Revista de Indias, 2001, vol. LXI, nm.

221
R. I., 2001, n. 221




LA ORGA PERIODSTICA: PRENSA Y CULTURA POLTICA
EN EL CUZCO DURANTE LA JOVEN REPBLICA
*


POR

CHARLES F. WALKER
University of California, Davis



Este artculo examina la prensa en Cuzco a comienzos de la repblica, 1820-1840. En contraste
con la interpretacin del caudillismo como un militarismo sin sentido, demuestra la necesidad de
revalorizar las luchas ideolgicas de estos aos. Liberales y conservadores debatan arduamente en
peridicos y folletos, presentando sus plataformas y enfatizando sus discrepancias. A pesar del pre-
dominio de ataques personales y la stira, la prensa tuvo un importante contenido poltico que pes
en los conflictos post-coloniales e influy en el desarrollo de la literatura peruana.

PALABRAS CLAVES: Prensa, caudillos, opinin pblica,Cuzco, liberales, conservadores.



La ciudad del Cuzco fue testigo de una rfaga de actividad editorial en los
aos que siguieron a la independencia del Per, entre 1825 y 1840. Aproxima-
damente treinta peridicos vieron la luz, y se publicaron miles de folletos, volan-
tes y otros tipos de literatura efmera. La gran mayora de ellos eran abiertamente
polticos y por lo general estridentes. Los seguidores de las dos principales fac-
ciones, liberales y conservadores, libraban implacables combates para propagar a
sus lderes y plataformas y, con la misma frecuencia, mostraban su menosprecio
por los lderes y plataformas de sus opositores. Estas publicaciones no tenan
precedentes. Si bien durante todo el periodo colonial, el Cuzco era la segunda
ciudad de importancia poltica y econmica del virreinato despus de Lima, la
capital, la prensa escrita lleg a esta regin en 1822, cuando el Estado virreinal se
traslad de Lima al Cuzco, ciudad que sera su ltima sede. Anteriormente los
lectores de esta ciudad, de aproximadamente 30 mil personas, solan leer libros
trados de Lima o Buenos Aires, o prensa espaola
1
.


*
Traduccin de Maruja Martnez.

1
Quisiera reconocer el apoyo de la American Philosophical Society y el National Endow-
ment for the Humanities para la investigacin en Cusco. Una versin preliminar de este ensayo
CHARLES F. WALKER
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8
Los historiadores ya no creen que la era del caudillismo es decir las prime-
ras dcadas de la repblica, cuando los militares gobernaron gran parte de Am-
rica Hispana haya sido simplemente un caos que tena su origen en la falta de
preparacin de las excolonias para la Independencia. Los especialistas estn in-
vestigando las luchas polticas mismas, y estas investigaciones los estn llevando
hacia las provincias, y, cada vez con mayor frecuencia, a las clases populares. No
se trata solamente de que las luchas por el control del gobierno nacional y local
estn siendo objeto de un anlisis renovado, sino que los debates ideolgicos del
periodo tambin estn interesando a los historiadores
2
. Hace varias dcadas, el
trabajo de Jorge Basadre abri el camino para que los especialistas examinaran
estos debates partidistas. Basadre deca que en las dcadas de 1820 y 1830 tuvo
lugar una orga periodstica, que al mismo tiempo fue brillante y cenagosa
3
. El
anlisis de la prensa da luces sobre la ideologa de los diferentes grupos polticos
y de cmo su plataforma fue difundida y recibida. Las guerras caudillistas no
slo se libraban en el campo de batalla y en el Congreso, sino tambin polemi-
zando a travs de la prensa.
El presente ensayo comienza por el anlisis de quin publicaba, quin escri-
ba, y quin lea los primeros peridicos republicanos del Cuzco. Pero habra que
formular una pregunta central: por qu los peridicos se hicieron tan importan-
tes en una zona donde la gran mayora de la poblacin estaba conformada por
analfabetos?
4
Al demostrar que los debates en la prensa influyeron incluso en los

apareci en Homenaje a Flix Denegri Luna, Lima, Pontifica Universidad Catlica, 2000. Agra-
dezco a Carlos Aguirre, Arnold J. Bauer, Charles A. Hale, Vincent Peloso, y Nancy Tenenbaum
por sus agudos comentarios. Dedico el artculo, nuestra ltima colaboracin antes de su falleci-
miento, a la memoria de mi gran amiga Maruja Martnez.

2
Para una reciente recopilacin de ensayos sobre los hombres fuertes de Argentina, vase
Noem GOLDMAN y Ricardo SALVATORE, eds., Caudillismos rioplatenses: nuevas miradas a un
viejo problema, Buenos Aires, Eudeba, 1998; tambin Cristbal ALJOVN LOSADA, Caudillos y
constituciones: Per 1821-1845, Lima, Fondo de Cultura/La Catlica, 2000. Entre los trabajos
fundamentales sobre el caudillismo estn: Tulio HALPERN-DONGHI, Historia contempornea de
Amrica Latina, Madrid, Alianza Editorial, 1975; John LYNCH, Caudillos in Spanish America,
1800-1850, Oxford, Clarendon Press, 1992. Sobre las movilizaciones de masas, vase Hilda SBA-
TO, La poltica en las calles: entre el voto y la movilizacin, Buenos Aires, 1862-1880, Buenos
Aires, Editorial Sudamericana, 1998.

3
Jorge BASADRE, Historia de la Repblica del Per, stima edicin, 11 tomos, Lima, Edito-
rial Universitaria, 1983, II, pp. 286 y 297.

4
La literatura sobre Libros y sociedad es enorme. Un punto de vista preciso, que abarca la
larga historia de los estudios sobre Francia, se encuentra en Robert DARNTON, Reading, Writing,
and Publishing in Eighteenth-Century France: A Case Study in the Sociology of Literature, Dae-
dalus, Vol. 100, nm. 1, 1971, pp. 214-256. Dos volmenes que analizan las publicaciones en torno
al periodo de la Revolucin Francesa tambin revisan estos estudios. Vase Robert DARNTON y
Daniel ROCHE, eds., Revolution in Print: The Press in France 1775-1800, Berkeley, University of
California Press, 1989, y Jack R. CENSER y Jeremy D. POPKIN, eds., Press and Politics in Pre-
Revolutionary France, Berkeley, University of California Press, 1987, particularmente la introduc-
cin de los editores, pp. 1-23.
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pobres y analfabetos, el artculo cuestiona los anlisis que separan drsticamente
a los alfabetizados y los analfabetos, y en trminos ms amplios, que separan la
cultura popular de la cultura de las elites, y a los indios de quienes no son indios.
En sintona con esto, las personas intermediarios culturales y los lugares
plazas y chicheras que constituyeron un puente en estos mundos, aparecen
una y otra vez en el anlisis
5
.
Por otra Parte, el ensayo aborda el contenido de peridicos, folletos y literatu-
ra efmera, destacando su naturaleza abrumadoramente poltica. Incluso las sti-
ras ms personalistas y groseras reproducan los principios bsicos y los temas en
conflicto de los debates polticos del periodo. La naturaleza partidista de la pren-
sa, que inclua opiniones fuertemente crticas al rgimen que se encontraba en el
poder, es un indicativo del alto nivel de libertad de prensa. En este sentido, el
artculo ilustra los cambios y continuidades ocurridos en la cultura poltica a par-
tir de la Independencia, muestra el carcter central de la prensa y, en general, de
los debates ideolgicos que subyacan a las guerras entre caudillos.


LA PRENSA DEL CUZCO Y SU CARCTER PARTIDISTA

Los orgenes de la vigorosa prensa del Cuzco en los inicios de la repblica se
hallan en la Guerra de la Independencia. Cuando el virrey Jos de la Serna lleg
al Cuzco en 1821, provocando la huida de los patriotas quienes lo derrotaran
tres aos despus trajo consigo la primera imprenta que hubo en el Cuzco.
Durante la estada de los espaoles en esa ciudad, esta imprenta produjo peridi-
cos y volantes que se mofaban de los patriotas y destacaban la estabilidad del
Estado colonial
6
. En el Cuzco vieron la luz cuarentaiocho ediciones de la Gaceta
del Gobierno Legtimo del Per, cuarentaisiete de El Depositario y La Deposita-
ria, y un Boletn (Extraordinario) del Ejrcito Nacional de Operaciones al Sur
de Arequipa. Dos libros, La fundacin de la Ciudad de Cuzco por los espaoles,
una transcripcin de documentos del siglo XVI, y Rudimentos de la Gramtica
Latina, tambin fueron publicados durante la ocupacin de La Serna
7
. La guerra


5
Sobre estos y otros temas y debates sobre el colonialismo y sus consecuencias, vase Gyan
PRAKASH, Introduction: After Colonialism, en PRAKASH, ed., After Colonialism: Imperial
Histories and Postcolonial Displacements, Princeton, Princeton University Press, 1995, pp. 3-17.

