Fundamentos para La Plantacion de Iglesias

Contenido
FUNDAMENTOS DE
PLANTACIN DE IGLESIAS
Desde la perspectiva de un
movimiento
Dr. Eugenio Wilson
ProMETA
P R O G R A M A S D E M A E S T R A E N E S T U D I O S T E O L G I C O S A C C E S I B L E S
FUNDAMENTOS DE PLANTACIN DE IGLESIAS 2

Contenido

Orientacin e introduccin

3
1.

Fundamentos bblicos y teolgicos: La iglesia y su fundacin 8
2.

Fundamentos misionolgicos y motivaciones 32
3.

La vida y preparacin del plantador de iglesias 54
4.

El crecimiento de la iglesia en Amrica Latina y el Caribe 83
5.

Movimientos y modelos de fundacin de iglesias 107
6.

La dimensin cultural en la plantacin 142
7.

Decisiones claves para una estrategia eficaz 169
8.

El crecimiento y desarrollo de la nueva iglesia 196
9.

La dimensin econmica en la plantacin 237
10.

La capacitacin de lderes en la plantacin 248
11.

Edificando con una visin de multiplicacin 266


Orientacin e introduccin

ste libro digital ha sido preparado expresamente para el curso Fundamen-
tos de Plantacin de Iglesias desde la Perspectiva de un Movimiento ofre-
cido por ProMETA (Programa de Maestra en Estudios Teolgicos Acce-
sibles) En todos los cursos de ProMETA buscamos desarrollar convicciones y
prcticas enraizadas en una cosmovisin bblica y expresadas en formas cultura-
les relevantes. Deseamos guiar al estudiante a travs de un proceso de estudio,
reflexin, interaccin y experiencias de aprendizaje que le permitan obtener una
base slida en su aventura de plantar (fundar) iglesias para el Reino de Dios.

Est prohibida la reproduccin de este libro sin el permiso por escrito del au-
tor. Esta versin electrnica es parte integral del curso de ProMETA, por lo tan-
to es preferible seguir las instrucciones y el calendario del curso ubicados en la
barra de navegacin del sitio Web y leer la seccin correspondiente del libro digi-
tal en el tiempo indicado
ACCESO
En la plantacin (fundacin) de iglesias, no creemos en la filosofa de un modelo
que se ajuste a todos. Igualmente, creemos que no existe un mtodo nico para
todos en Latinoamrica. Amrica Latina ofrece una variedad de campos demo-
grficos, culturales y espirituales, tanto una amplia gama de grupos divergentes,
como tambin diferencias regionales y nacionales. La naturaleza de un grupo
plantador (fundador) de iglesias tambin tiene que enfrentarse a esta realidad.
Sin embargo, an cuando no exista un acceso nico, s hay elementos claves para
el xito de cada plan. Con un adecuado estudio y con oracin, estos elementos
servirn como indicadores para lograr un mejor acceso en una situacin particu-
lar. Podemos estar seguros de que nos ajustamos bien a la situacin cuando nues-
tra estrategia est:

1) fundada en principios y antecedentes bblicos
2) edificada cuidadosamente en oracin y con la ayuda de consejeros sa-
bios
3) basada en un adecuado entendimiento del campo, las metas y el grupo
plantador

E

Este libro est diseado para guiarlo a travs del proceso que se ilustra a conti-
nuacin.

NO CAMBIAN
PRINCIPIOS BBLICOS
ANTECEDENTES BBLICOS

CAMBIAN
CAMPO DONDE SE PLANTAN IGLESIAS
META DE PLANTACIN DE IGLESIAS
EQUIPO DE PLANTACIN DE IGLESIAS

DESCRIPCIN DEL CURSO

Este curso aspira equipar a lderes latinoamericanos de tal manera que desarro-
llen una visin de plantacin de iglesias y trasladen esta visin dentro de un es-
fuerzo sostenible (sustentable significa: Que se puede sustentar o defender con
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ESTRATEGIA DE
PLANTACIN
EFECTIVA

razones) y contextual. El curso est enfocado, no en un modelo o metodologa en
particular, sino en un fundamento bblico-teolgico, sociolgico y estratgico pa-
ra una efectiva plantacin de iglesias en Latinoamrica o en cualquier otro lugar.
Examinaremos movimientos y modelos de plantacin de iglesias en Amrica La-
tina y de otros lugares. El curso guiar al estudiante en la autoevaluacin y en el
desarrollo de una estrategia de plantacin de iglesias basada en principios a esca-
la local, regional y nacional.

PBLICO

Al organizar este curso, hemos tenido en cuenta varios tipos de participantes, es-
pecialmente:

1) Plantadores nacionales de iglesias

Algunos de ustedes estn buscando establecer la Iglesia de Cristo en sus propios
pases como lderes laicos dentro de un equipo plantador de iglesias. Otros esta-
rn participando en un esfuerzo de plantacin de iglesias, como misioneros na-
cionales llamados a extender la iglesia a otra regin dentro de su mismo lenguaje
y grupo cultural. Adems de todos los factores externos, ustedes debern consi-
derar su rol a largo plazo en la iglesia. Por lo tanto, est usted llamado y capaci-
tado para permanecer en una iglesia como pastor fundador o para establecer las
bases de la iglesia, nombrar al primer pastor y mudarse a otra parte? Hablare-
mos ms de esto en el Mdulo 6, La vida de un plantador de iglesias.

2) Misioneros transculturales
Para misioneros transculturales se recomienda altamente el modelo apostlico
(misionero) de plantador de iglesias. La presencia y los recursos misioneros per-
manecen suficiente tiempo hasta que la iglesia tenga su propio liderazgo. Esto
sirve como una armazn temporal, el misionero transcultural no debe convertirse
en el pastor o anciano de la iglesia sino que debe ser el misionero que levanta, ca-
pacita y gua al equipo de lderes locales. En la carrera de relevo de la planta-
cin, el misionero transcultural o el equipo misionero llevan la batuta en la pri-
mera etapa pero luego la pasan al primer equipo de lderes nacionales, quienes
continuarn pasndola a los siguientes equipos. Para que esto tenga lugar, el mi-
sionero transcultural deber desarrollar un plan de desarrollo de lderes con eta-
pas progresivas de traspaso (estrategia de salida)

3) Educadores planeando ensear plantacin de iglesias

El propsito de ProMETA es entrenar a los entrenadores. Por lo tanto, hemos
diseado este curso tenindolo a usted en mente. Sin embargo, si nunca ha sido
un plantador de iglesias, usted querr trabajar a travs del curso como uno de
ellos. Maestros eficaces tendrn experiencias de primera mano como plantadores

y seguidamente reflejarn sus experiencias y las de otros a la luz de las Escrituras.
Le desafiamos a ir a travs de este curso dos veces antes de ensearlo. En la pri-
mera oportunidad involcrese en un proyecto de plantacin de iglesias. Colque-
se usted mismo en los zapatos de un plantador de iglesias y haga el papel de plan-
tador de iglesias. Luego, vaya sobre el material como un educador, haciendo ms
reflexin e investigacin hasta que domine.

4) Lderes de iglesias, denominaciones y organizaciones misioneras.

Usted est tomando este curso porque desea llevar a cabo esfuerzos de plantacin
de iglesia. Le recomendamos que estudie Plantacin de Iglesias antes de comen-
zar a dirigir a plantadores de iglesias. Su liderazgo tendr ms credibilidad si ha
estado involucrado (no se dice envuelto) en un proyecto de plantacin de iglesias.
Si usted no tiene experiencia de este tipo, querr lanzarse en la plantacin de
iglesias mientras que toma este curso. Le animamos a realizar ejercicios de
plantacin de iglesias como que si usted fuera uno de ellos y vea lo que Dios hace
en y a travs de usted. Ore para que pueda llegar a tener el corazn de un
plantador y obtener una comprensin de sus singulares alegras y luchas.
Nuestra esperanza es que usted no llegue a ser slo un director que trabaja a
travs de metas y polticas sino que sea tambin un entrenador que camina lado
al lado de los plantadores de iglesias en su batalla espiritual diaria. Tendremos
tambin algunos ejercicios especialmente diseados para lderes de movimientos
de plantacin de iglesias y esperamos que stos sean de beneficio. Le
recomendamos que obtenga una comprensin profunda de los movimientos de
plantacin de iglesias y a la vez desarrolle una perspectiva del movimiento con
una visin a largo plazo.
OBJETIVOS DEL CURSO

Comprender los fundamentos bblicos, teolgicos y sociolgicos para plan-
tar iglesias. El o ella debern tambin comprender los movimientos para as
poder elaborar un plan desde la perspectiva de un movimiento.

Integrar la Palabra de Dios en sus investigaciones, estilo de vida personal y
planes ministeriales.

Conocer los temas actuales sobre plantar iglesias, as como sus modelos, es-
tudios de casos e informes sobre crecimiento de la iglesia desde una perspec-
tiva latinoamericana.

Aprender a evaluar las aptitudes, habilidades, dones y valores que se re-
quieren para plantar iglesias y desarrollar una estrategia para ms
crecimiento personal posterior, segn se necesite.


Desarrollar habilidades analticas y ministeriales, profundos principios mi-
sionolgicos y valores sobre plantacin de iglesias, que son vitales para la
obra.

Estar equipado para proveer visin, producir estrategias transferibles y
guiar a otros en la plantacin iglesias.

Escribir un plan para plantar iglesias y contribuir as en la fundacin y de-
sarrollo de una iglesia, como resultado directo del curso.

Estar en contacto con una red de plantadores de iglesias.


I. Fundamentos teolgicos de la iglesia

I. A. La necesidad en la Amrica Latina

Dios est haciendo cosas maravillosas en Amrica Latina. La Iglesia Catlica
Romana estima que 8,000 personas se estn convirtiendo al cristianismo evan-
glico cada da. Otros informes y aproximaciones llevan este nmero an ms
alto, de 12,000 a 16,000 personas cada da. Al escribir estas lneas, estoy divi-
sando desde mi habitacin una gigantesca estatua de un Cristo de cemento que
parece vigilar la ciudad de Tegucigalpa, Honduras. Esta enorme estatua fue rea-
lizada como una rplica de la que se encuentra en Ro de Janeiro, Brasil. Jesu-
cristo est vivo hoy, sus fuertes brazos se extienden y su cabeza tiene la frente en
alto. Sin embargo, en el caso que cito, justo detrs de ese monumento se encuen-
tra un jardn en donde tambin hay una estatua de bronce dedicada a Confucio y
varios dioses y altares mayas.

La versin del ao 2001 de Operacin Mundo declara que en 1960 los evan-
glicos en Honduras slo llegaban a 32,000, representando un 1.7% de la pobla-
cin total. A inicios de 1963, la Misin Latinoamericana dirigida por el Dr. Ken-
neth Strachan, coordin una serie de esfuerzos evangelsticos a travs de un pro-
grama llamado Evangelismo a Fondo. Este y otros factores han contribuido al
crecimiento tan marcado de la Iglesia Evanglica en ese pas. Cuarenta aos ms
tarde, se informa que hay 1,250,000 evanglicos, que representan cerca del 20%
de la poblacin.

El Centro Cristiano Internacional (CCI), una iglesia independiente que cuen-
ta con 3,000 miembros, tiene una agresiva estrategia para plantar iglesias, junto
con un audaz programa de discipulado. Sus siete congregaciones se renen en un
hermoso edificio. Tienen dos servicios el viernes por la noche, dos durante el s-
bado y tres ms el domingo. Estos grupos cubren la ciudad entera. El domingo
pasado pudimos observar como 340 de sus discpulos reciban diplomas por
haber completado una capacitacin de 10 meses llamada: Fundamentos de la fe
cristiana. Han iniciado tambin tres iglesias hijas y han enviado misioneros a
siete ciudades de Centro y Suramrica.
Fundamentos bblicos y
teolgicos: La iglesia y
su fundacin

CAPTULO UNO

El CCI comenz hace menos de tres aos, despus de una dolorosa divisin
de la iglesia original. La iglesia madre, llamada Amor Viviente, sigue siendo
mucho ms grande que el CCI. Hubo ocasiones en que utilizaron 40 autobuses
para traer a los congregantes a los servicios regulares. Hoy da tienen congrega-
ciones hijas en todo el territorio hondureo, en otros pases de Amrica Latina
y an en las ciudades de Miami y Atlanta en los Estados Unidos. Estas dos igle-
sias tienen sus races en una clnica mdica que establecieron los misioneros me-
nonitas, hace varias dcadas.

Las iglesias hijas comenzaron por medio de un crecimiento espontneo o
por migracin. Los lderes principales viajaban, se reunan con algunos otros
cristianos y llamaban al pastor titular de la iglesia madre para que les dijera qu
hacer y cmo escoger otros pastores. Como resultado, muchos pastores mostra-
ban muy poca preparacin bblica y ejercan un control demasiado fuerte sobre
las congregaciones. Ellos continuaron predicando lo mejor que podan y movili-
zaban a sus miembros para que evangelizaran, hasta que surga algn problema y
se separaba otro grupo.

El Dr. Mariano vila, un pastor mexicano y traductor bblico, habla sobre la
americanizacinde la sociedad y de la iglesia:

Los valores de la clase media, con su fuerte impulso hacia el ascenso social, el
individualismo, el egocentrismo y la codicia, son favorecidos y nutridos ms
que la compasin y la integridad personal. El consumismo y las posesiones
materiales como smbolos de status... se buscan con ms afn y devocin que
el Reino de Dios y su justicia. La seguridad econmica personal, familiar y
las comodidades, se valoran por encima de las angustiosas necesidades de
millones de mexicanos. Las iglesias cristianas hoy estn siguiendo este pa-
trn y parecen florecer. Esto est ms marcado y evidente en las iglesias cris-
tianas que han optado por predicar el evangelio de la prosperidad y de la co-
modidad, una versin del cristianismo de entretenimiento masivo, en donde
el contenido bblico y el uso de la mente han sido reducidos al mnimo y han
sido reemplazado por talleres de alabanza, donde las experiencias msticas y
de xtasis son inducidas para alcanzar la plenitud. (vila 1998:50)

Realmente es triste tener que decir que la iglesia est creciendo ms por divi-
sin que por alguna otra causa. Como resultado, la iglesia presenta un cuadro
desarticulado, como un rompecabezas lleno de parches formado por congrega-
ciones independientes dirigidas por lderes autoritarios, lo cual es un plido refle-
jo del Cuerpo de Cristo. Siento que hay un fuerte y sincero deseo de mejorar me-
diante la capacitacin de los lderes como pastores bblicos y verdaderos planta-
dores de iglesias. Peggy Cooper de Vilorio, uno de los pastores de CCI me dijo,

Realmente no disponemos de un manual para capacitar a los plantadores de
iglesias. Necesitamos materiales que nos ayuden a hacer las cosas bien.

Necesitamos una nueva y fresca ola de plantadores de iglesias en Amrica
Latina. Una plantacin de iglesias que tome en cuenta los profundos sentimien-
tos y las aspiraciones religiosas de la gente, el deseo de tener una iglesia autnti-
ca, una que no siga con las ataduras de los conquistadores espaoles, ni de la co-
lonia, ni tampoco atada culturalmente a los nuevos conquistadores econmicos
del norte. Una iglesia que sea incuestionablemente cristiana en su visin del
mundo y que resulte en nuevos movimientos autctonos al estilo de las iglesias
neotestamentarias.

Otro lder latinoamericano que entrevistamos, declar que uno de los gran-
des impedimentos para plantar iglesias autnticamente bblicas, es la tentacin
de reproducir ciertos modelos de xito, hacindoles unas cuantas adaptaciones
menores, en vez de retornar al diseo bblico. En realidad, el nico diseo
apropiado se encuentra en la Biblia.

En la seccin que sigue, vamos a examinar el diseo que el Creador tuvo en
mente para la Iglesia, tocando tres temas complementarios 1) La Iglesia como
creacin, 2) La Iglesia como comunidad, 3) La Iglesia como agente de reconcilia-
cin. Nuestra esperanza y oracin es que seamos capturados por la belleza de la
iglesia del Nuevo Testamento y que crezcamos en comprensin y amor por ella.

I. B. El diseo de Dios para la iglesia

I.B.1 La iglesia como creacin

Tom Julien, ex director de misiones de Grace Brethren, nos cuenta la siguiente
historia:

Un grupo de jvenes estaba escalando los Alpes. A la distancia divisaron a
un pastor de ovejas. Se acercaron a l e iniciaron una conversacin, descu-
brieron inmediatamente que aqul no era un pastor comn y corriente, sino
que era un escultor. De acuerdo al relato, este hombre pasaba la mitad de su
tiempo en las montaas simplemente contemplando las diversas formas de la
naturaleza. La otra mitad de su vida la pasaba en el estudio de arte, creando.
Su habilidad para crear provena de su capacidad de ver y contemplar.

Esta historia nos ilustra dos clases de creacin: la creacin de Dios y la crea-
cin del artista. Dios cre la naturaleza. El artista, mediante su trabajo, intenta
expresar la belleza de la creacin de Dios. Si no llena su alma con las imgenes
de la creacin de Dios, el artista no sera capaz de expresar el diseo que Dios
dispuso. De igual manera ocurre con los plantadores de iglesias que son, entre

otras cosas, artistas que buscan reproducir el diseo de Dios para la Iglesia de-
ntro de un contexto especfico. Su trabajo es una creacin humana, pero debe re-
flejar el diseo del maestro y la verdadera naturaleza de la iglesia.

La esencia de la Iglesia se revela mediante las imgenes que se han converti-
do en metforas de la Iglesia. De estas imgenes, podemos deducir ciertos prin-
cipios que son esenciales para la identidad de la Iglesia Universal. Estos princi-
pios se convierten en los elementos esenciales de la Iglesia local. La idea de la
Iglesia como creacin describe cmo la Iglesia se relaciona con Dios.

I.B.1.a. La Iglesia como templo de Dios o casa de Dios.

La iglesia manifiesta la presencia de Dios y as lo encontramos establecido en la
Palabra de Dios (Efesios 2:19-22) Jess es el Sumo Sacerdote de la casa de Dios.
l abre la puerta hacia la presencia del Padre ( Hebreos 10:21). Como templos de
Dios debemos ser puros y santos, totalmente consagrados a l ( 1 Cor. 3:16-17, 2
Cor. 6:16).

I. B. 1. b. La iglesia como esposa de Jesucristo.

Cristo ama a la Iglesia y se entreg a S mismo por ella. l la est purificando y
volver por ella. En respuesta a esto, la novia se prepara, se arregla y le dice a
Cristo, Su Seor: Ven. (Efesios 5:25-27, Apocalipsis 22:17).

I. B. 1. c. La Iglesia como rebao de Dios.

La Iglesia depende del cuidado y del alimento que le da Su Pastor y debe seguir
Su voz. (1 Pedro 5:2-4, San Juan 10:16)

I. B. 1. d. La Iglesia como planta y edificio de Dios.

Tanto en el Antiguo Testamento como en el Nuevo Testamento, el pueblo de Dios
se compara con una vid que Dios est cultivando (Isaas 5:1-7; San Juan 15:1-11).
La Iglesia es un organismo vivo y en desarrollo, que produce fruto. Igualmente,
la Iglesia se asemeja a un edificio que Dios est construyendo. Dios es quien
produce el crecimiento y asigna las tareas a sus colaboradores. (I Corintios 3:5-9)
Todo esto subraya la importancia del hecho que la Iglesia es creacin de Dios.

I. B. 1. e. Resumen

La primera relacin de la Iglesia es con su Creador. Dios la ha diseado para Su
gloria desde la fundacin del mundo. Por lo tanto, la Iglesia es una comunidad
de creyentes en Cristo, apartada para Su gloria y para sus propsitos, entre los
cuales se encuentra el hecho de que l vive en medio de ellos y manifiesta Su pre-

sencia y Su poder. La Iglesia le pertenece a Cristo porque l fue quien le dio vida
al morir por ella, lavndola y redimindola mediante su sangre derramada. Jesu-
cristo est edificando su Iglesia, orando por ella y extendindola en todo el mun-
do para que se predique el evangelio con el poder del Espritu Santo.

I. B. 1. f. Aplicaciones respecto a plantar iglesias.

Quin est estableciendo la Iglesia? Plantar iglesias es primordialmente, una
empresa divina. Jesucristo es el Plantador Divino de Iglesias, actuando median-
te Su Espritu, Su Cuerpo y Su Palabra. Si Dios llama a seres humanos a plantar
Su Iglesia en nuevos terrenos, esto significa que nos hallamos participando en un
trabajo divino. Somos instrumentos dispuestos y dependientes de l. La nica
forma de acercarnos a cumplir esta tarea es como humildes colaboradores en la
santa y eterna obra de Dios.

Cul es la visin que han de tener los plantadores acerca de la Iglesia? Los
plantadores de iglesias, como artistas, son creadores, pero su creacin es una
creacin derivada. Tiene que ser moldeada con base en la creacin divina, para
que refleje y preserve la naturaleza esencial, propsito y diseo de la Iglesia. De-
bemos tener las Escrituras como nuestro modelo y punto de referencia, ms que
ningn otro modelo personal o cultural. De otra manera, nuestro trabajo resulta-
ra meramente en una expresin imperfecta de nuestras ideas limitadas, prefe-
rencias, cultura y tradiciones. Esto sera como construir con heno, paja y hoja-
rasca. (I Cor. 3:10-15)

Amamos a la Iglesia como Cristo la ama? La iglesia sigue siendo la Iglesia
de Jesucristo, integrada por aquellos por quienes l muri. Como lderes debe-
mos resistir la tentacin de apropiarnos de la Iglesia (de decir mi iglesia, o la igle-
sia del pastor Jos). Pidamos a Dios que nos llene del amor sacrificial que Jess
tiene por la Iglesia. Durante mi primera experiencia de plantar una iglesia, tuve
que reconocer que me faltaba este tipo de amor sacrificial por la gente. Cuando
una joven familia perdi a su beb, lo que hice fue dar al grupo un estudio sobre
el sufrimiento. Fue un buen estudio bblico, pero el Seor me dijo: Les has dado
una piedra, cuando era pan lo que necesitaban. Llor delante de Dios y clam:
Te confieso, Seor, que no s cmo cuidar a tus ovejas. Por favor Seor, dame el
corazn y las manos de pastor.

I. B. 2. La Iglesia como comunidad

Una iglesia en particular puede definirse como un pequeo grupo de personas
regeneradas, quienes se unen voluntariamente a una comunidad, de acuerdo a las
leyes y mandatos de Jesucristo, con el propsito de asegurar el establecimiento
completo de Su reino en ellos mismo y en el mundo. (Strong 1958, 890)

El telogo bautista Augusto Strong escribi esta definicin clsica en el ao 1886.
Hasta all, esta definicin est correcta, pero Strong va ms all y hace esta afir-
macin: La iglesia, al igual que la familia y el Estado, es una institucin (el
nfasis es mo) establecida por Dios. Las siguientes 32 pginas de Strong estn
dedicadas a la organizacin y gobierno de la Iglesia como institucin. El cambio
de comunidad de participantes dedicados a una organizacin, se presenta sutil-
mente, una organizacin que recluta gente especial para canalizar servicios y re-
cursos hacia sus miembros. No nos atrevamos a rechazar un diseo tradicional
inadecuado y reemplazarlo con un modelo moderno de negocios o de nuestra
propia invencin. Vamos a ver esto con ms claridad en el estudio bblico a con-
tinuacin. Dios tena en mente que la Iglesia fuera una comunidad no solo de
nombre, sino tambin en funcionamiento y diseo.

I. B. 2.a. La Iglesia como pueblo de Dios.

En griego, la palabra pueblo (laos) indica una relacin especial de pertenencia y
afecto. La Iglesia es el pueblo particular y especial de Dios, (Tito 2:14; I Pedro
2:9) especialmente apartado para l. Nosotros debemos manifestar las marcas
de su propiedad, Su amor y Su mandato. El apogeo de la Iglesia se encuentra en
Apocalipsis 21:3 ...y l morar con ellos; y ellos sern su pueblo, y Dios mismo
estar con ellos como su Dios.

I. B. 2. b. La Iglesia como cuerpo de Jesucristo

En Efesios 1:22-23; 4:15-16, la Iglesia se nos presenta como la personificacin de
Jesucristo en este mundo. Los miembros deben someterse a la cabeza y manifes-
tar unidad orgnica y funcional como miembros que se encuentran unidos a un
cuerpo. La analoga del cuerpo muestra que Dios ha distribuido dones para el
crecimiento cuantitativo y cualitativo de la Iglesia. La clave para la unidad en
medio de esta diversidad es el seoro de Jesucristo actuando mediante el Espri-
tu Santo en y a travs de sus miembros. (I Cor. 12; Romanos 12, I Pedro 4)

I. B. 2. c. La iglesia como familia o parentela (oikos) de Dios

Dios se refiere a su Iglesia como una familia, una comunidad espiritual que tiene
en comn un mismo nacimiento. (I Pedro 2:5-9.) Somos miembros de la nueva
parentela de Dios. (I Pedro 4:17; I Timoteo 3:15; Efesios 2:19, 3:15). La idea de
familia refleja la inmanencia de Dios. l est cerca de su pueblo y vive en medio
de ellos. La iglesia local es una comunidad centrada alrededor de Su presencia,
que se enfoca en Su propsito y depende de su poder.

I. B. 2. d. La iglesia como asamblea de los santos.


La palabra iglesia significa los llamados. Expresiones tales como asamblea de
los justos, asamblea del primognito, asamblea del Dios Viviente, todas se-
alan el hecho de que juntos debemos alabarle a El y manifestar su grandeza en
una forma colectiva. La idea de una asamblea refleja la trascendencia de Dios.
En muchos casos, esto se aplica a una congregacin an ms grande formada por
todas las comunidades de Dios en diferentes reas de una ciudad. (I Cor. 14:23),
pero en unas cuantas ocasiones se refiere a pequeas reuniones en hogares (Ro-
manos 16:5.)

Qu significa la palabra asamblea? (ecclesia en griego) Muy a menudo en
nuestras mentes asociamos esta palabra con las reuniones de la congregacin lo-
cal. El trasfondo de esta palabra nos arroja luz sobre lo que realmente significa.

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UN ESTUDIO SOBRE LA PALABRA ECCLESIA

Bauer, Arndt y Gingrinch en su Lexicon Griego-Ingls del Nuevo Testamento, nos
presentan varios usos de este trmino 1) Una reunin de iglesia, 2) La congrega-
cin como la totalidad de los cristianos que viven en un mismo lugar 3) La reu-
nin de iglesia en un hogar, 4) Una asociacin regional de iglesias (como la iglesia
de Judea) y 5) La iglesia universal. Cul es el meollo o idea principal detrs de
esta palabra? Examinemos tres posibles antecedentes de la palabra ecclesia que
hemos traducido como iglesia.

1) Las reuniones pblicas de los griegos

A menudo, la palabra iglesia se relaciona con una asamblea o reunin de perso-
nas. La palabra ecclesia en su contexto helenstico, puede sealar una asamblea
que se rene como cuerpo poltico (Hechos 19:39) o una reunin pblica de la
gente (Hechos 19:32). Sin embargo, el uso que le dan los autores bblicos incluye
reuniones privadas en hogares y pone un nfasis en algo en comn que va mas
all de lo geogrfico. Desgraciadamente, nuestra idea moderna sobre iglesia to-
ma el significado del concepto griego, gente reunindose en un lugar geogrfico,
pero sin tener mucho en comn en el mbito personal.

2) La sinagoga juda

Otros autores sugieren que los apstoles tomaron el significado de las sinagogas
que se desarrollaron durante la Dispora Juda, despus de que el Templo fue
destruido. A esto podemos decir que la iglesia tal cual como la vemos en el Nuevo
Testamento, claramente trasciende el modelo de la sinagoga. El autor F. F Bruce
seala que mientras que el qurum de una sinagoga era constituido por los diez
jefes de familia, el que Jess estableci para su Iglesia era de dondequiera que

dos o tres se reunan en Su nombre (Bruce 1969.) H. Thiessen (1980) lo resume
as: Debemos reconocer que hay similitudes notables entre la iglesia y la sinago-
ga, pero tambin hay importantes diferencias. La evidencia del Nuevo Testamen-
to seala el hecho de que los miembros de la sinagoga que eran creyentes, salie-
ron y formaron un grupo distinto de creyentes locales.

3) El concepto de pueblo de Dios en el Antiguo Testamento

El estudio de ecclesia en el Nuevo Testamento indica que el concepto es ms cer-
cano a la idea de comunidad o sociedad. Particularmente en los escritos de
Pablo, el antecedente de esta palabra en el Antiguo Testamento es el uso de
ecclesia de Israel como pueblo de Dios (Ladd Algunas veces todos los miembros
1974, 536.) La reunin era una de las funciones de la comunidad, pero no su
caracterstica principal. Estas comunidades locales se manifestaban de diversas
maneras y en diferentes lugares. Algunas veces sus miembros se dispersaban
como sal y luz; otras veces se reunan todos en un lugar pblico y en otras
ocasiones se reunan en pequeos grupos en un hogar. Cualquiera que fuese la
forma que la comunidad tomara en cierto momento, sta permaneca como una
familia espiritual.

En conclusin, la iglesia es el pueblo de Dios. En su naturaleza esencial, es
una comunidad inconfundible, constituida por seguidores de Jesucristo. Jess
los constituy una comunidad poco antes de su muerte y resurreccin, y derram
su Espritu sobre la iglesia en Pentecosts, para que manifestaran su presencia,
siguieran sus enseanzas y cumplieran sus propsitos. Dios quiso que su pueblo
se reuniera en comunidades locales a adorar y a servir a Cristo, para apegarse a
sus enseanzas y a su misin.

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I.B. 2. e. Resumen

Dios utiliza palabras tales como cuerpo, asamblea, pueblo y familia para enfati-
zar la naturaleza fundamental de la iglesia, una comunidad de personas aparta-
das para honrar y servir a su Rey. La Iglesia es un organismo viviente y no una
institucin. Como tal, debe manifestar la presencia, el propsito y el poder de
Cristo. La marca esencial de la iglesia no es su declaracin doctrinal, ni su cali-
dad tica, sino que Cristo est en medio de ellos viviendo a travs de ellos. La
iglesia como comunidad debe demostrar la inmanencia y trascendencia de la pre-
sencia de Dios. Por qu son importantes el diseo y las funciones de la iglesia?
Porque stas facilitan o contradicen el sello que Dios quiere poner en su creacin.

I.B. 2. f. Implicaciones de la iglesia como comunidad al plantar igle-
sias


Nuestra estrategia de plantar iglesias, estamos construyendo comunidades co-
mo las del Nuevo Testamento? Una de las implicaciones es que las iglesias plan-
tadas deben tener la caracterstica predominante de ser una familia. Deben nu-
trirse y cultivarse como organismos vivientes y no como organizaciones mera-
mente humanas. Las instituciones humanas modernas muy a menudo estn es-
tructuradas o construidas alrededor de valores culturales contemporneos, tales
como desempeo, productos y ganancias. Aunque la estructura, los programas,
las finanzas y la administracin de la iglesia son importantes, siempre debern
ser considerados como los medios para alcanzar un fin, el cual es llegar a ser co-
munidades que sirvan y honren al Rey. Estn nuestros planes de plantar iglesias
orientados hacia una institucin dirigida por programas o hacia una comunidad
dirigida por el Espritu Santo?

De qu manera nuestros planes y estructuras fomentan las relaciones bbli-
cas o las impiden? La iglesia es un cuerpo que crece, un cuerpo con partes dis-
tintas, pero que se relacionan entre s. (Tippet 1970, 3.) La analoga dominante
es que la iglesia es el Cuerpo de Cristo, con Cristo mismo como la cabeza. El plan
de Dios consiste en que el cuerpo crezca en estatura y madurez o con especial
cuidado en equipar y coordinar sus diversas partes. (Efesios 4:9-16.) Estn
siendo los nuevos discpulos enseados a vivir en comunidad, en cmo amar,
cmo perdonar, cmo edificar y servir a otros a travs de sus dones espirituales?
Una regla cardinal es: hay una correlacin negativa entre el tamao del grupo y la
participacin individual de sus miembros. En otras palabras, entre ms grande
sea el grupo, menos oportunidad tienen sus miembros de edificarse unos a otros
en amor. Esto es ms que un simple argumento para defender la existencia de los
grupos pequeos. Conforme la iglesia crece debe permitirse que se multipliquen
las relaciones duraderas y fomentar su desarrollo y coordinacin constante de-
ntro de las mini-comunidades (grupos celulares o comunidades cristianas de
base) dentro de la comunidad total de discpulos.

Existe un movimiento hacia el crecimiento y la reproduccin? La vida espi-
ritual es dada por Dios y dirigida por l. Por lo tanto, tal como ocurre con otros
organismos vivos, el crecimiento y la reproduccin debe ser natural e intencional.
El crecimiento tiene una presuposicin fundamental, el cual es un proceso pro-
pio de la vida. Donde no hay vida, no hay crecimiento... De ah que, el
crecimiento presupone no solo vida, sino un proceso normal de vida. (Costas
1983: 97)
Tal como ocurre con el crecimiento de las familias, el crecimiento de la iglesia
va ms all de meros nmeros. Costas identifica cuatro dimensiones para este
proceso normal: 1) crecimiento numrico (conversin e incorporacin de nuevos
discpulos), 2) crecimiento orgnico (desarrollo interno de la comunidad de fe),
3) crecimiento conceptual (conocimiento y comprensin de la fe) y 4) crecimiento
diaconal (ministerio reconciliador de la iglesia con su propio entorno social).

Incluye mi concepto personal de la iglesia una visin integral y completa de su
crecimiento?

I.B.3. La iglesia como Agente de Reconciliacin

Hasta este momento hemos visto la iglesia en lo que respecta a su relacin con su
Creador y en el desarrollo de relaciones bblicas y saludables entre sus miembros.
La iglesia debe mirar hacia arriba y hacia dentro pero no debe detenerse all. De-
be volverse y ver el mundo exterior. Dios ha dispuesto que la iglesia sea un sa-
cerdocio santo que exprese sus alabanzas y como un equipo apostlico, extienda
su reino de amor mediante el evangelio. La iglesia es tambin sal y luz en este
mundo. De palabra y de hecho debe declarar a la vez las maravillas de Su gracia.
La siguiente ilustracin de James Denney, el telogo escocs del siglo, XIX ilustra
esto bastante bien.

l llam a Su Reino a hombres dondequiera que ellos vivieran en el mundo.
Asimismo los asoci con l y a unos con otros con la conciencia de ser ciuda-
danos y sbditos del reino... Existe en el reino una verdadera unin entre las
personas y estn conscientes de que hay lazos que los unen unos con otros y
que los separan del mundo; pero no hay nada formal ni institucional en ello...
Estn destinados a llevar a todos la ley del amor que Cristo les ha revelado, y
mientras lo hacen, los transforma o ms bien los transfigura. El Reino de
Dios llega a ser un poder conquistador y transfigurador. La levadura ejerce
su virtud y poder, la sal sazona, en la misma proporcin en que los ciudada-
nos del reino estn intensamente conscientes de su nueva relacin con Dios y
de las nuevas obligaciones que esto les impone.(Denney 1976: 175-76)

I.B.3.a. La iglesia como sacerdocio santo

Las tres funciones principales de los sacerdotes fueron como 1) intermediarios
entre el pueblo y Dios, 2) maestros que traen la Palabra de Dios al pueblo y 3)
siervos que hacen la voluntad de Dios y proclaman su grandeza. Jesucristo tiene
ese lugar exclusivo como intermediario. l le confi a su Iglesia el ministerio de
ser embajadores y siervos. Como sacerdotes del Nuevo Testamento, nosotros
hemos de ofrecernos como sacrificios espirituales. (1 Pedro 2:5, Romanos 12:1-2),
para declarar sus alabanzas en el mundo (I Pedro 2:9) y para servirle a l como
un equipo de siervos. (Efesios 2:10)

I. B. 3. b. La iglesia como sal y luz

"Porque de tal manera am Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unignito,...
(Juan 3:16). El plan redentor de Dios no consiste en una operacin de rescate di-
seada para librar a su Iglesia del mundo, sino demostrar al mundo su amor me-
diante su Hijo y la Iglesia, que es el Cuerpo de Cristo. Un da el reino de Cristo

estar completo. Ser un reino real y verdadero, un reino espiritual, poltico y
moral; un reino de verdadera justicia.

Hasta que ese momento llegue, Jess ha llamado a sus discpulos a actuar
como sal y a brillar como luces en el mundo, para preservar lo que es justo y bue-
no (sal) y proyectar lo que es verdadero y puro (luz). Encontramos este nfasis en
las epstolas (Filipenses 2:5; 1Tesalonicenses 5:5; 2 Pedro 1:19).

Jess irradiaba una presencia liberadora y transformadora durante su minis-
terio terrenal. Esto era parte de su misin como Mesas (Lucas 11:40). La
mxima realizacin de su reino de justicia y paz no llegar sino hasta que el nue-
vo orden escatolgico se cumpla, pero sus primeros frutos se deben ver en la igle-
sia. La Iglesia est llamada a realizar buenas obras, las cuales Dios prepar de
antemano para que anduvisemos en ellas (Efesios 2:10).

I. B.3.c. Resumen

La Iglesia es el pueblo del evangelio. El mensaje concerniente a Cristo como Rey
no fue dado solo a los apstoles, sino a todos los discpulos. Como un sacerdocio
santo, declarando sus alabanzas y siendo sal y luz en un mundo cado, la Iglesia
est apartada por su presencia y por su mensaje. Ambos reflejan y exaltan a Je-
sucristo. La importancia y el valor de los testigos reside en expresar con fidelidad
y exactitud lo que han visto y odo. La gloria y el inters de un embajador se en-
foca en aqul a quien l o ella representa. La Iglesia es el agente reconciliador de
Dios que hace la paz con Dios y como una manifestacin de esa reconciliacin,
hace la paz con toda la creacin de Dios.

I. B.3.d. Implicaciones para plantar iglesias

Qu es lo que se requiere para plantar nuevas iglesias? El plantar iglesias es so-
bre todo una actividad evangelstica. Algunos modelos de plantar iglesias tratan
de darle un empujn a la iglesia mediante la reunin de los que ya son creyentes e
interesados. Existen muy pocos lugares en donde este mtodo puede usarse. El
verdadero plantar iglesias es una actividad evangelstica, por medio de la cual
Dios establece nuevas comunidades de su pueblo. Cuando hablamos de los do-
nes espirituales que deben estar presentes en el equipo que planta iglesias y los
tipos de actividades necesarias para establecer la iglesia, debemos recordar que la
evangelizacin debe ser el centro y tener la prioridad. La evangelizacin debe ser
continua y no ser slo un esfuerzo inicial, que pronto se va a reemplazar por en-
seanzas y diversos programas.

Plantar iglesias, es algo ms que slo comunicar el mensaje?


Plantar iglesias requiere tanto el proclamar las palabras de Cristo como el vivir Su
vida. Pedro repasa el ministerio de Jess de esta manera: ...cmo ste anduvo
haciendo bienes y sanando a todos los oprimidos por el diablo, porque Dios esta-
ba con l (Hechos 10:38). l les dijo a sus discpulos que permitieran que su luz
brillara delante de los hombres, para que vieran sus buenas obras y alabaran a su
Padre en los cielos. Como un sacerdocio real, la iglesia ejercita esta funcin como
profeta y siervo. James Denney (1976:176) seala que el reino de Dios se con-
vierte en un poder conquistador y transfigurador; la levadura ejerce su virtud; la
sal sazona en la misma proporcin en que los ciudadanos del reino estn inten-
samente conscientes de su nueva relacin con Dios y de las nuevas obligaciones
que esto les impone. Ms adelante examinaremos con ms detenimiento y deta-
lle la relacin entre palabras y hechos, en lo que concierne a plantar iglesias.

I. B. 4. Conclusin

La iglesia, en toda cultura, debe relacionarse con Dios como Su creacin. Esta
se expresa en s misma como una comunidad de creyentes debidamente rela-
cionados unos con otros en el cuerpo de Cristo. Ella avanza en el mundo como un
agente reconciliador, expresando y manifestando su reino de palabra y de
hecho, extendindose mediante movimientos plantadores de iglesias.

Adems de revelar la esencia de la iglesia, el Nuevo Testamento nos da ejem-
plos de la Iglesia en su expresin cultural. Esta revelacin es ms descriptiva que
preceptiva. Esto significa que las prcticas culturales y las formas de las iglesias
del Nuevo Testamento no tienen una aplicacin universal. A travs de la historia,
la Iglesia se ha manifestado a travs de formas culturales muy diversas. En el
Nuevo Testamento, la sinagoga influenci la forma cultural de la expresin de la
Iglesia. Despus de la legalizacin del cristianismo en el Imperio Romano, la
nueva iglesia comenz a tomar sus modelos del sistema romano. En la Edad Me-
dia, la iglesia adopt los modelos feudales. Los reformadores dependieron mu-
cho del sistema romano en su eclesiologa.
La iglesia necesita echar races en las nuevas culturas en donde encontrar libre
expresin. No debe reproducir otros modelos culturales, sino el diseo de Dios
en su esencia como creacin, comunidad y agente reconciliador. El punto de re-
ferencia debe ser el Nuevo Testamento ms que las culturas o las tradiciones. Al
mismo tiempo, la iglesia debe ser plantada en armona con la cultura anfitriona,
para que la iglesia sea autctona y se establezca con races slidas.

Para tener una ms clara comprensin de la Iglesia, el plantador de iglesias
debe distinguir entre la esencia bblica de la iglesia y su expresin cultural. La
esencia bblica representa la semilla de la iglesia, mientras que la expresin cultu-
ral representa la planta que crece de esa semilla. La seccin llamada Fundamen-
tos Culturales y Sociolgicos, ayudar al plantador de iglesias a comprender el

contexto latinoamericano y a favorecer el crecimiento de las nuevas comunidades
dentro de ese contexto.

II. Fundamentos teolgicos al plantar iglesias

II. A. Falsos conceptos sobre plantar iglesias

La expresin plantar iglesias se usa hoy da en un sentido demasiado amplio y
hasta descuidado. He ledo artculos que hablan sobre plantar una iglesia en una
sola semana, mediante equipos de corto plazo. Un pastor muy conocido que apa-
rece en televisin, anunciaba que estaba empezando una nueva iglesia y daba la
bienvenida a ms de 2,000 personas en el primer servicio. Obviamente era una
iglesia nueva que empezaba, pero sin que la congregacin experimentara una ge-
nuina conversin!

Algunas veces el resultado de la divisin de una iglesia en algunas denomina-
ciones se le llama plantacin de iglesias, esto con el deseo de preservar a los dos
grupos que surgen de la divisin. Indudablemente que muchos grupos nuevos se
han formado as, pero esto no es plantar iglesias desde el punto de vista bblico.
Esto podra ser llamado el transitar de los santos, ms bien que el plantar igle-
sias!

Muy a menudo, hoy en da el plantar iglesias se trata como si fuera una sub-
divisin del Departamento de Misiones. Algunos tienen una perspectiva muy es-
trecha y tratan esto como una especializacin que debe ser atendida por unos
cuantos y que llenen las condiciones de ser pioneros en un lugar. Otros incluyen
casi de todo y cualquier cosa bajo la sombrilla de plantar iglesias. Necesitamos
llegar entonces a la definicin bblica de plantar iglesias.

II. B. Definicin bblica para plantar iglesias

II. B. 1. Plantar iglesias como una manera de extender la iglesia de
Cristo.

El plantar iglesias comienza con Jesucristo mismo. l es el fundamento de la
Iglesia. Mediante Su muerte y Su resurreccin, personas de todas las naciones se
estn convirtiendo en sus hijos y ahora pertenecen al Pueblo de Dios, a la fami-
lia universal de Dios, llamada tambin el Cuerpo de Cristo. El plan de Dios para
esta era, la era de la Iglesia, es que la Iglesia se extienda por todas las naciones.
Esto se logra mediante el establecimiento de nuevas iglesias locales. Esto ha sido
llamado: desarrollo de la Iglesia, extensin de la Iglesia o plantar iglesias. Va-
mos a usar el trmino plantar iglesias. Esta es la manera en que Jess est di-
fundiendo Su salvacin y extendiendo Su reino en este mundo.


Las Escrituras usan dos imgenes o figuras que describen el establecer igle-
sias como plantar y edificar. Ambas describen un proceso que logra que se
establezcan nuevas iglesias locales. Este proceso se describe en Hechos 2:4047.
El plantar iglesias incluye, por lo menos, tres actividades en dondequiera que sta
se lleve a cabo:

1) Presentacin del evangelio

Vs. 40 Y con otras muchas palabras testificaba y los exhortaba, diciendo: Sed
salvos de esta perversa generacin!

2) Ensear, bautizar y agregar discpulos a la Iglesia

Vs. 41 As que, los que recibieron su palabra fueron bautizados, y se aadieron
aquel da como tres mil personas.
Vs. 47b Y cada da el Seor aada al grupo los que iban siendo salvos. (NVI)

3) Los discpulos se reunan en familias espirituales para ser lo que
Dios deseaba que fuera la Iglesia

Vs. 42,46 Y perseveraban en la doctrina de los apstoles, en la comunin unos
con otros, en el partimiento del pan y en las oraciones... Y perseverando un-
nimes cada da en el templo, y partiendo el pan en las casas coman juntos con
alegra y sencillez de corazn.

No debe sorprendernos que los apstoles plantaran la iglesia de Jerusaln
mediante la predicacin del Evangelio, la enseanza y la reunin de los nuevos
creyentes en familias espirituales. Esto es exactamente lo que Jess orden
cuando dijo: Por tanto, id y haced discpulos a todas las naciones, bautizndolos
en el nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo,

y ensendoles que
guarden todas las cosas que os he mandado... (Mateo 28:19-20a)

Basndonos en estos pasajes podemos definir que el verdadero plantar igle-
sias es una actividad evangelstica y de discipulado, por medio de la
cual Dios establece nuevas comunidades de su pueblo.

I. B. 2. El plantar iglesias como plantar y edificar

Estas dos figuras se usan en el Nuevo Testamento para ilustrar el proceso de
hacer discpulos y reunirlos en nuevas familias espirituales. La primera figura,
edificar, viene como algo natural en la promesa de Jess edificar mi iglesia
(Mateo 16:18) Pablo tambin se llam a s mismo maestro constructor (I Corin-
tios 3:10) y llam a los Corintios, edificio de Dios (3:9) Como constructor de la
Iglesia, l puso los cimientos (3:10).

La segunda figura, plantar, viene de las parbolas que Jess us, como la del
sembrador y la semilla. Sin embargo, la palabra original en griego tiene el senti-
do de poner una semilla especfica en la tierra, en forma muy cuidadosa y delibe-
rada, para que eche races, en vez de solo arrojar semillas indiscriminadamente,
con la esperanza de que alguna germine. Pablo le escribe a los Corintios: Yo
plant, Apolos reg; pero el crecimiento lo ha dado Dios.

(I Corintios 3:6) Pablo
sigue y agrega, y vosotros sois labranza de Dios. (3:9) En esta analoga el evan-
gelio es la semilla y la gente es la tierra.

Concluyamos entonces que el plantar iglesias es la etapa inicial en el esta-
blecimiento de iglesias locales. Los plantadores de iglesias son aquellos que colo-
can los cimientos, pero no son los contratistas generales que supervisan todo el
proyecto de construccin. Son solo plantadores, no son como los agricultores que
se quedan hasta el final para recoger la cosecha, cuando las plantas estn ya
maduras.

II. B. 3. Plantar y regar iglesias

Pablo hace una distincin entre estos dos tipos de ministerio, el de plantar y el de
regar. Los dos son importantes y ninguno produce resultados, a menos que Dios
d el crecimiento. Plantar iglesias es slo la etapa inicial del trabajo. Los plan-
tadores de iglesias deben reconocer la naturaleza de su llamado y sus dones, para
luego moverse y seguir adelante para que otros vengan y puedan cumplir la fun-
cin que Dios les ha encargado.

El ministerio de regar iglesias consiste en ayudar. La iglesia debe crecer
hacia otro nivel de madurez. A veces los plantadores y regadores trabajan juntos
en establecer una iglesia, pero el regador permanece ms tiempo.

II. C. Principios universales en el Nuevo Testamento para plantar
iglesias

El Nuevo Testamento y, particularmente, el libro de Hechos nos brinda un patrn
para plantar iglesias. Algunos eventos son particulares de la era apostlica, tales
como el derramamiento del Espritu Santo en Pentecosts, junto con las seales
que lo acompaaron. Otros son propios de la cultura, llamado y contexto tal co-
mo la determinacin de Pablo de predicar a Cristo primeramente a los judos y
luego a los gentiles. Esta es la excepcin y no la regla. Debemos recordar que Je-
ss ense a los apstoles que ensearan a los discpulos a obedecer todo lo que
l les haba mandado. Las cosas que Jess ense a sus discpulos en los evange-
lios o aqullas que l nos ensea a travs de sus apstoles en el resto del Nuevo
Testamento, son normativas para la iglesia hoy. Todos los evanglicos estn de
acuerdo en esto. Sin embargo, muchos se detienen all y viven como si todo lo

que no se ensee explcitamente, quedara abierto para la interpretacin y elec-
cin personal. Ellos terminan por plantar iglesias iguales que sus iglesias de ori-
gen, o de acuerdo a sus preferencias personales.

Jess y los apstoles tambin nos dejaron un modelo de ministerio y un pa-
trn para plantar iglesias. Ya sea que este patrn sea consistente y est reforzado
por las secciones didcticas de la Biblia, es algo que debemos considerar como lo
normal para plantar iglesias, aun cuando no lo podamos llamar normativo.

Nuestro punto de partida para contextualizar el ministerio, no debe ser nues-
tra propia iglesia y su diseo, sino el patrn del Nuevo Testamento. Todo planta-
dor de iglesias debe leer nuevamente el Nuevo Testamento y particularmente el
libro de Los Hechos para extraer los patrones y principios. Usted puede agregar
algunos otros puntos a los que ya hemos anotado.

II. C. 1. El plantar iglesias es la misin de Dios.

El concepto de plantar iglesias es parte del plan de Dios para el mundo. Es parte
de la misin personal de nuestro Seor debuscar y salvar, para lo cual l vino.
El no slo proclam el Evangelio, sino que hizo discpulos que le siguieran y estu-
vieran en comunin con l. Y esta es la misin de la iglesia: no slo proclamar el
evangelio sino traer a las personas a su rebao.

El plan eterno y global de Dios es levantar personas de todas las naciones,
compradas por la sangre de Cristo, establecidas en Su nombre, que vivan para Su
gloria y que finalmente estn unidas bajo Su mandato. (Efesios 1:3-14) El plan-
tar iglesias es el medio para edificar el Cuerpo Universal de Cristo.

Jess dijo: Edificar mi iglesia; y las puertas del Hades no prevalecern co-
ntra ella.

(Mateo 16:18) Es apropiada la repeticin de que Jess es, el plantador
de la Iglesia y que l llama y da dones a hombres y mujeres para ser sus asocia-
dos y ayudantes. Los plantadores humanos de iglesias son llamados sus embaja-
dores (2 Corintios 5:20) y colaboradores (1 Corintios 3:9).

Solamente Dios es el que da el crecimiento a la Iglesia. (I Corintios 3:5) Esto
se hace claro en la expansin de la Iglesia Primitiva en el libro de Hechos. Lee-
mos en Hechos 2:47: ...Y el Seor aada cada da a la iglesia los que haban de
ser salvos.. Esto muestra la actividad de Dios en plantar y edificar su Iglesia.
Este misterio se ve en el campo misionero, cuando ciertos grupos responden al
Evangelio y otros no. Dios en su soberana, a su debido tiempo va a dirigir a cier-
tos grupos a responder al Evangelio, porque l es quien inicia el crecimiento de
su Iglesia. Dios utiliza a los misioneros como instrumentos para realizar su
propsito.


No debemos permitir que las dimensiones humanas y, algunas veces munda-
nas de plantar iglesias, nos engaen. El plantar iglesias es la ejecucin del plan
csmico e irreversible de Dios para que el Cuerpo de Cristo se establezca en la es-
cena local. No debemos permitir que las batallas nos estorben, ni aun las fallas
humanas que experimentamos. Dios va a completar su propsito en la plenitud
de los tiempos. Aun cuando, un trabajo apenas se inicie en un nuevo lugar, Dios
ya est obrando; sta ha sido la experiencia de los misioneros pioneros a travs
de los siglos.

II. C. 2. El plantar iglesias va ms all de la evangelizacin, e incluye el
reunir a los creyentes en comunidades espirituales

El Seor Jess us la ilustracin del campo y la cosecha para enfatizar la urgencia
de ganar a la gente que est lista para responder y traerlos al rebao de la iglesia.
l instruy a sus discpulos a orar por ms obreros para enviarlos a la mies (Ma-
teo 9:37). Cuando la cosecha est lista, el grano tiene que ser cortado, atado en
gavillas y llevado al granero. De la misma manera, cuando un grupo de personas
responde al Evangelio, tienen que ser enseados, bautizados y trados a la comu-
nin de la iglesia local. Las parbolas de nuestro Seor sobre la oveja perdida y
la moneda perdida nos ensean que no es suficiente buscar a la oveja perdida ni
la moneda perdida, es necesario encontrarlos y traerlos al rebao y a la casa. La
tarea de la evangelizacin se completa slo cuando las personas son tradas al re-
bao de la iglesia (Lucas: 15:1-10).

En la parbola del gran banquete cuando los invitados no llegan, qu es lo
que hace el amo? Le ordena a su siervo diciendo: Ve por los caminos y por los
vallados, y furzalos a entrar, para que se llene mi casa.

(Lucas 14:23) No es su-
ficiente invitar a las personas; es importante asegurarse que participen en la fies-
ta. Cuando un grupo no responde a la invitacin del evangelio, debe buscarse
otro grupo que responda y que pueda participar en la fiesta espiritual. Las ense-
anzas del Seor son claras con respecto a la necesidad de traer a la gente al re-
bao cristiano y plantar iglesias que los reciban.

II. C. 3. La primera etapa del plantar iglesias, se realiza mediante el
trabajo apostlico (misionero)

Con el propsito de edificar la Iglesia, el Espritu Santo ha dado dones a sus
miembros. Leemos en 1 Corintios 12:28: Y a unos puso Dios en la iglesia,
primeramente apstoles, luego profetas, lo tercero maestros... En Efesios 2:19-
21 As que ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos de los san-
tos, y miembros de la familia de Dios,

edificados sobre el fundamento de los
apstoles y profetas, siendo la principal piedra del ngulo Jesucristo mismo,

en
quien todo el edificio, bien coordinado, va creciendo para ser un templo santo en
el Seor. En estos dos pasajes podemos ver el plan eterno de Dios para edificar

estos dos pasajes podemos ver el plan eterno de Dios para edificar la Iglesia, l ha
escogido a unos para ser apstoles y a otros profetas para poner el cimiento.

Vemos entonces que el Espritu Santo ha dado el don del apostolado a ciertas
personas en la iglesia. Su primera funcin es que vayan como misioneros a pro-
clamar el evangelio y a plantar iglesias en nuevos territorios. Pedro y Pablo son
un buen ejemplo de esto. En 1 Corintios 3:6 Pablo claramente resalta su funcin
apostlica de plantar iglesias. Yo plant, Apolos reg; pero el crecimiento lo ha
dado Dios.

El don apostlico es algo nico para la funcin de empezar nuevas iglesias.
Pablo estaba dirigiendo un equipo de plantar iglesias, visitando diferentes ciuda-
des y estableciendo iglesias all. Despus de plantar las iglesias, l asignaba
lderes locales y segua su camino hacia nuevos lugares. La funcin apostlica no
consista en retener las responsabilidades y la autoridad sobre las iglesias, sino en
entregrselas a otros misioneros y lderes locales, para seguir adelante en plantar
nuevas iglesias. An hasta el da de hoy, el Seor llama y separa a ciertas
personas, dndoles el don apostlico de plantar iglesias en nuevos sitios.

El profesor Miguel Griffiths, en su importante libro Sacudiendo a la bella
durmiente escribe sobre el don apostlico: No es necesariamente bblico el ne-
gar la continua existencia de apstoles en este sentido secundario de ser pioneros
y misioneros dedicados a plantar iglesias. En las sociedades misioneras de hoy
necesitamos de este carisma o don, ms que de ningn otro. Este es el primero
de los dones y para plantar nuevas congregaciones todava es necesario hacerlo
transculturalmente en muchas partes del mundo.

Ocasionalmente, despus de que un misionero evangeliza a un grupo de per-
sonas y forma una congregacin, se siente satisfecho con los resultados y trata de
asentarse o establecerse en ese sitio para construir su estructura denominacional,
en vez de moverse a nuevas reas. En muchas ocasiones y en particular en co-
munidades receptivas, un pequeo grupo de personas acepta a Cristo y el misio-
nero se ve muy ocupado atendiendo a ese grupo de cristianos, en lugar de tratar
de alcanzar a todos los habitantes de la zona. Cuando eso ocurre, el misionero
falla en no usar su don apostlico y pierde su visin de plantar ms iglesias. Es-
tos peligros deben evitarse cuidadosamente. Como lo dijimos antes, la funcin
apostlica es la de continuar plantando iglesias en nuevos lugares y entregar las
iglesias plantadas a los lderes locales y trabajadores que como Apolos, sern los
que rieguen y alimenten a esas iglesias.

II. C. 4. En la segunda etapa, el plantar iglesias es responsabilidad de
las iglesias locales.


Luego de que los misioneros siembran la semilla en un nuevo territorio, las igle-
sias locales deben continuar la misin de plantar iglesias iniciando otras nuevas.
El libro de los Hechos relata como la Iglesia Primitiva se expandi y multiplic en
diferentes lugares. El Nuevo Testamento nos relata como la iglesia primitiva fue
creciendo, se fue expandiendo y se fue multiplicando en diferentes lugares, y nos
ofrece abundantes cifras y datos sobre esto.

La primera iglesia en Jerusaln empez con los apstoles y 120 discpulos
(Hechos 1:15.) El da de Pentecosts 3,000 personas fueron agregadas (2:41,42.).
Pronto la membresa de la iglesia en Jerusaln era ya de 5,000 (Hechos 4:4.).
Poco despus, multitudes de hombres y mujeres eran aadidos (Hechos 5:14), y
el nmero de los discpulos se multiplicaba grandemente (Hechos 6:1,7.).

Muchas congregaciones nuevas fueron plantadas en menos de cuatro dca-
das, en cada centro pagano del mundo conocido de aquel entonces. Con respecto
al patrn de crecimiento de la Iglesia Primitiva, leemos: Entonces las iglesias
tenan paz por toda Judea, Galilea y Samaria; y eran edificadas... As que las igle-
sias eran confirmadas en la fe y aumentaban en nmero cada da. (Hechos 9:31;
16:5).

Cuando ellos lo oyeron, glorificaron a Dios, y le dijeron: Ya ves, hermano,
cuntos millares de judos hay que han credo; y todos son celosos por la ley.
(Hechos 21:20)

Miguel Green (1970) en su extenso estudio sobre la evangelizacin en la igle-
sia primitiva, llega a la conclusin de que la mayora de las iglesias no fueron co-
menzadas por Pablo, ni por ninguno de los otros apstoles, sino por cristianos
comunes y corrientes quienes conversaban del evangelio en sus propias casas y
en sus sitios de trabajo.

De este comentario acerca del patrn de crecimiento de la Iglesia Primitiva,
queda claro que la Iglesia debe crecer en nmero por medio de la adicin de nue-
vos creyentes y mediante el plantar nuevas iglesias con sus creyentes. No debe-
mos estar satisfechos con nuestras iglesias actuales; las iglesias deben crecer, co-
mo lo demostr la iglesia primitiva.

II. C. 5. El plantar iglesias es la obra del Espritu Santo

La misin cristiana de plantar iglesias no es una tarea humana, sino ms bien es
una operacin divina, dirigida y controlada por el Espritu Santo. El ejemplo ms
claro de esto lo encontramos en Hechos 13, en donde la direccin y control del
Espritu Santo quedan demostrados en la iglesia de Antioquia: Ministrando s-
tos al Seor, y ayunando, dijo el Espritu Santo: Apartadme a Bernab y a Saulo
para la obra a que los he llamado.

Entonces, habiendo ayunado y orado, les impu-

sieron las manos y los despidieron. Ellos, entonces, enviados por el Espritu San-
to, descendieron a Seleucia, y de all navegaron a Chipre.

(Hechos 13:2-4) El
Espritu Santo envi a estos misioneros como el primer equipo plantador de igle-
sias. Ms adelante en sus viajes misioneros, el Espritu Santo los us para hacer
discpulos y para plantar iglesias en diferentes ciudades. (Hechos 13:52;
14:22).

La direccin y control del Espritu Santo se ven claramente en el ministerio
del evangelista Felipe (Hechos 8) El Espritu Santo estuvo muy activo en la se-
leccin y envo de personas y usndolas para plantar iglesias.

El Pacto de Lausana dice: El Padre envi al Espritu para dar testimonio
de su Hijo; sin este testimonio, nuestro testimonio sera intil. La conviccin de
pecado, la fe en Cristo, el nuevo nacimiento y el crecimiento cristiano, todo esto
es el resultado de la obra del Espritu Santo. Es ms, el Espritu Santo es un Es-
pritu misionero; por lo tanto, la evangelizacin debe arrancar espontneamente
de una iglesia llena del Espritu Santo. Una iglesia que no es misionera, es una
contradiccin en s misma y est apagando el Espritu. La evangelizacin mun-
dial ser una posibilidad real, slo cuando el Espritu Santo renueve a la iglesia
en sabidura, en verdad, en fe, en santidad, en amor y en poder.

Una verdad importante: plantar iglesias es un trabajo espiritual y todos los
trabajos espirituales requieren medios espirituales. Adems, no existen medios
espirituales aparte del Espritu Santo. Por lo tanto, el misionero o el evangelista
debe vivir en una dependencia consciente en el Espritu Santo. Ninguna cantidad
de estudios, capacitacin o experiencia puede sustituir la direccin del Espritu
Santo. Cuando uno se conecta con esta verdad y empieza a vivir mediante este
principio, habr comunidades, ciudades, naciones, culturas y segmentos enteros
de religiones paganas, que se abrirn al testimonio del evangelio.

II. C. 6. El plantar iglesias es un trabajo de equipo.

Trate de imaginarse a un plantador de iglesias en accin. Cmo luce l o ella?
Muy a menudo nos imaginamos a esta persona como un guerrero solitario, un
pionero independiente y casi invencible, como pensamos que fue el apstol Pa-
blo. El problema es que esa imagen de ninguna manera representa a Pablo, ya
que nosotros no le hemos puesto suficiente atencin al papel y a la funcin de los
equipos al plantar iglesias. Jess, el primer y mximo plantador de iglesias, tra-
baj mediante un equipo de hombres. l invirti muchsimo tiempo en ellos y
ellos fueron los que llevaron a cabo la misin.

Pablo empez como un asociado de Bernab. Luego form y dirigi varios
equipos. Pablo estaba constantemente trayendo gente para unirse a la causa del
evangelio. Es evidente que l estaba preocupado con respecto a la composicin

de sus equipos, como ocurri con el incidente con Juan Marcos. Pablo amaba en-
traablemente a los miembros de su equipo.

Un estudio realizado en los Estados Unidos y publicado por la revista Forbes
en 1987, muestra que las empresas fundadas por sociedades tienen cuatro veces
ms posibilidades de xito, que aquellas que fueron fundadas por un empresario
actuando solo. Bob Logan dice que lo mismo puede decir dicho del plantar igle-
sias (1992) Ramn Carmona, un veterano plantador de iglesias en Colombia,
nos dice: Desgraciadamente, tanto el espritu de este mundo como la cultura
norteamericana, han empaado nuestra visin de plantar iglesias. El individua-
lismo, la independencia y el deseo de controlar, no vienen de la Palabra de Dios,
sino de la carne (Carmona 1999)

Los equipos plantadores de iglesias pueden ser formales o informales, de cor-
to plazo o de largo plazo, altamente estructurados o muy sencillos. Los plantado-
res de iglesias necesitan desarrollar dos equipos para adelantar la obra, un equipo
de oracin y un equipo de siervos locales para el ministerio. Los otros miembros
del equipo de trabajo pueden ser de tiempo completo o bivocacionales. Puede ser
que slo una persona o una pareja madura se unan a usted en el equipo de plan-
tar iglesias. Pero si NO hubiera NINGUNA persona que venga a ayudar y a parti-
cipar en la visin, debemos preguntarnos: Cmo podemos entonces saber si
sta es la voluntad de Dios y el tiempo de Dios para lanzarnos en esta aventura de
plantar iglesias, si es que el plantador de iglesias tendra que trabajar solo? En
conclusin, el plantar iglesias mediante un equipo no slo es una estrategia prc-
tica, sino un principio bblico bien establecido.

II. C. 7. Una de las metas de plantar iglesias es establecer iglesias sa-
nas.

El plantar iglesias debe involucrar tanto actividades evangelsticas como de ense-
anza que ayuden a generar nuevas congregaciones: Uno podra preguntarse: Si
plantar iglesias es esencialmente establecer nuevas comunidades de discpulos,
podrn los plantadores de iglesias no estar interesados en la salud de esa nueva
iglesia? Cul es el papel de la consejera, la capacitacin y los ministerios socia-
les y fsicos de plantar iglesias?

Uno de los nombres de Dios es Jezreel, el Dios que siembra. Cuando Dios
siembra, l provee todo lo que su pueblo necesita para crecer. Esta idea expresa
y manifiesta el amor, la proteccin, el alimento y el cultivo. l tambin espera que
sus plantas produzcan fruto (Isaas 5) El Dios que siembra es un Dios de gracia
que no abandona a su pueblo (Oseas 2). Solo Dios puede asegurar el crecimiento
(I Corintios 3:5), pero los plantadores de iglesias que comparten su preocupacin
amorosa por la iglesia recin plantada, estarn procurando y fomentando su sa-

lud y crecimiento. Los plantadores de iglesias necesitan tener un corazn y unas
manos tiernas de pastor.

Los plantadores de iglesias ponen el cimiento de las obras de servicio y pre-
paran a los creyentes para el servicio. Pablo recuerda su ministerio de plantar
iglesias a los ancianos en feso: Y cmo nada que fuese til he rehuido de anun-
ciaros y ensearos, pblicamente y por las casas. (Hechos 20:20). Su deseo era
ver discpulos ntegros, saludables y maduros en cada una de las congregaciones
a quien anunciamos, amonestando a todo hombre y enseando a todo hombre
en toda sabidura, a fin de presentar perfecto en Cristo Jess a todo hombre.
(Colosenses 1:28). l trabaj para que todos lleguemos a la unidad de la fe y del
conocimiento del Hijo de Dios, a un varn perfecto, a la medida de la estatura de
la plenitud de Cristo. (Efesios 4:13)

Es posible que los plantadores de iglesias no vean a la iglesia alcanzar su
madurez, pero deben mantener eso en mente, no ocupndose slo de iniciar en la
fe a muchas familias a la vez, sino poniendo un fundamento firme para que las
comunidades crezcan, lleguen a ser maduras y que pronto puedan reproducirse
en otras iglesias hijas, pues esto sucede en todo organismo social vivo y sano.

El plantar iglesias debe incluir ministerios de compasin. El apstol Pablo
respondi a esto durante un tiempo de hambruna en Jerusaln. De acuerdo a
Enrique Fernndez, el esfuerzo contextual de plantar iglesias en Amrica Latina,
en donde en la mayora de los pases del 45% al 75% de la gente vive por debajo
del nivel de pobreza, debe estar construido con una teologa de justicia y dignidad
por la vida humana. Esto comienza con la conviccin de lo eterno y del inmenso
valor de todo ser humano, sin importar la edad, nacionalidad, clase social, gnero
ni potencial de productividad. Todas las personas son iguales en la creacin y
tienen igual oportunidad de salvacin porque Dios nos ama a todos, ya que so-
mos iguales en pecado como hijos de Adn, iguales ante la cruz como objetos del
amor de Cristo y con igual oportunidad de ser hijos de Dios a travs de Cristo. (
Glatas 3:26-28)

II. C. 8. No puede haber avance en plantar iglesias, sino se paga el
precio

La palabra de Dios nos dice esto claramente y que, adems, debemos esperar
oposicin al avance del reino. Y ellos le han vencido (a Satans) por medio de la
sangre del Cordero y de la palabra del testimonio de ellos, y menospreciaron sus
vidas hasta la muerte. (Apocalipsis 12:11).

La iglesia puede ser comparada con una fuerza militar luchando en una bata-
lla espiritual por conquistar un territorio que con toda justicia le pertenece a Su
Rey. En esto, Jess le asegura a la iglesia que ni siquiera Satans ni el mundo,

prevalecern contra Su avance. ( Mateo 16:18-20, I Juan 4:4) La batalla no es
contra el mundo en el sentido de la gente, sino contra poderes espirituales y auto-
ridades que utilizan a las personas para oponerse a Cristo y Su reino, por lo tanto
los medios de batalla tienen que ser espirituales y dados por el Espritu Santo. (
Efesios 6:10-20) La batalla se gana mediante la oracin y mediante la espada del
Espritu, que es la poderosa Palabra de Dios.

La meta de esta batalla es que las personas sean libres por medio del evange-
lio (Juan 8:32) y transferidas del reino de las tinieblas al reino de nuestro Seor
y Salvador Jesucristo. La motivacin para esta batalla es el amor --amor por el
Rey y amor por los perdidos. La gente no es el enemigo, ellos son la razn por la
cual Cristo muri y la razn por la que debemos llevar Su mensaje de amor y
reconciliacin a todo el que quiera escuchar.

Por lo tanto, habr bajas en la batalla. El plantar iglesias no es la excepcin.
Necesitamos considerar el costo de servir a Cristo en territorio enemigo. Necesi-
tamos considerar el costo al enviar a aquellos que amamos. Esto no es, ni un ne-
gocio, ni una profesin. Aquellos que se dediquen a plantar iglesias, deben estar
seguros de su llamado y estar preparados para usar su armadura espiritual.

De acuerdo a Ramn Carmona (2000), plantador de iglesias colombiano con
vasta experiencia, existen tres grandes obstculos que se oponen para plantar
iglesias con eficacia. Estos son:

1) la falta de un claro llamado
2) la dificultad para trabajar en equipo
3) una estrategia inadecuada o deficiente

Ms adelante hablaremos sobre los equipos y la estrategia. Notemos ahora
que el llamado y el compromiso deben ser claros. Ramn sigue dicindonos:
Aunque plantar iglesias es una de las tareas ms difciles, el plantador de iglesias
ser transformado para siempre por esta experiencia. Las necesidades de los
nuevos convertidos lo llevarn a sus rodillas y harn ms profunda su dependen-
cia del Seor. No hay nada ms emocionante que ver personas siendo cambia-
das por el poder del Evangelio!

III. Otras lecturas sugeridas

Captulo 37 La Iglesia en G.E. Ladd, Una teologa del Nuevo Testamento

Meeks, Wayne, Los primeros cristianos urbanos (Salamanca 1988) [El orden so-
cial de los primeros cristianos]

Hesselgrave, David. Capitulo 2 Plantar Iglesias Una gua para misioneros
transculturales.

Bauer-Lee Oscar (1983). Diez estrategias bblicas para establecer iglesias, Boletn
Teolgico.


I. La naturaleza y el propsito de la misionologa

Misio logos
Estudio de
misin

La palabra misionologa est compuesta de dos partes; Misiono que significa mi-
sin y logos que significa tratado o estudio de. Misionologa es entonces el
estudio de las Escrituras que busca clarificar la misin de la Iglesia y el mtodo
dispuesto por Dios como medio para llevarla a cabo en el mundo.

La Iglesia existe por sus misiones, as como el fuego existe por sus llamas
Emil Brunner, La Palabra y el Mundo (1931), p. 108

Emil Brunner subraya la importancia de esta pregunta cuando nos recuerda
que la misin es el combustible que dio origen a la Iglesia y el que la impulsa
hacia adelante en cada nueva generacin. Cul es esa misin? Cul es su cam-
po de accin?

Lo que cuenta realmente es la misin que Dios nos encomienda (missio Dei)
Necesitamos descansar en su Palabra revelada para tener el enfoque y los par-
metros correctos: en este mundo, la misin debe ser lo que Dios desea. Esta no
es una actividad iniciada por la gente sino misio Dei, la misin de Dios, quien
permanece a cargo de ella. De ah que los problemas de la misin deban ser vis-
tos a la luz de Su voluntad revelada. (Comprendiendo el crecimiento de la iglesia,
1970: 30)

Muy a menudo, la gente debate sobre lo que ms le importa a Dios sobre Su
misin. Abrazan una perspectiva muy estrecha de la misin. Orlando Costas de-
dic mucho tiempo para escribir con respecto a una visin holstica integral. Es-
cribi lo siguiente en su Teologa en la encrucijada (1978. p. 325): La misiono-
Fundamentos misionolgicos del
plantar iglesias

CAPTULO DOS

loga no se ocupa nicamente de los aspectos especficos de la misin (el compar-
tir el evangelio con el mundo y sus respuestas concretas) sino con su total esta-
blecimiento, su contexto y su entorno... [Esto] involucra la vida entera de la igle-
sia.

I. A. Propsito de la Misionologa

Para qu estudiar la misin de Dios para la Iglesia? El telogo holands J. H.
Bavink seala que la misionologa se desarroll progresivamente, en respuesta al
reto que los lderes de la iglesia enfrentaron cuando trataron de cumplir la Gran
Comisin. La iglesia primitiva realiz la obra misionera como si fuese algo que
se explicaba por s misma; nunca pregunt: Para qu tenemos misiones? Nun-
ca someti sus mtodos a una evaluacin crtica. Su testimonio era tan espont-
neo y natural, que no necesitaba de una cuidadosa base intelectual. Ya que Dios
mismo en Su Palabra haba ordenado que se hiciera la tarea, se hubiera conside-
rado una tontera el teorizar al respecto. Fue slo cuando surgieron preguntas y
preocupaciones con respecto al progreso futuro de las misiones, que la iglesia sin-
ti la necesidad de justificar su curso de accin. (Bavink, 1960, xi-xii).

Por ejemplo siglos atrs, San Agustn batall con este asunto sobre si deba
usar su preparacin acadmica y entrenamiento, como retrico acadmico, para
ayudar a edificar el reino de Dios. Agustn utiliz un acontecimiento tomado del
libro de xodo para responder a esa pregunta. l observ que Dios haba orde-
nado a los israelitas que tomaran el oro de Egipto para realizar su viaje a travs
del desierto. Dios es el Seor de toda la vida y toda verdad puede ser aprovecha-
da y utilizada para Su mayor gloria. Por otro lado, Agustn advirti que el uso del
oro egipcio no deba ser excesivo, que deba tener un papel secundario y estar su-
jeto a las Escrituras (Hesselgrave 1980).

Uno de los asuntos en la extensin de la Iglesia entre las tribus germanas y
celtas fue hasta qu punto debera esperarse para que abandonaran sus prcticas
religiosas paganas. Uno de los acercamientos sugera que los misioneros deber-
an insistir en el mtodo de la tabula rasa (pgina limpia). Agustn favoreci
este acercamiento durante su trabajo misionero en Inglaterra. Sin embargo, el
Papa Gregorio el Grande (590-604) escribi a Mileto, superior de Agustn, lo
siguiente:

Ya que los ingleses tienen la costumbre de sacrificar muchas cabezas de ga-
nado a los demonios, necesitamos alterar el significado de esa fiesta. Por ejem-
plo, se les puede permitir que edifiquen chozas con ramas durante la consagra-
cin de una iglesia o en un da de accin de gracias dedicado a uno de los mrti-
res. De esta manera pueden celebrar la fiesta con comidas religiosas. Debe re-
cordarse que no debemos tratar de quitarles todo a la vez. Es imposible escalar

una montaa alta de un salto; debemos proceder gradualmente, paso por paso
(Bavink 1960, p. Xii).

La respuesta al reto islmico produjo considerable reflexin misionolgica y
muchos escritos, especialmente de parte de los padres dominicos y franciscanos
entre los cuales muchos trataron con seriedad el pensamiento misionolgico. En
realidad, la obra de Santo Toms de Aquino Summa Contra Gentiles fue escrita
como una apelacin a las razones naturales, para tratar con los paganos y mu-
sulmanes que no aceptaban ninguno de los Testamentos.

En 1702, Augusto Herman Franke fund una escuela de capacitacin misio-
nera asociada a la Universidad de Halle para preparar misioneros que fueran a la
India. La escuela combinaba la educacin teolgica con el servicio prctico. El
Conde Zinzendorf, uno de los fundadores de los Moravos, fue capacitado all.
Ms adelante l fue el lder que inici el primer movimiento misionero protestan-
te.

El misionero britnico William Carey (1761-1834), conocido ampliamente
como el padre de las misiones modernas, escribi un tratado misionolgico muy
temprano en la era de misiones. Su pequeo libro titulado Un estudio de las
obligaciones de los cristianos para utilizar distintos medios para lograr la con-
versin de los paganos incluye las bases intelectuales bblicas para la evangeli-
zacin mundial, una breve historia de las misiones, una encuesta o estudio de la
situacin religiosa en el mundo y las posibilidades para el trabajo misionero.

Despus del despertar pietista en Europa, los lderes de la Iglesia desarrolla-
ron un mtodo ms completo y sistemtico para realizar las misiones. Durante la
primera mitad del siglo diecinueve, las escuelas en Alemania, Inglaterra y los Es-
tados Unidos ofrecieron conferencias sobre misiones en sus departamentos de
teologa prctica. En 1867, Alejandro Duff lleg a ser profesor de Teologa Evan-
gelstica para la Iglesia Libre de Escocia y treinta aos ms tarde Gustavo War-
neck lleg a ser el primer profesor de misiones totalmente acreditado en Halle,
Alemania, en donde tambin escribi una obra completa sobre misionologa.
(Rommen 1992).
. BLa prctica la misionologa
Este breve bosquejo sobre el surgimiento de la misionologa, sirve para enfa-
tizar varios puntos.

1) La investigacin y la reflexin sobre la misin de la Iglesia tienen una rica tra-
dicin. La historia de la Iglesia revela que existe una relacin muy ntima entre la
investigacin, la oracin y el plantar iglesias. (Hesselgrave 1980: 145) Antes de
llegar a ser un misionero en la India, William Carey reuni informacin sobre los
pueblos no alcanzados y la puso en un gran mapa en la pared de su tienda. El es-
tudio misionolgico tambin puede ayudarnos a evaluar el progreso en las misio-

nes, identificar los grupos no alcanzados y desarrollar mejores esfuerzos contex-
tuales. Pero sobre todo, debe ayudar a los practicantes a encontrar el camino
hacia mejores soluciones y a recobrar o incrementar su determinacin y eficacia
para cumplir la Gran Comisin.

2) Definitivamente, nuestro trabajo y esfuerzo en las misiones es lo que realmen-
te cuenta. Bavink (1960) seal que el estudio sobre misiones surgi en respuesta
a los problemas y los obstculos que se presentaban con relacin al avance del
evangelio. Esto a la vez es un recordatorio oportuno de que la misionologa, en s
y por ella misma, no tiene valor eterno. La misionologa debe considerar los ver-
daderos obstculos y retos que se presentan como resultado del surgimiento de
las nuevas comunidades de discpulos. Nuestra esperanza y propsito es que este
curso contribuya a crear un mejor enfoque misionolgico y al fortalecimiento de
los esfuerzos para plantar iglesias en Amrica Latina.

3) La misionologa debe dirigir su atencin a asuntos reales dentro del contexto
geogrfico o cultural. Nuestro contexto, en este caso Amrica Latina, es muy am-
plio y directo. Debemos entonces, limitarnos a atender y tratar algunos asuntos
que son comunes a los pases latinoamericanos. Empezaremos con las mismas
palabras de Jess cuando nos dio la Gran Comisin. Este es el fundamento mi-
sionolgico sobre el cual edificaremos.

En el Mdulo tres titulado Fundamentos Sociolgicos y Culturales, vamos a
tratar algunas de las aplicaciones locales y culturales de la misionologa.

Iglesias y la Gran Comisin

El plantar iglesias encuentra su punto de origen en las enseanzas y ministerio de
Jess. l dijo que edificara su Iglesia y la comenz con sus discpulos. La pre-
gunta que debemos hacernos a nosotros mismos es: Cul es la relacin entre
plantar iglesias y la Gran Comisin?

Si usted examina las declaraciones de nuestro Seor a sus discpulos, encon-
trar que la fuente de autoridad es siempre Cristo mismo y que la fuente de capa-
citacin y poder es siempre la presencia viva de Cristo, mediante el Espritu San-
to. El mensaje en su forma ms sencilla es CRISTO mismo. Este mensaje de
Cristo es la buena noticia del perdn en Su nombre. El llamado es a arrepentirse,
volverse a l y escoger seguirle a l y cumplir con sus enseanzas. Hasta este
momento, las diferentes declaraciones resumidas en las siguientes columnas de
la dos a la cinco, son semejantes.


Las declaracio-
nes
La autoridad La capacitacin La esfera El mensaje Las actividades
Mateo 28:18-20 Toda autoridad dada
a Cristo. (Toda
autoridad en el cielo
y en la tierra)
Cristo est con
nosotros hasta el
fin del mundo
Las naciones
(gentiles)
Todas las cosas que
Cristo ha mandado
Discipulado al ir,
bautizar y ensear
Marcos 16:15 Todo el mundo
(toda la
creacin)
El evangelio Ir y predicar (pro-
clamar)
San Lucas 24:46-
49
En su nombre (el de
Cristo)
Promesa del
Padre poder de
lo alto
Todas las na-
ciones, empe-
zando en Jeru-
saln
Arrepentimiento y
perdn de pecados
Predicar (procla-
mar) y testificar
Juan 20:21-23 Enviados por Cristo,
as como El fue
enviado por el Padre
Recibir el Espritu
Santo
El mensaje de per-
dn en Su nombre
Llevando el men-
saje del perdn en
Su nombre
Hechos 1:8 Poder del Espritu
Santo
Jerusaln, toda
Judea, Samaria
y hasta lo ltimo
de la tierra.
Cristo Ser Sus testigos

En la columna cinco se encuentra una gran diversidad y complejidad. Lucas
enfatiza en dos citas bblicas diferentes que nosotros debemos SER testigos (Lu-
cas 24:46-49 y Hechos 1:8). Tanto, Marcos como Lucas usan la palabra procla-
mar como un verbo que se usaba para los edictos y proclamas reales. En el evan-
gelio de Juan, el nfasis se coloca en el resultado del mensaje, en la difusin del
perdn de pecados en Su nombre. Finalmente, en el evangelio de Mateo, se nos
ensea que aquellos que siguen a Cristo se deben bautizar en Su nombre y se les
debe ensear todo lo que l ense a sus primeros discpulos.

En todo esto vemos que la misin que Jess dej fue la de hacer nuevos dis-
cpulos, siendo nosotros primero sus discpulos para luego proclamar el perdn
en Su nombre, bautizando y enseando todas las cosas que l haba enseado.
Esto debe hacerse en Su nombre y mediante el poder de Su Espritu, hasta que las
comunidades de discpulos se establezcan en todos los grupos humanos. Parece
claro entonces que, cuando la misin se lleva a cabo completamente, tendr como
resultado la presencia de comunidades de discpulos en todo el mundo. Enton-
ces, cul es la relacin entre el plantar iglesias y la Gran Comisin?

I A. El plantar iglesias y el discipulado

El plantar iglesias no comenz con los apstoles, comenz en los evangelios con
Jesucristo mismo. Jess le orden a Sus seguidores hacer discpulos, bautizarlos
y ensearles obediencia a l. Esto no podra haberse realizado aparte o por sepa-
rado de las comunidades cristianas bsicas. El Seor tambin les ense en gru-
po la mayor parte del tiempo y los bautiz no aisladamente, sino delante de testi-
gos que podan confirmar que ellos eran miembros de ese grupo de seguidores.
Desde entonces, en la vida de la Iglesia Primitiva, el bautismo y la enseanza

siempre ha formado parte de la Iglesia. Este ha sido el modelo que Jess dio a
sus discpulos. Cuando l llam a la gente a seguirle, los llam a vivir y a crecer
dentro de una comunidad de sus seguidores. Para los apstoles, un discpulo era
un miembro de la nueva sociedad establecida por Cristo y un misionero en ac-
cin.

Luego Jess llam a los apstoles y discpulos a ir y hacer ms discpulos en-
tre todos los pueblos y grupos. La misin de hacer discpulos hasta que l venga
le fue dada a la Iglesia, reunida en el momento de su ascensin a los cielos. To-
dos los creyentes recibieron el mandato, no slo los apstoles. La Biblia compara
a los discpulos de Jess con las piedras vivas que conforman una casa espiri-
tual (I Pedro 2:5), podramos llamarlos tambin ladrillos vivientes. Edificar la
iglesia mediante el hacer discpulos es como edificar una casa con ladrillos. Sin
ladrillos, jams se podra hacer un edificio. Por otro lado, a menos que los ladri-
llos se coloquen en orden y como parte de un diseo, perderan su razn de ser.
De igual manera, el hacer discpulos segn el plan de Dios, no se puede separar
del establecimiento de las nuevas comunidades de discpulos.

