Cmo Ensear A Leer A Su Beb

Glenn J. Doman
Director de The Institutes or the Achie!ement o "uman #otential$ de #hiladel%hia

&ersin es%aola de'
(A)*A J+S, &I-.EI)A /IEL
Licenciada en 0ilolo12a In1lesa
A3udante en la 0acultad de Letras de la .ni!ersidad de (adrid
)e!isin tcnica'
J+S, (A)*A GALLA)T CA#DE&ILA
Jee cl2nico del #atrimonio /acional de Asistencia #si4ui5trica
Ins%ector mdico escolar del Estado

*/DICE
#)6L+G+
/+TA A L+S #AD)ES
C7#. 8.9 T+((: : L+S "EC"+S
C7#. ;9 L+S #E-.E<.EL+S -.IE)E/ A#)E/DE) A LEE)
C7#. =.9 L+S #E-.E<.EL+S #.EDE/ A#)E/DE) A LEE)
#er2odo desde el nacimiento hasta el ao
#er2odo desde el ao hasta los > aos
#er2odo desde los > hasta los ? aos
C7#. @.9 L+S #E-.E<.EL+S EST7/ A#)E/DIE/D+ A LEE)
C7#. >.9 L+S #E-.E<.EL+S DEBE/ A#)E/DE) A LEE)
C7#. A.9 B-.I,/ TIE/E #)+BLE(AS' EL -.E SABE LEE) + EL -.E /+ SABEC
C7#. D.9 C6(+ E/SE<A) A LEE) A S. BEB,
A 4u edad em%eEar
#rimera eta%a Fdierenciacin !isualG
Se1unda eta%a Fel !ocabulario del cuer%oG
Tercera eta%a Fel !ocabulario HdomsticoHG
Cuarta eta%a F!ocabulario %ara ormar rasesG
-uinta eta%a Foraciones 3 rases estructuradasG
SeIta eta%a Flectura de un autntico libroG
S%tima eta%a Fel alabetoG
C7#. ?.9 S+B)E T+D+$ C+/ ALEG)*A
TESTI(+/I+S DE G)ATIT.D

#)+L+G+
El comienEo de un %ro3ecto$ en la in!esti1acin cl2nica$ es como subirse a un tren con destino desconocido. Es al1o lleno de misterio 3 de inters$
%ero nunca se sabe si se encontrar5 un billete de %rimera o de tercera$ si el tren lle!ar5 !a1n9restaurante o no$ si el !iaJe nos costar5 un dlar o todo lo
4ue %oseemos 3$ sobre todo$ s2 acabaremos lle1ando a donde dese5bamos o a al1Kn lu1ar eItrao 4ue Jam5s hab2amos soado conocer.
Cuando nuestros com%aeros de e4ui%o ueron subindose a este tren en las distintas estaciones$ su%on2amos 4ue nuestro destino era m5s bien
conse1uir un tratamiento %ara nios con 1ra!es lesiones cerebrales. /in1uno de nosotros ima1in5bamos 4ue al conse1uir este obJeti!o nos
mantendr2amos en el tren hasta alcanEar un lu1ar$ un %unto$ en el 4ue los nios con lesiones cerebrales %odr2an incluso resultar su%eriores a los nios
sanos.
El !iaJe dur casi !einte aos$ las instalaciones ueron de tercera clase$ la cena a base$ sobre todo$ de bocadillos noche tras noche$ 3$ mu3
recuentemente$ tomada a las tres de la madru1ada. Los billetes nos costaron todo lo 4ue %ose2amos 9 m5s de uno entre nosotros no !i!i lo suiciente
%ara terminar el !iaJe 9 $ 3 nin1uno lo hubiramos deJado %or nada de lo 4ue el mundo nos %udiera orecer. "a sido un !iaJe ascinante.
La lista ori1inal de %asaJeros estaba constituida %or un neurociruJano$ un is2atra Fmdica es%ecialiEado en medicina 2sica 3 rehabilitacinG$ un
isiotera%euta$ un on2atra$ un %siclo1o$ un educador 3 una enermera. En la actualidad sobre%asamos el centenar$ sum5ndose al 1ru%o muchas otras
clases de es%ecialistas.
El ori1en del %e4ueo e4ui%o se debi a 4ue cada uno de nosotros se hab2a encar1ado indi!idualmente de una ase del tratamiento %ara nios con
1ra!es lesiones cerebrales...$ 3 uno %or uno 2bamos racasando indi!idualmente.
Si se !a a esco1er un cam%o creador en el 4ue trabaJar$ es di2cil ele1ir uno 4ue no tiene m5s ca%acidad de desarrollo 4ue la de un 8LL %or 8LL de
racaso 3 en el 4ue el Iito %r5cticamente no eIiste.
Cuando hace !einte aos comentamos a trabaJar Juntos$ no hab2amos !isto ni o2do hablar Jam5s de un solo nio 4ue$ con una lesin cerebral$ se
hubiera recu%erado totalmente.
Al 1ru%o 4ue se orm des%us de nuestros racasos indi!iduales se le llamar2a ho3 He4ui%o de rehabilitacinH. En a4uellos d2as tan leJanos nin1una
de esas %alabras estaba de moda 3 no nos consider5bamos tan ilustres como todo eso. -uita nos !e2amos$ m5s %attica 3 claramente$ como un 1ru%o
4ue se hab2a unido$ al estilo de un con!o3$ es%erando ser m5s uertes Junios de lo 4ue hab2amos resultado ser %or se%arado.
Em%eEamos %or abordar el m5s b5sico %roblema con el 4ue se enrentaron los 4ue$ dos dcadas antes$ se hab2an dedicado a los nios con lesiones
cerebrales. Este %roblema era la identiicacin. "ab2a tres clases mu3 dierentes de nios con %roblemas 4ue se hallaban in!ariablemente meEclados
como si su %roblema uese el mismo. De hecho$ no eran ni %rimos se1undos. Se a1ru%aban en a4uellos d2as F3$ tr51icamente$ toda!2a sucede as2 en
muchas %artes del mundoG %or la %obre raEn de 4ue recuentemente %arec2an$ 3 al1unas !eces actuaban$ como si tu!ieran el mismo %roblema.
Las tres clases 4ue continuamente se a1ru%aban en una sola$ estaban inte1radas as2' nios deicientes mentales cu3os cerebros eran$ cualitati!a 3
cuantitati!amente$ ineriores a lo normalM nios %sic%atas con cerebros 2sicamente normales$ %ero cu3as mentes eran deectuosas$ 3$ inalmente$
nios con !erdaderas lesiones cerebrales$ de cerebros antes sanos$ %ero 4ue hab2an resultado daados 2sicamente.
/osotros trat5bamos solamente este Kltimo ti%o de nios. Lle1amos a darnos cuenta de 4ue$ aun4ue los nios !erdaderamente deicientes mentales 3
los !erdaderamente %sic%atas eran com%arati!amente %ocos en nKmero$ centenares de miles de nios eran$ 3 son$ dia1nosticados como deicientes
mentales o %sic%atas cuando son en realidad nios con lesiones cerebrales. Generalmente$ este dia1nstico e4ui!ocado tu!o lu1ar %or4ue$ en muchos
de esos nios$ estas lesiones se %roduJeron sobre un cerebro sano antes de haber nacido.
"abiendo a%rendido a distin1uir$ des%us de muchos aos de trabaJo en la sala de o%eraciones 3 en las cabeceras de las camas$ cu5les eran los nios
4ue !erdaderamente sur2an lesiones cerebrales$ %udimos %or in abordar el %roblema en s2 mismo' cerebros lesionados.
"emos descubierto 4ue im%ortaba mu3 %oco Fsal!o desde un %unto de !ista %uramente in!esti1adorG 4ue el cerebro de un nio se hubiera lesionado
en el %er2odo %renatal$ en el instante de nacer o des%us del nacimiento. Esto sea al1o as2 como tratar de a!eri1uar si a un nio le hab2a co1ido un
coche antes del mediod2a$ al mediod2a o des%us del mediod2a. Lo realmente im%ortante era saber 4u %arte de su cerebro hab2a sido lesionada$ la
1ra!edad de esta lesin 3 lo 4ue se deb2a hacer.
(5s adelante descubrimos tambin 4ue no tenia im%ortancia al1una 4ue el cerebro del nio se lesionar5 debido a 4ue el actor )h de sus %adres uera
incom%atible$ o a 4ue su madre hubiera tenido una enermedad inecciosa$ como la rubola$ durante los tres %rimeros meses de embaraEo$ o a 4ue si
cerebro no hubiera obtenido oI21eno suiciente durante el %er2odo %renatal$ o %or4ue hubiera nacido %rematuramente. El cerebro %uede lesionarse
como resultado de un %arto %rolon1ado$ %or4ue el nio se ha3a dado un 1ol%e en la cabeEa a los dos meses 3 ha3a surido una trombosis cerebral$ %or
haber tenido encealitis con tem%eraturas mu3 altas a los tres aos$ %or haber sido co1ido %or un coche a los cinco$ o %or o2ros muchos actores.
)e%etimos de nue!o 4ue aun4ue todo ello resulte si1niicati!o desde el %unto de !ista de la in!esti1acin$ ocurrir2a al1o as2 como %reocu%arse %or
saber si el nio ha sido 1ol%eado %or un coche o %or un martillo. Lo im%ortante$ %ues$ era 4u %arte del cerebro se hab2a lesionado$ si era m5s o menos
1ra!e 3 lo 4ue *bamos a hacer.
En a4uella %oca$ el mundo 4ue se ocu%aba de los nios cu3os cerebros estaban lesionados sosten2a 4ue los %roblemas de estos nios deb2an
resol!erse tratando los s2ntomas 4ue se %resentaban en los o2dos$ en los aJos$ en la nariE$ en la boca$ en el %echo$ en los hombros$ en los codos$ en las
muecas$ en los dedos$ en las caderas$ en las rodillas$ en los tobillos 3 en los dedos de los %ies. .na 1ran %arle del mundo toda!2a si1ue %ensando as2.
.n eno4ue como este no result bien entonces 3 %osiblemente nunca %ueda resultar.
Debido al racaso total$ concluimos 4ue %ara resol!er los mKlti%les s2ntomas 4ue %resentan los nios con lesiones cerebrales tendr2amos 4ue abordar
la ra2E del %roblema 3 acercarnos al mismo cerebro humano.
Si en un %rinci%io esto %areci una im%osible o$ al menos$ monumental tarea$ en los aos sucesi!os encontramos$ con la colaboracin de otros
in!esti1adores$ mtodos 4uirKr1icos 3 no 4uirKr1icos %ara tratar el cerebro.
"emos mantenido la sencilla creencia de 4ue tratar los s2ntomas de una enermedad o una lesin 3 es%erar 4ue la enermedad desa%areciera era
antimdico$ nada cient2ico e irracional$ 3 %or si estas raEones no bastaban %ara hacernos ol!idar tal intento$ %ermanec2a el sim%le hecho de 4ue los
nios con lesiones cerebrales$ tratados de esta orma$ nunca se recu%eraron.
#or el contrario$ cre2amos 4ue si %udiramos atacar el %roblema en s2 mismo$ los s2ntomas desa%arecer2an es%ont5neamente en idntica medida en 4ue
consi1uiramos curar las lesiones en el mismo cerebro.
#rimeramente abordamos el %roblema desde un %unto de !ista no 4uirKr1ico. Los aos si1uientes nos con!encieron de 4ue si es%er5bamos tener Iito
en la curacin del cerebro$ habr2amos de encontrar los medios de re%roducir$ de al1una manera$ los moldes neurol1icos de desarrollo de un nio
normal. Esto su%one conocer cmo comienEa$ se desarrolla 3 madura el cerebro de un nio normal. "emos estudiado atentamente muchos centenares
de bebs recin nacidos$ de nios de meses 3 de nios un %o4uito ma3ores$ totalmente normales. Los hemos estudiado cuidadosamente.
"abiendo lle1ado a conocer 4u es 3 4u si1niica el desarrollo de un cerebral normal ad4uirimos la con!iccin de 4ue las conocid2simas acti!idades
b5sicas de los nios normales$ como 1atear 3 arrastrarse$ son de la m5Iima im%ortancia %ara el cerebro. A%rendimos as2 mismo 4ue si se les nie1an
dichas acti!idades a los nios normales$ debido a actores culturales$ sociales o del medio ambiente$ su %otencialidad se !e seriamente limitada. La
%otencialidad de los nios con lesiones cerebrales 4ueda toda!2a m5s aectada.
Al haber a%rendido m5s sobre los distintos medios de re%roducir este molde de desarrollo 2sico normal$ em%eEamos a !er cmo meJoraban los nios
con lesiones cerebrales$ aun4ue uera li1eramente.
0ue entonces cuando los com%onentes neurociruJanos de nuestro e4ui%o comenEaron a conirmar con %ruebas conclu3entes 4ue la res%uesta se
hallaba en el cerebro mismo$ al haber elaborado con Iito accesos 4uirKr1icos a este. "ab2a unos ti%os de nios con lesiones cerebrales cu3os
%roblemas eran de una naturaleEa %ro1resi!a$ 3 estos nios hab2an muerto mu3 %ronto$ irremediablemente. Entre ellos$ el 1ru%o m5s destacado era el
de los hidroce5licos$ es decir$ el de los nios con Ha1ua en el cerebroH. Estos nios ten2an una enorme cabeEa$ debido a la %resin del l24uido
cealorra4u2deo$ 3a 4ue este$ a causa de las lesiones$ no era reabsorbido de la manera normal. /o obstante$ el l24uido se se1u2a se1re1ando como en
las %ersonas normales.
/adie ha lle1ado a ser tan sim%le como %ara intentar tratar los s2ntomas de esta enermedad con masaJes$ eJercicios o li1aduras. Como la %resin en el
cerebro iba en aumento$ estos nios siem%re se hab2an muerto. /uestro neurociruJano$ trabaJando con un in1eniero$ lo1r un tubo 4ue lle!a el eIceso
Nde li4uido cealorra4u2deo desde los de%sitos llamados !entr2culos$ en la %roundidad del cerebro humano$ a la !ena 3u1ular 3 de ah2 a la corriente
san1u2nea$ en donas se reabsorbe de la manera normal. Dicho tubo ten2a dentro una in1eniosa !5l!ula %ara hacer %osible 4ue el eIceso de l24uido
corriera hacia uera$ e!itando simult5neamente 4ue la san1re in!adiera el cerebro.
Este a%arato casi m51ico se coloc 4uirKr1icamente dentro del cerebro$ 3 se llam Ndes!iacin &9JO. EIisten ho3 en el mundo !einticinco mil nios
4ue no hubieran %odido estar !i!os si no uera %or este sencillo tubo. (uchos de ellos hacen una !ida com%letamente normal 3 !an al cole1io con
nios normales.
"e a4u2$ %or tanto$ un ma1niico testimonio de la inutilidad absoluta de atacar los s2ntomas de las lesiones cerebrales$ as2 como$ l1icamente$ de la
necesidad de tratar el cerebro mismo.
+tro mtodo interesante ser!ir5 como eJem%lo de las muchas clases de ciru12a del cerebro 4ue se realiEan con Iito en la actualidad %ara resol!er los
%roblemas del nio con lesin cerebral.
"a3 realmente dos cerebros$ uno derecho 3 otro iE4uierdo. Estos dos cerebros est5n di!ididos %or una l2nea recta$ 4ue %asa %or la mitad de la cabeEa$
desde la rente hasta la %arte de atr5s. En los seres humanos normales$ el cerebro derecho Fo s2 se %reiere$ la mitad derecha del cerebroG est5
encar1ado de controlar la %arte iE4uierda del cuer%o$ mientras la mitad iE4uierda del cerebro es la res%onsable de diri1ir la %arte derecha del cuer%o.
Si una de estas mitades del cerebro se encuentra %roundamente lesionada$ el resultado es catastrico' el lado o%uesto del cuer%o estar
com%letamente %araliEado 3 el nio se !er5 seriamente restrin1ido en todas sus Junciones. (uchos de esos nios tienen ata4ues con!ulsi!os
constantes$ 4ue no res%onden a nin1Kn medicamento conocido.
"emos de decir tambin 4ue estos nios mueren.
La anti1ua renuncia de los 4ue %reirieron no hacer nada se eItendi cada !eE m5s durante unas cuantas dcadas. HCuando una clula cerebral est5
muerta$ est5 muerta$ 3 nada se %uede hacerM %or eso no !ale la %ena intentarloO. #ero hacia el ao 8P>> los neurociruJanos de nuestro e4ui%o
comenEaron a realiEar en estos nios una clase de ciru12a casi incre2ble$ llamada hemise9rectom2a.
"emiserectom2a es eIactamente lo 4ue su nombre indica' la eItir%acin 4uirKr1ica de la mitad Fun hemiserioG del cerebro humano.
Ahora %odemos !er a los nios con medio cerebro en la cabeEa 3 el otro medio 9 billones de clulas cerebrales en un rasco$ del hos%ital 9 muerto 3
uera de su lu1ar. #ero los nios no estaban muertos. #or el contrario$ hemos !isto 4ue esos nios$ con solo medio cerebro$ andaban$ hablaban e iban
al cole1io como los dem5s. &arios de estos nios %resentaban un %romedio de es%ecial ca%acidad intelectual mu3 su%erior a la normalidad$ 3 %or lo
menos uno de ellos hab2a alcanEado in CI Fcociente intelectualG lindando con la 1enialidad.
)esultaba$ %ues$ ob!io 4ue si una unidad del cerebro de un nio estaba seriamente lesionada$ %oca im%ortaba 4ue la otra mitad estu!iera
%erectamente$ si la mitad lesionada se1u2a %ermaneciendo en la cabeEa. As2$ %. eJ.$ un nio al surir con!ulsiones a causa de la lesin del cerebro
iE4uierdo$ se hallar2a totalmente inca%acitado %ara demostrar su uncin o inteli1encia hasta 4ue esta mitad enerma uera eItir%ada$ %ara as2 deJar al
intacto cerebro derecho en libertad de desem%ear todas sus Junciones sin obst5culos.
"emos sostenido mucho tiem%o$ contrariamente a la creencia %o%ular$ 4ue un nio %odr2a tener dieE clulas cerebrales muertas 3 no lo sabr2amos.
-uiE5$ dec2amos$ %udiera tener cien clulas cerebrales muertas 3 nosotros ni si4uiera nos a%ercibir2amos de ello. -uiE5$ incluso$ mil.
/i aun en nuestros sueos m5s descabellados nos habr2amos atre!ido a creer 4ue un nio %odr2a lle1ar a tener millones de clulas cerebrales muertas
3 sin embar1o actuar tan bien$ 3 a !eces incluso meJor$ 4ue la ma3or2a de los nios.
El lector ahora debe unirse a nosotros en una es%eculacin. BCu5nto tiem%o %odr2amos mirar a Juanito$ al 4ue han eItir%ado la mitad de su cerebro$
!indole actuar tan bien como #e%ito$ 4ue tiene el cerebro intactoC$ sin %lantearnos esta %re1unta' HB-u %asa con #e%itoCH B#or 4u #e%ito$ 4ue tiene
dos !eces m5s cerebro 4ue Juanito$ no actKa dos !eces meJor o$ al menos$ meJor 4ue esteC
"abiendo com%robado 4ue esto ocurre re%etidas !eces$ comenEamos a mirar a la ma3or2a de los nios normales con oJos nue!os e interro1antes.
BActuaba la 1eneralidad de los nios normales todo lo bien 4ue %od2aC "e a4u2 una im%ortante %re1unta 4ue Jam5s habr2amos soado %lantear.
Entre tanto$ los in!esti1adores de nuestro e4ui%o 4ue no eran ciruJanos hab2an ad4uirido una serie de nue!os conocimientos sobre el crecimiento de
estos nios 3 el desarrollo de su cerebro. A medida 4ue am%li5bamos nuestro conocimiento de la normalidad$ nuestros sencillos mtodos %ara
re%roducir esta normalidad en los nios con lesiones cerebrales marchaban al mismo %aso. En este momento estamos em%eEando a !er cmo un corto
nKmero de nios con lesiones cerebrales alcanEa la normalidad mediante el uso de sencillos mtodos de tratamiento no 4uirKr1ico$ 4ue se hallan
constantemente e!olucionando 3 meJorando.
/o es obJeto de este libro detallar los conce%tos ni los mtodos utiliEados %ara resol!er los mKlti%les %roblemas de los nios con lesiones cerebrales.
+tros libros$ 3a %ublicados o toda!2a en manuscrito$ hablan del tratamiento de la lesin cerebral del nio. Sin embar1o$ el hecho de 4ue esto se est
realiEando diariamente es si1niicati!o %ara com%render el camino 4ue lle!a al conocimiento de 4ue los nios normales %ueden uncionar
ininitamente meJor de lo 4ue lo est5n haciendo actualmente. B5stenos con decir 4ue se han in!entado tcnicas eItremadamente sencillas %ara
re%roducir los moldes del desarrollo normal en los nios con lesiones cerebrales.
As2$ %. eJ.$ cuando un nio con una lesin en el cerebro es inca%aE de mo!erse correctamente$ se le conduce en una %ro1resin ordenada a tra!s de las
eta%as del crecimiento 4ue se %resentan en los nios normales. #rimeramente se le a3uda a mo!er los braEos 3 las %iernasM des%us$ a arrastrarseM a
continuacin$ a 1atear$ 3$ inalmente$ a andar. Se le a3uda 2sicamente a hacer todas estas cosas en secuencias 4ue se atienen a un molde. Entonces el
nio %ro1resa a tra!s de estas e incluso su%eriores eta%as$ de la misma orma 4ue lo hace un nio en los 1rados de la escuela$ d5ndosele as2
o%ortunidad ilimitada %ara utiliEar estas acti!idades.
(u3 %ronto comenEamos a !er a nios con serias lesiones cerebrales cu3a actuacin ri!aliEaba con la de los nios 4ue nunca han surido una lesin
de a4uel ti%o.
A medida 4ue estas tcnicas meJoraron$ em%eEamos a !er sur1ir a nios con lesiones cerebrales 4ue no solo se com%ortaban como la ma3or2a de los
otros nios$ sino incluso 4ue no se distin1u2an de los dem5s.
Se1Kn iban creciendo nuestros conocimientos neurol1icos 3 la normalidad comenEaba a asumir un si1niicado realmente claro$ 3 a medida 4ue se
multi%licaban los mtodos %ara la reca%itulacin de dicha normalidad$ %udimos 3a !er a al1unos nios con lesiones cerebrales 4ue actuaban
su%erando el ni!el normal 3 alcanEando incluso ni!eles mu3 ele!ados.
Era a%asionante sobremanera e incluso lle1aba a asustar. #arec2a claro 4ue no hab2amos a%reciado suicientemente$ ni si4uiera en un m2nimo$ la
%otencialidad de cada nio.
Esto %lante una ascinante cuestin. Su%on1amos 4ue obser!amos a tres nios de siete aos' Alberto$ 4ue ten2a medio cerebro en un rasco del
hos%italM #e%ito$ cu3o cerebro era %erectamente normal$ 3 Carlitas$ 4ue hab2a sido tratado con mtodos no 4uirKr1icos 3 4ue ahora actuaba de una
orma totalmente normal$ aun4ue toda!2a ten2a millones de clulas muertas en el cerebro.
Alberto$ sin la mitad de su cerebro$ era tan inteli1ente como #e%ito. I1ualmente lo era Carlitas$ con millones de clulas muertas en la cabeEa.
B-u andaba mal en #e%ito$ un nio sano 3 como tantos otrosC
B-u andaba mal en los nios normalesC
Durable aos$ nuestro trabaJo ha estado car1ado de la emocin de sentirse %redecesor de im%ortantes acontecimientos o 1randes descubrimientos. A lo
lar1o de los aos$ la bruma misteriosa 4ue todo lo en!ol!2a$ rodeando a nuestros nios con lesiones cerebrales$ se habla ido disi%ando 1radualmente.
"emos em%eEado tambin a darnos cuenta de otros hechos 4ue no hab2amos tratado de considerar. Estos hechos se reer2an a los nios normales.
Sur1i una coneIin l1ica entre el nio con lesiones cerebrales F3$ %or consi1uiente$ neurol1icamente desor1aniEadoG 3 el nio sano F3$ %or tanto$
neurol1icamente or1aniEadoG$ donde en un %rinci%io solo hab2a hechos desconectados 3 no asociados con los nios normales. Esta secuencia l1ica$
tal como sur1i$ ha !enido a%untando insistentemente hacia un camino a tra!s del cual cambiaremos marcadamente al hombre mismo$ meJor5ndole.
BEra necesariamente la maniestacin de esta or1aniEacin neurol1ica en una ma3or2a de nios el inal del caminoC
Ahora 4ue los nios con lesiones cerebrales actKan tan bien o meJor 4ue la ma3or2a de los nios$ cabe !er %lenamente la %osibilidad de 4ue el camino
se eItienda cada !eE m5s.
Se ha ace%tado siem%re 4ue el desarrollo neurol1ico 3 su %roducto inal$ la ca%acidad$ eran un hecho est5tico e irre!ocable' este nio ten2a
ca%acidad$ 3 este otro$ no. Este nio era brillante$ 3 este otro$ no.
/ada %od2a haber m5s leJos de la !erdad.
Lo cierto es 4ue el desarrollo neurol1ico$ 4ue hab2amos considerado siem%re como un hecho est5tico e irre!ocable$ es un %roceso din5mico 3
continuamente cambiante.
En los nios con 1ra!es lesiones cerebrales !emos el %roceso de desarrollo neurol1ico totalmente detenido.
En el nio HretardadoH obser!amos 4ue este %roceso es considerablemente lento. En la ma3or2a de los nios tiene lu1ar a una !elocidad media$ 3 en el
nio su%erdotado se da a una !elocidad su%erior a la media.
"emos lle1ado a darnos cuenta de 4ue el nio con una lesin cerebral$ el nio de ti%o medio 3 el nio 4ue su%era a este ti%o medio no son tres clases
distintas de nios$ sino 4ue re%resentan$ en cambio$ un continuo 4ue !a desde la eItrema desor1aniEacin neurol1ica 4ue crea una 1ra!e lesin
cerebral$ a tra!s de una desor1aniEacin m5s moderada causada %or una lesin cerebral beni1na o moderada$ %asando %or el %romedio de
or1aniEacin neurol1ica 4ue %resenta el nio de ti%o medio$ hasta el ele!ado 1rado de or1aniEacin neurol1ica 4ue in!ariablemente demuestra el
nio su%erdotado.
En el nio con una seria lesin cerebral ha resultado un Iito iniciar de nue!o este %roceso 4ue se hab2a detenido$ 3 en el nio HretardadoH$ acelerarlo.
Est5 claro ahora' 4ue este %roceso de e!olucin neurol1ica %uede acelerarse$ as2 como retardarse.
"abiendo conducido re%etidamente a nios con lesiones cerebrales desde la total desor1aniEacin hasta una nue!a or1aniEacin neurol1ica .del ni!el
medio o incluso su%erior$ mediante el em%leo de sencillas tcnicas no 4uirKr1icas 4ue han ido e!olucionando$ %oseemos todas las raEones %ara creer
4ue %odr2an em%learse estas mismas tcnicas %ara desarrollar la or1aniEacin neurol1ica demostrada %or los nios de ti%o medio. .na de estas
tcnicas es ensear a leer a nios mu3 %e4ueos 4ue tienen el cerebro lesionado.
En nin1una %arte se %uede demostrar m5s claramente la ca%acidad de aumentar la or1aniEacin neurol1ica 4ue cuando se ensea a leer a un beb
normal.


/+TA A L+S #AD)ES

Leer es una de las m5s altas unciones del cerebro humanoM de todas las criaturas terrestres$ solo las %ersonas son ca%aces de leer.
Leer es una de las unciones m5s im%ortantes de la !ida$ %uesto 4ue$ !irtualmente$ todo el saber se basa en la ca%acidad de leer.
Es !erdaderamente sor%rendente 4ue ha3amos tardado tantos aos en darnos cuenta de 4ue cuanto m5s %e4ueo es un nio cuando a%rende a leer$ m5s
5cil le resultar5 leer 3 meJor leer5.
Los nios %ueden leer %alabras cuando tienen un ao$ rases cuando tienen dos 3 libros enteros cuando tienen tres aos$ 3 les encanta.
El lle1ar a com%render 4ue tienen esta ca%acidad 3 el %or4u de ello nos ha lle!ado un lar1o tiem%o.
Aun4ue realmente no hemos em%eEado a ensear a leer a nios chi4uitines en El Instituto Q hasta 8PA8$ un e4ui%o de !arios es%ecialistas hab2a
in!ertido !einte aos en com%render cmo unciona un cerebro humano Flo cual era necesario %ara indicar la %osibilidad de 4ue a4uello se %odr2a
hacerG.
Este e4ui%o$ ormado %or in!esti1adores del desarrollo inantil 9 mdicos$ educadores$ alabetiEadores$ neurociruJanos 3 %siclo1os 9$ hab2a
comenEado su trabaJo con nios de cerebro lesionado$ 3 esto les lle! a un estudio de muchos aos sobre la orma de desarrollarse el cerebro de un
nio normal. Lo 4ue$ a su !eE$ dio lu1ar a una nue!a 3 asombrosa inormacin sobre cmo a%renden los nios$ lo 4ue a%renden 3 lo 4ue %ueden
a%render.
Cuando este e4ui%o in!esti1ador !io 4ue muchos nios enermos cerebrales le2an$ 3 le2an bien$ a los tres aos 3 aKn m5s %e4ueos$ result ob!io 4ue
al1o no iba bien en lo 4ue ocurr2a con los nios normales. Este libro es uno de los di!ersos resultados de a4uellas obser!aciones.
Lo 4ue dice este libro es eIactamente lo 4ue hemos !enido diciendo a los %adres de los nios enermos 3 de los normales desde 8PA8. Los resultados
de habrselo dicho han sido rancamente 1ratos$ tanto %ara los %adres de los nios como %ara nosotros mismos.
Se escribi este libro debido a la insistencia de dichos %adres$ 4ue desean tener en orma de libro lo 4ue diJimos$ %ara ellos mismos 3 %ara otros
%adres.
Q Se reiere a The Institutes or the Achie!ement o "uman #otential$ de 0iladelia$ institucin de la 4ue es director. F/. del T.G

C A #8T . L + I
Tomm3 3 los hechos
Les he estado diciendo 4ue le2a. Sr. LunsRi
Esta amable re!olucin comenE es%ont5neamente. Lo eItrao de ella es 4ue lle1 a su inal casualmente.
Los nios$ 4ue son los %e4ueos re!olucionarios$ no sab2an 4ue %odr2an leer si se les daban los medios$ 3 los adultos dedicados a la industria
tele!isi!a$ 4uienes inalmente se los %ro%orcionar2an$ i1noraban 4ue los nios ten2an ca%acidad %ara ello 3 4ue la tele!isin %rocurar2a los medios 4ue
traer2an consi1o dicha re!olucin.
La alta de medios es la raEn %or la cual tard tanto tiem%o en ocurrir$ %ero ahora 4ue ha sucedido$ nosotros$ los %adres$ debemos coo%erar %ara
omentar esta es%lndida re!olucinM no %ara hacerla menos amable$ sino %ara lo1rar 4ue sea m5s r5%ida$ de modo 4ue los nios %uedan recibir antes
su recom%ensa.
Es realmente asombroso 4ue los nios no ha3an descubierto el secreto mucho antes. Es un mila1ro 4ue los nios$ con toda su !i!acidad 9 %or4ue
!i!ares s2 4ue son 9$ no lo ha3an ca%tado.
La Knica raEn de 4ue al1Kn adulto no les ha3a re!elado el secreto a los nios de ; aos es 4ue nosotros$ los adultos$ tam%oco lo sab2amos. Claro 4ue
si lo hubiramos sabido Jam5s habr2amos %ermitido 4ue %ermaneciera en secreto$ 3a 4ue es demasiado im%rtame tanto %ara los nios como %ara
nosotros.

