La Esencia de la Permacultura

David Holmgren
Un resumen de los conceptos y los principios de la permacultura extraido del libro
Permacultura Principios y senderos mas all de la sustentabilidad de David
Holmgren
Traduccin de la primera versin al castellano: ordi !lemany" revisada y corregida por !lan #pe$ y !ntonio
%cotti& el grupo de permacultura urbana de la asociacin 'ambium Perma'ultura(es)org& de *arcelona& +spa,a
-...)permacultura(es)org/& y la colaboracin de !le0andro 1oguerra& 2ene$uela)
3evisin y correccin de la versin para 4exico: uan 'arlos 5livera& 3icardo 3omero
-...)bos6uedeniebla)com)mx/& Holger Hieronimi -...)tierramor)org/
7ttp:88...)7olmgren)com)au8
9
David Holmgren #a escencia de la Permacultura 7ttp:88...)7olmgren)com)au
#a palabra Permacultura :ue acu,ada por *ill 4ollison y yo mismo a mediados de los
setenta para describir un sistema integrado y evolutivo de plantas perennes o auto(
perpetuantes y de especies animales ;tiles para el 7ombre)-9/
Una de:inicin ms actual de Permacultura& 6ue re:le0a la expansin del en:o6ue
impl<cito en Permaculture 5ne& es: El diseo consciente de paisajes que imitan los
patrones y las relaciones de la naturaleza, mientras suministran alimento, fibras y
energa abundantes para satisfacer las necesidades locales. #as personas& sus
edi:icios y el modo en 6ue se organi$an a s< mismos son :undamentales en
Permacultura) De esta manera la visin de la Permacultura como agricultura
permanente o sostenible 7a evolucionado 7acia la visin de una cultura permanente
o sostenible)
LA FLOR DE LA PERMACULTURA
+mpe$ando por la =tica y los principios en:ocados en el mbito cr<tico del mane0o y la
administracin de la tierra y la naturale$a& la permacultura evoluciona 7acia la
aplicacin progresiva de esos principios en la integracin de siete mbitos necesarios
para sostener a la 7umanidad durante el descenso energ=tico)
>
David Holmgren #a escencia de la Permacultura 7ttp:88...)7olmgren)com)au
El SISTEMA DE DISEO
Para muc7a gente& yo mismo incluido& la concepcin anterior de Permacultura es tan global
en su amplio alcance 6ue su utilidad es reducida) 4s precisamente& veo la Permacultura
como el uso del pensamiento sist=mico -el uso de la teor<a de sistemas de :orma 7ol<stica/ y
de los principios de dise,o 6ue proporcionan el marco organi$ativo para implementar la visin
anterior) !grupa las diversas ideas& 7abilidades y modos de vivir 6ue necesitan redescubrirse
y desarrollarse& para 7acernos capaces de cubrir nuestras necesidades& al mismo tiempo 6ue
incrementamos el capital natural para las :uturas generaciones)
+n este sentido ms limitado pero importante& la Permacultura no es tan slo el paisa0ismo&
las 7abilidades de la 7orticultura biolgica& la agricultura sostenible& la construccin de
edi:icios energ=ticamente e:icientes o el desarrollo de eco(aldeas& sino 6ue tambi=n puede
usarse para dise,ar& establecer& gestionar y me0orar todo eso y los dems es:uer$os 6ue
individuos& :amilias y comunidades reali$an 7acia un :uturo sostenible)
#a :lor del sistema de dise,o permacultural muestra a6uellos temas clave 6ue re6uieren una
trans:ormacin para crear una cultura sostenible) Histricamente& la Permacultura se 7a
en:ocado en la administracin de la Tierra y la naturale$a& ambas tanto como :uente de
inspiracin& como lugar de aplicacin& de sus principios =ticos y de dise,o)
+sos principios se aplican a7ora a otros mbitos& principalmente a los recursos :<sicos&
materiales y energ=ticos& as< como a la organi$acin 7umana -a menudo denominada
estructuras invisibles en la ense,an$a de la Permacultura/) !lguno de los mbitos espec<:icos&
sistemas de dise,o y soluciones 6ue 7an sido asociados con este punto de vista ms amplio
de la Permacultura -al menos en !ustralia/& se muestran en la peri:eria de la ?lor)
#a trayectoria evolutiva en espiral comien$a en los principios =ticos y de dise,o& y sugiere la
estrec7a interrelacin de todos esos temas& inicialmente en el nivel personal y local& 6ue
despu=s contin;an al nivel colectivo y global) #a :orma en tela de ara,a de esa espiral sugiere
la naturale$a incierta& vacilante y variable de ese proceso de integracin)
LA RED
#a Permacultura es tambi=n una red de individuos y grupos& 6ue extienden soluciones de
dise,o permacultural tanto en pa<ses ricos como pobres en todos los continentes)
!mpliamente ignorados por el mundo acad=mico& y sin el soporte de gobiernos y negocios&
los activistas de la Permacultura estn contribuyendo a un :uturo ms sostenible
reorgani$ando sus vidas& y traba0ando sobre los principios de dise,o de la Permacultura) +n
este sentido& estn creando pe6ue,os cambios locales& pero 6ue estn teniendo una
in:luencia activa directa e indirecta en los mbitos del desarrollo sostenible& la agricultura
ecolgica& las tecnolog<as apropiadas y el dise,o de comunidades intencionales)
El CURSO DE DISEO DE PERMACULTURA
#a mayor parte de la gente involucrada en esta red 7a completado un curso de dise,o en
Permacultura -'DP/& 6ue durante ms de >@ a,os 7a sido el ve7<culo principal para la
inspiracin y la ense,an$a de permacultura a trav=s del mundo) +l aspecto de inspiracin del
'DP 7a actuado como un aglutinante social& enla$ando a:ectivamente los participantes 7asta
el punto 6ue la red mundial podr<a ser descrita como un movimiento social) +l curr<culo se
codi:ic en 9ABC& pero una evolucin divergente& tanto de la :orma como del contenido de
estos cursos presentados por los di:erentes pro:esores& 7a producido experiencias y
comprensiones de la permacultura muy variadas y arraigadas localmente)
D
David Holmgren #a escencia de la Permacultura 7ttp:88...)7olmgren)com)au
IMPEDIMENTOS PARA LA EXPANSIN DE LA PERMACULTURA
Hay muc7as ra$ones por las 6ue las soluciones de desarrollo ecolgico 6ue re:le0an los
principios del dise,o permacultural no 7an tenido un impacto mayor en las ;ltimas d=cadas)
!lgunas de esas ra$ones son:
#a cultura cient<:ica prevaleciente del reduccionismo& 6ue se muestra cauta& cuando no
7ostil con los m=todos 7ol<sticos de investigacin)
#a cultura dominante del consumismo& promovida por medidas econmicas
dis:uncionales de progreso y bienestar)
#as elites pol<ticas& econmicas y sociales& tanto a nivel local como global 6ue se
resisten a perder in:luencia y poder ante la adopcin de una mayor autosu:iciencia y
autonom<a locales)
+stos y otros impedimentos relacionados se expresan de distinto modo en las di:erentes
sociedades y contextos)
Para la gran mayor<a de los cinco mil millones de 7abitantes para 6uienes el coste de las
necesidades bsicas es relativamente alto respecto a sus ingresos reales las oportunidades
de mantener o desarrollar medios ms autosu:icientes para cubrir sus necesidades& son
extremadamente limitadas) +l declive de los recursos naturales locales por la presin del
crecimiento de la poblacin& las innovaciones en la tecnolog<a de extraccin de recursos& los
con:lictos migratorios y =tnicos& as< como la explotacin de gobiernos y corporaciones& 7an
reducido la productividad y la viabilidad de los vie0os sistemas co(evolutivos sostenibles) !l
mismo tiempo& el crecimiento de la econom<a monetaria 7a producido ms oportunidades
para el traba0o agr<cola e industrial& provocando el aumento de los ingresos mesurados& pero
:racasa en tener en cuenta el declive del bienestar) +l atractivo de las oportunidades en las
ciudades!"# 6ue crecen rpidamente& 7a sido como la $ana7oria colgante& 6ue incita la
migracin del campo a la ciudad) +ste proceso sigue un modelo tan vie0o como el persona0e
medieval DicE Fittington& 6ue se cre<a 6ue las calles de #ondres estaban pavimentadas en
oro) !l mismo tiempo& el suministro gubernamental de salud& educacin y otros servicios se
7a reducido por la imposicin de las medidas de a0uste estructural impuestas por el ?4G y el
*anco 4undial) +ste sistema de desarrollo social y econmico :racasado es extraordinario en
su ubicuidad y repeticin)
+l mismo sistema de poder 6ue exprime y explota a los menos poderosos& calma a los mil
millones de clase media& mayoritariamente en el norte& complaci=ndoles con el descenso& e
incluso la ca<da de los costes -en relacin a los ingresos medios/& de la comida& agua& energ<a
y otros bienes esenciales derivados) +ste :racaso de los mercados globales para transmitir las
se,ales del declive de los recursos y de la degradacin ambiental 7a aislado a los
consumidores de la necesidad de desarrollar estilos de vida ms autosu:icientes& y 7a
discapacitado el impulso de las pol<ticas p;blicas 6ue deber<an promover esas adaptaciones
necesarias)
#a inundacin de nuevos bienes de consumo ms baratos 7a estimulado el consumismo 7asta
el punto de la s;per saturacin& mientras al mismo tiempo las medidas de capital social y
bienestar contin;an cayendo desde el pico de los H@)
#a aceptacin adictiva del crecimiento econmico a cual6uier precio& y los poderosos intereses
creados de gobiernos y corporaciones 6ue se resisten a perder poder con una transicin como
$sta& ponen de relieve la naturale$a pol<tica radical de la agenda de permacultural)
C
David Holmgren #a escencia de la Permacultura 7ttp:88...)7olmgren)com)au
CENTR%NDOSE EN LA OPORTUNIDADES M%S &UE EN LOS O'ST%CULOS
!un6ue los permacultores activistas son sumamente conscientes de esos impedimentos para
el desarrollo de su actividad& las estrategias de la permacultura se centran ms en las
oportunidades 6ue en los obstculos) en el contexto de ayudar a la transicin del consumismo
ignorante 7acia la produccin responsable& la permacultura construye basndose en la
persistencia de la cultura de la autosu:iciencia& los valores comunitarios y la conservacin de
una variedad de 7abilidades& tanto conceptuales como prcticas& a pesar de los estragos de la
opulencia) #a identi:icacin de esos recursos invisibles es tan importante en cual6uier
proyecto de permacultura como la evaluacin de los recursos bio:<sicos y materiales)