El siguiente plan de discipulado actualmente se utiliza en la India. Si se fija
en las etapas progresivas de crecimiento, va a notar dos cosas: 1) El plan tiene un
cimiento ms bblico que muchos otros mtodos individualistas occidentales o el
de las organizaciones para-eclesisticas. 2) El plan es imposible sin el desarrollo
de las comunidades de creyentes.
Para lograr hacer discpulos, podemos identificar por lo menos cinco etapas dife-
rentes en la vida de una persona y estas son:

1. La decisin inicial de ser un seguidor de Cristo.
2. El identificarse mediante el bautismo (abierta confesin y testimonio)
3. La incorporacin al compaerismo en una iglesia local.
4. La instruccin al recibir el alimento espiritual de la Palabra de Dios.
5. La participacin como miembro responsable que testifica y sirve a la iglesia lo-
cal y a la sociedad.

II. B. Las iglesias que estn cumpliendo la Gran Comisin

Les orden el Seor Jess plantar iglesias a sus seguidores? No, les dijo que El
mismo edificara su Iglesia. Sin embargo, edific l su Iglesia mediante el cre-
cimiento y la multiplicacin de las comunidades de discpulos? El plantar iglesias
es una empresa divina, mediante la cual Dios crea nuevas comunidades de disc-
pulos de Jess. Las comunidades de discpulos son, tanto el resultado de la Gran
Comisin como el vehculo mediante el cual se cumple la Gran Comisin.
Alguien ha dicho que el fruto de un rbol de manzanas no es simplemente una
manzana, sino otro rbol de manzanas. Una manzana contiene la semilla, creada

milagrosamente para producir otro rbol de manzanas. De igual forma, el fruto
que se espera de una iglesia es otra iglesia.

Dios utiliza las organizaciones misioneras y las organizaciones de servicio a la
iglesia, tanto las extranjeras como las nacionales, en ese proceso de establecer
nuevas comunidades de discpulos. Sin embargo, l llam a la iglesia local para
que fuera su agente principal en la multiplicacin de iglesias. Esas organizacio-
nes misioneras sirven como los andamios en la construccin de una casa. Pro-
veen estructuras temporales y recursos que tienen que quitarse, para permitir
que el edificio se sostenga por s solo. Por supuesto, los andamios no deben qui-
tarse demasiado pronto, pero si se dejan mucho tiempo, impiden el crecimiento y
la madurez de la iglesia que est emergiendo, creando dependencia de esas
estructuras ajenas y externas.

La Gran Comisin seala que el hacer discpulos debera iniciarse en Jerusa-
ln, luego extenderse a Judea, a Samaria y eventualmente a todas las naciones del
mundo.

El verbo en Mateo 28:18 hacer discpulos puede traducirse como discipu-
lar. En el griego se usa una sola palabra. Los seguidores de Cristo fueron envia-
dos para discipular a las naciones, es decir todos los grupos tnicos de personas.
Es importante notar que esta misin mundial slo podra cumplirse mediante el
establecimiento de iglesias entre los gentiles. El debate sobre la circuncisin en-
tre los discpulos gentiles se presenta durante los viajes misioneros de Pablo. Es-
taba en riesgo la continuacin de la evangelizacin mundial y el futuro de la Igle-
sia. Los nuevos tipos de iglesias, libres de la cultura y la ley juda, tenan que es-
tablecerse para que el evangelio echara races en otras tierras.

Por lo tanto, en la Gran Comisin tenemos el mandato de plantar iglesias en
forma transcultural. Los apstoles fueron enviados para conducir a hombres y
mujeres a Cristo y hacerlos responsables de reproducirse en la iglesia local. Esta
es la manera de discipular las naciones. La tarea evangelstica queda incomple-
ta a menos que se incorporen nuevos creyentes en los grupos de adoracin local.

Conforme la misin se desarrolla a travs del libro de Los Hechos, Dios trae
nuevas expresiones culturales de esa misma iglesia. La iglesia se extiende de cul-
tura en cultura. Cuando la iglesia es suficientemente fuerte dentro de un grupo
de personas, sta busca alcanzar a los grupos vecinos y establecerse dentro de
ellos.

Ralph Winter ha identificado tres grados de misin transcultural en la Gran
Comisin. Les llama E-1, evangelizacin dentro del mismo grupo cultural, E-2
evangelizacin de un grupo similar, pero diferente y E-3 evangelizacin de un
grupo distante y diferente.

Es importante notar que slo existe UNA misin. La dinmica de la Gran
Comisin nos muestra que Jerusaln, Judea, Samaria y hasta lo ltimo de la tie-
rra son etapas progresivas de la misin de hacer discpulos, pero no son misiones
separadas. Lo que cambia de etapa en etapa es la distancia geogrfica y cultural
que se va alcanzando progresivamente al compartir el Evangelio y hacer que la
iglesia crezca.

III. El plantar iglesias y el Reino de Dios

III. A. Consideraciones bblicas

El Reino de Dios en las Escrituras es un concepto ms amplio del que tenemos
sobre la iglesia del Nuevo Testamento. Sin embargo, Dios ha dispuesto que la
Iglesia sea la expresin temporal ms completa de su reino en este mundo. Dios
est demostrando en y a travs de su Iglesia, la gloria de su gracia y extendiendo
su autoridad soberana llena de amor. Mediante las palabras del Reino, Jess
mismo le da a su naciente y pequeo grupo de discpulos, una visin de lo que la
iglesia debe llegar a ser. l les explic que el Reino de Dios no es de este mundo,
sino un reino espiritual que viene de lo alto (Juan 18:36), que se extender a tra-
vs de todo el mundo (Mateo 13:31-32). y que lo permear, as como la levadura
permea y leuda toda la masa ( Mateo 13:33). Les asegura que se lograr la victo-
ria escatolgica final y ltima sobre el reino de las tinieblas (Mateo 13:36-43)
Les dice que deben buscar su Reino (Mateo 6:33), predicar su advenimiento (Ma-
teo 10:7) y extenderlo a los gentiles (Mateo 21:31)

La Palabra de Dios nos dice claramente que nosotros debemos esperar oposi-
cin contra el avance de este Reino. Y ellos le han vencido por medio de la san-
gre del Cordero y de la palabra del testimonio de ellos, y menospreciaron sus vi-
das hasta la muerte. (Apocalipsis 12:11).

La iglesia se compara con una fuerza militar que est peleando una batalla
espiritual para conquistar un territorio que con toda justicia le pertenece a su
Rey. A este respecto, Jess asegura que ni Satans ni el mundo prevalecern co-
ntra su avance. (Mateo 16:18-20, I Juan 4:4). La batalla no es contra la gente si-
no contra los poderes y autoridades espirituales que se oponen constantemente a
Cristo y su reino, por lo que los medios e instrumentos de batalla son de naturale-
za espiritual y provistos por el Espritu Santo (Efesios 6:10-20) Tambin vemos a
una iglesia militante en el libro de Apocalipsis cuando la batalla llega a su punto
mximo antes del retorno de Cristo como Rey victorioso.

Los medios que se utilizan en la batalla son espirituales. Debemos usar la
oracin y la espada poderosa del Espritu de Dios que es su Palabra. A los disc-
pulos se les debe capacitar y enviar a predicar las Buenas Nuevas del Rey (Mateo

9:37-38, 10:1-20) Despus de su resurreccin, Jess se apareci a diferentes
grupos, incluyendo a un grupo de 500 discpulos. El manifest su gloria y poder
y, mientras ellos estaban adorndole, los envi a ser sus discpulos ( Hechos 1:8),
a proclamar perdn en su nombre (Juan 20:19-23) y a hacer discpulos en todas
las naciones (Mateo 28:18-20).

La meta de esta batalla es que la gente pueda ser liberada (Juan 8:32) me-
diante el Evangelio y que sean transferidos del reino de las tinieblas al reino de
nuestro Seor y Salvador Jesucristo. Pablo usa una analoga similar cuando se
compara a s mismo y a su equipo apostlico con los embajadores de ese Reino,
encargados de presentar un mensaje de reconciliacin a un mundo enajenado y
hostil (II Corintios 5:18-21)

La motivacin de esta batalla es el amor, amor por el Rey y amor por los per-
didos. La gente no es el enemigo, ellos son la razn por la cual Cristo muri y la
razn por la cual debemos llevar su mensaje de perdn y reconciliacin a todos
los que lo escuchen.

III. B. Aplicaciones misionolgicas

III. B. 1. Plantando iglesias con una perspectiva de movimiento

Los plantadores de iglesias deben tener una visin amplia y de largo alcance con
respecto al Reino de Dios. Hacen bien en ver a la iglesia como una fuerza amplia
y universal que existe bajo la direccin de Dios, a lo cual nosotros comnmente
nos referimos como un movimiento. Esto tambin nos servir como una verifica-
cin de lo que, muy a menudo, es una visin parroquial, limitada y marginal de la
iglesia. Cada iglesia que se plante es parte de la poderosa obra de Dios. Dios em-
pez su movimiento en Pentecosts. Toda la actividad de plantar iglesias desde
entonces, ha sido una extensin de su iglesia. Bien puede ser el principio de una
nueva expresin cultural de la iglesia, una nueva expresin denominacional de la
iglesia o una nueva expresin geogrfica de la iglesia, pero sigue siendo una ex-
tensin de la obra de Dios.

Algunos movimientos, como aquellos que se construyen alrededor de un lder
carismtico y popular, son unigeneracionales, cuando el lder desaparece, el mo-
vimiento falla y se detiene. Los movimientos que son transgeneracionales no es-
tn construidos alrededor de la personalidad del fundador, sino sobre valores,
visin, distintivos claros y un liderazgo que fueron establecidos por el fundador.

El plantar iglesias tambin deber ser transgeneracional. Esto requiere una
clara visin, un equipo creciente de lderes nacionales y de expresiones contex-
tualizadas del mensaje y ministerio. Los plantadores de iglesias deben estar ms
ocupados y enfocados en el legado que dejarn tras s, que por su posicin y pres-

tigio. Si un plantador de iglesias nacional ejerce una posicin de control centrali-
zado, el potencial del movimiento se retrasar y, posiblemente, se perder. Un
movimiento del reino requiere el reconocimiento de que slo Jess es el rey. El
liderazgo de las personas que participan en este movimiento se debe ejercer bajo
el reconocimiento de la autoridad de Cristo y as debe compartirse con otros y ex-
tenderlo hacia afuera, solo por amor y en razn del Reino de Dios.

Algunas preguntas que pueden hacerse son: Cmo hacer para que esta obra
sea una extensin de lo que Dios ha hecho en el pasado? Qu relaciones deben
establecerse o preservarse para que la iglesia plantada no se quede sola? Qu se
puede hacer para que esta iglesia contribuya a que el movimiento se expanda?
Cmo puede servir de puente hacia otros grupos no alcanzados todava? Sobre
qu bases se est estableciendo este movimiento plantador de iglesias? Dnde
residen las lealtades de la gente que participa? Qu va a ocurrir cuando el plan-
tador de iglesias ya no est presente?

III. B. 2. Un espritu de cooperacin

Para que se establezca un movimiento del Reino, las diferentes expresiones de la
iglesia deben actuar juntas y presentar un frente comn cuando estn avanzando
y alcanzando un territorio ms amplio para Cristo y su Reino. Los plantadores de
iglesias, muy a menudo son, por naturaleza, personas individualistas. A pesar de
esto, de manera voluntaria deben cooperar regionalmente y dejar iglesias bien
conectadas entre s. El principio de homogeneidad (McGavran 1970) tiene rele-
vancia en la evangelizacin transcultural de una cultura homognea, pero es con-
traproducente en nuestras sociedades urbanas multiculturales y pluralistas. Las
iglesias plantadas deben reunir grupos diversos como una expresin interna del
cuerpo de Cristo y ensearles que reflejen el reino multicultural en sus relaciones
externas tambin. Si comienzan a hacerlo internamente, ser ms fcil que lo
hagan externamente.

B. 3. Preparacin para la batalla

Plantar iglesias est intrnsicamente ligado a la guerra espiritual. Plantar iglesias
no es un paseo en el parque. Las Escrituras nos muestran claramente que el es-
fuerzo de difundir la palabra tendr oposicin. Por lo tanto, debemos ser mensa-
jeros armados, preparados para la guerra espiritual. Los plantadores de iglesias
deben estar preparados y equipados para la batalla, para atar al hombre fuerte,
para vencer las fortalezas espirituales y apoderarse del territorio enemigo. Vimos
anteriormente que Jess es el divino plantador de iglesias (Mateo 16:18-19). l
nos advierte que habr oposicin satnica, pero a la vez nos asegura que experi-
mentaremos la victoria final. Los plantadores de iglesias deben considerar el co-
sto al reclamar el territorio que est bajo el dominio de Satans. No habr ga-
nancia duradera ni eterna, sin una medida de dolor y de bajas en las filas. Hay un

precio que pagar. Si los plantadores de iglesias no reconocen esto, si no lo con-
frontan y aun lo esperan, regresarn pronto a su casa despus de la primera esca-
ramuza con el enemigo.

Otra necesidad es la del adiestramiento para la batalla espiritual. La metodo-
loga podra ser controversial y debemos evitar extremos y prcticas que no se
basen en principios y precedentes bblicos, pero los plantadores de iglesias bien
experimentados citan convincentemente que esta clase de preparacin es necesa-
ria. Ms especficamente, los plantadores de iglesias deben ser personas discipli-
nadas y con suficiente discernimiento para ayunar y orar y estar preparados para
responder a los ataques espirituales. Deben saber como pelear la batalla espiri-
tual an antes de comprometerse en actividades evangelsticas. Necesitan estar
equipados para ayudar a aquellos que estn cautivos y con ataduras espirituales
para que encuentren su libertad en Cristo.

IV. El Plantar iglesias y la accin social

A. Fundamentos bblicos para el ministerio social

Anteriormente habamos visto en las Escrituras que Dios ha diseado a la iglesia
para que sea un agente reconciliador. Este trabajo de reconciliacin empieza con
la restauracin de la relacin con Dios, mediante el arrepentimiento y la fe en
Cristo Jess. El gobierno de Cristo no estar completo sino hasta que sea hecho
en la tierra como es hecho en los cielos. En este perodo intermedio, hemos visto
que tenemos que ser instrumentos de su paz, trayendo el shalom y aplicndolo a
nuestras relaciones personales, en nuestras familias y en nuestras comunidades.
Adems, en Fundamentos Teolgicos: el diseo de Dios en plantar iglesias, note
que el deseo de Dios es tener discpulos saludables, ntegros y maduros en igle-
sias que tengan las mismas cualidades. La pregunta misionolgica que hacemos
aqu se relaciona estrechamente con este principio.

Cul es la relacin entre la reconciliacin vertical y la reconciliacin hori-
zontal, entre el evangelismo y la accin social en la misin de la iglesia?

El Rev. John Stott hizo un bosquejo de varios aspectos claves sobre esto en su
obra La misin cristiana en el mundo moderno, 1995. l hace distincin entre la
misin y la evangelizacin: La iglesia fue enviada al mundo principalmente pa-
ra hacer misin. La prioridad es la evangelizacin, pero nuestra misin debe in-
cluir accin social. Existe tambin otra dimensin en la accin social la bs-
queda de mejores estructuras sociales en las que la paz, la dignidad, la libertad y
la justicia estn aseguradas para todos los hombres (p. 30) l agrega, Si pode-
mos aceptar el concepto ms amplio de la misin como servicio cristiano en el
mundo, tanto la evangelizacin como la accin social, un concepto que se nos ha
encargado siguiendo el modelo de la misin de nuestro Salvador en el mundo,

entonces los cristianos bajo la direccin de Dios produciremos un mayor impacto
en la sociedad (p. 34)

An aquellos que han querido preservar la palabra misin para la tarea de
la Gran Comisin, como el Dr. David Hesselgrave de la Escuela Evanglica de
Divinidades Trinity, estn de acuerdo en que la iglesia est llamada a ir ms all
de la Gran Comisin. El gran debate que existe es, entre la relacin que debe
haber entre la evangelizacin y la accin social.

IV. B. Consideraciones histricas y culturales.

Peter Beyerhaus nos hace ver que debido a que somos misioneros de iglesias que
provenimos de la corriente pietista, nuestra debilidad reside en el concepto espi-
ritual que tenemos de la iglesia y la mnima importancia que le damos a la forma
visible de su ministerio. Existe tambin una poderosa historia de accin social
previa al siglo veinte. Muchos cristianos estaban involucrados a escala mundial
en la abolicin de la esclavitud, en el mejoramiento del cuidado mdico, en el ali-
vio de la pobreza y lucharon contra los abusos que se cometan en la era de la in-
dustrializacin. Sin embargo no fue sino hasta el siglo XIX que hubo consenso de
que la doctrina protestante de la salvacin personal, era el centro del evangelio
cristiano y de que la sociedad slo podra mejorarse a travs de la transformacin
y la regeneracin de las personas. Los cambios sociales duraderos son fruto del
Espritu Santo actuando en la vida de individuos, familias e iglesias.

Un delicado equilibrio que se logr fue entre el cambio espiritual individual y
el cambio colectivo y social, dndole prioridad al primer aspecto. Esa prioridad
era una prioridad teolgica, basada en la creencia de que las personas cadas no
pueden mejorarse a s mismas ni a la sociedad sin la intervencin de Dios. Una
reforma perdurable en la sociedad era imposible sin la regeneracin de un n-
mero considerable de sus miembros.

Algunos teman que la accin social poda impedir las actividades evangelsti-
cas o diluir el mensaje central del evangelio. Sus mentes separatistas les conduje-
ron a apartarse de este mundo en lugar de procurar un mundo mejor. No tenan
inters en el mejoramiento social de la sociedad fuera de la iglesia y se resistan a
cualquier aplicacin del evangelio para lograr cambios institucionales, especial-
mente si eran de naturaleza poltica.

El movimiento del evangelio social fue una respuesta a esta mentalidad
utpica. Logr divorciar la reforma social de la transformacin interna de los
individuos y por lo tanto, propuso un abandono del balance histrico y de la prio-
ridad de la transformacin interna. Esta polarizacin progresiva de la evangeli-
zacin y el trabajo social se acentu en el siglo XIX con el optimismo humanista.
Se pensaba que la gente poda mejorarse a s misma y a la sociedad, y con esto

lograr el advenimiento del reino de Dios sobre la tierra, o por lo menos un anti-
cipo significativo. Las dos guerras mundiales que siguieron desbarataron ese op-
timismo.
John Stott (1975) resume tres formas de relacionar la evangelizacin y la accin
social:

1. La accin social como un medio para la evangelizacin. El problema
aqu es que las buenas obras como un motivo ulterior parecen sospe-
chosas.
2. La accin social como una manifestacin de la evangelizacin. Aqu se
da por sentado que nuestras buenas obras hablan por s mismas. Las
buenas obras no pueden ser equivalentes a la evangelizacin.
3. La accin social como un socio en la misin de la evangelizacin. Sin
embargo, esta cooperacin generalmente implica igualdad y hace que la
accin social sea un socio que se pone al mismo nivel que la evangeliza-
cin, lo cual puede diluir la Gran Comisin y conducir a un mal uso de
los recursos designados para la misin.

En Amrica Latina este debate ha tenido un origen distinto. El debate no fue
producto del optimismo, sino de la desesperacin. Se expuso la debilidad de un
evangelio divorciado de la responsabilidad social y de una iglesia que era indife-
rente al clamor de los que sufren. El Movimiento de Liberacin que mezcl la
ideologa marxista en una singular hermenutica basada en la lucha social, nunca
fue aceptado ni abrazado por la mayora de los que se encontraban en la corriente
principal del evangelio bblico. Sin embargo, esto estimul a realizar escritos teo-
lgicos muy buenos y creativos, muchos de ellos excelentes, de los cuales la igle-
sia en todo el mundo se ha beneficiado.

Dos ideas en particular han surgido. La primera es la distincin entre evan-
gelizacin y misin. La evangelizacin se ocupa de la proclamacin del evangelio,
de la transformacin del individuo, de la salvacin del pecado y del juicio eterno.
La misin incluye la evangelizacin, pero va mucho ms all. La misin de la
iglesia va ms all de la Gran Comisin. Nuestra responsabilidad por procurar
un mundo mejor surge del mandato cultural de Gnesis 1:28, del gran manda-
miento de amar a nuestro prjimo como a nosotros mismos, del ejemplo del Se-
or mismo en hacer el bien y de algunos mandatos especficos del Nuevo Testa-
mento (Mateo 5:9; Glatas 6:10; I Tesalonicenses 4:11-12) Peter Wagner lo re-
sume as Misin holstica, s; evangelizacin holstica, no. (Wagner 1998)

Otra contribucin que se logr fue el desmantelamiento de la polarizacin
existente entre evangelizacin y obra social al insistir en la singularidad esencial
de la misin. En su obra La integridad de la misin, Orlando Costas declara, La
verdadera prueba de la misin no es si proclamamos, si hacemos discpulos o si
participamos en la liberacin social econmica y poltica, sino si somos capaces

de integrar todo esto en un testimonio integrado, dinmico y consistente. (Cos-
tas 1979:75)

Muy a menudo en nuestros debates teolgicos hemos puesto nfasis en las di-
ferencias y distinciones, sin ver estos aspectos especficos como parte de un todo.
Cmo se aplica esto a los esfuerzos sociales de la iglesia?

Por un lado, los esfuerzos sociales que no estn enraizados en el plan reden-
tor de Dios son por lo menos jactanciosos y, a la larga, una traicin a la cruz. Los
esfuerzos sociales que se limitan al reino espiritual y eterno son una distorsin de
la misin encargada por nuestro Salvador y una mala representacin de su natu-
raleza de amor. La relacin necesaria, integral y simbitica entre la cruz y la toa-
lla debe estar entretejida como parte integral de los esfuerzos plantadores de igle-
sias.

En 1982 un grupo de 50 lderes evanglicos procedentes de veintisiete pases
se reuni para una consulta sobre Evangelizacin y Responsabilidad Social en la
ciudad de Grand Rapids, Michigan, Estados Unidos. Ellos concluyeron redactan-
do una declaracin llamada El compromiso evanglico al evangelismo y la ac-
cin social. En ella estos lderes sealaban que la relacin entre el evangelismo y
la accin social es simbitica- no unidireccional. La relacin compleja y dinmica
incluye, pero no est limitada, a lo siguiente:

1. La accin social es una consecuencia de la evangelizacin
2. La accin social es un puente hacia la evangelizacin
3. La accin social es un socio de la evangelizacin.

En 1988 se llev a cabo un congreso evanglico sobre preocupacin social, en
Medellin, Colombia y fue ms prctico y concreto. Los participantes se compro-
metieron a:

1. Desarrollar programas completos con impacto social desde una pers-
pectiva bblica
2. Practicar una forma de discipulado que pueda preparar a los creyentes
para un servicio ms integral y completo en el mundo
3. Buscar la justicia, no trayndola al reino, sino como una expresin de
su presencia en nuestro medio.

IV. C. La aplicacin al plantar iglesias en la Amrica Latina

Esta integracin holstica del ministerio de evangelizacin y compasin es nece-
saria para plantar iglesias, tanto en el medio rural como en el urbano. Aqu in-
cluimos algunas ilustraciones urbanas de Berg y Pretiz (1992):


La iglesia evanglica ms grande en Caracas, Venezuela, es la Iglesia Evang-
lica Pentecostal Las Acacias. Esta comenz alcanzando a la gente de la ciudad,
ofreciendo un servicio de consejera telefnica. La respuesta fue impresionante.
La gente alcanzada por telfono lleg a formar una congregacin que posterior-
mente compr una vieja y enorme sala de cine con capacidad para 2,000 perso-
nas y que ocupa toda una cuadra de la ciudad. El testimonio evangelstico de lle-
nura del Espritu Santo de esa iglesia es claro y sin ambages. Esta iglesia est
ayudando a satisfacer las necesidades de los vecindarios pobres a su alrededor
mediante servicios mdicos y legales, consejera matrimonial y familiar. Ms re-
cientemente, la iglesia ayud a establecer un centro de rehabilitacin para dro-
gadictos llamado El Hogar Vida Nueva.

La iglesia de Las Acacias sirve a la comunidad a la luz de dos grandes realida-
des: la espiritual y la fsica. El Cristo de esta iglesia es el Seor de ambos mun-
dos, del espiritual celestial as como del llamado mundo de las realidades, lle-
no de sufrimiento y hambre.

El hecho de que estas dos realidades sean socias en la misin no se debe in-
terpretar como igualdad. El Pacto de Lausana, en su Artculo 6, dice: En la mi-
sin de servicio sacrificial de la Iglesia, la evangelizacin es primordial Esto no
significa negar que la evangelizacin y la accin social estn relacionadas inte-
gralmente. Cuando vemos la misin como un todo, reconocemos que es precisa-
mente esta integracin la que le imparte el poder y la belleza que ella contiene. Al
ver las distintas partes que componen la misin, la prioridad del evangelio como
poder transformador y la evangelizacin como el medio para difundir el evange-
lio, reconocemos que ambas deben ser preservadas. El dicho: Priorice, pero no
dicotomice aunque es simplista, es esencialmente un consejo sabio para los
plantadores de iglesias. El siguiente estudio de caso apareci difundido en el In-
ternet el 1 de enero de 1999, por DAWN 2001 e ilustra este tipo de plantacin de
iglesias integrada y holstica.

**********************************

Plantando iglesias holsticas en Cajamarca, Per 1997: el proyecto de
necesidades humanas que se convirti en un movimiento plantador de iglesias.

La situacin Cajamarca es una comunidad agrcola de montaeses pobres,
situada aproximadamente a unos 800 kilmetros al norte de Lima, Per. El rea
experimenta largos perodos de sequa, con muy poca lluvia en la mejor de las ve-
ces. Hubo indicaciones de que las sequas estaban hacindose ms largas y que
las estaciones lluviosas se haban tornado destructivas, debido a la poca conser-
vacin del terreno y a la erosin. En noviembre de 1985, la Misin Bautista del
Per propuso un proyecto e hizo una peticin ante el Director de rea del
Departamento de Necesidades Humanas.

La Misin propuso un proyecto extenso para desarrollar canales, pozos y la-
gunas, incluyendo una finca experimental de seis hectreas administrada por los
agrnomos de los Bautistas del Sur, esto para ayudar a responder a las necesida-
des agrcolas en forma ms adecuada y hacer recomendaciones tendientes a me-
jorar las prcticas de los agricultores de la regin. El nfasis del proyecto consis-
ta bsicamente en atender las necesidades humanas fsicas, segn se haban
identificado a travs de un estudio en el rea de Cajamarca. Aunque la Misin
anticipaba lograr resultados evangelsticos con el proyecto, la evangelizacin y el
plantar iglesias no eran los propsitos iniciales de este proyecto.

El plantador de iglesias Chris Ammons se uni al equipo de Cajamarca cuan-
do se hizo obvio que los resultados exigan una conexin ms directa con el evan-
gelismo y el plantar iglesias. Ammons inform:

El proyecto sobre las necesidades humanas ha servido para darle a la gente
una tremenda confianza en la Misin y en los misioneros como un todo.
Nos ha dado la oportunidad de ir a una ciudad y ser reconocidos inmedia-
tamente y gozar de confianza total. Los peruanos rurales no son confiados
por naturaleza, todo lo contrario, son bastante escpticos. Tienden a pre-
guntarse por qu otras personas estn interesadas en hacerles algn bien.
Siempre piensan en que debe haber un motivo ulterior oculto.

Pero con la larga historia del trabajo que la Misin ha hecho, hay una acep-
tacin instantnea, un reconocimiento inmediato y ya no existe la misma
medida de escepticismo. Los proyectos sobre necesidades humanas han
abierto las puertas que han permitido una apertura evangelstica. En algu-
nas ocasiones el alcalde de la ciudad llam a todos los habitantes del pueblo,
sin faltar ni uno, para que se sentaran y escucharan la predicacin por una
hora. Hay pues una apertura completa.

Por un tiempo tuvimos un promedio por lo menos de cuatro a seis peticiones
al mes, de que enviramos gente para empezar iglesias en las pequeas al-
deas. Algunos de ellos queran tambin que considerramos abrirles pozos
de agua potable en las aldeas, pero otros slo queran escuchar el evangelio.
As que, hoy gozamos de tremenda receptividad y hay una lista de pequeas
aldeas que estn esperando y deseando que alguien llegue a predicarles y a
empezar iglesias.

En el proyecto original haba el deseo de poner el nfasis en plantar iglesias.
Los misioneros agrcolas estaban comprometidos a aprovechar las oportunidades
de evangelizar y discipular.


Los misioneros agrnomos, Larry Johnson y Ken Bowie, mostraban pelcu-
las, tales como la pelcula JESS y otros videos cristianos cerca del sitio donde se
perforaba un pozo y predicaban cada noche. Joy, la esposa de Larry, inici gru-
pos de nios para contarles historias bblicas. Varios equipos de voluntarios de
evangelizacin tambin participaron dando testimonio, predicando mediante in-
trpretes y presentando un teatro de tteres con msica y palabras grabadas en
espaol.

Los resultados: Cuando se empez a perforar el pozo exista una sola iglesia y
otra ms estaba por iniciarse. A lo largo de los siguientes doce aos,
aproximadamente 27 iglesias ms resultaron de este proyecto, cada una con un
promedio de 60 a 70 miembros. En este momento, cinco de ellas forman parte
de la Convencin. Pastores laicos del rea ejercen el liderazgo de las iglesias,
excepto en el caso de dos pastores de Cajamarca que se han formado en un
seminario. El personal de la Misin Bautista empez la capacitacin para el
liderazgo de las nuevas obras con lderes que ya eran conocidos en las ciudades.

V. Una motivacin perdurable para plantar iglesias

Las motivaciones humanas son complejas. Un plantador de iglesias puede estar
impulsado por muchas cosas distintas al buscar realizar esta tarea. A veces hay
motivos poco santos. El apstol Pablo dice que: Algunos, a la verdad, predican a
Cristo por envidia y rivalidad; pero otros lo hacen de buena voluntad (Filipen-
ses 1:15) Bob Logan, vice-presidente de CRM, una organizacin de consultora y
capacitacin de los que se dedican a plantar iglesias, advierte que algunos planta-
dores de iglesias son impulsados por un deseo de lograr importancia personal o
por traumas de su infancia. ( La caja de herramientas del plantador de iglesias
1994)

Existen tambin las motivaciones cristianas que todos debiramos com-
partir. El Apstol Pablo menciona algunas de ellas. El amor de Cristo lo constre-
a (2 Corintios 5:14) y el deseo de agradarle. (v. 9). El habla de ser motivado
por el temor de Dios (2 Cor 5:14) y por el deseo de finalizar bien en el servicio del
Rey (I Corintios 9:24-27; Filipenses 3:14 )

Tambin pueden haber motivaciones personales para desear plantar
iglesias. Pablo deseaba ir donde Cristo no hubiera sido predicado. (Romanos
15:20) Yo crec en Marruecos, en donde la mayor parte de las ciudades no tienen
iglesias cristianas y los creyentes que vivan all se reunan en secreto en los hoga-
res. Cuando yo dediqu mi vida a Cristo, estaba asistiendo a la universidad en
una pequea ciudad estadounidense que tena docenas de iglesias evanglicas.
Se me haca difcil decidir cul de ellas escoger!


Ms adelante mi lder en el movimiento de la Cruzada Estudiantil y Profe-
sional para Cristo, me desafi a leer el libro de Hechos y a considerar el tipo de
ministerio que Pablo haba tenido, que era iniciar iglesias en los sitios donde eran
ms necesarias. Al leer el libro de Los Hechos record una y otra vez las persecu-
ciones y el aislamiento que experimentaban los creyentes cristianos all en Ma-
rruecos. Cuando fui al Seminario a prepararme ms para servir a Cristo, mi de-
seo era el de ir a donde haba pocos obreros y las necesidades eran grandes. El
Seor nos dirigi a plantar iglesias por 18 aos en Qubec, Canad, en donde slo
la mitad del 1 % de la poblacin (0.5 %) eran cristianos evanglicos. Ahora tengo
el privilegio de trabajar con plantadores de iglesias en la Amrica Latina, ayu-
dndoles a establecer esas iglesias en lugares que no han sido alcanzados.

V. A. Fuentes externas de motivacin

Hay motivaciones lgicas que nos llevan a invertir nuestras vidas en plantar igle-
sias. Bob Logan (op.cit. p. 2-3) nombra cuatro de ellas:

V. A. 1. La naturaleza de la Iglesia

Las iglesias no son organizaciones sino organismos vivientes. El producto natu-
ral de una iglesia saludable y madura es otra iglesia, debido al hecho normal de la
reproduccin. La naturaleza de la iglesia le lleva a dirigir a la gente a Cristo, a
hacer discpulos y a reunirlos en nuevas comunidades. La manera natural para
hacer esto, es en un contexto de crecimiento y reproduccin de las iglesias loca-
les.

V. A. 2. El relato histrico

Si la iglesia primitiva no hubiera credo en plantar iglesias, nunca se hubiera ex-
pandido ms all de sus races judas. El libro de Hechos y la historia de las mi-
siones relatan la manera como la iglesia se expandi a otras culturas. La realidad
de una creciente poblacin exige la multiplicacin de nuevas iglesias ya que hoy
existen miles de grupos humanos que necesitan ser alcanzados mediante la estra-
tegia transcultural de plantar iglesias.

V. A. 3. Las realidades del mundo

El mundo y su poblacin estn creciendo. Nuevas comunidades surgen diaria-
mente, especialmente en las reas urbanas. Un gran nmero de personas, parti-
cularmente en el mundo musulmn, hind y budista no tienen vecinos cercanos
que les puedan compartir el evangelio. Existen todava hoy da millares de otros
grupos que necesitan ser alcanzados con el evangelio por medio del trabajo de
personas de otras culturas. Todas estas realidades resaltan la necesidad existente

de establecer nuevas iglesias, especialmente mediante el movimiento de plantar
iglesias transculturalmente.

V. A. 4. La vitalidad de las nuevas iglesias

Quizs usted haya notado la vitalidad de los nuevos cristianos. Esta tambin es
una caracterstica de las iglesias nuevas. Es posible que les falten muchas cosas,
pero tienen un gran entusiasmo y un gran fervor evangelstico, lo que puede ser
fuente de inspiracin para otras obras ya establecidas. Por lo general, estas igle-
sias nuevas estn ms cerca de las reas no alcanzadas, estn menos atadas a la
tradicin y son ms creativas y flexibles.

En las iglesias establecidas basadas en programas, normalmente del noventa
al noventa y cinco por ciento de los recursos humanos y econmicos estn dedi-
cados a servir a la familia interna de la iglesia y slo de un cinco al diez por ciento
se dedica para servir fuera de la iglesia. Esto significa que ms del noventa por
ciento de los recursos se dedican a atender a un cinco por ciento de la poblacin
que ya est alcanzada y menos del diez por ciento va al noventa por ciento que
an no ha respondido al evangelio. Las iglesias nuevas tienen un mejor historial
de servicio ms all de sus cuatro paredes. Esta es la razn por la que Peter
Wagner declara que plantar iglesias es el medio ms eficiente de evangelizacin.

V. B. Fuentes esenciales de motivacin

El plantador de iglesias puede tener diversas motivaciones y razones para dedi-
carse a plantar iglesias. Confiamos en que todos estos sean puros y legtimos.
Deseamos sugerir cuatro tipos esenciales de motivacin que deben ser co-
locados en su debido lugar para que el plantar iglesias tenga una mayor duracin
y una victoria final en la batalla espiritual por las almas.

V. B. 1. Motivacin bblica.

He hecho la siguiente pregunta a personas que tienen experiencia en plantar igle-
sias: Como parte de su visin, qu debe tener el plantador de iglesias? La ma-
yora considera la necesidad de que el plantador tenga mejores convicciones b-
blicas, que tenga una visin clara de la importancia de la iglesia y del plantar igle-
sias, segn el corazn de Dios. Voy a citar a algunos de ellos:

Debe ser una visin bblica la que lleve a plantar iglesias; pero la visin
personal y la metodologa vendrn ms tarde.
La base para plantar iglesias con xito, es saber antes que nada lo que Dios
quiere para su Iglesia.

El mundo es del Seor, pero l debe tener total soberana sobre toda mi
vida para que yo pueda realizar la tarea. De seguro que habr obstculos,
pero Jess edificar su iglesia.
El plantar iglesias es una respuesta a la visin de Dios, una respuesta al co-
razn de Dios por el mundo. No es una mera empresa humana. La fuerza
que lo impulsa debe ser la perspectiva de Dios y no nuestras propias me-
tas.

Los plantadores de iglesias deben tener un alto concepto de la iglesia y ver a
Cristo como el maestro plantador de iglesias y verse a s mismos como colabora-
dores en la ms grande misin de todos los tiempos (Mateo 16:18). Parte del con-
cepto es segn lo que a cada uno concedi el Seor.

(I Corintios 3:5) l nos ha
asignado a nosotros la tarea de poner el cimiento de una nueva comunidad de
discpulos. En la mayora de los casos Dios no llama a grandes personajes para
plantar su Iglesia, l llama a personas comunes y corrientes y las equipa con una
gran pasin porque han sido capturados por Su grandeza, por Su misin. As
que ni el que planta es algo ni el que riega, sino Dios que da el crecimiento.

(v. 7)

V. B. 2. La motivacin intrnseca

El Apstol Pablo tena una motivacin intrnseca o interior. Tena tambin con-
fianza en la misin que haba recibido de parte de Dios de llevar el evangelio a los
gentiles (Glatas 1:16), al punto que no se atreva a desobedecer la visin celestial
(Hechos 26:19). Su llamado estaba tan bien esculpido en su alma que lleg a ser
parte de su percepcin personal. El se vio a s mismo como el encargado de po-
ner el cimiento (Romanos 15:20b) y como el sembrador de la semilla. (I Cor. 3:6)
Muy pocos plantadores de iglesias de hoy en da tienen una revelacin personal
con Cristo y escuchan su voz dicindoles a donde deben ir. El Dr. Roberto
McQuilkin (1988) ex-presidente de la Universidad Internacional de Colombia,
nos recuerda que hay maneras diferentes de ser llamado al servicio, pero existen
siempre dos componentes: la compulsin interna y la confirmacin externa.

En la Iglesia del Nuevo Testamento, una persona era identificada por la habi-
lidad especfica que Dios le haba dado, pero tambin era apartada mediante el
acuerdo y consenso del pueblo de Dios. Exista una conviccin interna y una
compulsin. Pero tambin haba una validacin externa otorgada por la iglesia.

Algunos pueden comenzar como Pablo con una intervencin especial, un
evento especifico en su vida, que de una vez por todas resuelva la pregunta sobre
su llamado vocacional y luego se embarcan en toda una vida de seguimiento bajo
la gua y direccin de Dios, para as lograr la gran visin o tarea que Dios les ha
encargado. Otros bien pueden comenzar a seguir a Dios en forma progresiva,
yendo paso por paso, hasta que llega el tiempo cuando la conviccin queda firme
y saben a ciencia cierta que Dios les ha dirigido a un ministerio en particular.

La conviccin a la que se llega progresivamente es tan cierta como la del que
es llamado dramticamente, temprano en su vida o al tiempo de su conversin.
Algunos, como Pablo, empiezan con una visin celestial. Otros como Juan Mar-
cos la adquieren con el paso del tiempo. De cualquier manera, el llamado debe
ser claro y debe incluir la conviccin interna y la confirmacin externa.

Realmente me maravilla la creatividad que Dios tiene para llamar a sus sier-
vos. Los plantadores de iglesias son tan diversos en su experiencia con Dios, as
como lo son sus personalidades. Sin embargo, los plantadores de iglesias necesi-
tan una motivacin intrnseca, una motivacin que no dependa de fuentes exter-
nas. Este tipo de motivacin slo puede venir del Seor de la mies, que es el que
enva obreros al campo.

V. B. 3. Motivacin evangelstica

Una de las evidencias del llamado de Dios a plantar iglesias es la motivacin
evangelstica. El plantar iglesias no es esencialmente un ministerio pastoral. Es
un ministerio de evangelizacin y de discipulado que tiene como resultado nue-
vas comunidades locales de discpulos, es decir iglesias. Ms adelante vamos a
examinar ms detalladamente la funcin del plantador de iglesias y su identidad.
A este nivel, necesitamos enfatizar el hecho de que Dios en el Nuevo Testamento
siempre us el ministerio de evangelizacin para establecer nuevas iglesias. Al-
gunas veces la fuente primaria para plantar iglesias era un evangelista itinerante,
como Felipe o el apstol Pablo. A menudo, de acuerdo con los historiadores de la
Iglesia, Dios us a testigos laicos, como los del grupo de Chipre y Cirene que ini-
ciaron la iglesia en Antioquia. (Green 1970:173) Bob Logan recomienda que los
plantadores de iglesias inicialmente inviertan el cincuenta por ciento de su tiem-
po evangelizando o dirigiendo esfuerzos evangelizadores. (Logan 1994) Esto no
significa que cada plantador de iglesias tenga que tener el don de evangelismo. El
plantador de iglesias debe estar armado de la conviccin de que la gente sin Cris-
to est perdida y con el incontenible deseo de hablar acerca de l, presentando
as un ejemplo consistente de obediencia personal como testificador.

V. B. 4. La ms ptima motivacin

La ms ptima fuente de motivacin es el ferviente deseo de ver que Dios sea
exaltado, por lo que El es y por lo que El ha hecho en Jesucristo.

El aspecto ms crucial en misiones es la centralidad de Dios en la vida de la
iglesia. Si las personas no estn asombradas por la grandeza de Dios, cmo po-
dran ser enviadas con el claro mensaje de que Grande es Dios y digno de ser
alabado; y debe ser reverenciado por sobre todos los dioses? Las misiones no

son lo primero ni lo ltimo, es Dios. Y estas no son simples palabras. (Piper
1993: 14).

Piper nos recuerda que la pasin y la fuerza que impulsa la misin deben ser
el conocimiento y la gloria de Dios. Esta debe ser la mxima y eterna meta de
nuestras vidas. Esta meta mxima no debe de ninguna manera, como Piper tam-
bin lo dice, distraernos de la prioridad temporal de establecer comunidades de
discpulos, ya que la mejor manera de glorificar a Dios es obedecerle y levantar
nuevas comunidades de adoradores fervientes en espritu. La prioridad de la
adoracin tambin nos proteger de tratar la missio Dei como otra bsqueda em-
presarial, basada en el ingenio humano, en la metodologa del momento o en la
fortaleza humana de un lder. Orlando Costas ilustra maravillosamente como
nuestro llamado personal (misiones) y nuestro llamado eterno (adoracin) ope-
ran juntos.

La liturgia sin misin es como un ro sin una naciente. La misin sin adora-
cin es como un ro que no va al mar. Ambas son necesarias. Sin una de las dos,
la otra pierde su vitalidad y su significado. Ponindolo en otras palabras, la
prueba de una experiencia de adoracin vigorosa siempre ser la participacin
dinmica en la misin. La prueba de la actividad misionera ser siempre una
profunda experiencia de adoracin. (Costas 1979: 91)

Debemos preguntarnos a nosotros mismos, por qu queremos contribuir a
la edificacin de la iglesia de Jesucristo? Estamos motivados por el amor a nues-
tro Seor y a su iglesia? Nuestro servicio a nuestro Redentor surge como pro-
ducto de una profunda gratitud que produce mi adoracin a l? Estamos plan-
tando el diseo de Dios para la iglesia, o slo transplantando un modelo humano
que hemos copiado de algn otro lugar? El siguiente mdulo nos ayudar a
reflexionar sobre esto y a configurar los esfuerzos para plantar iglesias de manera
que sean adecuados a los terrenos que encontramos en Amrica Latina.

VI. Otras lecturas sugeridas

Orlando E. Costas (1979), La Integridad de Misin La vida interior y el alcance
de la Iglesia, N.Y.: Harper & Row.
Hesselgrave, David J. (1984) Capitulo 3 Plantar iglesias. Una gua para misio-
neros transculturales. Sao Paolo: Sociedade Religiosa Edicoes Vida Nova.
Snchez, Daniel R. (2001) Capitulo 1 Fundamento Bblico en Como sembrar igle-
sias en el Siglo XXI


I. Una tarea difcil

I. A. La tremenda diversidad de experiencias del plantador de iglesias

Por muchos aos he dado un taller titulado: La vida personal del plantador de
iglesias, en la Escuela de Plantadores de Iglesias de nuestra misin en su reunin
anual. Debo confesar que es una de las tareas ms difciles de la enseanza.
Cmo podra uno posiblemente describir la vida de un plantador de iglesias en
un par de horas, de tal manera que los candidatos a plantadores de iglesias pue-
dan saber qu esperar y cmo prepararse?

Qu es lo que las personas descritas a continuacin tienen en comn: 1) un
maestro de ingls procedente de Norteamrica y que se encuentra en la Universi-
dad de Tnez, 2) una pareja peruana tratando de alcanzar familias en una sec-
cin pobre de la ciudad de Lima, Per y 3) un evangelista metodista mexicano
que conduce su auto de aldea en aldea como si fuera un pastor itinerante? Todos
ellos son plantadores de iglesias que conozco. Todos ellos estn dedicados a traer
hombres y mujeres a Cristo y a reunirlos en familias espirituales. Son plantado-
res de iglesias. Ellos y sus familias estn sacrificialmente dedicados a plantar la
Iglesia de Cristo. Aparte de esto, tienen muy poco en comn. Las estrategias que
utilizan son distintas. Sus dones y ministerios son muy diferentes. Sus activida-
des diarias son muy diferentes.

El primero que hemos citado, Scott, dedica la mayor parte de su tiempo a la
universidad. l es un plantador de iglesias bi-vocacional y transcultural traba-
jando en un contexto muy resistente al evangelio, no puede testificar de Cristo, ni
predicar abiertamente.

El segundo es un plantador de iglesias de tipo pastoral, con un rea u objetivo
claramente delineado y quien se encuentra estableciendo relaciones, reuniendo a
una congregacin local y guindolos a una libertad y comunidad en Cristo. A esta
persona la sostiene una asociacin de iglesias y dedica su tiempo a realizar activi-
dades pastorales como consejera, visitacin, enseanza y predicacin.

La vida y la preparacin del
plantador de iglesias

CAPTULO TRES

El tercero es un plantador de iglesias apostlico, quien tiene un ministerio
itinerante y quien establece iglesias rurales mediante la capacitacin y apoyo de
los lderes locales. Durante la semana, tambin atiende un pequeo negocio que
le ayuda a financiar su ministerio. En los fines de semana viaja de pueblo en
pueblo junto con su esposa atravesando las encrespadas montaas del Estado de
Hidalgo, Mxico. Esta diversidad se present en las ilustraciones anteriores in-
cluyendo varios acercamientos para plantar iglesias y sus roles anlogos.

Entonces la pregunta real que se plantea ante una diversidad tan grande es,
qu es un plantador de iglesias? El elemento clave que tienen en comn es su
llamamiento espiritual y la misin resultante. El Dr. Ben Sawatsky ilustra esta
comunalidad: Un plantador de iglesias es alguien que ha sido llamado por Dios
y dotado de dones espirituales para dedicar su tiempo y energas a plantar
nuevas congregaciones. El o ella es el catalizador, facilitador y lder de las
nuevas empresas plantadoras de iglesias. (Sawatsky 1997)

I. B. Las dificultades inherentes a plantar iglesias.

Un fin de semana estuve presente junto con un comit organizador para estable-
cer a un nuevo plantador de iglesias. En cierto momento se emocion mucho y se
puso a llorar. Expres a los oyentes que se senta muy solo y que realmente no
saba lo que estaba haciendo. Inclusive dibuj en el pizarrn una pequea y bella
iglesia con su torre y luego la tach con una gran X. Ese dibujo representaba
aquel sueo suyo que haba muerto. Sin embargo, dijo que Dios no le haba dado
un nuevo sueo para reemplazar el anterior.

El Sr. Aubrey Malphurs, el autor del libro ms extenso y completo que existe
para los plantadores de iglesias norteamericanos, llama a la tarea de plantar igle-
sias una extenuante pero a la vez emocionante aventura de fe. (Malphurs 1992)
Otro autor llama la tarea de plantar iglesias en el mundo moderno de la siguiente
manera: Lograr que una iglesia empiece frente a obstculos insuperables, dis-
poniendo de recursos limitados y de circunstancias poco comunes. (Logan
1994) Cmo puede usted preparar a la gente para lo que es desconocido y
humanamente imposible de realizar? La siguiente lista de citas provista por
plantadores de iglesias experimentados, ilustra algunos de los retos que se enca-
ran:
Es realmente un asunto familiar! Usted no puede poner fuera ni aislar a su
cnyuge ni a los hijos.
Espere retos en cuanto a la educacin de sus hijos.
Si el esposo no ha aprendido a nutrir amorosamente a su familia ... pro-
blema!
Usted deber ser una persona automotivada.

Usted se preguntar muchas veces Cmo podr lograr que la gente escu-
che el evangelio?
La gente tender a verlo a usted como un benefactor o como un cuidador,
sin importar el nivel de su desempeo.
La soledad fue uno de mis ms grandes problemas al principio.
Usted quedar sorprendido sobre cunto tiempo toma hacer las cosas.
Usted ser empujado fuera de su zona de comodidad.
La etapa ms difcil es reunir al primer ncleo de creyentes.
Usted deber ser flexible.
Usted tendr que aceptar poder trabajar con todo tipo de carencias, recur-
sos limitados, falta de personal y de colaboradores capacitados, con edifi-
cios inapropiados y equipos inapropiados.

Muchas de estas dificultades surgen de las circunstancias y de la falta de re-
cursos caractersticos de la situacin pionera. En cierta forma, el plantar iglesias
es como empezar un pequeo negocio con la ayuda de voluntarios, cuando el es-
tudio de mercado seala que la mayor parte de la gente no est interesada en su
producto. Los plantadores de iglesias a menudo se sienten como intrusos y mu-
chas veces, hasta se sienten como simples vendedores.

Otro aspecto importante es el reto de ministrar en una situacin o cultura
nueva. No toda la plantacin de iglesias es transcultural, pero siempre implica
vidas cambiadas. Por lo tanto, los plantadores de iglesias atravesarn por ajustes
personales y familiares, mientras confrontan la tarea ms difcil y desafiante del
planeta.

Finalmente, el cambio de roles y funciones es parte integral del plantar igle-
sias. En el modelo de roles reemplazados de Tom Steffen, vimos que el rol prima-
rio cambia del ser aprendiz, a ser evangelista, maestro y luego a ser consejero.
Otra manera de ver los roles cambiantes en el desarrollo de una idea la presenta
Bobb Biehl, fundador del Plan Maestro Internacional (Masterplanning Group
International), en la funcin de inventario preferencial. (Biehl 1980) El identifica
cinco roles sucesivos en la realizacin de toda gran tarea:

1.Diseador
2.Diseador/
Desarrollador
3.Desarrollador

4.Desarrollador/
Gerente

5.Gerente


Su tesis es que cada uno de nosotros tiene un rol preferido en el que funcio-
na mejor. Estos roles corresponden a cierta etapa en el desarrollo de un proyecto
como el plantar iglesias. Sin embargo, al plantar iglesias estamos llamados a
cruzar varias etapas y a realizar varios roles durante todo el proceso. Estos roles
cambiantes nos estirarn, causarn que dependamos del Seor, aprendamos y
crezcamos constantemente. Por supuesto, estos roles cambiantes tambin enfati-
zan la necesidad de tener un gran acercamiento del equipo plantador de iglesia.

Por todas estas razones y por muchas otras, el plantar iglesias es una tarea
compleja y exigente, pero tambin satisfactoria. Debo agregar que no slo la ma-
yor parte de las personas sobreviven a la difcil experiencia de plantar iglesias,
sino que algunas de ellas hasta disfrutan y prosperan con la experiencia. Sin
embargo, se requiere cierto tipo de persona. De esto es de lo que va a tratar este
Captulo. Qu es lo que se requiere para tener un ministerio de plantar iglesias
relativamente exitoso y satisfactorio?

I. C. El factor ms importante

El Compaerismo Evanglico Mundial (WEF) en su Comisin de Misiones reuni-
da del 2 al 5 de Octubre de 1995, elabor un perfil del plantador de iglesias soste-
nido por fe, funcionando a largo plazo y transculturalmente. Los participantes de
esta comisin provenan de iglesias enviadoras y receptoras, de agencias misione-
ras e instituciones de capacitacin. Cada uno de los interesados envi seis repre-
sentantes.

La tcnica usada para crear el perfil de capacitacin del misionero fue adap-
tada del acercamiento utilizado por educadores vocacionales en 1960: Los exper-
tos y empricos se reunieron en pequeos grupos para producir el perfil y la lista
de habilidades necesarias y requeridas. Este acercamiento busca identificar en
trminos precisos las actitudes o cualidades del carcter que necesitan manifes-
tarse, lo que deben ser capaces de hacer (habilidades ministeriales o conductas) y
lo que necesitan saber (conocimientos y convicciones.)

Los participantes se reunieron en pequeos grupos para hacer sus listas y
discutir las cualidades que un plantador de iglesias debera tener. Se realiz tam-
bin una sesin de lluvia de ideas para identificar las cualidades ms importan-
tes en tres reas bien amplias: carcter, habilidades y conocimientos. Cada uno
de los grupos trabaj entonces con ms detalle en tres de las cualidades requeri-
das. Los resultados recopilados produjeron un perfil conteniendo doscientos
ochenta y tres (283) cualidades requeridas, agrupadas en treinta y
dos (32) secciones. (Taylor 1995)

Este perfil obtenido es una buena herramienta, pero es oportuno hacer una
advertencia. Jesucristo es el plantador mximo de iglesias y nosotros somos sus

instrumentos. l puede escoger actuar a travs de un instrumento o combinacin
de instrumentos de los que l disponga. En realidad, l se deleita en utilizar in-
dividuos comunes de manera que l retenga su gloria y nos recuerda que l es
quien est edificando SU iglesia. (I Corintios 1:17 2:10, 2 Corintios 3:1-6)

Aunque no revisaremos aqu esas 283 cualidades, vamos a sealar algunas
cualidades claves y un ncleo de desempeo, cosas que ayudan en la tarea de
plantar iglesias, entendiendo que Dios puede usar a quien l quiera, cuando l
quiera y donde l quiera para plantar Su iglesia. Dios ha utilizado hombres y
mujeres an con fuertes limitaciones en el rea del conocimiento, del carcter y
de las habilidades. As que el factor ms importante es que el plantador de igle-
sias est disponible en las manos de Dios, en perfecta relacin con l y compene-
trado con Su propsito.

Liderazgo del plantador de iglesias

Tal como se ha ilustrado arriba, las dimensiones de la vida espiritual son el
cimiento del liderazgo plantador de iglesias. Por eso es que empezaremos con la
Preparacin Espiritual y luego veremos las habilidades propias para plantar igle-
sias, as como las habilidades personales e interpersonales necesarias para la ta-
rea.

II. El equipamiento espiritual para plantar iglesias

Quin es suficiente?

Pues no somos como muchos que se benefician falsificando
la palabra de Dios, sino que con sinceridad, como de parte de Dios y delante de
Dios, hablamos en Cristo... Esta confianza la tenemos mediante Cristo para con
Dios. No que estemos capacitados para hacer algo por nosotros mismos; al con-
trario, nuestra capacidad proviene de Dios, el cual asimismo nos capacit para
ser ministros de un nuevo pacto, no de la letra, sino del Espritu, porque la letra
mata, pero el Espritu da vida. (2 Corintios 2:16 b -17; 3:4-6)

Mi esposa y yo atesoramos estas palabras en nuestro corazn, en nuestras
mentes y en nuestras cartas de oracin, mientras nos dedicbamos a plantar igle-
sias. Para esto Quien es suficiente? Nuestra capacidad viene de Dios Ningu-
Habilidades personales e interpersonales
Dimensiones de la vida espiritual
Habilidades para plantar iglesias

na cantidad de estudios, de capacitaciones y de experiencias puede sustituir el
llamado, la direccin y el poder del Espritu Santo en las vidas de los plantadores
de iglesias.

Plantar iglesias es una tarea espiritual y es una batalla espiritual. Por lo tan-
to exige recursos espirituales y armas espirituales. No existen recursos espiritua-
les y armas espirituales aparte de la Palabra de Dios y del Espritu Santo. Esto es
fundamental. Esta es la primera y ms importante dimensin en la preparacin
de los plantadores de iglesias. Desarrollaremos este concepto en tres partes: 1) El
llamado y el tiempo de Dios, 2) los dones espirituales y 3) una mente espiritual.

II. A. El llamado y el tiempo de Dios

Ciertamente haba, tanto en el Antiguo Testamento como en el Nuevo Testamen-
to, una clase de trabajo que estaba apartado de las vocaciones comunes y corrien-
tes, era un oficio santo, una funcin o vocacin divina. En la iglesia del Nuevo
Testamento una persona se identificaba por una habilidad especfica con una ca-
pacitacin que Dios le haba dado. Pero tambin era apartada para esa funcin
mediante el acuerdo del pueblo de Dios. Haba siempre una conviccin interna,
una compulsin, haba tambin una validacin externa mediante la Iglesia. Por
lo tanto, mediante la evidencia de habilidades, la conviccin interna y el endoso
de la Iglesia, el llamado viene a ser sobrenatural, especial y muy diferente de los
oficios ordinarios. (McQuilkin 1988)

Jess le dijo a sus discpulos: No me elegisteis vosotros a m, sino que yo os
eleg a vosotros y os he puesto... (San Juan 15:16) La seguridad de la eleccin de
Dios para realizar la tarea de Dios, da una tremenda medida de confianza y de
perseverancia. Un plantador de iglesias debe ser capaz de afirmar: Yo no estoy
aqu por voluntad de los hombres o por la eleccin de un grupo, sino por la sobe-
rana eleccin de Dios. Esto no requiere necesariamente una visin celestial
como la que Pablo recibi en forma especfica en aquel evento rector de su vida,
pero si se requiere una conviccin de la direccin de Dios.

Dios habla a su pueblo de diferentes maneras. Algunas veces la conviccin
del llamado viene, desde el principio, de una manera dramtica. En otros casos,
la conviccin llega en un proceso de estudio de la Escritura, de reflexin y de dis-
cusin con otros. La conviccin de la eleccin de Dios debe estar presente en
cualquier camino que Dios quiera usar para llevarnos adelante. Un plantador de
Iglesias puede decir yo estoy llamado, slo cuando l o ella tengan una firme
conviccin de que Dios le ha destinado a un ministerio en particular.

El tiempo correcto de Dios debe ser aceptado de igual manera. El Seor
prepara soberanamente a sus siervos con ladrillos cimentadores y l los atrae a S
mismo. Luego les hace pasar por muchas pruebas y por el crisol del sufrimiento,

como uno de sus ms eficaces mentores y maestros. A menudo la preparacin
incluye tambin estudios y el seguimiento de modelos de las funciones claves de
la tarea.

Alguna de estas preparaciones puede realizarse en lugares privados, pero la
mayor parte ocurre mediante las relaciones en el hogar, la iglesia y en el sitio de
trabajo. El plantador de iglesias debe conocer la iglesia, amar a la iglesia y com-
prender a la comunidad de la iglesia. El trabajador o el plantador no deber ser
enviado hasta que el tiempo sea adecuado y luego que se comprueben sus rela-
ciones con la iglesia local.

Dios establece requerimientos de servicio en la Iglesia. Un plantador de
iglesias no es la excepcin. Si uno no tiene todava estos requerimientos bblicos
de liderazgo, no es el tiempo apropiado para que sea un plantador de iglesias. De
igual manera, los miembros del equipo deben demostrar las cualidades de un
dicono o diaconisa. Si esto no es as, es mejor esperar.

II. B. Dones espirituales

Muy a menudo los dones espirituales se presentan como algo que Dios nos da pa-
ra ayudarnos a ser tiles, productivos y satisfactorios en el cuerpo de Cristo.
Cuando Dios llam a Saulo de Tarso, le dijo a Ananas Ve, porque instrumento
escogido me es este para llevar mi nombre en presencia de los gentiles, de reyes y
de los hijos de Israel,

porque yo le mostrar cunto le es necesario padecer por mi
nombre. (Hechos 9:15) Los dones que Pablo tena de apostolado, de evangeliza-
cin y predicacin le acarrearon rechazo, desilusin, crceles y gran sufrimiento.
La nica satisfaccin que l recibi fue el ver el nombre de Cristo proclamado y
adorado en ms y ms tierras, lenguas y naciones.

Esa debe ser la pasin y ambicin del plantador de iglesias. Qu dones es-
pirituales le han sido otorgados a usted para que lleve el nombre de Jess a nue-
vos lugares y se establezcan nuevas familias espirituales?

Esto puede variar. Pablo fue del tipo colocador de cimientos. Tena el don
apostlico (Glatas 1:1-9), pero tambin era un evangelizador, un predicador elo-
cuente y persuasivo. (Hechos 13:16-48; 14:1-2; 14:21; 16:31-32; 17:11-12; 17:22-
31; 18:4; 19:8-9). Estos son los dones mayormente asociados con la primera eta-
pa de plantar iglesias.

Pedro tambin tena el don de la evangelizacin y la predicacin. (Hechos 2)
En realidad, las obras pioneras de Pedro y Pablo se describen en forma paralela
en el libro de Los Hechos, donde se relata lo que Pedro hizo entre los judos y Pa-
blo entre los gentiles. Los dos tenan dones de sanidad y de milagros. A travs de
esas seales Dios autenticaba la predicacin del evangelio.

Priscila y Aquila eran ayudantes en la tarea de plantar iglesias, tenan el don
de la hospitalidad (I Corintios 16:9, Hechos 18:3,26), probablemente el don de
ayuda (o servicio) (Hechos 18:3,18) y muy ciertamente tenan los dones de ense-
anza y de alentar a otros. (Hechos 18:26-27). Ellos realizaron la tarea de evan-
gelizacin, pero tenan ms caractersticas del perfil de un equipador.

Timoteo sirvi como un miembro del equipo de Pablo en algunos de sus via-
jes para plantar iglesias. Permaneci con el nuevo grupo en Berea, mientras Pa-
blo sigui su camino hacia Atenas. (Hechos 17:14) Ms adelante, fue utilizado
para fortalecer la fe de los creyentes tesalonicenses y para animarlos a resistir la
persecucin. (I Tesalonicenses 3:1-3) Ayud a Pablo a evangelizar en Corinto
(Hechos 18:5, 2 Corintios 11:9), posiblemente tena un don pastoral y fue usado
por Dios para desarrollar las iglesias en Corinto y feso. l presentaba el perfil
del que riega la semilla con agua.

Bernab fue un evangelista junto con Pablo. Su don ms dominante parece
ser el de alentar (Hechos 4:36-37), se acercaba a otros y llamaba a hombres jve-
nes a su lado para iniciarlos en el ministerio (Hechos 11:25-26.) Es el mejor mo-
delo que tenemos de un mentor en el Nuevo Testamento, era un constructor na-
tural de puentes entre las personas y un verdadero diplomtico cristiano.
(Hechos 15:1-4,12,22-35) Es evidente que se senta preocupado por ver la conso-
lidacin de los creyentes y de las iglesias. Despus de que se separ de Pablo, se
dedic a consolidar la iglesia recin plantada en Chipre y continu atendiendo la
formacin espiritual de Juan Marcos (Hechos 15:39)

Tito ayud a Pablo en la evangelizacin de Creta, se qued para fortalecer la
iglesia y para escoger Ancianos. (Tito 1:5) Ms adelante se dedic a la tarea pio-
nera en Dalmacia, an sin Pablo (2 Timoteo 4:10). Es difcil establecer con certe-
za cules eran sus dones, pero ciertamente debe haber tenido los dones de lide-
razgo y administracin. Inici la recaudacin de fondos en Corinto y luego la
complet (2 Corintios 8:6,16-24). Fue ms que un simple mensajero, actu
muy solcito, por su propia voluntad. (vs. 17) Ms adelante se le dio una de las
tareas ms difciles: restaurar el orden en la iglesia de Creta, una iglesia testaruda
e independiente (Tito 1:5-16)

De lo que podemos decir, Epafras plant las dos iglesias en Colosas, Hier-
polis y Laodicea, probablemente como una obra de extensin bajo feso (Colo-
senses 1:7; 4:12) Ya que Pablo no viaj con l, Epafras debe haber sido un buen
evangelizador. Sin embargo, el don que surge en su vida es el don de la fe en la
oracin. Luch en oracin para que los creyentes pudieran estar firmes en el Se-
or (Colosenses 4:12). Ms adelante ayud a Pablo durante su tiempo en prisin
y an fue hecho prisionero con Pablo en Roma.


Podemos ver en todos estos ejemplos que Dios usa personas con una varie-
dad de dones espirituales. Una observacin sera hacer notar tres categoras de
dones: dones de fundar iglesias, de regar las nuevas plantas y de ayuda. Cada
grupo es importante en la tarea de plantar iglesias y cada una requiere diferentes
dones, tal como se ilustra en el siguiente cuadro:

Tipo Plantador de
Iglesias
Dones espirituales Ejemplos Bblicos
Cimentador, funda-
dor
Apostlico, (don transcultural), evange-
lismo, predicacin, liderazgo, animar
con exhortacin, etc.

Pedro, Pablo, Epafras,
Bernab
Regador Enseanza, administracin y animar en
la fe, etc.

Timoteo, Tito, Apolo
Asistente Ayuda, hospitalidad, animar por servi-
cio

Priscila y Aquila

Es necesario hacer dos comentarios aqu. Primero, Dios usa una variedad
de dones para plantar su Iglesia y luego utiliza muchos otros dones para edificar-
la. En segundo lugar, no todos los dones son de igual importancia para plantar
iglesias. La constelacin de dones que aparecen anotados a continuacin son
particularmente apropiados para la etapa inicial de poner los cimientos. Usted
puede encontrar una descripcin de estos dones y su aplicacin para plantar igle-
sias, en el artculo del Dr. Ben Sawastky, Lo que se requiere para ser un planta-
dor de iglesias.

II. C. Dimensiones espirituales de la vida de Cristo

La vida de Jess nos ofrece importantes lecciones espirituales sobre la tarea de
plantar iglesias. El Seor Jesucristo empez la Iglesia Universal seleccionando
apstoles, viviendo entre ellos y envindolos como sus embajadores. l muri y
resucit por la Iglesia. l ascendi al Padre y envi al Espritu Santo para que

Apostlico Evangelismo

Enseanza/ Liderazgo
Predicacin

morara y llenara de poder a la Iglesia. l est edificando su Iglesia hoy da de
maneras que no podemos comprender del todo. l es nuestro mximo modelo.
A continuacin incluimos algunas de las formas en que un plantador de iglesias
debe reflejar a Cristo. En esta seccin voy a sugerir diez caractersticas de Jess
que se aplican a los plantadores de iglesias pero, por supuesto, hay muchas ms.
Al leer este material, piense tambin en otras personas que vendrn a proveer un
cimiento espiritual a nuestros esfuerzos de plantar iglesias.

II. C 1. Una planificacin sumisa, sujeta a Su soberana

El Seor Jesucristo acept su puesto como el Cordero de Dios. l dijo: Pero no
se haga mi voluntad, sino la tuya (Lucas 22:42). Al igual que Jess, el plantador
de iglesias busca y acepta la voluntad del Padre y siempre procura alinearse con
ella. Debe aceptar su funcin como un sembrador de la semilla, esperando di-
ferentes y, a veces, hasta desalentadores resultados. Es un socio de Dios; l slo
planta la semilla. Dios es el responsable del crecimiento (San Mateo 13, I Corin-
tios 13)

II. C. 2. Con los ojos del Reino.

El Seor Jesucristo vivi para el Reino de Dios. El plantador de iglesias tambin
debe tener los ojos del Reino. El Seor Jesucristo rehus aceptar xitos inmedia-
tos y el reconocimiento de los dems, por la obediencia a su misin. l tena una
completa determinacin y nunca se desvi de ella. De igual manera, el plantador
de iglesias va a estar tentado a reemplazar la misin de Dios con otras tareas
buenas y dignas, pero debe de mantenerse fiel a su misin si es que tiene los ojos
del Reino y la mente de Cristo. (San Mateo 4, Filipenses 2)

II. C. 3. Haciendo discpulos con confianza

El Seor Jesucristo crey firmemente que el Padre haba escogido a algunos para
ser discpulos y que los atraera a s mismo. (San Juan 16:8 y 6:44) Luego se de-
dic completamente a formar los discpulos. De igual manera, el plantador de
iglesias cree que Dios ha llamado a algunos a ser discpulos y los debe buscar.
Debe estar entregado a discipularlos, en respuesta al mandato de la Gran Comi-
sin ( San Mateo 28:18-20) y debe tener plena confianza en la soberana eleccin
de Dios y en el llamado que l le har a los discpulos. l es el Dueo de la obra y
es el nico que puede hacer una eleccin correcta.

II. C. 4. Servicio sacrificial

El Seor Jess am a la Iglesia y se dio a s mismo por ella. Jess fue el siervo
sacrificial. l les lav los pies a los discpulos an antes de derramar su sangre
por ellos. El plantador de iglesias deber tambin dedicarse sacrificialmente para

lograr que las iglesias sean establecidas. El plantar iglesias no es una profesin u
oficio, es una vocacin de seguir los pasos del Seor (San Juan 13)

II. C. 5. Multiplicacin mediante el equipamiento

El Seor Jesucristo equip a los apstoles para hacer la tarea del ministerio. El
predic y demostr los valores del reino de Dios, el orden del mundo segn Dios
y luego envi a los apstoles a multiplicar su ministerio. De igual manera el plan-
tador de iglesias deber multiplicarse en otros al equipar a los santos para la obra
del ministerio. Deber cooperar con Cristo, quien distribuye los dones dentro de
la iglesia, ayudando a todos los miembros a ser ministros de acuerdo con su lla-
mado y sus dones personales. l deber cultivar y practicar el lema todo miem-
bro un ministro dentro de la Iglesia. (Efesios 4)

II. C. 6. Poder espiritual

El Seor Jesucristo dependa de Dios. Nunca hizo cosas basado en su propio po-
der. (Zacaras 4:6b). El Espritu Santo es el que convence al mundo y atrae a la
gente a Jess. (San Juan 16:8 y 6:44). El Espritu usa la Palabra de Dios en el
proceso de ensear, reprender, corregir, y capacitar (2 Timoteo 3:16-17). El
plantador de iglesias deber practicar tambin una dependencia activa en el Esp-
ritu Santo, al darse cuenta que sin Cristo no podr hacer nada (San Juan 15). Por
la razn de que comprende quien es el que produce el cambio espiritual, deber
estar menos ansioso de su propio desempeo personal, de los resultados visibles
y de las opiniones de otros a su alrededor.

II. C. 7. Vida de fe y oracin

El Seor Jesucristo tena una relacin de fe con el Padre. El se apartaba para pa-
sar tiempo con su Padre. l moraba en el Padre y confiaba en l para la provisin
de cada necesidad. El plantador de iglesias es tambin una persona de fe y ora-
cin. l deber tener una fe inquebrantable en que Dios edificar su Iglesia y que
l lo utilizar en el proceso (Mateo 16:18.). Depende de Dios para la satisfaccin
de todas sus necesidades y para las necesidades de su familia y de su equipo (Ma-
teo 6-8, Filipenses 4:19). Esta slida fe surge de una vida entregada y de un ca-
minar con Dios, enmarcado dentro la santidad y la humildad. (I Juan 1: 1-9, San
Juan 15).

II. C. 8. Un oportunista para el Reino

El plantar iglesias es esencialmente recuperar el territorio capturado por el ene-
migo (San Mateo16:18). Jess destruy las obras del diablo y san a muchos que
estaban bajo su dominio (Hechos 10:38.). El plantador de iglesias es agresivo en
su fe. Como tiene los ojos del Reino, esto provoca que l desarrolle planes auda-

ces y atrevidos como lo hizo Nehemas (Nehemas 2:4-5). Se lanza a la batalla
con plena confianza en que la victoria est cercana mediante el poder del Espritu
y de la Palabra (Efesios 6, Hebreos 4:12). l sabe como colocarse toda la armadu-
ra de Dios y mantenerse firme contra el enemigo (Efesios 6).

II. C. 9. El se mueve con gracia entre la gente.

El Seor Jesucristo comunic la gracia a todas las razas, a todas las clases sociales
y a ambos gneros. l ret al rico y al miserable. Nunca tuvo favoritismos. No se
fijaba en la apariencia externa, sino en el interior de cada persona. Le ministr a
la mujer cananita (Mateo 15), al endemoniado (Mateo 17), a la mujer samaritana
(Juan 4), a Zaqueo (Lucas 19), a la mujer adltera (Juan 8), a un ciego (Juan 9), a
los nios pequeos (Mateo 19) y al ladrn en la cruz (Mateo 27). De igual mane-
ra, el plantador de iglesias es una persona cautivada por la gracia de Dios y que
comunica esa gracia a todos. Aunque puede ser llamado a un grupo en particular,
as como Jess fue llamado a los judos primero, el plantador de iglesias debe ser
inclusivo y abierto para brindar las buenas nuevas a todos los que oigan (discur-
so de Pedro en Hechos 10).

II. C. 10. Dirige sirviendo y sirve dirigiendo

El Seor Jesucristo no fue seguidor de nadie, excepto de Su Padre. Fue un inicia-
dor, un agente de cambio, un lder. Transform al mundo entero. Pero sin em-
bargo, fue un siervo de todos. El plantador de iglesias refleja a su Salvador y Se-
or. l no se abstiene del liderazgo, sino que lo ejercita por causa de la Iglesia. (1
Pedro 5:1-4; Filipenses 4:1-11.).

Otras dimensiones espirituales del plantar iglesias
Mucho ms pudiera decirse acerca de Jess como modelo para los
plantadores de iglesias. Ahora yo quisiera invitarle a que lea en el Evange-
lio de Mateo o en el de Lucas y que extraiga de esa lectura otros principios
que surgen del ejemplo que dio Jess en su ministerio y que son importan-
tes como un fundamento en la tarea de plantar iglesias. Anote abajo las
referencias bblicas y un prrafo breve que explique el principio encontra-
do, as como un ttulo sugerido:
1.
2.
3.
4.
5.


Anteriormente habamos explicado lo que ocurri en el Congreso del
Compaerismo de Evangelismo Mundial en su sesin de 1995, procurando
responder la pregunta Qu clase de persona es necesaria para plantar iglesias
en un entorno transcultural? Este Congreso produjo un perfil escrito citando
ms de doscientas cualidades (Taylor 1995.) Este perfil podra parecerle
aplastante al candidato para plantar iglesias. En vez de usarlo como la base de
referencia para esta seccin, vamos a usar aqu un estudio doctoral que ayuda a
establecer las prioridades de esas aptitudes medulares sugeridas.

III. A. Aptitudes medulares segn los plantadores de Iglesias

J. Allen Thompson realiz un estudio doctoral (1995) del grupo que conoce ms
acerca de plantar iglesias, los que estn trabajando en la fundacin de una iglesia.
Les pregunt: De acuerdo con su propia experiencia, cul es el conjunto de apti-
tudes medulares que se requieren para plantar iglesias? Tambin realiz una en-
cuesta entre los lderes de los centros de evaluacin, las personas que escudrian
y seleccionan a los candidatos para plantar iglesias y los que hacen la recomenda-
cin acerca de su rea y sitio de trabajo.

El estudio identific veintin cualidades claves, agrupadas en tres categoras:
dimensiones de vida espiritual, habilidades propias de plantar iglesias y rasgos de
vida personal e interpersonal. Estas veintiuna cualidades aparecen anotadas a
continuacin en orden de importancia, segn como las observaron los plantado-
res de iglesias y los evaluadores.

1. Una persona de oracin *
2. Espiritualidad * 12. Posee filosofa para el ministerio
2. Liderazgo 13. Es concienzudo
4. Integridad 14. Reconoce sus limitaciones
5. Disciplinas espirituales 15. Es flexible
6. Afirma el llamado de Dios 16. Hace discpulos
7. Hace evangelismo 17. Es elstico, adaptable
8. Dedicado a su familia 18. Es amable

9. Carcter santo, ntegro 19. Tiene un saludable concepto de s
mismo
10. Posee habilidades para plantar
iglesias
20. Es sensible, perceptivo
11. Buen predicador 21. Es dinmico
* Estas cualidades estn calificadas con 4.45 puntos en una escala mxima de 5.

He enfatizado la vida de oracin del plantador de iglesias, porque fue lo pri-
mero que apareci en varios de los estudios que he visto. En el estudio de Grady
y Kendall encontr que la oracin es el factor nmero uno para plantar iglesias
con eficacia. Los plantadores de iglesias ms eficaces son aquellos que dedican
ms tiempo a la oracin. (Grady 1992.)

Usted va a encontrar ese artculo particularmente til. Qu otros paralelos
ve usted en los descubrimientos de Thompson y Grady respecto de las cualidades
de los plantadores de iglesias y la eficacia en la realizacin de su trabajo?

Por favor observe en el diagrama que hemos presentado, que las primeras
nueve cualidades tienen que ver con el carcter, la vida espiritual y la vida fami-
liar, o sea las cualidades bblicas de un anciano. Debemos preguntarnos enton-
ces, han servido nuestros plantadores de iglesias y nuestros candidatos a plantar
iglesias como ancianos en sus respectivas iglesias? Si no es as, por qu?

Las siguientes cualidades tienen que ver con las habilidades propias de plan-
tar iglesias. Esto es algo que no est plenamente definido. El liderazgo, la evan-
gelizacin, la predicacin y el discipulado se mencionan por separado. Otros es-
tudios indican que tambin son necesarias las cualidades de enseanza y equi-
pamiento. (Sawastky 1991.) Grady y Kendall (1992) encontraron que los planta-
dores de iglesias eficaces tenan las siguientes habilidades.

1. Tienen la capacidad de producir credibilidad y confianza, mediante la sa-
tisfaccin de necesidades sociales y las relaciones estrechas con los lderes
de la comunidad.
2. Realizan esfuerzos evangelsticos ms amplios y son flexibles en su uso.
3. Pueden identificar y trabajar con la gente ms abierta y receptiva.
4. Son capaces de incorporar rpidamente a los nuevos convertidos en algn
ministerio y en evangelismo.

Una de las aptitudes medulares de los plantadores de iglesias es que puedan
desarrollar una filosofa de ministerio. Esto significa que tienen un claro concep-

to de los valores del ministerio y de las prioridades, adems de tener la capacidad
para relacionarlos bien. Esto es fundamental en el liderazgo y en la formacin
del equipo. Esto enfatiza la necesidad de seleccionar un lder plantador de igle-
sias que tenga experiencia relacional y convicciones firmes. El lder quizs no
tenga una personalidad muy dinmica o grandes habilidades relacionales, pero
debe tener un liderazgo reconocido y una filosofa coherente de ministerio.

El cuadro que aparece a continuacin agrupa estas cualidades en tres catego-
ras: dimensiones de la vida espiritual, habilidades para plantar iglesias y rasgos
personales e interpersonales.

Persona de oracin (1) *
Espiritualidad (2) *
Integridad (2)
Disciplinas espirituales (4)
Afirmacin del llamado de Dios (6)
Dedicado a su familia (8)
Carcter santo (9)
Reconoce sus limitaciones (14)

Liderazgo (3)
Evangelismo (7)
Habilidades para plantar iglesias (11)
Predicacin (11)
Filosofa de ministerio (12)
Habilidad para discipular (16)

Concienzudo (15)
Flexible (15)
Elstico, adaptable (17)
Amable (18)
Imagen personal saludable (19)
Sensible (20)
Dinmico (21)
Liderazgo para plantar iglesias

Dimensiones de la
vida espiritual

Habilidades
personales e
interpersonales

Habilidades para
plantar iglesias

No todas las habilidades son iguales en importancia. Vimos anteriormente
que el factor clave era nuestro andar con Dios. Las dimensiones de la vida espiri-
tual son los tres requisitos que deben ser evidentes antes de que alguien sea en-
viado a un lugar para plantar iglesias.

Las habilidades para plantar iglesias son tambin importantes, pero puede
ser que no se desarrollen plenamente antes de que se le asigne a la persona a su
tarea plantadora de iglesias. Aquellos que se dedican a evaluar el trabajo de plan-
tar iglesias, buscan en los candidatos una experiencia previa de ministerio que
muestre aptitudes para plantar iglesias. Con adecuada direccin y estudio bbli-
co, un hombre de negocios que ha tenido xito en empezar su propio negocio, que
tiene dones de evangelismo y sabe cmo entrenar a otros, puede ser un plantador
de iglesias ms eficaz que un pastor formado en un seminario.

Los evaluadores preguntan sobre conductas especficas del pasado, sabiendo
que la conducta pasada es el mejor indicador de la conducta futura. Por sus fru-
tos los conoceris. (Mateo 7:16-20) Las siguientes experiencias son indicadores
positivos que hay que buscar en los candidatos:

* Liderazgo visionario * Destrezas para equipar a otros
* Iniciador, automotivado * Habilidades para formar equipos
* Destrezas de comunicacin * Desarrollo del liderazgo
* Destrezas evangelsticas * Aprendizaje sobre la marcha
* Enseanza y discipulado * Sntesis y asimilacin

Finalmente, la tercera categora esta constituida por los rasgos personales e
interpersonales. Esto es diferente al carcter de una persona. La personalidad
no reviste valor moral, el carcter si lo reviste. No hay un perfil de personalidad
ideal y universal para el plantador de iglesias. La meta aqu es que se logre el
mejor posicionamiento, o sea, encontrar la persona correcta para el sitio co-
rrecto. Algunos rasgos de personalidad como lo son la flexibilidad, la persisten-
cia, la elasticidad y la adaptabilidad son de mucha ayuda y an, indispensables
en todas las situaciones de plantar iglesias.

III. B. Aptitudes medulares para el entorno de la Amrica Latina

Las entrevistas realizadas para la preparacin de este curso indican que las apti-
tudes medulares que hemos enumerado arriba, tambin se aplican a la tarea de

plantar iglesias en Amrica Latina. Sin embargo, algunas deben ser acentuadas
y otras deben ser agregadas.

Cuando preguntamos cules son las destrezas de un plantador de iglesias,
una persona escribi: EVANGELISMO, EVANGELISMO, Y EVANGELISMO!
Otro ms dijo: Debe ser primariamente un evangelista para poder presentar el
mensaje del evangelio de una manera inteligente y relevante a todo tipo de au-
diencias (popular, intelectual, etc.) El plantar iglesias en la Amrica Latina
debe descansar muy fuertemente en el crecimiento por conversiones. En algu-
nos pases, un plantador de iglesias puede descansar en la predicacin y en su
habilidad de convocar personas para establecer un grupo inicial. En la Amrica
Latina un plantador de iglesias pionero deber ser un evangelista.

El plantador de iglesias deber tener un carcter y actitudes igualmente b-
blicas, debe ser un modelo de integridad, realismo, fe, dependencia en Dios y de
la oracin. Deber saber jugar bien en grupo, ser un formador de equipo y no
un lder autocrtico y controlador.

En Mxico, por ejemplo, muchos plantadores de iglesias son evangelistas
que no tienen una educacin bblica formal. El Sr. Germn Clis, ex-presidente
de la Federacin Mexicana de Iglesias Evanglicas Libres, cree que el plantador
de iglesias mexicano debe:

1) Ser un buen comunicador
2) Tener un conocimiento bblico profundo
3) Amar a la gente y demostrarlo

Otro factor que hay que tomar en consideracin es que la mayor parte de los
cristianos, son cristianos de primera generacin. Esto significa que todo se les
tiene que ensear. Usted no puede dar por hecho que la gente conoce las histo-
rias bblicas, la doctrina bsica y las normas cristianas. Todos los plantadores
de iglesias debern ser maestros y discipuladores, pero el plantador de iglesias
latinoamericano deber estar an dispuesto a invertir tiempo y esfuerzo en las
vidas de su grupo medular y equiparlos para discipular a otros.

Los valores bblicos y la visin bblica del mundo deben ser modelados y
comunicados consistentemente. Otro entrevistado enfatiz la importancia de la
hospitalidad en la tarea de plantar iglesias. La hospitalidad es una manera de
modelar los valores familiares cristianos. Despus de la vida familiar, una de las
cosas que ms hay que inculcar en la nueva iglesia plantada es la mayordoma
de la vida, de las pertenencias y las posesiones. Cuando preguntamos por qu
los plantadores de iglesias ms a menudo fracasan en la Amrica Latina. Se nos
dijo que la falta de capacitacin y la falta de recursos financieros son mayor-

mente los responsables. Algunos comentarios a este respecto son particular-
mente interesantes:

La falta de preparacin bblica y teolgica conduce a limitaciones de lide-
razgo. Las personas que escuchan, no se sienten satisfechas y se van. Otros fac-
tores son la falta de estructura financiera y las controversias sobre estilos de li-
derazgo.

