Universidad de Costa Rica

Facultad de Ingeniera
Escuela de Ingeniera Elctrica




IE 0502 Proyecto Elctrico




Protecciones contra descargas atmosfricas
Teora y normativa





Por:
Csar Bolaos Quirs




Ciudad Universitaria Rodrigo Facio
Diciembre de 2008

ii
Protecciones contra descargas atmosfricas
Teora y normativa

Por:
Csar Bolaos Quirs


Sometido a la Escuela de Ingeniera Elctrica
de la Facultad de Ingeniera
de la Universidad de Costa Rica,
como requisito parcial para optar por el grado de:

BACHILLER EN INGENIERA ELCTRICA

Aprobado por el Tribunal:


_________________________________
Ing. Peter B. Zeledn Mndez
Profesor gua


_________________________________ _________________________________
Ing. Juan Ramn Rodrguez Solera Ing. Vctor H. Chacn Prendas
Profesor lector Profesor lector



iii

Dedicatoria

A Dios, mis padres, familia y todas las personas que siempre me han ayudado en
estos aos de universidad.


iv

Reconocimientos

Al ingeniero Peter Zeledn, por la oportunidad de desarrollar el tema de esta
investigacin; y por la supervisin y contribucin brindada.
A los seores Ingeniero Vctor H. Chacn M.Sc., e Ingeniero Juan Ramn
Rodrguez, por su colaboracin en la lectura del proyecto y sus observaciones.
A mi familia, por su apoyo, paciencia y comprensin brindada.











v

ndice general
ndice de figuras .......................................................................................... vii

ndice de tablas ............................................................................................. ix

Nomenclatura ................................................................................................ x

Resumen ........................................................................................................ xi

Captulo 1. Introduccin ............................................................................... 1

1.1 Objetivos ................................................................................................................. 2
1.1.1 Objetivo general .................................................................................................. 2
1.1.2 Objetivos especficos .......................................................................................... 3
1.2 Metodologa ............................................................................................................ 3

Captulo 2. El fenmeno del rayo ................................................................. 5

2.1 Resea histrica ...................................................................................................... 5
2.2 Procesos de generacin y separacin de cargas en las nubes ................................. 7
2.2.1 Modelo de precipitacin ..................................................................................... 8
2.2.2 Modelo de la conveccin .................................................................................... 8
2.2.3 Estructura tripolar de la nube de tormenta .......................................................... 9
2.3 Categorizacin del rayo ........................................................................................ 12
2.4 Proceso de formacin del rayo .............................................................................. 14
2.5 Descargas atmosfricas en Costa Rica .................................................................. 19
2.5.1 Incidencia de rayos a tierra ............................................................................... 20
2.6 Efectos de las descargas atmosfricas .................................................................. 22
2.6.1 Sobrevoltaje por carga esttica ......................................................................... 23
2.6.2 Sobrevoltajes por descargas indirectas ............................................................. 23
2.6.3 Sobrevoltajes por descarga directa ................................................................... 24

Captulo 3. Proteccin externa e interna de estructuras ........................... 26

3.1 Introduccin .......................................................................................................... 26
3.2 Pararrayos ............................................................................................................. 27


vi

3.2.1 Pararrayos ionizantes pasivos (PSF) ................................................................. 28
3.2.2 Pararrayos ionizantes semi-activos (PDC) ....................................................... 30
3.2.3 Pararrayos desionizantes pasivos ...................................................................... 33
3.3 Norma NFPA 780 ................................................................................................. 34
3.3.1 Sistemas de pararrayos ...................................................................................... 34
3.3.2 Proteccin de estructuras y edificios, sistema Franklin .................................... 36
3.3.3 Sistema tipo jaula de Faraday ........................................................................... 42
3.4 Supresores de sobrevoltajes transitorios ............................................................... 43
3.4.1 Introduccin ...................................................................................................... 43
3.4.2 Clasificacin de supresores de sobrevoltajes transitorios de acuerdo a la
conexin con la carga. .................................................................................................. 44
3.4.3 Categoras de ubicacin. ................................................................................... 48
3.4.4 Principio de operacin de los supresores .......................................................... 50
3.4.5 Transitorios de modo comn y de modo diferencial ........................................ 52
3.4.6 Instalacin de los supresores de sobrevoltajes transitorios ............................... 53

Captulo 4. Proteccin de lneas de transmisin y distribucin ................ 55

4.1 Lneas elctricas y descargas atmosfricas ........................................................... 55
4.1.1 El mecanismo de impacto del rayo en las lneas de transmisin ...................... 55
4.1.2 Cada de rayos sobre los conductores de fase ................................................... 57
4.1.3 Cada de los rayos sobre las estructuras (Torres) ............................................. 60
4.1.4 Cada de rayos sobre los cables de guarda ........................................................ 62
4.2 Proteccin de las lneas elctricas contra descargas atmosfricas ........................ 64
4.2.1 Seleccin del nmero de cables de guarda y position de los mismos:.............. 64
4.2.2 Distancia de aislamiento y eleccin de la cadena de aisladores ....................... 65
4.2.3 Contraantenas (counterpoise) ........................................................................... 67
4.3 Descargadores de sobretensiones (pararrayos) ..................................................... 70
4.3.1 Resea histrica ................................................................................................ 70
4.3.2 Explosores ......................................................................................................... 71
4.3.3 Descargador catdico ........................................................................................ 76
4.3.4 Descargador de expulsin ................................................................................. 77
4.3.5 Descargador autovlvula ................................................................................... 79
4.3.6 Descargadores con resistencias a base de xido de zinc................................... 82
4.4 Comportamiento del pararrayos en la red ............................................................. 84
4.4.1 Ubicacin del pararrayos en el sistema de transmisin .................................... 85
4.4.2 Ubicacin del pararrayos en el sistema de distribucin .................................... 90

Captulo 5. Conclusiones y recomendaciones ............................................ 93

Bibliografa .................................................................................................. 95

vii
ndice de figuras

Figura 2.1 Configuracin tripolar de la nube de tormenta. ................................................... 10
Figura 2.2 Teora de la inversin de la carga. ....................................................................... 11
Figura 2.3 Tipos de rayo entre nube y tierra. ........................................................................ 13
Figura 2.4 Campo elctrico entre la nube y la tierra ............................................................. 14
Figura 2.5a Descarga escalonada .......................................................................................... 17
Figura 2.5b Descarga de retorno ........................................................................................... 17
Figura 2.6 Fases de un rayo .................................................................................................. 18
Figura 2.7 Distribucin probabilstica de las corrientes del rayo ......................................... 19
Figura 2.8 Promedio anual de tormentas elctricas en Costa Rica ....................................... 22
Figura 3.1 Punta Franklin ..................................................................................................... 30
Figura 3.2 Pararrayos tipo CTS. ........................................................................................... 34
Figura 3.3 Terminales area o de captura del rayo ............................................................... 35
Figura 3.4 Esquema bsico de un sistema de pararrayos ...................................................... 36
Figura 3.5 Mtodo de las esfera rodante ............................................................................... 38
Figura 3.6 Subestacin con sistema de pararrayos instalado tipo Jaula de Faraday ............. 43
Figura 3.7 Caracterstica i - v de un supresor zener bipolar y de un MOV de 150 Vrms..... 46
Figura 3.8 Caracterstica corriente - voltaje de un tubo de gas. ............................................ 47
Figura 3.9 Supresor de sobrevoltajes transitorios para lnea de datos. ................................. 47
Figura 3.10 Ubicacin de los supresores .............................................................................. 48
Figura 3.11 Impedancia del alambrado actuando como supresor serie ............................... 50
Figura 3.12 Sujecin de sobrevoltajes transitorios ............................................................... 51
Figura 3.13 Alimentacin monofsica: vivo, neutro y tierra ................................................ 52
Figura 3.14 Transitorios de modo diferencial y de modo comn ......................................... 53
Figura 4.1 Distancia del impacto al conductor y a tierra ...................................................... 57
Figura 4.2 Impacto del rayo sobre un conductor de fase ...................................................... 58
Figura 4.3 Circuito equivalente para la impedancia de la torre ............................................ 61
Figura 4.4 Divisin de la corriente en los cables de guarda ................................................. 63
Figura 4.5 Impedancia equivalente de la torre con un cable de guarda ................................ 63
Figura 4.6 Impedancia equivalente de la torre con dos cables de guarda ............................. 63
Figura 4.7 Representacin esquemtica de un explosor de puntas ....................................... 71
Figura 4.8 Tensin de disparo de un explosor de puntas ...................................................... 71
Figura 4.9 Representacin esquemtica de un explosor de puntas activo ............................ 72
Figura 4.10 Comparacin de una resistencia hmica real con una ideal .............................. 73
Figura 4.11. Caractersticas de disparo de un explosor ........................................................ 74
Figura 4.12. Comparacin grfica de un descargador con resistencia hmica lineal contra
uno de resistencia hmica no lineal ...................................................................................... 76
Figura 4.13. Descargador catdico ...................................................................................... 77
Figura 4.14 Representacin simplificada de un pararrayos de expulsin ............................. 78
Figura 4.15 Modo de emplazar un pararrayos de tubos a un conductor elctrico ................ 78


viii

Figura 4.16 Representacin de un descargador autovlvula ................................................. 80
Figura 4.17 Esquema de operacin de una vlvula de sobrepresin .................................... 83
Figura 4.18 Representacin de la resistencia de derivacin del pararrayos ......................... 85
Figura 4.19 Representacin de una onda de tensin acercndose a un pararrayos............... 86
Figura 4.20 Determinacin de la grfica de tensin residual para el tiempo tl .................... 87
Figura 4.21 Conexin de pararrayos en nodo de transmisin de dos lneas con impedancias
caractersticas diferentes ....................................................................................................... 87
Figura 4.22 Circuito equivalente de la figura 4.21 ............................................................... 88
Figura 4.23 Variacin de la tensin residual de un pararrayos en funcin de las impedancias
conectadas al nodo ................................................................................................................ 89
Figura 4.24 Pararrayos colocado al lado de la carga del fusible ........................................... 91
Figura 4.25 Pararrayos colocado al lado de la alimentacin del fusible ............................... 91





ix

ndice de tablas

Tabla 3.1 Requisitos mnimos de los materiales clase I y clase II ........................................ 36






x

Nomenclatura

AWG Estndar estadounidense de medicin de dimetros y reas de cables
IEC Comisin Electrotcnica Internacional
IEEE Instituto de Ingenieros en Electricidad y Electrnica
NEC Cdigo Elctrico Nacional (de Estados Unidos)
NFPA Agencia Nacional de Proteccin contra el Fuego de Estados Unidos
SPAT Sistema de puesta a tierra
SPCR Sistema de proteccin contra el rayo




xi

Resumen
El objetivo de este trabajo consisti en estudiar las diversas teoras del fenmeno
del rayo, as como los diferentes estndares para utilizar de mtodos de proteccin.
Mediante una recopilacin bibliogrfica y el estudio de las normas NFPA 780,
IEEE Std 1100 y el IEEE C62.41, se llev a cabo la realizacin del trabajo.
Las descargas atmosfricas son el resultado de la acumulacin de cargas elctricas
en las nubes. El modelo de la estructura tripolar de las nubes de tormenta explica cmo
ocurre la separacin de cargas en las nubes, lo cual provoca las descargas elctricas.
Mediante el conocimiento del nivel cerunico de una zona dada, se puede
determinar el riesgo de que se produzcan descargas en esta zona, ya sea a estructuras,
edificios, o lneas de distribucin o de transmisin. Ello da paso al estudio de la norma
NFPA 780, que trata sobre la proteccin en edificios y estructuras ordinarias, as como de
algunas estructuras particulares como torres, tanques metlicos, estructuras con contenidos
inflamables y otros. Los estndares IEEE Std 1100 y el IEEE C62.41, se utilizan como base
para proteccin de equipos de baja tensin, tales como los supresores de sobrevoltajes
transitorios.
Por ltimo se considera la proteccin de las lneas areas de transmisin y de
distribucin; ambas lneas se protegen con pararrayos de tipo autovlvula y pararrayos con
resistencias a base de xido de zinc. No obstante, la principal forma de proteccin de las
lneas de transmisin se realiza mediante el uso de los hilos de guarda.


1

Captulo 1. Introduccin
Los rayos son una de las principales fuentes de prdidas humanas, materiales y de
incendios a nivel mundial. A diferencia de otros fenmenos naturales, su efecto no se
caracteriza por ser una catstrofe de gran intensidad en un corto tiempo, sino por la suma
de efectos negativos, de menores magnitudes, con una frecuencia de ocurrencia muy
elevada. Alguno de estos efectos, reportados en la literatura, se puede resumir de la
siguiente manera:
Tpicamente ms de 2.000 tormentas estn activas alrededor del globo
terrqueo en un momento dado, produciendo aproximadamente 100 descargas por
segundo, lo que totaliza ocho millones de eventos al da. Dentro de las caractersticas de
estas descargas se encuentran: temperaturas aproximadas del orden de 8.000 a 30.000 C,
tensiones en el orden de 10 a 100 millones de voltios e intensidad promedio de 31.000 A.
En los ltimos 20 aos ha muerto una media de 100 personas por ao a
causa de rayos en Estados Unidos. En ese pas los rayos representan el 57% de las causas
de fallas en las lneas de transmisin.
Brasil reporta un promedio anual de muertes por rayo de entre 100 y 150
personas, llegando a ocurrir hasta 167 muertes en 1996. Asimismo, reporta ms de $200
millones anuales en prdidas econmicas por causa de las descargas atmosfricas.
En Japn, los rayos causaron cerca del 60 y 70% de las salidas de las lneas
de transmisin entre 1966 y 1988.
2



En Dinamarca, las causas de salidas de los sistemas de transmisin de
energa elctrica son comparables con las de Estados Unidos.
Se ha determinado en estudios internacionales que las descargas
atmosfricas son las causales de un 26% de las salidas forzadas en circuitos de 230 kV, y
de hasta un 72% en circuitos de tensiones inferiores.
Por razones de seguridad, confiabilidad y economa es necesario conocer la
peligrosidad del fenmeno de las descargas atmosfricas en espacio y tiempo para lograr la
proteccin de las vidas humanas y los diseos efectivos de los sistemas de proteccin.
Por otro lado, aparte de la proteccin que se requiere dar a las personas, se debe
luchar contra los efectos de las descargas atmosfricas en la transmisin y distribucin de la
energa elctrica, ya que los rayos alteran la calidad de esta mediante sobretensiones y dao
de los equipos e instalaciones.

1.1 Objetivos

1.1.1 Objetivo general
Estudiar las diversas teoras del fenmeno del rayo, as como los diferentes
estndares y su utilizacin en desarrollo de mtodos de proteccin.