4ientras la produccin sostenible -de alimentos u otros recursos/ permanece como el
primer ob0etivo estrat=gico de la permacultura& se puede argumentar 6ue la permacultura 7a
sido ms e:ectiva como pionera del llamado consumo sostenible) 4s 6ue a las d=biles
estrategias para :omentar las compras de consumo verde& la permacultura apunta a las
cuestiones bsicas para reintegrar y contraer el ciclo de produccin(consumo alrededor del
punto :ocal
!un6ue la permacultura es un marco conceptual para el desarrollo sostenible& 6ue 7unde sus
ra<ces en la ecolog<a y el pensamiento sist=mico& las ra<ces se extienden por culturas y
contextos muy di:erentes& y muestra su potencial para contribuir a la evolucin de una
cultura popular de la sostenibilidad& a trav=s de la adopcin de soluciones muy prcticas y
:ortalecedoras)
%UPU+%T5% ?U1D!4+1T!#+%
#a permacultura se basa en algunos supuestos :undamentales 6ue son esenciales tanto para
entenderla como para evaluarla) #os supuestos en los 6ue la permacultura se basa
originalmente estn impl<citos en el libro Permaculture 5ne& y vale la pena repetirlos:
#os seres 7umanos& incluso cuando no parecen estar usualmente dentro del mundo
natural& estn su0etos a las mismas leyes cient<:icas -las leyes de la energ<a/ 6ue
gobiernan el universo material& incluida la evolucin de la vida)
#a explotacin de los combustibles :siles durante la era industrial 7a sido la causa
principal de la espectacular explosin demogr:ica& tecnolgica y de cada una de las
nuevas caracter<sticas de la sociedad moderna)
#a crisis ambiental es real y de una magnitud 6ue ciertamente trans:ormar la
sociedad industrial global moderna ms all de todo reconocimiento) +n el proceso& el
bienestar e incluso la supervivencia de la poblacin mundial en expansin& estn
directamente amena$adas)
#os impactos actuales y :uturos 6ue la sociedad industrial global y el crecimiento de la
poblacin acarrean sobre la asombrosa biodiversidad mundial& se considera&sern
muc7o mayores 6ue los grandes cambios de los ;ltimos siglos)
! pesar de la naturale$a inevitable de las realidades :uturas& el declive de los
combustibles :siles dentro de pocas generaciones& ver un retorno gradual a los
principios de dise,o observables en la naturale$a y en la sociedad preindustrial& 6ue
dependen de los recursos y las energ<as renovables -incluso si las :ormas espec<:icas de
esos sistemas re:le0an circunstancias locales ;nicas/)
!s< pues& la permacultura se basa en el supuesto de la progresiva reduccin del consumo de
recursos y energ<a& y en la inevitable reduccin del n;mero de seres 7umanos) Io llamo a eso
el :uturo del descenso energ=tico para en:ati$ar la importancia de la energ<a en el destino
7umano& y la descripcin menos negativa& pero clara& de lo 6ue algunos pueden llamar
declive& contraccin& decadencia& o extincin) +ste :uturo de energ<a descendente
puede visuali$arse como el suave descenso despu=s de un estimulante vuelo en globo& 6ue
J
David Holmgren #a escencia de la Permacultura 7ttp:88...)7olmgren)com)au
retorna a la tierra& nuestro 7ogar) 1aturalmente 6ue la tierra 7a sido trans:ormada por el
ascenso energ=tico de la 7umanidad& 7aciendo del :uturo un tremendo nuevo reto& como en
ning;n otro periodo de la 7istoria) !nte un :uturo as<& ampliamente aceptado como inevitable&
podemos optar entre la codicia temerosa& la ignorancia& la inde:erencia del caballero& o la
adaptacin creativa)
#as bases conceptuales de esos supuestos provienen de diversas :uentes& pero recono$co una
deuda clara y especial con los traba0os publicados por el eclogo norteamericano Ho.ard
5dum) #a in:luencia actual de los traba0os de 5dum ->/ en la evolucin de mis ideas se
explicit en la dedicatoria y las re:erencias extensivas a 5dum en el libro Permacultura:
Principios y %enderos ms all de la %ustentabilidad& tanto como en los art<culos: David
Holmgren: 'ollected Fritings 9AHB(>@@K -e(booE/)-D/
+ntre los traba0os publicados recientemente sobre el pico de energ<a :sil y su consiguiente
descenso& est el de 3ic7ard Heinberg titulado maravillosamente: %e acab la :iesta&-C/
probablemente proporciona la me0or visin de la evidencia y las cuestiones relacionadas) 'on
un apropiado reconocimiento a 'ampbell& #e7errere y otros gelogos del petrleo retirados e
independientes& 6ue a mediados de los noventa expusieron los 7ec7os reales acerca de las
reservas mundiales de combustibles :siles& y la naturale$a cr<tica del pico en contraposicin
a la mxima produccin de gas y petrleo)
PRINCIPIOS DE PERMACULTURA
+# 2!#53 I U%5 D+ #5% P3G1'GPG5%
#a idea tras los principios de la permacultura& es 6ue los principios generales pueden
derivarse del estudio del mundo natural y de las sociedades preindustriales sostenibles& y 6ue
pueden aplicarse universalmente para acelerar el desarrollo del uso sostenible de la tierra y
los recursos& tanto en contextos de abundancia ecolgica y material como en contextos de
carencia y privacin)
+l proceso de proveer a las necesidades 7umanas dentro de los l<mites ecolgicos re6uiere de
una revolucin cultural) Gnevitablemente toda revolucin est cargada con muc7a con:usin&
:alsos lidera$gos& iniciativas& e0emplos& riesgo e ine:iciencias) I parece 7aber poco tiempo
para conseguir esa revolucin) +n este contexto 7istrico& la idea de una coleccin simple de
principios(gu<a 6ue tienen un rango amplio & incluso universal& de aplicacin es muy atractiva)
#os principios de la permacultura son declaraciones breves o consignas& 6ue pueden
recordarse como una lista de la compra cuando consideramos la inevitable comple0idad de las
opciones del dise,o y la evolucin de los sistemas de soporte ecolgico)
+stos principios son vistos como universales& aun6ue los m=todos 6ue expresan pueden
variar en gran medida de acuerdo con el lugar y la situacin) +sos principios son tambi=n
aplicables a nuestra reorgani$acin personal& econmica& social y pol<tica& como se ilustra en
la ?lor de la permacultura& aun6ue el rango de estrategias y t=cnicas 6ue re:le0an los
principios en cada campo est todav<a evolucionando)

+stos principios se dividen en principios =ticos y principios de dise,o)
K
David Holmgren #a escencia de la Permacultura 7ttp:88...)7olmgren)com)au
PRINCIPIOS (TICOS DE LA PERMACULTURA
#a =tica act;a como restriccin del instinto de supervivencia y de otras construcciones
personales y sociales eglatras& 6ue tienden a guiar el comportamiento 7umano en cual6uier
sociedad) %on mecanismos 6ue evolucionaron dentro de las culturas en pro de un inter=s
propio ms cultivado& ilustrado y culto" un punto de vista ms inclusivo de 6u= y 6ui$nes
constituyen el nosotros& y una :orma de comprender los resultados buenos y malos a largo
pla$o)
'uanto mayor es el poder de la civili$acin 7umana -debido a la disponibilidad de energ<a/ y
mayor es la escala y concentracin del poder dentro de la sociedad& ms se necesita de una
=tica cr<tica para asegurar la supervivencia tanto cultural como biolgica a largo pla$o) +ste
punto de vista ecolgicamente :uncional de la =tica& 7ace de ella un tema central en el
desarrollo de la cultura para el descenso energ=tico)
! di:erencia de los principios de dise,o& los principios =ticos no estaban listados
expl<citamente en la literatura inicial) ! partir del desarrollo de los cursos de dise,o& la =tica
7a sido cubierta por tres mximas o principios amplios:
1. 'uidado de la Tierra -conservacin del suelo& los bos6ues y el agua/
2. 'uidado de las personas -ocuparse de s< mismo& de los :amiliares& parientes y de la
comunidad/
3. 'ompartir con e6uidad) 3edistribucin de los excedentes -establecer limites al consumo
y a la reproduccin/)
9) 'uidar a la tierra
-3econstruir el capital natural/
>) 'uidar a la gente
-'uidarse a s< mismo& a los seres 6ueridos y a la comunidad/
D) 'ompartir con e6uidad
-'elebrar la abundancia en la naturale$a y aceptar sus limitaciones/
+stos principios son la esencia de la investigacin de la =tica comunitaria adoptada por vie0as
culturas religiosas y por los grupos cooperativos modernos) +l tercer principio e incluso el
segundo se derivan del primero)
H
David Holmgren #a escencia de la Permacultura 7ttp:88...)7olmgren)com)au
#os principios =ticos 7an sido pensados y usados como :undamentos simples y relativamente
in(cuestionados del dise,o en permacultura& dentro del movimiento y dentro de la a;n mayor
nacin global de la gente con un punto de vista a:<n) +n perspectiva& esos principios pueden
verse como el com;n de todas las culturas del lugar tradicionales& aun6ue el concepto de
gente puede 7aber sido ms limitado 6ue la nocin 6ue 7a emergido en los dos ;ltimos
milenos)-J/
+ste inter=s de la permacultura de aprender de los ind<genas y de las culturas tribales y
locales& se basa en la evidencia de 6ue esas culturas 7an existido en un relativo balance de
armon<a con su entorno& y 7an sobrevivido ms tiempo 6ue cual6uiera de nuestros
experimentos recientes de civili$acin) Por supuesto 6ue& en nuestro intento de vivir una vida
=tica& no deber<amos ignorar las ense,an$as de las grandes tradiciones :ilos:icas y
espirituales o de los grandes pensadores de la ilustracin cient<:ica y de la =poca actual) Pero
en la larga transicin a una cultura sostenible de ba0a intensidad energ=tica necesitamos
considerar y procurar entender un con0unto de valores y conceptos mayor 6ue slo a6uellos
surgidos de nuestra 7istoria cultural reciente) -K/
PRINCIPIOS DE DISEO
#os :undamentos cient<:icos de los principios de dise,o permacultural radican generalmente&
dentro de la moderna ciencia ecolgica y& ms particularmente& dentro de la rama de la
ecolog<a llamada ecolog<a de sistemas) 5tras disciplinas intelectuales& como la geogra:<a del
paisa0e y la etno(bitnica& 7an contribuido con conceptos 6ue 7an sido adaptados a los
principios de dise,o)
