* Director Ejecutivo, Centro Regional de Sismologa para Amrica del Sur.

** Asesor, Instituto Nacional de Defensa Civil (INDECI). Jefe de Proyecto, CONCYTEC.

HISTORIA DEL OBSERVATORIO MAGNETICO DE HUANCAYO
Alberto Giesecke M.* .
Mateo Casaverde R.**
RESUMEN
Para justificar y mantener la consistencia necesaria con el ttulo de este trabajo, se ha
puesto nfasis en el periodo aproximado entre 1904 y 1947, cuando el departamento de
Magnetismo Terrestre del Instituto Carnegie de Washington, E. U. A. (DTM-CIW), decidi
extender su programa de investigacin cientfica en el rea de magnetismo terrestre,
entonces an poco desarrollado, con la realizacin de programas de mediciones de campo y
el establecimiento de observatorios principalmente en el hemisferio sur, que careca de
informacin. Uno de estos observatorios fue precisa-mente el Observatorio Magntico de
Huancayo. Los estudios del magnetismo terrestre se complementaron progresivamente con
los de otras disciplinas: meteorologa, electricidad atmosfrica, corrientes telricas,
actividad solar, sismologa, radiacin csmica y fsica ionosfrica. Se describen
someramente los principales aportes y apoyo del Observatorio a las investigaciones del
DTM-CIW y de otras instituciones en el mundo, en las diferentes reas mencionadas y que
han permitido modelar mejor la imagen fsica de la Tierra a nivel global y regional.
Finalmente, se describe brevemente la gran proyeccin que tuvo el Observatorio con la
formacin del actual Instituto Geofsico del Per y otras acciones que permitieron el
desarrollo de la geofsica nacional y regional.
ANTECEDENTES
La Institucin Carnegie de Washington fue fundada por Andrew Carnegie el 28 de enero
del ao 1902, al hacer entrega a una junta de veinticuatro fideicomisarios, de una donacin
inicial de diez millones de dlares. Aportes adicionales en los siguientes 9 aos
incrementaron su patrimonio a veintids millones. El Acta de Fundacin declara en
trminos generales que los "propsitos de la Institucin sern alentar, de la manera ms
abierta y liberal, la investigacin, la bsqueda, el descubrimiento y la aplicacin del
conocimiento al mejoramiento del gnero humano".
Desde un comienzo, la Institucin Carnegie se ha mantenido a tono con la gran diversidad
de las ciencias naturales. A medida que las fuerzas de fragmentacin y diversidad en las
ciencias son claramente ms poderosas, las barreras al intercambio del conocimiento son
evidentemente ms formidables y por consiguiente la necesaria comunicacin entre las
ciencias se incrementa.
Es impresionante la cantidad y calidad de las investigaciones y estudios que ha patrocinado
la Institucin Carnegie en sus cerca de cien aos de vida, cubriendo una amplia gama de
disciplinas, tales como Biologa de plantas, Astronoma, Gen tica, Arqueologa,
Embriologa y Ciencias de la Tierra.
Entre los primeros Departamentos creados por Carnegie, algunos de los cuales an
subsisten sin mayor cambio de estructura y objetivos generales, se encuentran el
Departamento de Magnetismo Terrestre -DTM- (1904) y el Laboratorio Geofsico ( 1906).
El programa central del DTM en sus dos primeras dcadas fue la observacin y la medicin
del campo magntico de la Tierra a escala mundial, programa que fue interrumpido en
ciertas partes del mundo por la Primera Guerra Mundial. Las observaciones sobre los
ocanos comenzaron en 1905 con el "Galilee", un barco alquilado, que fue reemplazado en
1909 por el "Carnegie", embarcacin no-magntica especialmente construida para estos
estudios. En los primeros 15 aos entre ambos haban navegado 590,000 kilmetros,
equivalentes a 15 viajes alrededor del mundo. Estando cerca de lograr su primer gran
objetivo -completar la observacin del campo magntico en todos los ocanos y las
regiones ms remotas de la Tierra, un incendio destruy al "Carnegie" cuando ste se
encontraba en Samoa en 1929.
El Departamento de Magnetismo Terrestre ha sido sin duda, la organizacin cientfica que
ms ha contribuido a la observacin y al conocimiento del campo magntico de la Tierra a
escala mundial. En esos aos, la mayora de las instituciones, principalmente en el
hemisferio norte, fomentaban con mucho empeo la investigacin del comportamiento del
campo magntico y sus variaciones rpidas y diurnas -transitorias- y lentas -seculares.
Los das 13 al 16 de mayo de 1921 sucedi un importante evento geofsico que influy
sobre el enfoque de las investigaciones del campo magntico. En varias partes del mundo
se observaron durante esos cuatro das, de manera simultnea, variaciones rpidas y de
extraordinaria amplitud del campo magntico, inusitada actividad de auroras polares,
valores anormales de corrientes telricas e intensa actividad solar. Se haba producido una
tempestad magntica.
Este notable episodio geofsico llam la atencin no slo de los cientficos que por primera
vez tenan evidencia incuestionable de que estos fenmenos estaban relacionados entre s,
sino de la poblacin en general. Los habitantes de la Tierra sufrieron la interrupcin de los
servicios telegrficos y tuvieron problemas con sus instalaciones elctricas. Como resultado
de esta situacin creci la demanda de informacin sobre estos fenmenos naturales por
parte de empresas afectadas, particularmente los proveedores y distribuidores de energa
elctrica y de comunicaciones. Dadas las implicancias econmicas del problema, les era
importante estar informados, en tiempo casi real, de todas aquellas anomalas magnticas
que pudieran incidir sobre la calidad de los servicios que brindaban a la colectividad.
Es interesante recordar que entre los problemas a ser estudiados y que fueron incluidos en
el primer plan de trabajo del DTM elaborado el ao 1903, se encuentra una referencia
especfica a la necesidad de realizar observaciones relacionadas con las notables
variaciones de las condiciones magnticas y elctricas de la Tierra, inclusive de su
atmsfera, y su correlacin con fenmenos solares y similares.
Al llegar a su trmino el impresionante programa para la observacin del campo magntico
de la Tierra, despus de dos dcadas de intenso trabajo y de haber alcanzado la principal
meta del DTM, se consider oportuno dar mayor atencin a actividades orientadas a
obtener conocimientos sobre las causas y los mecanismos que originan y gobiernan los
cambios sbitos, las variaciones rpidas y la variacin diurna y secular de los campos
magntico y elctrico de la Tierra.
Estas ideas fueron reforzadas por un grupo de distinguidos cientficos convocados por el
DTM para evaluar el trabajo realizado durante sus primeros 20 aos. Un logro cuya
importancia no se puede minimizar es el hecho de que se haba rescatado de lo que era un
estado de caos, los aspectos observacionales del magnetismo y de la electricidad terrestre.
El grupo recomend transferir la responsabilidad de continuar las campaas de campo a las
agencias nacionales e internacionales que haban asumido o tenan la intencin de asumir
esa tarea.
El grupo recomend al DTM darle mayor prioridad a la programacin de actividades en
observatorios permanentes. Este camino ofreca mayor probabilidad de xito para
establecer las relaciones entre el comportamiento del campo magntico y otros fenmenos
solares y geofsicos. Se recomend complementar el trabajo en los observatorios con un
vigoroso programa de estudios tericos y pruebas de laboratorio. Originalmente se pens
que se mantendra a los observatorios en funcionamiento durante un ciclo solar de 11 aos.
OBSERVATORIOS MAGNTICOS PERMANENTES
En 1915, los 33 observatorios magnticos ubicados en el hemisferio norte (principalmente
en Europa) y los 7 observatorios en el hemisferio sur, estaban equipados
con magnetgrafos con los cuales se registraba fotogrficamente y de manera continua, las
caractersticas del campo magntico de la Tierra en superficie. Consideran-do las grandes
extensiones geogrficas en el hemisferio sur donde no existan observatorios magnticos, el
DTM decidi construir dos nuevos observatorios magnticos, uno en Australia y el otro en
Amrica del Sur.
El primero de stos fue ubicado cerca de la localidad de Watheroo en la regin sud-oriental
de Australia, a unos 190 km al norte de la ciudad de Perth, el que comenz a funcionar ell
de enero de 1919, con la observacin fotogrfica continua de la intensidad del campo
magntico y de sus variaciones. Poco 1iempo despus fueron instalados equipos para
observar la electricidad atmosfrica y las corrientes telricas.
Watheroo se encuentra casi exactamente en la antpoda del Observatorio de Cheltenham,
cerca de Washington, D.C. La comparacin de las variaciones y disturbios magnticos
observados en estas dos localidades, en lados opuestos de la Tierra, fue de especial
importancia e inters durante el periodo del 13 al 16 de mayo de 1921 cuando ocurrieron
las espectaculares tormentas solares a las cuales se ha hecho referencia en prrafos
anteriores.
En cuanto al segundo observatorio en Amrica del Sur, considerando que el Gobierno de
los Estados Unidos haba anunciado su intencin de establecer un observatorio magntico
en Panam (Lat. S. 8) y que ya exista el observatorio magntico de Crdoba, Argentina
(Lat. S. 310), era razonable que el nuevo observatorio del DTM fuera establecido en alguna
localidad ms o menos equidistante entre Panam y Crdoba. Esta limitacin apuntaba al
Per en una latitud prxima a los 12 Lat. S.
Es pertinente mencionar el desarrollo del observatorio de Alaska -el College,Observatory,
unos diez aos despus, por su afinidad con los observatorios de Australia y Per. Durante
los aos 1932 a 1941, el DTM tena programas de ciencias atmosfricas y de
geomagnetismo en el campus de la Universidad de Alaska, iniciados con motivo del
Segundo Ao Polar 1932-1933. A partir del ao 1941, el U.S. Coast and Geodetic Survey
se hizo cargo del programa magntico y en 1946 la Universidad de Alaska construy el
College Observatory, a 8 km al oeste de la ciudad de Fairbanks, en la zona de mxima
actividad de las auroras boreales. El programa cientfico fue similar en varios aspectos con
el de los nuevos observatorios del DTM: magnetismo, electricidad atmosfrica, sondajes
ionosfricos, intensidad de campo, sismologa, radiacin solar; incluso hubo intercambio de
personal cientfico entre estos tres observatorios.
UBICACIN DEL OBSERVATORIO MAGNTICO EN EL PER
La seleccin del lugar especfico para ubicar el nuevo observatorio magntico en el Per,
deba satisfacer los estrictos requerimientos para una observacin confiable del campo
magntico de la Tierra y de la electricidad atmosfrica, las corrientes telricas y la
actividad solar. Se buscaba dotar al observatorio magntico, en lo posible, de condiciones
ptimas para observar los fenmenos naturales cuyo comportamiento fuera relevante al del
campo magntico.