3



1.1.2 Objetivos especficos
Aprender sobre la teora del comportamiento de los rayos.
Estudiar sobre diferentes sistemas de pararrayos y normativa aplicable (NFPA).
Estudiar sobre dispositivos de supresores de transitorios y normativa aplicable.
Explicar las distintas tcnicas utilizadas para la proteccin contra descargas
atmosfricas de lneas de transmisin y de lneas de distribucin areas.

1.2 Metodologa
Para resolver estos y otros objetivos menores que se pudieron haber planteado en el
camino, se recurri a un minucioso anlisis bibliogrfico (revistas, libros, internet,
manuales, normas) con el fin de poder recopilar la ms valiosa informacin posible para
quien realice sus primeros pasos en el tema.
El primer aspecto por tratar consiste en la teora de formacin de cargas en las
nubes. En las distintas fuentes se tratan diversas teoras, mas en la mayora se habla
especialmente sobre el modelo de la precipitacin y el modelo de la conveccin; en las
publicaciones [3] y [18] se plantea el modelo de la estructura tripolar de la nube. Adems,
en las fuentes [1], [7] y [10] se trata sobre los niveles cerunicos y los mapas isocerunicos
de Costa Rica.
4



La norma NFPA 780 se refiere a la proteccin de distintos tipos de edificios y de
estructuras; este trabajo trata con especial inters las estructuras ordinarias, adems de
algunas estructuras particulares como torres, tanques metlicos, estructuras con contenidos
inflamables y otros; las cuales se dejan para inters de quien quiera abarcar sobre este tipo
de estructuras.
Las fuentes [4] y [5] son estndares de la IEEE que tratan sobre la proteccin de
equipo electrnico sensible y circuitos de corriente alterna de bajo voltaje. En ellas se habla
sobre los supresores de sobrevoltajes transitorios, su ubicacin, clasificacin y
categorizacin segn la ubicacin.
En cuanto a la proteccin sobre descargas atmosfricas de las lneas de distribucin
y de transmisin, las fuentes [1] y [8] disponen informacin de los distintos tipos de
proteccin que usan sobre todo el Instituto Costarricense de Electricidad y la Compaa
Nacional de Fuerza y Luz.









5

Captulo 2. El fenmeno del rayo

2.1 Resea histrica

El fenmeno fsico del rayo ha estado con el ser humano desde los tiempos ms
remotos, pero comparativamente hasta hace poco se le empez a entender. Benjamn
Franklin en sus experimentos elctricos entre 1740 y 1750 tuvo xito en identificar al rayo
como una descarga elctrica. Adems de demostrar que las nubes contenan electricidad,
por mediciones del signo de la carga entregada a las varillas en su experimento de la caja
centinela, cuando la nube se encontraba encima, Franklin pudo inferir que la parte baja de
las nubes de tormenta estaba cargada por lo general negativamente, pero algunas veces se
encontraba en estado positivo. Pasaron casi dos siglos para que esta ambigedad provocara
la controversia entre los investigadores ingleses C.T.R Wilson y George C. Simpson sobre
la estructura de la distribucin de cargas en una nube de tormenta.
El verdadero incentivo para obtener ms conocimiento de este fenmeno se debi a
la necesidad de la industria elctrica para protegerse contra sus efectos. Conforme se
construan lneas de transmisin ms largas, la necesidad de reducir cortes debido a los
rayos se volvi ms imperiosa. Esto provoc la instalacin de pararrayos y otros
dispositivos protectores de forma ms rigurosa.
C.T.R. Wilson fue el primero en efectuar mediciones de campo elctrico. Tras
realizar observaciones de numerosas tormentas a cierta distancia, concluy que la estructura
6



bsica de una nube de tormenta era la de un dipolo positivo
1
. Por aquella misma poca,
midiendo la carga de la lluvia producida por nubes de tormenta, lleg Simpson sin embargo
a la conclusin opuesta: la regin inferior de una nube de tormenta estaba cargada
positivamente y la superior negativamente, formando as un dipolo negativo.
Solo en las ltimas dcadas del siglo XX, los investigadores en fsica de la
atmsfera han podido explicar esos resultados incompatibles a primera vista. Tanto Wilson
como Simpson realizaron mediciones desde un solo lugar, lo que no bastaba para inferir
correctamente la distribucin de cargas en la nube de tormenta.
La discrepancia entre el dipolo positivo o negativo, obedece a que rara vez se mide
la carga en una nube de tormenta; en general se infiere de las mediciones del campo
elctrico de la nube. Cuando hay ms de un cuerpo cargado, el campo elctrico resulta muy
complicado. Adems, cualquier nmero de configuraciones de carga puede producir la
misma intensidad y direccin del campo en un punto dado. Por tanto, una medida nica del
campo elctrico no puede determinar la distribucin de cargas. Se necesitan muchas
medidas; en principio, debera medirse el campo elctrico en todas partes para deducir la
verdadera distribucin de cargas. Wilson y Simpson realizaron mediciones desde un solo
punto, lo que no basta para inferir correctamente la distribucin de cargas.



1
Cargas positivas en la parte superior y cargas negativas en la parte inferior de la nube.
7



2.2 Procesos de generacin y separacin de cargas en las nubes

Las nubes de la atmsfera son acumulaciones de una gran masa de aire hmedo
calentado como consecuencia de la radiacin solar. Constantemente existen corrientes de
aire que ascienden desde las proximidades de la superficie terrestre hacia las capas
superiores de la atmosfera, cargando estas masas de aire hasta las partes superiores de la
atmsfera. Estas corrientes de aire ascendentes provocan una disminucin de presin y por
tanto, un fenmeno de expansin adiabtica, provocando la condensacin del vapor de agua
contenido en el aire, formando as la estructura bsica de la nube.
Cabe sealar que para explicar algunas de las teoras de separacin de cargas en las
nubes, se tiene que destacar primero la existencia de un campo elctrico dirigido hacia
abajo entre la atmsfera y tierra del orden de 1 v/cm cerca de la superficie, y que a mayor
altura decrece, llegando a ser del orden de 0.02 v/cm a 10 Km.
Se han hecho muchas investigaciones con respecto al fenmeno de la descarga
elctrica, sin embargo todava queda mucho por hablar del mismo. A continuacin se
presentan tres teoras que pretenden explicar el mecanismo de separacin de carga en las
nubes. Para explicar la supuesta estructura bipolar de las nubes de tormenta los
investigadores de finales del siglo XIX y mediados del siglo XX propusieron dos modelos
diferentes: el de precipitacin y el de conveccin (ambos intentan explicar el dipolo
positivo, ya que como se ver ms adelante, las descargas negativas componen ms del
8



90% de los tipos de descarga que ocurren entre nube y tierra). Luego, a partir de la dcada
del 70, se introdujo el concepto de la estructura tripolar de las nubes de tormenta.
2.2.1 Modelo de precipitacin
El modelo de la precipitacin
2
se basa en el funcionamiento de cualquier rociador
de jardn: las gotas de agua grandes se apartan del chorro cayendo rpidamente, mientras
que la neblina de pequeas gotitas permanece suspendida en el aire y es arrastrada por el
viento. Anlogamente, el modelo de precipitacin supone que las gotas de lluvia y las
partculas de granizo en una tormenta son atradas hacia abajo por la gravedad a travs del
aire, dejando en suspensin gotas de agua menores y cristales de hielo.
Las colisiones entre las grandes partculas de precipitacin y la neblina de gotitas de
agua y cristales de hielo, parece que cargan negativamente las partculas de precipitacin
3
;
por conservacin de la carga total, la neblina se carga negativamente y las partculas de
precipitacin positivamente. De este anlisis se concluye que la parte ms baja de la nube
acumula carga negativa y la parte superior, carga positiva, es decir, un dipolo positivo.
2.2.2 Modelo de la conveccin
El modelo de conveccin
4
es algo ms complejo. Supone que las cargas elctricas
de la nube proceden, inicialmente, de dos fuentes externas: los rayos csmicos y un fuerte
campo elctrico. Los rayos csmicos inciden sobre las molculas de aire por encima de la

2
Propuesto por los fsicos alemanes Julius Elster y Hans F. Geitel en 1885.
3
Similar a como las cargas elctricas pasan de la alfombra a los zapatos cuando se camina sobre ella.
4
Propuesto por Gastn Grenet de la Universidad de Pars, en 1947, y luego por Bernard Vonnegut, de la
Universidad Estatal de Nueva York en Albany, en 1953.
9



nube y lo ionizan. La segunda fuente es el intenso campo elctrico que se presenta sobre
objetos puntiagudos de la superficie de la tierra; este campo produce lo que se conoce como
descarga de corona de iones positivos.
El aire caliente transporta los iones positivos hacia arriba por conveccin. Una vez
que han alcanzado las regiones superiores de la nube, esos iones positivos atraen a los
negativos que los rayos csmicos haban formado por encima de la nube de tormenta. Los
iones negativos penetran en la nube y se unen rpidamente a gotitas de agua o cristales de
hielo, creando una capa pantalla cargada negativamente. Entonces, por hiptesis, las
corrientes de aire descendentes en la periferia de la nube transportan las partculas cargadas
negativamente de la capa protectora hacia abajo; el resultado vuelve a ser la formacin de
una estructura de dipolo positivo.
2.2.3 Estructura tripolar de la nube de tormenta
Transcurridas ms de cuatro dcadas de observaciones y mediciones desde la
controversia Wilson - Simpson, investigadores como Malan y Schonland (1947) y Kasemir
(1965) establecieron que la estructura bsica de las nubes de tormentas no es bipolar, sino
tripolar: hay una regin de carga negativa N en el centro, con una regin de carga positiva P
encima de ella y una segunda regin, menor, de carga positiva p debajo de aquella; tal
configuracin se muestra en la figura 2.1.
Esta estructura tripolar ayuda a comprender los resultados de Wilson y Simpson. El
primero de ellos midi el campo elctrico a una distancia considerable de la nube; el efecto
de la pequea regin positiva p de la base de la nube quedaba anulado por la regin
10



negativa N principal. Por tanto, vio as la carga positiva superior P y una carga negativa N
debajo de ella, es decir, un dipolo positivo.
Simpson, por su parte, midi debajo de la nube. Sus instrumentos detectaron la
regin positiva inferior p por encima mismo del investigador. Como la carga negativa
central N, ms arriba, apantallaba la regin positiva superior P, Simpson concluy que la
carga negativa estaba en la parte alta y que la estructura de la nube era un dipolo negativo.

Figura 2.1 Configuracin tripolar de la nube de tormenta

La caracterstica ms notable de la capa principal, cargada negativamente, segn la
figura 2.1, est en su forma: su espesor vertical, aunque inferior a un kilmetro, puede
extenderse horizontalmente varios kilmetros o ms. Se halla a unos 6 kilmetros de altura,
donde la temperatura se aproxima a 15 Celsius. Bajo las condiciones all dominantes, las
tres fases del agua hielo, lquido y vapor pueden coexistir. Los campos elctricos ms
11



intensos de la nube de tormenta se encuentran en las fronteras superior e inferior de la capa
principal de carga negativa.

Figura 2.2 Teora de la inversin de la carga

Por estudios que se realizan en cascadas, se sabe que las gotas mayores adquieren
selectivamente una carga positiva al romperse. Los estudios de laboratorio realizados ms
recientemente por muchos investigadores han mostrado que, cuando las partculas de
granizo blando chocan con los cristales de hielo, la polaridad de la carga depende
notablemente de la temperatura. Por debajo de una temperatura crtica, llamada temperatura
de inversin de carga, las partculas se cargan negativamente; a temperaturas ms altas
5
se
cargan positivamente. El valor de la temperatura de inversin de carga est entre 20 y 10

5
Que corresponde a menores alturas de la nube de tormenta
12



grados Celsius, segn los estudios de laboratorio. El proceso de ilustra de manera
simplificada en la figura 2.2.
La hiptesis de la inversin de carga explica por qu las cargas negativas se
encuentran con menos frecuencia por debajo de una altura, donde la temperatura es de unos
15 Celsius: las partculas de granizo blando se cargan positivamente al caer a travs de
los cristales de hielo suspendidos y al colisionar con ellos. Estas cargas positivas que caen
forman la regin inferior positiva del tripolo.
Tal vez el avance ms reciente sobre la teora de la electricidad de las tormentas es
el haber establecido el concepto de temperatura de inversin de carga y un valor de esta,
concordante, tanto en los experimentos de laboratorio como con las observaciones de nubes
de tormenta. Sin embargo, la falta de una descripcin microfsica de la electrificacin
esttica es el mayor vaco que permanece en el conocimiento de la electricidad de las
tormentas.

2.3 Categorizacin del rayo

En el estudio y clculo de sobretensiones, un rayo puede ser visto como una fuente
de corriente que puede tener polaridad positiva, negativa o ambas en una misma descarga,
lo que se conoce como onda bipolar. En general, se han identificado cuatro tipos de rayo
entre nube y tierra. Las descargas negativas forman el 90 % de las descargas que caen a
tierra a lo largo de todo el planeta (categora 1); menos del 10 % de las descargas son
13



positivas (categora 3). Tambin existen descargas iniciadas desde tierra hasta la nube
(categoras 2 y 4), sin embargo, estas descargas son relativamente raras y ocurren
normalmente en zonas de gran altitud, desde los picos de las montaas o desde altas
estructuras construidas por el hombre. Un aspecto adicional que se debe tener en cuenta es
la distorsin que la presencia de objetos altos puede provocar en los parmetros de un rayo
respecto al que se originara en terreno plano. En la figura 2.3 se pueden ver las diferencias
entre las cuatro categoras comentadas.


Figura 2.3 Tipos de rayo entre nube y tierra


14



2.4 Proceso de formacin del rayo
Se inicia un rayo cada vez que la acumulacin de carga en una nube de tormenta es tal
que el campo elctrico entre los centros de carga que se forman dentro de la nube o entre la
nube y la tierra es muy intenso.
Una nube de tormenta electrificada genera un campo elctrico en el espacio
comprendido entre la nube y la Tierra, como se ilustra en la figura 2.4. El voltaje entre una
nube de tormenta y la Tierra antes de una descarga al terreno se estima de 10 MV a 1000
MV. Una vez que el gradiente elctrico sobrepasa el valor crtico, se inicia una descarga.
Tpicamente, intervienen en el proceso tres fases. En la primera, una ionizacin
local puede generarse por choque en el aire y la alta intensidad del campo elctrico,
generando consecuentemente descargas elctricas que se conocen como descargas inciales
piloto (Pilot Streamer), la cual segn lo medido, avanza a una velocidad promedio de 150
Km/s (aproximadamente 1/20 de la velocidad de la luz).