?undamentalmente los principios de dise,o permacultural provienen del modo de percibir el
mundo 6ue a menudo se describe como pensamiento sist=mico y pensamiento del
dise,oL -2er principio 9: 5bserva e interact;a/
L 1ota del traductor) +l pensamiento de dise,o o design thinking& es un proceso para la resolucin
prctica de problemas) ! di:erencia del pensamiento cr<tico& 6ue es un proceso anal<tico asociado con la
seleccin de ideas& el pensamiento de dise,o es un proceso creativo basado en la acumulacin
constructiva de ideas) 1o 7ay 0uicios en el pensamiento de dise,o& lo 6ue elimina el temor al error y
alienta la participacin) 1ormalmente consta de varias etapas como de:inicin& investigacin&
concepcin de ideas& pruebas piloto& seleccin& e0ecucin y aprendi$a0e)
5tros e0emplos de sistemas y procesos de dise,o racional inteligente incluyen:
he !hole Earth "e#ie$ y su rama me0or conocida como he !hole Earth %atalog&
editado por %te.art *rand& 6ue public muc7os sistemas y procesos de dise,o
inteligente como 7erramienta central en la revolucin cultural a la 6ue la permacultura
contribuye)
#as ideas muy conocidas y aplicadas de +d.ard De *ono -H/ entran en la amplia
categor<a de los pensamientos sist=micos y de dise,o)
!s< como la cibern=tica acad=mica&-B/ la teor<a de sistemas 7a sido una materia
esot=rica y di:<cil& asociada estrec7amente al surgimiento de la computacin& a las
redes de telecomunicaciones y otras aplicaciones t=cnicas)
!parte de la energ=tica ecolgica de Ho.ard 5dum& la in:luencia del pensamiento sist=mico
en mi desarrollo de la permacultura y sus principios de dise,o no 7a venido a trav=s del
estudio extensivo de la literatura& sino ms bien de la absorcin osmtica de ideas del =ter
cultural 6ue descubr< en mis propias experiencias de dise,o en permacultura) +s ms& creo
6ue muc7os de los conceptos abstractos del pensamiento sist=mico tienen paralelos ms
:cilmente comprensibles en las 7istorias y los mitos de las culturas ind<genas& y en menor
grado en el conocimiento de toda la gente a;n conectada con la tierra y la naturale$a) #os
B
David Holmgren #a escencia de la Permacultura 7ttp:88...)7olmgren)com)au
principios de la permacultura& tanto =ticos como de dise,o& pueden observarse operando a
nuestro alrededor) Io argumento 6ue su ausencia& o aparente contradiccin con la cultura
industrial moderna& no invalidan su relevancia universal en la transicin a un :uturo de ba0a
energ<a)
4ientras 6ue la consulta o uso del con0unto de 7erramientas& estrategias& t=cnicas y e0emplos
son el modo en el 6ue la mayor parte de la gente usa o se relaciona con la permacultura&
todas ellas son espec<:icas de la escala del sistema involucrado& del contexto cultural y
ecolgico& y del repertorio de 7abilidades y experiencias involucradas) Para 6ue los principios
proporcionen gu<a en la eleccin y el desarrollo de las aplicaciones ms usuales& necesitan
abarcar ms conceptos generales de sistemas de dise,o& siempre 6ue vengan en un lengua0e
accesible a la gente normal y resuenen con las :uentes ms tradicionales de sabidur<a y
sentido com;n)
5rgani$o la diversidad del pensamiento permacultural en 9> principios de dise,o) 4i con0unto
de principios var<a signi:icativamente de los usados por la mayor<a de otros pro:esores de
permacultura) ! menudo es simplemente cuestin de =n:asis y organi$acin& en algunos
pocos casos puede indicar di:erencias substanciales) 1o es sorprendente dado la naturale$a
nueva y a;n emergente de la permacultura)
+l :ormato de cada principio es una declaracin positiva de accin con un )cono asociado& 6ue
act;a como un recordatorio gr:ico y codi:ica alg;n aspecto :undamental o e0emplo del
principio) !sociado con cada principio viene un proverbio tradicional 6ue en:ati$a el aspecto
negativo o cautelar del principio) 'ada principio puede entenderse como una puerta al
laberinto del pensamiento sist=mico) 'ada e0emplo usado para ilustrar un principio puede
abarcar tambi=n a otros& as< los principios son simplemente 7erramientas conceptuales para
ayudarnos a identi:icar& dise,ar y evolucionar soluciones de dise,o
A
David Holmgren #a escencia de la Permacultura 7ttp:88...)7olmgren)com)au
Principio 9
O*ser+ar e interactuar
M#a belle$a est en los o0os del 6ue la percibeN
#os buenos dise,os dependen de una relacin libre y armoniosa entre la naturale$a y las
personas& en las 6ue una observacin cuidadosa y una interaccin inteligente proporcionan la
inspiracin& el repertorio y los patrones del dise,o) 1o es algo 6ue se genere aisladamente&
sino a trav=s de interacciones continuas y rec<procas con el su0eto) #a permacultura usa esas
condiciones& contin;a y conscientemente& para desarrollar sistemas de vida y mane0o de la
tierra 6ue puedan sustentar a la gente en la era del descenso energ=tico)
+n las sociedades de ca$adores(recolectores y en las sociedades agr<colas de ba0a densidad&
el entorno natural proporcionaba todas las necesidades materiales& con un es:uer$o 7umano
principalmente re6uerido para la cosec7a) +n las sociedades preindustriales con altas
densidades de poblacin& la productividad agr<cola depend<a de un largo y continuo aporte de
traba0o 7umano)-A/
#a sociedad industrial depende de un aporte de energ<a grande y continuo en :orma de
combustibles :siles& para proporcionar sus alimentos y otros bienes y servicios) #os
dise,adores de permacultura usan la observacin cuidadosa y la interaccin inteligente para
7acer ms e:ectivo el uso de las capacidades 7umanas y reducir la dependencia tanto de las
energ<as no renovables como de la alta tecnolog<a)
Dentro de las comunidades agrarias ms conservadoras y a:ian$adas socialmente& la
7abilidad de algunos individuos de ,distanciarse de-& observar e interpretar& tanto la manera
moderna de utili$ar la tierra como la tradicional& es una 7erramienta poderosa para
desarrollar sistemas nuevos y ms apropiados) 4ientras el cambio total dentro de las
comunidades siempre es ms di:<cil por muc7as ra$ones& la presencia de modelos
desarrollados localmente& con sus ra<ces en lo me0or del dise,o ecolgico moderno o
tradicional& tiene ms posibilidades de tener =xito 6ue un sistema predise,ado introducido
desde :uera) +s ms& una diversidad de modelos locales puede generar naturalmente
elementos innovadores con los 6ue :ertili$ar innovaciones similares en otro lugar)
+ste principio se centra ms en la generacin de pensamiento independiente a largo pla$o&
incluso 7er=tico& para el dise,o de soluciones nuevas& 6ue en la adopcin y replicacin de las
soluciones comprobadas) +n el pasado la academia y la sociedad urbana 7an tolerado e
incluso soportado tal pensamiento& mientras la cultura agraria tradicional lo suprimi
implacablemente) +n el caos de las etapas :inales de la opulenta sociedad posmoderna& el
sistema de autoridad del conocimiento est menos claro& y las oportunidades para un
pensamiento independiente y ms sistemtico se extienden ms di:usamente a trav=s de la
0erar6u<a social y geogr:ica) +n este contexto no podemos con:iar en eti6uetas ni en
conductas como signos de autoridad y valor cuando evaluamos posibles soluciones de dise,o)
De esta manera& en cada nivel debemos con:iar ms y ms en las 7abilidades de observacin
y en la interaccin sensible para 7allar el me0or camino)
+l proverbio #a belle$a esta en los o0os de 6uien la percibe nos recuerda 6ue el proceso de
observacin in:luye sobre la realidad& y 6ue debemos ser siempre prudentes acerca de los
valores y las verdades absolutas)
9@
David Holmgren #a escencia de la Permacultura 7ttp:88...)7olmgren)com)au
Principio >
Ca.tar / almacenar ener0)a
M3ecoge el 7eno mientras brilla el solN
2ivimos en un mundo de ri6ue$a sin precedentes& resultado de emplear enormes cantidades
de combustibles :siles almacenados y creados por la tierra durante millones de a,os) Hemos
usado parte de esa ri6ue$a para incrementar nuestro aprovec7amiento de recursos
renovables de la Tierra 7asta un grado no sostenible) #a mayor<a de los impactos adversos de
esa sobreexplotacin aparecern como un declive en la disponibilidad de combustibles) +n
lengua0e :inanciero& 7emos estado consumiendo nuestro capital global tan imprudentemente
6ue podr<a ocasionar la bancarrota de cual6uier negocio)
1ecesitamos aprender cmo a7orrar y reinvertir la mayor parte de la ri6ue$a 6ue estamos
consumiendo o despil:arrando en la actualidad& para 6ue nuestros 7i0os y descendientes
puedan tener una vida ra$onable) +l :undamento =tico de este principio di:<cilmente podr<a ser
ms claro) Desa:ortunadamente& las nociones convencionales de valor& capital& inversin& y
ri6ue$a no son ;tiles en esta tarea)
'onceptos inapropiados de ri6ue$a nos 7an conducido a ignorar oportunidades de captar los
:lu0os locales de :ormas de energ<a renovables y no renovables) Gdenti:icando y actuando en
esas oportunidades podemos proporcionar la energ<a con la 6ue podremos reconstruir capital&
as< como proveernos de un ingreso para nuestras necesidades inmediatas)

#as :uentes de energ<a incluyen:
+l sol& el viento& los :lu0os de escorrent<a)
#os recursos provenientes de residuos de las actividades agr<colas& industriales y
comerciales)
#os almacenamientos ms importantes de valor :uturo incluyen:
%uelo :=rtil con un alto contenido de 7umus)
%istemas de vegetacin perenne& especialmente rboles)
Produccin de alimentos& y otras :uentes usuales ;tiles)
!lmacenamiento de agua)
'onstrucciones solares pasivas)
#a restauracin ecolgica dise,ada es una de las expresiones ms comunes del pensamiento
ambiental en los pa<ses ricos& y es un elemento vlido de dise,o permacultural cuando
considera la gente como parte integrante de estos sistemas) Irnicamente& el abandono
progresivo de cada ve$ ms paisa0es rurales marginales en muc7os pa<ses ricos o en v<as de
desarrollo& debido a la ca<da del precio de las materias primas y su sustitucin por sistemas
intensivos en energ<a :sil y subsidiados& 7a creado los modernos desiertos de vida salva0e