Las caractersticas ambientales y fsicas que debieron ser satisfechas para definir el lugar
donde ubicar el Observatorio Magntico fueron: a) ausencia de fuentes magnticas
artificiales o naturales puntuales no representativas del campo magntico de la Tierra (p.e.
un yacimiento de hierro, o una industria); b) una razonable seguridad de que durante
muchos aos, no apareceran fuentes cercanas de contaminacin magntica (p.e. un
ferrocarril elctrico); c) uniformidad del campo magntico en una extensa zona circundante
al Observatorio; d) clima razonablemente seco para evitar condiciones inaceptables de
humedad, que podran afectar el funcionamiento de varimetros magnticos, electrmetros
y otros instrumentos o componentes delicados.
Para la observacin de la electricidad atmosfrica y de la actividad solar, se exiga: a)
lejana de zonas industriales; b) ausencia de rboles grandes; c) una distancia de 60 o ms
kilmetros del mar; d) terreno plano varios kilmetros a la redonda, y e) alejamiento de
centros poblados.
Tampoco se poda dejar de lado los aspectos logsticos, como la accesibilidad a la zona,
facilidad de comunicaciones, abastecimiento de vveres y otros insumos, disponibilidad de
agua, y todo aquello que contribuyera a la comodidad del personal residente y al normal
funcionamiento del observatorio.
Con estas normas, DTM organiz y envi al Per, durante los meses de febrero a abril de
1917, la Misin de Reconocimiento bajo la Direccin del Dr. John A. Fleming. La Misin
comenz explorando la costa del pas, al norte y sur de Lima.
Los posibles lugares fueron estudiados y luego descartados por la predominante presencia
de arenas magnticas, una caracterstica insalvable. Se decidi explorar el interior del pas,
comenzando por el sur. Por diversas causas, entre ellas impurezas magnticas presentes en
rocas cercanas y el peligro de inundaciones en zonas planas, tambin se descartaron los
lugares visitados en el sur del Per cercanos a las ciudades de Arequipa, Puno y La Paz. La
Misin regres a Lima y luego por tren, se desplaz a Huancayo, ciudad situada en un gran
valle interandino a 3,250 m.s.n.m.
La Misin explor la regin, concentrando su atencin en unas grandes extensiones de
terreno relativamente plano, conocidas como Pampa Paccha y Pampa Sicaya, entre 10 y 15
kilmetros al oeste de Huancayo.
Esta regin se encontraba a unos 12 grados de latitud sur. Adems de tan adecuada
ubicacin geogrfica (aproximadamente equidistante de Panam y Crdoba), el buen clima
y la favorable topografa, se constat la ausencia local de impurezas magnticas y una
distribucin uniforme del campo magntico en toda la zona de Pampa Paccha. A pesar de
su relativa proximidad al ecuador geogrfico, las condiciones climticas eran agradables
debido a su altura sobre el nivel del mar, con una temperatura media anual de 15 C, y dos
temporadas bien marcadas: la de lluvias de noviembre a marzo, durante los cuales se
registra el 90% de la precipitacin anual que es del orden de los 750 a 800 mm, y la poca
seca de abril a octubre, que se caracteriza por noches fras y das despejados con escasa
nubosidad.
A su retorno a Lima, el Dr. Fleming recomend al DTM la zona de Pampa Paccha, como la
ms adecuada para la construccin del nuevo Observatorio Magntico que se denomin de
Huancayo y que se encontraba situado a unos 200 km al este de Lima, la capital del Per, a
10 km al oeste de la ciudad de Huancayo ya 3,350 metros sobre el nivel del mar.
CONSTRUCCIN DEL OBSERVATORIO
Dos aos ms tarde, en febrero de 1919, habiendo finalizado la Primera Guerra Mundial, el
Dr. H.M. W. Edmonds del DTM viaj al Per para tramitar la compra de los terrenos para
el futuro observatorio. Gracias a la hospitalidad de la comunidad, el Dr. Edmonds se instal
en el vecino pueblo de Huayao, al extremo oeste de Pampa Paccha ya 3 km del futuro
observatorio. All construy un modesto, pero funcional "observatorio magntico y
meteorolgico" de adobe, con el cual comenz la larga serie de ms de 80 aos de
observacin continua del campo magntico de la Tierra en Huancayo. Al mismo tiempo,
finaliz la adquisicin de las once pequeas propiedades que juntas sumaban las 11 1/2 ha
(28 acres) del Observatorio.
El Observatorio qued ubicado en 12 02.7' Latitud sur y 75 20.4' Longitud oeste, altitud
3,350 metros sobre el nivel del mar; sus coordenadas geomagnticas, reollcidas a poca
1922, son: 0.6 Latitud sur y longitud 353.8 Longitud este.
En el mes de julio de 1919 lleg a Huancayo el seor Albert Smith, especialista del DTM
en la construccin de observatorios magnticos. Entre septiembre de 1919y octubre de
1921, el Sr. Smith se encarg de dirigir y supervisar la construccin de los cuatro primeros
locales: los dos laboratorios magnticos -el de mediciones absolutas y el de los varigrafos;
la residencia para los observadores, taller y una caseta para observaciones meteorolgicas.
A medida que se expandi el programa cientfico del observatorio se construyeron
laboratorios adicionales y locales para planta elctrica, carpintera, taller de mecnica fina,
almacn, una segunda residencia para observadores, servicio de agua con un ariete
hidrulico, lavandera, garage.
PROGRAMA CIENTFICO -AOS 1922 A 1947
El programa cientfico de Huancayo fue elaborado con la finalidad de observar y
documentar con el mayor detalle, precisin y continuidad los parmetros relevantes a la
naturaleza y comportamiento del campo magntico de la Tierra, la ionosfera, las corrientes
telricas, electricidad atmosfrica, actividad solar y el medio ambiente.
El hecho de que existiera un observatorio bien equipado, con facilidades y comodidades, y
con personal residente idneo, dio lugar a que con el correr del tiempo se incorporaran
nuevos programas, no necesariamente sujetos a las caractersticas particulares del ecuador
magntico, seleccionados en funcin de su importancia para la ciencia en general o por la
generacin de conocimientos sobre fenmenos naturales relevantes al bienestar de la
poblacin y poco estudiados. Ejemplos de ello son la sismologa, la radioactividad
ambiental y la radiacin csmica.
Como se ver ms adelante, la ubicacin estratgica del Observatorio de Huancayo,
prcticamente sobre el ecuador magntico, contribuy de manera muy importante al avance
del conocimiento sobre diversos aspectos que son parte de la aeronoma ecuatorial, v.g. la
regin-D; absorcin ionosfrica; luminiscencia nocturna del cielo; regin-E y E-espordica;
efectos magnticos, sistemas de corrientes y el electrochorro; la regin F regular;
perturbaciones de la regin F; irregularidades ionosfricas; tempestades ionosfricas y
magnticas; pulsaciones magnticas y otros.
Los datos magnticos y meteorolgicos obtenidos entre los aos 1917 a 1922, antes de que
comenzara a funcionar el Observatorio de Huancayo, se encuentran publicados en los
Anales de la Institucin Carnegie. El programa cientfico a partir del ao 1922, por orden
cronolgico de su implementacin, fue el siguiente:
Meteorologa
En enero de 1922 se comenz la serie de registros continuos de la presin baromtrica,
temperatura, humedad, intensidad y direccin del viento y brillo solar. Estos registros se
calibraban con la lectura diaria de instrumentos de precisin -barmetro, termmetros de
mxima y mnima y un psicrmetro de honda-; estos instrumentos se instalaron en una
caseta standard, tipo U.S. Weather Bureau. La precipitacin se meda con un simple
pluvimetro. Se utiliz un contador Aitken para medir el nmero total de ncleos por cm3
en el aire, con y sin carga (partculas). Se mantuvo un registro de nubosidad -cantidad y
tipo de nubes, y condiciones generales del tiempo.
La informacin obtenida en Huancayo durante los ltimos 80 aos, probable mente la serie
meteorolgica ms confiable y ms larga que existe para un lugar en altura (3,350
m.s.n.m.), es muy til para estudios del clima de la regin andina.
Geomagnetismo
El l de marzo de 1922 comenz en el Observatorio de Huancayo el registro fotogrfico
continuo de tres componentes del campo magntico de la Tierra. Desde que se obtuvo el
primer magnetograma, fue una sorpresa encontrar que la variacin diaria del campo
magntico era ms del doble de lo esperado, mucho mayor que la observada en los dems
observatorios del mundo situados en latitudes geogrficas similares. La noticia concit el
inters de los investigadores en diferentes partes del mundo; este inters aument a medida
que en Huancayo se observaban caractersticas del campo magntico de la Tierra, antes no
conocidas, y que son propias del campo magntico ecuatorial.
Muchos geofsicos a nivel mundial se expresaron sobre el establecimiento y ubicacin del
Observatorio Magntico de Huancayo, como un suceso extraordinario, un "golpe de
fortuna" para el avance de la Geofsica. El Profesor SidneyChapman, laureado fsico ingls,
manifest:
Cuando el Departamento de Magnetismo Terrestre de la Institucin Carnegie decidi
establecer un nuevo observa~orio en la parte norte de Amrica del Sur, escogi por un azar
afortunado la localidad de Huancayo en el Per, casi sobre el ecuador magntico. Los
registros del magnetgrafo de Huancayo han revelado un hecho sorprendente y totalmente
inesperado: una extraordinaria variacin diurna del componente horizontal (H) del campo
magntico, mucho mayor que lo esperado.
Por su parte, los Dres. A. Romaa y J.O. Gards, S.J., del famoso Observatorio de El Ebro
en Espaa, manifestaron: "Pocos hechos particulares habrn contribuido tanto al desarrollo
del conocimiento del magnetismo terrestre como el establecimiento del Observatorio de
Huancayo en Per".
En la literatura cientfica se encuentra una cantidad extraordinaria de referencias a los datos
magnticos producidos por el Observatorio de Huancayo. Uno de los primeros informes
que concit la atencin de la comunidad cientfica mundial fue el que presentaron los
investigadores del DTM al Congreso Mundial de Electricidad, en Pars, 1932. Este informe
ofrece cuadros comparativos de la variacin diurna de H, observada simultneamente en los
observatorios magnticos de Samoa y Huancayo, utilizando valores correspondientes a das
magnticamente tranquilos en poca de los equinoccios. Se observa que en Samoa, la
amplitud de la variacin diurna de la intensidad horizontal en 1923 fue de 32 gammas,
mientras que en Huancayo, la correspondiente variacin diurna fue de 106 gammas -tres
veces mayor. Samoa es particularmente til para una comparacin con Huancayo por
cuanto estos dos observatorios se encuentran prcticamente en la misma latitud geogrfica
(12 S).