6
Fructuoso CAHUATA CORRALES, Historia del periodismo cuzqueo, Lima, SAGSA, 1990, p.
15; Flix DENEGRI LUNA, Apuntes para una bibliografa de peridicos cuzqueos (1822-1837),
Revista Histrica, vol. 26, 1964, pp. 1-55, esp. 5-27. Una receinte e importante contribucin es
Luis Miguel GLAVE, Peridicos cuzqueos del siglo XIX. Estudio y catlogo de Fondo del Archivo
Departamental del Cuzco, Madrid, Fundacin Histrica Tavera, 1999, parte de un proyecto de
investigacin y catalogacin de Donato Amado y Luis Miguel Glave.

7
Pedro Celestino FLOREZ, Gua de forasteros del departamento del Cuzco 1834, Lima, 1834,
p. 69. Sobre el rgimen de La Serna en Cuzco, vase Horacio VILLANUEVA URTEAGA, prlogo a la
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10
alent el periodismo en toda la Amrica hispana. En palabras de Anbal Gonz-
lez, (E)l torbellino de la Independencia constituy un terreno perfecto para el
florecimiento del periodismo [...] Proliferaron los peridicos, as como una serie
de publicaciones tan efmeras como boletines, revistas y folletos
8
. En las turbu-
lentas dcadas que siguieron a la derrota de los espaoles, continu la esencia
explcitamente ideolgica de la prensa. Despus de 1824, la imprenta llevada al
Cuzco por La Serna imprimi los documentos, folletos y volantes que estuvieron
en la primera fila de las luchas ideolgicas del periodo caudillista.
Por tanto, la Independencia no detuvo a la prensa. Prcticamente de un da
para otro, lo que haba sido la imprenta del Gobierno Legtimo del Per bajo
La Serna, se convirti, en la Prensa Libre
9
. Entre 1825 y 1837 treinta y cuatro
peridicos vieron la luz en el Cuzco, al tiempo que se distribuan cientos si no
miles de folletos y volantes
10
. De la misma manera como la imprenta continu
su labor durante la transicin de la colonia a la repblica, la mayora de escritores
y trabajadores grficos mantuvieron sus puestos de trabajo. No obstante, con la
Independencia hubo casos como el de Gaspar Rico y Angulo, editor de El Depo-
sitario y autor de algunas de las ms acrrimas retricas anti-patriticas, quien
perdi su empleo. Durante el periodo en que La Serna estuvo en el Cuzco, el
espaol Rico y Angulo se haba transformado: de ser un cauto liberal haba pasa-
do a constituirse en un rabioso defensor del sistema colonial, que vea la mano de
los odiosos ingleses y masones detrs de las bsquedas independentistas del Pe-
r
11
. No obstante, Rico fue una excepcin, pues en el Cuzco la Independencia no
dio lugar a purgas en el Estado; la continuidad en trminos de funcionarios y
tambin en la prctica fue la regla general. El Cuzco fue escenario de muy
pocas acciones militares durante la Guerra de la Independencia y, por tanto, en
las dcadas posteriores a sta, los cargos polticos no fueron determinados por el
bando al que se haba pertenecido durante la guerra. Muy pocos espaoles fueron
obligados a salir del Cuzco y, a diferencia de otras zonas del Per, las acusacio-
nes de haber apoyado a los espaoles no eran frecuentes y no debilitaran los
cargos polticos. Ms an, el primer prefecto del Cuzco, el cabecilla poltico-

Documentacin oficial espaola, Coleccin Documental de la Independencia del Per, tomo XXII,
vol. 3, Lima, Coleccin Documental de la Independencia, 1973, pp. 17-25.

8
Anbal GONZLEZ, Journalism and the Development of Spanish American Narrative, Cam-
bridge, Cambridge University Press, 1993, p. 15. Sobre la prensa en las postrimeras del Per colo-
nial vase, entre otros muchos estudios, Carlos MIR QUESADA L., Historia del periodismo perua-
no, Lima, Talleres Grficos P. L. Villanueva, 1957; Pablo MACERA, Tres etapas en el desarrollo de
la conciencia nacional, Lima, Fanal, 1956; y el valioso trabajo de Ascensin MARTNEZ RIAZA, La
prensa doctrinal en la Independencia del Per, 1811-1824, Madrid, ICI, 1988.

9
FLOREZ [7], p. 69.
10
DENEGRI LUNA [6]; CAHUATA CORRALES [6].
11
Sobre Rico y Angulo, vase MARTNEZ RIAZA [8], pp. 282-89. Fructuoso Cahuata describe
a Rico y Angulo como la persona ms odiada por los patriotas . CAHUATA CORRALES [6], p. 20.
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militar Agustn Gamarra, quien slo al final se sum a la causa patriota, era poco
inclinado a eliminar el pasado desde la raz.
Durante el gobierno de La Serna, el doctor Francisco Mariano de Miranda y
Bengoa, un espaol de Cdiz casado con una cuzquea, haba publicado duras
crticas a Simn Bolvar en El Depositario, vinculndolo a Robespierre, los re-
beldes haitianos y otros intimidantes smbolos del republicanismo revolucionario.
No obstante, cinco aos despus, se convirti en el editor de La Minerva del
Cuzco, uno de los ms importantes peridicos de los primeros tiempos del Cuzco
republicano, que se public entre 1829 y 1834. No es sorprendente que Miranda
y Bengoa fuera un importante seguidor de Gamarra, y ejerciera la abogaca du-
rante las dcadas de 1820 y 1830
12
. Con una pequea dosis de exageracin, Hora-
cio Villanueva Urteaga describe la tranquila transicin que experiment la prensa
cuzquea con la Independencia:

[Gamarra] desde el da de su llegada al Cuzco, psose en contacto con el
encargado de la Imprenta D. Mariano Luna, que haba dirigido La Gaceta del
Gobierno Legtimo del Per en poca anterior, y orden que prepara la apari-
cin de un peridico semanal que fue bautizado con el nombre de El Sol del
Cuzco. Luna, con actividad ejemplar, dio a luz el primer nmero del peridi-
co el sbado 1 de enero de 1825 [...]
13
.

Pocos periodistas se convirtieron en figuras pblicas importantes en el Cuzco
y, de hecho, es difcil identificar a la mayora de los redactores. Quiero resaltar
aqu que eran pocos.
La mayor parte de los artculos de los peridicos y folletos eran annimos o
estaban firmados por eminentes figuras polticas. El doctor Francisco Pacheco
Ponce de Len, nacido en el Cuzco en 1782, haba sido el protomdico en el
Cuzco. Por ser amigo y seguidor de Gamarra tuvo varios cargos en el periodo
posterior a la Independencia, incluyendo el de director del Colegio de Ciencias y
Artes (que haba sido inaugurado por Simn Bolvar en 1825), y el de director de
El Sol del Cuzco
14
.
El doctor Pedro Evaristo Gonzlez dirigi la imprenta a principios de la d-
cada de 1830 y en 1833 y 1834 edit varios documentos, as como el influyente
almanaque Gua de Forasteros. Gonzlez fue al mismo tiempo escritor, impresor
y empresario, una combinacin frecuente en el periodo; sin embargo, logr man-
tenerse apartado de las luchas polticas. Por ello, nunca fue blanco de la prensa
partidista, y mantuvo sus cargos durante los cambios de rgimen
15
. La mayora

