Ilusionistas - Chomsky

Noam Chomsky
Ilusionistas, de Noam Chomsky, el intelectual

ms influyente del ltimo siglo, es una primicia
mundial de Ediciones Irreverentes gracias al
inters del propio Chomsky y del editor y
traductor de la obra, el escritor uruguayo Jorge
Majfud.
En Ilusionistas encontramos las actuales
preocupaciones de Chomsky y las que le ocupan
desde los aos 50: la crisis econmica como
arma de enriquecimiento rpido y vergonzante
de los ms poderosos, el sentido de la
democracia y los obstculos de la lobbycracia,
las imposiciones y las representaciones de
la realidad, las verdades oficiales y la
manipulacin de la historia, las diferentes
expresiones de la libertad, la tirana del dinero acumulado y el secuestro de las
democracias, las formas de dictadura, y su sentido de un anarquismo progresivo
a lo cual se ha agregado una creciente preocupacin por el problema ecolgico
y la probabilidad de un final anticipado de la humanidad. Ilusionistas es ms que
un libro Indignado, rene las bases de pensamiento necesarias para quien siga
creyendo en un futuro de libertad, igualdad y fraternidad, y ofrece las
herramientas necesarias para desmontar las grandes mentiras del sistema
capitalista. Despus de leer Ilusionistas, si la clase poltica y empresarial nos
sigue robando y esclavizando, ser porque as lo hemos aceptado. El capitalismo
salvaje gobierna el mundo y nos empobrece con su doctrina del shock, Chomsky
nos ensea la luz al final del tnel y cmo no ser engaado por las mentiras
oficiales. Ante el mundo que nos imponen, Chomsky ofrece una alternativa.
NOAM CHOMSKY (EE.UU., 1928) Es una de las figuras ms destacadas de la
Lingistica del ltimo siglo, filsofo y activista crtico con el capitalismo
contemporneo y con la poltica exterior de los EE.UU. Anarquista o socialista
libertario, el New York Times lo defini como el ms importante de los
pensadores contemporneos. Entre sus libros cabe destacar: El nuevo Orden
mundial (y el viejo), Actos de agresin, La segunda guerra fra, La propaganda
y la opinin pblica, Lucha de clases, La cultura del terrorismo, Piratas y
emperadores, Estados fallidos. El abuso de poder y el ataque a la democracia,
y Gaza en crisis. Reflexiones sobre la guerra de Israel contra los palestinos.
Ediciones
Irreverentes
www.edicionesirreverentes.com
Ediciones
Irreverentes
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Irreverentes
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COLECCI N RARA AVI S
Konrad Lorenz El anillo del rey Salomn
Luis Alberto de Cuenca De Gilgams a Francisco Nieva
Miguel ngel de Rus Perlas del pensamiento
misgino
J.L. G Rodrguez La agona del socialismo
Anunciada Fdez. de Crdova El vuelo de los das
Aurelia Mara Romero La libertad de expresin...
Julius Fucik Reportaje al pie de la horca
Pedro Amors Jano ante el espejo
Ivn Teruel El Per escindido
COLECCI N INCONTI NENTES
Miguel Mihura El chalet de Madame Renard
Ramn de Espaa Europa mon amour
lvaro Daz Escobedo El mentalista
Miguel ngel de Rus Putas de fin de siglo
Gmez Rufo, Alonso de
Santos, P.A. Curto y otros Eros de Europa y Amrica
COLECCI N AQUERONTE
Antonio Lpez Alonso Carlos II, El Hechizado
Fernn Caballero La mitologa contada
a los nios
Stendhal Vida de Mozart
Aurelia Mara Romero Goya, el ocaso de los sueos
Antologa Historias de la imposicin
yanqui sobre hispanoamrica
y Espaa
NOV SI MA BI BLI OTECA
Johari Gautier Carmona El Rey del Mambo
Santiago G Tirado Todas las tardes caf
Manuel A. Vidal Buena Jera
COLECCI N DE TEATRO
Francisco Nieva Catalina del demonio
Lourdes Ortiz La Guarida
J.L. Alonso de Santos Fuera de quicio
COLECCI N CERCAN AS
Vzquez Rial, Savater,
Canabal, de Rus Cuatro negras
Csar Strawberry Destino Zoquete
Leguina, Slawomir
Mrozek y otros Microantologa del
microrrelato
COLECCI N DE NARRATI VA
Miguel ngel de Rus Europa se hunde