A.G. McNish, de la Institucin Carnegie public en 1937 su teora sobre el comportamiento
"anmalo" del campo magntico en Huancayo, utilizando datos obtenidos durante los
equinoccios, por. 5 observatorios del continente americano. El anlisis esfrico armnico de
las oscilaciones de H, condujo a McNish a proponer un sistema de corrientes elctricas en
la ionosfera ecuatorial, a 100 km de altura, como agente responsable de la extraordinaria
variacin diurna del campo magntico. McNish estim la intensidad de la corriente total en
160,000 amperes para el circuito ionosfrico sur, y en 75,000 amperes para el circuito norte
-una asimetra que aos despus se explic con base en el efecto de induccin del
electrochorro sobre el ecuador magntico.
El magnetgrafo de Huancayo ha funcionado desde 1922 con los varimetros originales
tipo Eschenhagen DTM CIW No.2. Los registros fotogrficos conocidos como
magnetogramas, reproducen las caractersticas dinmicas del campo magntico, tal como se
observan en la superficie de la Tierra. Estos registros documentan para la posteridad, de
manera continua, toda variacin del campo magntico trtese de la variacin secular, la
variacin diurna o variaciones rpidas.
En 1933 se instal un segundo magnetgrafo, tipo LaCour de registro rpido, sobre un
pilar, pero en el mismo ambiente, como medida de precaucin para no perder informacin
en caso de que el magnetgrafo Eschenhagen sufriera algn percance. En abril de 1937,
como complemento del magnetgrafo Eschenhagen, se instal un varimetro H de baja
sensibilidad, tipo LaCour, para evitar la prdida del registro de oscilaciones extremas de H
durante periodos de fuertes "tempestades" magnticas.
El magnetograma se calibr midiendo varias veces por semana el valor de escala del
registro de cada elemento, controlando las marcas de tiempo con un segundo de
aproximacin, la correccin del registro por expansin o contraccin del papel fotogrfico,
y estableciendo el valor en gammas de las lneas de base para cada componente -D, H y Z.
Para ello, una o dos veces por semana, se obtuvieron valores absolutos puntuales del campo
magntico de la Tierra con instrumentos de alta precisin instalados en un laboratorio
cercano, especialmente construido para este fin. Las lneas de base as calibradas permiten
obtener del magnetograma, valores absolutos para cualquier instante o tiempo.
Electricidad atmosfrica
En los aos 19.22-1923, se construy el laboratorio de concreto para medir la gradiente d~)
potencial elctrico atmosfrico y la conductividad elctrica del aire. En ese laboratorio se
instal el equipo para el registro continuo de los parmetros indicados y tambin el
potencimetro registrador de las corrientes telricas. Se aprovech el local para instalar el
control central del sistema Landis para dotar de la hora exacta a todos los equipos de
registro continuo en el Observatorio, haciendo posible la comparacin exacta de eventos
registrados al mismo tiempo con los diferentes equipos existentes en el Observatorio.
El laboratorio de electricidad atmosfrica se construy a ms de 50 metros de distancia del
laboratorio no-magntico donde estaban instalados los varigrafos magnticos, a fin de
tener la seguridad de que cualquier pequea cantidad de fierro u otro material magntico
que fuera utilizado en su construccin o en su interior, no tuviera ningn efecto
contaminante sobre los varigrafos magnticos y, a la inversa, para estar seguros de que el
efecto contaminante del laboratorio magntico y de otras instalaciones en el Observatorio,
sobre las superficies equipotenciales del campo elctrico de la Tierra, fueran insignificantes
en las cercanas del laboratorio de electricidad-atmosfrica.
El registro fotogrfico continuo de la conductividad atmosfrica, positiva y negativa,
comenz en noviembre de 1923. La conductividad tiene su origen en la presencia de
pequeos iones positivos y negativos en el aire. Para medir la conductividad se utilizaron
electrmetros de cuadrante conectados a colectores cilndricos de metal, colocados
verticalmente en el interior de dos tubos, uno para medir la conductividad positiva y el otro
la negativa. Un ventilador lograba que un determinado volumen de aire del ambiente
exterior pase por esos tubos. La defleccin del electrmetro, debidamente calibrado, es
proporcional al nmero de iones por cc, positivos o negativos, atrados por los cilindros
colectores de aire, lo cual a su vez permiti conocer la conductividad del aire y calcular el
valor de la corriente aire a superficie terrestre y vice-versa.
El registro fotogrfico de la gradiente del potencial elctrico de la atmsfera comenz en
febrero de 1924. Se utiliz un colector radioactivo conectado a un electrmetro de
cuadrantes. El colector, un platillo de bronce de 2.5 cm de dimetro, con una pequea
cantidad de sales de ionio, protegido por una delgada pelcula de laca de bakelita, fue
montado sobre el extremo de una varilla de metal que se proyectaba un metro
horizontalmente, de la pared del laboratorio, a una altura de 2.40 metros sobre la superficie
del terreno. El terreno circundante al laboratorio se mantuvo limpio y nivelado.
Mensualmente se calibr el equipo con mediciones absolutas en campo abierto.
Los siguientes valores son promedios anuales y valores extremos ilustrativos de parmetros
de la electricidad atmosfrica observada en Huancayo:
Gradiente de Potencial V/mt Conductividad (esu x 10
4
)
X
+
X
-
Promedio anual 52 3.72 3.90
Valores extremos:
Mnimo 42.3 2.37 2.57
Mximo 73.4 4.44 4.75
Se observaron variaciones significativas con la presencia de vientos fuertes.
Corrientes telricas
La medicin continua del potencial de las corrientes telricas que fluyen por la superficie
de la Tierra comenz en Huancayo en noviembre de 1926. Como salva guarda contra
efectos espurios de los electrodos, que pudieran aparecer en los registros, se instalaron
sistemas similares en ambas pampas aledaas al Observatorio Pampa Paccha y Pampa
Sicaya. Cada sistema consista de un par de electrodos colocados en direccin norte-sur y
un segundo par en direccin este-oeste. En Pampa Paccha las distancias entre electrodos
eran 1.8 km (N-S) y 2.0 km (E- W) y en Pampa Sicaya 2.8 y 2.4 km.
En los aos 1929 y 1930 se hizo un minucioso estudio de la resistividad del terreno en
ambas pampas, informacin que facilit enormemente la interpretacin de los datos
obtenidos.
Los electrodos de alambre de plomo formaban un tejido en forma de telaraa, distribuidos
en un rea de unos 6 metros de dimetro. Estaban enterrados a una profundidad de 1.5 a 2.0
metros. Los electrodos estaban conectados a potencimetros por lneas areas de
transmisin. Estos registraban en forma secuencial, las diferencias del potencial elctrico
entre cada par de electrodos.
A lo largo de 20 aos, se observ una excelente correlacin entre los respectivos registros
de ambos sistemas, comportamiento que caracteriz este experimento y garantiz la
precisin de los datos obtenidos sobre las variaciones de la gradiente del potencial de las
corrientes telricas. Como se esperaba, las variaciones observadas fueron consistentes con
los efectos atribuibles a la dinmica del sistema de corrientes en la ionosfera. Los cambios
con la estacin del ao y otras variaciones aparentemente anmalas tienen un paralelismo
extraordinario y especfico y no meramente estadstico con las variaciones del campo
magntico en Huancayo, y descarta el posible efecto de estructuras geolgicas locales como
causa.
La informacin que se obtuvo en regiones polares, v.g. College, Alaska y Chesterfield,
Canad hizo posible elaborar un mapa preliminar de la circulacin general global de las
corrientes telricas en superficie.
Actividad Solar
Con el auspicio de la Unin Astronmica Internacional, se inici en 1935 el programa para
observar la actividad solar. Con un espectrohelioscopio Hale proporcionado por el
Observatorio de Mt. Palomar, se observ la cromosfera solar durante una hora todos los
das, en la lnea espectral de Hidrgeno en 6300 A o. Las observaciones visuales de las
manchas solares y de zonas activas, erupciones, prominencias y otros rasgos distintivos,
fueron reproducidas a mano. Esta informacin se proporcionaba a la UAI; se utilizaba para
determinar el nmero de machas solares ("Sunspot Number") con el cual se hacan los
clculos para predecir, con unos 3 meses de anticipacin, frecuencias ptimas para circuitos
de radio en Alta Frecuencia.
El 8 de abril de 1936 se pudo observar con el espectro-helioscopio de Huancayo, todo el
proceso del desarrollo de una gran erupcin solar, pasando por su fase mxima y hasta su
normalizacin. Al mismo tiempo, se observ la absorcin total de las seales de radio en
altas frecuencias (con la ionosonda instalada en 1932) y el sbito aumento transitorio de la
intensidad de la componente horizontal del campo magntico, conocido como un "crochet"
magntico. sta fue una de las primeras y mejor documentadas observaciones de una
relacin fsica directa, de causa y efecto, entre el Sol y la Tierra.
El eclipse solar del 25 de enero de 1944 fue observado desde Huancayo con 88 % de
totalidad. Fue una excelente oportunidad para estudiar sus efectos sobre la gran diversidad
de variables geofsicas que se observaban en el Observatorio: campo magntico, ionosfera,
electricidad atmosfrica, corrientes telricas, intensidad de campo electromagntico,
ncleos de condensacin, meteorologa, radiacin csmica. Tres das antes y tres das
despus del eclipse, a las mismas horas del eclipse, se hicieron mediciones especiales para
tener un buen control de los posibles efectos atribuibles al eclipse.
Sismologa
En los primeros aos del presente siglo, se instalaron en varias ciudades capitales
sudamericanas: Bogot, Buenos Aires (La Plata), Caracas, La Paz, Lima, Quito, Ro de
Janeiro y Santiago, sismgrafos de diversas marcas: Wiechert, Mainka, Bosch Omori,
Galitzin Wilip, Milne -con amplificacin mecnica entre 1: 100 y I: 1500.
La estacin de Lima, una de las ms antiguas ( 1907), funcion con muy poca continuidad.
En realidad no exista ningn sismgrafo entre Quito y La Paz en una distancia de
aproximadamente 2,200 km.