a una escala muc7o ms grande 6ue las restauraciones dise,adas ecolgicamente) +ste
abandono tiene algunos e:ectos negativos& como el colapso de los sistemas de la gestin
tradicional del agua y del control de la erosin& as< como el incremento de los incendios
arrasadores& pero en otros sitios 7a permitido a la naturale$a reconstruir el capital biolgico
del suelo& los bos6ues y la vida silvestre sin ninguna inversin en recursos no renovables)
99
David Holmgren #a escencia de la Permacultura 7ttp:88...)7olmgren)com)au
4ientras los modelos de ba0o coste y de combustibles :siles subsidiados para reconstruir el
capital natural son expresiones importantes de este principio& tambi=n podemos pensar en la
experiencia colectiva& el saber 7acer& la tecnolog<a y el so:t.are derivados de generaciones de
abundancia industrial& como en un enorme almac=n de ri6ue$a 6ue puede reorgani$arse para
crear nuevas :ormas de capital apropiado para el descenso energ=tico)
4uc7o del optimismo acerca de la sostenibilidad est relacionado con la aplicacin de la
tecnolog<a y la innovacin) #as estrategias permaculturales 7acen uso de esas oportunidades
mientras mantienen un escepticismo saludable basado en la premisa de 6ue la innovacin
tecnolgica es a menudo un caballo de Troya para recrear el problema ba0o nuevas :ormas)
!parte de la necesidad de discriminar el uso de tecnolog<a para construir nuevos recursos de
capital& la innovacin tecnolgica es en si misma un almac=n de ri6ue$a 6ue puede
depreciarse progresivamente durante el descenso energ=tico& aun6ue a un ritmo ms lento
6ue los recursos :<sicos y las in:raestructuras)
+l proverbio recoge el 7eno mientras brille el sol nos recuerda 6ue tenemos tiempo limitado
para captar y almacenar energ<a antes 6ue la abundancia estacional o episdica se disipe)
Principio D
O*tener un rendimient1
M1o puedes traba0ar con el estmago vac<oN
+l principio anterior concentra nuestra atencin en la necesidad de usar la ri6ue$a existente
para 7acer inversiones a largo pla$o en capital natural) Pero no tiene sentido intentar plantar
un bos6ue para los nietos si no tenemos su:iciente para comer 7oy)
+l principio nos recuerda 6ue debemos dise,ar cual6uier sistema para proporcionar
autosu:iciencia a todos los niveles -incluidos nosotros mismos/& para usar de modo e:ectivo la
energ<a captada o almacenada!"# con el :in de mantener el sistema y captar ms energ<a) +n
t=rminos ms generales& la :lexibilidad y la creatividad en encontrar nuevos caminos para
obtener un rendimiento ser cr<tico en la transicin del crecimiento al descenso energ=tico)
%in rendimientos inmediatos y verdaderamente ;tiles& sin cosec7as ;tiles y prcticas&
cual6uier cosa 6ue dise,emos y desarrollemos tender a marc7itarse& mientras los elementos
6ue 7acen generar cosec7a inmediata proli:erarn) Tanto si lo atribuimos a la naturale$a& a
las :uer$as del mercado o la avaricia 7umana& los sistemas ms e:ectivos en la obtencin de
rendimiento ( y 6ue lo usan ms e:ectivamente para satis:acer las necesidades de
supervivencia ( tienden a prevalecer por encima de otras alternativas)-9@/
+l rendimiento& el bene:icio o los ingresos :uncionan como una recompensa 6ue anima el
mantenimiento y8o replicacin del sistema 6ue gener los bene:icios) +n ese sentido& los
sistemas exitosos se extienden) +n el lengua0e de la teor<a de sistemas a estas recompensas
se les llama retroalimentacin positiva& 6ue ampli:ica la se,al o el proceso original) %i somos
serios acerca de las soluciones de dise,o sostenible& debemos apuntar a recompensas 6ue
alienten el =xito& el crecimiento y la replicacin de esas soluciones)
9>
David Holmgren #a escencia de la Permacultura 7ttp:88...)7olmgren)com)au
4ientras este camino puede resultar obvio para gran0eros y empresarios& existe un patrn
contracultural constante en el 6ue la creciente opulencia produce una sustitucin de los
entornos ms productivos y :uncionales por entornos dis:uncionales y cosm=ticos) #a visin
original de la permacultura promovida por *ill 4ollison de paisa0es urbanos llenos de
alimentos y otras plantas ;tiles& ms 6ue de ornamentales& proporciona un ant<doto a ese
aspecto dis:uncional de nuestra cultura) Gncluso en los pa<ses ms pobres& el propsito nunca
revisado de la mayor<a de proyectos de desarrollo es capacitar a la gente para escapar a la
necesidad de mantener ambientes productivos y :uncionales& para la participacin plena en la
econom<a monetaria& donde el obtener un bene:icio llega a ser un proceso estrec7o&
limitado y destructivo& dictado por las :uer$as de la econom<a global) +l modelo de =xito del
nuevo rico& en el 6ue lo :uncional y prctico se destierra& necesita ser reempla$ado por el
reconocimiento 7onesto de las :uentes de opulencia y las medidas reales de =xito)
Oeneraciones de la cultura del sueldo y el salario en los pa<ses ms desarrollados& ba0o
modelos capitalistas o socialistas& 7an llevado a una extraordinaria dislocacin entre las
actividades productivas y las :uentes de su sustento) Para ayudar a las clases medias urbanas
australianas a 7acer :rente al reto de un estilo de vida rural ms autosu:iciente& 7e explicado
6ue es como llegar a ser empresario)

Uno de los e:ectos :ortuitos 6ue 7a tenido el racionalismo econmico sumamente
dis:uncional y c<nico de las recientes d=cadas& 7a sido un renacimiento parcial de la conciencia
sobre la necesidad de dise,ar todos los sistemas para ser productivos en alg;n modo)
Principio C
APLICAR LA AUTORRE2ULACIN 3
ACEPTAR LA RETROALIMENTACIN
Mlas acciones de los padres a:ectan a los 7i0os 7asta la
s=ptima generacinN
+ste principio se ocupa de los aspectos auto(reguladores del dise,o permacultural 6ue limitan
o desaniman el comportamiento y el crecimiento inapropiados) 'on una me0or comprensin
de c4mo las retroalimentaciones positivas o negativas :uncionan en la naturale$a& podemos
dise,ar sistemas 6ue sean ms auto(regulados& lo 6ue reduce el traba0o duro y repetitivo
necesario en su gestin y mane0o correctivo)
#a retroalimentacin -99/ es un concepto sist=mico 6ue se usa com;nmente en ingenier<a
electrnica) +l principio D: 5bt=n un bene:icio& describe la retro(alimentacin de la energ<a
6ue proviene de los almacenes para obtener ms energ<a& como un e0emplo de retro(
alimentacin positiva) +sto puede interpretarse como un acelerador 6ue empu0a el sistema
7acia la energ<a disponible libremente) De manera similar& la retroalimentacin negativa es
como el :reno 6ue previene 6ue el sistema caiga en trampas de escase$ o inestabilidad por el
despil:arro o el uso excesivo de energ<a)
#os sistemas 6ue se mantienen y se regulan por s< mismos& pueden considerarse como el
santo grial de la permacultura: un ideal 6ue nos es:or$amos por alcan$ar y 6ui$s nunca
lograremos reali$ar completamente) Oran parte de ese ideal se lleva a cabo con la aplicacin
de los principios de dise,o Gntegracin y Diversidad -B y 9@/& pero tambi=n se obtiene
9D
David Holmgren #a escencia de la Permacultura 7ttp:88...)7olmgren)com)au
7aciendo 6ue cada elemento dentro de un sistema sea tan autosu:iciente como
energ=ticamente e:iciente) Un sistema compuesto de elementos autnomos es ms robusto y
resistente a las perturbaciones) Usar variedades de cultivos y ra$as de ganado resistente&
semi(silvestre y auto(reproductivas& en ve$ de las ms dependientes y espec<:icamente
seleccionadas para la produccin& es una estrategia permacultural clsica 6ue e0empli:ica este
principio) ! una escala mayor& la autonom<a de los gran0eros :ue una ve$ reconocida como la
base de un pa<s :uerte e independiente) #a econom<a globali$ada de 7oy conlleva una mayor
inestabilidad con sus e:ectos cascada 6ue repercuten por todo el mundo) !l reconstruir la
autonom<a& tanto a nivel de los elementos como del sistema& se incrementa la :lexibilidad al
cambio) +n el mundo del descenso energ=tico& la autosu:iciencia ser ms valorada como
capacidad para en:rentar la disminucin elevada y continua de recursos y la reduccin de las
econom<as especiali$adas y de escala)
#os organismos y los individuos tambi=n se adaptan a la retroalimentacin negativa de los
sistemas naturales y comunales a gran escala desarrollando la autorregulacin para prevenir
y evitar las consecuencias severas de las retro(alimentaciones negativas externas) #os
canguros y otros marsupiales abortan el desarrollo de sus embriones si las condiciones de la
estacin resultan des:avorables) +llo reduce el posterior estr=s en su poblacin y en el medio
ambiente) #as sociedades tradicionales 7an reconocido 6ue los e:ectos de los controles de la
retroalimentacin negativa externa son& a menudo& lentos en surgir) #a gente necesita
explicaciones y advertencias& como las acciones de los padres a:ectan a los 7i0os 7asta la
s=ptima generacin y las leyes del Earma 6ue operan en un mundo de almas reencarnadas)
+n la sociedad moderna& otorgamos un enorme grado de dependencia a sistemas de gran
escala& a menudo remotos& para satis:acer nuestras necesidades& mientras esperamos un
grado de libertad enorme en lo 6ue 7acemos& sin control externo) De alg;n modo la sociedad
entera es como el adolescente 6ue 6uiere tenerlo todo& tenerlo a7ora y sin atenerse a las
consecuencias) Gncluso en las comunidades ms tradicionales& los vie0os controles y tab;es
7an perdido muc7o de su poder& o no son tan ecolgicamente :uncionales debido a los
cambios en el medio ambiente& en la densidad de poblacin y en la tecnolog<a)
Uno de los retos del ambientalismo es el desarrollo de culturas y comportamientos ms
sensibles a las se,ales de retroalimentacin de la naturale$a para prevenir la
sobreexplotacin) #as retroalimentaciones negativas deben estar bien de:inidas y ser
su:icientemente :uertes para traer el cambio correctivo& pero no tanto como para da,ar el
desarrollo del sistema) Por e0emplo la recoleccin de agua de lluvia y su uso en la casa trae a
