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N. 40
L A FILOSOFA POSITIVA.
He escrito este ttulo tan indeterminado, por-
que slo me propongo hacer algunas observacio-
nes acerca de esta importante materia, y no una
exposicin general parcial.
Hace cuarenta aos, en 1822, traz Mr. Cointe
las primeras lneas de la filosofa positiva. Los
desarrollos siguieron inmediatamente, punto por
punto, volumen por volumen, al primitivo diseo,
y el sistema completo se someti al juicio del p-
blico en 1842. Gracias la claridad y exactitud de
las primeras ideas, pudieron advertirlos lectores,
aun antes de estar completo el sistema, donde
se les conduca, y algunos de ellos se adhirieron
la doctrina cuando todava se estaba haciendo la
exposicin. Yo fui uno de ellos, una de los que no
esperaron el ltimo volumen, habiendo bastado
los cinco primeros para proporcionarme lo que
buscaba, una doctrina tan general como la teo-
loga la metafsica, y tan segura como las cien-
cias positivas.
De este modo se form el tercer sistema filos-
fico . Hasta entonces slo haba dos: la teologa y
la metafsica, la primera ms antigua que la se-
gunda, al menos como manifestacin exterior y
creencia, y ambas divididas en innumerables sec-
tas. La intervencin de Mr. Comte aument e! n-
mero tres, y no exagero cuando le llamo inaugu-
rador del tercer sistema, porque si es cierto que el
modo de pensar positivo existi mucho antes de
Mr. Comte, no lo es menos que slo haba frag-
mentos, y que Mr. Comte fue el primero en darle
un conjunto, una organizacin, una vida, un
alma.
No hay astrnomo alguno, ni fsico, ni qumico,
ni bilogo, que no reconozca por base de su ciencia
particular la experiencia; ninguno se ha sustra-
do la influencia de tal unanimidad. Mr. Comte
que la vio, aprovechla hizo con su experiencia
particular una filosofa que fue al a vez relativa y
expresin de todo el saber positivo.
Segn lo que llov dicho, la filosofa positiva
ha nacido en contradiccin la teologa y la me-
tafsica, En contradiccin? Es esto exacto? No
vino para reemplazarlas, porque su misin se de-
bilit ha muchos aos y la herencia no podia que-
dar yacente sin grave perjuicio para la sociedad.
El oficio de una de ellas es especialmente so-
cial, como lo prueba la universal predicacin que
ejerce. El oficio de-la Otra es sobre todo crtico,
como lo demuestra el derecho que se atribuye de
aprobar, de combatir, de extender de limitarlos
dogmas de su rival.
La teologa est en decadencia: quiero decir,
que medida que adelantan los tiempos moder-
nos, es mayor el nmero de los que se apartan de
sus dogmas, sin que jams recobre, no digo el
elevado puesto que tuvo en otros tiempos, sino el
escaln que los ltimos conflictos le han hecho
descender. Contemplad lo que ha pasado en Eu-
ropa desde hace veinticinco treinta aos, y apre-
ciad bajo este punto de vista el estado mental de
los pases que continuaban ms adictos la teo-
loga. En todos ellos la fe ha disminuido, y con
ella la autoridad eclesistica. Para que la teologa
reparase sus prdidas y cambiara la vieja y debi-
litada fuerza que le queda en fuerza rejuvenecida,
sera preciso que lo sobrenatural tomase nueva
posesin de la naturaleza y de la historia, confir-
mando las creencias de los antiguos. Pero no su-
cede as. Bien s que muchos individuos, millares
de individuos van en peregrinacin todava pe-
dir curaciones milagrosas, y que en el nmero de
los enfermos se encuentran siempre algunos que
han sido objeto de milagros ; los mdicos recono-
cen como un hecho la curacin de ciertas enferme-
dades por la influencia de una fe viva, de una fe
ardiente. Estas mezquinas reproducciones del mi-
lagro y de lo sobrenatural, que producen traspor-
tes de entusiasmo en la multitud creyente, no
causan impresin alguna en la multitud incr-
dula. Entre los doctores en teologa que afirman
lo sobrenatural y los sabios que no conocen en
sus ciencias sino lo natural, la multitud incrdula
no titubea; su confianza se aparta de la teologa y
se encamina la ciencia.
