Criterios para exigir una Evaluacin de Impacto Ambiental
No existe una caracterstica, o conjunto de ellas, nica de una actividad o
proyecto de inversin que permita establecer la necesidad de realizar una Evaluacin de Impacto Ambiental. Esto implica que no solo con las caractersticas de una actividad es que se define el tipo de Evaluacin de Impacto Ambiental que requiere un proyecto, sino que influye tambin el medio ambiente donde se desarrollar.
Las consideraciones ms importantes para determinar la necesidad de un informe se relacionan no slo con las normas de calidad y la legislacin existente, sino que deben considerarse aspectos subjetivos o difciles de normar, tales como el paisaje y las costumbres lugareas. Generalmente estas consideraciones se relacionan al tipo de variables afectadas y/o la magnitud del impacto ambiental producido por el proyecto. Algunos de los criterios que pueden utilizarse cuando se trata de decidir la necesidad de un estudio de impacto ambiental son los siguientes:
Magnitud de la actividad segn superficie involucrada, tamao de la obra, volumen de produccin, nmero de trabajadores, etc.
Modificaciones importantes de las caractersticas del medio ambiente, tanto en extensin como en intensidad, especialmente si afectan su capacidad de recuperacin, o reversibilidad despus del impacto.
Localizacin prxima a reas protegidas a recursos naturales que tengan categora de patrimonio ambiental o poblacin humana susceptible de ser afectada de manera negativa.
Utilizacin de recursos no renovables.
Cantidad y calidad de efluentes, emisiones y residuos que genere el proyecto y que estn prximas a alcanzar los mximos lmites permitidos.
Probabilidad de riesgo para la salud de la poblacin humana.
Reubicacin permanente o transitoria, u otras alteraciones de poblaciones humanas.
Introduccin de cambios en las condiciones sociales, econmicas y culturales.
Existencia en el medio de atributos ambientales que hagan deseable evitar su modificacin de valores histricos y culturales.
La experiencia demuestra que no todas las acciones requieren evaluacin de impacto ambiental. Esta herramienta se debe usar slo cuando se prevea que el ambiente se ver modificado o en que no exista certeza previa de las variables que sern afectadas, ni de la magnitud de los cambios que se producirn.