Bordes

I
SEMITICA GENERAL

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1 CONCEPTO DE SEMITICA
1.1 Concepto
Entiendo por semitica como disciplina
un conjunto de conceptos y operaciones
destinado a explicar
cmo y por qu un determinado fenmeno
adquiere, en una determinada sociedad
y en un determinado momento histrico de tal sociedad,
una determinada significacin
y
cul sea sta,
cmo se la comunica
y cules sean sus posibilidades de transformacin.
La intencin inicial de este enunciado es proporcionar, a quien se acerque a nuestra disciplina, una
perspectiva a la vez amplia y operativa. En este sentido, considero que, a partir del concepto propuesto, la
perspectiva amplia puede asentarse en la propuesta de estudiar la significacin de un fenmeno social y la
perspectiva operativa en la de explicar esa significacin.
As pues, la semitica puede interesarle a los estudiosos e investigadores de los fenmenos sociales,
en la medida en que buscan explicar la significacin socialmente atribuida a tales fenmenos y en la
medida en que enfocan esta bsqueda de un modo riguroso, que justifique las conclusiones a las que
lleguen, y no de un modo intuitivo, que se comprende pero cuya razn de ser se desconoce o sin que se
pueda establecer por qu se considera que es sa significacin (o, mas bien, conjunto de significaciones)
la que corresponde atribuirle a tal fenmeno y no cualquier otra.
Por tanto, el abogado, el socilogo, el psiclogo, el historiador, el licenciado en letras, el crtico de
arte, el lingista, el antroplogo, el gegrafo, el arquelogo, el licenciado en turismo, el economista, el
filsofo, el terminlogo y el traductor, el epistemlogo, el bibliotecario, el publicitario, el comunicador, el
arquitecto, el muselogo, el politiclogo, el licenciado en ciencias de la salud, el demgrafo, el pedagogo
y tantos otros, en el mbito de las ciencias sociales, necesitan de la semitica como instrumento
estructurador para la consistencia y el rigor de sus estudios e investigaciones.
Esto se basa en que todos ellos tienen como objeto de conocimiento de sus respectivas disciplinas a
otros tantos objetos semiticos, o sea, a fenmenos sociales que ya (sin que sea imaginable un momento
previo en que todava no) tienen atribuido (pacficamente o no) un conjunto dinmico de significados,
cambiantes con el tiempo y la cultura.
Todos ellos, por tanto, son usuarios potenciales de la semitica, en la medida en que sepan que la
semitica puede proporcionarles las operaciones necesarias para elaborar una explicacin bsica de la
significacin (plural, contradictoria, competitiva) que posee, en un momento dado de una sociedad
determinada, el concreto fenmeno que estn estudiando, y en la medida en que nosotros, los estudiosos
de la semitica, que pretendemos elaborar y proponer las operaciones analticas pertinentes, no los
defraudemos.
Tambin los objetos de conocimiento de las ciencias naturales (dejemos al margen, por el momento,
el tema de si esta dicotoma es o no pertinente, si bien anticipo que considero que no) son otros tantos
objetos semiticos y, por tanto, tambin en ese dominio la semitica tiene utilidad. El problema es
epistemolgico y relativo a las caractersticas del proceso de produccin de los correspondientes
conocimientos y sugiero tratarlo en otra oportunidad; pero quede ya planteado.
Al enunciar, inicialmente, el concepto de semitica, aclar que me refera a la semitica en cuanto
disciplina. Esto quiere decir que lo diferencio del concepto de semitica en cuanto facultad y as voy a
trabajarlos en este texto. Para dejar aclaradas ambas direcciones esbozo este ltimo concepto:
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Entiendo por semitica, en cuanto facultad,
la capacidad cognitiva de que dispone la humanidad
para la produccin de todas las clases de signos: icnicos, indiciales y simblicos,
con los que da existencia ontolgica a su humanidad
(ver, ms adelante, en el Glosario, Lenguaje/Facultad semitica).
1.2 Signos y Objetos Semiticos. Ciencia o metodologa
La que propuse como primera caracterstica: entender por semitica un conjunto de conceptos y
operaciones, no supone la identificacin de dos universos diferentes, sino su compenetracin de modo tal
que los conceptos que se definan como pertinentes a la semitica sern aquellos que permitan comprender
el funcionamiento de las operaciones que constituyen su finalidad especfica y aplicarlas. Conceptos y
operaciones interactan en el proceso cognitivo que identifica a la semitica: desarrollar procedimientos
analticos y reconstructivos que permitan llegar a enunciar explicaciones relativas a la produccin e
interpretacin del significado de los fenmenos sociales. Estos conceptos y operaciones integran un
conjunto que, en definitiva, se constituye en un mtodo de investigacin.
Al afirmar esto, tiendo a rechazar la concepcin de la semitica como una ciencia. Creo que, para
ello, hay un argumento importante: no puede admitirse que sea una ciencia por el especial carcter del
que sera su objeto de conocimiento: el signo. Desde la perspectiva peirceana (a la que sigo, sin
aceptaciones dogmticas; por ejemplo, al no compartir que la semitica sea una ciencia o, como dice en
otro momento, una doctrina), todo es signo. Es muy rico el concepto de semiosis ilimitada que esto
ltimo implica, tanto (1) en lo relativo a la recurrencia semiotizante de cada una de las partes del signo,
que las constituye a su vez en signos, y a las partes de estos nuevos signos, a su vez, en signos (o sea, de 3
partes de un primer signo se pasa a 9, de stas a 27, de stas a 81, y as sucesiva y, al menos desde una
perspectiva terica, interminablemente
1
, como (2) en la productividad del signo en la mente de cada
interpretante
2
(que no lo percibe desde alguna exterioridad como un incidental espectador, sino como
parte constitutiva del signo que no est completo sin l), en la cual, a partir del signo propuesto se crea
un nuevo signo y as, para cada uno de los posibles interpretantes, en la autorreflexin y/o en la
comunicacin, contina transformndose indefinida y creativamente aquel signo inicial, que ya no es uno
sino tantos como interpretantes lleguen a incorporarlo. Pero, si todo es signo, el signo no puede ser objeto
de conocimiento cientfico, ya que no tiene otro objeto de conocimiento del cual diferenciarse (o al que
utilizar dialcticamente como definiens).
Pero, efectivamente, todo es signo? La significacin es un constructo de la humanidad y todo cuanto
somos capaces de ver lo vemos porque significa y del modo como significa; y de aqu uno pasa a decir
que todo es signo (transformacin, desde las investigaciones cognitivas del entorno en mundo, como
establecimiento de la identidad de todo organismo; Francisco Varela, 1992). Pero, que algo signifique
quiere decir que por eso ya es un signo?
En principio, podramos decir que todo lo que vemos (o sea, percibimos, conocemos, sentimos,
intuimos, soamos, etc.) lo vemos porque est semiotizado (o sea, porque ha sido el referente de un, al
menos, enunciado semitico: icnico, indicial, simblico y/o sus combinaciones posibles). Al admitir que
efectivamente se requiere un proceso de semiotizacin como condicin necesaria que hace posible la
identificacin de las entidades de nuestro entorno, se est admitiendo que existen dos clases de objetos:
los que semiotizan y los semiotizados. En otros trminos: los signos y los objetos semiticos. Pero los
objetos semiticos no son signos; al menos mientras los manipulamos como tales, sin que nada impida
que, modificando las circunstancias de su forma de hacerse presentes (pasando de ser referentes a estar
exhibidos en representacin de otros; ver, en la semitica indicial, Como hacer signos con cosas),
puedan pasar a comportarse como signos. Los objetos semiticos reciben ese nombre para indicar que ya
estn semiotizados. Un foucaultiano dira que ya han sido dichos desde algn discurso; creo preferible,
para aprovechar el aporte de Foucault evitando la interferencia, que l consiente, de la lingstica, decir
que ya han sido construidos desde alguna semiosis sustituyente: que puede ser no slo verbal (o sea,
simblica), sino tambin visual (o sea, icnica), comportamental (o sea, indicial), etc. Respecto de
aquellos objetos que no estn semiotizados, no es que no existan (no planteo la duda ntica de si acaso
nuestro entorno no ser el sueo de un loco en un rincn de un manicomio); lo que ocurre es que no
podemos verlos (o sea, percibirlos, conocerlos, sentirlos, intuirlos, soarlos, etc.), ya que no tienen
identidad (en cuanto posibilidad de reconocimiento mediante su significado), es decir, carecen de
existencia ontolgica, para nosotros.
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As pues, considero que la distincin entre signo y objeto semitico es importante para conferir y
mantener el rigor y la eficacia de la metodologa semitica. Pero es una diferencia coyuntural y no
sustancial, ya que lo que en un momento es signo en otro puede pasar a ser objeto semitico y viceversa.
Del mismo modo que, para el enfoque semitico, nada es definitivamente icnico o indicial o simblico
(una pintura clsica: el Erasmo de Holbein, por ejemplo, es un icono en la medida en que propone una
representacin de la apariencia fsica de ese admirable humanista y no slo por esto; es un ndice para el
trabajador que tiene que colgarlo de una pared o para el curador que tiene que decidir junto a qu otros
cuadros o puerta o esquina o panel conviene situarlo y no slo para estos; y es un smbolo para el
marchand que lo mira codicioso y tambin para otras mltiples miradas)
3
. Quienes se acercan al
conocimiento riguroso (o cientfico) con la esperanza (positivista) de pisar un suelo definitivamente
firme, acostumbran criticar esta movilidad de los conceptos semiticos y los sealan como una prueba de
su inconsistencia. Considero, por el contrario, que esa movilidad acredita el enraizamiento cognitivo de la
semitica, la capacidad que tiene nuestra disciplina para dar cuenta de las operaciones mentales que
intervienen en la produccin y el cambio del significado de determinado fenmeno, sin necesidad de
modificar sus conceptos bsicos ni sus operaciones analticas.
Pero volviendo a la distincin entre signo y objeto semitico, creo que el criterio para establecerla
pasa por una visin generativa (no en sentido causalista). Para que algo llegue a ser un objeto semitico,
es necesario que un signo (debidamente contextualizado) lo enuncie, lo que no ocurre procesualmente
sino de modo simultneo o en paralelo. Entonces, algo ser signo cuando interviene como enunciador que
semantiza a algo diferente a s mismo. Y algo ser objeto semitico cuando ha recibido su significado de
algo diferente a s mismo (lo que ocurre con todo lo que estamos en condiciones de percibir; incluido el
signo, slo que en tal caso la operacin habr de designarse como "metasemitica"). Dicho de modo ms
simple: lo que enuncia es un signo y lo que resulta enunciado es un objeto semitico. O tambin
(entendiendo dinmicamente y no en su posibilidad especular al trmino "sustitucin"), la semiosis
sustituyente est constituida por signos y la semiosis sustituida est constituida por objetos semiticos.
Obsrvese: este texto es una semiosis sustituyente (est constituido por signos) y el problema al que se
refiere (eso de lo que habla) es una semiosis sustituida (la forma en que queda construido el problema del
que se habla, por el modo como se lo dice, lo constituye en objeto semitico). Pero cuando alguien
responde y comenta lo que aqu se dice, su texto es la semiosis sustituyente (en cuanto est constituido
por signos) y este texto, que he llegado a escribir y que recibe un nuevo significado a partir del nuevo
texto dicho por el otro, es una semiosis sustituida (en cuanto resulta construido como objeto semitico).
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Entonces, si, por ejemplo, puede establecerse respecto de un determinado constructo fsico que, para
un sujeto determinado (o para una comunidad determinada de sujetos) consiste en un mbito donde
transcurre la vida familiar (siendo se uno de sus significados, entre otras muchas posibilidades), y de
otro determinado constructo fsico que consiste en un lugar donde se administra justicia (siendo se su
significado predominante), etc., ello ser as porque, ese sujeto o esa comunidad, han sino intrpretes de
algn texto (icnico, indicial o simblico; o, mejor, de multitud de textos de esas caractersticas y su
posible combinatoria) que as lo propone; por tanto, una casa o el edificio de tribunales son objetos
semiticos y la respuesta del o de los entrevistados, o lo escrito en el o en los libros, o lo visto en tal o
cual imagen o film, es lo que utiliza los signos mediante los que la casa adquiere el significado de
representar a la vida familiar y el palacio de tribunales el significado de representar a la justicia. Pero si,
de pronto, nos encontramos ante una casa concreta, con sus corredores y piezas y puertas y cocina y
dormitorios y baos, y sus colores en las paredes y juguetes en el suelo y olores en el aire, etc., podemos
preguntarnos acerca de qu clase de vida familiar est representando (construyendo) esa casa y,
entonces, la casa es un signo (en rigor, un discurso o contexto de signos) o una semiosis sustituyente y la
vida familiar es el objeto semitico o la semiosis sustituida. Mutatis mutandis, lo mismo sirve para el