12
CAHUATA CORRALES [6], pp. 81-84.
13
Horacio VILLANUEVA URTEAGA, Gamarra y la iniciacin de la Repblica, Lima, Banco de
los Andes, 1981, p. 234.
14
VILLANUEVA URTEAGA [13], p. 234; CAHUATA CORRALES [6], pp. 84-85.
15
CAHUATA CORRALES [6], pp. 85-86.
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12
de los periodistas, sin embargo, permaneci en el anonimato. De hecho, el perio-
dismo por s mismo no constitua una profesin. Los registros detallados de los
impuestos anuales muestran aproximadamente cuarenta profesiones, que iban
desde sombrereros hasta abogados, pero no incluan periodista ni escritor. Mu-
chos de los artculos en los peridicos eran reproducidos de otros peridicos o
redactados por personajes que actuaban en los crculos polticos y profesionales
del Cuzco. Igualmente numerosos fueron los artculos annimos o firmados con
un seudnimo.
Por otro lado, muchos de los peridicos de este periodo tuvieron una corta
vida. De los treinta y cuatro peridicos publicados en el Cuzco entre 1825 y
1837, analizados por Flix Denegri Luna, siete tuvieron una sola edicin, siete
tuvieron entre dos y nueve ediciones, y dieciocho entre once y cien. Dos de ellos
llegaron a tener ms de cien ediciones: el peridico oficial El Sol del Cuzco
(1825-1829), y su sucesor Minerva del Cuzco (1829-1834)
16
. Algunos de los que
tuvieron una sola edicin eran boletines cuyo tema central estaba constituido por
acontecimientos militares, y por tanto no requeran de continuidad. Los peridi-
cos en su gran mayora eran semanarios que se vendan por suscripcin en los
almacenes, y estaban conformados por dos o ms comnmente cuatro pgi-
nas, de un tamao de 30 x 20 centmetros. El Sol del Cuzco, por ejemplo, era
distribuido en la botica de don Mariano Torres, frente al Convento de La Mer-
ced, mientras El Triunfo de la Libertad se venda en el almacn de don Pedro
Vargas
17
. El acceso a los peridicos no se limitaba a aquellos que pudieran com-
prarlos. Como es comn hoy en da en Amrica Latina, El Sol era exhibido p-
blicamente en las afueras del Colegio de Ciencias y Artes
18
. Por tanto, los lecto-
res no eran solo aquellas personas que compraban el peridico.
Los peridicos enfrentaban constantes problemas financieros, como lo indica
la clausura de docenas de ellos despus de una o dos ediciones. La mayor parte
de ellos se inclua pequeas notas que llamaban a los lectores a suscribirse, des-
tacando la importancia que la prensa tena en una sociedad libre. Cada edicin
costaba un real o medio real, que era un octavo de la moneda de entonces, el
peso. El Sol cobraba tres pesos por una suscripcin semestral. Es improbable que
los peridicos pudieran sobrevivir solamente con las ventas y el pequeo nmero
de avisos publicitarios. El pblico lector del Cuzco, por lo menos la gente que
tuviera capacidad y deseos de comprar un peridico, no era suficientemente nu-
merosa. As, El Triunfo de la Libertad que apoyaba a Agustn Gamarra cul-
paba de su desaparicin, luego de catorce ediciones, a la absoluta falta de sus-
criptores y la nfima distribucin. La prdida mensual oscilaba entre ocho y diez

16
DENEGRI LUNA [6].
17
CAHUATA CORRALES [6], pp. 44 y 59.
18
Ibidem., p. 44.
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pesos
19
. Los peridicos eran subsidiados por personas, por grupos polticos, o
por el Estado. Si bien los autores permanecan en el anonimato lo que es lgico
a la luz de la naturaleza partidista y la volubilidad poltica de la prensa, por lo
general el apoyo de los partidos polticos, o hacia ellos, se haca evidente por el
ttulo del peridico, el epgrafe y el primer editorial. Con pocas excepciones, los
peridicos eran oficiales o de la oposicin, es decir, conservadores o liberales.
Mientras su grupo poltico estaba en el poder en una buena parte del periodo
ese fue el caso en relacin a los conservadores bajo Gamarra podan contar con
las arcas del Estado para asegurar los peridicos y otras publicaciones; por el
contrario, la oposicin tena que depender de sus propios y magros fondos, con
frecuencia provenientes de la generosidad de un candidato y de los seguidores de
ste. An ms, los liberales no reciban apoyo de una organizacin nacional para
subsidiar sus gestiones editoriales en el Cuzco
20
.
Durante los albores de la repblica, la prensa estuvo caracterizada por un sor-
prendente grado de independencia, libertad que se expresaba no slo en las opi-
niones crticas respecto al partido en el gobierno, sino tambin en speros ataques
personales. La Ley de Prensa de 1823 prohibi cualquier obra que atentara contra
la Iglesia o que se considerase obscena, pero era mucho menos efectiva en otros
casos. La ley cre una comisin nombrada por el Congreso para analizar casos de
difamacin o calumnia. Jorge Basadre afirma que el sistema era inoperativo,
pues los miembros de la comisin que se cambiaban con frecuencia no conocan
bien la ley, y muy raramente se logr llegar a la necesaria unanimidad en las
decisiones. De hecho, aquellos redactores o editores que lanzaban ataques a al-
guien o que calumniaban al rgimen en el poder, ganaban notoriedad y amplio
apoyo. Algunos gobiernos, en particular aquellos de los conservadores, suprimie-
ron los escritos de la oposicin, pero la mayor parte de ellos se vieron obligados a
soportarlos, pues sus manos estaban atadas por la ley y el amplio apoyo al dere-
cho a la libertad de prensa, propio de la Repblica
21
. De esta manera, si bien en el
Cuzco predominaban las publicaciones que apoyaban al rgimen en el poder,
tambin se permita voces disonantes.
Hasta dnde se propag la prensa? Al parecer, los peridicos y folletos tu-
vieron un gran impacto en la ciudad del Cuzco, impacto que fue menor fuera de

19
Ibidem, p. 60.
20
Para un incisivo anlisis sobre la prensa de los patriotas en Lima, durante la guerra de la in-
dependencia, vase Pablo MACERA, El periodismo en la Independencia, Trabajos de historia, 4
vols., Lima, Instituto Nacional de Cultura, 1977, II, esp. pp. 335-36. Macera afirma que para enten-
der la prensa de este periodo debera analizarse las finanzas de las publicaciones. Para una revisin
de los peridicos del periodo, con informacin tcnica e indicadores ideolgicos, vase DENEGRI
LUNA, [6]. Las luchas polticas del Cusco en estos aos es el tema del captulo seis de Charles F.
WALKER, De Tpac Amaru a Gamarra: Cusco y la formacin del Per Republicano, 1780-1840,
traduccin de Maruja Martnez, Cusco, Centro Bartolom de Las Casas, 1999.
21
Sobre la Ley de la Imprenta de 1823, que se mantuvo en vigencia por varias dcadas,
vase BASADRE [3], I, pp. 45-47.
CHARLES F. WALKER
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ella. En el Cuzco, el porcentaje de gente que saba leer y escribir era bajo, muy
por debajo de Mxico, por ejemplo, donde Franois-Xavier Guerra hall que a lo
largo de la poca de la Independencia hubo escuelas que funcionaron en peque-
os pueblos rurales. Guerra cita las fuentes que indican que entre el 48 y el 62
por ciento de los nios de ciudad de Mxico asista a la escuela primaria
22
. En
contraste, con una poblacin aproximada a los 30 mil pobladores en los albores
de la independencia, la ciudad del Cuzco solo contaba con dos escuelas. En 1836,
las provincias de Aymaraes, Canas, Calca, Paruro, Paucartambo, Chumbivilcas y
Cotabambas no tuvieron ni una sola escuela. Abancay, Canchis (en el pueblo de
Sicuani) y Quispicanchis tenan una, y Urubamba seis
23
. En su encuesta de 1833
realizada en Azngaro, al sur del Cuzco, Jos Domingo Choquehuanca lamentaba
que si bien los indios buscaban la educacin, e incluso aprendan el espaol y
enviaban a sus hijos a las ciudades a que tomen clases, no hallaban escuelas en el
campo, particularmente en las reas pobladas por indgenas
24
. Al parecer, es acer-
tado calcular que la tasa de alfabetizacin en el Cuzco, en el mejor de los casos,
era menos del diez por ciento de la poblacin adulta.
Hay que sealar, no obstante, que el reducido nmero de personas que podan
leer y escribir, as como los pequeos tirajes de los propios peridicos, no signi-
fican en modo alguno que los lectores hayan sido pocos. Como se ha menciona-
do, con frecuencia los peridicos eran exhibidos pblicamente para aquellos que
no pudieran comprarlos. A travs de los diversos vnculos entre la literatura
escrita y oral, los peridicos informaban a un nmero mucho mayor de personas
incluyendo analfabetos que quienes los compraban. En las tabernas, particu-
larmente en las chicheras, la gente se reuna para intercambiar noticias y rumo-
res. Ubicadas por toda la ciudad y sirviendo a una amplia clientela, las chicheras
fueron lugares algo singulares en el Cuzco una ciudad fuertemente estratifica-
da, pues vinculaban a grupos indgenas con grupos que no eran indgenas, a
mujeres con hombres, y a la sociedad rural con la sociedad urbana
25
. Los obser-
vadores de las sublevaciones polticas en los siglos XVIII y XIX destacaban in-