Figura 2.4 Campo elctrico entre la nube y la tierra
15



Una de estas descargas logra imponerse en su crecimiento hacia la tierra dando paso
a lo que se llama descarga escalonada (stepped leaders). La descarga escalonada es una
secuencia de descargas elctricas que parecen tener su origen en la accin del viento, con
una corriente de pocos amperios y acompaada de pequeos puntos de baja luminosidad.
Esta se propaga de forma discreta con una velocidad de aproximadamente 15 a 20% de la
velocidad de la luz, avanzando aproximadamente 50 metros por escaln. En la figura 2.5a
se ilustra una vista representativa de la descarga escalonada desarrollada.
Se considera que la descarga escalonada llega muy pocas veces a tierra. Esto se
debe a que generalmente la intermitencia de la descarga piloto (de 30 a 90 s) sustrae la
energa necesaria para este fin. Es posible que se inicie una descarga escalonada sencilla o
mltiple desde un objeto situado sobre la superficie de la Tierra. En este caso, dos
descargas escalonadas pueden encontrarse en algn punto. Hay evidencia tambin de que la
descarga escalonada inicial puede originarse partiendo de una estructura alta que est sobre
la Tierra y no a partir de una nube.
El incremento del gradiente elctrico de la tierra al aproximarse la descarga a esta,
favorece a la formacin de un canal de recepcin; dicho canal muchas veces puede ser
distinto al suelo, es decir, que puede ser un objeto el causante del canal de recepcin
(upward streamer) y es de notar que raramente dicho canal supera 30 metros de altura. El
canal de recepcin sale entonces al encuentro con la descarga piloto, la cual trae una gran
cantidad de cargas negativas (o positivas en algunos casos), formndose as un canal
plasmtico entre la nube y tierra, a travs del cual ocurrirn todas las descargas sucesivas.
16



La segunda fase se inicia con una descarga de gran intensidad a travs del canal
plasmtico establecido, donde se transfiere una cantidad sustancial de carga positiva de la
tierra a la nube para neutralizar el centro de carga en donde se origin el rayo. Esta
descarga es extremadamente luminosa y por lo tanto visible. Se propaga con una velocidad
de alrededor de 10 a 50% de la velocidad de la luz.
Se conoce que el 50% de esta descarga tiene una intensidad de corriente inferior a
20 kA, aunque el 5% de los rayos que caen a tierra poseen intensidades de corrientes de
hasta 160 kA, habindose registrado descargas de hasta 400 kA. La magnitud de la
corriente se eleva rpidamente, dentro de 1 a 10 s, hasta el valor de pico y luego decrece,
teniendo as un tiempo promedio aproximado de 100 s. La energa de un rayo es, por
consiguiente, aproximadamente del orden de 10 a 100 kWh, pero con una potencia
destructiva de 10 a 1000 GW. La forma de la onda de la corriente es determinada por la rata
de descarga del canal plasmtico, la cual es funcin de la velocidad del retomo y de la
distribucin de las cargas a lo largo del canal. La descarga se conoce como "return stroke"
o descarga de retomo y es ilustrada en la figura 2.5b.
17




Figura 2.5a Descarga escalonada

Figura 2.5b Descarga de retorno
El fenmeno anterior inicia la tercera fase del rayo. El impacto provocado por las
cargas elctricas, el cual es introducido en el seno de la nube por la descarga de retomo, es
tan fuerte que en la mayora de los casos origina una segunda descarga orientada hacia la
tierra, denominada descarga secundaria o '"dart leader", con una velocidad promedio del 1
% de la velocidad de la luz (3000 Km/s). Tambin ocurren descargas procedentes de otros
centros de carga situados dentro de la nube de tormenta hacia el centro de carga agotado,
por razn de la mayor diferencia de potencial que hay entre ellos. Esta descarga disparar
otra descarga ms entre la nube y la Tierra a travs del canal de plasmtico ya establecido
con la primera descarga.
Este proceso puede repetirse varias veces, dependiendo del estado de electrificacin
de la nube de tormenta, dando por resultado varias descargas que utilizan el mismo canal
plasmtico o se puede formar un segundo canal. Hay evidencias de que la mayora de los
18



rayos que llegan a la Tierra son de descargas mltiples (al menos el 50%) con un intervalo
de tiempo entre descarga y descarga de 0.0005 a 0.5 segundos. En la figura 2.6 se puede
observar las fases de un rayo y las mltiples descargas.

Figura 2.6 Fases de un rayo

Con propsitos de aplicacin es conveniente tener una idea de la distribucin
probabilstica de la magnitud de la corriente del rayo. Existen varias curvas de distribucin
obtenidas experimentalmente en las estaciones diseadas para tal fin; una curva obtenida
con el resultado de los estudios desarrollados en diferentes partes del mundo y que se puede
tomar como una buena referencia, es la que se indica en la figura 2.7 reportada por el
comit 33 de la CIGRE (Comit de coordinacin de aislamiento).
De la figura 2.7 se puede observar entrando en el eje de las abscisas que con una
corriente de 10 kA se obtiene su probabilidad de ocurrencia en el eje de las ordenadas y que
19



es del orden de 85%, en cambio una corriente de 50 kA, siguiendo el mismo procedimiento,
tiene una probabilidad de ocurrencia del 20%.
0,01
0,1
1
10
100
1 10 100 1000
P
o
r
c
e
n
t
a
j
e

d
e

i
n
c
i
d
e
n
c
i
a
I (kA)
Figura 2.7 Distribucin probabilstica de las corrientes del rayo

2.5 Descargas atmosfricas en Costa Rica

Las caractersticas climticas y montaosas de cada pas determinan el nmero y la
intensidad de las tormentas que se producen (nivel isocerunico), riesgo que vara dentro de
un mismo pas. El conocimiento de las zonas de riesgo es una informacin importante para
determinar eficazmente el tipo de proteccin adecuada contra el tipo de descarga a la cual
est expuesto.
20



Actualmente en Costa Rica existen diversas instituciones o centros de investigacin
que estudian los fenmenos meteorolgicos en general, entre ellos el Instituto de
Investigaciones Atmosfricas de la Universidad de Costa Rica, y el Instituto Meteorolgico
Nacional IMN. Sin embargo, es hasta en 2002 que el Instituto Costarricense de Electricidad
ICE, en coordinacin con la National Aeronautic and Space Administration (NASA) del
gobierno estadounidense, inici un proceso de recoleccin y muestra de datos acerca del
comportamiento de las descargas elctricas en Costa Rica, mediante transmisin de seales
satelitales. A partir de los datos obtenidos se realiz una inferencia para determinar las
densidades o distribuciones de cada de descargas en la superficie del pas, para lo cual se
utiliza la cantidad de rayos a tierra o densidad de rayos por Km
2
, para estudios de diseos
elctricos y sistemas de proteccin.
La Red Nacional de Deteccin y Anlisis de Descargas Atmosfricas (RNDADA)
del ICE, se ha dado a la tarea de la elaboracin de los mapas de distribucin de descargas
elctricas, a partir de estimaciones en periodos de tiempo determinados. Estos mapas con la
informacin respectiva acerca de las densidades de descargas elctricas se llaman mapas
cerunicos o isocerunicos.
2.5.1 Incidencia de rayos a tierra
Para estudios y diseos elctricos, se utiliza la cantidad de rayos a tierra (Ng o
GFD) o densidad de rayos por Km
2
en un ao.
Existen tres formas para determinar este indicador: con el uso de contadores; por
medio de los datos obtenidos a travs de los registros realizados por satlite; y por medio de
21



ecuaciones empricas que lo relaciona con el nivel cerunico (Td). El nivel cerunico
representa la cantidad de das tormentas al ao, que caracteriza a la zona particular que est
siendo estudiada. Este ltimo mtodo es el menos exacto, pero es utilizado mundialmente
en zonas donde no existen otras alternativas.
La expresin matemtica utilizada para el clculo de la densidad de descargas a
nivel de tierra, es:

25 . 1
* 04 . 0 Td Ng (2.1)
Donde:
Ng: Nmero total de rayos a tierra (descargas/km
2
-ao)
Td: nivel cerunico (das de tormenta al ao).
Debe indicarse que antiguamente se levantaba la informacin del parmetro Td,
mediante la percepcin de eventos ligados a un rayo de forma manual y poco precisa. Sin
embargo, en los ltimos 20 aos, se han incorporado sofisticados equipos de medicin que
registran la cantidad de rayos a tierra (tanto de forma terrestre como a partir de satlites).
Dicha informacin es registrada en mapas, tanto isocerunicos como de
isodensidad. En la figura 2.8 se presenta un mapa isocerunico de Costa Rica.

22




Figura 2.8 Promedio anual de tormentas elctricas en Costa Rica

2.6 Efectos de las descargas atmosfricas

Los fenmenos de sobrevoltaje ms frecuentes en instalaciones son originadas por
fenmenos externos como son las descargas atmosfricas. Este tipo de fenmeno ocasiona
salidas de operacin frecuentes en las instalaciones que provocan interrupciones en el
23



servicio, por lo que es importante el conocimiento cualitativo y cuantitativo de las
descargas atmosfricas, a fin de proporcionar la proteccin ms adecuada a la instalacin.
Existen tres tipos de sobrevoltaje:
a-) Por carga esttica.
b-) Por descarga indirecta.
c-) Por descarga directa.
2.6.1 Sobrevoltaje por carga esttica
Estos sobrevoltajes se presentan en las instalaciones y en particular en lneas de
transmisin por el simple hecho de que existen nubes sobre estas, y que las nubes sean
desplazadas por el viento; este caso es menos peligroso, ya que se disminuye
considerablemente su efecto mediante el uso de hilos de guarda en la lnea de transmisin y
bayonetas e hilos de guarda en las subestaciones que se encuentran permanentemente
conectadas a tierra, limitando los gradientes a travs de los aislamientos a valores muy por
debajo de su valor de ruptura.
2.6.2 Sobrevoltajes por descargas indirectas
Se presentan en la instalacin por la presencia de rayos que caen en puntos cercanos
y que por efecto de induccin electroesttica y electromagntica introducen transitorios en
las instalaciones. Este tipo de voltaje es el ms frecuente y puede ser grave dependiendo de
la intensidad de descarga, ya que de mediciones realizadas en el campo se sabe que los
sobrevoltajes son del orden de 100 y hasta 200 kV con corrientes de 25 a 100 kA.
24



Las descargas indirectas son las que ms afectan a las instalaciones de medianas y
bajas tensiones de orden de: 4.16, 13.8, 24.9, 34.5 kV.
2.6.3 Sobrevoltajes por descarga directa
Este tipo de sobrevoltajes son los menos frecuentes en las instalaciones, pero son
los que pueden causar los daos ms graves, debido a la enorme cantidad de energa, que
trae consigo una descarga atmosfrica.
Las corrientes que se presentan por este tipo de descarga, pueden alcanzar valores
hasta de 100 kA instantneos con frentes de onda muy escarpadas que introducen enormes
esfuerzos dinmicos y trmicos en las instalaciones.
Por lo general una descarga directa sobre un punto intermedio de una lnea de
transmisin provoca una onda de sobrevoltaje inicial que se divide en dos ondas viajeras
que van hacia la izquierda y la derecha del punto en que se produce la descarga con una
velocidad cercana a la de la luz en caso de conductores areos desnudos.
Como se ha visto, en cualquiera de los tipos de accin externa se producen
sobrevoltajes que son mayores o menores dependiendo de si la descarga es directa o
indirecta. Este tipo de sobrevoltajes someten a los aislamientos de las instalaciones mal
protegidas, particularmente a los de las mquinas, a esfuerzos dielctricos que superan los
niveles bsicos de impulso de su aislamiento, produciendo la ruptura por perforacin del
material dielctrico de dicho aislamiento.
25



Otros efectos que ocasionan las descargas atmosfricas sobre las instalaciones son
los siguientes:
2 La corriente del rayo alcanza valores instantneos extremadamente altos que someten a
los elementos de la instalacin o esfuerzos dinmicos y trmicos y que requieren para
su disminucin de un diseo adecuado de la red de tierras.
3 Los esfuerzos dinmicos debidos a la corriente del rayo someten a los conductores en
las lneas o barras en las subestaciones a fuerzas de atraccin y repulsin que pueden
llegar a romper los aisladores o soportes de estos y deformar las estructuras de sujecin.
4 La corriente del rayo trae consigo una gran cantidad de energa calorfica alcanzndose
temperaturas de hasta 8350C que provocan la fusin de los conductores y aislamientos
provocando la correspondiente destruccin de los equipos.