Ana Mara Matute En el tren
Augusto Monterroso Amores que matan
Miguel ngel de Rus Malditos
Fernando Savater Episodios pasionales
Mario Benedetti Del amor y del exilio
Fernando Savater El dialecto de la vida
Francisco Nieva Manuscrito encontrado
en Zaragoza
Ramn de Espaa La vida mata
Francisco Umbral Carta abierta a una
chica progre
Po Baroja Susana
Marcel Proust La raza de los malditos
Francisco Nieva La mutacin del primo
mentiroso
Henryk Sienkiewicz Liliana
Miguel ngel de Rus Bsle, mi sangre, mi alma
Fernando Savater ltimo desembarco
Horacio Vzquez Rial La isla intil
Antonio Gmez Rufo El seor de Cheshire
Miguel ngel de Rus Donde no llegan
los sueos
Manuel Corts Blanco Mi planeta de chocolate
Chejov, Saki, Lovecraft y otros 250 aos de terror
Antologa El sabor de tu piel
Conan Doyle, Bierce,
Wilkie Collins y otros Antologa del relato
negro II
Joaqun Leguina Historias de la calle Cdiz
Luis Mateo Dez, Savater,
Mara Zaragoza y otros Microantologa del
Microrrelato II
Eduardo Galeano,
Jorge Majfud y otros Hiroshima, Truman
Lourdes Ortiz Ojos de gato
Jardiel Poncela, Mihura y otros El hombre que se re
de todo
Cristina Fallars, Carlos Salem,
Guillermo Orsi y otros Asesinatos profilcticos
Susana Corcuera A machetazos
Antonio Lpez Alonso El cuadro, el ciego
y la corredora
Manuel Corts Blanco Siete paraguas al sol
Jack London La huelga general
Santiago Garca Tirado La balada de Eleanora
Aguirre
Ray Bradbury, Arthur C.
Clarke, Philip K. Dick, etc 2099
Noam Chomsky
Ilusionistas
Introduccin, notas y traduccin de Jorge Majfud
Coleccin Rara Avis
Ediciones Irreverentes
SEG_Chomsky:Maqueta 21/09/2012 10:20 Pgina 3
Todos los derechos reservados.
Prohibida la reproduccin total o parcial de esta obra por cualquier procedimiento y el
almacenamiento o transmisin de la totalidad o parte de su contenido por cualquier
mtodo, salvo permiso expreso del editor.
De la obra Noam Chomsky, 2012
Del prlogo y la traduccin Jorge Majfud, 2012
Edicin literaria: Jorge Majfud y Santiago Garca Tirado
Ilustracin de portada ngel Bolign
Foto de contraportada Donna Covenney
De la edicin Ediciones Irreverentes S.L.
Septiembre de 2012
http://www.edicionesirreverentes.com
ISBN: 978-84-15353-46-1
Depsito legal: M 29674-2012
Diseo de la coleccin: Absurda Fbula
Imprime: Publidisa
Impreso en Espaa.
Hay dos clases de pensamientos: los que nosotros mismos producimos por la reflexin y el acto
de pensar y los que nos vienen a la mente por su propia voluntad.
Mi pas es el Mundo y mi religin es hacer el bien.
El deber de un patriota es proteger a su pas de los ataques de su propio gobierno.
THOMAS PAINE
(Intelectual ingls y revolucionario americano;
uno de los Padres Fundadores de Estados Unidos)
El pueblo que est dispuesto a cambiar libertad por seguridad no merece ninguna de las dos.
La democracia son dos lobos y un cordero votando sobre qu se va a comer. La libertad es un
cordero bien armado, cuestionando cmo se vota.
BENJAMN FRANKLIN
(Cientfico; uno de los Padres Fundadores de Estados Unidos)
Las instituciones bancarias son ms peligrosas para nuestras libertades que los ejrcitos. La
idea de gastar dinero para ser pagados por la posteridad, bajo el nombre de financiacin, no es
ms que una estafa a gran escala.
El dinero, no la moral, es el principio de las naciones fuertes
La ley ms importante de todo nuestro cdigo es la que promueve la difusin
del conocimiento entre el pueblo. No se puede idear otro fundamento seguro para conservar
la libertad y la felicidad. [...] El impuesto que se pague para la Educacin no es ms que la
milsima parte de lo que se tendr que pagar a los reyes, a los sacerdotes y a los nobles que ascen-
dern al poder si dejamos al pueblo en ignorancia.
Si tuviese que elegir entre un gobierno sin peridicos y peridicos sin gobierno, no tengo dudas
que elegira esto ltimo.