Lo malo es 4ue hemos hecho la letra demasiado %e4uea.
Lo malo es 4ue hemos hecho la letra demasiado %e4uea.
Lo malo es 4ue hemos hecho la letra demasiado %e4uea.
Es %osible incluso hacer la letra demasiado %e4uea %ara el com%licado camino !isualS4ue inclu3e el cerebroS4ue si1ue el adulto %ara leer.
Es casi im%osible hacer el ti%o de letra demasiado 1rande %ara leer.
#ero$ en cambio$ es %osible hacerla demasiado %e4uea$ 3 esto es lo 4ue hemos hecho.
El camino !isual desde el oJo a tra!s de las 5reas !isuales del mismo cerebro$ insuicientemente desarrollado en los nios de 8$ ; = aos$ hace 4ue
estos no %uedan dierenciar una %alabra de otra.
#ero ahora$ como hemos dicho$ la tele!isin ha des!elado todo el secreto a tra!s de los anuncios comerciales. El resultado es 4ue cuando el locutor
dice Gul$ Gul$ Gul$ con !oE clara 3 a2n$ 3 en la %antalla a%arece la %alabra G.L0 con letras claras 3 1randes$ todos los nios a%renden a reconocer
la %alabra$ cuando ni si4uiera conocen el alabeto.
La !erdad es$ %ues$ 4ue los nios %e4ueitos %ueden a%render a leer. Se %uede decir$ con toda se1uridad$ 4ue los nios$ es%ecialmente los m5s
%e4ueos$ %ueden leer$ con la condicin de 4ue$ al %rinci%io$ se les ha1an las letras mu3 1randes.
:a sabemos ahora ambas cosas.
: %uesto 4ue las sabemos tenemos 4ue hacer$ al1o %or4ue lo 4ue ocurrir5 cuando enseemos a leer a nios mu3 %e4ueitos ser5 mu3 im%ortante %ara
el mundo.
Sin embar1o$ Bno le resulta m5s 5cil al nio entender una %alabra hablada 4ue una escritaC En absoluto. El cerebro del nio$ 4ue es el Knico r1ano
4ue tiene ca%acidad de a%render$ Ho3eH las %alabras claras 3 en !oE alta de la tele!isin a tra!s del o2do 3 las inter%reta como solo el cerebro %uede
hacerlo. Simult5neamente$ el cerebro del nio H!eO las %alabras de la tele!isin 1randes 3 claras a tra!s del oJo 3 las inter%reta eIactamente de la
misma manera.
/o ha3 dierencia al1una %ara el cerebro entre N!erO una orma u No2rO un sonido. Entiende los dos i1ualmente bien. Lo Knico 4ue se re4uiere
es 4ue los sonidos sean suicientemente claros 3 altos %ara 4ue el o2do los %ueda o2r 3 las %alabras suicientemente 1randes 3 claras %ara 4ue el oJo las
%ueda !er 3 as2 el cerebro %ueda inter%retarlas. Lo %rimero lo hab2amos hecho$ %ero en lo se1undo allamos al no hacerlo.
#robablemente$ la 1ente siem%re ha hablado a los nios en una !oE' m5s alta 4ue la 4ue usa con los adultos$ 3 se1uimos haciendo eso$ d5ndonos
cuenta de orma instinti!a de 4ue los nios no %ueden o2r 3 entender simult5neamente el tono normal de con!ersacin de los adultos.
/adie %ensar2a en hablar a los nios de 8 ao en una !oE normal' %r5cticamente les 1ritamos.
Si intenta hablarle a un nio de ; aos en un tono normal$ ha3 much2simas %robabilidades de 4ue no le oi1a ni le entienda. Si el nio est5 de es%aldas$
es casi se1uro 4ue ni si4uiera le %restar5 atencin.
Incluso un nio de = aos$ si se le habla en un tono normal de con!ersacin$ es di2cil 4ue lo entienda$ o 4ue ni si4uiera lo escuche si ha3 otros
sonidos u otra con!ersacin en la habitacin.
Todo el mundo habla a los nios en !oE alta$ 3 cuanto m5s %e4ueo es el nio$ m5s alto hablamos.
Su%on1amos$ como hi%tesis %ara %robar este ar1umento$ 4ue los adultos hemos decidido hace tiem%o hablarnos con unos sonidos lo suicientemente
sua!es como %ara 4ue nin1Kn nio %ueda o2rlos ni entenderlos. Su%on1amos$ sin embar1o$ 4ue estos sonidos son lo bastante uertes como %ara 4ue el
camino auditi!o del nio de A aos se ha3a %ereccionado lo bastante %ara o2r 3 entender esos sonidos sua!es.
BaJo este conJunto de circunstancias$ %robablemente a%licar2amos a los nios de A aos unos tesis de Ha%titud auditi!aH. Si !e2amos 4ue Ho2aH %ero
no entend2a las %alabras Flo 4ue ciertamente ocurrir2a$ %uesto 4ue su camino auditi!o hab2a sido inca%aE de distin1uir los sonidos baJos hasta esa
edadG es %osible 4ue lle!5ramos ahora a com%render el len1uaJe hablado$ ense5ndote %rimero la letra A$ lue1o la B 3 continuando as2 hasta 4ue
a%rendiera el alabeto antes de em%eEar a ensearle cmo suenan las %alabras.
As2 se lle1a a concluir 4ue 4uiE5s hubiera un buen nKmero de nios con %roblemas %ara Ho2rH %alabras 3 rases$ 3 4ue 4uiE5 hubiera tambin un libro
llamado #or 4u #i%o no o3e.
Lo 4ue acabamos de eI%oner es %recisamente lo 4ue hemos hecho con el len1uaJe escrito. Lo hemos escrito tan %e4ueo 4ue el nio no lo %uede N!er
3 entenderO.
#asemos ahora a otra hi%tesis.
Si hubisemos hablado casi en un murmullo$ escribiendo simult5neamente %alabras con letras mu3 claras 3 de 1randes dimensiones$ los nios mu3
%e4ueos %odr2an leerlas$ %ero ser2an inca%aces de com%render la len1ua hablada.
Su%on1amos ahora 4ue se introduce la tele!isin$ con sus %alabras escritas en 1randes letras$ a la %ar 4ue se %ronuncian esas mismas %alabras en !oE
alta. /aturalmente 4ue todos los nios %odr2an leer las %alabras$ %ero tambin habr2a muchos nios 4ue comenEar2an a entender la %alabra hablada a la
asombrosa edad de ; = aos.
T: esto$ a la in!ersa$ es lo 4ue est5 ocurriendo actualmente en lo 4ue se reiere a la lecturaU
La T& nos ha mostrado tambin otras cosas interesantes sobre los nios.
La %rimera es 4ue los m5s %e4ueos !en la ma3or2a de los H%ro1ramas inantilesH sin %restar una atencin constanteM %ero$ como todos sabemos$
cuando lle1an los anuncios comerciales los niosM corren a la tele!isin %ara o2r 3 leer lo 4ue si1niican los %roductos 3 %ara 4u sir!en.
La cuestin no es 4ue los anuncios de la T& ten1an es%ecial atracti!o %ara los nios de ; aos$ ni 4ue la 1asolina o lo 4ue esta si1niica les resulte
ascinante$ %or4ue no es as2.
La realidad es 4ue los nios %ueden a%render de los anuncios comerciales$ debido a 4ue su mensaJe es bastante claro$ bastante 1rande 3 bastante alto$
a 4ue se re%ite 3 a 4ue todos los nios tienen ansia de a%render.
Los nios %reerir2an a%render al1una cosa sobre al1o a 4ue se les entreten1a con un %a3aso$ 3 esto es un hecho.
El resultado consi1uiente es 4ue !an de %aseo con el coche amiliar 3 leen ale1remente la marca Esso$ la marca Gul 3 la marca Coca9Cola$ i1ual 4ue
otras muchas$ 3 esto es un hecho.
:a no ha3 necesidad de %lantear la %re1unta' B#ueden los nios mu3 %e4ueos a%render a leerC Ellos mismos la han contestado' claro 4ue %ueden. La
%re1unta 4ue deber2a %lantearse es B4u 4ueremos 4ue lean los niosC B"emos de restrin1ir su lectura a los nombres de los %roductos 3 las eItraas
sustancias 4ue contienen dichos %roductos$ o nuestros estma1os$ o m5s bien$ deber2amos deJarles leer al1o 4ue %ueda enri4uecer sus !idasC
&amos a iJamos en todos los hechos b5sicos'
8. Los nios %e4ueos 4uieren a%render a leer.
;. Los nios %e4ueos %ueden a%render a leer.
=. Los nios %e4ueos est5n a%rendiendo a leer.
@. Los nios %e4ueos deber2an a%render a leer.
Dedicaremos un ca%2tulo a cada uno de estos hechos. Cada uno de ellos es una !erdad 3 es sencillo. : 4uiE5 esto ha3a sido una 1ran %arte del
%roblema. #ocos misterios ha3 m5s di2ciles de %enetrar 4ue la en1aosa a%ariencia de la sencilleE.
0ue %robablemente su misma sencilleE el ma3or obst5culo %ara lle1ar a com%render e incluso a creer la absurda historia 4ue el seor LunsRi nos cont
sobre Tomm3.
Es eItrao 4ue ha3amos tardado tanto tiem%o en hacerle caso al seor LunsRi$ %or4ue cuando !imos %or %rimera !eE a Tomm3 en El Instituto$ 3a
sab2amos todo lo 4ue necesit5bamos saber %ara entender lo 4ue le estaba ocurriendo a Tomm3.
Tomm3 era el cuarto de los hiJos de la amilia LunsRi. Los %adres no hab2an tenido tiem%o suiciente %ara obtener una instruccin elemental$ 3 hab2an
tenido 4ue trabaJar mucho %ara mantener a sus tres hiJos normales. #or el tiem%o en 4ue naci Tomm3 el seor LunsRi se con!irti en %ro%ietario de
un bar 3 las cosas em%eEaron a marchar meJor.
Sin embar1o$ Tomm3 naci con una 1ra!e lesin cerebral. Cuando ten2a ; anos ue %uesto en obser!acin neurol1ica en un buen hos%ital de /eV
Jerse3. El d2a 4ue dieron a Tomm3 de alta$ el neurociruJano tu!o una ranca con!ersacin con los seores de LunsRi. El medico eI%lic 4ue sus
estudios hab2an conirmado 4ue Tomm3 a%enas ten2a una !ida meramente !e1etati!a 3 4ue nunca %odr2a andar ni hablar 3$ %or tanto$ deb2an recluirlo
en una institucin %ara toda la !ida.
Toda la %rocedencia %olaca del seor LunsRi reorE su testarudeE americana$ al le!antarse con su enorme estatura 3 al declara 3 al mo!erse con su
considerable cor%ulencia 3 declarar' HDoctor$ est5 usted com%letamente e4ui!ocado. Es nuestro hiJo.H
Los LunsRi %asaron muchos meses tratando de encontrar a al1uien 4ue les diJera 4ue no ten2a necesariamente 4ue ser as2. Las res%uestas eran siem%re
las mismas.
Sin embra1o$ cuant2o Tomm3 cum%l2a = aos encontraron al doctor En1ene S%itE$ Jee de /eurociru12a en el "os%ital Inantil de 0iladelia.
Des%us de un cuidadoso estudio neuro4uirKr1ico$ el doctor S%itE diJo a los %adres 4ue aun4ue Tomm3 ten2a una lesin cerebral 1ra!e$ 4uiE5 se
%udiera hacer al1o %or l en un 1ru%o de instituciones situado de Chesnut "2ll$ en las aueras de la ciudad.
Tormm3 lle1 al Instituto cuando ten2a eIactamente = aos 3 ; semanas. /o %od2a mo!erse ni hablar.
En El Instituto se consider la lesin cerebral de Tomm3$ as2 como los %roblemas resultantes de ella. Se le %rescribi un tratamiento 4ue re%roduc2a el
desarrollo del crecimiento de los nios normales. Les ensearon a los %adres cmo lle!ar a cabo este tratamiento en casa 3 les diJeron 4ue si lo
se1u2an al %ie de la letra$ sin allos$ el nio meJorar2a mucho. Ten2an$ 4ue !ol!er a les AL d2as %ara una nue!a re!isin$ 3 s2 Tomm3 hab2a meJorado$
%ara !ariar el tratamiento.
Los LunsRi habr2an de se1uir el tratamiento estrictamente 3 as2 lo hicieron$ con reli1iosa intensidad.
Cuando !ol!ieron %ara la se1unda !isita$ Tomm3 3a re%taba.
Entonces los LunsRi abordaron el tratamiento con ener12a$ estimulados %or el Iito. Con tal determinacin$ 4ue cuando se les rom%i el coche en el
camino de 0iladelia %ara su tercera !isita$ sencillamente se com%raron un coche de se1unda mano 3 continuaron hacia$ su cita. Di2cilmente %od2an
es%erar a eI%licarnos 4ue Tomm3 dec2a 3a sus dos %rimeras %alabras' Hmam5H 3 H%a%5H. Tomm3 ten2a ahora = aos 3 1ateaba a%o35ndose en las
manos 3 en las rodillas.
Su madre$ entonces$ intent al1o 4ue solo una madre intentar2a con un nio como Tomm3. I1ual 4ue un %adre com%ra un baln %ara su hiJo %e4ueo$
su madre le com%r una cartilla a su nio de = W aos$ enermo cerebral 3 4ue solo hablaba dos %alabras. Tomm3$ dec2a ella$ era mu3 listo$ %udiera o
no %udiera andar o hablar. TCual4uiera 4ue tu!iera un %oco de sentido %odr2a !erlo sim%lemente mir5ndole a los oJosU
Si bien en a4uel entonces nuestros tests de inteli1encia %ara nios con lesiones cerebrales eran bastante m5s com%licados 4ue los de la seora LunsRi$
no resultaron m5s eIactas 4ue los de ella. De acuerdo 4ue Tomm3 era inteli1ente$ desde lue1oM %ero ensear a leer a un nio de = W aos con una
lesin cerebral...$ eso era otra cuestin.
A%enas %restamos atencin a la seora LunsRi cuando declar 4ue Tomm3$ 4ue entonces ten2a @ aos$ le2a todas las %alabras de la cartilla$ incluso con
m5s acilidad 4ue las letras. /os interesaba m5s 4ue hablara$ en lo cual iba %ro1resando constantemente$ a medida 4ue lo hac2a su mo!ilidad 2sica.
Cuando Tomm3 ten2a @ aos 3 ; meses$ su %adre airm 4ue el nio le2a todo el libro del doctor Seuss titulado "ue!os !erdes 3 Jamn. Sonre2mos
cortsmente 3 obser!amos cmo iba meJorando el habla 3 el mo!imiento de Tomm3.
Cuando Tomm3 ten2a @ W aos$ el seor LunsRi declar 4ue le2a todos los libros del doctor Seuss. Anotamos en el historial de Tomm3 4ue iba
%ro1resando mara!illosamente$ as2 como 4ue el seor LunsRi Hhab2a dichoH 4ue Tomm3 le2a.
Cuando el nio lle1 %ara su undcima !isita$ acababa de cum%lir los > aos. Aun4ue tanto el doctor S%ilE como nosotros nos hall5bamos encantados
con los soberbios %ro1resos 4ue el nio estaba haciendo$ nada nos hac2a su%oner$ en el comienEo de la !isita$ 4ue a4uel d2a iba a ser im%ortante %ara
todos los nios. /ada$ a eIce%cin del absurdo inorme 4ue era usual en el seor LunsRi' Tomm3 9 airmo este 9 le2a cual4uier cosa$ incluso el
)eaderXs Di1est$ 3 lo 4ue era m5s$ lo entend2a$ 3 m5s aKn$ lo hab2a em%eEado a hacer antes de cum%lir los > aos.
/os sal! de la necesidad de hacer un comentario sobre esto la lle1ada de una em%leada de la cocina 4ue tra2a nuestra comida' Ju1o de tomate 3 una
hambur1uesa. El seor LunsRi$ ad!irtiendo nuestra alta de res%uesta$ tom un troEo de %a%el del escritorio 3 escribi' HA Glenn Doman le 1usta beber
Ju1o de tomate 3 comer hambur1uesas.H
Tomm3$ si1uiendo las instrucciones de su %adre$ le3 esto 5cilmente$ con las inleIiones 3 acentos correctos. /o dud$ como hacen los nios de D
aos$ le3endo cada %alabra %or se%arado sin entender su sentido.
HEscriba otra raseH$ a%enas nos atre!imos a su1erir.
El seor LunsRi escribi' HAl %a%5 de Tomm3 le 1usta beber cer!eEa$ 3 VhisR3. Tiene una barri1a mu3 1rande 3 1orda de beber cer!eEa 3 VhisR3 en
la taberna de Tomm3.H
Tomm3 solamente hab2a le2do las tres %rimeras %alabras en !oE alta cuando em%eE a re2r a carcaJadas. La %arte 1raciosa sobre la barri1a de su %a%a
estaba en la cuarta l2nea$ %uesto 4ue el seor LunsRi hab2a escrito con letras 1randes.
Este nio$ con una 1ra!e lesin cerebral$ realmente le2a mucho m5s de %risa 4ue %ronunciaba las %alabras en !oE alta$ 3 esto lo hac2a a la ra%ideE
normal de su len1uaJe hablado. TTomm3 no solo le2a$ sino 4ue le2a mu3 de %risa 3 era ob!io 4ue com%rend2aU
La estu%eaccin se releJaba en nuestros rostros. /os !ol!imos hacia el seor LunsRi.
9 Les he estado diciendo 4ue le2a 9 recalc el seor LunsRi.
Desde a4uel d2a 3a nin1uno de nosotros ser2a Jam5s el mismo$ %ues esta era la Kltima %ieEa del rom%ecabeEas en una estructura 4ue se hab2a estado
ormando durante m5s de ;L aos.
Tomm3 nos hab2a enseado 4ue incluso un nio con una lesin cerebral 1ra!e %uede a%render a leer bastante m5s de %risa 4ue lo suele hacer los nios
normales.
Tomm3$ claro est5$ ue sometido inmediatamente a una bater2a eIhausti!a de test %or unos eI%ertos 4ue !inieron desde Yashin1ton a este %ro%sito.
Tomm3$ un nio con el cerebro 1ra!emente lesionado$ 4ue ten2a escasamente > aos$ le2a meJor 4ue la ma3or2a de los nios con el doble de su edad$ 3
con una com%rensin absoluta.
A los A aos$ Tomm3 andaba$ aun4ue esto era relati!amente nue!o %ara l$ 3 toda!2a iba un %oco !acilanteM le2a al ni!el del seIto 1rado Fni!el de los
nios de 88 a 8; aosG. Tomm3 no solo no iba a %asarse la !ida en una institucin$ sino 4ue sus %adres estaban buscando un cole1io Hes%ecialH donde
lo lle!ar2an el curso si1uiente. Es%ecial en el sentido de su%erior. Aortunadamente$ ha3 ahora unos cuantos cole1ios eI%erimentales %ara nios
eIce%cionalmente HdotadosHX. Tomm3 hab2a tenido el dudoso HdonH de un cerebro 1ra!emente lesionado$ 3 el indudable don de unos %adres 4ue le
4uer2an much2simo 3 4ue cre2an 4ue %or lo menos un nio no hab2a lo1rado desarrollar toda su %otencialidad.
A la lar1a$ Tomm3 ue el cataliEador de ;L aos de estudio. -uiE5 ser2a m5s eIacto decir 4ue ue la mecha %ara una car1a eI%losi!a cu3a uerEa hab2a
ido creciendo durante ;L anos.
Lo mara!illoso era 4ue Tomm3 4uer2a leer 3 disrutaba much2simo le3endo.


CA#IT.L+ ;
Los %e4ueuelos 4uieren a%render a leer
(e tiene sor%rendida 4ue no ha3amos sido ca%aces de hacer 4ue deJara de leer desde 4ue ten2a tres aos.
Sra. Gilchrist$ madre de (ar3$ de @ aos. /eVsVeeR$ 8= de ma3o de 8PA=.
/o ha habido en la historia de la "umanidad nin1Kn cient2ico 4ue ha3a sido la mitad de curioso 4ue cual4uier nio entre los 8? meses 3 los @ aos.
/osotros$ los adultos$ hemos conundido esta asombrosa curiosidad sobre todas las cosas con la alta de ca%acidad %ara concentrarse.
Desde lue1o 4ue hemos obser!ado a nuestros nios cuidadosamente$ %ero no siem%re hemos lle1ado a com%render lo 4ue sus actos si1niican. En
%rimer lu1ar$ mucha 1ente utiliEa recuentemente dos %alabras mu3 distintas como si ueran lo mismo. Esas %alabras son a%render 3 educar.
El American Colla1e Dictionar3 nos dice 4ue a%render si1niica' N8. Ad4uirir conocimientos o es%ecialiEacin$ mediante estudio$ enseanEa o
eI%eriencia.O
Educar si1niica' H8. Desarrollar las acultades 3 ca%acidad$ mediante a%rendiEaJe$ instruccin o enseanEa escolar...$ 3 ;. #ro%orcionar educacinM
en!iar al cole1io...H
Dicho de otro modo$ a%render se reiere 1eneralmente al %roceso 4ue si1ue el 4ue est5 ad4uiriendo conocimientos$ mientras 4ue educar resulta ser a
menudo el %roceso de a%rendiEaJe diri1ido %or un %roesor o %or un cole1io. Aun4ue realmente todo el mundo sabe esto$ ambos %rocesos se
consideran con 1ran recuencia como uno 3 el mismo.
Debido a esto$ creemos a !eces 4ue$ %uesto 4ue la educacin comienEa m5s ormalmente a los A aos$ el %roceso de a%rendiEaJe m5s im%ortante
tambin comienEa a los A aos.
/ada m5s leJos de la !erdad.
La !erdad es 4ue un nio comienEa a a%render inmediatamente des%us de su nacimiento. Cuando tiene A aos em%ieEa a ir al cole1io$ 3a ha
ad4uirido una ant5stica cantidad de nue!os conocimientos obtenidos hecho %or hecho$ 4uiE5 ma3or 4ue lo 4ue %ueda a%render en el resto de su
!ida.
A los A aos$ un nio 3a ha a%rendido la ma3or2a de los hechos b5sicos sobre el 3 su amilia. "a a%rendido cosas sobre sus !ecinos 3 su relacin con
ellos$ su mundo 3 su relacin con l 3 otra multitud de hechos 4ue son literalmente innumerables. Lo m5s si1niicati!o es 4ue ha a%rendido %or lo
menos una len1ua$ 3 a !eces m5s de una Fson mu3 %ocas las ocasiones en 4ue un nio$ des%us de los A nios$ lle1a a dominar otra len1uaG.
: todo esto$ .miles 4ue ha3a !isto el interior de un aula.
El %roceso de a%rendiEaJe a tra!s de estos aos ocurre a una 1ran !elocidad a no ser 4ue lo im%idamos nosotros. Si le a%reciamos 3 le estimulamos el
%roceso alcanEar5 un %romedio !erdaderamente incre2ble.
En el nio %e4ueito arde un deseo ininito de a%render.
Solamente %odr2amos matar ese deseo destru3endo al nio %or com%leto.
Aisl5ndole$ contribuimos a a%a1ar su deseo. En al1una ocasin leemos$ %. eJ.$ 4ue un retrasado mental de 8= aos ue encontrado en un 5tico$ atado a
la %ata de una cama$ se1uramente %or ser retrasado mental. Lo m5s %robable es 4ue el caso sea lo in!erso. Es mu3 %resumible 4ue su retraso mental se
deba a 4ue lo han atado a la %ata de la cama. #ara a%reciar este hecho en toda su am%litud$ debemos darnos cuenta de 4ue solo unos %adres sicticos
atar2an a un nio. .n %adre ata a su hiJo a la %ata de la cama %or4ue el %adre es un sictico$ 3 el resultado es un nio retrasado mental %or4ue se le ha
ne1ado$ %r5cticamente$ toda o%ortunidad de a%render.
#odemos hacer 4ue disminu3a ese deseo de a%render del nio si limitamos las eI%eriencias a las 4ue le eI%onemos' #or des1racia$ se ha hecho esto
casi uni!ersalmente %or menos%reciar$ de una manera casi absoluta$ su ca%acidad de a%render.
#odemos$ en cambio$ aumentar su a%rendiEaJe notablemente$ %or el solo hecho de su%rimir muchas de las restricciones 2sicas a las 4ue le hemos
sometido.
/os cabe multi%licar %oderosamente los conocimientos 4ue ad4uiere e incluso su %otencialidad$ si a%reciamos como es debida su tremenda ca%acidad
de a%render 3 le damos o%ortunidades ilimitadas$ mientras le estimulamos simult5neamente a 4ue lo ha1a.
A lo lar1o$ de la "istoria ha habido casos aislados$ %ero numerosos$ de 1ente 4ue realmente ha enseado a nios mu3 %e4ueos a leer 3 a hacer otra
serie de cosas a!anEadas$ %or el mero hecho de no menos%reciarles$ sino estimularles. En todos los casos 4ue %udimos encontrar$ los resultados de esa
o%ortunidad dentro de sus ho1ares$ %lanteada de antemano %ara 4ue los nios a%rendieran$ recorr2an$ la escala desde el HeIcelenteH hasta el
HasombrosoH$ %roduciendo unos nios elices 3 bien ada%tados$ con una inteli1encia eIce%cionalmente alta.
Es mu3 im%ortante tener en cuenta 4ue estos no aran nios a los 4ue %rimeramente se les hubiera descubierto una brillante inteli1encia 3 lue1o se les
hubieran concedido unas o%ortunidades es%eciales %ara a%render$ sino 4ue eran sim%lemente unos nios cu3os %adres decidieron eI%onerlos al ma3or
nKmero %osible de conocimientos$ desde su m5s tierna inancia.
As2 mismo$ a tra!s de la "istoria$ los 1randes maestros nos han sealado re%etidamente 4ue debemos omentar en nuestros hiJos el deseo de
a%render. #or des1racia$ no nos han enseado suicientemente cmo hacerlo. Los anti1uos sabios hebreos enseaban a los %adres a cocer bollos con la
orma de las letras de su alabeto$ 4ue el nio ten2a 4ue identiicar antes de comrselos. De un modo semeJante$ escrib2an con miel %alabras hebreas en
la %iEarra del nio. El nio entonces le2a las %alabras 3 %od2a chu%arlas lue1o$ 3 as2 Hlas %alabras de la le3 ser2an dulces en sus labiosH.
.na !eE 4ue el adulto 4ue est5 cuidando nios se a%ercibe sensiblemente de lo 4ue en realidad hace un nio chi4uit2n$ se %re1unta como ha %odido
esto %asarle inad!ertido.
(irad atentamente a un nio de 8? meses 3 iJaos en lo 4ue hace.
En %rimer lu1ar$ alborota a todo el mundo. B#or 4uC #or 4ue no sabe deJar de ser curioso. Al nio no se le %uede des!iar$ disci%linar ni limitar este
deseo de a%render %or mucho 4ue lo intentemos$ 3$ en realidad$ lo hemos intentado con todas nuestras uerEas.
-uiere saber acerca de la l5m%ara$ de la taEa de ca$ de la luE elctrica$ del %eridico 3 de todo lo dem5s 4ue ha3a en la habitacin$ lo cual si1niica
4ue da 1ol%es a la l5m%ara$ tira la taEa$ mete el dedo en el enchue elctrico 3 rom%e el %eridico. Est5 constantemente a%rendiendo 3$ l1icamente$
nosotros no %odemos resistirlo.
#or su manera de com%ortarse concluimos 4ue el nio es hi%eracti!o e inca%aE de %restar atencin$ cuando la autentica !erdad es 4ue %resta atencin a
todo. Est5 absolutamente alerta en todas las ormas en las 4ue %ueda a%render al1o sobre el mundo. &e$ o3e$ %al%a$ huele 3 saborea. /o ha3 otro
camino %ara a%render 4ue estas cinco !2as sensoriales$ 3 el nio las utiliEa todas.
&e la l5m%ara 3 %or eso la tira$ %ues as2 %uede %al%arla$ o2rla$ mirarla$ olerla 3 saborearla. Si le dan o%ortunidad$ har5 todas estas cosas con la l5m%ara$
3 har5 lo mismo con cual4uiera de los obJetos de la habitacin. /o 4uerr5 4ue lo echen de all2 hasta 4ue se ha3a enterado de todo lo 4ue %ueda sobre
los obJetos de la habitacin$ utiliEando todos sus sentidos. Est5 haciendo todo lo %osible %or a%render$ 3 nosotros$ %or su%uesto$ haciendo todo lo
%osible %or im%edirlo$ 3a 4ue su %roceso de a%rendiEaJe resulta !erdaderamente caro.
/osotros$ los %adres$ hemos descubierto !arios mtodos de hacer rente a la curiosidad del nio chi4uit2n$ m5s$ %or des1racia$ la ma3or2a de ellos a
eI%ensas de este %roceso de a%rendiEaJe del nio.
El %rimer mtodo$ 3 el m5s 1eneral$ es darle al1o con 4ue Ju1ar 4ue no %ueda rom%er. Esto suele si1niicar un bonito sonaJero rosa %ara Ju1ar. #uede
incluso ser un Ju1uete m5s com%licado 4ue un sonaJero$ %ero Ju1uete$ al in 3 al cabo. +bse4uiado con un obJeto como ese$ en se1uida el nio lo mira
F4ue es la raEn de 4ue los Ju1uetes ten1an colores llamati!osG$ lo mue!e %ara a!eri1uar si hace ruido FraEn %or la 4ue suenan los sonaJerosG$ lo %al%a
F4ue es la raEn %or la cual los Ju1uetes no tienen bordes ailadosG$ lo chu%a F3 %or ello la %intura no es !enenosaG e incluso lo huele Fno nos %odemos
i1urar cmo %odr2a oler un Ju1ueteM %or eso no huelenG. Este %roceso dura a%roIimadamente PL se1undos.
.na !eE 4ue el nio sabe todo lo 4ue 4uiere saber sobre el Ju1uete$ lo abandona inmediatamente 3 su atencin se !uel!e hacia la caJa en la 4ue !en2a.
Al nio le %arece la caJa tan interesante como el Ju1uete mismo 9 %or eso deber2amos com%rar siem%re Ju1uetes 4ue !inieran %re%arados en caJas 9 3
se entera de todo sobre la caJa. Tambin en esto tarda unos PL se1undos$ a%roIimadamente. De hecho$ el nio con 1ran recuencia %resta ma3or
atencin a la caJa 4ue al %ro%io Ju1uete. #uesto 4ue se le %ermite rom%er la caJa$ %uede saber cmo est5 hecha. Esta es una !entaJa 4ue no tiene el
Ju1uete$ 3a 4ue ahora abricamos Ju1uetes irrom%ibles$ limitando %or consi1uiente su ca%acidad de a%render.
As2$ %ues$ %odr2a %arecer 4ue com%rarle a un nio un Ju1uete 4ue !en1a en una caJa ser2a una buena manera de doblar su tiem%o de atencin. #ero Bes
as2 o es 4ue le hemos dado un material doblemente interesanteC Est5 claro 4ue se trata de esto Kltimo. En resumen$ debemos concluir 4ue el tiem%o de
atencin de un nio es %ro%orcional a la cantidad de material dis%onible 4ue ten1a %ara a%render$ 3 no creer$ como solemos$ 4ue el nio es inca%aE de
%restar atencin durante mucho tiem%o.
Sim%lemente con obser!ar a los nios$ nos encontrar2amos docenas de eJem%los como este. Sin embar1o$ 3 contra toda la e!idencia 4ue nuestros oJos
nos %ro%orcionan$ mu3 a menudo lle1amos a la conclusin de 4ue cuando la atencin de un nio no es mu3 %rolon1ada se debe a 4ue no es mu3 listo.
Esta deduccin im%lica$ insidiosamente$ 4ue l Fcomo todos los dem5s niosG no es mu3 listo %or4ue es mu3 %e4ueo.
/os %re1untamos cu5l ser2a nuestra conclusin si !isemos a un nio de ; aos sentado en una es4uina Ju1ando tran4uilamente con un sonaJero
durante > horas. #robablemente$ los %adres de un nio como este estar2an dis1ustados$ 3 con !erdadera raEn.
El se1undo mtodo de limitar sus intentos de a%render consiste en meterlo en un H%ar4ueH.
Lo Knico eIacto sobre el H%ar4ueH es su nombre$ %ues es realmente un lu1ar cerrado. Deber2amos ser honrados$ al menos en artiicios como estos$ 3
deJar de decir' H&amos a com%rar un %ar4ue %ara el nio.H Di1amos la !erdad 3 admitamos 4ue lo com%ramos %ara nosotros mismas.
"a3 una caricatura 4ue muestra a la madre sentada en un H%ar4ueH$ le3endo 3 sonriendo encantada$ mientras los nios Jue1an uera del H%ar4ueH$
inca%aces de lle1ar a ella. Esta caricatura$ adem5s de su elemento humor2stico$ su1iere tambin otra !erdad' la madre$ 4ue 3a conoce el mundo$ %uede
%ermitirse estar aislada$ mientras 4ue los nios del lado de uera$ teniendo toda!2a mucho 4ue a%render$ %ueden continuar sus eI%loraciones.
#ocos %adres se dan cuenta de lo 4ue realmente su%one un H%ar4ueH. /o solo restrin1e la ca%acidad del nio de a%render sobre el mundo$ 3 esto es
ob!io$ sino 4ue restrin1e tambin su desarrollo neurol1ico al limita su ca%acidad de ca%acidad de arrastrarse 3 1atear F%rocesos 4ue son !itales en el
crecimiento normalG. Esto$ a su !eE$ entor%ece el desarrollo de la !isin$ de la com%etencia manual$ de la coordinacin manos9oJos 3 una ininidad de
cosas m5s.
/osotros$ los %adres$ nos hemos con!encido a nosotros mismos de 4ue com%rando el H%ar4ueH %rote1emos al nio$ e!itando 4ue %ueda hacerse dao
metindose en la boca un cable elctrico o ca3ndose %or las escaleras. )ealmente$ lo enJaulamos$ 3 as2 nosotros no tenemos 4ue ase1urarnos a cada
momento de 4ue est5 a sal!o. Como suele decirse en trminos corrientes$ Hes %eor el remedio 4ue la enermedadH.
Cuanto m5s sensato ser2a$ si consideramos 4ue es necesario tener un H%ar4ueH$ usar uno 4ue ten1a @ metros de lar1o 3 AL cent2metros de ancho siendo
as2 lo bastante am%lio %ara 4ue el nio ten1a es%acio %ara arrastrarse$ 1atear 3 a%render en estos aos !itales %ara el. Con un H%ar4ueH de estas
dimensiones$ el nio %uede mo!erse$ 1ateando o arrostr5ndose en l2nea recta$ en una lon1itud de @ metros$ hasta encontrarse con las barras del
eItremo o%uesto. .n H%ar4ueH como este resulta ininitamente m5s con!eniente$ incluso %ara los %adres$ %uesto 4ue solo ocu%a es%acio a lo lar1o de
una de las %aredes de la habitacin.
El H%ar4ueH$ considerado como elemento de limitacin del a%rendiEaJe del nio$ es$ inortunadamente$ mucho m5s eicaE 4ue el sonaJero$ %or4ue
des%us de los PL se1undos 4ue el nio tarda en a%render cosas sobre cada Ju1uete 4ue la madre le %one dentro Festa es la raEn de 4ue el nio tire
todos los Ju1uetes cuando 3a ha a%rendido todo lo 4ue le interesa sobre ellosG$ entonces se encuentra %er%leJo$ sin saber 4u hacer.
"emos tenido Iito$ %or tanto$ en el intento de e!itar 4ue rom%a cosas Fsiendo este un medio de a%renderG$ coninando al nio 2sicamente. Este
intento nuestro$ 4ue crea en el nio un !ac2o 2sico$ emocional 3 educati!o$ no allar5 mientras %odamos so%ortar sus 1ritos %ara salir$ o$ admitiendo
4ue los %odamos so%ortar$ hasta 4ue sea lo bastante crecido %ara saltar uera 3 reno!ar su bKs4ueda de a%rendiEaJe.
B"a de entenderse %or lo dicho en el %5rrao anterior 4ue estamos a a!or del nio 4ue rom%e l5m%aras$ etc.C En absoluto. Solo hemos %retendido
eI%oner el %o4u2simo res%eto 4ue sentirnos %or el deseo de a%render del nio$ a %esar de tedas las claras indicaciones 4ue nos da de 4ue 4uiere
deses%eradamente a%render todo lo 4ue %ueda 3 con la ma3or ra%ideE %osible.
Toda!2a 4uedan historias a%crias 4ue$ si no son autnticas$ son$ desde lue1o$ mu3 re!eladoras.
.na es la historia de dos nios de un Jard2n de inancia$ ambos de > aos$ 4ue est5n en el %alio cuando un a!in %asa$ ul1urante$ %or encima de sus
cabeEas. .no dice 4ue el a!in es su%ersnico$ 3 el otro reuta esta airmacin$ sobre la base de 4ue las alas no est5n colocadas lo bastante hacia atr5s.
La cam%ana les interrum%e la con!ersacin 3 el %rimero de los nios dice' HTenemos 4ue deJar esto ahora$ 3 !ol!er a enilar esas estK%idas bolitas.H
La historia es eIa1erada$ %ero cierta en lo 4ue si1niica.
Consideremos al nio de = aos 4ue %re1unta' H#a%5$ B%or 4ue el Sol es calienteCH HBCmo %uede ese hombre entrar en la %antalla de tele!isinCH
HB-u es lo 4ue hace 4ue creEcan las lores$ mam5CH
(ientras el nio des%lie1a una curiosidad electrnica$ astronmica 3 biol1ica$ mu3 recuentemente le decimos 4ue se !a3a a Ju1ar. Al mismo tiem%o
concluimos 4ue como es tan %e4ueo no nos entender2a$ 3 4ue$ adem5s$ su ca%acidad de atencin es mu3 %e4uea. Claro 4ue lo es... %ara la ma3or2a
de los Ju1uetes$ al menos.
"emos lo1rado mantener a nuestros hiJos cuidadosamente aislados en un %er2odo de !ida en el 4ue el deseo de a%render se halla en su a%o1eo.
El cerebro humano es el Knico reci%iente del 4ue se %uede decir 4ue cuanto m5s se le mete$ m5s cabida tiene.
Entre los P meses 3 los @ aos$ la ca%acidad de ad4uirir conocimientos es ini1ualable. : el deseo de hacerlo es entonces mucho ma3or 4ue lo ser5
des%us. Sin embar1o$ durante este %eriodo tenemos al nio lim%io$ bien alimentado$ sano 3 sal!o del mundo 4ue le rodeaZ$ %ero en un !aci de
a%rendiEaJe.
)esulta irnico 4ue cuando el nio es ma3or le di1amos una 3 otra !eE lo tonto 4ue es %or no 4uerer a%render astronom2a$ 2sica o biolo12a. A%render$
le diremos$ es lo m5s im%ortante en la !ida$ 3 lo es realmente.
/o obstante$ hemos %asado %or alto la otra cara de la moneda.
A%render es tambin el ma3or %asatiem%o de la !ida$ 3 el m5s di!ertido.
Sostenemos 4ue los nios aborrecen a%render$ esencialmente %or4ue a la ma3or2a de ellos no les ha 1ustado ir al cole1io$ e incluso lo han odiado. .na
!eE m5s hemos conundido ir al cole1io con a%render. /o todos los nios 4ue !an al cole1io est5n a%rendiendo$ as2 como tam%oco todos los nios 4ue
est5n a%rendiendo !an al cole1io.
(is %ro%ias eI%eriencias de cuando era alumno de %rimer 1rado %odr2amos decir 4ue ueron$ t2%icamente$ lo 4ue han !enido siendo durante si1los.
Generalmente$ la %roesora nos dec2a 4ue nos sent5ramos$ 4ue nos call5ramos$ 4ue la mir5ramos 3 atendiramos mientras ella comenEaba un %roceso
llamado enseanEa$ 4ue iba a ser$ se1Kn ella$ mutuamente %enoso$ %ero %or el cual lle1ar2amos a a%render... o lo 4ue uera.
En mi %ro%io caso$ esta %roec2a de la %roesora de %rimer 1rado result eIactaM ue %enoso$ 3 %or lo menos durante los 8; %rimeros aos odie cada
minuto de enseanEa. Esto3 se1uro de 4ue no ue una eI%eriencia uera de lo corriente.
El %roceso de a%rendiEaJe deber2a ser a1radable di!ersin$ %uesto 4ue realmente es el ma3or Jue1o de la !ida. Tarde o tem%rano$ todas las %ersonas
inteli1entes acaban %or lle1ar a esta conclusin. #asa el tiem%o$ 3 toda!2a o2mos decir a la 1ente' H0ue un d2a estu%endo. A%rend2 un montn de cosas
4ue no sab2a.H AKn se o3en rases como esta' H"a sido un d2a terrible$ %ero he a%rendido al1o.H
.na reciente eI%eriencia$ en la 4ue culminan centenares de situaciones similares$ aun4ue no tan di!ertidas$ sir!e como eIcelente eJem%lo del hecho
real de 4ue los nios %e4ueitos 4uieran a%render en la medida en 4ue toda!2a son inca%aces de distin1uir el a%render del di!ertirse$ 3 mantienen esta
actitud hasta 4ue nosotros$ los adultos$ les con!encemos de 4ue a%render no es di!ertirse.
/uestro e4ui%o de in!esti1acin hab2a tenido en obser!acin$ durante !arios meses$ a una nia de = aos con una lesin cerebral$ hasta 4ue lle1 el
momento de 4ue a%rendiera a leer. Era im%ortante %ara la rehabilitacin de esta nia 4ue a%rendiera a leer$ %or4ue es im%osible inhibir una sola
uncin del cerebro humano sin 4ue$ en al1Kn 1rado$ se su%rima la totalidad de sus unciones. #or el contrar2o$ s2 enseamos a leer a un nio
%e4ueito con una lesin cerebral$ le a3udaremos materialmente en su len1uaJe 3 dem5s unciones. #or esta raEn$ hab2amos %rescrito 4ue a esta nia
se le enseara a leer des%us de nuestro reconocimiento.
Com%rensiblemente$ el %adre de la nia se sent2a bastante esc%tico res%ecto a la %osibilidad de ensear a leer a su hiJa. Accedi a ello slo debido al
enorme %ro1reso 2sico 3 de len1uaJe 4ue la nia hab2a alcanEado hasta a4uel momento.
Cuando !ol!i ; meses des%us %ara una re!isin$ nos cont lleno de 1oEo la si1uiente historia' aun4ue accedi a lo 4ue se le hab2a %edido$ estaba
con!encido de 4ue no dar2a resultado. As2 mismo$ hab2a decidido 4ue$ %uesto 4ue iba a tratar de ensear a leer a su hiJa$ lo har2a en lo 4ue el
consideraba un Hambiente t2%icamente escolarH.
#ara ello hab2a montado en el stano un aula com%leta$ con %u%itres 3 encerado. "ab2a %edido tambin a su otra hiJa$ una nia normal de D aos$ 4ue
asistiera a las clases.
Como se %uede su%oner$ la nia de D aos$ en cuanto !io el aula$ salt de ale1r2a. Ten2a el ma3or Ju1uete de toda la !ecindad. (a3or 4ue un carrito de
beb 3 ma3or 4ue una casa de muecasM ten2a su %ro%io cole1io %articular.
En Julio$ la nia de D aos sali a buscar$ entre los !ecinos$ otros > nios de = a > aos %ara HJu1ar a los cole1iosH.
Desde lue1o$ estaban encantados con la idea$ 3 se com%rometieron a ser buenos %ara as2 %oder ir tambin al cole1io como sus hermanos ma3ores.
Ju1aron a los cole1ios > d2as %or semana$ durante todo un !erano. La nia de D anos era la %roesora$ 3 los nios m5s %e4ueos$ sus alumnos.
A los nios no se les orE a Ju1ar a esto. Sencillamente$ era el meJor Jue1o 4ue hab2an descubierto.
El Hcole1ioH tu!o 4ue cerrar en se%tiembre$ cuando la H%roesoraH de D aos !ol!i a su !erdadero cole1io.
EL resultado es 4ue en este barrio concreto ha3 ahora > nios$ entre los = 3 los > aos$ 4ue leen$ /o leen a ShaRes%eare$ claro est5$ %ero leen las ;>
%alabras 4ue la %roesora de D aos les ense. Las leen 3 las entienden.
#or descontado$ esta nia de D aos habr5 de ser incluida en la lista de los m5s eicaces educadores de la "istoriaZ$ a no ser 4ue conclu3amos 4ue los
nios de = aos 4uieren leer.
#reerimos creer 4ue lo 4ue lle!a a a%render es m5s el deseo de los nios de = aos 4ue la eicacia de la %roesora de D.
0inalmente$ es im%ortante ad!ertir 4ue$ cuando a un nio de = aos se le ensea a leer$ %restar5 atencin al libro durante lar1os %er2odos de tiem%o$
%arecer5 m5s inteli1ente 3 deJar5 as2 mismo de rom%er l5m%arasM %ero no ha3 4ue ol!idar 4ue si1ue siendo un nio de = aos 3 4ue$ durante PL
se1undos$ si1uen %arecindole mu3 interesantes casi todos los Ju1uetes.
Si bien$ con toda l1ica$ nin1Kn nio deseo es%ec2icamente a%render a leer hasta 4ue sabe 4ue la lectura eIiste$ todos los nios 4uieren ad4uirir
conocimientos sobre todas las cosas 4ue les rodean. :$ en circunstancias a%ro%iadas$ leer es una de ellas.