No comparar la satisfaccin que produzca la
doctrina teolgica y la que produce la doctrina
positiva. Sera ocioso, puesto que son estados de
nimo que se excluyen, y los que incesantemente
abandonan la doctrina teolgica, lo hacen, por-
que no basta su inteligencia y su corazn. La
funcin social de la filosofa positiva consiste en
acoger los que diariamente se apartan de la teo-
loga, asegurndoles un modo de viviry de,pensar
que no se estrelle contra los progresos de la cien-
cia, ni contra el desarrollo de la historia, y ense-
ndoles que el conjunto sistemtico del saber
humano, basta en adelante para el gobierno in-
telectual y moral de las sociedades.
Esta reforma es recientsima. Hasta hace poco
la metasica era nico refugio para todo argu-
mento contra la teologa. Como la metafsica
tiene tantas semejanzas y tantas diferencias con
la teologa, tantas semejanzas cuando la defiende,
tantas diferencias cuando la ataca, no es extrao
que d nacimiento al desmo, al pantesmo, al
atesmo y al materialismo. Puesto que la teo-
loga no es capaz de asegurar ninguna ventaja de
principio al judaismo, al budhismo, al cristia-
N. 40 E. LITTRE. LA FILOSOFA POSITIVA.
nismo al mahometismo, unos sobre otros, tam-
poco la metafsica lograr hacer triunfar cual-
quiera de los remedios que propone (1).
La experiencia que ha apartado lo sobrenatural
teolgico, ha dado tambin cuenta de lo sobre-
natural metafisico, es decir, de las concepciones
subjetivas que pretende atribuir derecho de rea-
lidad objetiva. No ha podido sostener su principio
ni contra la escuela de Locke y de sus sucesores,
que barri del entendimiento las ideas innatas, ni
contra la escuela fisiolgica que demostr rela-
cin ntima, tanto normal como patolgica, entre
la sustancia nerviosa y las facultades intelectua-
les y morales.
La antipata es el nico sentimiento que ins-
pira al espritu teolgico y al espritu metafsico
el recien venido espritu positivo. El pleito que
entre los tres existe es de larga duracin, puesto
que se trata de modificar el estado mental de los
hombres, cosa que slo puede hacerse por el tra-
bajo no interrumpido de la ciencia, por la ense-
anza que vulgariza los resultados cientficos,
por la evolucin histrica que cambis, el elemento
social, y por la herencia que slo consolida las ad-
quisiciones.
En la lucha que la filosofa positiva, por el he-
cho mismo de su origen, mantiene contra la teo-
loga y la metafsica, debe hacerse una importante
reserva, cual es, que, para lo pasado, cambia com-
pletamente de actitud; de hostil toda costa se
convierte en favorable, y en todo el curso de la
historia hace plena justicia al papel, la vez ne-
cesario y saludable, que la teologa y la metafsica
han desempeado. El carcter relativo "de la filoso-
fa positiva, no slo le permite, sino que le impone
el reconocer que las satisfacciones morales in-
telectuales varan segn los diferentes perodos de
la evolucin, y ha habido largos perodos en los
que slo convenan las concepciones metafsicas y
teolgicas. As se encuentra concillada la libertad
para todo lo porvenir, con el respeto para todo lo
pasado.
ntrela teologa y la metafsica, que han per-
manecido inmviles improgresivas, y la cien-
cia, incesantemente mvil y progresiva, est co-
locada la filosofa positiva. Salida directamente
de la ciencia, cmo se conduce respecto de ese
saber que le ha dado el ser, pero cuya propiedad
consiste en desarrollarse siempre? El^saber posi-
tivo no ha permanecido en el punto en que estaba
(1) Cuesta veces trabajo ponerse en el punto de vista de la filoso-
fa positiva que no es ni .desta, ni panteista, ni atea, ni materialista.
Ninguna ciencia particular, astronoma, fsica, qumica, biologa, so-
ciologa, conduce una otra de ambas opiniones, cmo habia (le
conducir la filosofa positiva siendo su conclusin general expresin de
todas las conclusiones particulares establecidas por el saber positivo?
cuando ella naci; al contrario, se ha extendido
por todos lados, realizndose importantes descu-
brimientos, y no conoce, que sepamos, lmite al-
guno en lo porvenir.