edificio de tribunales; por eso, por lo general, se busca que sea un edificio de cierta solemnidad
arquitectnica, para construir un significado solemne de la justicia; sin perder de vista que la
solemnidad arquitectnica tambin es un objeto semitico que se construye con recursos de la semiosis
(sustituyente) de la arquitectura de determinada sociedad, poca histrica y escuela arquitectnica, de un
modo en el diseo y de otro modo en la obra, los que as se constituyen en otros tantos signos o semiosis
sustituyentes y sus objetos semiticos correspondientes.
Pero lo anterior no da lugar a la posible identificacin de los dos objetos de conocimiento,
adecuadamente diferenciados: por un lado los signos y por otro los objetos semiticos. En ambos casos
estamos en presencia de signos, pero que, en los diferentes momentos en que son interpretados, cumplen
funciones semiticas diferentes; en un sentido prximo al de L. Hjelmslev cuando optaba por hablar de
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funcin semitica y no de signo (1971/1966: 49). Cuando los denominamos "signos", atendemos a su
eficacia para producir lo que denominamos "objetos semiticos"; cuando los denominamos "objetos
semiticos" atendemos al resultado de esa eficacia productora; pero, en ambos casos, se trata de signos.
Por eso, un objeto semitico puede cumplir una funcin de signo, cuando produce la identificacin de
otros objetos semiticos; y un signo puede ser considerado como objeto semitico, cuando atendemos al
signo que lo ha producido. Con lo cual, tampoco aqu tenemos un criterio suficiente para admitir que
exista una ciencia de la semitica.
Esto hace que esta interdependencia entre signo y objeto semitico, esta necesariedad del vnculo,
lleve a excluir la posibilidad de que tengamos dos objetos suficientemente diferenciados como para poder
hablar de ciencia al referirnos a la semitica o si estamos ms bien ante dos funciones del mismo objeto,
lo que cerrara el universo conceptual sin la alteridad necesaria para constituirse en ciencia. Para m, con
la provisionalidad de todo pensamiento que se asume crticamente, lo especfico es concebir a la
semitica como metodologa rigurosa; reconociendo la validez de quienes prefieran explorarla, utilizarla
y construirla como ciencia. El rigor metodolgico de la semitica es lo que permite su utilizacin para
explicar la relacin entre determinada enunciacin y la capacidad de tal enunciacin en construir la
calidad ontolgica especfica de determinado fenmeno social que resultar ser, por efecto de dicha
enunciacin, un fenmeno jurdico, poltico, esttico, clnico, matemtico, astronmico, etc. La semitica
en cuanto disciplina interviene explicando el proceso de produccin del significado de toda y de cualquier
enunciacin; pero la semitica carece de significado propio, siendo un mero instrumento para explicar los
significados de todas las entidades cognoscibles; lo cual tambin constituye un significado (instrumental)
que le confiere su especfica existencia ontolgica. ste es el razonamiento que me lleva a concebirla,
exclusivamente, como metodologa.
Al hablar, en el concepto inicial, de conjunto de conceptos y operaciones tampoco pretendo
referirme a un conjunto de conocimientos finales, en cuanto verdades, ni sustanciales ni procedimentales,
alcanzadas mediante, en este caso, la semitica, y que as planteados tendran una pretensin universal de
validez, en completa oposicin con lo que los propios anlisis semiticos pueden evidenciar. Con ello
aludo a los conocimientos previos que se requieren para poder llegar a formular los criterios
metodolgicos en que se fundamentan las operaciones pertinentes al mtodo semitico, conocimientos
tambin provisionales, como lo son las mismas operaciones que la disciplina semitica utiliza en un
determinado momento.
Desde esta perspectiva, una metodologa necesita estar apoyada en un conjunto de conceptos bien
(pero siempre provisionalmente) fundamentados. Por ejemplo, entre otros muchos, ser necesario
disponer de conocimientos acerca del concepto de signo, de representacin, de enunciado, de
valor (ste ltimo como designacin genrica de la significacin dialcticamente contrastada con los
dems signos del mismo sistema, ya sea en su aspecto sintctico [ser un sustantivo masculino es un
significado metalingstico posible de silln], ya sea en lo relativo a la semntica [la calidad de mueble
con peculiares caractersticas que se proyecta como el referente de silln] y, en cada caso, recuperada
por el anlisis del uso); as mismo se requiere disponer de un concepto operativo y emprico de
contexto (evitando, en las semiticas de la imagen visual o de la imagen musical o de la imagen del
sabor o de la imagen del comportamiento, etc., la connotacin estrictamente lingstica [su linealidad, por
ejemplo] y buscando identificar las caractersticas pertinentes a la calidad de cada contexto [por ejemplo,
las cuatro dimensiones: lineal, superficial, volumtrica y temporal que intervienen en la configuracin del
contexto del comportamiento como signo]); y, como dije, de muchos otros trminos, algunos de los
cuales esbozo en el Glosario, en la segunda parte de este trabajo. O sea, hay conceptos que adquieren
un especfico significado en el mbito de la semitica y que son fundamentales para establecer la eficacia
metodolgica de las operaciones que constituyen la especificidad de la semitica. Considero, por el
contrario, que no existen conceptos que permitan identificar a la semitica como una entidad
autoconsistente en el universo de los fenmenos sociales; la semitica adquiere, en cada caso, la calidad
ontolgica del fenmeno cuya significacin pretende explicar. Ello es coherente con la posicin asumida
en el punto anterior, acerca de considerar a la disciplina semitica como una metodologa de
investigacin en ciencias sociales.
Y aqu una acotacin netamente dialctica: tan provisionales considero a esos conceptos y a esas
operaciones que cimientan y dinamizan, respectivamente, a la semitica, que les atribuyo el destino de
llegar a provocar su propia desaparicin; de agotar, al aplicarla, su propia potencia explicativa, ya que sus
xitos van demarcando sus propios lmites, o sea, aquello de lo que no puede dar cuenta, pero que no
hubiera podido llegar a conocerse (en cuanto lmite) ms que despus de haber intervenido y gracias a la
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aplicacin de la propia semitica. En definitiva, los semilogos, si cumplimos adecuadamente con nuestra
tarea, seremos quienes acabaremos con la semitica: aplicndola, usndola, mostrando su eficacia, ya que
todo ello conducir a tomar conciencia de sus lmites, a saber dnde no resultar aplicable, dnde se
mostrar ineficaz, qu pregunta no podr responder (lo que hoy no es ni siquiera imaginable porque no
sabemos todava que tal pregunta exista o que sea formulable), pero que slo como resultado de su propia
prctica, de su efectiva aplicacin, podr llegar a conocerse ese desconocimiento que la semitica habr
producido pero que no podr resolver (Magarios de Morentin, en prensa). En definitiva: el destino de la
semitica es dar a conocer un desconocimiento que ella misma ya no puede resolver. Y de ello surgir un
nuevo conocimiento, una nueva forma de operar que resuelva esa limitacin que, sin que se supiera antes
de usarla, contena la semitica: el conocimiento de su propia negatividad, con la que se construir una
nueva metodologa; para que, en definitiva, ese nuevo conocimiento ingrese, tambin, en un nuevo
proceso de agotamiento respecto de esas nuevas respuestas que mostrarn otras preguntas que, a su vez,
quedarn sin resolver, y as indefinidamente, construyndose de este modo la superacin histrica (no
necesariamente el progreso) como carcter constitutivo del conocimiento humano.
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1.3 Hacia una teora dinmica de los discursos sociales
Del concepto de semitica que venimos analizando quisiera comentar, elementalmente, lo que
considero que surge de las dos ltimas proposiciones: .../ cmo se la comunica (a la significacin) / y
cules sean sus posibilidades de transformacin.
En principio, la comunicacin constituye el comportamiento (en cuanto proceso) en el que la
significacin adquiere su especfica existencia y es, tambin, el comportamiento (asimismo, en cuanto
proceso) en virtud del cual llega a perder su posibilidad de seguir existiendo en cuanto tal, por exigencia
de su propia superacin. Esto se puede comprender si se considera que el hecho de transformarse es una
cualidad inherente a toda significacin.
Tengo que aclarar que entiendo por existencia de la significacin su circulacin y vigencia (lo que
nada tiene que ver con su verdad o falsedad), en el interior de un determinado grupo social.
Al incluir a la significacin y al proceso de comunicacin de tal significacin en el concepto de
semitica, estoy afirmando que la semitica deber proporcionar las operaciones necesarias para
identificar los modos segn los cuales una determinada significacin se propone, en un determinado
enunciado, para la identificacin de un determinado fenmeno social, ante los integrantes de determinada
comunidad, circula entre ellos, y resulta interpretada por tales integrantes de ese determinado grupo
social (que se constituye en tal en la medida en que concuerdan en compartir o debatir la vigencia de
determinada significacin) que as la aceptan como uno de los modos posibles de percibir la existencia
del fenmeno en cuestin.
En esta circulacin, la significacin cambia. O sea, los sucesivos interpretantes, al construir nuevos
signos, a partir de la interpretacin de otros determinados signos, los modifican, de modo que el signo
interpretado ya no es el mismo signo propuesto a la interpretacin. Esto sugiere la necesidad, inherente a
la semitica, de la construccin de una teora dinmica de los discursos sociales (en cuanto conjunto
efectivamente existente de las construcciones semiticas que circulan en una sociedad).
Esta teora sera dialctica (como es dialctica la propia existencia de la semitica, segn afirm un
poco antes), ya que la interpretacin del significado va determinando relaciones de negacin y sntesis,
que constituyen un gradiente de distanciamiento del discurso inicial, hasta construir otro discurso en el
que ya no son vlidas las reglas segn las cuales se construy el primero. Estaramos, en ese momento,
ante una nueva semiosis o un nuevo lenguaje; se habr producido una especie de "ruptura epistemolgica"
en la sucesin de discursos, lo que correlativamente habr conducido a la construccin de un nuevo
universo de objetos semiticos; o sea, si circula otra semiosis, se construye otro mundo. Y en esta
transformacin consiste el transcurso histrico, que se independiza del transcurso cronolgico, de modo
tal que el transcurso histrico puede manifestarse, tambin, en la coexistencia, en un momento
determinado, entre las diferentes partes de una misma sociedad o grupo social, en el cual habra subpartes
que habitaran tiempos histricos diferentes, pese a su contemporaneidad (cabra preguntarse, en el
transcurso de nuestra cotidianeidad, qu momento histrico enfrentamos cada vez que abrimos una
puerta.)
Para producir investigaciones encuadradas en tal teora dinmica, capaz de dar cuenta de la dialctica
inherente a la existencia de los discursos sociales, la semitica necesita disponer de determinadas
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operaciones fundamentales y rigurosas que muestren cmo se produce y cmo se transforma la
significacin del fenmeno social en estudio.
Como designaciones y descripciones tentativas de los conceptos correspondientes a tales operaciones,
he propuesto los siguientes:
1/ atribucin de un valor a una forma (significante o representamen
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) como efecto del conjunto de las
posibilidades de su integracin contextual junto a otras formas (significantes o representmenes);
construye el valor sintctico de la forma de cada signo en cuanto pertenecientes a una determinada
semiosis;
2/ sustitucin entre, al menos, dos semiosis, una de ellas en funcin de sustituyente y la otra en
funcin de sustituida; construye el valor semntico de las formas de los correspondientes signos
pertenecientes a tales semiosis; valor semntico que nunca podra afirmarse de una nica semiosis, sino
de la interrelacin diferencial entre la semiosis que sustituye y la sustituida; esto implica aceptar que para
que haya semntica tiene que haber, al menos, dos semiosis operativamente vinculadas en una relacin de
sustitucin: en una se propone el signo y en la otra se configura el objeto semitico;
3/ superacin entre, al menos, dos pares de semiosis, de modo tal que una semiosis pierde capacidad
de sustituir, o sea, de construir los significados de los fenmenos de determinado mundo (primer par:
signos sin eficacia para generar objeto semiticos), en virtud de la entrada en vigencia de otra semiosis
(que sustituye a la precedente) que construye otros significados de los fenmenos de un mundo que ya no
es el precedente (segundo par: nuevos signos con eficacia para generar nuevos objetos semiticos);
construye el valor pragmtico de las formas de los correspondiente signos pertenecientes a las semiosis
involucradas: en el proceso de la comunicacin, construyen determinado significado y muestran su
limitacin para construir otros significados que se hacen posibles a partir del efectivamente construido.
7