26

Captulo 3. Proteccin externa e interna de estructuras

3.1 Introduccin

Algunas particularidades aumentan la probabilidad de la cada de rayos en una zona.
Por ejemplo, la frecuencia de descargas en un lugar es proporcional al cuadrado de la altura
sobre el terreno circundante. Esto hace que las estructuras aisladas sean particularmente
vulnerables. Adems, las puntas agudas incrementan tambin la probabilidad de una
descarga.
La proteccin de estructuras es ms tolerante que una proteccin electrnica. As,
un edificio puede tolerar hasta 100,000 V mientras que componentes electrnicos a 24 V se
daarn con voltajes sostenidos de 48 V.
Los rayos ocurren con diferentes intensidades. Un sistema que proteja contra su
efecto deber ser diseado tomando en cuenta los rayos promedio o mayores del rea en
cuestin. Las descargas no pueden ser detenidas, pero la energa puede ser desviada en una
forma controlada.
Un sistema de proteccin contra descargas, llamado de pararrayos, debe:
Capturar el rayo en el punto diseado para tal propsito, llamado terminal
area.
27



Conducir la energa de la descarga a tierra, mediante un sistema de cables
conductores que transfiere la energa de la descarga mediante trayectorias de
baja impedancia.
Disipar la energa en un sistema de terminales (electrodos) en tierra.
Cuando la energa de un rayo viaja a travs de una trayectoria de gran impedancia,
el dao causado puede ser grave por el calor y las fuerzas mecnicas que se crean
Primeramente se estudia la norma de proteccin norteamericana NFPA 780. No
obstante, esta norma prcticamente no dice nada acerca de la proteccin de equipo
sensitivo, debido a los transitorios inducidos por las descargas atmosfricas, ya que esta
trata sobre la proteccin externa de las estructuras.
Acerca de la proteccin interna de las estructuras, para proteger equipo elctrico y
electrnico, existen algunas normas tales como el estndar 1100 de la IEEE (IEEE Std
1100, Recommended Practice for Powering and Grounding Sensitive Electronic
Equipment), y el IEEE C62.41 (IEEE Recommended Practice on Surge Voltages in Low-
Voltage AC Power Circuits), de los cuales se toma base para el desarrollo del tema de los
supresores de sobrevoltajes transitorios.
3.2 Pararrayos
Se presenta ahora, los distintos tipos de pararrayos que se utilizan para la proteccin
contra las descargas atmosfricas. Se dividen en dos tipos: los pararrayos ionizantes y los
pararrayos desionizantes pasivos.
28



1. Pararrayos ionizantes. Son pararrayos que ionizan el aire y captan la
descarga del rayo (atrae-rayos); se destacan por ser electrodos acabados en una o varias
puntas, estn instalados en la parte ms alta de la instalacin y conectados a tierra. Se
dividen en:
Ionizantes pasivos
Semi-activos
2. Pararrayos desionizantes pasivos. Estos destacan por ser de forma esfrica,
estn ubicados en la parte ms alta de la instalacin y conectados a tierra. Durante el
proceso de la carga electroesttica del fenmeno del rayo, la transferencia de su energa a
tierra, se transforma en una corriente de fuga a tierra, el valor mximo de lectura en plena
tormenta no supera los 250 mA y es proporcional a la carga elctrico-atmosfrica.
3.2.1 Pararrayos ionizantes pasivos (PSF), puntas simple Franklin (atrae-rayos
simple)
Se analizan algunos principios bsicos:
Caractersticas bsicas: son electrodos de acero o de materiales similares
acabados en una o varias puntas, denominados Punta simple Franklin, no tienen ningn
dispositivo electrnico ni fuente radioactiva. Su medida vara en funcin del modelo de
cada fabricante, algunos fabricantes colocan un sistema metlico cerca de la punta para
generar un efecto de condensador.
29



Su principio de funcionamiento: se basa esencialmente en canalizar por la
toma de tierra la diferencia de potencial entre la nube y el cabezal del pararrayos. La
instalacin conduce la tensin elctrica generada por la tormenta primero hacia arriba, por
el cable desnudo de tierra, para compensar la diferencia de potencial en el punto ms alto
de la instalacin. Durante el proceso de la tormenta se generan campos elctricos de alta
tensin que se concentran en las puntas ms predominantes; a partir de una magnitud del
campo elctrico alrededor de la punta o electrodo, aparece la ionizacin natural o efecto
corona, mini descargas disruptivas que ionizan el aire, tal fenmeno es el principio de
excitacin para trazar un camino conductor que facilitar la descarga del fenmeno rayo.
En funcin de la transferencia o intercambio de cargas se puede apreciar en la PSF,
chispas diminutas en forma de luz, ruido audible, radiofrecuencia, vibraciones del
conductor, ozono y otros compuestos. Este fenmeno arranca una serie de avalancha
electrnica por el efecto campo: un electrn ioniza un tomo produciendo un segundo
electrn, este a su vez, junto con el electrn original puede ionizar otros tomos
produciendo as una avalancha que aumenta exponencialmente. Las colisiones no
resultantes en un nuevo electrn provocan una excitacin que deriva en el fenmeno
luminoso. A partir de ese momento, el aire cambia de caractersticas gaseosas al lmite de
su ruptura dielctrica; el rayo es el resultado de la saturacin de cargas entre nube y tierra,
se encarga de transferir en un instante parte de la energa acumulada; el proceso puede
repetirse varias veces.
30



El objetivo de estos atrae-rayos: es proteger las instalaciones del impacto
directo del rayo, excitando su carga y capturando su impacto para conducir su potencial de
alta tensin a la toma de tierra elctrica. (Las instalaciones de pararrayos estn reguladas
por normativas de baja tensin).
Ha habido casos en que el efecto trmico ha fundido varios centmetros de acero de
la punta Franklin. En la figura 3.1 se puede observar una punta Franklin en la cima de un
edificio.

Figura 3.1 Punta Franklin

3.2.2 Pararrayos ionizantes semi-activos (PDC) pararrayos con dispositivo de
cebado (atraer-rayos)
Caractersticas bsicas: estn formados por electrodos de acero o de
materiales similares acabados en una punta, incorporan un sistema electrnico que genera
un avance en el cebado del trazador; no incorporan ninguna fuente radioactiva, tienen un
dispositivo electrnico sensible compuesto de diodos, bobinas, resistencias y
condensadores, inundados en una resina aislante, todo ello blindado; otros incorporan un
31



sistema piezoelctrico. Los dos sistemas se caracterizan por anticiparse en el tiempo en la
captura del rayo una vez que se produce la carga del dispositivo de excitacin. Las medidas
de los cabezales varan en funcin del modelo de cada fabricante.
Principio de funcionamiento: se basa esencialmente en canalizar por la toma
de tierra la diferencia de potencial entre la nube y el cabezal del pararrayos. La instalacin
conduce primero hacia arriba, por el cable desnudo de tierra, la tensin elctrica generada
por la tormenta, al punto ms alto de la instalacin para compensar la diferencia de
potencial. El sistema electrnico aprovecha la influencia elctrica del aumento de potencial
entre la nube y la tierra, para autoalimentar el circuito electrnico y excitar la avalancha de
electrones. La excitacin del rayo se efecta ionizando el aire por impulsos repetitivos;
segn aumente gradualmente la diferencia de potencial aportada por la saturacin de cargas
elctrico-atmosfricas, aparece la ionizacin natural o efecto corona, mini descargas
peridicas que ionizan el aire, este fenmeno es el principio de excitacin para trazar un
camino conductor intermitente que facilitar la descarga del fenmeno rayo.
El dispositivo electrnico del PDC est conectado en serie entre el soporte del
cabezal y el cabezal areo
El objetivo de estos atrae-rayos: es proteger las instalaciones del impacto
directo del rayo, excitando su carga y capturando su impacto para conducir su potencial de
alta tensin a la toma de tierra elctrica.
32



Estos equipos se caracterizan por incorporar un sistema de cebado que anticipa la
descarga de 25 a 68 s. (las instalaciones de pararrayos PDC estn reguladas por
normativas de baja tensin).
Dispositivo de cebado de los pararrayos PDC
El sistema de cebado necesita un tiempo de carga para activar el dispositivo
electrnico que generar un impulso, a continuacin volver a efectuar el mismo proceso
mientras exista el aporte de energa natural; este tiempo de carga del dispositivo electrnico
no se contabiliza en los ensayos de laboratorio de alta tensin de un PDC.
En el campo de aplicacin, el dispositivo electrnico instalado en la punta del PDC,
necesita un tiempo de trabajo para la carga del sistema de cebado; durante ese proceso, el
efecto de ionizacin se retrasa en la punta del PDC referente a los sistemas convencionales
de pararrayos Franklin.
El dispositivo de cebado est construido con componentes electrnicos sensibles a
los campos electromagnticos, e instalado en el cabezal areo (PDC) dentro de la influencia
de los efectos trmicos, electrodinmicos y electromagnticos del rayo. En fusin de la
intensidad de descarga del rayo la destruccin del dispositivo electrnico es radical, a partir
de ese momento la eficacia del PDC no est garantizada y la instalacin de proteccin
queda fuera de servicio.
Algunos fabricantes aconsejan la revisin del circuito electrnico del pararrayos
cada vez que recibe un impacto.
33



3.2.3 Pararrayos desionizantes pasivos, tecnologa CTS (Charge Transfer System)
Caractersticas bsicas: los pararrayos desionizantes de carga electroesttica
(PDCE), incorporan un sistema de transferencia de carga (CTS), y no incorporan ninguna
fuente radioactiva. Se caracteriza por transferir la carga electroesttica antes de la
formacin del rayo anulando el fenmeno de ionizacin o efecto corona. El cabezal del
pararrayos est constituido por dos electrodos de aluminio separados por un aislante
dielctrico, todo ello soportado por un pequeo mstil de acero inoxidable. Su forma es
esfrica y el sistema est conectado en serie con la propia toma de tierra para transferir la
carga electroesttica a tierra evitando la excitacin e impacto directo del rayo.
Su principio de funcionamiento: Se basa esencialmente en canalizar por la
toma de tierra la diferencia de potencial entre la nube y el cabezal del pararrayos. La
instalacin conduce primero hacia arriba, por el cable desnudo de tierra, la tensin elctrica
generada por la tormenta elctrica al punto ms alto de la instalacin. Durante el proceso de
la tormenta se generan campos de alta tensin que se concentran en el electrodo inferior
(ctodo -). A partir de una magnitud del campo elctrico, el electrodo superior (nodo +)
atrae cargas opuestas para compensar la diferencia de potencial interna del cabezal. Durante
el proceso de transferencia, en el interior del pararrayos se produce un flujo de corriente
entre el nodo y el ctodo, este proceso natural anula el efecto corona en el exterior del
pararrayos, no produciendo descargas disruptivas, ni ruido audible a frito, ni
radiofrecuencia, ni vibraciones del conductor. Durante el proceso, se produce una fuga de
corriente a tierra por el cable conductor elctrico, los valores mximos que se pueden
34



registrar durante el proceso de mxima actividad de la tormenta, no superan los 300 mA. A
partir de ese momento el campo elctrico ambiental no supera la tensin de ruptura al no
tener la carga suficiente para romper su resistencia elctrica.
El objetivo es: evitar el impacto directo en la zona de proteccin para
proteger a las personas, animales e instalaciones, el conjunto de la instalacin se disea
para canalizar la energa del proceso anterior a la formacin del rayo desde el cabezal areo
hasta la toma de tierra (las instalaciones de la puesta a tierra y cables del pararrayos estn
reguladas segn las normativas de baja tensin). La figura 3.2 muestra un pararrayos tipo
CTS, donde se puede apreciar su forma esfrica.

Figura 3.2 Pararrayos tipo CTS

3.3 Norma NFPA 780 (Standard for the Installation of Lightning
Protection Systems)

3.3.1 Sistemas de pararrayos
En Estados Unidos el estndar usado para la proteccin de estructuras y edificios es
el aprobado por la Asociacin contra el fuego (NFPA 780), el Franklin/Faraday. Esta
35



norma trata sobre la proteccin de distintos tipos de edificios y de estructuras, tratndose en
este trabajo con especial inters las estructuras ordinarias, adems trata sobre algunas
estructuras particulares como torres, tanques metlicos, estructuras con contenidos
inflamables y otros; las cuales se dejan para inters de quien quiera abarcar sobre este tipo
de estructuras.
En general un sistema de proteccin contra descargas, llamado de pararrayos, debe:
a) Capturar el rayo en el punto diseado para tal propsito, la terminal area.

Figura 3.3 Terminales areas o de captura del rayo

b) Conducir la energa de la descarga a tierra, mediante un sistema de cables conductores
que transfiere la energa de la descarga mediante trayectorias de baja impedancia.
c) Disipar la energa en un sistema de terminales (electrodos) en tierra.
La figura 3.4 muestra el esquema bsico del sistema de proteccin contra descargas
atmosfricas.
36




Figura 3.4 Esquema bsico de un sistema de pararrayos

3.3.2 Proteccin de estructuras y edificios, sistema Franklin
Lo primero que seala la norma es que existen dos tipos de estructuras ordinarias
por proteger, las estructuras que no sobrepasan los 23m de altura (deben protegerse con
materiales clase I) y las que sobrepasan los 23m de altura (deben protegerse con materiales
clase II). En la tabla 3.1 se muestra algunos de los requisitos mnimos para los materiales
clase I y II.
Tabla 3.1 Requisitos mnimos de los materiales clase I y clase II
Clase I Clase II
Terminales areas, dimetro (mm) 9,5 Cobre, 12,7 Aluminio 12,7 Cobre, 15,9 Aluminio
Conductor principal, peso 278 g/m Cu, 141 g/m Al 558 g/m Cu, 283 g/m Al
Seccin transversal 29 mm2 Cu, 50 mm2 Al 58 mm2 Cu, 97 mm2 Al
Tamao mnimo de alambre 17 AWG Cu, 14 AWG Al 15 AWG Cu, 13 AWG Al
37



Cuando se emplean conductores de aluminio, se debe tener precaucin en no
llegarlos hasta el suelo porque sufren corrosin.
La norma seala los siguientes aspectos en relacin a las distintas partes que
conforman el sistema de pararrayos
Captores Pararrayos
El sistema ms sencillo y ms antiguo de pararrayos es el que consiste en terminales
areas de cobre, bronce o aluminio anodizado terminadas en puntas Franklin, colocadas
sobre las estructuras por proteger de los rayos. Este sistema se aplica en iglesias, casas de
campo, graneros y otras estructuras ordinarias.
Estas terminales deben estar por lo menos 25 cm (las ms pequeas miden 30 cm)
sobre la estructura y, cuando esta altura mnima se emplea, la distancia entre ellas debe ser
como mximo de 6 m.
Para asegurarse de una buena conexin y de una baja impedancia, por lo menos
cada terminal area debe tener dos trayectorias a tierra, y estas trayectorias deben estar
cuando ms a 30 m separadas entre s.
Para la ubicacin de los pararrayos, se utiliza el mtodo de la esfera rodante, que
consiste en el posicionamiento de las puntas captadoras. Debe realizarse, de manera tal que
la esfera (se establece de un radio de 46m), nunca toque ninguna parte de la estructura, de
este modo la esfera siempre estar soportada por algn elemento del sistema de captacin.
38




