La sociologa de la cultura de Pierre Bourdieu

Nstor Garca Canclini

Muy pocos de los principales socilogos, los que producen un sistema original de
interpretacin de la sociedad, han puesto como Bourdieu, en el centro de su trabajo, las
cuestiones culturales y simblicas. Para entender esta eleccin, que le ha permitido renovar
la problemtica terica y el conocimiento emprico en los estudios sobre cultura, hay que
tener en cuenta su peculiar insercin en el pensamiento contemporneo.

Comparti el auge estructuralista de hace dos dcadas, y produjo uno de los usos ms
creativos del mtodo en el homenaje a Lvi-Strauss por su 60 aniversario,
(1)
pero vio ese
tipo de anlisis como la "reconstruccin objetivista" por la que hay que pasar para acceder a
interpretaciones "ms completas y ms complejas"
(2)
de los procesos sociales. Encontr en
la teora marxista esa interpretacin ms abarcadora, pero en los mismos aos en que casi
todo el marxismo francs y buena parte del europeo conceba su renovacin intelectual
como un esfuerzo hermenutico y especulativo, althusseriano primero, gramsciano despus,
Bourdieu busc en investigaciones empricas la informacin y el estmulo para replantear el
materialismo histrico. No intent esta renovacin en las reas declaradas estratgicas por el
marxismo clsico, sino en lo que la ortodoxia economicista haba excluido o subvalorado: el
arte, la educacin, la cultura. Dentro de ellos, analiz, ms que las relaciones de produccin,
los procesos sobre los que el marxismo menos ha dicho: los del consumo.

Por qu un socilogo elige como tema de investigacin la prctica de la fotografa o la
asistencia a los museos?
(3)
No hay en la vida social cuestiones ms centrales, ms
propicias para plantearse las relaciones entre la sociologa y la antropologa, la articulacin
entre lo objetivo y lo subjetivo en el proceso de investigacin, la manera en que se
constituyen las experiencias de clase? Veremos ms adelante que lo que un grupo social
escoge como fotografiable revela qu es lo que ese grupo considera digno de ser
solemnizado, cmo fija las conductas socialmente aprobadas, desde qu esquemas percibe y
aprecia lo real. Los objetos, lugares y personajes seleccionados, las ocasiones para
fotografiar muestran el modo en que cada sector diferencia lo pblico de lo privado. Tales
descubrimientos hacen patente que para el socilogo no hay temas insignificantes o indignos:
son precisamente estos temas los que ayudan a entender cmo en cada sociedad la jerarqua
de los objetos de estudio, las estrategias del prestigio cientfico pueden ser cmplices del
orden social.

Su manera de investigar y exponer estas cuestiones tambin se aparta de los hbitos
acadmicos dominantes Cuntos autores combinan reflexiones esttico-filosficas con
encuestas, estadsticas y anlisis etnogrficos? No es frecuente que un socilogo dedique
centenares de pginas a discutir las condiciones de cientificidad de su disciplina y a la vez
procure incorporar, en el centro de su discurso, descripciones casi fenomenolgicas del
mundo vivido, y agregue fotos, entrevistas, fragmentos de diarios y revistas. La ambicin
filosfica de construir el sistema total, pero con el rigor minucioso del cientfico? Por eso se
apropia de teoras divergentes Marx, Durkheim, Weber para explicar conjuntamente el
sentido social de Proust y Lvi-Strauss, de Ravel y Ptula Clark, del whisky y los muebles
Knoll, hasta las variantes con que diversas clases ejercen el gusto gastronmico y la
cosmtica femenina?

A la complejidad conceptual y expositiva de la obra de Bourdieu y de sus colegas del
Centro de Sociologa Europea, coautores de varios textos se agregan en espaol otros
obstculos. Falta traducir la mayor parte de sus libros, notoriamente la mejor sntesis
terico-emprica de su obra, Le sens pratique. El otro gran texto que sistematiza muchas de
sus investigaciones, La distincin
(4)
, acaba de ser traducido, una dcada despus de su
aparicin en francs, y su estructura desarticulada vuelve difcil a veces seguir el hilo
conductor de su teora social. De los otros libros disponibles en nuestra lengua, La fotografa,
si bien tiene gran inters metodolgico y como anlisis de esa prctica, ofrece una versin
parcial de la teora bourdieuana; El oficio de socilogo
(5)
es importante
epistemolgicamente, pero no da cuenta de los aportes de Bourdieu y su grupo a la teora de
lo simblico; en cuanto a Los estudiantes y la cultura y La reproduccin,
(6)
adems de
circunscribirse al sistema escolar, presentan sobre todo el segundo la versin ms
rgidamente reproductivista de su teora sociolgica y en una prosa por momentos
intransitable. Se explica la malevolencia de aquel crtico sorprendido porque, siendo este libro
uno de los que mejor desmontan el elitismo de la educacin francesa, su comprensin parece
requerir que los lectores hayan pasado primero por la Escuela Normal Superior.
(7)


Los escasos ttulos sobre sociologa de la cultura publicados en espaol slo muestran una
imagen resumida y fragmentaria del enorme trabajo terico que Bourdieu ha cumplido en
relacin con el arte y otras formas de consumo esttico, sobre la religin, la ciencia, la
poltica, el lenguaje. Dicen muy poco de las maneras en que organiza un material emprico
denso, cmo discute las condiciones de obtencin y exposicin de los datos. Questions de
sociologie, el libro que estamos presentando ahora en castellano bajo el titulo Sociologa y
cultura, rene un conjunto de textos claves (conferencias, artculos y entrevistas) en los que el
socilogo francs sintetiza las tesis principales de sus obras, aclara sus posiciones en
relacin con crticas y debates suscitados por ellas, y habla de lo que generalmente los libros
ocultan: como l dice, dan "el producto acabado", pero "no las operaciones". Aqu Bourdieu
nos propone ingresar "en las cocinas de la ciencia".

Para cumplir mejor estos fines, con acuerdo del autor reemplazamos tres captulos de la
edicin francesa ("L'art de rsister aux paroles", " Le sociologue en question" y "Le paradoxe
du sociologue") por dos textos ms recientes, que elaboran de un modo ms avanzado la
concepcin bourdieuana sobre la sociologa como ciencia y sobre las clases sociales: La
clase inaugural que dio al ingresar al Colegio de Francia el 23 de abril de 1982, y el artculo
"Espacio social y gnesis de las 'clases'", publicado por la revista Actes de la recherche en
sciences sociales, nm. 52-53, en junio de 1984.

Nuestra introduccin es tambin un intento de situar este libro en la perspectiva general de la
obra de Bourdieu, especialmente en relacin con los textos tericos y de sociologa de la
cultura no traducidos al espaol. Asimismo, proponemos algunas preguntas polmicas acerca
de la utilizacin de este autor en la prctica sociolgica y antropolgica de Amrica Latina. (*)


Un marxismo weberiano?

Como muchos estudios basados en encuestas, los que Bourdieu dirigi sobre la educacin
francesa y sobre el pblico de museos comienzan registrando con rigor estadstico lo que
todos ya saben: la asistencia a los museos aumenta a medida que ascendemos de nivel
econmico y escolar, las posibilidades de acceso y de xito en la escuela crecen segn la
posicin de clase que se ocupa y las precondiciones recibidas de la formacin familiar. Por
supuesto, la conclusin de estos datos ser obvia: "El acceso a las obras culturales es
privilegio de la clase cultivada."
(8)
Pero Bourdieu usa las encuestas para elaborar una
problemtica que no surge de las cifras. Desde sus primeras investigaciones en Argelia,
desde esos estudios sobre la escuela y el museo, trat de construir una teora
multideterminada de las relaciones sociales. Busc informacin emprica para no reincidir en
las especulaciones esttico-filosficas sobre el gusto ni en las afirmaciones meramente
doctrinarias con que casi todo el marxismo vincula lo econmico y lo simblico, pero a la vez
someti los datos a un trabajo epistemolgico capaz de llevarlos a conclusiones menos
superficiales que las que suelen recolectar los estudios de la opinin pblica y de mercado.

"La opinin pblica no existe" se titula una conferencia suya de 1972, incluida en este
volumen, en la cual discute metodolgicamente las encuestas que pretenden encontrar el
sentido que los mensajes tienen para los receptores a travs de la sola adicin de opiniones
individuales. Lo que ocurre con el pblico en un cierto momento, dijo, es resultado "de un
sistema de fuerzas, de tensiones, y no hay nada ms inadecuado para representar el estado
de la opinin que un porcentaje".
(9)
Las encuestas y las estadsticas son necesarias para
evitar las reflexiones impresionistas o la aplicacin mecnica de principios derivados de "la
estructura del modo de produccin" o de "la lucha de clases". Pero a la vez, para evitar la
sacralizacin emprica de los datos, que suele reducir las investigaciones a una confirmacin
de nuestra "sociologa espontnea", hay que situar la informacin emprica en una teora del
sistema social y de las condiciones en que se produce su conocimiento.
(10)


Podramos decirlo de un modo aparentemente paradjico: si bien la obra de Bourdieu es una
sociologa de la cultura, sus problemas bsicos no son "culturales". Las preguntas que
originan sus investigaciones no son: cmo es el pblico de los museos? o cmo funcionan
las relaciones pedaggicas dentro de la escuela? Cuando estudia estos problemas est
tratando de explicar otros, aquellos desde los cuales la cultura se vuelve fundamental para
entender las relaciones y las diferencias sociales. Cabe aplicar a Bourdieu lo que l afirma de
la sociologa de la religin de Weber: su mrito consiste en haber comprendido que la
sociologa de la cultura "era un captulo, y no el menor, de la sociologa del poder", y haber
visto en las estructuras simblicas, ms que una forma particular de poder, "una dimensin de
todo poder, es decir, otro nombre de la legitimidad, producto del reconocimiento, del
desconocimiento, de la creencia en virtud de la cual las personas que ejercen la autoridad son
dotadas de prestigio".
(11)


Las preguntas fundadoras de casi todos sus trabajos, aunque nunca las enuncia
expresamente, son dos: 1. Cmo estn estructuradas econmica y simblicamente la
reproduccin y la diferenciacin social? 2. Cmo se articulan lo econmico y lo simblico en
los procesos de reproduccin, diferenciacin y construccin del poder?