Algunos espritus, justamente alarmados por
tan notables resultados inquietos por las reac-
ciones que producirn en la doctrina general, se
han preguntado lo que en efecto haba aconteci-
do. Qu, dicen, la astronoma estelar, la espec-
troscopia, el estudio tan curioso de los corpscu-
los csmicos, la equivalencia de las fuerzas, la
continuacin por Darwin- del trasformismo de
Lamarck, todo ello, limitndome algunos he-
chos capitales, se ha podido producir en el do-
minio cientfleo, sin modificar la doctrina que
pretende haber hallado nacimiento en l? La filo-
sofa positiva se ha detenido en 1842, cuando
Mr. Comte, concluyndola, public su ltimo vo-
lumen. Se ha equivocado, no recibiendo en su
seno las ltimas adquisiciones, y se atrasa todos
los dias, dejando ver la sospecha de que, en las
novedades que aparecen, se puedan encontrar pe-
ligros su propia constitucin.
Estas objeciones slo tienen apariencia de ra-
zou. Como cada ciencia, en su dominio, slo pro-
cede de la experiencia y slo llega proposicio-
nes leyes experimentales, Mr. Comte hatrasfor-
mado el principio particular, que es cientfico, en
principio general, que es filosfico. Lo que ha to-
mado por base basta y bastar siempre al esta-
blecimiento de la filosofa positiva, como esta
misma base ha bastado al establecimiento de seis
ciencias particulares.
Se ve, pues, en qu sentido y en qu lmite es
independiente la filosofa positiva del progreso de
las ciedfeias. Su destino peligrara si las ciencias
cambiasen de principio ; pero est en seguridad
mientras presida su desarrollo el mismo princi-
pio. Por ello, completamente segura, asiste la
prosperidad y al desarrollo de las ciencias, y por
ello no puede romperse el acuerdo entre su gene-
ralidad y sus particularidades; por ello, en fin, la
teologa y la metafsica, cuyo principio es ex-
trao la experiencia, reciben tan frecuentes
negaciones de la ciencia.
Para dilucidar lo que digo, pongamos en accin,
en algunos casos particulares, la independencia
que aseguro tiene la filosofa positiva, respecto -
las cuestiones que se agitan resuelven en los
dominios cientficos.
En estos momentos slo se habla del trasfor-
mistn o,* teora sacada luz hace unos cincuenta
aos por Lamarck, secundado vigorosamente por
Darwin, en nombre de la lucha por la existencia
y de la seleccin, y continuada por Hseckel hasta
los ensayos determinativos de pasos de un tipo
142
REVISTA EUROPEA. 2 9 DE NOVIEMBRE DE 1 8 7 4 . N. 40
otro. Para m, segn he tenido ocasin de decir
en otro lugar, esto no pasa de ser una hiptesis,
, segn la juiciosa observacin de Mr. Robin, una
explicacin, no una demostracin. Pero no entro
en este debate, y slo pregunto: Que acontecer
la filosofa positiva segn el resultado que
aquella tenga? S el trasformismo triunfa, ser
un grande' hecho adquirido para la historia de la
ciencia de la vida; si sucumbe, ser un grande
error apartado; pero la cuestin contina siendo
biolgica, y la filosofa positiva, como filosofa,
no tiene inters en ella. Sin duda ver con pro-
funda satisfaccin que la biologa da un paso po-
sitivo en el conocimiento de la produccin de las
especies vivas; pero es bastante slida para no
turbarse por la confesin de una ignorancia de
mucho ms valor que las explicaciones subjetivas
y un saber hipottico.
Y la astronoma con sus incontestables descu-
brimientos, y la espectroscopia, la constitucin
del sol, el anlisis de la luz de las estrellas y de
los cometas? Hechos son estos grandes y nuevos.
Bien venidos sean. Mientras las investigaciones
experimentales que han presidido la fundacin
de la astronoma presidan su crecimiento, la
filosofa positiva recibir de esta ciencia un asen-
timiento constante y seguro.