Figura 3.5 Mtodo de las esfera rodante
Sistemas Conductores de Bajada (Downconductors)
Los recorridos de los conductores de bajada (usualmente denominados bajadas) se
deben instalar fuera de la estructura. Las planchuelas o conductores planos rgidos son
preferidos al cable flexible debido a las ventajas de su menor inductancia. Los conductores
no deberan ser pintados, puesto que esto aumentar su impedancia. Deben emplearse
siempre las curvas poco pronunciadas, para evitar problemas de saltos de arcos de chispas
(flashovers). El acero estructural constructivo tambin podra utilizarse, en lugar de
conductores convencionales, cuando en la prctica sea beneficioso en la emulacin del
concepto de la jaula de Faraday.
Ecualizacin (Bonding)
La ecualizacin asegura que los objetos conductores, no vinculados elctricamente,
estn al mismo potencial elctrico. Sin la ecualizacin apropiada, los sistemas de
39



proteccin contra el rayo no trabajarn. Todos los conductores metlicos ingresantes a las
estructuras (por ejemplo, las lneas de energa de corriente alterna, las caeras de gas y de
agua, lneas de datos y de seales, los ductos de aire acondicionado, conductos y tuberas,
los rieles del ferrocarril, las gras de tipo puente y de tipo pluma, portones pivotantes,
marcos de puertas metlicas para el personal, pasamanos metlicos, etc.) deberan ser
elctricamente referenciadas al mismo potencial de tierra. Las uniones para la ecualizacin
deberan ser exotrmicas y no mecnicas, donde sea posible, especialmente en reas bajo-
nivel. Las uniones mecnicas estn sujetas a la corrosin y al dao fsico. Los ductos y
respiraderos de los sistemas de aire acondicionado que penetran a una estructura desde otra,
no deberan ser ignorados, ya que pueden convertirse en caminos elctricos problemticos.
Se recomienda la inspeccin frecuente y medicin de la resistencia elctrica de conectores
(con un valor mximo de 10 miliohmios), para asegurar la continuidad.
Puesta a tierra
El sistema de puesta a tierra (grounding system) debe direccionarse hacia el logro
de una baja impedancia a tierra, as como una baja resistencia. Un estudio espectral del
impulso tpico del rayo revela un contenido de altas y bajas frecuencias. El sistema de
puesta a tierra se comporta frente al impulso de rayo como una lnea de transmisin, en
donde se aplica la teora de la propagacin de ondas electromagnticas. Una parte
considerable de la corriente del rayo se propaga horizontalmente al impactar sobre tierra:
se estima que menos del 15% de esa corriente penetra la tierra. Consecuentemente, valores
40



bajos de la resistencia (25 Ohmios determinados por el NEC) son menos importantes que
las eficiencias volumtricas.
Se logra la llamada Puesta a Tierra Equipotencial cuando todos los equipos dentro
de las estructuras estn referidos a una barra maestra de distribucin de puesta a tierra
(Master grounding bar), que en definitiva est conectada o vinculada al sistema exterior de
puesta a tierra (external grounding system). Los lazos o loops de tierra, y los consecuentes
tiempos de crecimiento diferenciales deben ser evitados. El sistema de puesta a tierra se
debera disear para reducir su impedancia a la corriente alterna, y para reducir la
resistencia a la corriente continua. El uso de tcnicas de tendidos lineales o radiales de
conductores enterrados puede disminuir la impedancia, mientras que permiten que la
energa del rayo diverja mientras que cada conductor enterrado comparte gradientes de
tensin. Son tiles los electrodos de puesta a tierra en anillo, conectados alrededor de las
estructuras. El uso apropiado de las zapatas, de los basamentos y de las fundaciones de
hormign armado, aumenta el volumen de los electrodos.
Aditivos para la reduccin de la resistencia de puesta a tierra, mediante el
tratamiento de suelos, tales como carbn, brisa de coque (coke breeze), el hormign
armado, sales naturales, u otros componentes agregados, pueden ser tiles en presencia de
suelos de alta resistividad, de suelos de pobre contenido de agua, de pobre contenido de
sales, o de suelos a temperaturas de congelamiento. Estos aditivos deben desplegarse sobre
una base caso por caso, de criterio de anlisis, donde la reduccin de impedancias de
puesta a tierra es difcil y/o costosa, por medios tradicionales.
41



De acuerdo con la norma, el sistema de electrodos para la proteccin contra
descargas atmosfricas depende tambin de las condiciones del suelo. De ah que, para
estructuras ordinarias menores a 23 m de altura, en:
Arcilla Profunda y Hmeda.- Una simple varilla de 3 m es suficiente.
Suelo arenoso.- Se requieren dos o ms varillas espaciadas ms de 3 m.
Suelo con tierra poco profunda.- Se emplean trincheras radiales al edificio
de 5 m de largo y 60 cm de ancho en arcilla. Si la roca est ms superficial,
el conductor podra colocarse sobre la roca.
Rocas.- En un suelo muy poco profundo, un cable en anillo se instala en una
trinchera alrededor de la estructura. Para mejorar an el contacto, es posible
colocar placas de al menos 2 pies
2
.
La Corrosin
La corrosin y los aspectos de reaccin catdica se deberan considerar durante la
fase de anlisis de la instalacin. Donde se unen materiales incompatibles, deben ser
adoptados los conectores bimetlicos convenientes. El ensamblado de conductores de
aluminio por debajo, junto con conductores de tierra, de cobre, es una situacin tpica que
provoca problemas a futuro.
Transitorios y sobretensiones
Los lineamientos para la proteccin electrnica y elctrica son bien descritos en la
norma IEEE 1100. Los fusibles comunes y los interruptores termomagnticos no son
42



capaces de contener las sobretensiones elctricas impulsivas, o transitorios, inducidos por el
rayo.
3.3.3 Sistema tipo jaula de Faraday
Para estructuras grandes se utiliza una modificacin al sistema Franklin de
pararrayos, al aadir a las terminales areas conductores que crucen sobre la estructura por
proteger, como una caja de Faraday, limitada sobre y a los lados de la construccin, y todo
ese conjunto resultante es conectado a cables mltiples de bajada, que a su vez se conectan
al sistema de tierras perimetral del edificio. El mtodo es utilizado principalmente cuando
es necesario proteger superficies planas, en donde una malla conductora puede ser
considerada para obtener la proteccin contra impactos directos de toda la estructura. Para
este caso los conductores externos son colocados sobre bordes de techos, terrazas y
voladizos.
La red enmallada debe ser diseada de tal manera que la corriente de rayo siempre
encuentre al menos dos vas de evacuacin de la corriente.
Los edificios modernos con estructura de acero y con varillas embebidas en
concreto se acercan al concepto de la jaula de Faraday, y el riesgo de que un rayo penetre
en un edificio protegido de esta manera se vuelve extremadamente pequeo.
Aunque se debe notar que los rieles de los elevadores no deben ser usados como el
conductor de bajada de los pararrayos, el NEC permite que se unan al sistema de
pararrayos.
43




Figura 3.6 Subestacin con sistema de pararrayos instalado tipo Jaula de Faraday

3.4 Supresores de sobrevoltajes transitorios

3.4.1 Introduccin
Los sobrevoltajes transitorios pueden originarse por maniobras de conexin o
desconexin, descargas atmosfricas y descargas electrostticas. Los transitorios elctricos
ms severos son los ocasionados por las descargas atmosfricas. Estas pueden daar el
aislamiento de transformadores, motores, capacitores, cables y ocasionar fallas en lneas de
transmisin por la ionizacin del aire.
Las cargas sensibles empleadas en hospitales, centros de cmputo y en los controles
industriales son ms susceptibles a las descargas atmosfricas, que las cargas
convencionales. De ah la necesidad de los supresores de sobrevoltajes transitorios, estos
protegen al equipo electrnico sensible dentro de lmites de voltaje menores que los
apartarrayos. El equipo electromagntico tolera sobrevoltajes transitorios hasta que su
44



aislamiento se perfora; en cambio, el equipo electrnico sensible puede dejar de funcionar o
funcionar errticamente antes de que ocurra dao visible. Mientras que el propsito de los
apartarrayos es el de proteger el aislamiento de transformadores, motores y lneas de
transmisin, el propsito de los supresores de sobrevoltajes transitorios es el de proteger al
equipo electrnico sensible.
3.4.2 Clasificacin de supresores de sobrevoltajes transitorios de acuerdo a la
conexin con la carga.
Los supresores se pueden clasificar de acuerdo a la conexin con la carga que
protegen. La conexin puede ser en paralelo o en serie con la carga, siendo la conexin en
paralelo la ms comn. El tamao de los supresores paralelo no depende del tamao de la
carga, sino de su cercana a la acometida y de la corriente que pueden conducir al realizar
su labor de limitar los sobrevoltajes transitorios. El supresor de sobrevoltajes transitorios
conectado en paralelo y el apartarrayos tienen el mismo principio de operacin; cuando el
voltaje en terminales de estos aumenta, la resistencia del elemento de proteccin disminuye,
dejando pasar ms corriente.
Los dispositivos en paralelo se pueden clasificar a su vez en dos tipos:
Sujetadores de voltaje, voltage clamping devices,
Dispositivos de arco, crowbar devices
Ambos tipos de protectores (supresores) paralelo conducen corriente cuando el
voltaje aumenta por arriba del valor de ruptura. Los sujetadores de voltaje recuperan el
45



estado de circuito abierto cuando el voltaje disminuye por debajo del nivel de ruptura,
mientras que los de arco entran en conduccin cuando el voltaje est muy por arriba del
voltaje de arco (digamos un 50% por arriba de dicho voltaje), una vez en conduccin el
voltaje en terminales cae repentinamente a ese voltaje de arco y se mantiene casi constante.
Entre los dispositivos sujetadores de voltaje se tienen los siguientes:
MOV, varistor de xido metlico,
Celdas de selenio
Diodos de avalancha, protectores zener.
La figura 3.7a) muestra la caracterstica corriente - voltaje de un supresor zener con
voltaje de ruptura nominal de 15 V a 1 ma. Obsrvese que la corriente es casi cero cuando
el voltaje en terminales del supresor es inferior a 15 V y la corriente crece rpidamente
cuando el voltaje excede un valor cercano al nominal. La figura 3.7b) corresponde a la
caracterstica corriente - voltaje de un MOV de 150 Vrms. La corriente es prcticamente
cero para voltajes inferiores a 260 V y para voltajes superiores la corriente crece
rpidamente.
46



-0.8
-0.6
-0.4
-0.2
0
0.2
0.4
0.6
0.8
-300 -200 -100 0 100 200 300
voltaje (V)
c
o
r
r
i
e
n
t
e

(
m
A
)
-1
-0.8
-0.6
-0.4
-0.2
0
0.2
0.4
0.6
0.8
1
-20 -15 -10 -5 0 5 10 15 20
voltaje (V)
c
o
r
r
i
e
n
t
e

(
m
A
)
a) supresor zener a) MOV de 150 Vrms

Figura 3.7 Caracterstica i - v de un supresor zener bipolar y de un MOV de 150 Vrms
Entre los dispositivos de arco se encuentran los siguientes:
Tubos de gas
Puntas metlicas con separacin pequea, entrehierros
Puntas de carbn con separacin pequea
Tiristores
Estos dispositivos tienen la capacidad de manejar grandes corrientes ya que el
voltaje en sus terminales disminuye en forma importante cuando estn en estado de
conduccin. Se utilizan frecuentemente en protectores telefnicos y en protectores de lneas
de datos. No se pueden utilizar fcilmente en protectores de alimentacin de CA; en esa
aplicacin son preferibles los sujetadores de voltaje. La figura 3.8 muestra la caracterstica
corriente - voltaje de un tubo de gas, el voltaje de arco es de 60 V; pero el voltaje en
terminales debe llegar a casi 100 V para que entre en conduccin, cuando el voltaje cae por
debajo de 60 V la corriente se hace cero.
47



-0.04
-0.03
-0.02
-0.01
0
0.01
0.02
0.03
0.04
-100 -50 0 50 100
c
o
r
r
i
e
n
t
e

(
A
)
voltaje (V)

Figura 3.8 Caracterstica corriente - voltaje de un tubo de gas
Los supresores serie utilizan elementos de proteccin como los usados en los
protectores paralelo; pero incorporan un inductor o un resistor serie; debido a esto pueden
limitar mucho mejor los sobrevoltajes transitorios. Los elementos serie deben ser capaces
de conducir la misma corriente que la carga, de ah que las dimensiones y el costo de estos
sean dependientes de la carga. La figura 3.9 muestra un supresor de lnea de datos que tiene
elementos serie.
par protegido par no protegido
R
R
supresores zener
tubo de gas de tres polos

Figura 3.9 Supresor de sobrevoltajes transitorios para lnea de datos
48



3.4.3 Categoras de ubicacin.
Los supresores de sobrevoltajes transitorios tambin se pueden clasificar de acuerdo
a su ubicacin. De acuerdo al IEEE Recommended Practice on Surge Voltages in Low-
Voltage AC Power Circuits, se tienen las categoras A, B y C. La figura 3.10 ilustra la
ubicacin de las tres categoras.
Medidor
A B C
Medidor
Acometida
Edificio Externo
A B C

Figura 3.10 Ubicacin de los supresores
La categora C corresponde a las siguientes ubicaciones:
instalacin exterior y acometida,
circuitos que van del watthormetro al medio de desconexin principal,
cables del poste al medidor,
lneas areas a edificios externos y
lneas subterrneas para bombas.
La categora B corresponde a las localidades siguientes:
alimentadores y circuitos derivados cortos,
49



tableros de distribucin,
barrajes y alimentadores en plantas industriales
tomacorrientes para aparatos grandes con cableados cercanos a la acometida
sistemas de iluminacin en edificios comerciales
La categora A corresponde a las ubicaciones siguientes:
tomacorrientes y circuitos derivados largos,
todos los tomacorrientes que estn a ms de 10 m de categora B con hilos
#14 - #10 AWG,
todos los tomacorrientes que estn a ms de 20 m de categora C con hilos
#14 - #10 AWG.
Esta clasificacin es el resultado de un compromiso entre dos extremos: a) proteger
en forma sobrada sin importar la inversin inicial, y b) no proteger evitando as la inversin
inicial. Entre estos extremos, el estndar recomienda que los protectores de categora C
deben ser capaces de tolerar mayores corrientes que los de categora A y B, mientras que el
B debe soportar mayores corrientes que los de categora A. Es por esto que, en general, los
de categora C son ms robustos y ms costosos. La clasificacin tambin sugiere que los
de categora A tengan un voltaje de sujecin menor, de esta manera los de clase B y C se
encargan de manejar altas energas y los de categora A se encargan de restringir las
excursiones del sobrevoltaje transitorio pare evitar disturbios en la operacin del equipo
50



sensible. La figura 3.11 muestra que la impedancia del alambrado acta como un supresor
serie.
A B C
Acometida Tablero de
Distribucin
Tomacorrientes
Z Z