Para responderlas, Bourdieu retoma dos ideas centrales del marxismo: que la sociedad est
estructurada en clases sociales y que las relaciones entre las clases son relaciones de lucha.
Sin embargo, su teora social incorpora otras corrientes dedicadas a estudiar los sistemas
simblicos y las relaciones de poder. Por esto, y por su propio trabajo de investigacin
emprica y relaboracin terica, su relacin con el marxismo es polmica al menos en cuatro
puntos:

a) Los vnculos entre produccin, circulacin y consumo. Aunque algunos textos tericos del
marxismo, empezando por la Introduccin general a la crtica de la economa poltica
proponen una interaccin dialctica entre los tres trminos, sus anlisis del capitalismo se han
centrado en la produccin. En los ltimos quince aos algunos socilogos marxistas,
especialmente los dedicados a la cuestin urbana, tratan de teorizar el consumo e investigar
sus estructuras, pero sus trabajos se ven limitados por seguir subordinndolo a la produccin:
lo ven nicamente como un lugar necesario para la reproduccin de la fuerza de trabajo y la
expansin del capital. Al no reconocer que el consumo es tambin un espacio decisivo para la
constitucin de las clases y la organizacin de sus diferencias, y que en el capitalismo
contemporneo adquiere una relativa autonoma, no logran ofrecer ms que versiones
remodeladas del economicismo productivista tradicional en el materialismo histrico.
(12)

Bourdieu no desconoce la importancia de la produccin, pero sus investigaciones se
extienden preferentemente sobre el consumo. Las clases se diferencian para l, igual que en
el marxismo, por su relacin con la produccin, por la propiedad de ciertos bienes, pero
tambin por el aspecto simblico del consumo, o sea por la manera de usar los bienes
transmutndolos en signos.
(13)


b) La teora del valor trabajo. Una gran parte de los anlisis de Bourdieu sobre la constitucin
social del valor se ocupa de procesos que restringen al mercado y al consumo: la escasez de
los bienes, su apropiacin diferencial por las distintas clases y las estrategias de distincin
que elaboran al usarlos. Cuando desarrolla una concepcin ms estructural sobre la
formacin del valor a propsito del "proceso de produccin" del arte, dice que no debe
entendrselo como la suma del costo de produccin, la materia prima y el tiempo de trabajo
del pintor: la fuente del valor no reside en lo que hace el artista, ni en cmo lo hace, ni en la
decisin del marchante o la influencia de tal galera; "es en el campo de produccin, como
sistema de relaciones objetivas entre estos agentes o estas instituciones y lugar de luchas por
el monopolio del poder de consagracin, donde se engendran continuamente el valor de las
obras y la creencia en este valor".
(14)


c) La articulacin entre lo econmico y lo simblico. Para Bourdieu las relaciones econmicas
entre las clases son fundamentales, pero siempre en relacin con las otras formas de poder
(simblico) que contribuyen a la reproduccin y la diferenciacin social. La clase dominante
puede imponerse en el
plano econmico, y reproducir esa dominacin, si al mismo tiempo logra hegemonizar el
campo cultural. En La reproduccin defini la formacin social como "un sistema de
relaciones de fuerza y de sentido entre los grupos y las clases.
(15)


d) La determinacin en ltima instancia y el concepto de clase social. Puesto que son
indisociables lo econmico y lo simblico, la fuerza y el sentido, es imposible que uno de esos
elementos se sustraiga de la unidad social y determine privilegiadamente, por s solo, a la
sociedad entera. Frente a esta concepcin causalista (una causa lo econmico
determinara el efectolo simblico), Bourdieu propone en varios textos una definicin
estructural de las clases y de sus relaciones. Es en La distincin donde mejor la formula y
discute las implicaciones metodolgicas. La clase social no puede ser definida por una sola
variable o propiedad (ni siquiera la ms determinante: "el volumen y la estructura del capital"),
ni por "una suma de propiedades(origen social +ingresos +nivel de instruccin), "sino por la
estructura de las relaciones entre todas las propiedades pertinentes que confiere a cada una
de ellas y a los efectos que ella ejerce sobre las prcticas su valor propio".
(16)
Es necesario
"romper con el pensamiento lineal, que no conoce ms que las estructuras de orden simple
de determinacin directa" y tratar de reconstruir en cada investigacin las redes de relaciones
encabalgadas, que estn presentes en cada uno de los factores" Decir que esta "causalidad
estructural de una red de factores" es irreductible a la eficacia simple de uno o varios de ellos
no implica negar que los hechos sociales estn determinados: si "a travs de cada uno de los
factores se ejerce la eficacia de todos los otros, la multiplicidad de determinaciones conduce
no a la indeterminacin sino al contrario a la sobredeterminacin".
(17)


Qu consecuencia tiene todo esto al estudiar las clases sociales? Significa que para
conocerlas no es suficiente establecer cmo participan en las relaciones de produccin;
tambin constituyen el modo de ser de una clase o una fraccin de clase el barrio en que
viven sus miembros, la escuela a la que envan a sus hijos, los lugares a los que van de
vacaciones, lo que comen y la manera en que lo comen, si prefieren a Bruegel o a Renoir, el
Clave bien temperado o el Danubio Azul. Estas prcticas culturales son ms que rasgos
complementarios o consecuencias secundarias de su ubicacin en el proceso productivo;
componen un conjunto de "caractersticas auxiliares que, a modo de exigencias tcitas,
pueden funcionar como principios de seleccin o de exclusin reales sin ser jams
formalmente enunciadas (es el caso, por ejemplo, de la pertenencia tnica o sexual)".
(18)




De la estructura social al campo cultural

Adems de concebir la sociedad como una estructura de clases y una lucha entre ellas,
cules son para Bourdieu las partes constitutivas, estructurantes, de la vida social? Cmo
delimitar los espacios en los que debe localizarse cada investigacin? Dado su modo de
afirmar la indisolubilidad de lo material y lo cultural, su teora de la sociedad no organiza los
hechos a partir de la divisin entre estructura y superestructura. Si hay que encontrar un gran
esquema ordenador, ser ms bien su teora de los campos.

Uno de los aspectos ms atractivos del concepto de campo lo encontramos precisamente en
su utilidad para mediar entre la estructura y la superestructura, as como entre lo social y lo
individual. Ha contribuido, por ejemplo, a evitar el deductivismo mecnico empleado en tantos
anlisis sociolgicos del arte y la literatura. En efecto, no es posible deducir del carcter
general del modo de produccin el sentido de una obra particular: tienen poco valor
explicativo afirmaciones tales como que el arte es mercanca o est sometido a las leyes del
sistema capitalista mientras no precisemos las formas especficas que esas leyes adoptan
para producir novelas o pelculas, de acuerdo con los medios y relaciones de produccin de
cada campo. Por omitir estas mediaciones, los socilogos de la cultura son vistos a veces
como incapaces de percibir lo peculiar del arte. Recordemos aquella irona sartreana: el
marxismo demuestra que Valry era un intelectual pequeo burgus, pero no puede
explicarnos por qu todos los intelectuales pequeo burgueses no son Valry.
(19)


No hay ms remedio, entonces, que admitir el carcter nico de cada obra de arte, la
inexplicabilidad de la "creacin" cultural? En uno de sus primeros textos, Campo intelectual y
proyecto creador, Bourdieu observa que "para dar su objeto propio a la sociologa de la
creacin intelectual"
(20)
hay que situar al artista y su obra en el sistema de relaciones
constituido por los agentes sociales directamente vinculados con la produccin y
comunicacin de la obra. Este sistema de relaciones, que incluye a artistas, editores,
marchantes, crticos, pblico, que determina las condiciones especificas de produccin y
circulacin de sus productos, es el campo cultural.

La autonomizacin metodolgica, que trata al campo cultural como un sistema regido por
leyes propias, se justifica por lo que sucedi en la historia occidental desde el surgimiento del
capitalismo. El campo artstico se integr con independencia relativa y criterios internos de
legitimidad a partir de los siglos XVI y XVII. La complejidad del proceso productivo fue
diferenciando las reas del trabajo, separando los aspectos de la actividad humana el
cultural, el poltico, el econmico, la vida cotidiana y liberando a cada uno de ellos del
control religioso. Con el desarrollo de la burguesa se forma un mercado especfico para los
objetos culturales, en el cual las obras son valoradas con criterios propiamente estticos, y
nacen los lugares necesarios para exponer y vender las mercancas: los museos y las
galeras. Mientras en otros sistemas econmicos la prctica artstica estaba entremezclada
con el resto de la vida social, la burguesa crea "instancias especficas de seleccin y
consagracin", donde los artistas ya no compiten por la aprobacin religiosa o el encargo
cortesano sino por "la legitimidad cultural".
(21)
El escritor es valorado en los salones literarios,
luego en las editoriales; el pintor abandona los grandes muros y se reduce al lienzo, que
adems encierra en un marco; el escultor ya no busca adecuar su obra a las proporciones de
un espacio pblico, sino a las exigencias autnomas de su exhibicin privada. De este modo,
el campo artstico se configura como si fuera un orden independiente en el que los objetos
circulan con una autonoma desconocida en cualquier otra poca.

Dado que en las sociedades "modernas" la vida social se reproduce en campos (econmico,
poltico, cientfico, artstico), que funcionan con una fuerte independencia, el anlisis
sociolgico debe estudiar la dinmica interna de cada campo. En vez de deducir del carcter
general de la lucha de clases el sentido particular de los enfrentamientos polticos o artsticos,
indagar cmo luchan por la apropiacin del capital que cada campo genera los grupos que
intervienen en l. La sociedad, y por tanto, la confrontacin entre las clases, es resultado de
la manera en que se articulan y combinan las luchas por la legitimidad y el poder en cada uno
de los campos.

Qu es lo que constituye a un campo? Dos elementos: la existencia de un capital comn y la
lucha por su apropiacin. A lo largo de la historia, el campo cientfico o el artstico han
acumulado un capital (de conocimiento, habilidades, creencias, etctera) respecto del cual
actan dos posiciones: la de quienes detentan el capital y la de quienes aspiran a poseerlo.
Un campo existe en la medida en que uno no logra comprender una obra (un libro de
economa, una escultura) sin conocer la historia del campo de produccin de la obra. Quienes
participan en l tienen un conjunto de intereses comunes, un lenguaje, una "complicidad
objetiva que subyace a todos los antagonismos";
(22)
por eso, el hecho de intervenir en la
lucha contribuye a la reproduccin del juego mediante la creencia en el valor de ese juego.
Sobre esa complicidad bsica se construyen las posiciones enfrentadas. Quienes dominan el
capital acumulado, fundamento del poder o de la autoridad de un campo, tienden a adoptar
estrategias de conservacin y ortodoxia, en tanto los ms desprovistos de capital, o recin
llegados, prefieren las estrategias de subversin, de hereja.

Con esta estructura funcionan los campos ms autnomos, los habitualmente llamados
culturales (la ciencia, la filosofa o el arte) y tambin otros en apariencia muy dependientes de
la estructura socio-econmica general. As lo comprobamos en el "campo de la alta costura".
(23)
Lo dominan quienes detentan el poder de constituir el valor de los objetos por su rareza o
escasez, mediante el procedimiento de la marca. Pese a que Bourdieu reconoce las
determinaciones mercantiles sobre la moda, y su relacin con los estilos de vida que se
forman en otras reas de la organizacin social, sostiene que la oposicin estructuradora de
ese campo es la que enfrenta a los modistos consagrados con quienes les disputan ese lugar.
Dior y Balmain han establecido durante dcadas los estilos de vida capaces de distinguir a las
clases altas: sus cambios no se produjeron por adaptaciones funcionales destinadas a
adecuar los objetos a su uso, sino por alteraciones en el carcter social de los objetos para
mantener el monopolio de la ltima diferencia legtima. En su lucha contra ellos, Courrges no
habla de la moda; habla del estilo de vida, dice que se propone vestir a la mujer moderna, que
debe ser prctica y activa, que necesita mostrar su cuerpo. Retoma necesidades de una
nueva burguesa, o pequea burguesa, y produce un cambio en el gusto. Pero esa polmica
para Bourdieu encubre la manera que encontr de dar su competencia por la hegemona del
campo.

Al querer explicar la estructura de todos los campos segn la lgica de su lucha interna por el
poder, entre la de los que tienen y la pretensin de los que aspiran,
(24)
Bourdieu deja dos
problemas afuera. El primero: lo que sucede especficamente en cada campo. No hay
diferencias esenciales entre el campo cientfico y el artstico, debido a que en uno los
contendientes buscan producir conocimientos y en otro experiencias estticas? Perdemos la
problemtica intrnseca de las diversas prcticas al reducir su anlisis sociolgico a la lucha
por el poder. Queda sin plantear el posible significado social de que ciertos grupos prefieran
un modo ms abstracto o ms concreto, una prctica ms intelectual o ms sensible, para su
realizacin simblica.

La otra cuestin tiene que ver con la relacin entre los campos y la historia social. No parece
posible explicar a Courrges slo por su bsqueda de legitimidad dentro del campo. Su uso
de exigencias sociales (la vida "prctica y activa" de la mujer actual, la necesidad de mostrar
el cuerpo) sugiere interrelaciones entre moda y trabajo, que evidentemente contribuyeron al
xito de ese modisto y a la reformulacin de su papel en el campo de la moda.


Los modos de produccin y consumo cultural

Incest is fine, as long as it's kept in the family.

Playboy

Si bien en algunos textos Bourdieu extrema el papel de las confrontaciones internas de cada
campo, sus trabajos ms extensos precisan que las disputas en cada rea cultural o poltica
especifican el sentido general de la reproduccin social y el conflicto entre las clases. Los
campos se vinculan en la estrategia unificada de cada clase.

