1.4 Generacin de energa mediante ciclo combinado.

Existen numerosas posibilidades de combinar entre s dos ciclos que evolucionan

a diferentes temperaturas. El principio termodinmico de la combinacin est
basado en la estrategia de aumentar la temperatura mxima H T (para el ciclo de
baja temperatura) y disminuir la temperatura mnima C T (para el ciclo de alta
temperatura). Es fcil demostrar que el rendimiento de esas instalaciones
combinadas es mejor que el de cada una de las plantas que las componen por
separado.
Una planta de ciclo combinado implica la existencia casi siempre de una turbina de
gas, una caldera y una turbina de vapor.
Los ciclos combinados de turbina de gas y vapor como el que se observa en la
Figura 3.20, aprovechan parte de la energa trmica de los gases de escape del
ciclo Brayton, que de otro modo sera residual, en una caldera de recuperacin de
calor para obtener vapor destinado a la produccin de potencia en un ciclo
Rankine.

Bsicamente, se trata de generar electricidad a partir de la combustin de un gas
o de fuel. Para el circuito aire-gases, los gases provenientes de la combustin se
envan a la turbina que gira como consecuencia del paso de los gases por sus
labes. Esta energa mecnica mueve el alternador que va unido a la turbina de
gas transformando esa energa en energa elctrica.
A la salida de la turbina, los gases de escape, a temperaturas superiores a los
500C, han perdido temperatura y presin pero an contienen la suficiente energa
como para que valga la pena aprovecharla en la caldera de recuperacin de calor.
[12] Esta caldera acta como un intercambiador de calor a contracorriente donde
el gas calienta un grupo de tubos por donde circula agua o vapor cuya energa se
aprovecha en la turbina de vapor que a su vez acciona un alternador. La energa
obtenida en estas instalaciones puede ser utilizada, adems de la generacin
elctrica, para calefaccin a distancia y para la obtencin de vapor de proceso.
La unin de los dos ciclos permite producir ms energa que un ciclo abierto y, por
supuesto, con un rendimiento energtico mayor. De esta forma, el rendimiento
supera el 55%, cuando una turbina de gas rara vez supera el 40%, los valores
normales estn entorno al 35%. [12]
Los aumentos de potencia y rendimiento de los ciclos combinados han estado muy
ligados a los de la turbina de gas, ya que es el que configura el ciclo inicial y, por
ello, la nueva temperatura mxima del ciclo.
La complejidad del ciclo crece cuando se pretende mejorar el rendimiento, lo que
se justifica tanto ms cuanto mayor es el tamao de la planta. Los ms complejos
tienen tres niveles de presin en la caldera, con un recalentamiento intermedio y
refrigeracin de labes de turbina de gas con agua o vapor procedente de la
caldera de recuperacin de calor. En potencias menores se emplean alternativas
menos complejas como los ciclos dedos niveles de presin sin recalentamiento.

La necesidad de bajos niveles de emisin de contaminantes y de alta eficiencia
energtica, ha trado el desarrollo de las centrales trmicas de vapor y de gas
natural. Una central termoelctrica de tipo vapor es una instalacin industrial,
donde la energa qumica del combustible se transforma en calorfica para producir
vapor, ste se conduce a la turbina, donde la fuente cintica se convierte en
mecnica, transmitindose al generador para producir electricidad.
Si bien las centrales convencionales de vapor (termoelctricas) figuran entre las
ms contaminantes de los tipos de generacin de electricidad, su arraigo en la
totalidad de los pases se debe a que los combustibles fsiles como el
combustleo, el carbn y el coque de petrleo, seguirn siendo durante algunas
dcadas la principal fuente de energa utilizada para la produccin de electricidad.
Las centrales de gas natural tambin representan una opcin viable en el campo
de las trmicas, siendo su combustible principal el gas natural; la generacin de
energa elctrica en las unidades de turbogas se realiza directamente de la
energa cintica, resultante de la expansin de aire comprimido y los gases de
combustin.
En el ciclo de turbo gas, la turbina est unida al generador de rotor, dando lugar a
la produccin de energa elctrica. Los gases de la combustin, se descargan
directamente a la atmsfera despus de trabajar. En los sistemas de generacin
de electricidad mediante gas, la emisin de contaminantes se ve reducida
considerablemente, mientras que la eficiencia trmica se ve mejorada respecto al
ciclo convencional de vapor utilizado en las centrales termoelctricas.
Desde el punto de vista operativo, el breve tiempo de arranque y la variacin a la
inconsistencia de la demanda, la turbina de gas satisface cargas de suministro y
capacidad de un sistema elctrico demandante.
1.4.1 Caractersticas generales del ciclo combinado.
Tcnicamente, un ciclo combinado est constituido por tres elementos: una turbina
de gas, una caldera de recuperacin de calor y una turbina de vapor. La turbina de
gas genera energa elctrica mediante la combustin de gas natural. Los gases de
escape procedentes de la combustin, se introducen en un intercambiador de
calor que se conoce como caldera de recuperacin. En ella el agua aprovecha el
calor residual de los gases de escape de la turbina de gas para generar vapor que
se aprovecha en la turbina de vapor, incrementando la produccin total de energa
elctrica.

