Consideremos un conjunto de "m" ecuaciones con "n" incgnitas dado por:
. . . . . . . . . . . . . . .
donde son coeficientes conocidos, son incgnitas y son trminos conocidos que se denominan trminos no homogneos. El sistema de ecuaciones lineales anteriores pueden expresarse de la forma compacta como:
donde A, x , y estn definidos respectivamente por:
Resolver un sistema de ecuaciones es encontrar el valor de las incgnitas "x". Una forma de resolver este sistema de ecuaciones es utilizando la formula multiplicndola por la matriz inversa de A por ambos lados de la igualdad; de la siguiente manera:
(I es la matriz identidad)
De esta manera encontramos que si calculamos la inversa de A y la multiplicamos por el vector "y", obtendremos el vector "x" con las soluciones al sistema de ecuaciones. Los sistemas de ecuaciones pueden presentar tres casos: Es el ms comn, ya que el nmero de ecuaciones es igual al nmero de incgnitas. El nmero de ecuaciones es menor que el de incgnitas y tenemos lo que se conoce como problema subdeterminado. El nmero de ecuaciones es mayor que es de incgnitas y tenemos lo que se conoce como problema sobredeterminado. Esto ocurre en el ajuste de rectas y curvas. Un conjunto de ecuaciones lineales no siempre tiene solucin numrica. Los siguientes tres conjuntos de ecuaciones son ejemplo de ello: Ejemplo 1:
En este caso las dos rectas se encuentran en el mismo sitio por lo que la solucin que satisface a una, tambin a la otra, teniendo as infinitas soluciones. Ejemplo 2:
Las dos ecuaciones son lneas paralelas que nunca se interceptan, por lo que no existe una solucin. Ejemplo 3:
Tenemos tres ecuaciones independientes para dos incgnitas. Como se observa stas tres ecuaciones nunca pueden satisfacerse simultneamente.