Esta oscilacin entre un enfoque estructural y otro clasista es patente en la caracterizacin de
los modos o niveles en que se organiza la cultura. En El mercado de bienes simblicos, texto
cuya primera edicin data de 1970,
(25)
prevalece un anlisis estructural basado en la
oposicin objetiva entre "el campo de produccin restringida" y el "campo de gran
produccin". La distincin, en cambio, se centra en las "prcticas culturales"; describe la
estructura de lo campos, pero muestra a las clases y los grupos, a los sujetos sociales,
operando la correlacin y complementacin entre los campos. Por eso, este ltimo libro,
adems de ampliar a tres los niveles culturales, los denomina "gustos", o sea con una
expresin que incluye el aspecto subjetivo de los comportamientos: distingue el "gusto
legtimo", el "gusto medio" y el "gusto popular".
(26)


Queremos decir que encontramos insatisfactoria la designacin de "gusto legtimo", pues
convierte en concepto descriptivo una pretensin de las clases dominantes. Preferimos, entre
las diversas denominaciones empleadas por Bourdieu, la de gusto burgus o esttica
burguesa, porque identifican ese modo de produccin y consumo cultural por su carcter de
clase. Diremos, por lo tanto, tomando en cuenta la obra total de este autor, que el mercado de
bienes simblicos incluye, bsicamente, tres modos de produccin: burgus, medio y popular.
(27)
Estos modos de produccin cultural se diferencian por la composicin de sus pblicos
(burguesa/clases medias/populares), por la naturaleza de las obras producidas (obras de
arte/bienes y mensajes de consumo masivo) y por las ideologas poltico-estticas que los
expresan (aristocratismo esteticista/ascetismo y pretensin/pragmatismo funcional). Pero los
tres sistemas coexisten dentro de la misma sociedad capitalista, porque sta ha organizado la
distribucin (desigual) de todos los bienes materiales y simblicos. Dicha unidad se
manifiesta, entre otros hechos, en que los mismos bienes son, en muchos casos, consumidos
por distintas clases sociales. La diferencia se establece, entonces, ms que en los bienes que
cada clase apropia, en el modo de usarlos.

1. La esttica burguesa. La primera gran investigacin sobre el gusto de lite la realiz
Bourdieu con el pblico de museos. Quiz sea en ellos donde aparece ms exacerbada la
autonomizacin del campo cultural. En los museos el goce del arte requiere desentenderse
de la vida cotidiana, oponerse a ella. La "disposicin esttica" y la "competencia artstica"
exigidas por el arte moderno y contemporneo suponen el conocimiento de los principios de
divisin internos del campo artstico. Las obras se ordenan por tendencias segn sus rasgos
estilsticos, sin importar las clasificaciones que rigen los objetos representados en el universo
cotidiano: por ejemplo, la capacidad de distinguir entre tres cuadros que representan
manzanas, uno impresionista, otro surrealista y otro hiperrealista, no depende del
conocimiento ordinario de la fruta sino de la informacin esttica que permite captar los tres
tipos de tratamiento plstico, la organizacin sensible de los signos.

La estructura del museo y la disposicin de las muestras corresponden a esta ideologa
estetizante: "El carcter intocable de los objetos, el silencio religioso que se impone a los
visitantes, el ascetismo puritano del equipamiento, siempre escaso y poco confortable, el
rechazo casi sistemtico de toda didctica, la solemnidad grandiosa de la decoracin y del
decoro" contribuyen a hacer de esta institucin un recurso diferencial de quienes ingresan en
ella y comprenden sus mensajes.
(28)
Las estadsticas sobre visitantes y la observacin del
comportamiento en esos "templos cvicos" demuestran que el inters por los objetos artsticos
es resultado de la capacidad de relacionarlos con el conjunto de obras de las que forman
parte por su significado esttico. As lo revela la mayor proporcin de visitantes de clase alta y
educacin superior, pero tambin la forma en que usan el museo: el tiempo destinado a la
visita, la dedicacin a cada obra, aumentan en aquellos que son capaces, por su nivel de
instruccin, de captar mayor variedad de significados. Quienes hacen un uso ms intenso del
museo son los que ya poseen un largo entrenamiento sensible, informacin sobre las pocas,
los estilos e incluso los perodos de cada artista que dan sentidos particulares a las obras.
(29)


En los siglos XIX y XX las vanguardias agudizaron la autonoma del campo artstico, el
primado de la forma sobre la funcin, de la manera de decir sobre lo que se dice. Al reducir
las referencias semnticas de las obras, su contenido anecdtico o narrativo, y acentuar el
juego sintctico con los colores, las formas y los sonidos, exigen del espectador una
disposicin cada vez ms cultivada para acceder al sentido de la produccin artstica. La
fugacidad de las vanguardias, el experimentalismo que renueva incesantemente sus
bsquedas, alejan an ms a los sectores populares de la prctica artstica. Se reformula as
tanto el lugar del pblico como el papel de los productores, la estructura entera del campo
cultural. Los artistas que inscriben en la obra misma la interrogacin sobre su lenguaje, que
no slo eliminan la ilusin naturalista de lo real y el hedonismo perceptivo sino que hacen de
la destruccin o parodizacin de las convenciones representativas su modo de referirse a lo
real, se aseguran por una parte el dominio de su campo pero excluyen al espectador que no
se disponga a hacer de su participacin en el campo una experiencia igualmente innovadora.
El arte moderno propone "una lectura paradojal", pues "supone el dominio del cdigo de una
comunicacin que tiende a cuestionar el cdigo de la comunicacin".
(30)


Esttica incestuosa: el arte por el arte es un arte para los artistas. A fin de participar en su
saber y en su goce, el pblico debe alcanzar la misma aptitud que ellos para percibir y
descifrar las caractersticas propiamente estilsticas, debe cultivar un inters puro por la
forma, esa capacidad de apreciar las obras independientemente de su contenido y su funcin.
Quienes lo logran exhiben, a travs de su gusto "desinteresado", su relacin distante con las
necesidades econmicas, con las urgencias prcticas. Compartir esa disposicin esttica es
una manera de manifestar una posicin privilegiada en el espacio social, establecer
claramente "la distancia objetiva y subjetiva respecto a los grupos sometidos a esos
determinismos".
(31)


Al fijar un modo "correcto" y hermtico de apreciar lo artstico, supuestamente desvinculado
de la existencia material, el modo burgus de producir y consumir el arte organiza
simblicamente las diferencias entre las clases. Del mismo modo que las divisiones del
proceso educativo, las del campo artstico consagran, reproducen y disimulan la separacin
entre los grupos sociales. Las concepciones democrticas de la cultura entre ellas las
teoras liberales de la educacinsuponen que las diversas acciones pedaggicas que se
ejercen en una formacin social colaboran armoniosamente para reproducir un capital cultural
que se imagina como propiedad comn. Sin embargo, los bienes culturales acumulados en la
historia de cada sociedad no pertenecen realmente a todos (aunque formalmente sean
ofrecidos a todos). No basta que los museos sean gratuitos y las escuelas se propongan
transmitir a cada nueva generacin la cultura heredada. Slo accedern a ese capital artstico
o cientfico quienes cuenten con los medios, econmicos y simblicos, para hacerlo suyo.
Comprender un texto de filosofa, gozar una sinfona de Beethoven o un cuadro de Mondrian,
requiere poseer los cdigos, el entrenamiento intelectual y sensible, necesarios para
descifrarlos.

Los estudios sobre la escuela y los museos demuestran que este entrenamiento aumenta a
medida que crece el capital econmico, el capital escolar y, especialmente en la apropiacin
del arte, la antigedad en la familiarizacin con el capital artstico.

Las clases no se distinguen nicamente por su diferente capital econmico. Al contrario: las
prcticas culturales de la burguesa tratan de simular que sus privilegios se justifican por algo
ms noble que la acumulacin material. No es sta una de las consecuencias de haber
disociado la forma de la funcin, lo bello de lo til, los signos y los bienes, el estilo y la
eficacia? La burguesa desplaza a un sistema conceptual de diferenciacin y clasificacin el
origen de la distancia entre las clases. Coloca el resorte de la diferenciacin social fuera de lo
cotidiano, en lo simblico y no en lo econmico, en el consumo y no en la produccin. Crea la
ilusin de que las desigualdades no se deben a lo que se tiene, sino a lo que se es. La
cultura, el arte y la capacidad de gozarlos aparecen como "dones" o cualidades naturales, no
como resultado de un aprendizaje desigual por la divisin histrica entre las clases.

2. La esttica de los sectores medios. Se constituye de dos maneras: por la industria cultural
y por ciertas prcticas, como la fotografa, que son caractersticas del "gusto medio". El
sistema de la "gran produccin" se diferencia del campo artstico de lite por su falta de
autonoma, por someterse a demandas externas, principalmente a la competencia por la
conquista del mercado. Producto de la bsqueda de la mayor rentabilidad y la mxima
amplitud del pblico, de transacciones y compromisos entre los dueos de las empresas y los
creadores culturales, las obras del arte medio se distinguen por usar procedimientos tcnicos
y efectos estticos inmediatamente accesibles, por excluir los temas controvertidos en favor
de personajes y smbolos estereotipados que facilitan al pblico masivo su proyeccin e
identificacin.
(32)


Con frecuencia Bourdieu describe las prcticas culturales de los sectores medios recurriendo
a metforas. Para explicar la atraccin de la gran tienda, dice que "es la galera de arte del
pobre";
(33)
en capas ms pretensiosas, observa que el Nouvel Observateur es como "el Club
Mediterrane de la cultura".
(34)
Las clases medias, y las populares en tanto tienen como
referencia y aspiracin el gusto dominante, practican la cultura a travs de actos metafricos,
desplazados. Un gnero tpico de la esttica media es la adaptacin: pelculas inspiradas en
obras teatrales, " 'orquestaciones' populares de msica erudita o, al contrario,
'orquestaciones' pretendidamente eruditas de 'temas populares' ".
(35)
La adhesin a estos
productos es propia de la relacin "vida y ansiosa" que la pequea burguesa tiene con la
cultura, de una "buena voluntad pura, pero vaca y desprovista de las referencias o de los
principios indispensables para su aplicacin oportuna".
(36)


En pocas ocasiones subraya tan rotundamente la dependencia de la cultura media, su
carcter heternomo, como cuando afirma que est constituida por "las obras menores de las
artes mayores" (la Rapsodia en Blue, Utrillo, Buffet), las "obras mayores de las artes
menores" (J acques Brel, Gilbert Becaud), y los espectculos "caractersticos de la 'cultura
media' (el circo, la opereta y las corridas de toros)".
(37)
Quiz lo ms especfico de esta
tendencia lo encuentra al estudiar la fotografa, "art moyen" en el doble sentido de arte de los
sectores medios y de arte que est en una posicin intermedia entre las artes "legtimas" y las
populares.

Cmo entender la multiplicidad de funciones cumplidas por la fotografa: decoracin de
paredes, registro de las vacaciones y de acontecimientos familiares, documento periodstico,
objeto esttico, mensaje publicitario, ofrecimiento ertico o fetichista, smbolo poltico o
religioso? Es extrao que la fotografa alcance tanta aceptacin, dado que no es promovida
por la escuela, no permite obtener rpidas ganancias, ni va acompaada del prestigio cultural
que suponen la frecuentacin de museos o la creacin artstica. Uno podra pensar que esta
actividad "sin tradiciones y sin exigencias", donde las decisiones parecen abandonadas a la
improvisacin individual, es un objeto poco apto para la indagacin sociolgica. J ustamente
por esa pretendida arbitrariedad subjetiva, es una de las prcticas que mejor transparentan
las convenciones que
rigen en cada clase su representacin de lo real Cmo no ver un sistema bien codificado en
las normas que establecen qu objetos se consideran fotografiables, las ocasiones y los
lugares en que deben ser tomados, la composicin de las imgenes? Esas reglas, a menudo
inconscientes para el fotgrafo y el espectador, delatan las estructuras ideolgicas del gusto.