Figura 3.11 Impedancia del alambrado actuando como supresor serie
3.4.4 Principio de operacin de los supresores
A los supresores de sobrevoltajes transitorios se les conoce como supresores de
picos. La accin de estos protectores es exactamente esa, la de recortar los sobrevoltajes
transitorios, drenando corriente en el caso de los tipo paralelo, presentando una impedancia
serie grande en el caso de los tipo serie. Como se ha dicho, los apartarrayos y los supresores
paralelos drenan corriente para sujetar los sobrevoltajes transitorios. Cuando el voltaje
debido al disturbio excede cierto valor, el dispositivo de proteccin permite el paso de la
corriente ocasionando una cada de potencial en la impedancia de la fuente. La figura 3.12
ilustra la forma en que un dispositivo sujetador de voltaje lleva a cabo su labor de
proteccin. En la parte superior izquierda se presenta la forma del voltaje de circuito
abierto, i.e. si ni el supresor ni alguna carga estuvieran presentes. En la parte superior
derecha se muestra la caracterstica voltaje - corriente del supresor y las lneas voltaje -
corriente correspondientes a la impedancia transitoria (surge impedance) por donde se
51



aproxima el disturbio. La interseccin con el eje vertical es el voltaje de circuito abierto (sin
supresor) mientras que la interseccin con el eje horizontal es la corriente de corto circuito,
esto es, la corriente que habra si se presentara un corto a la fuente del disturbio (un
supresor que limita a voltaje cero). El voltaje y la corriente resultantes son la interseccin
de estas dos caractersticas v-i, la del supresor y la de la fuente. En la parte inferior derecha
aparece el voltaje resultante cuando se tiene el supresor. El voltaje resultante depende de
dos impedancias: a) la del supresor en la zona de conduccin y b) la de la fuente. Cabe
recalcar que las fuentes de impulsos empleadas para probar los supresores de categora C
tienen una impedancia menor que las de las fuentes empleadas para probar los de categoras
A y B. Tambin cabe mencionar que los supresores de categora C tienen mayor capacidad
de corriente.

v
oc
t
v
i
t
2
3
4
1
Zs
5
v
1
2
3
5
4
caracterstica v-i
del supresor
voltajes de circuito
abierto
1
corrientes de
corto circuito
El voltaje a la salida del supresor
depende de:
La caracterstica v-i del
supresor
La impedancia del circuito
de donde proviene el
disturbio

Figura 3.12 Sujecin de sobrevoltajes transitorios
52



3.4.5 Transitorios de modo comn y de modo diferencial
Consideremos un suministro monofsico de 120 Vrms, 60 Hz, como el mostrado en
la figura 3.13. Los conductores que normalmente llevan corriente son el vivo y el neutro.
El conductor de puesta a tierra no lleva corriente sino bajo condiciones de falla o cuando
hay errores de alambrado.
conductor puesto a
tierra de acometida
barra de neutros
puente de unin
principal
barra de tierras
equipo de
desconexin principal
conductor del electrodo
de puesta a tierra
electrodo de puesta a tierra
conductor de puesta a tierra
conductor puesto a tierra
conductor vivo
CFE
medidor

Figura 3.13 Alimentacin monofsica: vivo, neutro y tierra
La figura 3.14a) muestra un transitorio de modo diferencial. El modo diferencial se
hace presente entre los dos conductores que normalmente llevan corriente; en este caso ello
corresponde a un transitorio entre vivo y neutro (o lnea y neutro). El voltaje entre neutro y
tierra no presenta transitorio alguno; el voltaje es cero. La figura 3.14b) ilustra un
transitorio de modo comn. Ahora los dos conductores del circuito, el vivo y el neutro se
desplazan con respecto al conductor de puesta a tierra. Aunque los transitorios ms
comunes son los de modo diferencial, la recomendacin es que se cuente con proteccin de
vivo (conductor no puesto a tierra) a neutro (conductor puesto a tierra), de vivo a tierra
(puesta a tierra de equipos) y de neutro a tierra.
53



G
N
H
Vhn
Vng
voltaje normal + disturbio
G
N
H
voltaje normal
vhn
vng
transitorio
a) Modo diferencial
b) Modo comn

Figura 3.14 Transitorios de modo diferencial y de modo comn

3.4.6 Instalacin de los supresores de sobrevoltajes transitorios
Es muy importante que el supresor de transitorios est cerca de la carga por
proteger. En caso de que el supresor est retirado de la carga y se presente un transitorio
con frente de onda muy pronunciado es posible que un pico llegue al equipo sensible.
Es importante respetar las Categoras de Ubicacin para los supresores de
transitorios en circuitos de alimentacin de baja tensin. Por ejemplo, en la acometida debe
emplearse uno de Categora C.
Es importante que los supresores cuenten con proteccin en modo
diferencial y en modo comn. La proteccin de modo diferencial es indispensable pero no
es suficiente; se requiere de proteccin de modo comn. El supresor de la figura 3.9 cuenta
con proteccin en los dos modos.
54



Los supresores de transitorios no realizarn su funcin si no se instalan en
forma adecuada. Por ejemplo, no podrn proteger contra disturbios de modo comn si no
estn conectados a un conductor de puesta a tierra, de ah que sea indispensable seguir las
instrucciones de instalacin del fabricante.
Se recomienda que se instalen supresores categora B a la entrada de un
UPS. Esto, pues se tiene la idea errnea de que un UPS es la solucin total a los problemas
de calidad de energa.









55

Captulo 4. Proteccin de lneas de transmisin y distribucin

4.1 Lneas elctricas y descargas atmosfricas
Las descargas atmosfricas provocan sobretensiones en las lneas de transmisin y
distribucin, que son transitorios de muy corta duracin fuertemente amortiguados. Los
sobrevoltajes por descargas indirectas no se consideran de gran relevancia para sistemas de
ms de 67 KV, no obstante, para los sistemas de menor voltaje a este, s deben considerarse
como perjudiciales y deben ser tratados con diferentes dispositivos. Lo que es un hecho es
que las descargas directas afectan los sistemas de baja, mediana y alta tensin.
4.1.1 El mecanismo de impacto del rayo en las lneas de transmisin
Actualmente, an cuando existen distintas teoras y estudios respecto al mecanismo
de las descargas atmosfricas sobre las lneas de transmisin, el llamado modelo
electrogeomtrico contina siendo la tcnica ms aceptada para estos estudios, con la
observacin de que los resultados obtenidos resultan ser en trminos generales optimistas.
El modelo electrogeomtrico para analizar el mecanismo del impacto del rayo en las
lneas elctricas se basa en las siguientes hiptesis:
I. La descarga atmosfrica (rayo) est precedida de la formacin de un canal
gua conductor que cuando alcanza la tierra da paso a la descarga del rayo propiamente.
II. La magnitud de la corriente del rayo es proporcional a la tensin del canal
gua previo a la descarga.
56



III. En su trayectoria a tierra el canal gua "brinca" hacia aquel objeto que est a
una distancia de la punta del canal gua igual a un valor que depende del potencial del canal
y consecuentemente de la intensidad de la descarga a que da lugar (ver figura 4.1). Esta
distancia se calcula de acuerdo con la expresin:

65 . 0
10 I Rc (4.1)
Rc = distancia expresada en metros
I = Corriente del rayo en kA
Para tomar en consideracin la diferencia existente en la magnitud de la corriente
del rayo cuando cae sobre un conductor de fase o sobre el terreno y que se considera del
10%, se modifica la expresin anterior a:

65 . 0
)] 43 ln( 7 . 1 6 . 3 [ I yc Rg (4.2)
Donde:
Rg = distancia del impacto a tierra segn se ve en la figura 4.1
Yc = altura promedio del conductor<40m (mayor a eso, yc = 5.5*I
0.65
)
57




Figura 4.1 Distancia del impacto al conductor y a tierra

En el caso del impacto del rayo sobre una lnea de transmisin se puede presentar la
descarga sobre un conductor de fase y haber un rompimiento dielctrico entre el conductor
y la estructura o bien en la estructura y el conductor.
4.1.2 Cada de rayos sobre los conductores de fase
Un rayo puede incidir sobre un conductor de fase porque no existe blindaje en la
lnea o bien porque el blindaje es deficiente. Cuando ocurre esto se originan ondas de
corriente que viajan en direcciones opuestas y de valor igual a 1/2 produciendo las ondas de
tensin de valor:

2
Zc
I Vcond (4.3)
58



Zc = impedancia caracterstica de los conductores de fase en ohms.
I = Corriente del rayo en KA.
Si esta tensin es mayor que la de la ruptura dielctrica del aislamiento conductor -
estructura se produce la falla probablemente en las dos estructuras ms prximas al punto
de incidencia del rayo, produciendo las ondas cortadas que viajan a lo largo de la lnea
hasta las subestaciones extremas.

Figura 4.2 Impacto del rayo sobre un conductor de fase

An cuando la corriente del rayo es una funcin del tiempo y consecuentemente
tambin lo es de la tensin que se presenta, para dar una idea de la magnitud de la
sobretensin se presenta un ejemplo. En una lnea de transmisin de 400 kV, que tiene una
tensin mxima de 420 kV y un nivel bsico de aislamiento al impulso (BIL) de 1425 kV
con una impedancia caracterstica del orden de 300 ohms, si de acuerdo con la curva de
probabilidad de corriente del rayo, se presenta una descarga de 10 kA, la tensin en el
conductor de fase sera:
59



KV KV Vcond 1500
2
300
10 (4.4)
Lo que significa que al exceder el nivel bsico de aislamiento al impulso se puede
producir una falla de aislamiento. Esto quiere decir que dada la curva de distribucin de
corrientes del rayo la mayor parte de los rayos a los conductores de fase tienen una alta
probabilidad de falla, razn por la que se debe evitar la incidencia de rayos a los
conductores de fase instalando cable de guarda.
La impedancia caracterstica de los conductores de fase se calcula como:

re
y
Zc
2
ln 60 (4.5)
y es la altura media del conductor y se calcula de acuerdo con las siguientes
expresiones:
fc yt y
3
2
para terreno plano (4.6)
yt y para terreno ondulado (4.7)
yt y 2 para terreno montaoso (4.8)
Siendo:
yt = altura del conductor en la estructura (torre)
fc = flecha del conductor de fase
re = radio equivalente del haz de conductores (radio medio geomtrico)
60




n
Rh
nr
Rh re
1
(4.9)
Para un solo conductor por fase re=6 cm para tomar en cuenta la atenuacin por
efecto corona.
Rh = radio del haz

n
sen
S
Rh
2
(4.10)
S = separacin entre subconductores del haz
n = nmero de subconductores del haz
rl = radio del subconductor

4.1.3 Cada de los rayos sobre las estructuras (Torres)
Cuando un rayo cae sobre una estructura metlica, la corriente que circula por esta y
a travs del cable de puesta a tierra da lugar a la aparicin de una sobretensin entre la
estructura y los conductores de fase que proviene de la impedancia de la torre-cables de
guarda para la onda de rayo correspondiente.
La impedancia caracterstica de la torre se calcula suponiendo que es cilndrica o
cnica, de radio Tr y altura Tw.
La expresin de clculo es:
61



Para una torre en forma cnica la impedancia se calcula como sigue:

2
2 2
) (
) ( ) ( 2
ln 30
Tr
Tr Tw
Z
t
(4.11)
Valores tpicos de impedancias caractersticas se encuentran dentro del rango de
150 a 300 ohms.
Para una impedancia caracterstica de la torre Zt el voltaje en la parte superior de la
misma se puede calcular en una forma muy simplificada como una primera aproximacin
as:
I Zt Vt (4.12)
El circuito equivalente es el siguiente:

Figura 4.3 Circuito equivalente para la impedancia de la torre

Cuando se tienen cables de guarda esta tensin se calcula con la impedancia
equivalente del conjunto torre-cables de guarda.
Si esta sobretensin es mayor que la tensin dielctrica resistente (BIL) entonces se
presenta lo que se conoce como "Flameo Inverso".
62



Desde luego que est implcito el problema de obtener una baja resistencia al pie de
la torre, que para las ondas de impulso que tienen un frente escarpado es difcil obtener
valores inferiores a 10 ohms, por lo que si se toma en consideracin las curvas de
distribucin de corrientes del rayo, la probabilidad de flameo inverso puede ser elevada
para lneas de 115kV, 138 kV y 161 kV y menor para las lneas de 400 kV debido a que en
estas ltimas es mayor la distancia conductor-estructura.
4.1.4 Cada de rayos sobre los cables de guarda
Si el rayo cae sobre un cable de guarda se originan dos ondas que tienen un valor
igual a 1/2. Siendo I la magnitud de la corriente del rayo y que viajan en sentido opuesto
hacia las otras estructuras a travs de las cuales se descargan a tierra. Las ondas de tensin
que aparecen tienen un valor:

2
I
Zg Vg (4.13)
Siendo Zg la impedancia caracterstica del cable de guarda que se calcula de
acuerdo con la expresin:

rg
Hg
Zg ln 60 (4.14)
Donde Hg= altura del cable de guarda en la torre.
rg= radio del cable de guarda
63



Para una descarga en los cables de guarda, una parte de la corriente pasa a travs de
la torre (con impedancia caracterstica Zt) esta fraccin depende de la impedancia
caracterstica del cable de guarda.

Figura 4.4 Divisin de la corriente en los cables de guarda
Cuando se tienen dos cables de guarda en la estructura, la impedancia caracterstica
equivalente de la combinacin de los dos cables se puede tomar como Zg/2. El circuito
equivalente con un cable guarda es el siguiente:

Figura 4.5 Impedancia equivalente de la torre con un cable de guarda
Con dos cables guarda el circuito equivalente sera el siguiente:

Figura 4.6 Impedancia equivalente de la torre con dos cables de guarda
64



4.2 Proteccin de las lneas elctricas contra descargas atmosfricas

La proteccin de las lneas contra descargas atmosfricas se realiza bsicamente en
cuatro formas:
Con cables de guarda
Con aisladores
Con contraantenas (Counterpoise)
Con pararrayos
4.2.1 Seleccin del nmero de cables de guarda y position de los mismos:
Cuando en la estructura (torre) se consideran determinadas las caractersticas de los
conductores de fase y su position geomtrica, lo que sigue es la determinacin del nmero
y position de los cables de guarda de manera tal que el riesgo de falla de la lnea por
descargas atmosfricas sea suficientemente bajo y aceptable. Normalmente, se establece un
ndice de salidas aceptable debido a descargas atmosfricas para un tramo de lnea de cierta
longitud y el objetivo es lograr esa cantidad o menos salidas. En las lneas nuevas, se
disean para menos de 2.5 salidas/100 km por ao, tanto para 230 como 138 kV.
En el Apndice A se muestra el procedimiento para los clculos preliminares de la
determinacin de la position de los cables de guarda para un blindaje total en caso que se
vaya a construir una lnea nueva.
65



4.2.2 Distancia de aislamiento y eleccin de la cadena de aisladores
En general las distancias de aislamiento en las lneas de transmisin se determinan
tomando en consideracin los esfuerzos dielctricos a que se ven sometidas, tanto por el
rayo como por maniobra de interruptores, de modo tal que el riesgo de falla para cada
esfuerzo dielctrico que se presente sea inferior al valor previamente fijado y que se
considere como aceptable para las condiciones de operacin de un sistema.
La determinacin de las distancias dielctricas por descargas atmosfricas en lneas
de transmisin de 230 KV y tensiones inferiores no considera el impacto del rayo sobre los
conductores de fase, ya que estas sobretensiones son muy elevadas y no resultara
econmico calcular las distancias de fase a tierra con estos valores.
En las lneas de transmisin la proteccin contra descargas atmosfricas se realiza
mediante los cables de guarda, de manera tal que se evita la cada directa de los rayos a los
conductores de fase y reduce la resistencia de conexin a tierra al pie de la torre para evitar
la ruptura dielctrica entre la estructura y los conductores de fase cuando incida un rayo.
La distancia de fase a tierra por sobretensiones de rayo se calcula a partir de la
expresin:

d K V
3
% 50 (4.15)
V50% = Tensin critica de flameo corregida a la altitud correspondiente
66