22
Franois-Xavier GUERRA, Modernidad e independencias: Ensayos sobre las revoluciones
hispnicas, Madrid, Mapfre, 1992, pp. 278-80. Guerra observa la falta de fuentes y estudios sobre
la escolaridad y la alfabetizacin en los Andes, p. 105.
23
Archivo General de la Nacin (Lima), RJ, Instruccin, leg. 193, 1823-1846; VILLANUEVA
URTEAGA [13], pp. 201-215. La Gua de forasteros de 1834 se lamentaba por el absoluto abando-
no de la educacin en el departamento de Canchis (o Tinta), sealando que si bien es cierto que
existen algunas escuelas, stas no eran estables porque no reciban ningn apoyo del Estado. FLO-
REZ [7], p. 40.
24
Jos Domingo CHOQUEHUANCA, Estadstica completa de la provincia de Azngaro en el
departamento de Puno, de la Repblica Peruana, del quinquenio contado desde 1824 hasta 1829
inclusive, Lima, Imprenta Manual Corral,1833, p. 61.
25
Se puede hallar un censo de los diversos tipos de almacenes y tabernas en el Archivo de
Lmites y Fronteras (Lima), CIP-9, Caja 377, 1836-38, Razn de las tiendas, bodegas, boliches,
chicheras y pulperas del Cuzco.
LA ORGA PERIODSTICA: PRENSA Y CULTURA POLTICA EN EL CUZCO
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variablemente la importancia de estas tabernas y de los rumores en la propaga-
cin de la llama de la insurreccin. Por ejemplo, en 1824, pocos meses antes de
la derrota final de los espaoles, el cabildo de la ciudad discuta cmo sacar las
chicheras del centro de la ciudad. Si bien sus miembros afirmaban que ellas eran
una vergenza, y que el tumulto que originaban estorbaba el trfico de las mulas,
la verdadera motivacin habra sido ms bien poltica
26
.
Las chicheras no eran los nicos lugares donde se difundan las noticias. Las
frecuentes reuniones y las recepciones a los dignatarios recin llegados permitan
a los pobladores del Cuzco permanecer actualizados en la poltica regional y
nacional. En estas ceremonias, los dignatarios lean fragmentos de peridicos o
de volantes, y no era raro que la prensa reprodujera discursos. En un periodo de
constante conflicto, la informacin sobre batallas, problemas econmicos e inmi-
nentes invasiones asuman un sentido particular de urgencia
27
. La novela de Narci-
so Arstegui, publicada en 1848, se basaba en los acontecimientos ocurridos en
1839. Arstegui relata cmo los sentimientos antibolivianos se diseminaron a tra-
vs de run-runes, es decir de rumores
28
, que despertaban la constante queja de
los polticos que eran objeto de estos. Por ejemplo, en 1829 el subprefecto del Cuz-
co, Juan ngel Bujanda, decret que cualquiera que ayudara a propagar rumores
falsos y alarmantes promovidos por los jenios dscolos y enemigos del orden y
quietud pblica [quienes] andan esparciendo estudiosamente noticias subversivas y
alarmantes contra el Estado, sera llevado a un tribunal militar
29
.
La prensa partidista no slo tuvo una importancia contundente en relacin a
lo que se publicara y leera, sino tambin en relacin con la cultura poltica en
general. La prensa y las publicaciones efmeras modelaron el lenguaje, los obje-
tivos y la composicin social de los grupos polticos del periodo, vinculando
entre s a todas las formas pblicas de la actividad poltica. En las campaas mili-
tares, las protestas pblicas, las tertulias, discursos y otros foros polticos, las
ideas y el lenguaje propagados en la prensa eran comentados y reforzados. Los
personajes de trnsito arrieros, vendedores y soldados tendan un puente
entre la sociedad urbana y la sociedad rural, as como entre los analfabetos y los
alfabetizados. Las fuerzas polticas del Per en este periodo reconocan el carc-
ter central de la prensa en la formacin de la opinin pblica. Bernardo Sofa,

26
Archivo Departamental del Cuzco, Cabildo, Libro N 33, 1824. Analizo el rol de las chi-
cheras en la propagacin de las ideas, particularmente de las ideas subversivas, en WALKER [20].
27
Sobre la prctica poltica que se extendi por todo el pas, vase Jos Mara BLANCO, Dia-
rio del Viaje del Presidente Orbegoso al Sur del Per, Lima, Pontificia Universidad Catlica del
Per, Instituto Riva-Agero, 1974; Flora TRISTN, Peregrinations of a Pariah, traduccin, edicin
e introduccin de Jean Hawkes, London, Virago Press, 1986; y la correspondencia de Gamarra en
Alberto TAURO, Epistolario del Gran Mariscal Agustn Gamarra, Lima, Universidad Nacional
Mayor de San Marcos, 1952.
28
Narciso ARSTEGUI, El padre Horn: escenas de la vida del Cuzco, 2 vols. Lima, Editorial
Universo, 1969 [1848], II, p. 4.
29
Minerva del Cuzco, 3 de mayo de 1830, nm. 36.
CHARLES F. WALKER
R. I., 2001, n. 221
16
quien particip, y a la vez fue un observador inteligente de la guerra civil de 1834
entre las fuerzas de Agustn Gamarra y de Luis Jos Orbegoso, afirmaba que este
ltimo, un general que encabezaba a los liberales, gan debido exclusivamente a
su campaa de prensa
30
. Para obtener apoyo pblico, los liberales se basaron
en la prensa y, de hecho, lo hacan ostensible. Uno de sus peridicos, El Peniten-
te, llevaba como subttulo El padre de la opinin pblica.
Sin embargo, las barreras del lenguaje y la naturaleza esencialmente urbana
de los conflictos polticos en la regin andina, tornaron difcil la transmisin de
ideas a travs de los pueblos y en el campo. Haba muy pocas escuelas y no se
lograba una buena distribucin de las publicaciones. El quechua predominaba en
la mayor parte de las zonas rurales, y no se publicaba artculos en esta lengua,
salvo folletos ocasionales. Si bien muchos indgenas entendan el espaol, y to-
das las comunidades podan confiar en intermediarios culturales bilinges, el
predominio del espaol en todo tipo de publicaciones, sin duda, obstaculiz las
comunicaciones entre la ciudad del Cuzco y las zonas rurales cuya poblacin era
mayoritariamente indgena. Ms an, los peridicos y folletos en muy raras oca-
siones se referan al campo. Slo en algunos momentos los subprefectos manda-
ban imprimir boletines para sus electores, pero su intencin estaba dirigida prin-
cipalmente a complacer al prefecto y no a mantener informada a la poblacin. En
general, la propagacin de ideas polticas fue mucho ms fluida en la ciudad del
Cuzco que en el campo.


