La Teora de la Eleccin Racional contempornea

El desarrollo histrico de las disciplinas cientficas sociales no est libre de

escollos. Ms an cuando estas disciplinas no gozan del prestigio que tienen las
naturales o, incluso, las formales como la lgica o las matemticas. En el caso
particular de la Ciencia Poltica, no ha sido sino hasta la utilizacin de las tcnicas
cuantitativas cuando la cientificidad de esta disciplina se diferenci de la Filosofa
Poltica. Sin embargo, esta distincin metodolgica y epistmica no es
suficientemente clara incluso en crculos acadmicos: es preciso sentenciar que la
Ciencia Poltica tiene una orientacin primordialmente emprica, mientras que la
Filosofa Poltica tiene como objeto de estudio la normatividad o deontologa
poltica.
Esta primera aclaracin es necesaria debido a las innumerables
imprecisiones en los estudios sobre poltica, en los que no hay rigor al establecer
desde qu forma de entender al mundo ciencia o filosofa, respectivamente se
estudiar un proceso o fenmeno en particular
1
. La poltica, por lo tanto, tendr
dos formas generales de ser estudiada: a partir de la lgica epistmica emprica o
a travs de la hermenutica, la fenomenologa y la lingstica. Es decir, con base
en la ciencia o en la filosofa
2
. Incluso estas precisiones metodolgicas tienen una
relacin geogrfica ms o menos condicionada: la tradicin emprica se ubica en
EE.UU. y la tradicin HFL se ubica principalmente en los pases democrticos
europeos.
La Teora de la Eleccin Racional de aqu en adelante TERse origin
como una respuesta del liberalismo clsico ante los Estados benefactores o

1
Se entienden tres grandes formas de entender, comprender y estudiar el universo: la mitolgica, la
filosfica y la cientfica. Estos tres estadios tienen una relacin estrecha con los propuestos por Augusto
Comte (mitolgico, metafsico y fsico), as como el modelo propuesto por Sigmund Freud (mitolgico,
religioso, filosfico y cientfico). Sin embargo, esta propuesta (mitolgica, filosfica y cientfica) corrige los
errores de precisin conceptual que adolecen los modelos de Comte y Freud.
Esta propuesta no se contradice con la establecida por Jos Mardones y Nicols Ursa y que retoma Jorge
Lumbreras sobre las lgicas epistmicas emprica, hermenutico-fenomenolgico-lingstico y sistemtico
de la accin. Cada una de estas lgicas epistmicas tiene correspondencia con alguna forma general de
comprender el universo.
2
El estudio de la poltica tambin se circunscribe a la lgica epistmica sistmica de la accin, representada
fundamentalmente por la tradicin marxista.
gobiernos socialistas, por lo que tiene una raz anglosajona primordialmente. Esto
indica que la tendencia terica, los mtodos, alcances y limitaciones seran
condicionados por un marco emprico-analtico. Sin embargo, aqu reside uno de
los principales problemas de esta teora. El actor racional es el concepto que
denota un tipo ideal, antes que un elemento capaz de ser verificado. Esto es, los
elementos constituyentes del actor racional responden a un principio ideolgico
antes que emprico. Por esta razn, la precisin de la TER, as como sus
alcances, se identifica con los objetivos planteados por el investigador. Es decir,
debe haber una clara manifestacin de qu categoras de anlisis son verificables
y cules son exclusiva interpretacin del investigador. Esta laguna es uno de los
principales escollos del desarrollo de la teora contempornea de la eleccin
racional, pues oscila entre la Ciencia Poltica y la Filosofa Poltica.

La TER es una teora social con perspectiva analtica. Es importante destacar que
una teora es una explicacin tentativa sobre algn proceso o fenmeno. El
modelo que ofrece la TER no es, de ningn modo, una ley similar a las formadas
por las ciencias formales. Es decir, no tiene una capacidad predictiva, ni es un
proceso secuencial que se d en las mismas circunstancias. Su poder explicativo
reside en el modelo analtico que puede verificarse en alguna realidad social
principalmente en democracias.
Una de las crticas sobre el estudio del actor racional por s mismo es la
dificultad de tipificar qu elementos del individuo se contrastaran empricamente,
la TER contempornea aclara que las unidades de anlisis son acciones humanas
individualmente consideradas, no los individuos per se. Esto indica que los
fenmenos sociales pueden ser comprendidos en trminos de la interaccin entre
acciones humanas individuales. Aqu la TER no se limita a la esfera poltica, sino
que incluye a la esfera social e, incluso, es una teora transversal que incluye las
cuatro esferas ms representativas de la realidad humana (poltica, social,
econmica y cultural).
No obstante, la TER contempornea, a diferencia dela TER clsica, es ms
modesta en cuanto a alcances. Ha matizado ciertos conceptos como la
maximizacin de utilidad esperada, la creencia, la posibilidad real, lo multifactorial,
entre otros conceptos que han sido criticados por su exceso de idealismo y la
dificultad de la contrastacin emprica. Un proceso que puede parangonarse con el
que ha sufrido la TER es el que ha tenido en las ms recientes dcadas la Teora
General de Sistemas y sus derivados.
El concepto de eleccin tambin ha tenido crticas y cambios en la TER
contempornea. Por eleccin se entiende una decisin, que a su vez est
conformada por una intencin y una racionalidad. El concepto de intencin es
fundamental en la comprensin de los actos humanos. Tambin en el reino animal
y en los procesos orgnicos hay un parangn con la intencionalidad humana: la
teleonoma. La teleologa, propiamente humana, orienta las acciones con arreglo a
fines o con arreglo a valores. Este principio tambin lo consideran condicin sine
qua non algunos modelos de comunicacin contemporneos. Es decir, no hay
acciones por el fin mismo de las acciones y no hay quien se comunique por
comunicarse. Es decir, hay una intencin, sea esta racional o no
3
.
La caracterstica de la intencionalidad dota de sentido a la decisin. Mi
decisin tiene la intencin de llegar a un fin a travs una accin. Esto representa
al tradicional concepto de la TER de la relacin costo-beneficio. Es decir, el costo
para el individuo es realizar la accin para obtener el fin, que lo provee de
beneficio, previamente racionalizado comparado y jerarquizado. El concepto
de eleccin, por lo tanto, es una disposicin o actitud hacia un hecho o proceso
determinado en la que se toma una decisin para actuar. Dos condiciones
fundamentales para la racionalidad de la eleccin es se reitera la
comparabilidad y la transitividad (jerarquizar) entre diferentes resultados posibles
de la eleccin y la accin que conlleva.
El concepto de racional distinto a la racionalidad propia de la eleccin
es el ms importante de la TER, pues es el fundamento de la teora. En otras