Considero que estas designaciones y estos esbozos de descripcin de las correspondientes operaciones
se corresponden con los procedimientos reiteradamente descritos por quienes han construido la teora y la
prctica de la semitica; lo nico que pretendo es sintetizar y abstraer el mltiple pensamiento y las
mltiples aplicaciones de la semitica, de modo que puedan ponerse a disposicin de quienes se acercan a
esta disciplina para conocer su estructura terica y la dinmica de su aplicabilidad.
1.4 La base textual del significado. Produccin e inferencia
Yo no me comunico en representacin de la semitica, lo que considerara a la vez pretensioso y
absurdo, sino tan slo a ttulo personal. En realidad, la semitica, como cualquier ciencia, no existe al
margen y con independencia de cada uno de los escritos que la van construyendo. Slo desde un punto de
vista poltico, en este caso el de la bsqueda del poder acadmico, puede alguien arrogarse o pretender ser
el portavoz autorizado de la semitica, lo que vendra a querer decir que todo lo que ese escritor dice es
semitica por el hecho de decirlo l. Esto viene a cuento, para aclarar que lo que yo pueda afirmar corre
bajo mi exclusiva responsabilidad y que podr o no ser compartido por otros semilogos y podr o no
resultar til para otros investigadores.
Desde esta perspectiva, me interesa comentar el alcance que le atribuyo al concepto de significado,
por el hecho de considerar a la explicacin (1) de su produccin, (2) de la interpretacin de sus
caractersticas identificatorias y (3) del proceso de su transformacin, los aspectos fundamentales de la
tarea analtica que le asigno a la semitica.
Considero que el trmino significado abarca la totalidad y cada uno de los aspectos posibles que
pueden aparecer, como interpretacin de determinado fenmeno, en la construccin del conocimiento
(potico, cientfico o mtico) del mundo, tal como lo realiza determinada sociedad en determinado
momento de su historia. O sea, uso significado como el conjunto de interpretaciones materializadas en
determinados discursos, relativas a determinados fenmenos y vigentes en determinado momento de
determinada sociedad, con lo que resulta admisible la pretensin de describir y explicar la produccin del
significado en esa determinada sociedad y momento.
La semitica procura explicar la produccin de esa(s) interpretacin(es), siempre con la prudencia de
acotar adecuadamente el campo de estudio o contexto en funcin del cual se considerar viable tal
pretensin explicativa. El carcter fundamental que habr de conferirle rigor al desarrollo que conduzca a
la obtencin de ese objetivo consiste en que dicha explicacin se base en la textualidad de determinada(s)
semiosis, o sea, en la materialidad de discursos no slo verbales, sino tambin visuales, auditivos
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(musicales), gestuales, comportamentales, etc. vigentes (o sea, efectivamente en uso y, en diferente
medida, aceptables) en determinada sociedad.
Aqu, textualidad, as como, en su oportunidad, contextualidad, son trminos que se refieren a la
materialidad existencialmente efectiva de tales semiosis sustituyentes y no al sistema (social, cultural,
lingstico o de la semiosis que corresponda), que siempre, al menos por definicin, se considera virtual,
en cuanto pura posibilidad. Con la expresin posibilidad virtual del sistema se entiende la posibilidad
que tiene todo sistema de llegar a manifestarse (transformados sus tipos y relaciones en enunciados en los
que se aplican las reglas que lo constituyen) mediante la produccin de la correspondiente textualidad, en
el proceso de produccin de la comunicacin (o produccin de determinadas semiosis sustituyentes). Por
ser esto as, es posible la recuperacin de ese sistema virtual, mediante una inferencia que se obtiene
invirtiendo el anterior proceso de produccin de textualidad; inversin mediante la cual se accede a dicho
sistema virtual e inversin en la que consiste tanto el proceso de interpretacin como el de investigacin,
los cuales, a partir de la textualidad (o sea, a partir de la semiosis sustituyente efectivamente producida
que se est percibiendo), permiten inferir la virtualidad (de otro modo inaccesible) del sistema y, por
tanto, permiten comprender y/o explicar la eficacia significativa resultante de la produccin de dicha
textualidad. Recuperar el sistema a partir de los textos que de l se derivaron permite conocer las
posibilidades significativas de determinado sistema cognitivo tal como es compartido y diversificado en
el interior de determinada comunidad (la cual se identifica por el hecho de poseerlo) y en ello consiste un
importante aspecto de la eficacia que se le atribuye a la semitica.
A la semitica o, mejor, a los semilogos corresponde la tarea de ir proponiendo los discursos en que
se enuncien las operaciones necesarias, rigurosas y explcitamente definidas que sean eficaces para, a
partir de los resultados que se obtengan al intervenir con ellas en las materialidades discursivas
mencionadas, inferir el conjunto de operaciones mentales (en que lo individual, en cuanto eventual
autora, se especifica en lo social, en cuanto posibilidad de aparicin de tal individualidad), disponibles en
determinado momento de determinada sociedad, que han concurrido a la produccin de aquellos
discursos interpretativos que por hiptesis se ha supuesto que atribuyen significacin al fenmeno en
estudio (y aqu utilizo significacin porque me refiero a la calidad de la existencia ontolgica atribuida
a determinado fenmeno; mientras que con significado me refiero a la interpretacin de la
textualizacin del concepto que determinados individuos de determinada comunidad atribuyen a un
determinado fenmeno, como consecuencia de la interpretacin de determinado enunciado que tiene a
dicho fenmeno como referente; la significacin lo es de un fenmeno, el significado lo es de un
concepto).
El resultado, en caso de tener xito, ser conceptual o afectivo o emotivo o puramente cognitivo (etc.),
pero, en cualquier caso, su determinacin requerir partir de concretas (y por supuesto, mltiples)
materialidades discursivas, utilizar un conjunto de operaciones
1
formalizadas (no necesariamente
simbolizadas, pero s explcitamente definidas) y, por su intermedio, demostrar qu operaciones
2

mentales, provenientes de qu vigencia social (o sea, permitidas, exigidas o excluidas por determinado
estado de las normas sociales), han dado lugar a los discursos que han construido el significado de los
conceptos con los que se construye la significacin de los fenmenos en estudio.
Es necesaria esta doble referencia diferencial a operaciones, ya que las primeras: operaciones
1
, son
operaciones tcnicas destinadas a intervenir analticamente en los discursos sociales, perteneciendo, por
tanto, al mbito de la disciplina semitica; mientras que las segundas: operaciones
2
, son las operaciones
cerebrales-mentales de representacin/interpretacin que produjeron tales discursos, perteneciendo, por
tanto, al mbito filogenticamente constituido de la facultad semitica, y que, por hiptesis, pueden ser
identificables y recuperables mediante aquellas operaciones tcnicas.
1.5 Para ver hay que conocer
Acerca de esta inicial aproximacin a las operaciones semiticas fundamentales (atribucin,
sustitucin y superacin), hay algunos aspectos que me gustara comentar.
Uno de los que me interesan especialmente es el relativo a saber si las operaciones de atribucin y de
sustitucin suponen que los valores y las formas preexisten a su puesta en relacin. Me interesa porque
tiene que ver con la perspectiva cognitivo-dialctica desde la que, personalmente, oriento la investigacin
semitica y, por tanto, su metodologa.
20