En el origen de la mayor parte de las fotografas estn la familia y el turismo. Por su
capacidad de consagrar y solemnizar, las fotos sirven para que la familia fije sus eventos
fundadores y reafirme peridicamente su unidad. Las estadsticas revelan que los casados
poseen mayor nmero de mquinas fotogrficas que los solteros, y los casados con hijos
superan a los que no los tienen. El uso de la cmara tambin es mayor en la poca en que la
familia tiene hijos y menor en la edad madura. Hay una correspondencia entre la prctica
fotogrfica, la integracin grupal y la necesidad de registrar los momentos ms intensos de la
vida conjunta: los nios fortalecen la cohesin familiar, aumentan el tiempo de convivencia y
estimulan a sus padres a conservar todo esto y comunicarlo mediante fotos. Otro modo de
comprobarlo es comparando la fotografa de lo cotidiano efectuada sin intenciones estticas
con la fotografa artstica y la participacin en fotoclubes: la primera corresponde a personas
adaptadas a las pautas predominantes en la sociedad, la otra a quienes estn menos
integrados socialmente, sea por su edad, estado civil o situacin profesional.
(38)


Las vacaciones y el turismo son los perodos en que crece la pasin por fotografiar. Se debe
a que en esas pocas se incrementa la vida conjunta de la familia, pero tambin a que las
vacaciones y la actividad fotogrfica tienen en comn la disponibilidad de recursos
econmicos.
(39)
Prctica extracotidiana, la fotografa solemniza lo cotidiano, subraya la
superacin de la rutina, el alejamiento de lo habitual. Nadie fotografa su propia casa, salvo
que la haya reformado y quiera testimoniar un cambio; por lo mismo, nos asombra el turista
que se detiene a sacar una fotografa de lo que vemos todos los das. La fotografa es una
actividad familiar destinada a consagrar lo no familiar.

La prctica fotogrfica es, entonces, tpica de los sectores medios. Adems, es posible para
ellos, porque requiere cierto poder econmico. Y es necesaria, como prueba de la visita a
centros tursticos y lugares de distraccin. Signo de privilegios, es un instrumento privilegiado
para investigar la lgica de la diferenciacin social, cmo los hechos culturales son
consumidos a dos niveles: por el placer que proporcionan en s mismos y por su capacidad de
distinguirnos simblicamente de otros sectores. Ni elitista ni plenamente popular, la fotografa
sirve a las capas medias para diferenciarse de la clase obrera exhibindose junto a los
paisajes y monumentos a los que sta no llega, consagrando el encuentro exclusivo con los
lugares consagrados. Tambin para reemplazar, mediante este registro de lo excepcional, el
goce frecuente de viajes costosos, para tener un sustituto de prcticas artsticas y culturales,
de mayor nivel que les resultan ajenas (Hoy esta funcin se desplaz a la televisin y el video,
pero Bourdieu casi no se ocupa en sus estudios de las nuevas tecnologas comunicativas.)

3. La esttica popular. Mientras la esttica de la burguesa, basada en el poder econmico, se
caracteriza por "el poder de poner la necesidad econmica a distancia", las clases populares
se rigen por una "esttica pragmtica y funcionalista". Rehsan la gratuidad y futilidad de los
ejercicios formales, de todo arte por el arte. Tanto sus preferencias artsticas como las
elecciones estticas de ropa, muebles o maquillaje se someten al principio de "la eleccin de
lo necesario", en el doble sentido de lo que es tcnicamente necesario, "prctico", y lo que "es
impuesto por una necesidad econmica y social que condena a las gentes 'simples' y
'modestas' a gustos 'simples' y 'modestos' ".
(40)
Su rechazo de la ostentacin corresponde a
la escasez de sus recursos econmicos, pero tambin a la distribucin desigual de recursos
simblicos: una formacin que los excluye de "la sofisticacin" en los hbitos de consumo los
lleva a reconocer con resignacin que carecen de aquello que hace a los otros "superiores".

Miremos el interior de la casa: no existe en las clases populares, segn Bourdieu, la idea,
tpicamente burguesa, de hacer de cada objeto la ocasin de una eleccin esttica, de que "la
intencin de armona o de belleza" intervengan al arreglar la cocina o el bao, en la compra
de una olla o un mueble. La esttica popular se hallara organizada por la divisin entre
actividades y lugares tcnicos, funcionales, y otros especiales, propicios para el arreglo
suntuario. "Las comidas o los vestidos de fiesta se oponen a los vestidos y a las comidas de
todos los das por lo arbitrario de un corte convencional 'lo que corresponde es lo que
corresponde', 'hay que hacer bien las cosas', como los lugares socialmente designados
para ser 'decorados', la sala, el comedor o 'living', se oponen a los lugares cotidianos, segn
una anttesis que es aproximadamente la de lo 'decorativo' y de lo 'prctico'."
(41)


Pertenecer a las clases populares equivaldra a "renunciar a los beneficios simblicos" y
reducir las prcticas y los objetos a su funcin utilitaria: el corte de cabello debe ser "limpio",
la ropa "simple", los muebles "slidos". Aun las elecciones aparentemente suntuarias tienen
por regla el gusto de la necesidad. Dice Bourdieu, con irona simultnea hacia los
economicistas, hacia la esttica aristocrtica y hacia la popular, que el gusto por las bagatelas
de fantasa y los accesorios impactantes que pueblan las salas de casas modestas "se
inspiran en una intencin desconocida por los economistas y los estetas ordinarios, la de
obtener el mximo efecto al menor costo (esto impresionar mucho), frmula que para el
gusto burgus es la definicin misma de la vulgaridad (ya que una de las intenciones de la
distincin es sugerir con el mnimo efecto posible el mayor gasto de tiempo, dinero e
ingenio)".
(42)
Los especialistas en publicidad recurren a este sentido puritano de lo necesario
cuando tratan de convencer a los consumidores de que no es derroche comprar el silln
pasado de moda, cuyo color debe ser olvidado, porque el precio lo justifica y porque es
exactamente aqul con el que uno soaba desde hace tiempo "para poner ante el televisor".
(43)


La distinction acumula ejemplos semejantes para demostrar que el consumo popular se
opone al burgus por su incapacidad de separar lo esttico de lo prctico. Se opone, pero no
deja de estar subordinado. La esttica popular es definida todo el tiempo por referencia a la
hegemnica, ya sea porque trata de imitar los hbitos y gustos burgueses o porque admite su
superioridad aunque no pueda practicarlos.
(44)
Incapaz de ser como la dominante e incapaz
de constituir un espacio propio, la cultura popular no tendra una problemtica autnoma. Por
eso afirma Bourdieu que "el lugar por excelencia de las luchas simblicas es la clase
dominante misma".
(45)
"En cuanto a las clases populares, sin duda no tienen otra funcin en
el sistema de las tomas de posicin esttica que la de aquello que es repelido, el punto de
referencia negativo en relacin con el cual se definen, de negacin en negacin, todas las
estticas."
(46)
Puesto que la estructura simblica de la sociedad est determinada por esta
oposicin, fijada por la burguesa, entre el mbito de "la libertad, el desinters, la 'pureza' de
los gustos sublimes" y el de "la necesidad, el inters, la bajeza de las satisfacciones
materiales", las clases populares que no controlan y a veces ni comprenden esta
distincin estn condenadas a una posicin subalterna.

En escasas pginas admite que los sectores populares cuentan con algunas formas de
protorresistencia, manifestaciones germinales de conciencia autnoma. "El arte de beber y de
comer queda, sin duda, como uno de los pocos terrenos en los cuales las clases populares se
oponen explcitamente al arte de vivir legtimo."
(47)
Estas formas propias de los sectores
dominados, debido a que se basan en las anttesis fuerte/dbil, gordo/delgado, sugieren que
la configuracin de los hbitos populares en la alimentacin se relaciona con la importancia
de la fuerza fsica. La preferencia por los alimentos y bebidas fuertes (lo salado frente a lo
dulce, la carne frente a la leche) correspondera a un modo de valorizar la fuerza muscular, la
virilidad, que es lo nico en que las clases trabajadoras pueden ser ricas, lo nico que pueden
oponer a los dominantes, incluso como base de su nmero, de este otro poder que es su
solidaridad.
(48)


Un socilogo brasileo, Sergio Miceli, que aplic este modelo al estudio de la industria cultural
en su pas, observa que tal subordinacin de las clases populares a la cultura dominante
corresponde, hasta cierto punto, a los pases capitalistas europeos, donde hay un mercado
simblico unificado. En Brasil, en cambio, y en general en Amrica Latina, el modo de
produccin capitalista incluye diversos tipos de produccin econmica y simblica. No existe
"una estructura de clase unificada y, mucho menos, una clase hegemnica [equivalente local
de la 'burguesa'] en condiciones de imponer al sistema entero su propia matriz de
significaciones".
(49)
Encontramos ms bien un "campo simblico fragmentado" que,
agregaramos nosotros, implica an mayor heterogeneidad cultural en las sociedades
multitnicas, como la misma brasilea, las mesoamericanas y andinas. Aunque la
"modernizacin" econmica, escolar y comunicacional ha logrado una cierta
homogeneizacin, coexisten capitales culturales diversos: los precolombinos, el colonial
espaol, en algunos la presencia negra y las modalidades contemporneas de desarrollo
capitalista.

Por otra parte, esos diversos capitales culturales no constituyen desarrollos alternativos slo
por la inercia de su reproduccin. Tambin han dado el soporte cultural para movimientos
polticos nacionales, regionales, tnicos o clasistas que enfrentan al poder hegemnico y
buscan otro modo de organizacin social. Aun fuera de los conflictos explcitos es imposible
reducir los variados sistemas lingsticos, artsticos y artesanales, de creencias y prcticas
mdicas, las formas propias de supervivencia de las clases populares a versiones
empobrecidas de la cultura dominante o subordinadas a ella. Necesitamos reformular la
concepcin de Bourdieu, en muchos sentidos til para entender el mercado de bienes
simblicos, a fin de incluir los productos culturales nacidos de los sectores populares, las
representaciones independientes de sus condiciones de vida y la resemantizacin que hacen
de la cultura dominante de acuerdo con sus intereses.

Una ltima cuestin polmica en esta parte es la escisin radical entre la esttica "pragmtica
y funcionalista" de las clases populares y la capacidad, que Bourdieu restringe a la burguesa,
de instaurar un campo autnomo de lo simblico y lo bello. Desde los criterios estticos
hegemnicos puede costar descubrir "la intencin de armona o de belleza" cuando una
familia obrera compra una olla o decora su cocina, pero la observacin de sus propios
modelos de elaboracin simblica demuestra que tienen maneras particulares de cultivar lo
esttico, no reductibles a la relacin con los modelos hegemnicos ni a la preocupacin
utilitaria, que tambin suelen estar presentes. As lo testimonien muchos trabajos dedicados
al estudio de las clases populares. En Inglaterra, la admirable investigacin de Richard
Hoggart sobre la cultura obrera, The Uses of Literacy (traducida al francs en una coleccin
dirigida por Bourdieu y precedida por un prlogo de Passeron): la exuberancia de las artes y
las fiestas populares, el fervor por el detalle y la opulencia de colores que registra lo hacen
hablar de "los cien actos barrocos de la vida popular".
(50)
Podramos alejarnos un largo rato
del propsito de este texto evocando los estudios de antroplogos e historiadores italianos,
sin duda los ms sensibles dentro de Europa a las manifestaciones estticas populares
(pienso en Alberto Cirese, Pietro Clemente y Lombardi Satriani). Pero mencionemos que en el
pas analizado por La distincin, en 1983, las sociedades de Etnologa y Sociologa realizaron
conjuntamente un coloquio sobre las culturas populares: una seccin entera, dedicada a los
"sistemas de expresin" de esas culturas demostr con anlisis de casos la peculiaridad y
"especificidad de las prcticas dominadas", la necesidad de superar la "perspectiva
legitimista" que define la cultura popular "exclusivamente por referencia al gusto dominante, y
por tanto negativamente, en trminos de desventajas, limitaciones, exclusiones, privaciones",
y construir, en cambio, "el espacio social de los gustos populares a partir de sus mltiples
variaciones y oposiciones"
(51)
(especialmente las intervenciones de Claude Grignon y
Raymonde Moulin)