CA#IT.L+ =
Los %e4ueuelos %ueden a%render a leer
.n d2a$ no hace mucho tiem%o$ me la encontr en la sala de estar hoJeando un libro en rancs$ 3 me diJo sencillamente' H(am5$ es 4ue 3a me he
le2do todos los libros in1leses 4ue ha3 en casa.H
Sra. Gilchrist$ /eVsVeeR$ 8= de ma3o de 8PA=.

Los nios mu3 %e4ueos %ueden de hecho a%render a leer %alabras$ rases 3 %5rraos$ eIactamente de la misma manera 4ue a%renden a entender
%alabras$ rases 3 %5rraos hablados.
.na !eE m5s$ los hechos son sencillosM ma!illosos$ %ero sencillos. "emos maniestado 3a 4ue el oJo !e$ %ero no entiende lo 4ue !e$ 3 el o2do o3e$
%ero no entiende lo 4ue o3e. Solo lo entiende el cerebro.
Cuando el o2do %ercibe o ca%ta una %alabra o un mensaJe hablado$ este mensaJe auditi!o se descom%one en una serie de im%ulsos electro4u2micos 3
lle1a como un rel5m%a1o al cerebro F4ue no o3eG$ el cual entonces recom%one el si1niicado de la %alabra 4ue se le ha intentado transmitir$ 3 la
com%rende.
EIactamente de la misma orma$ cuando el oJo %ercibe una %alabra o un mensaJe escrito$ este mensaJe se transorma en una serie de im%ulsos
electro4u2micos 3 lle1a como un rel5m%a1o al cerebro F4ue no !eG$ donde se recom%one de nue!o 3 se com%rende como lectura.
Es un instrumento m51ico nuestro cerebro.
Tanto la !2a !isual como la auditi!a %asan %or el cerebro$ donde ambos mensaJes son inter%retados %or el mismo %roceso cerebral.
/ada tienen 4ue !er con ello$ en realidad$ la a1udeEa !isual ni la a1udeEa auditi!a$ a no ser 4ue estas sean !erdaderamente %obres.
"a3 muchos an2males 4ue !en u o3en meJor 4ue cual4uier ser humano. /o obstante$ nin1Kn chim%anc$ %or mu3 a1udo 4ue ten1a el o2do o la !ista$
%odr5 leer Jam5s la %alabra HlibertadH a tra!s del oJo ni entenderla a tra!s del o2do. Le alta el cerebro necesario %ara ello.
#ara em%eEar a com%render el cerebro humano hemos de tener en cuenta m5s el instante de la conce%cin 4ue el momento del nacimiento$ %or4ue el
tan 1randioso como %oco entendido %roceso de desarrollo cerebral em%ieEa en el momento de la conce%cin.
Desde el mismo instante de la conce%cin$ el cerebro humano se desarrolla a una !elocidad eI%losi!a$ 4ue marcha continuamente en escala
descendente.
EI%losi!a 3 descendente.
Todo este %roceso se ha com%letado$ en esencia$ a los ? aos.
En la conce%cin$ el hue!o ertiliEado es de tamao microsc%ico. Doce d2as des%us$ el embrin es lo bastante 1rande %ara 4ue el cerebro se %ueda
dierenciar. Esto sucede mucho antes 4ue la madre se%a 4ue est5 embaraEada$ %or lo 4ue la !elocidad de desarrollo es tremendamente r5%ida.
Aun4ue la !elocidad de desarrollo es realmente ant5stica$ esta !elocidad es siem%re menor 4ue el d2a anterior.
Al nacer$ el nio %esa de = a @9 Rilo1ramos a%roIimadamente$ lo cual si1niica millones de !eces m5s 4ue lo 4ue %esaba el hue!o P meses antes$ al ser
concebido. Es ob!io 4ue si su !elocidad de desarrollo uera la misma en los P meses si1uientes 4ue la alcanEada en los P anteriores$ el nio %esar2a
miles de toneladas a los P meses 3 muchos millones de toneladas cuando tu!iera ao 3 medio.
El %roceso del desarrollo cerebral se e4ui%ara al del desarrollo 2sico$ %ero con una !elocidad aKn m5s descendente.
Esto se %uede obser!ar claramente si tenemos en cuenta 4ue el cerebro del nio$ al nacer$ su%one un 8l %or 8LL de su %eso total$ mientras 4ue$ cuando
es adulto$ a%enas lle1a al ;$> %or 8LL.
A los > aos el desarrollo cerebral de l nio se ha com%letado en un ?L %or 8LL.
A los ? aos el %roceso de desarrollo cerebral est5 %r5cticamente com%leto.
Entre los ? 3 los ?L aos alcanEamos un menor desarrollo cerebral 4ue el habido entre los D 3 los ? 3 mucho menor 4ue en estos ? %rimeros aos.
Como com%lemento a este entendimiento b5sico del desarrollo cerebral$ es im%ortante com%render cu5les son$ de todas sus unciones$ las m5s
im%ortantes %ara los seres humanos.
"a3 eIactamente seis unciones neurolo12as eIclusi!as del hombre$ 3 4ue le caracteriEan 3 le colocan en una escala a%arte de todas las dem5s
criaturas.
Estas seis unciones corres%onden a una ca%a del cerebro llamada corteEa humana. Estas acultades eIclusi!amente humanas est5n uncionando 3a a
los ? aos. Son di1nas de conocerse.
8. Solo el hombre es ca%aE de andar totalmente de %ie.
;. Solo el hombre %uede hablar con un len1uaJe abstracto$ simblico 3 %ro%iamente su3o.
=. Solo el hombre es ca%aE de combinar su sin1ular com%etencia manual con las ca%acidades motoras mencionadas %ara escribir su len1uaJe.
Estas tres habilidades sealadas son de naturaleEa motora FeI%resi!aG 3 se basan en las tres restantes$ 4ue son de naturaleEa sensorial Frece%ti!aG.
@. Solo el hombre %uede entender el len1uaJe abstracto$ simblico 3 %ersonal 4ue o3e.
>. Solo el hombre es ca%aE de identiicar un obJeto %or el mero tacto.
A. Solo el hombre %uede !er de tal orma 4ue le ca%acita %ara leer el len1uaJe abstracto cuando se %resenta en orma escrita.
.n nio de ? aos es ca%aE de todas estas unciones$ %uesto 4ue anda$ habla$ escribe$ lee$ entiende la len1ua hablada e identiica$ a esa edad$ obJetos
%or el tacto. Es e!idente 4ue$ a %artir de esa edad$ hablamos sim%lemente de una serie de deri!aciones laterales de estas seis ca%acidades humanas$ sin
a%aricin de otras nue!as.
#uesto 4ue toda la !ida %osterior del hombre de%ende$ en 1ran medida$ de estas seis unciones 4ue se desarrollan en los %rimeros ? aos de !ida$ es
mu3 im%ortante eectuar una in!esti1acin de las di!ersas ases 4ue eIisten durante ese %er2odo de moldeado.
#E)*+D+ DESDE EL /ACI(IE/T+ "ASTA EL A<+
Este %er2odo de !ida es !ital %ara todo el uturo del nio.
Es cierto 4ue le tenemos abri1ado$ alimentado 3 lim%io$ %ero tambin es !erdad 4ue restrin1imos seriamente su desarrollo neurol1ico
Lo 4ue deber2a sucederle durante este %er2odo es tema 4ue 5cilmente %odr2a llenar un libro. Basta decir a4u2 4ue durante dicha ase el nio %e4ueo
deber2a tener o%ortunidades$ casi ilimitadas$ de mo!erse$ de eI%lorar el mundo 2sico 3 de ad4uirir eI%eriencias. /uestra sociedad 3 nuestra cultura
actuales suelen ne1arle esto. Cuando$ en raras ocasiones$ le son %ermitidas al nio tales o%ortunidades$ %roducen como resultado unos nios 2sica 3
neurticamente su%eriores. Lo 4ue el adulto lle1ue a ser$ en lo 4ue se reiere a su ca%acidad 2sica 3 neurol1ica$ se determina con ma3or intensidad
en est %er2odo 4ue en nin1Kn otro.
#E)*+D+ DESDE EL A<+ "ASTA L+S > A<+S
Este %er2odo de !ida es crucial %ara el uturo del nio$
A lo lar1o de l le 4ueremos$ nos ase1uramos de 4ue no se ha1a dao$ le abrumamos con Ju1uetes 3 le mandamos a la escuela maternal. De este
modo$ sin darnos en absoluto cuenta de ello$ hacemos todo lo %osible %ara e!itar 4ue a%renda.
Lo 4ue deber2a ocurrirle$ en estos aos cruciales$ es 4ue habr2amos de satisacer su creciente sed de materia %rima$ 4ue l trata de absorber en todas
las ormas %osibles$ %ero es%ecialmente %or medio del len1uaJe$ 3a .sea hablado 3 o2do o im%reso 3 le2do.
Es en este %er2odo de su !ida cuando el nio deber2a a%render a leer$ abriendo as2 la %uerta del dorado tesoro de todo lo escrito %or el hombre en su
historia$ la suma de todos los conocimientos humanos.
Durante estos aos 4ue no se han de !ol!er a !i!ir$ durante estos aos de insaciable curiosidad$ es cuando se establece la totalidad del intelecto del
nio. Lo 4ue el nio %uede ser$ lo 4ue ser5n sus intereses 3 sus acultades$ se est5 determinando en estos aos. Cuando sea adulto$ un nKmero
ilimitado de actores %esar5n sobre l. Los ami1os$ la sociedad 3 la cultura misma inluir5n %osiblemente en la tarea 4ue desarrolle en su !ida$ 3
al1unos de estos actores %ueden resultar contra%roducentes %ara su com%leto desarrollo.
Si en su !ida de adulto se combinan circunstancias como las indicadas %ara disminuir su ca%acidad de disrutar de la !ida 3 de ser %roducti!o$ no
aumentar5 la %otencialidad establecida en el 4ue hemos llamado %er2odo crucial de su !ida. #or esta raEn$ de suma im%ortancia$ se deber2an dar al
nio todas las o%ortunidades %osibles de ad4uirir conocimientos$ 3 esto es al1o 4ue a l le 1usta %or encima de todo.
Es rid2culo airmar 4ue cuando se satisace la insaciable curiosidad del nio$ 3 se hace esto de una orma 4ue a el le encanta$ se le est5 %ri!ando de su
%reciosa inancia. SemeJante actitud no debiera si4uiera mencionarse$ 3 si lo hacemos es %or la recuencia con 4ue la encontramos. Sin embar1o$
al1unos %adres 9 los menos 9 no creen 4ue ha3a tal H%rdida de la %reciosa inanciaH cuando !er la a!ideE con 4ue el nio se %one a leer un libro con
mam5$ a!ideE 4ue contrasta con los 1ritos an1ustiosos 4ue em%lea %ura 4ue le sa4uen del H%ar4ueH$ o con su absoluto aburrimiento en medio de una
montaa de Ju1uetes.
En este %er2odo de tiem%o$ a%render es$ adem5s$ una necesidad a%remiante$ 3 rustramos la naturaleEa misma cuando intentamos im%edirlo. A%render
es necesario %ara sobre!i!ir.
El 1atito 4ue HJue1aH saltando sobre el o!illo de lana est5 sim%lemente utiliEando la lana como sustituti!o del ratn. El %errito 4ue HJue1aH con los
otros %erritos$ con alsa erocidad$ est5 a%rendiendo cmo sobre!i!ir cuando le ata4uen.
La su%er!i!encia de%ende$ en el mundo de los humanos$ de la ca%acidad de comunicarse$ 3 el len1uaJe es el instrumento de comunicacin.
El Jue1o del nio$ como el del 1atito$ lle!a un %ro%sito 4ue est5 diri1ido m5s hacia el a%rendiEaJe 4ue hacia la di!ersin.
La ad4uisicin del len1uaJe en todas sus ormas es uno de los %rinci%ales %ro%sitos del Jue1o del nio. Debemos tener m5s cuidado en liJarnos %ara
4u sir!e ese Jue1o$ 3 no airmar 4ue su Knico obJeto es la di!ersin.
La necesidad de a%render durante este %er2odo de su !ida es %ara el nio una necesidad im%eriosa. B/o es mara!illoso 4ue la sabia /aturaleEa ha3a
hecho al nio tan amante de a%renderC B/o es es%antoso 4ue nos ha3amos e4ui!ocado tan terriblemente en la com%rensin de lo 4ue es un nio$ 3
ha3amos %uesto tantas trabas en el camino de la /aturaleEaC
As2$ %ues$ este es el %er2odo de !ida en el 4ue el cerebro del nio es una %uerta abierta a todo ti%o de conocimientos. Durante el$ asimila todas las
inormaciones sin esuerEo consciente de nin1una clase. Este es el %er2odo en el 4ue %uede a%render a leer 5cil 3 naturalmente. Se le debe dar la
o%ortunidad de hacerlo.
Tambin es el momento en 4ue %uede a%render un idioma eItranJero$ hasta cinco incluso$ cosa 4ue no lo1rar5 en el cole1io ni en la .ni!ersidad. Se le
deber2an orecer esos idiomas. Ahora %odr5 a%render 5cilmente$ %ero m5s adelante tendr5 1ran diicultad.
Tambin durante este %eriodo se le deber2an %ro%orcionar los conocimientos b5sicos del len1uaJe escrito$ %ues entre los A 3 los 8L aos le su%ondr5
mucho m5s esuerEo. Ahora a%render5 con ma3or ra%ideE 3 acilidad.
(5s 4ue una o%ortunidad Knica$ es un deber sa1rado. Debemos abrirle de %ar en %ar la %uerta de los conocimientos b5sicos.
Jam5s !ol!eremos a tener una o%ortunidad i1ual.
#E)*+D+ DESDE L+S > "ASTA L+S ? A<+S
Este %er2odo es mu3 im%ortante %ara la !ida utura del nio. En este la%so tan im%ortante$ 4ue es$ %r5cticamente$ el inal$ de sus d2as leIibles 3
ormati!os$ el nio comienEa a ir al cole1io. TCu5n traum5tico %uede ser este %er2odo de su !idaU B-u lector no lo recuerda$ %or mu3 leJano 4ue se
encuentreC La eI%eriencia del in1reso en el Jard2n de inancia 3 de los ; aos si1uientes es$ con recuencia$ el %rimer recuerdo 4ue conser!a el adulto.
En 1eneral$ este recuerdo no es a1radable.
B#or 4u habr5 de ser as2$ cuando los nios 4uieren deses%eradamente a%renderC B#odemos inter%retar esto como 4ue el nio no 4uiere a%render$ o
m5s bien indica 4ue estamos cometiendo un error undamental 3 b5sicoC
: si estamos cometiendo un error b5sico$ Ben 4u consisteC Consideremos los hechos.
De %ronto co1ernos a este nio$ 4ue hasta ahora %robablemente ha %asado mu3 %oco o nin1Kn tiem%o uera de casa$ 3 lo introducimos en un mundo
2sico 3 social totalmente nue!o.
Si el nio de > A aos$ en este %er2odo ormati!o tan im%ortante de su !idaM no echara de menos su ho1ar 3 a su madre$ demostrar2a con ello ser mu3
des1raciado en casa. Simult5neamente$ comenEamos a im%onerle una disci%lina de 1ru%o 3 una educacin tem%rana.
Debemos recordar 4ue el nio tiene una 1ran ca%acidad %ara a%render$ %ero mu3 %oca %ara JuE1ar. Como resultado$ asocia el inortunio de !erse
sKbitamente %ri!ado de su madre con la %rimera eI%eriencia educati!a$ 3 as2$ desde el %rinci%io$ el nio$ en el meJor de los casos$ !incula el
a%rendiEaJe a un !a1o sentimiento de inelicidad. Di2cilmente %uede ser este un buen comienEo %ara la m5s im%ortante tarea de la !ida.
Al obrar as2$ tambin asestamos un duro 1ol%e al maestro. /o es de eItraar 4ue muchos de ellos eno4uen su tarea con ceuda determinacin en
lu1ar de hacerlo con ale1re eI%ectacin. Cuando %or !eE %rimera %one los oJos en su nue!o alumno$ 3a ha %erdido dos baEas.
Cu5nto meJor ser2a %ara el alumno$ %ara el maestro 3 %ara el mundo$ si desde ese %rimer d2a de cole1io el nue!o alumno hubiera 3a ad4uirido 3
conser!ado 1ran aicin al %lacer de a%render.
S2 as2 uera$ la aicin del nio a leer 3 a%render$ 4ue en ese momento tiene un ritmo creciente$ contribuir2a en 1ran medida a disminuir el 1ol%e
%sicol1ico %roducido %or la rotura del laEo 4ue le une a las aldas de su mam5.
De hecho$ en los casos relati!amente aislados en 4ue el nio comienEa su a%rendiEaJe cuando aKn es mu3 %e4ueo$ resulta 1rato obser!ar 4ue la
aicin del nio a a%render se con!ierte tambin en aicin al cole1io. Es si1niicati!o 4ue cuando estos nios no se sienten bien$ bien$ tratan con
recuencia de ocult5rselo a su madre Fnormalmente sin IitoG %ara 4ue as2 no les im%ida ir al cole1io. T-u contraste m5s delicioso con nuestras
%ro%ias eI%eriencias inantiles$ cuando a menudo %retend2amos estar enermos Fnormalmente sin IitoG... %ara no tener 4ue ir al cole1ioU
El no habernos dado cuenta de estos actores b5sicos nos ha lle!ado a cometer !erdaderos errores %sicol1icos. #or una norma educacional
establecida$ el nio de D aos est5 em%eEando a a%render a leer...$ %ero a leer sobre temas 4ue est5n mu3 leJos de su inters$ de sus conocimientos 3 de
sus ca%acidades.
Lo 4ue deber2a ocurrirle durante este im%ortante %er2odo de su !ida entre los > 3 los ? aos Fsu%oniendo 4ue en los %er2odos anteriores le hubieran
ocurrido las cosas a%ro%iadasG es 4ue habr2a de estar disrutando de los temas 4ue normalmente se le %resentan entre los ? 3 los 8@ aos.
Es e!idente 4ue los resultados de esto a 1ran escala solo %ueden ser buenos$ a menos 4ue 4ueramos aco%lar la %remisa de 4ue la i1norancia conduce al
bien$ 3 el conocimiento$ al malM 4ue el hecho de Ju1ar con un mueco debe %roducir elicidad$ mientras 4ue el a%rendiEaJe del len1uaJe 3 de lo 4ue nos
rodea su%one una desdicha.
I1ualmente absurdo ser2a ace%tar 4ue henchir el cerebro de conocimientos lo a1otar2a de al1una orma$ en tanto 4ue lo res1uardar2a el mantenerlo
!ac2o.
A un indi!iduo cu3o cerebro est5 car1ado de conocimientos %ro!echosos 4ue %uede utiliEar 5cilmente se le considera un 1enio$ mientras 4ue a un
indi!iduo cu3o cerebro est5 !ac2o de conocimientos se le llama retrasado mental.
Lo 4ue %odr2an a%render los nios baJo este nue!o conJunto de circunstancias$ 3 la9ale1r2a con 4ue a%render2an$ a%enas %uede ser obJeto de nuestros
sueos hasta el momento en 4ue un 1ran nKmero de nios ha3a tenido esta nue!a o%ortunidad. /o cabe duda de 4ue el im%acto causado en el mundo
%or estos nios tendr2a elices consecuencias.
La cantidad de conocimientos 4ue hemos im%edido ad4uirir a nuestros hiJos es la medida de nuestra alta de a%reciacin de su ca%acidad %ara
a%render. Todo lo 4ue han lo1rado a%render$ a %esar de nuestro intento de e!itarlo$ es un tributo a esa misma ca%acidad de ad4uirir cual4uier ti%o de
conocimientos.
El nio recin nacido es casi un du%licado eIacto de un ordenador electrnico !ac2o$ aun4ue su%erior al ordenador en casi todo.
.n ordenador !ac2o es ca%aE de recibir una am%lia cantidad de inormacin %ronto 3 sin esuerEo.
Tambin lo es el nio %e4ueo.
.n ordenador es ca%aE de clasiicar 3 archi!ar toda esa inormacin.
Tambin el nio es ca%aE de hacerlo.
.n ordenador %uede acumular esa inormacin tem%oral o %ermanentemente.
I1ualmente un nio.
/o se %uede es%erar de un ordenador 4ue ormule la res%uesta correcta$ si no se han introducido %rimero los datos b5sicos sobre el asunto. El
ordenador no %uede hacerlo.
El nio tam%oco.
.na !eE 4ue se ha3an introducido los suicientes datos en el ordenador se recibir5 de l la res%uesta correcta e incluso al1unos Juicios
Lo mismo ocurra con el nio.
La m54uina ace%tar5 cual4uier dato 4ue se le 4uiera introducir$ sea o no correcto.
Tambin lo har5 el nio.
La m54uina no rechaEar5 nin1Kn dato s2 este se introduce en la orma adecuada.
+tro tanto har5 el nio.
Si se le dan a la m54uina datos incorrectos$ las uturas res%uestas basadas en este material ser5n tambin incorrectas.
I1ualmente lo ser5n las del nio.
A4u2 termina el %aralelismo.
S2 se colocan en el ordenador datos e4ui!ocados$ se %uede !aciar la m54uina 3 !ol!er a llenarla con nue!os datos.
Con el nio no ocurre esto. Los conocimientos b5sicos situados en su cerebro %ara su almacenamiento %ermanente %resentan dos limitaciones. La
%rimera es 4ue si se le dan datos e4ui!ocados en los %rimeros ? aos de su !ida$ es sumamente di2cil borrarlos. La se1unda es 4ue$ des%us de los ?
aos$ absorber5 nue!o material mu3 lentamente 3 con ma3or diicultad.
Consideremos al nio andaluE 4ue dice HoEKH %or HJesKsH$ al catal5n 4ue dice Hechar a altarH %or Hechar de menosH$ o al madrileo 4ue conunde los
%ronombres HloH$ HlaH$ HleH.
(u3 %ocas !eces lo1ran la cultura o los !iaJes eliminar los deectos locales de %ronunciacin o de diccin$ %ues deectos son al in 3 al cabo$ %or
encantadores 4ue %areEcan a 4uien los oi1a. Incluso si una educacin %osterior lo1rara una a%ariencia m5s %ulida 4ue cubriera el a%rendiEaJe b5sico de
los ? %rimeros aos$ en un momento de uerte emocin desa%arecer2a esta a%ariencia.
Se cuenta una historia sobre una chica de cabaret$ mu3 bonita$ %ero de escasa cultura$ 4ue cas con un hombre de mu3 buena %osicin. Este no re%ar
en nada %ara educar a su es%osa 3$ a%arentemente$ tu!o Iito. #ero aos m5s tarde$ al baJar del coche de caballos en orma di1na de la ina seora en
4ue se hab2a con!ertido$ un collar de %erlas de %recio incalculable se le en1anch 3 rom%i$ rodando las %erect2simas %erlas en todas direcciones.
9 TJol2n$ mis %edruscosU 9 se dice 4ue 1rit.
Lo 4ue recibe el cerebro del nio durante los ? %rimeros aos de su !ida %ermanece %robablemente en l. Deber2amos$ %or tanto$ des%le1ar todo
nuestro esuerEo %ara ase1urarnos de 4ue lo 4ue recibe es bueno 3 correcto. Se ha dicho' HDame un nio durante sus ? %rimeros aos$ 3 des%us
%odr5s hacer de l lo 4ue 4uieras.H /ada m5s cierto.
Todo el mundo conoce la acilidad con 4ue los nios %e4ueos a%renden cosas de memoria$ incluso a4uello 4ue realmente no entienden.
+bser!amos recientemente a un nio de ? aos le3endo en una cocina en la 4ue un %erro ladraba$ se o2a una radio 3 una discusin amiliar iba
aumentando de tono. El nio estaba a%rendindose de memoria un %oema bastante lar1o 4ue hab2a de recitar en el cole1io al d2a si1uiente. : lo
consi1ui.
S2 a un adulto le %idieran 4ue se a%rendiera un %oema ho3$ %ara recitarlo maana delante de un 1ru%o$ se1uramente sentir2a !erdadero %5nico.
Su%oniendo 4ue lo lo1rara 3 A meses m5s tarde le %idieran 4ue lo !ol!iera a recitar$ lo m5s %robable es 4ue uera inca%aE de hacerlo$ aun4ue s2
recordar2a toda!2a %oemas recitados cuando era nio.
Al %aso 4ue el nio es ca%aE de ad4uirir 3 retener todo el material 4ue se le %resenta durante estos aos tan enormemente im%ortante$ su ca%acidad
%ara el len1uaJe es !erdaderamente eItraordinaria$ 3 %oco im%orta 4ue el len1uaJe sea hablado$ a%rendindolo entonces %or !2a auditi!a$ o escrito$
a%rendido en HesteX caso de modo !isual.
Como hemos sealado$ cada d2a 4ue %asa !a descendiendo la ca%acidad del nio %ara ad4uirir conocimientos sin esuerEo$ si bien es !erdad 4ue cada
d2a aumenta su ca%acidad de Juicio. Lle1a un momento en 4ue la cur!a descendente 3 la ascendente se cruEan.
Antes 4ue ocurra esto el nio es$ en al1unos as%ectos$ su%erior al adulto. Su ca%acidad %ara a%render len1uas es un eJem%lo.
Consideremos este actor eItraordinario de su%erioridad en lo 4ue se reiere a la ad4uisicin del len1uaJe.
El autor$ siendo adolescente 3 adulto Jo!en$ %as @ aos intentando a%render rancs$ 3 estu!o en a4uel %er2odo dos !eces en 0rancia$ %ero %odemos
decir con toda certeEa 4ue %r5cticamente no habla rancs. Sin embar1o$ cual4uier nio rancs normal$ muchos subnormales e incluso al1unos
retrasados mentales$ a%renden a hablar rancs bien$ antes de los A aos$ utiliEando es%ont5neamente todas las re1las b5sicas de la 1ram5tica.
Cuesta admitir este hecho cuando se re%ara en el.
A %rimera$ !ista$ cabr2a sos%echar 4ue la dierencia no reside en la edad$ sino en el hecho de 4ue el nio estaba en 0rancia$ o3endo rancs en
todo momento 3 lu1ar$ 3 en cambio el adulto no.
&eamos s2 realmente es esta la dierencia$ o si m5s bien estriba en la ca%acidad ilimitada del nio$ al lado de la 1ran diicultad del adulto$ %ara
a%render idiomas.
Literalmente$ miles 3 miles de oiciales del EJrcito americano han sido destinados a %a2ses eItranJeros$ 3 muchos de ellos han intentado a%render de
o2das la nue!a len1ua.
Tomemos el eJem%lo del comandante John Smith. El comandante Smith tiene =L aos 3 est5 2sicamente bien constituido. Es licenciadoM su cociente
intelectual es %or lo menos 8> %untos su%erior al normal. El comandante Smith est5 destinado en un %uesto de Alemania.
A este comandante se le en!2o a una escuela de idiomas$ a la 4ue asiste tres noches %or semana$ %ara a%render alem5n. Las escuelas de idiomas del
EJrcito son instituciones mu3 buenas %ara adultosM ensean utiliEando el sistema del len1uaJe hablado 3 em%lean el meJor %roesorado %osible.
El comandante Smith trabaJ mucho %ara a%render el alem5n$ 3a 4ue era im%ortante %ara su carrera$ 3 adem5s estaba tratando todo el d2a con 1ente de
len1ua alemana 3 1ente de habla in1lesa. Sea como uere$ un ao des%us$ habiendo salido de com%ras con su hiJo de > aos$ ue el nio 4uien tu!o
4ue entenderse con la 1ente$ %or la sencilla raEn de 4ue habla el alem5n %erectamente$ cosa 4ue no hace su %adre.
BCmo es %osibleC
Al %adre le ha enseado alem5n el meJor %roesor alem5n 4ue el EJrcito ha %odido encontrar$ 3$ sin embar1o$ a%enas sabe hablarlo$ mientras 4ue su
hiJo de > aos se hace entender a las mil mara!illas.
B-uin ense al nioC En realidad$ nadie. Lo 4ue ocurre es 4ue se %asaba todo el d2a en casa con la muchacha$ 4ue solo habla alem5n. B-uin
ense a la muchachaC En realidad$ nadie.
Al %a%5 le ensearon alem5n$ 3 no lo habla. Al nio no se lo ensearon$ 3 lo habla.
#or si el lector %ersiste en creer 4ue la dierencia estriba en los ambientes li1eramente distintos del comandante Smith 3 de su hiJo$ m5s 4ue en la
eItraordinaria ca%acidad del nio 3 la relati!a inca%acidad del adulto %ara a%render idiomas$ !amos a considerar r5%idamente el caso de la seora
Smith$ 4ue ha !i!ido en la misma casa 3 con la misma muchacha 4ue el nio. La seora Smith no ha a%rendido m5s alem5n 4ue su marido$ 3 mucho
menos 4ue su hiJo.
Si no se maltratara tan triste 3 destructi!amente esa eItraordinaria ca%acidad %ara a%render idiomas en nuestra inancia$ ser2a$ desde lue1o$ mu3
di!ertido.
Si los seores Smith hubieran tenido !arios nios cuando ueron destinados a Alemania$ el conocimiento del idioma habr2a sido in!ersamente
%ro%orcional a la edad de cada miembro de la amilia.
El nio de = aos$ si lo hubiera$ ser2a el 4ue m5s alem5n a%render2a.
El de > aos a%render2a mucho$ %ero no tanto como el de =.
El de 8L aos a%render2a bastante$ %ero menos 4ue el de >.
: el de 8> aos a%render2a al1o$ 4ue no tardar2a en ol!idar.
Los seores Smith no a%render2an %r5cticamente nada de alem5n.
Este eJem%lo 4ue hemos dado$ leJos de ser un caso aislado$ es cierto casi uni!ersalmente. "emos conocido nios 4ue han a%rendido rancs$ es%aol$
alem5n$ Ja%ons o iran2 baJo estas circunstancias eIactamente.
+tro %unto 4ue nos 1ustar2a sealar no es tanto la innata ca%acidad del nio %ara a%render idiomas como la inca%acidad del adulto %ara a%render una
len1ua eItranJera.
Se horroriEa uno cuando considera la cantidad de millones de dolaras in!ertidos anualmente en cole1ios 3 .ni!ersidades de los Estados .nidos$
intentando en !ano ensear idiomas a adultos J!enes 4ue son casi inca%aces de a%renderlos.
-ue el lector$ l o ella$ recuerde si realmente ha a%rendido una len1ua eItranJera en el cole1io o en la .ni!ersidad.
Si des%us de @ aos de estudiar rancs$ el lector ue ca%aE de a!enturarse a %edir a un camarero$ en 0rancia$ un !aso de a1ua$ !eamos cmo intenta
eI%licarle 4ue 4uiere un !aso de a1ua helada. Basta esto %ara con!encer a cual4uiera 4ue @ aos de rancs no ueron suicientes. #ara un nio
%e4ueo$ es m5s 4ue suiciente.
Es sencillamente indiscutible el hecho de 4ue el nio$ leJos de ser un adulto inerior 3 de menor tamao$ es$ de hecho$ su%erior en muchos as%ectos a
los ma3ores$ 3 4ue no es el menor de tales as%ectos esa casi misteriosa acultad de a%render idiomas.
"emos ace%tado$ sin %ensarlo a%enas$ esta ca%acidad !erdaderamente mila1rosa.
Cual4uier nio normal F3$ como hemos dicho 3a$ un buen nKmero de subnormalesG$ a%rende !irtualmente un idioma entre los aos 8 3 >. Lo a%rende
con el acento eIacto de su %a2s$ de su estado$ de su ciudad$ de su barrio 3 de su amilia. Lo a%rende sin esuerEo !isible 3 %recisamente como se habla.
B-uin %odr2a !ol!er a hacer estoC
#ero no es esto todo.
Cual4uier nio 4ue creEca en un ambiente bilin1[e a%render5 dos len1uas antes de los A aos. Adem5s$ a%render5 la len1ua eItranJera eIactamente
con el mismo acento del lu1ar donde la a%rendieron sus %adres.
Si un nio americano cu3os %adres sean italianos habla$ aos mas Tarde$ con un autntico italiano$ este le dir5' HTAh$ es usted de (il5nU 9 si de all2
%roceden sus %adres 9. Lo di1o %or su acento.H
: esto a %esar de 4ue el 2taloamericano no ha salido nunca de los Estados .nidos.
Cual4uier nio 4ue se ha3a criado en un ambiente trilin1[e hablar5 tres idiomas antes de cum%lir A aos$ 3 as2 sucesi!amente.
El autor$ estando en Brasil$ ha tenido recientemente la eI%eriencia de conocer a un nio de P aos$ de inteli1encia mediana$ 4ue entend2a$ le2a 3
escrib2a nue!e idiomas con bastante luideE. A!i )oIannes naci en El Cairo Francs$ 5rabe e in1lsG 3 su abuelo FturcoG !i!2a con ellos. Cuando ten2a
@ aos$ la amilia se traslad a Israel$ donde su abuela %aterna Fes%aolaG se uni a la amilia. En Israel a%rendi tres len1uas m5s Fhebreo$ alem5n 3
3iddishG$ 3 cuando ten2a A aos se ue al Brasil F%ortu1usG.
#uesto 4ue$ entre ambos$ los %adres hablan tantas len1uas como el mismo A!i F%ero no indi!idualmenteG$ los )oIannes$ mu3 acertadamente$
manten2an con!ersaciones con l en cada uno de los nue!e idiomas Findi!idual o colecti!amente$ se1Kn los casosG.
Los %adres de A!i son bastante meJor %ol21lotos 4ue la ma3or2a de los adultos$ 3a 4ue a%rendieron de nios cinco idiomas cada uno$ %ero desde lue1o
no %ueden com%etir con A!i en cuanto se trata de in1les o %ortu1us$ 4ue han a%rendido siendo 3a adultos.
"emos sealado anteriormente 4ue ha habido en la "istoria muchos casos$ cuidadosamente documentados$ de lo 4ue sucedi cuando al1unos %adres
se decidieron a ensear a nios mu3 %e4ueos a hacer cosas 4ue eran 9 3 si1uen siendo 9 consideradas como eItraordinarias.
.no de estos casos es el de la chi4uitina Yinired$ cu3a madre$ Yinired Sae!il2e Stoner$ escribi un libro sobre su hiJa titulado /atural Education
FEducacin naturalG$ 4ue se %ublic en 8P8@.
Esta madre em%eE a estimular a su nia 3 a darle o%ortunidades de a%render desde 4ue naci. EI%ondremos m5s adelante los resultados de tal actitud
sobre la ca%acidad %ara leer de Yinired.
De momento$ !amos a !er 4u dec2a la seora Stoner sobre las a%titudes de su %e4ueina %ara las len1uas habladas$ a los > aos'
HTan %ronto como Yinired %udo maniestar todos sus deseo$ em%ec a ensearle es%aol$ utiliEando la con!ersacin 3 los mismos mtodos directos
4ue cuando le enseaba in1ls. Ele12 el es%aol como idioma secundario %or ser el m5s sencillo de los idiomas euro%eos. Al cum%lir los > aos era
ca%aE de eI%resar sus %ensamientos en ocho idiomasM no me cabe la menor duda de 4ue hubiera du%licado el nKmero s2$ %or entonces$ 3o hubiera
continuado nuestro Jue1o de construccin de %alabras en !arias len1uas. #ero en a4uel tiem%o em%ec a %ensar 4ue el es%eranto %ronto lle1ar2a a ser
el medio internacional de comunicacin$ 3$ a%arte del desarrollo de su habilidad lin1[2stica$ el conocimiento de muchas len1uas no ser2a de 1ran
beneicio %ara mi hiJita.H
(5s adelante$ la seora Stoner dice' HLos mtodos de enseanEa de idiomas en los cole1ios$ mediante re1las 1ramaticales$ han resultado un rotundo
racaso en lo 4ue se reiere a la ca%acidad de los alumnos %ara utiliEar el idioma como medio de eI%resin del %ensamientoO.
H"a3 %roesores de lat2n 4ue lo han enseado durante medio si1lo 3 en realidad desconocen el lat2n colo4uial. Cuando mi niita ten2a @ aos %erdi la
e en la sabidur2a de al1unos %roesores de lat2n$ ni hablar con un a3udante de clase 4ue no entend2a el saludo -uid a1is$ 3 se 4ued mir5ndola como
un tonto cuando ella$ en la mesa$ se reiri al menK ab o!o us4ue ad mala.H
Teniendo en cuenta la notable acultad del nio %ara a%render la len1ua hablada$ !ol!amos a subra3ar el hecho de 4ue el %roceso de com%rensin de
la len1ua hablada es eIactamente el mismo 4ue el de la len1ua escrita.
B/o se deduce de a4u2 4ue los nios %e4ueitos tienen una ca%acidad eItraordinaria %ara leer el len1uaJeC Lo cierto es 4ue$ si se les da una
o%ortunidad de hacerlo$ demuestran esa ca%acidad. &eamos bre!emente al1unos eJem%los.
Cuando$ a tra!s de una in!esti1acin$ se conduce a una %ersona o a un 1ru%o de %ersonas a lo 4ue %arece ser una nue!a e im%ortante idea$ se
necesitan !arios re4uisitos antes 4ue el 1ru%o se considere obli1ado a %ublicar 3 diundir esta idea.
En %rimer lu1ar$ la idea ha de lle!arse a la %r5ctica %ara obser!ar cu5les son sus resultados' buenos$ malos o sim%lemente indierentes.
En se1undo lu1ar$ aun4ue los conce%tos %uedan %arecer nue!os$ es %osible 4ue al1uien$ en al1una %arte$ ha3a tenido antes dichas ideas 3 las ha3a
utiliEado$ e incluso ha3a %ublicado sus descubrimientos.
/o solo es un %ri!ile1io$ sino un deber de la 1ente 4ua eI%one tales ideas$ lle!ar a cabo una cuidadosa bKs4ueda de todos los documentos a su
alcance$ a in de determinar lo 4ue otro ha3a %odido decir sobre el asunto. Se ha de actuar siem%re as2$ aun cuando la idea %ueda %arecer totalmente
nue!a.
Entre los aos 8P>P 3 8PA; nuestro e4ui%o de in!esti1acin se enter de 4ue otras %ersonas estaban trabaJando con nios %e4ueitos en el cam%o de la
lectura$ tanto dentro como uera de los Estados .nidos. Ten2amos una idea 1eneral de lo 4ue hac2an 3 dec2an. Aun4ue est5bamos de acuerdo con 1ran
%arte de lo 4ue se realiEaba$ aun %or el mero hecho de trabaJar sobre ello$ o%in5bamos 4ue la base del a%rendiEaJe de la lectura era neurolo12a$ 3 no
%sicol1ica$ emoti!a o educacional.
Cuando em%eEamos a estudiar intensi!amente la biblio1ra2a sobre el tema$ cuatro hechos nos llamaron la atencin'
8. La historia de ensear a leer a nios %e4ueitos no solo no era nue!a$ sino 4ue incluso se remontaba a si1los.
;. 0recuentemente$ distintas 1eneraciones de %ersonas hacen las mismas cosas$ aun4ue %or dierentes moti!os 3 distintas iloso2as.
=. Todos a4uellos 4ue hab2an decidido ensear a leer a nios %e4ueitos em%learon sistemas 4ue$ siendo !ariados en al1unos %untos de la %arte
tcnica$ %resentaban muchos actores comunes.
@. Lo m5s im%ortante' 4ue en todos los casos 4ue %udimos encontrar de nios chi4uitines a 4uienes se ense a leer en casa$ todos a4uellos 4ue lo
intentaron lo lo1raron$ sin 4ue im%ortara el mtodo se1uido.
(uchos de los casos ueron cuidadosamente estudiados 3 re1istrados con detalle. #ocos resultaron m5s claros 4ue el 3a mencionado de la %e4ueita
Yinired. La seora Stoner hab2a lle1ado casi a la misma conclusin 4ue nosotros$ en El Instituto$ sobre la lectura iniciada a una tierna edad$ aun4ue
lo hiEo sin los conocimientos neurol1icos 4ue %ose2a nuestro e4ui%o.
"ace medio si1lo$ la seora Stoner escribi' HCuando mi beb ten2a A meses$ orr las %aredes de su habitacin con una cartulina blanca de un metro
de altura. En uno de los lados %use las letras del alabeto$ 4ue hab2a recortado en %a%el roJo satinado. En otra %ared$ con las mismas letras roJas$ orm
%alabras sencillas colocadas en ila$ como 1ata$ lata$ nata$ %ata$ bata$ lote$ bote$ %ote$ dote$ mote. Se dar5n cuenta de 4ue en estas listas no hab2a m5s
4ue nombresZ
HCuando Yinired hubo a%rendido todas las letras$ em%ec a ensearle las %alabras 4ue estaban en la %ared$ deletre5ndolas en !oE alta 3 rim5ndolasZ
HA tra!s de estos Jue1os de construccin de %alabras 3 la im%resin %roducida en la mente de Yinired al lerselas$ a%rendi a leer a la edad de 8A
meses$ sin haber recibido ni una sola de las llamadas lecciones de lectura. Cuatro de mis ami1as han intentado este mtodo 3 han tenido Iito$ 3a 4ue
todos los nios a 4uienes se les ense de esta orma le2an teItos sencillos antes de los = aos.H
La historia de esta nia 3 de sus ami1as 4ue a%rendieron a leer no es$ ni mucho menos$ Knica.
Se reco1i otro eJem%lo notablemente similar en 8P8?' el de una nia llamada (arta Fa !eces la llamaban (illieG$ cu3o %adre$ abo1ado$ em%eE a
ensearle a leer cuando ten2a 8P meses.
(arta era !ecina del amoso educador LeVis (. Terman. Este$ sor%rendido %or el Iito 4ue el %adre de (arta hab2a alcanEado en su enseanEa$ le
ro1 4ue escribiera una descri%cin detallada de lo 4ue hab2a hecho$ la cual se %ublic$ con un %rlo1o de Terman$ en el Journal o A%%lied
#s3cholo13$ !olumen II F8P8?G.
Coincidencia curiosa' el %adre de (arta tambin em%le 1randes letras roJas %ara ormar sus %alabras$ del mismo modo 4ue el autor de este libro 3 la
madre de Yinired.
Comentando el caso de (arta en Genetic Studies o Genius and (ental and #h3sical Traits o a Thousand Gited Children F8P;>G. Terman maniesto'
HEsta nia ostenta$ %robablemente$ el record mundial de lectura a la m5s corta edad. A los ;A W meses$ su !ocabulario de lectura su%eraba las DLL
%alabras$ 3 cuando ten2a ;8 meses le2a 3 com%rend2a rases sencillas en su totalidad$ 3 no como %alabras aisladas. A est5 edad distin1u2a 3 nombraba
todos los colores b5sicos.O
HA los ;= meses comenE a eI%erimentar un e!idente %lacer cuando le2a. A los ; aos le2a con un !ocabulario de m5s de ;LL %alabras$ 4ue aumento a
m5s de DLL en ; W meses.O
HA los ;> meses nos le3 con luideE 3 eI%resin troEos de di!ersos libros de iniciacin a la lectura 4ue no hab2a !isto hasta$ entonces. A esta edad$ su
ca%acidad %ara leer era$ %or lo menos$ i1ual a la del ni!el normal de los nios de D aos$ 4ue 3a han ido un ao al cole1io.O
En 0iladelia$ El Instituto ha com%robado 4ue era %osible ensear a leer correctamente incluso a nios con lesiones cerebrales. Esto no %rueba 4ue
tales nios sean su%eriores a los normales$ sino$ sim%lemente$ 4ue los nios mu3 %e4ueitos %ueden a%render a leer.
: nosotros$ los adultos$ debemos %ermitirles 4ue lo ha1an$ aun4ue solo sea %or la raEn de 4ue les encanta.