THOMAS JEFFERSON
(Filsofo y presidente de Estados Unidos; uno de los Padres Fundadores)
PRLOGO
JORGE MAJFUD
EL SERENO EQUILIBRIO DE UN CRTICO RADICAL
Un atardecer de primavera de 2010, Noam Chomsky dio la conferen-
cia titulada Im Kinda en Princeton University. A diferencia del res-
to de Nueva Jersey, casi todo en Princeton est rodeado de un aura
mstica, empezando por la casa y el vecindario de Albert Einstein y los
bosques labernticos de los parques hasta la biblioteca pblica con
una frase de Jorge Luis Borges grabada en piedra a la entrada y el
pequeo y entraable centro de la ciudad universitaria.
El antiguo saln de McCosh Hall, donde actualmente funciona
el departamento de Ingls de la universidad, todava conserva los
pasillos oscuros, los antiguos asientos de madera y los pizarrones
para tiza, lo que contrasta con los salones equipados con pizarras inte-
ligentes y todo tipo de equipamientos high tech de otras universidades
menores que, con ms frecuencia que excepciones, funcionan como
distractores.
De pie, con voz pausada y casi murmurante, con una energa y
una claridad intelectual que ignoraban completamente sus ochenta y
un aos, Chomsky ley su conferencia de ms de una hora antes de
la tradicional sesin de preguntas y respuestas. Algunos lo escucha-
ron con extrema atencin y otros, probablemente estudiantes en su
primer ao, dedicaron una buena parte de ese tiempo a textear y leer
comentarios en Facebook.
Unos das despus me envi el texto original para que lo tradu-
jera y publicara en algunos medios del continente. Pero su extensin
de treinta pginas lo haca inadecuado para la prensa comn. Lue-
go un contratiempo relacionado con los derechos de autor de una
7
editorial que planeaba publicar una versin del mismo texto en
ingls demor este proyecto. Finalmente, despus de discutir varias
versiones del mismo texto, un da acordamos los trminos de su
publicacin, con algunos cambios menores, al cual agregamos otras
tres conferencias que completan lo que considero son, bsicamen-
te, las preocupaciones de Noam Chomsky de los ltimos aos, no
muy diferentes en su base a las que lo han ocupado desde los aos
cincuenta: el sentido de la democracia y los obstculos de los pode-
res corporativos, las imposiciones y las representaciones de la rea-
lidad, las verdades oficiales y la manipulacin de la historia, el trabajo
colectivo y las diferentes expresiones de la libertad, la tirana del
dinero acumulado y el secuestro de las democracias, las diferentes
formas de dictaduras y su sentido de un anarquismo progresivo
todo a lo cual se ha agregado en los ltimos tiempos una creciente
preocupacin por el problema ecolgico y la probabilidad de un
final anticipado de la humanidad que, paradjicamente, a pocos
preocupa.
* * *
Tal vez est de ms recordar que Noam Chomsky, profesor de Lin-
gstica del Massachusetts Institute of Technology desde 1955, es
uno de los intelectuales vivos ms activos, admirados y difamados
1
.
No solo ha revolucionado la Lingstica, fundamentalmente con su
disertacin doctoral defendida en 1955 en University of Pennsylva-
nia tesis que luego se convirti en las famosas teoras de la Gram-
tica Universal y la Gramtica Generativa
2
, no solo es una referencia
8
1- Alguna vez Chomsky reconoci que su condicin de hombre blanco con privilegios probablemente lo haba sal-
vado del destino de otros disidentes en dcadas anteriores. Tambin reconoci que, a pesar de todos los problemas que se
han ido agregando en la historia contempornea, muchos otros aspectos han evolucionado para mejor en nuestras socie-
dades. Pero esos progresos, esos derechos y esas mayores libertades que puedan existir hoy en da por bsico debera ense-
arse en las escuelas primarias, como suele decir l son producto de una lucha frontal de resistencia colectiva; no por
un desprendimiento benevolente de quienes administran el poder social.
2- Ver Noam Chosmky, Syntactic Structures. S-Gravenhage, Mouton, 1957.
ineludible en cualquier discusin sobre esta disciplina y sobre filoso-
fa en general recordemos que la problemtica del lenguaje ha sido
central en el pensamiento de los ltimos cien aos, no sin fuertes
implicaciones en las ciencias y en el mundo informtico sino que
tambin se ha convertido en una referencia mundial en lo que se
refiere a la problemtica de las relaciones sociales, la filosofa polti-
ca y, ms especficamente, la poltica internacional.