Si me dejan introducir referencias a un universo diferente del que examina Bourdieu,
podemos decir que en los pases latinoamericanos una amplia bibliografa antropolgica ha
documentado la particularidad de las estticas populares, incluso en sectores sociales
incorporados al mercado capitalista y al estilo urbano de vida. Por ejemplo, en las fiestas
religiosas en que se realiza un gasto suntuario del excedente econmico: el gasto tiene una
finalidad esttica relativamente autnoma (el dinero se consume en el placer de la decoracin
urbana, las danzas, los juegos, los cohetes) o se invierte en la obtencin del prestigio
simblico que da a un mayordomo la financiacin de los eventos.
(52)


Coincidimos con Bourdieu en que el desarrollo capitalista hizo posible una fuerte
autonomizacin del campo artstico y de los signos estticos en la vida cotidiana, y que la
burguesa halla en la apropiacin privilegiada de estos signos, aislados de su base
econmica, un modo de eufemizar y legitimar su dominacin. Pero no podemos desconocer
que en las culturas populares existen manifestaciones simblicas y estticas propias cuyo
sentido desborda el pragmatismo cotidiano. En pueblos indgenas, campesinos y tambin en
grupos subalternos de la ciudad encontramos partes importantes de la vida social que no se
someten a la lgica de la acumulacin capitalista, que no estn regidas por su pragmatismo o
ascetismo "puritano". Vemos all prcticas simblicas relativamente autnomas o que slo se
vinculan en forma mediata, "eufemizada", como dice Bourdieu de la esttica burguesa, con
sus condiciones materiales de vida.
(53)



Consumo, habitus y vida cotidiana

En este anlisis de los modos de produccin cultural se vuelve evidente que la estructura
global del mercado simblico configura las diferencias de gustos entre las clases. Sin
embargo, las determinaciones macrosociales no engendran automticamente los
comportamientos de cada receptor. Cmo podramos reformular la articulacin entre ambos
trminos para evitar tanto el individualismo espontanesta como los determinismos
reduccionistas? Las dos principales corrientes que tratan de explicarla, la teora clsica de la
ideologa y las investigaciones conductistas sobre los "efectos", carecen de conceptos para
dar cuenta de la mediacin entre lo social y lo individual. El marxismo sobrestim el polo
macrosocial la estructura, la clase o los aparatos ideolgicos y casi siempre deduce de
las determinaciones, sobre todo bajo la "teora" del reflejo, lo que ocurre en la recepcin. (Es
la ilusin que est en la base de la concepcin del partido como vanguardia.) El conductismo
simplific la articulacin al pretender entenderla como un mecanismo de estmulo-respuesta, y
por eso cree que las acciones ideolgicas se ejercen puntualmente sobre los destinatarios y
pueden generar prcticas inmediatas. (Esta ilusin est en la base de casi todas las
investigaciones de mercado.) Ambas concepciones necesitan una elaboracin ms compleja
de los procesos psicosociales en que se configuran las representaciones y las prcticas de
los sujetos.

Bourdieu trata de reconstruir en torno del concepto de habitus el proceso por el que lo social
se interioriza en los individuos y logra que las estructuras objetivas concuerden con las
subjetivas. Si hay una homologa entre el orden social y las prcticas de los sujetos no es por
la influencia puntual del poder publicitario o los mensajes polticos, sino porque esas acciones
se insertan ms que en la conciencia, entendida intelectualmente en sistemas de hbitos,
constituidos en su mayora desde la infancia. La accin ideolgica ms decisiva para
constituir el poder simblico no se efecta en la lucha por las ideas, en lo que puede hacerse
presente a la conciencia de los sujetos, sino en esas relaciones de sentido, no conscientes,
que se organizan en el habitus y slo podemos conocer a travs de l. El habitus, generado
por las estructuras objetivas, genera a su vez las prcticas individuales, da a la conducta
esquemas bsicos de percepcin, pensamiento y accin. Por ser "sistemas de disposiciones
durables y transponibles, estructuras predispuestas a funcionar como estructuras
estructurantes",
(54)
el habitus sistematiza el conjunto de las prcticas de cada persona y
cada grupo, garantiza su coherencia con el desarrollo social ms que cualquier
condicionamiento ejercido por campaas publicitarias o polticas. El habitus "programa" el
consumo de los individuos y las clases, aquello que van a "sentir" como necesario. "Lo que la
estadstica registra bajo la forma de sistema de necesidades dice Bourdieu no es otra
cosa que la coherencia de elecciones de un habitus."
(55)


La manifestacin aparentemente ms libre de los sujetos, el gusto, es el modo en que la vida
de cada uno se adapta a las posibilidades estilsticas ofrecidas por su condicin de clase. El
"gusto por el lujo" de los profesionales liberales, basado en la abundancia de su capital
econmico y cultural, el "aristocratismo asctico" de los profesores y los funcionarios pblicos
que optan por los ocios menos costosos y las prcticas culturales ms serias, la pretensin de
la pequea burguesa, "la eleccin de lo necesario" a que deben resignarse los sectores
populares, son maneras de elegir que no son elegidas. A travs de la formacin de habitus,
las condiciones de existencia de cada clase van imponiendo inconscientemente un modo de
clasificar y experimentar lo real. Cuando los sujetos seleccionan, cuando simulan el teatro de
las preferencias, en rigor estn representando los papeles que les fij el sistema de clases.
Las clases revelan a los sujetos como "clasificadores clasificados por sus clasificaciones".

Al mismo tiempo que organiza la distribucin de los bienes materiales y simblicos, la
sociedad organiza en los grupos y los individuos la relacin subjetiva con ellos, las
aspiraciones, la conciencia de lo que cada uno puede apropiarse. En esta estructuracin de la
vida cotidiana se arraiga la hegemona: no tanto en un conjunto de ideas "alienadas" sobre la
dependencia o la inferioridad de los sectores populares como en una interiorizacin muda de
la desigualdad social, bajo la forma de disposiciones inconscientes, inscritas en el propio
cuerpo, en el ordenamiento del tiempo y el espacio, en la conciencia de lo posible y de lo
inalcanzable.

Sin embargo, las prcticas no son meras ejecuciones del habitus producido por la educacin
familiar y escolar, por la interiorizacin de reglas sociales. En las prcticas se actualizan, se
vuelven acto, las disposiciones del habitus que han encontrado condiciones propicias para
ejercerse. Existe, por tanto, una interaccin dialctica entre la estructura de las disposiciones
y los obstculos y oportunidades de la situacin presente. Si bien el habitus tiende a
reproducir las condiciones objetivas que lo engendraron, un nuevo contexto, la apertura de
posibilidades histricas diferentes, permite reorganizar las disposiciones adquiridas y producir
prcticas transformadoras.

Pese a que Bourdieu reconoce esta diferencia entre habitus y prcticas, se centra ms en el
primero que en las segundas. Al reducir su teora social casi exclusivamente a los procesos
de reproduccin, no distingue entre las prcticas (como ejecucin o reinterpretacin del
habitus) y la praxis (transformacin de la conducta para la transformacin de las estructuras
objetivas). No examina, por eso, como el habitus puede variar segn el proyecto reproductor o
transformador de diferentes clases y grupos.

De cualquier modo, si bien esta interaccin dialctica es apenas tratada en los textos de
Bourdieu, parece til su aporte para desarrollarla. Por lo menos tres autores lo han intentado.
Michel Pinon, quien usa ampliamente el esquema bourdieuano para estudiar a la clase
obrera francesa, sugiere hablar de "prcticas de apropiacion",
(56)
para evitar la connotacin
de pasividad. La prctica no es slo ejecucin del habitus y apropiacin pasiva de un bien o
servicio; todas las prcticas, aun las de consumo, constituyen las situaciones y posiciones de
clase. Y el propio Pinon recuerda que en Algrie 60 Bourdieu describe el habitus como una
estructura modificable debido a su conformacin permanente con los cambios de las
condiciones objetivas: refirindose a los migrantes que deben adaptarse a una economa
monetaria, dice que eso exige una "reinvencin creadora", que el habitus tiene una
"dimensin histrica y que es en la relacin inevitablemente contradictoria [...] que se puede
encontrar el principio de todo cambio".
(57)


Sergio Miceli, a su vez, propone considerar el concepto de habitus como "una recuperacin
'controlada' del concepto de conciencia de clase".
(58)
Dado que el habitus incluye el proceso
por el cual los distintos tipos de educacin (familiar, escolar, etctera) fueron implantando en
los sujetos los esquemas de conocimiento y accin, permite precisar mucho mejor que la
nebulosa nocin de conciencia las posibilidades de que un grupo sea consciente, sus
trayectorias posibles, sus prcticas objetivamente esperables. Pero, quines son los
portadores del habitus? Son los grupos que especifican en cada campo la posicin de las
clases. Con lo cual, observa Miceli, mediante una reformulacin de la teora weberiana de la
estratificacin social, y acercndose notablemente a Gramsci, Bourdieu sita la concepcin
marxista de las clases en las condiciones particulares que le fijan los diversos campos. Los
campos regionales de produccin simblica tienen una autonoma relativa, entre otras
razones, por la singularidad del trabajo realizado en ellos por agentes especializados
("funcionarios", segn leemos en Los intelectuales y la organizacin de la cultura).
(59)

Bourdieu desarrolla la idea de Gramsci de que tales agentes, aunque corresponden a
intereses de clase, no pueden ser entendidos slo desde esa categora. Sus diferencias y
divisiones ideolgicas se deben tambin "a necesidades internas de carcter organizativo",
"de dar coherencia a un partido, a un grupo", al inters de estos agentes por alcanzar una
posicin hegemnica o preservarla.
(60)


Por nuestra parte, asombrados de la frecuencia con que Bourdieu no cita a Gramsci, siendo
una de las referencias ms "naturales" de sus estudios sobre la dominacin,
(61)
tratamos de
pensar en otro texto
(62)
qu ocurrira si lo que llamamos el paradigma "Bourdieu" fuera
complementado con el paradigma gramsciano. Decimos all que los estudios de Bourdieu, al
mostrar cmo las estructuras socioculturales condicionan el conflicto poltico entre lo
hegemnico y lo subalterno (que l llama dominante y dominado), ayudan a ver la
potencialidad transformadora de las clases populares bajo los lmites que le pone la lgica del
habitus y del consumo, ese consenso interior que la reproduccin social establece en la
cotidianeidad de los sujetos. El solo registro de manifestaciones de resistencia, como suele
hacerse en las descripciones gramscianas de las clases populares, tiende a sobrevalorar la
autonoma, la capacidad de iniciativa y oposicin. Sin embargo, el examen unilateral del
consumo, al estilo de Bourdieu, acenta la pasividad del comportamiento popular, su
dependencia de la reproduccin social. Pareciera, por eso, que la combinacin de ambos
paradigmas los que proceden de la teora de la reproduccin y del habitus con los
generados por la teora de la praxis sera una de las tareas claves para comprender la
interaccin entre la inercia de los sistemas y las prcticas de las clases.