CA#IT.L+ @
Los %e4ueitos est5n a%rendiendo a leer
#arece un %oco absurdo decir 4ue lee$ teniendo solo = aosM %era cuando !amos al su%ermercado lee los nombres de muchas latas 3 en!ases.
CASI T+D+S L+S #AD)ES -.E TIE/E/ /I<+S DE = A<+S.
En no!iembre de 8PA;$ en una reunin de un 1ru%o de educadores$ mdicos 3 otros es%ecialistas relacionados con el desarrollo neurol1ico de los
nios$ el ins%ector de educacin del distrito cont la si1uiente historia'
"ab2a sido educador durante => aos$ 3 dos meses antes de la reunin$ una %roesora de un Jard2n de inancia le hab2a inormado de 4ue cuando se
%re%araba a leer un libro a sus nios de > aos$ uno de ellos se %rest a hacerlo !oluntariamente. La %roesora le ad!irti 4ue era un libro nue!o 4ue l
no hab2a !isto nunca$ %ero el nio insisti en 4ue$ de todas maneras$ lo %odr2a leer. La %roesora %ens 4ue el camino m5s 5cil de disuadirlo era deJar
4ue lo intentara. Le deJ$ 3 el nio lo hiEo.
Le3 el libro entero$ en !oE alta$ %ara toda la clase$ 5cil 3 correctamente.
El ins%ector subra3 4ue durante los =; %rimeros aos de su !ida de educador hab2a o2do$ de cuando en cuando$ al1unas historias sobre nios de >
aos 4ue le2an libros$ %ero 4ue en esas tres dcadas realmente nunca hab2a !isto nin1uno 4ue lo hiciera.
Sin embar1o$ en estos Kltimos = aos$ subra3$ en cada Jard2n .de la inancia ha habido$ %or lo menos$ un nio 4ue sab2a leer.
TEn.=; aos no hubo nin1Kn nio de > aos 4ue su%iera leer$ 3 en los Kltimos = aos$ %or lo menos$ hab2a uno en cada Jard2n de inanciaU El educador
conclu3 airmando 4ue hab2a in!esti1ado cada uno de los casos %ara determinar 4uien hab2a enseado a leer a estos nios.
HBSabe usted 4uin hab2a enseado a leer a estos niosCH$ le %re1unto al %uericultor 4ue %resid2a la reunin.
HS2 9 res%ondi el %uericultor 9$ creo 4ue lo s. La res%uesta es 4ue nadie les ense.H
El ins%ector corrobor esta airmacin.
En cierto sentido$ nadie hab2a enseado a estos nios a leer$ como tambin es !erdad$ en cierto sentido$ 4ue nadie ensea a un nio a entender el
len1uaJe hablado.
En un sentido m5s am%lio$ todo el mundo$ adem5s de los del ambiente del nio$ le ha enseado a leer$ as2 como todo el mundo$ adem5s de los de su
%ro%ia ambiente$ le ha enseado a entender el len1uaJe hablado.
Actualmente$ la tele!isin est5 con!irtindose en una %arte normal del medio ambiente de casi todos los nios americanos. Este es el actor m5s
im%ortante 4ue se ha aadido a las !idas de esos nios de Jard2n de inancia. &iendo en la T& los anuncios comerciales de %alabras claras 3 letras
1randes$ acom%aadas de una %ronunciacin clara 3 en !oE bastante alta$ los nios$ inconscientemente$ est5n comenEando a a%render a leer. "aciendo
unas cuantas %re1untas cla!e a los adultos$ 4ue no se dan cuenta de de lo 4ue esta ocurriendo$ se am%l2a esa ca%acidad de leer. Al leer los %adres a sus
nios unos libros de cuentos$ con el solo a5n de entretenerlos$ han lo1rado 4ue esos nios alcanEaran un sor%rendente !ocabulario de lectura.
En casos en 4ue los %adres se han dada %erecta cuenta de lo 4ue realmente estaba %asando$ han a3udado encantados al nio en su a%rendiEaJe.
: lo han hecho$ 1eneralmente$ a %esar de las horribles %ero !a1as %redicciones de unos ami1os bienintencionados$ 4ue o%inaban 4ue al nio le ocurr2a
al1o terrible$ aun4ue di2cil de clasiicar$ s2 le a3udaban a a%render a leer antes 4ue uera al cole1io.
Aun4ue no dimos a conocer %Kblicamente nuestro trabaJo hasta mediados de 8PA=$ hubo centenares de %roesionales 4ue !isitaron El Instituto$ as2
como %os1raduados de este 4ue conoc2an nuestro inters %or ensear a leer a nios %e4ueitos.
#or aadidura$ hubo m5s de @LL madres 3 %adres de nios con lesiones cerebrales 4ue estaban enseando a leer a sus nios$ en !arios 1rados distintos$
baJo nuestra direccin. (5s de un centenar de estos nios ten2an entre 8 3 > aos$ mientras 4ue otro centenar ten2a A aos o m5s.
0ue ine!itable 4ue em%eEara a di!ul1arse %arte del trabaJo 4ue est5bamos haciendo. En los comienEos de 8PA= hab2amos recibido cientos de cartas. A
mediados de ese ao$ a continuacin de un art2culo del autor en una re!ista nacional$ las cartas recibidas se contaban %or miles.
.n %orcentaJe sor%rendentemente %e4ueo de estas cartas eran de naturaleEa cr2tica$ 3 m5s adelante trataremos de ellas 3 de los %roblemas 4ue
%lanteaban.
/os escribieron madres de todos los Estados .nidos 3 de muchos %a2ses eItranJeros. 0ue mara!illoso 3 mu3 1rato %ara nosotros saber 4ue muchos
%adres hab2an enseado a leer a sus hiJos de ; 3 = aos. En al1unos casos$ lo hab2an hecho as2 hac2a => aos o m5s. (uchos de estos nios estaban 3a
en la .ni!ersidad$ o incluso hab2an terminado la carrera. Estas cartas constitu2an un abundant2simo material de nue!as %ruebas sobre la ca%acidad de
leer de los nios %e4ueos.
"e a4u2 unos %5rraos de al1unas cartas 4ue hemos recibido'
H(u3 seores m2os'
...Creo 4ue 4uiE5 les %ueda interesar saber 4ue he enseado a leer un beb hace 8D aos. /o ten2a un sistema concreto 3 realmente i1noraba$ en a4uel
entonces$ 4ue esto uera tan %oco corriente. Todo sur1i debido alo 4ue me 1ustaban los libros 4ue le le2a a mi hiJa cuando esta ten2a ; aos$ 3
des%us$ cuando estu!e enerma durante !arios meses$ necesit al1o tran4uilo con 4ue entretener a mi hiJa de ; W aos.
Ju15bamos con letras de > 8L cent2metros de altura 3 tarJetas con %alabras sencillas. Se interes mucho %or estas letras 3 le 1ustaba !ol!erlas a
encontrar en nuestros libros inantiles. Incluso a%rendi al1unas letras de !erlas escritas en el cielo %or un a!in.
Con una edad inerior a la de los nios de Jard2n de inancia$ 3a le2a lo bastante %ara localiEar$ en el %eridico$ art2culos sobre incendios$ 4ue la
asustabanM 3$ claro est5$ 3a hab2a su%erado la cartilla hac2a mucho...
Ahora es una brillante alumna en una %resti1iosa .ni!ersidad 3$ adem5s$ tiene mucho Iito social 3 de%orti!o$ as2 como en otros as%ectos de
habilidad e inters. Este es el resultado$ al menos %ara una %ersona 4ue le2a antes de los = aos...H
H(u3 seor m2o'
Lo he com%robado en mi %ro%ia hiJa. Tiene ahora 8> aos$ es estudiante de Kltimo curso de bachillerato$ 3 ha sido siem%re una de las %rimeras
alumnas de su clase desde la %rimera enseanEa.
...#osee una mara!illosa %ersonalidad$ 3 tanto %roesores como com%aeros le tienen 1ran sim%at2aZ
(i marido es un !eterano mutilado de la %rimera 1uerra mundial... /in1uno de los dos ten2amos la suiciente %re%aracin %ara obtener un trabaJo 4ue
mereciera la %ena. El lle1 al 4uinto 1rado 3 3o al octa!o en la escuela %rimar2a. /os 1an5bamos la !ida !endiendo %e4ueos art2culos de casa en
casa... Com%ramos una casa remol4ue$ de unos > metros. /uestra hiJa creci en este remol4ue. Cuanto ten2a 8L meses$ le com%r su %rimer libro...
Era realmente una cartilla con el abecedario$ 3 con el nombre de un obJeto 4ue em%eEaba %or cada letra 4ue %on2a all2$ como$ %or eJem%lo$ H7rbolH en
la A$ etc. Seis meses des%us conoc2a cada uno de los obJetos 3 los nombraba. Cuando cum%li ; aos$ le com%r un abecedario m5s eItenso 3
al1unos otros libros.
Los !iaJes resudaban eIcelentes %ara ensearle. Cuando nos deten2amos en los distintos %ueblos$ la nia necesitaba al1o en 4ue entretenerse. S2 3o iba
a !ender$ mi marido ten2a 4ue 4uedarse con ella. Siem%re 4uer2a saber cmo se deletreaban los dierentes si1nos... (i marido se lo ten2a 4ue decir...
Lo cierto es 4ue nunca lo enseamos el alabeto. Lo a%rendi m5s tarde$ en el cole1ioZ Em%eE a ir al cole1io de %rimera enseanEa cuando cum%li
A aos$ 3 no hubo nin1Kn %roblema 4ue le im%idiera alcanEar siem%re los %rimeros %uestosZ Se1uimos !i!iendo en un remol4ue de unos 8L metros.
.no de sus eItremos es %ara sus librosZ Tenemos a4u2 cerca una biblioteca munici%al$ de la 4ue se a%ro!echa %ara hacerse con un buen nKmero de
libros.
S 4ue esta carta est5 siendo 3a mu3 lar1a 3 %uede %arecer un alarde$ %ero no %retende serlo. S 4ue si los %adres J!enes tu!iesen el tiem%o
necesario$ muchos nios %odr2an hacer las mismas cosas 4ue hiEo nuestra hiJa$ s2 les hubieran dado esa o%ortunidad. /o se les %uede dar un em%uJn
3 meterlos de 1ol%e en el cole1io$ a los A aos$ es%erando 4ue a%rendan r5%idamente$ sin una %e4uea labor de base realiEada cuando eran %e4ueitos.
...Si cree 4ue esta carta %uede a3udar a los %adres J!enes$ %uede %ublicarla. S2 no$ es i1ual$ de todas ormas.
Lo 4ue 3o 4uer2a %rinci%almente era 4ue usted su%iera 4ue 3o s 4ue se %uede ensear a leer a los bebs.H
HSeores'
...Deseo aadir 4ue eso %uede hacerlo una i1norante aicionada como 3o... #or casualidad$ mi hiJo ma3or a%rendi el alabeto antes de los 8? mesesZ
...A los = aos %re1untaba 4u si1niicaban las seales de la carretera...$ 3 antes de ir al Jard2n de inancia 3a le2a$ sin m5s a3uda %or mi %arte 4ue la de
contestar a sus %re1untas. Aun4ue est5 ahora en %rimer 1rado 3 est5 a%rendiendo a escribir correctamente a este ni!el$ alcanEa el se1undo 1rado en
lectora 3 aritmtica$ 3 en ambas cosas obtiene la caliicacin m5Iima de la clase... BLa lectura a tem%rana edad %roduce un CI alto$ o es el CI alto lo
4ue hace 4ue un nio lea a tan tierna edadC
.../unca he dis%uesto de tiem%o suiciente %ara dedicarlo a mi se1undo hiJo$ 3 el resudado es 4ue no sabe casi nada. Sin embar1o$ no %uedo deJar de
lamentar el hecho de haberle %restado menos atencin en este as%ecto$ 3 %uede 4ue su%on1a %ara l una des!entaJa durante toda su !ida.
...Di1o tambin 4ue a ellos les encanta a%render$ 3 %ueden a%render mucho m5s a una tem%rana edad$ cuando %ara ellos no es m5s 4ue un Jue1o de
nios.H
H(u3 seor m2o'
...reconociendo inalmente el hecho de 4ue a los nios de 8$ = 3 @ aos se les %uede ensear a leer 3 4ue$ adem5s$ 4uieren a%render a leer. (i %ro%ia
hiJa$ a los ; aos$ sab2a el alabeto com%leto... 3 le2a al1unas %alabras. #ocos d2as des%us de haber cum%lido = aos$ de %ronto$ al menos eso %arec2a$
se dio cuenta de 4ue le3endo !arias %alabras sucesi!amente se ormaba un %ensamiento com%leto$ lo 4ue llamamos rase. Desde entonces ha
%ro1resado r5%idamente en la lectura$ 3 ahora$ a los @ W aos$ lee %or lo menos tan bien como la ma3or2a de los nios 4ue est5n terminando el
se1undo 1rado.O
.na doctora norue1a hace los si1uientes comentarios'
H(u3 seor m2o'
"e enseado a leer a dos de mis tres hiJas$ a los @ 3 a los = aos$ %or un mtodo li1eramente distinto al su3o. Sus ar1umentos me %arecen mu3
con!incentes. #or eI%eriencia %ro%ia$ creo 4ue su mtodo es$ sin discusin meJor 4ue el m2o$ 3 lo utiliEar el %rIimo ao con el m5s %e4ueo de mis
hiJos Fde D mesesG.
...En /orue1a$ leer es al1o 4ue se mantiene tan celosamente aleJado de los nios en edad %reescolar como la inormacin seIual en otros tiem%os. A
%esar de ello$ cuando eIamin a ;LL nios %reescolares$ encontr los si1uientes resultados' un 8L %or 8LL le2a %erectamente bien$ 3 m5s de un tercio
conoc2a todas las letras.
Creo 4ue el desarrollo del cerebro es el 4uehacer m5s im%ortante 3 %rometedor de nuestro tiem%o$ 3$ en mi o%inin$ su trabaJo ha sido !erdaderamente
%recursor.H
"emos de aclarar 4ue estas madres hab2an enseado a leer a sus hiJos$ o hab2an descubierto 4ue sus nios %od2an leer$ antes de la %ublicacin de este
libro$ 3 de nin1una manera deben inter%retarse sus conclusiones como 1arant2a de los mtodos eI%uestos a4u2. Son$ sencillamente$ unas cartas de
madres atentas 4ue concuerdan %lenamente en 4ue los nios %ueden leer$ est5n a%rendiendo a leer 3 deber2an a%render a leer antes de em%eEar a ir al
cole1io.
En :ale$ el doctor +. \. (oore ha estado lle!ando a cabo$ durante muchos aos$ una %rounda in!esti1acin sobre cmo ensear a leer a los nios en
edad %reescolar. El doctor (oore cree 4ue es m5s 5cil ensear a leer a los nios de = aos 4ue a los de @$ 3 a estos$ m5s 5cil 4ue a los de >$ 3 a los de
>$ m5s 5cil 4ue a los de A.
Desde lue1o 4ue lo es.
Debe serlo.
Sin embar1o$ Bcu5ntas !eces hemos o2do decir 4ue los nios no %ueden a%render a leer hasta los A aos$ 3 4ue no deben a%render hasta entoncesC
"ace a%roIimadamente medio si1lo$ una muJer llamada (ar2a (ontessori ue la %rimara %ersona del seIo emenino 4ue se 1radu en una 0acultad
italiana de (edicina. La doctora (ontessori se interes %or un 1ru%o de nios rancamente desatendidos$ clasiicados !a1amente con el nombre de
HretrasadosH. Esta clasiicacin no es en absoluto cient2ica$ %uesto 4ue ha3 centenares de raEones distintas 4ue %ueden %ro!ocar el retraso del
desarrollo de un nio. (ar2a (ontessori lle! a este 1ru%o de nios tristemente incom%rendidos tanto su ormacin mdica como su sim%at2a 3
consideracin emeninas.
TrabaJando con estos nios$ em%eE a darse cuenta de 4ue se les %od2a %re%arar %ara 4ue lo1raran un ni!el mucho m5s alto 4ue el alcanEado hasta
entonces$ 3 4ue esto se cum%l2a %articularmente si la %re%aracin comenEaba antes de la edad escolar.
La doctora (ontessor2 conclu3$ des%us de !arios aos$ 4ue se deber2a educar a estos nios utiliEando todos sus sentidosM 3 em%eE a ensearles con
medios !isuales$ auditi!os 3 t5ctiles. Los resultados conse1uidos ueron tan satisactorios 4ue al1unos de sus nios HretrasadosH comenEaron a actuar
tan bien como cual4uier nio normal.
Como consecuencia de sus eI%erimentos$ la doctora (ontessori conclu3 4ue los nios normales no utiliEaban$ ni con mucho$ todas sus
%osibilidades$ 3 4ue deber2a d5rseles la o%ortunidad de hacerlo.
Los cole1ios (ontessori eIisten desde hace muchos aos en Euro%a$ tanto %ara nios subnormales como %ara nios normales. Ahora ha3 cole1ios
(ontessori en los Estados .nidos dedicados a a3udar a los nios normales en edad %reescolar %ara 4ue desarrollen todas sus %osibilidades. EIiste un
am%lio %ro1rama %ara los nios de = aos$ 3$ normalmente$ la ma3or2a de ellos 3a lee %alabras a los @ aos.
El cole1io (ontessori m5s anti1uo de Estados .nidos es el Yhitb3 School$ en GreenVich$ ConnecticutM 9 si !isitamos este cole1io !eremos un 1ru%o
de nios encantadores$ elices 3 bien ada%tados$ 4ue est5n a%rendiendo a leer 3 a realiEar otras tareas 4ue hasta ahora se hab2an considerado
%rematuras %ara los nios %reescolares.
.n ao des%us de haber introducido el %ro1rama de lectura en El Instituto$ hab2a ;=8 nios con lesiones cerebrales 4ue estaban a%rendiendo a leer.
De estos nios$ 8@= ten2an menos de A aos. Les dem5s ten2an A aos o m5s$ 3 antes de dar comienEo al %ro1rama no sab2an leer.
Estos nios$ 4ue ten2an %roblemas tanto 2sicos como de len1uaJe$ iban a El Instituto cada ; meses. En cada re!isin se hac2an %ruebas de su
desarrollo neurol1ico$ inclu3endo su ca%acidad %ara leer. A los %adres se les enseaba entonces la eta%a si1uiente$ tal como la describimos m5s
adelante en este libro$ 3 se les en!iaba a casa a continuar el %ro1rama de eJercicios 2sicos$ as2 como el %lan de lectura.
Cuando los nios con lesiones cerebrales lle!aban cum%liendo este %ro1rama %er2odos 4ue oscilaban desde una !isita FAL d2asG a cinco !isitas F8L
mesesG$ todos los nios sab2an leer al1o' desde letras del abecedario hasta libros enteros. (uchos de los nios de = aos con lesiones cerebrales
incluidos en este 1ru%o le2an rases$ e incluso libros$ con absoluta com%rensin.
Insistimos en 4ue esto no %rueba 4ue los nios con lesiones cerebrales sean su%eriores a los normales$ sino sim%lemente 4ue los. /ios normales no
alcanEan las metas 4ue %ueden 3 deben alcanEar.
Las ciras mencionadas no inclu3en los centenares de %roblemas de lectura %lanteados en El Instituto %or nios 4ue no suren lesiones cerebrales$ %ero
4ue !an mal en el cole1io %or4ue no saben leer.
Tam%oco incluimos el 1ru%o de nios normales de ; 3 = aos$ cu3os %adres les est5n enseando a leer baJo la direccin de El Instituto.
En la .ni!ersidad de :ale$ como hemos !isto$ el doctor (oore est5 enseando a leer a nios %e4ueitos.
Tambin lo hacen los cole1ios (ontessor2.
: tambin El Instituto en 0iladelia.
Es mu3 %osible 4ue otros 1ru%os$ desconocidos del autor$ estn tambin enseando a leer a nios %e4ueitos$ utiliEando un sistema or1aniEado. .no
de los resultados de este libro deber2a ser descubrir lo 4ue est5n haciendo otros 1ru%os en este as%ecto tan im%ortante.
#r5cticamente$ %or todos los Estados .nidos los nios %e4ueitos est5n a%rendiendo a leer$ incluso sin la a3uda de los %adres. Como resultado$ !amos
a tener 4ue tomar al1unas decisiones.
La %rimera ser5 s2 4ueremos o no 4ue los nios de ; = aos lean.
Si decidimos 4ue no 4ueremos 4ue a%rendan a leer$ hemos de hacer$ %or lo menos$ dos cosas'
8. Su%rimir los a%aratos de tele!isin$ o al menos %rohibir 4ue a%areEcan %alabras escritas en las %antallas.
;. Tener cuidado de no leerles nunca a los nios titulares de %eridicos ni nombres de %roductos.
#or otra %arte$ si no 4ueremos molestarnos tanto$ %odemos tomar el camino m5s 5cil 3 se1uir adelante$ deJ5ndoles leer.
Si nos decidimos realmente a se1uir este 5cil camino 3 %ermitir 4ue lean los nios de = aos$ deberemos tomar al1una decisin acerca de lo 4ue leen.
Creemos 4ue el meJor sistema es ensearles a leer en casa$ con la a3uda de los %adres$ 3 no solo a tra!s de la tele!isin. Es 5cil$ 3 los %adres
disrutan casi tanto como los nios.
Si los nios est5n o no a%rendiendo a leer no es una teor2a 4ue %odamos discutir. Es un hecho. El Knico %roblema es lo 4ue !amos a hacer a este
res%ecto.