Otro ejemplo: en virtud de observaciones reco-
nocidas como insuficientes desde hace poco tiem-
po, crease que la funcin ms continua del orga-
nismo, la respiracin, consista, en los vegetales,
en una absorcin de cido carbnico seguida de una
exhalacin de oxgeno, mientras que, en los ani-
males, era una absorcin de oxgeno seguida de
una exhalacin de cido carbnico. De este modo
la respiracin de las plantas descompona el cido
carbnico producido por la respiracin ele los ani-
males, y mantena as la constancia de la compo-
sicin de la atmsfera; oposicin, balance por el
cual ambos reinos se completaban uno otro. Este
contraste entre vegetales y animales era un
error. Un botnico ingenioso y perseverante de-
mostr que la respiracin nocturna de los vegeta-
les, la respiracin en que absorben oxgeno, la
que se llamaba intermitente y excepcional, es ver-
daderamente continua y forma su nica y real
respiracin; que la respiracin diurna, es decir,
la absorcin de cido carbnico, es un fenmeno
de asimilacin, de digestin; y que, en una pala-
bra, los vegetales y los animales respiran de igual
manera. He aqu un cambio profundo en la teora
sobre la relacin entre vegetales y animales; pero,
por profundo que sea, no toca al principio experi-
mental de la biologa, y por ello la filosofa posi-
tiva se acomoda l de antemano.
Puede creerse que en algn caso, cualquiera
que sea la^naturaleza de los descubrimientos, la
Rienda subvierta el principio que ha trasmitido
la filosofa positiva? No; nunca. En qu se funda
una afirmacin tan terminante y perentoria? En
la constitucin misma del espritu humano. Se
ha podido legtimamente creer, al principio de las
investigaciones, que la conciencia, el yo el su-
jeto tena en sus instituciones un testimonio v-
lido sobre la naturaleza de las cosas. No sucede
as. El anlisis psquico ha demostrado que nin-
guna de estas intuiciones debe ser aceptada sino
despus de discutida, es decir, depurada al juicio
de la experiencia. La experiencia queda, pues,
nica duea del terreno cientfico y es la sola
puerta abierta las eventualidades del porvenir.
Frente al progreso continuo de la ciencia, qu
deben hacer los discpulos de la filosofa positiva?
Estar al corriente de lo que se hace de esencial,
segn sus gustos, sus aptitudes su prepara-
cin; y permanecer convencidos de que no pue-
de ocurrir nada en el campo cientfico que dis-
loque el dominio filosfico, como ha sucedido con
la teologa y la metafsica. Cada cual estudiar
para su uso la obra de Mr. Comte, cosa til y, para
los que quieran tomar parte en los debates, nece-
saria. Pero fin de qus se comprenda bien el pen-
samiento, dir que si la obra de Mr. Comte, en lu-
gar de aparecer en 1842, se hubiera publicado en
1874 con todos loa descubrimientos de estos lti-
mos treinta aos, la filosofa positiva hubiera sido
exactamente igual en el principio, en el carcter
y en la importancia.
En esta revista de la situacin encontramos, al
lado de las antiguas ciencias bien cimentadas,
una ciencia.jven sobre la cual pueden pedirse al-
gunos informes. No es necesario mirar muy atrs
para advertir un vaco en la gerarqua. Hace al-
gunos aos la sociologa no exista, y Mr. Comte
ha sido el primero en trazar el cuadro de dicha
ciencia. Este cuadro, en sus lneas principales es
suficientemente exacto? Por mi parte, as lo creo;
pero, en un asunto tan nuevo y tan complicado,
conviene tener el espritu abierto la crtica, no
desdear ninguna dificultad y estar dispuestos
siempre aceptar las fiscalizaciones, es decir,
someter la teora la prueba de los hechos, y so-
bre todo de los hechos nuevos.
Desde la poca en que Mr. Comte dio conocer
los puntos .esenciales de su teora sociolgica,
han enriquecido la historia tres grandes noveda-
des : la lectura de los geroglficos y el conoci-
miento efectivo de la grande antigedad egipcia;
las escrituras cuneiformes descifradas y la adqui-
sicin de preciosos documentos relativos los
anales de Babilonia y de Siria; el descubrimiento,
en fin, del hombre fsil, prehistrico, contempo-
N. 40 E. LITTR. LA FILOSOFA POSITIVA. 143
raneo de los mamuths y de los terrenos cuaterna-
rios. Nada de esto se esperaba; pero todo ello,
lejos de contradecir la nocin del desarrollo hu-
mano, tal y como habia sido formulada, ha sido
comprendido en ella sin dificultad; estas confir-
maciones deben anotarse. En cambio la contra-
diccin ha sido completa, bien con las afirmacio-
nes teolgicas de una era paradisiaca de una
edad de oro, bien con las concepciones metafsicas
de una antigua ciencia extinguida y de renova-
ciones cclicas de las cosas; tambin deben ano-
tarse estas negaciones.