Muchos improvisan, tienen buenas intenciones pero carecen de prepara-
cin. No conocen los elementos bsicos para plantar iglesias ni el contexto. Ge-
neralmente tratan de copiar un modelo visto en otra parte.

Finalmente, los plantadores de iglesias van a necesitar destrezas transcultu-
rales, algunos ms que otros. Esto se aplica no solo a los transculturales que
vienen a trabajar a Amrica Latina, sino tambin a los mismos latinoamericanos
que van a trabajar en reas tribales o en situaciones urbanas multiculturales.
El plantador de iglesias deber estar capacitado para hacer la exgesis de una
comunidad y en utilizar la observacin participativa. Debe ser sensible res-
pecto a los asuntos econmicos y a las disparidades... y debe ser capaz de bajar
al nivel donde se encuentra la gente para alcanzarlos y gradualmente levantarlos
a su nivel.

IV. Las convicciones del plantador de iglesias

La eclesiologa y la soteriologa son especialmente importantes en Amrica La-
tina, porque estas dos doctrinas, ms que cualquier otra, separa a los catlico
romanos de los evanglicos. Muchos de los que vienen a Cristo rechazan las en-
seanzas no bblicas, pero generalmente no se les ofrece una nueva visin cris-
tiana del mundo que tome su lugar. Por lo tanto, sucede que slo reemplazan
una forma de legalismo y ritualismo, por otra.

La misionologa es tambin un asunto crtico para los plantadores de igle-
sias, debido a la necesidad que hay de una mayor claridad en la definicin de su
ministerio, a la luz de necesidades avasalladoras y muy diversas.

III. A. Soteriologa: Las doctrinas de la gracia

Las doctrinas de la gracia deben penetrar en la mente y el corazn. Esto empie-
za con la soberana de Dios, el pecado y la total separacin de Dios. El hombre
es incapaz de contribuir con nada para su salvacin. La obra de Cristo en la cruz
y su resurreccin constituyen la nica y total provisin de Dios. Es necesario,
un estudio exhaustivo de los captulos claves de la Biblia, tales como Gnesis 1-
3, Romanos 1-8, Glatas 1-5, Efesios 1-3 para establecer una visin del mundo
basado en la gracia.

La falta de conviccin (las convicciones equivocadas en esta rea pueden so-
cavar completamente el ministerio de plantar iglesias). Ya que el plantador de
iglesias es en primer lugar y antes que todo, un evangelista, tendr que presen-
tar el evangelio claramente en un lenguaje y, an con modismos, que la gente
pueda comprender en la bsqueda de una respuesta. El mensaje debe ser claro
y completo o, de lo contrario habr, profesiones de fe, pero pocas conversiones
verdaderas. Deber estar convencido y persuadido de la condicin perdida de la
gente sin Cristo. De no ser as, perder su pasin y correr el riesgo de desviarse
hacia tareas que le resulten ms cmodos.

IV. B. Eclesiologa: La esencia de la comunidad de la Iglesia

Todos los plantadores de iglesias debern ser capaces de describir lo que la Bi-
blia dice con respecto a la naturaleza, funcin y misin de la Iglesia. El planta-
dor de iglesias debe comprender la prioridad de la iglesia en el plan de Dios y
tener la habilidad de separar los aspectos bblicos esenciales de los no esenciales
con respecto a la configuracin de la iglesia. Si este no es el caso, tratar de re-
producir las formas culturales, en vez de las funciones del Nuevo Testamento.
Siendo as, estara mal capacitado para disear la constitucin, reglamento y
normas de la iglesia y se sentira inadecuado e impaciente cuando le toque dise-
ar las estructuras de la iglesia.

Muchos debates se centran alrededor de esta pregunta: Qu es lo que cons-
tituye una iglesia? Algunas de las Iglesias Evanglicas Libres de Amrica Latina
distinguen entre una misin, una iglesia y una iglesia reconocida. Existen re-
quisitos eclesisticos y legales que hay que cumplir para lograr el reconocimien-
to de una iglesia. La teologa de la iglesia ya ha sido tratada en el Mdulo Uno.
El plantador de iglesias deber tener una definicin simple y concisa para poder
planificar y dirigir el desarrollo de las iglesias.

En muchos pases musulmanes, las iglesias solo pueden reunirse en hogares
particulares y deben cambiar constantemente de lugar y de fecha de reunin,
para evitar ser capturados por las autoridades locales. Ya que los creyentes no
se pueden dar a conocer ni inscribirse legalmente, ni tampoco pueden tener
reuniones pblicas, entonces cundo es que un grupo de creyentes se convierte
en iglesia? Un plantador de iglesias en Uzbekistn respondi de la siguiente
manera: Es cuando una comunidad de creyentes empieza a vivir y experimen-
tar un compromiso comn de llegar a ser una iglesia como la que Dios quiere y
hacer lo que Dios desea. Esto incluye las funciones que se encuentran en
Hechos 4:42, el bautismo y la Cena del Seor. Cul es su propia definicin
prctica de lo que constituye una iglesia?


Los plantadores de iglesias en Amrica Latina deben tener tambin un con-
cepto firme de las enseanzas del Nuevo Testamento con respecto al gobierno
interno de la iglesia y del liderazgo de la misma, para poder responder a la si-
guiente pregunta: A quin pertenece el ministerio? Muchos responden: A la
iglesia local y a todos los que integran la iglesia local, pero viven como si el mi-
nisterio perteneciera a un grupito de privilegiados selectos en el liderazgo. Los
plantadores de iglesias no solo deben creer en el sacerdocio universal del cre-
yente y en el ministerio universal de todos los creyentes, sino que debern edifi-
car la iglesia sobre esas convicciones. Esto motivar grandemente su trabajo de
discipulado y su ministerio de equipamiento de muchos otros.

IV. C. Misionologa: La misin singular del plantador de iglesias

Las convicciones en el rea de la misionologa son igualmente importantes. Al-
guien dijo: Lo ms importante es mantener lo ms importante siendo lo ms
importante.

Cul es la misin de la iglesia? Cul es la misin del plantador de iglesias
y de qu manera las dos se diferencian? Nuestro estudio de los fundamentos
teolgicos indica que la misin de la iglesia es mucho ms amplia que la misin
del plantador de iglesias.

Si el plantador de iglesias toma la tarea del liderazgo pastoral de la iglesia,
estar bombardeado continuamente con presiones y necesidades. Va a quedar
atrapado con tantas actividades y programas de la iglesia, tales como visitas
pastorales, ministerio de compasin, eventos de la comunidad, funciones de la
iglesia, administracin, consejera y muchos ms que no podr continuar con
las de afuera de la iglesia. Todos andarn buscando al plantador de iglesias, ex-
cepto el 95% de aquellos que no han sido alcanzados. No pasa mucho tiempo
hasta que una iglesia recin plantada ocupe el 95% de su tiempo y de sus recur-
sos en los que ya estn en la iglesia y que no tienen tiempo para relacionarse con
el 95% de alrededor que ni siquiera han odo el evangelio.

Cules son las preocupaciones misionolgicas de especial relevancia para
el plantador de iglesias en la Amrica Latina? Identificaremos algunas y des-
arrollaremos otras en el Mdulo final: Aspectos crticos al plantar iglesias en
Amrica Latina. A continuacin aparecen algunos aspectos que fueron men-
cionadas por los entrevistados que tenan experiencia en plantar iglesias en
Amrica Latina:

La necesidad de cooperar y colaborar con otros cristianos. Por
ejemplo en Lima, Per, existen cuatro instituciones teolgicas que lu-
chan por sobrevivir. Por qu no trabajar juntas?

Una visin bblica acerca de las etnias, razas, clases sociales y el mul-
ticulturalismo.
Convicciones bblicas con respecto a la dignidad de la vida humana,
la justicia social y la pobreza.
Una visin cultural de la economa y de la planificacin econmica
versus la mayordoma bblica.
Caractersticas que distinguen la cultura y el lugar; la historia del
rea local.
Dinmica de los grupos en Amrica Latina, comunicaciones, lideraz-
go y estructura organizacional.
Crecimiento de la iglesia y de los movimientos de iglesias en Amrica
Latina.
Filosofas existentes - en particular el marxismo/leninismo, Teologa
de la Liberacin, existencialismo y postmodernismo.
La distribucin geogrfica, religiosa y poltica
La comprensin cultural de las sectas, los grupos internos y externos
y lo que se considere nocivo a la comunidad.
Catolicismo Romano clsico y moderno - los efectos de las races ca-
tlicas en la visin de lo que es la iglesia, el liderazgo, el papel de los
creyentes y los roles familiares.
La misin de la iglesia con respecto a la sociedad (SIDA, etc.); el ais-
lamiento y marginacin de la iglesia.
Asuntos legales de la iglesia

V. La experiencia y capacitacin del plantador de iglesias

V. A. Equipando plantadores de iglesias

El reto que enfrentan los grupos y asociaciones de iglesias en Amrica Latina es
el poder desarrollar un programa para equipar a los plantadores de iglesias. Es-
ta clase de programa de capacitacin debe ser preparado alrededor de tres con-
ceptos:

1. planes para plantar iglesias y las necesidades personales (Mdulo 4),
2. el perfil necesario del tipo de plantador de iglesia que se desea (Mdulo 6)
3. las experiencias necesarias para evaluar y preparar plantadores de iglesias.
4. No sera lgico preparar a un piloto aviador solamente en un saln de cla-
ses. Los aviadores reciben informacin terica y tcnica y luego se suben a
un avin en compaa de un piloto experimentado. Las ideas con respecto a
la capacitacin sobre la marcha y mentora (llamado hoy tambin
coaching en varios crculos), deben encontrar cabida en la preparacin de
los plantadores de iglesia


V. A. 1. Bases bblicas

Cules son las bases bblicas para este acercamiento? En Efesios 4:13 tenemos
uno de los ms hermosos pasajes con respecto a la preparacin de los hijos de
Dios para el servicio. La expresin equipando (katartismos) a los santos se
usa all. En este pasaje la idea es que Cristo dot a algunos en la iglesia con do-
nes, para que pudieran equipar a los santos para el servicio, mediante la capa-
citacin y la disciplina. (Bauer Arndt y Gingrich 1952: 409).

Muchos conceptos bblicos se combinan para ayudarnos a comprender la
importante funcin del desarrollo del liderazgo. Una palabra en griego de parti-
cular importancia y ayuda es la palabra katartizdo, que se traduce como equi-
par, preparar o ms bien remendar (como si fueran redes rotas) (Elliston
1993:4). Se usa tambin para dar a entender la capacitacin de un discpulo
(Lucas 6:40), para suplir lo que hace falta (en la fe de uno, 1 Tesalonicenses
3:10) o para restaurar al creyente (despus de una prueba difcil - 1 Pedro 5:10).

Estos pasajes y otros como 2 Timoteo 3:16-17, demuestran que la preparacin
para el servicio incluye todo esto, pero va mucho ms all, es ms que slo en-
sear la Palabra y adiestrar en ciertas tareas. La meta va ms all del dominio
cognitivo y de la conducta, hasta llegar al rea afectiva (relativo a las emociones,
actitudes y valores). Esto deber producir plantadores de iglesias bien funda-
mentados en convicciones cristianas profundas y valores ticos. Un ministerio
eficaz surge de la calidad del carcter y no de la habilidad tcnica. Hasta que el
Seor no haya modelado el vaso, ste no servir a sus propsitos. (Elliston
1993, 165) Utilizamos aqu la palabra equipando para captar el sentido ms
amplio para la preparacin del ministerio.

En las Escrituras vemos que esto se aplica a la preparacin de los ancianos.
Una lectura de Primera y Segunda de Timoteo y de la epstola de Tito nos mues-
tra que el equipar le toca a la totalidad de la persona y esto se hace en el contex-
to de las relaciones. Es algo moral, doctrinal y prctico. Pablo escribe a Timo-
teo, Lo que has odo de m ante muchos testigos, esto encarga a hombres fieles
que sean idneos para ensear tambin a otros. 2 Timoteo 2:2

V. A. 2. Bases pedaggicas

Cul es la base pedaggica de este acercamiento? Por siglos, el modelo acad-
mico ha dominado el desarrollo del liderazgo. Los seminarios teolgicos han
surgido de los monasterios que enfatizaban el aislamiento para lograr la mejor
preparacin espiritual. Con la llegada de la Reforma Protestante, las Escrituras
tomaron un lugar central, pero el antiguo modelo acadmico permaneci. El
ministro primordialmente era un pedagogo. Como resultado, la idea del aisla-
miento se mantuvo y la separacin entre laicos y clrigos se reforz.

La mayor parte de los programas occidentales de hoy da empiezan con en-
seanza y generalmente, incluyen un componente de capacitacin en el rea de
hablar en pblico, pero en realidad hacen muy poco por tratar asuntos relacio-
nados con las actitudes y los valores. Muy a menudo, los lderes tienen proble-
mas de relaciones y de carcter, que surgen de situaciones no resueltas de acti-
tudes y de valores. Estas reas problemticas deben identificarse y tratarse tan
pronto como sea posible en el proceso de equipamiento, esto con el objeto de
evitar fracasos en el futuro. El modelo del saln de clases ayuda muy poco a re-
solver los problemas subyacentes que puedan existir.

V. B. Capacitacin sobre la marcha

El Dr. Ted Ward de la Universidad Trinity, fue un factor clave en el proceso de
evolucin de la Educacin Teolgica por extensin, tambin llamada Educacin
Teolgica a Distancia. El escogi un modelo de la industria, llamado Capacita-
cin sobre la marcha (CSM), para hacer ms descentralizada y efectiva la educa-
cin ministerial. La CSM es el trmino que se usa para referirse a un proceso
educativo o adiestramiento que hace posible que la gente sea ms competente
en el trabajo que ya se encuentran desempeando (Ward 1972).

Por qu es que la capacitacin sobre la marcha resulta ms eficaz para
preparar a los plantadores de iglesia? Es porque el centro del equipamiento tie-
ne ser el aprendiz. No es lo que el maestro hace lo que provee la capacitacin.
Es ms bien lo que el aprendiz hace lo que establece la diferencia. (Elliston &
Kauffman 1993, 207). Ward (1972) enfatiza cuatro aplicaciones directas de la
educacin centrada en el aprendiz:

1. El aprendizaje se realiza mejor cuando el aprendiz asocia la nueva in-
formacin con la informacin que ya tiene.
2. El aprendizaje (la retencin) depende del uso que se le d a la informa-
cin recientemente adquirida tan pronto como se le proporciona.
3. El aprendizaje depende de la importancia que se percibe de la informa-
cin (cmo se relaciona con el propsito y metas del aprendiz).
4. El aprendizaje (retencin y exactitud) se incrementa cuando el aprendiz
est informado y est utilizando la nueva informacin de manera apro-
piada o no.

Cmo se aplican estos principios en la preparacin de los plantadores de
iglesias? Permtame describirle algunos programas de equipamiento para los
plantadores de iglesias.


La iglesia local debe asumir la responsabilidad de capacitar a los plantado-
res de iglesias a nivel local y regional, por lo que no debe esperar a que la oficina
nacional lo haga.

La capacitacin debe estar centrada en la iglesia local. Una iglesia estable-
cida es la mejor base para preparar y enviar equipos plantadores de iglesias, que
busquen alcanzar las reas circundantes y los grupos no alcanzados.

El plan de formacin debe prepararse alrededor del concepto del servicio
cristiano. Esto no quiere decir que la lectura, el estudio, la reflexin y la discu-
sin no sean importantes, sino que estos facilitan la retencin y el crecimiento
cuando se hacen como una preparacin para el servicio o cuando surgen del ser-
vicio mismo.

La meta es integrar el desarrollo de actitudes, habilidades y conocimientos.
No existe ninguna frmula mgica para lograr esta integracin. Sin embargo,
generalmente esto ocurre en un contexto donde los plantadores de iglesias son
guiados a travs de experiencias de aprendizaje mediante un mentor o entrena-
dor, que provee ejemplo, recursos, motivacin y correcciones del curso empren-
dido.

El conocimiento bblico y teolgico no queda olvidado, sino que se integra y
aplica a la vida de manera progresiva. El Dr. Bob Logan habla de proveer re-
cursos justo a tiempo. La interiorizacin de nuevas ideas, recibidas en el mo-
mento necesario, es un poderoso catalizador del cambio. El conocimiento apli-
cado es lo que cambia las vidas.

Cuando se seleccionan plantadores de iglesias, las iglesias deben reemplazar
el viejo criterio de crditos, certificados y diplomas, por el nuevo criterio basado
en carcter, capacitacin bblica, teolgica y un ministerio comprobado. De
dnde van a venir estos plantadores de iglesias? Ellos deben ser personas que
tienen liderazgo en diversos ministerios y que se encuentran en la iglesia local,
en donde tienen un historial de servicio de alcance y discipulado hacia otros.
Muy a menudo cometemos dos errores en nuestro proceso de seleccin:

1. Seleccionamos a personas entusiastas, pero que carecen de madurez
personal y de experiencia en la iglesia local. Un plantador de iglesias
deber ser un evangelista, pero tambin deber ser ms que un evange-
lista.
2. Seleccionamos personas como pastores para que cuiden, den manteni-
miento y que tengan algunas habilidades de evangelismo que puedan ser
desarrolladas.


Los plantadores de iglesias estn bajo la autoridad de la iglesia madre y re-
ciben alguna ayuda financiera. Podra ser como un internado de servicio, pero
el ministerio del aprendiz plantador de iglesia deber realizarse fuera de la igle-
sia. Se le deber dar la tarea de empezar actividades evangelsticas en una co-
munidad, empezando por dirigir un grupo de estudio bblico.

El Dr. Ben Sawastsky (1991) enumera las siguientes experiencias como re-
comendables en la preparacin de un ministerio plantador de iglesias.

Capacitacin sobre la marcha (formal e informal) Experiencias en dirigir a otros a Cristo y en
discipularlos
Experiencia ministerial en la iglesia local

Experiencia como lder
Experiencia real de plantar iglesias como un
aprendiz
Experiencia en el ejercicio de las disciplinas
cristianas
Experiencia en dirigir estudios bblicos

Experiencia en comunicacin transcultural

V. C. Mentora para los plantadores de iglesias

La mentora deber ser un componente muy importante en la preparacin de los
plantadores de iglesias. El aprendiz plantador de iglesias debe tener un mentor
experimentado en plantar iglesias,, que le muestre como se hacen las cosas y que
le provea supervisin y estmulo.

Qu es la mentora? Es una relacin de aprendizaje por la cual un plantador
de iglesias experimentado sirve como gua a un plantador nuevo o menos expe-
rimentado, quien busca aprender de la experiencia de su mentor. El trmino
mentor viene de uno de los personajes de la Odisea de Homero (800 A. de C.)
Antes de lanzarse a las guerras troyanas, el Rey Odiseo de Itica, dej su palacio
real encargando a su fiel compaero Mntor y le dio instrucciones precisas de
criar a su pequeo hijo Telmaco.
Esto significaba que Mntor tena que ser una figura paterna, maestro, modelo,
consejero fiel, confidente, un retador, un animador y motivador, dentro de mu-
chas otras cosas, para lograr que el joven Telmaco a su debido tiempo, se con-
virtiera en un bondadoso y sabio gobernante. (Carruthers 1993, 9)

Caldwell y Carter (1993) proveen otros modelos de mentora desde varios
puntos de vista. No todos los principios se aplican a plantar iglesias, pero en mi
opinin los siguientes s se aplican:


1. Una relacin de mentora en grupo de dos, es mutuamente benfica y de-
be ser establecida con el propsito de desarrollar las necesidades de am-
bos participantes.
2. La mejor relacin de mentora ocurre cuando las dos personas se selec-
cionan una a la otra. A veces, un tercer participante puede sugerir cul
debe ser la pareja que participe en la mentora, siempre y cuando las dos
partes se sientan cmodas en la relacin propuesta.
3. La mentora debe ser establecida alrededor de un inters comn o tarea,
pero debe extenderse ms all de esto, hacia una relacin de afecto y con-
fianza.
4. Una relacin de mentora evoluciona por etapas. Inicialmente la relacin
es formal a los ojos del aprendiz; luego en la segunda etapa se comportar
precavido. La tercera etapa es una etapa de compartir. La cuarta etapa
es la etapa de apertura y finalmente la relacin se extiende ms all de
los fines oficiales que originaron la mentora (Carruthers 1993).
5. La dependencia emocional excesiva, por cualquiera de los dos participan-
tes, es perjudicial. Una relacin de mentora que cruza las lneas del g-
nero masculino y femenino a menudo conlleva tonalidades romnticas o
sexuales que pueden obstaculizar el logro de los objetivos de la mentora.
Por esta razn, es preferible la mentora entre participantes del mismo
sexo.
6. Debe darse mucha atencin a la seleccin de los mentores y de los apren-
dices y al programa mismo de mentora. La preparacin y orientacin de
los mentores e internos contribuye al xito de la mentora.
7. Existen funciones que pueden cambiar con relacin a la tarea. Un mentor
puede empezar ejerciendo una funcin dominante y progresivamente va
asumiendo un papel ms pasivo que le ceda ms lugar al interno. La
transferencia de responsabilidades va siendo progresiva, tal como se ilus-
tra a continuacin:

Responsabilidad del mentor

Responsabilidad del aprendiz

V. D. Preguntas para reflexin

1. Satisfago la definicin de un plantador de iglesias? Por qu si o por qu no?
2. Reno las condiciones espirituales?

3. Cmo puede usted saber que tiene lo que se requiere, si usted nunca lo ha
hecho?
4. Qu convicciones no tengo an? Hay otras convicciones que quisiera agre-
gar a la lista?
5. En cuntas de las ocho reas de capacitacin y experiencia usted se siente
apto?
6. Entre las 21 aptitudes principales, cules dira que son las cinco ms fuertes
en su caso y cules seran las cinco ms dbiles?
7. Hay algo en lo que usted est totalmente de acuerdo y que debe ser agregado
al perfil del plantador de iglesias?

VI. El gozo del plantador de iglesias

Muy a menudo enfatizamos el costo del discipulado, pero olvidamos ensear que
tambin hay gozo en el discipulado. Un fiel plantador de iglesias disfrutar de
todas estas satisfacciones. En su discurso durante la ltima cena, (San Juan 14-
16) el Seor Jesucristo les dice a sus discpulos que si ellos moran en l, ellos van
a experimentar su amor y el amor del Padre (15:9,15); que recibiran las respues-
tas a sus oraciones (15:7,16) y que llevaran mucho fruto (15:5,8). Experimentar-
an un profundo y completo gozo (15:11) y una extraordinaria paz (14:27). Seran
llenos del poder del Espritu Santo, guiados por su verdad y confortados por su
presencia (14:15-27, 16:5-11.) El mayor regalo que Jess da a sus discpulos es el
estar unidos a l en amor e ir siendo transformados hasta llegar a ser ms y ms
como l (Juan 17:23, Lucas 6:40).

El gozo de la amistad viene mediante la obediencia sacrificial a Cristo. Ya no
os llamar siervos, porque el siervo no sabe lo que hace su seor; pero os he lla-
mado amigos, porque todas las cosas que o de mi Padre os las he dado a cono-
cer. Juan 15:15)

Este gozo viene a travs de un ntimo caminar con Cristo en su servicio. In-
cluye ciertamente el compaerismo en sus sufrimientos (Filipenses 3:10), que es
cuando Jess nos lleva en brazos, a travs de los momentos difciles en la tarea de
plantar iglesias. Es ah cuando nosotros valoramos este compaerismo ntimo,
que podemos, al igual como lo hizo Pablo, considerar los sufrimientos como un
regalo (Filipenses 1:29).

Uno de los gozos especiales del plantador de iglesias es compartir con Cristo
en el gozo de hallar. Gozaos conmigo, porque he encontrado mi oveja que se
haba perdido. (Lucas 15:6). De igual manera, en el plantar iglesias hay un gran
gozo al ver llegar cada oveja que se agrega al rebao, rescatar ovejas descarriadas
y devolverlas al rebao. Todo padre que ha tenido la experiencia de un hijo pr-
digo que regresa espiritualmente al seno del hogar, comprende el gozo del hallaz-
go y el rescate.

Tambin existe el gozo del discipulador. El discipulador vierte su vida en
otra persona en la esperanza y en la confianza de que este llevar fruto. El Seor
Jesucristo prometi a sus discpulos que ellos llevaran fruto y que este fruto
permanecera. Este es el gozo que Juan describe cuando dice: No tengo yo ma-
yor gozo que or que mis hijos andan en la verdad. (3 Juan 4). Esta es realmente
la experiencia de todo plantador de iglesias.

Nosotros nunca olvidaremos la primera pareja que acept a Cristo en nuestro
ministerio de plantacin de iglesias. Los discipulamos, les seguimos la pista
cuando se descarriaron, lloramos por ellos y con ellos. Ms adelante los casamos,
los capacitamos y compartimos nuestra vida en sus xitos y fracasos. Antes de
que dejramos su pas, ellos ayudaron a organizar una despedida muy emotiva,
con testimonios de muchos amigos y de sus hijos espirituales. An hoy, nos lla-
man de tiempo en tiempo, para compartir con nosotros sus gozos de ms de vein-
te aos. Nunca olvidaremos aquellos momentos tan especiales y llenos de gozo.

Los plantadores de iglesias tambin disfrutan del gozo de la familia espi-
ritual como muy pocos. Tal como Pedro, los plantadores de iglesias dejan su
ciudad natal y su parentela terrenal para seguir el llamado de Dios. Pedro le dijo
a Jess: Nosotros lo hemos dejado todo y te hemos seguido! Marcos 10:28
Dios reemplaza nuestras prdidas humanas, con muchas ms riquezas y relacio-
nes mediante nuestra nueva familia espiritual. Tenemos ahora ms hermanos y
hermanas espirituales, padres espirituales e hijos espirituales en muchos lugares.
Muchos de ellos llegan a ser ms cercanos que nuestra propia carne y sangre.

En resumen, aunque el plantar iglesias es una de las tareas misioneras ms
difciles, Ramn Carmona es pronto en sealar las bendiciones de este ministerio.
El plantador de iglesias ser transformado para siempre por medio de esta expe-
riencia. Las necesidades de los nuevos convertidos le conducirn a estar de rodi-
llas y a profundizar su dependencia del Seor. No hay nada ms emocionante
que el ver personas siendo cambiadas por el poder del Evangelio!

Otras lecturas para el Mdulo 3

Fachisthers, Ricardo, Y yo plant pero el crecimiento lo di el Seor, Barcelon,
Espaa, CLIE. 1993
Sawastky, Ben, Qu es lo que se requiere para ser un plantador de iglesias?
Evangelical Missions Quarterly, Octubre 1991, Wheaton, IL
Sanders, Oswald, Captulo 3 El principio maestro del Maestro en Liderazgo Es-
piritual, Grand Rapids, Michigan, Portavoz, 1995.
Monroy, Juan Antonio. Captulos 1-7 (pags. 13-114) en La formacin del Lder
Cristiano, Barcelona, Espaa: Editorial CLIE ,1992.

I. Quince aos de crecimiento de la Iglesia Evanglica

El crecimiento de la iglesia ha sido notable en Amrica Latina y el Caribe. Pa-
trick Johnstone ha informado con respecto al crecimiento de la Iglesia en los
ltimos 25 aos mediante Operacin Mundo. (Operation World 2001) Johns-
tone ha mantenido la definicin conservadora de evanglicos: grupos afiliados
que enfatizan
al Seor Jesucristo como nico medio de salvacin mediante la fe en l,
fe personal y conversin por medio de la regeneracin del Espritu Santo,
un reconocimiento de la Palabra inspirada de Dios como la nica base de
la fe y de la vida cristiana,
compromiso al testimonio bblico, a la evangelizacin y a la misin para
traer a otros a la fe en Cristo.
Johnstone incluye tres categoras al brindar sus cifras sobre el crecimien-
to de la Iglesia. Sus categoras son conservadoras doctrinalmente, pero
inclusivas sociolgicamente:
Denominaciones evanglicas tradicionales
El porcentaje de cristianos en denominaciones no evanglicas, que creen
lo que se describe en el prrafo anterior.
El porcentaje de creyentes en movimientos, que son menos bien defini-
dos doctrinalmente, pero que pueden ser considerados como evanglicos
en su rea.

David Barrett, el otro investigador que provee datos integrales sobre creci-
miento de la Iglesia alrededor del mundo, es inclusivo tanto doctrinalmente
como sociolgicamente. La versin del ao 2001 de Barret en la Enciclopedia
del Mundo Cristiano ha avanzado a una clasificacin radicalmente diferente de
la de la edicin de 1980 y tambin de su libro, de manera que estas cifras ya no
pueden ser comparadas ms (Johnstone 2001). Por esta razn, las cifras re-
cientes son tan divergentes. Vamos a usar la definicin conservadora de evan-
glicos tanto como sea posible. Un estudio nacional del crecimiento de la Igle-
sia hecho en un pas en particular, puede ser an ms confiable.

Por esta razn nuestro estudio se limita a tratar la informacin de Operacin
Mundo (Operation World) entre 1986 y 2001. Nuestro propsito aqu es el ob-
Crecimiento de la iglesia en
Amrica Latina

CAPTULO CUATRO

servar tendencias y discutir los retos y oportunidades para plantar iglesias en la
Amrica Latina. He aqu algunas de las conclusiones que hemos sacado.

I. A. El crecimiento maravilloso de la Iglesia.

Ao Poblacin Evanglicos % de la
poblacin
Misionros
a Amrica
Latina
Misioneros
de Amrica
Latina
1985 409,156,000 36,600,000 8.9% 13,210 1,435
2000 519,131,119 54,958,000 10.6% 16,980 10,192
Crecimiento de la iglesia en mrica Latina / El Caribe 1985-2000
(De Patrick Johnstone, Operacin Mundo {Operation World} 1986 & 2001)

Dos cosas son particularmente estimulantes en el cuadro anterior: Primero,
an con un crecimiento anual de la poblacin de 1.59%, un porcentaje an ma-
yor de la poblacin puede ser considerado como evanglico. En segundo trmi-
no, hay un enorme aumento en el nmero de misioneros que estn siendo en-
viados desde Amrica Latina por sus iglesias. La mayora de ellos sirven en su
propio pas, ayudando a alcanzar otro grupo, comunidad o rea designada, pero
en junio del 2000 se inform que 3,827 de estos misioneros estn sirviendo en
otros pases que no son los suyos. Amrica Latina ha estado desarrollando sus
propias organizaciones enviadoras y las correspondientes estructuras de apoyo
a esta visin misionera.

I. B. Declaraciones exageradas

Existen cifras divergentes respecto a cuantas personas estn viniendo a Cristo
en Amrica Latina. La Iglesia Catlica Romana ha estimado que son 8,000 per-
sonas diarias. Sin embargo, hay un estimado muy exuberante de hasta 16,000
al da. Sin embargo, los evanglicos estiman que son 12,000 las personas que
vienen a Cristo cada da.

Hace diez aos el socilogo David Martn (1989) escribi, Si el Protestan-
tismo sigue creciendo al paso que lo hace hoy, para el ao 2000 la mayora de
los brasileos, guatemaltecos, salvadoreos y hondureos sern protestantes,
as como el 40% de los chilenos y una tercera parte de los costarricenses y boli-
vianos.

Estas estimaciones son desorientadoras. En primer lugar, no hay estadsti-
cas disponibles para respaldar tales declaraciones. Ms bien, lo que se ha medi-
do es el cambio de afiliacin hacia grupos evanglicos. Las cifras que se ofrecen
con respecto al crecimiento de la Iglesia no evalan ni miden quin es realmente
nacido de nuevo, quin es verdaderamente convertido o quin viene a Cristo.
Johnstone cree que en muchas naciones (no slo en Amrica Latina) menos de
la mitad de los afiliados con grupos evanglicos han tenido una experiencia v-

lida de conversin. Esta informacin es la MEJOR medida disponible sobre
crecimiento institucional de la Iglesia en Amrica Latina. No mide las verdade-
ras conversiones, por lo que debemos ser muy cuidadosos con respecto a las
aseveraciones que podamos hacer.

Entonces, qu podemos decir acerca del crecimiento de la afiliacin evan-
glica en Amrica Latina? Patrick Johnstone hace notar que los evanglicos han
crecido rpidamente, pero no tan rpido como algunos estn diciendo.

Segn l, ha habido una informacin exuberante en el sector Pentecostal.
Ciertamente otros grupos evanglicos tambin son culpables de lo mismo. El
problema parece ser el antiguo y bien intencionado optimismo evanglico. En
1985, Johnstone mismo proyect que al ritmo de crecimiento actual, los evang-
licos llegaran a ser 80 millones para el ao 2000. William Taylor, un misione-
ro y experimentado estadista desde cualquier punto de vista, estim tambin
que para el ao 2000 habra 100 millones de evanglicos.

250 700
7,500
15,000
30,000
55,000
250
700
100,000
10,000
25,000
45,000
1900 1920 1940 1960 1980 2000
estimados anteriores
crecimiento actual

- Estimados anteriores: 100 millones
- Estimados actuales: 55 millones

Las mejores cifras con las que contamos, que han sido cuidadosamente
investigadas por Operacin Mundo (2001) y su equipo de investigadores,
indican que los evanglicos alcanzaron la cifra de 55 millones en el ao 2000.
El incremento neto de evanglicos en Amrica Latina y el Caribe ha sido de
afiliados en millares

mento neto de evanglicos en Amrica Latina y el Caribe ha sido de 3,500 al da,
de acuerdo con los informes de Operacin Mundo. Esto es notable en s, pero
lejos de las expectativas de 12,000 o 16,000 personas por da.

I. C. Crecimiento desigual

Este crecimiento ha sido desigual. El algunos pases ni siquiera estn mante-
niendo el paso con el crecimiento de la poblacin. En otros, el porcentaje de
evanglicos se ha duplicado en los ltimos 15 aos. En el cuadro que aparece a
continuacin se nos indica la poblacin total y el porcentaje de evanglicos en
junio de 1985 y en junio del 2000 en los pases que tienen ms de un milln de
habitantes. Las pequeas islas del Caribe y Guyana (0.9 millones) no aparecen
en la lista. La columna de la derecha nos da el incremento o reduccin del por-
centaje (no la cantidad) de evanglicos en relacin con la poblacin en general.

Pas
junio/
1985
Pobla-
cin en
millones
junio/
1985 Por-
centaje de
evangli-
cos
junio/
2000
Pobla-
cin en
millones
junio/
2000 Por-
centaje de
Evangli-
cos
ndice de
crecimiento
anual a ju-
nio/2000
Argentina 30.6 4.7% 37.0 10.8% 5.7%
Bolivia 6.2 6.5% 8.3 11.8% 5.6%
Brasil 138.4 16.0% 170.0 12.6% 4.4%
Chile 12.0 21.6% 15.2 16.8% 1.7%
Colombia 29.4 2.4% 42.3 4.7% 7.7%
Costa Rica 2.6 6.5% 4.0 12.4% 10.3%
Cuba 10.1 2.1% 11.2 4.6% 6.5%
Repblica Do-
minicana
6.2 4.7% 8.5 7.6% 3.2%
Ecuador 9.4 3.2% 12.6 6.1% 6.9%
El Salvador 5.5 12.8% 6.3 21.7% 5.2%
Guatemala 8.4 19.0% 11.4 26.0% 4.9%
Hait 5.8 12.3% 8.2 22.2% 3.1%
Honduras 4.4 8.8% 6.5 17.7% 6.5%
Jamaica 2.4 14.0% 2.6 26.3% 2.2%
Mxico 80.5 3.1% 98.6 6.7% 4.7%
Nicaragua 3.2 6.3% 5.1 16.3% 4.2%
Panam 2.1 9.6% 2.9 18.2% 6.2%
Paraguay 3.6 2.5% 5.5 4.8% 3.8%
Per 19.5 3.0% 25.7 8.7% 6.9%
Puerto Rico 3.4 20.8% 3.9 27.6% 2.3%
Trinidad &
Tobago
1.2 11% 1.3 15.2% 3.8%
Uruguay 3.0 1.9% 3.3 4.5% 4.6%
Venezuela 17.3 2.1% 24.2 10.1% 12.3%


I. D. Algunos movimientos nuevos

Varios pases destacan en razn de su crecimiento reciente. El crecimiento ms
significativo ha ocurrido en Centro Amrica y el Caribe. Vamos a destacar Cuba
y Venezuela y luego proveeremos un caso de estudio, de lo que est sucediendo
en un grupo tribal en Guatemala.

En Cuba, el crecimiento de la Iglesia ha aumentado recientemente. Hasta el
ao 1990, el porcentaje de evanglicos afiliados se mantena en alrededor de un
2% de la poblacin en general. Despus de la visita del Papa Juan Pablo II se
toler una mayor libertad religiosa. El cristianismo fue llenando el vaco creado
por la declinacin del comunismo. Los evanglicos han crecido hasta el punto
que en el ao 2000 casi el 5 % de la poblacin cubana se afilia bajo el trmino de
evanglicos. Esto representa un crecimiento anual del 6.5 %. Una de las nece-
sidades ms apremiantes es contar con un liderazgo apropiado para estas igle-
sias. Los estudiantes de los doce Institutos Bblicos y Seminarios se encuentran
muy limitados debido a la falta de materiales de enseanza, por la falta de pro-
fesores capacitados teolgicamente, por la pobreza generalizada y por la caren-
cia de bienes y servicios.

El crecimiento de la Iglesia haba sido lento en Venezuela hasta 1980. La
oposicin ms fuerte no vino de la Iglesia Catlico Romana, sino de fuerzas
competidoras como el materialismo, el espiritismo y el secularismo. En la d-
cada de los 80, el fruto de varias dcadas de trabajo misionero lleg a manifes-
tarse mediante movimientos nacionales que fueron tomando ms liderazgo.
Los evanglicos crecieron de cerca de un milln en 1990 a ms de 2.5 millones
para el ao 2000. Algunos movimientos autctonos tales como Luz del Mundo
(Carismtico) y Apure (no Carismtico) han contribuido significativamente a
aumentar estas cifras. Las Asambleas de Dios tienen ahora ms iglesias que los
Catlicos Romanos, aunque solo cuentan con una quinta parte del nmero de
congregantes. Los movimientos surgidos de las misiones evanglicas tales como
TEAM, la Alianza Cristiana y Misionera y la Iglesia Evanglica Libre, han tenido
un ndice de crecimiento semejante a las de las iglesias pentecostales y han lo-
grado mejores resultados en el sector de la clase media. Sin embargo, hay pre-
ocupacin respecto a la superficialidad de la fe y la falta de obreros capacitados.
Johnstone (2001) reporta que: relativamente muy pocos estn dispuestos a
comprometerse con un ministerio de tiempo completo y el ndice de abandono
del ministerio, entre los pastores que regresan a trabajos seculares y empleos
comerciales, es alto.

La siguiente informacin ha sido provista por varios informes de
AMANECER (DAWN) 2001. Describe la maravillosa obra del Espritu Santo
entre los Kekchi de Guatemala. Ms del 50% de los habitantes de Guatema-

la son indgenas de origen Maya. En el ao 2000 haba como 418,000 Kekchi.
Ellos viven mayormente en el Departamento de Alta Verapaz, uno de los depar-
tamentos rurales ms aislados de Guatemala.

Los grupos de indgenas americanos han sido oprimidos horriblemente por
ms de 500 aos. En Guatemala, se sublevaron en 1960 y pelearon por 36 aos
consecutivos para lograr igualdad de derechos. En 1996 se firm un pacto de
paz para terminar la guerra civil. Los catlicos y los evanglicos jugaron un pa-
pel muy importante en este logro. Adems el pas fue devastado por un terre-
moto en febrero de 1976.

Johnstone (2001) atribuye la receptividad del evangelio en Guatemala a va-
rios factores:

el sufrimiento de la guerra y los desastres naturales,
el testimonio eficaz de los creyentes bblicos y la dedicada presencia de
los misioneros.
los traductores de la Biblia Wycliffe tambin han tenido una contribucin
importante en el crecimiento, al proveer traducciones del Nuevo Testa-
mento para 38 de los 49 idiomas indgenas que se hablan en ese pas.

En 1988, una cuarta parte de la poblacin guatemalteca Kekchi ya era evan-
glica. Esto representaba un cambio muy grande, al compararlo con los aos
anteriores, tal como en 1960, cuando menos del 2% de la poblacin Kekchi era
evanglica. Existen tres grupos evanglicos principales entre los Kekchi, estos
son los nazarenos, los menonitas y los bautistas.

El crecimiento de los bautistas Kekchi ha sido notable. El coordinador de es-
trategias de los Bautistas del Sur brind el siguiente informe en enero de 1999.
Se nota el nfasis en la capacitacin y en el enviar a nacionales a plantar iglesias.
Esto es un aspecto clave en la segunda etapa de expansin del movimiento para
plantar iglesias y muy bien puede explicar por qu el trabajo bautista se destaca
del trabajo inicial de los nazarenos y menonitas.

El ndice de crecimiento anual en el nmero de creyentes Kekchi desde 1964
cuando empez el trabajo bautista, aument para mediados de 1997 en un
28.57%. De solo 5 creyentes en una congregacin en 1964, los bautistas Kekchi
crecieron hasta tener ms de 20,000 creyentes a mediados de 1997.

Los aos 1964 a 1972 fueron la base para el trabajo bautista. La primera Iglesia
Bautista Kekchi fue organizada formalmente en Mayo 25, 1969. Para 1972, los
bautistas Kekchi haban crecido hasta llegar a tener 300 creyentes, 100 de los
cuales eran miembros bautizados que se reunan en cinco congregaciones. El

trabajo bautista Kekchi se extendi rpidamente despus de 1972. Las cinco
congregaciones de 1972 crecieron hasta ser 13 en 1973, para luego ser 26 en
1976. Durante el mismo perodo, la membresa aument de 100 miembros ofi-
ciales en 1972 a 633 reconocidos para el ao 1976. El cuerpo total de creyentes
bautistas Kekchi, realmente prolifer de 300 que eran en 1972 a ms de 1,800
en 1976.

Junto con el crecimiento en el tamao del trabajo bautista Kekchi, tambin
ocurri un crecimiento en la organizacin interna y en la estructuracin de pro-
gramas. Desde un principio se reconoci la necesidad de capacitar lderes. Este
reconocimiento condujo al desarrollo de un programa organizado de estudio b-
blico, mediante congresos de capacitacin. Estos congresos anuales se realiza-
ban primero en un solo sitio, pero conforme fue creciendo la asistencia, fueron
divididos en congresos regionales. En 1977, la primera iglesia bautista Kekchi
construy un centro bautista de estudio en Cobn, Alta Verapaz. La produccin
de literatura bautista en idioma Kekchi empez temprano en la dcada de los
70. Este fue un paso muy importante hacia el desarrollo, porque hasta ese
momento haba muy poca literatura cristiana en idioma Kekchi.

En 1979 la Asociacin Bautista Kekchi fue organizada con 58 congregaciones,
reportando una membresa total de 1,609 miembros y un cuerpo total de 3,292
creyentes. El desarrollo del trabajo bautista entre los Kekchi tambin incluye
un nfasis misionero autctono. En 1977 cuatro iglesias bautistas Kekchi em-
pezaron a desarrollar un programa misionero basado en la iglesia para alcanzar
a otros. En el curso de un ao, estas cuatro iglesias haban mandado un total de
14 misioneros para empezar el trabajo en Alta Verapaz. Despus que se organi-
z la Asociacin Bautista Kekchi, se adopt un plan de apoyo misionero y cinco
misioneros Kekchi fueron designados por la Asociacin Bautista Kekchi. En
1997, adems de los numerosos misioneros sostenidos por las iglesias haba ya
14 misioneros Kekchi totalmente sostenidos por la Asociacin Bautista Kekchi.
(Garrison 1999)

II. Crecimiento en la plantacin de iglesias en Amrica Latina

Los informes de AMANECER 2001 confirman que mucho del crecimiento de la
Iglesia Evanglica ha surgido de la plantacin de iglesias. Las iglesias que parti-
ciparon en un congreso regional en 1998 se fijaron metas para todo el pas y una
meta global de 500,000 nuevas iglesias para el ao 2010 (vea el cuadro).


Cinco pases, Guatemala, Venezuela, Uruguay, El Salvador y Cuba ya han
alcanzado sus metas iniciales, aun antes de las fechas establecidas y algunos de
estos se han propuesto nuevas metas. La nota que sigue proviene de un correo
electrnico producido por AMANECER, de fecha 5 julio, 2001.

Guatemala fue la primera nacin de Amrica Latina que adopt la estrategia
AMANECER cuando realiz el Congreso inicial en 1984. Este pas alcanz su
meta de 7,000 nuevas iglesias en slo cinco aos, luego se propuso y alcanz
una nueva meta de 5,000 congregaciones ms. En este momento, estn discu-
tiendo cules debern ser sus prximas metas para el futuro.

Venezuela representa una de las historias ms destacadas. Por aos, este pas
haba tenido el ndice ms bajo de crecimiento de iglesias en la regin y adems,
tena un ndice muy reducido de poblacin evanglica. Despus de que realiza-
ron su primer Congreso AMANECER en 1992, en donde se propusieron la meta
de crecer de 4,900 iglesias que existan a 12,000 en los prximos diez aos. Se
pusieron a trabajar y alcanzaron su meta cuatro aos antes del tiempo estipula-
do. Ya establecieron una nueva meta de 25,000 iglesias para el ao 2005!

El pequeo pas del Uruguay, donde el 30 % de su poblacin declaraba ser
atea, vio bajar ese nmero a solo un 10% para 1996, en tanto que, 1,000 nuevas
iglesias estaban siendo plantadas entre 1996 y 1999. En el proceso, lograron
alcanzar la meta propuesta para seis aos en slo tres aos!

Iglesias plantadas desde 1992

Metas de nuevas iglesias
a ser plantadas
Brasil 20,000 180,000
Argentina 4,000 28,000
Uruguay 1,000 2,000
Chile 2,000 20,000
Per 11,000 40,000
Colombia 3,000 30,000
Venezuela 9,000 25,000
Panam 2,000 7,000
Mxico 8,000 50,000
Repblica Dominicana 4,000 12,000
Costa Rica 500 2,000
El Salvador 5,000 7,000
Guatemala 12,000 7,000
Cuba 6,000 6,000
Totales 87,500

416,000

El Salvador estableci una meta de 2,000 iglesias ms y que el 30 % de la po-
blacin fuera evanglica para 1990. Investigaciones realizadas en 1993 mostra-
ron que un 37 % de la poblacin era evanglica y que ms de 4,000 nuevas igle-
sias haban sido iniciadas.

Cuba, despus de 30 aos de rgimen comunista, apenas tena 800 congrega-
ciones, el mismo nmero que cuando se inici la revolucin! La meta de
5,000 nuevas iglesias, la mayora reunindose en hogares, se logr en 1990, dos
aos antes de la meta propuesta que era para el ao 2000.
Los cuadros que aparecen a continuacin muestran las metas actuales de 14 na-
ciones latinoamericanas incluyendo el nmero aproximado de iglesias que se
han iniciado mediante el procedimiento de plantar iglesias, segn una investi-
gacin realizada desde 1992.

Los pases donde se han formado comits de AMANECER y donde la investiga-
cin inicial todava se sigue llevando a cabo, incluyen a Nicaragua, Honduras,
Paraguay, Ecuador, Bolivia, Puerto Rico, Trinidad y Tobago, Surinam y Guyana.

Parte de la Misin de AMANECER 2000 ha sido, promover la cooperacin
en la evangelizacin y en plantar iglesias. A la vez que damos gracias a Dios por
esto, debemos hacer notar una tendencia a ser selectivos e informar sobre los
logros positivos.

III. La visin misionera en Amrica Latina.

El Rev. Rodolfo Rudy Girn contribuy mediante el siguiente informe en di-
ciembre del 2000. l era el lder de la rama de misiones del movimiento AD
2000 y Ms All hasta que Dios le llam a l a ser tambin un misionero.

El mundo ha experimentado en este siglo que est a punto de terminar, uno de
los ms grandes cambios en el cristianismo. Hoy da, ms del 70% de todos los
cristianos, viven en el sur y Amrica Latina no es la excepcin. El espritu mi-
sionero ha estado soplando en esta parte del mundo y Dios est levantando un
gran ejrcito de misioneros. Histricamente, en 1910 en el Congreso de Edim-
burgo, Amrica Latina fue declarada un continente cristiano. Ms tarde en Pa-
nam, en 1918, los evanglicos declararon que realmente era un campo misio-
nero. La necesidad de evangelizar el continente, en oposicin a cristianizarlo,
lo percibieron los lderes misioneros de ese tiempo. Luego, en 1987, en el Pri-
mer Congreso Misionero Iberoamericano - COMIBAM 87 realizado en Sao Pau-
lo, Brasil, Luis Bush dijo: Ahora, Amrica Latina se declara a s misma como
una FUERZA MISIONERA. Un nuevo paradigma en cuanto a misiones estaba
tomando forma; muchos latinoamericanos se han convertido y se identifican
como un movimiento misionero.

Lo que ocurri all fue, el resultado de un proceso histrico que empez en 1914,
cuando los brasileos enviaron a su primer misionero fuera de Brasil. Ms ade-
lante, muchos otros esfuerzos y empresas misioneras se iniciaron. La concien-
cia misionera ha estado presente en el continente desde principios de siglo. De
un continente, nominalmente cristiano, con solo 11,000 evanglicos reconoci-
dos en el ao 1900, Amrica Latina se ha convertido en una tremenda fuerza de
70 a 80 millones de cristianos evanglicos comprometidos. Tradicionalmente,
las iglesias de Amrica Latina perciben las misiones mayormente en trminos
de alcanzar nuestra Jerusaln y nuestra Judea. La idea de ser una fuerza mi-
sionera hacia nuestra Samaria y hasta lo ltimo de la tierra, era por alguna ra-
zn una idea fornea. Para nosotros, un misionero era un hombre de raza blan-
ca, de ojos azules y con una cmara fotogrfica colgando de su hombro. Noso-
tros no nos percibamos como misioneros. Nos reconocamos nicamente co-
mo, evangelizadores efectivos entre nuestra propia gente. Sin embargo, Dios te-
na un plan diferente y l empez a activar la visin entre algunos lderes, para
movilizar al continente hacia las misiones transculturales. Como resultado de
esto se inici COMIBAM El Primer Congreso Misionero Iberoamericano.

Dirigido por el Rev. Luis Bush, este Congreso atrajo a 3,300 personas, de 25
pases iberoamericanos y de otros 59 pases del mundo. Cada participante pag
en muchos casos hasta el 75% de su transporte areo y su inscripcin. Ah el
continente acept el reto de convertirse en una fuerza misionera y un movi-
miento bien reconocido se desarroll.

Este congreso realmente no fue un evento, sino el inicio de un proceso. Un pro-
ceso que se inici en el ao 1983 y sigui hasta 1990. El nombre evolucion pa-
ra convertirse en la Cooperacin Iberoamericana para las Misiones.
(COMIBAM) El concepto de un proceso era un elemento crucial en nuestro de-
sarrollo. ramos conscientes de que estbamos encarando un gran proceso de
avivamiento que Dios estaba enviado a su Iglesia en Amrica Latina. Esta fase
estuvo caracterizada por la conviccin de que, ya no ramos un campo misione-
ro meramente, sino una fuerza misionera. Frases como No con dlares, ni con
computadoras, sino con mi Santo Espritu, ha dicho el Seor, eran expresiones
caractersticas de este nuevo espritu que se hallaba presente dentro del movi-
miento.

Las siete Ies, bien conocidas en Amrica Latina, introdujeron el tono de la ac-
cin, o sea: intercesin (grupos de clulas de oracin), instruccin (diecisiete
libros sobre misiones fueron impresos en espaol), involucramiento (consultas
misioneras), informacin (datos sobre necesidades misioneras en el mundo se
esparcieron por todas partes), investigacin (estudio de potenciales campos mi-
sioneros para enviar latinoamericanos) e implementacin (el Congreso mismo)
Cientos de clulas de oracin misionera intercesora se formaron entre pastores,

lderes, laicos, profesionales, jvenes, mujeres, etc. Como testimonio de esto,
puedo decir que en mi compromiso a las misiones, yo mismo soy el producto de
una de esas clulas intercesoras organizada por Luis Bush en Guatemala. An
puedo decir que, Dios prepar esa experiencia para dirigirme a lo que soy ahora,
un misionero guatemalteco en Rusia.

Por todas partes del continente se organizaron conferencias, congresos naciona-
les y regionales de misiones. El espritu misionero empez a florecer en el con-
tinente. A finales del ao 1989, el Espritu de Dios claramente haba levantado
un movimiento misionero en el continente. Muchos nuevos lderes fueron iden-
tificados y discipulados, y una nueva generacin de movilizadores empez a es-
parcir la nueva visin entre las iglesias del continente. An sin una estructura
reconocida, el movimiento estaba vivo. (Girn 2000)

IV. Motivos de preocupacin

En varios pases ha habido problemas de crecimiento. En Chile, tanto entre los
grupos pentecostales como entre otros grupos evanglicos, se ha notado un des-
censo desde el ao 1995, despus de haber experimentado durante aos un fuer-
te crecimiento, aunque era un crecimiento caracterizado por inconsistencias. El
movimiento pentecostal latinoamericano empez en Chile y la tendencia que se
estableci all, vino a ser la norma para otros pases. Un avivamiento pentecos-
tal en 1909 dentro de la Iglesia Metodista, dio nacimiento a un movimiento au-
tctono, muy dinmico entre los pentecostales, caracterizado por un gran celo
evangelstico. La clase pobre fue evangelizada, las iglesias y las denominaciones
se multiplicaron. Los evanglicos han perdido ese mpetu, ese impulso origi-
nal. El crecimiento numrico y la creciente riqueza material e influencia social,
han dado lugar al conformismo espiritual. (Johnstone 2001)

Otro motivo de preocupacin es el fraccionamiento del movimiento evang-
lico en Amrica Latina. Operacin Mundo informa que hay ms de 5,000 de-
nominaciones en el continente y una o dos ms se originan cada semana. Es-
tas divisiones han daado la reputacin de la Iglesia de Cristo.

Berg y Pretiz (1992) nos informan que estudios realizados en la Ciudad de
Mxico indican que realmente solo hay la mitad de los protestantes en las igle-
sias que estn identificadas en el censo... En otras palabras, estamos viendo el
principio de un nominalismo que es comn en la tradicin de los pases de
herencia protestante. Es que, hay tanta preocupacin por introducir personas
por la puerta del frente de la iglesia, que los evanglicos fallan en notar el rpido
xodo que ocurre por la puerta de atrs.

Aquellos que calculan el crecimiento de la iglesia en Amrica Latina basados
en 8,000 a 16,000 conversiones por da, no toman en cuenta este fenmeno de

la desercin y el desgaste. El crecimiento anual promedio de los evanglicos en-
tre junio 1985 y junio 2000 se estableci en 1.223.867, lo cual da un aumento
promedio diario de solo 3.353 personas. Esto indica que la aseveracin de
8,000 conversiones por da est inflada, o bien que, existe un ndice del 50% de
deserciones entre aquellos que dijeron tener una afiliacin evanglica.

Hace poco tiempo, Costa Rica era el retrato vivo del crecimiento evanglico.
Entre 1970 y 1988 el porcentaje de evanglicos en ese pas creci del 3 % al 11 %.
Pero en 1988 se detuvo, seguido por una dcada de poco avance.

Jorge Gmez hizo un estudio extenso sobre el crecimiento de la Iglesia y la de-
sercin de sus afiliados. Aunque muchos no pueden estar de acuerdo con todo
su anlisis, pocos pueden negar la realidad y el significado de la desercin.

En 1989, en un censo de la organizacin Gallup, se indic que el 8.9% de la
poblacin de ese pas era protestante y que el 8.1% haban sido protestantes, pe-
ro que haban cambiado su afiliacin religiosa recientemente. El 50% de ellos
haban regresado a la Iglesia Catlica. (Gmez 1996)

Muchos lderes evanglicos respondieron con asombro diciendo: Esto no
puede ser verdad. Entonces realizaron un estudio similar en 1991 y encontra-
ron que un 10,10% de la poblacin se consideraba protestante, pero un 12,1%
dijeron haber sido protestantes anteriormente. Una encuesta de Gallup realiza-
da en 1994 encontr que, el 10% de los que contestaron la encuesta eran protes-
tantes activos y 8.6% haban sido protestantes. (Gmez 1996)

El Dr. David Befus, Director de la Misin Latinoamericana (LAM) atribuye
estas deserciones a un evangelio incompleto, defectuoso, que promete solucio-
nes rpidas, sanidades, xito, prosperidad, etc. Lo que est ocurriendo es que
la gente se le est presentando un falso evangelio, que luego no les funciona.
Realmente nunca han odo el verdadero evangelio, por lo que un tercio deja la
iglesia en los siguientes tres meses. (Befus 2000: 4) El resultado es que ms de
un 12% de la poblacin no tiene militancia significativa ni son evanglicos acti-
vos. Muchos otros han regresado a la Iglesia Catlica Romana, a las sectas fal-
sas o han abrazado un concepto materialista del mundo y un estilo no-cristiano
de vida. (Johnstone 2001) Ser qu esto es verdad en otros pases de Amrica
Latina? Podra presentarse un patrn semejante en Guatemala, Honduras o en
otros pases en los prximos diez aos?

Felizmente Johnstone informa de un resurgimiento del crecimiento (10.3%,
de junio 1999 a junio 2000) y mayor cooperacin entre las iglesias evanglicas
de Costa Rica, ejemplificado por el empuje renovado de plantar iglesias de Si-
glo 21. Una de las claves de este resurgimiento es que se ha mejorado la cali-
dad de la capacitacin de los lderes. Existen 26 escuelas bblicas y seminarios

y un programa muy completo de TEE. IMDELA (Instituto Misionolgico de las
Amricas) ha abierto un programa residencial y por extensin y la Iglesia Evan-
glica Libre est lanzando tambin un programa de alta calidad de educacin
teolgica a distancia, para equipar a los lderes latinos a nivel de maestra. Hay
muchas razones para el optimismo, pero existe un gran reto de trabajo para el
futuro inmediato.

V. Conclusiones preliminares con respecto al crecimiento de la Igle-
sia

El crecimiento de la Iglesia, aunque ya se ha informado en forma exagerada en
algunos crculos, contina siendo fuerte de 700,000 evanglicos, o sea un 1% de
la poblacin en 1900, a ms de 50 millones o sea superando el 10% de la pobla-
cin total del continente en el ao 2000. Los pentecostales y carismticos han
experimentado el mayor crecimiento y representan hoy entre el 50% y el 75% de
los evanglicos. Su xito ms grande ha ocurrido entre la clase pobre. El mo-
vimiento evanglico tambin ha empezado en algunos pases a abrirse paso en
el mbito social y poltico.

El Dr. Samuel Escobar describe el efecto de los movimientos evanglicos de
masas:

Los avances en los anlisis sociolgicos de la Iglesia (en el perodo en que
se escribi el Nuevo Testamento y ahora) nos ayudan a comprender las estruc-
turas y la funcin de la Iglesia emergente. En Amrica Latina, de particular in-
ters son los efectos liberadores de la conversin y de la alabanza en la clase po-
bre, que conduce a la realizacin personal y a la legitimizacin social. Por lo
tanto, los evanglicos con su aumento numrico y su movilidad social ascenden-
te, han sido lanzados a la arena poltica. Se han involucrado o estn participan-
do en asuntos de justicia en el mbito de la vida diaria de la poblacin; son ca-
paces de acercarse y tratar asuntos desde la perspectiva cristolgica del conflicto
entre el mal y el Reino de Dios. Sin embargo, ocurre a menudo que el uso del
poder recin adquirido, ha sido bastante limitado y an daino, debido a una
concepcin extremadamente individualista de la doctrina del Espritu Santo. La
utopa marxista (con sus metas socialistas universales abarcando an a la Igle-
sia) ha fallado en Amrica Latina, as como en otras partes. Ahora se percibe
como paternalista, mientras que los movimientos nuevos de la Iglesia que con-
sisten en el pobre mismo, cuya intensa espiritualidad los conduce a tener un
fuerte e importante impacto social con una agenda social como tal. (Escobar
1996)

La dcada de los aos 90 fue buena para la Iglesia en Amrica Latina, aun-
que el crecimiento explosivo que algunos haban proyectado no se realizara.
Una razn es la evolucin de un nfasis de evangelizacin y saturacin, hacia

plantar iglesias y la capacitacin del liderazgo. Los esfuerzos masivos de evan-
gelizacin de los aos 70 y 80 dirigidos por Evangelismo a Fondo, por evan-
gelistas como Luis Palau y por los lderes carismticos o pentecostales, produje-
ron un gran nmero de interesados y de asistentes ocasionales a las Iglesias. El
plantar iglesias, ha provisto un vehculo para incorporar a muchos de estos en
las iglesias locales y preservar parte del fruto. La combinacin de plantar igle-
sias y las nuevas modalidades para capacitar al liderazgo, ha sido particular-
mente poderosa. De acuerdo con Johnstone, este es el empuje que el Espritu
Santo us para cambiar la situacin en Costa Rica.

A pesar de estos grandes avances, en la mayora de los pases las iglesias
evanglicas an se perciben con desconfianza, debido a su conocido patrn de
divisiones internas y por su preferencia de aislarse del resto de las estructuras
existentes de la sociedad. El crecimiento ha sido limitado debido a las mltiples
divisiones y por el inadecuado discipulado de los nuevos creyentes. (Comisin
Teolgica WEF, Abril 9, 1996)

El fenmeno de la desercin es de seria preocupacin en pases que han te-
nido crecimiento rcord, tales como Guatemala y Honduras, para que no vaya a
ocurrirles lo que ha pasado en Costa Rica y Chile. A menos de que el celo evan-
gelstico y la unidad espiritual se mantengan, la Iglesia pronto se har lenta y
complaciente, buscando dormir en sus laureles. Muchos jvenes evanglicos se
desvan hacia el materialismo al recibir retos intelectuales contra su fe. Muy
pocos padres de familia o pastores preparan a sus jvenes para sostener discu-
siones ideolgicas, que surgen constantemente en la escuela secundaria o en la
universidad. Johnstone (2001) estima que solo hay un pequeo porcentaje de
evanglicos en las universidades, por lo general, ms pequeo que el promedio
de la poblacin nacional que va a la universidad.

Al hacer un anlisis del movimiento que representa el crecimiento de la
Iglesia en Amrica Latina, vemos que algunas ondas han encontrado su pice y
ahora estn en receso, mientras otras nuevas estn surgiendo. Esto es algo natu-
ral e histrico en la fluidez y avance de los movimientos humanos. Sin embargo,
hay dos preocupaciones globales. Una es la superficialidad generalizada con
respecto a la comprensin y la cosmovisin bblica. Esto puede ser visto en el
hecho de que, el Evangelio no ha logrado transformar aspectos de la cultura que
se encuentran diametralmente opuestos a la enseanza de la Palabra de Dios,
tales como las formas autocrticas de gobierno y liderazgo y la superficialidad
de la tica cristiana (donde slo se busca enfatizar la apariencia externa, las
normas y las leyes) Discutiremos esto detalladamente ms adelante en este ca-
ptulo, ya que reviste gran importancia y afecta el proceso de plantar iglesias.

La otra preocupacin global es la falta de lderes capacitados y la estructura
que los pueda producir. Ya hemos hecho notar que un aspecto positivo y fuerte

del crecimiento de la Iglesia en Amrica Latina ha sido el uso de lderes laicos
que puedan ser movilizados y capacitados para el ministerio cristiano. Aunque
esto es cierto, la realidad es que estos lderes necesitan recibir ms capacitacin
a su nivel. Un buen porcentaje de ellos, debe seguir adelante para obtener ms
capacitacin bblica y teolgica que les permita desempear mayores y ms im-
portantes niveles de liderazgo. Si esto no ocurre, la ortodoxia y eventualmente,
la vitalidad de estos movimientos va a estar en riesgo. Ha habido importantes
progresos en algunos pases como Costa Rica, pero en otros hay poca capacita-
cin de calidad disponible para quienes la necesitan.

VI. Plantacin de iglesias urbanas

Despus de trabajar por 16 aos como consultora estratgica en cada nacin de
Centro y Sur Amrica, Berna Salcedo, ha llegado a la conclusin de que las 600
ciudades ms importantes del continente son la clave para alcanzar a la pobla-
cin entera con el Evangelio.
Slo imagnese, 600 pueblos y ciudades con florecientes proyectos
AMANECER! Cuando usted piensa en el impacto que tendrn a largo plazo,
conforme las iglesias se siguen multiplicando en las urbes de Amrica Latina y
luego se dispersen a otras regiones, el potencial es verdaderamente asombroso.

Lo que salt a nuestra vista al revisar la estrategia, es que un total del 90% de la
gente de Amrica Latina se encuentra viviendo hoy en 600 ciudades. La urbani-
zacin hoy da es una enorme realidad. Es lgico entonces, prestar cuidadosa
atencin a lo que ocurre en estas ciudades teniendo esta realidad en mente. En
la mayora de Suramrica, la urbanizacin es cercana al 80%.

Otra razn para enfocarse en las ciudades es la economa. Las economas de
muchos de estos pases estn empeorando. Argentina y Brasil son dos vivos
ejemplos. Es muy costoso para pastores y plantadores de iglesias tener que via-
jar largas distancias para asistir a congresos y conferencias. Estos lderes res-
ponden rpidamente a estrategias de plantar iglesias que tienen que ver con sus
ciudades y sus regiones. Los lderes de la Iglesia en algunas de estas 600 ciuda-
des, ya estn respondiendo con entusiasmo a la misin de AMANECER y en
muchas ciudades ya se estn llevando a cabo proyectos de saturacin para plan-
tar iglesias.

Proyectos AMANECER para naciones enteras ya se encuentran en alguna etapa
de desarrollo en cada una de las 21 naciones de la Amrica Latina para ms de
15 aos. Estas han sido estrategias nacionales propiamente dichas. Estamos
marchando adelante para desarrollar proyectos nacionales en muchos pases,
pero ahora estamos haciendo adaptaciones y proponiendo como meta las ciu-
dades mismas.


El proceso de sealar las ciudades como meta, result de un compromiso a re-
gionalizar los proyectos AMANECER en Amrica Latina. Un proyecto de satu-
racin nacional, mediante plantar iglesias en toda una nacin como Brasil, no es
fcilmente realizable. Brasil es una nacin con ms de 177 millones de habitan-
tes. La mayora de ellos se encuentran en el sur y en el sur oriente del pas. Pe-
ro cuando usted se dirige hacia el norte, a la cuenca del Amazonas, se encuentra
con una realidad muy distinta. Esta regin es terriblemente pobre. Hay muy
pocos caminos y aeropuertos. Las investigaciones recientes muestran que hay
ms de 40,000 pueblos y aldeas, casi todos ellos sin iglesias. Hay ms de 1,200
ros y la nica manera de llegar a las aldeas es usando una compleja red fluvial.
Cuando usted compara el norte con el sur, la opcin lgica y necesaria es la de
desarrollar proyectos regionales. Ya hemos hecho esto, racionalizando an ms
nuestra estrategia, dividiendo las regiones en ciudades, que son los ncleos de
alta densidad de poblacin de las regiones mismas.

Mucha capacitacin ya est en plena realizacin y, conforme a la estrategia para
las ciudades, sigue en su fase de desarrollo. Los pastores, los lderes denomina-
cionales y los plantadores de iglesias por igual, han mostrado su beneplcito por
la manera en que estn caminando las cosas.

600 ciudades es la clave de la estrategia de AMANECER por Berna Salcedo,
AMANECER, Julio 5, 2001.

Este informe enfatiza la urgencia de alcanzar pronto las ciudades de Amri-
ca Latina. Existen algunos retos muy fuertes y tambin posibilidades muy emo-
cionantes. Veamos algunas de estas realidades urbanas y retos y consideremos
luego tres vehculos que Dios ha usado en el crecimiento de la Iglesia urbana.

VI. A. Realidades urbanas

En julio 2000, haba 52 ciudades de ms de un milln de habitantes. Un total
de 71% de latinoamericanos viven en las zonas urbanas. (Johnstone 2001). La
Ciudad de Mxico y Sao Paulo son dos de las ciudades ms grandes del mundo.
Los primeros apstoles tuvieron que llevar el Evangelio a un mundo urbanizado
y pluralstico. Asimismo, lo tienen que hacer los plantadores de iglesias en
Amrica Latina.

Abundan los conceptos equivocados con respecto a las ciudades. A menudo
las ciudades son vistas como campos frtiles para la pobreza, la soledad, la in-
moralidad y el crimen. Habiendo vivido en grandes ciudades de cuatro conti-
nentes, yo mismo tengo especial afecto por algunos aspectos de la ciudad y re-
chazo por otros, por ejemplo el dificultoso e intenso trfico de automviles que
impiden el paso. Ya que no podemos estudiar a fondo la antropologa urbana en

este documento, por til que pudiera haber sido, deseo incluir aqu tres simples
declaraciones con respecto ala vida urbana.

VI. A. 1. La vida urbana es una creciente e inevitable realidad

El mundo se est mudando a las ciudades. El porcentaje de pobladores urbanos
est creciendo en cada sociedad humana. Aunque ha habido algn descenso en
la rapidez del crecimiento en algunas ciudades como Mxico D. F., un retroceso
en la urbanizacin es inconcebible. Por otro lado, los estudios han demostrado
que la urbanizacin, la vida urbana y el pensamiento actual a este respecto, se
estn esparciendo an ms all de los lmites de las ciudades mediante los me-
dios masivos de comunicacin social como la radio, la prensa, la televisin y los
sistemas educativos.

VI. A. 2. La vida urbana es un fenmeno peculiar

En muchos aspectos, las ciudades de Nueva Delhi y la Ciudad de Mxico como
gigantes urbanos, tienen ms en comn entre s, que lo que tienen la Ciudad de
Mxico y Tlanchinol, un pequeo pueblo en el Estado de Hidalgo, Mxico, don-
de los pobladores habitan en las laderas irregulares de montaas y colinas.
En un reciente curso sobre urbanizacin y evangelizacin, me di cuenta que hay
siete dimensiones principales de la urbanizacin:

1. tamao fsico
2. anonimato
3. heterogeneidad
4. movilidad
5. ndice de cambio
6. conflicto
7. secularizacin

Existen tambin estudios que muestran que la realidad urbana cambia las
pautas de la familia y el parentesco, as como la dinmica econmica y social, la
percepcin del mundo externo y las tradiciones culturales. Todo esto indica que
la vida urbana es un fenmeno muy particular.

VI. A. 3. Las ciudades son lugares con gran potencial para el bien y el
mal

El Dr. Havie Conn (notas de su clase de 1995) subraya las caractersticas
funcionales comunes de las ciudades modernas:
Las ciudades como un centro: un sitio para la unificacin del poder y la
centralizacin de sistemas

La ciudad y la movilidad: un lugar de constante migracin, movimiento y
cambio
La ciudad y el poder: una concentracin de influencia, control poltico y
econmico
La ciudad como creadora de cambio ideolgico e innovacin cultural
La ciudad como estabilizadora de cambio ideolgico y continuidad cultu-
ral

Una ciudad moderna funciona como el cuerpo humano, el cual consiste de
una gran red de sistemas interdependientes que trabajan por el bienestar de sus
miembros. Un sistema en este sentido, es un trmino sociolgico que descri-
be las diversas partes que se interrelacionan en la vida de la ciudad. Los ms
destacados son el sistema econmico, educativo, cultural, legal, comunicacio-
nes, transporte, salud pblica, deporte, recreacin, habitacin y propiedades.

Los sistemas unifican todas las estructuras y las organizaciones de la vida
urbana. Sin los sistemas, la vida en una ciudad sera imposible. Cuando los sis-
temas funcionan bien, la vida urbana es agradable y eficiente. Cuando los sis-
temas fallan, la vida se hace insoportable. Cuando los sistemas funcionan ni-
camente para el beneficio de aquellos que estn en el poder y lo hacen a costa de
las masas, los pobladores se sublevan. Este es el caso que observamos recien-
temente en la ciudad de Buenos Aires, Argentina. En Rumania la revuelta po-
pular empez en el rea rural, pero tuvo que entrar a la ciudad para lograr el
cambio permanente que buscaba.

VI. B. Retos urbanos

VI. B. 1. El desafo que confront el Apstol Pablo

El Apstol Pablo comenz iglesias en los centros urbanos de su poca. Nos pa-
rece que el patrn que utiliz para plantar iglesias en las ciudades se ha desarro-
llado y, posiblemente, puede verse con ms claridad en feso.
Entrando Pablo
en la sinagoga, habl con valenta por espacio de tres meses, discutiendo y per-
suadiendo acerca del reino de Dios.

Pero como algunos se rehusaban a creer y
maldecan el Camino delante de la multitud, Pablo se apart de ellos y separ a
los discpulos, discutiendo cada da en la escuela de uno llamado Tirano.

As
continu por espacio de dos aos, de manera que todos los que habitaban en
Asia, judos y griegos, oyeron la palabra del Seor Jess (Hechos 19:8-10)
Mientras Pablo capacitaba discpulos, evangelistas y a otros plantadores de igle-
sias desde su base en feso, en las reas vecinas, otras iglesias estaban siendo
plantadas. Sabemos esto con certeza, porque para el tiempo en que el libro de
Apocalipsis fue escrito, ya se haban establecido alrededor de feso otras seis
iglesias: Esmirna, Prgamo, Tiatira, Sardis, Filadelfia y Laodicea (ver Apocalip-
sis 1:11).

Desde feso, Pablo se dispuso a viajar a otras dos ciudades principales, Je-
rusaln y Roma (Hechos 19:21) l anhelaba ir a Roma, an cuando supo que
tendra que ir encadenado. Ciertamente, l senta una fuerte carga espiritual
por la necesidad de que las masas conocieran de Cristo, pero creo que l estaba
persuadido que el que gana las ciudades, gana a sus pobladores.

VI. B. 2. Los retos urbanos de Amrica Latina

Los efectos de la urbanizacin en el continente latinoamericano pueden sentirse
en cada pas. El secularismo anticristiano se encuentra en pleno auge. Este
consiste en una percepcin del mundo que busca marginar a la Iglesia, median-
te los medios masivos de comunicacin social y mediante la legislacin. Segn
un censo, la categora social con ms crecimiento en Amrica Latina es la que
describe a la gente que no tiene religin u otro, indicando no slo la ausen-
cia de una fe en Dios, sino una creencia personal que rechaza toda forma de re-
ligin organizada. Por ejemplo, en Lima, Per, la sexta ciudad ms grande de
Amrica Latina, hay ms gente que declara no tener religin que los que dije-
ron ser evanglicos. (Johnstone 2001)

El pluralismo, indiscutiblemente un fenmeno urbano, es otro de los retos
de nuestras ciudades latinoamericanas. Existen grandes movimientos de pobla-
cin como el de los nicaragenses hacia Costa Rica, el de los brasileos prove-
nientes de los estados pobres del noreste hacia la Amazona y el influjo de los
asiticos hacia las Amricas, especialmente de chinos (Johnstone 2001)
El pluralismo religioso afecta la poltica, la educacin pblica, el mundo finan-
ciero y el entorno militar. Ya no es suficiente que, los lderes cristianos de hoy
conozcan solamente sus propias doctrinas y que practiquen su cristianismo. Un
ciudadano global bien informado y un participante en la vida comunitaria, debe
comprender por lo menos los conceptos bsicos de cada una de las religiones
principales. (Greenway 1992:39).

El pluralismo tiene profundas implicaciones demogrficas, polticas y espi-
rituales. Una de ellas es que se presenta como un argumento contra cualquier
aseveracin exclusiva de la verdad. Bajo el pretexto de promover el multicultu-
ralismo, el pluralismo y la tolerancia a todos los absolutos, incluyendo aquellos
de la fe cristiana, son totalmente rechazados. El secularismo es, particularmen-
te fuerte en los ambientes universitarios y de all se mueve hacia los centros ur-
banos mediante las clases educadas.

El pluralismo tambin abre puertas. Por muchas generaciones, ser mexica-
no o colombiano tambin significaba ser catlico romano. Esto ya no es as.
Aunque las ciudades latinoamericanas tradicionalmente han sido resistentes al
crecimiento de la iglesia evanglica, ha habido avances muy significativos.

VI. C. Crecimiento de la iglesia urbana

VI. C. 1. Crecimiento de la iglesia mediante migraciones

Algunas congregaciones urbanas han crecido mucho, al contar con creyentes
que migran del campo hacia la ciudad. Este crecimiento por transferencia de
poblacin, constituye inicialmente del 50% al 95% de la membresa de muchas
iglesias urbanas. Con el tiempo, conforme estos creyentes se integran a la vida
de la ciudad, empiezan a alcanzar a sus nuevos vecinos con el evangelio.

Roger Greenway (1973), informa que en Chile y en Brasil, el crecimiento
mayor de las iglesias pentecostales ha sido en las ciudades. Al ver un mapa de
las congregaciones evanglicas, se muestra que estn fuertemente aglutinadas
en grandes complejos urbanos. En Chile, las iglesias pentecostales se han mul-
tiplicado entre el proletariado urbano. En Brasil, las grandes migraciones, pro-
venientes de las zonas de sequa en el noreste hacia las ciudades del sur, se han
constituido en una fuente abundante para el crecimiento de la iglesia.

VI. C. 2. Crecimiento mediante la evangelizacin por saturacin

La evangelizacin por saturacin fue desarrollada en Amrica Latina y fue el
instrumento que Dios us para cambiar el curso de las misiones. Patrick Johns-
tone escribe lo siguiente (2001:34): El punto de avance para los evanglicos
surgi con la amplia implementacin de la movilizacin de las congregaciones,
mediante programas nacionales de Evangelismo a Fondo en los aos 60

El Dr. Kenneth Strachan fue influenciado por los escritos de Roland Allen y
Donald McGavran con respecto a los movimientos de poblacin. l desarroll
cruzadas interdenominacionales, alrededor del sencillo principio de moviliza-
cin total, donde concluye que, el crecimiento de la Iglesia es directamente pro-
porcional a la movilizacin y preparacin de toda la iglesia para alcanzar toda la
ciudad.

En 1959, el Dr. Kenneth Strachan y sus asociados, convocaron masivamente
a las iglesias de Nicaragua para ofrecerles siete meses de intensa capacitacin y
de evangelizacin prctica, utilizando testimonios personales, visitacin siste-
mtica, marchas y desfiles, radio, prensa y televisin y por supuesto, campaas
pblicas y cruzadas multitudinarias. Este esfuerzo empez en Managua y pron-
to se extendi a centros regionales. La asistencia a estas cruzadas unidas fue de
126,000 con 1,904 profesiones de fe, llegando a un total de 2,500 profesiones.
Los esfuerzos incluyeron un plan para el debido seguimiento de las campaas.
Este mismo modelo fue mejorado y utilizado ms adelante en Costa Rica y en
Guatemala.


Otro modelo urbano que todo estudioso serio debe analizar, especialmente
aquellos que desean plantar iglesias urbanas, es el llamado Lima al Encuentro
con Dios (LED) La Alianza Cristiana y Misionera (ACM) empez una iglesia en
Lima en 1958, con tan solo 25 miembros. En 1960, dispuso lanzar un esfuerzo
por 365 das, en el que toda la iglesia participara del plan de Evangelismo a
Fondo. Cuando concluy el esfuerzo, esta iglesia haba duplicado su membre-
sa. La iglesia continu teniendo un crecimiento ms lento, pero para el final de
la dcada de los 60 haba alcanzado un total de 180 miembros en su congrega-
cin.

La iglesia haba comprado un edificio grande e histrico, que era muy visi-
ble y bien ubicado, pero que necesitaba muchas reparaciones. En 1970 fue con-
cebida la estrategia Lima al Encuentro con Dios (LED) Esto implicaba la re-
novacin total de este edificio histrico mediante una fuerte inversin financie-
ra, con el propsito de acomodar a mil personas en su santuario. Entre 1970 y
1973 se recaudaron fondos provenientes del exterior, el edificio fue renovado y
se disearon planes para lanzar una nueva campaa de evangelizacin que du-
rara 15 meses. Tambin se llam a un pastor procedente de Argentina para di-
rigir la obra. Lima al Encuentro con Dios (LED) fue lanzada y en los siguientes
diez aos se lograron 35,000 decisiones por Cristo y varias iglesias hijas fue-
ron iniciadas. Una de estas hijas ha resultado ms grande que la iglesia madre,
inclusive empez un instituto bblico para capacitar obreros cristianos.

Ms adelante, este modelo fue aplicado por la Alianza Cristiana y Misionera
en Guayaquil, Ecuador, en donde exista una base ms amplia de iglesias y en
este caso, sin un subsidio financiero del exterior. Desde entonces, muchas ciu-
dades latinoamericanas han probado este modelo con diferentes grados de xi-
to. La contribucin ms importante ha sido, la identificacin de principios fun-
damentales y transferibles que contribuyen al crecimiento de la iglesia:

1. Crecimiento mediante la evangelizacin (la evangelizacin es el centro
de la razn de ser de todo programa de la Iglesia)
2. Clulas de oracin (sangre, sudor y lgrimas caracterizan este estilo de
intercesin)
3. Liderazgo adecuado (coordinacin de lderes nacionales dentro y fuera
del pas, hacia el logro de las metas)
4. Campaas evangelsticas (dos semanas de evangelizacin, seguidas de
dos semanas de instruccin bblica, por un perodo de 15 meses)
5. Academia bblica (seguimiento sistemtico, mediante un programa de
discipulado)
6. Participacin (mxima movilizacin hacia la oracin, testificar y ofren-
das dinero)


VI. C. 3. Crecimiento de la Iglesia mediante grupos clula o grupos
pequeos

Plantar iglesias en las ciudades es muy distinto, estratgicamente hablando, que
plantar iglesias por saturacin en aldeas y reas rurales. En los proyectos para
toda una nacin, los plantadores de iglesias muy a menudo, despliegan la pre-
sencia de sus denominaciones en todo el pas. Pero en los proyectos en la ciu-
dad, la rpida multiplicacin de iglesias en hogares, es una posibilidad muy di-
nmica. El explosivo movimiento de iglesias en los hogares, se est extendien-
do en todas las ciudades de Amrica Latina. (Salcedo, op. cit. Julio 5, 2001)

Ralph Neighbor (1990), un autor y promotor del concepto de grupos clula
nos da el siguiente ejemplo:

En Santiago de Chile, que es el lugar que podramos llamar el abuelo pente-
costal de todos los grupos clula, tiene ms de 40,000 de ellas. En Brasil, un
grupo clula ha edificado un auditorio que acomoda a 25,000 personas. Los
grupos clula existen hoy da en todo el continente, tanto entre los evanglicos
como tambin entre los catlicos romanos, quienes las llaman Comunidades de
Base (p.33-34)

Los grupos clula tambin han sido una fuente de crecimiento de la Iglesia
en Amrica Latina durante los tiempos de persecucin o de crisis econmica y
adems cuando el viajar se hace difcil. Garrison (1999) describe un caso en par-
ticular:

Un reto muy importante se present cuando surgi la severa crisis econ-
mica de 1992, que impeda que los miembros de las iglesias viajaran largas dis-
tancias para asistir a sus templos y sitios de alabanza. El movimiento se hallaba
en una encrucijada. Podran resignarse a practicar una fe sin edificios, o bien
responder creativamente al reto que se presentaba. Los bautistas escogieron la
segunda alternativa y movieron sus reuniones a los hogares y encontraron con
ello, que el crecimiento se aceler marcadamente. Una vez ms, los misioneros
bautistas jugaron un papel estratgico, al introducir los modelos de grupos clu-
la que se utilizaban en otras partes del mundo. Durante el primer ao, 19992-
1993, la Convencin Bautista del Norte por s sola, empez 237 iglesias en hoga-
res.

Debo incluir aqu una palabra de advertencia basada en mi experiencia al
plantar grupos clula y al trabajar con otros en este proceso. Ciertamente exis-
ten grupos clula muy exitosos, pero tambin existen grupos clula que han ex-
perimentado poco xito. Las estructuras por s mismas, y esto incluye las clu-
las, no son las que dan el crecimiento. Dios es El que da el crecimiento.
Muchos autores de estrategias para grupos clula las promueven como si estas

fueran la respuesta para casi todos los problemas. En la seccin ya vista, titula-
da Retos Urbanos, tratamos las ventajas de los grupos celulares. Estos facilitan
las relaciones y el ministerio que Dios quiere realizar, porque Dios ha diseado
la Iglesia como una comunidad y como agente reconciliador. Sin embargo,
cuando estos grupos olvidan su visin para alcanzar la comunidad, cuando pier-
den su vitalidad espiritual o tienen un liderazgo inadecuado, se vuelven aisla-
dos, centrpetos, andan con dificultad y eventualmente mueren.

Debido a que la eclesiologa de los grupos clula es diferente y cambia la
metodologa de plantar iglesias, le vamos a dedicar una seccin especial ms
adelante, para explicar como se plantan las iglesias basadas en grupos clula.