CA#*T.L+ >
Los %e4ueuelos deben a%render a leer
B/o sabis 4ue en cual4uier trabaJo el comienEo es lo %rinci%al$ es%ecialmente %ara una criatura 4ue sea Jo!en 3 tiernaC #ues as2 %uede amoldarse m5s
5cilmente 3 recibir la seal 4ue uno desee im%rimirle.
#LAT6/.
"erbert S%encer diJo 4ue el cerebro no deber2a %asar m5s hambre 4ue el estma1o. La educacin deber2a comenEar en la cuna$ %ero en una atmsera
interesante. Es %oco %robable 4ue lle1ue a la .ni!ersidad el hombre 4ue !a ad4uiriendo conocimientos con %enosos esuerEos 3 baJo amenaEas de
casti1o$ mientras 4ue a4uellos 4ue han ad4uirido esos conocimientos de orma natural 3 a su debido tiem%o son los 4ue %robablemente continuar5n$ a
lo lar1o de su !ida$ la autoormacin iniciada en su Ju!entud.
(emos eIaminado 3a los casos de !arios nios a 4uienes sus madres les ensearon a leer mu3 %ronto 3 4ue m5s tarde %ro1resaron de orma
es%lndida$ %ero tales eJem%los no se encuentran en la literatura %roesional.
EIaminemos ahora los resultados del caso de (illie F(artaG$ reco1idos %or Terman en el curso ulterior de la !ida de esta nia.
A los 8; aos 3 ? meses$ (illie lle!aba un a!ance de ; aos en relacin con los nios de su misma edad$ estando 3a en el Kltimo ao del bachiller
elemental. Terman reiere'
HEn el semestre anterior$ ue la Knica alumna$ en una clase de cuarenta$ 4ue obtu!o matr2cula de honor.
HEn el curso si1uiente$ 8P;D98P;?$ lo %rimero 4ue el ins%ector le %re1unt al %roesor de (illie ue en 4ue as%ecto destacaba m5s. La contestacin
ue' H(illie lee mara!illosamente.H En una charla 4ue (illie sostu!o con el ins%ector$ diJo 4ue Hle 1ustar2a leer cinco libros diarios$ si no tu!iera 4ue
ir al cole1ioH. Tambin admiti$ sencillamente 3 sin 5nimo de %resumir$ 4ue le2a mu3 de %risa$ 3 4ue hab2a le2do trece !olKmenes del )eal American
)omance en una semana. Su %adre$ dudando 4ue %udiera haberse le2do esos libros en tan %oco tiem%o 3 4ue los hubiera asimilado$ le hiEo %re1untas
sobre lo 4ue hab2a le2do. Ella las contest satisactoriamente.H
Terman conclu3e 4ue no ha3 %ruebas 4ue indi4uen 4ue a (illie le ha3a %erJudicado en nin1Kn as%ecto el haber a%rendido a leer de mu3 %e4uea$ 3 s2
en cambio absoluta e!idencia %ara mantener el %unto de !ista de 4ue sus acultades eran debidas$ al menos en %arte$ a su %re%aracin en la %rimera
inancia.
Los !arios test de CI 4ue se le hicieron su%eraron los 8@L %untos. (illie era uerte 3 !i!arachaM no hall obst5culo al1uno en su ada%tacin social$ ni
si4uiera cuando sus condisc2%ulos resultaron ser ; = aos ma3ores 4ue ella.
.n CI Fcociente intelectualG de 8@L situaba a (illie en la cate1or2a de 1enio.
/umerosos estudios indican 4ue muchos adultos de ele!ado ni!el intelectual 3 de los clasiicados como 1enios a%rendieron a leer mucho antes de ir al
cole1io. Siem%re se ha sostenido 4ue estas %ersonas le2an a tan tem%rana edad %recisamente %or4ue ten2an una inteli1encia su%erior a la normal. Es un
%ostulado adecuadamente cient2ico$ 3 siem%re lo hemos ace%tado.
Sin embar1o$ a la luE del 1ran nKmero de casos re1istrados Xen los 4ue los %adres han decidido ensear a leer a sus %e4ueos mucho antes 4ue uera
%osible a%licarles un test de inteli1encia !5lido$ 3$ %or tanto$ antes 4ue hubiera raEn al1una %ara creer 4ue el nio ten2a una inteli1encia su%erior a la
normal$ debemos ahora %lantearnos nue!as %re1untas.
B/o ser5 4ue estos nios lle1an a tener una inteli1encia su%erior a la normal %or4ue se les ense a leer a mu3 tem%rana edadC
El hecho de 4ue ha3a tantas %ersonas de ele!ado 1rado intelectual$ e incluso caliicadas como 1enios$ 4ue le2an antes de la edad escolar a%o3a tanto el
%rimer %ostulado como el se1undo.
"a3$ no obstante$ m5s %ruebas %ara a%o3ar el se1undo %ostulado 4ue el %rimero$ 3 orman tambin un su%uesto cient2ico %erectamente !5lido.
La hi%tesis de 4ue mucha 1ente de 1ran inteli1encia le2a a mu3 tierna edad %or4ue son 1enios se a%o3a esencialmente en una base 1entica$ 3
%resu%one 4ue todas estas %ersonas tienen una inteli1encia su%erior %or4ue ueron 1enticamente dotados con este %otencial.
/o !amos a discutir el hecho de 4ue ha3 dierencias 1enticas en las %ersonas ni !amos a entrar en la !ieJa discusin sobre la im%ortancia res%ecti!a
del medio ambiente 3 de la dotacin 1entica$ %uesto 4ue no concierne directamente al asunto %rimordial de este libro.
A %esar de ello$ no %odemos cerrar los oJos a las considerables %ruebas 4ue a%o3an la %osibilidad de 4ue leer a tem%rana edad tiene una 1ran eran
inluencia en el rendimiento intelectual de la !ida %osterior.
aG A muchos nios 4ue resultaron su%eriores a lo normal se les ense a leer antes 4ue hubiera %rueba al1una de 4ue ueran$ en cual4uier as%ecto$
%oco comunes. De hecho$ al1unos %adres hab2an decidido$ antes 4ue el nio naciera$ hacer de l un nio de inteli1encia su%erior ense5ndole a leer a
tem%rana edad$ 3 as2 lo hicieron.
bG En muchos de los casos re1istrados$ a un nio se le ense a leer$ 3 este nio result tener una inteli1encia 4ue su%eraba la normal$ mientras 4ue en
la misma amilia$ 3 con los mismos %adres$ otros nios a los 4ue no se les ense a leer %ronto no resultaron tan inteli1entes. En al1unos casos$ el
nio al 4ue se te ense a leer ue el %rimero. En otras amilias$ %or !arias raEones$ el nio al 4ue se le ense a leer no ue el %rimero.
cG En el caso de Tomm3 LunsRi F3 ha3 otros casos similares al su3oG no hab2a absolutamente nada 4ue indicara 4ue Tomm3 estu!iera 1enticamente
dotado de un modo es%ecial. Tanto el %adre como la madre de Tomm3 tienen un 1rado de instruccin 4ue no sobre%asa el del bachillerato$ 3 no
%resentan nin1una aceta intelectual distinta de lo comKn. Los hermanos de Tomm3 son nios corrientes. #or aadidura$ no hemos de ol!idar 4ue
Tomm3 suri una 1ra!e$ lesin cerebral 3 4ue cuando ten2a ; aos se recomend su in1reso %ara toda la !ida en una institucin$ %or ser un Hanormal
sin %osibilidades de curacinH. /o 4ueda nada 4ue decir$ a no ser 4ue ho3 Tomm3 es un nio eItraordinario 4ue lee 3 entiende tan bien$ al menos$
como la ma3or2a de los nios normales 4ue le doblan la edad.
BSer2a honrado$ cient2ico e incluso racional considerar a Tomm3 como un nio Hsu%erdotadoHC
Thomas Edison diJo 4ue el 1enio se com%one de un 8L %or 8LL de ins%iracin 3 un PL %or 8LL de trans%iracin. FEs curioso obser!ar 4ue el mismo
Thomas Edison ue considerado como HretrasadoH cuando era nio.G
"emos eI%licado 3a con cierto detalle las seis unciones neurol1icas 4ue %ertenecen eIclusi!amente a los seres humanos$ 3 hemos destacado 4ue
tres de ellas son acultades rece%ti!as$ mientras 4ue las otras tres son eI%resi!as.
#arece ob!io 4ue la inteli1encia humana se limita a la cantidad de conocimientos 4ue ha3a %odido ad4uirir del mundo 4ue le rodea$ a tra!s de sus
sentidos rece%ti!os. La m5s ele!ada de estas acultades rece%ti!as es la ca%acidad de leer.
Es as2 mismo ob!io 4ue si estas tres acultades humanas ueran totalmente su%rimidas$ el hombre tendr2a m5s de !e1etal 4ue de ser humano.
La inteli1encia humana$ %or tanto$ se halla limitada %or la suma de las tres caracter2sticas humanas de !er 3 o2r de manera 4ue culmina en la ca%acidad
de leer 3 de entender el len1uaJe hablado$ 3 en una acultad es%ecial de sentir 4ue lo ca%acita$ en caso necesario$ %ara leer el len1uaJe %or el tacto.
Destru3endo estas tres acultades rece%ti!as se destruir2a 1ran %arte de lo 4ue hace al hombre distinto de los dem5s animales.
Limitando estas tres acultades$ se limitar5 i1ualmente la inteli1encia humana.
A no ser 4ue una de estas tres acultades humanas sea ele!ada$ tendremos a un ser humano cu3a inteli1encia es baJa.
Si una de estas acultades es m5s ele!ada 4ue las dem5s$ la %ersona se com%ortar5 al m5Iimo ni!el de dicha acultad$ siem%re 4ue esa %ersona ha3a
tenido acceso a todas las o%ortunidades %osibles %ara ad4uirir conocimientos a tra!s concretamente de esa acilidad.
/adie obtendr5 ma3ores Iitos 4ue los 4ue %ermita la conJu1acin de su acultad rece%ti!a m5s desarrollada 3 las o%ortunidades 4ue ha3a tenido de
em%lear dicha acultad.
El caso in!erso es$ %or su%uesto$ i1ualmente cierto. Si estas tres acultades humanas se dan en un 1rado mu3 baJo en el mismo ser humano$ este se
com%ortar5 a un ni!el mu3 baJo e incluso inrahumano.
Si %udiramos ima1inarnos una situacin en la 4ue el hombre %erdiera de re%ente su acultad de leer 3 o2r el len1uaJe ser2a necesario ensear a la
nue!a 1eneracin a comunicarse de al1una otra manera. Es ob!io 4ue ele1ir2amos %ara comunicarnos el sentido del tacto$ como hiEo la %rimera
%roesora de "ellen \eller$ %uesto 4ue su alumna$ cie1a 3 sorda$ no %od2a hablar$ leer ni escribir. Si la ca%acidad de "ellen \eller de recibir el
len1uaJe a tra!s del tacto hubiera sido mu3 baJa$ solo %odr2a haber eIistido a un ni!el animal. Si su sentido del tacto no hubiera eIistido$ como le
ocurr2a con la !ista 3 el o2do$ hubiera solo %odido !i!ir a ni!el !e1etal.
Cuando estas acultades se incrementan en el hombre$ su ca%acidad de actuacin meJora.
Los nios con lesiones cerebrales 1ra!es$ a 4uienes se ha enseado a leer a tem%rana edad$ han demostrado una ca%acidad mucho ma3or 4ue los nios
con lesiones cerebrales a los 4ue no se les ha dado i1ual o%ortunidad. Los nios normales antes mencionados$ 3 muchos otros$ han conse1uido Iitos
mucho ma3ores 4ue a4uellos a 4uienes no se les han concedido estas o%ortunidades.
Es %osible 4ue eIistan al1unos adultos retrasados mentales %roundos ca%aces de entender el len1uaJe con ciertas limitaciones$ %ero no ha3 %ersonas
1eniales 4ue no %uedan entenderlo$ al menos en nuestra cultura.
/aturalmente$ debemos tener %resente 4ue la inteli1encia solo %uede !incularse a la cultura en la 4ue eIiste. .n abori1en australiano normal 3 adulto$
lle!ado a /ue!a :orR %ara someterle a un test americano corriente de inteli1encia$ resultar2a ser un retrasado mental %roundo$ se1Kn nuestras normas.
#or otra %arte$ un adulto americano$ lle!ado a una tribu de abor21enes australianos$ se hallar2a totalmente desam%arado en a4uella cultura$ 3
%robablemente no %odr2a sobre!i!ir$ a menos 4ue a4uel %ueblo le cuidara del mismo o %arecido modo 4ue nosotros cuidamos a nuestros retrasados
mentales. Es e!idente 4ue el HidiotaH americano ser2a inca%aE de obtener alimentos con un bumeran1$ inca%aE$ de caEar la1artos !i!os 3 comrselos
crudos$ inca%aE de encontrar a1ua 3$ sobre todo$ inca%aE de entender lo 4ue se le diJera$ al menos %or una tem%orada.
El len1uaJe es el instrumento m5s !alioso %ara el hombre. Este no %uede tener %ensamientos m5s com%licados 4ue los 4ue su len1uaJe le %ermita
ormular. Si necesita aadir m5s %alabras$ ha de in!entarlas %ara usarlas como instrumento de %ensar 3 %ara %oder comunicar este nue!o %ensamiento.
Esto se com%rueba 5cilmente en nuestra sociedad tcnica$ en la 4ue cada decenio se han de in!entar miles de %alabras a in de dar nombre a los
nue!os descubrimientos. Durante la se1unda 1uerra mundial$ la -uinta 0uerEa Area entren a un ele!ado nKmero de indios americanos en las
tcnicas de radio 3 los en!i a distintos %uestos militares del #ac2ico.
#uesto 4ue %ocos Ja%oneses$ o nin1uno$ hablar2an chocto o siuI$ se es%eraba 4ue se %udiera ahorrar un tiem%o mu3 !alioso al no tener 4ue descirar
los mensaJes en cla!e.
La idea no dio resultado$ sencillamente %or4ue no hab2a %alabras en el len1uaJe de los indios %ara describir un bombardero$ un tor%edero$ un
%ortaa!iones$ el combustible 3 otra ininidad de trminos de la 0uerEa Area.
#r5cticamente todos los test de inteli1encia 4ue se a%lican a seres humanos se basan en la ca%acidad %ara ca%tar los conocimientos escritos FlecturaG o
los hablados. En nuestra cultura es as2 como debiera ser.
Si la ca%acidad de leer es reducida o no eIiste$ no cabe duda de 4ue la ca%acidad %ara eI%resar la inteli1encia tambin se !e claramente disminuida.
Entre los %ueblos de la Tierra 4ue no tienen un len1uaJe escrito$ o donde el len1uaJe escrito es mu3 %rimiti!o$ no solo es cierto 4ue tales 1entes no
tienen cultura$ sino 4ue tambin lo es el 4ue su inteli1encia 3 su acultad creadora son baJas.
Los es4uimales suJetan a sus hiJos %e4ueos a las %ieles con 4ue se cubre su madre la es%alda$ 3 les nie1an as2 toda o%ortunidad de %atear 3 de
arrastrarse hasta 4ue tienen casi = aos. Esto resulta altamente interesante si consideramos 4ue la cultura es4uimal ha %ermanecido in!ariable %or lo
menos desde hace =.LLL aos. Los es4uimales no tienen len1uaJe escrito. Su len1ua hablada es mu3 rudimentaria.
Si bien es ob!io 4ue la alta de material %ara leer o la alta de ca%acidad %ara ello desembocan ine!itablemente en una alta de cultura$ es
ininitamente m5s im%ortante el 4ue tambin da lu1ar a una inteli1encia mu3 baJa.
Es una cuestin %uramente acadmica in!esti1ar s2 los abor21enes australianos no leen %or4ue %oseen escasa inteli1encia o si tienen escasa
inteli1encia %or4ue no leen.
La alta de lectura 3 la alta de inteli1encia se dan la mano$ tanto en los seres indi!iduales como en los %ueblos.
La acultad del len1uaJe es un instrumento !ital. /o nos %odemos ima1inar una con!ersacin de Haltos !uelosH o la descri%cin de un %ensamiento
com%licado en la len1ua de una tribu del AmaEonas$ aun4ue se hablara esta len1ua con soltura.
#or consi1uiente$ la ca%acidad de eI%resar la inteli1encia se halla li1ada a la leIibilidad de la len1ua con la 4ue nos maniestamos.
/o ha3 nin1Kn test de CI !5lido %ara nios menores de ; W aos. Es %osible em%eEar a a%licar el test Stanord9Binet a un nio de ; W aos 3 obtener
resultados 4ue %ueden ser 1eneralmente !5lidos en su !ida %osterior.
Sin embar1o$ a medida 4ue la ca%acidad de len1uaJe !a en aumento$ los tests 4ue se a%lican resultan m5s !5lidos$ 3 m5s adelante %odr5n usarse
incluso test como el de Yechsler9Belle!ue.
/aturalmente$ en los tests inantiles de CI se eIi1e cada ao una ma3or ca%acidad de len1uaJe. #or tanto$ es e!idente 4ue si la luideE !erbal de un
nio es m5s a!anEada 4ue las de otros nios de su edad$ ser5 considerado m5s inteli1ente 4ue los dem5s.
A Tomm3 LunsRi$ cuando ten2a ; aos$ se le clasiic como retrasado mental sin es%eranEa de curacin$ esencialmente %or4ue no %od2a hablar F3 eso
es una orma de maniestar la inteli1enciaG$ mientras 4ue a los > aos se le consider un nio su%erior a los dem5s %or4ue le2a mara!illosamente.
Es com%letamente ob!io 4ue la ca%acidad de leer$ sobre todo a tem%rana edad$ tiene mucho 4ue !er con la medida de la inteli1encia. A in de cuentas$
%oco im%orta 4ue la ca%acidad de maniestar la inteli1encia sea un test de inteli1encia !5lido en s2 mismo' es el test sobre el cual se JuE1a la
inteli1encia.
Cuanto m5s %ronto se ensee a leer al nio$ m5s %resto estar5 %ara a%render 3 meJor lo har5.
As2$ %ues$ al1unas de las raEones %or las 4ue los nios deber2an a%render a leer mu3 %e4ueos son las si1uientes'
aG La hi%eracti!idad del nio de ; = aos es$ de hecho$ el resultado de una ininita sed de conocimiento. Si se le da o%ortunidad de saciar esa sed$
aun4ue sea %or %oco tiem%o$ el nio ser5 bastante menos hi%eracti!o$ mucho m5s 5cil de %rote1er de cual4uier dao 3 estar5 mucho m5s ca%acitado
%ara a%render cosas del mundo 2sico 3 de s2 mismo.
bG La ca%acidad del nio de ; = aos de ad4uirir conocimientos Jam5s %odr5 ser i1ualada.
cG Es ininitamente m5s 5cil ensear a leer a un nio de esta edad 4ue lo ser5 des%us.
dG Los nios a 4uienes se ha enseado a leer mu3 %ronto ad4uieren una cantidad de conocimientos mucho ma3or 4ue a4uellos cu3os intentos de leer
de %e4ueos se !ieron rustrados.
eG Los nios 4ue a%renden a leer siendo mu3 %e4ueos tienden a com%render meJor 4ue los 4ue no han a%rendido tan %ronto. Es interesante o2r leer al
nio de = aos con inleIin 3 com%rendiendo lo 4ue lee$ en contraste con el %romedio de los nios de D$ 4ue leen cada %alabra %or se%arado 3 sin
a%reciar la rase como al1o con sentido com%leto.
G Los nios 4ue a%renden a leer mu3 %e4ueitos tienden a leer con ra%ideE 3 com%rensin mucho ma3ores 4ue los 4ue no han a%rendido tan %ronto.
: esto se debe a 4ue los nios %e4ueitos no le temen nada a la lectura ni la consideran una Hasi1naturaH llena de tremendas abstracciones. #ara los
nios %e4ueitos es una de las cosas mara!illosas de un mundo lleno de cosas mara!illosas 4ue a%render. /o se HatascanH en detallesM sino 4ue %ara
ellos tiene la lectura un sentido totalmente uncional. : tienen raEn.
1G 0inalmente$ una raEn tan im%ortante al menos como las 3a eI%uestas' a los nios les encanta leer a una edad mu3 tem%rana.

CA#IT.L+ A
B-uin tiene %roblemas' el 4ue sabe leer o el 4ue no sabeC
(uchos de estos nios son clasiicados 1eneralmente como su%erdotadosM %ero cuando estudiamos cada caso adecuadamente$ resulta 4ue todos estos
lectores %recoces ueron %roundamente estimulados a ello en su %rimera inancia. En consecuencia$ el clasiicar a un nio de su%erdotado no dis%ensa
en absoluto de la necesidad de estimularle...$ s2 4ueremos 4ue a%renda.
YILLIA/ 0+YLE)' Co1niti!e Learnin1 in Inanc3 and Earl3 Chilhood.
Tu!imos una uerte tentacin de titular este ca%2tulo HAl1o terrible !a a %asarH$ %uesto 4ue su %ro%sito es describir las tremendas %redicciones
relati!as a lo 4ue les %asar5 a los nios 4ue em%ieEan a leer demasiado %ronto. Tambin estu!imos tentados de titular este ca%2tulo H/adie hace caso a
las madresH$ 4ue es$ al menos en %arte$ la raEn de 4ue ha3a tantos mitos sobre los nios.
.n mito mu3 eItendido sostiene 4ue solo los es%ecialistas de una u otra clase %ueden entender a los nios. Entre los innumerables es%ecialistas 4ue
tra2an a nios$ much2simos insisten en 4ue las madres'
aG no suelen saber mucho en cuestin de niosM
bG son mu3 malas obser!adoras de sus %ro%ios hiJosM
cG suelen decir tremendas mentiras sobre las acultades de sus hiJos.
#or eI%eriencia %ro%ia$ airmamos 4ue nada %uede estar m5s leJos de la !erdad.
Aun4ue hemos conocido madres 4ue cuentan historias ant5sticas 3 absolutamente alsas sobre sus hiJos$ 3 4ue no los entienden$ creemos 4ue$ en
!erdad$ son las menos. #or el contrario$ hemos encontrado a muchas m5s 4ue obser!an a sus hiJos con cuidado 3 a ondo 3 son$ adem5s$
absolutamente realistas.
Lo malo es 4ue casi nadie atiende a las raEones de las madres.
En El Instituto !emos al ao m5s de un millar de nios con lesiones cerebrales. #robablemente no ha3a nada 4ue una madre tema m5s 4ue tener un
nio con lesin cerebral. : si lo sos%echa$ 4uiere a!eri1uarlo lo antes %osible$ %ara %oder comenEar a hacer$ inmediatamente$ todo lo 4ue se %ueda.
De un millar de casos !istos en El Instituto$ PLL ueron declarados %or la madre$ 4ue %ens 4ue al1o en su beb no iba bien. En la ma3or2a de los
casos$ a la madre le resultaba mu3 di2cil con!encer a cual4uiera 9 inclu3endo al mdico de cabecera 3 a otros %roesionales 9 de 4ue al1o no iba bien
3 de 4ue hab2a 4ue hacer al1o desde ese instante.
#or mucho 4ue se la intente disuadir$ ella insiste hasta 4ue se reconoce la situacin. A !eces tarda aos en conse1uirlo. Cuanto m5s 4uiere a su bebe$
m5s im%arcial se hace %ara JuE1ar su condicin$ Si el nio tiene un %roblema$ no descansar5 hasta solucionarlo.
En El Instituto hemos a%rendido a escuchar a las madres.
Sin embar1o$ al tratar con nios normales$ muchos %roesionales han lo1rado intimidar seriamente a las madres. A menudo han conse1uido 4ue las
madres se a%rendan de memoria bastante Jer1a %roesional$ 4ue la ma3or2a de las !eces ni si4uiera entienden.
Lo %eor de todo es 4ue han estado casi a %unt de su%rimir las reacciones instinti!as de las madres res%ecto de sus hiJos$ con!encindolas de 4ue sus
instintos maternos las estaban traicionando.
S2 esta tendencia continKa$ corremos el 1ra!e ries1o de %ersuadir a las madres %ara 4ue !ean a sus hiJos no como nios$ sino como %e4ueos ardos
llenos de eItraos eni1mas e im%ulsos$ o incluso como un ardo im%uro de eItraos 3 estremecedores simbolismos 4ue una madre ineI%erta
%osiblemente nunca entender2a.
Tonter2as. En nuestra eI%eriencia$ las madres resultan ser las meJores madres %osibles.
En nin1Kn cam%o se ha obli1ado a las madres a tra1arse m5s mitos 3 le3endas terror2icas ni se les ha orEado m5s a aho1ar todos sus instintos
maternos como en el caso del a%rendiEaJe %reescolar.
(uchas madres de ho3 han lle1ado a creer cosas 4ue su%onen !erdad$ sencillamente %or4ue las han o2do mu3 a menudo. Intentar eI%oner estas
%remisas ace%tadas corrientemente$ todas las cuales son mito en uno u otro 1rado.
8.9 El mito' Los nios 4ue leen demasiado %ronto tendr5n %roblemas de a%rendiEaJe.
La realidad' En nin1uno de los nios 4ue hemos conocido %ersonalmente$ ni en nin1uno de los nios a los 4ue sabemos 4ue les han enseado a leer en
casa$ hemos encontrado 4ue suceda as2. De hecho$ en la inmensa ma3or2a de los casos$ la !erdad es eIactamente lo contrario. :a hemos eI%uesto
muchos de los resultados de la lectura tem%rana.
Es di2cil com%render %or 4u causa tanta sor%resa el ele!ado %orcentaJe de nios con %roblemas de lectura. : no tiene nada de sor%rendente. Lo 4ue
en realidad deber2a sor%render es 4ue ha3a al1uien ca%aE de a%render a leer$ em%eEando$ como la ma3or2a lo hace$ a la edad en 4ue %recisamente est5
a %unto de desa%arecer la ca%acidad de a%render 5cil 3 es%ont5neamente.
;.9 El mito' Los nios 4ue a%renden a leer demasiado %ronto ser5n unos Hre%elentesH nios %rodi1io.
La realidadM &amos$ !amos$ creadores de mitos$ analicemos el asunto$ B&an a ser los nios 4ue leen %ronto unos Eo%encos o unos 1eniosC Es
realmente asombroso lo a menudo 4ue una misma %ersona airma el mito 8 3 el mito ;. El hecho es 4ue nin1uno de los dos es !erdad. Siem%re 4ue
hemos encontrado a nios 4ue han a%rendido a leer mu3 %ronto$ les hemos !isto elices$ bien ada%tados 3 disrutando m5s 4ue otros nios. /o
%retendemos sostener 4ue la lectura tem%rana solucione todos los %roblemas 4ue se le %uedan %resentar a un nio$ 3 su%onemos 4ue si se busca
bastante$ se encontrar5 al1Kn nio 4ue a%rendi a leer mu3 %ronto 3 4ue$ %or otras raEones$ result ser tambin Hre%elenteH. A lo lar1o de nuestras
eI%eriencias nos ha sido mucho m5s di2cil encontrar un nio de este ti%o entre los 4ue a%rendieron a leer %ronto 4ue entre los 4ue a%rendieron a leer
en el cole1io. Tenemos la se1uridad de 4ue encontrar2amos muchos$ much2simos nios inada%tados e inelices entre los 4ue no saben leer cuando
comienEan a ir al cole1io. En realidad$ son mu3 corrientes.
=.9 El mito' El nio 4ue a%rende a leer demasiada %ronto causar5 %roblemas en la escuela %rimaria.
La realidad' Esto no es totalmente un mito$ %or4ue$ en %arte$ es cierto. Causar5 %roblemas al %rinci%io$ 3 no los tendr5 l$ sino 4ue los causar5 a la
%roesora. #uesto 4ue se su%one 4ue las escuelas son %ara beneicio del nio 3 no de la %roesora$ ser5 %reciso 4ue esta se esuerce un %oco %ara tratar
de resol!er su %roblema. Centenares de estu%endas %roesoras lo est5n haciendo diariamente 3 con acilidad. Las !erdaderas res%onsables de 4ue se
manten1a en circulacin este mito de los %roblemas 4ue crea el nio 4ue ha a%rendido a leer mu3 %ronto son las %ocas maestras 4ue no est5n
dis%uestas a hacer esuerEo al1uno. #ero una %roesora di1na de este nombre %uede ocu%arse del nio a!anEado en lectura con menos tiem%o 3
esuerEo 4ue el 4ue necesita %ara resol!er los %roblemas %lanteados %or la le1in de nios 4ue no saben leer. De hecho$ una maestra de %rimer 1rado
con una clase llena de nios 4ue saben leer 3 a 4uienes les encanta hacerlo$ a%enas tendr5 %roblemas. Esta situacin tambin solucionar2a muchos
%roblemas %osteriores$ %uesto 4ue en todos los 1rados se %asa mucho tiem%o con los nios 4ue no saben leer.
Es rancamente malo 4ue la %roesora de %rimer 1rado no %ueda resol!er todos sus %roblemas F3 tiene docenasG con la misma acilidad con 4ue lo
hace rente al nio 4ue 3a sabe leer cuando lle1a a la escuela. Centenares de buenas %roesoras resuel!en sencillamente este %roblema d5ndole al nio
unos cuantos libros %ara 4ue lea l solo$ mientras 4ue ellas luchan con los otros com%aeros$ ense5ndoles el alabeto. (uchas %roesoras !an m5s
all5' hacen 4ue el nio lea en !oE alta a sus com%aeros. A este$ 1eneralmente$ le 1usta tener o%ortunidad de demostrar su ca%acidad$ 3 los dem5s
temen menos a la lectura al !er 4ue %uede hacerse. Las %roesoras realmente buenas han enocado este H%roblemaH de muchas maneras.
B-u hacemos con las %roesoras sin ima1inacinC Esto s2 4ue es %roblema$ B!erdadC Es un %roblema %ara todos los nios de cual4uier 1rado 4ue
ten1an una %roesora deiciente. Cuando un nio de %rimer 1rado tiene una %roesora as2$ ha3 muchas %robabilidades de 4ue ocurra lo si1uiente' el
nio 4ue$ sin duda$ ser5 el meJor en el se1undo 1rado es el 4ue sab2a leer 3a antes de em%eEar a ir a la escuela. El no necesitaba realmente el %rimer
1rado tanto como los dem5s.
#aradJicamente$ incluso el cole1io 4ue %one ma3ores re%aros al nio 4ue sabe leer antes de iniciarse en el %rimer 1rado$ se siente eItremadamente
or1ulloso del 4ue es su%erior en lectura a los dem5s en el se1undo 1rado. .no de los %roblemas m5s 5ciles con 4ue ha de enrentarse cual4uier
%roesora sensata de %rimer 1rado es el del nio 4ue 3a sabe leer. Lo m5s di2cil %ara ella$ 3 en lo 4ue tardar5 m5s tiem%o$ es el nio al 4ue no %uede
ensear a leer. Aun4ue todo esto no uera !erdad$ Bse atre!er2a al1uien a sostener seriamente 4ue debernos e!itar 4ue el nio a%renda %ara mantenerlo
en el ni!el medio de sus com%aerosC
@.9 El mito' El nio 4ue a%rende a leer demasiado %ronto se aburrir5 en las clases de %rimer 1rado.
La realidad' Este es el temor eItendido en la inmensa ma3or2a de las madres 3 es el m5s cuerdo de todos los %roblemas. #ara eI%oner la cuestin m5s
eIactamente$ lo 4ue %re1untamos en realidad es' el nio 4ue ha a%rendido demasiado$ Bno se aburrir5 en el %rimer 1radoC
La contestacin es 4ue s2M ha3$ eecti!amente$ bastantes %robabilidades de 4ue se aburra en el %rimer 1rado$ eIactamente i1ual 4ue casi todos los nios
en una clase de %rimer 1rado.
B"a !uelto a !i!ir el lector al1una !eE d2as la mitad de lar1os 4ue a4uellos %asados en la escuela elementalC Las escuelas elementales son$ en 1eneral$
mucho meJores ho3 4ue cuando ue al cole1io el lector de este libro. #ero %re1Kntese a casi todos los nios de %rimer 1rado lo lar1o 4ue se les hace un
d2a de cole1io en com%aracin con el s5bado o domin1o. BSi1niica su res%uesta 4ue no desean a%renderC En absolutoM %ero cuando los nios de >
aos tienen unas con!ersaciones tan %oco sencillas como las su3as$ no creo 4ue %odamos realmente es%erar 4ue sea %ara ellos un 1ran est2mulo un
material de lectura tan %obre como este' H(ira este autom!il. Es un autom!il roJo mu3 bonito.H El nio de D aos 4ue tiene 4ue leer rases como
estas no solo !e el bonito autom!il roJo$ sino 4ue %odr2a decirnos el abricante$ el ao$ el modelo 3 %robablemente incluso los caballos de uerEa$ 4ue
tiene. Si nos interesara saber al1o m5s sobre el bonito coche roJo$ lo meJor ser2a %re1unt5rselo. El sabe$ con toda se1uridad$ mucho m5s sobre el coche
4ue nosotros mismos. Los nios tendr5n raEn al aburrirse en el cole1io$ en tanto no se les de material di1no de inters.
Ace%tar 4ue el nio 4ue sabe m5s es el 4ue m5s se aburre e4ui!ale a ace%tar i1ualmente 4ue el 4ue menos sabe es el m5s interesado en la clase 3$ %or
tanto$ el 4ue menos se aburre. Si la clase no tiene inters$ todos se aburrir5n. Si lo tiene$ solo$ se aburrir5n los 4ue no %uedan entenderla.
>.9 El mito' El nio 4ue a%rende a leer demasiado %ronto %erder5 en ontica.
La realidad' #uede %erder en ontica$ %ero si le ocurre no lo echar5 de menos.
El doctor +. \. (oore$ al 4ue 3a hemos mencionado anteriormente como uno de los !erdaderos %ioneros en ensear a leer a nios de = aos$ se ha
ne1ado rotundamente a inter!enir en la %er%etua 3 su%ericial %olmica entre los ade%tos de la lectura a tra!s de la !ista 3 los de la lectura a tra!s
del sonido. La deine como una %u1na estril.
En la actualidad no eIiste una orma %ara ensear a leer a nios %e4ueitos 4ue 4ue%a llamar Hla meJorH. /o ha3 un mtodo eIclusi!o$ como tam%oco
lo ha3 %ara ensear a un nio el len1uaJe a tra!s del o2do. Tendr2amos 4ue %re1untarnos a nosotros mismos' HB"e enseado a m2 hiJo a o2r %or el
mtodo HonticoXX o$ sencillamente$ lo eI%use al len1uaJe habladoCH Tambin habr2amos de %re1untarnos' HB-u tal resultCH Si a%rendi a o2r 3
hablar con luideE la len1ua$ %osiblemente el sistema 4ue hemos usado es bueno.
El material 4ue utiliEamos en El Instituto %ara 4ue a%rendan a leer los nios %e4ueitos no tiene nin1una clase de ma1ia. Es$ sencillamente$ un intento
claro$ natural 3 or1aniEado de ensear a leer a un nio chi4uit2n. Se basa en la com%rensin de cmo se desarrolla el cerebro del nio 3 en la
eI%eriencia ad4uirida con much2simos nios$ tanto normales como lesionados cerebrales. Es$ sim%lemente$ un camino 4ue tiene la !irtud de dar
resultado en un alto %orcentaJe de nios %e4ueitos.
Si$ es cierto. Su nio %uede %erder en ontica si usted le ensea a leer cuando es mu3 %e4ueoZ : eso no hace bonito.
A.9 El mito' El nio 4ue a%rende a leer demasiado %ronto tendr5 al1Kn %roblema de lectura.
La realidad' #udiera ser$ %ero la %robabilidad de tener este %roblema es mucho menor 4ue s2 a%rendiera a leer a la edad usual.
Los nios 4ue saben leer no tienen %roblemas con la lectura. -uienes los tienen son los 4ue no saben leer.
D.9 El mito' El nio 4ue a%rendo a leer demasiado %ronto se !er5 %ri!ado de su %reciosa inancia.
La realidad' De todos los tabKes 4ue se han creado sobre los nios en relacin con la lectura$ este es el m5s %atente desatino. EIaminemos un
momento los hechos de la !ida 3 no un 1ru%o de ilusorios cuentos de hadas.
BLos nios de ; = aos ocu%an deliciosamente cada minuto del d2a haciendo lo 4ue m5s les 1ustaC Lo 4ue m5s le 1usta al nio es %asar todos los
minutos %osibles ocu%ado 3 Ju1ando con su amilia. /ada$ absolutamente nada$ %uede com%ararse a la total atencin 4ue le %resta su amilia$ 3 s2
%uede hacer lo 4ue 4uiera$ esto es lo 4ue buscar5.
#ero B4u nio$ en nuestra sociedad$ en nuestra cultura 3 en nuestro tiem%o$ %uede tener una inancia semeJanteC Lo im%iden los %e4ueos detalles
%r5cticosM %or eJem%lo$ B4uin lim%ia la casa$ 4uin tiene 4ue la!ar$ 4uin ha de %lanchar$ 4uin tiene 4ue cocinar$ 4uin la!a la !aJilla 3 !a a la
com%raC En la ma3or2a de los ho1ares 4ue conocemos es mam5 la 4ue hace todo esto.
A !eces$ si mam5 es lo bastante lista 3 tiene %aciencia suiciente$ %uede encontrar la orma de hacer al1unas de estas cosas con su hiJita de ; aos$
como hacerla %artici%ar en el mara!illoso Jue1o de a3udarle a hacer la comida. Si mam5 sabe 3 %uede$ el resultado es estu%endo.
Sin embar1o$ en su inmensa ma3or2a$ las madres 4ue conocemos no han sido ca%aces de com%artir las tareas domesticas con sus nios. El resultado
de todo esto es 4ue casi todos los nios de ; aos se %asan una 1ran %arte de su tiem%o dando 1ritos an1ustiosos %ara salir del N%ar4ueO. La mam5
sim%lemente tiene 4ue deJarlo all2$ 3 as2 el nio no meter5 sus deditos en los enchues$ no se arrastrar5$ no se cortar5 no se caer5 %or la !entana
mientras ella hace al1o.
BEs esta la encantadora inancia de la 4ue estamos hablando$ la inancia 4ue se %ierde %or a%render a leerC Esto es lo 4ue ocurre$ m5s o menos$ en casi
todos los ho1ares 4ue conocemos. S2 en el su3o no es este el caso$ 3 es usted una de las %ersonas 4ue %resta la ma3or atencin en casi todos los
momentos del d2a a su hiJo de ; aos$ creemos entonces 4ue no tendr5 %or 4u %reocu%arse$ 3 4ue ha3 una 1ran %robabilidad de 4ue su nio de ; aos
3a se%a leer. .sted no se %uede %asar todo el d2a$ ni todos los d2as$ ense5ndole a hacer %astelillos.
/o hemos encontrado ni una sola madre$ %or ocu%ada 4ue estu!iera$ 4ue no ha3a tratado de encontrar al1Kn momento todos los d2as %ara %oder
dedicarlo a su nio durante sus %rimeros aos. La cuestin es cmo hacer este tiem%o lo m5s ruct2ero$ eliE 3 %ro!echoso %osible. Es indudable 4ue
no 4ueremos des%erdiciar ni un minuto 4ue a3ude a ormar a un nio m5s eliE$ m5s ca%acitado 3 m5s creador.
/osotros$ 4ue hemos %asado la !ida trabaJando como miembros de una or1aniEacin dedicada al desarroll de los nios$ estamos con!encidos de 4ue
no ha3 camino m5s ale1re ni m5s %roducti!o %ara la madre 3 el nio 4ue ocu%ar en el eJercicio de la lectura los %ocos minutos 4ue %asen Juntos cada
d2a.
La ale1r2a 4ue sienten los %adres 3 el nio a medida 4ue este !a a%rendiendo el si1niicado de %alabras$ rases 3 libros no tiene i1ual. Este$ es uno de
los 1randes contenidos de una inancia !erdaderamente encantadora.
&amos a concluir$ !ol!iendo al caso de (illie 3 sus %adres. En el inorme 4ue el %adre de (illie %ublic$ resumi correctamente el caso cuando diJo'
HSi la mente del beb no hubiera estado ocu%ada en a%render a leer$ lo hubiera estado en oir5 acti!idad menos ruct2era.H
#ero la madre de (ullie$ haciendo uso de su %rerro1ati!a emenina$ diJo las Kltimas %alabras$ 4uiE5 las m5s im%ortantes' HDisrut5bamos tanto las
dos$ 4ue %arec2a 4ue no nos im%ortaban nada los dem5sM %ero me temo 4ue esto era un %oco e1o2sta %or nuestra %arte.H
?.9 El mito' El nio 4ue a%rende a leer demasiado %ronto surir5 Hdemasiada tensinH.
La realidad' Si este mito si1niica 4ue es %osible crearle al nio demasiada tensin ense5ndole a leer$ es !erdad' como es i1ualmente !erdad 4ue
%odemos crear demasiada tensin en un nio ense5ndole cual4uier otra cosa.
Crearle al nio tensin$ sea cual uere la raEn$ es una tonter2a$ 3 nosotros no nos cansamos de ad!ertir a todos los %adres contra ello. #or tanto$ no
debe hacerse. La %re1unta ahora es la si1uiente' B4u tiene 4ue !er la tensin con el hecho de dar a un nio la o%ortunidad de leerC Si el lector o
lectora se deciden a se1uir el conseJo 4ue este libro contiene$ la res%uesta es 4ue no ha3 coneIin al1una entre la tensin 3 la orma en 4ue el nio
a%rende a leer. Incluso no solamente ad!ertimos a los %adres 4ue no creen tensin en sus hiJos$ sino 4ue insistimos en 4ue no les deben %ermitir 4ue
lean hasta 4ue tanto el %adre como el nio ten1an el o%ortuno estado de 5nimo 3 el autntico deseo de hacerlo.
"a3$ %robablemente$ un lar1o nKmero de historias antasma1ricas sobre las terribles cosas 4ue suceder5n si se le ensea a leer a un nio %e4ueito$
%ero a lo lar1o de toda nuestra eI%eriencia Jam5s hemos !isto un solo resultado %oco aortunado. Todas las tenebrosas %redicciones 4ue hemos o2do
est5n basadas en la alta de conocimiento del %roceso de desarrollo cerebral$ una %arte del cual es la lectura.
De acuerdo con esto$ debemos reiterar uno de los %untos m5s im%ortantes 4ue este libro intenta destacar. 0ormulada sencillamente$ 3 desde un %unto
de !ista neurol1ico$ la lectura no es en absoluto una asi1natura' es una uncin cerebral.
Leer el len1uaJe es una uncin del cerebro i1ual 4ue lo es o2rlo$ BCu5l ser2a nuestra reaccin si al eIaminar las asi1naturas de un nio nos
tro%eE5ramos con la Geo1ra2a$ la +rto1ra2a$ la .rbanidad 3 la Com%rensin &erbalC
"ubiramos dicho$ se1uramente' B4u hace la com%rensin !erbal considerada como asi1naturaC Esta com%rensin de la %alabra o2da$ dir2amos$ es
al1o 4ue hace el cerebro$ al1o 4ue no se %uede conundir con asi1naturas 4ue se ensean en el cole1io.
I1ual ocurre con la lectura.
#or otra %arte$ la orto1ra2a es una asi1natura %ro%ia del cole1io.
.n nio %uede leer de modo mara!illoso 3 no tener$ necesariamente$ una buena orto1ra2a. Son dos cosas dierentes 3 dos %rocesos totalmente
distintos. Leer es al1o 4ue hace el cerebro$ 3 la orto1ra2a es una asi1natura sobre ciertas re1las 4ue la 1ente ha in!entado %ara mantener ordenada la
lectura 3 la escritura. Cuando la %roesora ensea orto1ra2a$ trata con hechos 4ue orman %arte de unos conocimientos 4ue el hombre ha acumulado.
Cuando un nio lee$ su cerebro no se iJa en los detalles de construccin de una %alabra.
El cerebro del nio est5$ en realidad$ inter%retando %ensamientos eI%resados %or el autor.
-ue el lector se ha1a estas dos %re1untas'
8. B#uede leer %alabras 4ue no ser2a escribir orto1r5icamenteC Claro 4ue %uede$ 3 muchas.
;. B#uede escribir orto1r5icamente %alabras 4ue no se%a leerC Desde lue1o 4ue no. Leer es una uncin del cerebro$ 3 la orto1ra2a es un conJunto de
re1las. De la misma manera 4ue %odemos leer 3 entender %alabras 4ue no sabemos escribir orto1r5icamente$ %odemos leer 3 entender %alabras 4ue
no sabemos %ronunciar. El autor o3 recientemente a un aamado %roesor americano$ doctor en 0iloso2a 3 Letras$ %ronunciar mal la %alabra in1lesa
e%itomeQ. E!identemente$ hab2a usado esta %alabra durante muchos aos 3 en su sentido correcto. Aun4ue hubiera se1uido cursos de ontica F3 lo
hab2a hecho$ %robablementeG$ se1uir2a %ronunci5ndola mal$ sencillamente %or4ue la hab2a a%rendido le3ndola$ como a%rendemos la inmensa ma3or2a
de las 8LL.LLL %alabras 4ue com%onen un !ocabulario in1les raEonable. BCu5ntas de estas %alabras se ensearon en el cole1ioC .n %e4ueo nKmero
solamente. Cuando lle1amos al cole1io tenemos 3a un enorme !ocabulario de la len1ua hablada. /os ensean a leer$ a lo sumo$ usos cuantos miles de
%alabras$ 3 a escribir orto1r5icamente unos cuantos miles m5s. Las restantes decenas de millares 4ue hemos lle1ado a conocer las hemos a%rendido
%or nuestra cuenta o3endo$ le3endo 3$ mu3 de tarde en tarde$ buscando al1unas en diccionario.
#or todo lo eI%uesto anteriormente$ B4ueremos decir 4ue nos o%onemos a 4ue los nios a%rendan orto1ra2aC Claro 4ue no. La orto1ra2a es una
asi1natura %ro%ia del cole1io 3 una de las m5s im%ortantes.
-uiE5 en el uturo todo el mundo lle1ue a la conclusin de 4ue los chi4uitines deber2an a%render a leer en casa$ i1ual 4ue a%renden a com%render lo
4ue o3en. Ser2a una bendicin$ tanto %ara la$ madre %ri!ile1iada como %ara el aortunado nio 3 %ara la %roesora$ terriblemente car1ada de trabaJo
F4ue entonces %odr2a dedicarse a transmitir a sus alumnos la mara!illosa historia de los conocimientos 4ue el hombre ha ido acumulandoG. : ser2a
tambin un 1ran beneicio %ara nuestros sistemas escolares$ mal inanciados$ altos de es%acio 3 escasos de %ersonal.
Echemos un !istaEo a nuestro alrededor 3 !eamos cu5les son los autnticos %roblemas de una escuela.
0iJmonos en los dieE meJores nios de cada clase$ 3 obser!aremos cu5l es el actor comKn m5s destacado en el 1ru%o. Es 5cil' son los 4ue meJor
leen. Los nios 4ue no saben leer son el ma3or %roblema de la educacin.
Q En in1ls$ al1unas %alabras de ori1en 1rie1o o latino se %ronuncian de acuerdo con dicho ori1en$ 3 no como se har2a si ueran an1losaJonas. De a4u2
el error ontico del citado %roesor. F/. de los T.G