Vemos, pues, de una parte, la fllosofa posi-
tiva que, habiendo estudiado todo lo que la teo-
loga y la metafsica han producido, en virtud
cada cual de un principio que no puede ya man-
tenerse, no las combate sino como restos todava
potentes de un largo pasado, y por otra parte,
respecto la ciencia, la fllosofa positiva depende
en-absoluto del principio cientfico, pero indepen-
diente de los desarrollos cientficos particulares.
Dicho esto y bien comprendido, queda un ad-
versario importante, la psicologa inglesa, que
merece grandes elogios por la precisin con que
ha descrito los fenmenos mentales, el vigor em-
pleado en su guerra contra las ideas intuitivas, y
la insistencia victoriosa con que ha sostenido la
relatividad necesaria de los conocimientos huma-
nos. No ha dejado de inspirarla nteres la fllosofa
positiva, y J. Stuart Mili, negndose con razn
llamarse positivista, ha manifestado su admira-
cin al genio de Mr. Comte. Sin embargo, la disi-
dencia permanece fundamental, irremediable, por-
que afecta al principio y al mtodo, que es el nudo
vital de las filosofas. As, pues, la psicologa in-
glesa nos ha dirigido dos rudos ataques, tanto
ms dignos de atencin, cuanto que no se apoyan
ni en lo sobrenatural ni en lo absoluto, convi-
niendo con nosotros en que estos dos elementos
estn ya apartados del dominio del conocimiento.
Uno de estos ataques proviene del clebre filsofo
Mr. Harbert Spencer, y va dirigido contra la cla-
sificacin de las ciencias establecida por Mr. Com'-
te. Declara que es arbitraria representando tan
slo una mira del espritu y comparable en filoso-
fa lo que fueron en botnica el sistema de
Tournefort el de Linneo.
En mi libro sobre Augusto Comte y la filosofa
positiva (1) he discutido detalladamente todos los
argumentos de este ataque. No reproducir aqu
mi discusin para evitar repeticiones; pero debo
indicar, al menos, al lector el punto decisivo que
hace, del arreglo establecido por Mr. Comte, la re-
produccin de un arreglo dispuesto por la misma
(1) Segunda paite cap. vi.
naturaleza. Seguramente los fenmenos que
sirve de teatro nuestro universo, y que son acce-
sibles nuestras investigaciones, presentan una
gerarqua donde el inferior es necesario la exis-
tencia del superior. No hay hechos qumicos sin
los hechos fsicos que estn en la base de todo;
no hay hechos biolgicos sin los hechos qumicos
y fsicos.. He aqu la base natural de la clasifica-
cin de las ciencias; he aqu lo que hace que re-
sista todas las objeciones, aun aquellas que
provienen de una psicologa ejercitada en los ms
empeados debates (1).
Al escribir las pginas en que combata la opi-
nin de Mr. Herbert Spencer, no me pregunt
por qu era la psicologa inglesa quien diriga
serio ataque la calificacin de Mr. Comte. Al
volverlas leer, me he hecho esta pregunta y
contestado ella inmediatamente. La clasifica-
cin, como acaba de verse, es objetiva y forma al
mismo tiempo la clave de la bveda de la fllosofa
positiva. Si la psicologa inglesa fuera slo una
psicologa, hubiera podido acomodarse ellas
pero es una fllosofa , al menos, asegura ser el
punto de partida de una fllosofa, y desde enton-
ces se encuentran en presencia y en conflicto dos
principios, objetivo en Mr. Comte, y subjetivo
en ella.