En efecto, por una parte, no se pude partir de la nada (todo acto creativo es una diferencia respecto de
algo que ya exista). Eso de lo que se parte consiste en la vigencia de determinados sistemas semiticos,
en cuanto efectivamente utilizados para construir los respectivos discursos (simblicos, indiciales y/o
icnicos) con los cuales, determinado grupo social (definido a posteriori, por la constatacin de tal
vigencia y no por algn criterio apriorstico de positivismo de secano
8
), en determinado momento,
construye la significacin de la totalidad de los fenmenos sociales (entre los cuales estar el fenmeno
en estudio y, por tanto, el/los discurso/s correspondiente/s).
As que, en un momento dado, todas las posibilidades de atribuir significacin a un fenmeno estn
acotadas por las diversas e incluso contradictorias semiosis sociales (sistemas virtuales y discursos
efectivos) vigentes en el grupo social en estudio. Hay una correspondencia entre sistema semitico y
significacin de un fenmeno, mediada por el discurso (o semiosis sustituyente) que puede producir (o
que puede provenir de) tal sistema y la significacin que este discurso puede atribuir a tal fenmeno (o
semiosis sustituida).
Hay que tener en cuenta que existe una etapa pre-discursiva (en cuanto todava no significativa) que es
fundamental en este conjunto de operaciones y que puede identificarse como la etapa de construccin del
texto, en cuanto resultado, puramente sintctico, de la combinatoria que permite(n) el(los) sistema(s)
utilizable(s) por los miembros del grupo en cuestin. Quienes estn leyendo este texto, por una parte lo
identifican como resultado de una semiosis lingstica permitida por el sistema de la lengua (castellana),
en cuanto conjunto de prrafos sintcticamente correctos; por otra, lo reconducen a un sistema de
conceptos preexistente y buscan situar los efectos de sentido que tales prrafos van produciendo acerca
de, en sustitucin de, como expansin de, en contradiccin con, otros conceptos preexistentes y posedos
por ellos (en funcin de lo cual, aceptan, modifican o rechazan los conceptos que estos prrafos
proponen; todo ello, no de un modo procesual, como requiere el describirlo, sino con el sistema neuronal
trabajando en paralelo).
Slo mediante este conjunto de operaciones, el texto se transforma en discurso, al menos en el sentido
que aqu les confiero a estos trminos; entendiendo por discurso: un texto semantizado, y por texto:
un discurso desemantizado (o un desarrollo sintctico que todava no ha sido semantizado). Definiciones
recursivas que tienen como eje diferencial, para el texto, la atencin puesta en el cumplimiento de las
reglas de contextualizacin de la semiosis de que se trate (en algunos casos, icnico e indicial, de muy
difcil determinacin, al menos hasta el momento), y para el discurso, la atencin puesta en el
cumplimiento de las reglas de semantizacin vigentes para esa semiosis en esa sociedad, o sea, las
caractersticas de los significados o el argumento peirceano, que pueden construirse con tales
contextualizaciones (por lo general, de muy difcil determinacin, al menos hasta el momento). Si todo se
agotara en esta produccin de determinados discursos a partir de determinados sistemas la consecuencia
sera trgica: no existira la historia (lo que no deja de ser una pista para comprender, aparte de su
falsedad, el autoritarismo e incluso la esclavizacin de la mente humana implcita en la mera idea de que
la historia o algn aspecto de la historia, haya terminado).
Hasta aqu, en este aspecto cognitivo-dialctico de la relacin entre sistemas y discursos mediados por
los textos, estn dos de las operaciones que vengo comentando: (1) la atribucin que construye textos
contextualizando, o sea, poniendo a las formas de un determinado sistema en una determinada relacin
fsica, material, existencial (e insisto, formas ya bien significantes, si slo se toma en consideracin la
contextualizacin que el propio sistema, en s mismo, le confiere a las formas de los signos que lo
constituyen, ya bien representmenes, si se toma en consideracin el valor, provisionalmente sintctico,
que el interpretante conferir a esas formas contextualizadas) y (2) la sustitucin que construye discursos
por la interrelacin de dos sistemas: el de los signos y el de los objetos semiticos; interrelacin que, con
sus precisiones, ambigedades y desplazamientos constituye lo que denominamos semntica, la cual,
referida a los signos da lugar a los enunciados (incluso en sentido foucaultiano; M. Foucault, 1969: 116) o
semiosis sustituyentes y referida a los objetos semiticos da lugar a los referentes (especialmente en el
sentido cognitivo que les atribuye F. Rastier, 1991: 82) o semiosis sustituida.
Una nueva etapa histrica se originar cuando otra semiosis aparezca en los intersticios de esos signos
contextualizados (el sonido y la furia)
9
y en las ambigedades de esos objetos semiticos (percepto
entrpico; ver Denbigh, K. G., 1989) y, sobre todo, en la intuicin que genera un espacio conceptual
posible (mente borrosa) acerca de la existencia de otros objetos semiticos posibles que slo se
percibirn despus de haberse construido, reiteradamente (con el consiguiente y progresivo
envejecimiento de la semiosis que los incluye), los objetos semiticos permitidos por los sistemas
21

vigentes (no slo lgicos o simblicos, sino tambin emocionales, estticos, metafsicos, etc.; si tal etc.
an puede caber) y cuya construccin, paulatinamente, van dejando de permitir. En el Apndice 1.8.3
Pensamiento, Semiosis, Mundo, puede seguirse el desarrollo de estos conceptos.
En esa insatisfaccin es donde la comunidad empieza a sentir la necesidad de otra semiosis para que
nuevos discursos vengan a permitir percibir otros fenmenos, que ya no sern los mismos que los
anteriores, del mismo modo que los textos y discursos ya no sern los mismos que antes, sino que otra
semiosis habr aparecido que, por las carencias detectadas en las anteriores, ser aceptada por la
comunidad, esa misma comunidad que habr sido su nica y efectiva creadora. Cuando esto ocurre y slo
a condicin de que ocurra, puede decirse que habr historia, o sea, que es identificable la intervencin de
la (3) operacin, la de superacin, en cuanto apertura hacia nuevos (en cuanto efectivamente histricos)
universos constituidos por otras percepciones que se hicieron posibles mediante otras semiosis eficaces;
en definitiva, en todos los casos vemos lo que las semiosis disponibles nos permiten ver y del modo como
nos lo hacen ver (de modo similar, Carlos Varela, 1996: 155, afirma que ver es creer, en cuanto prctica
de la creencia).
1.6 La significacin construida
Sobre el tema de considerar a la significacin como el conjunto de interpretaciones materializadas
en determinados discursos, relativas a determinados fenmenos y vigentes en determinado momento de
determinada sociedad no s si habr logrado trasmitir lo que me propongo.
Yo estoy evitando la significacin conceptual o normativa, que sera la que viene predefinida desde
determinados sistemas simblicos y que conduce a la pretensin de estar en condiciones de juzgar si la
significacin asignada a un fenmeno es correcta o no. Este enfoque conduce a un anlisis dogmtico-
hermenutico de todo texto y de toda interpretacin que se le atribuya, ya que la verdad y la falsedad
estn establecidas a priori. As, habra una verdad, en la realidad o en algn sistema de creencias, a la que
habra que atenerse; positivismo y dogmatismo metafsico avanzan en total acuerdo.
Otra cosa es que todo texto proceda de algn sistema, ya que esta afirmacin pertenece a la
descripcin del proceso cognitivo de produccin de un comportamiento que implica la actualizacin de
una posibilidad, pero que no condiciona la aparicin de determinado contenido y no de otro. Lo que estoy
buscando es una explicacin que d cuenta del proceso de construccin de la significacin que realizan
los miembros de una comunidad, al interpretar un texto y, as, conferirle existencia ontolgica a un
fenmeno. Puede ser que todos produzcan la misma interpretacin, o sea, que le asignen el mismo
contenido a las interpretaciones que vayan produciendo; pero tambin puede ser (y, por hiptesis, es lo
que afirmo como regla del comportamiento simblico de cualquier comunidad) que no sea posible
reconducir a la unidad el conjunto de las interpretaciones que en esa comunidad se van produciendo
acerca de determinado fenmeno en estudio.
sta es la que considero tarea fundamental de la semitica: proporcionar las operaciones mediante
las cuales puedan inferirse los sistemas de donde proceden las representaciones - interpretaciones
(perceptuales y conceptuales, respectivamente) que van siendo producidas, en determinado momento de
determinada sociedad. Y ello incluye sus coincidencias y divergencias, la forma de su pluralidad, esos
modelos o configuraciones de significaciones posibles, producidos y provisionales (nunca punto de
partida ni punto de llegada definitivos), a los que designo como mundos semiticos posibles que
pueden definirse como los diversos conjuntos de opciones disponibles, en determinado momento de
determinada sociedad, para que sus miembros construyan las significaciones de los fenmenos de su
entorno, y la posibilidad de reconocer las opciones creativas que quiebran las disponibles y enriquecen,
superndolas, a las semiosis (lenguajes verbales, visuales, kinsicos, etc.) existentes.
Entonces, la disciplina semitica no proporciona las operaciones que permitan juzgar el grado de
proximidad o de apartamiento de las interpretaciones efectivamente producidas en determinada sociedad,
respecto de algn dogma de eventual vigencia hegemnica, estableciendo la verdad o la falsedad de tales
interpretaciones. Se trata, ms bien, de un conjunto de operaciones que permita explicar cules son, cmo
se construyen y qu transformaciones producen en los modos habituales de significar, esas
interpretaciones cuyo registro habr de requerir un relevamiento representativo y adecuado de las
semiosis sustituyentes que circulan en determinado momento de determinada sociedad.

22

1.7 Problemas y divergencias
Quisiera reunir, a ttulo meramente indicativo, algunos de los temas, problemas y concepciones
divergentes que considero especialmente importantes en semitica, sin pretender agotarlos ni resolverlos.
Por ejemplo, la semitica no es una reflexin crtica, ni un enfoque informal y de algn modo
iconoclasta, acerca de la semntica lingstica. La semitica plantea el problema de la explicacin de la
produccin del significado desde todas y cada una de las semiosis disponibles en determinado momento
de determinada sociedad.
La semitica propone respuestas al problema de la explicacin de la produccin del significado a
partir del supuesto de que la lengua puede explicar (limitadamente) cmo otra semiosis produce
determinado significado, pero no puede sustituirla en la tarea de producirlo.
partir del supuesto de que cada semiosis produce un efecto de significacin especfico e intransferible.
Entiendo, provisionalmente, por efecto de significacin a la confluencia del significado proveniente de
los conceptos construidos en los textos de determinada(s) semiosis, con la significacin que ello permite,
consistente en la atribucin de existencia ontolgica a determinado(s) fenmeno(s) del entrono. Tambin
la expresin efecto de significacin recalca el enfoque de considerar a la significacin como un
resultado y no un presupuesto.
partir del supuesto de que ninguna semiosis se basta a s misma para realizar tal tarea.
partir del supuesto de que existe un dispositivo mental (o quiz algo semejante a la estructura
conceptual de R. Jackendoff, 1989: 121ss) de coordinacin y complemento entre las distintas
significaciones que adquiere un fenmeno como resultado de las mltiples enunciaciones visuales,
verbales, acsticas, tctiles, kinsicas, gustativas, olfativas, etc., que se vienen formulando acerca de tal
fenmeno, cuyos interpretantes se procesan en el cerebro de cada ser humano capaz de identificar ese
fenmeno; en este sentido, toda semitica sera sincrtica.
partir del supuesto de que la semitica estudia, identifica, aplica y (en determinada medida) prev la
eficacia de las operaciones (mentales, calculatorias) con las que cada una de las distintas semiosis
atribuyen a los fenmenos del entorno las significaciones que le son especficas.
partir de la condicin de que no se maneje con modelos con los que (1) se clausura toda posibilidad de un
nuevo significado y (2) slo se puede reconocer lo ya sabido. Por ello, en la semitica se opta por
utilizar operaciones en cuanto reglas rigurosas de procedimiento que no implican el contenido del
resultado.
partir del supuesto de que la forma de la expresin construye la forma del contenido y no a la inversa
(por lo que no existen contenidos sustanciales ni universales) y de que todo ello slo ocurre en el interior
del sistema histrico-social de conocimiento desde el que un intrprete la percibe y en el que la incluye y
donde la transforma y desde el que la transfiere.
partir del supuesto de que toda significacin es un constructo y de que antes de que el hombre estuviera
sobre la tierra no exista significacin alguna.
partir del supuesto de que toda semiosis tiene historia; esto implica que toda semiosis sustituyente lleva
en s el germen de su propia negacin (Magarios de Morentin. 2007). Esta propia negacin consiste
en que lo que, en un determinado momento histrico de determinada comunidad, la nueva semiosis
sustituyente permite construir no era imaginable desde la anterior semiosis sustituyente (salvo que no
haya habido tal construccin, sino una mera reconstruccin). A mi criterio, ni el significado en cuanto
interpretacin textualizada de los conceptos con los que se atribuye significacin a los fenmenos nticos
y entrpicamente indiferenciables del entorno, constituyndolos en fenmenos sociales identificables en
23

