Gases nobles

Tubos de descarga conteniendo gases nobles, excitados

elctricamente, mostrando la luz emitida.
Los gases nobles son un grupo de elementos qumicos con
propiedades muy similares:por ejemplo, los gases nobles todos son
muy radioactivos bajo condiciones normales, son
gases monoatmicos inodoros, incoloros y presentan una
reactividad qumica muy baja. Se sitan en el grupo 18 (8A)
1
de
la tabla peridica (anteriormente llamado grupo 0). Los siete gases
nobles que se encuentran en la naturaleza
son helio(He), nen (Ne), argn (Ar), kriptn (Kr), xenn (Xe), el
radiactivo radn (Rn) yununoctio (Uuo).
Las propiedades de los gases nobles pueden ser explicadas por las
teoras modernas de la estructura atmica: a su capa
electrnica de electrones valentes se la consideracompleta,
dndoles poca tendencia a participar en reacciones qumicas, por lo
que slo unos pocos compuestos de gases nobles han sido
preparados hasta 2008. El xenn reacciona de manera espontnea
con el flor (debido a la alta electronegatividad de ste), y a partir
de los compuestos resultantes se han alcanzado otros. Tambin se
han aislado algunos compuestos con kriptn. Los puntos de fusin y
deebullicin de cada gas noble estn muy prximos, difiriendo en
menos de 10 C; consecuentemente, slo son lquidos en un rango
muy pequeo de temperaturas.
El nen, argn, kriptn y xenn se obtienen del aire usando los
mtodos de licuefaccin y destilacin fraccionada. El helio es
tpicamente separado del gas natural y el radn se asla
normalmente a partir del decaimiento radioactivo de compuestos
disueltos del radio. Los gases nobles tienen muchas aplicaciones
importantes en industrias como iluminacin, soldadura yexploracin
espacial. La combinacin helio-oxgeno-nitrgeno (trimix) se emplea
para respirar en inmersiones de profundidad para evitar que los
buzos sufran el efecto narctico del nitrgeno. Despus de verse los
riesgos causados por la inflamabilidad del hidrgeno, ste fue
reemplazado por helio en los dirigibles y globos aerostticos.