Este trmino, cada vez ms difundido en el mundo, se ha traducido al castellano como

atencin plena o conciencia plena. Otra traduccin apropiada es presencia plena-concien

cia abierta, realizada por el reconocido cientfico chileno Francisco Varela.
Qu quiere decir esto? La posibilidad de vivir aqu y ahora, en tiempo presente, pres
tando atencin de manera consciente a lo que nos sucede, sin interferir nuestra pe
rcepcin con juicios o pensamientos.
Christopher Germer, psiclogo e investigador estadounidense lo define como darse cu
enta del momento presente con aceptacin (GERMER, C. K, SIEGEL, R.D. & FULTON, P.R.
(2005): Mindfulness and psychotherapy, Nueva York, Londres: Guilford Press, p.7
.)
Esta definicin contiene tres elementos: el primero es que, para que se d una expe
riencia de mindfulness, uno necesita darse cuenta de lo que ocurre y ser conscient
e del momento. Y esto es algo que no suele ser muy habitual. Por qu? Basta recorda
r la cantidad de veces que nos hemos comido un plato de comida en piloto automtico
frente a la televisin sin siquiera sentir el sabor de lo que estamos comiendo, o
cuando solo nos damos cuenta de lo incmodos que estamos por nuestra mala postura
luego de varias horas frente al computador. Lo ms frecuente es que no nos demos c
uenta de lo que nos ocurre aqu y ahora, porque estamos totalmente absortos en nue
stros pensamientos, comentarios y opiniones.
El segundo elemento de la definicin habla de ser consciente del momento presente, a
lgo que tampoco sucede habitualmente: nuestra mente suele divagar constantement
e entre pasado y futuro, lejos del presente, haciendo que nos perdamos gran part
e de la riqueza del ahora. Nuestro cuerpo circula por aqu y por all, pero nuestra
mente est en cualquier otro lugar: anticipando escenarios que an no han ocurrido o
viajando al pasado, repitiendo conversaciones o situaciones que quisiramos que h
ubiesen sido distintas. Estamos absortos en nuestra opinin e interpretacin de las
cosas ms que en la experiencia directa de lo que est aconteciendo.
El tercer elemento de la definicin es la actitud de aceptacin, sea lo que sea que no
s suceda en el momento presente. Porque podemos llegar a ser conscientes de lo q
ue nos est ocurriendo, pero rechazarlo. Por ejemplo: darnos cuenta de que estamos
atrapados en un taco y resistirnos a ello, enrabindonos enormemente. O bien, dar
nos cuenta de que tenemos rabia porque un amigo nos ha ignorado, pero no aceptar
el sentimiento, sino rechazarlo diciendo que tontera, no debera sentir esto, o nega
rlo, diciendo no tengo rabia. Tendemos a resistirnos a lo que nos sucede y a lo qu
e sentimos cuando vivimos una situacin difcil. Y situaciones difciles abundan en nu
estra vida.
Mindfulness nos ayuda a practicar el estar presentes, atentos y abiertos a nuest
ro presente, sea lo que sea que se est desplegando aqu y ahora. Sea esto agradable
, desagradable o neutro. No necesitamos escapar de nada, ni dejar nada fuera de
nuestra experiencia. Podemos acoger lo que sea que estemos sintiendo y acogernos
a nosotros mismos en ese sentir, con conciencia, amabilidad y aceptacin, lo que
es muy distinto a como nos relacionamos habitualmente con nuestra experiencia.