La teora sociolgica de los smbolos

En los aos recientes, la obra de Bourdieu ha desplazado su eje: los primeros estudios sobre
reproduccin social, los posteriores acerca de la diferenciacin entre las clases, desembocan
en una teora del poder simblico. Un texto clave para entender la ubicacin de esta temtica
en el conjunto de su trabajo es el "balance de un conjunto de investigaciones sobre el
simbolismo" que hizo en el curso dado en Chicago en 1973, y sintetiz en un artculo
publicado en Annales en 1977.
(63)


Se ha estudiado los sistemas simblicos como "estructuras estructurantes", como
instrumentos de conocimiento y construccin de lo real. El origen de esta tendencia est en la
tradicin neokantiana (Humboldt, Cassirer) y se prolonga en el culturalismo norteamericano
(Sapir y Whorf), pero culmin en Durkheim, segn Bourdieu, en tanto para l las formas de
clasificacin dejan de ser formas universales, trascendentales,
para convertirse en "formas sociales, es decir arbitrarias [relativas a un grupo particular] y
socialmente determinadas".
(64)


La tendencia estructuralista desarroll una metodologa aparentemente opuesta. Para
Lvi-Strauss, en vez del proceso de produccin del mito, interesa desentraar su estructura
inmanente, no refirindolo ms que a si mismo. Tampoco le preocupa la utilizacin social de
los objetos simblicos, con lo cual lo simblico queda reducido a una "actividad inconsciente
del espritu" que ignora "la dialctica de las estructuras sociales y de las disposiciones
estructurantes en la cual se forman y se transforman los esquemas de pensamiento".
(65)

Pero si unimos esta concepcin a la anterior, propone Bourdieu vemos el poder simblico
como "un poder de construccin de la realidad que tiende a establecer un orden
gnoseolgico".
(66)
El simbolismo potencia la funcin de comunicacin estudiada por los
estructuralistas con la de "solidaridad social", que Radcliffe-Brown basaba sobre el hecho de
compartir un sistema simblico. Precisamente por ser instrumentos de conocimiento y
comunicacin, los smbolos hacen posible el consenso sobre el sentido del mundo,
promueven la integracin social.

En el marxismo se privilegian las funciones polticas de los sistemas simblicos en detrimento
de su estructura lgica y su funcin gnoseolgica. Hay tres funciones primordiales: a) la
integracin real de la clase dominante, asegurando la comunicacin entre todos sus
miembros y distinguindolos de las otras clases; b) la interpretacin ficticia de la sociedad en
su conjunto; c) la legitimacin del orden establecido por el establecimiento de distinciones o
jerarquas, y por la legitimacin de esas distinciones. Este efecto ideolgico, seala Bourdieu,
es producido por la cultura dominante al disimular la funcin de divisin bajo la de
comunicacin. La cultura que une al comunicar es tambin la que separa al dar instrumentos
de diferenciacin a cada clase, la que legitima esas distinciones obligando a todas las
culturas (o subculturas) a definirse por su distancia respecto de la dominante.

Podemos articular los descubrimientos de las tres corrientes si partimos del hecho de que en
las sociedades donde existen diferencias entre clases o grupos la cultura es "violencia
simblica". No hay relaciones de comunicacin o conocimiento que no sean,
inseparablemente, relaciones de poder. Y las relaciones culturales pueden operar como
relaciones de poder justamente porque en ellas se realiza la comunicacin entre los
miembros de la sociedad y el conocimiento de lo real. As ve Bourdieu la posible
complementacin entre los estudios marxistas, estructuralistas y durkheimianos sobre el
simbolismo.

Su elaboracin ms personal aparece en el siguiente momento. No basta decir que los
sistemas simblicos son instrumentos de dominacin en tanto son estructurantes y estn
estructurados; hay que analizar cmo la estructura interna de esos sistemas, o sea del campo
cultural, se vincula con la sociedad global. Es aqu donde se vuelve decisivo investigar el
proceso de produccin y apropiacin de la cultura.

A diferencia del mito, producido colectivamente y colectivamente apropiado, la religin y los
sistemas ideolgicos modernos son determinados por el hecho de haber sido constituidos por
cuerpos de especialistas. Las ideologas expresan desde su formacin la divisin del trabajo,
el privilegio de quienes las formulan y la desposesin efectuada "a los laicos de los
instrumentos de produccin ideologica".
(67)
Estn, por eso, doblemente determinadas:
"Deben sus caractersticas ms especficas no slo a los intereses de clases o de fracciones
de clase que ellas expresan", "sino tambin a los intereses especficos de aquellos que las
producen y a la lgica especfica del campo de produccin".
(68)


Por eso, Bourdieu ha dado importancia en su anlisis del campo artstico y el campo cientfico
tanto a la estructura esttica de las opciones artsticas y a la estructura lgica de las opciones
epistemolgicas como a la posicin que quienes realizan esas opciones tienen en el campo
en que actan. Cada toma de posicin de los intelectuales se organiza a partir de la ubicacin
que tienen en su campo, es decir, desde el punto de vista de la conquista o la conservacin
del poder dentro del mismo. Las opciones intelectuales no son motivadas nicamente por el
inters de aumentar el conocimiento sobre el mundo
social; tambin dependen de la necesidad de legitimar la manera cientfica, esttica de
hacerlo, diferenciar el campo propio del de los competidores y reforzar la propia posicin en
ese campo. Al estudiar, por ejemplo, los prlogos, las reseas crticas, los grados de
participacin en organismos directivos y consultivos del mbito acadmico, y las formas de
notoriedad intelectual (ser citado, traducido), descubre cmo se articulan los procedimientos
de acumulacin de capital intelectual y cmo condicionan la produccin cultural.

En varios textos, pero sobre todo en su libro Homo Academicus, Bourdieu examina estos
procedimientos, la confrontacin entre diversas posiciones dentro del campo cientfico y sus
efectos en las obras, los temas y los estilos. Cunto del desarrollo de una disciplina
depende, adems de las obvias exigencias epistemolgicas o cientficas, de las condiciones
sociales en que se produce el conocimiento y de las que nunca se habla: las relaciones de
solidaridad y complicidad entre los miembros de un claustro o una institucin, entre quienes
pertenecen al comit de redaccin de una revista o a los mismos jurados de tesis? Cunto
depende de las relaciones de subordinacin entre alumnos y maestros, entre profesores
asistentes y titulares? La lgica que rige esos intercambios sociales entre los miembros de
cada campo intelectual, el sistema de tradiciones, rituales, compromisos sindicales y otras
obligaciones no cientficas "en las que hay que participar", es el "fundamento de una forma de
autoridad interna relativamente independiente de la autoridad propiamente cientfica".
(69)


Sin embargo, la autonoma de los campos culturales nunca es total. Existe una homologa
entre cada campo cultural y "el campo de la lucha de clases". Gracias a esta
correspondencia, el campo cultural logra que sean aceptados como naturales sus sistemas
clasificatorios, que sus construcciones intelectuales parezcan apropiadas a las estructuras
sociales. La accin ideolgica de la cultura se cumple entonces mediante la imposicin de
taxonomas polticas que se disfrazan, o se eufemizan, bajo el aspecto de axiomticas
propias de cada campo (religiosas, filosficas, artsticas, etctera). En el poder simblico se
transfiguran las relaciones bsicas de poder para legitimarse.

Bourdieu no concibe estas taxonomas nicamente como sistemas intelectuales de
clasificacin sino arraigadas en el habitus en comportamientos concretos. No obstante, hay
en sus textos una tendencia creciente a la formalizacin del proceso. Se observa, por un lado,
en la preocupacin cada vez mayor por examinar la estructura lgica de los sistemas
clasificatorios. Tambin en el escaso anlisis institucional, que permitira comprender los
diversos modos en que se organizan socialmente las normas, como lo hizo cuando estudi
por separado las escuelas y museos. En cierta manera, esta tendencia prevaleciente en su
ltima dcada es moderada por el anlisis institucional del campo universitario francs que
incluye en el libro Homo Academicus.

Como parte de su deficiente tratamiento de las estructuras institucionales, hay que decir que
no sita el poder simblico en relacin con el Estado. La ausencia del papel del Estado va
junto con la sobrestimacin del aspecto simblico de la violencia y el desinters por la
coercin directa como recurso de los dominadores. Por ms importante que sea la cultura
para hacer posible, legitimar y disimular la opresin social, una teora del poder simblico
debe incluir sus relaciones con lo no simblico, con las estructuras econmicas y
polticas en que tambin se asienta la dominacin. Uno de los mritos de Bourdieu es
revelar cunto hay de poltico en la cultura, que toda la cultura es poltica; pero para no
incurrir en reduccionismos, para construir adecuadamente el objeto de estudio, es tan
necesario diferenciar los modos en que lo artstico, lo cientfico o lo religioso se constituyen en
poltico como reconocer los lugares en que lo poltico tiene sus maneras especficas de
manifestarse.

Finalmente, el carcter formalista de su planteo es patente cuando describe la posible
solucin. "La destruccin de este poder de imposicin simblica fundado sobre el
desconocimiento supone la toma de conciencia de lo arbitrario, es decir el develamiento de la
verdad objetiva y la aniquilacin de la creencia: es en la medida en que el discurso
heterodoxo destruye las falsas evidencias de la ortodoxia, restauracin ficticia de la doxia, y
as neutraliza el poder de desmovilizacin, que contiene un poder simblico de movilizacin y
subversin, poder de actualizar el poder potencial de las clases dominadas."
(70)


Para nosotros, la opresin no se supera slo tomando conciencia de su arbitrariedad, porque
ninguna opresin es enteramente arbitraria ni todas lo son del mismo modo. La dominacin
burguesa, por ejemplo, es "arbitraria" en el sentido de que no est en la naturaleza de la
sociedad, de que es un orden constituido, pero no podemos considerarla arbitraria si la vemos
como consecuencia de un desenvolvimiento particular de las fuerzas productivas y las
relaciones socioculturales. Por lo tanto, la superacin de la cultura y la sociedad burguesa
requieren la transformacin de esas fuerzas y esas relaciones, no apenas tomar conciencia
de su carcter arbitrario.


Recordar a Marx por sus olvidos

Bourdieu ha escrito que Weber "realiz la intencin marxista [en el mejor sentido del trmino]
en terrenos donde Marx no la haba cumplido". Ms an: "Dio toda su potencia al anlisis
marxista del hecho religioso sin destruir el carcter propiamente simblico del fenmeno."
Con Weber hemos aprendido a construir el objeto de investigacin, a plantear problemas "con
pretensin universal a propsito del estudio de casos concretos".
(71)


Es fcil reconocer en dicho balance el horizonte del proyecto bourdieuano. Podemos afirmar
que hay tres sentidos en los que tambin Bourdieu prolonga el trabajo del marxismo. Si
suponemos que el mtodo marxista consiste en explicar lo social a partir de bases materiales
y tomando como eje la lucha de clases, hay que reconocer que libros como La reproduccin y
La distincin lo hacen al descubrir las funciones bsicas de las instituciones, las que se
disfrazan bajo sus tareas aparentes. La escuela parece tener por objetivo ensear, transmitir
el saber; el museo simula abrir sus puertas cada da para que todo el mundo conozca y goce
el arte; los bienes, en fin, estn ah para satisfacer nuestras necesidades. Al situar a estas
instituciones y los bienes que ofrecen dentro de los procesos sociales, revela que las
funciones exhibidas estn subordinadas a otras: la escuela es la instancia clave para
reproducir la calificacin y las jerarquas, el museo selecciona y consagra los modos legtimos
de produccin y valoracin esttica, los bienes existen y circulan para que el capital se
reproduzca y las clases se diferencien. Con este trabajo de develamiento en las ms diversas
zonas de la vida social, en prcticas aparentemente inesenciales, Bourdieu confiere al
anlisis marxista una coherencia ms exhaustiva: porque al descuidar el consumo y los
procedimientos simblicos de reproduccin social el marxismo acept el ocultamiento con que
el capitalismo disimula la funcin indispensable de esas reas. Cuando la sociologa de la
cultura muestra cmo se complementan la desigualdad econmica y la cultural, la explotacin
material y la legitimacin simblica, lleva el desenmascaramiento iniciado por Marx a nuevas
consecuencias.