K
3
= Factor de electrodo y vara de 500 a 600 KV/m. Para fines de clculo se puede
tomar como 550 KV/m.
d= Distancia de fase a tierra
Adems:
) (
961 . 0
% 50 KV
BIL
V
n
(4.16)
BIL = Nivel bsico de aislamiento al impulso
= Factor de correccin por altitud
n= vara entre 0.8 y 1.0, para rayo se toma 1.0
A partir de esta relacin se puede determinar el nmero de aisladores que debe tener
una cadena, mnimo, que se debe verificar por contaminacin. Por ejemplo para una lnea
de transmisin instalada entre 0-1000 M.S.N.M donde se puede tomar n=1.0, si se usa un
nivel bsico de aislamiento al impulso por rayo de 550 KV y aisladores estndar de
146x254 mm, el nmero de estos se calcula como:
N de aisladores estndar =
l
d

1 = longitud del aislador
KV
l
V 3 . 572
961 . 0
550
% 50
550
3 . 572
d
67



N de aisladores estndar = 8 12 . 7
146
1045

Por efecto de contaminacin se debe calcular la distancia de fuga requerida de
acuerdo a la expresin siguiente:

) (
3
max
cm
V
Kd dfuga
(4.17)
Donde:
Kd = Factor indicativo del tipo de contaminacin expresado en cm/KV
Vmax = Tensin mxima de diseo en KV
Por ejemplo, para la lnea de transmisin de 115 KV que tiene una tensin mxima
de diseo de 123 KV, si se supone opera en una zona de contaminacin baja con 3.5
cm/KV, la distancia de fuga es:
) ( 54 . 248
3
123
5 . 3 cm dfuga

Si se considera que los 8 aisladores calculados antes tienen una distancia de fuga de
30.5 cm. La distancia de fuga que se obtiene es:
) ( 244 5 . 30 8 cm x dfuga

4.2.3 Contraantenas (counterpoise)
Anteriormente se ha mencionado que cuando un rayo incide sobre una estructura o
sobre un cable de guarda, se presenta una elevacin de tensin por efecto de la resistencia
68



al pie de la torre. Esta elevacin de tensin puede originar un arco elctrico en el sentido
inverso, es decir, estructura a conductores o cable de guarda (En sentido inverso al que se
presenta cuando el rayo incide sobre los conductores de fase). A estas sobretensiones se les
denomina sobretensiones de retorno.
El valor de estas sobretensiones depende de varios factores, entre ellos el punto de
impacto del rayo a lo largo de los cables de guarda y estructuras. Este factor puede
determinar un cierto ndice de salidas por sobretensiones de retorno y dependen
bsicamente de los siguientes factores:
1. Distancia de fase a tierra entre conductores y estructuras (en las fases
externas y en la ventana)
2. Longitud del claro
3. Nmero de cables de guarda y la disposicin de los mismos
4. Forma geomtrica de las torres y sus dimensiones (afecta a la impedancia
caracterstica de la misma)
5. Resistencia al pie de la torre
El ltimo factor puede mejorarse por medio de las contraantenas, de tal manera que
se disminuya la probabilidad de fallas por sobretensiones de retorno o inversas.
En el clculo de las contraantenas intervienen principalmente los siguientes
factores:
1. Resistividad del terreno
69



2. Impedancia caracterstica de la torre y de los cables de tierra.
3. Magnitud de la corriente del rayo
4. Longitud del claro
5. Nmero de cables de guarda y su position
6. Distribucin estadstica de las corrientes del rayo
7. Nivel cerunico del lugar de la instalacin
Algunas consideraciones importantes en la utilizacin de las contraantenas:
Las contraantenas (counterpoises) se disean principalmente para la disipacin de
las corrientes del rayo, que son de frente escarpado y alta velocidad.
De acuerdo a la resistividad del terreno expresada en /m y la resistencia medida o
equivalente del terreno (a 60 Hz), se pueden determinar las zonas de aplicacin de distintos
tipos de contraantenas para lneas de transmisin de 115 a 400 KV. Se recomienda usar
varillas (electrodos) de cobre de 5/8 in y 3.05 m de longitud.
Sobre las contraantenas cabe hacer los siguientes comentarios:
1. La profundidad de la contraantena debe estar entre 50 y 70 cm.
2. Si en lugar del cable de cobre se usan cables de acero el resultado es
prcticamente el mismo.
70



3. Un incremento en la seccin del conductor no representa una mejora
significativa en el comportamiento de la lnea para las sobretensiones de
retomo.

4.3 Descargadores de sobretensiones (pararrayos)

4.3.1 Resea histrica
El primer dispositivo utilizado para enviar a tierra las descargas atmosfricas en las
lneas de transmisin y de distribucin, fue un simple explosor de puntas (rod gap), el cual
se ilustra en la figura 4.7 en su forma ms elemental y adolece de las siguientes
desventajas:
1. La tensin de disparo (figura 4.8) depende en alto grado de la polaridad.
2. Retraso de funcionamiento, dado por el tiempo de formacin de cresta de la
onda incidente. Para funcionar en 1 s la tensin de disparo debe ser de 1.5 a
3 veces superior al 50% de la tensin de choque disruptiva.
3. El arco no se extingue a s mismo, debido a la naturaleza capacitiva del
dispositivo.
71




Figura 4.7 Representacin esquemtica de un explosor de puntas

Figura 4.8 Tensin de disparo de un explosor de puntas
El disparo del explosor de puntas implica, adems, un cortocircuito en el sistema, el
cual se ve de inmediato alimentado por la intensidad de corriente de rgimen permanente.
Las ventajas de este dispositivo son: bajo costo de adquisicin y bajo valor de
tensin residual. Sin embargo las desventajas del explosor de puntas motivaron el estudio
para el desarrollo y optimizacin de los explosores.
4.3.2 Explosores
Un explosor como el de la figura 4.7, denota un comportamiento capacitivo.
Cuando dispara, la intensidad de corriente de derivacin se encuentra entonces desfasada
90 respecto a la tensin, dndose las condiciones ideales para un reencendido del arco. La
72



corriente no se ve limitada en su derivacin a tierra y la corriente de rgimen sigue el
mismo camino.
Esto motivo que el explosor se viera rpidamente provisto de una resistencia
hmica en su extremo conectado a tierra, segn se ilustra en la figura 4.9. En el caso de los
explosores de pumas se habla del corto circuito de 60 Hz que ocurre despus de la
descarga.

Figura 4.9 Representacin esquemtica de un explosor de puntas activo
Lo que se obtiene con esa resistencia es:
1. Conferirle al dispositivo de proteccin un comportamiento hmico
capacitivo de manera que el desfase existente entre la corriente a tierra y la
tensin no llegara a 90. De esta manera se trataba de combatir el
reencendido del arco.
2. La resistencia limita tambin a la corriente en su trayecto a tierra.
Pronto se advirti que la resistencia no deber ser lineal, sino ms bien denotar un
comportamiento autovlvula; es decir que su valor hmico cambiase con el valor de la
73



tensin imperante entre el conductor y el dispositivo de proteccin. Lo que se persigue con
la nueva resistencia era que al actuar (disparar) el explosor, la tensin residual en el
dispositivo fuese limitada a un valor bajo, pero al mismo tiempo lo suficientemente alto, de
manera que el explosor pudiera extinguir de nuevo (romper el arco) antes de que se
restableciera la tensin pico de operacin, como se ve en la figura 4.10.

Figura 4.10 Comparacin de una resistencia hmica real con una ideal
Es conveniente establecer ahora la definicin de los trminos ms usados en
relacin con pararrayos y que ayudaran a entender mejor su funcionamiento:
Tensin de disparo (Sparkover voltage)
Es el valor mximo de la tensin alterna (power-frecuency sparkover voltage), de
choque (impulse sparkover voltage) o continua (DC-SOV) a la cual el explosor del
descargador dispara.
Tensin residual (Discharge voltage)
Es el valor mximo de la tensin registrada en el descargador cuando este conduce a
tierra la intensidad de corriente de derivacin.
74



Corriente de derivacin (Discharge current)
Por corriente de derivacin se entiende el valor pico (mximo) de la corriente o
intensidad de choque que circula por el descargador durante el proceso de derivacin a
tierra de la sobretensin que motiv su disparo.

Corriente de fuga (Follow power current)
Es la corriente procedente de la fuente, que a frecuencia de rgimen circula a travs
del pararrayos, en direccin a tierra, durante y despus del proceso de descarga.
Sobre el tiempo de disparo es pertinente hacer las siguientes observaciones: el
descargador debe actuar rpidamente, sin retraso, de manera que la sobretensin sea
enviada a tierra de inmediato. Los explosores, sin embargo, denotan un tiempo inherente de
disparo. Mientras mayor pendiente propicia la sobretensin incidente ms rpida ser la
descarga a tierra tal y como se observa en la figura 4.11.

Figura 4.11. Caractersticas de disparo de un explosor
75



En la figura 4.12 se ilustra, en forma comparativa, la caracterstica hmico-lineal de
un pararrayos antiguo, de la primera generacin, con la de un pararrayos autovlvula. Es
interesante resaltar que en el primer instante, cuando el pararrayos enva a tierra la
sobretensin, en el mismo se registra la sobretensin residual. Una vez finalizado este
proceso, la intensidad de corriente de rgimen, que tambin es enviada a tierra a travs del
pararrayos y al cual se le ha convenido llamar corriente de fuga, tambin provoca una cada
de tensin en el pararrayos. Es conveniente que el pararrayos est provisto de un
mecanismo o dispositivo que le permita eliminar esta corriente. Algunos pararrayos
modernos funcionan a base de soplado magntico, con lo cual cumplen satisfactoriamente
con este requisito.
Actualmente el lugar de los explosores lo ocupan los pararrayos autovlvula, de los
que se har mencin ms adelante. Adems de las desventajas citadas anteriormente, los
explosores provocan un cortocircuito al funcionar, el cual da origen a ondas de choque de
frente vertical y amplitud igual al voltaje de descarga, las que entonces se propagan en
ambos sentidos, exponiendo innecesariamente al aislamiento prximo a fuertes
solicitaciones dielctricas. Debido a su sencillez y bajo costo, se les utiliza en la
denominada coordinacin del aislamiento, como ltimo recurso, motivo por el cual se les
suele llamar cuernos de coordinacin que se pueden encontrar en los bushings de los
transformadores, columnas de soporte de interruptores, etc.
76




Figura 4.12. Comparacin grfica de un descargador con resistencia hmica lineal
contra uno de resistencia hmica no lineal

4.3.3 Descargador catdico
Este tipo de pararrayos, de origen alemn, posee la totalidad de los elementos que se
observa en el explosor de disparo, el cual determina al nivel de proteccin dado por el
descargador y se ilustra en la figura 4.13.
El explosor consta de electrodos divididos. En caso de variaciones graduales y
lentas de la tensin de servicio, actan simultneamente todas las partes de su superficie
esfrica, como salidas de chispa. Si, por el contrario, se manifiesta una sobretensin u onda
viajera, con incrementos bruscos como los frecuentemente observados en la prctica, la
tensin, en la parte exterior del electrodo, se encuentra retrasada con relacin a la interior,
de forma que este electrodo, con sus cantos vivos, acta como si fuese un descargador de
puntas, facilitando con ello la descarga a tierra. Los electrodos divididos se encuentran
conectados entre s a travs de una resistencia de elevado valor hmico.
77



Enseguida del explosor se ubica una resistencia a base de carburo de silicio,
conformada por discos de igual dimetro, emplazados uno arriba del otro, o distribuidos
helicoidalmente, de manera que pueda lograrse un dispositivo de proteccin ms pequeo y
compacto. El nmero de discos depende de la tensin y el dimetro de los mismos de la
intensidad de corriente mxima que tiene que ser enviada a tierra. Los discos a base de
carburo de silicio (material semiconductor) le confieren a este pararrayos un
comportamiento autovlvula, el cual se analiza detenidamente ms adelante.

Figura 4.13. Descargador catdico
4.3.4 Descargador de expulsin
Se suele usar en sistemas de distribucin de energa hasta de 34,5 KV. Est
conformado por el cabezal del descargador y el propio conductor activo. Este explosor se
encuentra en serie con otro, pero dentro de un tubo de fibra de vidrio (explosor interno), en
cuyo interior tiene lugar la descarga elctrica. La alta temperatura del arco produce una
corriente gaseosa turbulenta, la cual procede de la descomposicin superficial de la fibra.
78



En el interior del tubo, por consiguiente, ocurre una variacin brusca de la presin; esta
trata de expulsar violentamente al gas fuera del tubo por el nico orificio disponible para
tales fines. As, el arco es desgarrado, al mismo tiempo que se irrumpe la descarga.
La construccin de los descargadores de expulsin se aprecia en la figuras 4.14 y
4.15.