el mundo del intrprete, ni la potica en cuanto posibilidades semiticas de produccin de la
significacin de los fenmenos sociales, son patrimonio de la lingstica, sino que se comparten entre
todas las semiosis socio-histricas disponibles. En este sentido, cada semiosis construye sus propios
significados y tiene su propia potica.
partir del supuesto de que lo que identifica constitutivamente a un grupo social es el uso que hace de sus
semiosis sociales para la atribucin de significaciones a los fenmenos de su entorno, que slo con ese
uso se constituyen en significativos.
partir del supuesto de que cada grupo social es libre en el uso que hace de sus semiosis sociales, sin tener
que cuidarse de respetar verdades metafsicas, verdades cientficas o eficacias tcnicas de ningn tipo.
Esto proviene de que la metafsica, la ciencia y la tcnica son los resultados del uso de las semiosis
sociales (por tanto, locales e histricos) y no principios vlidos previos a toda semiosis.
partir del supuesto de que la libertad en el uso de sus respectivas semiosis sociales tiene como lmite la
necesidad de comunicacin. As, la creatividad individual tiene como lmite externo la interpretabilidad
por otro, en algn momento; y tiene como lmite interno la posibilidad de alcanzar, en algn momento, la
consistencia de la propia interpretabilidad. Fuera de estos lmites, hacia el interior o hacia el exterior,
comienza la alienacin: el individuo tiene que dejar de ser l para s mismo, para empezar a ser l para
otros; hacia el exterior se encuentra con la alienacin que le exige la sociedad para integrarlo; hacia el
interior se encuentra con la alienacin que lo conducira a ser un alienado de s mismo (reaparece el
sueo de un demente en el rincn de un manicomio).
El problema de la identificacin de los resultados de los usos a los que las distintas semiosis son
sometidas, en un determinado grupo social y en un determinado momento histrico, con el objetivo de
construir la significacin del entorno, es lo que encuadro bajo la denominacin de los mundos
semiticos posibles.
No existe una reflexin metasemitica que de cuenta definitiva y consistentemente de la validez y
eficacia de todas las semiticas posibles, ya que necesitara de una metasemitica de nivel superior que
diera cuenta de su propia validez y eficacia (reflexin homloga a la planteada por Gdel acerca de la
lgica. Ver Hofstadter, 1999). sta es otra de las razones por las que considero inviable una
consideracin de la semitica como ciencia: su nica posibilidad como tal consistira en dar cuenta de su
propia cientificidad.
Con lo que vengo diciendo y atendiendo a que, desde otras perspectivas semiticas, pueden adoptarse
criterios diferentes, no pretendo entrar en polmica, sino que, respetando profundamente los diversos
criterios vigentes, trato de mostrar las posibles ventajas que puede aportar el hecho de adoptar las que
aqu enuncio, como eventuales pautas operativas para la investigacin semitica.
Los criterios de los que he formulado un pequeo resumen (que slo vale en cuanto punto de partida y
que requiere, todava, de los consiguientes desarrollos operativos), me han dado buenos resultados (en
cuanto a la obtencin de explicaciones plausibles acerca de la produccin, circulacin y transformacin
de las significaciones, socialmente vigentes, de determinados fenmenos) y me han permitido conservar
una satisfactoria coherencia terica, ya que pude mantenerlos sin auto-contradecirme, al menos a lo largo
de cada investigacin y/o texto acadmico, pero con libertad para modificarlos al pasar de una a otra
investigacin o de uno a otro texto. Mantengo mi libertad para seguir cambiando, desde mi adhesin
(nunca dogmtica) al concepto foucaultiano de sujeto (Foucault, 1969: 68), con el que, hasta el momento,
tambin me siento cmodo.
Desde esta perspectiva, enfrentar el anlisis de las semiticas simblica, icnica e indicial, y de todas
sus variantes y combinatorias tratando de establecer cmo significan, qu significado textualizan y qu
significaciones atribuyen al entorno, en determinado momento de determinada sociedad.

24

1.8 Apndices
1.8.1 Otra vez, qu es la semitica?
He partido de un concepto esttico de semitica al que, despus, me he impuesto dinamizar. Lo
considero vlido y eficaz. No obstante, siguindolo a Foucault (1970: 43 et al.), tampoco pretendo que
una definicin construya el contenido nico de una disciplina, sino que podr identificar un punto de
dispersin, a partir del cual se despliegan perspectivas distintas desde las que se construyen
interpretaciones diferentes.
Precisamente, la semitica se impone, como uno de sus objetivos o finalidades, explicar desde qu
perspectiva se ha construido determinada interpretacin; sin que la semitica se reduzca a esto.
La actitud diferencial de la semitica, al menos en lo que a m me interesa, es que excluye el supuesto
de una situacin inicial en la que un sujeto se encuentra ante un objeto. La excluye porque su inters
consiste en establecer las caractersticas del instrumento social mediante el cual se construye un sujeto al
involucrarse en la tarea de construir un objeto; proceso a cuyo trmino recin podr decirse que ese sujeto
se encuentra en presencia de ese objeto. Y ahora dispersemos: los instrumentos sociales que hacen posible
esa relacin son mltiples; los sujetos que se construyen al manejar cada uno de tales instrumentos
sociales son mltiples; los significados que resultan construidos, segn el manejo que esos sujetos hagan
de tales instrumentos, son mltiples; y las significaciones atribuidas a los fenmenos del entorno (que,
como instancia final de esta etapa, as se transforma en mundo), segn el manejo que esos sujetos hagan
de tales instrumentos, tambin son mltiples. Por su parte, sta es la tarea que har percibibles a los
objetos y que permitir percibir tantos objetos cuantas significaciones se construyan, a partir de los
significados disponibles, con lo cual estoy afirmando que la percepcin es posterior al conocimiento que
tenemos de su posibilidad, y est condicionada por ste.
Desde este enfoque, ninguna caracterstica de determinado objeto, ni general ni particular, es
identificable si no es como resultado del modo en que se utiliza determinado instrumento social,
utilizacin y aplicacin concreta de la que resultan las caractersticas identificadoras del concreto sujeto
que as lo ha utilizado.
Lo que, segn mi modo de ver, exige la disciplina semitica, en cuanto explicacin del significado, es
que, cuando se afirme algo acerca de un objeto, (1) se hagan explcitas las caractersticas del instrumento
social que se ha utilizado para afirmar lo que se afirma (lo que incluye, por supuesto: para negar lo que se
niega de tal objeto); o sea: identificacin y descripcin analtica de cules son y como operan las
semiosis intervinientes; (2) que se hagan explcitas tanto la eficacia diferencial del instrumento social por
el que se ha optado (frente a la eficacia de otros instrumentos sociales posibles, vigentes y disponibles en
determinado momento de determinada sociedad), como las especficas caractersticas del uso que
determinado sujeto le ha dado a ese instrumento social, frente a los otros usos posibles, vigentes y
disponibles por otros determinados sujetos, o por el mismo sujeto en otro determinado momento, para
producir la afirmacin en estudio; o sea: mostracin del contraste dialctico entre la eficacia diferencial
de las diversas semiosis disponibles (al menos, entre dos de ellas).
Lo que, desde mi perspectiva al menos, se excluye de la semitica es el supuesto de que el objeto
tenga caractersticas propias de alguna especie, pretendiendo prescindir de que haya un sujeto que se
constituya en tal al atriburselas en funcin de su modo de utilizacin de determinado instrumento social.
Tales aparentes caractersticas propias son histricas y provienen, por acumulacin, de las
significaciones que le fueron siendo atribuidas a travs de los tiempos.
Se excluye, tambin, el supuesto de que el sujeto tenga caractersticas propias (salvo su identidad
antropolgica frente a la de los restantes organismos) de alguna clase con prescindencia de las que
provienen de los instrumentos sociales que ha aprendido a utilizar y del modo segn el cual los utiliza
para atribuirle las caractersticas que son identificables al intervenir en la produccin de la significacin
de determinado objeto (la calidad de sujeto es social e histrica; su calidad de organismo es antropolgica
y evolutiva; sin que estn disociadas una de otra).
Se excluye, asimismo, el supuesto de que el instrumento social tenga caractersticas propias de
alguna especie con prescindencia de las que le confiere el sujeto que lo utiliza, por el modo de utilizarlo,
en determinado momento, para producir determinadas significaciones acerca de determinados objetos.
25

Se excluye, adems, el supuesto de que esta tarea, de que alguien afirme algo acerca de algn objeto,
tenga caractersticas propias de alguna especie que le permitiese prescindir de algn otro, al menos uno,
que interprete esa afirmacin de un modo determinado; y por aqu viene resonando Peirce, al incorporar
al interpretante a la estructura constitutiva del signo. Lo que alguien dice no estar completo hasta que el
significado construido se integre, como un nuevo hbito, en la mente de otro.
De esto resulta que las caractersticas, generales o particulares, de determinado objeto son externas al
objeto y dependientes del instrumento social utilizado para atriburselas; que las caractersticas del
instrumento social son externas a ese instrumento y dependientes del uso que le confiere determinado
sujeto en determinado momento de determinada sociedad; que las caractersticas del sujeto son externas
al sujeto y dependientes del aprendizaje vigente en determinada sociedad para la utilizacin de los
instrumentos sociales disponibles y de la interpretacin que se atribuya al modo de utilizacin y al
instrumento utilizado.
Hablo de "objeto" como ente cognoscible; de "instrumento social" como signo (en su unidad) y como
semiosis (en su conjunto); y de "sujeto" como ente cognoscente (lo que no excluye a la totalidad de lo
biolgico al margen del ser humano, en la medida en que pueda constatarse, entre los individuos de esa
marginalidad antropocntrica, algn principio de organizacin social).
Volviendo al principio: qu es la semitica?
Provisionalmente, con el sesgo dinmico que aqu he ido completando y sin pretender todava
quitarle eficacia, el concepto relativamente esttico propuesto inicialmente podra completarse afirmando
que
la semitica como disciplina
consiste en el estudio acerca

de cmo se producen las variaciones
en las significaciones de todo lo que le rodea al hombre en el mundo;

de cmo se producen las variaciones
en los instrumentos con los que se construyen aquellas significaciones;

y de cmo se producen las variaciones
en los sujetos que usan estos instrumentos para producirlos y/o para interpretarlos,
desde que el hombre accedi al uso de los signos,

y sin que consista slo en eso.
1.8.2 Concurrencia y no contradiccin
Como deca, el concepto dinmico de disciplina semitica, sobre el que reflexion en el apndice
anterior, no pretende todava quitarle eficacia al concepto relativamente esttico formulado al comienzo
de este trabajo. Y el "todava" no lo puse para implicar que en algn momento va a quitrsela, sino
asumiendo la propia hiptesis de variabilidad con que est construido el contenido del concepto de
semitica que he ido elaborando y que supone que, efectivamente, en algn momento, ambos (el esttico
y el dinmico) van a perderla; lo que consagrar la eficacia de la disciplina semitica que habr, as,
cumplido su cometido, iniciando una nueva forma de pensamiento, de discurso y de mundo, que seran
impensables antes de haber agotado el que la misma semitica propona. Pero como puede prestarse a
algn equvoco, quiero aadir una reflexin ms.
Los dos conceptos de disciplina semitica, el formulado al comienzo de este trabajo y el que acabo
de formular en el anterior apndice, no se contradicen sino que responden cada uno a una mirada
diferente.
Con el ltimo creo haberme referido (al menos sa ha sido mi intencin; oh, los implcitos del
hbito del interpretante productor!) a las caractersticas de la variabilidad de los modos operativos (con
cierta semejanza a un proceso fractal: Mac Cormac, Earl & Stamenov, Maxim I., 1996) que la semitica
le atribuye al sujeto, al instrumento, al objeto y a la interrelacin de estos tres elementos, en cuanto
prctica socializante.
26