No cabe duda que por esta razn, el U.S. Coast and Geodetic Survey, la entidad
responsable del Servicio Sismolgico de los Estados Unidos, propusiera al f)TM la
instalacin de una estacin sismolgica en Huancayo, donde existan todas las facilidades y
el personal apto para instalar y supervisar el funcionamiento de los modernos sismmetros
de tipo electro-magntico. En 1931 se construy la Estacin Ssmica (HUA), se instalaron
dos sismgrafos horizontales (Wenner, 10 s) y un sismmetro vertical (Benioff 1 y 100 s),
con registro en papel fotogrfico. Esta estacin fue la ms moderna del continente durante
casi tres dcadas.
Huancayo reportaba al USCGS, al ISS ya Pasadena, tiempos de llegada de la primera onda
y lecturas de fases. Los sismogramas de Huancayo resultaron ser particularmente valiosos
para Gutenberg y Richter del Laboratorio Sismolgico de Pasadena, quienes pudieron
definir zonas ssmicas a lo largo de los Andes y localizar epicentros de envergadura global.
Adems, los sismogramas de Huancayo fueron particularmente valiosos para el
descubrimiento de una zona de silencio para las ondas de choque propagadas por el interior
de la Tierra, indicando una zona de discontinuidad o cambio de velocidad a una
profundidad de varios cientos de kilmetros, contribuyendo de esta manera a la
investigacin de la estructura interna de nuestro planeta.
Rayos csmicos
No parece que haya habido una necesidad inmediata que dictara la implementacin del
programa del DTM para observar de manera continua las variaciones de la intensidad de la
radiacin csmica en seis diferentes lugares del mundo, entre ellos Huancayo en 1936.
Los resultados obtenidos fueron totalmente inesperados aun muchos aos despus. Este
programa es un excelente ejemplo del sentir de muchos cientficos quienes consideran que
la investigacin de un fenmeno geofsico no bien conocido, tarde o temprano producir
resultados valiosos, como fruto de la observacin constante y precisa del fenmeno.
En realidad, existieron razones desde 1920 por las cuales el DTM debi haber comenzado
el estudio de los rayos csmicos mucho antes, cuando los miembros del DTM se
encontraban desorientados por la abundante cantidad de iones presentes sobre los ocanos;
este solo hecho pudo haberles conducido a ser los pioneros en desarrollar el estudio de los
rayos csmicos.
El primer efecto importante que se observ en los registros de rayos csmicos en
Huancayo, conocido como el efecto Forbush, fue la disminucin hasta en un 10% de la
intensidad de la radiacin csmica durante la fase principal de las tempestades magnticas;
sin embargo, se constat que no todas las tempestades magnticas son acompaadas por la
disminucin de la intensidad de la radiacin csmica.
A lo largo de muchos aos de observaciones de rayos csmicos en diferentes partes del
mundo, se observaron regularmente variaciones de la intensidad del orden de 1 %,
atribuibles a variaciones atmosfricas, as como pequeas disminuciones de intensidad por
causa del aumento del momento magntico de la Tierra, que caracteriza la fase final de las
tempestades magnticas. Por estos antecedentes, se calific de espectacular el
acontecimiento observado el 25 de julio de 1946 cuando una pronunciada erupcin solar y
la consiguiente absorcin de ondas de radio propagadas en Alta Frecuencia fueron
acompaadas por un notable aumento de la intensidad de la radiacin csmica. Una
investigacin minuciosa de los registros obtenidos en Huancayo durante los 10 aos
anteriores, dio como resultado el hallazgo de otros dos casos similares aunque menos
espectaculares. Estos eventos no se pudieron explicar, si bien sugeran que el sol y otras
estrellas emisoras de luz eran la fuente de los rayos csmicos.
Fsica ionosfrica
La investigacin del campo magntico de la Tierra conduce necesariamente al estudio de la
fsica de la atmsfera superior. Los grandes hombres dedicados a estos estudios -Gilbert,
Gauss, Stewart, Schuster, Appleton y Chapman- elaboraron modelos tericos que
apuntaban a fenmenos elctricos en la atmsfera exterior, donde se encuentran las capas
ionizadas (la ionosfera), como origen de las variaciones transitorias del campo magntico
terrestre.
El geofsico debe examinar la naturaleza tal como la encuentra; debe "aislar" el fenmeno
que le interesa estudiar de los dems fenmenos relacionados o superimpuestos que
contaminan la observacin. El geofsico tiene que estudiar el planeta en su totalidad y darle
continuidad a su trabajo todo el tiempo que fuese necesario para identificar con exactitud,
por la teora de las probabilidades, cada uno de los diversos fenmenos naturales
superimpuestos.
En 1926, Breit y Tuve del DTM, tuvieron xito al encontrar la manera de "ver" de manera
directa la regin ionizada de la atmsfera exterior. Disearon su clsico experimento de
pulso-eco mediante el cual un pulso de ondas de radio de unos cientos de micro-segundos
de duracin es transmitido en direccin vertical hasta la ionosfera desde donde por
refraccin regresa a la Tierra y es recibido como un eco.
Conociendo el tiempo transcurrido entre el momento de emisin del pulso y el retorno del
eco, la velocidad de propagacin de la onda de radio, y observando el comportamiento del
pulso en funcin de la frecuencia, es posible conocer la altura de las diferentes capas
ionosfricas, su densidad, distribucin y naturaleza. El parmetro bsico que mide la
ionosonda es la densidad mxima de ionizacin por centmetro cbico.
A partir del experimento de Breit- Tuve, Berkner y Wells, tambin del DTM, desarrollaron
el primer modelo de una ionosonda apta para funcionar en un Observatorio con gran
confiabilidad. Los registros fotogrficos obtenidos permitan una rpida interpretacin
numrica precisa de diferentes parmetros. Ese primer modelo, instalado en el Observatorio
Magntico de Huancayo en 1932 -considerado el lugar ms apropiado en vista del
programa magntico y otros establecidos- era manual, transmita pulsos con incidencia
vertical. Dos aos despus fue reemplazado por un modelo de funcionamiento continuo, en
frecuencia fija de 4800 KHz; era posible cambiar la frecuencia manualmente. Este modelo
fue sustituido en 1937 por la "ionosonda" automtica, multi-frecuencia -barrido desde
0.516 hasta 16.0 MHz (en 15 minutos), y registro continuo. El equipo fue diseado y
construido en el DTM.
Probablemente la mayor ventaja que ofrecan los datos ionosfricos de Huancayo (y
Watheroo), para fines de anlisis e investigacin, es la larga serie de observaciones
homogneas y continuas desde 1932, Tan slo esa abundancia de datos confiables ha hecho
que esa informacin sea indispensable para muchos investigadores en todo el mundo. La
cuidadosa calibracin y el constante mantenimiento preventivo del equipo en Huancayo,
garantizan que la solidez y precisin de los datos obtenidos no se ver cuestionada con el
correr del tiempo, a la luz de sondajes similares realizados en la actualidad con equipos
modernos, ms verstil es y sofisticados.
Es de inters resaltar algunas de las ms significativas contribuciones de Huancayo al
conocimiento de la atmsfera superior de la Tierra:
_ La ionizacin en las regiones ionosfricas es producida por la radiacin ultravioleta
del sol como agente primario. La variacin diurna y estacional observada, as como
el ciclo de 11 aos (expresado por el nmero de manchas solares) de la intensidad
de la ionizacin, se relacionan de manera muy estrecha con la variacin de la
intensidad total de la radiacin ultravioleta del sol. La intensidad de la radiacin
ultravioleta es directamente proporcional al nmero de manchas solares;
_ La densidad inica en las regiones E y Fl aumenta un 40% entre el mnimo y el
mximo del ciclo solar; en la capa F2, el aumento es del orden del 100%;
_ Evidencia convincente de que las "curvas de nivel" de la ionizacin de la regin F2
se distribuyen de manera concordante con las de latitudes geomagnticas;
_ Dada la naturaleza recurrente de las caractersticas medias mensuales, a intervalos
de un ao, basta con el desplazamiento uniforme de los valores, en funcin de la
actividad solar y la tendencia general observada, para tener una base confiable para
el pronstico de condiciones ionosfricas promedio, hasta con un ao de
anticipacin;
_ Confirmacin experimental de la teora magntico-inica; esta teora es la
herramienta para la medicin exacta de la densidad equivalente de electrones a
diferentes niveles;
_ En ciertas condiciones favorables, la radiacin corpuscular del sol contribuye a la
ionizacin de la regin F, de manera apreciable.
I ntensidad de campo (1945)
En 1945 se construy el laboratorio y el sistema omnidireccional de antenas de alta
ganancia, para la medicin del campo electro-magntico. Cuatro equipos se instalaron y
comenzaron a funcionar en el mes de julio. stos registraban de manera constante la
intensidad y variaciones de seales de radio transmitidas, en diferentes frecuencias, desde
estaciones a mucha distancia de Huancayo. La intensidad del campo en la antena era
calibrada con frecuencia.
Los registros obtenidos fueron muy tiles para correlacionar la actividad solar y las
tempestades magnticas con los "Disturbios Sbitos Ionosfricos" (SIDs). Hubieron dos
ocasiones cuando se registr una variacin moderada de intensidad, en un circuito
relativamente corto, cuyo punto medio de transmisin coincidi por casualidad con el
epicentro de un sismo fuerte. Se recibieron informes de este tipo de algunos
radioaficionados, pero no se ha investigado a fondo. ni constatado este fenmeno.
CONSIDERACIONES VARIAS
Segunda Guerra Mundial, 1940-1945
Este conflicto tuvo un impacto directo sobre las actividades del DTM. Aceler el desarrollo
de tecnologas de punta y su aplicacin. Aument, a escala sin precedentes ya nivel global,
la demanda de informacin geofsica. Naturalmente, los datos, la experiencia y los
conocimientos acumulados por el Departamento de Magnetismo Terrestre, en los mbitos
del magnetismo terrestre y de la ionosfera, tenan que ser transferidos, utilizados y
aplicados en los campos de batalla.
Como ejemplo, el uso con mortal eficacia por Alemania, de minas magnticas en mar y
tierra, tena que ser contrarrestado por los Aliados. Los tipos y la sensitividad de las minas
identificadas como las ms efectivas en diferentes partes del mundo y para diferentes
propsitos, dependa en buena medida de las condiciones magnticas naturales; se
necesitaban los ndices K de actividad magntica para pronosticar condiciones ptimas para
la radio comunicacin; se necesitaban cartas magnticas detalladas y actualizadas para la
navegacin y para la desmagnetizacin de los barcos de transporte y de guerra. Una
caracterstica significativa del intenso trabajo de DTM, fue que los objetivos generales
fueron definidos por el Gobierno de los EUA en el contexto de la guerra. Las actividades en
el Observatorio de Huancayo no eran ajenas a este quehacer. Durante 3 aos y medio, se
generaron transmisiones diarias unidireccionales, en onda corta, a horas predeterminadas y
en diferentes frecuencias, con el reporte de los ndices K de actividad magntica y
determinados parmetros -frecuencias crticas y alturas virtuales, de las regiones
ionosfricas-, y adems cualquier fenmeno geofsico especial, tal como inusitada actividad
solar o valores anmalos de las intensidades de campo.