VI. C. 4. El crecimiento de la iglesia y las iglesias urbanas insignias

Viajando por avin hacia Tegucigalpa, Honduras, compart el vuelo con el Sr.
Conrad, un prominente hombre de negocios, dedicado a la importacin y expor-
tacin de recursos naturales. Durante la conversacin descubr que era anciano
del Centro Cristiano Internacional (CCI) Aunque l era un hombre de gran xi-
to en los negocios, mostraba una disposicin humilde y transparente con res-
pecto a su iglesia, su familia y su fe. Su aspiracin era ayudar a su hija a obtener
una maestra en administracin de empresas (MBA), para que ella se hiciera
cargo de los negocios de la familia, para que l y su esposa pudieran dedicarse a
tiempo completo al trabajo cristiano. Ms adelante supe que l, haba crecido
en una familia muy pobre, en uno de los barrios marginales de la ciudad.

En Tegucigalpa fui a visitar el Centro Cristiano Internacional (CCI) El edifi-
cio era impresionante y muy nuevo. Fue construido en un terreno alquilado y
ofreca mltiples servicios a la comunidad para poder mantenerse en el centro
mismo de la ciudad. Su pastor, el Rev. Ren Pealba, predica en cuatro servi-
cios durante la semana y a una gran audiencia por televisin. Ese domingo, la
Pastora Peggy Cooper de Velorio, entreg diplomas a 40 instructores de la es-
cuela de discipulado, quienes a su vez procedieron a entregar 340 diplomas a
sus discpulos. El boletn de la iglesia anunciaba programas para adultos solte-
ros, para mujeres de edad madura, un plan de construccin, un plan de lectura
bblica sistemtica, programas de discipulado y ofrendas a misiones. Realmente
tienen un programa muy completo e impresionante.

Las iglesias insignias son grandes, muy visibles y se encuentran en las ciu-
dades. Muchas de ellas han surgido bajo el fuerte ministerio de predicadores
elocuentes, como el Rev. Ren Pealba. Existe otro punto de vista con respecto
a ellas. Norberto Saracco, un pastor pentecostal y erudito acadmico, originario
de Buenos Aires, describe esta nueva religiosidad evanglica, que se est des-
arrollando en muchas de las ciudades de Amrica Latina. l seala las siguien-
tes caractersticas:

Son movimientos autctonos, sin influencia fornea
Tienen un fuerte liderazgo dictatorial
Hacen amplio uso de los medios de comunicacin social
Utilizan lugares de reunin muy diferentes a los tradicionales, tales como
teatros, salas de cine, clubes y hoteles
Los sitios de reunin permanecen abiertos las 24 horas del da
El programa de alabanza se prepara como un espectculo; la msica y los
animadores son el centro en el programa
La predicacin es sencilla y dirigida a concretar las metas de la gente
La teologa predominante es sobre la prosperidad y la sanidad divina (-
vila 1998, p. 51)

La crtica contra este modelo es que, parece estar dirigido por una clase o
grupo que ha dado las espaldas a sus races de origen. Personalmente, no perci-
b esto en el caso del Centro Cristiano Internacional (CCI), si es que considera-
mos a ese grupo como representativo de este tipo de iglesias. Es cierto que ellos
no tienen un programa social como tal, pero han escogido permanecer dentro
de la ciudad, para estar accesibles a toda clase de personas y grupos sociales.
Esta iglesia sencillamente escogi no tener un ministerio elitista, o sea dirigido a
una sola clase social, sino ms bien busc enfocarse en plantar iglesias y en el
discipulado. Usted puede percibir en la pastora Peggy y en Conrad, un anhelo
por ayudar en lo posible, a las masas humanas que luchan en los barrios pobres.
Peggy, anda buscando recursos para plantar otras iglesias, para que se puedan
capacitar ms plantadores de iglesias. Ella an, ofreci su ayuda a nuestro
equipo misionero, que buscaba plantar una iglesia basada en grupos clula entre
los ms pobres y necesitados.

VII. Otras lecturas sugeridas

Gmez, Jorge, El Crecimiento y la Desercin en la Iglesia Costarricense,
INDEF. 1996 (por lo menos leer el resumen al fin).
Johnstone, Patrick y Jasn Mandryk, Operacin Mundo 2001. Capitulo Uno:
Las Amricas
vila, Mariano (Septiembre 1998) pp. 46-52 Misin urbana en la Cuidad de
Mxico, Urban Mission Journal
Patterson, George, La multiplicacin espontnea de iglesias en World Perspec-
tives of the Christian Movement, pp.601-616 (Plantacin de iglesias en
Honduras).

ITULO CINCO
I. Los movimientos plantadores de iglesias

I. A. Misiones desde la perspectiva de un movimiento

Dios est actuando en Amrica Latina. El trabaja mediante individuos, mediante
iglesias y mediante Movimientos Plantadores de Iglesias (MPI). Debido a que, un
mayor nmero de personas est viniendo a Cristo a travs de movimientos surgi-
dos de iglesias que estn creciendo y que estn reproducindose en otras iglesias,
procuraremos comprender los principios y dinmicas que intervienen en estos
movimientos. Veremos en dnde y cmo est creciendo la Iglesia en Amrica
Latina y donde los MPI son ms necesarios. Deseamos tambin considerar todos
aquellos asuntos y principios que pueden ayudar o detener un movimiento plan-
tador de iglesias.

Los movimientos plantadores de iglesias (MPI) estn surgiendo en muchos
lugares, particularmente en la India, frica y Amrica Latina. Algunos de estos
son autctonos en su inicio, reciben poca orientacin y ayuda de iglesias estable-
cidas. Berg y Pretiz le llaman a esto la combustin espontnea, segn su libro
Combustin espontnea: cristianismo popular al estilo de la Amrica Latina
(Spontaneous Combustin: Grassroots Christianity Latin American Style,
1996).

Recientemente David Garrison ha creado un gran inters mediante su estu-
dio cualitativo de los MPI, en los que los misioneros transculturales desempean
un papel vital actuando como catalizadores. l define los MPI como un incre-
mento rpido y exponencial de iglesias autctonas plantando otras iglesias de-
ntro de cierto grupo de personas o en un segmento de la poblacin. l ofrece
diez elementos universales y diez factores comunes en los MPI y los ilustra con
los movimientos observados en China, Etiopa y otras partes de Asia y Europa oc-
cidental. Garrison (1999) escribe:

Finalmente, estas son iglesias autctonas. Esto significa que son generadas
desde dentro, en vez de ser desde afuera. Esto no equivale a decir que, el evange-
lio es capaz de surgir intuitivamente desde dentro de un grupo. El evangelio
siempre entra a todo grupo humano desde afuera; esta es la tarea del misionero.
Movimientos plantadores de
iglesias y sus modelos

CAPTULO CINCO

Sin embargo, en un movimiento para plantar iglesias, el mpetu o impulso inicial,
rpidamente se convierte en autctono, de manera que la iniciativa y el empuje
del movimiento vienen desde adentro del grupo, mas que de afuera (Pg. 9)
Esta descripcin del movimiento no es nada nuevo. Haramos bien en ver retros-
pectivamente lo que nuestros predecesores aprendieron de los movimientos que
ellos observaron.

I. B. Discernimientos iniciales respecto de los MPI

Los estudios sociolgicos de estos movimientos surgieron en la segunda mitad del
siglo XX. Expertos en misiones como el Dr. Donald McGavran (Puentes de Dios,
1955 y Comprendiendo el crecimiento de la Iglesia, 1970) y el Dr. Eugene Nida
(Costumbres y culturas, 1954; Mensaje y misin, 1960 y Comprendiendo a los
latinoamericanos, 1969) clarifican estos asuntos y nos dan categoras basadas en
sus importantes estudios.

Sin embargo, mucho de su trabajo estaba basado en las observaciones y re-
flexiones que otros haban hecho anteriomente. Rufus Anderson (El valor de las
iglesias nativas, 1869) John Nevius (Plantando y desarrollando iglesias misio-
neras, 1886), y Roland Allen (Mtodos misioneros: los de San Pablo o los nues-
tros?, 1927) escribieron sobre la necesidad de plantar iglesias nacionales autc-
tonas, tal como se definen en la triple definicin de autonoma (sostn econmico
propio, multiplicacin propia y gobierno propio).

John Clough (El cristianismo social en el oriente, 1914) observ movimientos
fenomenales de grupos humanos que estaban viniendo a Cristo, procedentes de
las castas bajas de la India. Wasson Alfred (Crecimiento de la iglesia en Corea,
1934) analiz el crecimiento de las iglesias en Corea y demostr la validez de la
triple frmula de autonoma de Nevius.

Inicialmente, las iglesias establecidas mostraban escepticismo con respecto a,
la conversin de grupos y se mostraban renuentes a abrazar los movimientos
surgidos en la India. Wascom Pickett fue enviado para estudiarlos y hacer reco-
mendaciones. Sus escritos trajeron mayor claridad sobre el concepto de movi-
mientos autctonos (Movimientos cristianos entre las masas en la India, 1933)
En sus observaciones, l identific cuatro caractersticas comunes de los movi-
mientos de masas:

1. no fueron un objetivo de los misioneros y los ministros
2. empezaron con individuos que rehusaron estar separadas de sus grupos de
origen
3. el verdadero fundador no fue el misionero, sino un convertido autctono que
fue a su tribu llevando el evangelio

4. los misioneros ya no perciban las castas como obstculo, sino que las vean
como canales para el esparcimiento del evangelio

Ambos, Wasson y Pickett demostraron que, para que los movimientos tengan
un crecimiento vital, se requiere que tengan liderazgo y estructuras autctonas,
as como tambin un mensaje contextualizado.
Los estudiosos de los avivamientos tambin han contribuido a la comprensin de
estos movimientos. James Burns (Avivamientos, sus leyes y sus lderes, 1909)
sac una conclusin de la Historia de la Iglesia al hacer una comparacin fasci-
nante, comparando el progreso de la iglesia con el movimiento de olas sucesivas.
Su modelo de olas es nico, porque toma en consideracin los aspectos humanos,
divinos y los factores contextuales. De acuerdo con Burns, existe un patrn en
estos movimientos de crecimiento de iglesias, que surgen de avivamientos y que
se asemeja al movimiento de las olas del mar.

La fase de rpido movimiento que Garrison describe es la cresta de la ola. Sin
embargo, los perodos de formacin de la ola as como los de recogimiento de la
ola, son igualmente importantes.

I. C. Los movimientos para plantar iglesias en el perodo del Nuevo
Testamento

La iglesia no creci en una forma sistemtica y regulada, sino a travs de olas su-
cesivas de expansin. El movimiento en Judea surgi de Pentecosts ( Hechos,
Cap. 2-7). La siguiente ola se cre cuando los creyentes de Judea fueron disper-
sados por causa de la persecucin (Hechos 8). Esta ola ocurri en el norte, lle-
gando a Samaria, Galilea, Siria, Fenicia, Chipre y Cirene (Hechos 8-10; 11:19). La
Antioqua de Siria, se constituy en el centro creciente del movimiento entre los
gentiles (Hechos 11:25-26.) De Antioqua surgieron olas sucesivas de actividad
misionera, que fueron extendiendo la Iglesia a nuevas fronteras lingsticas, geo-
grfica y tnicas (Hechos 13-18). El Espritu Santo, condujo a los misioneros a las
comunidades judas que an quedaban despus de la dispora y que se expendan
por todo el Imperio Romano.

Algunos baluartes nuevos del evangelio se convirtieron en, plataformas de
lanzamiento para el crecimiento de la iglesia en regiones ms distantes. La ciu-
dad de feso se convirti en, la iglesia incubadora y en el centro de capacitacin
para el movimiento, a travs de toda Asia Menor (Hechos 19:26) La iglesia en
Tesalnica tuvo un impacto similar en las provincias de Macedonia y Acaya ( I
Tesalonicenses 1:4-10).


La teora que Pablo aplicaba para la evangelizacin de una provincia, no era
predicar l mismo en cada lugar, sino ms bien era establecer centros de vida
cristiana en dos o tres lugares importantes, desde los cuales se pudiera esparcir
ese conocimiento a las comunidades circundantes. No hay ninguna virtud en
particular en, crear un centro o en establecer una iglesia en un lugar importante,
a menos de que la iglesia que se establezca sea una que, posea suficiente luz como
para ser una fuente de luz para toda la comunidad.

No es suficiente que la iglesia se establezca en un lugar en donde muchos van
y vienen, a menos de que esos que van y vienen no solo aprendan el evangelio,
sino que lo aprendan de tal manera que lo puedan propagar. (Allen 1962: 12-13)

Allen escribi primero estos pensamientos all por el ao 1912. l resalt en
forma embrionaria algunos de los principios del movimiento:

1. la necesidad de establecer iglesias que lanzaran movimientos con una di-
nmica espiritual y con el liderazgo capaz de dar nacimiento a ese movi-
miento
2. la necesidad de contar con evangelizadores autctonos
3. la necesidad de capacitacin
4. el requisito de que el mensaje y los medios de evangelizacin sean apro-
piados para el contexto

Tratemos de explicar estos factores del movimiento.

I. D. Algunos de los factores del movimiento

Los MPI pueden ser diferentes, pero hay ciertos ingredientes fundamentales que
son comunes en ellos. Observemos la dinmica espiritual, el mensaje, al lder
(es), la capacitacin y las estructuras.


I. D. 1. La dinmica espiritual

Los movimientos avanzan a nuevas regiones y a nuevos grupos humanos median-
te la accin del Espritu Santo. Los MPI se caracterizan por tener una fuerte di-
nmica espiritual. Roland Allen argumenta que solo una iglesia que opera bajo la
libertad y direccin del Espritu Santo, libre de estructuras ajenas y forneas, que
cuenta con sus propios pastores y sacramentos, puede realmente llegar a ser au-
tnoma en su apoyo econmico, tener gobierno propio y multiplicacin propia
(Allen 1960).

James Edwin Orr ha escrito extensamente sobre la interconexin de los MPI.
l relacion la penetracin transcultural del evangelio en la India, Corea y otros
pases, desde el despertar espiritual en Estados Unidos, Gales e Inglaterra (El se-
gundo despertar evanglico: Una crnica del segundo avivamiento evanglico
mundial que empez en la mitad del siglo XIX, 1964 y Despertar evanglico en
la India 1970) Los movimientos estn fuertemente impulsados por una dinmica
espiritual, que incluye el arrepentimiento, el celo evangelstico, una disposicin a
sufrir por el evangelio y una vida de oracin poderosa.

I. D. 2. El mensaje transformador

El mensaje es algo crucial en el movimiento. Aunque el ncleo del evangelio
permanezca igual, se requiere un elemento cultural interno que lo enmarque, esto
como una respuesta a las necesidades y aspiraciones de la gente, para que pueda
lograrse un mayor impacto. Usando una de las analogas de Tillich, el mensaje
del evangelio necesita ser vuelto a empacar para cada cultura receptora o para
cada generacin, porque cada destinatario tiene un domicilio diferente.
Los lderes nacionales pueden expresar el evangelio desde su propio punto de vis-
ta. George M. Thomas cree que, los movimientos estn dirigidos por una nueva
visin de la realidad y que el progreso del movimiento surge del conflicto entre la
percepcin nueva y vieja de su mundo. l declara:

Todava se siguen haciendo splicas rutinarias con respecto a las supuestas
funciones que el movimiento pueda tener para satisfacer a las personas en crisis,
con muy poca referencia a su estructura o contenido. En este libro, yo busco una
posible solucin mediante la interpretacin de movimientos sociales y especial-
mente de movimientos religiosos, en trminos de su teora de la realidad o de su
ontologa. Cul es el contenido y estructura del cosmos que un movimiento est
tratando de construir?

Si el marco contextual del mensaje es bsico para la penetracin del movi-
miento, la preservacin y propagacin del ncleo de enseanza bblica se convier-
te en la clave del crecimiento del movimiento. El movimiento Moravo se estanc
ya casi al final de la vida del Conde Zinderdorf, cuando sus enseanzas fueron

dominadas por el misticismo emocional. El nfasis en la regeneracin que con-
duce a un andar personal piadoso con Dios, que fue la fortaleza de ese movimien-
to, eventualmente degener en una preocupacin sentimental alrededor de la
sangre fsica de Cristo. La preservacin del mensaje puro del evangelio es de vital
importancia.

Esto es de gran preocupacin hoy en da. Berg y Pretiz titularon el captulo
ocho de su estudio sobre los movimientos populares de Amrica Latina de la si-
guiente manera: Las cosas que pueden salir mal. Luego explican:
Debemos estar agradecidos por las nuevas perspectivas encontradas por los cre-
yentes en las iglesias populares. Sin embargo, estas estn sujetas, as como lo es-
tamos todos nosotros, a los engaos del enemigo y a las tentaciones de la carne.
Existen muchos otros ejemplos de movimientos que han perdido sus amarras,
adems de los que ya hemos descrito. La caracterstica de muchos movimientos
alrededor del mundo es que, el creyente rompe con la cultura de su entorno, lue-
go pierde su identidad y experimenta una disposicin inconsciente de relacionar-
se y conectarse con otra corriente histrica o tradicin. Muchos latinoamericanos
que han descartado la tradicin Catlica Romana y su historia, ahora tratan de
acarrear y practicar formas del Antiguo Testamento. Esto, aparentemente les da
la sensacin de ser parte de una tradicin ms antigua. (Pg..128)

I. D. 3. Liderazgo autctono y proftico

Los historiadores no se ponen de acuerdo sobre, si un lder origina un movimien-
to o si el movimiento es, la plataforma de lanzamiento que coloca al lder en un
lugar prominente. Es posible que haya algo de los dos, pero nadie puede negar el
hecho de que el fundador del movimiento es importante para que este exista.
Qu sera del luteranismo sin Martn Lutero o del metodismo sin Juan Wesley?

Aunque Burns enfatiza la importancia del profeta (el fundador del movimien-
to), l no le atribuye el surgimiento del movimiento a l. Ms bien, l rene en s
mismo y en la forma ms intensa, los anhelos de sus tiempos e interpreta su da y
su generacin. (Burns 1909, 17)

J.E. Orr (1970) sugiere que nuestra literatura misionolgica occidental se ha
enfocado excesivamente en las contribuciones hechas por los misioneros planta-
dores de la semilla, olvidndose de reconocer a aquellos lderes nacionales, que
fueron portadores de la olaa otras regiones y a otras generaciones.

Ben Sawatsky y otros, han destacado el papel de los equipos en los movi-
mientos de plantacin de nuevas iglesias , sealando que Pablo, en sus muchas
tareas misioneras, nunca oper sin un equipo apostlico complementario. Puede
haber sucedido que hemos sobrepuesto nuestro individualismo occidental sobre
el texto de la Escritura, para coincidir con nuestro concepto de un pionero soli-

tario plantador de iglesias. Una persona as, ciertamente, no estara cortada de
la misma tela que el apstol Pablo.

Berg y Pretiz demostraron que, muchos movimientos edificados alrededor de
una personalidad, ms bien que alrededor de un mensaje y una misin, raramen-
te sobreviven al fundador. Aunque el fundador es importante, el factor dominan-
te del movimiento parece ser el expandir el liderazgo laico autctono. Por qu
habramos de construir MPI alrededor de equipos de lderes laicos autctonos?
1) Las masas responden mejor a personas dentro de su propia cultura; 2) los mo-
vimientos dirigidos por lderes laicos autctonos, dependen menos de recursos
forneos; 3) los lderes laicos autctonos pueden expresar el mensaje en el len-
guaje de la gente; 4) los lderes laicos autctonos ayudan al movimiento a adap-
tarse culturalmente; 5) el descansar en lderes autctonos facilita la expansin del
movimiento; 6) los equipos de lderes laicos autctonos pueden ser capacitados
en su propio entorno. (Wilson 1998 Pgs.93-96).

I. D. 4. Varios niveles de capacitacin para lderes

Garrison (1999) asevera que la tradicional educacin teolgica residencial, es in-
capaz de producir la cantidad de lderes que se necesitan para los MPI. Por el
contrario, la educacin teolgica por extensin ha probado ser un fuerte comple-
mento de algunos MPI.

En Amrica Latina, la capacitacin del liderazgo es necesaria en tres niveles:

1. la capacitacin de lderes laicos en su propia iglesia debe ser mejorada y
acelerada
2. se hace necesaria una mayor y mejor capacitacin pastoral, ya que millares
de iglesias se encuentran hoy da sin pastores, con laicos sin ninguna capa-
citacin o con pastores que carecen de ella
3. aquellos que equipan y dirigen a otros (lderes denominacionales, profeso-
res de escuelas bblicas, lderes cristianos que son empresarios o profesio-
nales) necesitan una capacitacin teolgica slida, que les permita mane-
jar los asuntos actuales desde un punto de vista bblico.

Todas estas necesidades de capacitacin estn interconectadas desde la pers-
pectiva de un movimiento. A menos que usted capacite al nivel que dirige el mo-
vimiento, este puede fcilmente irse a la deriva o caer en errores doctrinales. Si
usted descuida el nivel del liderazgo popular y autctono, pronto experimentar
una escasez de lderes que paralizarn el movimiento. Cuando el nivel pastoral se
descuida, el resultado puede ser confusin doctrinal, iglesias enfermas, ignoran-
cia de la Palabra de Dios y estilos equivocados de liderazgo.


La misin en la cual yo sirvo, la Misin de la Iglesia Evanglica Libre, est
desarrollando un modelo que hace la capacitacin teolgica muy accesible y a la
vez es, suficientemente econmica, como para que grupos e individuos puedan
beneficiarse al utilizar una combinacin de tecnologas como Internet, pginas
impresa y medios audiovisuales de comunicacin. Este curso es parte de ese es-
fuerzo. El punto es, que sin importar la forma que tome, una educacin teolgica
que sea totalmente bblica y culturalmente relevante, debe hacerse accesible, a
todo nivel, a un nmero suficiente de lderes ya establecidos y tambin a lderes
en potencia.

I. D. 5. Estructuras contextualizadas

Las estructuras tambin deben ser autctonas, si se espera que se reproduzcan. A
menudo, los movimientos tienen una forma simple y reproducible de comunidad,
tal como en los grupos celulares o en las iglesias de hogar (Garrison 1999). Beck-
man (1995) enfatiza que aunque la Biblia no prescribe un diseo especfico de
cmo ha de ser la iglesia, el diseo debe reflejar la naturaleza de la iglesia y facili-
tar, no impedir sus funciones bblicas.

Las estructuras simples, en oposicin a las complejas, son las ms fciles de
multiplicar y por lo tanto son ms fciles de implementar dentro de un movi-
miento. El Dr. Eugenio Nida (1960) advirti que, las imposiciones forneas y el
control externo, obstaculizan a las personas que participan en los movimientos.
En Amrica Latina algunos movimientos indgenas de importancia han sido
arruinados por una organizacin tan compleja, que consumi gran parte de la
energa disponible.

Tal como ocurre con los edificios, los movimientos tienen dos clases de es-
tructuras: la infraestructura y la superestructura. Los grupos y las estructuras de
liderazgo constituyen la infraestructura del movimiento. Esta infraestructura no
es visible de inmediato, pero permite que el movimiento crezca. Otra manera de
ver esto es cuando preguntamos, cul es el ADN del movimiento? El ADN es
el cdigo gentico, o sea los ladrillos de construccin bsica que se hallan en cada
nivel de ese movimiento. Garrison (1999) y su grupo de investigacin han identi-
ficado diez elementos universales que se encuentran presentes en los movimien-
tos plantadores de iglesias contemporneos. Antes de leer su libro, yo haba
identificado siete elementos de mi estudio de los movimientos plantadores de
iglesias a travs de la historia. Usted va a sorprenderse al descubrir lo similares
que son ambas listas. Aunque yo no lo inclu en mi lista, las iglesias celulares o
de hogar tambin fueron un factor en muchos movimientos histricos, tales como
en el movimiento Metodista, Moravo, la Hermandad de Bohemia y el Pietismo
Luterano, que son movimientos que deben ser incluidos.


MPI Contemporneos (Garrison) MPI Histricos (Wilson)
Oracin Vitalidad espiritual y de oracin
Abundante siembra del evangelio Celo evangelstico
Plantando iglesias intencionalmente Iglesias plantadoras de iglesias
Autoridad de las Escrituras Autoridad de las Escrituras
Liderazgo local Desarrollo de liderazgo nacional
Liderazgo laico Relevancia cultural
Iglesias celulares o de hogar Estructuras reproducibles
Reproduccin rpida
Iglesias sanas

En contraste con la infraestructura, tenemos la superestructura o lo que
equivale al rostro del movimiento. El rostro de un movimiento es tambin im-
portante. Sin embargo, es la infraestructura la que impele al movimiento. Per-
mtame ilustrarlo. En Qubec, tenamos una planta de fresas silvestres en el pa-
tio de nuestra casa. Mis hijas disfrutaban recogiendo las pequeas fresas, pero
un da, inadvertidamente cort la planta con la podadora de pasto. Mis hijas se
sintieron muy tristes. Sin embargo, unas pocas semanas despus y para nuestra
sorpresa, no una, sino tres o cuatro nuevas plantas de fresas aparecieron. Un
amigo me explic que las fresas silvestres se multiplican as en forma natural,
porque su sistema de races se desarrolla horizontalmente, debajo de la superfi-
cie de la tierra y hace brotar una nueva planta a intervalos regulares. Su infraes-
tructura est programada para multiplicarse. He pensado que esto tiene aplica-
cin con el discipulado, los obreros cristianos y los grupos celulares.

En Norteamrica hemos hecho un nfasis grande en la superestructura: edifi-
cios fastuosos con torres y campanarios enormes, libros y publicaciones lujosas,
programas impresionantes, servicios comunitarios vistosos y ministros profesio-
nales. Notar que todas estas cosas requieren financiamiento y experiencia tc-
nica. Esto no es fcilmente reproducible. Otras partes del rostro del movi-
miento son congruentes con la cultura y facilitan la reproduccin. Algunas de es-
tas pueden ser vistas en los Diez factores comunes de la lista de Garrison (1999,
Pg.. 37-40). Por ejemplo, en la mayora de los movimientos, la alabanza se ex-
presa en el lenguaje del corazn de la gente. En cierto momento, un movimiento
va a desarrollar tambin su propio estilo musical.

Otra parte del rostroes la pasin y la audacia, an frente a la oposicin. Es-
te grado de devocin es parte del ethos del movimiento y es muy visible. La co-
nectividad social es tambin una dimensin visible en la mayora de los movi-
mientos. Estos se extienden mediante las conexiones del clan y de la familia, en
donde la familia extendida es fuerte y en donde la lealtad del grupo es de gran
importancia. Por eso es que, la mayora de los movimientos contemporneos no
se encuentran en las sociedades occidentales individualistas, donde la familia nu-
clear tradicional est debilitada y bajo ataque constante.

II. Qu es un movimiento plantador de iglesias (MPI)?

II. A. Conceptos inadecuados sobre los MPI

Un socilogo cristiano, un historiador de la Iglesia y un ejecutivo de la Iglesia,
puede ser que usen la expresin movimiento de iglesias y cada uno de ellos tenga
en mente un concepto diferente. A continuacin incluyo algunos conceptos in-
adecuados de lo que es un MPI.

II. A. 1. La multiplicacin exponencial de la Iglesia

Garrison define un MPI como el aumento rpido y exponencial en iglesias autc-
tonas que estn plantando iglesias dentro de un grupo determinado de personas
o en un segmento de la poblacin. De acuerdo con Garrison, el plantar iglesias
transculturales nunca equivale a un movimiento plantador de iglesias. El tam-
bin aclara que, cuando los plantadores de iglesias locales estn capacitados y son
enviados para plantar mltiples iglesias entre su propia gente, esto tampoco re-
presenta un movimiento plantador de iglesias. Solo se constituye en un movi-
miento cuando las iglesias experimentan una multiplicacin rpida y exponen-
cial.

Es este crecimiento exponencial la verdadera caracterstica de todo el mo-
vimiento o solo una etapa del movimiento? Si usted compara los movimientos de
las olas del mar, podra ser la fase de multiplicacin la cresta del movimiento?
Si es as, los movimientos, tal como ocurre con las olas, tienen que tener
necesariamente una etapa de formacin.

II. A. 2. Asociaciones de iglesias

Algunas personas piensan que un movimiento equivale a una asociacin de
iglesias. Un lder defini un movimiento como un compaerismo nacional, via-
ble y reproductor de congregaciones interdependientes. Hay varios problemas
muy obvios en esta definicin. Algunas asociaciones son disfuncionales y hasta
estn muriendo. Cmo podran tener algo que ver con un movimiento? Otras
quizs estn creciendo, pero no mediante el plantar iglesias evangelsticamente.
No sera entonces ms exacto decir que las asociaciones de iglesias o congrega-
ciones son producto de los movimientos plantadores de iglesias?

II. A. 3. Movimientos populares o culturales

Hay definiciones sociolgicas de movimientos que no pasan el escrutinio bblico,
Mucho se ha escrito acerca de movimientos religiosos. Es un MPI simplemente
otro movimiento religioso? Esto llega a ser problemtico cuando usted considera
cmo los sociolgicos explican los movimientos religiosos. William McLoughlin

(1978) tiene una percepcin psicolgica de los movimientos. El llama los desper-
tares espirituales como un reajuste colectivo de orden psicolgico y cultural
(pag. 8), comparable con afinar el motor de un automvil. l explica que un avi-
vamiento es un re-alineamiento psicolgico en reaccin a importantes movimien-
tos culturales en la sociedad.

Los grandes despertares espirituales (y los avivamientos que son parte de
ellos) son el resultado, no de depresiones econmicas, guerras o epidemias, sino
de desuniones crticas de nuestra propia comprensin. Ellos son esencialmente
movimientos populares, por el cual un grupo de gente o una nacin, reconfiguran
su identidad. (McLoughlin, 1978, 2)

Cualquiera que sea la verdad que exista en la teora de McLoughlin, no de-
beramos nosotros distinguir los movimientos populares y sus disparadores so-
ciolgicos y psicolgicos de los Movimientos Plantadores de Iglesias (MPI), que
son inexplicables, aparte de la intervencin de Dios?

II. A. 4. Movimientos institucionales

Los evanglicos tambin usan la palabra movimiento, a veces con un giro empre-
sarial. Observe esta descripcin como un ejemplo: un movimiento se concibe
como, una serie de actividades organizadas por gente, que trabajando juntas,
acuerdan en avanzar hacia alguna meta. En este sentido, cada una de las activi-
dades se ve como el eslabn de una cadena que conduce al logro final y a un re-
sultado especfico. Cuando esto se aplica al plantar un conglomerado de congre-
gaciones urbanas, cada evento, cada actividad o an una congregacin local, se
concibe como ntimamente conectada con, y dependiente de, la totalidad del pro-
yecto. Basndose en esta definicin, el concepto de movimiento puede expandir-
se para incluir a aquellas personas directamente involucradas en el logro de la
meta acordada. (Fernndez 2000)

La gente puede generar movimientos religiosos. Finke y Stark (1992) repa-
saron las fuentes demogrficas que les permitieron reconstruir los ndices proba-
bles de adherentes religiosos en los Estados Unidos despus de la Revolucin.
Llegaron a la conclusin de que, el despertar espiritual no fue nunca una explo-
sin de grandes expresiones religiosas. Ms bien, el ciclo constante de movi-
mientos que se formaban, se unan, se dividan y se volvan a unir, son ndices
positivos de mercados religiosos activos, respondiendo continuamente a las de-
mandas cambiantes de los consumidores. Esta tambin es una descripcin leg-
tima del uso de la palabra movimiento, pero es demasiado estrecha y mecnica,
cuando se contrasta con los MPI en el Nuevo Testamento.


II. A. 5. Una definicin funcional

Despus de aos de estudio sobre el libro de los Hechos, el Dr. Ben Sawastky
produjo una definicin ms dinmica: un movimiento plantador de iglesias es
una accin poderosa por parte de Dios, dirigida por hombres y mujeres llenos del
Espritu Santo, que tiene como resultado el surgimiento de iglesias multiplicado-
ras. La frase accin poderosa de Dios es la que capta la esencia de lo que es el
movimiento. Es la misma mano de Dios obrando mediante su Espritu Santo en
la proclamacin de su Hijo, para multiplicar iglesias autctonas.

En conclusin, hay muchos conceptos divergentes respecto del MPI. Busca-
mos una definicin que se aplique a los movimientos del libro de los Hechos, tan-
to como a los movimientos bblicos contemporneos de plantar iglesias. Si com-
binamos la primera parte de la definicin del Dr. Sawatsky y la segunda parte de
la definicin de Garrison, tenemos el ncleo de los ingredientes de una verdadera
definicin funcional: un movimiento plantador de iglesias es una poderosa obra
de Dios, dirigida por hombres y mujeres llenos del Espritu Santo, caracterizado
por iglesias autctonas que estn plantando iglesias dentro de un segmento de la
poblacin.

II. B. La expectativa de vida de un MPI

El Dr. Ben Sawastky usa la analoga de un bosque para describir el ciclo continuo
de plantar iglesias, tal como lo hallamos en el libro de los Hechos. Existen siete
componentes en este ciclo:

La tierra La gente, el contexto en el cual surge el movimiento
La semilla El evangelio, la fuerza que impulsa al movimiento
El retoo El discpulo, el producto de la multiplicacin
El renuevo La clula, el entorno en el que los discpulos crecen
y se multiplican
El rbol La congregacin, la comunidad llamada a multiplicarse
La arboleda El conjunto de congregaciones, resultado de la plantacin
El bosque El movimiento de congregaciones nacionales e interdependientes
que es viable y que se est multiplicando.

Si usted elimina uno solo de estos elementos, ya no se tiene un MPI. Una
iglesia sola o an un grupo de iglesias, no constituye un MPI. Esta progresin se
ilustra mejor con el cuadro que aparece a continuacin.

La tierra La semilla El retoo La clula La congrega-
cin
La arboleda El bosque
Contexto cultural y
social para la semilla
El evangelio expresado
en el lenguaje de la
gente
El evangelio echa races
y produce discpulos
Clulas o pequeos
grupos que proveen el
mayor contexto para el
crecimiento de los dis-
cpulos
Clulas de discpulos
que se unen para for-
mar congregaciones
Congregaciones salu-
dables que se unen en
grupos para servir
mejor a Dios

La meta es un movi-
miento nacional via-
ble y reproductor de
congregaciones
interdependientes
Dios prepara el cora-
zn de la gente

La vida de un movi-
miento reside en la
Palabra de Dios viva y
duradera

Hacer discpulos es la
fuerza que empuja el
movimiento de planta-
cin de iglesias
Las estructuras del
movimiento, as como
las clulas, deben re-
producirse y adaptarse
a la cultura

En la congregacin, los
lderes con actitud de
siervos, crecen, se
prueban y son envia-
dos a iniciar nuevas
iglesias
Esta expresin regio-
nal del movimiento
permite tener una gran
visibilidad y un testi-
monio ms poderoso

Aunque este es el fin
del ciclo, un movi-
miento debe reprodu-
cirse por s mismo a
travs de esfuerzos
misioneros
FUNDAMENTOS DE PLANTACIN DE IGLESIAS
120
II. C. La dinmica de crecimiento del MPI

James Burns (Avivamientos, sus leyes y sus lderes 1909) extrae de la Historia de
la Iglesia, una fascinante observacin al comparar el avance y progreso de la igle-
sia como si fuera una sucesin de olas. l compara los avivamientos con una ma-
rea. Ve una ley y un orden divino en la reaparicin de los avivamientos, similar al
de las leyes fsicas que gobiernan las mareas. El patrn que l ha identificado tie-
ne 5 pasos constantes. 1) la marea baja o retroceso, 2) el punto de cambio o ini-
cio, 3) el surgimiento del profeta, 4) el despertar y 5) el retroceso o reflujo. Va-
mos a utilizar aqu palabras un poco diferentes de las de Burns, para describir la
misma dinmica

El estudio de siete movimientos histricos de la iglesia muestra que los MPI
siguen un patrn semejante. (Wilson 1998) Una marea siempre se recoge y re-
trocede. Igualmente ocurre con las olas del mar, pero en el proceso le dan naci-
miento a nuevas olas. Sin embargo, los MPI hacen algo que las olas no hacen. Le
dan nacimiento a movimientos mltiples que cruzan fronteras geogrficas y cul-
turales. Para ilustrar esto vamos a llamar a la etapa final dispersin, en vez de
retroceso.

La iglesia primitiva de Jerusaln sigui este mismo patrn. El retroceso de la
ola puede ser visto en el Evangelio de San Juan 20:21: Entonces Jess les dijo
otra vez: Paz a vosotros! Como me envi el Padre, as tambin yo os envo.
Los discpulos se haban ocultado en una casa, detrs de las puertas bien cerra-
das, por temor a los judos. La formacin de la ola comenz cuando Jess se les
apareci y estuvo con ellos por ms de 40 das. La fase de la cresta mxima em-
pez en Pentecosts y el rompimiento o dispersin de la ola vino como resultado
de la persecucin (Hechos 7-8). La dispersin dio nacimiento a otros movimien-
tos, documentados a lo largo del libro de los Hechos.

Muchos movimientos histricos, como el movimiento de los Moravos, siguie-
ron este mismo patrn. El movimiento francs Rveil dirigido por Robert Halda-
ne en Ginebra, se expandi y motiv el surgimiento de lo que sera el movimiento
Formacin
de la ola
Cresta
de la ola
Dispersin
de la ola
Retroceso de
la ola
121
de la Iglesia Libre Europea. Ese movimiento a su vez, di nacimiento a los pri-
meros esfuerzos de plantar iglesias en Qubec, Canad, mediante su rama suiza y
a los movimientos de plantar iglesias en los Estados Unidos, mediante la rama
escandinava. Estos movimientos a su vez, organizaron asociaciones misioneras
tales como TEAM y la Misin de la Iglesia Evanglica Libre. Hasta hoy da, la Mi-
sin de la Iglesia Evanglica Libre ha contribuido a lanzar MPI en ms de 50 pa-
ses. Veamos con ms detenimiento y cuidado cada una de las etapas.

II. C. 1. Retroceso de la ola

Cada etapa tiene su importancia. La etapa de insatisfaccin y retroceso que pre-
cede al avivamiento, es tan necesaria como las otras. En esta etapa de retroceso
de la ola, primero se nota el abandono de la esperanza, la fe y el poder espiritual.
La adoracin se convierte en algo formal y la doctrina es seca y estril. Luego,
hay un punto de cambio. An cuando hay retroceso, se est acumulando poder y
volumen para volver con renovado empuje y fuerza. (Burns 1909,28)

De acuerdo a Burns, en cada avivamiento, as como ocurre en cada marea,
existe un lmite de tiempo que debe ser reconocido y sabiamente anticipado
(Burns 1909). Sin embargo, los movimientos, a diferencia de los avivamientos
locales, pueden durar varias generaciones, conducir al establecimiento de con-
gregaciones locales y extenderse a otras culturas. Un MPI es ms como, una gran
ola Tsunami, que se destaca de la marea ordinaria de flujos y reflujos y deja un
impacto duradero.

II. C. 2. Formacin de la ola

Cul es el cauce de la ola? Esta es la etapa de la formacin de la ola. La nueva
ola ha permanecido invisible, apenas por debajo de la superficie del mar, hasta
que choca con el piso del ocano y con otras olas que vienen retrocediendo. Lue-
go, la ola se lanza con fuerza hacia delante, en vez de circular alrededor o por de-
bajo de los obstculos. Realmente acta sin ser vista.

El MPI tambin tiene una etapa de formacin. En esta etapa, las fuerzas que
han estado operando, se encuentran mayormente debajo de la superficie. Duran-
te esta etapa, generalmente surge un lder proftico y visionario. Burns no atri-
buye el surgimiento del movimiento a ese profeta. Ms bien, l rene en s mis-
mo y en la forma ms intensa, los anhelos de sus tiempos, e interpreta su da y su
generacin. (Burns 1909, 17)

El profeta conduce al grupo hacia un descubrimiento fresco de la verdad b-
blica con respecto al Dios revelado en el evangelio. El mensaje es penetrante. El
mensaje del evangelio es contextualizado, de manera que mantenga su contenido
y poder salvfico, pero est empacado en expresiones pertinentes e imgenes diri-
gidas a su pblico.

122
El despertar aparece, trayendo primero, un sentimiento profundo y colectivo
de la condicin de pecado y luego una maravillosa explosin de gozo. Deja una
influencia permanente para bien, an cuando tiene un ciclo de vida limitado.

II. C. 3. La cresta de la ola

Conforme el MPI progresa, ciertos distintivos del movimiento surgen y crean una
infraestructura amplia. Los elementos principales son la evangelizacin, la capa-
citacin de lderes y los grupos pequeos. Las verdades bblicas se vuelven a des-
cubrir y se aplican en otras formas. Durante esta etapa, el movimiento es local y
el lder proftico, rene a otros lderes para que apoyen la visin.

En esta etapa de cresta surge una iglesia de base, la cual crece y funciona
como un centro de actividad para el ministerio y desarrollo del liderazgo. Ya que
su enfoque es hacia afuera, empieza a extenderse y a retoar en nuevos grupos en
reas cercanas. Esta es la fase de crecimiento y multiplicacin. En esta fase el
movimiento se ha extendido y ya es regional. El lder visionario enva a otros l-
deres y establece una red de trabajo junto con ellos.

II. C. 4. Dispersin de la ola

Algunos eventos importantes externos o cambios dentro del movimiento, provo-
can la etapa de rompimiento. El rompimiento marca la expansin del movi-
miento. Este puede ser provocado por una divisin interna, la muerte del lder
proftico o por una ola de persecucin. Tambin puede surgir de fuerzas inter-
nas, tales como un despertar de la oracin y del celo misionero. Durante esta
etapa, la iglesia base sirve como modelo y como centro de recursos y capacitacin
para el movimiento emergente.

En la etapa de dispersin, muy a menudo los MPI tienen un impacto misio-
nero internacional y de hecho, la semilla se siembra en otras tierras. J. E. Orr ha
demostrado, en sus extensos estudios, que existen importantes nexos entre los
avivamientos y los movimientos misioneros en otras tierras. Explica, cmo las
personas que se alcanzaron en el avivamiento de Welsh en 1904, contribuyeron a
los avivamientos y movimientos misioneros en Asia (Orr 1970). La etapa de
dispersin se facilita por la multiplicacin y por el envo de lderes.

II. C. 6. Otros factores que contribuyen

Este modelo de la ola es nico, en lo que respecta a reconocer los factores huma-
nos, divinos y de contexto. Las olas se mueven en el mar en un movimiento rota-
torio, justo por debajo de la superficie del agua. En condiciones normales, todo
lo que usted ve, es un pequeo lomo de agua que viene avanzando hacia la orilla.
Cuando la ola choca con otra ola en retroceso, salta y se lanza hacia adelante. Es-
to es lo que crea la cresta y el rompimiento. Las irregularidades en el piso del
mar afectan la duracin y tamao de la nueva ola.
123
Otras fuerzas tambin operan en el surgimiento del MPI. Pueden ser fuerzas
sociales, polticas o fsicas, tales como un desastre natural. Muy a menudo, antes
de que exista un gran movimiento de Dios dentro de un pueblo, ha habido un
sentimiento de necesidad, de hambre de trascendencia y de insatisfaccin por la
vida rutinaria.

Estos son factores que no podemos controlar, ni tampoco predecir, pero de-
bemos estar alerta, con el fin de poder reconocerlos y ser sensibles a la accin de
Dios en lo que toca a los eventos globales y regionales.

Repasemos: un movimiento plantador de iglesias es una poderosa obra de
Dios, dirigida por hombres y mujeres llenos del Espritu Santo, caracterizado por
iglesias autctonas que estn plantando iglesias dentro de un segmento de la po-
blacin. Es como un bosque vivo y en crecimiento, que empieza con una pequea
semilla que fue plantada en terreno frtil y que dio vida a un pequeo retoo que
se multiplic. Tambin puede ser comparada con una ola que se forma lenta-
mente, toma fuerza y explota, dejando cambios perdurables en su camino.

II. D. El movimiento plantador de iglesias en la poblacin de Telugu,
India

En el curso de un solo da en el ao de 1878, John Clough bautiz a 2,222 nuevos
creyentes. Cmo ocurri esto? La respuesta nos provee la anatoma de un mo-
vimiento de Dios entre un grupo (Clough 1914).

Los Alexander haban hecho el trabajo inicial, tenan tres trabajadores u
obreros, junto con un puado de creyentes repudiados por su comunidad, que se
reunan en la Misin Estrella Solitaria (Lone Star) en Telugu, India. En esa po-
ca, muchos misioneros se estaban mudando a Burma, donde la gente pareca ser
ms receptiva.

Periah era un familiar lejano de Abraham, quien era cristiano. Mientras
hablaban sobre un problema de ganado, Abraham le cont a Periah sobre su
conversin al cristianismo. Aunque Periah era analfabeto, era un hombre de
carcter fuerte y de una naturaleza muy religiosa. Haba estudiado yoga, como
parte de la secta Ramanuja, pero se haba apartado de los dems, porque opinaba
que no practicaban el verdadero yoga. Luego, fue a ver al Sr. Alexander en la
aldea de Abraham y expres tener fe en Cristo. Periah pidi ser bautizado.

El Sr. Alexander le dijo que esperara hasta que llegara un maestro a la aldea.
Mientras tanto, Periah condujo a su esposa y a otros ms a Cristo. Juntos, empe-
zaron a tener reuniones cristianas en su hogar y, como consecuencia, fueron re-
pudiados por los dems. Dos o tres misioneros que se encontraban en al rea
fueron a Ongole, la capital, y all se dedicaron a ensear a Periah por espacio de
tres das. Luego el Dr. Clough fue asignado a Ongole. Primero envi a tres predi-
cadores nativos de la India a la aldea donde viva Periah. El no quera ir all, sino
124
que deseaba que Periah y sus discpulos vinieran a Ongole. Finalmente lo per-
suadieron de que fuera por cinco das.

Al llegar, qued asombrado al ver lo que Dios haba hecho a travs del testi-
monio de Periah. Veintiocho personas haban sido bautizadas. Despus de esto,
se levant una persecucin an ms fuerte. Este patrn continu hasta que Pe-
riah fue bautizado, cuatro aos despus de su primera visita al Sr. Alexander. Pe-
riah lleg a ser un predicador fogoso y audaz.

Finalmente, un predicador nativo de la India lleg a vivir con ellos. Seis se-
manas despus, otras nueve personas fueron bautizadas. Para el ao 1869 cien-
tos y para 1878 miles se haban convertido, hasta llegar al da histrico cuando el
Dr. Clough bautiz a mas de 2,000 nuevos creyentes.

III. Preguntas y respuestas adicionales respecto de los MPI

III. A.Qu es lo que motiva todo este hablar sobre movimientos?

Hoy da, ms y ms lderes de iglesias y misiones estn abrazando un nfasis en
los movimientos. Los Bautistas del Sur y muchos otros han reestructurado sus
declaraciones de misin y sus esfuerzos de plantar iglesias con el deseo de fomen-
tar los movimientos de plantar iglesias. Los lderes nacionales estn hablando de
movimientos. Por qu los ejecutivos de misiones y sus consultores de estrategia
estn promoviendo una mentalidad de movimiento? Es esto algo ms que una
tendencia popular y pasajera? Acaso hablar de este movimiento refleja una ma-
yor preocupacin por hacer un uso ms estratgico y efectivo de los recursos?

Mi sentir es que esto es algo ms que una tendencia pasajera. Las organiza-
ciones misioneras desean ver que el Reino de Dios se expanda de una forma ms
efectiva. Algo de esto puede venir de una preocupacin genuina sobre el uso sa-
bio de los recursos de Dios. Para qu invertir en plantar iglesias, si usted puede
invertir en el lanzamiento de movimientos plantadores de iglesias? El cambio de
siglo ha acelerado la reflexin misionolgica acerca de lo que significa terminar
la tarea y hacerlo de la mejor manera. Esto ha impulsado la formacin de mu-
chas alianzas estratgicas y ha estimulado sabiamente el pensamiento creativo
sobre misiones desde una perspectiva global.

Habiendo dicho esto, necesitamos examinar nuestros motivos, no vaya a ser
que, el hablar de movimiento se convierta solo en una moda o en una herramien-
ta promocional. Tenemos una preocupacin genuina por la gente que est invo-
lucrada en estos movimientos nacionales? Estamos dispuestos a hacer sacrifi-
cios y a permanecer firmes en el propsito a largo plazo? Estamos dispuestos a
aprender de ellos? Los misioneros (extranjeros) expatriados y los plantadores
nacionales de iglesias, estarn dispuestos a trabajar mano a mano con un espritu
de servicio y de cooperacin?

125
III. B. Es bblico este enfoque de movimiento?

La palabra movimiento no se halla en ninguna parte de la Biblia. Sin embargo, el
fenmeno si se encuentra. Ciertamente, podemos ver a las iglesias judas plan-
tando otras iglesias entre su propia gente, luego alcanzando a los samaritanos y a
otros grupos. Los historiadores de la Iglesia, incluyendo a Latourette y a Michael
Green, creen que en el primer siglo la mayora de las iglesias fueron iniciadas, no
por plantadores de iglesias bi-vocacionales, ni por apstoles ni evangelistas, sino
por grupos de creyentes que llevaron el Evangelio a los lugares a donde se muda-
ban. Esto hizo que la iglesia creciera como un movimiento de olas, penetrando
nuevas regiones y grupos humanos que encontraba a su paso. El libro de los
Hechos es la historia de los MPI creados por el Espritu Santo.

Sin embargo, el enfoque no estaba en el movimiento, es decir en el tipo de
crecimiento de la iglesia, sino en el siempre creciente Reino de Jesucristo, alcan-
zando nuevos grupos mediante la predicacin fiel y sacrificial del evangelio. El
mandato que el Seor dej fue el de hacer discpulos de todas las naciones. Esto
debe hacerse, ya sea que haya potencial de movimiento o no.

Garrison (1999) habla de un movimiento de conversiones de diez mil musul-
manes, en un pas no nombrado en el norte de frica. Yo mismo, como hijo de
misioneros que creci en esa regin de frica, me regocijo de corazn al escuchar
esto. Sin embargo, esto no es tpico en el progreso del evangelio. Puede ser que el
crecimiento de la iglesia nunca llegue a tener la proporcin de movimiento en al-
gunos pases. Esto, ciertamente no nos exonera de nuestra obligacin de sem-
brar, regar, cultivar y cosechar, independientemente de los diversos grados o de
la rapidez de la respuesta.

Garrison (1999) pone las cosas en una mejor perspectiva: Un movimiento
para plantar iglesias no es un fin en s mismo. El fin de todos nuestros esfuerzos
es que Dios sea glorificado. Entonces, por qu un movimiento de plantar igle-
sias es tan especial? La razn es porque, representa el ms grande potencial para
alcanzar el mayor nmero de hombres y mujeres perdidos, para que vengan a
glorificar a Dios al experimentar una nueva vida en Cristo y entrar en las comu-
nidades de fe.

III. C. Cmo deben responder las misiones transculturales?

Es acaso que, para los misioneros extranjeros la mejor forma de actuar es man-
tenerse a distancia de los movimientos autctonos y populares, a fin de no obsta-
culizar lo que Dios est haciendo? Pueden las organizaciones misioneras y las
denominaciones de otros pases, ayudar y fortalecer los MPI sin contaminarlos?
El Sr. Steve Saint (2001) habla acerca de su regreso a la tribu Auca, que haba
matado a su padre aos atrs en el Ecuador. Al llegar, les pregunt por qu no
haban construido casas para Dios (capillas de adoracin) en los ltimos aos,
luego que en un verano un equipo de voluntarios haban llegado a construir una
con paredes de cemento. La respuesta que le dieron fue que, no podan construir
126
una verdadera casa para Dios como las que hacen y tienen los cristianos blan-
cos.

En el caso de nuestra misin, se toma una decisin estratgica cuando vamos
a un pas, ya sea para iniciar un nuevo movimiento o para realizar una alianza es-
tratgica con un movimiento existente que comparte nuestra mentalidad, o para
ayudar a algn movimiento autnomo que est creciendo en un rea especfica.
Solamente, consideramos comenzar un nuevo movimiento cuando no hallamos a
un socio nacional compatible. En realidad, el peligro de dependencia no solo vie-
ne del paternalismo de las naciones enviadoras y ricas, sino tambin de la dispa-
ridad econmica y educativa entre los pases enviadores y los pases receptores.

Los misioneros que se sentan muy confortables en el asiento del conductor
en una alianza con la iglesia nacional, les resuelta muy difcil aceptar su nuevo
papel de socio subalterno, cuando los lderes nacionales se desarrollan y asumen
la direccin. Cmo deben evolucionar las alianzas estratgicas conforme crece el
MPI? Sera poco previsor, invertir en el nacimiento de un movimiento sin pre-
ocuparse por su madurez, preservacin y multiplicacin. Se puede hacer esto
desde la posicin de un lder con -siervo?

III. D. Pueden realmente los misioneros extranjeros lanzar MPI na-
cionales?

La mayor parte de las organizaciones misioneras, con base en los Estados Unidos
asumen una actitud de yo si puedo. La Misin de la Iglesia Evanglica Libre, en
la cual servimos, tiene como su declaracin de visin lanzar movimientos plan-
tadores de iglesias internacionalmente. Los Bautistas del Sur tienen tambin
como su visin el facilitarle a los perdidos que vengan a la fe salvadora de Je-
sucristo, mediante el inicio y fomento de Movimientos Plantadores de Iglesias
entre todos los pueblos.

Sin embargo, existe otra escuela de pensamiento, yendo al pasado y recor-
dando a Roland Allen, que aboga por un acercamiento de fuera manos. El tr-
mino que Berg y Pretiz utilizan para, los movimientos que ellos describen para las
iglesias populares, implica que estos surgen naturalmente en el terreno, una vez
que el evangelio ha sido sembrado. Ellos especifican: Estamos tratando aqu
con, aquellas iglesias cuyos orgenes no pueden ser atribuidos directamente a la
accin deliberada de un esfuerzo misionero extranjero, o aquellas iglesias que se
han separado suficientemente de los grupos establecidos y que muestran un sa-
bor local caracterstico.(p. 12) Esto nos da la impresin de que estamos obser-
vando un fenmeno nativo, autctono y presumimos, como norteamericanos, que
hasta lo podemos reproducir.

El hecho es que forasteros culturales han lanzado movimientos plantadores
de iglesias desde los das del Nuevo Testamento. Los doce apstoles y la mayora
de los primeros discpulos eran tnicamente judos, pero an as, fueron a todo el
mundo conocido y buscaron a todos los grupos humanos, tal y como Jess les
127
haba ordenado. (Mateo 28:18-20). Lo que encontramos a menudo es que, la
primera ola de iglesias, proveniente de plantar iglesias transculturales, tiene un
potencial limitado para crear un movimiento. J.E. Orr hace ver que hay un cierto
llegar a la edad madura de la iglesia nacional, antes que un avivamiento pro-
duzca crecimiento significativo y multiplicacin.

Por lo tanto, aunque el liderazgo y la cultura autctona son factores crticos
en la expansin de un movimiento, los misioneros extranjeros juegan un papel
muy importante en la etapa inicial. An despus, su contribucin puede ser muy
positiva. El punto aqu es que, no es la nacionalidad de los plantadores de igle-
sias lo que produce el mayor impacto, sino ms bien, es la funcin que desempe-
an la que influye poderosamente en los movimientos plantadores de iglesia.

IV. Los movimientos plantadores de iglesias en la Amrica Latina

IV. A. Tres olas de plantar iglesias

Esperaramos entonces que entre ms autctono sea un movimiento, ms rpido
y amplio ser su crecimiento. Berg y Pretiz (1996) demuestran que esto no es as
todo el tiempo. En su estudio del crecimiento de la iglesia en la Amrica Latina,
ellos identifican cuatro categoras:

a) Las denominaciones histricas (antes de la Segunda Guerra Mundial,
principalmente los Metodistas, Presbiterianos, Luteranos, Amigos y los
primeros Bautistas).

b) Las nuevas denominaciones (posteriores a la Segunda Guerra Mundial, la
Alianza Cristiana y Misionera, los Nazarenos, los Bautistas del Sur, Los
Bautistas Conservadores, Pacto evanglico, los Evanglicos Libres, las de-
nominaciones surgidas de misiones interdenominacionales y los Pentecos-
tales relacionados con los Estados Unidos.)

c) Iglesias del pueblo o populares (grupos nacidos dentro del pas, divisiones
contextualizadas de denominaciones histricas, grupos relacionados con
otras iglesias en otros pases latinoamericanos).

La otra categora, no incluida en la lista, son las iglesias o grupos de iglesias
no identificadas, de las cuales no hay informacin clara sobre su origen o sus re-
laciones. Los autores calculan que el setenta y cinco por ciento (75%) de las igle-
sias independientes son iglesias populares. Esto ha sido calculado e incluido en
el cuadro que sigue a continuacin.

El cuadro que sigue, demuestra que en algunos pases las iglesias del pueblo,
llamadas populares son ms fuertes, mientras que en otros pases las nuevas
denominaciones han producido movimientos ms fuertes. Encontramos que en
Ro de Janeiro, Brasil donde las comunidades europeas haban abierto camino
con gran fuerza y libertad en la alabanza desde el siglo XIX, las iglesias histricas
128
gran fuerza y libertad en la alabanza desde el siglo XIX, las iglesias histricas han
continuado creciendo bastante bien.

En Mxico, en donde el nacionalismo y la identidad cultural han sido muy
fuertes, las iglesias del pueblo o populares han sobrepasado ya las dos primeras
olas. En Venezuela, las nuevas denominaciones sacaron ventaja de una apertura
anterior hacia Norteamrica y el evangelio. Samuel Olson, hijo de padres misio-
neros, por ejemplo, dirige la iglesia ms grande de Caracas. Finalmente en Lima,
Per hay un mayor equilibrio entre las nuevas denominaciones y las iglesias del
pueblo, populares, con las iglesias independientes que quedan en tercer lugar.

Tipo de Mo-
vimiento
Ro de Ja-
neiro,
Brasil (1992)
Caracas,
Venezuela
(1993)
Ciudad de
Mxico,
Mxico
(1986)
Lima, Per
(1991)
# de
iglesias
% # de
iglesias
% # de
iglesias
% # de
iglesias
%
Grupos hist-
ricos
1,355 39.0 4 2.1 197 19.5 148 12.3
Nuevas de-
nominaciones
934 26.9 82 42.7 157 15.6 357 37.2
Iglesias del
pueblo o po-
pulares
984 28.3 64 33 557 55.2 351 36.6

En resumen, hay dos puntos que deben enfatizarse: El crecimiento de los
movimientos populares o autctonos no debe llevarnos a pensar que, los planta-
dores de iglesias transculturales ya no son necesarios. En segundo lugar, la clave
no es la nacionalidad de los plantadores de iglesias, sino la identidad y funcin
que deciden realizar y la estrategia que utilizan para fomentar un movimiento au-
tctono plantador de iglesias.

IV. B. De aqu, hacia adnde vamos?

An si, los misioneros extranjeros adoptan la humilde posicin de ayudar y facili-
tar estos movimientos, qu tan eficaces sern realmente? La naturaleza autc-
tona de estos movimientos sugiere que, la interferencia del exterior, aunque se
ofrezca a manera de ayuda, bien puede ser ms perjudicial que beneficiosa.

Sorprendentemente, Berg y Pretiz sugieren que nosotros podemos aprender
de estos movimientos, compartir cosas y trabajar juntos, si la actitud que adop-
tamos y nuestro acercamiento son correctos.

En primer lugar, los plantadores de iglesias extranjeros deben tener bien cla-
ra su funcin. El Sr. Steve Saint argumenta que el equipo misionero transcultural
debe verse a s mismo como un andamio y no como el pilar del movimiento. El
error que se comete muy a menudo, es que el plantador de iglesias extranjero, se
129
convierte en el primer pastor de la iglesia y esa iglesia se acostumbra a ser dirigi-
da por un extranjero, altamente capacitado.

En segundo lugar, los plantadores de iglesias extranjeros deben tener una vi-
sin MUY GRANDE del movimiento. Una visin de iglesias plantando iglesias,
con la meta no solo de empezar una iglesia ms, sino de lanzar un movimiento
que alcance a la ciudad, la regin, a toda la poblacin de la regin y an a la na-
cin. La iglesia local no debe ser vista como un fin en s misma, sino como una
base y un punto de partida para alcanzar reas ms amplias. Por lo tanto, un as-
pecto importante de la capacitacin ser el adiestrar a los evangelizadores y plan-
tadores de iglesias, de manera que sueen con alcanzar los lugares que no han
sido alcanzados. Los plantadores de iglesias extranjeros deben ser modelo y
ejemplo de esa carga visionaria por los no alcanzados y deben compartir esa gran
visin de movimiento. En la siguiente sesin vamos a presentar algunos modelos
para plantar iglesias en una regin, de manera que sean de ayuda para desarrollar
una estrategia de acuerdo con la visin regional.

En tercer lugar, los plantadores de iglesias extranjeros deben tener una estra-
tegia para reclutar y preparar lderes nacionales desde el comienzo y luego, edifi-
car la iglesia alrededor de ese liderazgo. La capacitacin de servicio sobre la mar-
cha, la enseanza, el modelaje y la evaluacin deben ser el patrn a seguir desde
un principio.

Finalmente, los plantadores de iglesias extranjeros deben tener una estrate-
gia de salida, que incluya una serie de ausencias progresivas de la iglesia plantada
bien planificadas, de manera de que los lderes nacionales y la iglesia, tomen en
serio el hecho de que el misionero esta pasando la estafeta y movindose a otros
sitios, para que se acostumbren a ir tomando sus propias decisiones.

La estrategia de salida, la delegacin de tareas o bien el traspaso del lideraz-
go, no significa que se va a descontinuar la relacin por completo. Significa que,
se estn dejando las posiciones de control y poder para que, los lderes nacionales
puedan tomar su plena responsabilidad en el ministerio, lo que legtimamente les
corresponde.

V. Estrategias para los movimientos plantadores de iglesias

V. A. La importancia de tener una visin clara

Ya hemos dedicado bastante espacio y tiempo a observar las bases teolgicas, mi-
sionolgicas y sociolgicas. En este momento, la mayora de los estudiantes esta-
rn realmente ansiosos de ver, de una manera ms correcta, los planes y estrate-
gias para plantar iglesias. Quizs usted ya se encuentre participando en un mi-
nisterio y est muy cargado con las necesidades de la gente, al punto de que se le
hace difcil dedicar ms tiempo a cuestiones tericas, que hasta pareceran inne-
cesarias. Permtame animarle a no pasar por alto estos asuntos fundamentales.
El Sr. Bob Logan (1984) estima que el 80% de los fracasos de iglesias recin plan-
130
tadas se debe a errores en la etapa conceptual. En otras palabras, se deben a una
comprensin y preparacin inadecuadas.

La ilustracin que sigue puede ser de ayuda. Imagnese que usted decide
cultivar legumbres en su jardn. Qu es lo que hace primero? El primer paso es
limpiar y rastrillar el jardn, quitar las piedras, analizar el terreno y agregar ferti-
lizante para enriquecerlo, de acuerdo al anlisis realizado. Esto se aplica a cual-
quier tipo de hortaliza, por supuesto, sin importar la semilla que se vaya a plan-
tar. Esto es lo equivalente a su propia preparacin y a la de su equipo, desarro-
llando convicciones firmes acerca de la iglesia y de plantar iglesias.

Enseguida, usted va a preparar cada parcela individual, de acuerdo especfi-
camente, a la hortaliza que va a cultivar. Esto se equipara al estudio demogrfico
y cultural para comprender a la gente, preparndose para un ministerio eficaz y
para desarrollar una estrategia adecuada.

Finalmente, usted siembra la semilla y la riega, nutriendo los retoos y cui-
dndolos hasta que den fruto. Esto representa las actividades para plantar igle-
sias. Como usted puede ver, este es el significado de la ilustracin o parbola. La
preparacin va a consumir bastante de su tiempo, es minuciosa, pero es esencial.
Mi esposa y yo lo aprendimos en carne propia cuando estbamos en el seminario.

Desebamos cultivar unas plantas y escogimos unas parcelas de tierra, en el
centro del jardn, que aparentemente, nadie haba reclamado. Nos preguntba-
mos por qu an estaba libre esa tierra, si se vea tan buena. Despus del primer
Equipo de Plantacin

Preparacin del jardn = Una buena misionologa

Preparacin de la parcela = Seleccin de la estrategia

S em br ar y r egar
=

E sfuer zos locales

de plantacin

Iglesias que plantan otras iglesias

131
aguacero nos dimos cuenta. Estaba en un terreno muy bajo y serva como rea de
drenaje. Otros estudiantes ya haban descubierto esta dificultad, por lo que hab-
an dejado esa tierra desocupada. Perdimos horas de intenso trabajo cuando
nuestras valiosas semillas se las llev el el agua y la lluvia.

V. B. Modelos de movimientos para plantar iglesias nuevas

Cmo se pueden utilizar estos modelos? Estaba presentando estos modelos a un
grupo de plantadores de iglesias en Valencia, Venezuela, cuando uno de ellos me
hizo una pregunta que me preocup. Cul es el mejor modelo para la Amrica
Latina? No qued muy satisfecho con la respuesta que le di, al decirle que no
exista un mejor modelo para Amrica Latina, sino que hay un mejor modelo pa-
ra el vecindario en que l est trabajando y que, solo l y su equipo, podrn des-
cubrir lo que es mejor. La columna de la derecha da el nombre y la segunda co-
lumna las caractersticas que describen el modelo. Las ltimas dos columnas in-
dican las ventajas y problemas potenciales del modelo.

Usted va a extraer el mejor beneficio de estos modelos, si piensa en su con-
texto especfico y hace una valoracin escrita del potencial de cada uno para su
rea, observando cuidadosamente los que se presentan a continuacin.

V.B. 1. Fundacin de iglesias pioneras

CARACTERSTICAS
Es el primer paso en un rea no evangelizada
La meta es, establecer por lo menos, una iglesia en cada cuidad o pue-
blo no evangelizado
VENTAJAS
Muchas reas reciben el evangelio por primera vez
Hay menos competencia con iglesias que ya existen
POSIBLES PROBLEMAS
Los recursos, limitados a veces, se distribuyen en reas demasiado
grandes
Las nuevas iglesias estn aisladas y crecen lentamente.
El progreso no es visible
Se descuiden iglesias ya existentes, con el afn de fundar otras.

V. B.2. Fundacin de una agrupacin de iglesias

CARACTERSTICAS
Se puede utilizar en una situacin pionera, para alcanzara un rea
donde ya hay una primera iglesia
La meta es, establecer un grupo de iglesias que se relacionan las unas
con las otras
132
VENTAJAS
Compaerismo y apoyo mutuo entre las iglesias.
Las iglesias, tienden a crecer ms rpidamente que las iglesias pione-
ras.
Hay mayor potencial para un movimiento creciente y visible
POSIBLE PROBLEMAS
Demanda un compromiso prolongado en una sola regin.
Esta concentracin de recursos puede dar como resultado que, el tes-
timonio del Evangelio falte en otras reas
Se corre el riesgo de invertir grandes recursos en un rea de poca re-
puesta

V. B. 3. Fundacin de una iglesia con satlites

CARACTERSTICAS
En una primera etapa una iglesia central y fuerte est fundada en un
rea urbana
Despus, esa iglesia central sirve para fundar iglesias en su misma re-
gin
Las iglesias patrocinadas pueden llegar a ser autnomas (iglesias hijas)
o continuar como satlites ligadas a la iglesia central

VENTAJAS
En la segunda etapa la iglesia central o iglesia madre da recursos, vi-
sin y supervisin a las otras
La visin misionera de la iglesia central se ve fortalecida
La iglesia central puede servir de base para esfuerzos de formacin y
evangelizacin

POSIBLE PROBLEMAS
Es posible que el desarrollo de la iglesia central necesite mucho tiempo
y recursos dando como resultado menos plantacin de iglesias
Es posible que la iglesia central domine a las iglesias satlites
Es probable que la iglesia central reproduzca sus debilidades a las igle-
sias satlites
La iglesia central podra llegar a cansarse o agotarse

133
V. B.4. Extensin natural como un via o un bananal

CARACTERSTICAS
Muchas veces son iglesias en casas o pequeas iglesias en carpas
Las iglesias o clulas se multiplican donde las races del Evangelio en-
cuentran tierra frtil
Normalmentes se diseminan en un rea rural, de un pueblo a otro por
relaciones naturales

VENTAJAS
Todas las ventajas del modelo de agrupacin
Muchas reas rurales podran de esta forma ser alcanzadas y saturadas
El crecimiento es natural y rpido
Este tipo de iglesia puede sobrevivir a cualquier hostilidad o persecu-
cin.
Depende de lderes laicos que no necesitan una formacin teolgica
formal

POSIBLE PROBLEMAS
Se puede desarrollar una cadena de iglesias pequeas y dbiles
Demanda mucho del fundador de iglesias
Muchas veces, los lderes son nuevos creyentes. Necesita un plan de
formacin eficaz y continuo para ser efectivo
Solo es posible en reas receptivas al Evangelio.
Es difcil coordinar y unificar las iglesias.

V. B. 5. Incubacin de iglesias por formacin

CARACTERSTICAS
Este modelo se usa donde ya hay varias iglesias establecidas para satu-
rar la regin
Equipos de iglesias establecidas se renen regularmente para brindar
un entrenamiento de plantacin de iglesias, para orar y planificar
Cada equipo tiene su propio proyecto de fundacin de iglesias
Un entrenador da la formacin y gua a los equipos en su trabajo de
plantacin, los visita en el campo y cuando se renen, repasa su pro-
greso
VENTAJAS
Iglesias mltiples se plantan al mismo tiempo.
Hay recursos y consejos para una plantacin eficaz
Hay menos probabilidad de fracasar en la plantacin
Cuando los equipos se renen se animan mutuamente
Muchos miembros de las iglesias se capacitan para la plantacin.

134
POSIBLES PROBLEMAS
Se requiere un gran compromiso de parte de los equipos y de sus igle-
sias.
Se requiere, un entrenador y lderes con mucha experiencia y
disponibilidad, para llevar a cabo los proyectos.
La logstica de fechas, viajes, etc. es compleja

V. B. 6. Fundacin segn la mayor cosecha

CARACTERSTICAS
Este modelo sirve para una iglesia establecida, que quiere alcanzar un
rea adyacente
Por un tiempo determinado, se efecta un esfuerzo evangelstico con-
tnuo en varios sectores de la ciudad o en varios pueblos rurales
Despus, el esfuerzo se limita al sector o al pueblo donde ha habido
una mayor repuesta.
La iglesia se funda por el fruto del evangelismo y el discipulado en el
sector de la mayor cosecha.
VENTAJAS
Los recursos se invierten en reas de receptividad con una buena
posibilidad de xito
El Seor da el crecimiento (1 Cor. 3); entonces se escoge el sector don-
de l esta actuando
Hay una gran inversin en evangelismo
POSIBLES PROBLEMAS
Un evangelismo relmpago no indica siempre una buena receptivi-
dad a largo plazo
Otras reas con mayor potencial para la plantacin podran ser pasa-
das por alto
A largo plazo se necesita una gran inversin de la iglesia madre

Ahora piense en el grupo enfocado para una nueva iglesia. Cmo debera selec-
cionar el modelo para este grupo? Orando que el Seor le gue considere:
Cul es la visin a largo plazo?
Que tipo de obra es posible o necesaria una obra pionera, de extensin o de
multiplicacin?
Cul es el grupo de enfoque y cmo el Seor est trabajando en este grupo?
Cul es su receptividad, su apertura al mensaje?
Qu modelo tiene mas ventajas y menos problemas?
Qu adaptaciones tienen que hacer al modelo?

Dios est utilizando movimientos de iglesias celularess para extender su re-
ino en varios otros pases. Tenemos que dar una atencin especial a este diseo,
a su orgenes bblicos y a su potencial en Amrica Latina.

135
V. C. Plantando iglesias celulares

V. C. 1. Los precedentes Neotestamentarios

Al echar una mirada fresca a las estructuras de las iglesias en el Nuevo Testamen-
to, vemos que las iglesias urbanas estaban basadas en clulas (siendo Antioqua
de Siria una posible excepcin) y que muchas de las otras iglesias, en comunida-
des ms pequeas, eran iglesias satlites que se reunan en hogares y que estaban
conectadas a un conjunto ms grande de clulas. En algunos casos la comunidad
cristiana bsica (CCB) es llamada Ekklesia (Romanos 16:1, 5, etc.); en otros casos
se llama as al conjunto de CCB (I Corintios 1:2)

En Jerusaln, aunque el grupo mayor de discpulos se reuna en el templo, los
ladrillos bsicos de construccin de la iglesia eran los oikos convertidos (exten-
ded household familiares cercanos) Ellos compartan los alimentos, la Cena del
Seor, la oracin, las enseanzas, y el compaerismo en los hogares (Hechos
2:46-47; 5:42). El oikos era una nueva comunidad en Cristo, que daba la bienve-
nida a los nuevos creyentes y fomentaba el nacimiento de otras comunidades
semejantes

En Corinto, cuando Crispo, el jefe de la sinagoga y su oikos vinieron a Cristo,
l abri su hogar a la nueva comunidad y formo all la primera CCB (Hechos
18:8) Por lo menos otras cinco clulas son mencionadas tambin; estas se reun-
an en el oikos de Clo (I Corintios 1:11), el oikos de Estfanas (I Corintios 1:15;
16:15), el oikos de Aquila y Priscila (I Corintios 16:19), el oikos de Gayo (Romanos
16:23), y el oikos de Febe en la cercana Cencrea.

Queda claro que estas clulas se reunan colectivamente porque Pablo escri-
be: S, pues, toda la iglesia se rene en un lugar... (I Corintios 14:23), e instruye
a las mujeres que esperen hasta llegar a la casa para hacer preguntas (I Corintios
14:34-35) Estas reuniones deben haber sido pblicas porque los no creyentes
podan aparecerse inesperadamente (I Corintios 14:24).

La organizacin de clulas en Corinto se ve en la ilustracin que sigue a con-
tinuacin:

I Cor. 14:23 S, pues, toda la iglesia se rene en un lugar
I Cor. 1:2 a la iglesia de Dios que est en Corinto
El oikos de Estfanas (I Cor. 1:15; 16:15)
Rom. 16:5 el oikos de Priscila y Aquila (llamada iglesia)
El oikos de Crispo (Hechos 18:8)
El oikos de Clo (I Cor. 1:11)
El oikos de Gayo (Rom. 16:23
El oikos de Febe en Cencrea (Rom. 16:1)

136
Una situacin similar exista en Roma. F.F. Bruce (1969) explica: Es intere-
sante notar, la forma en que los cristianos se asociaban unos con otros, ya que no
menos de cinco nombres se nos dan, lo que sugiere que eran grupos de hogares.
Un uso especfico se le da al trmino ekklesia en uno de esos casos. (Romanos
16:1) (Pg.. 394) Sin embargo, aunque se reunan en grupos de hogares distin-
tos, la manera en que Pablo se dirige a ellos, en esta carta para decirles sus planes
de visitarles, indica que l los consideraba a ellos como un todo.

Aquila y Priscila llevaron este mismo patrn a feso. Una clula se reuna en
su hogar (I Cor. 16:19) Pablo dedic ms tiempo en feso que en ninguna otra
ciudad durante sus viajes misioneros. l ministr en clulas, en reuniones pbli-
cas y el resultado fue, el surgimiento de una robusta iglesia celular urbana.
Cuando regres a visitarlos, pudo decir: cmo nada que fuera til he rehuido de
anunciaros y ensearos, pblicamente y por las casas. (Hechos 20:20)

La terminologa bblica indica que estos encuentros en casas no estaban
simplemente motivados por la necesidad de enfrentar un entorno hostil, sino que
formaban parte de la identidad de la iglesia. La iglesia es llamada el oikos de
Dios (Hebreos 3:6; 1 Pedro 4:17; I Timoteo 3:15; y Efesios 2:9. Es un oikos espiri-
tua,l construido con piedras vivas que sirven para edificarse unos a otros. (oiko-
domeo) (I Pedro 2:5)

Sin embargo, la CCB es solo parte del diseo. Ellas no eran iglesias de hogar
independientes. Estas CCB eran grupos interdependientes, que se reunan en
una variedad de lugares, tales como las instalaciones del Templo (Hechos 2), en
el atrio de Tiranno (Hechos 19), en los aposentos altos de casas grandes (Hechos
20), en otros edificios pblicos y en ocasiones en el campo, tal como en las lade-
ras de las colinas (Hechos 1)

V. C. 2. Por qu pensar en iglesias celularess para las ciudades de
Amrica Latina?

Es el mejor diseo que refleja el patrn de Amrica Latina

En la presentacin de los fundamentos teolgicos, vimos el diseo del Creador de
la Iglesia alrededor de tres temas que se complementan. 1) la Iglesia como crea-
cin, 2) la Iglesia como comunidad y 3) la Iglesia como agente de reconciliacin.
El hecho que los discpulos cristianos de los tres primeros siglos se reunan en
pequeos grupos y en congregaciones mayores, no es asunto de debate. La pre-
gunta es por qu lo hacan as? Era porque no haba otra manera de hacerlo, o
simplemente porque la iglesia era ilegal y no tenan edificios propios? No, ese era
el patrn normal que ellos haban recibido de su Maestro.

De dnde aprendi la iglesia primitiva el uso de grupos grandes y pequeos?
Por lo general, era la manera natural de hacer las cosas. Es importante notar
que, este era el patrn que los apstoles haban practicado con Jess. Por dos o
tres aos, los doce haban dedicado la mayor parte de su tiempo a estar con Je-
137
ss, ya sea entre multitudes que se reunan afuera, en el templo o en pequeos
grupos privados para conferenciar con l. Siempre hubo este ritmo armonioso
del grupo pequeo grupo grande. El grupo pequeo provea el ambiente de una
intensa vida comunitaria, que le daba profundidad a las reuniones de los grupos
grandes (ya sea que los grupos grandes fueran usados para alabanza o para dar
testimonio) (Snyder 1977, 147)

Muchos se preguntan: Si esto es verdad, por qu Jesucristo y los apstoles
no lo hicieron normativo y prescriptivo? Yo creo que la respuesta es que, este pa-
trn surgi progresivamente del modelo y del mandato que Jess dej, que era,
hacer discpulos de todas las naciones. Las funciones fueron prescritas, pero la
forma fue desarrollada como un patrn de conducta repetida. El diseo era lo
normal, ms que lo normativo. La flexibilidad en la estructura es necesaria, para
que se pueda realzar el patrn del Nuevo Testamento en las diferentes culturas
(contextualizacin) y para permitir a la infraestructura que introduzca cambios,
conforme la iglesia local crece en la ciudad (crecimiento estructural)

Favorece un ministerio Neotestamentario

Desde la creacin, Dios ha usado diferentes tipos de relaciones entre los seres
humanos para cumplir su plan. Dios cre a los seres humanos para relacionarse
como familia y lo afirm cuando dijo: No es bueno que el hombre est solo
(Gnesis 2:18) Llamamos a esto el mandato cultural. Despus de la cada y, es-
pecialmente en la ciudad, las relaciones son complicadas, muy a menudo se rom-
pen y se pierden. Sin embargo, todava las necesitamos y Dios quiere que las res-
tauremos. Dios es el Dios de la reconciliacin.

En el Antiguo Testamento, el mandato cultural se expresa entre el pueblo es-
cogido de Dios mediante tribus, clanes y familias. En el Nuevo Testamento,
nuestro estudio de la iglesia muestra que Dios obra mediante la iglesia como una
comunidad bsica de fe (CCB), como un conjunto de CCB y como una asociacin
regional de iglesias locales.

El ministerio interpersonal y el uso de los dones espirituales, ordenado en
pasajes de la Biblia tales como, Efesios 5:19-21 y Colosenses 3:16, son ms fciles
de realizar en una CCB. La amonestacin de llevar un asunto de disciplina ante la
iglesia (Mateo 18:17) hace que la CCB tenga an ms razn de ser. La disciplina
se convierte en un asunto de familia, que se resuelve entre personas que estn
comprometidas unas con otras y por lderes que se encuentran cercanos a la si-
tuacin. Elton Trueblood (1958) explica:

Se nos hace difcil visualizar como era la iglesia primitiva. Ciertamente, era
muy diferente del cristianismo que conocemos hoy da. No haban edificios fas-
tuosos, no haban jerarquas, no haban seminarios teolgicos, no haban univer-
sidades cristianas, no haba escuelas dominicales, no haba coros de iglesias, slo
haba pequeos grupos de creyentes teniendo pequeos compaerismos. Todo lo
que tenan era el compaerismo y nada ms. No haba posiciones, no tenan
138
prestigio, ni honores. Los cristianos primitivos no eran personas de alta posicin,
pero tenan un poder secreto entre ellos y ese poder secreto resultaba de, la ma-
nera en que saban pertenecer los unos a los otros. (p. 25)

Requiere nuevos patrones de liderazgo

En Amrica Latina el liderazgo est centralizado y se basa en un control que va de
arriba hacia abajo. Berg y Pretiz (1992) lo explican:
Los norteamericanos son rpidos para hacer ver cun fuertes (si no del todo dic-
tatorial) son los jefes de los gobiernos latinoamericanos, lo mismo que el estilo de
administracin de los negocios latinoamericanos, que se caracteriza por ir de
arriba hacia abajo, o cun macho y dominante es el padre de familia. Nos pre-
guntamos, cmo podemos esperar que las iglesias y sus pastores sean diferen-
tes? Algunos observadores consideran que este autoritarismo es producto de la
inseguridad. El pastor laico que de oficio carnicero, sin ningn adiestramiento
teolgico, teme que sus miembros lo vayan a abandonar para irse a una iglesia
ms atractiva. Por lo mismo, ordena y exige que ningn miembro asista a otra
iglesia o reunin fuera de la congregacin.

Una excepcin notable a esta regla general es la Congregacin Cristiana del
Brasil, que no tiene pastores. Es la cuarta denominacin en tamao, (despus de
los Catlico Romanos, Pentecostales y Adventistas del Sptimo Da), tiene un mi-
lln de adherentes en cerca de 4,500 congregaciones. Un estudio realizado en
1989 sobre esta entidad indica que, est organizada con una eficiencia envidiable,
desde el punto de vista organizacional, y es manejada por un sistema de ancianos.
Sin embargo, no es menos autoritaria. Las constantes visitas informales entre los
miembros crean interdependencia y vigilan la conducta. Cualquier divergencia de
las normas de la iglesia acarrea un alto costo social, tal como prohibiciones con
respecto de ver la televisin y escuchar la radio, aislando as a los miembros de
influencias disonantes. (Berg y Pretiz 1996, p. 217).

Las iglesias celulares, por el contrario, estn basadas en un liderazgo compar-
tido. Ellas deben descentralizar el liderazgo y el cuidado pastoral en las clulas.
Los lderes estn capacitados para ser verdaderos siervos, que cuidan a los
miembros y facilitan la obra de Dios en y a travs de la clula.

Acaso no es cierto que los pastores principales de las iglesias celulares tie-
nen que ser lderes fuertes? S, las iglesias celulares deben tener un fuerte lide-
razgo para coordinar el ministerio de las clulas y mantener la unidad de propsi-
to. Este lder tiene que tener grandes habilidades para liderar e inspirar confian-
za y lealtad, pero las clulas no pueden ser controladas de arriba hacia abajo.

Los lderes de clulas tienen que ser capacitados y ser dirigidos a travs de
reuniones de liderazgo comunitario. La unidad slo puede mantenerse a travs
de una visin compartida. En otras palabras, las iglesias celulares descansan en
un liderazgo facilitador, mas que en un liderazgo autocrtico. El pastor general
debe moldear esta clase de liderazgo. Es posible esto en Amrica Latina? Berg y
139
Pretiz (1992) ven seales muy positivas de cambio. La sociedad est cambiando.
Los estudiantes universitarios estn acostumbrados a realizar sus estudios en un
entorno donde, el dilogo est siempre presente y en donde se pueden hacer pre-
guntas. Cuando se gradan, son menos tolerantes con un liderazgo abusivo en su
trabajo. De la misma manera, los cristianos capacitados en universidades cam-
biarn de iglesia o empezarn nuevas iglesias, si el liderazgo pastoral se hace in-
soportable.

Estas iglesias basadas en un liderazgo compartido, generalmente no se con-
vierten en mega-iglesias. El control descentralizado favorece el movimiento ex-
pansionista y la plantacin de iglesias. Conforme un conjunto de clulas crece,
procura reunir otras clulas cercanas, para unir esfuerzos y formar nuevas con-
gregaciones.

Hay otras ventajas prcticas

1. Este es el mejor contexto para ver vidas cambiadas
2. Delega el ministerio a los laicos
3. Descentraliza el cuidado pastoral
4. Permite la multiplicacin y un movimiento creciente
5. Multiplica los lderes con actitud de siervos
6. Es resistente a la persecucin
7. Puede constituirse en un grupo ncleo para formar una nueva congrega-
cin.

Esta bien adaptada para cumplir la misin del Nuevo Testamento
en el contexto urbano.