Un segundo aspecto en el que Bourdieu profundiza el trabajo marxista es investigando las
modalidades concretas de la determinacin, la autonoma relativa, la pluralidad e
interdependencia de funciones. La escuela cumple las funciones que le asigna la
reproduccin econmica (calificar la fuerza de trabajo para incorporarla al mercado laboral),
las que requiere la socializacin o endoculturacin (transmitir la cultura de una generacin a
otra), las necesarias para interiorizar en los sujetos aquellos hbitos que los distingan de las
otras clases. Pero tambin realiza las funciones que derivan de la estructura interna del
campo educativo. Por eso, la escuela, que sirve a tan diversas demandas sociales, no es el
reflejo de ellas. Tampoco es un simple instrumento de las clases dominantes. Se va
constituyendo y cambiando segn cmo se desenvuelve la lucha de clases, y tambin los
enfrentamientos entre grupos internos que, al disputarse el capital escolar, van configurando
relaciones de fuerza y opciones de desarrollo. A diferencia del determinismo unifuncional, que
reduce la complejidad de cada sistema a su dependencia lineal con la estructura de la
sociedad, se pregunta cmo se organiza cada campo por la accin de las clases sociales y
por el modo en que el juego interno del campo reinterpreta esas fuerzas externas en
interaccin con las propias.

En esta perspectiva, el papel de los sujetos adquiere tambin un peso muy distinto que el que
tiene en el marxismo mecanicista o estructuralista. Dos conceptos son claves para marcar
esta diferencia: el de campo y el de habitus. Bourdieu
habla de campos y rechaza la expresin "aparatos ideolgicos" para no incurrir en ese
funcionalismo que concibe la escuela, la iglesia, los partidos como "mquinas infernales" que
obligaran a los individuos a comportamientos programados. Si tomamos en serio las rplicas
de las clases populares, esos espacios institucionales aparecen como campos de fuerzas
enfrentadas. "Un campo se vuelve un aparato cuando los dominantes tienen los medios para
anular la resistencia y las reacciones de los dominados." "Los aparatos son, por lo tanto, un
estado de los campos que se puede considerar patolgico.
(72)
En cuanto al habitus, como
vimos, recoge la interaccin entre la historia social y la del individuo. La historia de cada
hombre puede ser leda como una especificacin de la historia colectiva de su grupo o su
clase y como la historia de la participacin en las luchas del campo. El significado de los
comportamientos personales surge complejamente de esa lucha, no fluye en forma directa de
la condicin de clase. Al analizar en la dinmica del habitus cmo y por qu las estructuras de
la sociedad se interiorizan, reproducen y reelaboran en los sujetos, pueden superarse las
oscilaciones entre el objetivismo y el espontaneismo.

Dnde se separa del marxismo? Sealamos al principio algunos puntos polmicos.
Podemos agregar, en relacin con lo que acabamos de decir, que su trabajo se aparta de la
teora marxista por el modo de combinar los casos concretos y las pretensiones universales
en la construccin del objeto de estudio. Una diferencia importante de Bourdieu con el
materialismo histrico es prohibirse hablar desde el exterior del sistema social que analiza. Es
cierto que multiplica las miradas sobre cada campo y cada prctica, elude instalarse en los
determinismos simples o fciles, e imagina la mayor cantidad de sentidos posibles en cada
sistema. Pero no hay en el autor de La distinction la utopa de otra sociedad, ni la ubicacin
del sistema capitalista en un desarrollo histrico de larga duracin: ambas ausencias dejan
fuera los dos recursos con que podra relativizarse a la sociedad presente. Al no tener esos
puntos externos de referencia, la preocupacin exclusiva es entender con qu complejidad se
reproduce el sistema que habita. Es decir: la sociedad francesa de los siglos XIX y XX.

Ya sealamos que los anlisis de Bourdieu hablan, por una parte, de un mercado simblico
altamente unificado, con un sistema de clases integrado en forma compacta en una sociedad
nacional, bajo la hegemona burguesa. Dentro de ese mercado simblico, el campo
establecido por las lites con una fuerte autonoma opera como criterio de legitimacin, o al
menos como referencia de autoridad, para el conjunto de la vida cultural. Ambas
caractersticas corresponden al universo artstico-literario francs de los dos ltimos siglos. El
modelo es pertinente, por extensin, para sociedades secularizadas en las que exista una
avanzada divisin tcnica y social del trabajo, la organizacin liberal de las instituciones y su
separacin en campos autnomos. A ese espacio habra que restringir la discusin
epistemolgica de su pertinencia. Pero si adems nos interesa aplicarlo en las sociedades
latinoamericanas, caben sin que esto signifique una objecin al modelo, ya que no fue
pensado para estas sociedades algunas reinterpretaciones, como la citada de Sergio Miceli
y las que hicieron Carlos Altamirano y Beatriz Sarlo. En los pases latinoamericanos, las
relaciones econmicas y polticas no han permitido la formacin de un amplio mercado
cultural de lite como en Europa ni la misma especializacin de la produccin intelectual ni
instituciones artsticas y literarias con suficiente autonoma respecto de otras instancias de
poder. Adems de la subordinacin a las estructuras econmicas y polticas de la propia
sociedad, el campo cultural sufre en estas naciones la dependencia de las metrpolis.
(73)

Bajo esta mltiple determinacin heternoma de lo legtimo y lo valioso, el campo cultural se
presenta con otro rgimen de autonoma, dependencias y mediaciones.

Conviene recordar que en sus trabajos iniciales sobre Argelia,
(74)
Bourdieu plante la
relacin entre "esperanzas subjetivas y probabilidades objetivas" en los campesinos
subempleados y en el proletariado. Estudi cmo se modificaban las prcticas en los
procesos de cambio de una sociedad a la que vio como ejemplo de los "pases en vas de
desarrollo", cmo se alteraban las disposiciones en procesos de migracin o de pasaje del
desempleo al trabajo estable. Pero esa reflexin, formulada en un momento en el que la
mayor parte de sus parmetros tericos an no estaban desarrollados, no fue profundizada
en los textos posteriores.

Quiz uno de los mritos claves de Bourdieu sea recordar a Marx por sus olvidos, prolongar el
mtodo de El capital en zonas de la sociedad europea que ese libro omiti. Al mismo tiempo
que adopta para esta empresa los aportes de Durkheim, Weber, el estructuralismo y el
interaccionismo simblico, los trasciende en tanto mantiene firme la crtica de Marx a todo
idealismo, se niega a aislar la cultura en el estudio inmanente de sus obras o reducirla a un
captulo de la sociologa del conocimiento. En la lnea de Weber y Gramsci, Bourdieu
persigue una explicacin simultneamente econmica y simblica de los procesos sociales.
Por eso coloca en el centro de la teora sociolgica la problemtica del consenso, es decir, la
pregunta por la articulacin entre las desigualdades materiales y culturales, entre la
desigualdad y el poder.

La dificultad final que queremos tratar es que su concepcin reproductivista del consenso no
deja espacio para entender la especificidad de los movimientos de resistencia y
transformacin. De hecho, casi nunca los analiza. Observemos cmo lo hace en dos de las
pocas ocasiones en que se refiere a ellos. A quienes estn en la oposicin, dijo en una
conferencia a estudiantes, a quienes "se consideran al margen, fuera del espacio social", hay
que recordarles "que estn situados en el mundo social, como todo el mundo".
(75)
El
cuestionamiento de la sociedad, segn Bourdieu, nunca se hace desde fuera, porque las
estructuras contra las que se lucha las llevan dentro quienes luchan debido a que participan
en la misma sociedad. El combate poltico es simultneamente por y contra un capital
institucionalizado en las organizaciones sociales, objetivado bajo la forma de bienes culturales
e incorporado en el habitus de los sujetos.
(76)
Es ilusorio pretender cambiar slo una de
estas estructuras o esperar que la fuerza coyuntural de un movimiento reemplace
mgicamente, como a veces se sustituye un gobierno por otro, la lgica profunda de la
estructura social.

La otra respuesta la encontramos en el sorprendente captulo final de Homo Academicus. Por
primera vez Bourdieu concluye un libro analizando una crisis social: la de mayo del 68. No es
ste el lugar para ocuparnos extensamente de su interpretacin; nos interesa la metodologa
que aplica y los resultados que obtiene. Relaciona los acontecimientos que conmocionaron a
Francia en aquellas semanas con las condiciones estructurales del mundo acadmico,
examinadas en los captulos precedentes: crecimiento acelerado de la poblacin estudiantil,
devaluacin correlativa de la enseanza y de los diplomas, cambios morfolgicos y sociales
del pblico escolar. La crisis, explica, tuvo su intensidad mayor en los lugares y categoras
sociales donde se agudizaba el desajuste entre las aspiraciones y las oportunidades. Al
correlacionar la extraccin social de los movimientos y de los lderes con las facultades y
disciplinas, encuentra que una de las bases de esos movimientos fue "la afinidad estructural
entre los estudiantes y los docentes subalternos de las disciplinas nuevas".
(77)
Pero la crisis
tuvo la amplitud conocida porque no fue slo una crisis del campo universitario, sino
"sincronizada" con las de otros campos sociales. Esta convergencia de crisis regionales, y su
"aceleracin" recproca, es lo que genera el "acontecimiento histrico". Si bien la politizacin
violenta que la coyuntura crtica produce crea la ilusin de una interdependencia fuerte entre
todos los campos, que puede llevar a confundirlos, Bourdieu afirma que es el hecho de "la
independencia en la dependencia lo que hace posible el acontecimiento histrico".
(78)


Segn su interpretacin de "las sociedades sin historia", la falta de diferenciacin interna no
deja lugar para el acontecimiento propiamente histrico, "que nace en el cruce de historias
relativamente autnomas". En las sociedades modernas, el acontecimiento ocurre gracias a la
"orquestacin objetiva entre los agentes del campo que lleg al estado crtico y otros agentes,
dotados de disposiciones semejantes, porque estn producidas por condiciones sociales de
existencia semejantes (identidad de condicin)".
(79)
Sectores sociales con condiciones muy
diferentes y provistos, por tanto, de habitus diversos, pero que ocupan posiciones
estructuralmente homlogas a la de quienes estn en crisis, se reconocen teniendo intereses
y reivindicaciones semejantes. Pero la cuota de ilusin que hay en esta identificacin es una
de las causas de la fragilidad, la corta duracin, de movimientos como el del 68. Al fin de
cuentas, sostiene, "la toma de conciencia como fundamento de la reunin voluntaria de un
grupo en torno de intereses comunes conscientemente aprehendidos o, si se prefiere, como
coincidencia inmediata de las conciencias individuales del conjunto de los miembros de la
clase terica con las leyes inmanentes de la historia que las constituyen como grupo [...]
oculta el trabajo de construccin del grupo y de la visin colectiva del mundo que se realiza
en la construccin de instituciones comunes".
(80)


Cul es, entonces, el valor de estos acontecimientos? El efecto "ms importante y durable
de la crisis" es

la revolucin simblica como transformacin profunda de los modos de pensamiento y de vida
y, ms precisamente, de toda la dimensin simblica de la existencia cotidiana [...] transforma
la mirada que los agentes dirigen habitualmente a la simblica de las relaciones sociales, y
notablemente las jerarquas, haciendo resurgir la dimensin poltica, altamente reprimida, de
las prcticas simblicas ms ordinarias: las frmulas de cortesa, los gestos que marcan las
jerarquas usuales entre los rangos sociales, las edades o los sexos, los hbitos cosmticos y
de vestimenta.
(81)


Si esta evaluacin es discutible respecto de mayo del 68, resulta an ms inadecuada al
vincularla con acontecimientos que no se desvanecieron en poco tiempo, sino que, como
tantas revoluciones modernas empezando por la francesa, produjeron cambios
estructurales ms all de la vida cotidiana y el pensamiento simblico. Uno se pregunta con
Nicholas Garnhan y Raymond Williams, si concentrarse en el conocimiento sociolgico de los
mecanismos a travs de los cuales la sociedad se reproduce no lleva a un "pesimismo
relativista" y a un "funcionalismo determinista"
(82)
o, como le preguntaron
a Bourdieu en una universidad francesa, "a desalentar toda accin poltica de transformacin".
(83)


La accin poltica verdadera respondi consiste en servirse del conocimiento de lo
probable para reforzar las oportunidades de lo posible. Se opone al utopismo que, semejante
en esto a la magia, pretende actuar sobre el mundo mediante el discurso performativo. Lo
propio de la accin poltica es expresar y explotar a menudo ms inconsciente que
conscientemente, las potencialidades inscritas en el mundo social, en sus contradicciones o
sus tendencias inmanentes.
(84)


Se trata de un objetivo ubicable ms en una estrategia de reforma que de "revolucin en el
sentido clsico", dicen Garnhan y Williams. Es verdad: una sociologa que no analiza el
Estado, los partidos, ni ha tomado como objeto de estudio ningn proceso de transformacin
poltica no pretende contribuir a repensar la revolucin. Pero acaso, no servir esta
conciencia ms diversificada y densa de las condiciones socioculturales del cambio para
lograr que las transformaciones abarquen la totalidad objetiva y subjetiva de las
relaciones sociales, para que los procesos que comienzan como revoluciones no acaben
convirtindose en reformas?