Este episodio en la vida institucional de la Institucin Carnegie de Washington, slo poda
ocurrir en un caso extremo -cuando los EUA se encontraba 100% en "pie de guerra". Para
Carnegie ste fue un ejemplo claro del dilema entre la ciencia que era su razn de ser,
orientada al bienestar humano, y la ciencia aplicada para fines blicos.
Transferencia de los observatorios
A comienzos del ao 1946, la Institucin Carnegie de Washington (CIW) decidi explorar
la posibilidad de transferir los observatorios de Watheroo y Huancayo a los gobiernos de
los respectivos pases anfitriones. Se iniciaron negociaciones informales con el Gobierno
del Per, el cual a su vez encarg estudiar la oferta a los cientficos Jorge A. Broggi,
Director del Instituto Geolgico del Per y Carlos A. Monge M., Profesor Principal de la
Universidad Nacional Mayor de San Marcos.
Por su parte, la Institucin Carnegie de Washington consult la transferencia con
organizaciones idneas en los Estados Unidos y otros pases. Haban dos aspectos a ser
considerados. Primero, que de alguna manera se estaba corriendo el riesgo de que pierda
uno de los mejores observatorios geofsicos del mundo y, segundo, que de darse la
transferencia haba que entregar los observatorios en las mejores condiciones posibles, no
slo desde el punto de vista operativo sino con programas cientficos, que respondieran al
inters de la comunidad cientfica mundial y al propio pas beneficiado con la transferencia.
DTM propici discusiones cientficas al ms alto nivel y un amplio intercambio de ideas
respecto al balance y enfoque ms productivo del programa de actividades cientficas que
se adoptara en ambos observatorios en el futuro. Se buscaba un programa actualizado,
slidamente orientado a reas de importancia presente y futura, y que pudiera estar
funcionando antes de que se oficializara la transferencia con la entrega de los observatorios.
Se puede resumir la poltica del grupo encargado de este aspecto de la transferencia como
"evitar la tentacin de ser esclavos del pasado y continuar por el camino cientfico trazado
slo en el caso de que ste conduzca a una meta genuinamente valedera".
Diversos aspectos cientficos
_ El nivel de excelencia y la continuidad del trabajo realizado en Huancayo y
Watheroo, se ha debido a la capacidad de los cientficos observadores ya la
confiabilidad y precisin de los equipos instalados y mantenidos en los
observatorios, diseados y construidos por el DTM. Este hecho dio lugar a que por
consenso, el DTM sea considerado como centro mundial para los estudios del
magnetismo terrestre. Los equipos del DTM fueron considerados como patrones
mundiales para la calibracin de los equipos de otras instituciones.
_ Para apreciar mejor el programa cientfico ejecutado en los observatorios de
Huancayo y Watheroo durante sus 25 aos de funcionamiento, recordemos que la
meta original del DTM fue descubrir y comprender el origen y las causas del campo
magntico y del campo elctrico de la Tierra. Para ello, el DTM trabaj durante 20
aos en la ejecucin del extraordinario programa global de observacin de estos
fenmenos. No obstante el tremendo esfuerzo, se quedaron sin resolver los dos
problemas principales: (I) el origen o sea la causa del componente principal (95% )
del momento magntico de la Tierra, y (2) el porqu de la carga elctrica constante
de la Tierra, no obstante el flujo permanente de una corriente de varios miles de
amperes que fluye del aire a la superficie de la Tierra.
La variacin secular del campo magntico era en realidad, hasta esa fecha, el nico
indicador vlido que se conoca para intentar formular teoras sobre los procesos
cambiantes en el interior profundo de la Tierra. Para apreciar la variacin secular del campo
magntico en Huancayo, veamos la siguiente tabla con algunos valores promedio anuales:
Parmetro Ao Valor
D 1922 8 7.6 E
1991 0 40.5 E
1998 0 18.0 W (**)
I 1922 0 37.4 N
1938 2 15.6 N
1998 1 18.0 N (**)
H 1922 29733
GAMMAS
1991 2603
(**)Valor provisional.
Beneficios directos
La historia de la investigacin del magnetismo terrestre, en particular del magnetismo que
se origina en la alta atmsfera, ofrece varios ejemplos de la aplicacin prctica de los
conocimientos cientficos, en beneficio directo para la humanidad. Se logr conocer y
comprender mejor dos importantes componentes del medio ambiente natural: el campo
magntico y el campo elctrico -este conocimiento ha facilitado nuestra adaptacin al
medio y hacer mejor uso de los recursos naturales. Adems, en el curso de las
investigaciones se desarrollaron conceptos mecnicos que se plasmaron en nuevas
tecnologas que han contribuido significativamente a la evolucin material y tecnolgica
del ser humano. Dos ejemplos: la red mundial de telecomunicaciones y el radar.
Se obtuvieron nuevos conocimientos relevantes de la relacin sol - Tierra:
_ Las variaciones geomagnticas diurnas y lunares obedecen a radiaciones
ultravioleta del sol ya los movimientos de la atmsfera superior en presencia del
campo magntico terrestre;
_ La interdependencia de condiciones especficas (erupciones solares) y normales del
sol, con las variaciones del campo magntico, auroras, y la radiacin csmica;
_ La descripcin, a escala global, de las variaciones magnticas de diferentes
periodos, en diferentes etapas del ciclo solar, y los posibles sistemas de corrientes
elctricas en la atmsfera;
_ Durante ms de 20 aos se haba observado en Huancayo, la gradiente del potencial
elctrico y la conductividad del aire. A nivel global, con datos de Huancayo y de
otros observatorios, se logr determinar que el campo elctrico total de la Tierra
vara aproximadamente un 30% cada 24 horas.
_
Programa cientfico post-transferencia
Por consideraciones estrictamente cientficas, se dieron por concluidos los programas de
electricidad-atmosfrica y de corrientes telricas. Es pertinente conocer las razones.
El anlisis de los datos de electricidad atmosfrica confirmaba la sospecha de que las
mediciones de electricidad atmosfrica, cerca de la superficie terrestre, son en gran medida
el resultado de contaminantes locales -polvo, humo y condiciones climticas. Cualquier
interpretacin razonable de los detallados procesos involucrados requerira la observacin
adicional de iones grandes, iones pequeos, tasas de ionizacin, y de otras variables.
Se recomend observar dichos parmetros durante algunos meses a fin de contar con
informacin complementaria que dara lugar a una mejor interpretacin de los registros
existentes, pero no se recomendaba continuar esas observaciones, pues slo se lograra un
mejor entendimiento de procesos locales cerca de la superficie.
Tambin se recomend que en el futuro se considerasen experimentos especficos a mayor
altura sobre la superficie.
En cuanto a las corrientes telricas, que se observaron durante los muchos aos en
Huancayo, Watheroo y en otros lugares del mundo, se acumul suficiente evidencia como
para saber que las corrientes telricas residuales que pueden ser aisladas de fenmenos
locales relacionados con los electrodos enterrados, casi en su totalidad son corrientes
inducidas en la superficie por el campo magntico, cuyas variaciones son controladas, a su
vez, por cambios en las corrientes elctricas de considerable magnitud que fluyen en la
ionizada atmsfera superior.
Dadas las dimensiones fsicas de las instalaciones en los observatorios, no se encontr
evidencia de corrientes elctricas en el interior o debajo de la corteza terrestre, que fueran
originadas en el interior profundo de la tierra. En el mejor de los casos, esas corrientes no
se podran distinguir de la actividad electroltica. Dadas estas complicaciones, la
observacin directa del campo magntico en superficie, resultaba ser ms conveniente y
una medida ms analtica de las corrientes variables en la alta atmsfera.
Pero se recomend al grupo de laboratorio en el DTM, elaborar nuevos experimentos y
programas adecuados para explorar la conductividad elctrica, a mayor profundidad debajo
de la superficie.
Los programas recomendados para el periodo post-transferencia fueron fundamentados
como sigue:
_ La observacin del campo magntico de la Tierra segua siendo el de mayor
importancia; el programa en Huancayo haba sido bien ejecutado con resultados
muy satisfactorios. Se recomend el reemplazo de dos de los instrumentos
originales. Este programa deba continuar por plazo indefinido;
_ Las observaciones de la ionosfera y de la intensidad del campo tambin se
consideraron de la mayor importancia. No obstante lo mucho que se haba
progresado, faltaba ms informacin bsica. Existan teoras, que no pudieron ser
confirmadas experimentalmente, sobre procesos fundamentales de produccin de
iones y la formacin de las regiones ionosfricas. El equipo en uso para los sondajes
ionosfricos haba funcionado satisfactoriamente durante muchos aos.
_ Sin embargo, ya existan ionosondas de mayor capacidad; se identificaron
alternativas viables para la adquisicin a corto plazo de un equipo moderno, ya
organizaciones dispuestas a auspiciar el programa. Los altos costos y la escasez de
bienes despus de la guerra; dificultaran la adquisicin inmediata. En todo caso,
este programa tambin tendra que continuar;
_ Los programas ssmicos, meteorolgicos y de rayos-csmicos, eran adecuados y se
deba continuar la observacin de estos fenmenos;
_ Las observaciones del sol en Huancayo con el espectro-heliscopo Bale, llenaban
un vaco geogrfico que no cubra el resto de la cadena mundial de observatorios
solares. El clima de Huancayo favoreca este trabajo. El espectro-heliscopo tendra
que ser trasladado temporalmente a Mt. Palomar, California, para su mantenimiento
y calibracin, y luego reinstalado en Huancayo para continuar el programa.
Muchos otros problemas se relacionan con la fsica de nuestro planeta; no cabe duda que
stos estn conectados entre s. Se tena amplia confianza que nuevos enfoques y tcnicas
experimentales proporcionaran respuestas satisfactorias. Era razonable recomendar que las
observaciones del campo magntico y elctrico de la Tierra, un importante componente del
medio ambiente humano, se continen, aun despus de que se llegara a determinar
satisfactoriamente sus causas.
Publicaciones
La publicacin desde sus primeros aos, por parte del DTM del Journal of Terrestrial
Magnetis and Atmospheric Electricity, a partir de 1949 el Journal of Geophysical Research,
la revista especializada de mayor prestigio y circulacin masiva, facilit la difusin
oportuna de datos, informes y resultados de las investigaciones.