El diseo de las dos alas, adems de ser el ms cercano al patrn del Nuevo Tes-
tamento, es tambin el mejor preparado para cumplir la misin neotestamenta-
ria: Glorificar a Dios haciendo discpulos de Jesucristo incorporarlos en comu-
nidades que se multipliquen, puedan discipularlos y cuidarlos.
La dislocacin familiar es un fenmeno creciente en el entorno urbano. Ya que el
crecimiento de la iglesia ocurre ms rpidamente mediante las decisiones de gru-
po y mediante las relaciones de parentesco durante situaciones normales, el am-
biente de la ciudad no es favorable para el crecimiento rpido. Existen varios po-
sibles patrones para el crecimiento de la iglesia en las ciudades occidentales:

1. Mediante conversiones uno por uno: Ya que la gente est socialmente dislo-
cada, esto es lo ms comn, la mayora de los latinoamericanos que viven en
las grandes urbes vienen a Cristo individualmente.
2. Conversiones sucesivas a travs de redes de familias: En algunos casos, la fa-
milia cercana y lejana se congrega en un mismo vecindario urbano. Cuando
este es el caso, bien puede haber una ms rpida sucesin de conversiones,
hasta que todos los miembros de la familia hayan tomado una posicin a favor
o en contra de la nueva fe.
140
3. Mediante decisiones de grupo entre amigos y colegas: En un vecindario ur-
bano, el lder de una pandilla que era conocido en el parque local, acept a
Cristo. Despus de un corto tiempo, condujo a toda la pandilla a Cristo. Co-
mo resultado, han surgido tres iglesias carismticas distintas.
4. Mediante redes sociales de relaciones: El ambiente de trabajo puede formar
una red que funciona como una familia. La ciudad se convierte en un con-
glomerado de aldeas y subculturas que sirven unas a otras. Estas no son, co-
mo las aldeas rurales tradicionales, que comparten una geografa comn, au-
toridad y propsito, que son fcilmente comprensibles. La aldea urbana es
una aldea de comunicaciones, que se estructura alrededor de vocaciones espe-
cializadas. (Dawson, 1989, 52)
5. A travs de redes y grupos de inmigrantes. Estas unidades pueden ser tnicas
o de grupos de clan en la ciudad. Generalmente viven y trabajan en el mismo
vecindario. El barrio chino (Chinatown) es el ejemplo mas obvio. El grupo
puede ser que haya emigrado junto, o que hayan sido dirigidos a llegar a una
comunidad establecida en la ciudad.

La ciudad presenta obstculos para el crecimiento de la iglesia, porque las re-
des naturales se rompen a menudo. Por otro lado, al conocer la ciudad, podemos
descubrir redes transpuestas de inmigrantes y todo tipo de redes sociales que
proveen oportunidades nicas para traer las personas a Cristo.

Cuando un socilogo mira las culturas, l o ella observa los grupos dentro de
la cultura. Por lo tanto, en sociologa estudiamos acerca de las familias nucleares,
familias extendidas, grupos de amigos, trabajadores manuales, intelectuales, cla-
ses alta, media y baja, grupos tnicos, etc. Ver a la ciudad como una coleccin de
grupos meta, es ver a la ciudad como un socilogo la ve. Nosotros buscamos gru-
pos de personas y diseamos ministerios, teniendo en mente su manera de vivir.
(Tillipaugh 1982,45)

Glen Smith, de La Direccin Cristiana en Montreal, Canad, lo confirma:
Es muy importante que toda la iglesia est activa en el evangelismo, en el lugar
donde sus miembros viven, trabajan y juegan. Por mucho tiempo, la evangeliza-
cin haba sido el trabajo de un hroe de su cultura. Los que modelan las opi-
niones tambin pueden ser encontrados en el vecindario, la oficina, el equipo de-
portivo y an, en las familias extendidas. Es crucial entonces que, capacitemos a
los laicos para que identifiquen las 35 a 50 personas con las que entran en contac-
to cada seis meses y ensearles a empezar a orar y a vivir el evangelio en ese con-
texto (Smith 1993, 19)

En conclusin, existen varios modelos para los movimientos plantadores de
iglesias. Sin embargo, en Amrica Latina recomendamos muy enfticamente, el
modelo celular, que tiene como base un pequeo grupo de comunidades. La co-
munidad de pequeos grupos es ms consistente con la naturaleza de la iglesia,
con el patrn del Nuevo Testamento y con las funciones y misin que Dios le ha
encargado a la iglesia.

141
VI. Lecturas recomendadas para el Mdulo Cinco

1. Berg, Mike & Paul Pretiz, Spontaneous combustin: Grass-roots Christianity,
Latin American Style (El segundo captulo ha sido traducido e incluido en
su cuaderno).
2. Aranyas, Carlos. 1983. Ministerios de contacto. La iglesia del futuro.
Ralph Neighbor, compilador. El Paso, Tx: Casa Bautista, pp. 41-55
3. Neighbor, Ralph W. La iglesia y el evangelismo urbano. Dilogo Teolgico,
No. 6 (Oct. 1975) pp. 23-33
4. Garrison, David Movimientos de Fundacin de Iglesias. Copia gratis en el
Internet:: http://www.imb.org/GlobalVision/SPANISHCPM.DOC

142

I. Introduccin: Comprendiendo al grupo meta

El Dr. David Harms es un mdico con veintinueve aos de experiencia en plantar
iglesias en Honduras. Tuve la oportunidad de estar presente en una reunin de
orientacin para un nuevo equipo de misioneros llamados a trabajar en los ba-
rrios pobres de la ciudad. Ellos han estado en Honduras desde el huracn Mitch,
sirviendo en el nombre de Cristo y atendiendo las necesidades fsicas y espiritua-
les de la gente. Cuentan con una amplia red de amigos fieles, quienes les animan
en su deseo de empezar una iglesia que discipula. Sin embargo, el Dr. Harms les
pidi que detuvieran las actividades evangelsticas hasta que pudieran ver el
mundo a travs de los ojos de las personas a quienes iban a servir. l afirm que,
la debilidad nmero uno que enfrentan los misioneros transculturales es el no
comprender la percepcin que la gente tiene del mundo.

El Dr. Harms est trabajando con un equipo que, busca alcanzar a la clase al-
ta de Honduras, despus de treinta aos de prolongado trabajo mdico y misio-
nero entre las clases pobres. Cuando l estaba explicando la diferencia en la per-
cepcin del mundo, entre la clase alta y la clase de escasos recursos en el mismo
pas y cmo estas diferencias requieren un acercamiento diferente, yo mismo lle-
gu a darme cuenta del profundo significado de este pensamiento. La exgesis de
la percepcin del mundo alrededor, o lo que tcnicamente es llamado estudio et-
nogrfico, se aplica directamente a todos los plantadores de iglesias que estn al-
canzando gente de un grupo o de un grupo meta, diferente al que crecieron y que
comprenden instintivamente. Puede usted ver el mundo a travs de los ojos de
la gente que intenta alcanzar para Cristo?

I. A. La necesidad de investigacin

Dios us la muerte de cinco valientes y dedicados jvenes misioneros que murie-
ron a manos de los indios Aucas en el Ecuador, para que muchos se dieran cuen-
ta de la importancia de contar con una mejor investigacin y preparacin. Sin
embargo, cuando la cultura que queremos alcanzar es semejante a la nuestra,
muy a menudo damos las cosas por sentadas.

El plantar iglesias en forma exitosa requiere de una comprensin bsica de la
gente que est siendo alcanzada. Esto puede ser claro y evidente cuando la dis-
tancia cultural es grande, como en el caso citado de los Aucas. Sin embargo, mu-
chos plantadores de iglesias desean marchar adelante en la tarea de la evangeli-
La dimensin cultural de la
fundacin de iglesias

CAPTULO SEIS
143
zacin y hasta piensan que investigar es una perdida de tiempo. Otros plantado-
res de iglesias se conforman con hacer unas cuantas entrevistas con obreros ex-
perimentados, para averiguar que es lo que da resultado y que es lo que no da re-
sultado. Simplemente duplican las estrategias ms exitosas, sin buscar ms ni
comprender por qu la gente reacciona en manera diferente a los diversos acer-
camientos. Esto es tan equivocado como lo sera el tomar a un exitoso jugador de
ftbol para utilizarlo en todo tipo de situaciones, sin tomar en cuenta a los opo-
nentes, ni las dinmicas de cada juego.

Los diferentes contextos y culturas, requieren acercamientos distintos. Sera
imposible describir la percepcin del mundo que tiene toda la Amrica Latina, de
tal manera que le pueda ser de ayuda a los plantadores de iglesias. Existe inclusi-
ve un debate, con respecto a si podemos tan siquiera hablar de una percepcin
del mundo latinoamericano. An ms, varios tipos de plantadores de iglesias
pueden sacar provecho de principios de comunicacin transcultural tales como:
1) latinos alcanzando a latinos de otras clases, 2) latinos alcanzando a grupos
autctonos, 3) los misioneros trabajando transculturalmente, etc.

Como plantadores de iglesias en Amrica Latina, qu clase de fundamentos
sociolgicos necesitamos? Creo que un buen punto de inicio es el compromiso de
hacer una investigacin adecuada y darle a sta un buen sentido de direccin. No
debemos tratar de ser socilogos aficionados, ni etnlogos improvisados, sino
que debemos comprender la importancia de lo que hacen esos profesionales y, a
la luz de ello, desarrollar nuestros puntos de vista y destrezas de investigacin.

I. A. 1. La comprensin demuestra inters y cuidado

Un novio busca comprender a su prometida, porque la ama. El verdadero xito
en un noviazgo sucede cuando la persona revela su propia alma; cuando hay co-
municacin del alma. La cultura es el alma de la nacin (Morin 1994:579.) El
estudio cultural no debe de ser un ejercicio intelectual, o un medio para la evan-
gelizacin nicamente. Debe movernos y transformarnos, darnos ms discerni-
miento y desarrollar en nosotros verdadero inters y cuidado, para poder tender
puentes por los cuales podamos alcanzar a la gente con el Evangelio. El hijo de
Dios, tom forma humana y vivi entre nosotros, para poder demostrar Su amor
y para identificarse plenamente con aquellos a los que l lleg a llamar herma-
nos. l le dijo a sus seguidores: Como me envi el Padre, as tambin yo os en-
vo. (San Juan 20:21)

Hace poco, dos damas se acercaron a hablar con unos misioneros quienes
trabajaban con trabajadores agrcolas inmigrantes en la ciudad de Homestead,
Florida. Recientemente, la cooperativa de viviendas haba rechazado la oferta de
los misioneros de dar clases de ingls como segundo idioma en el centro comuni-
tario. Por qu estas mujeres los buscaron? Ellas respondieron, Cuando ustedes
y sus jvenes vinieron a desarrollar algunos proyectos con nuestros hijos en el
parque, ustedes no tenan miedo de tocar a nuestros nios. Nos dimos cuenta
que ustedes eran buenas personas.
144

I. A. 2. La comprensin es necesaria para que exista una comunica-
cin eficaz

El plantar iglesias es imposible, a menos que el evangelio est siendo claramente
comunicado. La teora de las comunicaciones enfatiza la necesidad de hacer un
anlisis de los oyentes. Diversos estudios sobre este tema demuestran que los
mensajes pueden ser clarsimos y fieles al texto del que estn siendo tomados pa-
ra su transmisin, y an as, pueden no ser escuchados porque los oyentes no lo
desean. Pueden ser evitados completamente, mal entendidos o pasados por alto
por los oyentes (Conn 1985). La comprensin nos capacita a reducir esta distor-
sin y a vencer obstculos para lograr la comunicacin eficaz.

Qu sucede si no estoy tratando de alcanzar un grupo cultural distinto al
mo? Qu pasa si estoy actuando dentro de mi propia comunidad? La investiga-
cin es necesaria, siempre que se tenga que tender un puente, an cuando se tra-
te de alcanzar gente de un trasfondo semejante, pero que tienen una experiencia
distinta en la vida. Quizs sean personas que vienen de otro vecindario o de otra
clase social.

Piense solamente en el reto que es comunicarse con la juventud, o con nios
pequeos! An, la comunicacin entre hombres y mujeres en el mismo hogar, ha
sido analizada como una comunicacin transcultural.

Una mujer, miembro del comit de alcance a la comunidad de su iglesia en
Florida, estaba preguntando sobre capacitacin transcultura,l aunque ella trabaja
en su propia tierra natal. De manera muy sabia hizo la siguiente observacin:
En los Estados Unidos, nosotros tenemos muchas subculturas basadas en la
edad y en la posicin socioeconmica de la gente, las cuales parecen ser tan fuer-
tes, como las diferencias que surgen al confrontar personas de distintos pases de
origen. Las grandes oportunidades brindan a la vez grandes retos.

I. A.3. La comprensin es necesaria para que la verdad bblica tenga
significado

Tanto el mensaje, verbal y no verbal, debe presentarse de cierta manera, para que
este sea comprendido con integridad. La contextualizacin es el proceso de hacer
que la verdad bblica tenga sentido para los oyentes. El que tenga sentido en este
contexto, significa que se puede comprender, no necesariamente que sea relevan-
te o aceptable. El mensaje es exitoso cuando, los oyentes comprenden el mensaje
y responden a la verdad de Dios y de Jesucristo, ya sea su respuesta positiva o
negativa.

El Dr. Eugene Nida (1960), habla acerca de encontrar equivalentes dinmicos
que tiendan un puente entre las distancias semnticas que existen entre la cultura
de la Biblia y la cultura de los oyentes. Don Richardson identifica vestigios de te-
smo en las religiones tradicionales de algunas tribus, las cuales le sirvieron como
145
puerta de entrada para su presentacin del evangelio. A estas l las llama analo-
gas redentoras.

Los Sawis eran una tribu guerrera de gran ferocidad. Richardson encontr
que la nica forma de hacer la paz era, lograr que el lder de una tribu ofreciera a
su propio hijo y lo entregara a su enemigo como un nio de la paz. Cuando Ri-
chardson present a Jess como el nio de Dios para la paz con los hombres,
los Sawis comprendieron por primera vez para qu haba venido Jess al mundo.
Ellos lograron apropiarse del concepto de un mediador, basndose en un punto
de referencia que exista dentro de su cosmovisin. (Richardson 1975)

Cmo fue que Richardson y su esposa descubrieron esta analoga redentora?
Tuvieron que vivir con la gente de esta tribu primitiva, tuvieron que aprender sus
costumbres y an, hacerse vulnerables a los peligros que entraaban las constan-
tes guerras tribales. Nada de esto hubiera sido posible sin un compromiso por
comprender a los que buscaban alcanzar.

I. A. 4. La comprensin es necesaria por la sensibilidad cultural

La cultura incorpora un sistema de significados compartidos que nosotros lla-
mamos percepcin del mundo. Es algo aprendido que se revisa, que se mantiene
y que se define en el contexto de la interaccin humana. Cuando nosotros entra-
mos en el mundo de otra cultura, como mensajeros transculturales, nuestras ac-
ciones, nuestras palabras y los objetos que traemos, van a ser comprendidos so-
bre la base de su cosmovisin. Por lo mismo, nuestra conducta bien puede abrir
puertas o cerrarlas. Puede construir confianza o sospecha.

Cuando Richardson lleg a la aldea Sawi, junto con su esposa e hijo, arrib en
canoa. Temeroso de que la canoa pudiera volcarse al acercarse al muelle, pas su
pequeo beb a uno de los habitantes de la aldea que estaba en la orilla. Eso pro-
dujo una tremenda impresin, de la cual Richardson vino a darse cuenta mucho
ms tarde. Por qu? Para l, ese acto simbolizaba nicamente la preocupacin
por el bienestar fsico del nio. Sin embargo, para el aldeano, el que esta persona
le entregara el nio, era seal de una gran confianza. (Richardson 1975)

El ministerio Biblias para el Mundo ha mantenido la prctica de distribuir
Biblias a todos los que tienen un nmero telefnico en algunas partes del mundo.
Sin embargo, en muchas reas las Biblias han sido rechazadas inmediatamente.
Por qu? La percepcin cultural es que, un libro sagrado no debe ser distribuido
informalmente y a granel, como por medio del correo; por lo tanto se conclua
que dicho libro no debe ser un libro santo significativo. (Conn 1985)

146
I.A.5. La comprensin es necesaria para adaptar el ministerio a las
necesidades reales

El evangelio debe ser predicado con frescura y dicho en formas nuevas y creativas
a cada generacin, ya que cada generacin tiene sus propias y nicas preguntas.
El evangelio constantemente debe ser reenviado hacia una nueva direccin cultu-
ral, porque el destinatario siempre est cambiando de domicilio. (Helmut Thie-
licke)

Las estrategias sabias requieren investigacin demogrfica y cultural. De las
ms de 100 pelculas cristianas producidas en Norteamrica y que se pusieron a
prueba en un pas africano, la mayora fue mal comprendida y solo unas pocas
fueron consideradas apropiadas para ser exhibidas. (Conn 1985)

Juan creci en una familia cubana de Miami, Florida. Ahora es un nuevo mi-
sionero asignado para iniciar una iglesia en un barrio de Tegucigalpa, Honduras.
El idioma no es problema. Est dispuesto y deseoso de compartir con otros su
comprensin de Dios. Desea hablar del amor de Dios con aquellos que sufren.
Juan proviene de un hogar de clase media, en un pas en donde el ascenso social
en forma vertical es lo normal. Su nfasis es, explicar como Dios puede darnos
vida eterna y traer significado a la vida, a pesar de nuestras circunstancias.

Ricardo, un obrero hondureo, vive da en da en una cultura fatalista, en
donde el ascenso vertical es poco menos que imposible. Su aspiracin es poder
comprar carne para el fin de semana y ahorrar suficiente para comprarles zapatos
a sus hijos, ya que de no ser as, no se les permite asistir a la escuela. Ricardo no
tiene ninguna duda de que Dios existe. Sin embargo, su pregunta es: Qu po-
dr hacer Dios por m para la hora de la cena? (Una encuesta reciente, realizada
por la compaa Harris indica que el 94% de hondureos oran a Dios, el 80%
creen que Dios da respuesta a las oraciones y el 97% cree que l ha hecho algn
milagro a su favor.)

Por todas estas razones, los plantadores de iglesias deben estar comprometi-
dos con la investigacin Toda persona llamada a tomar decisiones en este aspec-
to, debe acercarse al problema armado de dos instrumentos 1) intuicin y habili-
dad analtica y 2) experiencia. Estos dos instrumentos estn siendo cada vez ms
y ms escasos en nuestro complejo mundo, que sigue cambiando con gran rapi-
dez. El ingrediente perdido es la investigacin.

Qu diremos de los plantadores de iglesias que estn llamados a plantar
iglesias en el lugar en donde crecieron o en donde han vivido por muchos aos?
Pueden pasar por alto la investigacin? Indudablemente que ya tienen una ven-
taja y que les va a ser ms fcil adaptarse, pero este discernimiento instintivo no
debe reemplazar la necesidad de la investigacin. En ciertos momentos, hasta
puede ser contraproducente, pues puede crearles una falsa confianza.

147
Por ejemplo, yo viv mis primeros 13 aos en Marruecos, frica y he regresa-
do all como adulto. Hablo un poco el idioma rabe y tengo un conocimiento in-
termedio de la religin musulmana, al punto de que puedo evitar cometer impru-
dencias culturales. Sin embargo, este conocimiento rudimentario sera daino, si
lo uso como pretexto para no estudiar sobre el pas y su gente. Por qu?

La gente ha cambiado, as como han cambiado sus actitudes hacia los cristia-
nos. En las ciudades de Marruecos, el modernismo y el pluralismo han tenido un
fuerte efecto. Los estudiantes de hoy estn mejor educados acerca del cristianis-
mo y algunos quieren saber ms. Aunque la libertad religiosa existe solo en el
papel, una iglesia cristiana nacional est surgiendo an bajo esta persecucin. Si
yo fuera a regresar a ese pas, al mismo sitio donde nac, como un plantador de
iglesias, tendra que actualizar mis conocimientos, verificar mis presunciones y
llenar muchas lagunas que pudieran existir en mis conocimientos.

Por favor imagnese un banquillo originalmente hecho con tres patas, pero
que ahora solo tiene dos. Naturalmente, no se puede sostener. Si se le agrega esa
otra pata que le hace falta, funcionar maravillosamente, tal como fue diseado
en un principio. La investigacin es esa tercera pata, la cual se debe restaurar
en el lugar correspondiente. (Engel 1977:19).

II. La contextualizacin en la tarea de plantar iglesias

II. A. Tres acercamientos histricos

En los primeros das de las misiones evanglicas de la poca moderna, la contex-
tualizacin era intuitiva; no era una prioridad consciente. Como resultado, cier-
tos elementos accidentales fueron transmitidos junto con los elementos esencia-
les. Los misioneros pioneros llevaron no solo el evangelio, sino tambin su cultu-
ra, las leyes de sus iglesias, normas, reglamentos y sus costumbres. Esto condujo,
en algunos casos, a presentar un evangelio truncado y a desarrollar una iglesia
fuera de contacto con el clamor de la gente del Tercer Mundo.

En crculos teolgicos liberales, el deseo de conceder ms voz a las necesida-
des y aspiraciones de las iglesias emergentes, condujo al acercamiento contextual
(Costas 1988) La teologa se hallaba desposada con ideologas locales, dando
como resultado una sntesis entre agendas sociopolticas y valores cristianos, tal
es el caso de la llamada Teologa de la Liberacin. Esto ha sido llamado la con-
textualizacin no-crtica. (Hiebert 1994)

Algunos misionlogos evanglicos buscaron evitar los peligros del acerca-
miento no-crtico, pero sin regresar al acercamiento intuitivo. Tomaron prestado
el modelo de la teora de la comunicacin (Kraft 1979, Nida 1960) Aunque el
acercamiento cientfico trata con algunos de los problemas de la comunicacin,
este crea problemas tambin. Sucede que esto es demasiado tcnico para la per-
sona comn y corriente. Hace de la contextualizacin algo de dominio nico de
los expertos, mientras que los oyentes del evangelio, juegan un papel mnimo.
148

II. B. La necesidad de una contextualizacin que se vive

Se ha demostrado que los mensajeros del Nuevo Testamento y que el Apstol Pa-
blo en particular, adaptaron la forma del mensaje a su audiencia, sin cambiar la
mdula del evangelio. No haba ni una metodologa o estrategia sencilla, ni una
presentacin uniforme, ya que el Espritu Santo conduca a los mensajeros a for-
mular el mensaje para una cierta situacin. Necesitamos regresar al modelo del
Nuevo Testamento que se basa ms en la empata y el discernimiento dados por
el Espritu Santo, que en la metodologa tcnica; algo que surge ms de una en-
carnacin viva que del anlisis cientfico.

La verdadera contextualizacin ocurre cuando hay una comunidad que vive
fielmente por el evangelio. Ocurre en esa misma y costosa identificacin, con la
gente en su situacin real, tal como lo vemos en el ministerio terrenal de Jess.
Cuando estas condiciones se consiguen, el Soberano Espritu de Dios hace su sor-
prendente trabajo (Bibby 1987: 154)

La Iglesia Primitiva vivi su propia contextualizacin del evangelio. De la
misma manera, para los embajadores de Cristo en un mundo pluralista, la con-
textualizacin no es una mera teora, no es principalmente un ejercicio intelec-
tual. Es en verdad una experiencia de vida. Como el Dr. Harms dijo: Cuando
usted vea el mundo, a travs de los ojos de la gente, entonces, podr hacer que
vengan al conocimiento de Cristo.

Volviendo a nuestro caso citado anteriormente, cmo puede Juan empezar
el proceso de conocer a Ricardo y a los dems en el barrio? Qu es lo que debe
hacer antes de hablarles de su Dios? El primer paso en la contextualizacin es la
investigacin. Juan hara bien en observar la vida en el barrio, usando tres len-
tes: el lente demogrfico, el lente histrico y el lente cultural. Estos tres tipos de
investigacin van mano a mano. Responden a diferentes preguntas:

1. Estudio demogrfico: Segn la informacin que tenemos sobre los dife-
rentes segmentos de la poblacin, qu podemos aprender acerca de la vida
en el barrio? Qu es lo que est cambiando en esa poblacin?
2. Estudio histrico: Cules experiencias, vividas por estas personas, han
configurado y modificado sus valores? Cules eventos de su historia colecti-
va pueden influir de manera que quieran aceptar el mensaje del Evangelio y a
sus mensajeros?
3. Investigacin etnogrfica o estudio cultural: Cmo perciben estas
personas el mundo, a Dios, a los dems y la relacin de Dios con la gente?
Cul es el centro de su universo? Qu es lo que ellos valoran ms y en qu
creen con ms devocin?
149

III. Estudio demogrfico

El estudio demogrfico mira desde afuera a la poblacin del grupo propuesto co-
mo meta. Esto requiere una investigacin cuantitativa. La principal fuente de
datos son los informes del censo. El investigador mira el crecimiento de la pobla-
cin, las clases sociales, los niveles educativos, los ingresos financieros, los gru-
pos idiomticos, la edad y el sexo y procura comprender su impacto, en relacin
con la tarea de plantar iglesias. Muchas veces, tanto las organizaciones guber-
namentales como las privadas, encargan a alguien para hacer un estudio demo-
grfico especfico. Muchos de estos informes se publican un ao despus de que
el censo ha sido realizado. Se requiere persistencia para hallar estos informes,
pero realmente vale la pena encontrarlos. Se puede empezar en la biblioteca p-
blica, en las cmaras de comercio o en la asociacin de pastores y lderes evang-
licos, si es que existe una en su comunidad.

Es especialmente til, el comparar los datos del censo con los de los aos an-
teriores y hacer apuntes sobre los patrones o tendencias que se observan. Estos
patrones pueden proyectarse hacia el futuro y servir para descubrir las tendencias
ms marcadas. Esto reviste particular importancia. Kirk Hadaway estudi el
crecimiento de la iglesia en cinco ciudades distintas de los Estados Unidos. Lue-
go inform que nuestros hallazgos indican que, la mayor parte del crecimiento o
reduccin de la membresa en las iglesias urbanas, resulta de los cambios en y en
las caractersticas del contexto. El crecimiento de la poblacin o su declinacin es
el factor ms importante, seguido por la transicin racial, la clase social prevale-
ciente en el vecindario y la proporcin de jvenes en el rea. (Hadaway
1982:548)

III. A. La investigacin demogrfica debe ser continua

Este estudio bien podra consumir excesivo tiempo, pero no es necesario que sea
as. Hay cuatro pasos para llevarlo a efecto: 1) recoleccin de datos, 2) anlisis de
los datos, 3) aplicacin de la estrategia y 4) evaluacin

1. Recopilacin de datos 2. Anlisis de los datos

4. Evaluacin 3. Aplicacin de la estrategia

Esto funciona de manera cclica porque el estudio demogrfico debe repetirse
de tiempo en tiempo. La evaluacin levanta nuevas preguntas, que a su vez justi-
fican la realizacin de una nueva investigacin. En muchos pases, los datos del
censo se publican cada cuatro o cinco aos. Esto en s representa un ciclo nor-
mal.
150

III. B. La investigacin demogrfica debe ser selectiva

Un peligro consiste en invertir demasiado tiempo en recabar datos irrelevantes e
innecesarios. Antes de obtener los datos, el equipo dedicado a plantar la iglesia
debe tener en su mente bien claro, cul es su grupo meta y el propsito de su mi-
nisterio. Por ejemplo, el grupo meta, ?se ha definido geogrficamente (un rea
fsica en particular) o demogrficamente (una etnia o grupo de gente)? Conocer
el propsito del ministerio le ayudar a establecer fronteras en su investigacin.
Consiste en establecer una iglesia de hogar que sea funcional, o se busca iniciar
un movimiento de plantacin de iglesias? Este llamamiento debe venir de Dios.

Una vez que los parmetros de su propsito estn bien claros, escriba las pre-
guntas que usted quisiera que sean contestadas mediante su investigacin. Si es-
to parece algo muy abstracto, puede ayudar el imaginar que usted est entrevis-
tando a alguien que conoce bastante sobre el grupo meta. Qu le preguntara
usted a esa persona? Algunas de las preguntas que puede hacer son:

1. Est creciendo la poblacin?
2. Cmo luce la familia tpica o promedio en esta comunidad?
3. Cules son los obstculos y oportunidades para un crecimiento futuro?
4. Cules grupos culturales existen ya? Cules son los que dominan nu-
mrica y polticamente?
5. Cules grupos por edad son distintos al promedio nacional?
6. Qu clases sociales existen en los grupos y cmo se relacionan entre s?
7. Cmo las familias estn cambiando y cul tipo de sufrimiento experimen-
tan?
8. Cules grupos religiosos estn representados en el grupo meta?
9. Se puede saber cul es el ndice de alfabetismo y el nivel educativo en el
grupo?
10. Cul es el nivel de ingresos econmicos en el grupo y cul es el promedio
en toda el rea?
11. Cuntos lugares de alabanza y adoracin existen? Describa las iglesias
evanglicas.
12. Cules tendencias se observan?

Los datos del censo solo proveern parte de las respuestas. Por ejemplo, la
respuesta a la pregunta siete puede estar relacionada conque el ndice de divor-
cios ha aumentado y por consiguiente, ms personas se encuentran viviendo so-
las. Sin embargo, este dato a secas, no dice como se han visto afectadas o que tan
solitarias estn estas personas. Usted va a necesitar seguir adelante con la inves-
tigacin para obtener respuestas a todas las preguntas.

III. C. Investigacin demogrfica es un proceso interactivo

La investigacin puede ser ms placentera y beneficiosa, si ella forma parte de un
proceso interactivo. La interaccin primaria debe ser vertical. Uno debe buscar la
151
gua de Dios, como lo hizo Nehemas cuando inspeccion la tierra antes de re-
construir el muro. De igual manera, debe haber una interaccin horizontal. Si un
equipo ministerial est involucrado, la investigacin puede ser dividida y los re-
sultados sern discutidos como grupo. Tambin, se puede formar un equipo de
investigacin temporal.

Posteriormente, cuando las ideas acerca de la comunidad sean formuladas,
stas podrn ser consideradas por los vecinos y los lderes de dicha comunidad,
quienes contribuirn con sealamientos adicionales y ayudarn a interpretar los
datos. Ellos podrn tambin, enviarle a usted al comienzo de su trabajo. Hemos
encontrado que los profesionales de la salud y los trabajadores sociales son exce-
lentes recursos humanos, ya que ellos trabajan con la comunidad da tras da y
conocen bien a la gente.

III D. La investigacin demogrfica debe producir algo tangible

Algunas personas no utilizan la investigacin porque en el pasado, sta no ha da-
do resultados tangibles. Si el grupo al cual usted est apuntando es geogrfico,
usted puede utilizar un perfil demogrfico. ste ser un documento con mapas,
en los cuales se muestren los lmites de la ciudad, las mayores arterias viales, las
divisiones naturales, los edificios pblicos y los medios de comunicacin. Tam-
bin debe tener observaciones, descripciones y grficos que presenten el resulta-
do de su investigacin. El anlisis de los datos deber llevar a caractersticas dis-
tintivas de la comunidad y a factores, que en alguna forma puedan beneficiar o
perjudicar la plantacin de la iglesia.

Despus del perfil de la comunidad, describa al habitante tpico de la comu-
nidad - Pedro Prez - tomando en cuenta su edad, sexo, nivel de ingresos eco-
nmicos, trabajo, clase social, grupo tnico, etc. Posteriormente, describa la fa-
milia de este habitante tpico, utilizando informacin relacionada con el tamao
de la familia, estado civil y educacin.

Una vez que el perfil de la comunidad es obtenido, usted lo encontrar til
para identificar el curso a seguir. Si la poblacin crece y los cambios demogrfi-
cos continan, cmo se ver la comunidad dentro de los prximos diez aos?
En qu forma el habitante tpico y su familia sern diferentes (adems de ser
diez aos ms viejos)? Estas ideas, llegado el momento, le ayudarn a identificar
necesidades futuras y a establecer metas y objetivos. Esto es importante, pues los
datos del censo describen el pasado ya que las comunidades urbanas estn cre-
ciendo a pasos agigantados.

IV. El estudio histrico

Los estudios histricos estn basados en la premisa de que los grupos humanos
son resultado de su pasado. Separados de su historia, ellos no pueden ser enten-
didos. La gente es moldeada tanto por los eventos as como por el terreno fsico.
Atraviesan juntos momentos de crisis y de triunfo. Tienen conciencia y memoria
152
colectiva. Este extracto, donde se compara a Mxico con Estados Unidos, lo de-
muestra claramente.

La tierra que lleg a ser Estados Unidos era, en su mayor parte: rica y, por
gran parte de la corta historia de la nacin, pareca no tener fin. As que, de
acuerdo al mito nacional existente, cualquiera poda abrirse camino en este mun-
do. Haba oportunidades por igual para todos...

La historia mexicana fue diferente. Por siglos, la tierra haba sido poblada por
cientos de tribus guerreras (aun hoy, 150 dialectos se hablan en Mxico); all no
haba frontera. En la mayora de las tribus, de hecho en las tribus dominantes
como los primeros Mayas y los florecientes Aztecas, las lneas entre clases eran
rgidas como talladas en piedra, justificadas y mantenidas en un estado teocrti-
co.

La tierra, por s misma, no ofreca comodidades. Con volcanes arriba, tem-
blores abajo y slo una pequea porcin plana. Aun hoy, slo una quinta parte de
la tierra es cultivable. Es una tierra que se inclina al fatalismo. En la actualidad
permanece, para millones de campesinos, una realidad de que el futuro no ser
mejor, a no ser que por la gracia de un patrn, y en la actualidad en las ciudades
se tiene la idea de que, slo a travs de un golpe de suerte si se gana la lotera.
(John Condon, Good Neighbors)

La historia provee guas de cmo otros percibirn y respondern a agentes de
cambio religioso. Los nicos visitantes blancos que los indios Aucas de Ecuador
conocan fueron intrusos y explotadores, as que, ellos se prepararon para con-
quistar o para ser conquistados. No haba forma de que ellos conocieran que cin-
co misioneros no tenan intencin de usar sus armas de fuego.

John Dawson (1989) va ms all. l cree que la historia de los pueblos puede
revelar cmo Dios ha trabajado en el pasado y qu fuerzas espirituales de la oscu-
ridad han estado trabajando. En otras palabras, la historia puede sealar las ata-
duras espirituales que resisten al evangelio y las puertas a travs de las cuales el
evangelio puede penetrar.

Este ejemplo viene de Mxico. En algunos pases de Amrica Latina, particu-
larmente en Mxico, existi en el siglo 19 y comienzos del siglo 20, una polariza-
cin entre reformadores liberales y conservadores catlicos. Los liberales desea-
ban romper el dominio de la Iglesia Catlica, permitiendo a la Masonera y al
Protestantismo establecerse en ciertas reas. El Rev. James Eaton, uno de los
primeros misioneros a Chihuahua, Mxico, escribe: En los ltimos tres (estados)
no hay muchos sacerdotes y la gente tiene libertad para escoger la religin que le
plazca o no escoger ninguna. (Clark 1909:195) En la actualidad algunas regiones
se muestran ms abiertas y receptivas. La historia abre la ventana de la compren-
sin.

153
Otro ejemplo viene del Norte de frica. Ha habido informes de miles de
musulmanes viniendo a Cristo en esas tierras musulmanas. Esto ha sido descrito
como un movimiento de plantacin de iglesias. (Garrison 1999:3) Habiendo cre-
cido en esta regin, yo estaba escptico al principio. Pero luego, escuche un in-
forme independiente acerca del trabajo maravilloso que Dios estaba haciendo en-
tre los Berebere.

Los Berebere fueron los habitantes originales de la tierra (Costa Brbara) y
aunque finalmente capitularon al Islam, ellos nunca han sido dciles y han tenido
movimientos de independencia a travs de la historia. Estar Dios, quizs, utili-
zando a esta gente, quienes tienen a San Agustn como uno de sus antepasados,
para romper las fuertes ataduras del Islam?

Preguntas sugeridas para investigacin:

1. Cundo fue fundada la ciudad? Cundo esta rea fue establecida?
2. Cules son los eventos y logros ms importantes por los que la ciudad es
conocida?
3. Qu rol juega la ciudad en el rea que le rodea?
4. Desde el punto de vista histrico, qu grupos y fuerzas han jugado un pa-
pel importante?
5. Cules son las races religiosas y espirituales de la gente?
6. Fueron ellos convertidos a otra religin o conquistados por otra nacin?
7. Existen tensiones religiosas entre los diferentes segmentos de la pobla-
cin?
8. Cules ideologas estn formando a la gente hoy da?
9. Qu fuerzas cultas y espirituales se esconden en la historia del lugar?
10. Cul es la historia y el impacto de las misiones evanglicas?
11. Cmo percibe la gente a los evanglicos?
12. Qu temores, prejuicios u otras actitudes podran ser superados?

V. Estudio etnogrfico y cultural

La cultura ha sido comparada con muchas cosas. Nosotros vemos el mundo a tra-
vs de nuestra red cultural, de la misma forma en la que un pez dorado ve la habi-
tacin a travs de la pecera. Las formas de pensamiento son manejadas y modi-
ficadas a travs de un proceso interpretativo, que la persona utiliza en la medida
en que se enfrenta a las cosas. Dicho de otra forma, la cultura es un mapa global.
No es simplemente un mapa que consultamos. Es tambin, es un mapa que noso-
tros mismos creamos. Las distintas culturas son como, las diferentes escuelas de
navegacin, diseadas para enfrentar diferentes terrenos y mares (Conn 1985:2)

Estudios etnogrficos comienzan con la premisa de que Si nosotros desea-
mos conocer cmo la gente ve su mundo, nosotros debemos llegar adentro de sus
cabezas. Esto, ciertamente, es la forma ms desafiante de investigacin, pero
tambin es la ms gratificante.

154
La etnografa moderna utiliza la observacin participativa. Los investigadores
viven e interactan con quienes estudian y tratan de ver el mundo desde sus pun-
tos de vista. La Etnografa es una empresa emocionante. Ella revela lo que la
gente piensa y nos muestra los conceptos culturales que ellos utilizan a diario...
Ella nos ofrece a todos la oportunidad de pararnos fuera de nuestro etnocentris-
mo, socialmente heredado, aunque sea slo por un breve momento y, percibir el
mundo desde el punto de vista de otros seres humanos que tienen diferentes sis-
temas de pensamiento... (Spradley 1980: vii-viii).

V. A. El uso de la etnogrfica en la plantacin de iglesias

Los plantadores no deben tratar de ser etngrafos aficionados. Esto es una disci-
plina bien definida, que requiere entrenamiento y supervisin. Sin embargo, po-
demos aprender mucho del proceso que ellos utilizan y de las actitudes que ellos
tienen.

Esta ciencia social utiliza teora de campo, lo que significa que la teora se
consigue por la observacin de la gente. Los investigadores comienzan sin ningu-
na teora a priori o suposicin. La observacin participativa usa una estructura
de entrevista formal y sigue un estricto proceso, que se resume abajo, para ir de
una situacin social a una etnografa escrita.

Si usted fuera a conducir un estudio demogrfico, deber seleccionar una si-
tuacin social en particular, como los vendedores ambulantes en un mercado, y
enfocarse en un pedazo de vida en lugar de todo el pastel. Usted podra parti-
cipar con ellos en esa situacin, evitando emitir juicios hasta que pueda sentir y
ver las cosas como ellos las sienten y las ven.

Luego, utilizara las notas de campo para hacer un registro detallado de lo
que ocurre. Sus observaciones descriptivas debern estar ms y ms enfocadas.
Revisando y analizando sus registros, ciertos patrones debern emerger. Con en-
trenamiento y supervisin, usted ser capaz de escribir un anlisis etnogrfico
completo e identificar temas culturales. Estos temas forman la base de su inven-
tario cultural, incluyendo todo el anlisis y la observacin realizada.

Entonces, usted diseara una lista de preguntas que probara su teora de
campo. Estas preguntas forman la base para su entrevista informal para el grupo
que se va a estudiar- en este caso, los vendedores ambulantes del mercado que
usted ha conocido. Usted registrar y analizar de los resultados de la entrevista.
Solamente cuando haya pasado travs de estos pasos (y unos pocos que yo he
omitido), usted estar listo para escribir un reporte etnogrfico!

La mayora de los plantadores de iglesias no se comprometen en una obser-
vacin participativa. Ellos utilizan otras formas de estudio cultural menos riguro-
sas. stas pueden incluir investigaciones bibliogrficas, como tambin, una en-
trevista informal. Ellos observan muchas situaciones sociales diferentes y entre-
vistan a los habitantes de ese lugar, para que ellas les ayuden en su anlisis. Tam-
155
bin se pueden consultar a expatriados con experiencia. Otras fuentes de infor-
macin cultural pueden venir de reportes gubernamentales, cartas, reportes de
campo, diarios, cuestionarios orales o electrnicos, peridicos y archivos.

Una razn por la que los estudios culturales informales pueden ser ms tiles
para los trabajadores cristianos, es que en las sociedades modernas, la cultura no
es esttica. Vivimos en un mundo que cambia rpidamente y la cultura evolucio-
na con l. Podra ser ms beneficioso observar varias partes a la vez y ver cmo
sus observaciones se alinean con los temas que ha ledo en la literatura.

La cultura tampoco es homognea. El trozo de vida seleccionado para el es-
tudio podra representar solo una pequea parte del postre. Las culturas son
cada vez ms complejas. Los socilogos estn hablando ahora acerca de las cultu-
ras de una persona. Las reas urbanas son cada vez ms pluralistas, con una mez-
cla compleja de culturas que interactan entre s modificndose unas a las otras.
Aun dentro de un mismo grupo cultural, en una ciudad latinoamericana, pueden
existir dos niveles de cultura suficientemente distintos, de tal manera que pode-
mos hablar de diferentes puntos de vista. El primero pertenece a una clase alta-
mente educada. Su punto de vista es moderno, ms optimista y cada vez ms se-
cular. El punto de vista de la clase popular baja es ms fatalista, mstica y tradi-
cional.

V. B. La mentalidad bi-cultural

Algunos lingistas promueven el aprendizaje de otro idioma sobre la marcha,
llamndole descalzos, aprender otro idioma. Es una forma de aprendizaje de
un idioma, sin barreras ni paredes. El vecindario es el saln de clase y aunque, el
estudiante tenga un crculo o un grupo de socios para conversar, cualquiera o to-
dos pueden ser el maestro. Ahora bien, esto es solo una parte del proceso de
aprendizaje de un idioma. De tiempo en tiempo, se requiere tambin realizar lec-
turas y consultar algn libro de gramtica.

El estudio de una cultura funciona de la misma manera para un plantador de
iglesias. Los componentes principales son: un estudiante pro-activo, con una
mente inquisitiva, un ambiente de aprendizaje lo ms amplio posible y un proce-
so continuo con mltiples maestros, tanto formales como informales.

El esfuerzo debe estar bien enfocado y ser continuo. La lectura es realmente
una gran inversin de tiempo y esfuerzo. Pregntele a otros, qu es lo que ha si-
do de ms ayuda para ellos. Lea obras recientes pero tambin obras clsicas. El
plantador de iglesias debe tener su Biblia en una mano y el peridico local en la
otra mano. Muchos otros estn analizando los aspectos demogrficos, la historia
y la cultura. Los artculos que contribuyen a la mejor comprensin deben estar
guardados en un lbum o cuaderno de recortes para la orientacin cultural de los
nuevos obreros.

156
Durante los primeros aos en una nueva localidad es muy buena idea mante-
ner un libro de registro cultural con observaciones o preguntas. Luego, usted
puede mostrarle estas preguntas y observaciones a uno o dos de sus mentores
culturales, personas miembros de la cultura anfitriona. En aquellas reas donde
las respuestas de ellos concuerdan con sus observaciones y con sus lecturas, usted
empezar a escribir sus hiptesis acerca de la nueva cultura. Poco a poco usted
empezar a ver las cosas mediante dos lentes distintos, el lente cultural con el
cual naci y el nuevo lente cultural que usted mismo est creando. Esta es la par-
te que se hace ms emocionante. Estas son algunas de las preguntas con las que
podra comenzar:

1. Qu concepto tienen estas personas de Dios? En que forma se refieren
a l? Cules son sus sentimientos con respecto a Dios?
2. Cul es el concepto que tienen con respecto al tiempo? Es un concepto
de lgica lineal o ms bien orientado por eventos?
3. Cules son los objetos materiales ms importantes en esta cultura? C-
mo los usan? Cul es su importancia en esta sociedad y en sus poblado-
res?
4. Cul es la unidad social ms importante: la familia nuclear, la familia ex-
tendida, el clan, la nacin o la tribu?
5. Cmo se toman las decisiones? Cunta individualidad se permite?
6. Cules son los medios de transporte y comunicacin?
7. Cmo y cundo se convierte un nio en adulto? Cmo se disciplina a
los nios?
8. Cules son los medios de control social - polica, tribunales, crceles,
presin de grupo o el ostracismo?
9. Cul es la actitud hacia los inmigrantes y la gente de otras creencias?
10. Qu entendimiento tienen respecto de la iglesia y de la Biblia?
11. A qu le tienen ms miedo?
12. Qu es lo que ms valoran, los objetos, los ideales, las metas, los princi-
pios, las normas?
13. Quines son los hroes de su cultura?
14. Qu puede aprender usted de sus festividades y das sagrados?
15. Cules son sus races culturales y religiosas?
16. Qu tan apegada est la generacin joven a las tradiciones del pueblo?
17. De qu manera el sistema religioso es controlador y opresivo? Qu es lo
que ms disfrutan las personas de sus prcticas religiosas?
18. Cules son algunos de sus ms profundos anhelos y aspiraciones?
19. Qu segmentos de la cultura estn orientados por la tradicin? Cuales
estn abiertos al cambio?
20. Cules de las siguientes filosofas de la vida son ms comunes: idealismo,
materialismo, fatalismo, espiritismo, secularismo, individualismo, socia-
lismo, modernismo, post-modernismo? Hay otras?

Finalmente, su aprendizaje debe ser puesto en prctica. Ya habamos men-
cionado la necesidad de escribir el perfil de la comunidad, incluyendo los resulta-
dos del estudio histrico, cultural y demogrfico del grupo-meta Esto va a servir-
157
le como punto de referencia para el desarrollo de su estrategia. La pregunta es,
cmo se van a utilizar estos descubrimientos en la elaboracin de una estrategia
efectiva para plantar iglesias?

VI. Diseando una estrategia basada en la investigacin

El Dr. Ray Bakke seala seis retos que confronta el plantador de iglesias urbanas
en un mundo pluralista.

El reto estructural El plantador de iglesias debe manejar su medio am-
biente y esto solo puede ser realizado mediante una interpretacin correc-
ta de la ciudad.
El reto pluralista Este no es solo un asunto de demografa, sino de vivir y
tener actitudes espirituales piadosas, en medio de culturas complejas y
muchas veces hasta hostiles.
El reto del liderazgo Los pobladores urbanos tienen expectativas altas,
cambiantes y complejas. Usted est llamado a ser el lder de los ricos y
educados, pero tambin de los pobres y de aquellos sin una educacin
formal.
El reto geogrfico Los campos misioneros han llegado a la ciudad. La
mayor parte de los vecindarios hoy da lucen como ollas de guisado o
ensaladas, ms que como crisoles culturales.
El reto laico El Dr. Bakke explica: La nica manera en que vamos a
evangelizar las ciudades, es si logramos reclutar, equipar y alentar a laicos,
hombres, mujeres y jvenes, para que identifiquen y penetren sus respec-
tivos mundos con el Evangelio.(1997:91)
El reto de las barreras internas Parte de la dificultad proviene de las acti-
tudes de la iglesia y del mismo equipo plantador de iglesias.

Cuando vemos todos estos retos, nos conduce a nuestras necesidades. Re-
cuerdo haber orado de la siguiente manera, Seor, cmo voy a tener la oportu-
nidad para que escuchen el evangelio? La estrategia es el timn que gua el barco
plantador de iglesias. La investigacin cultural dirigida por Dios y aplicada en
oracin, es la que va a servirnos como la aleta del timn de un barco, la cual va
por debajo, cortando el agua y realizando los cambios de rumbo, para que el bar-
co vaya en la direccin correcta. La investigacin consiste en encontrar las res-
puestas correctas. La planificacin estratgica es aquella que nos presenta las
respuestas correctas para cierto contexto.

VI. A. La dimensin cultural de la planificacin estratgica

La mayor parte de los plantadores de iglesias no hacen sus estrategias en el
vaco. Adems de ver el grupo meta, hay otros factores que deben tomarse en
consideracin cuando se est desarrollando la estrategia de plantar iglesias:

158
El mandato bblico
El llamado especfico o direccin de Dios
La estrategia integral que su grupo tiene hacia el pas y la regin
La visin de equipo que se ha venido desarrollando hasta ese momento.
Los compromisos hacia la iglesia nacional y los socios en el ministerio
El tipo de iglesia que usted quiere plantar, ya sea basado en programas, iglesia
celular o iglesia de hogar
Recursos disponibles, tanto materiales como humanos
La perspectiva de establecer un movimiento a largo plazo
Los dones presentes en el equipo
Las consideraciones relacionadas con, la terminacin y transferencia del lide-
razgo del equipo hacia el liderazgo local

Todas estas consideraciones son vlidas. Muchas iglesias recin plantadas se
han quedado cortas en su desarrollo porque, aunque los planes eran buenos, los
recursos para su completo desarrollo, no estuvieron disponibles a tiempo.

Una de las cosas que raramente se discute es la dimensin cultural de la plani-
ficacin estratgica. Yo mismo he encontrado que, algunas de las ms grandes
tensiones que ocurren entre los equipos internacionales e interculturales, son el
resultado de diferencias culturales que no se tomaron en cuenta al planificar y al
tomar las decisiones iniciales.

Debido a este factor cultural y a la diversidad de los otros factores que entran
en juego, no vamos a proponer un modelo universal de planificacin estratgica.
Ms bien vamos a examinar algunos principios y metas sobre cmo hacer una es-
trategia efectiva para guiar el esfuerzo de plantar iglesias.

VI. B. Principios de planificacin estratgica

VI. B. 1. La planificacin estratgica es bblica y es esencial

La planificacin es un proceso que Jess mismo us y recomend. Un estudio
cuidadoso de los evangelios nos muestra que, Jess mismo examin lo que estaba
ocurriendo en el templo, antes de hacer la limpieza del mismo. l fij su rostro
hacia Jerusaln, cuando lleg el tiempo apropiado. l enfatiz que no haca nada
basado en impulsos del momento, sino en lo que su Padre le deca que hiciera.

Jess tambin les advirti a los discpulos sobre la imprudencia de construir
una torre sin calcular primero los costos, o de lanzarse a la guerra sin calcular las
posibilidades de ganar. Esto se aplica, principalmente cuando se considera el co-
sto que conlleva el seguir a Cristo, pero tambin a la consideracin que debemos
tener frente a las tareas que l nos da, como resultado del proceso de seguirle. El
plantar iglesias requiere planificacin.

159
Por supuesto que no podemos planearlo todo. La planificacin es una activi-
dad humana en la cual debemos participar con humildad. Debemos someter
nuestros planes a Dios y marchar hacia delante, estar dispuestos a hacer modifi-
caciones a nuestros planes cuando sea necesario. Sin embargo, el hecho es que si
no planificamos, no iremos a ningn sitio. La plantacin de iglesias es un proce-
so que puede ser planificado, dirigido y evaluado. Cuando estamos trabajando
con un equipo, el proceso debe de ser an ms deliberado y claro.

VI. B. 2. La planificacin estratgica incluye riesgos

El plantar iglesias no es una ciencia exacta. Va a haber siempre una tensin entre
lo que es obvio y lo que es misterioso; entre lo natural y lo sobrenatural. El dar
vida a una nueva iglesia, es un milagro tan grande como el nacimiento de un ni-
o. No importa cunto se estudie el proceso del nacimiento de un nio y que se
prepare para su llegada, la verdad es que, nadie sabe exactamente lo que pueda
suceder sino hasta que ocurre el nacimiento.

El apstol Pablo tena siempre algunas cosas que mantena muy presentes: su
llamado a los gentiles, su responsabilidad de empezar su ministerio entre los ju-
dos; su deseo de ir a Roma; su carga espiritual de ir adonde Cristo no era conoci-
do. Sin embargo, otras cosas las consideraba poco importantes. Cuando estuvo
en Troas, puso en prctica dos planes estratgicos diferentes, hasta que Dios le
manifest su voluntad claramente, mediante la visin de un soldado macedonio.
Sus planes para ir a Corinto cambiaron tan a menudo, que hasta lo acusaron de
contradecirse y de ser una persona insegura, segn lo vemos en II Corintios 1:15-
17.

El Dr. Howard Law, un antroplogo cultural con amplia experiencia de campo
en Mxico, nos da su consejo sobre el uso de estrategias:

1. Reconozca en dnde se encuentra la gente
2. Est preparado para aceptar sus pifias
3. Recuerde que en un principio sus pifias van a ser perdonadas, pero us-
ted debe aprender de ellas
4. Sea flexible
5. Tenga una actitud de confirmar a otros. El aceptar riesgos, significa tener
la disposicin de aceptar sus errores.

La planificacin estratgica es un ejercicio de fe. El Dr. Conn nos recuerda:
No tenga miedo al da de maana. Dios tambin estar all (1997:76)

VI. B. 3. Usted debe desarrollar su propio modelo de planificacin es-
tratgica

Existen varios modelos de planificacin estratgica. La forma ms comn en el
mundo de los negocios es la administracin por objetivos. Esto quiere decir que
usted avanza desde la declaracin del propsito de su proyecto hacia las metas,
160
pasando por los objetivos especficos cuantificables, para de all pasar a los pun-
tos de accin. Usted considera los recursos disponibles cuando establece sus me-
tas y evala los resultados, basndose en la declaracin del propsito original. Es-
to constituye un ciclo cerrado porque, aunque la declaracin de propsito no va a
cambiar, las metas se pueden ajustar cuando se hacen las evaluaciones.

1. Declaracin de propsito

6. Evaluacin 2. 2. Metas

5. Puntos de Accin 3. Re 3. Cursos

4. Objetivos

Existen muchas variaciones de este ciclo. Un problema que se confronta es
que es un modelo de lgica lineal y secuencial. Esto quiere decir que presenta
una parcialidad cultural. Usted debe crear su propio plan.
Un plan estratgico desde la perspectiva cristiana, debe incluir tres cosas para es-
tablecer los parmetros de la estrategia:

1. La Biblia
2. La visin que Dios le ha dado
3. La cultura o contexto en que Dios lo ha colocado.

Con gran facilidad podemos perder de vista la razn por la cual Dios nos ha
enviado o las prioridades de su Palabra. Las teoras sociolgicas van y vienen.
Las historias de xito de otros grupos entran y salen de las libreras cristianas,
pero la Palabra de Dios permanece para siempre.

El diagrama de abajo ilustra el proceso de planificacin que funciona sobre
bases bblicas, pero que toma tambin en cuenta la investigacin del contexto.
Adems de la Biblia y la visin que Dios le ha dado, el contexto cultural deber
formar parte de su planificacin estratgica en cada una de sus etapas. Esto le
ayudar a establecer el tipo de iglesia que va a plantar (basada en programas,
iglesias celulares o en iglesias de hogar) Deber tambin formar parte de los pla-
nes de su ministerio, sus metas y guiar su comunicacin y servicio.

En el diagrama que aparece abajo, la flecha a la izquierda representa la com-
prensin cultural y la flecha de la derecha representa la necesidad de consultarle
VISION

B BI IB BL LI IA A

161
al Seor y a otros consejeros. Esto constituir una especie de vas de tren que
evitarn que se aleje demasiado de su planificacin estratgica.

NO CAMBIAN
MANDATO BIBLICO
PRINCIPIOS BBLICOS
PRECEDENTES BBLICOS

CAMBIAN

CAMPO DONDE SE PLANTA LA IGLESIA

META DE PLANTACIN DE IGLESIAS

EQUIPO DE PLANTACIN DE IGLESIAS

VII. Metas para planificacin la estratgica

Los plantadores de iglesia usan la planificacin estratgica por muchas razones.
Ellos desean utilizar los recursos de una manera responsable, ser eficaces y pro-
ducir resultados, a fin de que la gente venga a Cristo y se establezcan las iglesias.
Raramente se hacen la pregunta: Qu es lo que hace que una estrategia sea efi-
caz en un contexto en particular? Vamos a ver cuatro conceptos en respuesta a
esta pregunta: receptividad, disonancia de la visin del mundo, dislocacin social
y congruencia.

E
N
T
E
N
D
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R

C
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N

D
I
O
S

Y
O
T
R
O
S

ESTRATEGIA DE
PLANTACIN
EFECTIVA
162
Estas palabras, aunque parezcan extraas, pesadas y poco inspiradoras, tie-
nen detrs de ellas poderosos conceptos que sern muy tiles para el plantador
de iglesias interculturales o urbanas.

Finalmente, todo lo que se aprende debe ser puesto en prctica. Ya hemos
tratado el tema de escribir un perfil de la comunidad, incluyendo los resultados
de un estudio demogrfico del rea meta. En ese estudio, se debe incluir una
descripcin del residente tpico de la comunidad. El Sr. Art Dick, lder de nuestro
equipo de plantadores de iglesias entre los trabajadores agrcolas mexicanos en
Homestead, Florida, Estados Unidos, nos provee el ejemplo que aparece a conti-
nuacin:
Jos, el agricultor
Su idioma vernculo es el espaol. Este hombre trabaja muy duro. l le otorga
un alto valor a su comunidad. Tiene esposa
y dos nios y arrienda la casa en que vive. Se
preocupa por su familia y desea que sus
hijos tengan una mejor vida. Su esposa Mara,
est estudiando ingls y trabaja en la cocina, a la
vez que cuida de los nios. La persona ms
importante en la vida de Jos, es su madre.
Est haciendo todo lo posible por traerla, para
que viva con ellos.
Jos no tiene envidia de los norteamericanos (gringos) que ostentan carros
nuevos y lujosos y que viven en casas enormes, ni desea el resto de sus jugue-
tes. Le parece que los americanos se acuestan muy temprano! Por su parte, l
prefiere disfrutar de la alegra ahora mismo. Vivir como en una fiesta! Jos ha
vivido en Florida por un ao. Piensa que su nuevo entorno pluralista es muy
confuso y vive realmente en dos mundos: el viejo mundo y el nuevo. Jos es
consciente del mundo espiritual. l cree en Dios y profesa ser Catlico Romano,
pero realmente no le queda tiempo para ir a la iglesia. Es escptico con respecto
a la religin organizada. Su trasfondo cultural es rural, indgena, y tiene una
percepcin del mundo moldeada por su tradicin Catlica. Su filosofa es fata-
lista: As es la vida!
Se siente intrigado por los cristianos, que estn enseando ingls como se-
gundo idioma (ISI) en el Centro de la Comunidad, pero sospecha de ellos y no
les tiene mucha confianza. Su esposa ha ido a tomar algunas clases con ellos,
pero piensa que sus hijos no deben participar en un campamento de verano, a
menos que otros nios del vecindario vayan tambin. Jos no se fa de nadie,
porque l se ha hecho a pulso en las calles. En una sola reunin que tenga con
usted, le tomar la medida y percibir su sinceridad. Se pregunta si, estos
norteamericanos solo estn interesados en tomarle algunas fotografas a su fa-
milia, para enviarlas a otros y recaudar dinero.
Jos reconoce que la Biblia es importante, pero acepta tambin otras cosas
como la tradicin, la Virgen de Guadalupe y los santos. Cuando llegue a Cristo,
su relacin ser con base a una relacin de confianza, que se haya construido
cuidadosamente y porque ha comprendido el amor de Dios y lo que Jess ha
hecho por l. Jos tiende a responder al discipulado y a la enseanza bblica
163
Tipo A

Tipo B

Tipo C
muy despacio. Desea conocer a otros como l, que ya hayan tenido la experien-
cia de haber aceptado a Jess.
Cmo se acercara usted a Jos y a Mara para ganarlos para Cristo?

VII. A. La planificacin estratgica debe tomar en cuenta la receptivi-
dad

La receptividad es la capacidad de recibir algo diferente. Usted bien podra eva-
luar la receptividad que se tiene hacia nuevas ideas, la receptividad para el cam-
bio y la receptividad hacia la verdad espiritual que proviene de nuevas fuentes.

Hasta qu punto est la gente abierta para el mensajero y hasta qu punto
est abierta para el mensaje? Un amigo mo, que trabaja entre los musulmanes
de Uzbekistn, pas seis aos de trabajo misionero sin ver a una sola persona
aceptando la fe en Cristo. l ha hecho amigos entre estas personas, que por cier-
to se jactan de ser muy hospitalarios. Sin embargo, l ha encontrado que ninguna
de estas personas desea considerar el hacerse cristiano. Estn muy abiertos al
mensajero, pero no a su mensaje.

Poco despus, mi amigo empez a hablarles acerca del cielo y del infierno
como parte inicial de sus conversaciones. A travs de esto, l discerni quien es-
taba buscando la verdad y estaba abierto al mensaje de Cristo. Luego, cultiv
amistades usando las leyes culturales de hospitalidad y como resultado, ha logra-
do ver a varios que han credo en Cristo y que se han convertido en testigos fieles,
mucho ms eficaces de lo que l mismo hubiera podido llegar a ser.

En otra cultura ms individualista, mientras plantbamos iglesias, nos dimos
cuenta que haba tres niveles de receptividad. En esta pirmide aparecen ilustra-
dos:

Tipo A = Abierto para iniciar una amistad con el mensajero y a
discutir su mensaje (Algunos son jvenes, otros estn interesados en
temas espirituales y las personas que estn experimentando crisis)

Tipo B = Abiertos al mensajero pero no a considerar su mensaje
(jvenes, catlicos nominales y amigos y familiares de cristianos)

Tipo C = Cerrados al mensajero y a su mensaje (Gente
conservadora o anti-religiosa, gente que ha tenido malas
experiencias con los cristianos.)

Encontramos tambin que las personas que responden
al testimonio cristiano, avanzan a travs de varios pasos o
etapas. Un estudio a este respecto demostr que los
cristianos actuales, como promedio, han escuchado el
evangelio ocho veces (8) antes de hacer un compromiso
real con Cristo, anterior a ese compromiso haban hecho
164
una serie de decisiones sucesivas y crecientes, en respuesta a una secuencia de
observaciones personales y discernimientos.

Al principio, puede ser que no estn abiertos a hablar con un evangelizador
cristiano. Despus de observar el estilo de vida de l o ella, pueden sentir curio-
sidad y estar abiertos a permitir una relacin limitada. Si esta contina progre-
sando y si la vida del testigo cristiano es convincente, en un momento dado pue-
den preguntar Cul es la diferencia entre lo que usted cree y lo que nosotros
hacemos? Finalmente deciden examinar por ellos mismos lo que Jess ense.

El testigo cristiano puede utilizar esta pirmide de receptividad de dos mane-
ras. Primero, pueden adaptar sus oraciones y testimonio a la receptividad de la
persona y ayudarla a moverse a la siguiente etapa. En segundo lugar, el evangeli-
zador puede buscar cierto tipo de persona y asociarse con ella, o con grupos ba-
sados en su nivel de receptividad. Por ejemplo, si una persona joven es ms re-
ceptiva, enfocarse en realizar un ministerio entre estudiantes sera una buena
inversin de tiempo y esfuerzo.

En los segmentos individualistas de la poblacin, la receptividad puede variar
dependiendo de la situacin de cada quin. Este es el caso de muchos pobladores
urbanos, que se encuentran alejados de sus familias originales y de sus races cul-
turales e histricas. Es de ayuda considerar los siguientes factores que contribu-
yen a la receptividad.

1. Receptividad al cambio

La receptividad se mide, primero que todo, con preguntas que se enfoquen en la
satisfaccin con la vida misma y en la disposicin al cambio. Una segunda di-
mensin de receptividad es el hacer un compromiso con respecto a una creencia
religiosa fornea. La receptividad vara en relacin inversa a la seriedad de este
compromiso. (Engel 1977:49)

2. Comprensin de la verdad bblica

Si existe una correcta comprensin de quin es Dios, es ms fcil sembrar la se-
milla de la verdad, la cual ayuda a la persona a considerar su propia necesidad
espiritual. Usted puede empezar utilizando los puntos de referencia relacionados
con la percepcin del mundo que tenga.

3. Motivaciones y necesidades reales

Las personas se interesan en las verdades espirituales, en la medida en que son
pertinentes para sus necesidades reales. Aquellas sociedades que tienen una per-
cepcin del mundo llena de aspectos sobrenaturales, los pobladores pueden tener
necesidades que se expresen en preguntas espirituales y con respecto al destino
eterno. En las culturas materialistas, las necesidades son ms de orden emocio-
nal, fsico o social
165

4. Actitudes hacia el mensaje cristiano y el mensajero

Ya habamos tratado esto anteriormente. La historia del testimonio evanglico
en el vecindario o en la familia de la persona, puede proveer informacin impor-
tante sobre estas actitudes. Muy a menudo. la gente est dispuesta a decir lo que
saben acerca de los cristianos evanglicos y lo que piensan de ellos. Es bueno
averiguar tambin qu es lo que piensan de la Biblia.

5. Estilos respecto de la toma de decisiones

Las decisiones las toman, individualmente, como familia o en un grupo ms
grande? Si las decisiones las toman en un grupo familiar o en un grupo ms
grande, es prudente acercarse al lder del grupo Algunas veces hay un lder in-
formal que orienta las opiniones en el grupo, puede ser distinto al lder real. Este
aspecto no debe pasarse por alto.

VII. B. La planificacin estratgica debe tender un puente para resol-
ver la disonancia con respecto a la percepcin del mundo.

Ya que toda cultura tiene una percepcin diferente del mundo, existen necesa-
riamente abismos culturales (AC) entre la cultura bblica y cualquier otra cultura.
Cuando las personas en el grupo meta tienen una comprensin similar de quin
es Dios, quines somos nosotros y hacia donde vamos, hay poca disonancia en la
comunicacin del evangelio. Usted puede empezar con los puntos de referencia
de su percepcin del mundo, hacer preguntas y retar un poco su manera de pen-
sar. Esto fue lo que hizo Jess con la mujer samaritana, quien tena un sistema
diferente de creencias, pero una cosmovisin igual a la de l. (San Juan 4)

Entre ms grande es el abismo cultural (AC) mayor es la disonancia y la difi-
cultad en la comunicacin. Hiebert (1985, 1994) nos ayuda a resolver el abismo
cultural. l habla de tres dimensiones de la cultura: La dimensin cognitiva
(ideas), la dimensin afectiva (emociones) y la dimensin valorativa (valores) l
enfatiza que el evangelio trata con estas tres dimensiones y por consiguiente, el
testigo de Cristo debe incluir las tres en su testimonio.

Dimensin cognitiva ( conocimiento, lgica y sabidura)
Creer en el verdadero Dios y la Biblia
Aceptar quin es Jess y lo que l hizo
Creer que toda la gente es pecadora y est separada
Dimensin afectiva (sentimientos, esttica)
Arrepentimiento de pecado
Gratitud hacia Dios
Confianza en Cristo
Dimensin valorativa (valores, lealtades)
Nueva lealtad hacia Jess
Adoracin y sumisin a l
166
Obediencia a sus enseanzas
Visin Antropolgica para Misioneros
Paul Hiebert, 1985, p.31

Estas tres dimensiones necesitan ser consideradas cuando se busca reducir el
abismo cultural. Existe an otro abismo cultural ya que cada mensajero proviene
de una cultura diferente que la del Nuevo Testamento. En una conferencia, Ro-
nald Iwasko present nueve valores no bblicos que son parte de la cultura occi-
dental.

1. El valor y dignidad personal se establecen con base a los logros.
2. Determinacin + persistencia + conocimiento + recursos + tiempo = significa
xito en cualquier cosa que se proponga.
3. Conocer y hacer son dos cosas importantes; el ser es algo que se da por sen-
tado.
4. La educacin es siempre la clave del xito.
5. La funcin o el puesto = valor individual de la persona
6. La igualdad en todo es de gran importancia.
7. El dinero puede comprar las cosas que nos aseguran status social, la cual nos
traer la aceptacin de las dems personas y por lo tanto, podemos ser felices.
8. El tiempo es lineal, dirigido siempre hacia una meta. Por lo mismo, el progre-
sar es de mxima importancia.
9. El individuo es supremo.

Debemos por lo tanto, quitar de nuestro mensaje el equipaje cultural que
hemos trado con nosotros y asegurarnos que estamos utilizando una percepcin
del mundo basada en la Palabra de Dios. Solo as, lograremos progreso y avance
para resolver el abismo cultural existente entre las diversas percepciones del
mundo. Esto se aplica al desarrollo de la literatura cristiana, a la seleccin de ac-
tividades evangelsticas y al marco de referencia para la presentacin del mensaje
verbal.

VII. C. La planificacin estratgica debe buscar reducir la dislocacin
social.

Existe otro tipo de abismo que va junto con el abismo cultural. Esta es la
separacin social que existe entre la gente que constituye el grupo meta y la gente
en la iglesia. Deseamos reducir tanto la distorsin del mensaje como la
dislocacin social. Algunos de los cambios sociales existenciales se encuentran
implcitos en el evangelio y son requeridos por el mandato de Jesucristo. Otros
son el resultado de la subcultura de la iglesia. Qu trgico es, cuando las leyes y
las tradiciones humanas se constituyen en un obstculo para seguir a Cristo!

Nunca debemos tratar de reducir el costo real y bblico de seguir a Cristo.
Debemos hacernos preguntas tales como: Cules son los costos culturales por
seguir a Cristo y cules no son reales? Cmo podemos ayudar a reducir estos
costos?
167

La respuesta del Dr. McGavran al abismo social (AS) ha sido el concepto del
Principio de la Unidad Homognea (PUH.) La gente debe escuchar acerca de
Cristo y hacer un compromiso con l, sin tener que cruzar fronteras ni distancias
culturales. Mientras esta es ciertamente la meta, el camino que se ha seguido
muchas veces es dudoso. El agrupar a las personas de acuerdo a su clase cultural
u origen, no es la respuesta. La segregacin, ya sea voluntaria o prescrita, no es la
respuesta bblica.

VII. D. La planificacin estratgica debe maximizar la congruencia
social y cultural

McGavran mismo escribe que el Principio de Unidad Homognea (PUH) no tiene
aplicacin en las ciudades pluralistas (1970: 214-215). Las ciudades son mosaicos
funcionales en los cuales nuevas homogeneidades estn siendo constantemente
construidas. La iglesia tambin puede llegar a ser un mosaico funcional, donde
una nueva homogeneidad se construya alrededor de Cristo y de sus enseanzas.

David Britt estudi los factores locales que contribuyen al desarrollo urbano
en los Estados Unidos. Britt tambin consider el factor social, pero cree que el
Principio de Unidad Homognea (PUH) no es la respuesta. l concluye que de-
bemos buscar congruencia, o sea la cualidad de acordar o coincidir, la habilidad
de reunir a las personas en armona y no necesariamente en homogeneidad.

La presencia de valores diferentes y en conflicto es una amenaza. Esto hace
parecer nuestros propios valores como arbitrarios y, utilizando nuevamente la
palabra de Berger, nos hace ver precarios. El pluralismo en la vida urbana, por
definicin, pone, rpidamente a los pobladores de la ciudad, en contacto con dife-
rentes valores y puntos de vista. Aunque la gente en la ciudad puede asimilar
muchos valores diferentes y en conflicto, los habitantes de la ciudad tienden a re-
unirse alrededor de valores compartidos... Donde los smbolos culturales de una
congregacin sean congruentes con los de la comunidad local, el evangelio ser
escuchado con mayor facilidad. La congruencia iglesia comunidad, forma el
teln de fondo del crecimiento o descenso de la Iglesia. (Britt 1997: 143-144)

El modelo de congruencia iglesia comunidad argumenta que las iglesias y
los plantadores de iglesias se desarrollan mejor cuando logran expresar y armo-
nizar los valores que ya existen en sus contextos culturales.

Cmo se aplica esto en la planificacin estratgica? En primer lugar, enfati-
za la necesidad de estudiar la comunidad. En segundo lugar, desafa la nocin de
que para atraer a la gente debemos ser distintos de toda forma. Nuestra integri-
dad debe ser un distintivo en un mundo confuso, pero no as los valores cultura-
les que ostentamos, ni los smbolos que usamos.

Finalmente, debemos examinar los adornos y atavos culturales que los ob-
servadores notan en nosotros. Cules aleja a los recin llegados, en vez de
168
hacerlos sentir bienvenidos? Debemos considerar el aspecto fsico de nuestros
edificios, los anuncios y smbolos de la iglesia, nuestro estilo de tomar decisiones,
la msica y ritmos que utilizamos, las decoraciones, los adornos y smbolos reli-
giosos, el vestido que utilizamos para el culto, los programas, la publicidad y los
mensajes verbales. Debemos verificar que todo esto sea congruente.

VII. Otras lecturas sugeridas

Orlando E. Costas (1983), Un concepto holstico del crecimiento de la Iglesia. (A
Wholistic Concept of Church Growth, pp. 95-107) en Shenk, Wilbert R,.ed,.
Explorando el crecimiento de la Iglesia. (Exploring Church Growth Grand
Rapids: Eerdmans)
Hiebert, Paul, 1985. Evangelio y Cultura Discernimientos antropolgicos para
misioneros, (Antropological Insights for Missionaries) Baker: 30 ff. El con-
cepto de la cultura
Ortiz, Manuel (1992) Capitulo 2, Ser discpulos: Cristianos encarnados en la ciu-
dad. en Greenway, Roger: Discipulando a la ciudad: un acercamiento
comprensivo de misin urbana.
Snchez, Daniel, R. (2001) Capitulo 5-6 Fundamentos para las estrategias y fun-
damentos filosficos en Como sembrar iglesias para el siglo XXI.

169

I. Introduccin

Aunque Dios es el Fundador Principal y puede actuar como desea, hay decisiones
importantes que merecen atencin. Robert Logan, asesor y autor de libros sobre
fundacin de iglesias dice, y estoy de acuerdo, que el 80% de los problemas en la
fundacin ocurren en la etapa inicial de la concepcin. Por otra parte, las buenas
decisiones en la elaboracin del proyecto preparan el terreno para un ministerio
eficaz.

Debemos anticipar que esta etapa de concepcin va a necesitar una reflexin
cubierta por la oracin. El fundador exitoso invertir perodos importantes
orando por el proyecto y esperando la repuesta de Dios con respecto a las investi-
gaciones, las encuestas y las entrevistas con la gente del grupo meta y en las reu-
niones con su equipo. Vamos a ver 7 decisiones importantes que deben to-
marse en dependencia con Dios, como dice Proverbios 24: 3-4: Con sabidura se
edificar la casa y con prudencia se afirmar y con ciencia se llenarn las cmaras
de todo bien preciado y agradable.

I. A. El problema de una estrategia inadecuada

Uno de los errores ms comunes es utilizar una estrategia que ha sido diseada
para un contexto diferente. Un ejemplo es el proyecto de la Misin Evanglica
Libre llamado Ciudades de Categora Mundial.

Se seleccionaron diez ciudades modernas de categora mundial para lanzar
nuevos esfuerzos de plantacin con equipos de misioneros. Cada ciudad recibi
un equipo estadounidense compuesto de misioneros equipadores, que haban
sido enviados para capacitar y guiar a los plantadores locales. La idea era que los
equipos misioneros empezaran simultneamente varios proyectos de plantacin
de iglesias en rpida sucesin al ir trabajando con lderes locales.

Cul fue el resultado? Muchos de los equipos colapsaron debido a conflictos
internos. Otros perseveraron y comenzaron una nueva iglesia. Sin embargo, has-
ta la fecha, ninguno ha logrado realizar el sueo de generar un movimiento de
iglesias.

Una estrategia diseada para un rea en particular, en la cual hay una fuerte
presencia de la Iglesia Evanglica Libre, se aplic en reas en donde no haban
Decisiones crticas en la
plantacin de una iglesia

CAPTULO SIETE
170
Iglesias Evanglicas Libres. El plan requera una base de iglesias y lderes nacio-
nales en estrecha proximidad con la ciudad de categora mundial previamente
seleccionada. Sin embargo, la Misin en muchos casos escogi las ciudades en
las que no tena una presencia de iglesias nacionales. Como resultado, los grupos
de equipadores tenan dones y planes para equipar a los nacionales, pero no
haban nacionales para ser equipados! En muchos casos, estos equipos estaban
mal preparados para hacer ellos mismos el trabajo pionero.

Los misioneros transculturales, generalmente, cometen otro error estratgi-
co. El modelo para plantar iglesias que ms a menudo se ense en los Estados
Unidos y en Europa en el siglo XX haba sido el modelo pastoral para plantar
iglesias: un pastor era llamado para trabajar con un pequeo grupo de creyentes
para comenzar una nueva iglesia y luego convertirse en su primer pastor. Esto
ha funcionado, bastante bien, en regiones donde hay abundancia de pastores ca-
pacitados y muchos cristianos que puedan congregarse en un tiempo relativa-
mente corto y as organizar una nueva iglesia.

Este modelo fue posteriormente trasladado a Amrica Latina y a otros pases.
Los misioneros plantadores de iglesias eran ministros ordenados. o por lo menos
eran personas que tenan alguna capacitacin o experiencia. Luego aprendieron
el idioma, reunieron a un grupo que pudieran pastorear y se establecieron en su
papel pastoral hasta que pudieran encontrar a un pastor nacional que tomara su
lugar. Generalmente varias cosas ocurren con este modelo:

1. El crecimiento de la iglesia se detiene en algn punto y la iglesia no puede
afrontar financieramente el salario de un pastor nacional.
2. La iglesia se hace dependiente de un misionero o equipo de misioneros a los
cuales no tiene que sostener financieramente y ante quienes no siente ningu-
na responsabilidad de rendir cuentas.
3. La iglesia la moldean los misioneros transculturales y esta adopta una serie de
elementos forneos.
4. La transicin para pasar del liderazgo misionero al liderazgo nacional es difcil
y prolongada.
5. El primer pastor nacional tiene que luchar por la definicin de su papel y co-
ntra una serie de expectaciones preestablecidas.

B. Preguntas estratgicas

Por todas las razones mencionadas, la estrategia de inicio es muy importante. En
esta seccin vamos a considerar siete preguntas estratgicas que deben ser res-
pondidas en la fase de concepcin de una iglesia que va a ser plantada:

La visin regional
Cmo cuadra este proyecto con la visin de alcanzar toda la ciudad o la
regin entera?
El grupo meta
Cul va a ser el grupo en el cul se van a enfocar e invertir sus esfuerzos?
171
El tipo de lder plantador
Cul va a ser el papel que el lder plantador de iglesias va a tener? Es un
plantador de tipo pastoral, apostlico (misionero) o catalizador?

La composicin del equipo plantador
Qu tipo de equipo humano se necesita y cmo va a ser reclutado?
El modelo de plantacin
Cul es el modelo de plantacin ms apropiado para esta situacin, de
acuerdo a los recursos que se disponen?

Las etapas de plantacin
Cules son los pasos principales que deben seguirse para establecer una
nueva iglesia (el proceso de nacimiento)?

La transferencia del liderazgo al equipo local y la salida de los
plantadores
De qu forma y en qu tiempo el equipo plantador va a pasar el bastn de
mando a los ancianos y mudarse para establecer otras obras?

II. Primera decisin clave: El papel de la visin regional

Vimos anteriormente que Pablo estableci grupos de iglesias. En el sur de Galacia
estas eran las ciudades que se encontraban a lo largo de los caminos principales
tierra adentro. En Grecia, Pablo avanz desde el sur yendo a ciudades principa-
les, una tras otra, estableciendo cabezas de puente para ser expandidas poste-
riormente. En Asia Menor, se qued fijo en feso, aparte de haber realizado un
breve viaje misionero a Troas. Desde feso capacit obreros y envi equipos.

El Dr. Arthur Johnstone, uno de mis profesores, aprendi la importancia de
tener una visin regional de manera muy difcil. l haba plantado iglesias en el
sur de Pars, Francia, a los lados de la carretera que pasa por esa ciudad. Despus
de que logr establecer varias iglesias, la Misin escuch que haba una gran ne-
cesidad de trabajar en el sur de ese pas y decidieron empezar un trabajo all, co-
mo a cinco horas de las otras iglesias. Esta obra se encontraba aislada de las
otras iglesias y nunca pudo despegar y desarrollarse. Esta familia, plantadora de
iglesias, regres entonces a seguir plantando iglesias en el sur de Pars. El Dr.
Johnstone us esta experiencia para escribir su tesis de Maestra, acerca de la
importancia de agrupar las iglesias en una estrategia regional.

II. A. Consideraciones para una visin regional

II. A. 1. Planes de la Asociacin para plantar iglesias

De dnde surge una visin regional? La Asociacin de Iglesias puede haber
desarrollado una visin regional. Algunas veces, ya Dios ha puesto una carga
sobre los lderes de las iglesias y sobre los evangelistas para alcanzar un rea
especfica o grupo de poblacin. Quizs, alguna iglesia grande y fuerte ha estado
172
o grupo de poblacin. Quizs, alguna iglesia grande y fuerte ha estado orando
para recibir ayuda y empezar una iglesia hija. Un equipo nuevo para plantar igle-
sias debe examinar estas fuentes y trabajar tanto como le sea posible, con las per-
sonas que ya tienen una visin.

La ubicacin de las iglesias nacionales es de gran importancia tambin. Al
colocar en un mapa las iglesias de su grupo, que ya han sido establecidas o estn
siendo establecidas, usted podr seguramente observar un patrn emergente.
Estn estas iglesias cerca de una carretera principal? Estn cerca de las para-
das del transporte pblico? Qu es lo que Dios ha estado haciendo para alcanzar
esa rea? Averige la historia de las iglesias plantadas anteriormente, antes de
lanzar su estrategia.

II. A. 2. La consideracin de los recursos

Debemos hacernos las siguientes preguntas, Si, por la gracia de Dios hemos de
lanzar la estrategia para plantar esta iglesia, qu es lo que se requiere desde el
punto de vista humano? Qu clase de equipo humano se necesita? Qu clase
de fondos iniciales y compromisos a largo plazo se hacen necesarios? Qu otros
recursos van a requerirse? La obra que Dios est haciendo nunca carecer de Su
provisin. Dios dice que debemos poner delante de l nuestras peticiones y de-
bemos identificarlas de la mejor manera que sea posible.

En cierta ciudad, los plantadores de iglesias se reunieron a lo largo de las l-
neas denominacionales y revisaron los esfuerzos plantadores de iglesias de la d-
cada anterior. Hallaron que las iglesias que haban empezado con menos de vein-
te personas haban fracasado todas y las iglesias que haban empezado con un
grupo ms grande de congregantes y con un equipo de liderazgo, haban sobrevi-
vido. Por lo menos, dos de las denominaciones haban determinado no plantar
nuevas iglesias a menos que, hubiera una iglesia madre que pudiera invertir y de-
dicar un nmero grande de sus miembros para formar parte de un equipo de li-
derazgo.

A veces, cuando faltan recursos, un equipo plantador de iglesias tiene que de-
cidir: Est Dios pidindonos que cambiemos nuestra estrategia, o es que Dios
quiere que perseveremos con la estrategia inicial, esperando Su provisin? Dios
guiar a aquellos que le buscan. La pregunta sobre los recursos debe ser encara-
da tarde o temprano y mientras ms pronto mejor. Una visin regional debe
hacerse la siguiente pregunta: Cul es la masa crtica en este caso y que es lo
que se necesita para alcanzarla?

II. A. 3. La necesidad de flexibilidad y evaluacin

La visin regional deber ser revisada y el progreso deber ser evaluado, tomando
en cuenta el crecimiento demogrfico y el trabajo de otros grupos. Tendr que
ser una labor que vaya en progreso. Estos planes concebidos como proyecciones
de fe, proveern un sentido de direccin. Sin embargo, no debemos planear con
173
demasiado detalle las cosas que se encuentran en el futuro lejano. Dios tiene
siempre una manera de sorprendernos! Debemos permanecer abiertos para
hacer ajustes en la estrategia y para dar cabida a una visin macednica.

II. B. Ejemplos de estrategias regionales
Hay varios modelos que han sido utilizados con buenos resultados:

1. La expansin celular

Una iglesia celular agrupa a dos o ms clulas lejanas para que sirvan como base
de una nueva iglesia.

2. Extensin a lo largo de un eje principal

Una iglesia-madre planifica el desarrollo de iglesias-hijas en pueblos pequeos, a
lo largo de una carretera principal.

3. Plantar iglesias en regiones no-alcanzadas entre ciudades impor-
tantes

1

Una iglesia (1) establece una iglesia-hija en una ciudad mayor a una distancia
considerable (2) y, despus, colabora con ella en la plantacin de una tercera igle-
sia entre las dos (3).

1
1
2
3
174
4. Una iglesia central con satlites

Una iglesia madura (1) establece a dos iglesias-satlites (2 & 3). Despus ella tra-
baja con las iglesias-satlites para establecer otros satlites. (4 & 5).

5. Una cadena de plantacin

Una iglesia (1) establece a una iglesia-hija (2) y, despus, colabora con ella en la
plantacin de una tercera iglesia ms lejos (3). Este patrn puede ser repetido
con algunas variaciones resultando en una cadena de plantacin extendindose
progresivamente por medio de esfuerzos cooperativos.