CA#IT.L+ D
Cmo ensear a leer a su beb
/osotras$ las madres$ somos los alareros$ 3 nuestros hiJos$ la arcilla.
YI/I0)ED SAC\&ILLE ST+/E' /atural Education.
La ma3or2a de todos los ti%os de instrucciones em%ieEa %or decir 4ue$ a no ser 4ue se si1an eIactamente$ no dar5n resultado.
Contrastando con ello$ %uede airmarse con bastante se1uridad 4ue$ %or mu3 %obre 4ue sea la orma de eI%oner a un nio de ; aos a la lectura$
indiscutiblemente a%render5 m5s 4ue si no se le eI%oneM as2$ esto resulta un Jue1o en el 4ue siem%re se 1ana$ aun4ue se Jue1ue mu3 mal. Tendr2a 4ue
hacerse incre2blemente mal %ara 4ue no %roduJera nin1Kn resultado.
/o obstante$ cuanta m5s inteli1encia se em%lee en este Jue1o de ensear a leer a un chi4uit2n$ m5s r5%idamente 3 meJor a%render5.
S2 %lanteamos correctamente este Jue1o de ensear a leer$ disrutaremos con ruicin tanto nosotros como nuestros hiJos.
Se tarda menos de media hora diaria.
&amos a re!isar los %untos cardinales 4ue hemos de recordar sobre el nio antes de em%eEar a eI%oner cmo ensearle a leer'
8. El nio de edad inerior a > aos %uede absorber una enorme cantidad de conocimientos.
;. El nio de menos de > aos %uede admitir inormacin con notable ra%ideE.
=. Cuantos m5s conocimientos ad4uiera a una edad inerior a les > aos$ m5s retendr5.
@. El nio de menos de > aos tiene una tremenda cantidad de ener12a.
>. El nio de menos de > aos siente un eItraordinario deseo de a%render.
A. El nio de menos de > aos %uede a%render a leer$ 3 4uiere a%render a leer.
D. El nio de menos de > aos a%rende un idioma com%leto$ 3 %uede a%render casi tantos como se le %resenten. #uede a%render a leer una o
!arias len1uas tan 5cilmente como entiende la len1ua hablada.
A -., EDAD E(#E]A)
La %re1unta reerente al momento de em%eEar a ensear a un nio a leer es ascinante. BCu5ndo est5 un nio %re%arado %ara a%render al1oC
.na !eE$ una madre %re1unt a un amoso %ed2atra a 4u edad deb2a em%eEar a ormar a su nio.
El le contest' HBCu5ndo !a a nacer el nioCH
HBueno 9 obser! la madre 9$ 3a tiene > aos.H
HSeora$ !53ase a casa r5%idamente 9 ur1i el es%ecialista 9. "a mal1astado 3a los meJores > aos de la !ida de su hiJo.H
A %artir de los ; aos$ a%render a leer se hace m5s di2cil cada d2a. Si el nio tiene > aos$ le ser5 m5s 5cil 4ue si tu!iera A. A los @ aos es m5s 5cil
toda!2a$ 3 a los =$ much2simo m5s 5cil.
La edad de ; aos es el meJor momento %ara em%eEar$ s2 se 4uiere dedicar el m2nimo de tiem%o 3 de ener12a en ensear ni nio a leer. FSi est5
dis%uesto a molestarse un %oco m5s de la cuenta$ %uede em%eEar a los 8? meses$ o si se es lo bastante inteli1ente$ incluso a los 8L meses.G
"a3 dos %untos !itales en lo 4ue se reiere a la enseanEa del nio'
aG Actitud de los %adres 3 eno4ue de la enseanEa.
bG Tamao 3 ordenacin del material de lectura.
8.9 Actitud de los %adres 3 eno4ue de la enseanEa.
A%render es la ma3or a!entura de la !ida. A%render es deseable$ !ital$ ine!itable 3$ sobre todo$ el ma3or 3 el m5s estimulante Jue1o de la !ida. El nio
lo cree as2$ 3 siem%re lo creer5$ a no ser 4ue le %ersuadamos de 4ue no es !erdad.
La re1la undamental es 4ue tanto los %adres como el nio deben enocar 1oEosamente el a%rendiEaJe de la lectura$ como el ma1n2ico Jue1o 4ue es.
El %adre$ o la madre$ Jam5s debe ol!idar 4ue es el Jue1o m5s interesante de la !idaM no un trabaJo. A%render es una recom%ensa$ no un casti1o.
A%render es un %lacer$ no una obli1acin. A%render es un %ri!ile1io 3 no al1o ne1ati!o.
El %adre$ o la madre$ deben recordar siem%re esto 3 no hacer nunca nada 4ue %ueda destruir esta actitud natural del nio.
Solo se les deber2a dar la o%ortunidad de Ju1ar a leer a los nios buenosM a los 4ue se %ortan mal se les deber2a ne1ar esa o%ortunidad. #or tanto$ s2 el
nio ha sido malo$ los %adres no deben decirle 4ue ha sido bueno 3 4ue %or eso %uede Ju1ar$ %or el Hmero hecho de 4ue los %adres 4uieran Ju1ar. Al
nio no se le %uede en1aar un solo instante. El sabe 4ue ha sido malo 3 entonces %uede lle1ar a la conclusin de 4ue leer ser5 m5s un casti1o 4ue una
recom%ensa. Si el nio se %orta mal tres d2as se1uidos$ sencillamente no Jue1a al Jue1o de leer durante este %er2odo de tiem%o$ sin 4ue im%orte %ara
nada lo mucho 4ue los %adres lo deseen.
La se1unda re1la im%ortante es ase1urarse de 4ue el tiem%o 4ue %asan Ju1ando a leer es mu3 corto. Al %rinci%io$ debe Ju1arse no m5s de cinco !eces
al d2a$ %ero cuidando de 4ue cada NsesinO no dure m5s de unos minutos.
#ara saber cu5ndo ha de terminar cada sesin de a%rendiEaJe$ los %adres han de eJercitar todo su in1enio.
Los %adres deben saber lo 4ue est5 %ensando el nio un %oco antes 4ue l lo se%a$ 3 deben sus%ender cada HsesinH antes 4ue el nio lo desee.
Si los %adres obser!an siem%re esta re1la$ el nio les %edir5 4ue Jue1uen a leer$ 3 as2 no solo no se a1otar5$ sino 4ue se estimular5 el deseo del nio de
a%render.
En resumen$ los %adres deben recordar constantemente dos cosas'
8. A%render es m5s di!ertido 4ue cual4uier otra cosa.
;. Los ratos de a%rendiEaJe Flas sesionesG deben siem%re terminar antes 4ue el nio 4uiera hacerlo.
;.9 (aterial adecuado.
El material 4ue se utiliEa %ara ensear al nio a leer es sencillo en eItremo. Est5 basado en muchos aos de trabaJo de un numeroso e4ui%o de
in!esti1adores 4ue han estudiado cmo se desarrolla 3 unciona el cerebro humano.
Se ha concebido de com%leto acuerdo con el hecho de 4ue leer es una uncin cerebral. Este material$ %ro3ectado teniendo en cuenta las ca%acidades
3 limitaciones del a%arato !isual del nio %e4ueito$ trata de sol!entar todas sus necesidades$ desde la m5Iima a la m2nima a1udeEa !isual 3 desde la
mera uncin al a%rendiEaJe cerebral.
Todo este material debe hacerse en cartulina blanca lo bastante r21ida %ara 4ue %ueda so%ortar el trato$ no siem%re cuidadoso$ a 4ue estar5 sometida.
Se %uede com%rar en %lie1os 3 recortarlos$ d5ndoles la orma 4ue se desee.
Las %alabras seleccionadas deben dibuJarse con tinta china$ utiliEando %ara ello rotulador o cartuchos car1ados de tinta con %untas de ieltro$ 4ue se
hallan actualmente en el mercado baJo dierentes nombres comerciales.
Los traEos deben ser lim%ios 3 claros$ 3 el estilo de letra ha de ser sencillo 3 siem%re i1ual.
Debe mantenerse %or lo menos un mar1en de 8$;> cent2metros entre las letras 3 el borde de las cartulinas.
El material utiliEado debe contener los elementos si1uientes'
8.9 Las %alabras mam5 3 %a%5$ cada una en una cartulina de unos 8> cent2metros de alto %or AL cent2metros de lar1o.
Las letras Fcada una de ellasG han de ser de 8;$> cent2metros %or 8L cent2metros$ con 8$;> cent2metros$ a%roIimadamente$ entre letra 3 letraM deben
dibuJarse en minKsculas 3 con tinta roJa.

;.9 Las !einte %alabras b5sicas del cuer%o humano Fcu3a lista orecemos en la Se1unda eta%a$ #51. D@ ir5n en cartulinas blancas de 8;$> cent2metros
de alto %or unos AL cent2metros de lar1o$ con letras minKsculas roJas de 8L cent2metros de altura.

=.9 Las %alabras b5sicas del mundo inmediato del nio Fcu3a lista orecemos en la Tercera eta%a$ #51s. DD9D?G han de ir i1ualmente con letras
minKsculas roJas$ ahora de > cent2metros de altura$ en cartulinas blancas de D$> cent2metros de alto.

@. &ocabulario %ara la construccin de rases' cartulinas de D$> cent2metros de altura %ara cada %alabra$ siendo estas en ne1ro 3 con letra minKscula
de > cent2metros de altura F#51. ?LG.

>.9 &ocabulario %ara construir %5rraos' cartulina con %5rraos$ en los 4ue las %alabras !a3an escritas en ne1ro 3 con letra minKscula de ;$> cent2metros
de altura. Estas cartulinas se taladran 3 se reKnen en un cuaderno mediante anillas. Las cartulinas han de ser adem5s lo bastante 1randes %ara 4ue
4ue%a en ellas el teIto de cada %51ina F#51.$ ?LG.

A.9 .n libro 4ue ten1a un !ocabulario limitado$ im%reso en ne1ro$ con letras ma3Ksculas 3 minKsculas de L$AL cent2metros de altura$
a%roIimadamente F#51. ?=9?@G.
D.9 El alabeto$ en cartulinas cuadradas de 8L cent2metros de lado$ con letras ne1ras$ ma3Ksculas 3 minKsculas$ de D$> cent2metros de altura F#51.$ ?>G.

El material comienEa con 1randes letras minKsculas roJas 3 !a cambiando %ro1resi!amente a letras minKsculas ne1ras de tamaa normal. Esto se hace
as2 %ara 4ue la !2a !isual del nio %ueda madurar e ir a%reciando 1radualmente el material 4ue se %resenta a su cerebro.
Las letras 1randes se utiliEan en un %rinci%io %or la sencill2sima raEn de 4ue se !en con ma3or acilidadM son roJas sim%lemente %or4ue el roJo atrae
al nio chi4uit2n.
#)I(E)A ETA#A Fdierenciacin !isualG
La %rimera eta%a %ara ensear a leer al nio comienEa tan solo con dos %alabras. Cuando el nio las ha a%rendido$ est5 %re%arado %ara se1uir
%ro1resando en su !ocabulario$ %ero no antes.
Al %rinci%io$ no se debe deJar 4ue el nio !ea otras %alabras$ eIce%to mam5.
Debe em%eEarse a una hora del da en 4ue el nio est5 descansado 3 de buen humor 3 ten1a ma3or ca%acidad rece%ti!a.
"a de utiliEarse una %arte de la casa 4ue oreEca la menor distraccin %osible$ tanto %ara el sentido !isual como %ara el auditi!oM %. eJ.$ no se debe
tener la radio %uesta 3 ha de e!itarse cual4uier otro ti%o de ruido. .n buen lu1ar es el rincn de una habitacin en donde no ha3a muchos muebles ni
cuadros ni cual4uier otro obJeto 4ue %ueda distraer la atencin !isual del nio.
Entonces debe %onerse sim%lemente$ ante l la %alabra mam5$ uera de su alcance$ 3 decirle claramente' HA4u2 dice mam5.H
/o ha3 4ue darle al nio m5s eI%licacin ni m5s detalles. Se le deJa 4ue !ea la %alabra durante 8L se1undos$ no m5s.
Des%us se Jue1a con el$ se le da muestras de cario durante 8 minuto o ;$ 3 se le %resenta de nue!o la %alabra. Se le deJa 4ue !uel!a a !erla otros 8L
se1undos$ 3 se le re%ite una sola !eE con !oE clara' XXA4u2 dice mam5.H
Lue1o se !uel!e a Ju1ar con l otros ; minutos.
De nue!o se le ensea la %alabra durante 8L se1undos 3 se le re%ite 4ue all2 %one Hmam5H.
/o se le debe %re1untar 4u %one.
La %rimera HsesinH ha terminado$ 3 no se ha tardado ni > minutos en total.
Esta sesin se re%ite cinco !eces el %rimer d2a$ eIactamente como la acabamos de describir. Las re%eticiones deben estar se%aradas entre s2 al menos
media hora.
"a %asado el %rimer d2a 3 3a se ha alcanEado la %rimera eta%a %ara ensear a leer al nio. FAs2$ %ues$ no se han in!ertido m5s de ;> minutos en total.G
El se1undo d2a se re%ite la sesin b5sica dos !eces.
Cuando se !a3a a em%eEar la tercera se le ensea la %alabra$ 3 se le %re1unta con !oE clara'
HB-ue es estoCH
Se cuenta hasta 8L$ des%acio 3 en silencio.
Si el nio res%onde' Hmam5H$ se dar5n 1randes muestras de ale1r2a. Debe dec2rsele al nio 4ue es mu3 bueno 3 mu3 listo$ 4ue se est5 or1ulloso de l 3
4ue se le 4uiere mucho. Es mu3 con!eniente abraEarlo 3 eI%resarle el cario de un modo 2sico.
/o se le debe sobornar ni recom%ensar con %asteles$ bombones o cosas %or el estilo. Como ir5 a%rendiendo mu3 r5%idamente$ los %adres no %odr2an$
desde un %unto de !ista econmico$ com%rar %asteles suicientes$ ni lo resistir2a el nio desde el %unto de !ista de su salud. Adem5s$ los dulces son
escasa recom%ensa com%arados con el cario 3 el res%eto.
En el caso de 4ue el nio no diJera Hmam5H des%us de habrsele %resentado la %alabra 3 contado des%acio hasta 8L FmentalmenteG$ no ha3 4ue
sentirse dece%cionados. :$ m5s im%ortante toda!2a$ ha de tenerse mucho cuidado en no maniestar la dece%cin ni en la !oE ni en el 1esto ni en
cual4uier eI%resin del rostro. /o es necesarioM solamente est5 em%eEando. #or el contrario$ ha de dec2rsele claramente 3 con ale1r2a' HEsto es mam5$
B!erdadCH
Se le debe se1uir enseando sim%lemente como el %rimer d2a 3 re%etir la %re1unta solo una !eE cada d2a$ en la tercera sesin. A%render mam5 %uede
costado al nio un d2a una semana. Si no la ha a%rendido al inal de una semana Flo cual es mu3 im%robableG$ 1u5rdese todo el material durante una
semana$ %asada la cual se !ol!er5 a em%eEar.
"a3 enormes %robabilidades de 4ue a%renda r5%idamente.
Cuando 3a ha a%rendido la %alabra mam5$ ha de mostr5rsele la %alabra cinco !eces m5s durante el mismo d2a$ %re1unt5ndole cada !eE 4u es.
Se ha de des%le1ar 1ran ale1r2a 3 ruidoso entusiasmo cada !eE 4ue conteste correctamente.
.na !eE se1uros de 4ue el nio 3a conoce esta %rimera %alabra$ %uede %rocederse a ensearle la si1uiente.
La %alabra %a%5 ha de %resentarse de la misma manera 3 con el mismo cuidado 4ue se enseo mam5. Cuando se este se1uro de 4ue la ha a%rendido$
debe %robarse eIactamente de la misma orma 4ue con mam5.
Ahora el chi4uit2n sabe 3a la %alabra mam5 3 la %alabra %a%5. /o las ha !isto al mismo tiem%o. Es im%ortante 4ue el nio no !ea las %alabras mam5 3
%a%5 simult5neamente antes de saberlas bien %or se%arado.
En la sesin si1uiente$ los %adres deben comenEar como siem%re mostrando la %alabra mam5 3 %idiendo al nio 4ue la identii4ue. Cuando el nio lo
ha hecho$ se le si1ue mostrando la %alabra mam5 con una mano$ 3 con la otra se le ensea la %alabra %a%5. Se le %ide al nio 4ue identii4ue tambin
esta %alabra.
Ahora cambia el Jue1o el a%rendiEaJe$ aun4ue la duracin de las sesiones si1ue siendo solo de > minutos o menos.
Entonces el %adre o la madre Jue1an a %oner las dos %alabras delante del nio 3 le %ide 4ue seale mam5 o %a%5.
Cuando se est5 %ositi!amente con!encido de 4ue el nio no solo conoce las %alabras mam5 3 %a%5$ sino$ lo 4ue es m5s im%ortante$ %uede
dierenciarlas$ ha terminado 3a la %rimera 3 m5s im%ortante eta%a %ara ensear a leer.
/o se debe insistir demasiado en las %alabras mam5 3 %a%5 %or4ue el nio se cansar5 r5%idamente.
La Knica ad!ertencia en todo el %roceso de a%rendiEaJe de la lectura es 4ue ha3 4ue e!itar el aburrimiento. /unca debe aburrirse al nio. Si se !a
demasiado des%acio es m5s %robable 4ue se aburra 4ue si te !a demasiada a%risa$ )ecurdese 4ue este inteli1ente beb %uede a%render %ortu1us$ %$
eJ.$ al mismo tiem%oM %or tanto$ no se le debe aburrir.
Cuando el nio sabe dierenciar mam5 de %a%5 3a se %ueden 1uardar las cartulinas 3 considerar cuan ma1n2ico es lo 4ue acabamos de conse1uir.
El nio acaba de su%erar lo m5s di2cil 4ue se le %uede %resentar en todo el %roceso de lectura.
"a lo1rado$ con la a3uda de su %adre o de su madre$ dos de las cosas m5s eItraordinarias'
8. "a %re%arado su camino !isual$ 3 lo 4ue es m5s im%ortante$ su cerebro$ lo bastante %ara dierenciar un s2mbolo escrito de otro.
;. "a a%rendido a dominar una de las m5s com%leJas abstracciones con 4ue tendr5 4ue enrentarse en la !ida' sabe leer %alabras. Solo tendr5
4ue lle1ar a dominar una abstraccin ma3or$ corres%ondiente a las letras del alabeto %or se%arado.
.nas %alabras sobre el alabeto. B#or 4u no hemos em%eEado %or ensearle al nio el alabetoC La contestacin a esta %re1unta es im%ortant2sima.
Es %rinci%io b5sico de todo ti%o de enseanEa 4ue se deber2a comenEar %or lo conocido 3 lo concreto %ara ir %ro1resando hac2a lo nue!o 3 lo
desconocido$ 3 inalmente alcanEar lo abstracto.
/ada %uede ser m5s abstracto %ara un cerebro de > aos 4ue la letra a. Debemos$ %ues$ rendir tributo al 1enio de los nios 4ue les %ermite siem%re
lo1rar a%renderla.
Es ob!io 4ue si el nio de > aos tu!iera ca%acidad %ara$ entablar una discusin raEonada$ har2a mucho tiem%o 3a 4ue les habr2a %lanteado claramente
esta situacin a los adultos.
En tal caso$ cuando se le enseara la letra a$ el nio %re1untar2aM HB#or 4u esta cosa es aCH
B-u contestar2amosC
HBueno ^ dir2amos 9$ %ues es %or4ue$..$ eJem...$ %or4ue Bno !es 4ue es HaH %or4ue...C$ %ues %or4ue era necesario in!entar este...$ eJem...$ s2mbolo$
%ara...$ eJem...$ 4ue re%resentara el sonido HaH 4ue... tambin hemos in!entado$ %or lo 4ue...$ eJem...H
: as2 hubiera 4uedado la cosa.
Al inal$ la ma3or2a de nosotros habr2a dicho se1uramente' HTEs HaH %or4ue 3o so3 ma3or 4ue tK$ %or eso es HaHUH
: 4uiE5 esta raEn sea tan !5lida como cual4uier otra %ara decir %or 4u HaH es HaH.
Aortunadamente$ no hemos tenido 4ue eI%lic5rselo a los nios %or4ue$ aun4ue 4uiE5 no %udieran entender histricamente %or 4u HaH es HaH$ saben
en cambio 4ue somos ma3ores 4ue ellos 3 les %arece satisactoria esta raEn.
Sea como uere$ se las han arre1lado %ara a%render esas !eintiocho abstracciones !isuales$ 3 lo 4ue es m5s$ las !eintiocho abstracciones auditi!as 4ue
acom%aan a las %rimeras. Esto no suma un total de >A combinaciones %osibles de ima1en 3 sonido$ sino 4ue alcanEa D?@ combinaciones %osibles de
abstracciones.
A%renden todo esto aun cuando solemos ense5rselo a los > A aos$ edad en la 4ue 3a se les !a haciendo di2cil a%render.
#or ortuna$ somos lo bastante sensatos como %ara no intentar iniciar a los estudiantes de Derecho$ de (edicina o de In1enier2a en abstracciones tan
descabelladas$ 3a 4ue$ siendo adultos J!enes$ no lo resistir2an.
Lo 4ue estos chi4uitines han lo1rado en la %rimera eta%a$ la dierenciacin !isual$ es mu3 im%ortante.
Leer las letras es mu3 di2cil$ %uesto 4ue nadie ha comido nunca una a$ o tomado una a$ o lle!ado una a$ o abierto una a. .no %uede comerse una
naranJa$ atra%ar una %elota$ %onerse una camisa o abrir un libro. As2 como las letras 4ue com%onen la %alabra H%elotaH son abstractas$ la %elota en s2 no
lo es$ 3 %or tanto es m5s 5cil a%render la %alabra H%elotaH 4ue a%render la letra %.
Tambin$ %or otra %arte$ la %alabra H%elotaH es mucho m5s distinta de la %alabra HnariEH 4ue la letra a de la letra b.
Estos dos hechos hacen 4ue las %alabras sean mucho m5s 5ciles de leer 4ue las letras.
Las letras del alabeto no son las unidades de lectura 3 escritura$ como tam%oco los sonidos aislados lo son del len1uaJe o2do o hablado.
Las %alabras son las unidades del len1uaJe. Las letras son sim%lemente el material de construccin tcnica dentro de las %alabras$ como lo son la
arcilla 3 la madera %ara los ediicios. Los ladrillos 3 las tablas se cuentan entre las autnticas unidades de la construccin de una casa.
(ucho m5s adelante$ cuando el nio lea bien$ le ensearemos el alabeto. #ara entonces 3a %odr5 com%render %or 4u le ue necesario al hombre
in!entar un alabeto 3 %or 4u necesitamos letras.
SEG./DA ETA#A Fel !ocabulario del cuer%oG
Em%eEamos enseando a un nio %e4ueito a leer %alabras utiliEando las %ro%ias del cuer%o %or4ue lo %rimero 4ue el nio a%rende a conocer es su
%ro%io cuer%o. Su mundo em%ieEa siendo interno 3 solo se !a eIterioriEando$ hecho este 4ue los educadores 3a conocen desde hace mucho tiem%o.
"ace unos cuantos aos$ un brillante educador eI%res$ mediante unas letras m51icas$ al1o 4ue a3ud mucho a meJorar los sistemas de educacin.
Estas letras eran &.A.T. F!isual$ auditi!o$ t5ctilG.
Se hiEo constar 4ue los nios a%renden a tra!s de una combinacin de !ista F&G$ o2do FAG 3 tacto FTG. : as2 las madres han Ju1ado siem%re con sus
hiJos$ dicindoles cosas como estas' HEste cerdito ue al mercado 3 este cerdito se 4ued en casa...H$ co1indoles los dedos de los %ies %ara 4ue los
nios %uedan !erlos F!isualG$ diciendo en !oE alta las %alabras %ara 4ue %uedan o2rlas Fauditi!oG 3 a%ret5ndoles los dedos de los %2es %ara 4ue %uedan
sentirlos Ft5ctilG.
Em%eEamos$ %ues$ con las %alabras 4ue se reieren al cuer%o. "an de ser un %oco m5s %e4ueas 4ue las %rimeras$ %ero se1uir5n siendo 1randes$ roJas
3 en letra minKscula.
Como las %alabras anteriores$ estas se !an %resentando una a una$ escondiendo las dem5s.
Tambin en este caso debe estar el nio de buen humor$ 3 su ambiente inmediato tan libre como sea %osible de moti!os de distraccin.
Este !ocabulario cor%oral ha de contener las ;L %alabras si1uientes$ cada una de ellas en una cartulina blanca de 8;$> cent2metros de altura$ con letrasM
minKsculas roJas de 8L cent2metros de altura'
mano oJo labio cuello
cara %ie nariE %ierna
dedo ua braEo len1ua
ceJa oreJa cabeEa
boca tri%a
%elo %echo
codo
ComenEamos con el trmino cor%oral NmanoO.
#rimero$ la madre$ co1e la mano del nio 3 dice claramente' HEsto es mano.H DeJa 4ue el nio !ea la mano$ le !uel!e a decir claramente HmanoH 3 se
la a%rieta.
Entonces suJeta la cartulina con la %alabra mano 3 !uel!e a decirM HEsto es mano.H
Lue1o$ la madre si1ue eIactamente el mismo %rocedimiento 4ue em%le al ensearle las %alabras mam5 3 %a%5.
Cuando la madre tiene la se1uridad de 4ue el nio conoce 3a la %alabra mano$ 3 solo entonces$ %uede em%eEar con la si1uiente.
I1ual 4ue en el caso de las %alabras anteriores$ el nio slo debe !er las 4ue ha a%rendido 3 no otras$ %uesto 4ue ensearle todas ellas simult5neamente
le crear2a conusin. Este Kltimo %unto es mu3 im%ortante.
En este material de enseanEa ha3 D %alabras de @ letras reerentes al cuer%o. La madre debe ensaarle %rimero estas D %alabras antes de mostrarle las
otras. Esto e!itar5 4ue el nio distin1a las %alabras meramente %or su lon1itud. #rimero se le han %resentado las D %alabras de @ letrasM una !eE
a%rendidas una a una$ las = de = letrasM a continuacin se le %resentar5n las A de > letras$ 3 inalmente se le ensear5n las de A letras.
"emos de e!itar mostrarle al nio dos %alabras consecuti!as 4ue em%iecen %or la misma letra.
HCodoH$ HceJaH 3 HcaraH em%ieEan las tres con c$ 3 %or tanto no se deben ensear consecuti!amente$ %ues el nio %odr2a acabar conundiendo$ %. eJ.$
HcaraH 3 HceJaH %or em%eEar ambas %or c.
Los nios a 4uienes 3a se les ha enseado el alabeto tienen mucha m5s tendencia a cometer este error 4ue los nios 4ue no lo conocen. Conocer el
alabeto causa una le!e conusin al nio. Al ensearle la %alabra HoJoH$ %. eJ.$ la madre %uede encontrarse con 4ue el nio$ al !er de nue!o a su !ieJa
ami1a la letrado$ la recuerde 3 %ronuncie con JKbilo en lu1ar de leer la %alabra HoJoH.
Cada !eE 4ue se aade ua %alabra nue!a$ se han de re%asar todas las anteriores.
.na !eE m5s hemos de recordar la re1la 5urea' nunca aburrir al nio. Si se aburre$ es mu3 %osible 4ue se deba a 4ue se le hace a!anEar demasiado
des%acio.
Si se ha se1uido bien el ritmo de a%rendiEaJe$ este ser5 de una %alabra nue!a cada dos d2as. El nio %uede alcanEar hasta una %alabra diaria. Si se es lo
bastante h5bil 3 entusiasta$ %uede a%render incluso m5s.
Cuando el nio ha3a a%rendido las %alabras corres%ondientes a su cuer%o$ se %uede %ensar 3a a la eta%a si1uiente en el %roceso de a%render a leer. El
nio ha su%erado 3a dos de las eta%as m5s di2ciles. Si hasta ahora ha tenido Iito$ ser5 di2cil e!itar 4ue lea dentro de %oco.
Sin embar1o$ antes de %asar a la eta%a si1uiente$ es necesario decir al1o sobre el nio de 8 ao 4ue est5 a%rendiendo a leer$ %ero 4ue toda!2a no habla.
Si se em%ieEa cuando el nio tiene 8 ao o menos$ se1uramente no hablar5 o dir5 solamente Hmam5H 3 una o dos %alabras m5s. "emos !isto al1unos
nios 4ue sab2an leer muchas %alabras 4ue no sab2an decir.
Entre los adultos$ casi siem%re resulta cierto 4ue se saben leer$ en una len1ua nue!a$ muchas m5s %alabras de las 4ue se entienden al o2rlas. "a3 4ue
recordar 4ue un beb est5 a%rendiendo una len1ua nue!a.
Su%on1amos 4ue ha decidido usted ensear a leer a su nio de 88 meses. #erectamente$ adelanteM %ero h51alo eIactamente de la misma numera 4ue
s2 le estu!iera enseando a hablar. Ser5 m5s di2cilM %ero no %ara el nio$ sino %ara usted. #or su%uesto$ el obst5culo 4ue sur1e en se1uida es el de la
com%robacin.
Es e!idente 4ue si un nio %e4ueito es inca%aE de decir HmanoH$ no se le %odr5 ensear de la misma manera 4ue a un nio ma3or. Cuando se d este
caso$ el %adre o la madre tendr5 4ue ado%tar medidas m5s indirectas$ como$ %. eJ.$ decir al nio' HBDnde est5 la %alabra mantaCH$ o bien' HDame la
%alabra mano.H
Si el %adre o la madre del nio 4ue no sabe aKn hablar est5 dis%uesto a ace%tar este %e4ueo eItra$ se !er5 recom%ensado. En realidad$ los esuerEos
encaminados a ensear a leer al beb no retrasar5n su len1uaJe$ sino 4ue incluso$ con toda %robabilidad$ le har5n hablar m5s %ronto 3 aumentar5n su
!ocabulario. "a3 4ue recordar 4ue el len1uaJe es el len1uaJe$ 3a sea transmitido al cerebro %or !2a !isual o %or !2a auditi!a.
En El Instituto utiliEamos la lectura como uno de los medios im%ortantes de ensear a hablar a nios con lesiones cerebrales.