Al concluir el DTM su responsabilidad directa en los programas de observatorios y las
observaciones de campo, quedaba el monumental trabajo de preparar y publicar el gran
volumen de datos obtenidos hasta el momento. Esta necesaria e importante actividad fue
postergada por las actividades de la Segunda Guerra Mundial. La publicacin del material
en formato que facilite su anlisis por otros investigadores era un deber ineludible del
DTM. Desde mucho antes, DTM haba decidido presentar los resultados de las
observaciones de magnetismo terrestre, ionosfera, rayos csmicos, electricidad atmosfrica
y corrientes telricas en forma tabular, en 17 volmenes, con un total de unas 10,000
pginas. Respecto a Huancayo ya se contaba con los volmenes X-A, X-B y X-C:
Resultados Magnticos, el vol. XI: Datos lonosfricos y el vol. XX: Datos de Rayos
Csmicos. Estando pendientes de publicarse, a la fecha, los volmenes correspondientes a
Electricidad Atmosfrica y Corrientes Telricas.
Transferencia del Observatorio al Gobierno del Per
La transferencia del Observatorio de Huancayo al Gobierno del Per fue un Acto de Fe. A
fines del ao 1946, los Dres. Carlos Monge y Jorge A. Broggi, Miembros de Nmero de la
Academia Nacional de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales del Per, se reunieron por
encargo del Gobierno del Per, con el Dr. John A. Fleming, Director del Departamento de
Magnetismo Terrestre de la Institucin Carnegie de Washington, para establecer las bases
para la transferencia del Observatorio de Huancayo al Gobierno del Per. El Dr. Fleming
era la misma persona, quien como Jefe de la Misin de Reconocimiento, 30 aos antes,
haba recomendado al DTM el lugar donde se construy el Observatorio de Huancayo.
El 23 de mayo de 1947 el Gobierno del Per y la Institucin Carnegie suscribieron un
Convenio Provisional de Transferencia, en el cual se acord la cesin del Observatorio con
todas sus instalaciones, aparatos, equipos, instrumentos y materiales, terrenos,
construcciones, bienes muebles, enseres, archivos y datos. Se acord como fecha
referencial para la transferencia el1 de julio del mismo ao, a ser definitivamente
convalidada por ambas partes al dar cumplimiento a los trmites legales pertinentes.
El Convenio estipulaba un periodo de transicin de dos aos, del 1 de julio de 1947 al 30 de
junio de 1949, durante el cual la Institucin Carnegie abonara un total de US $25,000
como contribucin para el sostenimiento del Observatorio; sufragar el costo de dos viajes a
Washington, de consulta y coordinacin, del nuevo Director peruano responsable del
Observatorio, a ser nombrado por el Gobierno; tres becas de capacitacin en los Estados
Unidos para los primeros tres observadores peruanos que fueran contratados; provisin de
la cantidad de enseres, insumos, repuestos y nuevos equipos que fueran necesarios los tres
primeros aos.
El Gobierno del Per se comprometi a crear una entidad autnoma y con personalidad
jurdica propia, con el nombre de Instituto Geofsico de Huancayo, que tendra como
finalidad asumir, continuar y desarrollar en un elevado plano cientfico los trabajos del
Observatorio Magntico de Huancayo y mantener con la Institucin Carnegie de
Washington, con todos los institutos similares del extranjero y con los investigadores
cientficos de cualquier nacionalidad, una estrecha y continua cooperacin cientfica. Los
seores Fleming, Monge y Broggi acordaron proponer al Gobierno del Per, que nombrase
Director del Instituto Geofsico de Huancayo, a ser creado, al Ing. Alberto Giesecke Matto.
El DTM haba contratado a Giesecke en 1942, como miembro del "staff' cientfico de la
institucin -el primer y nico peruano contratado como cientfico desde que fuera creado el
Observatorio.
Hace poco, el 1 de marzo de 1997, la Dra. Maxine. Singer, Presidenta de la Institucin
Carnegie de Washington, envi un mensaje de felicitacin al Gobierno del Per por los 75
aos que cumpla el Observatorio de Huancayo desde que comenz a funcionar en 1922. La
Dra. Singer record que la "transferencia del Observatorio de Huancayo al Gobierno del
Per fue un acto de fe, de amistad y de deferencia hacia el Per, motivada por la absoluta
confianza de la Institucin Carnegie en la capacidad de los cientficos peruanos, bajo el
liderazgo de Alberto Giesecke, en responder con xito al reto que enfrentaran".
Desarrollo del I nstituto Geofsico de Huancayo (I GH)
En 1947, el Observatorio contaba con personal auxiliar y de servicios, con varios aos de
experiencia, contratado localmente por DTM: tres asistentes de oficina y cuatro para
servicios. El personal de oficina colaboraba con el mantenimiento preventivo y correctivo
de los equipos y su calibracin, y con la lectura, interpretacin y reduccin primaria de los
registros. El personal de servicios de transporte, carpintera, mecnica, planta elctrica,
abastecimiento de agua, jardines, era muy importante para el funcionamiento del
Observatorio como una unidad operativa autnoma. Estas siete personas pasaron a formar
parte del personal permanente del Instituto Geofsico de Huancayo (IGH); asimismo, fue
transferido el Observador Cientfico, Alberto Giesecke, a quien el Gobierno nombr
Director.
Entre los meses de mayo y diciembre de 1947, Giesecke procedi a contratar personal, con
el cual el IGH tendra que iniciar sus actividades y asumir la responsabilidad de conducir el
IGH. Como no era posible encontrar geofsicos especialistas en geomagnetismo,
sismologa, radiacin csmica, fsica ionosfrica o actividad solar, se contrat a
profesionales con conocimientos de matemticas, fsica, electrnica.
El primer contratado fue Mateo Casaverde R., graduado de la Universidad del Cusco en
matemticas y con un ttulo profesional en meteorologa del Instituto Tecnolgico de
California (CaITech); dos meses despus a dos ingenieros electricistas: Gonzalo Fernndez
Cano y Herbert Goller R. El personal contratado demostr la capacidad necesaria para la
operacin y mantenimiento del Observatorio, adquiriendo una valiosa experiencia bajo la
direccin de Giesecke.
El IGH haba asumido la responsabilidad de conducir las actividades del Observatorio de
Huancayo al mismo nivel de excelencia que antes de la transferencia y de mantener el
programa de observaciones acordado con el DTM, produciendo informacin y datos
confiables, a disposicin de la comunidad cientfica mundial. Era muy importante
demostrar a la Institucin Carnegie (y al resto del mundo), desde el comienzo, que no se
haban equivocado al transferir el Observatorio al Gobierno del Per. Muy pronto el IGH se
gan el respeto y la confianza de la Institucin Carnegie de Washington y del resto de la
comunidad geofsica mundial, por la calidad y continuidad de los datos producidos.
Los primeros aos fueron dedicados a la formacin del personal cientfico y tcnico. Todo
el personal fue indoctrinado sobre la responsabilidad fundamental del IGH, de obtener
informacin veraz, completa continua y absolutamente confiable. Desde un comienzo, los
tres nuevos observadores. Casaverde. Fernndez y Goller, se identificaron plenamente con
el trabajo, destacando por su evidente vocacin y su sentido de responsabilidad. Una vez
familiarizados con el Observatorio los tres viajaron a Washington, al DTM, uno despus
del otro, para recibir clases personales durante seis a ocho meses sobre los aspectos
cientficos del trabajo en Huancayo.
A fines del ao 1949, el IGH contaba con personal con mayores conocimientos y
experiencia. Se implementaron algunas iniciativas del propio personal para demostrar que
adems de la incuestionable importancia de la investigacin cientfica en los campos del
geomagnetismo, actividad solar, sismicidad, fsica ionosfrica, radiacin csmica e
intensidad del campo electromagntico, la cual era la razn de ser del IGH, tambin se
derivaban de estos estudios, conocimientos prcticos de aplicacin inmediata. Entre estas
iniciativas se encuentran las siguientes:
_ Estudios de micro-clima: Valle del Mantaro;
_ Pronstico de heladas;
_ Almacenamiento y preservacin de productos agrcolas con base en la variacin
diurna de la temperatura y humedad;
_ Clculo de la evaporacin en grandes embalses de agua;
_ Correlacin inversa entre ciclo solar y la precipitacin anual;
_ Pronstico de frecuencias ptimas para las comunicaciones por radio en altas
frecuencias;
_ Edicin de boletines ssmicos;
_ Programas de visitas tcnicas de escolares y universitarios de todo el pas, al
Observatorio de Huancayo (entre 4,000 y 5,000 al ao);
_ Correlacin directa entre el funcionamiento de la Fundicin de Cobre del Cerro de
Pasco Corporation en La Oroya, a 120 km de distancia y la cantidad de iones en el
ambiente en Huancayo (contaminacin ambiental).
En 1948, la VIII Asamblea General de la Unin Internacional de Geodesia y Geofsica, por
recomendacin de J. Egedal, S. Chapman y J. Bartels, cre la Comisin No.11 en el seno de
la Asociacin Internacional de Magnetismo Terrestre y de Electricidad (hoy de
Geomagnetismo y Aeronoma), para "promover observaciones de la fuerza horizontal (H)
del campo magntico de la Tierra, entre y cerca del ecuador geogrfico y magntico".
Giesecke, incorporado como miembro del Comit 11, fue encargado de conducir las
mediciones de la variacin diurna de H a lo largo de una lnea sur-norte entre Iquique
(Chile) y Cali (Colombia), una distancia de 2,500 kilmetros. En cada una de las 21
estaciones establecidas entre Iquique y Popayn, en Chile, Per, Ecuador y Colombia, se
observ el valor de H, con magnetmetros porttiles QHM, cada 3 horas durante 3 das y
sus noches. Se termin el trabajo de campo en 1951 despus de dos aos y medio. Tres
observadores, cada cual equipado con un magnetmetro QHM, un vehculo, carpa y dinero,
trabajaron simultneamente en tres diferentes estaciones. Cada dos meses, regresaban a
Huancayo para interpretar los datos de campo, reducirlos a valores relativos tomando como
referencia a Huancayo, intercomparar los magnetmetros de campo entre s y con los
instrumentos de referencia del Observatorio. La variacin diurna observada en las 21
estaciones fue comparada con la correspondiente variacin diurna registrada en Huancayo.