Esta disidencia fundamental ha suscitado el
segundo ataque dirigido por la psicologa inglesa
la filosofa positiva. J. Stuart Mili admite (2),
que la filosofa es, segn la acepcio'a dada por los
antiguos esta palabra, el conocimiento cientfico
del hombre, como ser intelectual, moral y social;
y como sus facultades intelectuales contienen la
facultad ^e conocer, la ciencia del hombre en-
cierra todo lo que el hombre puede conocer, eo,
otros trminos, toda la doctrina de las condicio-
nes del conocimiento humano. Adems (3), ob-
serva que Coleridge y Benthan estn de acuerdo
para pensar que el fundamento de la fllosofa
debe establecerse en la fllosofa del espritu. En el
mismo sentido Mr. Bain declara (4), que si el es-
tudio de las propiedades del objeto pertenece
otras ciencias, los fundamentos, las races de
(1) Permtaseme recordar, no por amor propio, sino por la causa co-
mn, que en esta polmica Stuart Mili me ha dado la razn. Mr. Littr,
dice en Auguste Comte and posiliv'.sme pg. 41, ha criticado con algu-
nas ampliaciones la ct'ilica de Mr. Herbert Spencer. Mr. Spencer perte-
nece al corto nmero de personas que, por la solidez y carcter enciclop-
dico de sus conocimientos, y por su poder de coordinacin y encaden a~
miento, pueden pretender compararse Mr. Comto y votar en el juicio
que de ste se haga; pero, despus de haber concedido sus observacio-
nes la respetuosa atencin que merece cuanto de su pluma procede , no
encontramos que haga triunfar ninguna de SU3 objeciones.
(2) Auguste Comte and positivism, pAg. 55.
(3) Vtssertations and discitstion. I, pg. 396.
(4) Les tena et.l'intelligence, pg. % traduccin francesa.
4 44 REVISTA EUROPEA. 2 9 DE NOVIEMBRE DE 1 8 7 4 . N. 40
estas propiedades deben buscarse en la ciencia
mental.
Esto es lo que los psiclogos ingleses llaman la
metafsica. La confusin de los trminos podra
causar equivocaciones acerca de las mismas co-
sas. Para la escuela de Locke y de sus sucesores,
para Condillac y los suyos, la metafsica es el
conjunto de leyes psicolgicas estudiadas por la
observacin, mientras que en la acepcin antigua
y autntica, la metafsica es el estudio del ser en
s por los procedimientos intuitivos. Es preciso
dejar cada cual su fraseologa, pero compren-
derla.
La opinin de la psicologa inglesa sobre la base
de la filosofa, la he combatido. Mr. "Wyrouboff
la ha combatido tambin en su artculo sobre un
nuevo libro de filosofa positiva (1). Esta pol-
mica renacer pronto y est destinada, como la
polmica con la teologa y la metafsica, resol-
verse, sobre todo, por el progreso de los conoci-
mientos positivos en sus respectivos dominios. En
este punto lo har la fisiologa cerebral, mejor,
la fisiologa psquica, frase que creo haber inven-
tado y que prefiero emplear. La filosofa psquica,
repito, har con la mayor eficacia la crtica pro-
gresiva de esta opinin, y demostrar su inexac-
titud.
As, pues, sin necesidad de repetir los argumen-
tos, limitarme recordar, como resumen y com-
pendio de ellos, el que se deduce de la fisiologa
comparada. Es incontestable que los animales
vertebrados presentan fenmenos morales inte-
lectuales que se comprendern bajo el nombre de
psicologa animal. Es incontestable que la psicolo-
ga humana, vista la semejanza de la organizacin
cerebral y de las facultades fundamentales en to-
dos los vertebrados, no puede ser separada, cual-
quiera que sea su eminencia, del trono comn. Es
incontestable, finalmente, que la psicologa ani-
mal pertenece al dominio de la biologa, y arras-
tra consigo la psicologa humana que tan slo es
un caso particular.
Aadir una consideracin que me ocurre ahora
que estoy ms familiarizado con la psicologa in-
glesa. Por qu ha entrado-de tal suerte en una
va que en mi concepto no es la verdadera? Esto
depende de la definicin que da del espritu. El
espritu, dice, es lo opuesto de lo extenso (2). Ya
he dicho hace mucho tiempo, que no puedo ad-
mitir esta definicin, pues tanto vale decir que la
pesantez el calor es lo opuesto de lo extenso.