CONSERVADORES VERSUS LIBERALES, O ANARQUISTAS VERSUS DSPOTAS

Los lectores de los peridicos y folletos del Cuzco pudieron seguir la marcha
de las tendencias polticas internacionales, leer ardorosas proclamas de idelogos
europeos, enterarse de las batallas que ocurran en el Per as como en Ecuador y
Bolivia, y averiguar a qu hora sala el correo o quin imparta clases de latn.
Sobre todo, estas publicaciones observaban o comentaban detalladamente la pol-
tica nacional. La prensa destacaba las diferencias ideolgicas entre las dos prin-
cipales facciones polticas. Estas diferencias se presentaban bajo la forma de un
contraste tendencioso que pona nfasis en los rasgos negativos del contrincante.
Aun cuando a veces los insultos dirigidos a determinados polticos descendan a
repugnantes ataques personales, en general la crtica y los elogios correspondan
a las diferencias ideolgicas entre liberales y conservadores. Si bien en el Cuzco
la prensa del periodo post-independentista se hallaba entrampada en una dura
guerra de palabras para utilizar el trmino de Franois-Xavier Guerra

30
Ral PORRAS BARRENECHEA, Don Felipe Pardo y Aliaga, satrico limeo, Revista Hist-
rica, 20, 1953, p. 250.
LA ORGA PERIODSTICA: PRENSA Y CULTURA POLTICA EN EL CUZCO
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17
estas batallas retricas estaban estrechamente vinculadas, en ltimo trmino, a las
luchas polticas tpicamente republicanas entre conservadores y liberales
31
.
La prensa no slo reflejaba las ardorosas batallas polticas de esa poca, sino
que tambin les dio forma. La prensa poltica, ya sea bajo la firma de literatura
efmera o de peridicos partidistas, constituy una desmesurada parte de las pu-
blicaciones de los primeros tiempos de la repblica en la Amrica hispana. La
repentina avalancha de publicaciones en medio de guerras civiles intermitentes,
sin duda aument en gran medida el inters en la lectura y le dio un carcter emi-
nentemente poltico. Otras formas de lectura, que fueron caractersticas del anti-
guo rgimen europeo, no se desarrollaron en la Amrica hispana de los Borbnes.
Keith Baker ha resumido la lectura de la Francia del siglo XVIII en tres tipos: las
lecturas de saln, las lecturas acadmicas o religiosas y los debates
32
. No hubo
cultura de saln por lo menos fuera de Lima. Incluso las tertulias, que eran reu-
niones de amigos y conocidos donde las discusiones se tornaban cada vez ms
polticas en Espaa y en muchas ciudades de Amrica hispana, no eran comunes
en el Cuzco
33
. Si bien los textos religiosos eran el tipo de literatura que prevale-
ci en la colonia, su cantidad era pequea en comparacin con la de Europa, y
tras la independencia disminuy. A diferencia de Francia, la contrarreforma no
haba dado origen a un torrente de obras pas en el rea rural andina
34
. Las publica-
ciones del Cuzco eran principalmente de debate. Si bien es cierto que en el periodo
colonial la gente compraba diversos tipos de publicaciones y discuta ideas, la
prensa republicana floreci durante la Guerra de la Independencia y en las dcadas
subsiguientes prcticamente monopolizando las publicaciones disponibles para
los peruanos, y la lectura se asumi con un espritu mucho ms pblico y vital.
Es probable que, por lo menos entre las dcadas de 1820 y 1840, la poltica fuera el
tpico predominante para todo aquel que comprara un peridico en el Cuzco, o que
se detuviera para escuchar el debate pblico sobre un boletn.
Los autores conservadores pregonaban los beneficios de un gobierno fuerte y
estable, y condenaban a los liberales a quienes acusaban de estar llevando al Per
hacia una horrenda anarqua. Por ejemplo, en 1834, los autores gamarristas lla-
maban a los liberales extranjeros, anarquistas y enemigos del orden
35
. Por
otro lado, los liberales promovan un Estado descentralizado o donde por lo
menos el Poder Ejecutivo fuera ms dbil y un Congreso fuera fuerte y critica-
ban a los conservadores por hacer retroceder al Per a un despotismo colonial. La

31
Franois-Xavier GUERRA, La difusin de la modernidad: alfabetizacin, imprenta y revo-
lucin en Nueva Espaa, GUERRA [22], pp. 275-318, esp. 296-305.
32
Keith Michael BAKER, Politics and Public Opinion Under the Old Regime: Some Reflec-
tions, en CENSER y POPKIN [4], pp. 205-208.
33
Sobre las tertulias, vase GUERRA [22], pp. 92-98. Sobre las tertulias de Lima, vase BASA-
DRE [3], tomo I, pp. 281-82, y PORRAS BARRENECHEA [30], pp. 238-304.
34
Michel VERNUS, A Provincial Perspective, DARNTON y ROCHE, [4] pp. 124-138.
35
El Gran Mariscal D. Agustn Gamarra a los Pueblos del Cuzco y Puno, 6 de abril de 1834.
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anarqua y el despotismo eran dos de las invectivas ms comunes. Los liberales
planteaban la necesidad de un gobierno de los ms capaces y no de los ms pode-
rosos, la creacin o fortalecimiento de las instituciones como el Congreso, las
Municipalidades, y las Juntas Departamentales, y la necesidad de cumplir el
mandato de la Constitucin.
Los conservadores, a su vez, acusaban a los liberales de intentar colocar en el
poder a una nueva oligarqua. Con el fin de subrayar la naturaleza cerrada y eli-
tista de los liberales, los llamaban club o partido, trmino usado en un sentido
claramente despectivo. En un folleto titulado A los habitantes de Cuzco, el
prefecto gamarrista Martn de Concha declaraba: No conoceris mas partidos:
han huido con los enemigos del orden, los nombres de serviles, liberales, foraste-
ros y estranjeros
36
. La publicacin La Patria en Triunfo (juego de palabras con
el ttulo del peridico liberal La Patria en Duelo), describa los horrores que trae-
ra una victoria de los liberales. El Per, si desgraciadamente oyese los gritos de
horror y de infamia con que procuran ilusionarlo esos apstoles de la intriga que
vagan furibundos en la desgraciada Lima, si se deja arrastrar de esa horrida Club
de afortunados Demagogos por quienes hablan las pasiones mas degradantes; y
finalmente, si engaado por esas almas negras que nada otra cosa quieren, sino
esclavitud, cuando mas decantan libertad, se precipita en una barbara lucha, qu
rengln decoroso dejar en la historia?
37
. Tambin eran comunes las metforas
relacionadas con la luz. Los liberales prometan llevar la luz a la poblacin pe-
ruana despus de siglos de colonialismo. Sin embargo, en muy raras ocasiones
utilizaban esta retrica caracterstica de la Ilustracin, cuando se relacionaba con
los indios. As, su pesimismo acerca de la capacidad de los indios de ver la luz
permaneci inclume. Los conservadores pusieron esta expresin de cabeza. Sea-
laban que los liberales queran llevar muy rpidamente hacia la luz a la poblacin
del Per, que haba estado ciega durante los siglos del dominio espaol y que, de
esa forma, el pueblo seguira ciego y tal vez incluso podra ser perjudicado.
Las luchas polticas nacionales y regionales no constituan el nico tema de
los peridicos del Cuzco. La mayora de ellos inclua informacin como el hora-
rio de partida del correo hacia Lima o la contratacin de un nuevo maestro. En
pequeos prrafos se anunciaba las fiestas conmemorativas que se encontraban
en curso y, en la seccin de avisos clasificados, los comerciantes ofrecan la mer-
cadera recin llegada y los profesionales ofrecan sus servicios. La pequea can-
tidad de avisos y artculos relacionados con el comercio reflejaba la situacin
deprimida de la regin. Los peridicos no se centraban en impartir informacin