Con los datos de Huancayo y datos pertinentes obtenidos en frica y en la India, los
miembros de la Comisin II, particularmente el Prof. S. Chapman, llegaron a las siguientes
conclusiones: a) la amplitud mxima de la variacin diurna de H se observa en el ecuador
magntico, donde la Inclinacin (1) del campo magntico es 0 (grados) con respecto a la
superficie de la Tierra, y b) la extraordinaria variacin diurna observada en Huancayo en
mayor detalle, indica la existencia de una corriente elctrica que fluye en la ionosfera a
unos 100 km de altura, en direccin este. La corriente aumenta durante el da y disminuye
en horas de la noche; se superpone al sistema de corrientes que produce la variacin solar
diurna. El Dr. S. Chapman sugiri darle el nombre de electro-chorro ecuatorial al sistema
de corrientes elctricas que originan este fenmeno. Posteriormente se constat que la
distribucin latitudinal o ancho del electro-chorro ecuatorial, en el meridiano de 75 oeste,
vara con el ciclo solar de once aos. Llega a su mxima extensin en los aos de mnima
actividad solar y se reduce a su mnima extensin durante los aos de mxima actividad
solar.
Tambin en 1951, Singer et al., publicaron el resultado de sus experimentos con dos
cohetes lanzados desde un barco de la Marina de Guerra de los Estados Unidos, frente al
balneario de Ancn -40 km al norte de Lima-, aproximadamente debajo del ecuador
magntico. Verificaron la existencia del sistema de corrientes elctricas, a 100 km de altura,
convalidando la tesis de que dichas corrientes fueran la causa de la extraordinaria variacin
diurna de H observada en Huancayo; otros trabajos publicados en esos aos, tambin
sustentan el modelo propuesto por Chapman.
Asamblea General de la Unin I nternacional de Geodesia y Geofsica
Giesecke fue invitado a participar en la IX Asamblea General de la Unin Internacional de
Geodesia y Geofsica que tuvo lugar en Blgica, en agosto de 1951, con la asistencia de 900
cientficos de diversos pases del mundo. Fue el nico representante de Amrica del Sur
que particip en las sesiones de la Asociacin Internacional de Magnetismo Terrestre y
Electricidad. El Dr. S. Chapman, presidente de la AIMTE, destac en su discurso inaugural:
Los resultados cientficos obtenidos en los estudios de la anormalmente grande variacin
diurna del campo horizontal magntico -descubierto primero en el Observatorio de
Huancayo, Per-, se deben a observaciones efectuadas posteriormente en Amrica del Sur,
frica, India y en las islas Filipinas. Son de especial inters y valor aquellos resultados
obtenidos en la larga cadena de estaciones, desde Iquique, Chile, hasta Popayn, Colombia,
ocupadas bajo la direccin de Alberto Giesecke, Director del Instituto Geofsico de
Huancayo, y sus colaboradores. Los resultados indican que en ciertas longitudes, todava no
exactamente delimitadas, ocurre en la ionosfera durante las horas del da, una concentracin
local de la corriente elctrica que fluye hacia el oriente dentro del sistema de corrientes que
produce las variaciones diurnas magnticas en la superficie de la Tierra. Me he aventurado a
denominar tal concentracin como un Electrochorro, por analoga con los chorros de
corrientes meteorolgicas. La evidencia actual sugiere que el ancho latitudinal del
electrochorro ecuatorial es de slo unos pocos grados, comparable al de los electrochorros
que fluyen en la zona auroral.
Durante la Asamblea General, varios cientficos manifestaron su inters en discutir con
Giesecke variados proyectos que les interesaba realizar en el Observatorio con la
colaboracin del Instituto Geofsico de Huancayo. Entre ellos, los siguientes:
_ John A. Simpson, Instituto Enrico Fermi de la Universidad de Chicago, sobre
estudios del espectro primario de los rayos csmicos en funcin del tiempo,
observando el componente nuclenico generado en la atmsfera.
_ Walter Dieminger, Inst. fur lonospharenforschung, Max Planck Gesellschaft.
Instalacin en Huancayo de equipo para el estudio de la radio transmisin en
frecuencias medianas, y una de las estaciones de la red de sondajes ionosfricos con
incidencia oblicua.
_ Fred Singer, Marina de los EE.UU. Correlacin de datos magnticos de Huancayo
con observacin directa de la capa-E y el electro-chorro ecuatorial, a 100 km de
altura, con cohetes lanzados desde un barco frente a la costa de Ancn.
_ Francis Birch, Universidad de Harvard. Estudio del flujo calrico del interior de la
tierra, en regiones montaosas, usando el Observatorio de Huancayo como base de
operaciones.
_ Comandante E.A. Gibson, U.S. Coast and Geodetic Survey. La incorporacin de
Huancayo al Sistema de Alerta Temprana de los Maremotos (tsunamis). El USGS
donara equipo sismolgico de registro visual.
_ Prof. J. Clay, Universidad de Amsterdam. Estudio de la radiacin csmica en
Huancayo.
_ Prof. Beno Gutenberg, California Institute of Tecnology. Presidente de la
Asociacin Internacional de Sismologa (AIS), quien expres que dos de las
estaciones sismolgicas ms eficientes e importantes del mundo, tanto por la
excelencia de sus equipos como por la cuidadosa interpretacin y anlisis de los
registros, eran las estaciones de La Paz (LPB) y la de Huancayo (HUA). La AIS
aprob una mocin que fue adoptada por la Asamblea General: "Teniendo en cuenta
la importante contribucin del Observatorio de Huancayo a la sismologa, en
especial su contribucin a la solucin del problema de los sismos de foco profundo,
y su privilegiada ubicacin geogrfica, felicita al gobierno del Per por el apoyo
prestado para mantener la estacin sismolgica de Huancayo en ptimas
condiciones y por su deseo de cuidar y mejorar permanentemente la actual
instalacin".
La Asamblea General pas la siguiente Resolucin:
La UIGG ve con la mayor satisfaccin las actividades del Gobierno del Per y del Instituto
Geofsico de Huancayo durante sus primeros 4 aos de vida, destacando: a) el aumento de su
aporte econmico al Instituto Geofsico de Huancayo; b) su decisin de ampliar el mbito de
sus actividades, instalando observatorios especializados en otras regiones del pas, c) la
importante colaboracin cientfica del IGH a la comunidad cientfica internacional. La
IUGG confa que la ayuda oficial del Gobierno sea continuada para que el Instituto
mantenga su posicin como uno de los ms importantes en el mundo.
Con esta Resolucin, en realidad un Voto de Confianza al Instituto Geofsico de Huancayo
(IGH), la Unin Internacional de Geodesia y Geofsica exterioriz el reconocimiento de la
comunidad cientfica mundial al IGH, por la labor realizada.
Ao Geofsico I nternacional (AGI ) 1957-1958
A partir del ao 1952 se consolidaron varios proyectos cooperativos en Huancayo, algunos
de ellos como resultado directo de la VIII Asamblea General de la UIGG, y otros en el
contexto del Ao Geofsico Internacional (AGI) 1957/1958 que se avecinaba.
El IGH fue solicitado por el Comit Mundial del AGI para dirigir el programa de fsica
ionosfrica en Amrica del Sur, incluyendo la capacitacin del personal cientfico y tcnico
en la interpretacin de los ionogramas, el procesamiento de los datos y el mantenimiento
preventivo y correctivo de las ionosondas. Las estaciones instaladas en Bogot (Colombia),
Natal (Brasil), Concepcin (Chile) y La Paz (Bolivia), junto con las estaciones existentes en
Huancayo y Buenos Aires, constituyeron una red homognea, a escala continental para el
estudio de la ionosfera. Las estaciones de Talara, Chiclayo y Chimbote, funcionaron al
norte del ecuador magntico durante 15 meses. Luego las estaciones de Chiclayo y
Chimbote fueron re ubicadas a Ilo y Juliaca al sur del Ecuador magntico y funcionaron en
esas localidades durante un ao. La estacin de Talara se qued en esa localidad como
estacin permanente del IGH. Esta cadena ecuatorial de estaciones en Per estuvo orientada
a la investigacin del ecuador magntico. Durante el AGI, el IGH tambin entren en
Huancayo a personal de Argentina y del Ecuador.
El personal cientfico, tcnico y auxiliar del IGH aument de un total pre-AGI de 12
personas a ms de 60, entre fsicos, ingenieros electrnicos, gelogos, matemticos y
tcnicos, destacados con su haber, por instituciones del Gobierno, tales como el Servicio
Meteorolgico, el Instituto Geolgico, el Servicio de Hidrografa, el Instituto Geogrfico
Militar, el Ministerio de Fomento, Universidades Estatales y la Fuerza Armada -sin costo
para el IGH. Estas personas fueron entrenadas en Huancayo. La lista de actividades
pertinentes al AGI que realiz el IGH en Huancayo y otros lugares del pas y del
continente, es la siguiente:
_ Meteorologa. Observaciones sin pticas en superficie; vientos altos
(globos); radiacin solar;
_ Geomagnetismo. Mediciones en Huancayo, Arequipa y con equipos
porttiles en diferentes lugares del pas; variacin secular;
_ Aurora ecuatorial y luminiscencia del cielo nocturno;
_ lonosfera. Sondajes en Huancayo, Talara, Chiclayo, Chimbote, Ilo,
Juliaca; supervisin de estaciones de Bogot, La Paz, Concepcin y
Natal; estudios de absorcin; de propagacin en muy altas
frecuencias (50 MHz) por dispersin frontal;
_ Observacin de silbidos magnticos -"whistlers";
_ Actividad solar. Observacin permanente de la actividad solar en H-
alfa --erupciones, prominencias, manchas; iso-fotos de la corona;
_ Radiacin csmica. Observaciones con cmara de ionizacin;
observaciones con telescopio de neutrones;
_ Cohetes y satlites. Monitoreo de seales recibidas por radio en
Ancn; observaciones fotogrficas en Arequipa, Huancayo y
Moyopampa;
_ Sismologa. Monitoreo de la actividad ssmica; microsismos; fase Lg
y observaciones de largo periodo en Huancayo; medicin en aa de
la acumulacin de fuerzas internas;
_ Radiacin nuclear. Medicin en Huancayo y Ancn de partculas
radioactivas transportadas por el aire.
El AGI fue el ms importante evento cientfico a escala global jams realizado, el de mayor
envergadura y xito. Participaron miles de cientficos de todos los pases del mundo,
observando, investigando y estudiando las caractersticas de los fenmenos fsicos
asociados con la dinmica interna y externa del planeta. El Ao Geofsico Internacional fue
el tercer evento de esta clase. Los dos primeros Aos Geofsicos, en 1882-1883 y 1932-
1933, fueron Aos Geofsicos Polares, que centraron sus actividades en las latitudes ms
altas. En cambio, el AGI, un evento global, dio mucha importancia a la regin del ecuador
magntico, lo cual canaliz extraordinario inters en Huancayo; ms de 50 proyectos
temporales fueron realizadas por el IGH, por encargo, o en colaboracin con entidades de
diversas partes del mundo.