Las plantas de potencia de ciclo combinado pueden ser sin alimentacin o con
alimentacin suplementaria, en este ltimo caso, se alimenta combustible
adicional a una caldera de vapor, y la turbina puede ser una parte ms bien
pequea de toda la planta. En el sistema sin alimentacin, la seccin de vapor es
auxiliar para la turbina de gas y, por lo comn, est controlada automticamente a
aquella. En el sistema sin alimentacin, pueden obtenerse tanto como un 40%
adicional de potencia, sin quemar combustible adicional. Como consecuencia, la
eficiencia trmica global es muy alta (alrededor de 40% en las turbinas modernas.
(Avallone & Baumeister, 1999, p. 9-133).

1.4.1.2 Combustible.
El gas natural ha probado ser un combustible ideal para las turbinas de gas y para
las centrales de ciclo combinado. El gas natural se encuentra en yacimientos
subterrneos por separado o asociado al petrleo. El gas natural licuado (liquefied
natural gas o LNG por sus siglas en Ingls) es gas natural que ha sido procesado
para ser transportado en forma lquida, por cuestiones de ubicacin de las
centrales de energa, su composicin es una mezcla de hidrocarburos que por lo
comn contiene propano, butano, isobutano, que generalmente se extraen del gas
natural, y en menor grado propileno o butileno. El gas natural es transportado
como lquido a presin atmosfrica y a -162 C donde la licuefaccin reduce en
600 veces el volumen de gas transportado. (Avallone & Baumiester, 1999, p. 7-20)
Durante 2001, la produccin mundial de gas seco se increment 1.7% respecto al
ao anterior y 2% anual en los ltimos 10 aos. En Norteamrica se produjo
30.9% de la produccin mundial: 22.5% en Estados Unidos, 7% en Canad y 1.4%
en Mxico.
Se estima que la demanda de gas natural presentar la mayor tasa de crecimiento
respecto a los dems combustibles con un incremento de 3.2% anual durante el
periodo 1999-2015, en tanto que la de petrleo 2.2% anual y el carbn 1.8%
anual.
El mayor dinamismo en el consumo de gas natural se dar en los pases en
desarrollo, principalmente en Asia, Centro y Sudamrica con 5.7% anual, en
donde la demanda de energa crecer alrededor de 4% anual, mientras que en los
pases industrializados el incremento en el consumo de este combustible ser de
2.5% anual.
En los pases industrializados, como en los pases en desarrollo, el mayor
consumo de gas natural responde a su creciente uso para generar electricidad por
sus ventajas ambientales y econmicas. Adems, en los pases en desarrollo su
mayor uso ser resultado de su aplicacin en el sector industrial y el rpido
desarrollo de estos mercados.
Las centrales de ciclo combinado en Mxico.
La Comisin Federal de Electricidad (CFE) es la empresa del Estado encargada
de la generacin, transmisin, distribucin y comercializacin de energa elctrica
en el pas; actualmente atiende a 25.3 millones de personas. Sin embargo, poco
se sabe de dnde proviene la energa que, todos los das de forma permanente,
mantiene las actividades de personas, empresas y gobierno.
La capacidad de generacin cuenta con 177 centrales, lo que equivale a 51,571
MW, incluyendo a aquellos productores independientes, que por ley, estn
autorizados para generar la energa.
sta tiene varias fuentes, la primera de ellas y la ms antigua son las
hidroelctricas, hasta las modernas como la elica.



En Mxico, el uso de ciclos combinados, los cuales queman gas natural para la
generacin de energa elctrica, creci en forma significativa a partir de 1995.
Mediante esta energa se produjeron en ese ao, un poco menos de 10 mil GWh.
Los ciclos combinados en 2007, proporcionaron 12, 231 GWh, cantidad que
represento el 46.4% del total de la energa en el pas.
Para diciembre de 2007, la capacidad instalada en ciclos combinados era de
16,873 MW (33% de la capacidad total 51,029 MW). En el ao 2016, la comisin
federal de electricidad (CFE) estima que con esta tecnologa crecer otros 10,599
MW, hasta llegar a 27,472 MW. En el cierre de agosto 2010, la capacidad
instalada efectiva y la generacin instalada en ciclos combinados fue de 18,022.28
MW y 77,563 GWh respectivamente.