36
El Prefecto del Departamento del Cuzco, A sus habitantes, Cuzco, 16 de marzo de 1835,
Cuzco. Cuzco Libre celebr la derrota de la Confederacin Peru-Boliviana y el retorno de Gamarra
al poder: El Per es libre de la dominacin extranjera, pero no de la tirana de los partidos, de los
pleitos, de la trivialidad, de la falta de sensibilidad... y de la fuerza de la ambicin. Cuzco Libre, 1,
14 de febrero de 1839.
37
La Patria en triunfo, Cuzco, 1829.
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19
tcnica, tal como las estadsticas de produccin, horarios de los embarques, o las
actividades del Congreso. Si bien este tipo de informacin estaba incluida en los
peridicos del Cuzco, el grueso de los artculos estaba centrado en las luchas que
tenan atrapado al pas.
Por lo general, las secciones sobre teora poltica y acontecimientos interna-
cionales eran tomadas de peridicos del extranjero. Los artculos describan
acontecimientos en Espaa, Francia o Mxico, y analizaban o reproducan frag-
mentos de Bentham, Constant o Rousseau. Las actas o transcripciones sobre las
corrientes intelectuales europeas, contrastaban fuertemente con los ardorosos
debates sobre poltica regional y nacional con un toque de insinuaciones, insultos
e informes militares. Estos artculos eruditos no tenan que ver con los aconteci-
mientos locales o nacionales, y por lo general eran totalmente insulsos. Si bien
esta caracterizacin era cierta para la mayora de los peridicos tanto de los libe-
rales como de los conservadores, el tedio y el carcter ajeno de las secciones
sobre acontecimientos internacionales y teora poltica debilit particularmente a
los liberales, ms cosmopolitas e ideologizados que sus adversarios. As, estas
secciones muestran que los liberales no fueron capaces de crear un discurso pe-
ruano, o siquiera cuzqueo.
Los peridicos no fueron el nico tipo de publicacin del Cuzco. Los polti-
cos utilizaban pasquines para hacer conocer las nuevas leyes e incluso los nuevos
regmenes. Breves y con frecuencia hiperblicos, servan para alertar y movilizar
al pueblo. Las ideas de un pasqun podan ser transmitidas a gran cantidad de
gente a travs de una sola persona que supiera leer. Muchos de aquellos hallados
en los archivos del Cuzco todava tenan la goma que utilizaban para ponerlos en
las paredes
38
. Dos tipos de folletos eran los ms comunes. El primero simplemen-
te presentaba un discurso o ensayo demasiado largo para un peridico. Iban des-
de las meditaciones de un personaje nacional hasta el tratamiento humorstico
sobre algn poltico cuzqueo. El segundo se trataba de polmicas que muchas
veces se extendan. Uno de ellos se poda usar para responder a un artculo del
peridico o a algn tipo de declaracin, y luego sera a su vez contestado. Esto
poda tomar la forma de ataques y contraataques sucesivos, con un lenguaje cada
vez ms agresivo. Por ejemplo, dos personajes polticos de Chumbivilcas, Jos de
la Cuba y Juan Manuel Oblitas, intercambiaron insultos
39
. Con frecuencia los
personajes polticos publicaban folletos para limpiar su nombre.
En 1834 y 1835, un importante gamarrista, Casimiro Lucio de la Bellota,
produjo por lo menos media docena de folletos. Deca que los liberales no slo lo

38
He revisado la coleccin, que es parte del Archivo Velasco Aragn en la Universidad Na-
cional San Antonio Abad del Cuzco. Traen a la mente los pasquines escritos a mano para propagar
los mensajes subversivos durante la guerra de la independencia.
39
Breve relacin de un homicidio alevossimo perpetrado por Jos Cuba en Coquemarca,
Provincia de Chumbivilcas, Cuzco, 1839; Descubierto de las denuncias, y mritos del traidor a su
Patria Juan Luis Oblitas, Cuzco, 1839.
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haban calumniado llamndolo borracho y tramposo, y le haban despedido
de su empleo, sino que el propio Presidente Orbegoso, en persona, lo haba insul-
tado y amenazado
40
.
Los peridicos y los folletos dedicaban mucho espacio, tal vez la mayor par-
te, a ataques personales, con frecuencia malintencionados. La stira y la parodia
constituyeron el cdigo idiomtico del discurso poltico de este perodo. Los
ejemplos ms conocidos se refieren a los conservadores limeos que se oponan a
la Confederacin Peruano-Boliviana (1835-1839), encabezada por el boliviano
Andrs Santa Cruz, con el fin de reunificar Per y Bolivia. En verso y en prosa,
Felipe Pardo y Aliaga ridiculizaba el supuesto acento y ancestro indio de Santa
Cruz, as como tambin su pretensin de invadir el Per
41
. El poema La Jeta
haca mofa de los rasgos fsicos de Santa Cruz y, de igual manera, el seudnimo
Monsieur Alphonse Chunga Capac que le endilgaron, caricaturizaba su predi-
leccin por Francia, lo que los intelectuales limeos consideraban ridculo para
una persona de procedencia andina
42
. Si bien los historiadores han utilizado estos
poemas para demostrar la existencia del racismo en los albores de la Repblica,
particularmente la virulenta opinin anti-andina de los conservadores limeos,
debera sealarse que todos los polticos de ese periodo fueron vctimas de spe-
ros ataques personales, aunque no siempre se distinguan por su verbo literario
como s ocurri con Pardo y Aliaga. Por ejemplo, la prensa liberal se refera al
espaol Jos Joaqun de Mora, un simpatizante de Gamarra, como morfinma-
no, perro gallego, rebelde y traidor. Un documento analizaba e incluso celebra-
ba la ejecucin de Mora, aunque tal cosa no estuviera planificada ni ocurriera en
la realidad
43
. Se referan al propio Gamarra como Su Majestad Guatanaica
para, al igual que en el caso de Santa Cruz, menoscabar sus pretensiones euro-
peas y su origen andino
44
.
En el Cuzco tambin predominaron los ataques personales. En 1834 el Fiel
Compromiso public una proclama que deca que El gobierno de Gamarra se
sostituye a los talentos los crimenes: no sabe combatir, pero si asesinar
45
. Con
frecuencia los peridicos y panfletos incluan parodias de discursos o efemrides.
En estas parodias, los conservadores pondran nfasis en sus planes para perma-
necer en el poder a travs de la violencia, o los liberales admitan sus intenciones

40
FLOREZ [7], p. 69. Sobre el rgimen de La Serna en Cuzco, vase VILLANUEVA URTEAGA
[7], pp. 17-25.
41
Sobre Pardo y Aliaga, vase BASADRE [3], I, pp. 281-82; PORRAS BARRENECHEA [30] y, pa-
ra un importante anlisis, Cecilia MNDEZ, Incas s, indios no: apuntes para el estudio del naciona-
lismo criollo en el Per, Lima, IEP, documento de trabajo, nm. 30, 1993.
42
Jorge BASADRE, La iniciacin de la repblica, Lima, 2 vols., F. y E. Rosay, 1929, II, pp. 43.
43
Luis MONGUI, Don Jos Joaqun de Mora y el Per del Ochocientos, Berkeley, University
of California Press, 1967, p. 184.
44
Basadre [3], II, p. 291.
45
Fiel compromiso, Cuzco, 1834, firmado por El Fiscal del pueblo cuzqueo.
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de conducir el pas al caos y la intervencin extranjera. El contenido de formas
menos humorsticas de discurso poltico a menudo encontraba eco en las parodias
y stiras. Por ejemplo Sentimientos del Pueblo Cuzqueo manifestados por la voz
de la justicia en los descargos que Gamarra hace de su inicio comportamiento
[sic], publicado en julio de 1834, comenzaba as: Ciudadanos: Desde que fui
Prefecto de este Departamento am, es verdad, el oro y la plata. El espurio tes-
timonio de Gamarra describe su carrera militar llena de manchas, su corrupcin
en el Cuzco, la persecucin a sus enemigos, y la colocacin de sus seguidores
venales en el gobierno y los cargos militares. Como lo aclara su epgrafe: Los
antiguos crean que los lugares manchados por el crimen, deban sufrir una ex-
piacin; y yo consiguiente a esto, creo que en adelante el suelo Cuzqueo man-
chado por tantos crimenes, tiene necesidad de ser purificado por el castigo ejem-
plar de los culpables. El folleto plantea una purga de los gamarristas del Cuzco,
con sentencias de crcel para tantos como sea posible. Estaba firmado por La
Sombra de Gamarra
46
. Las acusaciones que el folleto hace a Gamarra de corrup-
cin, nepotismo e incompetencia militar eran similares a aquellas sealadas por
sus ms reconocidos crticos como el Padre Francisco de Paula Gonzlez Vigil,
quien conden a Gamarra en un clebre discurso pronunciado en 1832
47
.
Tambin se puede hallar insultos crueles, que aparentemente tenan poco que
ver con el discurso poltico del periodo. Por ejemplo, la Nueva Historia Natural
de la Tirana en el Per, un folleto de ocho pginas publicado en 1834, llamaba
a Gamarra indio cuadrpedo y animal, a su esposa una hiena tan feroz que no
puede ser domesticada y, a sus dos principales seguidores, cochino y elefan-
te
48
. En una sola frase, el peridico liberal La Aurora Peruana calificaba al cau-
dillo conservador Salaverry de venal, indolente, cruel, embustero, corrupto, sedi-
cioso, impo, rebelde sanguinario, tirano y brbaro. Unas pocas ediciones despus
sealaba cmo cuando joven siempre se ocupaba en molestar a los animales
domesticos
49
. Con la excepcin de estas invectivas particularmente groseras, sin
embargo, la guerra de palabras reflejaba los trminos de los politizados debates
intelectuales de ese periodo. Los escritores liberales calificaban a conservadores,
como Gamarra y Salaverry, de dspotas corruptos y megalmanos, y por su par-
te, los seguidores de los conservadores describan a los liberales como ineptos y
elitistas dogmticos. Se vinculaba a los conservadores con las prcticas de favori-
tismo retrgrado y de mano dura, en tanto que los liberales eran acusados de
formar camarillas excluyentes que estaban llevando al pas hacia el caos. Estas
caracterizaciones surgan no slo en grandiosos discursos o en editoriales erudi-
tos, sino tambin en las diatribas satricas y personales que llenaban los peridi-