TE)CE)A ETA#A FEl !ocabulario HdomsticoHG
Cuando el %adre o te madre est se1uro de 4ue el nio %e4ueito lee 3a las %alabras del H3o cor%oralH$ %uede em%eEar con la tercera eta%a de este
a%rendiEaJe de lectura.
"asta ahora$ tanto los %adres como el nio habr5n enocado el Jue1o de la lectura con 1ran %lacer 3 eI%ectacin. /o ha de ol!idarse 4ue se est5
orJando en el nio una aicin a a%render 4ue se multi%licar5 a lo lar1o de su !ida. (5s eIactamente' se est5 reorEando un entusiasmo %ersistente
%or a%render 4ue no se destruir5$ %ero 4ue %odr2a torcerse desembocando en un cauce inKtil o incluso absolutamente ne1ati!o %ara el nio. El Jue1o ha
de Ju1arse con ale1r2a 3 entusiasmo.
La tercera eta%a$ la de ensearle al nio las %alabras reerentes a Hsu casaH$ es cuestin a%enas de continuar aadiendo nombres$ con la dierencia de
4ue ahora son los de a4uellos obJetos amiliares 4ue le rodean.
Las %alabras reerentes a Hsu casaH son m5s %e4ueas 4ue las %alabras reerentes Ha s2 mismoH. Si1uen siendo roJas$ en letra minKscula$ %ero ahora de
mitad del tamao 4ue ten2an las %alabras sobre el H3o cor%oralHM estas son de > cent2metros de altura en cartulina de D$> cent2metros.
El !ocabulario reerente a Hla casaH consiste en a4uellas %alabras 4ue nombran los obJetos 4ue le rodean$ tales como HsillaH o H%aredH.
Las %alabras deben ensearse a un ritmo a%roIimado de una %alabras nue!a cada d2a. Al tocar este %unto$ es o%ortuno hablar sobre el ritmo al 4ue
cada nio en %articular deber2a a%render a leer$ o a%render cual4uier otra cosa.
John Ciardi escribe en el semanario Saturda3 )e!ieV del 88 de ma3o de 8PA= 4ue al nio deben %ro%orcion5rsele nue!os conocimientos Hal ritmo
determinado %or su %ro%ia 3 eliE a!ideEH. Estas %alabras resumen la situacin estu%endamente.
/o debemos tener miedo de se1uir las directrices del nio en este as%ecto. /os asombraremos de la ma1nitud de su a!ideE 3 del ritmo a 4ue a%rende.
El !ocabulario HdomsticoH se di!ide realmente en !arios sub!ocabular2os$ corres%ondientes a la amilia$ los obJetos$ las cosas de su %ro%iedad 3 las
acciones. Contienen %alabras como las si1uientes Fmam5 3 %a%5 3a se le han enseado$ claro est5$ %ero en letras ma3oresG'

AG 0amilia
mam5 %erro %aE
%a%5 1ato t2o
hermano hermana %5Jaro
"an de hacerse en esta lista su%resiones o adiciones a in de 4ue releJe la autntica amilia del nio. S2 el nio no tiene nin1Kn hermano$ ni 1ato$ ni
%eE$ estas %alabras no deben introducirse. Si$ %or el contrario$ el nio tiene una hermana$ un %erro 3 un %5Jaro$ estas %alabras s2 4ue deben incluirse.
En cartulinas se%aradas se dibuJan los nombres %ro%ios de cada uno de ellos$ como (ar2a$ #edro o )oberto$ e i1ualmente su %ro%io nombre.
Los nombres %ro%ios comienEan %or letras ma3Ksculas$ 3 as2 deber2an escribirseM %ero no es necesario ni con!eniente llamar la atencin del nio hacia
las letras ma3Ksculas$ a no ser 4ue conoEca 3a el abecedario. Si 3a lo conoce 3 hace %re1untas sobre las letras ma3Ksculas$ ser5 necesario eI%licarle
bre!emente 4ue los nombres %ro%ios em%ieEan con ma3Kscula.
Las %alabras si1uen ense5ndose una %or una$ como anteriormente$ %ero a cada %alabra 4ue se ensee$ la madre debe sealar a la %ersona o animal
4ue se !a3a nombrando.
En este momento el nio tendr5 3a un !ocabulario de lectura$ de ;> a =L %alabras$ %ero no es con!eniente hacerle re%asar todas las %alabras
a%rendidas. Le %arecer5 mu3 aburrido. A los nios les encanta a%render$ %ero no les 1usta 4ue los %on1an a %rueba. Las %ruebas %roducen
in!ariablemente un 1rado de tensin$ %or %arte del %adre o de la madre$ 3 los nios lo %erciben en se1uida. Tienen entonces tendencia a asociar la
tensin 3 el desa1rado con el hecho de a%render.
#or consi1uiente$ el %adre o la madre deber5n limitarse en el re%aso a un m5Iimo de cinco %alabras antes de cada sesin.
/o debemos ol!idar 4ue ha3 4ue elicitar calurosamente al nio %or cada Iito.
BG +bJetos Flos 4ue la amilia %oseeG
silla mesa %uerta
!entana %ared alombra
reloJ cocina ne!era
tele!isin
Tambin a esta lista se le han de aadir o su%rimir %alabras$ a in de 4ue sea iel trasunto de las cosas 4ue rodean al nio en su cusa 3 los obJetos 4ue
son %ro%iedad %articular de su amilia.
Como siem%re$ se le ensean al nio las %alabras de la misma orma 4ue anteriormente$ seal5ndole los obJetos a medida 4ue el nio a%rende a leer la
%alabra. Cada %alabra nue!a se la debe ensear$ como es ob!io$ en la habitacin en la 4ue se halla normalmente el obJeto o en la %ro%ia habitacin 4ue
se nombra.
Si1amos HalimentandoH la dichosa a!ideE de a%render del nio con las %alabras de a4uellos obJetos 4ue le %ertenecen.
CG #ro%iedades FobJetos 4ue %ertenecen al nioG
%lato cuchara taEa
sombrero Ea%atos %elota
camin %antaln !estido
%iJama
Corno en los sub!ocabular2os anteriores$ esta lista %uede cambiarse a in de 4ue releJe los obJetos 4ue en realidad %ertenecen al nio 3 las cosas 4ue
m5s le 1ustan. /aturalmente$ la lista !ariar5 se1Kn 4ue el nio ten1a 8? meses$ o > aos$ o se1Kn sea nio o nia.
Se le si1uen enseando las %alabras eIactamente de la misma orma 4ue las 4ue ha a%rendido hasta ahora. Esta lista %uede oscilar entre 8L 3 >L
%alabras$ se1Kn eleccin de los %adres 3 del nio.
La lista de lectura F4ue hasta a4u2 alcanEa a%roIimadamente las >L %alabrasG se com%one en su totalidad solo de nombres. El 1ru%o si1uiente$ dentro
del !ocabulario de la casa$ releJa acciones 3$ %or tanto$ %resenta %or %rimera !eE una serie de !erbos.
DG Acciones
sentarse comer beber
anda correr saltar
re2r llorar dormir
leer
A medida 4ue se le !a enseando cada nue!a %alabra$ la madre debe ilustrar la accin F%. eJ.$ saltarG$ 3 ha de decirle entonces' H(am5 salta.H Lue1o
har5 saltar al nio$ diciendo' H#edrito salta.H Des%us se le muestra la %alabra al nio 3 se le diceM HEsta %alabra es saltar.H De este modo$ madre e hiJo
!an HhaciendoH las %alabras. Al nio le encantar5 esto$ 3a 4ue tanto l como su madre Fo su %adreG inter!ienen en la accin 3 en el a%rendiEaJe.
Cuando el nio ha a%rendido las %alabras b5sicas reerentes al ho1ar$ est5 %re%arado %ara se1uir adelante.
A estas alturas el nio lee m5s de >L %alabras$ 3 tanto l como sus %adres deben estar encantados. "an de hacerse dos aclaraciones antes de em%eEar
con la eta%a si1uiente$ 4ue es 3a el %rinci%io del in de este %roceso de a%render a leer.
Si el %adre o la madre ha sabido enocar el ensear a leer a su nio o nia como un %uro %lacer F4ue ser2a lo idealG m5s 4ue como un deber u
obli1acin F4ue %or otra %arte$ no es una buena raEnG$ tanto los %adres como los nios 1oEar5n intensamente en cada sesin.
John Ciardi$ en el art2culo 4ue 3a hemos mencionado$ dice del nio' HSi se le ha 4uerido Flo 4ue 4uien decir' si ha Ju1ado con sus %adres 3 estos se
han di!ertido de !erdad en el Jue1oG...H Esta es una ma1n2ica descri%cin del cario 9 Ju1ar 3 a%render con el nio 9$ 3 siem%re deber2a hallarse
%resente en la mente de los %adres mientras est5n enseando al nio a leer.
La se1unda aclaracin 4ue los %adres deben recordar es 4ue los nios sienten una 1ran curiosidad %or las %alabras$ 3a sean escritas o habladas.
Cuando el nio maniiesta inters %or una %alabra$ cual4uiera 4ue sea la raEn$ es entonces el momento o%ortuno de escribirla 3 aadirla a su
!ocabulario. Leer5 mu3 %ronto 3 con 1ran acilidad cual4uier %alabra 4ue ha3a %re1untado.
As2$ %ues$ si el nio %re1unta' H(am5$ B4ue es un rinoceronteCH o HB-u 4uiere decir microsco%ioCH$ es im%ortante contestar a la %re1unta con mucho
cuidado 3 lue1o escrib2rsela inmediatamente %ara aadirla a su !ocabulario de lectura.
El nio sentir5 un or1ullo es%ecial 3 un 1ran %lacer a%rendiendo a leer %alabras 4ue l mismo se busc.
C.A)TA ETA#A F!ocabulario %ara ormar rasesG
Es concebible 4ue se %ueda condicionar a un chim%anc a sentarse ceda !eE 4ue se le muestre la %alabra HsentarseH. Aun4ue esto no ser2a %rueba de
4ue el chim%anc sab2a leer la %alabra HsentarseH$ s2 indicar2a 4ue se le %od2a diri1ir %resent5ndole coni1uraciones !isuales es%ec2icas.
Sin embar1o$ s2 a este mismo chim%anc le mandamos 8L aos a :ale$ sometindolo a una %re%aracin intensi!a de lectura durante dicho %er2odo$ no
sabr5 res%onder correctamente$ ni entonces ni nunca$ a cual4uier rase en la 4ue las %alabras se usen en una combinacin 4ue no ha3a !isto antes.
Si solo %udiramos com%render a4uellas rases 4ue hubiramos !isto o conocido antes$ nuestra HlecturaH ser2a !erdaderamente mu3 limitada. Toda la
eI%ectacin 4ue %roduce abrir un libro nue!o reside en saber lo 4ue !a a decir ese libro 4ue nunca hemos le2do. )econocer las %alabras indi!iduales 3
%ercatarse de 4ue re%resentan un obJeto o una idea es una eta%a b5sica en el a%rendiEaJe de la lectura. Com%render 4ue las %alabras$ al com%oner una
rase$ %ueden re%resentar una idea m5s com%licada$ es una eta%a m5s$ de !ital im%ortancia.
"asta ahora$ al nio se le han %resentado solo %alabras sueltas$ 3 %uesto 4ue$ como hemos dicho$ una re1la esencial del a%rendiEaJe es ir de lo amiliar
a lo no amiliar$ comenEamos esta eta%a tambin con %alabras sueltas. Estas son aKn m5s im%ortantes$ %or4ue aun4ue el nio no lo se%a$ las %alabras
sueltas 4ue a%renda ahora ser5n las 4ue ormen las rases de la eta%a 4uinta. : estas mismas rases com%ondr5n un libro en la seIta eta%a.
El %adre Fo la madreG tendr5 necesidad ahora de buscar el libro a%ro%iado %ara ensear al nio a leer$ 3 %ara ello hemos de retroceder desde la seIta a
la cuarta eta%a. La eleccin del libro es mu3 im%ortante 3 debe cum%lir los si1uientes re4uisitos'
aG Su !ocabulario no %asar5 de 8>L %alabras dierentes.
bG /o debe %resentar un total de m5s de 8> a ;L %alabras %or %51ina.
cG El tamao de la letra im%resa no debe ser menor de medio cent2metro.
dG El teIto debe estar lo m5s se%arado %osible de las ilustraciones.
Aun4ue mu3 %ocos libros cum%len todos estos re4uisitos$ siem%re %odr5 hallarse al1uno 4ue se acer4ue a ello.
.na !eE$ ad4uirido el libro$ se deben %re%arar las cartulinas %ara las eta%as cuarta$ 4uinta 3 seIta.
Se escriben todas las %alabras de cada %51ina en una cartulinaM deben escribirse en letra minKscula de ;$> cent2metros de altura. Estas son las
cartulinas de Hormacin de rasesH$ 4ue se han de usar en la 4uinta eta%a. Al inal se tendr5 el mismo nKmero de cartulinas 4ue %51inas escritas tiene
el libro. Todas las cartulinas deben ser del mismo tamao$ aun4ue no conten1an el mismo nKmero de %alabras.
Entonces se %re%ara una cartulina de D$> cent2metros de altura 3 con la anchura 4ue re4uiera la %alabra m5s lar1a del teIto Fcuarta eta%aG. Las letras
deben ser ne1ras$ minKsculas 3 de > cent2metros de altura. De este modo tenemos 3a %re%arado el material %ara las eta%as si1uientes.
.tiliEando como 1u2a las %51inas$ del libro 4ue se !a a leer$ el %adre toma una %or una las %alabras corres%ondientes a la %rimera %51ina del libro Flas
cartulinas con letras de > cent2metros de alturaG$ 3 se las ensea al nio en el mismo orden 4ue a%arecen en el libro. Se usa el mismo mtodo de
enseanEa 4ue el em%leado con las %alabras 4ue se le han !enido enseando 3 no se %asa a una nue!a hasta 4ue el nio ha a%rendido bien la anterior.
/o debe hacerse nin1Kn comentario reerente al hecho de 4ue estas %alabras estn en ne1ro en !eE de roJo.
Tambin es im%ortante no intentar eI%licarle al nio las %alabras ni dein2rselas.
Aun4ue use correctamente la %alabra HelH en la len1ua hablada normal 3$ %or tanto$ la entienda$ no la trata como %alabra aislada. Claro est5 4ue es
!ital %ara saber leer 4ue la reconoEca 3 la lea como una %alabra aislada$ %ero no es necesario 4ue se%a deinirla. Es el mismo moti!o %or el 4ue todos
los nios hablan correctamente mucho antes de conocer las re1las 1ramaticales. Adem5s$ Bcmo eI%licar2amos lo 4ue si1niica HelH$ incluso a un
nio de 8L aosC #or tanto$ es meJor no hacerlo. Solo es necesario estar se1uros de 4ue la lee.
Su%on1amos 4ue el %adre ha ad4uirido un libro en cu3a %rimera %51ina est5 escrito' H(e llamo Jos. BCmo te llamasCH Cada una de estas seis
%alabras ha de re%roducirse en una cartulina blanca de D$> cent2metros de altura 3 con letra minKscula ne1ra$ de > cent2metros.
El %adre comienEa con la %alabra me 3 se la ensea al nio$ si1uiendo el mismo mtodo utiliEado anteriormente. "a de recordarse no mencionar
deinicin al1una. Cuando se ten1a la se1uridad de 4ue el nio sabe identiicar esta %alabra$ entonces est5 3a %re%arado %ara leer la %alabra llamo.
Cuando se est nue!amente se1uro de 4ue el nio conoce 3a estas dos %alabras$ ha lle1ado el momento de %asar a una nue!a e im%ortante eta%a' la
lectura de %alabras 4ue 1uardan relacin entre s2.
El %adre$ entonces$ debe tomar las tres %alabras Fme llamo JosG 3 colocarlas se1uidas 3 ordenadas$ en el suelo o sobre una mesa.
Lue1o$ sealando la %alabra me$ %re1untar5 al nio' HB-u %alabra es estaCH Cuando el nio conteste correctamente$ debe re%etirse la %re1unta$
sealando la se1unda %alabra. Si res%onde as2 mismo se !uel!e a re%etir la %re1unta %or tercera !eE$ sealando la tercera %alabra. Si una !eE m5s el
nio !uel!e a contestar correctamente$ los %adres deben demostrarle eusi!a 3 entusi5sticamente lo 4ue %iensan de l %or haber sido ca%aE de leer
estas %alabras.
Entonces debe dec2rsele des%acio 3 con claridad' HEstas tres %alabras Juntas dicen me llamo JosH$ mientras se !a sealando cada una de ellas a la !eE
4ue se %ronuncian.
Lue1o se le dice al nio' H)e%2teme lo 4ue dicen esas %alabras.H Si el nio las re%ite$ los %adres !ol!er5n a encomiarlo con el ma3or entusiasmo.
Leer !arias %alabras Juntas es uno autntica su%eracin %ara el chi4uit2n. Es de la m5Iima im%ortancia 4ue esta eta%a se lle!e a cabo con cuidado 3
ale1r2a. Cual4uier esuerEo 4ue eIiJa merece la %ena. Al1unos nios lo1ran realiEarla sin esuerEo 3 con 1ran acilidadM otros$ en cambio$ re4uieren un
%oco m5s de esuerEo. #ero si se tiene %aciencia 3 se es mu3 eusi!o con el nio$ al inal se lo1rar5 4ue la su%ere.
Es mu3 im%ortante 4ue el nio reconoEca las %alabras una %or una antes de reconocerlas a1ru%adas.
Si es bien cierto 4ue las %alabras$ 3 no las letras$ son las unidades b5sicas del len1uaJe$ no lo es menos 4ue las rases no son unidades undamentales
de la len1uaM las rases son la len1ua. /o se %uede com%render el len1uaJe escrito o hablado sin entender las %alabras b5sicas 4ue contiene$ %ero si 4ue
es %osible com%renderlo sin deinir %or se%arado las letras del alabeto o los sonidos 4ue orman las %alabras. El nio es un ma1n2ico eJem%lo de lo
4ue acabamos de eI%oner$ 3a 4ue en esta ase del Jue1o ha lo1rado ambas cosas con Iito.
Lo 4ue con!iene siem%re tener en cuenta es 4ue no ha3 4ue ensearle a leer rases sin haberle enseado %rimero a leer las %alabras dentro de las
rases.
El nio %uede %asar 3a a a%render %or se%arado las %alabras 4ue a%arecen en la se1unda rase del libro 4ue se est5 utiliEando. Claro esta 4ue el nio no
ha !isto el libro$ 3 no lo !er5 hasta bastante m5s adelante.
Su%on1amos 4ue las %alabras 4ue a%arecen en la se1unda rase son' HBCmo te llamasCH
La madre le ensear5 al nio estas %alabras de la se1unda rase eIactamente como las de la %rimera rase.
: as2 continuar5$ si1uiendo el libro$ ense5ndole al nio %or se%arado cada una de las %alabras 4ue contiene el teIto 3 %resent5ndole lue1o Juntas 3
ordenadas todas las %alabras 4ue contiene cada %51ina antes de %asar a la %51ina si1uiente.
El tiem%o in!ertido en cada %51ina !ariar5 se1Kn el nio$ los %adres 3 el nKmero de %alabras 4ue conten1a cada %51ina. Suele a!anEarse a un ritmo no
inerior al a%rendiEaJe de una %alabra diaria 3 %robablemente no su%erior a una %51ina entera %or d2a.
/o cabe discusin sobre el hecho de 4ue en tanto los nios no se%an leer %alabras %or se%arado$ no leen. Se ha de tener la se1uridad de 4ue el nio lee
las %alabras %or se%arado tan bien como a1ru%adas antes de a!anEar a la eta%a si1uiente.
-.I/TA ETA#A Foraciones 3 rases estructuradasG
Esta eta%a es mu3 5cil$ %or4ue$ en cierto modo$ 3a se ha lle!ado a cabo. Es mu3 interesante tambin %or4ue$ una !eE terminada$ el nio habr5 le2do
un libro realmente. "abr5 sido un libro %e4ueo 3 casi rehecho %or los %adres$ %ero un libro al in 3 al cabo.
Se1Kn el nKmero de %51inas del libro ad4uirido$ tendremos otras tantas cartulinas$ 3 en cada una de ellas las %alabras 4ue a%arecen en cada %51ina del
libro. "a de aadirse 4ue las cartulinas deben tener tres a1uJeres taladrados en uno de sus bordes %ara 4ue sea %osible colocar anillas$ 4ue %ueden
ad4uirirse en cual4uier %a%eler2a.
El nio ha le2do 3a$ realmente$ cada una de estas rases 3 oraciones$ solo 4ue las ha le2do en cartulinas 3 con letras de doble tamao.
Ahora comienEa lo !erdaderamente di!ertido. Em%eEando con la %rimera cartulina$ la madre se la ensea al nio$ eIactamente i1ual 4ue hiEo antes.
#uede a!anEar a un %romedio de una cartulina al d2a.
La %rimera contiene$ %or eJem%lo$ las si1uientes %alabras' (e llamo Jos. BCmo te llamasC' la se1unda$ %or eJem%lo$ estas otras' BTK 4uien eresC
-uiero saberlo$ 3 la tercera' -uiero saberloM %or a!or$ d2melo$ 3 as2 todas las %51inas del libro.
SuJetando la %rimera cartulina$ la madre lee des%acio 3 con claridad' H(e llamo Jos BCmo te llamasCH Entonces le %re1unta al nio 4u dice la
cartulina$ sealando cada %alabra %or se%arado. Cuando la madre ten1a la se1uridad de 4ue el nio lee realmente las %alabras$ tanto sueltas como
a1ru%adas$ es el momento de !ol!er a celebrarlo. Des%us$ le eI%licar5 al nio 4ue acaba de leer la %rimera %51ina de su %rimer libro$ 3 con la
ceremonia a%ro%iada colocar5 la cartulina en la libreta de tres anillas.
De esta orma$ el libro del nio aumenta a raEn de una %51ina diaria$ 3 si todo !a bien$ al cabo de unos cuantos d2as el nio habr5 com%letado su
libro$ en cierto modo hecho %or el mismo. Si esto resulta demasiado lento o demasiado r5%ido %ara un nio en %articular$ es obli1ado cambiar el ritmo$
aJust5ndolo al del %e4ueo.
A medida 4ue se !a aadiendo una nue!a %51ina$ se releen las anteriores.
La Kltima %51ina de este HlibroH debe tener un certiicado con las anotaciones 3 irma de la madre$ atesti1uando 4ue en tal echa 3 a tal edad su nio
ha le2do com%letamente su %rimer libro.
Es un 1ran Iito.
#ueden estar mu3 or1ullosos uno de otro' usted 3 su hiJo.
SE_TA ETA#A Flectura de un autntico libroG
Ahora tenemos 3a al nio %re%arado %ara leer un autntico libro. El hecho es 4ue 3a lo ha le2do dos !eces' una con las %alabras se%aradas en cartulinas
3 otra con las rases com%letas en cartulinas corres%ondientes a cada una de las %51inas. Lo Knico 4ue realmente es distinto es 4ue las %alabras$ las
rases 3 oraciones del libro 4ue 3a conoce est5n ahora con letras ne1ras ma3Ksculas 3 minKsculas$ 3 solo de unos A mil2metros.
Sin embar1o$ la dierencia entre las letras de > cent2metros de la cuarta eta%a$ las letras de ;$> cent2metros de la 4uinta 3 las de A mil2metros de la
seIta %ueden ser mu3 im%ortantes si el nio es mu3 %e4ueo. "a de recordarse 4ue a medida 4ue se le ha enseado n leer$ se le ha !enido a3udando
realmente %ereccionar 3 meJorar su ca%acidad !isual.
En el caso de 4ue se !a3a a un ritmo su%erior del 4ue %uede so%ortar el a%arato !isual del nio$ se tendr5 una clara indicacin de ello durante las
eta%as cuarta$ 4uinta 3 seIta.
Como las %alabras 4ue est5 utiliEando en estas tres Kltimas eta%as son eIactamente las mismas$ con la Knica dierencia de la reduccin de tamao$ se
%uede 5cilmente obser!ar si un nio est5 a%rendiendo con ma3or ra%ideE de lo 4ue %uede so%ortar su sistema !isual.
Su%on1amos$ como eJem%lo$ 4ue el nio com%leta las eta%as cuarta 3 4uinta con Iito$ %ero 4ue le resulta di2cil leer las mismas %alabras en el libro.
La solucin es sencilla. Sabemos 4ue el nio lee %alabras de ;$> cent2metros con acilidad. #or tanto$ el %adre %re%arar5 unas cuantas %alabras m5s 3
unas rases 5ciles$ de ;$> cent2metros de altura. Deben buscarse %alabras 3 rases sencillas$ 4ue di!iertan al nio cuando las lea$ 3 des%us de dos
meses de se1uir as2$ se !uel!e otra !eE al libro.
/o ol!idemos 4ue si la letra im%resa uera demasiado %e4uea$ nosotros mismos tambin tendr2amos diicultad en leerla.
Si el nio tiene = aos cuando se lle1a a la eta%a del libro$ con letras de A mil2metros$ %robablemente no habr5 4ue %reocu%arse en absoluto de ello. S2
el nio tiene menos de ; aos al lle1ar al libro$ lo m5s %robable es 4ue ha3a 4ue %re%arar unas letras m5s de ;$> o de > cent2metros. /o im%ortaM la
cuestin es leer letras del tamao 4ue sea. Ello %ro%orcionar5 al cerebro del nio un desarrollo 4ue nin1Kn otro mtodo le %odr5 orecer.
.na !eE 4ue el nio ha3a le2do el !erdadero libro F%alabra$ rase$ oracin 3 %51ina a la !eEG$ no debe hacerse esuerEo al1uno %or ocultar la
satisaccin de 4ue se%a hacerlo. Di2cilmente lle!ar5 a cabo el nio$ en toda la !ida 4ue le 4ueda %or delante$ un acto m5s im%ortante 4ue este.
Crease o no$ el nio ha le2do un libro$ 3 si se ha comenEado lo bastante %ronto 3 se ha sabido estimar su labor con ale1r2a 3 entusiasmo$ %osiblemente
no habr5 cum%lido aKn los = aos cuando lo consi1a.
S,#TI(A ETA#A Fel alabetoG
Ahora es usted un eI%erto %roesor' ha enseado a leer a un nio %e4ueito$ 3 cuando se %ublica este libro$ solo un %e4ueo %orcentaJe de 1ente lo
hab2a hecho.
&amos a %ensar en ello' B4uines somos nosotros %ara decirle a usted cmo ensear el alabetoC .tiliEando cual4uier sistema o material 4ue le
%areEca o%ortuno$ ensele el alabeto$ tanto las ma3Ksculas como las minKsculas. Ahora ser5 mu3 5cil.
Es tambin mu3 %osible 4ue ha3a a%rendido 3a 1ran %arte del alabeto$ o incluso todo l sin a3uda de nin1una clase.
/o ha3 mucho m5s 4ue decir en este ca%2tulo$ como no sea recordar 4ue los libros 4ue se !a3an ad4uiriendo han de ele1irse iJ5ndose en las
si1uientes caracter2sticas'
8. Tamao de las letras suicientemente 1rande.
;. TeIto im%reso sin l5minas ni dibuJos entre l2neas.
=. /Kmero de %alabras del !ocabulario.
@. Asunto 3 tema del libro.
.n libro$ %ara ser ele1ido$ ha de reunir todos estos re4uisitos en ma3or o menor 1rado.
"a3 tres ni!eles de entendimiento distintos en el %roceso de a%render a leer. A medida 4ue el nio con4uiste cada uno de ellos mostrar5 una ale1r2a
eIuberante %or su nue!o e interesante descubrimiento. La ale1r2a 4ue Coln debi de sentir al descubrir un nue!o mundo no ue sin duda ma3or 4ue
la 4ue eI%erimenta un nio en cada eta%a de este ir abrindose %aso %or el mundo del conocimiento.
/aturalmente$ su %rimer %lacer 3 encanto los encuentra en el descubrimiento de 4ue las %alabras %oseen un si1niicado. #ara el nio esto es casi como
un cdi1o secreto$ del 4ue %artici%a con las %ersonas ma3ores. Esto le di!ertir5 !isible e intensamente.
Lue1o se da cuenta de 4ue las %alabras 4ue lee se %ueden usar Juntas 3 4ue sir!en %ara al1o m5s 4ue %ara la desi1nacin de obJetos. Esto constitu3e
tambin una re!elacin nue!a 3 mara!illosa.
#robablemente$ a los %adres les ser5 mu3 5cil ad!ertir el Kltimo descubrimiento 4ue hace. Este descubrimiento$ el m5s im%ortante de todos$ consiste
en darse cuenta de 4ue el libro 4ue est5 le3endo re%resenta m5s 4ue la sim%le di!ersin de traducir nombres secretos en obJetos$ 3 mucho m5s 4ue
descirar hileras de %alabras 4ue son comentarios sobre cosas 3 %ersonas. De %ronto$ 3 con 1ran satisaccin %ara l$ se le des!ela al nio el 1ran
secreto de 4ue el libro le est5 hablando realmente a el 3 solo a l.
Cuando el nio lle1ue a darse cuenta de esto Flo cual no tiene 4ue ocurrir necesariamente en el %rimero ni en el se1undo libroG$ 3a no habr5 nada 4ue
le deten1a. Entonces ser5 lector en el m5s am%lio sentido de la %alabra. Se dar5 cuenta de 4ue las %alabras 4ue 3a conoce %ueden estructurarse de
di!ersas ormas %ara eI%resar ideas totalmente nue!as. :a no tiene 4ue a%render un nue!o 1ru%o de %alabras cada !eE 4ue ha de leer al1o.
T-u descubrimientoU #ocas cosas se le %odr5n com%arar en su !ida utura. Ahora %uede$ siem%re 4ue 4uiera$ hacer 4ue un adulto le hablo de cosas
nue!as$ %or el mero hecho de co1er un nue!o libro.
Todos los conocimientos del hombre est5n ahora a su alcance. /o solo los de la 1ente 4ue l conoce$ su amilia 3 sus !ecinos$ sino los de a4uellos 4ue
est5n mu3 leJos 3 4ue Jam5s conocer5. : m5s aKn' %uede acercarse a 1ente 4ue ha !i!ido hace muchos aos$ en otros lu1ares 3 en otras %ocas.
En el reino animal$ la es%ecie humana es la Knica ca%aE de alterar su %roceso e!oluti!o. En su ma3or2a$ las es%ecies 4ue si1uieron este %roceso se han
eItin1uido. +tras desem%earon sus %a%eles 3 han subsistido como muestras %ermanentes de las ases de dicho %roceso.
Este %oder de controlar nuestro %ro%io destino comienEa$ como !eremos$ con la ca%acidad de escribir 3 leer. #or haber %odido leer 3 escribir$ el
hombre ha conse1uido transmitir a los hombres de si1los %osteriores 3 de los m5s remotos lu1ares los conocimientos %or l ad4uiridos. La sabidur2a
del hombre es acumulati!a.
El hombre es hombre$ undamentalmente$ %or4ue es ca%aE de leer 3 escribir.
Esta es la autntica im%ortancia de lo 4ue el nio descubre cuando a%rende a leer. El nio incluso intentar5 a su manera contar a sus %adres su 1ran
descubrimiento$ a menos 4ue ellos no le ha1an caso. Si lo intenta$ deben o2rle res%etuosamente 3 con mucho cario. Lo 4ue tiene 4ue decir es
im%ortante.