6. Extensin en crculos concntricos de una ciudad portuaria
1
2
3
4
ciudad
portuaria

Con la extensin de la ciudad del puerto hacia el interior la gente de la prime-
ra iglesia (1) se muda a las nuevas urbanizaciones. Miembros maduros de la pri-
mera iglesia desarrollan estudios bblicos que se transformarn en clulas esta-
bles y, por lo fin, en nuevas iglesias (2,3,4).
1
3
2
4
5
1
2
4
3
175
Sin duda, hay varias otras estrategias regionales de plantacin. Con estos
ejemplos podemos ver que el diseo de una estrategia depende de varios factores
como el terreno fsico, ejes de viaje, recursos y factores demografitos. Es evidente
que la estrategia no debe ser transplantada del exterior, sino que debe venir del
pueblo de Dios que busca la direccin del Seor para multiplicarse all en el
campo.

III. Segunda decisin clave: Elegir al grupo de enfoque

III. A. La necesidad de enfocarse en una meta clara

Dios envi a Pedro para alcanzar a lo Judos y Pablo a los Gentiles. Felipe fue en-
viado a los Samaritanos. Cuando Dios quiso llevar el evangelio a los griegos dio a
Pablo una visin de un hombre Macedonio (una parte de Grecia). Pablo conclu-
y: ...enseguida nos preparamos para partir hacia Macedonia, convencidos de
que Dios nos haba llamado a anunciar el evangelio a los macedonios.

Un grupo de enfoque es el grupo o la poblacin que la nueva iglesia va a al-
canzar y servir. Puede ser un grupo tnico, socioeconmico, cultural, generacio-
nal, u otro grupo demogrfico en una ciudad. El capitulo anterior, La Dimensin
Cultural, puede servir de gua para el estudio demogrfico y etnogrfico de las
poblaciones en el sector apuntado. Si escogen una rea geogrfica como meta se-
ria necesario elegir un grupo demogrfico con cual empezar. Aparte de los ejem-
plos bblicos, hay otras razones para escoger un objetivo demogrfico especfico:

1. Hay grupos que no han sido evangelizados o han sido menos evangelizados.
2. Por lo general las iglesias tienen recursos limitados y resultan ms eficaces
cuando pueden concentrarlos en un grupo de enfoque claro y especifico.
3. Podemos ajustar los esfuerzos y los ministerios al grupo escogido.
4. Es mejor apuntar a un grupo ms receptivo, al principio, y ms tarde extender
el esfuerzo a otros grupos.
5. Si no estn claro con cual grupo demogrfico van a empezar, sugiero que es-
tudien dos posibles grupos antes de decidir y que hagan pruebas para ver cual
es el mas receptivo y donde el Espritu de Dios est obrando..

III. B. Avanzar con base a la oracin y a la reflexin

El escoger un grupo meta es una de las decisiones ms importantes para plantar
iglesias y debe estar saturada en oracin. Las personas miembros de las iglesias
enviadoras, de las iglesias colaboradoras y de las iglesias vecinas, pueden unirse
en oracin para pedir una direccin clara del Seor.

El equipo plantador de iglesias tendr la responsabilidad final de seleccionar
el grupo meta en consulta con otros. Esta decisin deber ser hecha progresiva-
mente mediante un proceso de oracin, estudio, reflexin y discusin. Recomen-
damos que en el caso de un equipo, esta sea una decisin tomada por el equipo.
La visin regional de la iglesia nacional es un factor importante, pero a la larga, el
176
equipo plantador de iglesias deber estar convencido de que Dios es l que los ha
llamado a alcanzar a un grupo determinado de personas.

III. B. 1. Prioridades al plantar iglesias

Dios algunas veces indica las prioridades para plantar iglesias presentndonos
grandes necesidades. Los estudios demogrficos pueden indicarnos que existe
un grupo no alcanzado en su rea y darle a un suficiente nmero de personas la
carga y deseo de sacrificarse e ir para alcanzarles con el evangelio.
La prioridad puede tambin provenir de una oportunidad excepcional como un
fuerte grado de receptividad. Los estudios y la experiencia pueden mostrar que
un segmento de la poblacin ha estado respondiendo bien al evangelio. Quizs el
deseo de cambio viene de desilusiones con la religin tradicional o del impacto de
un desastre natural.

Por ejemplo, una dama de un cierto grupo social o grupo tnico viene a Cristo
y se convierte en una fuerte testigo en su grupo. Luego ella se acerca a los lderes
de la iglesia y les pide que le ayuden a establecer una iglesia entre su gente.

Otro factor que considerar en la eleccin del grupo de enfoque es la pasin y
visin del equipo de plantacin. Algunas veces el Seor pone en el corazn de sus
siervos un amor especial para un pueblo que no es el ms necesitado o receptivo
y, en esos casos, tenemos que obedecer.

Cuando esos tres factores - necesidad, oportunidad y pasin - apuntan en la
misma direccin la repuesta es clara. Por ejemplo, en una ocasin, dos misione-
ros plantadores estaban buscando la direccin del Seor en cuanto a donde em-
pezar una obra pionera en una regin catlico romana. Al mismo tiempo dos igle-
sias catlico romanas en un medio rural se encontraban compitiendo entre las
dos para que se construya un templo nuevo en su pueblo. El vecindario que per-
di se sinti tan molesto que expulsaron a su sacerdote y pusieron un anuncio en
el peridico local llamando a un pastor de otra denominacin para que viniera a
ministrarles. Los misioneros vieron este anuncio, visitaron para compartir el
evangelio y aquel templo lleg a ser una iglesia evanglica.

A menudo tambin las prioridades pueden surgir de un estudio demogrfico.
Cuando no existe una indicacin externa del siguiente paso que se debe tomar en
la visin regional, usted puede hacerse la siguiente pregunta: Cul es la exten-
sin y alcance natural de lo que Dios ha estado haciendo hasta la fecha?

III. B. 2. El uso de un perfil de la comunidad

Dios debe dirigirnos para escoger el grupo meta. Si la direccin de Dios no es cla-
ra usted puede repasar el perfil de la comunidad (Vea la seccin Estudio Demo-
grfico en el Mdulo Tres) considerando estas siete reas:

177
Geogrfica (tamao y crecimiento de la ciudad y sus sectores principales.)
Religiosa (presencia de otras iglesias y otros cuerpos religiosos y de igle-
sias recin plantadas.)
Econmica (niveles de ingresos econmicos.)
Sociolgica (grupos tnicos y sociales, necesidades observadas.)
Histrica (eventos claves, esfuerzos evangelsticos realizados en el pasa-
do.)
Demogrfica (edad de los grupos, estudiantes, hombres / mujeres.)
Espiritual (fortalezas espirituales adversas, moralidad, creencias locales.)

Considere la proximidad a iglesias que puedan ayudar en el esfuerzo, la evan-
gelizacin que hacen las iglesias existentes o la falta de la misma y el crecimiento
anticipado de la poblacin. Usted tambin deber medir la receptividad del
mensaje de la Biblia. Puede usar para esto una encuesta apropiada.

Si despus de haber realizado un estudio adecuado, dos grupos meta parecen
estar empatados respecto de su potencial para recibir una iglesia plantada, se po-
drn hacer contactos iniciales con las personas de esos dos segmentos de pobla-
cin para medir su receptividad, orando fervientemente por la direccin de Dios.
Ms adelante en este mdulo usted podr aprender acerca de un mtodo de plan-
tacin que se aplica a esta situacin llamado la prioridad de cosecha. Final-
mente una decisin deber ser tomada. Un grupo meta tentativo, escogido en
oracin, es mejor que no tener ningn grupo meta o que tener varios grupos me-
ta.

IV. Tercera decisin clave: El tipo de plantador que se necesita

Hemos visto en 1 Corintios 3 que hay sembradores como Pablo, regadores como
Timoteo o Tito y asistentes como Apolos, Aquila y Priscila. La eleccin del plan-
tador principal es sumamente importante. Sus dones determinen sus fuerzas y su
enfoque en la fundacin. Aqu podemos ver algunas posibilidades:

IV. A. Tipos de plantadores de iglesias

Lo que deseamos ver aqu es el papel del plantador de iglesias y el tipo de planta-
cin de iglesias que practica. A esto le llamamos tipos de plantadores de iglesias.
Existen, por lo menos, cuatro posibilidades principales: el tipo pastoral, apostli-
co, catalizador y el coordinador de equipo.

1. El plantador pastoral Este plantador de iglesias es un pastor que empie-
za una nueva iglesia y la pastorea hasta que es lo suficientemente grande para
que llame y sostenga financieramente a su propio pastor. Algunas veces este
plantador pastoral de iglesias cambia de funciones y se queda como el primer
pastor de la nueva iglesia despus que esta ha sido establecida.
2. El plantador apostlico Este plantador de iglesias sirve como un evan-
gelista y capacitador ms bien que como un pastor. Esta persona busca mul-
178
tiplicar iglesias rpidamente y seguir su camino antes de que esas iglesias de-
pendan de l. Desde un principio l capacita a lderes locales y les delega el
ministerio a ellos. l sigue adelante pronto, dejando el ministerio en manos
de lderes locales.
3. El plantador cataltico Este plantador de iglesias establece una iglesia
grande y fuerte y luego permanece como su pastor o lder para facilitar que se
planten muchas otras iglesias hijas. Despus de plantar la iglesia inicial, esta
persona no planta directamente las otras iglesias, sino que sirve como catali-
zador utilizando su liderato, sus habilidades de mentor y su habilidad para
distribuir los recursos y trabajando junto con la gente de su iglesia que desea
plantar una nueva iglesia. No establece la nueva iglesia directamente sino que
moviliza y forma a otros para que la establezcan. El plantador cataltico pue-
de empezar un centro de capacitacin ministerial en vez de una iglesia madre
como base de sus tareas de capacitacin y plantacin de nuevas obras.

En el diagrama siguiente podemos ver las ventajas y las posibles debilidades
de cada tipo de plantador y las situaciones en las cuales funcionan con resultados
mejores.

4. El coordinador de un equipo de plantacin - Cuando hay un equipo
plantador completo con varios dones el lder plantador puede servir como en-
trenador y coordinador del equipo. Su papel principal no es evangelizar ni
pastorear sino dirigir en el uso de dones, talentos y recursos para que planten
la iglesia. El lder coordinador lleva la delantera durante la preparacin del
plan y la formacin del equipo. Despus, en la segunda etapa, acta como fa-
cilitador mientras los miembros del equipo que tienen dones de evangelismo
llevan la delantera. Finalmente coordina los esfuerzos del regador y de los
miembros que tienen dones de enseanza y de cuidado pastoral para que se
formen lderes y que la iglesia se multiplique.

En la mayora de los casos no se puede sostener econmicamente a varios
obreros, entonces el equipo tendr que ser un equipo de obreros bi-vocacionales
con el lder-plantador a tiempo completo. En esta situacin se necesito un lder
que sabe como dirigir un equipo y hacer resaltar los dones y talentos de sus
miembros. Ese tipo de plantador con un equipo se necesita cuando hay un gran
proyecto a largo plazo como el lanzar un movimiento plantador de iglesias.
179

Fundador Pastoral

Fundador Apostlico

Fundador Cataltico

Meta
Recoger un grupo de
creyentes, dirigirles y
servir como pastor ini-
cial de la iglesia
Evangelizar y esta-
blecer un nuevo gru-
po de discpulos
Plantar a una iglesia
que servir como ba-
se para establecer
otras
Mtodo
Un pastor empieza con
un grupo, dirige y cui-
da su rebao hasta que
pueda llamar otro pas-
tor
Un evangelista alcan-
za a un grupo y hace
el trabajo inicial de
discipulado
El plantador estable-
ce una iglesia madura
y, como su pastor, la
dirige en la planta-
cin de varias otras
iglesias.
Enfoque
Una iglesia no es esta-
blecida hasta que pue-
da llamar y pagar a su
propio pastor
La iglesia es una co-
munidad que no ne-
cesita un pastor pro-
fesional.
Una iglesia ubicada
estratgicamente que
tiene un liderato efi-
caz podr producir
varias iglesias hijas.
Aplicacin
Donde las iglesias tie-
nen dinero y hay una
abundancia de pasto-
res formados
En reas rurales, en
reas donde la iglesia
crece rpidamente y
donde hay persecu-
cin
Adaptada a reas ur-
banas suficientemen-
te receptivas donde
se puede plantar va-
rias iglesias
Puntos
fuertes
-Buena cualidad y con-
tinuacin del ministe-
rio en la iglesia y la
comunidad
-La enseanza y el cui-
dado del rebao
-Si tiene xito puede
fundar iglesias hijas

-Mucha evangeliza-
cin
-Facilita la multipli-
cacin de iglesias
-Promulga el com-
promiso y el ministe-
rio de laicos
-Facilita la multipli-
cacin de iglesias
-Cooperacin entre
las nuevas iglesias
-Se procure un gran
impacto en la regin
con el tiempo
180
Puntos
dbiles
-Le falta al fundador el
don de evangelismo
-El fundador se man-
tiene mucho tiempo en
un lugar
-Menos formacin y
movilizacin de laicos

- Los lderes laicos no
tienen mucha forma-
cin
- Menos cuidado pas-
toral
- El fundador debe
mudarse frecuente-
mente
-Necesita un lder
con muchas cualida-
des y dones
- Todas las iglesias
hijas no llegan a fun-
dar a otras
-Depende mucho del
plantador y la multi-
plicacin puede ter-
minar cuando el sale.
Ejemplo

La mayora de funda-
dores en los EEUU. No
hay ejemplo bblico
claro.

Felipe en Samaria (H
8), Pablo en Damas-
co (H 9), Pedro en (H
10)
Pablo en feso
(Hechos 19)

IV. B. La influencia de la percepcin personal y los dones destacados

Por qu es que los plantadores de iglesias seleccionan entre varias, un cierto tipo
de estrategia para plantar iglesias? Varias cosas pueden entrar en juego: los pla-
nes, los recursos, y las expectaciones. Sin embargo, los dones, la experiencia y la
capacitacin del plantador principal son los factores principales. Todos tende-
mos a reproducir lo que sabemos.

El Dr. Craig Ott ha encontrado que la percepcin personal del plantador de
iglesias es tambin un factor importante (Ott 2002.) El don principal del planta-
dor de iglesias y su identidad, van a determinar su orientacin y el papel que va a
representar. Esto a su vez moldea su ministerio. Por ejemplo, si un plantador de
iglesias se ve a s mismo como el pastor de la iglesia emergente y ve que la gente
le llama Pastor, l va a actuar como un pastor y va a cuidar a las ovejas, ms
bien que ir detrs de otras personas.

Esta decisin es muy importante. El grupo de planificacin deber decidir de
antemano qu tipo de plantador que se necesita. La situacin que se confronta
requiere un plantador de tipo apostlico, uno de tipo pastoral o de tipo cataltico?
Los dones y el llamamiento del plantador de iglesias tendrn que armonizar con
la visin, de otra manera va a haber un conflicto de metas ms adelante en el ca-
mino.
181
V. Cuarta decisin: la composicin del equipo de plantacin

El Seor dijo a la iglesia en Hechos 13 Aprtenseme Pablo y Bernab.. Si el
mandato no hubiera sido tan claro, creen ustedes que la iglesia habra enviado
sus lderes claves? Muchas veces son los jvenes o los aventureros quienes se
proponen para formar un equipo de fundadores, una nueva obra, pero Cmo sa-
bemos si ellos son cualificados? Recuerden que una de las causas ms frecuentes
de fracaso en la fundacin es un equipo que no funciona o que tiene conflictos
graves. No se puede aceptar a cualquier persona que se ofrece. Es mejor deter-
minar primero las cualidades que se necesitan en un equipo de fundacin.
Es imposible que una persona tenga todas las cualidades pero un equipo se com-
pone de la suma de dones y de talentos de todos sus miembros. Vamos a ver las
cualidades requeridas segn la amplia experiencia del Dr. Benjamn Sawatsky.

Cualidades fundamentales del equipo

1. Una apreciacin elevada de la iglesia local
2. Dones espirituales El don misionero (si es una misin intercultural), el don
de liderazgo y de fe, el don de enseanza o de predicacin, el don de evangeli-
zacin.
3. Una formacin bblica y practica adecuada
4. Una vida matrimonial y familiar estable.
5. La capacidad de trabajar en equipo

Habilidades necesarias en algunos miembros

1. Habilidades de evangelismo y discipulado
2. de liderazgo
3. de comunicacin
4. de planificacin o estrategia
5. de formacin o capacitacin
6. de conserjera

Actitudes importantes para cada miembro

1. Capacidad de adaptarse a una nueva cultura
2. La flexibilidad
3. La movilidad
4. La predisposicin a desarrollar metas y estrategias

Convicciones necesarias de cada miembro

1. Una conviccin profunda que las personas estn perdidas si no tienen a Jesu-
cristo.
2. La prioridad y la centralidad de la iglesia en el plano de Dios.
3. Todo creyente es un sacerdote y un siervo de Dios
4. Una conviccin acerca de la forma de la iglesia y de su liderazgo
182
5. Una conviccin acerca de la misin y del ministerio de la iglesia local

Experiencias tiles para la fundacin de iglesias

1. Ha recibido una formacin practica en una iglesia local
2. Ha servido como aprendiz en la fundacin
3. Ha conducido otros a Cristo y les ha discipulado
4. Ha dirigido un estudio bblico
5. Ha servido como lder en un ministerio
6. Ha practicado la disciplinas Cristianas fielmente
7. Tiene experiencia en la comunicacin intercultural

Aqu hemos visto muchas cualidades. Quin puede estar a la altura de esta
lista? Ninguna persona aparte de Jess o de Pablo el apstol, probablemente.
Pero estas cualidades pueden ser repartidas por los miembros del equipo funda-
dor. Y as podemos dar un modelo de liderazgo compartido y de trabajo en equi-
po.

VI. Quinta decisin: La seleccin de un modelo de plantacin

VI. A. Modelos de plantacin

Un modelo de plantacin es un diseo que representa visualmente el proceso de
plantar iglesias. El uso de modelos se basa en la presuncin de que aunque cada
contexto para plantar una iglesia es nico, algunos contextos tienen suficiente en
comn entre s como para usar procedimientos semejantes.

El usar un modelo es muy distinto a solo reproducir un plan para plantar
iglesias. Un modelo es un patrn general que debe ser seguido, una foto instan-
tnea y no un plan detallado. Puede y debe ser adaptado a la situacin local y al
grupo meta, al plantador de iglesias y al equipo segn los recursos disponibles.
Enrique Fernndez (2000) escribe: Por lo tanto, un resultado altamente desea-
ble de un diseo de movimiento es que su procedimiento, su investigacin, sus
instrumentos y su implementacin sean capaces de ser extrapolados a otros con-
textos similares. Ya que las estrategias son necesariamente particulares para los
contextos especficos, en tanto que los procedimientos no lo son, siempre procu-
raremos seguir un proceso que pueda ser modificado, actualizado y adaptado a
otras ciudades.
Los modelos permiten a los plantadores de iglesias aprender de la experien-
cia de otros que han trabajado en contextos similares. Estos ayudan al equipo
plantador de iglesias a trazarse un curso, a anticipar necesidades y a mantener el
enfoque. Un problema comn que surge entre los equipos plantadores de iglesias
es que, aunque los miembros hablen el mismo idioma, muchas veces puede que
no estn leyendo y trabajando desde la misma pgina. Un modelo una vez acor-
dado puede ser una fuente de unidad y estabilidad en la tarea de plantar iglesias.
183
Vamos a examinar modelos estratgicos de fundacin que se han utilizado
para fundar nuevas iglesias. He tratado de empezar con las que se utilizan con
ms frecuencia. Hay dos maneras en que las iglesias se forman que voy a men-
cionar aqu pero no son verdaderamente fundacin: 1) la adopcin de un grupo
ya formado y 2) cuando una iglesia nace por razn de una divisin.
Dios puede utilizar estos eventos para dar a luz a una nueva iglesia pero no
son modelos de plantacin porque no se basan en evangelismo y discipulado para
crear nuevos grupos.


184
MODELO CARACTERSTICAS VENTAJAS
POSIBLE
PROBLEMAS
Fundacin de
una iglesia
pionera
El fundador o un equipo
se muda al rea selec-
cionada y comienza des-
de cero.
-Normalmente se
seleccionan reas
no alcanzadas
-La nueva iglesia se
forma casi exclusi-
vamente de nuevos
creyentes
-Puede llegar a ser
una iglesia madre pa-
ra la regin
-Con frecuencia se tarda
mucho en establecer el
grupo inicial.
-El fundador puede lle-
gar a desanimarse
-Hay un alto riesgo de
fracaso
-Dependencia de los
dones del fundador de
la iglesia
Madre e hija

Algunos miembros de
una iglesia ya estableci-
da (iglesia madre) se se-
paran de ella para for-
mar el ncleo de una
nueva iglesia (iglesia
hija)
-El grupo inicial ha
crecido junto y tiene
una visin comn.
- Planificacin y pre-
paracin a largo pla-
zo
-Ya existen los obre-
ros
-La iglesia madre da
sostn financiero y
consejera
-Competencia con la
iglesia madre
-La herencia de los pro-
blemas de la iglesia ma-
dre
-Fuerte dependencia de
la iglesia o control de la
madre sobre la hija
Iglesias
madres
mltiples
Varias iglesias estableci-
das entregan unos
miembros y otros recur-
sos para fundar la iglesia
hija
-Hay colaboracin
-Un ncleo mayor
-Una base financiera
mayor
-Menos costo para las
iglesias individuales
-Tensin entre los
miembros de las distin-
tas iglesias
-Confusin en los cana-
les de autoridad y res-
ponsabilidades
Agrupacin
de iglesias
pequeas
El fundador inicia varios
esfuerzos de evangeliza-
cin en aldeas cercanas
o en varios sectores de
una ciudad
-Lderes locales son
formados desde el
principio
-El fundador sigue
plantando iglesias
-Compaerismo y
apoyo mutuo entre
las iglesias
-Podra desarrollar una
cadena de iglesias pe-
queas y dbiles
- Los lderes son dbiles
o nuevos creyentes
- Solo es posible en
reas receptivas al
evangelio


185
Grupo tnico
El deseo de establecer
una nueva iglesia entre
un grupo tnico local.
La nueva iglesia usa el
local de la iglesia orga-
nizadora
-Alcanza a un grupo
no alcanzado hasta
ahora
- La iglesia organiza-
dora ayuda con el
proyecto
-Muestra la unidad
del cuerpo de Cristo
-Requiere experiencia
con otras culturas,
idiomas, etc.
-Conflictos logsticos
con la iglesia organiza-
dora
-Problemas de
comunicacin
Incubacin
de iglesias
por forma-
cin
Equipos de iglesias se
renen regularmente en
un sitio para el entre-
namiento de un funda-
dor desde el comienzo
hasta el fin del proyecto.
-Recursos y consejos
excelentes estn dis-
ponibles
- Mutuo estimulo en-
tre los equipos
- Menos potencial de
fracaso
- Mayordoma de las
iglesias participantes
-Requiere alto com-
promiso de los equipos
-La logstica de fechas,
viajes, etc. es compleja
- Requiere un entrena-
dor y lderes con mucha
experiencia y disponibi-
lidad
Fundacin
segn el rea
de cosecha
mayor
Un esfuerzo evangelsti-
co se efecta en varias
reas y una iglesia se
funda en el rea donde
haya la mayor receptivi-
dad
-Se invierten recur-
sos en las reas don-
de hay receptividad y
una posibilidad de
crecimiento impor-
tante
- El Seor escoge el
rea de enfoque
-Un evangelismo re-
lmpago no indica
siempre la receptividad
o la voluntad de Dios
-Riesgo de pasar por
alto otras reas de ma-
yor potencial para fun-
dacin.

VI. B. Aplicacin a un contexto especfico

Anteriormente habamos tratado los asuntos de la planificacin estratgica. Vi-
mos que el plantador de iglesias debe ser firme, tener muy en claro los valores y
poseer una visin determinada. El proceso plantador de iglesias se asemeja ms
a trazar la ruta de un navo que viaja por el ocano, que a seguir las vas del tren.
El navegante conoce su destino final, pero el viento y las olas constantemente ti-
ran y empujan su nave fuera de curso. Por lo tanto debe revisar y ajustar su ruta
continuamente. De la misma manera ocurre con la tarea de plantar iglesias. Las
siguientes preguntas nos pueden ayudar a trazar la ruta.

1. Cules seran los peligros y limitaciones al usar modelos?
2. Est usted familiarizado con los modelos para plantar iglesias que no se en-
cuentran incluidos en el diagrama?
3. Qu piensa usted de los modelos ofrecidos por Bauer-Lee Oscar en la lectu-
ra?


186
4. Considerando los modelos en la pgina anterior y en las lecturas, cules ser-
an los que menos usara en su contexto? Por qu?
5. Cules modelos podran ser usados eficazmente en su contexto? Por qu?

Seleccione un modelo que usted preferira usar. Cmo lo adaptara usted a
sus necesidades de plantar iglesias y a sus recursos?

VII. Sexta decisin clave: El proceso de plantacin

Hay dos procesos principales utilizados por plantadores. Fjense que no habla-
mos aqu de modelos de plantacin sino de planes para desarrollar la vida de la
iglesia. El primer es el Ciclo Paulino descrito en el libro de David Hesselgrave,
Plantar iglesias un gua para los misioneros transculturales.

Hay nueve etapas cronolgicas de la comisin de los misioneros hasta la con-
sagracin de la iglesia a la gracia de Dios. Las etapas forman un ciclo completo
cuando la nueva iglesia enva a sus propios misioneros. Aqu tenemos las etapas
del Ciclo Paulino:

1. Los misioneros enviados
2. El pblico contactado
3. El evangelio compartido
4. La audiencia convertida
5. Los creyentes agrupados
6. La fe confirmada
7. Los lderes consagrados
8. La iglesia dedicada
9. Las relaciones continan

Este acercamiento es mejor adaptado a misioneros transculturales. Un otro
proceso bien conocido que se puede utilizar por cualquier equipo de fundacin,
extranjero o nacional, es el Ciclo de Vida de la Iglesia Plantada.

EL
CICLO
PAULINO


187

Ciclo de Vida de la Iglesia Plantada.

Hay otras posibilidades de desarrollo de la iglesia. En el documento Un plan se-
gn el modelo apostlico hay un ciclo muy sencillo que permita sembrar muchas
familias espirituales. Mas de 70 iglesias han sido establecidas en Argentina con
este plan. Una descripcin elaborada de ese modelo ha sido incluida en su CD-
Recursos.

La iglesia celular necesita un plan de desarrollo diferente. La multiplicacin
de los grupos pequeos y de sus lderes es ms importante que las reuniones pu-
blicas en este plan y la estructura central de la congregacin sigue la expansin de
las familias espirituales en casas.

Lo que sigue es un modelo equilibrado entre grupos pequeos y
reuniones largas. Podemos llamar este modelo la iglesias con dos
alas: La ala pblica y la ala en hogares.
Etapas de Crecimiento
1. Planificacin de los padres
2. Concepcin
3. Desarrollo prenatal
4. Nacimiento
5. Niez
6. Adolescencia
7. Madurez y reproduccin


188

Etapa de
Crecimiento
Propsito Objetivos
Planifica-
cin de los
padres
Aprobacin y moti-
vacin del proyecto
1. Elaboracin de la visin
2. Reclutamiento de un equipo de apo-
yo (comit de enlace, recursos eco-
nmicos, Intercesin)
Concepcin
Estudios demogrfi-
cos y seleccin del
grupo de enfoque
1. Estudiar el terreno y los grupos
2. Definir el grupo de enfoque inicial
3. Reclutar el lder del equipo de fun-
dacin
Desarrollo
Prenatal
Planificacin y for-
macin del equipo
1. Formacin del equipo de fundacin
2. Estudiar el grupo de enfoque y cons-
truir las relaciones
3. Seleccionar el modelo de fundacin
4. Elaborar un plan maestro
5. Hacer visitas de cortesa a las autori-
dades
Nacimiento
Evangelizacin y
Formacin del grupo
inicial
1. Iniciar esfuerzos de evangelizacin
2. Regrupar los convertidos en una co-
munidad
3. Formar discpulos y involucrarlos en
evangelizacin
4. Desarrollar un plan para la adora-
cin y los grupos pequeos
5. Empezar un ministerio de compa-
sin a corto plazo
6. Dar responsabilidades y probar los
discpulos
7. Producir literatura acerca de la igle-
sia y su visin
Niez
Formacin de Lde-
res-Servidores y de
los Grupos Pequeos
1. Seguir con la evangelizacin
2. Formar siervos fieles para dirigir c-
lulas y clases de nios
3. Multiplicar el grupo inicial en tres


189
clulas
4. Empezar una clula de nios y una
de jvenes
5. Buscar un local para las actividades
pblicas
6. Adquirir los materiales necesarios
7. Planificar y llevar a cabo una practi-
ca del culto de adoracin
Adolescencia
Desarrollo de la Ado-
racin Pblica, de la
Escuela Dominical
1. Seguir con la evangelizacin y las c-
lulas
2. Hacer la publicidad para la dimen-
sin pblica
3. Celebrar el primer culto de adora-
cin pblico
4. Elaborar el programa de educacin
de los nios
5. Formar los lderes en para hacer visi-
tas y dar consejos
6. Poner en enfoque en la mayordoma
y la responsabilidad
7. Fortificar relaciones con iglesias
hermanas
Madurez
Desarrollo de la es-
tructuras Autonoma
de la iglesia con lde-
res reconocidos
1. Seguir con evangelizacin, clulas y
ministerios pblicos.
2. Elaborar un ciclo de formacin de
lderes
3. Extender los ministerios y servicios
a los de afuera
4. Batir la visin para une iglesia hija
y la misin extranjera
5. Mandar al Seor de llamar a obre-
ros
6. Clarificar los miembros con los va-
lores, las metas y las creencias
7. Escribir la constitucin de la iglesia
Paternidad
Preparacin para la
reproduccin
1. Lderes que se forman por el minis-
terio a tiempo completo


190
2. Visin y equipo para una iglesia
hija
3. Enviar al primero misionero

Este ciclo sigue las etapas naturales de crecimiento de una iglesia y describe
donde el equipo de fundacin tiene que concentrar sus esfuerzos a cada nivel de
su evolucin. Se basa en el principio de imperativos de crecimiento en los be-
bs. Es decir que hay un tiempo para ayudar a los bebes a andar y otro para en-
searlos a montar en bicicleta. No se deben invertir. La clave es que el fundador
tenga un plan de desarrollo y que ponga el enfoque en un rea al a vez lo que
permitir que la iglesia pase al prximo nivel.

Cada etapa tiene por lo menos tres aspectos: formacin, evangelizacin y de-
sarrollo de la estructura de la iglesia. En ciertos modelos la etapa del nacimiento
consiste en el comienzo de las reuniones publicas de la iglesia. Pero es mejor
empezar con una estructura de grupos pequeos y poner el enfoque en la forma-
cin de lderes ANTES de empezar el culto de adoracin y los programas del do-
mingo.
Preguntas de reflexin:
1. Advierta que el Ciclo Paulino fue estructurado alrededor de actividades de los
misioneros y que el Ciclo de Vida es estructurado alrededor del desarrollo de
la iglesia. Con cul de los dos preferira usted trabajar?
2. En su opinin, en qu se parece el plantar iglesias con el dar a luz una criatu-
ra y con criarla? En qu maneras es diferente?
3. Podemos igualar el nacimiento de una iglesia con la realizacin de su primer
servicio pblico? Por qu s o por qu no?
4. En su contexto, qu tan importante es el primer servicio pblico en el proce-
so de dar a luz una nueva iglesia?
5. En qu momento del ciclo plantador de iglesias considerara usted que una
iglesia ha sido ya plantada?
6. En el proceso para la iglesia celular, se ve el nacimiento de la iglesia ms co-
mo un evento o como un proceso? Por qu?
7. Cul proceso se vera mejor en su contexto?
8. Conforme usted observa todas las actividades en la tercera columna, podra
imaginarse a usted mismo trabajando con otras personas para realizarlas?
Qu piensa usted de esta larga lista de actividades?
9. Para cuales de las etapas del ciclo de vida (concepcin, prenatal, nacimiento,
etc...) se siente usted ms preparado en base a sus dones y experiencia? Para
cules etapas se siente menos preparado?


191
VIII. Sptima decisin clave: El plan de transferencia y de salida

Hemos hablado de la distincin entre fundadores o plantadores que ponen el ci-
miento y los regadores o pastores que construyen sobre este fundamento. Un
consejo importante para los que estn llamados a la primera etapa: Es preferible
que los fundadores tengan una identidad clara de misioneros o fundadores en vez
de llamarse pastores. Cuando llamamos a un fundador pastor la gente tiene la
esperanza que se comporte como un pastor y que cuide las ovejas en vez de bus-
car a otras. Entonces un verdadero fundador prepara su salida de antemano y
transfiere la responsabilidad del ministerio a siervos en la iglesia local.

VIII. A. Pasar el testigo

Tom Steffen (1993) llama este proceso pasar el testigo. La comparacin con
una carrera de relevos es til. El sembrador lleva el testigo durante la primera
vuelta; en la segunda vuelta le toca turno al regador y, finalmente la tercera vuel-
ta pertenece al equipo de lderes locales. Hay tres requisitos para pasar el testi-
go de manera eficaz.

1. Seleccionar y formar a lderes
2. Transferir progresivamente las responsabilidades
3. Salir por etapas progresivas

Tom Steffen, antes misionero pionero en las Filipinas y actualmente profesor
de Misin de Biola College, ha observado que hay dos peligros en cuanto al minis-
terio del fundador.

1. El primero es que el fundador se mantiene demasiado tiempo en la nueva
obra. El peligro es que controla la iglesia y crea una dependencia. La iglesia
sufre por sus debilidades y por su control excesivo. Hay iglesias que siempre
hablan de su fundador como si no hay nadie que pueda levantarse a su estatu-
ra.
2. La otra posibilidad es que el fundador salga demasiado temprano sin es-
tablecer un equipo de lderes adecuado para asegurar la continuacin de la
obra. Una salida prematura amenaza la seguridad, la estabilidad, y el creci-
miento de la nueva iglesia.

Unos diran Pero, mire lo que hizo Pablo! Es verdad que a veces no se man-
tuve mucho tiempo en uno lugar pero siempre estableci lderes y regres para
guiarles. En Efesios 20, poda decir a los ancianos que haba formado: Ustedes
saben que no he vacilado a predicarles nada de que les fuera de provecho, sino
que les he enseado pblicamente y en las casas... Tengan cuidado de si mismos
y de todo el rebao sobre el cual el Espritu Santo los ha puesto como obispos pa-
ra pastorear la iglesia de Dios La inversin de un fundador no es cuestin de
tiempo sino una cuestin de papel o de misin. El enfoque tiene que ser sobre la
evangelizacin y la formacin.


192
Una otra consideracin es que Pablo encontr mucha o[posicin y tuvo que
salir precipitadamente. No poda anticipar en todos los casos cuanto tiempo ten-
dra en un lugar. Pero vemos aqu la sabidura de su habito de trabajar con un
equipo de plantacin. Utiliz a otros miembros del equipo para consolidar la obra
y regresar a iglesias recin plantadas para animarles en la fe. A veces regres pa-
ra establecer a ancianos y, a veces, dej asistentes tales como Timoteo y Tito con
instrucciones para hacerlo. Hizo todo lo que fuera posible para pasar el testigo
tan pronto como fuera posible.

La meta es que se retire progresivamente al ritmo de la evolucin de
los lderes locales.

Tom Steffen cuenta su experiencia con los Ifuagos, una tribu indgena de las
Filipinas. Ense a los discpulos como evangelizar, dirigir un estudio bblico y
visitar las familias a su cargo. Despus escogi lderes y se retir de vez en cuan-
do para visitar a un otro grupo e iniciar una obra con ellos. Dej la responsabili-
dad provisional con el equipo de siervos Ifuagos.

Los siervos tenan muchas preguntas cuando regres de su primera ausencia.
Despus de varias ausencias planificadas, los lderes Ifuagos descubrieron que les
gustaba tomar decisiones y, a su regreso, no queran consultarle en nada. El mi-
sionero estaba un poco ofendido pero se dio cuenta que era el tiempo para salir y
para empezar una otra obra.

Despus de que se haba mudado a otro lugar regres para visitar los cristia-
nos de vez en cuando y los lderes le recibieron con mucha felicidad, y algunas
preguntas tambin.

VIII. B. Aplicacin a las transiciones de liderazgo

Etapa de plantar
Etapa de regar
Etapa de retirarse progresivamen
Una nueva
familia espiri-
tual

La nueva iglesia
tiene sus pro-
pios lderes
Liderazgo del equipo plantador Liderazgo compartido Liderazgo de los ancianos


193
Cmo le ayuda a usted el modelo de sucesin en las transiciones de liderato?
O. J. Sanders (1980) nos reafirma al decir: Un trabajo originado por Dios y rea-
lizado con principios espirituales va a superar el desajuste producido por un
cambio de liderato y probablemente hasta logre mejores resultados. Sin embar-
go, la preparacin es la clave.
Eugene Habecker (19889:199) escribe: Las transiciones en el liderato tien-
den a ser por lo menos raras e incmodas y en el peor caso muy divisivas an de-
ntro de organizaciones cristianas. Como una gua general de operaciones, las
transiciones del liderato no deben ser dejadas a la casualidad ni al descuido.
Ciertamente, las transiciones del liderato deben ser bien planificadas y con sufi-
ciente anticipacin. Algunos han dicho que uno de los ms importantes legados
que un lder puede dejar tras s en una institucin, es una transicin armoniosa
de liderazgo, en donde la lealtad organizacional pueda ser pronta y adecuada-
mente trasladada al nuevo lder.
A. B. Simpson, el fundador del a Alianza Cristiana y Misionera (ACM), capa-
cit lderes durante toda su vida, pero no pudo sealar a un sucesor. Ya en la
etapa final, se puso a trabajar con un equipo de lderes y finalmente se retir del
liderato de una sola vez. Muchas personas le dijeron que esto provocara un gran
retroceso en su organizacin. Sin embargo, al ao despus de su muerte se com-
prob que ese haba sido el ao ms prspero de la ACM. Ningn tributo sera
suficiente para recompensar la calidad de su liderato. (Sanders 1980:177.) Al
hacer un examen cercano y cuidadoso, se observa que no fue el caso de que Simp-
son pasara por alto la transicin de liderato y que todo fuera cosa de buena suer-
te. Mas bien l estuvo preparando la entrega del bastn de mando toda su vida
mediante una comunicacin de su visin, mucha capacitacin y delegacin de au-
toridad, al punto que cualquier grupo de sus lderes podra sucederle con xito.
A continuacin ofrecemos algunos ejemplos de transicin de liderato bblico.
Lea los pasajes y complete la informacin necesaria en los espacios en blanco.

Grupo 1 Grupo 2 Grupo 3 Grupo 4
Transicin Moiss a Jo-
su
David a Salo-
mn
Pablo a los
ancianos de
feso

Jess a los
apstoles
Versculos Deut. 31:7-8,
34:7-9, Josu
1:17
1. Reyes 1:11-
35, 2:1-12
Hechos 19:1-
12, 20:17-38
Juan 14-17,
Lucas 24, Ma-
teo 28,
Hechos 1


194
Factores Posi-
tivos

Factores Ne-
gativos

Comentarios

Resuma las lecciones positivas y negativas que usted aprendi en estos cuatro
ejemplos de transiciones de liderato.
VIII. C. Desarrollando una mentalidad de sucesin de liderazgo
En la seccin anterior usted anot los principios que se aplican a las transiciones
de liderato. Ahora comprelos con las diez recomendaciones de Tom Steffen que
sirven para facilitar la transicin del equipo plantador al equipo local de ancia-
nos.
1. Construya relaciones profundas.
Hay un dicho que ilustra este principio. A la gente no le interesa lo que usted
sabe, sino hasta que se dan cuenta que a usted le interesa la gente.
Venga a aprender, amar y servir. Despus podr dirigir.
2. Asegrese de que los lderes locales hagan suya la visin.
Comparta la visin a menudo; muestre las razones bblicas de esa visin.
Incluya los lderes locales en la preparacin de los planes que procuran con-
vertir la visin en realidad.
3. Modele el ministerio antes de exigir. No exija cosas que usted no pueda
hacer o no quiere hacer. Recuerde los cuatro pasos de Jess en la capacita-
cin: ejemplo, exposicin, experiencia y estmulo.
Tenga cuidado de la comunicacin no verbal (gestos, lenguaje corporal) en la
manera como hace las cosas, tal como al ensear.
4. Organice a manera de dispersar el poder (el empoderamiento).
En el ambiente espiritual, el poder compartido no es poder perdido, sino po-
der multiplicado. Pero para realizar esto se requiere una cuidadosa seleccin,
capacitacin y transferencia de funciones.
5. Haga un llamado a participar en el ministerio inmediatamente.
Los lderes aprendices deben ser seleccionados al principio de la obra para
que comparta con ellos las responsabilidades progresivamente, dndoles ta-
reas realizables. El crecimiento genuino viene mediante la participacin, la
responsabilidad, la repeticin y el dilogo.
6. Espere errores.
El plantar iglesias no es una ciencia exacta. Todos cometemos errores. Trate
los errores como oportunidades para aprender.


195
7. Crea en los lderes que estn siendo capacitados.
Los lderes locales deben saber que la iglesia y el ministerio les pertenece a
ellos. Slo as podrn tomar riesgos sin sentirse avergonzados.
8. Anuncie sus planes de salida, discretamente y con sabidura.
Jess nos puso el ejemplo. Cuando lleg el ltimo ao de su vida hizo refe-
rencia a esto de manera especifica y cada vez con mayor frecuencia. Final-
mente les tom aparte y les comparti a fondo todo lo que iba a ocurrir (San
Juan 14-17.)
9. Planifique ausencias programadas
Muchos lderes locales temen tomar el bastn de mando en presencia del fun-
dador. Si el se retira cada vez por un tiempo ms largo aprendern a tomar
sus responsabilidades.
El papel del plantador cambia hasta que llega a ser un consejero.
10. Anticipe el crecimiento del ministerio despus que el plantador e
haya ido.
Los lderes locales bien formados desempean muy bien el ministerio.
Los movimientos plantadores de iglesias realmente despegan en la segunda
generacin, despus que los lderes nacionales hayan adoptado y contextuali-
zado el mensaje y las estructuras de la iglesia.

Ser difcil pasar el testigo si uno no tiene un concepto verdaderamente cris-
tiano del liderazgo. En el capitulo 10 vamos a ver cual es este concepto y cuales
son los conceptos culturales contrarios. Veremos que, en el reino de Dios, el po-
der compartido no es poder perdido sino poder multiplicado. Eso es fundamen-
tal en la plantacin de iglesias. El lder que desea mantener el control para si
mismo y que no pone su confianza en Dios tendr mucha dificultad en formar a
lderes y en pasarles el bastn de mando.


196

I. El crecimiento de la iglesia local
Todos los lderes de las iglesias estn preocupados con respecto al crecimiento de
sus propias iglesias. Despus de todo, Jess mismo dijo: Yo edificar mi iglesia
y ense muchas parbolas acerca del crecimiento de su Reino. Unas cuantas
iglesias se sienten orgullosas de ser pequeas, pero espirituales. Sin embargo,
la mayora de ellas tambin desearan crecer y hacer un verdadero esfuerzo para
alcanzar a los perdidos y hacer discpulos. Alabamos a Dios porque, las iglesias
en Amrica Latina estn creciendo ms que en muchos otros pases. Sin embar-
go, no podemos dejar de sorprendernos al pensar cmo sera este crecimiento, si
realmente comprendiramos la voluntad y el plan de Dios para el crecimiento de
su iglesia. Los estudios han demostrado que en algunos pases el ndice de deser-
cin o prdida de miembros est neutralizando el ndice de crecimiento. La
puerta de atrs parece ser tan amplia como la del frente! Le ruego ser paciente a
medida que examinamos algunas de las preguntas tericas. Estas nos conducirn
a los principios prcticos de construir la Iglesia de Cristo mediante una accin
eficaz en la evangelizacin, el discipulado, la plena asimilacin de miembros y la
capacitacin de lderes.
I. A. Tendencias en el crecimiento de la Iglesia.
Mi preparacin acadmica para convertirme en un plantador de iglesias se llev a
cabo cerca de Chicago, durante la segunda parte de la dcada de los aos `70.
Esto ocurri durante una poca de gran inters por parte del Movimiento de Igle-
crecimiento (MIC) en los Estados Unidos. Desde ese entonces, la escuela de cre-
cimiento de la iglesia ha tenido un impacto mundial, como estimulante para
plantar iglesias de una manera intencional, planificada y agresiva. Este impacto
no se realiz sin controversia.
Voces de protesta se levantaron, tal como la de Orlando Costas, que tuvieron
un efecto moderador en las tendencias ms extremas de este movimiento. Sin
embargo, las tendencias de crecimiento de la iglesia han continuado y continua-
rn. En la dcada de los `80, vimos un gran esfuerzo por preservar la primaca
de plantar iglesias en misiones y vimos tambin un movimiento hacia tratar de
lograr una visin ms balanceada y holstica del crecimiento de la Iglesia. Con
la llegada del siglo veintiuno, heredamos una nueva rama o forma de crecimiento
de la Iglesia: el Crecimiento Natural de la Iglesia (Christian Schwarz), el Movi-
miento de los Buscadores (Bill Hybels), el Movimiento Celular (Paul Yonggi Cho
y Ralph Neighbour) y los Movimientos Plantadores de Iglesias (Garrison). Los
Crecimiento de la iglesia y su
desarrollo

CAPTULO OCHO


197
dos ltimos movimientos que hemos mencionado ya fueron comentados en el
Mdulo 4 y los otros sern descritos en este Mdulo 8.
No estamos usando la palabra tendencia de modo negativo, sino en el sen-
tido de sealar una nueva y prevaleciente corriente de pensamiento con este n-
fasis. Una iglesia con propsito ( Rick Warren) combina varias de estas ten-
dencias y ser comentada en este documento por razn de su fuerte, amplia y,
generalmente, favorable recepcin en Amrica Latina.
Debido al amplio y contino impacto de los estudios sobre crecimiento de la
Iglesia, vamos a ver algunas de sus caractersticas y descubrimientos, antes de
pasar a considerar los principios y procesos del desarrollo de la Iglesia.
I. B. La escuela de crecimiento de la Iglesia
I. B. 1. Origen del movimiento
El Dr. Donald McGavran creci en la India, de padres y abuelos misioneros. Sir-
vi en varios puestos en Asia y Africa, por ms de treinta aos. Durante sus lti-
mos aos en la India, fue encomendado por su Junta Directiva para realizar in-
vestigaciones de campo. Se relacion bastante con Wascom Pickett, quien estu-
diaba los movimientos de masas y las conversiones de grupo en la India. McGav-
ran estaba preocupado por la aparente esterilidad de muchas iglesias y estaciones
misioneras, mientras que en otros lugares haba mucho fruto. Esto condujo a
una bsqueda apasionada por encontrar respuestas a la pregunta: Por qu la
Iglesia crece en algunos lugares y en otros no? Con la base en su estudio sobre
los asuntos de receptividad y resistencia al evangelio en diferentes culturas con-
cluy que, algunos obstculos a la evangelizacin podran superarse mediante la
aplicacin de ciertos principios sociolgicos. Esto condujo al uso de las ciencias
sociales, como la compaera de las Escrituras, en el desarrollo de la estrategia
misionera.
En 1954, el Dr. McGavran sali de Asia para ensear sobre misiones en varias
instituciones a lo largo y ancho de los Estados Unidos y en Amrica Latina. En
1961, empez su Instituto de Iglecrecimiento y luego, lleg a ser el primer decano
de la Escuela de Misiones Mundiales en el Seminario Teolgico Fuller, en Cali-
fornia, donde se rode de un experimentado equipo de misionlogos. Estos pro-
dujeron muchos estudios sobre el crecimiento de la iglesia, que contribuyeron a
enfatizar los principios que se observan en sus dos libros mas destacados: Los
puentes de Dios (1955) y Comprendiendo el crecimiento de la iglesia (1970)

De Amrica Latina han salido muchos estudios sobre el crecimiento de la
Iglesia. Algunos de los ms tiles, en orden cronolgico, son:
Read, William R., Victor Monterroso, y Harmon A. Johnson. (1969) Cre-
cimiento de la Iglesia en la Amrica Latina (Latin American Church
Growth)
Wagner, Pedro (1970) El movimiento protestante en Bolivia (The Protes-
tant Movement in Bolivia)
Greenway, Rogerio (1977) Una estrategia urbana para evangelizar a
Amrica Latina


198
Costas, Orlando (1983) Un concepto holstico del crecimiento de la igle-
sia.
Guadalupe, Jos Luis Prez (1992) Por qu se van los catlicos?
Fajardo, Garca y Cues, David. (1992) Las iglesias que crecen
Gmez, Jorge (1996) El crecimiento y la desercin en la iglesia evang-
lica costarricense
Berg, Mike y Paul Pretiz (1996) Combustin espontnea: cristianismo
popular al estilo latinoamericano (Spontaneous Combustin: Grass-
Roots Christianity, Latin American Style.

1.B.2. nfasis en el crecimiento de la iglesia.
Hay un componente teolgico en el movimiento de crecimiento de la Iglesia y es-
ta es quizs su ms grande contribucin. Un amplio espectro de grupos evangli-
cos y misiones, desde los Reformados hasta los Pentecostales, todos se han bene-
ficiado de estos principios. Un nuevo mpetu hacia el crecimiento de la iglesia
local y en otros pases ha surgido de escritos como ste:
Dios desea el crecimiento de su Iglesia. Un elemento principal e irreempla-
zable en su ministerio es la proclamacin del evangelio a toda la humanidad y la
incorporacin de aquellos que creen a la vida comunal. Solamente la Iglesia po-
dr ser capaz de evangelizar a esta generacin, mediante la multiplicacin de un
vasto nmero de nuevas congregaciones alrededor del mundo. Cuando la Iglesia
cese de realizar esta misin, algo fundamental se habr perdido en su esencia
misma como pueblo de Dios, actuando en medio de las naciones. Una iglesia que
no crece, est claramente fuera de la voluntad de Dios. (Glasser en Conn 1976
Perspectivas teolgicas del crecimiento de la Iglesia.)
El crecimiento de la Iglesia es el plan de Dios en las misiones. Lo vemos en el
libro de Hechos en su expansin numrica y en su crecimiento discipular:
Hechos 2:41, 47; 5:14; 6:1. Esto se suma a su expansin geogrfica (Hechos 1:8)
y a su crecimiento en madurez espiritual o perfeccin (Hechos 2:42-27)

I. B. 3 Tipos de crecimiento
Este crecimiento es la voluntad de Dios para la Iglesia. El crecimiento no es sim-
plemente orar por buenos resultados, ni solo tener buenos deseos, sino una meta
que debe ser capturada y un mandato que debe ser obedecido (Mateo 28:18-20),
tal como se ilustra mediante las ilustraciones que han surgido del Movimiento de
Iglecrecimiento.

Iglesia


199

El Crecimiento de la Iglesia en el libro de los Hechos
Hechos 2:41-47 La iglesia crece verticalmente en relacin con Dios, inter-
namente en su vida corporal y evangelsticamente mediante los nuevos miembros
que son aadidos. Este pasaje ilustra los cuatro tipos de crecimiento que Dios
desea:

1. Crecimiento Interno 2. Crecimiento por expansin

3. Crecimiento por extensin

E-1 Alcanzando un grupo, E-2 Alcanzando un grupo E-3 Alcanzando un grupo
en la misma cultura, cultural similar, en cultural distante
idioma o clase idioma o clase
4. Tres tipos de crecimiento por extensin mediante puentes

I. B. 4. Contribuciones positivas al crecimiento de la Iglesia
Yo creo que la iglesia ha recibido grandes beneficios del Movimiento de Iglecre-
cimiento (MIC):
1. Ha habido un inters creciente en lo que Dios est haciendo en el mundo y en
los sitios donde la iglesia est creciendo.


200
2. Ha habido un renovado nfasis en la iglesia local y en la evangelizacin inten-
cional, en el discipulado e incorporacin de miembros para su avance.
3. Las ciencias sociales han sido utilizadas para observar, investigar, graficar y
rastrear la informacin, cuando sta se relaciona con el crecimiento de la Igle-
sia.
4. Ha surgido un vocabulario comn sobre el crecimiento de la Iglesia.
5. Los estudios sobre crecimiento de la Iglesia han ayudado a identificar la tarea
que resta por hacerse en cuanto a la evangelizacin mundial (grupos no-
alcanzados, Movimiento AD 2010)
6. El Dr. Donald McGavran y otros lderes en el movimiento del crecimiento de
iglesias, han retado las actitudes fatalistas y conformistas de la Iglesia con
respecto a su misin.
7. Los defensores del crecimiento de la Iglesia han enfatizado la obediencia (I
Juan 2:3-4, el pragmatismo (I Corintios 9:22), y el optimismo (Mateo 16:18)
8. Las herramientas que se han desarrollado para medir el crecimiento de la
Iglesia, han creado un mayor sentido de responsabilidad y de rendir cuentas
en cuanto a la evangelizacin y las misiones.
I. B. 5. Respuestas al movimiento de crecimiento de la Iglesia
El misionlogo Pierce Beaver llam a la Escuela de Crecimiento de la Iglesia, el
movimiento ms peligroso que ha aparecido en las misiones del siglo XX.
(Greenway 1984). Podra decirse tambin que el fuego es igualmente peligroso;
pero es tambin una fuerza poderosa para bien cuando se usa con cuidado. He
aqu una de las razones por las cuales el Movimiento de Iglecrecimiento (MIC) ha
sido criticado.
Por descansar en las ciencias sociales
Uno de esos peligros es, la elevacin de la ciencia como un socio igualitario, o por
lo menos as pareciera, a la par de las Escrituras. Esta reaccin es comprensible,
cuando se considera la definicin de Wagner con respecto al crecimiento de la
Iglesia:
El crecimiento de la Iglesia es esa ciencia que investiga la fundacin,
la multiplicacin, el funcionamiento y salud de las iglesias cristianas,
conforme se relacionan especficamente con la aplicacin eficaz de la
comisin dada por Dios de hacer discpulos a todas las naciones. El
crecimiento de la Iglesia procura combinar los principios teolgicos
externos de la Palabra de Dios con respecto a la expansin de la Igle-
sia, con las mejores percepciones que se tienen de las ciencias socia-
les y de la conducta, empleando como su marco de referencia inicial,
el trabajo fundamental realizado por el Dr. Donald McGavran
(Greenway 1984)
La verdad es que las mejores percepciones de las ciencias sociales y de la
conducta que disponemos hoy, son slo eso, percepciones de seres humanos, su-
jetos a toda clase de limitaciones y fallas. Esas percepciones, nunca podrn ser


201
socios adecuados de las Sagradas Escrituras, las cuales son divinamente inspira-
das y sin error. Las ciencias siempre estarn subordinadas a la Palabra de Dios.
Se debe agregar que muchas de las escuelas de crecimiento de la Iglesia han resis-
tido este peligro, manteniendo un fuerte componente teolgico en sus escritos.
El pragmatismo del crecimiento de la Iglesia
El pragmatismo norteamericano, con su pltora de libros sobre Cmo hacerlo,
le ha dado forma a la escuela de crecimiento de la Iglesia. El peligro aqu es exa-
gerar el componente humano en el crecimiento de la Iglesia, dndole mucho cr-
dito cuando las cosas van bien y echndole la culpa cuando la Iglesia no crece. En
un esfuerzo por popularizar los principios de crecimiento de la Iglesia, el Dr. Do-
nald McGavran public un libro junto con el autor Win Arn titulado: Cmo hacer
crecer una iglesia (1973) En ese libro ellos argumentan que, no existe una base
teolgica para que una iglesia no crezca (pags. 6-7) En otras palabras, si una
iglesia no est creciendo y otras en la misma rea si crecen, es porque existe un
problema moral o metodolgico, que es el responsable del estancamiento de esa
iglesia.
Aunque es normal que una iglesia crezca, aunque nosotros debemos esperar-
lo y trabajar a favor de ese crecimiento, no podemos controlarlo ni tampoco lo
podemos producir. Dios es el que produce el crecimiento a su debido tiempo (I
Corintios 3) Las parbolas bblicas del sembrador y la semilla en Eclesiasts 11:4-
6 y Marcos 4:26-29 nos ensean que los sembradores son responsables de sem-
brar la semilla diligentemente, pero que el crecimiento no depende de ellos.
El ministerio de Pablo de plantar iglesias no fue igualmente exitoso en todos
los aspectos ni en todos los lugares. An la iglesia en Jerusaln, no experiment
un patrn de crecimiento gradual y consistente. Cuando la iglesia creci no fue
por causa del genio estratgico de alguien, ni por planes de crecimiento bien tra-
zados.
He aqu la mxima ley de crecimiento de la Iglesia: El crecimiento depende
del Seor. Por esta razn el crecimiento de la Iglesia siempre tendr un elemento
de misterio, que desafa toda tentativa de penetracin humana de anlisis y de
definiciones, por lo que nos lanza de vuelta a ver a Aquel, quien es la cabeza de la
Iglesia. Debemos buscarle en oracin, con una expectativa confiada y con un tra-
bajo paciente (I Corintios 3:6.) La Iglesia no tiene recursos en s misma. Su vida
y su dinamismo, no son factores existentes, que puedan ser generados por ella.
Todo lo que la Iglesia es, tiene, hace y llega a ser se debe al hecho de que su ori-
gen y posesin son divinos y a que el Espritu Santo est obrando. Es la Iglesia de
Dios. (Peters 1970: 53.55)
El nfasis en el crecimiento cuantitativo
El Movimiento de Iglecrecimiento (MIC) enfatiza la importancia en los diversos
tipos de crecimiento, incluyendo el crecimiento interno hacia la perfeccin. Sin
embargo, este se enfoca en las dimensiones del crecimiento cuantitativo (mem-
bresa, bautismos y finanzas), los cuales son mucho ms fciles de medir que la
fe, la esperanza y el amor. Los lderes del MIC argumentan que el crecimiento
cuantitativo es un reflejo de la salud de la Iglesia. Orlando Costas (1983) ha res-


202
pondido que hay peligro en convertirse en alguien tan empresarial, que uno po-
dra ser llevado a hacer literalmente cualquier cosa, con tal de hacer crecer a la
Iglesia, incluso abaratar y arrojar por la borda los preceptos bsicos de la fe cris-
tiana (pag. 96) y nos ofrece una perspectiva refrescante y holstica sobre el cre-
cimiento de la iglesia:
Dios desea y espera que su Iglesia crezca, pero no de cabeza, no anormal-
mente. Dios quiere que su Iglesia crezca en expansin y alcance, numricamente
y como una comunidad apostlica. Dios desea que su Iglesia crezca con profun-
didad, a travs de experiencias, orgnica y conceptualmente, como una comuni-
dad que lo adora y nutre a sus miembros. l quiere que su Iglesia crezca en altu-
ra, como un modelo visible, como un anuncio del nuevo orden de vida que Jesu-
cristo introdujo, que est desafiando a los poderes y principados de este mundo.
(Costas 1979:37)
Costas encuentra el principio unificador en el hecho de que la Iglesia es un
organismo vivo. La vida espiritual es dada por Dios y dirigida por l. El creci-
miento tiene una presuposicin fundamental, o sea que es un proceso de vida.
Donde no hay vida no hay crecimiento. Por lo mismo, el crecimiento presupone
no solo vida, sino un proceso normal de vida. (Costas 1983:97) Costas va ms
adelante e identifica cuatro dimensiones en este proceso normal:
1. crecimiento numrico (conversin e incorporacin de los nuevos discpu-
los)
2. crecimiento orgnico (desarrollo interno de la comunidad de fe)
3. crecimiento conceptual (conocimiento y comprensin de la fe)
4. crecimiento diaconal (ministerio reconciliador de la Iglesia en su entorno
social)
La evaluacin del crecimiento de la Iglesia llega a ser ms compleja desde una
perspectiva integral y holstica. Se hace necesaria una combinacin de medidas
cuantitativas (membresa de la iglesia, cantidad de ofrendas, grficas de creci-
miento y bautismos) y herramientas cualitativas (cuestionarios de membresa y
entrevistas) Todo esto va a proporcionar un cuadro ms veraz de la salud y el
crecimiento de la Iglesia, debido a que ms gente va a ser incluida en la evalua-
cin y en la interpretacin de la informacin.
Crecimiento de la iglesia y la etnicidad ( lo tnico, la etnologa?, et-
nicidad no existe en el diccionario)
Rene Padilla ha examinado la Escuela de Crecimiento de la Iglesia por causa de
su manera de manejar la etnicidad dentro de la iglesia. En particular, l objeta el
uso del Principio de Unidad Homognea (PUH) a la luz de las Escrituras. (Padi-
lla 1982)
El PUH comienza con la observacin de que la gente prefiere ser cristiana, sin
tener que cruzar una gran barrera idiomtica y cultural, les gusta adorar a Dios
junto con su propia gente. Luego esto evoluciona, en una estrategia intencional,
hacia grupos de la misma clase para favorecer as el crecimiento. Sin embargo, la


203
enseanza y prctica de la Iglesia del Nuevo Testamento, segn Padilla, est en
directa oposicin con el principio PUH, porque:
En la iglesia del primer siglo el evangelio era proclamado sin parcialidades
de ninguna clase. La mayor parte de las veces, durante la misin hacia los
gentiles, los judos y los gentiles juntos escuchaban el evangelio.
El derrumbamiento de las barreras que separaban a la gente en el mundo,
era considerado como un aspecto esencial del evangelio, no meramente el
resultado del mismo.
La Iglesia no solo creca, sino que creca a travs de las barreras culturales.
Se supone que cada iglesia comunique la realidad de la unidad de sus
miembros, sin importar las diferencias sociales, culturales y raciales.
Ellos consideraban el avance de la comunidad cristiana, a travs de barre-
ras culturales, como un elemento esencial de su compromiso cristiano.

Una actitud bblica hacia el crecimiento de la iglesia
Dios es el autor del crecimiento de la Iglesia, no su pueblo. Algunos siembran el
evangelio y otros lo riegan, pero Dios es el que produce el crecimiento ( I Corin-
tios 3:6) Dios obra a travs de medios establecidos, tales como la predicacin, la
cruz (I Corintios 2) y la oracin (Efesios 6) Pero l tambin obra de maneras
misteriosas, que no podemos comprender (Marcos 4:26-29), tal como vemos en
la parbola de la semilla, que crece mientras el sembrador est durmiendo. Por
lo tanto, el crecimiento de la Iglesia siempre contendr un elemento de misterio.
No podemos presumir que el desarrollo de la Iglesia suceder naturalmente,
tal como ocurre con las plantas y rboles. No hay un enemigo desatando fuerzas
infernales contra el crecimiento de las plantas y los rboles. En el caso de los
plantadores de la Iglesia de Cristo, ellos saben bien que deben esperar ataques
espirituales (Mateo 14:24-30) y oposicin humana (Juan 15:18-26)
La Biblia tambin ensea que se obtendrn diversos resultados, porque hay
variedad de terrenos (Mateo 13:1-23) La receptividad y la resistencia son pre-
sentadas en detalle, a lo largo de las Escrituras. En realidad, muchas de las par-
bolas de Jess sobre el crecimiento del Reino, reflejan la dureza del corazn de
Israel (Mateo 13:11-15) Por todas estas razones, los resultados no son controla-
bles ni predecibles.
Dios desea que la Iglesia contine creciendo de muchas maneras y estas no
pueden separarse unas de las otras. Dios espera el crecimiento de la Iglesia en
todas las reas. Basndonos en las Escrituras podemos identificar, por lo menos,
siete reas en las que Dios espera que su Iglesia crezca:
1. Crecimiento hacia la perfeccin que produce fruto (Juan 15), madurez en
Cristo (Efesios 4:15); crecimiento en la fe y el amor (2 Tesalonicenses
1:3)


204
2. Crecimiento en el conocimiento y en la verdad, con base en la Palabra de
Dios (1 Pedro 2:2; 2 Pedro 3:18)
3. Crecimiento en servicio y oracin (Hechos 6:1-5; Efesios 6:10-20)
4. Crecimiento en las relaciones entre los creyentes (Juan 17:20-26; Efesios
4:1-6; Colosenses 3:12-17) y entre las iglesias (2 Corintios 8:23; Hechos
15:1-21)
5. Crecimiento estructural, conforme a las tareas que se les asignan a los l-
deres (Hechos 14:13; 20:17), se alcanzan nuevas fronteras (Hechos 15) y
se establecen nuevos ministerios. (1 Timoteo 5:3-17)
6. Crecimiento numrico, tal y como se ilustra en las enseanzas sobre la
pesca (Mateo 13:47-48), recoleccin de la cosecha (Juan 4:35; Mateo
9:38) y la preparacin y crecimiento de la masa para el pan (Mateo
13:33).
7. Crecimiento en la meta de incluir gente de todas las naciones en el Cuer-
po de Cristo antes que vuelva (Mateo 24:14; Apocalipsis 5).
Por qu se nos presentan tantas reas de crecimiento? Dios ha llamado, de
entre todos las naciones, a un pueblo del pacto, a un real sacerdocio que esparza
el conocimiento del Todopoderoso y que declare las alabanzas de su misericordia
a todo el mundo (1 Pedro 2:9-10; Efesios 1:5-8) Por lo tanto, el propsito del
crecimiento de la Iglesia, no es primordialmente numrico y ciertamente, no es
para gloria humana, ni para ganar influencia, poder y seguridad (1 Crnicas 21-
22), sino para reunir a un pueblo elegido de entre todas las naciones, por la fe en
Jesucristo, obediencia a su Palabra y para alabanza de su gloria (Mateo 28:18-
20).
I. C. La salud de la Iglesia y su crecimiento.
Cul es la relacin entre la salud de la Iglesia y su crecimiento? El crecimiento
de la Iglesia pone nfasis en la evangelizacin y en la extensin de la Iglesia. Hoy
da, muchas voces estn llamando a hacer un enfoque distinto: la salud de la Igle-
sia. La idea es que, si la vida social y espiritual de la iglesia es saludable, esta es-
pontneamente tendr fruto y crecimiento. Es vlida esta presuposicin? Vea-
mos el Desarrollo natural de la Iglesia (DNI) en sus estudios y una aplicacin de
estos estudios llamada Una Iglesia con propsito.
I. C. 1. El desarrollo natural de la Iglesia
"El crecimiento de la Iglesia, no un asunto que hay que traer a la Iglesia, ni algo
que necesite para crecer, sino ms bien, se deben tratar de eliminar los obstculos
para su crecimiento. La iglesia existe para crecer y reproducirse, esa es su propia
naturaleza, desde el punto de vista bblico." (Snyder 11976: 29-30)
Est usted de acuerdo con esta declaracin de Snyder? Si es as, usted se
adhiere a la filosofa del ADN. Esta teora, compara a la Iglesia con otros orga-
nismos vivientes, que tienen mecanismos de crecimiento presentes en su estruc-
tura gentica o ADN. Si un rbol maduro no crece ni da fruto, sospechamos in-
mediatamente que est enfermo o que tiene alguna deficiencia qumica o nutri-


205
cional. De igual manera,, los proponentes de esta teora dicen que, si ponemos
atencin a la salud de la Iglesia, el crecimiento ocurrir por s mismo.
En procesos naturales, el objetivo siempre es que este potencial bitico se
despliegue con mayor potencial posible. Para establecer la diferencia entre el po-
tencial bitico y el crecimiento, que se produce realmente en las condiciones que
brinda el terreno o el laboratorio, la ecologa emplea el concepto de <<resistencia
al medio ambiente>>. Es decir, no se trata aqu de <<producir>> crecimiento o
multiplicacin por cuenta propia, sino reducir al mnimo la resistencia al medio
ambiente. De tal manera, el crecimiento se produce totalmente <<por s mis-
mo>>.
Para el desarrollo de la iglesia tiene validez el mismo planteamiento de traba-
jo. No debemos nosotros <<producir>> crecimiento de la iglesia, sino permitir
que acte el potencial bitico que Dios ha puesto en la iglesia... Debido a que casi
no podemos ejercer ningn control sobre los factores externos, deberamos con-
centrarnos en la amortiguacin de los factores que operan en el interior de la
iglesia y que impiden su crecimiento y multiplicacin. Dios hace lo que ha pro-
metido: l da el crecimiento segn 1 Cor 3:6. (Schwarz 1996)
Christian Schwarz, un alemn con una perspectiva internacional, hace enton-
ces la pregunta: Entonces, cules son los factores bsicos de salud que facilitan
el crecimiento? En vez de tratar de reproducir un modelo de Iglesia sana, l
propone que debemos identificar las caractersticas de salud y crecimiento de las
iglesias alrededor del mundo, sin importar la cultura y el contexto, lo cual nos da-
r la capacidad de hacer una aplicacin lo ms amplia posible. Para esto, l lanz
un proyecto cualitativo gigantesco, que incluira a mil iglesias en 32 pases distin-
tos y en cinco continentes.
Logr encontrar ocho cualidades que colectivamente sirven como un barme-
tro para medir el potencial de crecimiento de la Iglesia:
1. Liderazgo que capacita 5. Culto inspirador
2. Ministerios segn dones 6. Clulas integrales
3. Espiritualidad contagiosa 7. Evangelismo, segn las necesidades
4. Estructuras funcionales 8. Relaciones afectivas

Tres conclusiones importantes
1. En trmino medio, las iglesias que crecen, se diferencian estadsticamente
de manera muy significativa de aquellas que decrecen, incluyendo la totalidad de
los ocho aspectos cualitativos. Por lo tanto, las iglesias en crecimiento presentan
mensurablemente una calidad superior.
2. Hay excepciones a esta regla: Iglesias que, aunque se encuentran en fase de
crecimiento numrico, tienen un ndice cualitativo inferior al promedio. Es evi-
dente que, el crecimiento cuantitativo se puede conseguir tambin por otros me-
dios ajenos al trabajo, segn las ocho caractersticas cualitativas (p. ej. campaas
tipo marketing, factores contextuales, etc.).


206
3. Para una regla, sin embargo, no se encontr ni una sola excepcin entre las
1000 iglesias encuestadas: Todas y cada una de las iglesias, en las cuales el ndice
cualitativo alcanz o super el valor 65 en todas las ocho caractersticas cualitati-
vas, resultaron ser tambin, sin una sola excepcin, ser iglesias que crecen num-
ricamente. Existe, por lo tanto, un valor cualitativo definido, estadsticamente
comprobable con exactitud, a partir del cual una iglesia siempre crece (Schwarz
1996)
Schwarz cree que la interaccin de estos ocho elementos, es el mejor indica-
dor de crecimiento y la mejor manera de elevar la cualidad de crecimiento de una
iglesia, lo cual se logra atendiendo al factor ms pequeo o el eslabn ms dbil.
Por ejemplo, si la adoracin inspirada es el eslabn ms dbil, es all donde la
energa y el esfuerzo debern invertirse, para que esto no se convierta en un obs-
tculo del crecimiento.
Schwarz tambin cree que otra funcin del DNI es que las iglesias sanas se
multiplican. El principio de la reproduccin que se aplica a toda la creacin de
Dios, tambin se aplica a la Iglesia. Si una iglesia es sana, no va a crecer indefini-
damente. Eventualmente, dar nacimiento a otra iglesia.
Finalmente, la investigacin hizo un hallazgo sorprendente. La suposicin
siempre presente es que las iglesias grandes, por definicin, son iglesias saluda-
bles. La investigacin revel, por primera vez, que lo opuesto es probablemente
lo correcto. De todos los factores de calidad ms relevantes (participacin en el
ministerio, pequeos grupos, evangelizacin, etc.) las iglesias grandes tienen una
comparacin desfavorable en relacin con las ms pequeas.

I. C. 2. Una Iglesia con propsito
Hemos evitado usar modelos de los Estados Unidos. Los plantadores de iglesias
estarn en mejor condicin, cuando comprendan los principios bblicos y los
apliquen con una comprensin sociolgica y cultural de su campo misionero. La
iglesia Saddleback Community, es una iglesia tpicamente californiana. Estamos
incluyendo aqu esa historia, no tanto por el valor que tenga su acercamiento al
desarrollo de la Iglesia, el cual les ha permitido crecer de solamente dos familias
que eran en 1980 a ms de 15,000 personas en el ao 2000, a la vez que comen-
zaban una nueva congregacin cada ao (Warren 1995)
Incluimos aqu una presentacin de Rick Warren, pastor general de esa igle-
sia y una copia de las bases bblicas de su ministerio. Estamos ciertamente agra-
decidos que nos hayan permitido este material sin costo para nuestro sitio de In-
ternet en espaol y tambin para pasarlo a otros idiomas. Le animamos a exami-
nar las herramientas de capacitacin que ellos usan, abriendo el sitio en Internet
www.purposedriven.com. Rick Warren, plantador de iglesias y pastor general de
la Iglesia Saddleback Community, nos anima a enfocarnos en la salud de la iglesia
y no solamente en el tamao.


207
Muy a menudo nos olvidamos que, as as llamadas mega-iglesias, en algn mo-
mento fueron pequeas. La iglesia Saddleback empez en 1980, en mi casa, con
solo dos familias. Por 13 aos, nuestra iglesia se mud de un local alquilado a
otro, conforme la congregacin iba creciendo. Lleg un momento que hasta nos
reunimos en una tienda de campaa por espacio de tres aos. Sin embargo, la
asistencia pas de 10,000 personas antes de que nos dispusiramos a construir
nuestro primer edificio. Cul era la atraccin entonces? No era la conveniencia,
ni la comodidad, ni lo vistoso de un edificio, sino las vidas cambiadas! La gente
quiere ir a una iglesia donde las vidas estn siendo cambiadas. Si eso est ocu-
rriendo en forma semanal en su iglesia, usted va a tener hasta que cerrar las
puertas para que no llegue demasiada gente. No hay correlacin entre el tamao,
la vitalidad y la fuerza de una congregacin. Una iglesia puede ser pequea y
fuerte o pequea y debilucha. Ser ms grande no significa ser mejor, pero tam-
poco ser pequeo es garanta de ser mejor. Debemos decir entonces, que las igle-
sias saludables, bblicas y equilibradas son las mejores.
Entonces, qu es lo que causa que una iglesia sea saludable? La respuesta es el
equilibrio. Cuando el cuerpo humano est fuera de equilibrio, se debilita y se en-
ferma. Cuando el cuerpo de Cristo se desequilibra por cualquier razn, el creci-
miento se detiene, la debilidad se hace presente y, de no remediarse, sobreviene
la defuncin. Yo creo que el elemento clave para las iglesias del siglo XXI en que
nos encontramos, va a ser la salud de la iglesia y no el tamao. Cuando las con-
gregaciones son saludables, crecen de la manera que Dios quiere. La Biblia dice:
... unido a la Cabeza, en virtud de quien todo el cuerpo, nutrindose y unindose
por las coyunturas y ligamentos, crece con el crecimiento que da Dios. (Colosen-
ses 2:19)
Los miembros de una iglesia se deben preguntar: Qu es lo que est impidien-
do que nuestra iglesia crezca? Su tarea es descubrir esos elementos, eliminarlos
y quitar toda barrera e impedimento que detiene el crecimiento, para que pueda
ocurrir el desarrollo normal y natural. Hace setenta aos, Roland Allen, en su
libro clsico sobre misiones llam a esta clase de crecimiento la expansin es-
pontnea de la iglesia. Hay muchos ejemplos de esto en el libro de los Hechos.
Si el crecimiento espontneo no est sucediendo en su iglesia, usted debe pregun-
tarse por qu.
Los lderes de las iglesias, muy a menudo, miran a las iglesias grandes con una
mezcla de sorpresa, temor, celos y, an, resentimiento. Ellos cavilan y se pregun-
tan: Por qu es que algunas iglesias en nuestra comunidad crecen mientras
otras no crecen.? Y en vez de regocijarse de que las vidas estn siendo cambia-
das por Jesucristo, se sienten tentados a lanzar crticas sin fundamento y comen-
tarios inexactos con respecto aesas iglesias grandes, para justificar su propia falta
de crecimiento y vitalidad.
Un concepto equivocado, muy comn, es que para atraer a una audiencia grande,
usted tiene por fuerza que reducir o diluir las demandas de Cristo, entrar en
componenda acerca de sus convicciones, endulzar el mensaje y satisfacer las ten-
dencias, caprichos y altibajos momentneos que imponen el mercado y el pbli-
co. Estas son tonteras. En realidad, hemos encontrado que lo opuesto es lo ver-


208
dadero. La gente est hambrienta de que se le diga la verdad clara y convincen-
temente y estn deseosos de que se les desafe para alcanzar algo ms grande que
ellos mismos. En el caso de los norteamericanos, por ejemplo, ellos estn bus-
cando tener vidas con significado, vivir en comunidad, propsito y certeza, todos
estos son beneficios que Cristo ofrece.
(Rick Warren - Salud y no tamao - Documento de Internet Julio 2002)

Principios Bblicos de la Iglesia con Propsito

El Fundamento Bblico de la Iglesia con Propsito se basa en el Gran Manda-
miento y en la Gran Comisin. Jess dio el Gran Mandamiento en respuesta a
una pregunta. Un da le pidieron a Jess que identificara el mandato ms impor-
tante, l respondi diciendo, Aqu, en este enunciado est el Antiguo Testamen-
to en su totalidad. Os voy a dar un resumen de la palabra de Dios. Toda la ley y
todos los profetas se pueden reducir a dos tareas: Ama a Dios con todo tu cora-
zn y ama a tu prjimo como a ti mismo.
Ms tarde, entre las ltimas palabras a sus discpulos, Jess les dio la Gran Comi-
sin y les asign otras tres tareas: Ir a hacer discpulos, bautizarlos y ensearlos a
obedecer todas cosas que l les haba enseado. Juntos, estos dos pasajes resu-
men los cinco propsitos de una Iglesia basada en la Biblia:

Una Iglesia con propsito balancea sus programas y estructura segn los propsi-
tos. Es saludable, equilibrada, creciente y reproductiva.

El proceso del ministerio con propsito
No es suficiente identificar los propsitos o escribir la declaracin de propsito,
para que un ministerio sea efectivo. Las iglesias y los fundadores de iglesias de-
ben tener un proceso intencional, para envolver a sus miembros en los cinco pro-
psitos bblicos, para que lleguen a ser discpulos que se reproduzcan.

Una nueva perspectiva...
El Gran Mandamiento
-Mateo 22:37-40
La Gran Comisin
-Mateo 28:19-20
Adoracin: Ama al Seor con todo tu co-
razn
Ministerio: Ama al prjimo como a ti
mismo
Evangelismo: Ir y hacer discpulos
Compaerismo: Bautizarlos
Discipulado: Ensearlos a obedecer


209
Para ayudarte a reconocer
los diferentes niveles de
compromiso en tu iglesia, a
entender cmo las
necesidades de la gente
difieren en cada nivel y para
aprender a dirigir a la gente a
niveles ms profundos de
compromiso.
En cuanto empiezas tu
ministerio pblico, la gente
se relaciona con tu
ministerio desde cinco perspectivas diferentes. Estos niveles de compromiso
pueden ser vistos como una serie de crculos concntricos:
Tu comunidad - Aquellos que viven alrededor de tu iglesia, que nunca partici-
pan o que rara vez participan en la vida de tu iglesia.
Tu multitud - Los que participan con regularidad, pero no son miembros.
Tu congregacin - Los que estn comprometidos tanto con Cristo como con la
membresa en la familia de tu iglesia.
Los comprometidos - Los miembros que se toman en serio el crecer hacia la
madurez espiritual.
El ncleo - Aquellos miembros que sirven activamente en y a travs de tu igle-
sia.
Cada grupo tiene necesidades, motivos, problemas y POTENCIALES nicos! La
meta de este enfoque es ayudarte a convertir una audiencia en un ejrcito.

12 Caractersticas de las Iglesias con Propsito
1. Tienen una declaracin de propsito, que describe (en sus propias palabras)
su compromiso a edificar la iglesia alrededor de los cinco propsitos neotes-
tamentarios: adoracin, evangelismo, compaerismo, discipulado y ministe-
rio.
2. Usan una Estrategia con Propsito para realizar su declaracin de prop-
sito. Al usar una variedad de trminos, la estrategia con propsito trae gente a
Cristo y a la membresa en Su familia, despus los edifica hasta que lleguen a
la madurez, luego los equipa para el ministerio en la iglesia, y finalmente, los
manda al mundo en una misin de vida para que puedan glorificar a Dios. La
estrategia de ICP est basada en dos presuposiciones vitales: 1) La gente crece
mejor cuando pueden hacer compromisos graduales. 2) Debes pedir compro-
miso de maneras especficas, como el uso de pactos.
3. Se organizan alrededor de una Estructura con Propsito, que asegura el
equilibrio entre los cinco propsitos del Nuevo Testamento. En vez de estar
estructuradas jerrquicamente, las ICP estn basadas en equipos, se
organizan alrededor de equipos, (por lo menos 5 - uno por cada propsito)


210
zan alrededor de equipos, (por lo menos 5 - uno por cada propsito) Estos
equipos estn compuestos por lderes laicos y por personal, son responsables
de un propsito especfico y de un grupo blanco (como la comunidad, la mul-
titud, la congregacin, los comprometidos y el ncleo)
4. Se programan por propsito. Tienen por lo menos un programa para la reali-
zacin de cada uno de los cinco propsitos y cada una de las correspondientes
circunscripciones. Evangelizan a la comunidad, renen a la multitud para la
adoracin, practican el compaerismo en la congregacin, discipulan a los
comprometidos y equipan al ncleo para el ministerio y la misin.
5. Contratan al personal por propsito. Cada propsito tiene su propio campen.
Las ICP empiezan por encontrar voluntarios para dirigir y servir en cada
equipo basado en propsito y, segn la necesidad, desarrollan posiciones pa-
gadas, a tiempo completo.
6. El pastor predica por propsito. l planea sus mensajes y series, a fin de que
la congregacin reciba un nfasis equilibrado de cada propsito.
7. Forman grupos pequeos por propsitos. El ADN de la ICP se implanta en
cada cdula del Cuerpo de Cristo. Cada cdula ayuda a los miembros a realizar
cada uno de los cinco propsitos en sus vidas. La meta es ayudar a cada cre-
yente a vivir una vida con propsito.
8. Programan su calendario por propsito. Los propsitos son el factor deter-
minante para decidir qu eventos sern programados. Cada evento, para que
sea aprobado, debe realizar, por lo menos, uno de los cinco propsitos.
9. Hacen el presupuesto por propsitos. Cada gasto se categoriza por el propsi-
to con el que se relaciona.
10. Construyen por propsito. Los edificios se ven como herramientas para el mi-
nisterio, no como monumentos. Han de servir a los propsitos y nunca llegar
a ser ms importantes que stos.
11. Evalan por propsito. Regularmente se preguntan: Estamos equilibrando
los cinco propsitos? Hay una manera mejor de realizar cada propsito?
12. La mayora de las Iglesias ICP estn construidas de afuera hacia a adentro, en
vez de la forma tradicional de adentro hacia afuera. Es mucho ms fcil con-
vertir una multitud en un ncleo, que un grupo nuclear en una multitud. Un
ministerio multi-dimensional sano se construye enfocando los niveles de com-
promiso de uno a otro.
Extracto del sitio Web: use www.purposedriven.com

I. D. Prioridades bblicas en el crecimiento de la iglesia.
Todos los grupos evanglicos estn en desacuerdo en que el crecimiento final de-
pende de Dios. La pregunta es qu es lo que l espera de nosotros? El Movi-
miento de Iglecrecimiento empez con la premisa de que el crecimiento de la
Iglesia comienza con la cantidad y la calidad de los esfuerzos evangelizadores y


211
discipuladores. Dios seguramente usar nuestra buena planificacin, evaluacin,
siembra y cosecha para producir abundantes frutos. Esta es una filosofa inter-
vencionista del crecimiento de la Iglesia.
El Desarrollo Natural de la Iglesia empieza con la premisa de que Dios coloca
en su Iglesia las caractersticas necesarias para su crecimiento y lo que nosotros
tenemos que hacer es, fomentar y alimentar esas cualidades y resolver las defi-
ciencias. Esta es una filosofa de cooperacin del crecimiento de la Iglesia.
Hacia dnde debemos dirigir nuestros esfuerzos para buscar el crecimiento
de la iglesia local? Debemos tratar de aplicar los ltimos descubrimientos de las
ciencias sociales y los mejores descubrimientos de la tecnologa a nuestra misin?
Debemos reforzar los eslabones dbiles de salud que tenga la iglesia, para que
podamos tener siempre las ocho caractersticas que hemos citado?
El acercamiento de la Iglesia con Propsito es cooperativo, pero agrega una
dimensin importante, cual es el nfasis en la obediencia a los dos grandes man-
damientos, como la fuente de la salud y del crecimiento de la Iglesia. Los cinco
propsitos primarios de la Iglesia proveen el equilibrio en la expresin de nuestra
obediencia. Si somos obedientes, vivimos con propsito y fidelidad a nuestro
llamado dentro y fuera de la Iglesia, obtendremos productos como la salud, el
equilibrio y el crecimiento de la Iglesia.
Permtame ilustrar este punto. Imagnese un etnlogo que visita una familia
cristiana modelo. l observa su conducta que se caracteriza por el respeto, la cor-
tesa, el cuidado mutuo, las funciones claramente definidas, las lneas de autori-
dad claras y la sensibilidad. Esto se repite en 100 hogares cristianos. Su conclu-
sin es que, si una sola familia cristiana produce un ndice de 6.5 en cada una de
las seis cualidades, entonces es una familia sana. Sin embargo, l no puede ver la
fuente de esas cualidades. Ellas ms bien son el producto de la obediencia de los
miembros de la familia que viven y se conducen en el amor de Cristo, sometiendo
sus vidas a la obra del Espritu Santo y orando unos por otros.
Esto es muy importante para los plantadores de iglesias. Cul es la marca
distintiva del xito? Es acaso una iglesia grande, una iglesia sana o una iglesia
equilibrada? O, es ms bien una iglesia que vive en amorosa obediencia al ms
grande mandamiento y a la Gran Comisin? Jess dijo Antes bien, bienaven-
turados los que oyen la palabra de Dios y la obedecen! (Lucas 11:28) y Bien-
aventurado aquel siervo al cual, cuando su Seor venga, lo halle haciendo as.
(Mateo 24:46) La parbola de los talentos nos ensea que la fidelidad que Dios
espera no es simplemente el permanecer en la tarea, sino que estemos haciendo
lo mejor que podamos con todo aquello que l nos ha confiado y entregado en
cada esfera de nuestra vida. (Mateo 25:14-30)
La necesidad de investigacin y de la integracin de las ciencias sociales no
puede ser puesta en tela de duda. Sin embargo, ella no nos dice dnde quiere
Dios que pongamos nuestros esfuerzos para procurar el crecimiento de la Iglesia.
Dios ha sido bastante claro a este respecto. Esto nos ayuda a ser buenos y sabios
mayordomos, siendo obedientes al ms grande mandamiento y a la Gran Comi-
sin.