46
Sentimientos del pueblo cuzqueo manifestados por la voz de la justicia en los descargos
que Gamarra hace de si inicio [sic] comportamiento, Cuzco, 1834.
47
Sobre Vigil, vase BASADRE [3], I, pp. 270-71.
48
Nueva historia natural de la tirana en el Per, Cuzco, 1834.
49
La Aurora Peruana, nm. 6, 15 de setiembre de 1835, y nms. 16, 17 de diciembre de 1935.
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cos y folletos del periodo. Los insultos dirigidos a determinados caudillos o a sus
seguidores reproducan la retrica altamente ideolgica de los primeros tiempos
de la repblica, y fueron un elemento importante de la lucha entre liberales y
conservadores.
De hecho, la parodia y la stira constituan las principales formas de retrica
poltica en el Cuzco. Si bien las discusiones en torno a acontecimientos y debates
internacionales a travs de la prensa tendan a la reproduccin de artculos y ex-
tractos de publicaciones extranjeras, los artculos sobre la poltica nacional se
concentraban en general en crticas mordaces al bando contrario. Las distinciones
entre conservadores y liberales o, en el Cuzco, entre gamarristas y liberales, se
centraban en determinados trminos de las parodias y la stira de la prensa.
Se puede hallar diversas explicaciones a este predominio de la stira y la pa-
rodia en la literatura poltica post-independentista: la tradicin, las condiciones
favorables en el Cuzco y, sobre todo, la bsqueda de un nuevo estilo literario en
este periodo hiperpolitizado. La stira ha tenido una larga historia en Amrica
Latina. En el siglo XVIII los escritores utilizaron cada vez ms la stira para
cuestionar el dominio espaol en Amrica. En la Guerra de la Independencia,
cada contendiente parodiaba y ridiculizaba los motivos, el lenguaje y la fuerza
militar del otro.
50
De la misma manera como los generales lo haban hecho en los
campos de batalla, muchos de los autores de las stiras haban aprendido su ofi-
cio en el periodo de la independencia. Los redactores de este tipo de literatura
haban desarrollado su oficio disfrutando, y en algunos casos sufriendo, a causa
de las obras satricas. Una gran audiencia de lectores apreciaba la irona y las
saetas que los peridicos intercambiaban da tras da. Flora Tristn, la socialista
utpica que viaj al Per en la dcada de 1830, con el fin de pedir apoyo a la
familia de su padre, escribi que los peridicos peruanos eran ms virulentos
que en ningn otro lugar
51
.
La explicacin sobre el dominio de la stira en el discurso poltico puede
hallarse tanto en la ausencia de tipos alternativos de gneros literarios como en su
prolongada tradicin. Las parodias, dilogos y stiras en los peridicos y folletos
de inicios de la repblica constituyeron el estilo literario caracterstico de esa
poca. El romanticismo en sus diferentes formas no se estableci sino hasta la
segunda mitad del siglo XIX. En lugares como el Cuzco, lo logr, aunque con
gran dificultad. En su anlisis de la stira colonial, Julie Greer Johnson argumen-
ta que En el siglo XIX el culto a la naturaleza reemplaz a las ideas utpicas y,
para su desarrollo, sera crucial la bsqueda del verdadero americano que simbo-
lice el estrecho vnculo de la humanidad con la tierra
52
. Si bien se puede obser-

50
Para una revisin de la stira en el periodo colonial, vase Julie Greer JOHNSON, Satire in Co-
lonial Spanish America: Turning the World Upside Down, Austin, University of Texas Press, 1993.
51
TRISTN [27], p. 79.
52
JOHNSON [50], p. 156.
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23
var que la stira contina existiendo hoy en da, y que ha seguido influyendo en
importantes obras literarias, Johnson afirma que este cambio condujo a la deca-
dencia de la stira tal como se practicaba en el periodo colonial. Sin embargo, en
el Cuzco y en el Per en general, el Romanticismo no floreci en el siglo XIX y
no se convirti en una tendencia literaria caracterstica. Como lo ha sealado
Jean Franco para el caso de Argentina, era difcil si no imposible que los
escritores siguieran la tendencia literaria romntica a la vez que desdeaban y
desconfiaban de las clases populares que, en el caso del Per, eran los indios
53
.
De igual manera, tampoco el Cuzco de este periodo sigui a pie juntillas la
transicin que Roberto Gonzlez Echeverra traza en un importante estudio sobre
la literatura de Amrica espaola. Este autor seala que [E]l discurso legal
obsoleto de la colonizacin espaola fue reemplazado por un discurso cientfico,
que se convirti en el idioma autorizado del conocimiento, del autoconocimiento
y de la legitimacin. En la narrativa latinoamericana, este discurso cientfico se
convirti en un objeto de imitacin, de ficcin y de no ficcin
54
. Sin embargo,
se dio a travs de una transicin muy lenta que, en el caso peruano, se caracteriz
por dcadas de experimentacin. Si bien muchas de la parodias post-
independentistas tuvieron como blanco el lenguaje legalista y barroco caracters-
tico de los espaoles, la historia natural no reemplaz este estilo colonial. Es
necesario entender la stira post-independentista como parte integral tal vez
incluso el vnculo que faltaba de la difcil transicin hacia una literatura post-
independentista.
En su perspicaz anlisis de la literatura peruana moderna, Antonio Cornejo
Polar estudi la difcil creacin de una tradicin literaria peruana durante las
dcadas posteriores a la Independencia. l sealaba que esta dificultad estaba
vinculada a la incapacidad de hallar un pasado usable sobre el cual basar esta
tradicin. Si bien el Per se mantuvo firmemente colonial bastante despus de
la derrota de los espaoles, es decir, que permanecieron las estructuras caracters-
ticas sociales, econmicas e incluso polticas del dominio espaol, los escritores
evitaron incorporarse o abordar este periodo, negativa o positivamente. Luego de
quince aos de guerra contra los espaoles, seguida de dcadas de guerra civil,
los conservadores slo rara vez y con cautela se referan a la colonia como una
poca dorada. Por otro lado, no surgi una literatura anticolonial e ilustrada, ni
ocurri que los incas se convirtieran en una referencia iconogrfica importante.
En su lugar, predomin el costumbrismo, una literatura firmemente colocada en
el presente o en el futuro inmediato
55
. En diferentes estilos, los escritores aborda-

53
Jean FRANCO, An Introduction to Spanish-American Literature, Cambridge, Cambridge
University Press, 1969, pp. 47-52.
54
Roberto GONZLEZ ECHEVERRA, Myth and archive: A theory of Latin American narrative,
Cambridge, Cambridge University Press, 1990, p. 105.
55
He resumido los argumentos de Antonio CORNEJO POLAR, La formacin de la tradicin li-
teraria en el Per, Lima, Centro de Estudios y Publicaciones, 1989, pp. 21-38.
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24
ron los innumerables problemas que asediaban al Per republicano. El periodis-
mo, as como el teatro, se fueron vinculando cada vez ms con los profundos
problemas de la formacin del Estado-nacin, problemas que asuman una signi-
ficacin cotidiana para los peruanos, sumidos en guerras civiles
56
. Es aqu donde
se puede entender los ataques aparentemente efmeros y personales que predomi-
naron en la prensa del Cuzco. Dcadas de guerra constante y promesas incumpli-
das ofrecieron un terreno frtil para ridiculizar el solemne lenguaje poltico, as
como a las ideologas ampulosas y a los caudillos. En este contexto hiperpoliti-
zado, no sorprende la importancia que la stira mordaz y la parodia adquirieron.
Si bien estos gneros tuvieron su origen mucho antes de la Independencia, su
contenido cambi drsticamente a inicios del siglo XIX.