Con cierta frecuencia y mezquindad intelectual se recurre a este
hecho a su aura definitivamente mtica en las ciencias lingsti-
cas para justificar su fama en el campo del pensamiento poltico, en
el ms profundo sentido de la palabra. Como si se tratase de las opi-
niones de un futbolista que es escuchado no por lo que dice sino
por lo que juega. Chomsky no es un provocador que busca el espec-
tculo como un escritor desconocido que se desnuda en una plaza
para vender ms libros. Es esa voz que quienes estn en el poder, o
quienes han sido seducidos por su discurso omnipresente, no quie-
ren escuchar. Ms que eso: no quieren que se escuche.
Claro, se puede argumentar que hay muchas otras injusticias y
otras dictaduras en el mundo y Chomsky no se dedica a desarticular-
las con la misma vehemencia con que lo hace con los centros de
poder radicados en Noroccidente. La respuesta es simple: en trmi-
nos globales, esas dictaduras, esas injusticias todas condenables, por
supuesto, no son las que dominan el mundo y, de hecho, son los
temas preferidos y recurrentes de la gran prensa mundial. Lo cual
no significa que cmodamente podamos descargar en Europa y en
Estados Unidos todas las frustraciones de este mundo como, por
ejemplo, hizo el presidente venezolano Hugo Chvez cuando afirm
que el terremoto que haba devastado Hait en 2010 haba sido pro-
ducto de un experimento norteamericano.
El mismo The New York Times ha dicho de Chomsky que si lo juz-
gamos en trminos de poder e influencia, sin duda es el intelectual ms
importante del mundo. Chomsky no solo desconfa de la calificacin
9
intelectual rechazo y desconfianza que es propia de la cultura ame-
ricana, pero por otras razones sino que, cuando escucha esta cita
aparentemente elogiosa, suele recordar que el mismo artculo se pre-
guntaba cmo era posible que siendo uno de los intelectuales vivos
ms influyentes del mundo podra criticar de forma tan radical la
poltica exterior de Estados Unidos
3
. El da que no sea atacado o mar-
ginado por los grandes medios reconoci varias veces tendr que
preguntarme si no estoy haciendo algo mal.
Menos subjetivo es el ndice que elabora desde hace dcadas el
Institute for Scientific Information, segn el cual Chomsky es el
autor vivo ms citado del mundo y solo superado por clsicos como
Karl Marx, William Shakespeare, Platn o la Biblia.
Aunque no pocos de sus atnitos detractores lo acusen de ser
antiamericano las reacciones epidrmicas de ser anti-algo, donde algo
es un ideolxico positivo, suelen estar incluidas en los repertorios
de los censores del discurso social, su crtica es una muestra de lo
mejor del espritu americano. Aquella lite de ilustrados que fund
Estados Unidos, que desde los aos previos a la Revolucin de 1776
hasta las primeras dcadas estableci las bases institucionales e hizo
explcito, en la Constitucin y en las primeras leyes que todava rigen
los principios polticos y filosficos de este pas, est mucho ms
prxima al pensamiento de Chomsky que cualquiera de los autopro-
clamados conservadores o neoconservadores de hoy. No sin las con-
tradicciones propias de su tiempo en casos graves, como cuando
se refieren a los esclavos negros de entonces, en su mayora, los lla-
mados Padres Fundadores desconfiaron del poder de los gobiernos
y de las corporaciones y delinearon los fundamentos legales e insti-
tucionales para asegurar el derecho a la crtica y a la rebelin y limi-
tar los poderes polticos y corporativos de diversas formas. Es decir
que hubo una poca donde los polticos y los gobernadores de un gran
10
3- La famosa cita pertenece a Paul Robinson y fue publicada por The New York Times el 25 de febrero de 1979.
pas pertenecieron a la avanzada ilustrada de la historia, y entendie-
ron que su trabajo solo consista en la devolucin del poder al pue-
blo para que, a travs de la educacin y la cultura, alcanzasen su
objetivo como individuos y como sociedad: la libertad, ese valor
mximo que las estructuras jerrquicas, con violencia fsica o moral,
le haban arrebatado a unos cuantos en beneficio de unos pocos.