El calor y la pesantez son propiedades de la ma-
teria general, y el espritu es una propiedad de la
(II) Vase La Revut Polilique, 1874, pg. 93.
(9) Vaie Bnin, La s/n el l'inlelligence, pag. 1.
materia particular llamada nerviosa. Pero es
claro, que desdo el momento en que se coloca as
el espritu aparte de la extensin, se debe estar
dispuesto atribuirle una independencia que la
biologa no le concede, y convertirlo en base de
una filosofa. La psicologa inglesa es enemiga
declarada del mtodo intuitivo, y se.puede ver un
bello monumento de su polmica de este gnero
en el libro en que Stuart Mili refuta Hamil-
ton (1). Pero, sin saberlo, se ha dejado arrastrar
una especie de intuicin; modo de filosofa de
que, por lo dems, ha hecho tan buena y hbil
justicia.
Stuart Mili al principio de su libro titulado
Auguste Comte and positivism, dice: Aunque el
modo de pensar expresado por los trminos de po-
sitivo y positivismo est muy extendido, las pa-
labras son, corno habitualmente sucede, ms co-
nocidas, gracias los adversarios de este modo de
pensar, que sus afectos, y ms de un pensador
que jams dio, ni s ni sus opiniones, este ca-
lificativo, procurando cuidadosamente no ser con-
fundido con los que se lo dan, se encuentra sin
voluntad, pero por un instinto suficientemente
correcto, clasificado con los positivistas y ata-
cado como tal. Stuart Mili es en estas palabras
intrprete exacto de la psicologa inglesa. A pesar
de algunas afinidades con la filosofa positiva re-
chaza, como acaba de verse, toda fusin ms
bien toda confusin con nosotros. Tiene razn.
Pero entonces, por qu nos censura nuestra into-
lerancia, nuestra estrechez, nuestras exclusiones,
puesto que nos negamos perentoriamente como
- ella admitir en nuestro dominio, sin distincin,
cuantos participan poco mucho del modo po-
sitivo de pensar, muy extendido segn la exacta
observacin de Stuart Mili? El pensar no basta; y
lo mismo que para pertenecer la psicologa in-
glesa es preciso reconocerla como base de la fi-
losofa, de igual modo para pertenecer al positi-
vismo se necesita reconocer que la base de la filo-
sofa est en el conjunto de las ciencias, alineadas
en orden gerrquico y convergiendo una genera-
lidad comn.
Se nos pregunta algunas veces qu caracteriza
nuestra concepcin del mundo. Mr. Comte fue el
primero que resumi toda la concepcin del pen-
samiento humano en estos tres trminos: con-
cepcin del mundo teolgico, concepcin del mun-
do metafsico, concepcin del mundo positivo.
Una concepcin positiva del mundo es en la
actualidad hasta cierto punto atributo de mu-
chos espritus, puesto que el modo de pensar po-
l i ) An'examination of sir William Hamilton's philoaophy, exce-
cetente obra que M. Cazelles acaba de traducir .al francs.
N. 40 C. CO1GNKT. l.A EMANCIPACIN POLTICA I1K LAS MUJERES. 1 4 5
sitivo se ha infiltrado por muchos lados. Pero en
este modo comn la filosofa positiva tiene su
mira profundamente distinta: hace una jerar-
qua de todo el saber humano, comprendiendo la
sociologa, cuya existencia ignoran niegan to-
dava tantos hombres distinguidos; al lado de
esta gerarqua que contiene la historia y la gene-
ralidad suprema del desarrollo humano, reconoce
un incognoscible indefinido, inmenso, que le ense-
a pensar con precaucin y humildad y dejar
todos los absolutos que vayan donde la imagi-
nacin les conduzca.
EMILIO LITTR,
del Instituto de Francia.
(Revue de philosopMe positive).
LA EMANCIPACIN POLTICA D E LAS MUJERES,
i.
Uno de los espectculos ms interesantes y cu-
riosos del orden poltico, es el que nos presenta
hoy Inglaterra.