212
Existe tambin la necesidad de darle prioridad a lo que Cristo dijo que de-
be ser nuestra prioridad, tal como lo demuestra el estudio de Jorge Gmez, en
relacin al estudio sobre la Iglesia en Costa Rica y la desercin de miembros:
Tambin se concluye que los factores globales que han restringido el crecimiento
de iglesias en este estudio son mas de ndole institucional que contextual. Estos
factores son:
1. Falta de atencin personal y de discipulado
2. Falta de evangelizacin contextual en la comunidad
3. Los pleitos, divisiones y chismes entre los miembros; y
4. La vida y ejemplo del liderazgo local, incluyendo la manera en que se
administran las finanzas de la iglesia.
Todo esto puede corregirse para beneficio de obra evanglica. (Gmez
1996:137)

II. Edificando mediante la evangelizacin
II. A. La evangelizacin y el crecimiento de la Iglesia.
El desarrollo de la Iglesia depende de la evangelizacin, tanto como la vida en el
rtico depende de mantener un fuego en el hogar. La cantidad e intensidad del
calor es lo que logra que la vida siga adelante. Con el paso del tiempo, la vida po-
dra cesar de existir si no hay calor. Afortunadamente, en muchas partes de Am-
rica Latina esto es bien entendido. Es un movimiento que moviliza a la gente
hacia la misin. (Escobar 1994:132) Es una religin de la plaza. (Marzal
1988:415) En otras palabras, ellos estn motivados espiritualmente, tanto por-
que el Espritu de Dios se mueve en ellos para impulsarlos a alcanzar a otros, co-
mo por su preocupacin real y verdadera por las necesidades espirituales de los
dems. (Berg 1996)
El cura peruano J. L. Guadalupe (1992) describe por qu los catlicos estn
abandonando su iglesia y encaminndose hacia las iglesias evanglicas y otros
grupos:
Los evanglicos en ningn momento predican Iglesias, sino el
arrepentimiento o la entrega personal a Cristo como Seor y Salvador.
En este sentido podemos afirmar que los evanglicos no realizan
proselitismo para sus iglesias (Pentecostal, Metodista, Bautista, etc.)
sino que realizan una evangelizacin, en el sentido de que llevan el
evangelio de Cristo a todas las personas... Es el grupo ms importante,
tiene mas de un milln de miembros y forman el 71% de los
confesionalmente no catlicos. Son netamente cristocntricos y
predican la conversin a Cristo. No tienen otra revelacin aparte de la
Biblia, no piensan que solo ellos se salvan, sino que se salvan todos los
cristianos que han aceptado a Cristo como su Seor y Salvador, sin im-
portar a que denominacin o Iglesia pertenezcan. No van de casa en
casa, sino que su mtodo de evangelizacin es con base a la predicacin
testimonial-kerigmtica, a nivel personal. Sus reuniones son muy


213
nivel personal. Sus reuniones son muy alegres, efusivas y acogedoras.
Llegan al Per en 1889.
Nos regocijamos al escuchar tal informe, pero no debemos caer en una acti-
tud complaciente porque despus de un perodo de rpido crecimiento todos los
movimientos experimentan tiempos de enfriamiento, an cuando las condicio-
nes externas parecen seguir siendo muy propicias. (Nida 1965:173) Berg y Pretiz
encuentran que la intensidad de creencias y el grado de movilizacin, es mayor
entre las nuevas iglesias populares que en las viejas denominaciones (1996).
Hay muchos cursos de evangelizacin, muchos acercamientos y maneras de
presentar el evangelio. Usted podr reflexionar sobre algunos de estos en las lec-
turas requeridas para sus tareas. Deseamos ver la evangelizacin aqu en el
contexto de plantar iglesias.

II. B. La evangelizacin en la Iglesia del primer siglo
Michael Green, un erudito britnico con grados acadmicos de las Universidades
de Oxford y Cambridge, escribe algunos aspectos clave de la vitalidad de la evan-
gelizacin en la Iglesia del primer siglo.
* La evangelizacin era la prerrogativa y el deber de cada miembro de la iglesia
* La calidad de sus vidas respaldaba su contagioso entusiasmo
* Los evangelizadores ms eficaces eran los que estaban ms cerca de la gente
* Se usaba una gran variedad de medios para evangelizar
* El hogar era el sitio ms usado para la evangelizacin
* Las armas principales eran el uso de las Escrituras y la oracin
Green concluye: Fue all donde, con las Escrituras y la oracin como sus
principales armas, respaldadas por su amor, su ardiente celo de compartir su fe
con otros y la gran calidad de su vivir y morir, que los primeros cristianos se dis-
pusieron a evangelizar el mundo (1970:235).
II. C. Los errores ms comunes que se cometen al hacer la evangeliza-
cin para plantar iglesias
El peor error es olvidar la evangelizacin. Plantar iglesias es en s misma una ac-
tividad evangelizadora.. A continuacin incluimos otras cinco falacias en las que
caen los plantadores de iglesias con respecto a la evangelizacin.
II. C. 1. El plantar iglesias sufre cuando la evangelizacin es la prime-
ra etapa de la tarea.
Muy a menudo, la evangelizacin es el foco inicial al plantar iglesias, porque no
hay iglesia y no hay otra manera de hacer crecer la iglesia. La evangelizacin y la
asimilacin no son etapas, sino la corriente sangunea de la Iglesia. (Colosenses
4:4-6.) Compare los dos diagramas que siguen:


214
EVANGELIZACIN - DISCIPULADO - CAPACITACIN PARA EL LIDERAZGO

D-1. La evangelizacin como una estrategia de entrada

ETAPA DE ENTRADA CRECIMIENTO MADUREZ

EVANGELIZACIN--------------------------------------------------------------------

D-2. La evangelizacin como un alcance continuo
Cuando una iglesia recin plantada cesa de crecer o crece poco, la primera pre-
gunta que debe hacerse es: Hemos abandonado nuestra pasin de dar a cono-
cer a Cristo? Una evaluacin del ministerio evangelstico puede ser llevada a ca-
bo anualmente, ya sea formal o informal, examinando no solamente los resulta-
dos, sino tambin la capacitacin que se ha ofrecido, cuntos miembros son testi-
gos activos y cuntos esfuerzos se han realizado en la comunidad.
II. C. 2. El plantar iglesias sufre cuando la evangelizacin es solo un
acercamiento evangelizador
Ya vimos la diversidad de medios y mtodos usados por la Iglesia del primer si-
glo. Las Escrituras hablan con respecto a utilizar toda oportunidad. (Colosenses
4:5) La investigacin de Grady y Kendall (1992) encontr que los plantadores de
iglesias ms eficaces 1) utilizan esfuerzos evangelizadores de base amplia, 2) son
flexibles en su implementacin, 3) combinan e integran la actividad social (minis-
terio de compasin) y el testimonio evangelizador.
Algunas opciones son la proclamacin, la literatura, los grupos pequeos, la
accin social, los seminarios, la visitacin, los grupos meta, la evangelizacin de
oikos, las pelculas, el Internet. Vamos a ver ms de esto en las lecturas reco-
mendadas.

II. C. 3. El plantar iglesias sufre cuando la evangelizacin depende de
los capacitados y de los que tienen el don de evangelizacin
Los capacitados y los dotados de dones deben ayudar a equipar a todos los cre-
yentes para testificar. La iglesia no debe descansar solamente en ellos para que
sean la voz de la iglesia hacia el mundo. Este es uno de los secretos de la expan-
sin de los movimientos populares (MP). Sin haber estado conscientes de esto,
las iglesias de movimientos populares aplican este teorema presentado por Ken-
neth Strachan de la Misin Latinoamericana, que ha sido comprobado en los
programas de Evangelismo a Fondo, en varios pases durante los aos 60 y 70.
Los movimientos crecieron en proporcin a su capacidad de movilizar a todos sus


215
miembros en la propagacin de sus creencias. (Strachan 1968:108) Es interesan-
te notar que la Congregacin Cristiana de Brasil no utiliza medios electrnicos, ni
literatura, ni campaas, ni predicacin por las calles. Sin embargo, est crecien-
do. Sus miembros estn acercndose a sus amigos para presentarles la fe. (Berg
y Pretiz 1996)

II. C. 4. Nos concentramos en planes y programas de evangelizacin
A la gente no le interesa lo que usted sabe, sino hasta que se dan cuenta que us-
ted se preocupa por ellos. La mayora de los estudios demuestran que la ms
grande influencia para que alguien venga a Cristo es un amigo o un familiar. Si
equipamos a los cristianos para compartir su testimonio y para mostrarle a las
gentes el Cristo de las Escrituras, el potencial evangelizador de la iglesia se multi-
plica grandemente. Si enfatizamos solamente los mtodos, muchas personas se
sentirn excluidas y estaremos dedicando demasiado tiempo a las sesiones de es-
trategia.
Debemos ser cuidadosos con respecto a recomendar o endosar ciertos mto-
dos, ya sea que lo hagamos como iglesia o como equipo plantador de iglesias. Los
mtodos son positivos si los cristianos estn fortalecidos por Dios, libres para
desarrollar sus propios acercamientos y pueden trabajar juntos en pequeos gru-
pos para llevarlos a cabo. Los planes, a gran escala y los programas, pueden ser
utilizados como eventos de cosecha a los cuales las personas pueden traer a otros.
II. C. 5. El plantar iglesias sufre cuando los aspectos bsicos de la
evangelizacin son olvidados.
La oracin y el uso de las Escrituras son aspectos bblicos bsicos, cuando llega el
momento de evangelizar. Kendall y Grady (1992) sealan al ministerio de ora-
cin como el factor nmero uno para plantar iglesias eficazmente. Seguramente
esto es porque, el plantar iglesias es un ministerio espiritual y conlleva una bata-
lla espiritual ante los cuales los esfuerzos humanos son intiles, a menos que es-
temos cumpliendo la voluntad de Dios en la forma que l quiere y en el tiempo
que l seala. El aprender a escuchar a Dios en la oracin es un entrenamiento
bsico para el plantador de iglesias y para todo el que lo acompae.
Si el crecimiento de la iglesia va declinando, una respuesta tpica frente a esta
dificultad es generalmente, el esforzarse ms en la actividad evangelizadora. La
solucin muy bien puede ser el evaluar el ministerio de oracin que respalda el
alcance evangelizador. Este sera un buen lugar para empezar.
II. D. La evangelizacin segn las agrupaciones humanas
El hogar era el contexto primario para la evangelizacin en la Iglesia del primer
siglo y creo que lo mismo puede decirse de la Iglesia en Amrica Latina. A pesar
del xito de las campaas y reuniones pblicas, estoy convencido que la mayora
de las personas vienen a Cristo a causa del testimonio de algn familiar o amigo.
II. D. 1. Ejemplos de evangelizacin segn las redes de relaciones


216
En el primer mdulo, consideramos el diseo del Nuevo Testamento para la Igle-
sia. La Iglesia es llamada la casa de Dios (oikos) (Hebreos 3:6; 1 Pedro 4:17; 1
Timoteo 3:15; y Efesios 2:9) Es una casa espiritual (oikos), constituida por pie-
dras vivas que estn llamadas para edificarse (oikodomeo) unas a otras (1Pedro
2:5) La palabra oikos quiere decir los que se relacionan en una casa o familia.
Segn un autor, las agrupaciones pueden ser divididas en tres grupos, paren-
tesco comn, comunidad comn e inters comn. La forma ms natural de ganar
a otros para Cristo es a travs de nuestras relaciones personales. Al identificar
grupos de personas que deseamos evangelizar, particularmente en una localidad
urbana, debemos descubrir los sistemas de relaciones en esos grupos, a fin de
desarrollar estrategias para poder penetrar (Finnell 2000:59)
Martn Lutero anhelaba las comunidades basadas en hogares, pero nunca vio
realizado su sueo. En su prefacio a la Misa alemana y orden del servicio, l ex-
plica las diferencias entre la Misa en Latn y la liturgia alemana. Luego pasa a
hablar de una tercera clase de adoracin que suena muy parecida al diseo del
Nuevo Testamento:
La tercera clase de servicio debe ser verdaderamente de orden evanglico y
no debe ser llevado a cabo en un lugar pblico, frente a toda clase de personas.
Para aquellos que quieren ser cristianos verdaderos y que profesan el evangelio
con hechos y palabras, ellos deben firmar y reunirse solos en una casa en algn
lugar para orar, leer, ser bautizados, recibir el sacramento y hacer otras obras
cristianas. Aqu uno podra establecer un breve y ntido orden para el bautismo,
el sacramento y centrar todo en la Palabra, la oracin y el amor. En pocas pala-
bras, si uno tiene la clase de pueblo y personas que desean ser cristianos
verdaderamente, las normas y reglas pronto estarn listas. (Beckham 1995:116)
Nikel Neuman (1999) hizo un anlisis comparativo de las iglesias pequeas
en grupos urbanos en cinco continentes. l encontr que un rasgo comn en es-
tas iglesias era, una mentalidad para alcanzar a otros. Por ejemplo, La Iglesia
Dios Admirable, en Caracas, empez en 1965 como un estudio evangelstico diri-
gido a estudiantes universitarios. Su anterior pastor, Francisco Livano vio cre-
cer la iglesia de 200 a 400 personas y desarrollarse en muchos grupos celulares.
Es una iglesia basada en clulas. En 1999, tena 25 grupos celulares y muchos
otros fueron utilizados para iniciar cinco iglesias nuevas en Caracas. Estos gru-
pos son llamados Grupos Bsicos de Discipulado Cristiano. Ellos buscan ser
todo lo que Dios dispuso que fuera la Iglesia y cumplir con lo que Dios quiere que
se haga. Este es el significado de la palabra bsico.
El Pastor Livano est convencido de que, si los creyentes estn creciendo en
el Seor, siempre estarn trayendo gente nueva al Reino. Esto significa que la
evangelizacin se logra mejor, mediante redes interpersonales de alcance a la
gente, para traerlos a los grupos en el vecindario. Uno de los hombres en la igle-
sia dijo que, por lo menos el 75% de los nuevos convertidos han venido mediante
el ministerio de los grupos en los hogares y que un 90% del ministerio activo de
la iglesia ocurre a travs de los grupos en los hogares.


217
Al casi finalizar el servicio nocturno en la Comunidade Cidade do Salvador
en Blumenau, Brasil, 15 personas pasaron al frente y fueron bautizadas inmedia-
tamente. Fue una celebracin muy gozosa, pero me pregunt como es que fueron
bautizadas tan pronto. El pastor general Cludio Ebert se inclin y me dijo
hablando suavemente en mi odo, Tenemos bautismos una vez al mes. Gene-
ralmente hay por lo menos 25 personas para bautizarse. Vienen a Cristo median-
te los grupos celulares y son preparados para ser bautizados, por su lder de clu-
la y por eso vienen ahora a bautizarse. Esta iglesia crece principalmente me-
diante la evangelizacin de sus oikos. En este momento, en el ao 2002, esta
iglesia es la ms grande de las Iglesias Evanglicas Libres de Amrica Latina.
II. D. 2. Ocho pasos para capacitar a los cristianos en los oikos de
evangelizacin.
Uno de los perodos ms desalentadores que he tenido en mi tarea de plantar
iglesias ocurri en el verano de 1990. Nos haba llevado dos aos ganar a un gru-
po medular para Cristo y ese verano, cuando apenas empezbamos a ver aparecer
lderes con actitud de siervos, varios de ellos tuvieron que mudarse por razones
de trabajo. Slo nos quedamos con un estudiante varn y cuatro mujeres que es-
taban en proceso de rehacer sus vidas. Mi inquietud en ese momento fue, si fuese
necesario empezar todo de nuevo.
La nica forma de avanzar era mediante la evangelizacin. As que, decidi-
mos empezar una capacitacin para que los hermanos pudieran compartir su tes-
timonio personal. La primera noche, le ped a cada persona que escribiera en una
hoja de papel los nombres de las personas que ellos conocan bien y a quienes
queran presentarles a Cristo (su lista de oikos). Cundo recogimos los papeles
nos encontramos con un total de casi 500 nombres!
Despus, cada cual se hizo responsable de testificar a alguna persona de su
lista. Luego, aprendimos como compartir el evangelio de Cristo, preguntando
simplemente, Alguna vez alguien le ha dicho, por qu Jess tuvo que morir en
la cruz? Les mostramos como encontrar respuestas en la Biblia a esa pregunta.
El ltimo paso era, tener una cena de compaerismo y amistad en nuestra casa, a
la cual, cada uno de ellos invitara por lo menos a una persona de la lista. Se pu-
so como condicin que no podran venir a la cena si no traan a un invitado!
Para nuestra satisfaccin, cada cual vino con un amigo que no era de la igle-
sia. Cuando estuvimos alrededor de la mesa esa noche, varios compartieron sus
testimonios y tuvimos una conversacin muy animada acerca de cosas espiritua-
les. En las semanas siguientes a esta cena, una mujer entreg su vida a Cristo y
otra empez a estudiar la Biblia. Lo mejor de todo, nuestro pequeo grupo se
sinti muy animado al compartir su fe y a continuar testificando a otros en su lis-
ta de oikos. Aqu anotamos los pasos que seguimos para hacer este tipo de
evangelizacin de oikos, a manera de bosquejo.
a. Estudie las cuatro esferas de su red de relaciones: familia, amigos, vecinos y
compaeros de trabajo.
b. Haga una lista de oikos y en oracin seleccione a cinco personas para enfocar-
se en ellos inicialmente.


218
c. Prepare su testimonio personal y una explicacin sencilla de por qu Jess vi-
no al mundo.
d. Ore diligentemente por cada uno de los cinco
e. Busque servir a estas cinco personas mediante la oracin y la accin
f. Comparta lo que Dios ha hecho en su propia vida.
g. Invtelos a dar un pequeo paso a la vez (que lean un tratado, que conozcan a
un amigo cristiano)
h. Participe en actividades de cosecha espiritual (cena de amistad, concierto cris-
tiano, etc.)
Por favor, tome en cuenta que la evangelizacin mediante oikos es diferente al
compaerismo y la amistad. En la evangelizacin mediante la amistad y el com-
paerismo, la meta es el establecer relaciones amigables para luego y, posterior-
mente, compartir el evangelio con aquellas personas, segn Dios nos permita te-
ner una oportunidad. En la evangelizacin mediante oikos, las relaciones ya es-
tn establecidas y usted sencillamente usa esos puentes naturales para presentar
a Cristo.
I. D. 3. Cinco elementos para alcanzar y conservar a la gente
El grupo celular creci, el estudiante y la pareja que l condujo a Cristo formaron
un nuevo grupo celular dirigido por una pareja misionera. Nosotros continuamos
orando en nuestros grupos celulares por cada uno de los miembros de los otros
oikos. Organizamos cenas y otras actividades en las cuales las personas que no
eran de la iglesia se sintieran cmodas. En el verano nos reunamos en el parque
local para jugar voleibol. Despus del juego, compartamos nuestros alimentos,
tenamos buenas conversaciones y cantbamos cnticos cristianos.
Conforme progresamos, identificamos cinco elementos tiles para alcanzar y
conservar a la gente que haba sido ganada mediante la evangelizacin de los oi-
kos.
1. Equipar a las personas para alcanzar sus redes de relaciones personales
2. Penetrar nuevos grupos de oikos (a menudo son nuevos cristianos o interesa-
dos)
3. Crear grupos de acceso fcil para los interesados (grupos que no intimiden,
grupos de corta duracin y actividades apropiadas.)
4. Proveer actividades para cosechar (realizar eventos donde exista una oportu-
nidad de que hagan una decisin por Cristo.
5. Asimilar a los nuevos creyentes de manera eficaz (en los pequeos grupos,
nuevos amigos.)

II. E. Evaluando la eficacia de la evangelizacin
La tendencia en muchos crculos es que, cuando la evangelizacin es dbil, se
responde con programas de presin. El meter presin y luchar ms, no siempre


219
es la respuesta. Los nuevos acercamientos bien pueden ayudar, pero tambin
pueden consumir nuestra energa an ms. La primera cosa que se hace necesa-
ria es la oracin. Necesitamos orar a Dios, buscarlo para obtener discernimiento
y pedirle que nos hable para que nos conceda esa sabidura y discernimiento, tal
como Salomn lo hizo: Concede, pues, a tu siervo un corazn que entienda para
juzgar a tu pueblo y discernir entre lo bueno y lo malo. (1 Reyes 3:9)
Muchas veces Dios nos habla directa y claramente durante un tiempo de ora-
cin. En otras ocasiones, nos habla a travs del proceso de evaluacin y anlisis.
A continuacin, incluimos algunas preguntas de diagnstico que pueden aplicar-
se a individuos, a los equipos de plantacin de iglesias o a una familia espiritual.

Posible problema Pregunta de diagns-
tico
Posible solucin
Apata emocional o
espiritual
Qu tan fuerte es su de-
seo de compartir su fe?
Qu tan a menudo pien-
sa al respecto?

Renovacin espiritual,
vidas cambiadas
Ignorancia Si alguien le preguntara,
cmo tener vida eterna,
sabra como responderle?

Capacitacin y apoyo
Pecado no confesado
o pereza
Qu tan a menudo ha
orado por sus amigos y
vecinos no cristianos esta
semana?

Arrepentimiento, nimo
y rendimiento de cuentas
Temor, timidez, ma-
las experiencias
Desea usted compartir
su fe, pero se le hace dif-
cil expresarlo en pala-
bras?

Llenura del Espritu San-
to para vencer el temor,
consejera.
Falta de ejemplos y de
liderazgo

Alguna vez ha compar-
tido su fe?
Mentora y nimo


220
III. Edificando mediante el discipulado
III. A. El discipulado y el plantar iglesias
En el Mdulo 2 vimos que el plantar iglesias y el discipulado estn ntimamente
unidos. La Gran Comisin incluye el mandato para ambos. El hacer discpulos,
segn el plan de Dios, no puede separarse del establecer comunidades de discpu-
los.
Un discpulo es uno que, sigue a Cristo y sus enseanzas, con el fin de llegar a
ser como su Maestro. Jess ense que se amaran unos a otros y que bautizaran
ms discpulos como testimonio de su lealtad a l y como un acto de inclusin en
su comunidad de seguidores.
Vimos un plan de discipulado de la India que ilustra esta conexin. Este plan
hara imposible hacer discpulos a largo plazo, sin el desarrollo de las comunida-
des de creyentes.
1. Decisin inicial de ser un seguidor de Cristo
2. Identificacin mediante el bautismo (abierta confesin y testimonio)
3. Incorporacin al unirse a una iglesia local.
4. Instruccin mediante recibir alimento espiritual de la Palabra de Dios
5. Participacin como miembros responsables que sirven a la iglesia local y a la
sociedad
En los ltimos cincuenta aos, han surgido muchos libros y ministerios sobre
el discipulado, porque la Iglesia no ha sido clara y deliberada en su accin disci-
puladora. Se daba por hecho que, si los cristianos eran buenos miembros de sus
iglesias y participaban en los programas de la misma, ellos automticamente se
convertiran en buenos discpulos de Cristo. Como consecuencia, las organiza-
ciones que se dedican a hacer discpulos como Los Navegantes, Cruzada Estu-
diantil para Cristo y otros, se desarrollaron separados de la iglesia local y aun-
que, afirman su necesidad de pertenecer a una iglesia local, por sus acciones, co-
munican que el discipulado podra lograrse estando separados de la iglesia local.
Necesitamos recobrar tres cosas y mantenerlas en equilibrio bblico, para
realmente agradar a Dios y ser eficaces en la realizacin de un discipulado plan-
tador de iglesias: el producto bblico, los medios y finalmente el proceso de disci-
pulado.
III. B. El producto del discipulado
Cuando el Seor Jesucristo us la palabra discpulo l tena algo muy especfico
en mente. Para cuando l les dijo a sus apstoles Vayan y hagan discpulos, los
discpulos comprendieron cabalmente a lo que se estaba refiriendo su Seor. Pa-
ra poder traer claridad y enfoque a la palabra discpulo identifiquemos primero
un concepto equivocado muy comn.


221
III. B. 1. El discpulo es un cristiano avanzado o un cristiano ms
comprometido
El trmino discpulo se usa muy a menudo para sugerir una etapa de la vida cris-
tiana. Existen varias versiones de esto. Discpulo se usa alternativamente para
indicar a alguien que ha alcanzado un estado ms alto de entrega, compromiso o
madurez espiritual. Esto es para designar a alguien que est recibiendo una men-
tora y es guiado por un cristiano ms avanzado, o es alguien que ha configurado
su vida bajo cierto cdigo de conducta.
El discipulado no es un estado avanzado. Por el contrario, implica la necesi-
dad de continuar en crecimiento. Cuando el Seor Jess convirti el agua en vi-
no, su pequeo grupo de seguidores solo haban estado con l por un par de das,
y sin embargo, se les llama discpulos (San Juan 2:11). La palabra griega para
discpulo significa aprendiz, seguidor o adherente.
En el Nuevo Testamento, uno poda ser llamado discpulo, desde el momento
en que empezaba a seguir a Jess y mientras tanto siguiera en Su camino. Los
doce apstoles tenan un llamado adicional, pero continuaron siendo llamados
discpulos (Mateo 10:1-2; Marcos 3:13-18) En Hechos 14 la palabra discpulo se
usa para aquellos en la ciudad de Derbe que apenas haban empezado a seguir a
Cristo (vs. 21) Se aplica tambin, a los nuevos creyentes que haban venido a
Cristo durante la primera etapa de su viaje (vs. 22), y para los creyentes ms ma-
duros en Antioqua que haban sido enviados (vs. 28) Por lo tanto, un discpulo
de Jesucristo es un seguidor, cuya vida est siendo transformada por Sus ense-
anzas y por la comunidad espiritual que se ha formado alrededor de l.
Si somos llamados a hacer discpulos, debemos tener una idea clara de lo que
el Seor Jesucristo espera de sus discpulos y lo que l les ha prometido a ellos.

Perfil de un discpulo Recompensas de un discpulo

Permanece en Cristo y
Su Palabra
Juan 8:31,
15:4-6
Amado por Jess y su
Padre
Juan 15:9, 15
Obedece sus manda-
mientos
Juan 15:10,14
Juan 14:15
Recibe respuesta a sus
oraciones
Juan 15:7, 16
Ama a Cristo ms que a
nadie
Mateo 10:37 Lleva mucho fruto Juan 15:5, 8
Ama a otros con el
amor de Cristo

Juan 13:35;
15:12, 17
Viene a ser ms y ms
como Cristo
Lucas 6:40


222
Da testimonio de Cristo Juan 15:27 Experimenta un gozo
profundo

Juan 15:11
Se niega a s mismo Mateo
10:24,38
Experimenta una paz
extraordinaria
Juan 20:19-
20
Acepta la oposicin Juan 15:20 Recibe la correccin
para llevar ms fruto
Juan 15:2
Ejercita confianza en
Cristo
Juan 14:1 Es lleno del Espritu
Santo
Juan 14:16,
Hechos 1:8

III. C. Los medios para hacer discpulos

Existen dos dimensiones en el trmino hacer discpulos: 1) el ganar nuevos disc-
pulos para Cristo y 2) ayudar a los discpulos a crecer en Cristo. Ambas dimen-
siones estn incluidas en la Gran Comisin (Mateo 28:18-20) y en otros pasajes:
Ganar ms discpulos para Cristo
Ayudar a los discpulos a crecer en Cris-
to

Mateo 28:18 - Mientras van, hagan dis-
cpulos a todas las naciones, bautizn-
dolos...

...ensendoles que guarden todas las
cosas que os he mandado. (vs19)
Hechos 14:22. Despus de anunciar el
evangelio a aquella ciudad y de hacer
muchos discpulos (mismo verbo que
en Mateo 28:18)

...volvieron a Listra, Iconio y Antioqua,

confirmando los nimos de los discpu-
los, exhortndolos a que permanecie-
ran en la fe (vs.22)

Al primer aspecto le llamamos evangelizacin, y al segundo lo vamos a sea-
lar como formacin espiritual. Advierta que estos dos no estn separados, sino
que son parte de un mismo todo.

Haciendo discpulos
Evangelizacin Formacin - Liderazgo-


223

Bblicamente no hay evangelizacin sin hacer discpulos y todo discipulado
empieza con la evangelizacin. La evangelizacin y la formacin espiritual deben
ir juntas, de la misma manera que van juntos el dar a luz a un nio y criarlo.
Ranjit DeSilva define la formacin espiritual como el desarrollo de la vida
interior, para que una persona experimente a Cristo como la fuente de vida, refle-
je ms caractersticas de Cristo y que de manera creciente, experimente el poder y
la presencia de Cristo en su ministerio. (DeSilva 1996:50) Jess camin, habl,
ense, corrigi, demostr, aliment, ayud y recibi ayuda de sus discpulos. l
comparti su vida con ellos, tal y como una madre comparte su vida con sus hijos.
La primera accin discipuladora de Cristo fue la hospitalidad. l les pregunt a
dos curiosos y tmidos seguidores de Juan el Bautista lo siguiente: Qu quie-
ren? y luego los invit a pasar el da con l. (Juan 1:38-39)
Pablo sigui el plan del Maestro para hacer discpulos. l escribe: Antes
bien, nos portamos con ternura entre vosotros, como cuida una madre con amor
a sus propios hijos.

Tan grande es nuestro afecto por vosotros, que hubiramos
querido entregaros no solo el evangelio de Dios, sino tambin nuestras propias
vidas, porque habis llegado a sernos muy queridos.

Os acordis, hermanos, de
nuestro trabajo y fatiga; cmo, trabajando de noche y de da, para no ser gravosos
a ninguno de vosotros, os predicamos el evangelio de Dios. Vosotros sois testi-
gos, y Dios tambin, de cun santa, justa e irreprochablemente nos comportamos
con vosotros los creyentes.

Tambin sabis de qu modo, como el padre a sus
hijos, exhortbamos y consolbamos a cada uno de vosotros. (1 Tesalonicenses
2:7-11) La paternidad espiritual puede ser dolorosa tambin. Pablo escribe a los
Glatas, Hijitos mos, por quienes vuelvo a sufrir dolores de parto, hasta que
Cristo sea formado en vosotros. (Glatas 4:19)
Ciertamente, la enseanza es central en el concepto que Cristo tena de hacer
discpulos. En los evangelios, l constantemente est dndoles a los discpulos
lecciones acerca del Reino de Dios a travs de la naturaleza y corrigiendo los
patrones errneos de pensamiento que ellos tenan.
En su comisin a los discpulos, Cristo especific lo que deba hacerse con los
discpulos: ensendoles que guarden todas las cosas que os he mandado. (Ma-
teo 28:20) Aqu, el nfasis no es tanto en la modificacin de la conducta, sino so-
bre la autoridad de Cristo y en lo penetrante de sus enseanzas. Los discpulos
buscaban ajustar, cada aspecto y rea de sus vidas, a las enseanzas de Cristo y
ponerlas bajo el control del Espritu Santo, quien ya viva en ellos. Era una ense-
anza no solo para cambiar las vidas, sino una enseanza para la transformacin
total de la percepcin del mundo y la transformacin de los valores.
De nuevo debemos enfatizar que Pablo tambin practicaba la enseanza para
la vida y para cambiar las vidas. l les recordaba a los Ancianos de la iglesia de
feso:
Enviando, pues, desde Mileto a feso, hizo llamar a los ancianos de la igle-
sia.

Cuando vinieron a l, les dijo: Vosotros sabis cmo me he comportado en-


224
tre vosotros todo el tiempo, desde el primer da que llegu a Asia,

sirviendo al
Seor con toda humildad, con muchas lgrimas y pruebas que me han venido por
las asechanzas de los judos;

y cmo nada que fuera til he rehuido de anunciaros
y ensearos, pblicamente y por las casas... porque no he rehuido anunciaros to-
do el consejo de Dios. (Hechos 20:17-20, 27)
Algunos plantadores de iglesias podran objetar esto y decir: Pero esto to-
ma demasiado tiempo y consume mucha energa! Cmo podramos invertir
nuestras vidas hasta ese punto en tanta gente a la vez? Esta es una pregunta ex-
celente y debemos sealar tres puntos.
1. Jesucristo invirti su vida de manera diferente y en mayor grado con los doce,
en comparacin con el grupo discipular. l seleccion a doce para que estu-
vieran con l. De igual manera, los plantadores de iglesias deben seleccionar
lderes para las comunidades cristianas bsicas y capacitarles para que sean
cuidadores y servidores de las mismas. Deben ser como los paramdicos o los
ayudantes de un mdico, que se encarguen de la mayora de los casos, pero
consultan con el doctor los casos ms difciles.
2. Hoy da se hace mucho nfasis en el discipulado de uno a uno, pero Jesucristo
y el apstol Pablo trabajaron primariamente en diferentes configuraciones de
grupos pequeos. Jess tom a Pedro, a Santiago y a Juan en ocasiones espe-
ciales. Dedic la mayor parte de su tiempo para estar con los doce y las muje-
res, muchas veces les acompaaban por atrs. Su mayor enseanza fue diri-
gida a las grandes multitudes de discpulos e interesados, pero l provey se-
guimiento e instrucciones especiales a sus discpulos. El discipulado no nece-
sita ser realizado en bases individuales. La meta debe ser el establecimiento
de comunidades discipulares, incluyendo una comunidad de liderazgo.
3. Si se usa el principio de multiplicacin, la inversin intensa de tiempo y es-
fuerzo en la gente idnea, producir fruto a escala exponencial. En una opor-
tunidad, escuch a un misionero en Afganistn compartir como l haba apli-
cado este principio. Mientras estaba an en la escuela de idiomas, un lder
militar afgano se le acerc y le pidi que le enseara acerca de la Biblia. Aquel
hombre haba seleccionado al misionero porque era ms viejo que los dems y
por lo tanto deba conocer mejor la Biblia. El misionero le respondi: Lo
har a condicin de que usted aplique en su vida lo que aprenda y le ensee a
otras tres personas todo lo que aprenda. Poco tiempo despus, este hombre
condujo a varios soldados a Cristo, a pesar del riesgo que esto representaba
para ellos y sus familias.

III. D. El proceso de hacer discpulos
Ahora nos enfocaremos en el segundo aspecto de hacer discpulos, ayudar a los
creyentes a crecer en Cristo. Pablo compara el nacimiento espiritual con el naci-
miento fsico. Qu padres tendran un beb para luego no darle alimento y en-
seanza? Un beb necesita ms que techo, comida y ejercicio. Sin un toque de
amor y cuidado, el nio se enfermara y morira. En la tarea de plantar iglesias,
debemos tener un plan para alimentar y ayudar a los nuevos creyentes cuando


225
vienen a Cristo. Si Jos viene a Cristo el prximo domingo despus del servicio,
quin le va ayudar a crecer?, qu clase de ayuda recibir?
A veces llamamos a este proceso, un programa de discipulado o un plan de
discipulado. Un hermano brasileo me dijo una vez: Cuando se habla de disci-
pulado, suena como si fuera una simple transferencia de conocimientos. Para
nosotros es el desarrollo y obra de la vida de Cristo en el creyente. Ralph Neigh-
bour (1996) expresa su frustracin con la mayora de los programas occidentales
de adiestramiento. Hemos consumido todo nuestro tiempo y esfuerzo en ofrecer
un adiestramiento en el dominio cognoscitivo. Equivocadamente pensamos que
la enseanza y la predicacin pueden cambiar los valores de los cristianos. La
maldicin de la iglesia tradicional es que carece de modelos. No hay ningn lder
que diga, modela tu vida tomando como ejemplo la ma (pag. 2)
Coleman (1972) seala que Jess, durante su ministerio, comparti su vida y
ense mediante una interaccin constante con los discpulos en diferentes situa-
ciones y grupos. Aqu estn algunos de los nfasis que Coleman identifica:
1. La importancia de las relaciones - Juan 1:35-42, Marcos 3:13-15
2. El uso de los hogares - Hechos 5:42; 20:20
3. La puesta en prctica de las Escrituras - Mateo 18:18:20
4. La necesidad del bautismo - Mateo 18: 28-30
5. La importancia de una nueva comunidad - Hechos 2:42-47
6. La obediencia amorosa al nuevo Maestro - Juan 15
7. La transformacin de la percepcin del mundo y sus valores - Romanos 12:2
8. Una nueva fuente de vida y de poder - Hechos 1:8; Glatas 5:22
Varios autores han identificado tres etapas en el plan de formacin espiritual
de Jess. (F.F. Bruce 1984, Hull 1988)

III. D. 1. Vengan y vean (un ao de exposicin en Juan 2-4)
En la primera etapa, ellos crean con sencillez en l cmo el Cristo, y eran sus
compaeros ocasionales en reuniones convenientes, particularmente festivas. Je-
ss permiti que sus discpulos vieran a donde l se quedaba, que escucharan sus
enseanzas y vieran sus milagros, antes de pedirles que lo siguieran. En ese pun-
to les invit a seguirle, pero no les di ningn mandato. Ellos escucharon sus en-
seanzas, pero no les dio instrucciones que cumplir.
De igual manera en nuestro plan de alimentacin espiritual, debemos permi-
tir que los interesados y los nuevos creyentes comprendan quien es Jess y que es
lo que l espera de ellos. Tambin van a querer ver como se desempean otros
cristianos. Debemos ser siempre honestos y directos acerca de las demandas que
Jess presenta a aquellos que llevan Su nombre. Es preferible presentar el costo
de seguir a Cristo en forma clara e invitarlos a pensarlo seriamente y a esperar,


226
antes de que hagan una decisin, en vez de estimularlos a tomar una decisin
apresurada que podra estar basada en conceptos equivocados.
III. D. 2. Vengan y sganme ( un ao y medio de adiestramiento y mi-
nisterio pblico)
En esta segunda etapa, se da por hecho que hay un compaerismo estrecho y
continuo con Cristo, incluyendo el abandono de la totalidad de las ocupaciones
materiales, o por lo menos de las actividades seculares habituales. Bruce Ibid)
Esto puede ser llamado el establecimiento de la etapa de formacin espiritual.
(Colosenses 1:23) Slo a los apstoles se les pidi que dejaran sus ocupaciones.
Sin embargo, a todos los discpulos se les pide que permanezcan en Cristo (Juan
15), que estn arraigados y edificados en l (Colosenses 2:7), que permitan que la
Palabra more en abundancia en ellos y que se edifiquen mutuamente (Colosenses
3:16), adems que se dediquen a la oracin (Colosenses 4:2) y que sean sabios y
atractivos representantes de su Seor (Colosenses 4:5-6)
Durante esta etapa los discpulos deben de tener un mentor o gua espiritual,
preferiblemente la misma persona que los condujo a Cristo. Esta relacin disci-
pular es solo una parte de la formacin espiritual Los discpulos escuchan la Pa-
labra aprenden y crecen en su comunidad cristiana bsica y tienen compaerismo
con otros creyentes. Los mentores espirituales tienen la responsabilidad de visi-
tarlos, clarificar y corregir lo que sea necesario. Debe de haber alguna gua para
ayudar a ambas partes a comprender esta relacin, sus privilegios y sus respon-
sabilidades.
III. D. 3. Venga y qudese conmigo (1/2 ao de enseanza y alcance
ms profundo.)
Los doce entraron en la ltima y ms avanzada etapa de discipulado, cuando
fueron escogidos por su Maestro entre el gran grupo de sus seguidores y forma-
ron un grupo selecto para ser adiestrados para la gran tarea del apostolado. Este
importante evento posiblemente no se llev a cabo, sino hasta que los miembros
del crculo apostlico haban estado algn tiempo con la persona de Jess.
(Bruce 1894:12)
En este punto, el plan de Jess ya era ms deliberado y directo. En primer
lugar, Jess seleccion a doce entre el grupo grande. Los tiempos para la ense-
anza eran ms extensos. Se apartaban para estar juntos y disponer de tiempos
ms extensos para la enseanza. Ellos observaban a Jess y fueron enviados a
misiones con instrucciones muy precisas. Luego volvieron y le informaron sobre
lo que haban hecho, l los felicit y los corrigi.
En la tarea de plantar iglesias esto puede llamarse capacitacin para el lide-
razgo. Esto requiere una seleccin de criterios bsicos y un plan de equipamien-
to. El nfasis es mayor en las instrucciones para el grupo y la mentora para el
ministerio que en la capacitacin de uno a uno. En el ejemplo desarrollado por el
Dr. Ted Ward, se mencionan tres elementos que entran en juego en la formacin
espiritual: 1) Testimonio guiado y servicio a la comunidad, 2) eventos especiales
tales como retiros, seminarios, campamentos, y 3) enseanza sobre la marcha
durante los tiempos de alabanza y en reuniones de la comunidad de lderes.


227

Comunidad Eventos especiales, retiros, seminarios, campamentos

Enseanza Progresiva

Testimonio guiado y servicio

III. E. La integracin del hacer discpulos
En nuestra era de especializaciones, tenemos la tendencia a desmenuzar las
grandes tareas y entregar programas para alcanzar las metas. Cuando esto se
aplica a la tarea de hacer discpulos, podramos terminar con un concepto frag-
mentado de lo que significa hacer discpulos y quedar desconectados de la evan-
gelizacin, de la formacin espiritual y de la capacitacin del liderazgo. Sin em-
bargo, cuando usted ve esta tarea desde la perspectiva del discpulo en desarrollo,
se convierte en un proceso sobre la marcha para la formacin espiritual.
Cada equipo plantador de iglesias debe desarrollar un plan sencillo para la
formacin espiritual. Debe desarrollar su propia lista. Podr ser aumentada y
corregida con la experiencia. Las siguientes preguntas pueden ayudar a cubrir lo
bsico:
III. E. 1. Edificacin inmediata
Quin la har? Qu tipo de persona sera mejor para esto?
Cules sean las verdades bblicas que deben ser repasadas en primer lugar?
Cmo se les presentar su nueva vida y su nueva familia espiritual en Cris-
to?
III. E. 2. Dentro del mes
Cules son las instrucciones bsicas necesarias sobre el andar y el testimo-
nio cristiano (los deberes y privilegios de los discpulos de Cristo)?
Cmo se pueden integrar en forma exitosa en una comunidad cristiana b-
sica?
Cules son los conocimientos bblicos y doctrinales ms importantes en es-
ta etapa?
III. E. 2. Dentro del ao
Cmo podr el nuevo creyente aprender sobre los dones espirituales y po-
sibles ministerios?


228
Es apropiado tratar el tema de las fortalezas espirituales de maldad y los
principios de guerra espiritual?
Cul es el tipo de direccin que se debe dar para una vida de servicio?
Cules son las habilidades bsicas necesarias: conocer sobre apologtica,
dirigir estudios bblicos, discipular a nuevos creyentes?
Deseamos proveerle aqu un ejemplo basado en principios obtenidos de la Igle-
sia Saddleback Community. Este es el acercamiento para el crecimiento de la
iglesia que describimos anteriormente y que llamamos Una Iglesia con propsi-
to.
Ellos ven a la iglesia como una comunidad para hacer discpulos, que tiene la
misin de ser y hacer seguidores de Cristo totalmente consagrados. Consecuen-
temente, los programas y actividades se crean alrededor de esa misin y son eva-
luados teniendo ese propsito en mente. Por eso es que esa iglesia se llama diri-
gida con propsito. Los cinco propsitos para hacer discpulos, que ellos quieren
mantener en equilibrio, se colocan en un plan de equipamiento que, se ve como si
fuera el diamante de un campo para jugar bisbol, con la adoracin en el centro
del diamante.


229
Un proceso sencillo
El proceso gua a una persona, en cada base espiritual en el camino, a convertirse
en un discpulo que se reproduce. El proceso est basado en principios, para que
una iglesia de cualquier tamao o denominacin lo pueda usar. Las bases a lo
largo de este camino son
1. Compaerismo - A travs de procesos para alcanzar para Cristo a las perso-
nas que no pertenecen a ninguna iglesia y asimilarlos para la congregacin.
2. Discipulado - A travs de un proceso, para medir crecimiento espiritual en
los hermanos y dirigirlos hacia la madurez espiritual.
3. Ministerio - Para trasladar a la gente de la desafiliacin y la falta de com-
promiso, a convertirse en discpulos que se reproducen, que realizan su ministe-
rio en tu iglesia y su misin vital en el mundo. A travs de un proceso para equi-
par y autorizar a los hermanos para ministrar y ayudndolos a identificar su
F.O.R.M.A. para el ministerio.
4. Evangelismo - A travs de un proceso para reclutar hermanos para la misin
mundial de compartir a Cristo.
Discipulado

Ministerio Compaerismo

Evangelismo

Es conveniente notar que, un nuevo cristiano empieza en la primera base y
recibe ayuda para moverse progresivamente por las bases restantes. Cuando las
personas que han sido cristianas por un tiempo llegan al compaerismo de la
iglesia, pueden ser guiadas a su base en el programa de capacitacin. Cuando
se usa un modelo como este en Amrica Latina, es apropiado tener en cuenta cua-
tro recomendaciones:
Dar una clara explicacin bblica de todo lo que usted hace. No se puede dar
nada por sentado.
Piense bien, cules son los medios pedaggicos que se hacen necesarios en
el contexto? Podr esta enseanza, con un mentor o en un retiro, ser des-
arrollada o aprendida en comunidad?
No deje la capacitacin para evangelizar en tercera base. Empiece inme-
diatamente.
Adoracin
2. Creciendo en Cristo
1. Conociendo a Cristo
3.Sirviendo a Cristo
4. Compartiendo a Cristo


230
En un contexto Catlico Romano, no descanse en estructuras que enfatizan
traer a la gente a la iglesia como mtodo de evangelizacin. Usted debe usar
tambin estructuras que enfaticen el ir a la gente para evangelizarlas.

IV. Edificando mediante asimilacin
IV. A. El problema de la puerta de atrs

Muchos estudios indican que la iglesia evanglica, a lo largo de todo el continente
americano, tiene un serio problema con la puerta de atrs! En los Estados Uni-
dos el 50% o ms de las personas que se suman a la iglesia, se van en el curso del
ao siguiente (Klippenes 2001)
Jorge Gmez le ha hecho un buen servicio a la iglesia evanglica de Amrica
Latina al realizar un estudio sobre desercin en Costa Rica, pero este no es un
problema costarricense nicamente. Es un problema grande y ms amplio. El
porcentaje de evanglicos no ha mantenido el ndice de crecimiento a la par del
crecimiento de la poblacin en otros pases latinoamericanos. En mayo del 2002,
comentaba esto con algunos lderes brasileos, en el contexto de un curso para
plantar iglesias. A la vez que cuestionaban las estadsticas, le dijeron a una per-
sona que la desercin es un problema serio con el cual ellos mismos han tenido
que lidiar. Vamos a utilizar el estudio de Jorge Gmez, porque es el mejor que
tenemos a la mano, aunque no es el propsito sealar el problema de su pas en
particular. He aqu algunos de los hallazgos:
De acuerdo con el estudio de Jorge Gmez sobre la desercin en la iglesia en
Costa Rica, el 46.1 % de las personas que se han ido, estas lo hicieron dentro del
primer ao de haber ingresado a una iglesia evanglica. Esto enfatiza la impor-
tancia de proveer un seguimiento inmediato y una mentora como ya lo hemos
indicado

Rango:
Resultados
Bola nieve
Razones de mayor importancia en la deser-
cin evanglica
Bola nieve
Resultados
(%)
Respuestas
Abiertas
(%)
Total
(%)
Nuevo
rango
1 Mi propia conducta 28.9 28.9 1
2
Mala administracin de diezmos y
ofrendas
12.8 12.8 2
3 Mala conducta de los miembros 8.9 8.9 5
4
Mala conducta del pastor o lideraz-
go
7.6 3.3 10.9 3


231
5 Presiones de amigos o familiares 6.9 2.6 9.5 4
6 Prefiri otro tipo de doctrina 5.9 1.9 7.8 6
7
No tuvo discipulador o ayuda per-
sonal
3.3 0.7 4.0 7
8
Imposiciones que parecan inco-
rrectas
2.0 1.2 3.2 8
9
Sermones repetitivos y sin relevan-
cia
1.0 1.0 9
Tabla de la posible correlacin entre respuestas cerradas y abiertas (porcenta-
jes)
Despus del censo de 1994, se hicieron entrevistas de seguimiento (bola de
nieve) entre individuos seleccionados al azar y que haban abandonado las igle-
sias evanglicas. Las preguntas abiertas que se hicieron, verificaron las respues-
tas que haban dado a preguntas de tipo cerrado. Las razones que dieron las
personas para dejar las iglesias fueron muy diversas.
Casi un tercio de los que se fueron, asumieron plena responsabilidad de su
decisin y dijeron que, haba sido su conducta y su manera de vivir lo que los
condujo a irse. Otro tercio se sinti desilusionado por el manejo del dinero y la
conducta de los lderes o de los miembros. Y el tercio final di una variedad de
respuestas, tal como haber recibido presin por parte de familiares y amigos, el
atractivo de otros grupos religiosos y la falta de ayuda que experimentaron cuan-
do estaban en dificultades.
Es importante hacer notar que, pocos de los que respondieron a las pregun-
tas, atribuyeron su desercin a factores externos, tales como persecucin religio-
sa. Esto indica que la mayor parte de la desercin puede ser previsible. A las
personas que respondieron tambin se les pregunt acerca de su comprensin del
evangelio. Gmez lo resume de esta manera Los resultados muestran que, debe
haber un compromiso de los lderes para que en el primer ao de convertida de
una persona, esta pueda comprender con ms claridad las implicaciones, el con-
tenido, las demandas y los privilegios del mensaje de salvacin. El 41.4% de los
entrevistados con un ao o menos de convertidos, no tenan claro o no entendie-
ron el mensaje de salvacin que se les present. (Gmez 1996:68)


232
IV. B. Factores crticos en la retencin
Nunca alcanzaremos un 100% de retencin de los miembros y, la verdad, no de-
bemos tratar de hacer tal cosa. Siempre habr algunas personas que deben irse,
tales como los creyentes faltos de sinceridad y los que quieren explotar a otros en
el rea sexual y financiera. Otros son verdaderos lobos con piel de oveja, falsos
maestros y revoltosos de toda clase, que se introducen en las iglesias. Una pre-
gunta que debemos hacer es la siguiente: Qu tipo de iglesia puede hacer cre-
cer a los creyentes verdaderos y sinceros y, a la vez, alejar a aquellos que estn en
la iglesia con falsos propsitos e intereses? Gmez describe sus hallazgos con
respecto a iglesias que tuvieron mejor xito en resolver el problema de la puerta
de atrs (Pg. 135-137. Esas iglesias:
Haban tenido el mismo pastor por diez aos o ms
Utilizaban esfuerzos colectivos de evangelizacin as como el testimonio
personal de sus miembros.
Cooperaban con otras iglesias y denominaciones en la evangelizacin.
Hacan un fuerte nfasis en alcanzar a otras personas para Cristo.
Guardaban un equilibrio entre, los grupos homogneos y heterogneos,
dentro de la iglesia.
Haban logrado que sus miembros tuvieran una clara comprensin del
evangelio, de la evangelizacin, de la diferencia entre la gracia y las obras
y el mensaje de la cruz.
Demostraban tener un alto nivel de cuidado pastoral.
Buscaban atender grupos que tenan necesidades especficas.
Tenan un buen equipo de miembros que, haban sido discipulados y que
comprendan cmo ayudar a los nuevos cristianos.
Eran ms slidos doctrinalmente (menos centrados en el perfeccionis-
mo, en el universalismo y en un mensaje nicamente de beneficios y de
prosperidad material inmediata.)
Preparaban a sus miembros para ser mentores de otros.
Buscaban tener un equilibrio para atender las necesidades de hombres y
mujeres, mediante el cuidado pastoral.
Tenan lderes ms accesibles que podan dar consejo a otros.
Ponan ms esfuerzo en la ayuda a los nuevos cristianos, con programas
especficos y eficaces.
Hacan un mayor esfuerzo por buscar y reintegrar a aquellos que se au-
sentaban.
Lograban producir un mayor grado de satisfaccin, mediante los minis-
terios de enseanza y predicacin.


233

El plantador de iglesias debe tomar nota de esto: Nuestra meta no es encon-
trar mucha gente y reunirla tan pronto como sea posible, para pasar a otra locali-
dad! La prueba ms grande de la tarea de plantar iglesias se presenta despus de
que el plantador de iglesias se va. Qu tan slida fue la base que dej? En
dnde est colocando la gente su mayor y verdadera lealtad?

IV. C. Facilitando el verdadero sentido de pertenencia
Algunas iglesias crean un plan de asimilacin para animar a los visitantes a re-
gresar a los servicios de la iglesia. Ponemos aqu un ejemplo de cmo puede
hacerse esto:
1a. Visita Carta de bienvenida? Llamada
pastoral por telfono?

2a. Visita Cita especial? Informacin sobre
grupos pequeos?

3a. Visita Preguntar sobre necesidades familia-
res? Presentar a una familia anfitrio-
na? Invitar a una comida?

Si se ausentan Carta? Llamada telefnica?
Oportunidades de integracin Grupos de descubrimiento, la clase
pastoral sobre la iglesia, oportunidad
de ministrar, sesin de preguntas y
respuestas?

Vida comunitaria creciente Grupos de cuidado, ministerio regular,
generosidad, testimonio, servicio, ala-
banza.

Un plan as puede ser necesario en las iglesias ms grandes, pero yo sugiero
un acercamiento ms sencillo y personal al plantar iglesias, es decir, en vez de
crear estrategias de asimilacin, la iglesia necesita crear una comunidad deseable
y atractiva, en donde la pertenencia es un proceso natural.


234
Con eso en mente, antes que desarrollar un plan para integrar a los visitantes,
por qu no crear un ambiente en toda la iglesia que haga que todos sientan el
amor de Cristo? Esto puede resultar ms difcil de lograr que, el slo crear un
programa, pero usted puede estar seguro que lo primero ser algo ms genuino y
algo que tenga un impacto perdurable tanto en los miembros como en los visitan-
tes.
Imagnese que usted mismo es un visitante en uno de los servicios por la ma-
ana o en un grupo celular. Fjese en el sitio de la reunin, en las instalaciones,
en las personas, en los lderes y en las actividades. Vea todo con los ojos de un in-
teresado o de un nuevo creyente. Luego hgase esta pregunta: De todo, qu
podra ahuyentar a la gente? Ponga especial atencin en cosas tales como
la limpieza, la amabilidad y en la manera en que se habla del dinero.
En una ocasin, visitamos una iglesia urbana que se reuna en un pequeo
local comercial, en donde un anciano lder nos pregunt quienes ramos y cules
eran nuestras intenciones, cuando apenas nos encontrbamos en el dintel de la
puerta de entrada al edificio. Entramos a pesar de todo, pero realmente tenamos
deseo de darnos vuelta y marcharnos de inmediato. Ms adelante encontramos
en ese mismo grupo, que en varias ocasiones, los visitantes se ponan a hablar en
forma inapropiada durante los tiempos de compartir experiencias. El mismo
hombre de la puerta, se haba adjudicado la funcin de corregirlos, actuando co-
mo si fuera el guardin de la iglesia.
Ahora imagnese que llega una familia con nios pequeos con deseo de visi-
tar la iglesia o grupo celular por primera vez. Usted podra hacerse la pregunta:
Qu es lo que van a encontrar? Desde el punto de vista del plantador de
iglesias, el aspecto ms importante para ellos sera que se tenga una enseanza
bblica slida, pero para estos visitantes lo ms importante va a ser recibir una
bienvenida calurosa y algo apropiado para sus hijos. Podrn encontrar una
buena bienvenida, instrucciones claras a dnde dirigirse, algo que hacer y que
sea del gusto de sus nios? Tendrn libertad de tener a su beb con ellos o ten-
drn un buen sitio y manos amorosas y seguras para que los cuiden? Irn a en-
contrar una iglesia que no los haga sentir incmodos? Habr una Biblia y otras
ayudas para que ellos puedan seguir el estudio o la leccin?
Volviendo a ver la lista de Jorge Gmez, hay una serie de cosas que el equipo
plantador de iglesias no puede crear en su iglesia, tal como un liderazgo pastoral
estable por diez aos. En la tarea de plantar iglesias a menudo carecemos de los
recursos y las instalaciones que tienen las iglesias ms maduras. Sin embargo, si
nos enfocamos en los puntos fuertes que Dios nos ha dado, an en medio de difi-
cultades complejas, muchas personas se sentirn en casa en la tarea de plantar
iglesias. Aqu incluimos diez cosas que toda iglesia recin plantada debe proveer
a sus nuevos congregantes.
1. Una cordial y amorosa bienvenida y un entorno seguro.
2. Una invitacin a comer en un tiempo y momento apropiado.
3. Un pequeo grupo en la comunidad que los cuide, apoye y ore por ellos.
4. Atencin a necesidades particulares (los nios, transporte).


235
5. Literatura apropiada que explique la misin y el ministerio de la iglesia.
6. Oportunidades para que la gente participe desde un principio.
7. La oportunidad de hacer preguntas y recibir buenas respuestas.
8. Un mensaje bblico claro y, en un idioma y vocabulario que puedan com-
prender.
9. Una alabanza sincera y viva, con un estilo de msica con el que se pue-
dan identificar.
10. Cuidado e instruccin apropiada para los nios.

IV. D. Facilitando las relaciones que edifican
Los marroques tienen una gran preocupacin por su seguridad cuando llegan
visitantes a su casa o iglesia. En el caso de los norteamericanos, ellos estn ms
preocupados por la intimidad. Recientemente un misionero en Honduras me
pregunt, cmo podemos tener una comunidad cristiana bsica avanzada en la
edificacin y en las relaciones y, an as, mantenernos abiertos a los nuevos visi-
tantes? Estos propsitos no son contradictorios ni exclusivos entre s. Una co-
munidad cristiana bsica puede dar la bienvenida a los nuevos y, a la vez, proveer
para el crecimiento de sus propios miembros.
Aqu anotamos varias recomendaciones que pueden ayudar a que un grupo
se mantenga evangelizando y contine satisfaciendo las necesidades de sus
miembros.
1. Incluya la evangelizacin en la declaracin de propsito del grupo.
2. Mantenga una lista de oracin con el nombre de las personas de sus pro-
pias redes personales y ore por ellos cada semana.
3. Disponga de un tiempo para dar una bienvenida al principio de cada
reunin y haga especial esfuerzo para hacer sentir a los nuevos lo ms
cmodo posible.
4. Llame al anfitrin y lder por anticipado para que estn preparados en el
caso que estn llegando visitantes.
5. El lder debe ser sensible al atender a los visitantes, sin abandonar el
plan normal para la reunin.
6. Aquellos que traen invitados, deben explicarles qu pueden esperar de la
reunin y ayudarles a que hagan nuevos amigos.
7. Si un visitante nuevo tiene muchas preguntas, se debe preparar una reu-
nin especial para presentarle el evangelio y responderle las preguntas.
Neuman describe cmo se hace esto en la iglesia Dios Admirable de Caracas:
Nelly Snchez, la coordinadora del grupo celular, desafa a la gente a ser
instrumentos de Dios en los grupos de hogar. En su grupo se recuerdan las
metas del grupo: Debemos invitar a la gente a venir aqu y ganarlos para Cristo.
Las relaciones personales a fondo son importantes en la cultura latina. Nelly se


236
relaciones personales a fondo son importantes en la cultura latina. Nelly se man-
tiene en oracin y alerta al mundo que la rodea. Atiende con cuidado su red de
amigos. Una mujer que se convirti y fue discipulada en el grupo de Nelly, ahora
dirige su propio grupo. Dos jvenes tambin vinieron a Cristo all, compartieron
su fe con su madre y hoy, se rene un grupo en ese hogar, que est alcanzando a
todo el vecindario. Nelly tambin dirige grupos para los no creyentes. Los no
creyentes pueden asistir a grupos de hogar con los cristianos, pero hay que cuidar
que, si el grupo desea evangelizar, los participantes deben tratar de eliminar el
lenguaje religioso que los de afuera no pueden entender (Neuman 1999:113-114.

V. Otros elementos claves en el crecimiento
Entonces, cul es el papel del hombre en el crecimiento de la iglesia? Hemos vis-
to la filosofa intervensionista, con leyes de crecimiento que los plantadores
tienen que seguir para asegurar una buena cosecha, la filosofa de crecimien-
to natural que considera la iglesia como organismo vivo creada para crecer de
s mismo y la filosofa cooperacionista que atribuye a Dios el papel principal,
pero nos deja la responsabilidad de cooperar con l. En cada una de estas pers-
pectivas, el plantador tiene una actitud diferente en cuanto al papel que desem-
pea.
Nos hemos enfocado en la evangelizacin, el discipulado y la plena asimila-
cin de los miembros, pero hay otros factores en el crecimiento de la iglesia. Po-
dramos hablar de la importancia de una buena contextualizacin, de recursos
humanos y econmicos adecuados, de estrategias bien adaptadas y de capacita-
cin de lderes. Vamos a tratar esos temas mas tarde y nos concentraremos en el
adestramiento de los lderes en el captulo diez, porque segn algunos autores, el
liderazgo no es solo importante para el crecimiento de la iglesia, sino que es la
clave para el crecimiento de la iglesia.
.
Captulo 2 El comienzo de una nueva iglesia en: Lukasse Johan, 1989, Una igle-
sia con impacto - Estructurando la iglesia para el siglo XXI, Barcelona: Edi-
torial CLIE, Pgs. 37-58
Captulos 4 a 8 Edificacin de la iglesia en: Lukasse Johan, 1989, Una iglesia con
impacto - Estructurando la iglesia para el siglo XXI, Barcelona: Editorial
CLIE, Pgs. 79-163
Snchez, Daniel, (2001) Captulos 20 a 22 en Como sembrar iglesias para el si-
glo XXI. El Paso, Tejas: Editorial Mundo Hispano.


237

I. La economa: Un componente crtico del plantar iglesias
Yo he hecho ms renovaciones que construcciones de casas. Una cosa que he
aprendido al hacer esto es, siempre respetar y dejar intactas las paredes de sopor-
te. Las paredes de soporte y apoyo se ven como todas las dems paredes, pero
son diferentes, por el hecho de que descansan firmemente en el cimiento de una
casa o edificio y, a la vez sostienen otras paredes y estructuras. Si las paredes de
soporte son fuertes, usted puede hacer cualquier cambio o renovacin que quiera.
Asimismo, los plantadores de iglesias necesitan levantar algunas paredes de apo-
yo de naturaleza econmica.
Con relacin a esto, Nehemas es un buen ejemplo para los plantadores de
iglesias. l construy las paredes de la ciudad antes de reconstruir la ciudad y el
templo. El construir con sabidura requiere el tener visin y una buena planifica-
cin. Nehemas anticip los recursos fsicos que necesitara para el proyecto
(2:8), tanto como anticip la oposicin espiritual que estaba seguro que surgira
(4:9-16) Los padres de familia comprenden este principio tambin. Ellos oran
por sus hijos, anticipan sus necesidades futuras, van y piden a Dios por Su direc-
cin y provisin.
Los asuntos econmicos y de sostn financiero son factores de gran impor-
tancia en el xito o fracaso de las iglesias en Amrica Latina. Cuando se pregun-
ta: Por qu los plantadores de iglesias fracasan tanto en Amrica Latina? Mu-
chos lderes plantadores de iglesias responden como causa primaria la falta de
fondos, apoyo financiero o apoyo denominacional. Ernesto Zavala, el director
para la Unin Bblica de Amrica Latina, dijo: Los negocios de Dios estn en
manos de hombres falibles y necesitamos desnudarnos espiritualmente delante
de Dios cada da.
Pocas cosas ensean mejor acerca de la dependencia de Dios, como las nece-
sidades financieras. Nuestra experiencia como plantadores de iglesias no ha sido
mala. Aunque, inicialmente no tenamos una junta patrocinadora, la iglesia na-
cional levant una suma equivalente a seis meses de salario antes de nuestra lle-
gada. Esta cantidad fue utilizada para la evangelizacin y el discipulado, as que
no tuvimos que comprar materiales ni pagar renta con nuestro limitado salario.
Dios provey para nuestras necesidades de manera maravillosa a travs de mu-
chas fuentes. Constantemente dependamos de Dios y el Seor supla.
Nuestra iglesia enviadora en la Florida y varias familias amigas, contribuye-
ron con regularidad para nuestro ministerio. Un maravilloso equipo de iglesias,
en el rea en donde estbamos trabajando, colabor para llevar parte de la carga
La dimensin econmica del
plantar iglesias

CAPTULO NUEVE


238
financiera. Ellos donaron tiempo, equipo y adoptaron un plan llamado el diez-
mo del diezmo. Aunque ellos mismos tenan muchas necesidades personales,
apartaron un 10% adicional, adems de las ofrendas a la iglesia, para el sostn de
los plantadores de iglesias. Durante el primer ao, recibimos casi el 50% de los
ingresos necesarios para el trabajo, proveniente de este fondo y luego, esta canti-
dad fue reducida progresivamente al ir creciendo la nueva iglesia.
Cuando dejamos aquella iglesia, sta ya era capaz de sostener a un pastor na-
cional, pero an, no tena los hbitos y patrones financieros necesarios para cre-
cer y adquirir un lugar permanente para las reuniones de culto. Muchos miem-
bros de la iglesia eran solo contribuyentes, en vez de ser mayordomos financieros.
La provisin que enviaban otras iglesias se convirti en un problema, porque mu-
chos se haban acostumbrado a depender de otros, en vez de dar fiel y sacrificial-
mente ellos mismos. El nuevo cuerpo de creyentes no acept completamente el
hecho de que, el ministerio local con todas sus responsabilidades financieras, era
ahora su responsabilidad.
Esto necesita ensearse desde un principio. Las nuevas iglesias, tanto como
las nuevas familias, deben aprender a buscar a Dios, en vez de buscar a la gente.
Deben aprender a vivir dentro de sus posibilidades presupuestarias y a establecer
normas financieras, basadas en principios bblicos y esto, no es fcil. Reciente-
mente, regres de un viaje para evaluar cinco aos de vida de una obra plantado-
ra de iglesias, en asociacin con iglesias en Amrica Latina. La mitad de las pre-
ocupaciones y recomendaciones del comit tenan que ver con finanzas. He aqu
algunos de los temas que surgieron:
1. Los subsidios para el sostn de los plantadores de iglesias locales estn siendo
entregados en forma de dinero en efectivo, sin pasar por una contabilidad, ni
ningn tipo de informe. No se ha abierto una cuenta para otorgar recibos y dar
razn de los fondos recibidos.
2. La mayora de los plantadores de iglesias viven sacrificialmente y sirven con
una devocin ejemplar. La ayuda financiera que ellos reciben, sin embargo, los
pone en un nivel de subsistencia limitada. Los obreros dejan sus profesiones, pe-
ro apenas tienen lo suficiente como para subsistir. Qu puede hacerse para ayu-
dar sin crear dependencia y para no impedir el crecimiento de mayordoma de
una iglesia recin plantada?
3. Unos cuantos plantadores de iglesias tienen buenos contactos. Reciben dine-
ro del proyecto especial que la Misin ha iniciado, de alguna iglesia participante
en los Estados Unidos o de equipos de verano. Como resultado de esto hay mar-
cadas diferencias.
4. Algunos han promovido los subsidios decrecientes, o sea, sumas de apoyo
que se van disminuyendo de acuerdo a un plan acordado con anterioridad. Pero
en un rea donde las economas son voltiles, las cosas raramente se apegan a un
plan. El resultado de apegarse a un plan provoca penurias econmicas para el
plantador de iglesias y su familia, la que no puede comprender el por qu un
plan en papel, es ms importante que el bienestar y la salud de una familia.


239
No son acaso la amistad y la compasin ms importantes que nuestros planes
en un pedazo de papel?
5. An ms, desde la perspectiva de un movimiento, existe la pregunta sobre si
debisemos tan siquiera empezar a dar subsidios. Los subsidios, casi siempre gi-
ran alrededor de salarios que se pagan a trabajadores en la construccin de edifi-
cios. En el perodo del Nuevo Testamento ninguno de estos subsidios exista. Sin
embargo, vemos iglesias que se unieron para trabajar y ayudarse unas a otras vo-
luntariamente para aliviar penurias, tal como lo que ocurri durante la hambruna
de Jerusaln (1 y 2 Corintios) y para ayudar en el avance de plantar otras igle-
sias, tal y como Pablo lo hiciera en sus dinmicos viajes misioneros (Filipenses
4:10-20).

II. Principios financieros para plantar iglesias
El plantar iglesias no es una tarea fcil y tenemos un poderoso enemigo que ven-
cer. Realmente es un esfuerzo cooperativo que requiere una unidad de visin y la
unin de recursos procedentes de muchas fuentes. Una mala planificacin finan-
ciera y malas prcticas econmicas destruyen muchos hogares, de la misma ma-
nera como se socavan algunos proyectos de plantar iglesias muy prometedores.
Por otro lado, la mayora de los planes pueden ser usados con eficacia, siempre y
cuando se utilicen sabios principios financieros. A continuacin aparecen algu-
nos de esos principios bblicos para plantar iglesias:

1) Dios suplir lo necesario para realizar Su obra, en Su voluntad y de
acuerdo a Su calendario (Filipenses 4:18-19) El plantar iglesias es una aven-
tura de fe que depende de la provisin de Dios, de maneras tan variadas que no
las podemos anticipar todas. Si esperramos a que todas las necesidades estuvie-
ran cubiertas, nunca podramos empezar. Dios muy a menudo nos llama a dar un
paso de fe en el rea financiera.
Por otro lado, Dios provee a Su tiempo y necesitamos esperar en l. Ejerci-
tamos la fe al elaborar planes, reclutar obreros y hacer estudios demogrficos, pe-
ro no debemos adquirir deudas, ni adelantarnos demasiado a lo que Dios est
proveyendo. La clave es dar un paso de fe a la vez. La provisin de Dios, para el
primer paso de fe, nos permite dar un segundo paso de fe.
2) Los que planifican la realizacin de un proyecto para plantar igle-
sias deben levantar primero un dinero semilla (Lucas 14:28-33, Prover-
bios 24:27)
La expresin dinero semilla nos llega de la prctica de la agricultura. El campe-
sino depende de la cosecha para cubrir la mayora de sus gastos, pero necesita
tomar en cuenta el costo de la semilla con anticipacin. La Biblia dice que el
campesino debe preparar sus campos antes de edificar su casa (Proverbios 24:27)
Se debe contar con una fuente de provisin, antes de comprometerse a comenzar
un proyecto costoso. Los padres de familia que planean para su hogar, tambin
deben de hacer previsiones bsicas con anticipacin. Los plantadores de iglesias


240
que estn planificando tener una nueva familia espiritual, deben ser sabios y reu-
nir algn dinero semilla antes de lanzarse al proyecto.
3) Los plantadores de iglesias no debern recibir su sostn financiero
de aquellos que estn discipulando en una nueva obra (1 Tesalonicenses
2:9, Filipenses 4:16, Hechos 20:34-35).
El apstol Pablo practic el hbito de no recibir fondos de los miembros de una
iglesia recin plantada. l mismo nos da varias razones para esta prctica: 1) l
no deseaba ser una carga para los nuevos creyentes; 2) de esa manera evitaba que
alguien pusiera sus motivaciones en tela de juicio; y 3) para ser ejemplo de dedi-
cacin en el trabajo. En su tiempo, haba algunos que lucraban con el evangelio y
l consideraba necesario hacer una clara separacin con ese grupo, dependiendo
del trabajo de sus manos en la construccin de tiendas de campaa y recibiendo
ofrendas voluntarias de las iglesias de otras regiones. Este es un principio vlido
hasta el da de hoy.
La aplicacin de este principio al plantar iglesias significa que, inicialmente la
mayora de plantadores de iglesias en Amrica Latina tendrn que ser bivocacio-
nales. Se va a requerir que tengan otro empleo u ocupacin, por lo menos en las
etapas iniciales del establecimiento de la nueva iglesia, lo que va a demandar tra-
bajo duro y sacrificios. El cnyuge del plantador de iglesias, debe tambin asumir
el costo y participar en el esfuerzo especial de proveer para la familia, hasta que
los nuevos discpulos aprendan la mayordoma cristiana y estn en capacidad de
sostener la nueva obra.
4) A los miembros de una iglesia recin plantada debe enserseles
que las obligaciones financieras de su congregacin deben ser resuel-
tas por ellos mismos (Lucas 19:11; 11-26, Lucas 21:1-4, 2 Corintios 8:19; 9:6-
15)
Este es un concepto que les parece extrao a la mayora de las personas. En
Amrica Latina, las iglesias tradicionales son vistas como instituciones adinera-
das que existen para ayudar a los necesitados. Los miembros pueden contribuir
financieramente, pero no creen que la iglesia sea de ellos. Es necesaria una ense-
anza clara bblica de la mayordoma de la vida y de los recursos, pero a menudo
esto no es suficiente. Yo he encontrado que la mayor parte de las personas apren-
den a dar, cuando esta es la nica manera de satisfacer una necesidad o de reali-
zar lo que Dios les est llamando a hacer. Por lo tanto, el dar debe ensearse
desde un principio, a travs de proyectos especficos, concretos y factibles que la
gente pueda comprender y adoptar plenamente.
5) A los miembros de la iglesia se les debe ensear sobre la responsa-
bilidad de proveer para sus futuros obreros (1 Timoteo 5:17-18, Romanos
12:1-2).
Algunas veces, las iglesias nuevas que no tienen que sostener econmicamente a
su plantador de iglesias, fallan al no percibir esa responsabilidad y en consecuen-
cia, les resulta muy difcil asumirla ms adelante. La iglesia debe estar preparada
para dar sacrificialmente y sostener a su pastor. Cuando una iglesia est siendo
plantada y establecida por un misionero, que trae su financiamiento de otra par-


241
te, debe apartarse una cantidad desde un principio para el futuro obrero y para
establecer hbitos slidos de mayordoma.
6) Los plantadores de iglesias deben tener un plan financiero para el
sostn de sus familias (Filipenses 4:10-17, 1 Corintios 16:1-4, 2 Corintios 8-9)
Algunos plantadores de iglesias se escudan detrs del concepto de la fe como un
pretexto para actuar irresponsablemente. Es cierto que, dependemos de Dios pa-
ra la satisfaccin de nuestras necesidades, pero eso no elimina la responsabilidad
de los plantadores de iglesias como jefes de familia y ser sus principales provee-
dores. (1 Timoteo 5:8) Pablo trabaj como un constructor de tiendas de campaa
y Dios le complet su sostn mediante ofrendas de otras iglesias. l nunca vacil
en presentar sus propias necesidades, cuando estaba estableciendo iglesias nue-
vas, ni ocult las necesidades que experimentaban las iglesias ya establecidas,
que se encontraban en dificultades. (Filipenses 4, 1 Corintios 16, 2 Corintios 8-9)
El plantador de iglesias, ya sea de tiempo completo o bivocacional, debe invitar a
la gente a invertir en un ministerio plantador de iglesias. Otros, tales como los
lderes denominacionales y los lderes de una iglesia madre, pueden ayudar en
este esfuerzo, de manera que muchos compartan la bendicin y el gozo de la co-
secha espiritual.

III. Alternativas de financiamiento para los plantadores de iglesias y
sus familias.
Ofreceremos algunos consejos prcticos en esta seccin. Ellos estn basados en
nuestra propia experiencia y en la de otros plantadores de iglesias. Este plan no
debe ser considerado como talla nica y no sera adecuado para todas las situa-
ciones, sin embargo, contiene y est basado en principios bblicos. Esto es de
mucha importancia. Entonces tenemos tres posibilidades:
1) El plantador de iglesias pastoral que sigue su camino a otra parte -
En este caso, la nueva iglesia es dirigida desde un principio por un obrero de
tiempo completo. Inicialmente esta persona estara sostenida por fuentes exter-
nas. En esta situacin, la iglesia emergente se acostumbra a tener un obrero pas-
toral de tiempo completo y espera tener uno igual, cuando el plantador de iglesias
pasa a otro lugar, llevndose tambin su sostenimiento financiero. Este es el m-
todo ms difcil, porque la iglesia va a tener que sostener al obrero, a la vez que
deber cubrir otras necesidades de la iglesia dentro de un tiempo relativamente
corto. A menos que haya un plan claro y factible para desarrollar mayordoma,
este mtodo puede conducir a una crisis financiera.
2) El plantador de iglesias pastoral que permanece - A menudo el planta-
dor de iglesias pastoral se queda como el primer pastor de la nueva iglesia. El
obrero no cambia, pero los medios de sostn financiero si deben cambiar. La
manera ms comn de manejar esta situacin es, mediante un subsidio que se va
reduciendo progresivamente. Si el obrero es sostenido desde afuera, deber
haber una reduccin gradual de su subsidio y una transferencia progresiva de la
responsabilidad a la nueva iglesia. Este plan debe ser explicado claramente a to-
dos los involucrados, incluyendo a los miembros de la iglesia recin plantada. A


242
continuacin se bosqueja el plan que fue adoptado por una nueva obra en un dis-
trito de escasos recursos en Lima, Per.

Ao 1 Sostn financiero de la asociacin: 100%
Ao 2
De la Asociacin: 80%
Miembros
20%
Ao 3 De la Asociacin 60 % Miembros 40%
Ao 4 De la Asociacin
40%
Miembros de la iglesia 60%
Ao 5 Asociacin
20%
Miembros de la iglesia 80%
Ao 6 Miembros de la iglesia 100%

Una dificultad podra surgir si las iglesias emergentes no cumplen con las
metas financieras acordadas. Si la Asociacin reduce su subsidio, tal como se
haba planificado, puede parecer cruel e inhumano, pero en realidad no lo es.
Todo lo contrario, si no se sigue esa reduccin, dara lugar a una dependencia fi-
nanciera indebida y tendran que reducirse otros esfuerzos de plantar ms igle-
sias. Una solucin es mantenerse dentro de las metas del calendario de reduc-
ciones, pero tener un proyecto concreto para que las iglesias cercanas puedan
contribuir monetariamente, mediante ofrendas especiales.
3) El misionero plantador de Iglesias - Si el plantador de iglesias no asume
su rol y su funcin pastoral (como en el caso de las mujeres plantadoras de igle-
sias o de misioneros plantadores de iglesias que estn comprometidos en plantar
varias iglesias simultneamente), la iglesia aprender a descansar en los ancianos
y en los lderes de clulas, para que realicen el cuidado pastoral y as habra me-
nor presin financiera. Pueden inclusive llamar y sostener a un obrero a tiempo
parcial, hasta que realmente necesiten a un pastor a tiempo completo y puedan
sostenerlo. En este caso, es sabio y apropiado para el misionero plantador de
iglesias ensear a la iglesia a prepararse financieramente y a apartar fondos para
la llegada de su primer obrero pastoral.
4) Un equipo de obreros bivocacionales - Si el equipo de obreros que planta
una iglesias se compone de laicos, que reciben su sustento del ejercicio de otras
profesiones y oficios, la nueva iglesia va a tener menos dificultades financieras.
No dependeran entonces de un obrero de tiempo completo. La mayor parte de
las iglesias en Amrica Latina generalmente terminan necesitando y llamando a
un pastor de tiempo completo. En este caso a la iglesia se le debe ensear, por
anticipado, la responsabilidad financiera hacia su pastor y de acuerdo con 1 Ti-
moteo 4:17-18.


243
Cualquiera que sea el mtodo que se utilice, van a hacer falta recursos finan-
cieros, mientras la iglesia no pueda sostener su propio ministerio. Sugerimos que
la asociacin o el grupo de iglesias que estn planificando plantar la iglesia emer-
gente, elabore una proyeccin de flujo de caja para el primer ao de ministerio y
que busque al Seor para conseguir ese dinero por adelantado. Si una iglesia re-
cin plantada tiene la ventaja de contar con un misionero extranjero que cuenta
con su propio sostn, an en este caso, deber presupuestar sus gastos ministe-
riales y apartar dinero para contar con la provisin necesaria para su futuro obre-
ro y las instalaciones. Algunas fuentes sugeridas de ingresos podran ser:
1. Promesas financieras por parte de otras iglesias, como resultado de un
proyecto especial de recaudacin de fondos.
2. Un programa del diezmo del diezmo entre las iglesias participantes, tal
como se describi anteriormente.
3. Ofrendas procedentes de familias que ya estn comprometidas con el
proyecto.
Nos parece que los donativos y ofrendas de fuentes externas cubren la mayor
parte de las necesidades del ministerio, generalmente durante el primer ao, y
parte de las necesidades, durante el segundo ao. Durante el segundo ao, la di-
ferencia en fondos deber suplirse por otros medios, como el incremento de las
ofrendas del grupo inicial. Esto permitir que el nuevo grupo de creyentes dis-
ponga de un ao, para aprender los patrones bblicos bsicos de mayordoma y de
que reciban alguna ayuda para el segundo ao. En el tercer ao, el sostn finan-
ciero podra ser reducido o eliminado, de acuerdo a un plan de reducciones gra-
duales programadas para varios aos. Cualquiera que sea el plan que se adopte,
ste debe ser ampliamente conocido por aquellos que participan en el estableci-
miento de la nueva iglesia.
Este plan ha funcionado muy bien en muchas situaciones, pero deber adap-
tarse a cada situacin especfica. Es posible que Dios quiera que usted disee su
propio plan, utilizando principios bblicos de fe, de visin futura, de mayordoma
y de cooperacin.

IV. Los aspectos econmicos de una iglesia emergente
IV. A. Introduccin
En las primeras etapas al plantar iglesias, la estructura organizacional, a menudo,
recae sobre los plantadores de iglesias. Esta es un rea que ellos desearn pasar a
siervos fieles de la iglesia local, tan pronto como sea posible, para evitar cualquier
apariencia de conflicto de intereses o conducta impropia (2 Corintios 9:20-21),
para evitar que se afecten los patrones de ofrenda y mayordoma o que se impida
la madurez de la congregacin (Mateo 6:3-4) Cuando un plantador de iglesias
maneja los asuntos financieros, deber asegurarse de tener a otra persona que lo
observe y que firme los informes de diezmos y ofrendas.
La seleccin de un tesorero para la iglesia es de suma importancia. La expre-
sin de atender las mesas de Hechos 6:2 se refiere a los administradores finan-


244
cieros, que distribuan los fondos de acuerdo a las necesidades. Estas debern ser
personas dirigidas por el Espritu Santo y conocidas por su sabidura y por su in-
tegridad (vs. 3) Estas personas deben ser escogidas con mucho cuidado y capaci-
tadas para el desempeo de esas tareas. Aunque los plantadores de iglesias no
manejen dinero, debern recibir copias de los informes semanales, ser informa-
dos y estar conscientes del movimiento de las ofrendas y de las estadsticas. La
mayordoma financiera deber ser tratada con seriedad. El dar, es un recurso vi-
tal para plantar iglesias y un termmetro de la comprensin de la mayordoma,
de la madurez y de la entrega.
Antes que los plantadores de iglesias deleguen esta responsabilidad a otros,
debern asegurarse que han establecido normas y procedimientos sanos y apro-
piados para la iglesia, para que todo sea hecho decentemente y en orden (1 Corin-
tios 14:33,40) Los siguientes procedimientos son recomendables (Logan 1992,
Klippenes 2001)

IV. B. Normas generales para los plantadores de iglesias
Elaboren procedimientos escritos, previendo todo aquello que puede sa-
lir mal. Inicialmente usted puede usar las normas, sistemas y procedi-
mientos del distrito o de la iglesia madre.
Asigne a dos administradores financieros. La secretaria financiera lleva-
r un registro de los donantes. Har y enviar los recibos por las
ofrendas, pero no deber firmar cheques. El tesorero es quien paga los
gastos, facturas y vigila que todo se haga dentro del presupuesto de la
iglesia.
Capacite a diferentes personas, de manera que no haya nadie que se con-
sidere indispensable.
Establezca salvaguardas y protecciones razonables. Asegrese de que
todos los cheques requieran un mnimo de dos firmas autorizadas, la del
tesorero y la de otro lder de la iglesia. Haga que dos o ms personas re-
cojan y cuenten las ofrendas.
Complete un registro de los diezmos y ofrendas que se reciben cada se-
mana y haga que dos personas lo firmen. La comunicacin es la clave
para construir confianza y honradez. Los informes mensuales debern
ser presentados al equipo de liderazgo y luego a toda la familia de la igle-
sia.
IV. C. Normas para la elaboracin de recibos
Comience recaudando diezmos y ofrendas, tan pronto como el sistema
est en funcionamiento, por lo tanto, no tiene que esperar a que se reali-
ce el primer servicio pblico.
Establezca una cuenta bancaria por separado para la iglesia. En ningn
momento, mezcle fondos de la iglesia con fondos y cuentas personales de
nadie.