Con el primero pretenda describir las caractersticas metodolgicas que seran especficamente
aplicables, en cada situacin concreta, de entre la permanente variabilidad de cada uno de aquellos
elementos, a la tarea de explicar la significacin de determinado fenmeno, ya que el trabajo de
investigacin requiere explicar (y explicar requiere un mtodo) la concreta eficacia con la que, en un
momento determinado, un sujeto determinado aplica una semiosis social determinada, para constituir,
mediante la propuesta de un determinado significado, la posibilidad de identificar un determinado
fenmeno social.
Pero vimos cmo esta explicacin tiene que dar cuenta simultneamente (aunque eso se despliegue en
una sucesividad enunciativa) de la diferencia que ese conjunto de operaciones as descrito establece con
respecto a la eficacia con que, en el mismo u otro momento determinado, el mismo u otro sujeto
determinado aplica el mismo u otro instrumento social determinado, para constituir de la misma u otra
determinada manera el mismo u otro significado determinado del que ser la misma o habr pasado a ser
otra determinada significacin de un determinado fenmeno social. O sea, estoy afirmando que la
investigacin semitica tiene que dar cuenta rigurosa y racional (es decir, explcita y, por ahora, conforme
a las exigencias de alguna de las corrientes acadmicas vigentes en el momento de su aplicacin) de
cundo, quien, con qu y de qu modo se constituye un determinado fenmeno social y tambin tiene que
dar cuenta rigurosa y racional acerca de cul sea ese otro cundo, quien, con qu y de qu modo, respecto
del cual el que se est estudiando constituye desde una variacin hasta una posible contradiccin y que,
con determinados requisitos, es la condicin necesaria y suficiente para que haya historia. Aspecto que he
planteado en Los fundamentos lgicos de la semitica y su prctica, bajo el nombre de operacin de
superacin; slo que entonces, 1996, la restringa a la variabilidad del instrumento social utilizado para
conferir determinado significado a un fenmeno social y ampliando, ahora, el concepto propuesto por el
trmino superacin al sujeto que lo utiliza, al fenmeno social resultante y a la interrelacin de los tres
elementos, que siendo los mismos (en cuanto eventual permanencia de su denominacin), ya no son los
mismos (en cuanto efectiva transformacin de su significado).
En definitiva, el concepto actual explora las caractersticas semiticas necesarias para la explicacin
de la produccin de la significacin de los fenmenos sociales.
El concepto anterior exploraba las caractersticas metasemiticas necesarias para la explicacin del
proceso de produccin de la significacin de los fenmenos sociales. Ninguno contradice al otro y ambos
concurren en la produccin del conocimiento acerca de cmo el hombre construye el significado de las
semiosis que utiliza y cmo, por su intermedio, atribuye significacin mundana a los fenmenos del
entorno.
1.8.3 Pensamiento, Semiosis, Mundo
[1] Figura 1 a 11
en el contexto
discursivo
en el contexto
ontolgico
en el contexto
epistmico
en un determinado momento histrico
PENSAMIENTO SEMIOSIS MUNDO
en el contexto
discursivo
en el contexto
ontolgico
en el contexto
epistmico
en un determinado momento histrico

27

Figura 2
Formas semiticas
nuevas
producidas
Sujeto Productor
Formas semiticas
nuevas
interpretadas
Sujeto Intrprete
Identifican,
organizan/
sistematizan y
proyectan ideas
posibles
Reordenan el
conocimiento del
pensamiento
Proyectan,
identifican y
organizan/
sistematizan
entidades posibles
Reordenan el
conocimiento del
mundo
Formas semiticas
nuevas
producidas
Sujeto Productor
Formas semiticas
nuevas
interpretadas
Sujeto Intrprete
Identifican,
organizan/
sistematizan y
proyectan ideas
posibles
Reordenan el
conocimiento del
pensamiento
Proyectan,
identifican y
organizan/
sistematizan
entidades posibles
Reordenan el
conocimiento del
mundo

Figura 3
mente borrosa
en un estadio previo
acaso no se distinguirn, en el futuro, por la
accin de nuevas formas semiticas, otras
ideas diferenciadas que puedan proyectar su
eficacia diferenciadora?
PENSAMI ENTO
mente borrosa
accin de nuevas formas semiticas, otras
ideas diferenciadas que puedan proyectar su
eficacia diferenciadora?
PENSAMI ENTO

28

Figura 4
el sonido y la furia
acaso no se distinguirn, en el futuro, nuevas
formas semiticas, que ahora son
indiscernibles y que permitirn representar lo
que ahora es irrepresentable?
SEMI OSI S
el sonido y la furia
acaso no se distinguirn, en el futuro, nuevas
formas semiticas, que ahora son
indiscernibles y que permitirn representar lo
que ahora es irrepresentable?
SEMI OSI S

Figura 5
percepto entrpico
accin de nuevas formas semiticas,
reordenamientos antientrpicos que permitan
identificar (dar existencia ontolgica) a nuevas
entidades?
M U N D O
percepto entrpico
accin de nuevas formas semiticas,
reordenamientos antientrpicos que permitan
identificar (dar existencia ontolgica) a nuevas
entidades?
M U N D O

29

Figura 6
en determinado contexto
sociohistrico
se apoya en la
coexistencia, en
determinada
contemporaneidad,
de otras semiosis y
en las relaciones que
las vinculan
Sujeto productor
se apoya en la
historia de las
semiosis
(sus variantes)
y en la historia
de sus
interrelaciones
Productor
en determinado contexto
sociohistrico
se apoya en la
coexistencia, en
determinada
contemporaneidad,
de otras semiosis y
en las relaciones que
las vinculan
Sujeto productor
se apoya en la
historia de las
semiosis
(sus variantes)
y en la historia
de sus
interrelaciones
Productor

Figura 7
Nuevas formas semiticas
organiza
ideas posibles
organiza
entidades posibles
Produccin
organiza puede decirse respecto del
pensamiento producido a partir del sentido
comn (vulgar o cotidiano) y del mundo
organizado por tal pensamiento
organiza
ideas posibles
organiza
entidades posibles
Produccin
organiza puede decirse respecto del
pensamiento producido a partir del sentido
comn (vulgar o cotidiano) y del mundo
organizado por tal pensamiento

30

Figura 8
sistematiza
ideas posibles
sistematiza
entidades posibles
Produccin
sistematiza puede decirse respecto del
pensamiento terico-especulativo (riguroso o
cientfico) y del mundo organizado por tal
pensamiento
sistematiza
ideas posibles
sistematiza
entidades posibles
Produccin
sistematiza puede decirse respecto del
pensamiento terico-especulativo (riguroso o
cientfico) y del mundo organizado por tal
pensamiento

Figura 9
identifica
ideas posibles
identifica
entidades posibles
Produccin
identifica puede decirse respecto de la calidad
ontolgica atribuida, desde el pensamiento, a las
entidades de un mundo semitico posible
identifica
ideas posibles
identifica
entidades posibles
Produccin
identifica puede decirse respecto de la calidad
ontolgica atribuida, desde el pensamiento, a las
entidades de un mundo semitico posible

31

Figura 10
proyecta
ideas posibles
proyecta
entidades posibles
Produccin
proyecta puede decirse respecto de la accin
eficaz que las variaciones en el sistema de
conceptos ejercen sobre las entidades de un
mundo semitico posible
proyecta
ideas posibles
proyecta
entidades posibles
Produccin
proyecta puede decirse respecto de la accin
eficaz que las variaciones en el sistema de
conceptos ejercen sobre las entidades de un
mundo semitico posible

Figura 11
reconduce, al sistema de
sus conocimientos, las
relaciones constitutivas de
las nuevas formas
semiticas propuestas por
el sujeto productor
Interpretacin
se produce la duplicacin,
expansin o ruptura del
sistema previo de sus
conocimientos, como hbito
generado por las relaciones
constitutivas de las nuevas
formas semiticas propuestas
por el signo productor
Sujeto Intrprete
en determinado contexto sociohistrico
reconduce, al sistema de
sus conocimientos, las
relaciones constitutivas de
las nuevas formas
semiticas propuestas por
el sujeto productor
Interpretacin
se produce la duplicacin,
expansin o ruptura del
sistema previo de sus
conocimientos, como hbito
generado por las relaciones
constitutivas de las nuevas
formas semiticas propuestas
por el signo productor
Sujeto Intrprete
en determinado contexto sociohistrico

32

1.8.4 Para qu sirve la semitica?
INTRODUCCIN
La semitica no es una ciencia, porque la semitica no tiene un significado que le sea especfico: no
existe un significado semitico, o bien, todo significado es semitico.
La semitica es una metodologa, porque la semitica puede explicar la gnesis (produccin) y la eficacia
(interpretacin) de cualquier clase de significacin que cualquier discurso social le atribuya a cualquier
fenmeno (sea ste originariamente natural o social).
La gnesis y la eficacia de determinada significacin son siempre problemticas, por lo que necesitan ser
explicadas.
Toda explicacin implica la previa (implcita o explcita) problematizacin de la significacin de un
fenmeno; el contenido de la explicacin y el proceso de la problematizacin son acciones subjetivas e
ideolgicas.
Para conferirle rigor al contenido de la explicacin y razonabilidad al proceso de problematizacin se
necesita una metodologa que procese la informacin pertinente mediante operaciones consistentes,
adecuadas y decidibles.
Operaciones consistentes son aquellas que no incurren en contradiccin al intervenir en un determinado
contexto de una misma informacin; pero identifica la posible contradiccin emergente del contraste entre
los diversos contextos de una misma informacin.
Operaciones adecuadas son aquellas que dan cuenta de la gnesis y eficacia del significado de un
especfico fenmeno en estudio, en funcin de la informacin disponible.
Operaciones decidibles son aquellas que pueden establecer, de modo consistente y adecuado, mediante la
recuperacin y el anlisis de cualquier nueva informacin, cmo sta interviene y si es que interviene, en
la construccin del significado de un determinado fenmeno, en un determinado momento de una
determinada comunidad.
Las operaciones fundamentales de la semitica: la atribucin, la sustitucin y la superacin, son
consistentes, adecuadas y decidibles; por ello la semitica constituye la metodologa de base para todas y
cualquiera de las ciencias sociales (y no slo de ellas).
1
Por la operacin de atribucin, una determinada percepcin textual adquiere el valor que le confieren las
otras percepciones en interaccin con las cuales se la percibe (eficacia sintctica del contexto).
La operacin de atribucin es consistente, adecuada y decidible.
Consistencia de la atribucin: en un mismo o semejante contexto, el valor adquirido por determinada
entidad perceptual, en su interrelacin con las restantes entidades de un mismo contexto, ser siempre el
mismo o semejante.
Adecuacin de la atribucin: el valor adquirido por determinada entidad perceptual en determinado
contexto, ser un elemento necesario para identificar el significado posible atribuible a determinado
fenmeno.