CONCLUSIN: LA CULTURA POLTICA EN EL PASADO Y EN EL PRESENTE

Este ensayo ha analizado la prensa sorprendentemente activa de los primeros
tiempos del Cuzco republicano. La caracterstica ms notable de esta literatura,
ms all de su cantidad, es su naturaleza fuertemente partidista. Casi todos los
peridicos y folletos podran ser incluidos en el campo conservador o liberal, lo
que constituye un indicador de que las guerras civiles entre estos dos partidos se
libraban tanto en la prensa como en el campo de batalla. El caudillismo no signi-
fic que las guerras reemplazaran al debate, el anlisis y los medios polticos
formales; por el contrario, coincidan y se superponan. A lo largo de este perio-
do, uno de los ms tumultuosos de la historia peruana, los periodistas polticos,
idelogos, intelectuales locales, etctera debatan en torno a nociones sobre el
Estado y la sociedad a travs de la prensa y otras tribunas diversas. La stira y la
parodia fueron los principales gneros. De hecho estas piezas polticas humorsti-
cas representaban un componente aunque a menudo pasado por alto de la
literatura post-independentista. Las mordaces crticas a la oposicin con fre-
cuencia hilarantes y groseras juntamente con su congnere, el costumbrismo,
caracterizaron la literatura peruana en el periodo del caudillismo.
Los conservadores, encabezados por Agustn Gamarra, fueron los ganadores
en las incesantes luchas que libraron con los liberales del Cuzco. Si bien es cierto
que las condiciones polticas estructurales y nacionales ayudaron a explicar el
xito del gamarrismo, tambin fue crucial la incapacidad de los liberales de crear
una plataforma popular para el Cuzco. En todo el pas los liberales altamente
ideologizados ponan nfasis en la educacin del pueblo en los postulados
liberales y, particularmente, en los puntos ms altos de las guerras civiles, depen-

56
Antonio CORNEJO POLAR, Inmediatez y perennidad: La doble audiencia de la literatura de
la fundacin de la Repblica, Revista de Crtica Literaria Latinoamericana, 20, 1984, pp. 45-54,
esp. 50-51.
LA ORGA PERIODSTICA: PRENSA Y CULTURA POLTICA EN EL CUZCO
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25
dan del apoyo pblico, a veces incluso en la lucha callejera o en la guerrilla
57
. En
contraste, los conservadores practicaban la realpolitik ganaban las guerras y
gobernaban el pas e increpaban a los liberales por intentar importar programas
de Europa. No obstante, en el Cuzco los liberales perdieron las batallas que se
libraron en la prensa y en otras publicaciones. Si bien eran aficionados a ridiculi-
zar a los conservadores y a sealar los defectos de sus programas y sus jefes, no
fueron capaces de formular un programa para el Cuzco. El caso del Cuzco de-
muestra que, si se quiere entender la lucha poltica que caracteriz la mayor parte
de la Amrica hispana en las dcadas que siguieron a la Independencia, se debe-
ra tomar en serio las batallas ideolgicas. Igualmente, es necesario revisar los
debates que se realizaban fuera de la capital del pas, as como cuestiones de
forma, cantidad de lectores e impacto logrado.
Cul es el legado de estos debates? La poltica hiperactiva de las dcadas de
1820 y 1830 en una provincia andina parecera prefigurar el desarrollo de una
tradicin democrtica, con la amplia propagacin de debates ideolgicos y la
participacin de grupos que no eran de la elite, la esfera pblica de la que habla
Habermas. Sin embargo, el destino poltico del Per no mejor despus de la
dcada de 1840; y tampoco le sobrevino una cultura poltica que privilegiara el
debate pblico y una amplia participacin. El caos y la tormenta continuaron
hasta bien entrada la dcada de 1850 cuando diferentes grupos polticos, por lo
general detrs de uno o dos caudillos, buscaban el poder regional y nacional. En
la segunda mitad del siglo, una vez que se hubo logrado una estabilidad relativa,
surgi un Estado eminentemente autoritario y centralista, y las estructuras polti-
cas eran abiertamente excluyentes
58
. Entonces, cul fue el error?
La extrema condescendencia y el frecuente desdn de los idelogos de ambos
bandos liberales y conservadores por el campesinado indgena en las dca-
das de 1820 y 1830, presagiaba los posteriores acontecimientos polticos, es de-
cir, la exclusin de una gran masa de la poblacin de la poltica republicana y del
maltrato de los indgenas en manos del Estado. An cuando la prensa del Cuzco
era ms bulliciosa e importante de lo que la mayor parte de los anlisis sostienen,
los debates ideolgicos no se extendieron mucho ms all de la ciudad del Cuzco.
No debera exagerarse la naturaleza democrtica y la consecuencia de los debates
que aqu se analizan. Los debates sobre el Estado y la sociedad nunca tomaron en

57
A principios de 1834, las fuerzas liberales tomaron las calles de Lima y expulsaron a Ga-
marra y sus seguidores. Vase BASADRE [3], II, pp. 1-12.
58
Sobre los infortunios del Per novecentista, vase las diferentes obras de Jorge Basadre ci-
tadas lneas arriba; Nils JACOBSEN, Mirages of Transition: The Peruvian Altiplano, 1780-1930,
Berkeley, University of California Press, 1993; Florencia MALLON, The Defense of Community in
Peru's Central Highlands, Princeton, Princeton University Press, 1983; Nelson MANRIQUE, Merca-
do interno y regin: La sierra central 1820-1930, Lima, CIC-ITAL-PERU, 1987; Mark THURNER,
From Two Republics to One Divided: Contradictions of Postcolonial Nationmaking in Andean
Peru , Durham, Duke University Press, 1997; WALKER, [20].
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consideracin a las mujeres, siquiera como ciudadanas potenciales y, por otro
lado, la participacin de mujeres en las polmicas no era comn
59
. Las clases
bajas se adelantaron a estas discusiones y participaron de alguna manera en las
luchas de la poca, aunque nunca fueron invitadas formalmente a participar. A
pesar de los esfuerzos creadores de las clases populares, y de las oportunidades
ofrecidas por la naturaleza inestable de las guerras civiles caudillistas, la poltica
peruana sigui siendo excluyente por definicin.
60
La incapacidad de los liberales
para incorporar a los indios en su discurso y en su movimiento constituyen una
de las muchas e importantes oportunidades perdidas. La distancia entre partidos
polticos y sociedad indgena no hara sino acrecentarse durante el siglo XIX. En
general, las tendencias menos democrticas de los inicios de la Repblica en
trminos de clase e inclusin geogrfica, as como en la prctica poltica salie-
ron a la luz recin en la segunda mitad del siglo XIX. Por supuesto, se puede
encontrar una serie de explicaciones para la difcil transicin del Per del colonia-
lismo hacia en ltimo trmino el autoritarismo. No obstante, los especialistas
interesados en el desarrollo poltico, social e intelectual del Per haran bien en
volver a estudiar a los idelogos de los primeros tiempos de la Repblica, particu-
larmente a los escritores que, en su mayora, fueron annimos.



This article examines the Cuzco press in the early republic, 1820-1840. Contradicting the in-
terpretation of the caudillo period as senseless militarism, it demonstrates the need to take the
eras ideological battles seriously. Liberals and Conservatives arduously debated in newspapers
and pamphlets, presenting their programs and emphasizing their discrepancies. Despite the pre-
dominance of personal attacks and satire, the press had a political content that shaped post-
colonial struggles and influenced the development of Peruvian literature.

KEY WORDS: Rellenar este espacio - Rellenar este espacio - Rellenar este espacio



Fecha de recepcin: Septiembre 2000.
Fecha de aceptacin: Enero 2001.



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La esposa de Gamarra, Doa Panchita, era sin embargo un importante personaje contro-
versial que merece estudiarse. Su participacin en las campaas militares y sus conocidas aventuras
amorosas eran constante objeto de chismes.
60
Sobre la forma como los campesinos usan y reformulan el discurso poltico hegemnico, va-
se Tristan PLATT, Simn Bolvar, the Sun of Justice and the Amerindian Virgin: Andean Conceptions
of the Patria in Nineteenth-Century Potos, Journal of Latin American Studies 25, 1, 1993, pp. 159-
185; THURNER, [58]. Sobre la tendencia (o habilidad) de las clases bajas a permanecer en la poltica,
aun cuando la invitacin a actuar en ella hubiera sido slo temporal, vase SBATO [2].