No pocos citan a Chomsky por desprecio, como un ejemplo de
un traidor a su tribu, a su etnia o a su pas. Esta idea y estas acusacio-
nes son comunes en muchos pases y en diferentes culturas, pero es
an ms paradjica en aquellas sociedades que se consideran demo-
crticas. En su raz, la idea de que un crtico es un traidor a un pas
contiene todo el espritu fascista, sea de izquierda o de derecha,
segn el cual los pases tienen dueos ideolgicos, religiosos, lin-
gsticos, sectarios y tribales. Segn estos demcratas, si alguien
no est de acuerdo con ellos debera abandonar el pas o callarse
para no caer en contradiccin ya que ese pas les pertenece a ellos,
naturalmente dejando libre el poco espacio que los crticos y los
disidentes tienen en la narrativa social. Luego, segn esta mentalidad
primitiva, todo el progreso de esa sociedad debe ser agradecido a
quienes se benefician excesivamente de ella y no al mismo progreso
de la historia que es siempre una obra colectiva con miles de aos de
formacin. Si no fuera por los crticos si fuera por los conserva-
dores del status quo, de los patriotas enardecidos, de los moralistas
y otros obsesionados con la sexualidad ajena, de los que, en definiti-
va, se sienten con ms derechos a la existencia civil y a la salvacin
divina que el resto de la humanidad, despus de cinco mil aos de
historia tendramos muy pocos avances para contar, aparte de algu-
nas pirmides nuevas.
Por ejemplo, casi todas las revoluciones ms trascendentes en
el pensamiento, en las ciencias, en las tecnologas y en las sociedades
mismas tuvieron lugar antes de ese breve perodo que llamamos capi-
talismo. Los derechos individuales, la libertad como paradigma y la
11
democracia misma que suelen ser identificados con el capitalismo, son
anteriores e independientes de este sistema y han sobrevivido y pro-
gresado muy a pesar de aquellos que se encuentran enquistados en las
finanzas, los lobbies y los centros financieros, que en el mundo capi-
talista es lo mismo que decir los centros de poder
4
. La misma idea
del libre mercado precede al capitalismo. Durante siglos, el libre mer-
cado sirvi para expandir el conocimiento, la cultura y el entendi-
miento entre diferentes culturas y hasta diferentes civilizaciones. Una
buena parte de la revolucin del Renacimiento europeo se debi al
comercio con Medio Oriente y con la cultura islmica, por entonces
mucho ms avanzada en ciencias y humanidades que la subdesarro-
llada Europa.
El capitalismo no es el peor de los sistemas que registra la histo-
ria, ya que la introduccin del dinero como valor mvil y abstracto,
si bien por un lado trajo diversos males a la humanidad, por otro
lado liber a los individuos de las castas y los estamentos cerrados del
feudalismo. No es el peor de los sistemas; es el ms hipcrita, o al
menos lo son sus voceros cuando levantan sus banderas y discursos
repetitivos sobre la libertad, la democracia y la igualdad de los individuos
y de los pueblos. Paradjicamente, lo que el capitalismo tardo entien-
de por libre mercado es solo la libertad de las corporaciones, que es
lo mismo que decir la libertad de los ms fuertes. Aunque las sectas
corporativas y financieras insistan en desparramar la narrativa del
libre mercado, por sus prcticas fcilmente se deduce que en realidad
son los primeros enemigos de un mercado verdaderamente libre,
sobre todo por lo que tienen de neofeudalismo donde los poderosos
prncipes, duques y condes son aquellos individuos y aquellas fami-
lias que heredaron gran parte de sus poderes; los vasallos no son
otros que los trabajadores, como los endeudados son sus esclavos. De
12
4- Si la democracia y el capitalismo fuesen complementarios o dos sistemas necesariamente interconectados, no exis-
tira el capitalismo en un pas con un gobierno frreamente comunista, como lo es el de China hoy, uno de los capitalis-
mos ms exitosos en trminos econmicos y financieros de los ltimos treinta aos.
un da para el otro, miles y millones de familias pierden sus casas
como consecuencia de un movimiento financiero y no como conse-
cuencia de un tsunami que pudiera haber destruido esas mismas
casas que, en definitiva, quedan intactas, vacas y abandonadas. Con
la diferencia de que en el feudalismo de la Edad Media los vasallos, el
pueblo, eran los annimos y la aristocracia los nicos que tenan
nombres y apellidos, los hidalgos o hijos-de-algo. Ahora es al revs
los annimos son los dueos del poder concentrado en los bancos
y resguardados por guardias oficiales e inmensos ejrcitos cargados
de gloria pero el poder se sigue ejerciendo desde arriba.
Las libertades individuales y las democracias, que en algn gra-
do real nos benefician a todos, como tales seguiran siendo utopas o
inspiraciones del demonio como alguna vez lo fueron y como est cla-
ramente registrado por montaas de documentos que se han salva-
do del fuego y del olvido estratgico.