245
Establezca los procedimientos para recaudacin y manejo de los fondos.
Que se cuente el dinero y se anote en el registro inmediatamente. Aseg-
rese de que dos personas que no sean familiares entre s, participen en
esto y firmen el registro. El uso de sobres de donantes con un nmero de
serie facilita el proceso.
Deposite los fondos en el banco tan pronto como sea posible. Evite que
los fondos sean llevados a la casa de algn miembro. Una vez hecho el
depsito, entregue una copia del comprobante bancario al tesorero.
Anote semanalmente, en un registro confidencial, los ingresos proce-
dentes de cada donante.
Haga mensualmente un informe resumido de ese movimiento para el
plantador de iglesias, para los lderes de la iglesia y, anualmente, para los
miembros. Hay que evitar el revelar los nombres de los donantes por ra-
zones de tica y privacidad.

IV. D. Normas de Contabilidad y distribucin de los fondos

Si es posible, utilice un sistema de cheques pliza que tienen copias al
carbn, que pasan directamente al registro contable en el momento
mismo en que se escribe el cheque.
Distinga entre los tres tipos de ingresos que pueden haber: 1) donativos
al fondo general, 2) donativos designados y 3) cuotas recaudadas duran-
te eventos y programas especiales.
Determine las categoras y nombres de cuentas que deben incluirse en el
presupuesto y en los libros de contabilidad. Estas deben armonizar entre
s, a fin de que puedan verificarse con facilidad.
Prepare un sistema de cheques que incluya las aprobaciones necesarias
en la misma presentacin u hoja: 1) los gastos menores y de rutina no
necesitan aprobacin, 2) los gastos contra el presupuesto, generalmente
necesitan aprobacin, dependiendo de la cantidad y de la situacin del
flujo de caja y 3) todo asunto no-presupuestado requiere aprobacin.
Deben prepararse informes al fin de cada ao y los anlisis financieros
para los miembros.
Quizs todo esto suene un poco complicado y difcil de ser llevado a cabo,
por lo que muchos plantadores de iglesias no considerarn como priori-
dad, el invertir tiempo y esfuerzo para establecer este sistema. Sin em-
bargo, considere que vale la pena hacer esto de forma completa y correc-
ta desde un principio. El fraude o la apariencia de fraude y las acciones
deshonestas, tienen efectos altamente destructivos en las vidas de los
cristianos y en la reputacin de una iglesia. En asuntos de dinero ms
vale prevenir que lamentar.


246
Durante ese primer ao usted tambin puede utilizar el sistema y las formas
de control financiero que se utilizan en la iglesia madre o en alguna otra iglesia
bien organizada. Pdale ayuda a un tesorero experimentado. Hasta que usted
tenga ya su personera jurdica y su nmero de ingresos fiscales, todos los fondos
debern ser depositados en la cuenta de la iglesia madre y asimismo, los recibos
debern ser hechos y enviados por ella. Esto simplificar el procedimiento du-
rante el primer ao.

V. Lanzando movimientos plantadores de iglesias
Qu estructuras financieras se hacen necesarias para lanzar nuevas y frescas olas
de movimientos plantadores de iglesias en Amrica Latina? A todos nos gusta
tener la seguridad de un buen respaldo econmico y promesas de sostenimiento,
antes de empezar una obra. Sin embargo, yo creo que debemos volver al modelo
de colaboracin voluntaria para realizar esfuerzos especiales en la extensin del
reino de Dios. Aunque el apstol Pablo deseaba que los corintios dieran genero-
samente a la iglesia en Judea, los invit y los ret a colaborar de forma voluntaria
(1 Corintios 8:10-15)
Tambin, se requerir la disposicin de volver al modelo de plantar iglesias
mediante equipos de laicos o de obreros bivocacionales. Los misioneros moravos
eran parte de un movimiento laico. El lder del movimiento autctono de ms r-
pido crecimiento en Per, Rodolfo Cruz, quien dirige el Movimiento Misionero
Mundial, me explic que ellos nunca dependieron de fondos forneos. Ellos em-
piezan con iglesias en hogares dirigidas por obreros laicos. Los obreros laicos que
demuestran ser evangelistas eficaces y buenos pastores, reciben ayuda para mo-
ver a su grupo fuera de los hogares y pasar a un local alquilado. Despus de eso,
el nuevo grupo deber comprar un edificio o local y sostener a sus obreros. Pue-
de ser que reciban donativos voluntarios, pero nunca se incluye un subsidio regu-
lar de fuentes externas.
Debido a que las iglesias son autnomas financieramente, pueden contribuir
desde un principio en proyectos de tipo de movimiento amplio, tales como pro-
gramas de televisin y campaas evangelsticas regionales. Rodolfo Cruz enfatiza
que, an estos grandes proyectos no dependen de fondos forneos.
Esto tambin requiere la disposicin de aceptar un estilo de vida sencillo, econ-
mico y modesto. Daniel Snchez (2001) escribe: La dimensin financiera en la
obra de empezar iglesias es crucial. Por un lado, el sembrador de iglesias no
siempre necesita seguir el modelo de muchas iglesias establecidas que cuentan
con los recursos para tener un pastor y personal a sueldo, edificios espaciosos,
programas con presupuestos generosos y abundantes materiales para cada grupo
en la congregacin. Podemos comparar esto con una pareja que quiere comprar
al contado autos, casa, muebles y todos los artefactos elctricos antes de casarse.
Realmente esto es muy difcil de lograr. La nueva congregacin debe empezar
con lo que tiene e ir creciendo, hasta llegar al punto, donde cuenta con los recur-
sos para consolidar y ampliar su ministerio.


247
La mayordoma de la vida y de los recursos deber ser parte del ADN (el c-
digo gentico) de todo movimiento plantador de iglesias. El nfasis en vivir una
vida sencilla y en utilizar obreros laicos, no significa que no hace falta recaudar
dinero. A lo largo del camino, la generosidad financiera y el dar sern una parte
muy importante para la iglesia recin plantada. En un movimiento saludable que
planta iglesias, hay ingredientes bsicos y necesarios como son, la entrega perso-
nal, los donativos para el bien comn, el compartir los recursos entre todos y la
negacin voluntaria y sacrificial a los lujos.
El movimiento plantador de iglesias en el primer siglo, nos da muy buenos
indicadores sobre como cultivar la virtud de la mayordoma:
1. La comunidad es real, se construye con relaciones de amor y confianza.
(Hechos 4:32a)
2. El compartir es voluntario, no forzado (Hechos 4:32b)
3. Hay una ambientacin de gracia y no de legalismo
4. Se ensea todo lo que Jess ense, incluyendo la mayordoma de la vi-
da y las pertenencias. (Mateo 28:19, Hechos 2:42)
5. Los lderes dan el ejemplo (Hechos 4:36)
6. Hay libertad para dar, pero se requiere la sinceridad y la honradez
(Hechos 5:1-10)
7. La equidad en la distribucin es supervisada por siervos espirituales
(Hechos 6:1-7)

Que el Seor nos ayude a encontrar nuevas y creativas maneras de lanzar
esfuerzos plantadores de iglesias, que no dependan de subsidios forneos, sino
que ejemplifiquen el dar sacrificialmente por parte de los nuevos cristianos.
El pastor peruano Don Samuel Nieva (1993) habla sobre la proliferacin de
iglesias autctonas en las reas pobres y marginales de Lima, Per, en sitios en
donde nadie esperara que sucedieran tales cosas: Los hermanos no empiezan
pensando en todos los problemas, que necesitan bancas, plpito... simplemente
empiezan a construir. El dinero puede ser levantado mediante polladas, ventas
de ropa usada y otros eventos (Berg y Pretiz 1996: 217).
Esta sencillez de vida y estructura significa que muchas iglesias no van a po-
der contar con ingresos fijos para sus gastos, ni podrn elaborar presupuestos
rgidos con fuertes compromisos financieros para construccin de edificios, sala-
rios y programas. Tendrn que desarrollar un buen mecanismo de comunicacin
entre los miembros y adoptar un alto grado de pertenencia al proyecto, as como
una conciencia clara de que Dios les est llamando a hacer aquello y que debern
orar y trabajar juntos para hacerlo realidad. Ser esta otra rea en que Dios
pueda transformar nuestra debilidad en fortaleza?


248

I. Desarrollo del liderazgo: El factor crtico al plantar iglesias
Aqu tenemos una sencilla pero indiscutible ley para plantar iglesias: Al plantar
iglesias, la calidad del ministerio est en proporcin directa con la calidad de los
lderes y, la cantidad o volumen del ministerio va en proporcin directa con la
cantidad de lderes. Lois McKinley, autora y misinloga, ha dicho que el lide-
razgo no es solo importante para el crecimiento de la iglesia, sino que es la clave
para el crecimiento de la iglesia.
Esto puede ser visto bblicamente tambin. El primer paso que Jess dio pa-
ra construir su iglesia fue, llamar a los doce y prepararlos para predicar el mensa-
je y hacer las obras del Reino. El apstol Pablo siempre trabaj en un contexto de
equipo, entrenando ayudantes como a Silas, Timoteo y Tito, para que continua-
ran el trabajo cuando l se trasladara a otras ciudades.
Debe destacarse el hecho que, la capacitacin de los lderes no debe ser
tomada como un asunto secundario, para ser realizada despus que la iglesia
nueva haya sido establecida. La instalacin formal de los ancianos de la iglesia
fue posible porque los lderes aprendices haban sido preparados de antemano.
Al inicio del proceso de plantar iglesias en feso, Pablo escogi a un equipo de
obreros, invirti tiempo y esfuerzo en sus vidas y trabaj al lado de ellos (Hechos
19:8-10) Luego, uno de los hombres capacitados Epafras, originario de Colosas,
dirigi la iglesia en su ciudad y tambin contribuy a plantar iglesias en Laodicea
y en Hierpolis (Colosenses 1:7-9; 4:12-13).
Un movimiento plantador de iglesias generalmente surge cuando una igle-
sia recin plantada alcanza masa crtica en trminos de su liderazgo y de su
membresa, surge una dinmica espiritual y una visin que, impulsan el movi-
miento del evangelio a travs de fronteras geogrficas y culturales. Esta idea de
masa crtica viene del concepto de que, una iglesia debe llegar a un promedio de
120 miembros, 24 obreros y doce lderes activos antes de que se desarrolle en
forma natural porque habr suficientes recursos, energa, entusiasmo, motiva-
cin y liderazgo.
Cuando los plantadores de iglesias olvidan el desarrollo del liderazgo, o lo
dejan para una segunda etapa, muy a menudo el trabajo tropieza y muere. Esto
ha ocurrido en Amrica Latina y en otros sitios tambin.

La capacitacin de lderes
para plantar iglesias

CAPTULO DIEZ


249
II. Dinmica del liderazgo y el plantar iglesias en Amrica Latina
Entre las preocupaciones que surgen del estudio del crecimiento de la iglesia en
Amrica Latina, hemos mencionado el asunto del liderazgo caudillista. Vamos a
ver ahora un caso de estudio de Venezuela, que nos va a ayudar a contextualizar
la capacitacin del liderazgo, en lo que concierne a plantar iglesias. Aunque este
estudio se concentra en un solo pas, puede arrojar alguna luz sobre la dinmica
del liderazgo en otros pases latinoamericanos.
El estudio doctoral del Dr. Ted Kautzmann titulado: Un asunto de poder - La
lealtad y autoridad en las iglesias urbanas de Venezuela (1998) encontr tres
configuraciones de poder: 1) Faccional: el poder est basado en la lealtad de un
grupo, 2) autoritario: el poder est basado en el control autoritario y 3) delega-
cin: el poder compartido, basado en el reconocimiento de la autoridad espiri-
tual.

Configuracin
faccional
Poder basado en la
lealtad
Policrtico(*) Confa en favori-
tos
Configuracin
autoritaria
Poder basado en la
utoridad
Monocrtico(*) Confa en favori-
tos
Configuracin
por delegacin
Poder basado en la
autoridad
Policrtico(*) Confa en la ma-
durez espiritual y
el buen desempe-
o
(*)No s que significan estas palabras porque no existen en el diccionario.
Qu se quiere decir?
1) La configuracin faccional del poder
En este tipo de iglesias, los pastores son considerados dbiles. Actan como tte-
res forzados a hacer el capricho y la voluntad de los caciques en la iglesia (jefes
no elegidos o manipuladores del poder, que se ganan la lealtad de sus seguidores
mediante preferencias o favores) Por lo tanto, la mayor parte del poder real en
una iglesia se deriva de una lealtad interpersonal, que les otorga a los caciques el
apoyo que necesitan para ejercer su influencia. La iglesia, por lo tanto, est com-
puesta de redes interconectadas por vnculos de lealtad, muy a menudo domina-
dos por relaciones de parentesco y consanguinidad. Esto crea un sistema faccio-
nal de bases de poder en competencia.
Los lderes oficiales, incluyendo al pastor, no son necesariamente los que
ejercen el poder y aquellos que tienen la mayor influencia lo hacen, a pesar de su
posicin oficial, calificacin espiritual o desempeo ministerial. Por lo tanto, la
gente ms poderosa tiende a quedarse atrs o por lo menos, no necesitan apare-
cer como figuras pblicas carismticas. La estabilidad est marcada por una dis-
tribucin de poder que alcanza equilibrio. Si un grupo llega a ser muy grande y


250
poderoso, entonces su unidad tender a desestabilizarse y puede fraccionarse en
varios elementos. Es un sistema policrtico por definicin, no por eleccin.
2) La configuracin autoritaria del poder
En este caso la autoridad est altamente concentrada y el sistema puede ser lla-
mado monocrtico. El lder de este sistema, generalmente el pastor o lder de la
junta de la iglesia, tiene una gran influenza y una fuerte presencia. l es, gene-
ralmente, un tipo carismtico, cuyas cualidades personales aumentan su legiti-
midad y fortalecen su influencia. En este tipo de iglesia, tal como en la iglesia
faccional, el favoritismo es otorgado a aquellos que muestran lealtad, antes que a
los que muestran madurez y buen desempeo en sus ministerios. Sin embargo,
la autoridad es fuerte y se extiende, a travs de parientes y vnculos de redes. Por
lo tanto, el poder del lder autoritario es ms concentrado y estable.
3) Configuracin del poder por delegacin
Una caracterstica distintiva del tipo por delegacin, es que el poder se comparte
voluntariamente, en vez de retenerlo para s mismo o para un grupo preferido.
Quizs la mejor manera de conceptualizar esta cualidad es, al considerar que las
responsabilidades son otorgadas a otros nicamente con base a la confianza. En
esta configuracin por delegacin, la discrecin y responsabilidad son confiadas a
las personas, basados en percepciones de su madurez espiritual y a su buen des-
empeo del ministerio. El liderazgo cristiano por delegacin se caracteriza por un
espritu de siervo y por un reconocimiento de que los participantes son miembros
los unos de los otros (Romanos 12:5), con un llamado a la edificacin mutua y a la
interdependencia (I Corintios 12) (Kautzmann 1998:109)
Los tipos de liderazgo autoritario y faccional descansan fuertemente en la
lealtad de sus seguidores y, a su vez, crean una obligacin para mostrar favori-
tismo, al otorgar privilegios y responsabilidades dentro de la iglesia. La autori-
dad del lder por delegacin es menos cuestionada, porque no depende tan fuer-
temente de la lealtad de otros y, generalmente, se les concede a los dems el dere-
cho de diferir. Ella est basada en el buen desempeo y en la madurez espiritual,
aunque el carisma y otros factores pueden estar incluidos.
Por supuesto que, no toda iglesia cabe absolutamente en una sola de estas ca-
tegoras. Las iglesias en el mundo real no operan usando un solo tipo de estruc-
tura de poder. Por ejemplo, el liderazgo de muchos, an en la mayora de organi-
zaciones, descansa en el continuum (en la onda continua) entre lo autoritario y la
delegacin. Algunos aspectos del liderazgo faccional se pueden encontrar en las
iglesias que delegan y las autoritarias. Es difcil imaginar a una iglesia venezola-
na, sin vnculos de confianza y lealtad entre los miembros. En casi todas las igle-
sias, muchos de los miembros empezaron a asistir a los servicios, en primer lugar
porque alguien de su confianza los trajo. Ya que la confianza involucra lealtades
preferenciales recprocas, algn nivel de favoritismo ocasional, se puede esperar
en cualquier iglesia. (Kautzmann op. cit. 110-111)
Kautzmann encuentra tambin que las estructuras encabezadas por un indi-
viduo de alta visibilidad, carismtico y dominante, no tienen necesariamente que
ser incompatibles con el liderazgo de servicio. Sin embargo, algunas formas de


251
liderazgo como el caudillaje parecen ser incompatibles con l. El mandato, ba-
sado en familias de una iglesia faccional, es una forma de liderazgo muy comn y
cultural con incompatibilidades bblicas. (p. 124) Por otro lado, la cultura lati-
noamericana tiene muchos patrones positivos de liderazgo, tales como la priori-
dad de las relaciones sobre las reglas escritas y procedimientos.
La capacitacin del liderazgo es necesaria a todo nivel, ya que la disponibili-
dad de adiestramiento general para laicos, aumentar la posibilidad de una dele-
gacin real del poder y aumentar el nmero de iglesias que verdaderamente
pueden ser llamadas que delegan. La instruccin, en estos rasgos esenciales y en
las dinmicas de autoridad y liderazgo, debern acompaar todo tipo de capaci-
tacin.
El ensear liderazgo bblico y el concepto de que, todo miembro es un minis-
tro, sin proveer la capacitacin y las oportunidades para que esto sea posible,
provocarn, en mi opinin, que se produzca ms frustracin que avance. Si a las
iglesias les enseamos a reconocer la legitimidad, basada en el buen desempeo
ministerial y en la madurez espiritual, tambin debemos hacer todo lo posible por
desarrollar esas cualidades en un amplio grupo de lderes potenciales.
En una oportunidad, ense una leccin sobre el modelo bblico del lder con
actitud de siervo, en una clase con estudiantes de varias culturas. Despus de la
clase, dos estudiantes haitianos que gentilmente me transportaron a mi casa, con
gran respeto me dijeron que ellos estaban de acuerdo con el modelo de liderazgo
que les haba presentado, pero agregaron que este nunca podra llegar a ser una
realidad en su iglesia. El pastor general de su iglesia nunca lo permitira. En el
caso de su iglesia, no haba liderazgo compartido en el concepto de autoridad.
Cuando les pregunt qu sera necesario para que hubiera cambio, con alguna va-
cilacin me dijeron que se necesitara una nueva generacin. Se puede requerir
un cambio de guardia y ciertamente, se requerir un cambio de actitud en aque-
llos lugares o iglesias donde los patrones autoritarios y faccionales han dominado
siempre.
Ernesto Zavala dice que los lderes de Amrica Latina necesitan aprender a
ser una luz gua y no una luz cegadora y dominante. Afortunadamente
Kautzmann informa que: El liderazgo en Amrica Latina en general, est evi-
dentemente en un proceso de cambios lentos hacia modelos que delegan ms.
Por lo tanto, ms de un tipo de liderazgo ha ganado aceptacin en la sociedad.
Esto le da a la iglesia evanglica nuevas oportunidades para transformar sus pa-
trones de liderazgo, sin luchar ferozmente contra la corriente (p. 125)
Qu es lo que motiva a los lderes a entrenar a otros y delegarles autoridad?
Fundamentalmente es ver el avance del reino de Dios. El compartir el poder para
el avance espiritual no es perder poder, sino multiplicar el poder, en tanto que el
espritu del lder con actitud de siervo se transmita junto con otras destrezas b-
sicas. Los lderes que estn en autoridad deben iniciar la capacitacin, deben
consagrarse ms y ms y desarrollar y colocar a nuevos lderes. Esta es la nica
manera en que los lderes emergentes van a encontrar su lugar, sin tener que re-
tar a las autoridades actuales, corriendo el riesgo de que se divida la iglesia o que
se tengan que marchar para empezar su propia iglesia en otro sitio.


252
III. El liderazgo cultural y bblico en contraste
Para glorificar a Dios y poder sostener movimientos crecientes de plantadores de
iglesias, tendremos que retornar al patrn bblico del liderazgo basado en una vi-
sin centrfuga del poder. Una comprensin centrpeta del poder est basada en
la presuncin de que compartir el poder es perderlo. Los lderes cristianos que
funcionan dentro de este ltimo concepto, cuidan o resguardan su poder celosa-
mente. Estos igualan la autoridad con el control y adoptan la perspectiva del
mundo, que el poder es dado para explotar ms que para servir. En el reino espi-
ritual, poder compartido no es poder perdido, sino multiplicado. Esto sucede
porque todo poder proviene de Dios y le pertenece solo a l. El poder se da a los
lderes cristianos slo por cierto tiempo y en cierto lugar, para que los propsitos
de Dios puedan avanzar. Para poder comprender esto a cabalidad, necesitamos
regresar a Gnesis.
El liderazgo tiene races en la creacin. En Gnesis 1:26-31 vemos que Dios
llam al hombre y a la mujer para gobernar el mundo y sojuzgarlo. El propsito
de Dios era que administraran la tierra y construyeran la familia humana. El li-
derazgo se haca necesario para ayudar a que cada generacin cumpliera los pro-
psitos de Dios. Por lo tanto, Dios cre a Adn y a Eva con la capacidad de dirigir.
Hoy da, tambin Dios cumple sus propsitos mediante el liderazgo bblico. l
usa el diseo particular de sus siervos, su conocimiento y su experiencia, en co-
operacin con el de otros para hacer avanzar Su reino.
Sin embargo, el pecado destruy este tipo de liderazgo compartido, funcional
y natural. Despus de la cada, el liderazgo se empez a usar de una manera ego-
sta y para servir a intereses propios. Se convirti en algo jerrquico y exclusivis-
ta, ms que en algo funcional y cooperativo. La opresin masculina y el pleito
femenino surgieron en el hogar, debido a la distorsin del liderazgo (Gnesis
3:16). El liderazgo se convirti en una lucha de poder y control, en la cual, tris-
temente, no hay ganadores.
El liderazgo fue tambin distorsionado por el pecado en otras reas de la so-
ciedad. La competencia desleal y los celos, dieron como resultado el primer ase-
sinato (Gnesis 4:1-6) El liderazgo se empez a usar para elevar el ego del hom-
bre, en vez de cumplir los propsitos de Dios (Gnesis 11) Hasta el da de hoy, el
liderazgo secular anhela alcanzar un ideal altruista, pero est atascado en el loda-
zal de pecado y el egosmo, pero solo Dios puede proveer la salida.
El propsito redentor de Dios es restaurar Su imagen en el hombre y la mu-
jer, para que ellos puedan, una vez ms, cumplir con Sus propsitos (Colosenses
2:9-15) El liderazgo cristiano depende de la obra redentora, regeneradora y
transformadora del Espritu Santo en la vida del creyente (Romanos 12:1-2). Los
cristianos deben estar en el proceso de ser transformados para poder crecer en un
liderazgo que viene de Dios y existe para l.

IV. La prctica del liderazgo cristiano
Es algo misterioso el ver como Dios acta a travs de los lderes cristianos. El
proceso del liderazgo es complejo y dinmico, debido a la interaccin activa de las


253
variables. Uno no puede separar la influencia del lder, los seguidores y la situa-
cin de los valores y los medios de influencia. Todos estn intrnsecamente uni-
dos en un proceso dinmico de influencia (Elloiston 1993,6) Por lo tanto, el li-
derazgo cristiano no es una tcnica sino ms bien es un arte que requiere habili-
dad intuitiva y destrezas especiales.
Fundamentalmente, el liderazgo cristiano es un proceso dirigido por Dios, en
el cual, l obra a travs de una persona para lograr sus propsitos en un grupo.
Esta es la razn por la cual, despus de Dios, los lderes mismos son la ms im-
portante variable. La gente no aspira en forma natural a tener el tipo de liderazgo
de servicio originado en Dios, sino que deben ser llamados por Dios para esto.
As vemos que, personas que tenan muy poco o ningn antecedente de liderazgo,
pueden ser transformadas por el Espritu Santo y dinamizadas por l para influir
en otros, para que anden en los caminos de Dios. La motivacin correcta en el
liderazgo de servicio es el amor a Dios y a otros, incluyendo el buscar el bienestar
de los dems (Filipenses 2) y an a estar dispuestos a dar la vida por ellos (Juan
15). Esto sera absurdo de esperarse en los modelos seculares.
Las enseanzas de Jess (Mateo 20:26; Marcos 10:43-45) y su ejemplo (Juan
13) dejan claro que la influencia ejercida sobre los dems, debe ser una forma de
servicio motivado por el amor (Glatas 5:13) El apstol Pedro escribe que los l-
deres que usan el limitar y dominar a otros en cualquier forma, estn abusando
de su posicin. Ms bien deben de dar el ejemplo e invocar la buena voluntad de
las personas(I Pedro 5) Los lderes a la semejanza de Cristo, aceptan las debili-
dades, el sufrimiento y viven en humilde dependencia de Dios, como lo hizo
Cristo (Isaas 42:1-5)
Para poder dirigir eficazmente, los plantadores de iglesias tienen que estudiar
el liderazgo modelado por Cristo, ejemplificar y confesar sus limitaciones cuando
fracasan. Todo esto empieza en el hogar, el cual es el mejor terreno de capacita-
cin que Dios usa. All donde se encuentran el cnyuge y los hijos. Examine los
siguientes rasgos de un liderazgo como el de Cristo y pdale a Dios que lo moldee
a la imagen de su Hijo. Luego usted querr completar este estudio, personalizar-
lo en su propia vida y vivirlo al mximo, antes de que pretenda ensearlo a otros.

IV. A. Aquellos que siguen el modelo del liderazgo de Cristo son llama-
dos y establecidos por Dios

El liderazgo es un don de Dios, que depende de su llamado y su provisin. El Se-
or busca lderes que sean conforme a su corazn (I Samuel 13:14) l coloca a
algunos en posiciones prominentes, de influencia y derriba a otros (Salmo 75:6-
7). l prepara lderes desde su infancia para realizar Sus propsitos divinos (Je-
remas 4:25; Ezequiel 22:3)
Cuando Dios soberanamente llama a alguien, este llamado se constituye en la
base de sus responsabilidades ministeriales y de su autoridad. Sanders enfatiza
que el afirmar Yo no estoy aqu por voluntad humana, ni por eleccin de un gru-


254
po, sino por la soberana voluntad de Dios, es algo que otorga gran confianza
(Sanders 1980)

IV. B. El modelo de liderazgo, como el de Cristo, surge de una vida
santa
Nosotros enseamos lo que sabemos, pero reproducimos lo que somos. El carc-
ter cristiano es fundamental para el liderazgo (2 Crnicas 16:9) Los seguidores
de Cristo buscan personas de integridad en sus lderes y Dios, ciertamente espera
que as sean (1 Pedro 5:2-3)
Los lderes que siguen el modelo de Cristo, no descansan primeramente en su
posicin o en la fuerza de su personalidad, sino que descansan en el Seor. Es
Dios el que llama a la gente al liderazgo, an cuando el llamado pueda ser hecho a
travs de otra persona o grupo de personas. En este sentido, el liderazgo es un
encargo dado por Dios. Los lderes son primordialmente responsables ante Dios
(1 Corintios 4:1-4) Deben buscar a Dios para pedirle sabidura y poder para diri-
gir y debern depender del Espritu Santo. Tanto la responsabilidad como la
capacidad para el liderazgo son dadas por Dios.

IV. C. La meta del modelo para el liderazgo como el de Cristo, es pro-
psito de Dios no del hombre
En el contexto bblico, un lder es una persona con una capacidad dada por Dios
y una responsabilidad dada por Dios, para influir en un grupo especfico de per-
sonas, para que sigan los propsitos de Dios para ellos (Clinton 1988, 245)
El tener un liderazgo como el de Cristo es una aspiracin honorable (1 Timo-
teo 3:1). Sin embargo, Dios advierte acerca de la ambicin por el engrandeci-
miento personal y contra el amor por el xito (Jeremas 45:5, Mateo 20:25-26.
La meta del liderazgo cristiano es lograr que el propsito y la presencia de Cristo
avancen en el mundo, en la Iglesia y en la vida de las personas. En otras pala-
bras, los lderes con actitud de siervos no debern tener ambiciones personales,
sino tener una mentalidad del Reino y su nica ambicin deber ser la exaltacin
de Cristo.
Esta clase de liderazgo no deber pasar por alto la cruz de Cristo (Marcos
8:27-38). Los discpulos repetidamente aspiraban al liderazgo en el Reino, pero
caan en la trampa del paradigma humano de liderazgo (Marcos 9:30-31; 10:32-
34; Lucas 22:20-30). El liderazgo cristiano consistente involucra una batalla es-
piritual. Satans tienta a hombres y mujeres, hurgando en su orgullo, espoleando
sus ambiciones personales y haciendo que quiten sus ojos de la cruz (Marcos
8:27-38)


255
IV. D. Los lderes como Cristo cultivan la interdependencia y no la
independencia.
Nuestra moderna sociedad occidental tiende a elevar exageradamente al indivi-
duo y espera encontrar hroes personales. En la Biblia, los lderes con actitud de
siervos raramente fueron llamados al aislamiento, y si lo fueron, ellos muy sa-
biamente se supieron rodear de otros que los apoyaban, complementaban y ayu-
daban (xodo 18: 17-27; Marcos 3:13-19; Hechos 13:1-5) Esto queda mejor ilus-
trado en lo que hizo Jess al enviar a los discpulos de dos en dos (Lucas 10:1) y
por los muchos dones que encontramos en el Cuerpo de Cristo (Romanos 12:3-8)
El Cuerpo de Cristo es edificado en amor mediante el fortalecimiento que viene
de cada uno de sus miembros (Efesios 4:16)
El ministerio y gobierno de la iglesia son colegiados (Filipenses 1; Hechos 15;
Hechos 20:17) Esto significa que ningn lder en la iglesia es superior a los de-
ms y que todos son responsables de rendir cuentas unos a otros y a la congrega-
cin como un todo. El Nuevo Testamento permite que existan obispos y pastores
de tiempo completo, que presidan en la congregacin (1 Timoteo 5:17) tales como
Santiago (Hechos 15), Timoteo y Tito, sin que por ello se est estableciendo una
clase especial por encima de los dems.

IV. E. Los lderes como Cristo estn llenos y son dirigidos por el Esp-
ritu Santo.
Buscad, pues, hermanos, de entre vosotros a siete hombres de buen testimonio,
llenos del Espritu Santo y de sabidura, a quienes encarguemos de este trabajo.
(Hechos 6:3)

Dios equipa a los lderes con dones espirituales y poder espiritual
para el ministerio (Efesios 4, Romanos 12, 1 corintios 12) Esa capacitacin no es
residual y nunca debe darse por sentada (Romanos 8:5-11) La vida y el poder pa-
ra el ministerio vienen conforme dependamos de Cristo y de Su Palabra (Juan 15)
Como supremo administrador de la iglesia y estratega en jefe de la empresa mi-
sionera, es abundante y evidente en los registros histricos, que el Espritu Santo
es celoso en sus prerrogativas y de que no delegar su poder y autoridad a manos
seculares o carnales (Sanders 1980,98)

IV. F. Los lderes como Cristo son confirmados por la iglesia.
Los lderes como Cristo, no son personas tercas y de carcter fuerte, sino que ma-
nifiestan un espritu humilde y sumiso (Mateo 5:5, Juan 5:30), tal y como el del
Salvador. Asimismo sern sus seguidores. Ellos reconocen a aquellos que les pre-
cedieron y que les ayudaron a levantarse en el liderazgo (Hebreos 13:7, 17).
An el mismo Seor Jesucristo no dio testimonio sobre S mismo, sino que
permiti que las obras del Espritu Santo atestiguaran de su grandeza (Juan
12:49-50; Mateo 7:29; Marcos 1:22) Jess recibi el testimonio del Padre (Juan
5:37; Mateo 3:16-17), del Espritu Santo (Juan 1:34) y de las Escrituras (Isaas
9:6; 53:4-10) El se someti a la uncin del Espritu Santo (Hechos 10:38) y al
bautismo de Juan (Juan 1:29-33), an cuando era el Hijo de Dios. Aprendi la


256
obediencia a travs de cosas que tuvo que sufrir (Hebreos 5:8), aunque era el so-
berano del universo.
As como los reyes y profetas en el Antiguo Testamento (xodo 30:22-33; 1
Samuel 10:1; 26:9; 2 Samuel 23:1; Isaas 45:1), los siervos del nuevo pacto debe-
rn ser apartados por la Iglesia (Hechos 13:1-5; 1 Timoteo 4:14, Tito 1:5) Aunque
vivimos en una sociedad voluntaria, donde la iniciativa personal es admirada, los
lderes con actitud de siervos, no se proclaman a s mismos, sino que son recono-
cidos y afirmados por la iglesia. Esta investidura no deber ser hecha apresura-
damente, sino despus de un perodo de prueba. (1 Timoteo 3:5-5; 5:33)

V. Capacitacin del liderazgo en la tarea de plantar iglesias
En las etapas iniciales de plantar iglesias habr varios programas y ministerios
que requieren la intervencin de lderes aprendices. La gente se va a reunir en
hogares. Este puede ser un contexto perfecto para que el plantador de iglesias
ponga el ejemplo y practique el liderazgo por delegacin y desarrolle lderes con
actitud de siervos. Las iglesias de hogar o clulas de hogar, requieren lderes que
tengan un corazn de pastor, aunque no necesariamente tengan grandes habili-
dades de liderazgo. Este es un excelente sitio para empezar a equipar lderes.
El siguiente modelo de capacitacin fue desarrollado para proveer una fuente
de lderes para las clulas, para que estas pudieran multiplicarse, los lderes pu-
dieran ser entrenados a dirigir otras clulas y que llegaran a ser diconos, ancia-
nos y, eventualmente, pastores y misioneros (Wilson 1998) Alabamos a Dios de
que la iglesia recin plantada, en la cual se desarroll este modelo, ha equipado
hasta la fecha a muchos lderes y ha enviado a obreros ms all de lo que se
hubiera podido esperar de una pequea iglesia urbana en Montreal, Qubec, Ca-
nad.

V. A. La descripcin del lder del ministerio celular
Los lderes de clulas, son lderes con actitud de siervos de las comunidades cris-
tianas de base. Pueden llegar a tener a su cargo hasta 15 personas y supervisan la
capacitacin de otros aprendices. Cules son entonces las caractersticas que
distinguen a los lderes que estamos buscando para las clulas? Hay cuatro tr-
minos que debemos considerar:
1) Siervos (diconos y diaconisas)
Los lderes de las clulas siguen un paradigma diferente de liderazgo que el que
sigue el mundo secular. Su meta es ser usados por Cristo para edificar a los cre-
yentes confiados a su cuidado. Esto incluye dirigir las reuniones y los alcances
evangelsticos de una manera no autoritaria. El lder de la clula tambin da el
ejemplo al ministrar de acuerdo a las necesidades de los otros, fuera del ambiente
de las reuniones mismas.
Los lderes de las clulas tambin tienen que tener cualidades de diconos y
diaconisas. Debern ser reconocidos por el liderazgo de la iglesia y comisionados


257
por la iglesia. Ellos son modelos de carcter cristiano y puede ser que en ciertas
reas ellos tengan lucha, pero debern estar comprometidos en su propio creci-
miento y a encarar esos asuntos. Debern conducir bien sus hogares y tener ma-
trimonios saludables.
2) Los facilitadores de las reuniones de clulas
Hay tres estilos de liderazgo para grupos pequeos (Shaw 1971) El estilo autori-
tario que es altamente directivo, procede de una agenda establecida y controla la
participacin de los miembros. En contraste, el estilo de rienda suelta no esta-
blece objetivos para las reuniones y permite la libre participacin, lo cual va en
detrimento de la estructura. El estilo democrtico tiene lderes como facilitado-
res que estimulan la participacin y buscan un consenso. Estos tambin ayudan a
mantener el orden y estimulan el grupo hacia los objetivos comunes.
3) Los asistentes pastoraless
Los lderes de las clulas tienen responsabilidades pastorales dentro de la clula y
funcionan como ministros asistentes. Ayudan a los miembros de la clula a apli-
car las enseanzas de la Palabra de Dios en sus propias vidas y a aliviar los obst-
culos que puedan tener para su crecimiento espiritual. Funcionan algo as como
los paramdicos en el campo de la medicina. Ellos administran los primeros
auxilios espirituales y le pasan a los ministros, pastores o consejeros experimen-
tados, aquellos casos que van ms all de sus capacidades. Su pastorado y minis-
terio incluye la edificacin en la clula, las llamadas telefnicas y las visitas.
4) Agentes de crecimiento
Los lderes de las clulas tambin deben procurar la multiplicacin de la clula.
Esto incluye, dirigir a los miembros de la clula en los alcances evangelsticos
mediante al testimonio personal, la oracin y los eventos especiales. Otra forma
en que funcionan como agentes de crecimiento es facilitando la edificacin de los
nuevos creyentes y sirviendo como mentores para los candidatos a lderes de las
clulas. Siempre hay un tiempo de accin en la reunin de la clula dedicado a
la intercesin, la planificacin para alcances en la calle y capacitacin. No existe
realmente contradiccin entre servir y liderar. Los lderes de las clulas que sir-
ven, se ganan el derecho de dirigir; y cuando dirigen, lo hacen para servir al pro-
psito del grupo y no satisfacer sus propios deseos y agendas.
En resumen, el lder de la clula es un siervo que dirige una comu-
nidad cristiana de base facilitando sus reuniones, cuidando a sus
miembros y dirigiendo los alcances evangelsticos y el crecimiento.
Esta definicin o perfil de resultados esperados, nos ayuda a identificar dieciocho
objetivos que utilizamos para desarrollar y evaluar el nivel de destrezas del inter-
no.


258
V. B. Objetivos del equipamiento
El Dr. David Finnel (1995) en su manual de adiestramiento bsico para lderes de
clulas explic una serie de destrezas clave en el liderazgo y las responsabilidades
correspondientes. Considerando estos y la definicin de lderes de clula, redac-
tamos un perfil de resultados esperados con dieciocho habilidades que el interno
necesita tener para ser un lder celular eficaz. Al final de la capacitacin, el lder
de las clulas deber ser capaz de:
1. Servir como un patrocinador espiritual (animar y guiar a otro cristiano)
2. Escuchar para poder comprender a los miembros de la clula
3. Observar los mensajes verbales y no verbales
4. Clarificar al grupo las definiciones y conceptos que no sean comprendidos
5. Tomar la iniciativa y dar el ejemplo
6. Animar a otros a alcanzar otras personas en sus redes de relaciones
7. Escuchar al Espritu Santo y seguir su direccin
8. Orar regularmente por los miembros de la clula
9. Fomentar y mantener la armona en el grupo
10. Ayudar a que la clula organice proyectos de alcance evangelsticos y trabajar
con ellos
11. Dirigir un tiempo de alabanza
12. Facilitar temas de discusin con respecto a la aplicacin del texto bblico
13. Animar y motivar a otros
14. Hacer sentir a los visitantes que son bienvenidos
15. Llevar un registro escrito de las reuniones de la clula y sus actividades
16. Trabajar con un candidato a lder de la clula y delegarle tareas
17. Ayudar a un nuevo creyente a crecer
18. Coordinar una actividad social para la clula
La mayora de estos objetivos requieren el desarrollo de habilidades mediante
una capacitacin. Una mirada ms cuidadosa revela que requieren rasgos del ca-
rcter tales como fidelidad, iniciativa y perseverancia, as como disciplinas espiri-
tuales como escuchar la voz de Dios y la oracin. Cmo se logra el desarrollo de
tales cosas?


259
V. C. Las cuatro dimensiones de la formacin espiritual

El Seor Jesucristo model con su ejemplo un equipamiento en cuatro di-
mensiones. l tena una preocupacin muy marcada por la verdad, tal como lo
ilustr en el Sermn del Monte. Luego model el ministerio y demostr las des-
trezas. Despus de una experiencia exitosa de ministerio, exhort a sus discpu-
los a regocijarse ms por el hecho de saber que sus nombres estaban escritos en el
Libro de la Vida, que por los logros visibles. En otras palabras las actitudes y va-
lores eran ms importantes que los logros mismos. Al mencionar el amor como
la virtud principal y el primer mandamiento, le asign una alta prioridad a las
relaciones.
Estas cuatro dimensiones no son componentes aislados del aprendizaje. La
verdad es fundamental. Solo la verdad puede transformar las actitudes y los va-
lores, pero la verdad debe ir ms all de las simples proposiciones. Esta debe ser
vivida y tejida en la tela de nuestra conducta y relaciones. Las destrezas se des-
arrollan mejor en el contexto de los valores comunes y de las relaciones bblicas
El modelar, por ejemplo, se relaciona primariamente con el ser y los valores,
pero puede tambin reforzar la verdad y mejorar las habilidades. El ensear a
observar (Mateo 18:20) debe empezar con brindar informacin cognitiva, pero no
se logra el xito sino hasta que sta se transforma en una nueva manera de vivir o
estilo de vida. Nuestra estrategia de equipamiento debe integrar estas cuatro di-
mensiones en un modelo coherente.

CONOCIMIENTO
ACTITUDES

Y VALORES

DESTREZAS
RELACIONES
CUATRO DIMENSIONES DE LA FORMACIN
ESPIRITUAL


260

Las convicciones (dominio cognitivo)

requieren Enseanza
Las destrezas (dominio de la conduc-
ta)

requieren Capacitacin
Las actitudes y valores (dominio afec-
tivo)

requieren Mentora
Las relaciones (dominio relacional) requieren Construccin de un equipo

La mayor parte de los programas de liderazgo de occidente hoy da, empiezan
con enseanza, generalmente esto incluye un componente de capacitacin en el
rea de hablar en pblico, pero ofrecen poco o nada, cuando se trata de actitudes
y valores. Los lderes, muy a menudo tienen problemas de relaciones y de carc-
ter, que se encuentran enraizados en conflictos sin resolver, actitudes pecamino-
sas o valores no bblicos. Estas reas problemticas deben de ser identificadas y
resueltas, tan pronto como sea posible, en el proceso de equipamiento para evitar
fracasos futuros. El modelo de saln de clase hace muy poco por identificar y re-
solver estos asuntos subyacentes.
En 1995 regres a Montreal, Canad, con el mandato de desarrollar un pro-
grama de capacitacin, junto con mis compaeros de equipo, al mismo tiempo
que tena la responsabilidad de plantar iglesias y dirigir. Dios nos gui al modelo
que voy a presentar a continuacin. Desde entonces, este modelo ha evolucionado
y mejorado, parte del adiestramiento est hecho en cooperacin con otras
iglesias celulares. Sin embargo, los componentes principales permanecen
intactos.
IV. D. El Modelo 24-6-6
El Modelo 24-6-6 empieza con un fin de semana de 24 horas para los candidatos
a lderes de las clulas, seguido por 6 semanas de seminarios de capacitacin y
talleres. Despus de terminar este adiestramiento intensivo, el lder de la clula
sirve como mentor por seis meses y capacita a los candidatos a lderes a tomar
ms y ms responsabilidades en la clula. Al final de estos seis meses de capaci-
tacin sobre la marcha, hay una evaluacin final y una graduacin.
Este plan de equipamiento de los candidatos a lderes de clulas requiere una
formacin espiritual previa y el haber sido discipulado en la iglesia local. Los l-
deres de la clula en potencia deben dar ejemplo sobre las cualidades de un disc-


261
pulo y participar como miembros fieles de una clula. El trayecto hacia el lide-
razgo de una clula, tambin requiere un espritu de servicio, la habilidad de edi-
ficar a otros y el descubrimiento de los dones espirituales.
A continuacin exponemos el ciclo de capacitacin con el cual trabajamos
por tres aos y que Dios contina utilizando hasta el da de hoy:

IV. D. 1. El fundamento
El ao de preparacin se ilustra por medio de las dos bases rectangulares y es el
plan de discipulado y de formacin espiritual que utiliza el estudio perso-
nal, los fines de semana de capacitacin y los patrocinadores. Se cubren temas
tales como doctrina, conocimiento bblico, edificacin en la clula y testificar de
Cristo a otros. La meta es establecer discpulos que estn bien integrados en la
vida comunitaria y que sean capaces de edificar tambin a otros.
IV. D. 2. Explicacin de las etapas de capacitacin
1) El fin de semana para los candidatos a lderes de la clula (FSIC) sirve como
punto de inicio para la capacitacin. El fin de semana de 24 horas es con el
propsito de proveer visin y edificar al equipo. El enfoque se hace en compren-
Formacin espiritual como discpulo y
miembro de una comunidad cristiana de base
Etapa de servicio

1
4
2
3
5
Graduacin
6 semanas de
formacin intensiva
Retiro inicial
Reunin mensual y
aprendiz en la CCB
Desarrollo de las cualida-
des de un pastor; formar
un aprendiz
6 meses de
formacin
en la clula
D Di ia ag gr ra am ma a: : F Fo or rm ma ac ci i n n d de el l r re es sp po on ns sa ab bl le e d de e u un na a c co om mu un ni id da ad d c cr ri is st ti ia an na a d de e b ba as se e ( (C CC CB B) )
E El l M Mo od de el lo o 2 24 4- -6 6- -6 6


262
der el ministerio de los lderes de clula, los principios de liderazgo y la edifica-
cin de vnculos con los lderes potenciales.
2) El FSIC (fin de semana del candidato a lder de clula) es seguido por seis
semanas de enseanza y capacitacin que profundiza el conocimiento bsi-
co y el desarrollo de destrezas. Los candidatos a lderes de clulas se renen para
almorzar juntos y para pasar un par de horas de equipamiento despus de la ala-
banza cada domingo. Inicialmente, los candidatos a lderes aprenden como diri-
gir una reunin de la clula y cmo manejar los casos difciles. Durante este
tiempo, practican lo que estn aprendiendo en su grupo celular bajo la supervi-
sin de su lder de clula.
3) La capacitacin intensiva es seguida por seis meses de mentora en la clula
mediante el lder de clula. Durante este tiempo, los candidatos a lderes se gana
la confianza de los miembros de la clula y crece en sus habilidades de liderazgo,
as como en su madurez personal. Las habilidades de pastoreo se desarrollan
mediante las visitas y el ministerio telefnico. Este es un perodo de confirma-
cin y prueba antes de la graduacin.
4) Finalmente, despus de seis meses, se hace una evaluacin dirigida por el su-
pervisor de zona, la cual incluye una valoracin hecha por el propio interno y una
evaluacin hecha por el lder de clula. Para aquellos que obtienen un resultado
satisfactorio, el adiestramiento formal concluye con la graduacin. Esto incluye
un reconocimiento pblico y la correspondiente oracin de dedicacin durante
una celebracin especial en el servicio de domingo por la maana, seguida de un
almuerzo de felicitacin y aprecio.
5) Los candidatos a lderes de las clulas que se gradan, pueden ser recomen-
dados ante el concilio de la iglesia para dirigir un grupo de clula. En este punto,
ellos continan siendo apoyados y supervisados mediante dos medios: el super-
visor de zona sirve como su mentor, visitndolo en la clula y reunindose con
ellos por lo menos una vez cada dos meses. Les gua a travs de las reuniones
comunitarias de liderazgo que se llevan a cabo para la edificacin mutua, el est-
mulo y la oracin. En este ocasin las necesidades individuales pueden ser co-
mentadas.
IV. D. 3. Las dos vas circulares
Las dos vas circulares del diagrama representan la tarea del mentor y la forma-
cin de un equipo. El coordinador de la clula es responsable de estas dos di-
mensiones. Durante las 6 semanas de capacitacin y los 6 meses de mentora en
el grupo celular, los candidatos a lderes empiezan a asistir a las reuniones men-
suales de liderazgo y se renen individualmente con su coordinador de clula ca-
da dos meses. Estas dos vas circulares empiezan despus de las 24 horas de
FSIC (el fin de semana de los candidatos a lderes de la clula) y continan a tra-
vs del proceso de equipamiento.
El coordinador de clula tambin ayuda a los nuevos lderes a seleccionar uno
o ms internos para su propio grupo celular para el prximo FSIC. As es como
ocurre la multiplicacin del liderazgo. Usted va a darse cuenta que, al principio el
proceso de capacitacin es ms intenso y directivo, va progresando y se transfor-


263
ma en una relacin de facilitacin y de verificacin, conforme al progreso de la
motivacin y de las habilidades del interno.

IV. E. El currculo usado para la capacitacin
Un currculo de equipamiento es mucho ms que entregar libros y manuales.
Consiste en todos los recursos y experiencias diseadas para desarrollar conoci-
miento, carcter y habilidades objetivas. En nuestro caso, la mayor parte de los
materiales fueron provistos mediante Touch Ministries. Los candidatos a lderes
de las clulas tienen una relacin primaria con el lder de la clula y una relacin
secundaria con su supervisor de zona. Las experiencias no consistieron solamen-
te en la participacin en el retiro inicial y la reunin mensual de liderazgo, sino
tambin en la reunin semanal de la clula. Las mejores experiencias didcticas
son aqullas que no estn controladas o reglamentadas. Los candidatos a lderes
de las clulas aprenden conforme comentan en forma espontnea sus experien-
cias y sus errores.
La mayor parte del material est ahora disponible en espaol y puede ser or-
denado mediante Touch Ministries en la pgina web: www.touchusa.com. El
manual de capacitacin del Dr. David Finnell titulado Iglesias-clula, para los
lderes de las clulas, puede ser ordenado mediante Editorial Mundo Hispano.

V. La capacitacin de los ancianos
El establecer ancianos es sumamente importante en el ciclo de plantar iglesias.
El apstol Pablo afirm las iglesias recin plantadas mediante lderes provisiona-
les y nombr ancianos en un viaje subsiguiente (Hechos 14) Ms adelante le dio
instrucciones a Timoteo y a Tito acerca de la seleccin y asignacin de diconos,
diaconisas y ancianos (1 Timoteo 3, Tito 1) A menos que haya un plan para
equipar ancianos, la iglesia recin plantada continuar dependiendo del equipo
plantador de iglesias para su liderazgo.
El siguiente caso de estudio provee un terreno de capacitacin alternativa pa-
ra los grupos de clulas. El Sr. Jorge Patterson, un misionero Bautista Conserva-
dor, desarroll una especie de educacin teolgica por extensin que capacita a
los obreros que son estudiantes en la evangelizacin y en plantar iglesias. Este
plan, el cual l llama educacin orientada por la obediencia contribuy al
establecimiento de 80 nuevas iglesias en el norte de Honduras en el transcurso de
quince aos comprendidos entre 1965 y 1981.
Ellos trabajaron primeramente con familias maduras que tenan sus races en
una aldea y que podan empezar a alimentar espiritualmente, en un tiempo rela-
tivamente corto, una pequea iglesia rural en este lugar. Ellos identificaron los
claros mandamientos de la Escritura y basaron su capacitacin en la obediencia a
los mandatos basados en 2 Timoteo 2:2. Un plan de capacitacin sobre la mar-
cha fue establecido, as como las relaciones de amor cristiano y confianza entre
los adiestradores y los adiestrados. Patterson ense a un pequeo grupo de es-
tudiantes, quienes a su vez transmitieron las enseanzas a los estudiantes-


264
obreros en las iglesias plantadas. Este mtodo dio excelentes resultados en Hon-
duras desde un principio.
Patterson escribe: Tenemos ms de cien estudiantes-obreros activos.
Cuando empezamos una iglesia nueva, se organiza inmediatamente una junta
provisional de ancianos. Tan pronto como es posible, el obrero externo recluta al
lder natural (aquel que es el ms respetado y amado por su gente) como su pro-
pio Timoteo y estudiante-obrero. Este hombre ensea al resto de los ancianos
provisionales en la nueva iglesia. No hay que preocuparse acerca de la Capacita-
cin del liderazgo como tal. Simplemente se organizan estas relaciones huma-
nas de tal manera que varios puedan ensear o servirse unos a los otros y as es
como las iglesias hijas nacen. Tal tipo de proyecto llama automticamente a sus
propios lderes. Pero si usted invierte el proceso, manufacturando lderes, pri-
mero con la esperanza de que estos realizarn el proyecto despus, va a encontrar
que slo podr realizar el proyecto gastando enormes sumas de dinero. Confe
en el Espritu Santo para que l levante y motive a los lderes! Tenga cuidado de
los objetivos de la educacin tradicional, que se enfoca slo en educar a un indi-
viduo. Los objetivos de la educacin bblica buscan edificar la iglesia.
Este plan funcion bien en una cultura basada en la autoridad rural. Hondu-
ras era muy receptiva al evangelio en ese tiempo (y an lo es) y la educacin es
altamente valorada. En una situacin distinta, esa misma multiplicacin espon-
tnea de iglesias, generalmente no se lleva a cabo. Sin embargo, los principios
que sustentan el equipamiento debern ser considerados. Recuerde que el plan-
tador de iglesias es un equipador y que los miembros locales (nacionales) son los
que realizan la plantacin de iglesias desde un principio. Un misionero que estu-
di bajo la direccin de Jorge Patterson me coment que con este acercamiento,
el pasar la estafeta no es realmente el punto ms importante, o no es la mayor
preocupacin, porque la iglesia est dirigida por laicos nacionales desde un prin-
cipio.
El nfasis en la obediencia debe sumarse a una clara enseanza de la gracia
de Dios y la justificacin por fe. Patterson enfatiza las relaciones de amor cristia-
no y servicio entre los miembros de la iglesia. La capacitacin se combina con un
programa de plantar iglesia madre- iglesia hija.
Los maestros voluntarios por extensin de la iglesia madre, mantienen los
vnculos entre las iglesias. Por lo tanto, a los hombres se les ensea a no contro-
lar a sus adiestrados, sino a conocerlos, amarlos, capacitndose unos a otros.
A continuacin incluimos los cinco pasos de la capacitacin orientada hacia
la obediencia.
1. Evangelice primero a los jefes de casa y a los varones: vaya con ellos pa-
ra ganar a sus amigos y parientes. No realice servicios pblicos sino has-
ta que los hombres locales estn capacitados para dirigirlos.
2. Bautice sin demora a todos los creyentes que se han arrepentido.
3. Organice inmediatamente una junta provisional de ancianos (Hechos
14:23). Explqueles que ellos deben alcanzar y ganar a su propia gente y
aprender a pastorearlos ellos mismos. Autorceles a servir la Cena del


265
Seor y a dirigir su rebao, haciendo las otras cosas que Cristo ha man-
dado. En este nivel todava no estn predicando.
4. Reclute e incluya a estos ancianos provisionales en clases de capacitacin
por extensin. Renase con ellos cada dos o tres semanas, o tan pronto
como sea posible, hasta que sean movilizados.
5. Provea una lista de verificacin de las actividades congregacionales or-
denadas por Cristo y sus apstoles para las iglesias. Use esta lista como
una gua para ensear y movilizar a uno de los ancianos que ensee y
movilice al resto. (Patterson 1981:604)

Finnell David, Iglesias-clula, 2000. El Paso, Tejas: Editorial Mundo Hispano.
Monroy, Juan Antonio, La formacin del lder cristiano. 1992 Terraza, Espaa:
Editorial CLIE
Saunders, Oswald. 1995. Capitulos 4 y 5. Liderazgo espiritual, Barcelona: Edito-
rial CLIE.


266

I. Los plantadores de iglesias como constructores
Los verdaderos plantadores de iglesias no pueden estar en un sitio por mucho
tiempo. Ellos son agentes de cambio, llamados a moverse hacia adelante y a diri-
gir a la iglesia en el poder del Espritu Santo. Ellos no pueden darse el lujo de
adoptar un estilo de mantenimiento de iglesias o sentarse cmodamente a admi-
rar sus logros pasados.
Los plantadores de iglesias son constructores, pero no del tipo de constructo-
res que tienen ya planos prefabricados, ni esquemas que les han sido entregados
por un arquitecto. La mayor parte de los plantadores son aquellas personas que
nunca han construido una casa en su vida y que ahora necesitan disear una casa
donde no existe ninguna otra y en un terreno diferente y poco familiar para l.
Tienen que construir sin contar con un plano de ingeniera!
Algunas guas para plantar iglesias recomiendan que se desarrolle desde un
principio un organigrama o una ruta crtica de construccin para su ministerio.
Sin embargo, es realmente realista esperar que los plantadores de iglesias ten-
gan desde el principio una imagen de cmo van a coincidir todos los ministerios,
an en una situacin transcultural, donde todava tienen mucho que aprender?
Sera maravilloso recibir un plano del ministerio por parte del Seor, como el que
recibi Moiss para la construccin del Tabernculo. Sin embargo, de acuerdo
con mi experiencia, esto ocurre muy raras veces. Deseo animar a los plantadores
de iglesias a identificar los componentes bsicos que intervienen en su visin, pa-
ra que ellos puedan reunir un equipo y dirigirlo con eficacia, sin tener todo el
plan del ministerio desde un principio.
En el captulo siete se examinaron siete decisiones bsicas que deben tomarse
desde un principio: 1) la visin regional, 2) el grupo meta, 3) la funcin del plan-
tador de iglesias, 4) el equipo plantador de iglesias, 5) el modelo plantador de
iglesias, 6) las etapas del desarrollo y 7) el plan de delegacin y salida. En los
Mdulos Ocho al Diez aadimos otros elementos que pueden ser diseados por el
equipo de liderazgo: un plan contextual para la evangelizacin, el discipulado, la
asimilacin, la capacitacin del liderazgo y las finanzas de la iglesia.
Hay muchas otras decisiones que tendrn que tomarse a lo largo del camino.
Qu tipo de lugar de reunin se debe buscar? Cmo podremos satisfacer las
necesidades educativas de los nios? Cmo proveeremos una experiencia de
alabanza contextual, dinmica y apropiada, con los talentos y recursos limitados
que tenemos? No debe esperar que usted tenga un plan de ministerio que incluya
Edificando con una visin de
multiplicacin

CAPTULO ONCE


267
todas estas cosas. Hay una multitud de decisiones que deben tomarse y que po-
dran ser aplastantes, por eso le damos una palabra de nimo! Si usted est si-
guiendo el proceso correcto, no necesita estar atemorizado por los resultados. El
proceso no va a ser igual para todas las iglesias que van a ser plantadas, porque
Dios dirige de manera diferente, dependiendo de nuestra cultura y personalidad.

II. Los componentes bsicos del proyecto de construccin
Estas son las cuestiones bsicas de las cuales debe estar seguro 1) que usted ha
consultado con el Seor y con su Palabra muy cuidadosamente al respecto, 2) que
su plan ministerial est de acuerdo con la visin que Dios le ha dado a usted y a
su equipo, 3) que usted ha considerado los factores demogrficos, culturales, fi-
nancieros y los recursos humanos y 4) de que usted tiene la confirmacin de con-
sejeros maduros y sabios (especialmente los que viven en esa situacin cultural, si
la obra es transcultural)
Los plantadores de iglesias son lderes a quienes se les ha confiado un llama-
do y una visin. No debern sentirse temerosos de compartir con humildad y cla-
ridad qu es lo que creen que Dios les est diciendo, con relacin al prximo paso
del desarrollo del ministerio. La clave aqu es aprender a buscar al Seor y a re-
cibir su direccin. Los plantadores de iglesias deben acatar las advertencias diri-
gidas a todos los lderes de las organizaciones cristianas:
Los lderes que tienen dificultad en tomar decisiones es porque no tienen una
imagen clara hacia adonde estn dirigiendo su organizacin. Es sorprendente ver
cuntos lderes se contentan con dirigir las operaciones de su organizacin da a
da, sin una idea hacia dnde Dios quiere llevar a su gente. Cada decisin debe
ser un paso hacia la meta final. Es inevitable entonces que, un lder que no sabe
hacia dnde se dirige, tropiece y vacile en tomar decisiones. Un lder que es inca-
paz de identificar el propsito de su organizacin, necesita detenerse y buscar la
direccin de Dios. No vale la pena lograr grandes avances en la direccin equi-
vocada!
II. A. Construyendo con un espritu receptivo
Los plantadores de iglesias eficaces son receptivos, especialmente cuando tienen
que desarrollar ministerios nuevos. Se dan cuenta que la visin necesita carne y
huesos, pero tambin manos y pies. Los lderes receptivos se dan cuenta y admi-
ten que no son dueos exclusivos de la visin. Es probable que Dios no les de a
ellos todas las respuestas directamente; esa es la razn por la que Dios ha levan-
tado un equipo! Los lderes receptivos le dan la bienvenida a las discusiones
constructivas, a las sugerencias y a las respuestas de los dems. Si descubren que
nadie hace preguntas, ni se dan sugerencias, debe reconocer que ha creado una
atmsfera en que las sugerencias creativas no son realmente bienvenidas.
Debe existir tambin un equilibrio entre confirmaciones internas y externas,
confirmacin subjetiva y objetiva de los planes ministeriales. Muy a menudo, los
plantadores de iglesias inicialmente invierten mucho tiempo estudiando el terre-
no y el grupo meta, pero hacen muy poco uso de la informacin que han reunido.
Muchas veces tienen tanta informacin que no saben ni que hacer con ella. Es


268
entonces cuando, los documentos que escribimos en el Modulo Seis (La dimen-
sin cultural de plantar iglesias) resultan de mucha ayuda. Usted podr sacar
beneficios al estudiar el perfil de la comunidad y la informacin de las tendencias
demogrficas.
El perfil de un habitante tpico como Jos Prez, tambin le ser de ayuda.
Despus de un tiempo mi Jos era una persona real, era un vecino llamado Mi-
guel. Generalmente yo poda predecir como l iba a responder a algo que est-
bamos planificando. Otras veces tena que preguntarle Miguel, enviara usted a
sus hijas a un programa como ste?
II. B. La importancia de la evaluacin regular
Una vez que los ministerios bsicos estn en su sitio, la evaluacin se torna en un
asunto muy importante. La evaluacin no deber ser vista como una tcnica, si-
no como una destreza habitual en las vidas y parte de la actividad espiritual. La
Biblia habla de usar la Palabra de Dios como un espejo, para luego hacer cambios
basados en lo que las Escrituras nos muestran (Santiago 1:22-24) Tambin habla
de calcular los costos, no sea que no podamos terminar la obra que empezamos
(Lucas 14:28-29) Se nos invita a que busquemos a Dios para obtener de l sabi-
dura (Santiago 1:4-6)
Yo creo que la mejor evaluacin es:
1) regular y constante - conducida consistentemente, con un espritu que
busca mejorar siempre.
2) corporativa - conducida por un grupo diverso de personas calificadas y
competentes.
3) especfica - conducida de tal manera que las mejoras especficas puedan
ser llevadas a cabo.
La manera en que la evaluacin se realice depende de la cultura y de la etapa
en que se encuentre la iglesia recin plantada. En una oportunidad, dirig un es-
tudio bien extenso sobre la segunda iglesia que nos toc plantar, porque lo reque-
ra el curso que yo estaba tomando. Para ello, utilic un cuestionario para el
cuerpo entero de creyentes y uno ms detallado para los lderes. Fue de gran
ayuda, pero ninguno de los participantes de la iglesia estaban interesados en con-
siderar mis conclusiones. Ninguno de ellos me pidi una copia del maravilloso
informe que prepar por escrito. Por otro lado, el inters en la evaluacin era
fuerte cuando tratamos acerca de los cambios en la manera de nuestra adoracin
y ministerio durante las reuniones congregacionales. En las culturas abiertas e
informales en donde se acta cara a cara, lo informal significa que los foros abier-
tos terminan, por lo general, siendo ms productivos que los informes por escrito.
Una combinacin de los estudios formales e informales, a manera de consul-
ta, es digna de ser tomado en cuenta. Muchas veces hicimos una evaluacin de la
comunidad informalmente, al reunirnos para considerar una necesidad o un pro-
yecto. Uno de los lderes comparti con nosotros ciertos aspectos importantes
que deberan ser tomados en cuenta. Despus de un tiempo de oracin, la gente


269
estuvo dispuesta a compartir y a hacer preguntas. Finalmente llegamos a un con-
senso sobre lo que deba de hacerse.
Algunas decisiones demandan un acercamiento ms estructurado. En un
momento dado, hubo muchas quejas sobre nuestro sitio de reunin y se presen-
taron varias sugerencias acerca de lo que debamos hacer. La congregacin esco-
gi a un grupo de personas para que presentaran un anlisis de nuestras necesi-
dades para los prximos cinco aos y que hicieran una propuesta para atender
dichas necesidades. La congregacin revis estos hechos, agreg algunos crite-
rios por su cuenta y le pidi al grupo investigador que propusiera algunos lugares
para reunirnos, que llenara los requisitos necesarios y que estuviera dentro de 16
kilmetros a la redonda. Despus de considerar las opciones y nuestras finanzas,
la iglesia decidi quedarse en el mismo sitio, pero el espritu de descontento des-
apareci, debido a que todos saban que se haba realizado un estudio a fondo. A
la gente se le haba consultado y tenan inclusive un plan para una solucin a ms
largo plazo.
Conforme la iglesia recin plantada avanza, el lder se convierte en un pro-
veedor de visin y facilitador, ms que en alguien que toma todas las decisiones.
Los plantadores de iglesias deben resistir la tentacin muy humana de conservar
el control. Una iglesia recin plantada en Mxico, encontr que cuando haba que
tomar decisiones sobre asuntos importantes, era mejor presentar los asuntos,
hacer preguntas en una reunin congregacional y posponer la toma de decisiones
hasta la prxima reunin de la congregacin. Aunque esto requera de, por lo
menos, dos reuniones congregacionales, un mayor nmero de personas partici-
paba, haba menos divisin en el grupo y una vez que las decisiones se tomaban,
se tena un mayor sentido de pertenencia.

III. Construyendo una visin para multiplicarse
III. A. Construyendo con los ojos del reino
Lo conozco a usted? Fue la pregunta que me hizo un hombre junto a m, cuando
bamos a sentarnos en un avin. Yo me encontraba viajando hacia Lima, Per y
me present a la pareja que estaba sentada a mi lado, quienes pensaban que me
conocan. Rodolfo Gonzlez Cruz es el lder nacional del Movimiento Misionero
Mundial (MMM) en Per. Me gust ese nombre inmediatamente. Cada una de
esas palabras lo empuja a uno hacia adelante y hacia fuera; movimiento, misione-
ro, mundial. Pronto me identifique tanto con esta persona como con el movi-
miento que l representaba. Rodolfo era fascinante, humano, afable, humilde e
irradiaba el amor de Jess y la pasin por su causa. Cuando el avin volaba sobre
Cuba, l me llam a la ventanilla del avin y me mostr la isla de donde tuvo que
huir siendo un pastor joven. Me cont como en dos ocasiones haba estado frente
a un pelotn de fusilamiento all en su pas y que en la segunda oportunidad, an
cuando se encontraba con una venda en los ojos, haba retado al capitn del pelo-
tn de fusilamiento dicindole: Bajen sus armas, no por mi, sino por ustedes. Si
me matan, yo voy directamente al cielo, pero ustedes se van directamente al in-
fierno. El capitn se detuvo y lo dej en libertad. Dcadas ms tarde en cierta


270
oportunidad, trat de regresar a su tierra, pero encontr que an permaneca su
nombre en una lista como persona non grata. Se le llenaron los ojos de lgrimas,
mientras deca, Anhelo volver a Cuba, para predicar a Cristo all otra vez.
Rodolfo comparti conmigo lo que Dios ha estado haciendo a travs del
MMM. En catorce aos, el nmero de obras ha crecido a 800 iglesias y misiones.
El movimiento empez en los aos 50 en Cuba. Pusieron sus oficinas centrales
en Puerto Rico, cuando Rodolfo y otros tuvieron que abandonar Cuba. Ellos
plantaron iglesias en Colombia y luego pasaron hacia Per. Ahora tienen obras
en todo Centro y Suramrica, en los Estados Unidos y en otros continentes.
El movimiento tiene algunas enseanzas con las que yo no estoy de acuerdo,
pero agradezco a Dios por la visin de movimiento. Son un movimiento Pente-
costal independiente, carismtico, pero no extremista. Aunque no aprend mu-
cho respecto a sus doctrinas, Rodolfo me asegur que ellos son parte del Compa-
erismo Evanglico en Per y que estaban totalmente opuestos al evangelio de la
prosperidad, que se predica en ciertos lugares. Afirma que en la Biblia, la cruz es
una invitacin a la negacin y al sufrimiento, no a la prosperidad.
Le pregunt a qu atribua el crecimiento tan grande que han tenido? Me
contest, Nosotros practicamos lo que la Escritura dice en el libro de los
Hechos. Estaba refirindose a la oracin. Todo el domingo en la maana est
dedicado a la oracin en preparacin al trabajo que Dios hace mediante la Pala-
bra. Tienen tres servicios de alabanza y de predicacin en la tarde y luego en la
noche, los grupos celulares salen por las calles.
Su infraestructura es sencilla, pero eficaz. Las iglesias existen para plantar
otras iglesias. Ellos empiezan grupos celulares por todas partes en un rea de-
terminada. Cuando un grupo celular crece, le llaman anexo - es diferente a una
iglesia hija-, debido a que est bajo la autoridad de la iglesia central como una
rama o sucursal hasta que se hace autnoma. El factor ms importante es el lder
de clula.
Los lderes de las clulas son evangelistas, en primer lugar, y maestros en
segundo lugar. Deben tener un testimonio irreprochable, ser llenos del Espritu y
tener un historial de estar conduciendo a otros a Cristo. Ellos dirigen al grupo
celular a salir por el vecindario y a entregar tratados, orar por la gente en necesi-
dad e invitarlos a los eventos especiales. Los lderes de la clula son parte de una
red de mentores, que incluyen la capacitacin sobre la marcha.
Los lderes de la clula y los de los anexos, no reciben salario. En realidad, de
acuerdo a Cruz, el movimiento no recibe subsidios financieros de afuera. Los l-
deres que tienen xito en los anexos que crecen, reciben ayuda financiera para: 1)
rentar un edificio y, eventualmente, adquirir un terreno, 2) para recibir capacita-
cin en una escuela bblica local.
El movimiento es activo en obra social y educativa, trabajan entre las tribus
indgenas y apartan dinero sacrificialmente para financiar esos esfuerzos y, ade-
ms, han levantado dinero para pagar un anuncio en un tiempo preferencial en la
televisin peruana.


271
Despus de llegar, visit y habl en varias iglesias Evanglicas Libres perua-
nas dirigidas por un maravilloso grupo de pastores. Las iglesias eran afables,
entusiastas y evangelsticas, comparadas con las nuestras en los Estados Unidos.
La mayor diferencia era la visin. Parecan tener un nfasis en la iglesia local,
ms bien que una visin de movimiento, salvo una excepcin - la Iglesia El
Redentor. Esta iglesia estaba comprometida con un proyecto de construccin
bastante ambicioso. Sin embargo pude traer a un buen grupo al taller que
ofrecimos sobre Como Plantar Iglesias, porque ya estaban pensando en el da
en que iban a planificar tener una iglesia hija. Fernando, el pastor de esta iglesia,
estaba preocupado. l me dijo, por qu no vinieron todos los pastores a
aprender cmo plantar iglesias?. Este era otro hombre que vea las cosas con los
ojos del Reino.
III. B. Antdotos contra la visin de un movimiento
Tristemente, an los plantadores de iglesias, algunas veces y en forma inadverti-
da, contribuyen a la falta de visin para la multiplicacin. Yo he visto a un misio-
nero apagar el entusiasmo que manifestaba un brillante joven experto en mate-
mticas, que recin se haba convertido a Cristo y quien usaba una frmula ma-
temtica para calcular qu tanto tiempo llevara un proceso de multiplicacin de
discpulos para alcanzar a todo su pas para Cristo. La estrategia era ingenua, pe-
ro su entusiasmo por Cristo era maravilloso. Este brillante joven intelectual fi-
nalmente dej la iglesia que habamos plantado y se fue para ser un profesor de
un seminario de otra denominacin, debido a que quera atender el celo que sen-
ta por capacitar a otros.
Nuestro equipo misionero tena una gran visin por la ciudad de tres millo-
nes de habitantes a la cual Dios nos haba llamado, pero no queramos compartir-
la con los nuevos creyentes. Decidimos empezar con una visin de la iglesia local,
para luego compartir una visin ms grande con ellos. Esto result ser un error.
La visin pospuesta era una visin perdida. Empezamos a darnos cuenta que la
visin se haba convertido en una visin centrpeta (hacia adentro) y en vez de,
desear que los misioneros y lderes fueran relevados para atender nuevos hori-
zontes, se lleg a crear un espritu de dependencia y nosotros fuimos los mayores
culpables.
Por qu hay tan poca visin para la multiplicacin y para plantar iglesias? A
continuacin anotamos las causas que un grupo de pastores, misioneros y plan-
tadores de iglesias del Brasil encontraron como responsables:
1. Falta de una visin misionera
2. Excesiva preocupacin por la iglesia establecida
3. Una teologa o misionologa equivocada, as como una reflexin y en-
seanza errnea
4. Falta de disposicin, no hay deseo de pagar el precio
5. Falta de conviccin o de llamado
6. Incapacidad de trabajar en equipo o en interdependencia


272
7. Oposicin del diablo
8. Falta de recursos humanos y financieros
9. Falta de motivacin y liderazgo
10. Falto de una estrategia adecuada para plantar iglesias
11. Falta de capacitacin para plantar iglesias
12. El corazn de la iglesia no late al ritmo del corazn de Dios
13. Pecado no-confesado y frialdad espiritual.
An los plantadores de iglesias pueden carecer de la visin de multiplicacin
y ser susceptibles de sufrir el desgaste de la visin. Sus miradas pueden estar
puestas en el da en que la iglesia pueda pararse por s sola, en vez del da en que
pueda plantar una iglesia hija. Yo mismo tengo manuales de capacitacin para
plantar iglesias que concentran el 90% del material en las actividades y etapas
iniciales, enfatizando la gran apertura, 10% en crecimiento de la iglesia, y dejan
la multiplicacin completamente fuera del cuadro!

III. C. Dirigiendo para la multiplicacin
La meta de empezar otra iglesia debe estar saturada desde un principio con la vi-
sin e impresa en el tejido de la iglesia. La Iglesia Evanglica Libre de Oriente es
un caso para ilustracin. Carol Detweiler, una misionera soltera, se fue a vivir a
Barcelona, Venezuela, a empezar actividades evangelsticas despus de haber par-
ticipado en la plantacin de seis iglesias. Era un trabajo pionero, en el sentido de
que era la primera Iglesia Evanglica Libre en la provincia. Poco despus, la Igle-
sia Evanglica Libre de Tucupido, cerca de dos horas hacia el sur, envi a la fami-
lia Moreno Martnez a ayudar. Domingo Moreno, un hombre de negocios inde-
pendiente, quien trabaja en el campo de la construccin sirvi como co-lder en el
equipo plantador de la iglesia, junto con Carol. La iglesia est creciendo en ta-
mao, en madurez, en liderazgo y en visin. Ahora estn reuniendo dinero para
adquirir un terreno, pero ponen su nfasis en el discipulado. Aunque esta es una
iglesia joven, con cerca de 50 adultos, su visin para la multiplicacin est resu-
mida en los documentos oficiales de la iglesia, para que cada miembro la pueda
entender. Es una gran visin, una que agrada al Seor de la mies:


273

VISION
Obedecer al Seor y hacer discpulos, formndolos en el rea misionera, con fines
de alcanzar la regin Nororiental de Venezuela y otros pases para la gloria del
Seor.
OBJETIVO
Formar una iglesia que haga discpulos y crezca integralmente como cuerpo de
Cristo.
PERFIL DE LA IGLESIA
1. Predicar a Cristo y su mensaje de fe, esperanza, salvacin y compromiso como
la solucin a la problemtica venezolana y mundial, para un cambio en el co-
razn y en la actitud de cada persona, porque Jesucristo es el nico capaz de
proveer ese cambio en el hombre.

2. Formar discpulos funcionales que crezcan, que ejerzan sus dones y practi-
quen el estilo de vida que Dios demanda de sus hijos.

3. Cada miembro, consciente del reto que tiene, debe tener una misin dentro de
la iglesia y una visin misionera. Queremos ser una iglesia comprometida en
fundar muchas iglesias en esta regin Nororiental y forneas.

4. Estimular y practicar la oracin personal y comunitaria.

5. Apuntar a la excelencia, rigindonos por principios bblicos, con metas claras
y fciles de evaluar a corto plazo.

6. La predicacin del mensaje ser hecha en forma honesta, con base en lo que
Dios quiere decir en las Sagradas Escrituras, con la finalidad de que las reu-
niones de celebracin de la iglesia, experimenten una experiencia genuina de
adoracin, y que la gente sea amada y aceptada, y se le ayude a compartir su
fe.

7. Practicar la vida social cristiana, fomentando fiestas cristianas, deportes,
reuniones hogareas, clubes para parejas, grupos juveniles e infantiles, pa-
seos, con el fin de alcanzar nuevos creyentes e incrementar el compaerismo
entre los cristianos.


274
8. Tener una proyeccin a travs de los medios de comunicacin social y a travs
de las necesidades y emergencias de la comunidad.

9. La iglesia desarrollar clulas en los distintos sectores y grupos comunitarios.

10. La iglesia tendr la forma de gobierno congregacional.

Una visin por la multiplicacin puede ser captada ms tarde en la vida de
una iglesia o de una asociacin de iglesias. La Iglesia Evanglica Libre del Brasil
empez como resultado de un trabajo misionero de la Alianza Misionera de Ale-
mania en 1959. Despus de haber empezado con inmigrantes alemanes pronto se
lanzaron a trabajar entre los brasileos. Tenan una fuerte visin para plantar
iglesias y empezaron iglesias a lo ancho de todo el pas. En 1984, la Iglesia Libre
Nacional del Brasil, o CIELB, fue fundada con siete iglesias y ocho grupos misio-
neros.
En el 2001, mi esposa y yo fuimos invitados por el CIELB para ensear cmo
plantar iglesias a veinticinco pastores y plantadores de iglesias y a cinco de sus
esposas. El horario iba de 9 a.m. a 10 p.m. Fue un verdadero maratn! Presen-
tamos los principios del Nuevo Testamento, los Movimientos Plantadores de
Iglesias, estrategias prcticas y asuntos que las mujeres encaran al plantar igle-
sias. Estos hombres y mujeres fueron particularmente receptivos y abundaron en
preguntas y comentarios. El vicepresidente de la Asociacin nos interrumpi y
dijo: Recin escrib en mis notas que, hoy es el primer da de un movimiento
nuevo para plantar iglesias en el Brasil. Un lder sugiri que deban dividirse
durante los descansos de esa reunin en grupos regionales para hacer planes de
cmo plantar iglesias.
En el ltimo da, durante una de las discusiones, se experiment una verda-
dera direccin del Espritu Santo con respecto a lo que se deba hacer para avan-
zar. Se dieron cuenta que el movimiento plantador de iglesias era ahora su res-
ponsabilidad y no de los misioneros. Varias personas sugirieron que se pusiera
por escrito un convenio plantador de iglesias. Los lderes de la iglesia regional
fueron con el lder de la misin a redactarlo, mientras nosotros terminbamos las
clases. Luego volvieron y leyeron el convenio. Todos lo firmaron y se decidi que
debera ser enviado a todas las iglesias. Parte de lo que se escribi en aquel hist-
rico da, fue lo siguiente:


275

Nosotros, pastores, misioneros, lderes y esposas participantes del curso avan-
zado en teologa, ofrecido por SETIEL, ministrado por el Dr. Eugenio Wilson,
Fundamentos de Plantacin de Iglesias,... aceptamos el siguiente compromiso:
Como participante: 1) Orar por un movimiento de plantacin de iglesias en
la denominacin, en mi regin y en mi iglesia local. 2) Involucrarme en un pro-
yecto de plantacin de iglesias, permitiendo que Dios use mis dones en la facili-
tacin o la plantacin de iglesias.
Como lder regional: Levantar mi regin, juntamente con los pastores de las
iglesias locales, a desarrollar un plan estratgico de plantacin de iglesias en la
regin.
Como pastor local: Invertir todos los esfuerzos para que la iglesia sea una
que se reproduce.
Como plantador: Procurar tener un carcter autntico, una vida de oracin,
un ardor evangelstico, mas flexibilidad en los mtodos y posiciones doctrinales
claras.
Contando con la gracia de Dios, pidiendo la colaboracin amorosa en oracin
de todos los pastores, misioneros, misioneras y miembros de la Convencin Na-
cional de la Iglesia Evanglica Libre para la plantacin de iglesias, firmo el pre-
sente documento, comprometindome a buscar la direccin constante del Esp-
ritu Santo para ese fin.

Cmo fue que un curso de enseanza se convirti en un poderoso movimiento
de avanzada para plantar iglesias? Solo Dios lo sabe, pero he aqu algunos ele-
mentos que me explicaron. Los misioneros alemanes le dieron a los jvenes lde-
res brasileos un ejemplo piadoso, espiritual, de servicio sacrificial en lo referen-
te a plantar iglesias. Asimismo, entregaron el mando del movimiento enteramen-
te a los brasileos y continuaron con su trabajo misionero, de acuerdo a los de-
seos de la iglesia nacional.
En 1997, los lderes nacionales decidieron que haba tres cosas que faltaban
para mover a la iglesia en el siglo 21: 1) un programa de adiestramiento del lide-
razgo de mxima calidad y descentralizado, 2) una metodologa de iglesias celula-
res, 3) y su propio plan para plantar iglesias. Ellos siguieron adelante, cubriendo
los primeros dos conceptos y decidieron que ahora era el tiempo para avanzar en
un esfuerzo nacional plantador de iglesias, pero realmente no saban cmo llevar-
lo a cabo.
Ellos tenan una visin para alcanzar a su gente y para darle crecimiento a la
iglesia de Cristo, pero siempre haban pensado que el plantar iglesias era una ta-
rea que le corresponda a los misioneros. Nos pidieron que diramos un curso
sobre cmo plantar iglesias para comprender las enseanzas de Dios sobre ese
asunto.


276
Dios realmente lo ha comenzado. Una iglesia en Sao Paulo ha comenzado un
ministerio urbano que result en una nueva iglesia. El pastor general de la Igle-
sia Libre ms grande del Brasil me dijo que tena 82 obreros capacitados, comi-
sionados y listos para planificar iglesias, pero no haba fondos para sostenerlos.
Ellos haban plantado ya cinco iglesias hijas durante quince aos y estaban bus-
cando maneras creativas para plantar iglesias mltiples, donde no tuvieran que
pagar salarios. Un misionero expres que, l haba estado orando durante mu-
chos meses para que Dios comenzara nada menos que un movimiento plantador
de iglesias.
No es de sorprenderse entonces que, un curso resultara en una poderosa
fuerza de avanzada. Avanzamos sobre una situacin que estaba preparada por
Dios porque hombres y mujeres que amaban a Jess, ms que cualquier otra co-
sa, y tenan una visin para alcanzar con nuevas iglesias las ms remotas y endu-
recidas reas de Brasil.
Mi oracin es que Dios use este curso en su vida de maneras similares. Que
el Seor Jesucristo reciba toda la gloria.

IV. Lecturas adicionales sugeridas
Hoggard Pauline, Devocionales para los que asumen riesgos, en: Williams, Derek
1989 Preparados para servir, Barcelona: Editorial CLIE, pp. 121-131
Lukasse Johan, 1989. Capitulo 10 La tarea de la iglesia, en: Una Iglesia con Im-
pacto, Barcelona: Editorial CLIE
Snchez, Daniel, 2001. Capitulo 27, Reproduccin, en: Como sembrar iglesias
para el Siglo XXI, El Paso, Tejas: Editorial Mundo Hispano.

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