En algunos aspectos, los nuevos proyectos aportaron datos relevantes al programa normal
del IGH y, a la inversa, los datos de Huancayo contribuyeron a los objetivos del Ao
Geofsico Internacional.
Post Ao Geofsico I nternacional
Terminado en 1959 el Ao de la Cooperacin Internacional -un ao adicionado al Ao
Geofsico Internacional- para facilitar que se concluyan varios proyectos temporales, el
Instituto Geofsico de Huancayo se encontraba ante la expansin de su planta fsica,
laboratorios y equipos, no slo en Huancayo sino en otros lugares del pas, y ante el retorno
a sus instituciones de origen del personal destacado al IGH. Era un momento oportuno para
analizar el porqu y para qu del IGH en el futuro. El Consejo Directivo y la Direccin
Tcnica acordaron lo siguiente:
1) Cambiar el nombre del Instituto Geofsico de Huancayo al de Instituto Geofsico del
Per.
Esta decisin fue tomada considerando la cobertura nacional del Instituto, la naturaleza de
sus actividades y su injerencia en los planes de desarrollo del Gobierno. El acuerdo fue
oficializado en julio de 1962, por Resolucin Suprema del Gobierno.
En virtud de las Leyes No.13632 de 29 de marzo de 1961 y No.13960 de 30de enero de
1962, el Instituto Geofsico del Per (IGP) sustituy al Instituto Geofsico de Huancayo
(IGH) para todos sus efectos. La Resolucin Suprema No.7 del 6 de julio de 1962 reconoce
oficialmente al Instituto Geofsico del Per como entidad autnoma, con personalidad
jurdica, Sector Ministerio de Fomento, y aprueba su Reglamento.
En 1962 se cumpla una segunda etapa en la vida del Observatorio Magntico de
Huancayo. La primera fue de 25 aos, 1922 1947, bajo la administracin del
Departamento de Magnetismo Terrestre de la Institucin Carnegie de Washington; la
segunda, de 15 aos, 1947-1962, como Instituto Geofsico de Huancayo, organismo
autnomo del Gobierno del Per.
2) Trasladar la sede ejecutiva del Instituto Geofsico del Per (IGP), de Huancayo a Lima.
Considerando la expansin de las actividades del Instituto a escala nacional e internacional,
los acuerdos cooperativos de NASA, National Bureau of Standards, Smithsonian Institution
y California Institute of Technology que se estaban considerando para la construccin y el
funcionamiento de nuevos observatorios en Ancn, Arequipa, Jicamarca y aa
respectivamente, y los acuerdos cooperativos con otras entidades para realizar programas
de campo en sismologa y magnetismo terrestre era conveniente el traslado a Lima de las
actividades administrativas y todas aquellas concernientes a los observatorios de Talara,
aa, Ancn, Jicamarca y Arequipa. El Observatorio de Huancayo continuara como sede
cientfica con su propia administracin.
Este acuerdo se implement de inmediato en 1959.
3) Formar una masa crtica de cientficos peruanos, al ms alto nivel acadmico,
especializados en diversas disciplinas geofsicas.
Esta meta fue considerad como la mxima prioridad del Instituto para el mediano plazo.
Contar con personal con conocimientos de frontera se consider indispensable para la
investigacin autnoma y creativa, para la asimilacin e interpretacin de conocimientos
producidos por la comunidad cientfica internacional y, en lo particular, para ser usuarios
de la informacin y de los datos generados en el Observatorio de Huancayo. Sin cientficos
de este nivel, el Instituto no llegara a ser una institucin de investigacin cientfica de
primer orden.
El conocimiento es de fundamental importancia no slo por para la investigacin cientfica.
La capacidad que tiene el hombre de generar nuevos conocimientos le permite superar de la
manera ms adecuada el reto de su supervivencia y bienestar en la Tierra, convivir con la
naturaleza y el medio ambiente, producir abrigo, alimento y vivienda para la creciente
poblacin del mundo, enriquecer su vida mejorando las comunicaciones y el transporte,
eliminar las enfermedades "incurables" y, sobre todo, ampliar su vida intelectual
extendiendo los lmites de su visin y sus esperanzas.
Programa de capacitacin
El acuerdo tomado se materializ con un programa para formar una masa crtica de
cientficos, a nivel del Doctorado (Ph.D.). El programa se ejecut los aos 1964 1973. Se
inici con un primer aporte de la Fundacin Ford de $100,000 dlares, y aportes
adicionales de NASA, Carnegie, Universidades varias, y otros aportes ms.
El IGP seleccion a una docena de jvenes del grupo de profesionales que trabajaba en
Huancayo y en los nuevos observatorios de Ancn y Jicamarca. Todos ellos profesionales -
gelogos, fsicos, matemticos e ingenieros-, motivados por su inters en la geofsica y por
la perspectiva de regresar al pas donde trabajaran en una institucin como el IGH, dotada
de laboratorios, facilidades, y un amplio abanico de materias para investigar. Obtuvieron
una Maestra de uno a dos aos y el Doctorado (Ph.D.) de cuatro a cinco aos adicionales.
Estudiaron en las universidades de Harvard, Stanford, Columbia, M.I.T., Dartmouth,
Wisconsin, CalTech, St. Louis, Edinburgh y en centros de investigacin como DTM,
NASA y el Instituto Enrico Fermi de la Universidad de Chicago. De promedio, estuvieron
ausentes 5 a 6 aos, acompaados por sus respectivas familias. Regresaron al Per
conscientes de su alta capacidad cientfica, indispensable para impulsar la ciencia en el Per
y contribuir al progreso del pas.
Se constituyeron en una masa crtica con la cual el IGP, con sus antecedentes, instalaciones
y prestigio internacional, se convirti en la entidad cientfica ms importante de Amrica
Latina en el campo de la geofsica.
Comentarios finales
La transferencia del Observatorio Magntico de Huancayo al Gobierno del Per fue un
hecho de la mayor importancia para el desarrollo cientfico del pas. No corresponde al
presente artculo comentar el desarrollo del Instituto Geofsico del Per, ms all de sealar
algunos factores que durante sus primeros aos como entidad nacional incidieron en su
consolidacin:
_ El Observatorio Magntico de Huancayo que se transfiri no era una instalacin
obsoleta ni desconocida en el ambiente cientfico internacional -todo lo contrario--;
ofreca adems, una valiosa base de datos acumulados durante 25 aos;
_ Los "atractivos" geofsicos del Per: el ecuador magntico, la ocurrencia peridica del
fenmeno El Nio, una tectnica activa, sismicidad, grandes terremotos y maremotos,
glaciares, grandes alturas y un clima muy variado;
_ La formacin de personal cientfico del ms alto nivel, dedicado, con vocacin y
mstica y la existencia en el pas de una excelente infraestructura de observatorios
geofsicos permanentes: Huancayo, Ancn, Jicamarca, aa, Arequipa, Talara y
temporales en diversos lugares del pas donde pudieron trabajar; y la formacin de un
grupo slido de personal tcnico y asistente adecuadamente capacitado;
_ Slidos y "cmodos" vnculos con la comunidad cientfica del extranjero una
importante herencia de la fama y del prestigio mundial que gozaba el Observatorio
Magntico de Huancayo y el constante respaldo de la Institucin Carnegie de
Washington (DTM);
_ Mltiples acuerdos de cooperacin cientfica con diversas instituciones cientficas del
extranjero. Estos acuerdos generaron apoyo econmico, donacin de equipos y
materiales y, sobre todo, dieron lugar a un permanente roce con cientficos de pases
cientficamente ms avanzados;
_ La no injerencia poltica y la no burocratizacin; plena autonoma administrativa y
cientfica durante sus primeros aos;
_ El rol protagnico que ha tenido el IGP en la creacin y/o apoyo a las siguientes
instituciones nacionales y regionales:
_ Consejo Nacional de Investigacin, hoy de Ciencia y Tecnologa (CONCYTEC).
_ Consejo Nacional de Investigacin y Desarrollo Aeroespacial (CONIDA).
_ Instituto Geofsico de la Universidad Nacional de San Agustn de Arequipa (IGA-
UNSA).
_ Asociacin Latinoamericana de Sismologa e Ingeniera Anti-Ssmica (ALSIA).
_ Comisin de Geofsica del Instituto Panamericano de Geografa e Historia (IPGH).
_ Asociacin Peruana para el Avance de la Ciencia (APAC).
_ Instituto Nacional de Altos Estudios (INAE).
_ Centro Regional de Sismologa para Amrica del Sur (CERESIS).
Agradecimientos
Los autores expresan su reconocimiento a las siguientes personas: L. Thomas Aldrich,
Investigador Emrito del Departamento de Magnetismo Terrestre por el material
fotogrfico y publicaciones antiguas del Observatorio Magntico de Huancayo; a Federico
del Castillo, Director del Observatorio durante 1970-1984, por la bsqueda de documentos
antiguos en los archivos del observatorio; a Jaime Fernndez Concha, Miembro del
Consejo Directivo del Instituto Geofsico del Per, por su minuciosa revisin del texto; a
Carina Balta y Gloria Chia por su valiosa contribucin en la edicin de este artculo ya Jim
Tanner, por haber sugerido y alentado su publicacin cuando ejerca la Presidencia de la
Comisin de Geofsica del IPGH (1986-1994).
Bibliografa
"Researches of the Department of Terrestrial Magnetism," Carnegie Institution of
Washington, Publication 175 (1922-1947).
Summary of the Years Work, Department of Terrestrial Magnetism, Carnegie Institution
ofWashington, 1922-1947, Washington, D.C.
"Terrestrial Magnetism and Atmospheric Electricity" ( 1896-1948), Selected articles, The
Johns Hopkins Press, Baltimore 18, Maryland, USA.
Referencia
Librarian of Department of Terrestrial Magnetism, Carnegie Institution of Washington,
5241 Broad Branch Road, N.W., Washington, D.C. 20015, USA.
Nota acerca de los autores
Alberto Giesecke M. fue destacado como Observador Cientfico al Observatorio Magntico
de Huancayo, por el Departamento de Magnetismo Terrestre de la Institucin
Carnegie de Washington en enero de 1942; asumi la Co-direccin del Observatorio
en 1946 y la Direccin del Instituto Geofsico de Huancayo en 1947. Fue la
autoridad mxima de este ltimo y del Instituto Geofsico del Per hasta 1981
cuando se jubil.
Mateo Casaverde R. fue contratado como Observador Cientfico del Observatorio de
Huancayo del Instituto Geofsico de Huancayo en 1960; asumi la Direccin del
Observatorio en 1960. Fue presidente del IGP durante los aos 1981-1982 y de
1987 a 1992.