Pero el olvido nunca descansa. Como lo repite un par de veces
el mismo Chomsky en este libro es normal que los vencedores
arrojen la historia a la basura, como lo es que las vctimas insistan en
rescatarla. Chomsky no es antiamericano; es uno de los mejores
americanos despus de aquellos lcidos revolucionarios y gober-
nantes ilustrados que fundaron los Estados Unidos a fines del siglo
XVIII y principios del siglo XIX. Como muchos otros americanos a
lo largo de la historia, se reconoce como anarquista y parece confir-
mar un lema muchas veces despreciado que se podra resumir en
la expresin piensa radical, acta moderado, cuando en Understanding
Power (2002) resume su filosofa prctica, en la cual podemos reco-
nocer la actitud del cientfico acostumbrado a lidiar con otras com-
plejidades:
No creo que para promover un cambio social en serio haya que trazar un
plan sobre la sociedad del futuro. Por el contrario, creo que lo que debe guiar a
alguien que lucha por un cambio social son ciertos principios que entiende debe-
13
ran ser alcanzados de alguna forma [] Alguien puede llamar a esto reformis-
mo, en un sentido negativo. Sin embargo lo que finalmente hace que se alcancen
cambios revolucionarios son aquellas reformas que conducen a la realizacin
de ciertos principios que deben estar claros [] y para llegar a estos logros no hay
un solo camino. [] Creo que primero debemos tener la mente clara y en calma.
A decir verdad, tengo una actitud bastante conservadora sobre los cambios socia-
les: desde el momento en que estamos enfrentados a un problema de extrema com-
plejidad que nadie puede entender completamente, creo que lo mejor es impulsar
ciertos cambios y verificar qu consecuencias tienen. Si realmente funcionan,
entonces s se pueden avanzar otros cambios en la direccin deseada. [En este cami-
no], cada autoridad y cada estructura autoritaria debe probar que realmente est
justificada, no a priori [] Sin embargo, a diferencia de la autoridad que
debemos ejercer con un nio, podemos ver que el ejercicio de la autoridad normal-
mente no est justificado en los intereses de quienes se encuentran por debajo de
dicha jerarqua, o de otras personas, o del medio ambiente, o del futuro mismo
[] Por el contrario, esas estructuras jerrquicas normalmente se justifican
por el inters propio de quienes se encuentran en lo alto, por la necesidad man-
tener el dominio y el poder sobre el resto.
5
Defender los derechos de mi pueblo pasando por encima de los
derechos de otros es nacionalismo criminal o glaucoma patritico.
Cuando un crtico incisivo como Chomsky defiende los derechos
de un individuo o de un pueblo lejano, sea cual sea, denunciando las
injusticias de los poderes que han secuestrado la identidad de su pro-
pia nacin, no solo est defendiendo la justicia de los otros sino la dig-
nidad de los propios. No es traicin de ningn tipo; es lealtad al
gnero humano en general y a la moral ms profunda del grupo al que
pertenece, en particular.
Claro que no hay orden social perfecto ni poder monoltico.
Todo poder tiene su taln de Aquiles, sus fisuras. Por ejemplo, un
14
5- Noam Chomsky, Peter R Mitchell, & John Schoeffel. Understanding Power: The Indispensable Chomsky. New York:
New Press, 2002.
poder imperial ha encontrado la forma de ejercer la violencia contra
millones de personas pero no ha encontrado la forma de silenciar
una voz como la de Chomsky, so pena de perder una de las califica-
ciones ms importantes, como es la de libertad de expresin. En
consecuencia, debe practicar otras formas sutiles de censura, como
la difusin masiva de mentiras o de verdades a medias que caen en el
desprestigio como teoras conspiratorias. No deja de ser curioso que
quienes suelen acusar a Noam Chomsky o a Eduardo Galeano de
maestros de las teoras conspiratorias son aquellos mismos que
han practicado o han apoyado probadas prcticas conspiratorias.
La lectura de Chomsky, aun en el desacuerdo, es siempre un des-
afo intelectual y un ejercicio moral tan importante como puede ser-
lo el ejercicio fsico para la salud del corazn. Solo que ms
trascendente, ya que tal vez de un cambio de conciencia dependa el
destino de toda la Humanidad.
* * *
En la traduccin de estas cuatro conferencias he tratado de conser-
var el estilo discursivo de Chomsky, no tanto en las estructuras sin-
tcticas de sus frases sino en el ritmo y en la forma en que discurre su
pensamiento. El genio rebelde de Noam Chomsky tiene la virtud de
explicar lo ms complejo de una forma simple pero aguda. Esta sim-
plicidad de un pensamiento sofisticado como el suyo no debera per-
derse en ninguna traduccin. Tampoco las sutilezas de su frecuente
irona, que es una de esas caractersticas que suelen caer primero en
algunas de sus traducciones.