la conciencia los l<mites de ambas: la recoleccin y la calidad) %i el tiro de una estu:a de le,a
produce un sabor a 7umo en el agua& esta retroalimentacin negativa anima la accin
correctiva) +l propsito com;n de dise,ar sistemas sostenibles con cero riesgos en las
retroalimentaciones negativas es como intentar criar a los ni,os sin exponerlos a accidentes y
riesgos inmunolgicos& lo 6ue los conducir a mayores riesgos en el :uturo) 'laramente la
aceptacin abierta de riesgos de la retroalimentacin negativa debe ser constre,ida por los
principios =ticos y aplicada principalmente a nosotros mismos& nuestras :amilias y
comunidades -en ese orden/& ms 6ue externali$adas como en las econom<as industriales
t<picas de gran escala)
#a 7iptesis Oaia -9>/& 6ue sostiene 6ue la tierra es un sistema autorregulado& anlogo a un
organismo vivo& 7ace de la Tierra entera una imagen apropiada para representar este
principio) #a evidencia cient<:ica de la notable 7omeostasis de la Tierra desde 7ace cientos de
millones de a,os destaca a nuestro planeta como el ar6uet<pico sistema autorregulado
completo 6ue 7a estimulado la evolucin& y abriga y nutre la continuidad de sus :ormas de
vida y de sus subsistemas constituyentes)
9C
David Holmgren #a escencia de la Permacultura 7ttp:88...)7olmgren)com)au
Principio J
USAR 3 5ALORAR LOS SER5ICIOS 3
RECURSOS RENO5A'LES
MDe0emos 6ue la naturale$a siga su cursoN
#os recursos renovables son a6uellos 6ue se renuevan y reempla$an mediante procesos
naturales en periodos ra$onables& sin necesidad de grandes aportes no renovables) +n el
lengua0e empresarial& los recursos renovables podr<an considerarse como las :uentes de las
rentas& mientras los no renovables ser)an los activos de capital) Oastar nuestros activos de
capital para la vida diaria es insostenible en cual6uier lengua0e) +l dise,o en permacultura
deber<a proponer un me0or uso de los recursos naturales renovables para mane0ar&
administrar y mantener los rendimientos& las cosec7as" incluso si se necesita alg;n uso de
recursos no renovables para establecer los sistemas)
#a broma del tendedero visto como una secadora solar tiene gracia por6ue reconoce 6ue nos
7an timado usando comple0os e innecesarios artilugios (la secadora el=ctrica( para tareas
simples) 4ientras cual6uiera podr<a darse cuenta 6ue un tendedero est Eilmetros por
delante en sostenibilidad comparado con el uso de la secadora el=ctrica" poca gente admite
6ue la madera es un combustible apropiado ambientalmente) Todos lo bos6ues generan un
excedente de madera de poco valor como un subproducto de la gestin sostenible& 6ue&
cuando se seca adecuadamente -usando adems el secado solar/ puede usarse como una
:uente local de calor para cocinar en estu:as bien dise,adas) Del mismo modo 6ue la madera
no cumple todos los criterios 6ue podr<amos desear de un combustible& las 7ierbas
medicinales pueden no proveer una :armacopea completa& pero podemos& en gran medida&
tratar con =xito muc7os ac7a6ues y en:ermedades con preparados 7erbales de origen y
procesado locales) Haciendo eso& podemos evitar muc7os e:ectos secundarios adversos tanto
internos como externos de la produccin de :rmacos centrali$ada& e incrementar al mismo
tiempo nuestro respeto por la naturale$a& y nuestra con:ian$a en el mantenimiento de
nuestra propia salud)
#os servicios renovables -o :unciones pasivas/ son los 6ue obtenemos de las plantas& los
animales& el suelo vivo y el agua& sin 6ue ellos se consuman) Por e0emplo& cuando usamos un
rbol para madera estamos usando un recurso renovable& pero cuando usamos un rbol para
sombra y cobi0o& obtenemos bene:icios del rbol vivo 6ue no estn consumiendo ni
re6uiriendo energ<a) +sta simple distincin es obvia y sin embargo poderosa para redise,ar
sistemas en los 6ue muc7as :unciones simples se 7an vuelto dependientes del uso de
recursos no renovables e insostenibles)
#os dise,os clsicos de permacultura usan gallinas o cerdos para preparar la tierra para
plantar& evitando el uso del tractor o el motocultor& as< como :ertili$antes y pesticidas
arti:iciales) +n esos sistemas un mane0o y cercado mdicos permiten un uso ms so:isticado
del ganado para m;ltiples :unciones)
+l dise,o permacultural debe 7acer el me0or uso posible de los servicios naturales de no
consumo para minimi$ar nuestras demandas consumistas de recursos y en:ati$ar las
posibilidades de interaccin armoniosas entre los 7umanos y la naturale$a) 1o 7ay e0emplo
ms importante& derivado del uso no consumista de los servicios de la naturale$a& en la
7istoria de la prosperidad del ser 7umano 6ue la domesticacin y uso del caballo y otros
animales para el transporte& el cultivo del suelo y :uer$a en general para una mir<ada de usos)
9J
David Holmgren #a escencia de la Permacultura 7ttp:88...)7olmgren)com)au
#as relaciones <ntimas con los animales dom=sticos como el caballo tambi=n proporcionan un
contexto emptico para extender las preocupaciones =ticas de incluir a la naturale$a) Por otro
lado& en las culturas donde el ganado es a;n s<mbolo prevaleciente de sentido y salud& los
servicios renovables ms :undamentales& proporcionados por las plantas y la vida del suelo&
necesitan ser reconocidos& valorados y usados) Una de las aplicaciones ms importantes y
universales de ese principio en comunidades tanto ricas como pobres es reconocer el valor de
los residuos 7umanos como una :uente renovable de :ertilidad sin riesgo& gracias al servicio
ecolgico de microbios en un sanitario seco o letrina compostera)
+l proverbio de0emos a la naturale$a seguir su curso nos recuerda otro aspecto de ese
principio: 6ue la persecucin del control total sobre la naturale$a a trav=s del uso de recursos
y tecnolog<a& no slo es caro& sino 6ue adems puede llevar a una espiral de intervencin y
degradacin de los sistemas y procesos biolgicos& 6ue representan un me0or balance entre
productividad y diversidad)
Principio K
NO PRODUCIR DESPERDICIOS
M+vitando producir residuos& se evita generar carenciaN
M4s vale prevenir 6ue curarN
+ste principio re;ne los valores tradicionales de :rugalidad y atencin por los bienes
materiales& la moderna preocupacin por la polucin& y la perspectiva ms radical 6ue ve los
residuos como recursos y oportunidades) #a lombri$ de tierra es un <cono apropiado para este
principio& por6ue vive consumiendo desperdicios -residuos/ de plantas& y los convierte en
7umus& 6ue me0ora el ambiente del suelo& para ella misma& para los microorganismos del
suelo y para las plantas) De esta manera& tanto las lombrices de tierra& como todos los seres
vivos& :orman parte de la red donde los productos de unos son el alimento o materia prima de
otros)
#os procesos industriales 6ue apoyan la vida moderna pueden ser caracteri$ados por un
modelo ,aportes(productos-& en el 6ue los aportes son las materias primas naturales y la
energ<a& mientras los productos son usualmente bienes y servicios) 1o obstante& cuando se
toma una visin a largo pla$o de este proceso& podemos ver 6ue todos esos bienes o cosas
;tiles acaban como residuos -la mayor parte en vertederos/ & y 6ue& incluso& el ms et=reo de
los servicios& re6uiere la degradacin de energ<a y recursos a residuos) !s< pues& 6ui$s este
modelo podr<a cali:icarse me0or como de consumir8excretar) #a visin de la gente como
simples consumidores y excretadores puede ser biolgica& pero desde luego no es ecolgica)
+l proverbio +vitando producir residuos& se evita generar carencias& nos recuerda 6ue es
:cil producir ms residuos cuando 7ay abundancia& pero 6ue esos residuos pueden ser la
causa de privaciones posteriores) +sto es altamente relevante en el contexto del descenso
energ=tico) #as oportunidades de reducir el desperdicio& y de 7ec7o vivir de los residuos& no
tienen precedentes en la 7istoria) +n el pasado slo el ms indigente viv<a de los residuos)
Hoy deber<amos reconocer y agradecer a a6u=llos 6ue reutili$an los residuos creativamente
como la verdadera esencia de una vida ligera sobre la Tierra) !parte de los residuos
dom=sticos e industriales& la modernidad 7a creado nuevas clases de residuos vivos -plagas&
plantas y animales no deseados/ 6ue proli:eran en nuestras mentes tanto como a trav=s de
los paisa0es de las naciones opulentas)
9K
David Holmgren #a escencia de la Permacultura 7ttp:88...)7olmgren)com)au
*ill 4ollison de:ini como contaminante un producto de cual6uier componente del sistema&
6ue no es usado productivamente por otro componente del sistema) -9D/ +sta de:inicin nos
anim a buscar modos de minimi$ar la polucin y los residuos a trav=s del dise,o de sistemas
6ue usaran todos los productos) +n respuesta a preguntas acerca de las plagas de caracoles
en 0ardines dominados por plantas perennes& 4ollison& sol<a a:irmar 6ue no 7ay un exceso de
caracoles sino un d=:icit de patos) De :orma similar las plagas en los pastos y los bos6ues
posibilitan la devastacin por :uego de algunas regiones& mientras en otras las plagas de
7erb<voros los da,an por sobre pastoreo) #a manera innovadora y creativa de usar estos
a:loramientos de abundancia es una de las caracter<sticas del dise,o permacultural)
4s vale prevenir 6ue curar& nos recuerda el valor de un oportuno mantenimiento para
a7orrar tanto residuos como traba0o& relacionado con mayores es:uer$os de reparacin y
restauracin) ! pesar de ser muc7o menos excitante 6ue los modos creativos de usar la
abundancia sobrante& el mantenimiento de lo 6ue ya tenemos est se,alado como una
cuestin enorme y actual en un mundo en descenso energ=tico) Todas las estructuras y
sistemas pierden valor y todos los sistemas 7umanos ecolgicos y sostenibles dedican
recursos al oportuno mantenimiento)
Principio H
DISEAR DESDE LOS PATRONES 6ACIA
LOS DETALLES
M+l rbol no de0a ver el bos6ueN
#os primeros seis principios tienden a considerar los sistemas desde la perspectiva aba0o(