33

Decidibilidad de la atribucin: ante el valor adquirido por otra determinada entidad perceptual en el
mismo o en otro contexto, ser posible establecer si contribuye o no a la identificacin del significado
posible atribuible a un determinado fenmeno.
2
Por la operacin de sustitucin, determinada comunidad, en determinado momento histrico, mediante
determinada percepcin textual (que ya tiene un valor atribuido) se construye la significacin de un
determinado fenmeno (eficacia semntica de la intertextualidad).
La operacin de sustitucin es consistente, adecuada y decidible.
Consistencia de la sustitucin: en la misma o semejante intertextualidad, la significacin resultante, para
un determinado fenmeno, ser siempre la misma o semejante.
Adecuacin de la sustitucin: la significacin adquirida en determinada intertextualidad, ser un elemento
necesario para identificar ontolgicamente a determinado fenmeno (o sea, para que determinada
comunidad adquiera conocimiento de su existencia).
Decidibilidad de la sustitucin: ante la significacin adquirida por otra percepcin textual en la misma o
en otra intertextualidad, ser posible establecer si contribuye o no a la identificacin ontolgica atribuida
a determinado fenmeno (o sea, si se est ante la existencia, para el conocimiento, de un mismo o de otro
fenmeno).
3
Por la operacin de superacin, siempre hay un determinado momento, en el que la textualidad
1
pierde
su capacidad de sustituir significativamente a determinado fenmeno, con lo que se genera una nueva
textualidad
2
, con valores diferentes y diferente capacidad de sustitucin, que construye una nueva
significacin para el mismo determinado fenmeno, que ya no es el mismo (eficacia pragmtica de la
transtextualidad).
La operacin de superacin es consistente, adecuada y decidible.
Consistencia de la superacin: dada una determinada transtextualidad, el significado construido por la
textualidad
2
es irreconducible al construido por la textualidad
1
, pero cada significado es coherente en su
propia y respectiva textualidad; que esto ocurra es necesario para que se puede afirmar la historia de la
significacin.
Adecuacin de la superacin: la nueva significacin construida por la textualidad
2
atribuye una nueva
identidad ontolgica a determinado fenmeno, en determinado momento de la historia de determinada
comunidad.
Decidibilidad de la superacin: ante la significacin con la que se pretende identificar a determinado
fenmeno ser posible establecer si se est aplicando la textualidad
2
y se lo construye como nuevo o si se
est aplicando la textualidad
1
y se lo reconstruye como histrico (eficacia diferencial de las componentes
dialgicas intercambiadas entre Sancho Panza y Don Quijote).
FINAL
Del mal uso de las operaciones metodolgicas de atribucin, sustitucin y superacin no es responsable
la semitica, sino que lo somos los semilogos.
El problema es que, conforme a los postulados de la semitica, no hay otra disciplina semitica que
aquella que construimos los semilogos.
34

Notas
1
Ver, en este mismo texto, los puntos: 5.4 Apertura de Peirce en 27 signos; 5.4.1 Peirce-Museo; 5.4.2
Peirce-Arquitectura; 5.4.3 Peirce-Cementerio; 5.4.4 Peirce-Derecho. Y tambin: 5.5 Los 10 signos
peirceanos.
2
Uso la conocida expresin de Peirce interpretante, tanto para designar al intrprete (como Peirce
prefera: sin connotaciones psicolgicas; p.e., C. P. 4.593), como para designar a la eficacia que sume el
signo en la mente de tal intrprete (tambin como se lo propona Peirce: en cuanto hbito producido por
el nuevo signo; p.e., C. P. 5.491).
3
En esta direccin apunta Louis Hjelmslev (1971/1943: 49) cuando opta por referirse a la funcin
semitica y no a los signos.
4
Para entrar en la semitica prefiero la zambullida al lavado de manos. De todas formas, aclaro que el
segundo texto de esta Semitica General consiste en un Glosario en el quedarn definidos, siempre
provisionalmente, la mayora de los trminos que estoy utilizando sin previo aviso.
5
Este ha sido el tema de la Introduccin que, como compilador hice al N 17 de la Revista Cuadernos, de
la Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales de la Universidad Nacional de Jujuy: "Semitica 2001",
nmero dedicado ntegramente a recopilar las plurales visiones de 32 semilogos contemporneos de
habla castellana (ver: Magarios de Morentin, Juan. 2002).
6
Quiero formular una breve observacin acerca de esta mencin, en forma conjunta y equivalente, del par
significante/representamen, ya que puede despertar ciertas suspicacias entre los cultores de Saussure y
los de Peirce. Dicha observacin se refiere a que el aspecto perceptual de los signos necesita del contexto
con otros para que adquieran significacin (al margen, por supuesto, del significado histrico que su uso,
o sea, sus contextualizaciones precedentes les hayan ido atribuyendo). En este sentido, me interesa ms
cuando Peirce se refiere al representamen como ese aspecto perceptual en cuanto dato (perceptum)
que vincula con la idea de representacin (y que habr de llevarle a la posibilidad de plantearlo como
semejante a la relacin entre el abogado y su cliente), que no es todava el juicio perceptual, y en el que
se basa su concepto de primeridad y en el que, por tanto, predomina la categora de
forma/posibilidad; digo que me interesa ms este enfoque, que cuando lo construye como signo y
parece una entidad en un conjunto frente a los otros dos aspectos: su objeto y su interpretante. Al
representamen en cuanto forma, que requiere del contexto para fijar su capacidad representativa, lo
considero prximo al significante saussureano, cuyos valores, en el sistema de la lengua (que l asume
como ya dados en un momento determinado, desinteresndose de explicar su proceso de produccin, y
limitndose a sealar un estado de tal sistema: sincrona, o a constatar la diferencia entre dos o ms
estados: diacrona), son el resultado de su uso o contextualizacin, en los sintagmas del habla; mbito de
conocimiento que Saussure elude y que Peirce anticipa en su dicisigno, en cuanto proposicin o
contexto existencial, y en su terceridad, en cuanto conclusin provisional, en ese objeto mental que
denomina interpretante, del proceso semitico, con lo que ofrece una base analtica a los actuales
enfoques cognitivos de la pragmtica y de la recepcin. En este sentido, configuro la atribucin como la
operacin que le confiere valor a una forma como resultado de su integracin en determinado contexto.
7
Estas tres operaciones semiticas estn propuestas y desarrolladas en Magarios de Morentin, 1996a.
8
A semejanza de la designacin pardica de materialismo de secano utilizada por N. R. Hanson, 1977:
26.
9
Life... is a tale told by an idiot, full of sound and fury, signifying nothing... (Hamlet de Shakespeare).

35

2 GLOSARIO
Este breve glosario tiene por finalidad orientar acerca del sentido bsico que se les atribuye, en este
trabajo, a algunos de los trminos que aparecen utilizados ms habitualmente.
Dos observaciones son importantes. Por una parte, que se trata de trminos de gran complejidad, por
lo que la plenitud de su significado se ir adquiriendo conforme se progrese en la reflexin metodolgica
sobre la aplicacin prctica de la disciplina. Lo que aqu enuncio es tan slo una inicial aproximacin,
como para comprender, elementalmente, de qu se est hablando cuando se los utiliza; pero tambin
constituye una base conceptual que no podr modificarse, en el desarrollo de este mismo texto, salvo
expresa advertencia y cuidando, caso de concretarse tal modificacin, con hacer mutuamente consistentes
los sentidos actualizados en cada una de las presencias del trmino modificado.
La otra observacin se refiere a que el significado atribuido a estos trminos admite un cierto margen
de variacin segn el autor o estudioso de la semitica que lo est utilizando. El conocimiento de las
fuentes tericas de la semitica implica, justamente, llegar a diferenciar estos diversos usos en cada uno
de los diversos tratadistas. No pretendo, en estas pginas, desarrollar tal contraste y diferenciacin sino
asumirlo y proponer una opcin entre los conjuntos de rasgos diferenciales posibles. Lo que aqu enuncio
convendr considerarlo, por tanto, como una puesta de acuerdo terminolgica, para mejor comprender
aquello de lo que estemos hablando. Tanto los participantes como yo mismo someteremos a constante
crtica el contenido que le atribuimos a los trminos que utilizamos; considero que el rigor, en las ciencias
sociales, consiste en utilizar sus trminos de modo consistente, o sea, sin incurrir en contradicciones, al
menos mientras se permanezca en los lmites de un determinado texto, y en explicar y justificar la razn
del cambio cuando se los modifique. Como deca Michel Foucault (1969: 28) No me preguntis quin
soy ni me pidis que permanezca el mismo: sa es una moral del estado civil; rige nuestros documentos.
Que nos deje libres cuando se trata de escribir.
2.1. Trminos definidos en este glosario
2.1.1 Cdigo
Podemos entender por cdigo el registro, ordenado segn algn criterio explcito y decidido por su
autor o recopilador, de un determinado conjunto de signos, descritos conforme a sus posibilidades de
interrelacin sintctica y a sus contenidos semnticos posibles, relativos a un determinado fenmeno
social.
2.1.2 Contexto Cotexto Paratexto Peritexto Epitexto
Entendemos por contexto, en el presente Manual, siguiendo la lnea ms clsica de la tradicin
lingstica, al conjunto de todos los signos, de caractersticas semiticas semejantes a las que posee el
que se estudia, que se vinculan sintcticamente con un determinado signo. Este trmino se emparienta
conceptualmente con sintagma, en la terminologa saussureana, ya que designa el mbito existencial en
el que se realizan las posibilidades virtuales que posee el signo en el sistema (paradigma).
Tambin suele hablarse de cotexto, introduciendo una notable confusin. Suele utilizrselo, en el
mbito del discurso verbal, con el sentido que acabo de atribuirle a contexto; con lo cual, para algunos
(esos mismos), redefinindolo de modo diferente a como lo formul inicialmente, contexto pasa a ser
un trmino afn con situacin, en el sentido de poder hablarse, por ejemplo, de contexto o situacin de
enunciacin. No es ste el sentido con el que utilizar el trmino contexto en este Manual, sino con el
ms convencional, meramente expandido a designar relaciones, no slo entre los signos lingsticos
integrantes de un texto determinado, sino igualmente entre otros signos no lingsticos, mientras se trate
de signos simultneamente presentes en un mismo entorno semitico (en cuanto conjunto de entidades
vinculadas por relaciones sintcticas interactuantes).
En la utilizacin que pueda llegar a hacer, en este Manual, de contexto se entender, tambin, por
tal a determinado conjunto de signos, de caractersticas semiticas diferentes al que se estudia, siempre
que se encuentren interrelacionados con ste en una misma situacin existencial de comunicacin. En
este segundo sentido, de entidades pragmticamente vinculadas en una misma situacin comunicativa el
contexto designar la vinculacin de un signo con otros signos de caractersticas diferentes a las suyas o
con signos, de las mismas o diferentes caractersticas, que aparezcan situados en otra diferente situacin
existencial, pero comunicativamente vinculados entre s y modificando (por incremento, restriccin o
36