Con su permiso, he introducido cambios menores, como la sub-
titulacin de la primera conferencia y ciertas omisiones en las otras
para evitar repeticiones que son comunes en los conferencistas muy
activos. Al fin de cuentas, como deca Einstein, las ideas importantes
nunca son muchas. Tambin he reducido las notas a pie de pgina a
15
un mnimo para no fastidiar demasiado al lector sin descuidar, por otro
lado, que muchos detalles o datos que son comunes para un lector
anglosajn no lo son para uno perteneciente al mundo hispnico.
Para finalizar, lo del principio: el autor de este libro no ha ocul-
tado su entusiasmo por la eleccin del ttulo que resume, en una sola
palabra, un problema central en torno al cual giran sus ltimas pre-
ocupaciones: Ilusionistas. El lector podr identificar muchos de estos
vendedores de realidades unos de carne y hueso, otros intangi-
bles y solo visibles por el anlisis que Noam Chomsky desenmas-
cara sin tregua. Pero an ms importante: sin caer en el mero recurso
poltico-religioso de confirmar o crear nuevos creyentes, este libro es
un desafiante ejercicio intelectual. Creo que estas pginas reflejan de
forma escrita el tono sereno y equilibrado del Chomsky oral, un
hombre que dice sus verdades sin temor y sin rabia, sin las inseguri-
dades que ocultan las apasionadas arengas de los fanticos proselitis-
tas de todo tipo. Estas pginas son una equilibrada y apasionada
desarticulacin de diversos mitos y narraciones sociales. Si el lector
sale de ellas con un espritu incendiario, probablemente no habr
comprendido el fondo del pensamiento chomskiano. Por el contra-
rio, si es capaz de mantener una crtica radical ms all de las creen-
cias, una actitud libre de las tradicionales cazas de brujas, de las
explosiones del carcter propias de los preescolares, o de las verda-
des convenientes de quienes estn en el poder y de quienes lo sopor-
tan como una fatalidad divina, si es capaz de buscar la verdad aunque
sea dolorosa para construir una humanidad ms justa y sustentable,
entonces habr dado un paso en la misma direccin que promueve el
autor y las pginas de este libro.
JORGE MAJFUD
Jacksonville, abril 2012
16
Noam Chomsky
Ilusionistas
YO SOY KINDA
6
Reflexiones sobre la cultura del imperialismo
MEDIO ORIENTE
Esta es la tercera conferencia que he tenido el privilegio de dar en
memoria de Edward Said, uno de los intelectuales ms destacados e
influyentes del ltimo medio siglo.
7
En los ltimos aos el mundo tam-
bin ha perdido a su ntimo amigo, Eqbal Ahmad
8
, y a un amigo cer-
cano de este, Howard Zinn
9
. Todos ellos, desde hace mucho tiempo,
han participado en las luchas fundamentales por la paz y la justicia, en
palabra y accin; todos son irremplazables, inconmensurables prdi-
das, no solo para el crculo de aquellos afortunados que han tenido el
privilegio de conocerlos. Los tres dedicaron gran parte de sus esfuer-
zos y de sus talentos a varios objetivos comunes, entre ellos, la supe-
racin del aislamiento, de los prejuicios, de las justificaciones
moralistas y de las apologas que se encuentran entre las patologas del
poder. Por el contrario, optaron por la defensa de los derechos de las
vctimas. Tambin han contribuido con una mejor comprensin de
la historia recibida, no solo de los que sufren sino tambin de aque-
llos desconocidos, en cuyas pequeas acciones radican los grandes
momentos que entran en la historia, para parafrasear a Howard Zinn.
19
6- Conferencia en memoria de Edward Said leda en Princeton University el 8 de mayo de 2010.
7- Edward Wadie Said fue un profesor palestino-americano de Columbia University. Su libro Orientalism (1978)
marc un hito en el pensamiento poscolonialista. Nacido en Jerusaln en 1935, fue profesor de Ingls y Literatura Com-
parada, y activista social. Muri en Nueva York en 2003, a los 67 aos.
8- Eqbal Ahmad (1933-1999) fue escritor y periodista paquistan. Doctorado en Princeton University, fue profesor en
diferentes universidades de Estados Unidos. Se retir de la vida acadmica en Paquistn, donde muri en 1999. Recono-
cido mundialmente como un activista antiblico.
9- Howard Zinn (1922-2010), uno de los historiadores ms reconocidos del siglo XX, fue profesor en Boston Univer-
sity. Al igual que Noam Chomsky, Zinn era hijo de inmigrantes judos de clase trabajadora. Particip como bombardero en
la Segunda Guerra. Aos despus, mientras haca la investigacin para su doctorado, supo que haba participado en el bom-
bardeo que haba matado alrededor de mil franceses. Zinn se convirti en uno de los intelectuales antiblicos ms acti-
vos y consistentes durante el resto de su vida.