Sumando a estas cifras, la creacin de nuevas centrales, como la Central de Ciclo
combinado ubicada en el Complejo Termoelctrico Presidente Jurez en el
estado de Baja California con una capacidad de generacin de 272 MW, y la
reconfiguracin de centrales termoelctricas, adems de diversos proyectos
conjuntamente con la inversin privada, pretendiendo con ello aumentar la
generacin mediante los ciclos combinados.

Caldera de Recuperacin (HRSG)
La caldera de recuperacin o HRSG en un ciclo combinado es el elemento
encargado de aprovechar la energa de los gases de escape de la turbina de gas
transformndola en vapor. Con posterioridad, ese vapor puede transformarse en
electricidad por una turbina de gas, ser utilizado en procesos industriales o en
sistemas de calefaccin centralizados.
Las calderas de recuperacin de calor pueden clasificarse en calderas con o sin
postcombustin y en calderas horizontales o verticales, y tambin por el nmero
de veces que el agua pasa a travs de la caldera.

Las partes principales de una caldera de recuperacin de calor son:

Desgasificador. Es el encargado de eliminar los gases disueltos en el agua de
alimentacin, oxgeno principalmente y otros gases que podran provocar
corrosiones.

Tanque de agua de alimentacin. Depsito donde se acumula el agua que
alimenta el sistema, esta agua debe ser muy pura para evitar impurezas que
podran obstruir los conductos, erosionarlos o corroerlos por las sustancias que
llevasen con ellos.

Caldern. Lugar de donde se alimenta el evaporador de agua y el
sobrecalentador de vapor. Puede haber diferentes tipos de calderines segn la
turbina de vapor que alimenten ya sean de baja, media o alta presin.

Bombas de alimentacin. Son las encargadas de enviar el agua desde el tanque
de agua de alimentacin a su caldern correspondiente.

Economizadores. Intercambiadores encargados de precalentar el agua de
alimentacin con el calor residual de los gases de escape, aprovechando su
energa con lo que aumentamos el rendimiento de nuestra instalacin y evitamos
saltos bruscos de temperatura en la entrada de agua.

Evaporadores. Intercambiadores que aprovechan el calor de los gases de
escape de temperatura intermedia para evaporar el agua a la presin del circuito
correspondientes, la circulacin del agua a travs de ellos puede ser forzada o
natural, en la forzada se utilizan bombas y en la natural el efecto termosifn,
aunque tambin se usan bombas en los momentos de arranque o cuando sea
necesario, devolviendo el vapor al caldern.

CALDERAS DE RECUPERACIN DE CALOR CON O SIN POSTCOMBUSTIN.

La caldera sin postcombustin es el tipo ms comn de caldera utilizada en los
ciclos combinados. Esencialmente es un intercambiador de calor en el que se
transfiere el calor de los gases al circuito agua-vapor por conveccin.
En lo que se refiere a las calderas con postcombustin, aunque pueden
construirse calderas de recuperacin con quemadores y aporte de aire adicional,
las modificaciones constructivas normalmente se limitan a la instalacin de
quemadores en el conducto de gases a la entrada de la caldera. Ello permite que
se pueda utilizar el exceso de oxgeno de los gases de escape de la turbina, sin
sobrepasar temperaturas admisibles para la placa de proteccin interna del
aislamiento, temperaturas superiores a 800C y sin modificar, de forma importante,
la distribucin de superficies de intercambio de la caldera sin postcombustin. [18]
Estas calderas normalmente llevan atemperadores de agua pulverizada para
regular la temperatura del vapor.



CALDERAS DE RECUPERACIN DE CALOR HORIZONTALES Y
VERTICALES
La caldera horizontal es aqulla en la que el gas, a la salida de la turbina, sigue
una trayectoria horizontal a travs de los distintos mdulos de sobrecalentamiento,
recalentamiento, vaporizacin y calentamiento de agua, hasta su conduccin a la
chimenea de evacuacin, puede verse en la Figura 3.25. No necesitan estructura
de soporte, siendo en conjunto una caldera ms compacta y barata.
Debido a la construccin compacta, gran parte de los tubos en el interior de los
haces no son accesibles, por lo que en caso de rotura se debe abandonar el uso
de dicho tubo.