Al ver ese pueblo abandonar poco poco su
preponderancia en Europa, y hacer las naciones
una especie de declaracin de paz toda costa, se
ha pronunciado diferentes veces la palabra deca-
dencia. El exceso del bienestar y de las riquezas,
se ha dicho, y las satisfacciones egostas que se
derivan de ese estado, producen all, como en to-
das partes, el efecto natural de la atona y del le-
targo. Algunos aos ms y la Inglaterra se con-
vertir en una nueva Holanda. Pero los que si-
guen con ojo atento y penetrante la poltica in-
glesa en el interior no se conforman con este
juicio
Es verdad que las tradiciones orgullosas que,
durante algunos siglos, han impelido al Reino-
Unido abrogarse la soberana de los mares y la
supremaca sobre el continente, se debilitan cada
vez ms, y la clase que tan atrevidamente las ha-
ba proclamado y sostenido pierde de da en dia su
prestigio. La burguesa es hoy preponderante en
Inglaterra. Las clases trabajadoras no son nunca
guerreras; conocen el precio de las riquezas ad-
quiridas por sus esfuerzos, y se atienen la paz
que se las conserva, y la libertad que les per-
mite gozarlas; as es, que, al estruendo del campo
de batalla, prefieren las luchas fecundas de la vida
civil y los goces del hogar. Quizs la clase media
en Inglaterra carezca todava de la cultura supe-
rior, de las tradiciones diplomticas y de los al-
cances de la vieja aristocracia; tambin bajo su
direccin el pas ha tenido hasta el presente m-
T O M O I I I .
nos brillo exterior que con sus antiguos jefes (1).
Pero esa misma clase media puede adquirir lo que
le falta, y si, por otra parte, poue buen fin la obra
que ha emprendidola reforma liberal de las
instituciones,Inglaterra encontrar en ello ms
verdadera gloria que en todas las conquistas del
mundo.
No se hable, pues, de decadencia. La vitalidad
de esa fuerte raza no ha disminuido en nada; por
el contrario, nunca han sido tan intensas su
energa y su actividad, pero las ha concentrado
en el interior.
Las cuestiones polticas y sociales que se deba-
ten hoy en Inglaterra son las que agitan la Eu-
ropa moderna entera, y pueden reasumirse en una
sola: la lucha de un mundo nuevo fundado en el
derecho huirano, la libertad y la igualdad de los
individuos, contra una sociedad vieja, fundada en
i;l derecho divino, los privilegios de clases y los
poderes eclesisticos.
Las diferentes reformas obtenidas en este siglo
en Inglaterra (el matrimonio civil, el libre cam-
bio, la supresin de los empleos comprados en
el ejrcito, la del juramento religioso al entrar
en el Parlamento' y en las Universidades, la
reforma electoral, etc.), y las que se reclaman
todava (la separacin de la Iglesia y el Estado,
la enseanza pblica y seglar generalizada, la ex-
tensin del sufragio, la libre posesin y la libre
trasmisin de la propiedad inmueble, etc.), son
las manifestaciones de esa lucha, en la cual toma
parte el progreso social entero. Separar la socie-
dad moderna, seglary democrtica, de la sociedad
teolgica y aristocrtica de la Edad Media, es la
cuestion^ue se debate en todos los pases. Pero
hay muchas maneras de resolverla, y aqu vamos
reconocer una de las cualidades ms caracters-
ticas del espritu anglo-sajon.
El progreso social no apareue nunca en Ingla-
terra como el fruto de una revolucin violenta que
un partido puede realizar por sorpresa imponer
por fuerza, siao que es el resultado de una. tras-
formacion lenta y regular, realizada por la nacin
misma. Cada nueva reforma debe ser sometida
la opinin, y antes de llegar al Parlamento se
debate y se acepta por el pueblo.
As es que, en esta raza positiva y fuertemente
ligada sus tradiciones, no basta que una re-
forma sea justa y conforme al inters del pas para
ser popular; es preciso que, adems, tenga un fn-
(1) Inglaterra puede representaren Europa un gran papel, sin pensar
en la conquista, y esperamos que as lo comprender. La abstencin sis-
temtica y absoluta, sera tachada de egosmo, de estrechez de miras y
de impotencia. n pueblo no puede aislarse del grupo que pertenece,
ni descartarse de la poltica exterior, sin ver disminuir inevitablemente,
no slo su influencia, sino tambin su valor moral.
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