arriba de elementos& organismos e individuos) #os seis principios siguientes tienden a
en:ati$ar la perspectiva arriba(aba0o de los modelos y relaciones 6ue tienden a emerger
mediante la autoorgani$acin y la co(evolucin de los sistemas) +l parecido de los patrones
observables en la naturale$a y en la sociedad no slo nos permite dar sentido a lo 6ue
vemos& sino usar un modelo desde un contexto y una escala en el dise,o de otro) +l
reconocimiento de patrones es un resultado de la aplicacin del Principio 9: 5bserva e
interact;a& y es el necesario precursor para el proceso de dise,o)
#a ara,a en la red& con su dise,o conc=ntrico y radial& muestra un patrn claro aun6ue los
detalles siempre var<en) +l )cono evoca la plani:icacin por sectores y $onas" el aspecto ms
conocido y 6ui$ ms ampliamente aplicado del dise,o permacultural)
#a modernidad 7a tendido a me$clar cual6uier sentido com;n o intuicin sist=micos 6ue
puedan ordenar el revolti0o de posibilidades de dise,o y de opciones 6ue en:rentamos en
cada campo) +ste problema de :ocali$ar la comple0idad en detalle conduce a dise,ar ele:antes
blancos 6ue son enormes e impresionantes& pero 6ue no :uncionan" una :uer$a devastadora
6ue consume toda nuestra energ<a y recursos mientras amena$a continuamente con
descontrolarse) #os sistemas comple0os 6ue :uncionan tienden a evolucionar de los sistemas
simples 6ue :uncionan& as< 6ue& encontrar el patrn apropiado para ese dise,o es ms
importante 6ue entender todos los detalles de los elementos del sistema)
9H
David Holmgren #a escencia de la Permacultura 7ttp:88...)7olmgren)com)au
#a idea 6ue inici la permacultura :ue la del bos6ue como modelo para la agricultura) ! pesar
de no ser algo novedoso& su :alta de aplicacin y desarrollo en muc7as bioregiones y culturas
:ue una oportunidad para aplicar uno de los modelos de ecosistema ms comunes para el uso
de la tierra) !un6ue 7ay 6ue reconocer muc7as cr<ticas y limitaciones del modelo :orestal&
=ste es todav<a un poderoso e0emplo del pensamiento por patrones& 6ue contin7a in:ormando
a la permacultura y los temas relacionados& como la 0ardiner<a :orestal& la agro(selvicultura y
la ciencia :orestal anloga)
+l empleo de las $onas de intensidad de uso alrededor de un centro de actividad (como la
vivienda(& para ayudar a colocar los elementos y subsistemas& es un e0emplo del traba0o
desde los modelos a los detalles) De modo similar los :actores ambientales como el sol& el
viento& las inundaciones y el :uego pueden ordenarse en sectores alrededor del mismo punto
:ocal) +stos sectores tienen un carcter tanto bioregional como espec<:ico del sitio& 6ue el
dise,ador de permacultura lleva en su cabe$a para dar sentido al lugar y ayudar a organi$ar
los elementos apropiados del dise,o en un sistema :actible y :uncional)
+l uso de $an0as en curva de nivel y otros movimientos de tierra para distribuir y dirigir el
agua de lluvia deben basarse en los principales modelos naturales) ! su ve$& esos
movimientos de tierra crearn& entonces& $onas de 7umedad productiva 6ue delimitarn los
sistemas de plantacin y gestin)
!un6ue los usos tradicionales de la tierra nos proporcionan muc7os modelos de dise,o de
sistemas completos& la gente inmersa en las culturas locales a menudo necesita una nueva
experiencia 6ue les permita ver su paisa0e y su comunidad de maneras nuevas) +n algunos
de los proyectos pioneros de ecolog<a aplicada en !ustralia en los MB@& las vistas a=reas al
sobrevolar sus gran0as les dio a los propietarios la visin y la motivacin para empe$ar serios
traba0os con el :in de contrarrestar el deterioro de los rboles y los problemas asociados de
degradacin del suelo) Desde el aire& los patrones de la propiedad de la tierra eran menos
visibles& mientras destacaban los patrones de captacin de aguas de la naturale$a) Del mismo
modo& el contexto social y comunitario ms amplio& ms 6ue los :actores t=cnicos& pueden a
menudo determinar el =xito de una solucin) +xiste una larga lista de proyectos desarrollados
:uera de !ustralia& 6ue 7an :allado debido a la ignorancia de esos :actores de gran escala)
+l proverbio +l rbol no de0a ver el bos6ue& nos recuerda 6ue los detalles tienden a distraer
nuestra conciencia de la naturale$a del sistema" cuanto ms nos acercamos& menos capaces
somos de comprender una la imagen mayor)

Principio B
INTE2RAR M%S &UE SE2RE2AR
M4uc7as manos aligeran el traba0oN
+n cada aspecto de la naturale$a& desde el :uncionamiento interno de los organismos 7asta el
ecosistema entero& encontramos 6ue las conexiones entre las cosas son tan importantes
como las cosas o los elementos en si mismos) !s<& el propsito de un dise,o :uncional y auto(
regulado es colocar los elementos de modo 6ue cada uno sirva las necesidades y acepte los
productos de otros elementos)-9C/
9B
David Holmgren #a escencia de la Permacultura 7ttp:88...)7olmgren)com)au
1uestra tendencia cultural a en:ocar la comple0idad de los detalles& tiende a ignorar la
comple0idad de las relaciones) Tendemos a optar por la segregacin de los elementos& como
estrategia de dise,o por de:ecto u omisin& para reducir la comple0idad de las relaciones)
+sas soluciones provienen en parte de nuestro m=todo cient<:ico reduccionista 6ue separa los
elementos para estudiarlos aisladamente) 'ual6uier consideracin sobre cmo traba0an las
partes de un sistema integrado se basa en su comportamiento de modo aislado)
+ste principio se centra en los di:erentes tipos de relaciones 6ue establecen los elementos al
0untarse en sistemas integrados ms estrec7amente y en m=todos me0orados de dise,ar
comunidades de plantas& animales y personas& para obtener bene:icios de esas relaciones) #a
7abilidad del dise,ador para crear sistemas 6ue est=n integrados estrec7amente& depende de
una amplia visin del comple0o rango de las relaciones 6ue caracteri$an las comunidades
sociales y ecolgicas) ! parte del dise,o deliberado& necesitamos prever y tener en cuenta&
las relaciones ecolgicas y sociales e:ectivas 6ue se desarrollan desde la autoorgani$acin y el
crecimiento)
+l <cono de este principio puede ser visto como la visin de arriba(aba0o de un c<rculo de
personas o elementos :ormando un sistema integrado) +l 7ueco aparente representa el
sistema abstracto completo 6ue surge de la organi$acin de los elementos& a la ve$ 6ue les
da :orma y carcter)
4ediante el empla$amiento correcto de plantas& animales& movimientos de tierra y otras
in:raestructuras es posible desarrollar un nivel ms alto de integracin y autorregulacin& sin
necesidad del aporte 7umano constante en mantenimiento correctivo) Por e0emplo& el rascado
de la super:icie del suelo por las aves para rebuscar comida ba0o el bos6ue :orra0ero puede
usarse& si est bien colocado& para cosec7ar& acumular& recoger desperdicios para inclinar o
allanar tierras) #as especies de plantas 7erbceas y le,osas en sistemas de pastoreo
contribuyen a menudo a me0orar la calidad del suelo y la biodiversidad& adems de o:recer
usos medicinales y otros ms espec<:icos) Una rotacin apropiada de las $onas de pastoreo a
menudo puede controlar esas especies sin eliminarlas completamente& conservando as< sus
valores)
+xisten dos premisas en la literatura y la docencia permacultural 6ue 7an sido centrales en el
desarrollo de la conciencia de la importancia de la relaciones en el dise,o de sistemas
autosu:icientes:
'ada elemento e:ect;a diversas :unciones)
'ada :uncin importante es soportada por varios elementos)
#as conexiones o relaciones entre elementos en un sistema integrado pueden variar en gran
medida) !lgunas pueden ser de competencia o depredacin& otras de cooperacin o incluso
simbiosis) Todos esos tipos de relaciones pueden ser bene:iciosas en la construccin de un
sistema integrado o una comunidad :uerte& as< pues& la permacultura da un gran =n:asis en
construir relaciones mutuamente bene:iciosas y simbiticas) +sto se basa en dos creencias:
Tenemos una disposicin cultural a ver y creer en relaciones depredadoras y
competitivas& y a pasar por alto las relaciones simbiticas y cooperativas en la
naturale$a y en la cultura)-9J/
#as relaciones cooperativas y simbiticas pueden ser ms adaptativas en un :uturo de
declive energ=tico)
#a permacultura puede verse como una parte de la larga tradicin de :iloso:<as 6ue dan
=n:asis a las relaciones mutualistas y simbiticas por encima de las competitivas y
depredadoras)
9A
David Holmgren #a escencia de la Permacultura 7ttp:88...)7olmgren)com)au
+l declive de la disponibilidad energ=tica puede despla$ar la percepcin general de esos
conceptos de un idealismo romntico a una necesidad prctica)
Principio A
USAR SOLUCIONES LENTAS 3
PE&UEAS
M'uanto ms grande& ms dura es la ca<daN
M#ento y seguro se gana la carreraN
#os sistemas deben dise,arse para e:ectuar :unciones a la escala ms pe6ue,a 6ue sea
prctica y energ=ticamente e:iciente para esa :uncin) #a capacidad y la escala 7umanas
deber<an ser el criterio para una sociedad 7umana& democrtica y sostenible) +ste principio se
entiende ra$onablemente como resultado del traba0o pionero de +) ?) %c7umac7er)-9K/
%iempre 6ue 7acemos algo de naturale$a autnoma: cultivar comida& arreglar un dispositivo
electrodom=stico estropeado& o mantener nuestra salud& estamos 7aciendo un uso muy
poderoso y e:ectivo de este principio) %iempre 6ue compramos en un pe6ue,o negocio local o
contribuimos a las cuestiones ambientales y de la comunidad local& estamos aplicando
tambi=n este principio) ! pesar del =xito de la tecnolog<a apropiada e intermedia en dirigir las
necesidades locales en los proyectos de desarrollo& la energ<a barata 7a subsidiado los
sistemas a gran escala en las ;ltimas d=cadas) +l :inal de la energ<a barata cambiar las
econom<as de escala 7abituales en :avor de los sistemas pe6ue,os& a pesar de 6ue contin;en
las di:erencias relativas entre econom<as de escala re:erentes a distintos productos o