CA#*T.L+ ?
Sobre todo$ con ale1r2a
/o creo 4ue nos ha3amos conocido realmente el uno al otro hasta 4ue Ju1amos los dos a a%render a leer.
(.C"AS$ (.C"*SI(AS (AD)ES
Durante muchas 1eneraciones$ los abuelos han !enido ad!irtiendo a sus hiJos e hiJas 4ue disrutaran de sus nios$ %or4ue Fellos lo sab2an bienG mu3
%ronto se har2an ma3ores 3 se marchar2an. Como muchos buenos conseJos transmitidos de 1eneracin en 1eneracin$ rara !eE se toman en cuenta
hasta 4ue 3a es demasiado tarde.
Si bien es !erdad 4ue los %adres de nios con lesiones cerebrales tienen %roblemas enormes F3 realmente los tienenG$ tambin lo es 4ue 1oEan de
ciertas !entaJas 4ue no suelen tener los %adres de nios normales. : no es la menor de ellas el hecho de conse1uir una 2ntima relacin con sus hiJos.
#or la naturaleEa de la enermedad$ resulta a !eces an1ustiosa$ %ero %reciosa al mismo tiem%o.
)ecientemente$ durante un curso en 4ue estu!imos eI%oniendo a %adres de nios normales la manera de ensear a leer a sus bebs$ diJimos de %aso'
H: otra eIcelente raEn %ara ensear a leer a su beb es 4ue en la estrecha relacin 4ue se re4uiere$ usted eI%erimentar5 una tremenda ale1r2a$ esa 4ue
conocen los %adres de los nios con lesiones cerebrales en su trato con ellos.H
Solo !ar2as rases des%us ca2mos en la cuenta de las %er%leJas miradas 4ue nuestro comentario hab2a %roducido.
/o sor%rende demasiado 4ue los %adres de los nios normales no lle1uen a com%render 4ue los de los nios con lesiones cerebrales tienen al1unas
!entaJas 3 no solo %roblemas. Sin embar1o$ resulta sor%rendente 4ue la inmensa ma3or2a de nosotros ha3amos %erdido la constante e 2ntima relacin
con nuestros hiJos$ 4ue tan im%ortante es %ara toda la !ida del nio 3 4ue %uede ser eItraordinariamente a1radable %ara nosotros.
La %resin de nuestra sociedad 3 de nuestra cultura nos ha ido aleJando de este hecho tan calladamente 4ue hemos lle1ado a i1norar 4ue se hab2a
%erdido$ o 4uiE5 nunca nos ha3amos %ercatado de 4ue hab2a eIistido al1una !eE.
Claro 4ue ha eIistido$ 3 !ale la %ena 4ue !ol!amos a l. .na de las meJores maneras de hacerlo$ 3 de lo1rar la ale1r2a subsi1uiente$ es ensear a leer a
nuestros bebs.
Ahora 4ue 3a sabemos cmo hacerlo$ !amos a terminar recordando al1unas ad!ertencias$ tanto %ositi!as como ne1ati!as.
Comencemos con las ne1ati!as.
/o se debe aburrir al nio.
Es el error undamental. /o se ha de ol!idar 4ue los nios de ; aos %odr2an a%render in1ls 3 rancs al mismo tiem%o 4ue el castellano 3 con la
misma soltura. #or tanto$ no se le debe aburrir con oer2as 3 tri!ialidades. "a3 tres ormas mu3 5ciles de aburrirle. Deben e!itarse como la %este.
aG Ir demasiado de %risa le aburrir5$ %or4ue si se !a demasiado de %risa no a%render5 3 l 4uiere a%render. FEsta es la orma menos recuente
de aburrirle$ 3a 4ue mu3 %ocas %ersonas !an demasiado de %risa.G
bG Ir demasiado des%acio le aburrir5$ %or4ue l a%rende a un ritmo sor%rendente. (uchas %ersonas cometen este error con el deseo de estar
absolutamente se1uras de 4ue el nio conoce lo 4ue se le ensea.
cG "acerle demasiadas %ruebas es el error 4ue m5s se comete 3 4ue$ con toda se1uridad$ le aburrir5. A los nios les encanta a%render$ %ero
detestan 4ue se les ha1an %ruebas. Esta es la raEn undamental %ara las demostraciones de entusiasmo de los %adres cuando el nio su%era una
%rueba.
Dos actores conducen a hacerle al nio demasiadas %ruebas. El %rimero es el natural or1ullo de los %adres$ 4ue %retenden mostrar las habilidades del
nio a los !ecinos$ %rimos$ abuelos 3 dem5s.
El se1undo actor es el a1udo deseo del %adre de ase1urarse de 4ue el nio lee %erectamente cada una de las %alabras antes de %asar a la eta%a
si1uiente. Debe recordarse 4ue no se est5 eIaminando al nio como en un cole1io$ sino 4ue$ sencillamente$ se le est5 dando una o%ortunidad de
a%render a leer. /o es necesario demostrarle al mundo 4ue sabe leer. FEl lo demostrar5 %or si solo m5s adelante.G Solo los %adres han de estar se1uros$
3 ellos tienen un sentido es%ecial %ara saber lo 4ue los nios saben 3 lo 4ue no saben. "an de coniar en ese sentido 3 lo dem5s !endr5 %or s2 solo.
#ara ello ha3 4ue usar en i1ual %ro%orcin la cabeEa 3 el coraEn$ 3 cuando ambos est5n en total acuerdo se lle1a$ casi in!ariablemente$ a un !eredicto
eIacto.
/o ol!idaremos 5cilmente la con!ersacin con un notable neurociruJano inantil 4ue discut2a el caso de un nio con una 1ra!e lesin cerebral. El
neurociruJano era un hombre cu3o instinto se basaba %or entero en un deliberado 3 r2o raEonamiento cient2ico.
El tema de su discusin era un nio de 8> aos$ con 1ra!es lesiones cerebrales$ %aral2tico 3 a5sico$ al 4ue se hab2a dia1nosticado de retrasado mental
%roundo. El mdico estaba urioso' H02Jense en este nio ^ insist2a 9. Le han dia1nosticado de retrasado mental %roundo sencillamente %or4ue tiene
as%ecto de idiota$ actKa como si lo uera 3 las %ruebas de laboratorio indican 4ue lo es. #ero cual4uiera deber2a ser ca%aE de !er 4ue no lo es.H
Si1ui un silencio lar1o$ embaraEoso$ un %oco amedrentado$ entre los residentes. Los internes$ las enermeras 3 los tera%eutas 4ue inte1raban el
e4ui%o del neurociruJano. #or in$ un residente$ m5s decidido 4ue los dem5s$ diJo' H#ero$ doctor$ si iodo indica 4ue este nio es un retrasado mental$
Bcmo sabe usted 4ue no lo esCH
HTCielo santoU 9 ru1i el cient2ico ciruJano 9. T(ire esos oJos$ hombreM no se necesita nin1una %re%aracin es%ecial %ara !er la inteli1encia 4ue brilla
en ellosUH
.n ao des%us tu!imos el %ri!ile1io de !er a este nio andar$ hablar 3 leer delante del mismo 1ru%o de %ersonas.
Los %adres tienen medios a%ro%iados$ uera de los tests corrientes$ %ara darse cuenta de lo 4ue un nio realmente sabe.
Si se re%ite con mucha recuencia una %rueba 4ue el nio 3a ha su%erado$ se aburrir5 3 re%licara diciendo 4ue no sabe$ o dando una contestacin
absurda. Si se le ensea a un nio la %alabra H%eloH 3 se le %re1unta con demasiada recuencia 4u es$ %osiblemente conteste 4ue Hun eleanteH.
Cuando el nio res%onde de esta manera es 4ue nos est5 re%rochando nuestra manera de actuar. "a3 4ue %restarle atencin.
/o se debe %resionar al nio.
/o debe d5rsete un atracn de lectura. Los %adres no deben %ro%onerse ensearle a leer sea como uere. /o deben temer al racaso. FBCmo !an a
racasarC Si a%rende slo tres %alabras ser5s meJor 4ue si no sabe nin1una.G /o se le debe dar la o%ortunidad de 4ue a%renda a leer si uno de los dos
F%adre o hiJoG no tiene 1anas de hacerlo. Ensear a leer a un nio es la1o mu3 %ositi!o 3 Jam5s debe con!ertirse en ne1ati!o. Si el nio no 4uiere
NJu1arO en al1Kn momento del a%rendiEaJe$ ha de deJarse el Jue1o de lado durante una o dos semanas. )ecurdese siem%re 4ue no ha3 nada 4ue %erder
3 s2 mucho 4ue 1anar.
/o se debe esta tenso
Si no se esta tran4uilo$ no se debe Ju1ar a a%render a leer intentando ocultar la tensin. .n nio es el m5s sensible instrumento ima1inable. Se dar5
cuenta de 4ue su %adre est5 tenso$ 3 eso le %roducir5 una sensacin desa1radable. Es mucho meJor %erder un d2a o una semana. /o debe intentarse
Jam5s Hen1aarH al nio. /o se lo1rar2a.
/o se debe ensear el alabeto %rimero
A no ser 4ue el nio ha3a a%rendido 3a el alabeto$ no se le debe ensear hasta 4ue termine de leer su %rimer libro. El hacerlo tender5 a con!ertirle en
un lector m5s lento 4ue lo ser2a de otra orma. El nio tratar5 de leer las letras en lu1ar de leer las %alabras$ 3 debemos recordar 4ue son las %alabras$ 3
no las letras$ las unidades del len1uaJe. S2 3a conoce el alabeto$ %uede ense5rsele tambin a leer. Los nios son mara!illosamente leIibles.
Con ello se acaba la lista de las cosas 4ue no se deben hacer.
&eamos ahora las 4ue se deben hacer$ %or4ue estas son toda!2a de ma3or im%ortancia
Estar ale1re.
"emos dicho en el comienEo de este libro 4ue miles de %adres 3 cient2icos han enseado a leer a nios$ 3 4ue los resultados han sido ma1n2icos.
"emos le2do bastante sobre estas %ersonas$ 3 hemos escrito 3 hablado con muchas de ellas. /os hemos encontrado con 4ue los mtodos utiliEados
!ariaban considerablemente. El material utiliEado !a desde el %a%el 3 el l5%iE hasta com%leJas m54uinas cient2icas 4ue cuestan m5s de un tercio de
milln de dlares. Sin embar1o$ 3 esto es lo m5s si1niicati!o$ cada uno de los mtodos 4ue hemos conocido %resentaba tres caracter2sticas comunes$
siendo estas de la m5Iima im%ortancia'
aG Todos los mtodos utiliEados %ara ensear a leer a nios %e4ueitos han dado resultado.
bG Todos Hse han ser!ido de letras mu3 1randes.
cG Todos insist2an en la absoluta necesidad de sentir 3 eI%resar ale1r2a durante l %roceso.
Los dos %rimeros %untos no nos han sor%rendido en absoluto$ %ero el tercero nos deJ asombrados.
Debe recordarse 4ue las numerosas %ersonas 4ue ensearon a leer a nios %e4ueos no sab2an 4ue otras lo hac2an. : 4ue con mucha recuencia les
se%araban 1eneraciones.
/o es solo una casualidad 4ue todos ha3an lle1ado a la conclusin de 4ue el nio deb2a ser recom%ensado %or su Iito con enorme cantidad de
elo1ios. Antes o des%us ten2an 4ue haber lle1ado a ella a tra!s de su eI%eriencia.
Lo 4ue resulta !erdaderamente asombroso es 4ue las %ersonas 4ue trabaJaron este tema$ uera en 8P8@$ en 8P8?$ en 8PA; o en 8PA=$ en %ocas
distintas 3 lu1ares remotos entre s2$ ha3an lle1ado todas a la conclusin de 4ue esta actitud deb2a resumirse en una Knica e idntica %alabra' ale1r2a.
Los %adres lo1rar5n ensear a su nio a leer casi en la misma medida en 4ue su actitud sea ale1re.
Estu!imos uertemente tentados de titular este Kltimo ca%2tulo del libro las ale1res rubias$ 3 acerca de esto hemos de relatar una bre!e$ %ero
im%ortante ancdota.
En el curso de los aos$ en El Instituto hemos a%rendido a sentir un 1ran res%eto hac2a las madres. Como la ma3or2a de la 1ente$ hemos cometido
errores al 1eneraliEar con eIcesi!a acilidad$ 3 hemos di!idida en dos cate1or2as 9 al menos %or con!eniencia 9 a los miles de madres con las 4ue
tu!imos el %ri!ile1io de tratar. La %rimera es la ormada %or un 1ru%o relati!amente %e4ueo de madres con un alto ni!el cultural$ mu3 educadas$ mu3
serenas$ mu3 e4uilibradas 3$ en 1eneral$ aun4ue no in!ariablemente$ inteli1entes. A este 1ru%o lo hemos denominado el de las HintelectualesH.
El se1undo 1ru%o es$ con mucho$ el m5s numeroso$ e inclu3e a casi todas las dem5s. Aun4ue normalmente estas muJeres son inteli1entes$ se inclinan
a ser menos intelectuales 3 mucho m5s entusiastas 4ue las %rimeras. Este es el 1ru%o de madres al 4ue hemos llamado Hlas ale1res rubiasH$ nombre
4ue releJa m5s su entusiasmo 4ue el color de su cabello o su inteli1encia.
Como casi todas las 1eneraliEaciones$ esta 4ue acabamos de hacer no se %uede mantener cient2icamente$ %ero !ale %ara una clasiicacin r5%ida.
Cuando nos dimos cuenta de 4ue las madres %od2an ensear a leer a susM bebs 3 de 4ue esto era una cosa estu%enda$ nos diJimos' HEs%era a 4ue
nuestras madres se enteren de esto.H Antici%amos acertadamente 4ue a todas nuestras madres les encantar2a 3 4ue aco1er2an el %roceso con
entusiasmo.
Lle1amos a la conclusin de 4ue la inmensa ma3or2a de las madres lo1rar2a un buen resultado al ensear a sus bebs a leer$ %ero %ronosticamos 4ue el
%e4ueo 1ru%o de las intelectuales tendr2a resultados toda!2a meJores 4ue los de Hlas ale1res rubiasH. Cuando comenEaron a lle1ar los %rimeros
resultados de los eI%erimentos iniciales$ se demostr 4ue la realidad resultaba ser casi eIactamente lo contrario de lo 4ue hab2amos %ronosticado. :
todos los resultados %osteriores conirmaron una 3 otra !eE nuestros descubrimientos %re!ios.
Todas las madres obtu!ieron tan ma1n2icos resultados 4ue su%eraron nuestras es%eranEas$ %ero Hlas ale1res rubiasH se %usieron a la cabeEa$ 3 cuanto
m5s ale1res$ m5s Iitos lo1raron.
Al eIaminar los resultados$ obser!ar detenidamente el desarrollo del %roceso$ escuchar a las madres 3 %ensar un rato en todo ello$ el %or4u de tales
resultados se hiEo e!idente.
Cuando la madre tran4uila 3 serena le %ide a su nio 4ue lea una %alabra o una rase$ 3 el nio lo hace bien$ la madre intelectual tiene tendencia a
decir sim%lementeM HEst5 mu3 bien$ Ja!ier$ : ahora dime' Bcu5l es la %alabra si1uienteCH
#or el contrario$ las madres 4ue se acercan a sus nios menos intelectualmente tienen una ma3or tendencia a 1ritar HTBra!oU TEstu%endoUH cuando el
nio ha acertado. Estas son las madres 4ue demuestran con la !oE$ el 1esto 3 la eI%resin su entusiasmo %or el Iito del nio.
.na !eE m5s$ la consecuencia era clara 3 sencilla. Los nios %e4ueitos entienden$ a%recian 3 se estimulan mucho m5s con un HTBra!oUH 4ue con
%alabras de alabanEa cuidadosamente ele1idas. Los nios necesitan demostraciones a%aratosas$ 3 hemos de darles lo 4ue 4uieren. Ellos se lo merecen$
3 los %adres$ tambin.
"a3 muchas cosas 4ue los %adres debemos hacer %or nuestros hiJos. Debemos cuidar de todos sus %roblemas$ de los %ocos 4ue a !eces son 1ra!es 3
de la cantidad innumerable de los 4ue son %e4ueos. Tanto los nios como nosotros tenemos derecho a un %oco de ale1r2a$ 3 esto si1niica
%recisamente el ensearles a leer' una continKa ale1r2a.
#ero si la idea de ensearle a leer a su nio no le interesa demasiado$ es meJor 4ue no lo ha1a. /adie deber2a ensear a leer a un nio slo %or el 1usto
de hacer lo mismo 4ue los #reE. El 4ue %iense 3 sienta as2 ser5 mu3 mal %roesor. El 4ue 4uiera hacerlo$ 4ue lo ba1a solo %or4ue tal es su !oluntad'
no ha3 meJor raEn.
S2 hemos de tratar todos los %roblemas 4ue nos %resentan nuestros hiJos$ tambin debemos tener el %lacer 4ue esto trae consi1o$ en lu1ar de ceder esas
o%ortunidades de elicidad a los eItraos. T-u %ri!ile1io es$ %ara una %ersona$ abrirle a un nio la %uerta tras de la cual se hallan todas las %alabras
interesantes$ brillantes 3 mara!illosa 4ue contienen los libros de len1ua castellanaU : esto es demasiado hermoso %ara reser!5rselo a los eItraos. Este
mara!illoso %ri!ile1io deber2a ser la eIclusi!a de mam5 o %a%5.
"a3 4ue tener in!enti!a.
"ace mucho tiem%o 4ue nos hemos dado cuenta de 4ue si se les dice a las madres cu5l es el obJeti!o de cual4uier %ro3ecto relati!o a sus nios 3 se les
eI%lica en 1randes l2neas cmo !a a lle!arse a cabo$ %odremos deJar casi autom5ticamente de %reocu%arnos %or ello. Los %adres %oseen una
eItraordinaria in!enti!a$ 3 en cuanto conocen los l2mites de al1o$ en se1uida encuentran mtodos meJores 4ue a4uellos 4ue se les han indicado.
Cada nio %osee numerosas caracter2sticas en comKn con los dem5s nios F3 entre ellas la m5s im%ortante es la ca%acidad de a%render a leer a mu3
tierna edadG$ %ero cada uno es as2 mismo un ser indi!idual. Todos son %roductos de su amilia$ de su !ida 3 de su ho1ar. Como son todos distintos
entre s2$ ha3 muchos %e4ueos trucos 4ue solo mam5 %uede in!entar %ara 4ue el a%render a leer le resulte m5s di!ertido a su nio. Deben obedecerse
las re1las 3 se1uir adelante$ aadiendo a4uello 4ue la mam5 sabe 4ue le ir5 %articularmente bien a su nio. /o se debe tener miedo de inrin1ir el
sistema sin salirse de l.
Deben contestarse todas las %re1untas del nio.
"ar5 miles da %re1untas. "an de contentarse seriamente 3 lo m5s eIactamente 4ue sea %osible. Al ensearle a leer se le ha abierto una 1ran
%uerta. /o debemos$ %ues$ sor%rendernos de la enorme cantidad de cosas %or las 4ue se mostrar5 interesado. La %re1unta m5s corriente 4ue se le oir5
esM HB-ue %alabra es estaCH As2 a%render5 a %artir de ahora a leer todos los libros. Debe dec2rsele siem%re 4u %alabra es esa %or la 4ue %re1unta. Si se
hace esto$ su !ocabulario de lectura aumentar5 a un ritmo ra%id2simo.
Deben d5rsele lecturas interesantes.
"a3 cosas tan ma1n2icas %ara leer$ 4ue deber2a dedicarse mu3 %oco tiem%o a Hhacer el tontoH.
-uiE5 lo m5s im%ortante de todo es 4ue la lectura da a las madres la o%ortunidad de %asar m5s tiem%o en un contacto %ersonal$ 2ntimo 3 ruct2ero con
su nio. La !ida moderna ha tendido a se%arar a madres e hiJos. A4u2 tenemos la o%ortunidad %erecta de mantenerlos unidos. El amor$ la admiracin
3 el res%eto mutuo$ 4ue ser5n cada !eE ma3ores a tra!s de este contacto$ bien merecen los %e4ueos ratos 4ue nos han hecho H%erderO.
Creemos 4ue !ale la %ena terminar teoriEando bre!emente sobre lo 4ue todo esto %uede si1niicar %ara el uturo.
A lo lar1o de toda su historia$ el hombre ha tenido dos sueos. El %rimero 3 m5s sencillo ha sido el de cambiar el mundo 4ue nos rodea 3 hacerlo
meJor. En este as%ecto hemos obtenido ant5sticos resultados. A %rinci%ios de si1lo la ma3or !elocidad a la 4ue un hombre %od2a !olar era li1eramente
su%erior a los 8>L Rilmetros %or hora. "o3 %uede lle1ar a cruEar el es%acio a m5s de ;>.LLL Rilmetros %or hora. "emos lo1rado 5rmacos
mila1rosos 4ue lo1ran hacer la !ida del hombre dos !eces m5s lar1a. "emos a%rendido a %ro3ectar nuestras !oces e im51enes a tra!s del es%acio$ %or
radio 3 tele!isin. /uestros ediicios son !erdaderos mila1ros de altura$ belleEa 3 comodidad. "emos cambiado el mundo 4ue nos rodea de una orma
eItraordinaria.
#ero B4ue %asa con el hombre mismoC &i!e m5s %or4ue ha in!entado meJores medicinas. Crece m5s %or4ue los medios de trans%orte 4ue ha
in!entado le %ro%orcionan una ma3or !ariedad alimenticia 3 nutriti!a$ %rocedente de los m5s distantes lu1ares.
#ero el hombre mismo Bes meJorC B"a3 hombres 4ue su%eren el 1enio creador de Da &2nciC BEIisten meJores escritores 4ue ShaRes%eareC B"a3
hombres de m5s lar1a !isin 3 m5s am%lios conocimientos 4ue 0ranRlin 3 JeersonC
Desde tiem%o inmemorial ha habido hombres 4ue omentaron el se1undo de los sueos. En muchas %ocas los hombres se han atre!ido a %lantearse
esta %re1unta' HB-u %asa con el hombreCH A medida 4ue el mundo 4ue nos rodea se hace cada d2a m5s asombrosamente com%leJo$ sentimos la
necesidad de una educacin humana nue!a$ meJor 3 con ma3ores conocimiento.
#or necesidad$ la 1ente se ha !uelto m5s es%ecialiEada 3 limitada. :a no ha3 tiem%o suiciente %ara saberlo todo. Sin embar1o$ deben encontrarse los
medios de cortar esta situacin %ara darle a m5s 1ente la o%ortunidad de obtener la tremenda cantidad de conocimientos 4ue el hombre ha !enido
acumulando.
/o %odemos solucionar este %roblema 3endo al cole1io toda la !ida. B-uin diri1ir2a el mundo o se 1anar2a el %an de cada d2aC
"acer 4ue el hombre !i!a m5s no resuel!e este %roblema %articular. Si incluso un 1enio como Einstein hubiera !i!ido > aos m5s$ Bhabr2a contribuido
mucho m5s ni %ro1reso del mundoC /o es %robable. La lon1e!idad no inlu3e en la ca%acidad de crear.
-uiE5s se le ha3a ocurrido al lector mismo la solucin de este %roblema. Su%on1amos 4ue se introduce a m5s nios en el 1ran almacn de
conocimientos acumulados %or el hombre @ > aos antes de lo 4ue se les introduce ahora. Ima1inmonos el resultado si Einstein hubiera tenido >
aos eItra de !ida creadora. Ima1inmonos lo 4ue ocurrir2a se1uramente si los nios %udieran em%eEar a ad4uirir sabidur2a 3 conocimientos unos
cuantos aos antes de lo 4ue se les %ermite ahora linearlo.
T-u raEa 3 4u uturo %odr2amos lo1rar s2 consi1uiramos re%arar la tr51ica %rdida 4ue acaece ahora en la !ida de los nios$ cuando su ca%acidad de
ad4uisicin del len1uaJe$ en todas sus ormas$ se halla en su %unto culminanteU
/o se trata 3a de si los nios %e4ueitos %ueden o no leer$ %uesto 4ue 3a lo est5n haciendo.
ConJeturamos 4ue la autntica cuestin$ ahora 4ue el secreto est5 al descubierto$ es otra distinta. Ahora 4ue los nios leen$ 3 aumentan as2 sus
conocimientos 4uiE5 m5s all5 de lo 4ue nadie %udiera haber soado$ B4u har5n con este !ieJo mundo 3 en 4u medida ser5n tolerantes con nosotros$
los %adres$ 4ue se1Kn su norma 4uiE5 seamos mu3 sim%5ticos$ %ero no mu3 inteli1entesC
Se diJo hace mucho tiem%o$ 3 mu3 acertadamente$ 4ue la %luma es m5s %oderosa 4ue la es%ada. Debemos$ a m2 Juicio$ ace%tar la creencia de 4ue la
sabidur2a conduce a una ma3or com%rensin 3$ %or tanto$ a un ma3or bien$ mientras 4ue la i1norancia conduce ine!itablemente a una serie de males.
Los nios %e4ueitos han comenEado a leer 3 a aumentar as2 sus conocimientos$ 3 si este libro consi1ue ensear a leer o un solo nio$ habr5 !alido la
%ena el esuerEo. B-uin es ca%aE de %redecir lo 4ue %uede si1niicar %ara el mundo otro nio %rodi1ioC
B-uin %odr5 decir$ al inal$ cu5l ser5 la suma total de beneicios 4ue obtendr5 el hombre como resultado de esta Hnue!a olaH 4ue 3a ha comenEado a
dar sus rutos$ de esta dulce$ %eto 1randiosa re!olucinC

TESTI(+/I+S DE G)ATIT.D
/adie %uede escribir un libro totalmente soloM detr5s de cada obra eIiste una lar1a serie de %ersonas 4ue lo han hecho %osible. Los 4ue m5s %rIimos
est5n a nosotros en el tiem%o tambin lo est5n en la memoriaM %ero a medida 4ue se !an aleJando en el %asado$ la ima1en de los 4ue han contribuido a
su elaboracin se !a haciendo m5s tenue$ 3$ al inal$ 4ueda totalmente oscurecida %or la niebla del tiem%o. +tros %ermanecen i1norados$ %uesto 4ue
contribu3eron a una idea sin salir de la oscuridad.
Con toda se1uridad$ la 1enealo12a de esta obra se sumer1e en los abismos del tiem%o$ 3 deber2a mencionar a todos a4uellos 4ue contribu3eran$ incluso
con una sola rase o idea$ a com%letar este rom%ecabeEas. 0inalmente$ debe incluir una multitud de madres 4ue sab2an$ en el ondo de su coraEn$ 4ue
sus nios %odr2an hacer m5s de lo 4ue el mundo cre2a %osible.
En resumen$ adem5s de m2 1ratitud %ara todos los a4u2 mencionados en conJunto$ deseo eI%resar mi a1radecimiento indi!idual a todos a4uellos 4ue
cre3eron con autentica %asin 4ue los nios eran realmente bastante su%eriores a la ima1en 4ue siem%re han tenido de ellos los adultos.
Entre todos estos$ 4ue son muchos$ 4uiero citar a los si1uientes'
Doctor Tem%le 0a3$ decano de los neurociruJanos$ 4ue tu!o una enorme curiosidad 3 una ca%acidad Knica %ara discutir si las H!erdadesH ace%tadas
eran o no tales$ 3 4ue ue el %rimero 4ue nos alent.
(ar3 BlacRburn$ la secretaria eterna$ 4ue !i!i %ara la ChildrenXs Clinic 3 4ue$ %or as2 decirlo$ dio su !ida %or ella.
Doctor Eu1ene S%itE$ neurociruJano inantil$ 4ue cree 4ue Hno ha3 un caso m5s eItremo 4ue !er cmo se muere un nio$ sabiendo 4ue se !a a morir$ 3
no %oder hacer nada %or e!itarloH. El ha hecho mucho %or e!itarlo.
Doctor )obert Doman$ isiotera%euta inantil 3 director cl2nico de The Institutes or the Achie!ement o "uman #otencial$ 4ue nos ro1 4ue
mir5semos a cada nio como si uera el Knico.
Doctor )a3mundo &eras$ isiotera%euta del Brasil$ 4ue !ol!i a ensear a los %roesores.
Docior Cali Delacato$ director de The Institute o )eadin1 Disabilit3$ 4ue nos hiEo estar siem%re atentos a los nios.
Doctor EdVard B. LeYinn$ director de The )esearch Institute$ 4ue insisti en 4ue deb2amos iJarnos en el l24uido cealorra4u2deo %ara %oder obtener
las %ruebas 4ue necesit5bamos.
0lorence Scott$ enermera di%lomada$ 4uien siem%re se %reocu% mucho %or los nios 3 les su%o hablar de una orma Knica.
Lindle3 Bo3er$ director de The )ehabilitacin Center$ de 0iladelia$ 4ue nunca deJ de estimularnos %ara 4ue termin5ramos nuestro trabaJo.
Greta Erdtmann$ secretaria administrati!a$ 4ue me %ro%orcion aislamiento cuando lo necesite.
Bett3 (illiner$ cu3o$ trabaJo ue %erecto.
Detr5s de este e4ui%o hubo el 1ru%o de los 4ue se %reocu%aron 3 nos estimularon en los d2as de oscuridad 3 de duda'
"elen ClarRe$ "erbert Thiel$ Dora \line &alentine$ Gene Bron1$ Llo3d Yells$ 0ranR (cCormicR$ )obert (a1ce$ "u1o ClarRe$ Gilbert ClarRe$ "arr3
&alentine$ EdVard 3 Doroth3 Cassard$ el 1eneral Arthur \em%$ "annah CooRe$ 0ranR Clie$ Chatham Yheat$ Anton3 0lores$ Timble BroVn$ el
a3udante 1eneral de #esil!ania Thomas ). Yhite FJr.G$ EdVard 3 #at +`Donnell$ Theodore Donahue$ "arols (cCuen$ John 3 (ar3 Be1le3$ Claude
CheeR$ (artin #almer$ Si1ne Brunnstromm$ A1nes Se3mour$ Bett3 (arsh$ doctor Yalter (ac\inne3$ Jud1e Summerill$ Geor1e Le3rer$ )a3mondd
SchVart$ )a%h )osenber1$ Charlotte \ornbluh$ Alan E(LE/$ Da!id Ta3lor$ BrooRe SimeoI$ Yilliam )eimer$ Emil3 Abell$ Doris (a1ee$ Jose%h
Barnes$ /orma "oman$ Tom 3 S3dne3 Carroll$ Bea Li%%$ (iles 3 Stuart &alentine$ (orton Berman$ John Gurt 3 muchos otros.
La Junta (edica Consulti!a$ como un solo hambre$ ha a%o3ado este trabaJo$ 3 los mdicos mencionados a continuacin han contribuido as2 mismo
con todas sus uerEas a 4ue se culminara'
Doctor Thaine Billin1sle3$ doctor Charles DcLone$ doctor #aul Dunn$ doctor Da!id LoEoV$ doctor Yill2am +ber$ doctor )obert Tentler$ doctor
(3ron Se1al 3 doctor )ichard Darnell.
A1radeEco tambin a mis hiJos Bruce$ Janet 3 Dou1las su contribucin a este libro$ tanto materialmente como %or su ins%iracin.
: a )obert Loomis$ mi editor$ 4ue ha tratado conmi1o con el ma3or tacto 3 la ma3or$ %aciencia.
#or Kltimo$ 4uiero eI%resar mi 1ratitud a los nios$ ma1n2icos %roesores$ 4ue me han enseado muchas cosasM en %articular$ Tomm3 LunsRi 3 Yalter
)ice.
Libros Tauro
htt%'aaVVV.LibrosTauro.com.ar