Figura 4.14 Representacin simplificada de un pararrayos de expulsin

Figura 4.15 Modo de emplazar un pararrayos de tubos a un conductor elctrico
79



Entre las desventajas principales de este tipo de pararrayos resultan las siguientes,
las cuales contrastan con su sencillez y bajo costo de adquisicin:
1. La extincin del arco elctrico depende de la intensidad de corriente, es
decir, el arco se extingue solo a partir de un determinado valor de la misma. Al aumentar la
intensidad de corriente, el proceso de extincin se acenta, pero a muy altas intensidades de
corriente la energa del arco elctrico puede destruir fcilmente el descargador. La relacin
entre el valor mximo y mnimo de la intensidad de corriente debiera ser 1:10. Esto
representa una fuerte limitacin en la aplicacin de este tipo de pararrayos.
2. Cada disparo representa un corto circuito en la red. La corriente de
derivacin, de carcter reactivo (capacitiva), pasa por cero cuando la tensin denota valor
mximo, lo cual facilita el reencendido del arco.
3. La ubicacin del descargador no puede ser arbitraria, debido al peligro de
retroencendido que la frecuencia transitoria trae consigo. Para que esta frecuencia no
exceda ciertos valores, la longitud de las lneas debera ser apreciable, lo cual contrasta por
otro lado con las extensiones habituales de los sistemas de distribucin.
4.3.5 Descargador autovlvula:
El resultado de las mejoras del pararrayos catdico y las innovaciones surgidas en
los aos sesenta permitieron el desarrollo de un pararrayos ms eficiente y confiable, al
cual se le ha denominado autovlvula, debido al comportamiento caracterstico de su
resistencia no lineal.
80




Figura 4.16 Representacin de un descargador autovlvula
En la figura 4.16 se muestra el descargador, el cual est constituido de arriba abajo
por:
1. Explosor de disparo.
Tiene dos finalidades: determinar la tensin de disparo del pararrayos y el nivel de
proteccin dado por l mismo, as como aislar a la unidad en condiciones de rgimen
permanente.
La tensin de disparo y por consiguiente tambin el nivel de proteccin, depende de
la distancia o separacin interelectrdica del explosor.
81



2. Explosor de placas mltiples:
Solo algunos fabricantes lo incluyen en la construccin en serie de estas unidades.
Su tarea es la de homogenizar el campo elctrico y al mismo tiempo refrigerar el arco
elctrico.
El explosor, por consiguiente, est constituido por lminas de cobre, las cuales son
tambin excelentes conductoras trmicas, separadas entre s por lminas de un material
aislante (mica) de aproximadamente 1 mm de espesor.
3. Resistencia no lineal:
Est constituida por discos a base de carburo de silicio u xido de zinc, incrustados
en una masa aglutinante no conductora. Esta resistencia tiene como finalidad evitar el
cortocircuito. En efecto, a valores nominales de operacin (tensin de rgimen), el valor
hmico resistivo de estas resistencias es muy alto. Sin embargo ante sobretensiones su
valor disminuye apreciablemente, de all el conocido comportamiento autovlvula.
El dimetro de los discos depende de la mxima intensidad de corriente que es
enviada a tierra, mientras que el nmero de ellos est determinado por la tensin.
4. Resistencia de puesta a tierra:
Este elemento al igual que el siguiente, no est incluido en el recipiente de
porcelana del descargador. Su importancia es, sin embargo, relevante, pues un elevado
valor de esta resistencia conlleva fcilmente a incrementos sustanciales en los potenciales
82



de la subestacin. Una inadecuada instalacin a tierra del pararrayos no solamente
neutraliza sus efectos protectores, sino que tambin puede resultar contraproducente.
5. Membranas y vlvulas de alivio:
Cuando el descargador conduce a tierra una elevada intensidad de corriente, la
descomposicin brusca en su recipiente o encapsulamiento de porcelana puede alcanzar
valores tan elevados que toda la unidad explotara. Con el objetivo de eliminar este
fenmeno, los descargadores disponen de membranas o vlvulas, que permiten un escape
hacia fuera de los gases que se originan en su interior.
Generalmente esta intensidad de corriente no debera representar una sobrecarga
para el descargador. En caso de que esto ocurra, una fuerte descompresin brusca en el
interior del descargador acciona una vlvula de sobrepresin que abre y entonces el
fenmeno es transferido al exterior del circuito, que provoca una extensin del arco entre la
parte viva y la conectada a tierra (ver figura 4.17).
4.3.6 Descargadores con resistencias a base de xido de zinc
Este tipo de descargadores comenzaron a penetrar en el mercado en la dcada de los
70s. El uso del ZnO facilita sustancialmente la extincin de la corriente de fuga, por lo que
algunos fabricantes han eliminado al explosor de disparo.

83




Figura 4.17 Esquema de operacin de una vlvula de sobrepresin. a) Corto circuito
abierto. b) Se abre la vlvula de sobrepresin

Ventajas del xido de zinc:
1. Permite eliminar el explosor de disparo, con lo que se elimina el
comportamiento errtico, se evita la contaminacin pues este deja de existir y se disminuye
la calidad de piezas del pararrayos.
2. La intensidad de la corriente de fuga es muy pequea si se le compara con el
de carburo de silicio.
3. Ofrece elevada estabilidad, por lo que se pueden construir descargadores con
una vida til de ms aos.
84



4. Las sobretensiones que se engendran durante su operacin, por ejemplo al
derivar corrientes con tiempo de cresta de s, son de 5 a 10 % inferiores a las que se
observaran con carburo de silicio.

4.4 Comportamiento del pararrayos en la red

Como ya se mencion, la resistencia del xido de zinc se aproxima mucho ms al
comportamiento ideal que la del carburo de silicio.
En vista de que todas las caractersticas tienen que pasar por el origen, con
pendientes diferentes, es factible su expresin analtica a travs de la siguiente relacin:

n
u K id (4.18)
Para n = l existe, de acuerdo con la relacin en referencia, una proporcionalidad
directa entre la intensidad de corriente i, y la tensin u, es decir, absolutamente ningn
comportamiento autovlvula. Para n = la tensin no denota ninguna dependencia de la
intensidad de corriente, mientras que la resistencia s y en forma inversa. En la prctica el
valor no depende en s del material y para las resistencias a base de SiC, dicho valor oscila
entre 3 y 6. En la figura 2.19 se ilustran en forma comparativa, los valores citados.


85




Figura 4.18 Representacin de la resistencia de derivacin del pararrayos

4.4.1 Ubicacin del pararrayos en el sistema de transmisin
La ubicacin en el sistema no puede ser arbitraria, ya que su radio de proteccin es
limitado. El pararrayos puede verse conectado al final de una lnea o en el punto de unin
de dos lneas de impedancias caractersticas diferentes.
1. Conectado al final de una lnea:
Una onda viajera se desplaza a travs de una lnea de impedancia caracterstica Z, al
final de la cual se encuentra conectado el pararrayos con propiedades autovlvula. Antes de
que el pararrayos dispare, la tensin duplicar su valor por reflexin, bien sea porque la
lnea se encuentra abierta en ese extremo o porque la misma alimenta a un transformador de
potencia (ZTZL), pero una vez que el pararrayos haya disparado, la tensin residual (ur)
obligar la circulacin de una intensidad de corriente a travs del mismo.
86




Figura 4.19 Representacin de una onda de tensin acercndose a un pararrayos y el
circuito equivalente del mismo
Utilizando el circuito de la figura 4.19, se obtiene:

r
u Z i U
1
2 (4.19)
De donde se despeja a
Z i U u
r 1
2 (4.20)
De esta ecuacin se desprende la figura 4.20, donde se aprecia que la tensin
residual desempea un papel importante en el comportamiento del pararrayos y su grado de
proteccin. Generalmente interesa el valor pico de la tensin residual, el cual coincide con
la amplitud mxima de la onda incidente.
La tensin en el descargador tambin se puede determinar de otra manera: a un
valor especifico de la tensin, por ejemplo 2U (t1), le corresponden dos valores fijos de u e
i. En el diagrama u = f(i) la relacin

r
u Z i t u
1 1
) ( 2 (4.21)
87



Representa entonces una lnea recta. Esta corta al eje de las ordenadas (circuito
abierto) en el punto 2U(t1) y al de las abscisas (corto circuito) en el punto

Z
t U
icc
) ( 2
1
(4.22)

Figura 4.20 Determinacin de la grafica de tensin residual para el tiempo tl

2. Conectado en un nodo:
En este caso el pararrayos est conectado a dos lneas de impedancias caractersticas
diferentes, como el de la figura 4.21, el circuito equivalente se ilustra en la figura 4.22.

Figura 4.21 Conexin de pararrayos en nodo de transmisin de dos lneas con
impedancias caractersticas diferentes
88




Figura 4.22 Circuito equivalente de la figura 4.21
Del circuito equivalente se obtiene la siguiente relacin:

r
u Z i t U
1 1
) ( 2 (4.23)
De donde

1 1
) ( 2 Z i t U u
r
(4.24)
Considerando que

2 1
i i i
d
(4.25)

2 2
Z i u
r
(4.26)
Se logra que

2
1
1
) ( 2
Z
Z
u Z i t U u
r d r
(4.27)
Es decir

1 2
2 1
) (
Z Z
Z Z
i b t U u
d u r
(4.28)
89



En esta ltima relacin se ha introducido el factor de paso, el cual viene dado por la
relacin:

1 2
2
2
Z Z
Z
b
u
(4.29)

Figura 4.23 Variacin de la tensin residual de un pararrayos en funcin de las
impedancias conectadas al nodo
El grfico de la figura 4.23 se obtiene de la siguiente manera: primero se determinan
los puntos de interseccin de la lnea recta, dada por la expresin tras anterior para Z
2
,
entonces

r d
u Z i t U
1 1
) ( 2 (4.30)
Y para Z
2


r d u
u
Z Z
Z Z
i b t U
1 2
2 1
1
) ( (4.31)
90



Con la caracterstica ur = f (i
d
) del descargador. Los siguientes puntos fijan el
trayecto de las lneas rectas en referencia:
) ( 2
1
t U e
1
1
) ( 2
Z
t U
i
cc
(4.32)
Y

u
b t U ) (
1
e
1
1
) ( 2
Z
t U
i
cc
(4.33)
El punto de corte con el eje de las abscisas es el mismo en ambos casos, ya que Z
2

tambin sufre los efectos de un cortocircuito en el descargador. En vista de que b
u
<2, el
punto de corte o interseccin con el eje de las ordenadas arroja valores diferentes. La
tensin residual, como ya se dijo, vara ligeramente su valor.
4.4.2 Ubicacin del pararrayos en el sistema de distribucin
El pararrayos se puede colocar al lado de la carga o al lado de la fuente del fusible
de un transformador. Por ejemplo, si el pararrayos se conecta al lado de la a del fusible
primario, la longitud de la gua (la gua es el cable que conecta el pararrayos con el equipo
que este protege) entre el pararrayos y la lnea ser minimizada. Otra ventaja de conectar el
pararrayos al lado de la carga del fusible es que este puede ser usado para limpiar una falla.
Sin embargo la desventaja de colocar el pararrayos al lado de la carga del fusible, es que
esto ocasiona que el fusible deba transportar la corriente de descarga del pararrayos, cuando
se ocurre una operacin del mismo.
91




Figura 4.24 Pararrayos colocado al lado de la carga del fusible
El pararrayos puede colocarse al lado de la alimentacin del fusible, tal y como se
muestra en la siguiente figura:

Figura 4.25 Pararrayos colocado al lado de la alimentacin del fusible
Esto minimiza la posibilidad de operaciones innecesarias, sin embargo este arreglo
generalmente requiere de un aumento en la longitud de la gua, lo que ocasiona una
disminucin en los mrgenes de proteccin; otro problema es que as el fusible no puede
92



limitar la energa que descarga el pararrayos, con lo que se abre la posibilidad de que se
presenten daos en el pararrayos.
Ambas conexiones son ampliamente utilizadas, y cul es la mejor de ellas depende
del caso particular, la experiencia y las necesidades.





93

Captulo 5. Conclusiones y recomendaciones

El modelo de la estructura tripolar de las nubes de tormenta ha desplazado a los
modelos de conveccin y de precipitacin, como el ms aceptado, al explicar cmo
se distribuyen las cargas en las nubes, para provocar descargas positivas o
negativas.
El proceso de descarga del rayo puede repetirse varias veces, produciendo descargas
mltiples (al menos el 50% de los rayos son mltiples), con intervalos entre
descargas entre los 0.0005 a 0.5 segundos.
La densidad de descargas puede determinarse con el nivel cerunico de una
determinada zona; el nivel cerunico lo indican los mapas isocerunicos de una
regin dada.
Para proteger estructuras y edificios, existen dos tipos de pararrayos, los ionizantes
y los desionizantes pasivos.
El diseo de la proteccin de estructuras y edificios se puede realizar utilizando la
norma NFPA 780, la cual usa los sistemas de proteccin Franklin/Faraday.
Segn la norma NFPA 780, para disear la colocacin de los captadores de rayos se
puede utilizar el mtodo de la esfera rodante, adems seala los requisitos de los
sistemas bajantes y del de sistemas de puesta a tierra.
94



Los supresores de sobrevoltajes transitorios se instalan para proteger equipo
elctrico y electrnico sensible, los estndares IEEE Std 1100 y el IEEE C62.41, se
pueden utilizar para determinar la clasificacin, la categora de ubicacin necesaria
y las recomendaciones para la instalacin.
Existen cuatro formas de proteger una lnea elctrica, mediante cables de guarda,
con aisladores, con contraantenas e instalando pararrayos.
Actualmente los pararrayos que ms se utilizan en las lneas de transmisin y de
distribucin son los pararrayos de autovlvula y los pararrayos con resistencias a
base de xido de zinc.
Los pararrayos en las lneas de transmisin se colocan al final de lnea, en nodos
con dos lneas de distinta impedancia.
Los pararrayos en las lneas de distribucin se colocan en paralelo con el equipo que
se desea proteger; si es un transformador, se puede colocar al lado de la carga del
fusible primario, o se puede colocar al lado de la fuente del fusible






95

Bibliografa
Libros:
[1] Christiam, V. Evaluacin de la instalacin de pararrayos en la lnea de
transmisin Arenal-Barranca para mejorar la proteccin ante descargas
atmosfricas, Proyecto Elctrico, Escuela de Ingeniera Elctrica, Universidad de
Costa Rica, 2000.
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Edicin, Editorial Edward Arnold,
Inglaterra, 1975.
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AC Power Circuits, 1991.
[5] IEEE Std 1100. Recommended Practice for Powering and Grounding Sensitive
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Proyecto Elctrico, Escuela de Ingeniera Elctrica, Universidad de Costa Rica,
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[10] Quirs, R. Procesamiento de Informacin Meteorolgica sobre la actividad
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Universidad de Costa Rica, 1986
[11] Ramrez, J. Instalaciones Elctricas Generales, 3
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Edicin, Editorial
Paraninfo, Espaa, 1975.
[12] Sequeira, R. Proteccin de subestaciones de alta tensin contra
sobretensiones de origen atmosfrico, Tesis de incorporacin para el Colegio de
Ingenieros, Universidad de Costa Rica, 1965.
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Offset Multicolor, Mxico, 1970.
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[14] Equipos de supresin de tensin, http://www.mtlsurgetechnologies.com/.
[15] Manual de instalacin de las puntas pararrayos,
http://www.ingeominas.gv.co/component/option,com_contratos/task,doc
[16] Supresores de sobrevoltajes transitorios, http://www.mty.itesm.mx /dia
/maestrias /ie/materias/e242/articulos/05_Supresores_2006.doc
[17] Pararrayos, su funcin y posibilidades, http://waste.ideal.es/pararrayos-1.htm.
[18] La moderna visin cientfica del rayo, www.paas.unal.edu.co/investigacin
/documentos/El%20rayo%20para%20pagina%20web.doc