servicios)
Por otro lado& la idea 6ue el despla$amiento de materiales& personas -y otros seres vivos/
deber<a ser un aspecto menor de cual6uier sistema es una idea nueva para la modernidad) #a
comodidad y el poder derivados del incremento en la movilidad y la tecnolog<a de la
in:ormacin 7a sido un 'aballo de Troya& 6ue destruye la comunidad e incrementando la
demanda de energ<a) #a movilidad y la velocidad en los pa<ses opulentos 7an llegado a ser
tan dis:uncionales 6ue los movimientos del %lo. ?ood -'omida lenta/ y de las %lo. 'ities
-'iudades lentas/ 6ue all< emergieron& estn ganando muc7o apoyo) #a comunicacin y la
revolucin in:ormtica 7an dado nuevo <mpetu a la idea de 6ue la velocidad es buena& pero
de nuevo inconvenientes caracter<sticos estn emergiendo& tales como las tormentas de
spam 6ue amena$an el servicio del e(mail)
4uc7os e0emplos prcticos proporcionan una visin ms e6uilibrada para contrarrestar la
atraccin natural de ambos :enmenos: los procesos de movimientos rpidos y los sistemas
de gran escala) Por e0emplo& la rpida respuesta de las cosec7as a los :ertili$antes solubles es
a menudo de poca duracin) +l esti=rcol& el abono& el compost y los minerales naturales de
roca generalmente proporcionan a las plantas una nutricin ms e6uilibrada y sostenida) Un
buen resultado con un poco de :ertili$ante no 6uiere decir me0ores resultados aplicando ms
cantidad)
+n silvicultura& los rboles de crecimiento rpido tienen a menudo una vida corta& mientras
algunas especies de crecimiento aparentemente lento& pero ms valiosas& aceleran e incluso
sobrepasan las especies rpidas en su segunda o tercera d=cada) Una pe6ue,a plantacin
reducida de rboles 7bilmente podados puede proporcionar ms valor total 6ue una gran
plantacin sin mantenimiento)
+n nutricin animal& el ganado de crecimiento rpido alimentado con nutrientes concentrados
est a menudo ms su0eto a en:ermedades y tienen una menor expectativa de vida 6ue
>@
David Holmgren #a escencia de la Permacultura 7ttp:88...)7olmgren)com)au
muc7os animales criados naturalmente) +l sobre(pastoreo&y la sobre acumulacin son unas
de las causas ms extendidas de la degradacin de la tierra& a pesar de 6ue un reba,o
reducido bien gestionado es bene:icioso& si no esencial& para la agricultura sostenible)
+n ciudades muy pobladas la aparente velocidad y comodidad de los coc7es parali$a el
movimiento y destruyen la serenidad& cuando las bicicletas& muc7o ms pe6ue,as& lentas& y
e:icientes& permiten un movimiento libre sin polucin ni ruido) #as bicicletas tambi=n pueden
ser ms e:icientes en su construccin en una :actor<a pe6ue,a y local 6ue la econom<a de
escala necesaria para la industria del automvil)
+l proverbio 'uanto ms alto& ms dura es la ca<da es un recordatorio de una de las
desventa0as del tama,o y del crecimiento excesivo) 4ientras el proverbio lento pero seguro
gana la carrera es uno de los muc7os 6ue :omentan la paciencia mientras re:le0an una
verdad com;n en la naturale$a y la sociedad)
Principio 9@
USAR 3 5ALORAR LA 'IODI5ERSIDAD
M1o pongas todos tus 7uevos en la misma cestaN
#os colibr<es y p0aros del g=nero !cant7or7ync7us -los spinebell australianos/ tienen un
largo pico y la capacidad de 6uedarse suspendidos en el aire: per:ectos para sorber el n=ctar
de :lores largas y estrec7as) +sta destacable adaptacin co(evolutiva simboli$a la
especiali$acin de la :orma y la :uncin en la naturale$a)
#a gran diversidad de :ormas& :unciones e interacciones en la naturale$a y en la
7umanidad!"# son la :uente de la comple0idad sist=mica evolutiva) +l papel y el valor de la
diversidad en la naturale$a& en la cultura y en la permacultura es en si mismo comple0o&
dinmico y a veces aparentemente contradictorio) 1ecesitamos considerar la diversidad como
el resultado del e6uilibrio y la tensin en la naturale$a entre la variedad!"# y la posibilidad por
un lado& y la productividad y la energ<a por el otro)
Hoy en d<a se reconoce ampliamente 6ue el monocultivo es la mayor causa de vulnerabilidad
:rente a las plagas y en:ermedades& y& por tanto& del uso ampliamente extendido de 6u<micos
txicos y energ<a para controlarlo) +l policultivo -9H/ es una de las aplicaciones ms
importantes y ms ampliamente reconocidas del uso de la diversidad para reducir la
vulnerabilidad a las plagas& a las temporadas adversas y a las :luctuaciones del mercado) +l
policultivo tambi=n reduce la dependencia de los sistemas de mercado& y re:uer$a la
autonom<a de los 7ogares y comunidades& proporcionando un amplio abanico de bienes y
servicios)
!un as<& el policultivo no es la ;nica aplicacin de este principio)
#a diversidad de los di:erentes sistemas cultivados re:le0a la naturale$a ;nica del lugar&
situacin y contexto cultural) #a diversidad de estructuras& ya sean vivas y8o construidas& es
un importante aspecto de este principio& como lo es la diversidad dentro de las especies y las
poblaciones& incluyendo las comunidades 7umanas) #a conservacin de& al menos& parte de la
gran diversidad de lenguas y culturas en el planeta es un aspecto tan importante como la
conservacin de la biodiversidad) !un6ue las respuestas inapropiadas y destructivas al
declive energ=tico impactarn tanto en los 7umanos como en la biodiversidad& a largo pla$o
>9
David Holmgren #a escencia de la Permacultura 7ttp:88...)7olmgren)com)au
el declive energ=tico pondr :reno a la ma6uinaria econmica 6ue destruye de la
biodiversidad& y estimular la nueva diversidad local y bioregional) 4ientras muc7os
movimientos sociales y ambientales slo consideran la diversidad biolgica y cultural previa&
la permacultura se compromete activamente con la creacin de nueva biodiversidad regional&
a partir del crisol de la naturale$a y la cultura 6ue 7emos 7eredado)
+l proverbio no pongas todos los 7uevos en la misma cesta& encarna el sentido com;n 6ue
entiende 6ue la diversidad proporciona seguridad contra los imponderables de la naturale$a y
de la vida diaria)
Principio 99
USAR LOS 'ORDES 3 5ALORAR LO
MAR2INAL
M1o pienses 6ue ests en el buen sendero slo por6ue 7ay muc7as
pisadasN
+l )cono del sol saliendo por encima del 7ori$onte con un r<o en primer plano nos muestra un
mundo compuesto de bordes)
#os deltas son comple0as super:icies interconectadas entre la tierra y el mar& 6ue pueden
considerarse como un gran mercado de intercambio ecolgico entre esos dos dominios de la
vida) #as aguas poco pro:undas permiten la penetracin de la lu$ del sol para el crecimiento
de las algas y las plantas& as< como proporcionan reas para rebuscar comida a las $ancudas
y otros p0aros)

+l agua :resca de los a:luentes discurre sobre las aguas ms salinas 6ue pulsan de vuelta
atrs con las mareas diarias y as< sucesivamente& redistribuyendo nutrientes y comida para la
rebosante vida de la $ona)
Dentro de cada ecosistema terrestre& el suelo vivo& 6ue puede tener slo unos pocos
cent<metros de pro:undidad& es un borde o inter:a$ entre la tierra mineral inerte y la
atms:era) Para toda vida terrestre& incluida la 7umana& =ste es el borde ms importante de
todos) %lo un n;mero limitado de especies resistentes pueden prosperar en suelos poco
pro:undos& compactados y pobremente drenados& 6ue tienen una inter:a$ insu:iciente) Un
suelo pro:undo bien drenado y aireado es como un espon0a& una gran inter:a$ 6ue
mantiene8apoya8sustenta la vida productiva y sana de las plantas)
#as tradiciones espirituales de oriente y las artes marciales& consideran la visin peri:=rica
como un sentido esencial 6ue nos conecta al mundo de manera muy di:erente de la visin
concentrada) 'ual6uiera 6ue sea el ob0eto de nuestra atencin& necesitamos recordar 6ue es
en el borde de algo -de alg;n sistema o medio/& donde tienen lugar los eventos ms
interesantes) Dise,ar ese borde o margen& como una oportunidad ms 6ue como un
problema& le otorga ms posibilidades de =xito y adaptacin) +n el proceso descartamos las
connotaciones negativas asociadas con la palabra marginal para ver el valor de los
elementos 6ue slo contribuyen peri:=ricamente a una :uncin o sistema)
+n el traba0o de desarrollo rural& el :oco en las cosec7as de alimentos bsicos& la preparacin
de la tierra y los propsitos y valores claramente articulados dentro de las comunidades&
:recuentemente conducen a in:ravalorar& ignorar y destruir las especies silvestres& los
espacios marginales& as< como las necesidades menos visibles de las mu0eres& los
>>
David Holmgren #a escencia de la Permacultura 7ttp:88...)7olmgren)com)au
desa:ortunados y los sin tierra) De modo similar& en pol<tica econmica& el :oco en los
grandes negocios y en las ciudades prsperas ignora el 7ec7o de 6ue estos sistemas aplican
los :rutos de innovaciones pasadas& y 6ue los negocios pe6ue,os& 0unto con los sistemas y
lugares ms reducidos y 7umildes& son la :uente de la innovacin :utura)
+ste principio traba0a desde la premisa de 6ue el valor y la contribucin de los bordes& y los
aspectos marginales e invisibles de cual6uier sistema& no solamente deber<an reconocerse y
conservarse& sino 6ue adems la expansin de esos aspectos puede incrementar la
productividad y estabilidad del sistema) Por e0emplo& incrementando el borde entre el campo
y el estan6ue se puede incrementar la productividad de ambos) +l cultivo :orestal y los
cinturones de abrigo con estructuras :orestales -como los rompevientos/ pueden verse como
sistemas en los 6ue el incremento del borde entre el campo y bos6ue 7a contribuido a la
productividad)
+l proverbio 1o pienses 6ue ests en el buen camino slo por6ue 7ay muc7as pisadas& nos
recuerda 6ue lo ms com;n& obvio y popular no es necesariamente lo ms signi:icativo o
in:luyente)
Principio 9>
USAR 3 RESPONDER CREATI5AMENTE
AL CAM'IO
M#a visin no es ver las cosas como son sino como sernN
+ste principio tiene dos aspectos: el dise,o para 7acer uso del cambio de un modo deliberado
y cooperativo& y la respuesta o adaptacin creativa a un cambio sist=mico de gran escala&