En tres conferencias he tratado de abordar algunos de los temas
a los que Edward y sus compaeros de lucha dedicaron gran parte de
sus vidas y de sus obras. La primera fue en Beirut, en 2006, poco
antes de la invasin israel que destroz, una vez ms, gran parte de
aquel pas. Fue la quinta invasin en treinta aos, todas con el deci-
sivo apoyo de los Estados Unidos. La ms brutal y destructiva fue en
1982, cuando Israel invadi y mat entre 15.000 y 20.000 personas.
Cada acto de agresin ha tenido un pretexto; en este caso se trat de
una historia inventada sobre el lanzamiento de misiles desde Galilea
por parte de la OLP durante la tregua de 1981-1982, que la OLP
respet escrupulosamente a pesar de los ataques criminales de Israel
en un esfuerzo evidente por obtener algn pretexto para la proyec-
tada invasin. Como alguna vez se ha reconocido en Israel mismo, la
invasin fue en realidad una guerra por la disputa de Cisjordania,
con la intencin de defenderse de las amenazas diplomticas que
haban iniciado los palestinos. La invasin mat a casi el doble de per-
sonas que el asedio de Sarajevo, en una vigsima parte del tiempo,
segn el corresponsal para Medio Oriente del diario de negocios
lder en el mundo.
10
Las reacciones a los ataques serbios y al ataque
israel-americano, huelga decirlo, fueron muy diferentes, de acuerdo
con la correlacin casi perfecta entre el crimen y la intervencin, lo
de ellos y lo nuestro. La invasin de 2006 devast los lugares que mi
esposa y yo acabbamos de visitar, aadiendo para m personal-
mente un dolor especial a las escenas de destruccin, all donde
habamos sido amablemente recibidos en un raro perodo de paz y
esperanza, y agreg un dolor especial a las muertes de todos aque-
llos que habamos conocido personalmente.
Quizs debera aadir un comentario sobre la expresin Inva-
sin israel-estadounidense. Es precisa, y se refiere, en general, a los
crmenes de Israel desde que la alianza con Estados Unidos fue defi-
20
10- Segn el autor, se refera al Financial Times de Londres.
nida en 1967 tal como la conocemos hoy en da. Israel puede ir tan
lejos como se lo permita Estados Unidos. En cualquier caso, los
Estados Unidos estn participando directamente, incluso en los deli-
tos que condena oficialmente, aunque con un guio a su aliado. Con
cierta frecuencia lo observamos hoy en da, como cuando el presiden-
te Barack Obama repite las frases oficiales sobre la expansin de los
asentamientos. Mientras le dice a la prensa que su postura es puramen-
te simblica, y que no va a considerar siquiera un tmido tirn de
orejas al estilo de Bush padre, cuando se molestaba por las formas (no
por los hechos) en que Israel desafiaba su llamado para detener esas
mismas acciones ilegales. Desde hace ms de cuarenta aos, a lo lar-
go y ancho del mundo, desde la Corte Internacional de Justicia has-
ta las ms altas autoridades de Israel (incluidos distinguidos y
renombrados juristas internacionales), han reconocido que el progra-
ma de asentamientos viola los principios ms elementales del Dere-
cho Internacional. Y de qu ha servido?
En la invasin de 2006, la postura de Obama fue clara y explci-
ta. Durante su campaa presidencial, dos aos ms tarde, apoy una
resolucin del senado de 2006, insistiendo en que el ataque despia-
dado contra el Lbano deba continuar, y rechaz un alto al fuego has-
ta que Israel estuviese a salvo de la amenaza de los misiles de
Hezbol. No hubo, sin embargo, ninguno desde que Israel evacua-
ra el Lbano seis aos atrs, pero fueron lanzados como respuesta a
la invasin y al bombardeo sobre la poblacin civil de Lbano. Oba-
ma acept sin reparos la justificacin de Israel para la invasin: que
haba sido una respuesta motivada por la captura de soldados israe-
les en la frontera, un pretexto difcil de tomar en serio bajo cualquier
circunstancia, sobre todo considerando la costumbre de Israel en
los ltimos treinta aos de secuestrar y asesinar civiles tanto en Lba-
no como en alta mar, con frecuencia mantenindolos encarcelados
durante dcadas, unas veces como rehenes, otras en crceles secre-
tas. En evidente contraste, Obama no pronunci una sola palabra
21

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