NOTAS

1 Pierre Bourdieu, "La maison Kabyle ou le monde renvers, en Echanges et
communications, Mlanges offerts Claude Lvi-Strauss l'ocassion de son 60me
anniversaire, reunidos por J ean Pouillon y Pierre Maranda, La Haya, Mouton, 1970, pp.
739-758. Con pequeas modificaciones fue reeditado, como apndice, en el libro de Pierre
Bourdieu, Le sens pratique, Pars, Minuit, 1980, pp. 441-461.

2 P. Bourdieu, Le sens pratique, p. 441.

3 P. Bourdieu y otros, La fotografa, un arte intermedio, Mxico, Nueva Imagen, 1979; P.
Bourdieu y Alain Darbel, L'amour de l'art-Les muses d'art europens et leur public Pars,
Minuit, 1969.

4 P. Bourdieu, La distinction, Pars, Minuit, 1979. La traduccin fue publicada por Taurus en
1988.

5 P. Bourdieu, J ean Claude Chamboredon y J ean Claude Passeron, El oficio de socilogo,
Buenos Aires, Siglo XXI, 1975.

6 P. Bourdieu y J ean Claude Passeron, Los estudiantes y la cultura, Barcelona, Labor, 1967;
La reproduccin-Elementos para una teora del sistema de enseanza, Barcelona, Laia, 1977.

7 A. Prost, "Une sociologie strile: La reproduction", Esprit, diciembre de 1970, p. 861.

* Una primera versin de este trabajo la publicamos bajo el titulo Desigualdad cultural y poder
simblico. La sociologa de Pierre Bourdieu, Mxico, Instituto Nacional de Antropologa e
Historia, Cuaderno de Trabajo nm. 1, 1986.

8 Pierre Bourdieu y Alain Darbel, L'amour de l'art-Les muses d'art europens et leur public,
p. 69.

9 Pierre Bourdieu, "L'opinion publique n'existe-pas", en Questions de sociologie, Pars, Minuit,
1980, p. 224.

10 Argumenta esta posicin epistemolgica a lo largo de todo su trabajo, pero los textos en
donde la desarrolla son El oficio del socilogo, y su Leon inaugurale, Pars, Colegio de
Francia, Ctedra de Sociologa, 1982 (se incluye en este volumen).

11 Pierre Bourdieu, Le sens pratique pp. 243-244.

12 Vase, por ejemplo, los textos de J ean-Pierre Terrail, Edmond Preteceille y Patrice Grevet
en el libro Necesidades y consumo en la sociedad capitalista actual, Mxico, Grijalbo, 1977.

13 As lo dice desde sus primeros textos, por ejemplo en "Condicin de clase y posicin de
clase", publicado en 1966 en los Archives europennes de sociologie, VII, 1966, pp. 201-223.
Hay traduccin al espaol en el volumen colectivo Estructuralismo y sociologa, Buenos Aires,
Nueva Visin, 1973. Vase tambin La distinction, p. 564.

14 Pierre Bourdieu, "La production de la croyance: contribution a une conomie des biens
symboliques", Actes de la recherche en sciences sociales, 13 de febrero de 1977, pp. 5-7.

15 Pierre Bourdieu y J ean Claude Passeron, La reproduction. Elments pour une thorie du
systme denseignement Pars, Minuit, 1970, p. 20. Existe la deficiente traduccin al espaol
ya citada que convierte, por ejemplo, sentido en significado p. 46.

16 Pierre Bourdieu, La distinction pp. 117-118.

17 Idem., p. 119.

18 Idem., p. 113.

19 J ean-Paul Sartre, Crtica de la razn dialctica, Buenos Aires, Losada, 1963, p. 57.

20 Pierre Bourdieu, "Campo intelectual y proyecto creador", en J ean Pouillon y otros,
Problemas del estructuralismo, Mxico, Siglo XXI, p. 135.

21 Idem, p. 138.

22 Pierre Bourdieu, "Quelques proprits des champs", en Questions de sociologie, cit., p.
115.

23 Pierre Bourdieu e Yvette Delsaut, "Le couturier et sa griffe: contribution une thorie de la
magie", Actes de la recherche nm. 1 de enero de 1975, pp. 7-36. Tambin "Haute couture et
haute culture", en Questions de sociologie, pp. 196-206.

24 Pierre Bourdieu Questions de sociologie, p. 201.

25 Pierre Bourdieu, Le march des biens symboliques, Pars, Centre de sociologie
Europenne, 1970.

26 Pierre Bourdieu, La distinction, p. 14.

27 En La distinction realiza descripciones muy sutiles en las que diferencia otros estratos
culturales, pero para simplificar esta exposicin slo mencionaremos los tres principales.

28 Pierre Bourdieu, "Elementos de una teora sociolgica de la percepcin artstica", en A.
Silbermann y otros, Sociologa del arte, Buenos Aires, Nueva Visin, 1971, p. 74.

29 Pierre Bourdieu, L'amour de l'art, op. cit.; 2a. parte.

30 Pierre Bourdieu. "Disposition esthtique et comptence artistique", en Les Temps
Modernes, febrero de 1971, nm. 295, p. 1352.

31 La distinction, p. 56.

32 Pierre Bourdieu, "Le march des biens symboliques". L'Anne Sociologique, vol. 22, 1973.
pp 21-83.

33 Pierre Bourdieu, La distinction, p. 35.

34 Idem., p. 597.

35 Pierre Bourdieu, "Le march des biens symboliques", p. 90.

36 Idem.

37 Pierre Bourdieu, La distinction, pp. 14-16 y 62-65.

38 Pierre Bourdieu, La fotografa, un arte intermedio, pp. 37-53.

39 Idem., pp. 53-63

40 La distinction, p. 441.

41 Idem.

42 Idem., p. 442.

43 Idem.

44 Idem. p. 42.

45 Idem., p. 284.

46 Idem. pp. 61-62.

47 Idem., p. 200.

48 Idem., pp. 447-448.

49 Sergio Miceli, A noite da madrinha, Sao Paulo, Editoria Perspectiva, 1972, p. 43.

50 Richard Hoggart, The Uses of Literacy, Chatto and Windus, 1957; en francs, La culture du
pauvre, Pars, Minuit, 1970, p. 193-196.

51 Societ d'Ethnologie Franaise y Socit Franaise de Sociologie, Les cultures populaires,
Colloque L'Universit de Nantes, 1983, p. 70 y 94. Como parte de la bibliografa italiana
sobre el tema, mencionamos a Alberto M. Cirese, Cultura egemonica e cultura subalterne,
Palermo, Palumbo Editore, 1976, y Oggeti, segni, musei, Turin, Einaudi, 1977. De L. M.
Lombardi Satriani, Antropologa cultural-Anlisis de la cultura de los clases subalternas,
Mxico, Nueva Imagen, 1978. De Pietro Clemente y Luisa Orru, "Sondaggi sull'arte popolare",
en Storia dell'arte italiana, XI: Forme e modelli. Torino, Einaudi, 1982. Vase tambin de
Christian Lalive d'Epinay "Persistance de la culture populaire dans les socits industrielles
avances", Revue Franaise de Sociologie, XXIII, 1, enero-marzo de 1982, pp. 87-108, y de
Claude Grignon y J ean-Claude Passeron, Sociologie de la culture et sociologie des cultures
populaires, Pars, Documents du GIDES, 1982.

52 Discutimos la bibliografa antropolgica mexicana, y nuestra propia experiencia etnogrfica
sobre las relaciones entre lo econmico, lo poltico y lo simblico en la fiesta, en el libro Las
culturas populares en el capitalismo, Mxico, Nueva Imagen, 1982, caps. II y VI.

53 No sera posible una nueva mirada de Bourdieu hacia las relaciones entre las clases en
las sociedades europeas a partir de sus inteligentes planteos sobre el don, sobre la
articulacin entre trabajo productivo y trabajo improductivo, entre capital simblico y capital
econmico, hechas al repensar su trabajo antropolgico en Argelia, en los captulos 7 y 8 de
Le sens pratique?

54 Pierre Bourdieu, Le sens pratique, p. 88.

55 Pierre Bourdieu, La distinction, p. 437.

56 Michel Pinon, Besoins et habitus, Pars, Centre de Sociologie Urbaine, 1979, p. 45.

57 Idem., pp. 67-68.

58 Sergio Miceli, "Introduao: a fora do sentido", en Pierre Bourdieu, A economa das trocas
simbolicas, Sao Paulo, Editora Perspectiva, 1982, 2a. edic., p. XLII.

59 A. Gramsci, Los intelectuales y la organizacin de la cultura. Buenos Aires, Nueva Visin,
1972. p. 16.

60 A. Gramsci. El materialismo histrico y la filosofa de Benedetto Croce, Buenos Aires,
Nueva Visin, 1973, p. 105.

61 En las 670 pginas de La distinction, por ejemplo, donde uno percibe resonancias
gramscianas en muchas observaciones sobre cmo la burguesa usa la cultura para construir
el consenso, slo lo cita una vez y a propsito de una cuestin secundaria: "Es Gramsci quien
deca en alguna parte que el obrero tiene tendencia a transportar en todos los dominios sus
disposiciones de ejecutante", p. 448. Proponemos como tema para una tesis investigar las
relaciones entre organizacin conceptual y estrategias discursivas a partir de la pregunta:
Cmo cita Bourdieu?

62 Nstor Garca Canclini, "Gramsci con Bourdieu - Hegemona, consumo y nuevas formas
de organizacin popular", en Cuadernos Polticos, nm. 38, octubre-diciembre de 1983, y en
Nueva Sociedad, nm. 71, Caracas, 1984, pp. 69-77.

63 Pierre Bourdieu, "Sur le pouvoir symbolique", Annales, nm. 3, mayo-junio de 1977, pp.
405-411.

64 Idem., p. 407.

65 Pierre Bourdieu, Le sens pratique, pp. 68-69.

66 Pierre Bourdieu, "Sur le pouvoir symbolique", p. 407.

67 Idem., 409.

68 Idem., pp. 409-410.

69 Pierre Bourdieu, Homo Academicus. Pars, Minuit, 1984, p. 129.

70 Idem., p. 411.

71 Pierre Bourdieu, "N'ayez pas peur de Max Weber", Libration, 6 de julio de 1982, p. 25.

72 Pierre Bourdieu, Questions de sociologie, pp. 136-137.

73 Carlos Altamirano y Beatriz Sarlo, Literatura/Sociedad, Buenos Aires, Hachette, 1983, pp.
83-89.

74 Vase especialmente Pierre Bourdieu y otros, Travail et travailleurs en Algrie, Pars,
Mouton 1964.

75 Pierre Bourdieu, Questions de sociologie, p. 12.

76 Pierre Bourdieu, "Les trois tats du capital cultural", Actes de la recherche, nm. 30,
noviembre de 1979.

77 Pierre Bourdieu, Homo Academicus, op. cit., p. 224.

78 Idem., p. 227.

79 Idem., p. 228.

80 Idem., p. 247.

81 Idem., p. 250.

82 Nicholas Garnhan y Raymond Williams, "Pierre Bourdieu and the sociology of culture: an
introduction", Media, Culture and Society, vol. 2, nm. 3, julio de 1980, p. 222.

83 Pierre Bourdieu, Questions de sociologie, p. 46.

84 Idem.