6ue esta ms all de nuestro control e in:luencia) #a aceleracin de la sucesin ecolgica
dentro de los sistemas cultivados es la expresin ms com;n de este principio en la prctica y
la literatura de la permacultura& e ilustra el primer aspecto) Por e0emplo& el uso de rboles
:i0adores de nitrgeno de crecimiento ms rpido para me0orar el suelo y proporcionar re:ugio
y sombra para los rboles ms valiosos de crecimiento lento 6ue dan comida& re:le0a un
proceso de sucesin ecolgica: de los pioneros al cl<max) #a eliminacin progresiva de
algunos o de todos los :i0adores de nitrgeno para obtener :orra0e y combustible cuando el
sistema madura& revela el =xito) #a semilla en el suelo capa$ de regeneracin despu=s de un
desastre natural o de un cambio de uso de la tierra -por e0emplo en una :ase anual del
cultivo/ proporciona la seguridad de restablecer el sistema en el :uturo)
+stos conceptos tambi=n se 7an aplicado para comprender cmo el cambio social y
organi$ativo puede alentarse creativamente) Del mismo modo 6ue el uso de una amplia
variedad de modelos ecolgicos sirve para mostrarnos cmo podemos usar la sucesin& a7ora
veo esto en el contexto ms amplio de nuestro uso y respuesta al cambio)
#a adopcin de innovaciones exitosas en comunidades a menudo sigue un patrn similar a la
sucesin ecolgica en la naturale$a) Gndividuos visionarios y obsesivos muc7as veces -a
menudo/ son pioneros en las soluciones& pero& en general& se re6uieren l<deres ms
in:luyentes y establecidos8slidos para empe$ar la innovacin antes de 6ue sea ampliamente
vista como apropiada y deseable) !lgunas veces& el cambio generacional es& necesario para
6ue las ideas radicales sean adoptadas& pero ello puede acelerarse a trav=s de la in:luencia de
la educacin escolar sobre el entorno del 7ogar) Por e0emplo& los c7icos 6ue llevan a casa
rboles& 6ue 7an criado en el vivero de la escuela& pueden conducir al cuidado y
>D
David Holmgren #a escencia de la Permacultura 7ttp:88...)7olmgren)com)au
establecimiento exitoso de valiosos rboles de larga vida& 6ue de otra manera ser<an
ignorados o comidos por el ganado)
#a permacultura trata de la durabilidad de los sistemas naturales vivos y de la cultura
7umana) Pero esta durabilidad& parad0icamente& depende en gran medida de la :lexibilidad y
el cambio) 4uc7as 7istorias y tradiciones tienen el tema de 6ue en la mayor estabilidad yace
la semilla del cambio) #a ciencia nos 7a mostrado 6ue lo aparentemente slido y permanente
es& a nivel atmico y celular& una bulliciosa masa de energ<a y cambio& similar a la
descripciones de varias tradiciones espirituales)
#a mariposa& 6ue es la trans:ormacin de la oruga& es un s<mbolo para la idea de un cambio
adaptativo 6ue es esperan$ador ms 6ue amena$ante)
!un6ue sea importante integrar esta comprensin de la impermanencia y del cambio continuo
en la conciencia diaria de nuestras vidas cotidianas& la aparente ilusin de estabilidad&
permanencia y sostenibilidad se resuelve reconociendo 6ue la naturale$a del cambio depende
de la escala) +n cual6uier sistema concreto& los cambios a pe6ue,a escala& rpidos y de corta
duracin de los elementos& de 7ec7o contribuyen a un sistema con una estabilidad de orden
superior) 2ivimos y dise,amos en un contexto 7istrico de movimiento y cambio en sistemas
de m;ltiples y mayores escalas& y esto genera nueva ilusin de cambios interminables sin
posibilidad de estabilidad o sostenibilidad) Un sentido contextual y sist=mico del e6uilibrio
dinmico entre estabilidad y cambio contribuye al dise,o& 6ue es evolutivo ms 6ue aleatorio)
+l proverbio la visin no es ver las cosas como son& sino como sern en:ati$a 6ue
comprender el cambio es muc7o ms 6ue la proyeccin de las tendencias estad<sticas)
Tambi=n 7ace un enlace circular entre este ;ltimo principio acerca del cambio y el primero
acerca de la observacin)
CONCLUSIN
+l desarrollo sostenible para cubrir las necesidades 7umanas& dentro de los l<mites ecolgicos&
re6uiere una revolucin cultural ms grande 6ue cual6uiera de los tumultuosos cambios del
;ltimo siglo) +l dise,o y la accin permacultural en el ultimo cuarto de siglo& 7an mostrado
6ue esta revolucin es comple0a y multi:ac=tica) 4ientras continuemos :orce0eando con las
lecciones de los =xitos o :racasos pasados& el mundo emergente en declive energ=tico
adoptar muc7as estrategias y t=cnicas de permacultura como :ormas naturales y obvias de
vivir dentro de los l<mites ecolgicos& una ve$ el bienestar se vea reducido)
Por otro lado& el declive energ=tico demandar respuestas en tiempo real a nuevas
situaciones y una adaptacin progresiva de los sistemas inapropiados existentes& as< como lo
me0or de la innovacin creativa aplicada a los problemas de dise,o ms ordinarios y
pe6ue,os) Todo ello tiene 6ue 7acerse sin los grandes presupuestos e in:raestructuras
asociados a la innovacin industrial actual)
#os principios de dise,o permacultural no pueden ser nunca sustitutos de la experiencia
prctica relevante y del conocimiento t=cnico) %in embargo& o:recen un marco para la
generacin y la evaluacin continuada de las soluciones espec<:icas para el lugar y la situacin
necesarios& para superar los =xitos limitados del desarrollo sostenible y situarse 7acia una
reuni:icacin de la cultura y la naturale$a)
>C
David Holmgren #a escencia de la Permacultura 7ttp:88...)7olmgren)com)au
O'RAS DE REFERENCIA
-9/ *)4ollison& P D)Holmgren Permaculture 5ne& 'orgi 9AHB publicado en J idiomas)
->/ H)T) 5dum +nvironment& Po.er P %ociety& o7n Filey 9AH9 :ue un libro 6ue in:luyo a
muc7os ambientalistas clave en los H@ y :ue la primera re:erencia escrita en Permaculture
5ne) #as prodigiosas publicaciones de 5dum desde 7ace tres d=cadas& as< como el traba0o
de sus alumnos y colegas& 7an continuado in:luyendo mi traba0o)
-D/ David Holmgren: 'oleccin de escritos 9AHB(>@@K& -e(booE/ Holmgren Design services
>@@>) !rticulo 99 +l desarrollo del concepto de permacultura y !rticulo >J +nerg<a y
e4erg<a: 3eevaluando 1uestro 4undo son especialmente relevante para explicar la
in:luencia del traba0o de Ho.ard 5dum en permacultura) Para una evaluacin y comparacin
reciente del concepto de e4erg<a de 5dum para otras 7erramientas de sostenibilidad ver
+cosystem& Properties and Principles o: #iving %ystems as ?oundation :or %ustainable
!griculture: 'ritical revie.s o: environmental assessment tools& Eey :ndings and 6uestions
:rom a course process by steven Do7ert7y and TQrb0orn rydberg -editors/ an >@@@)
-C/ 3ic7ard Heinberg T7e PartyNs 5ver: 5il& Far and t7e ?ate o: Gndustrial %ocieties) 1e.
society publis7ers >@@D) -publicado en espa,ol como se acab la ?iesta en >@@H& is*nBC(
AJHCC(B@(J/
-J/ Para una exploracin de las limitaciones evolutivas de las comunidades
tribales8organi$acin tribal en el mundo moderno ver !rticulo >A Tribal 'on:ict: Proven
Pattern& Dys:untional Gn7eritance en David Holmgren: 'ollected Fritings 9AHB(>@@K -e(
booE/)
-K/ Para una articulacin actual del valor de las culturas ind<gena y el valor de una respuesta
eco(espiritual al descenso energ=tico ver #ast Hours o: !ncient %unlig7t) FaEing up to
personal and global trans:ormation by T7om Hartmann 9AAA) Harmony *ooEs
-H/ 4s conocido por acu,ar el t=rmino pensamiento lateral)
-B/ 1orbert Fiener 'ybernetics: 'ontrol and 'ommunication in t7e !nimal and t7e 4ac7ine&
9ACB& es el texto base) Oeneral %ystematics& de o7n gall -Harper P ro. 9AHH/& proporciona
una gu<a accesible y ;til para dise,adores de permacultura)
-A/ 2er ?armers o: ?orty 'enturies& de ?)H) Ring& para una descripcin de la agricultura c7ina
en el umbral del siglo xx como e0emplo de sociedad sostenible dependiente del uso mximo
del traba0o 7umano)
-9@/ +s una re:ormulacin del principio de mxima potencia de lotcEa) H) 5dum 7a sugerido
6ue el principio de mxima potencia 4aximum po.er principle -o al menos su versin
basada en la emerg<a/ deber<a ser reconocido como la cuarta ley de la energ<a)
-99/ +l retorno de parte de los productos de un circuito a los insumos& de una :orma 6ue a:ecta
su :uncionamiento8e0ecucin)
-9>/ ) lovelocE Oaia: ! 1e. #ooE !t #i:e ox:ord University press 9AHA)
-9D/ *) 4ollison Permaculture: ! Designer Ns 4anual Tagari 9ABB)
-9C/ *) 4ollison Permaculture: ! Designer Ns 4anual Tagari 9ABB)
-9J/ +l =n:asis de '7arles Dar.in en las relaciones competitivas y predatorias de la naturale$a se
basaba en algunas excelentes observaciones de la naturale$a salva0e& pero tambi=n estuvo
in:luenciado por sus observaciones de la sociedad a su alrededor) #a temprana Gnglaterra
industrial era una sociedad de rpido cambio explotando nuevas :uentes de energ<a) #as
relaciones econmicas predatorias y competitivas desbordaban las normas sociales y
convenciones previas) #os dar.inistas sociales usaron los traba0os de Dar.in para explicar y
0usti:icar el capitalismo industrial y el libre mercado) Peter RropotEin :ue uno de los primeros
cr<ticos ecolgicos del dar.inismo social) Sl proporcion extensa evidencia& tanto en la
naturale$a como en la sociedad!"# de 6ue las relaciones cooperativa y simbiticas eran al
menos tan importantes como la competencia y la predacin) #os traba0os de RropotEin 7an
tenido una :uerte in:luencia en mi temprano pensamiento al desarrollar el concepto de
permacultura)
-9K/ 2er S7umac7er #o Pe6ue,o es 7ermoso& %mall is beauti:ul: ! %tudy o: +conomics as i:
people mattered 9AHD)
-9H/ +l policultivo consiste en el cultivo de muc7as especies y variedades de plantas y8o animales
dentro de un sistema integrado)
>J
David Holmgren #a escencia de la Permacultura 7ttp:88...)7olmgren)com)au
Lectura rec1mendada8
Permaculture Principles P Pat7.ays *eyond %ustainability
>@@>& Homgren Design %ervices
David Holmgren 'ollected Fritings P Presentations 9AHB >@@K
+(*ooE& >@@H& Homgren Design %ervices
>K
David Holmgren #a escencia de la Permacultura 7ttp:88...)7olmgren)com)au