EL CORAZON

I. DEFINICION:
El msculo cardaco o, simplemente, el corazn, es del tamao
de un puo de un individuo, se divide en cuatro cavidades, dos
superiores o atrios o aurculas y dos inferiores o ventrculos.
Las aurculas reciben la sangre del sistema venoso, pasan a los
ventrculos y desde ah salen a la circulacin arterial.
II. CAVIDADES DEL CORAZON
La aurcula y el ventrculo derechos forman lo que clsicamente
se denomina el corazn derecho. Recibe la sangre que proviene
de todo el cuerpo, que desemboca en la aurcula derecha a travs
de las venas cavas superior e inferior. Esta sangre, pobre en oxgeno, llega al
ventrculo derecho, desde donde es enviada a la circulacin pulmonar por la arteria
pulmonar.Debido a que la resistencia de la circulacin pulmonar es menor que la
sistmica, la fuerza que el ventrculo debe realizar es menor, razn por la cual su
tamao muscular es considerablemente menor al del ventrculo izquierdo.
La aurcula izquierda y el ventrculo izquierdo forman el llamado corazn izquierdo.
Recibe la sangre de la circulacin pulmonar, que desemboca a travs de las cuatro
venas pulmonares en la porcin superior de la aurcula izquierda.
Esta sangre est oxigenada y proviene de los pulmones. El ventrculo izquierdo la enva
por la arteria aorta para distribuirla por todo el organismo.
El tejido que separa el corazn derecho del izquierdo se denomina septo o tabique.
Funcionalmente, se divide en dos partes no separadas: la superior o tabique interatrial,
y la inferior o tabique interventricular. Este ltimo es especialmente importante, ya
que por l discurre el haz de His, que permite llevar el impulso hacia las partes ms
bajas del corazn.
III. VLVULAS CARDACAS
Las vlvulas cardacas son las estructuras que
separan unas cavidades de otras, evitando que exista
reflujo entre ellas. Estn situadas en torno a los
orificios atrioventriculares (o aurculo-
ventriculares) y entre los ventrculos y las arterias
de salida.
Dichas vlvulas son:
La vlvula tricspide, que separa la aurcula
derecha del ventrculo derecho.
La vlvula pulmonar, que separa el ventrculo
derecho de la arteria pulmonar.
La vlvula mitral o bicspide, que separa la
aurcula izquierda del ventrculo izquierdo.
La vlvula artica, que separa el ventrculo
izquierdo de la arteria aorta.

Un corazn humano
real.

Cavidades y vlvulas del
corazn.
IV. ESTRUCTURA DEL CORAZN
Estudiado desde adentro hacia afuera el corazn presenta las siguientes capas:
A. El endocardio, una membrana serosa de endotelio y tejido conectivo de revestimiento
interno, con la cual entra en contacto la sangre. Incluye fibras elsticas y de colgeno,
vasos sanguneos y fibras musculares especializadas, las cuales se denominan Fibras de
Purkinje. En su estructura encontramos las trabculas carnosas, que dan resistencia
para aumentar la contraccin del corazn.
B. El miocardio, una masa muscular contrctil, es el msculo cardaco propiamente dicho;
encargado de impulsar la sangre por el cuerpo mediante su contraccin. Encontramos
tambin en esta capa tejido conectivo, capilares sanguneos, capilares linfticos y fibras
nerviosas.
El miocardio est compuesto por clulas especializadas que cuentan con una capacidad
que no tiene ningn otro tipo de tejido muscular del resto del cuerpo.
El msculo cardaco, como otros msculos, se puede contraer, pero tambin puede
llevar un potencial de accin -de conduccin elctrica-, similar a las neuronas
que constituyen los nervios. Adems, algunas de las clulas tienen la capacidad de
generar un potencial de accin, conocido como automaticidad del msculo cardaco.
La irrigacin sangunea del miocardio es llevada a cabo por las arterias coronarias, ya
que el corazn no puede nutrirse directamente de la sangre que circula a travs de l a
gran velocidad.
La estimulacin del corazn est coordinada por el sistema nervioso autnomo, tanto
por parte del sistema nervioso simptico (aumentando el ritmo y fuerza de
contraccin) como por el sistema nervioso parasimptico (reduce el ritmo y fuerza
cardacos). Este sistema de conduccin elctrico explica la regularidad del ritmo
cardiaco y asegura la coordinacin de las contracciones auriculoventriculares.
C. El epicardio, es una capa fina serosa mesotelial que envuelve al corazn llevando
consigo capilares y fibras nerviosas. Esta capa se considera como parte del pericardio
seroso.