3
La intencin puede ser racional cuando cumple con la condicin de haber tenido un proceso intelectual y
cognitivo en el cual hay comparacin, crtica y jerarquizacin; mientras que es irracional o inconsciente
cuando responde a impulsos orgnicos como la respiracin, la digestin y en general la sobrevivencia y el
placer. Tambin en esta categora pueden tipificarse los casos de enfermos mentales como los autistas,
esquizofrnicos o psicticos. Esta dicotoma se entiende con el concepto de accin social de Weber y con el
inconsciente de Freud.
palabras, la TER considera que los individuos tienen procesos intelectuales y
orgnicos que los orientan en la toma de decisiones y acciones para obtener el
mximo beneficio posible. Para optar por el mximo beneficio que actualmente
se matiza sealando la mejor satisfaccin el hombre racional debe tener
suficiente informacin y la capacidad de calcular anticipadamente los resultados
de sus elecciones y acciones. La crtica comn, principalmente de los religiosos y
marxistas sobre el egosmo enfermo del humano no est a discusin en este
texto, pues no se est estudiando a la TER desde una perspectiva moral.
El concepto de racional, entonces, precisa de los siguientes elementos:
deseo, creencia y, recientemente, interpretacin. El deseo es una voluntad de
poseer algn bien material o inmaterial y/o tener el poder para ejercer determinada
accin. El deseo se ha conceptualizado al orden de los elementos inconscientes u
orgnicos. Sin embargo, en la concepcin analtica de la TER, el deseo es un
elemento racional que, junto con la creencia y la interpretacin, conforman el
bagaje preestablecido del actor racional. El deseo, en ltima instancia, es el que
motor que motiva a la accin del individuo, y su repercusin slo puede
entenderse en un contexto social y conforme a otros individuos.
Los dos principales lmites del deseo residen en la posibilidad y en la
capacidad. La actual TER, a diferencia de la clsica, considera diversos universos
de probabilidades: a saber, el conjunto de las oportunidades A (a
1
, a
2
, a
3
); el
conjunto de posibilidades S (s
1
, s
2
, s
3
); y el conjunto de resultados posibles R
(r
1
, r
2
, r
3
). Estos conjuntos se refieren, respectivamente, a los estados del
mundo; a las capacidades individuales reales; y a la comparacin de resultados.
Verbigracia, en el conjunto de oportunidades se incluye el contexto histrico y la
coyuntura poltica, as como la circunscripcin a las instituciones; en el conjunto de
posibilidades ya no se considera al individuo como un superciudadano sino que
reconoce sus capacidades limitadas tanto en tiempo como en recursos
econmicos e intelectuales; y en el conjunto de resultados posibles se hace una
comparacin de posibles resultados en funcin de la combinacin de variables.
Por lo tanto, el deseo est supeditado a diversas circunstancias y
estructuras que lo limitan. En el caso de las creencias, su principal crtica reside en
el problema del marco comn. Es decir, la creencia estar condicionada por el
contexto socioeconmico y cultural de los individuos. Esto mismo dificulta la
validez de la creencia al hacerla polismica y generalizarla. En cuanto a la
interpretacin como elemento racional, se arguye que tiene una relacin estrecha
con la creencia, pero se diferencia de esta ltima al ser de tipo hermenutico y no
mitolgico. A continuacin se expondr un cuadro sinttico de los elementos
referidos:




Deseo
X ELECCIN

Creencia
A produce X DECISIN ACCIN A

Interpretacin
Mejor satisfaccin Intencin Racionalidad
de utilidad esperada




RAZN PARA HACER A
(Causa) (Efecto)


El modelo significa lo siguiente: Mi razn (que se compone de deseo,
creencia e interpretacin) me hace tomar una eleccin (que es una decisin
intencionada y racional) que me produce realizar una o varias acciones para
satisfacerme. En suma, los individuos estn motivados racionalmente por sus
intereses. Cada individuo es capaz de elegir los medios que cree que
corresponden a sus fines, interacta con otros individuos y, bajo los
condicionantes de las instituciones (y los dems conjuntos de oportunidades,
posibilidades y resultados posibles) produce resultados colectivos de beneficio
personal. Sin embargo, es pertinente realizar las siguientes preguntas una vez
que se estableci el modelo: La accin satisface verdaderamente el deseo? La
creencia se reafirma o se cancela? Los lmites de la TER contempornea se han
hecho ms visibles, y su importancia radica en que es una teora de gran alcance,
pero mayormente normativa y lgica que emprica y verificable. Sin embargo, en la
actualidad, como referencia analtica tiene un gran poder explicativo.
























REFERENCIAS



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