V. FISIOLOGA DEL CORAZN
Cada latido del corazn desencadena una secuencia de eventos llamados ciclos
cardiacos. Cada ciclo consiste principalmente en tres etapas: sstole auricular, sstole
ventricular y distole.
El ciclo cardaco hace que el corazn alterne entre una contraccin y una relajacin
aproximadamente 75 veces por minuto; es decir, el ciclo cardaco dura unos 0,8 de
segundo.
Durante la ''sstole auricular", las aurculas se contraen y proyectan la sangre hacia los
ventrculos. Una vez que la sangre ha sido expulsada de las aurculas, las vlvulas
auriculoventriculares (ubicadas entre las aurculas y los ventrculos) se cierran. Esto
evita el reflujo (en retorno o devolucin) de sangre hacia las aurculas.
El cierre de estas vlvulas produce el sonido familiar del latido del corazn. Dura
aproximadamente 0,1 de segundo.
La ''sstole ventricular'' implica la contraccin de los ventrculos expulsando la sangre
hacia el sistema circulatorio. Una vez que la sangre es expulsada, las dos vlvulas
sigmoideas, la vlvula pulmonar en la derecha y la vlvula artica en la izquierda, se
cierran. Dura aproximadamente 0,3 de segundo.

Por ltimo la ''distole'' es la
relajacin de todas las partes del
corazn para permitir la llegada de
nueva sangre. Dura
aproximadamente 0,4 de segundo.
En el proceso se pueden escuchar
dos golpecitos:
El de las vlvulas al cerrarse
(mitral y tricspide).
Apertura de la vlvula sigmoidea
artica.
El movimiento se hace unas 70 veces
por minuto.
La expulsin rtmica de la sangre
provoca el pulso que se puede palpar
en las arterias: arteria radial, arteria
cartida, arteria femoral, etctera.
Si se observa el tiempo de contraccin y de relajacin se ver que las aurculas estn en
reposo aproximadamente 0,7 de segundo y los ventrculos unos 0,5 de segundo. Eso
quiere decir que el corazn pasa ms tiempo en reposo que en trabajo.
VI. PROPIEDADES FUNDAMENTALES DEL CORAZN:

a. Automatismo.- Es la propiedad que tiene el corazn de generar su propio
impulso, de acuerdo a los que acabamos de decir sobre las corrientes inicas y los
potenciales de accin. El ritmo cardaco normal depende del automatismo del
ndulo sinusal (o sinoauricular).

b. Conductibilidad .- Es la propiedad del tejido especializado de conduccin y del
miocardio contrctil que permite que un estmulo elctrico originado en el ndulo
sinusal o en cualquier otro sitio, difunda con rapidez al resto del corazn.
La velocidad de conduccin del estmulo vara en funcin del tejido considerado. Por
ejemplo: el ndulo (o nodo) AV tiene una velocidad de conduccin lenta, esta
particularidad tiene su razn de ser en la necesidad de que se produzca un retraso en
la conduccin del estmulo que permita la contraccin de ambas aurculas en forma
previa a la contraccin ventricular.
c. Excitabilidad .- Es la propiedad de responder a un estmulo originando un
potencial de accin propagado.

d. Contractilidad .- Es la capacidad intrnseca del msculo cardaco de desarrollar
fuerza y acortarse.


Ilustracin del corazn humano.