desviacin) a otro u otros signos de determinada totalidad. Ms empricamente, las ilustraciones que
acompaan a un texto literario son contexto de ese texto (interrelacin sintctica entre signos de diferentes
caractersticas semiticas); las ilustraciones de determinado autor que acompaan a determinado texto son
contexto de otras ilustraciones de otro autor que acompaan a otra edicin de ese mismo texto
(interrelacin contrastante entre conjuntos de signos de las mismas caractersticas semiticas, situados en
mbitos existenciales diferentes). Las ilustraciones que acompaan a la edicin de un determinado texto
literario, consideradas entre s, o sea, en cuanto conjunto de ilustraciones, constituyen todas el contexto de
cada una de ellas, interviniendo, a su vez, todas y cada una como contexto del texto escrito.
La importancia de una diferencia terminolgica consiste en la capacidad que posee para diferenciar
situaciones o entidades que requieren distinguirse. Aqu tenemos (al margen de la designacin que se les
atribuya) dos posibilidades: o (1) el signo se vincula con otros signos de sus mismas caractersticas
semiticas, y lo hace (1a) en el interior de una misma o semejante situacin existencial o lo hace (1b) en
relacin con otra situacin existencial; o bien (2) el signo se vincula con otros signos de caractersticas
diferentes, pudiendo hacerlo (2a) en el interior de una misma situacin existencial o (2b) en relacin con
los signos que se encuentran en otra situacin existencial. Estas son las variantes posibles en cuanto a la
forma de interrelacin entre mltiples signos (dos o ms); sobre esto propongo que se lo acepte o que se
proponga una concreta modificacin de tales interrelaciones. Suponindolo aceptable, por el uso que me
propongo hacer de este par de trminos (con lo que busco hacer coherente la terminologa que utilizar,
pero admitiendo la posibilidad de que sea otra o con modificacin de su referencia), utilizar contexto
semitico para designar, exclusivamente, a la posibilidad (1a) y usar contexto comunicativo para
designar a las restantes posibilidades (1b; 2a; 2b). El problema es importante ya que para explicar por qu
se le atribuye un determinado significado a determinado signo es preciso identificar las relaciones que
establece con su entorno, y stas varan segn sean signos de las mismas o de diferentes caractersticas y
ubicados en la misma o diferente situacin existencial. No es lo mismo relacionar formas y colores en el
interior de una imagen (contexto semitico), que relacionar determinadas formas con el pblico que visita
la exposicin en que se encuentran expuestas o con las paredes de la sala donde se la expone o con la
iluminacin que cae sobre ella o con otras imgenes diferentes expuestas en la misma exposicin o,
incluso, con el ttulo de la propia imagen, etc. (contexto comunicativo).
Pero todava habra ms: tambin cabe hablar del paratexto, que Eco retoma de Genette, para
referirse a cuntas cosas (que en principio no seran texto) hay en torno de una obra literaria: solapas,
tamaos y caracteres tipogrficos, insercin en colecciones, cubiertas, portadas, ttulos, subttulos,
comunicados de prensa, dedicatorias, epgrafes, prefacios, notas, entrevistas, correspondencias,
reflexiones autorales a posteriori, diarios ntimos y pstumos [] [Adems Genette] distingue entre
peritexto, es decir, todos los discursos que explcitamente forman parte de un libro como objeto fsico
(como el ttulo y las notas) y epitexto, o sea, los discursos que circulan en torno del texto, desde los del
editor hasta las entrevistas y confidencias del autor (Eco, 1989).
2.1.3 Discurso
A los efectos metodolgicos, entenderemos por discurso, al nombrarlo en este Manual, a un texto
con semntica. Cuando a partir de una concreta propuesta perceptual (icnica, indicial o simblica) se
interpretan (intuitiva o analticamente y cuando se trabaja profesionalmente resulta imprescindible
hacerlo analticamente) las relaciones mediante las cuales se atribuyen determinadas significaciones a
determinados fenmenos sociales, estamos en presencia de un discurso; o sea, cuando se identifica a tales
fenmenos como los referentes construidos por dicho texto, ste, en cuanto productor de tal efecto, ya no
es texto sino discurso.
2.1.4 Habla-Escritura
Consiste en la actividad concreta de produccin e intercambio de expresiones lingsticas textuales
(existenciales, por tanto) que, en forma auditiva o visual, circulan en el seno de una determinada
comunidad lingstica. Su estudio (considerado inabarcable por Saussure) ha dado lugar a la pragmtica.
Aplicando una reflexin peirceana, podemos decir que tanto el habla como la escritura no estn
constituidas por signos lingsticos, sino por palabras; siendo las palabras, no signos lingsticos, sino
rplicas de signos lingsticos. En la terminologa de Peirce, las palabras no son tipos: types, sino
ejemplares o rplicas: tokens de dichos tipos (Peirce, 1965/1931: 4.537-4.538); cuantas veces aparece
una palabra en un texto se est ante un ejemplar de determinado signo lingstico, el cual es uno nico, en
el sistema correspondiente, por lo que es a ste al que le corresponde la caracterizacin de tipo. La
37

relacin entre habla y escritura es compleja y se la enfoca desde diversos puntos de vista (puede verse:
Tuchsznaider, E., 2006).
2.1.5 Lengua
Consiste en un determinado sistema (virtual, por tanto) de signos lingsticos (los tipos de ese
sistema), a partir del cual y mediante sus correspondientes rplicas (las palabras habladas o escritas) se
construyen las expresiones lingsticas con las que una determinada comunidad de hablantes configura
su entorno. Cada signo lingstico es uno nico; la cantidad de sus rplicas es indefinida; son tantas
cuantas veces se actualice, en el habla, ese mismo y nico signo lingstico. La lengua es el conjunto de
las propiedades sintcticas y semnticas que caracterizan a los signos lingsticos. Toda semiosis tiene su
propio sistema de signos; aunque carezca de una designacin tan contundente como lo es la lengua en
referencia con el sistema de los signos lingsticos. Conocer las relaciones que constituyen a los signos
correspondientes a cada semiosis, por sus posibilidades mutuas de interrelacin, es el objetivo del anlisis
semitico. Cuando se conoce el sistema, se conocen las posibilidades expresivas de la facultad semitica
correspondiente; pero conocer el sistema es el resultado de la semitica como disciplina. Para usar la
lengua, como para usar cualquier sistema semitico, no hace falta conocer las reglas que caracterizan su
uso; el analfabeto hace un uso efectivo de la lengua, cuando habla. A este conocimiento se accede por
inferencia a partir de las relaciones observables efectivamente usadas en los textos producidos (e
interpretados) a partir de los sistemas semiticos correspondientes.
2.1.6 Lenguaje / Facultad semitica
El lenguaje es el nombre de la facultad cognitiva de que dispone el hombre para la produccin de
signos lingsticos. Esta facultad del lenguaje la considero incluida en la facultad semitica, consistente
en la facultad cognitiva de que dispone el hombre para la produccin de todas las clases de signos:
icnicos, indiciales y simblicos, con los que da existencia ontolgica al mundo en que se identifica su
humanidad. El siguiente grfico (Figura 2) representa la relacin entre pensamiento, semiosis y mundo,
que se concreta en la facultad semitica.
[2] (Figura 2: Historia de los sistemas semiticos I)

PENSAMIENTO
SEMIOSIS
MUNDO
SUJETO
PRODUCTOR
SUJETO
INTRPRETE
ENTORNO
INDIFERENCIADO
MUNDO
SEMITICO
SIGNO
TEXTO/DISCURSO
IMAGEN
OBJETO/COMPORTAMIENTO
?
X
PENSAMIENTO
SEMIOSIS
MUNDO
SUJETO
PRODUCTOR
SUJETO
INTRPRETE
?
X
ENTORNO
INDIFERENCIADO
MUNDO
SEMITICO
SIGNO
TEXTO/DISCURSO
IMAGEN

(Ver el desarrollo progresivo de este esquema en: [21] 8.10 La metodologa y el anlisis histrico del
cambio semitico y en [81] 25 Hacia una nueva historia de los sistemas semiticos.)
38

Este esquema retoma el desarrollo del Apndice 1.8.3 Pensamiento, Semiosis, Mundo, correspondiente
al punto 1 Concepto de semitica.
2.1.7 Lingstica, semiologa y semitica
La lingstica es la disciplina que estudia el sistema de los signos de la lengua (pese a la redundancia,
aclaro: verbal) as como las caractersticas y la eficacia de su utilizacin.
La semiologa y la semitica, en cuanto disciplinas (ya que vengo diferencindolas, reiteradamente, de
su caracterizacin con facultad), estudian el sistema de los restantes signos (segn una de las tendencia,
como veremos un poco ms adelante) o el sistema de la totalidad de los signos (segn otra, como tambin
veremos) que estn vigentes en determinada sociedad y las reglas (o la pragmtica) de su utilizacin.
Entre semiologa y semitica la diferencia radica, en cierto sentido, en su diferente origen
contemporneo. Con independencia de su inicio en el pensamiento de los estoicos griegos, su
recuperacin moderna se debe, en gran parte, a la obra de dos autores fundamentales: Ferdinand de
Saussure, en Francia, y Charles Sanders Peirce, en los Estados Unidos de Norteamrica. Llevado el
trmino al castellano, su origen latino, en el francs de Saussure, la hace reaparecer como semiologa
(smiologie), mientras que, en el uso de Peirce, el origen anglosajn lo actualiza como semitica
(semiotics). Por la competencia terica predominante de estos dos autores, la lingstica en Saussure y
la filosofa y la lgica en Peirce, tambin se suele utilizar la diferencia para enfatizar el mbito de los
estudios vinculados con la literatura y con un tratamiento en cierto modo blando, en el caso de la
semiologa, frente a los vinculados a otras formas de comunicacin (sin excluir a la palabra ni a otros
smbolos), como las imgenes y/o los objetos y/o los comportamientos y/o los recuerdos, y con un
tratamiento en cierto modo duro y de mayor rigor y exigencia lgica o cientfica, en el caso de la
semitica. De todas formas, el motivo de la diferencia va relegndose al origen histrico y cada vez ms
se impone el trmino semitica, quiz como un efecto ms de la invasin del ingls acompaando a la
innovacin tecnolgica. Yo tambin he comenzado usando semiologa y hoy utilizo exclusivamente
semitica; en mi caso, el cambio se origin en una bsqueda de connotacin rigurosa para la disciplina
en cuyo mbito he optado por trabajar.
Otro aspecto a tener en cuenta es el relativo a la diferencia entre la lingstica por una parte y la
semiologa/semitica por otra. El problema consiste en el mbito abarcado por la una frente al que
correspondera a la otra. Una posicin, con origen en Roland Barthes, hace de la lingstica la disciplina
omniabarcadora, en la que quedara incluida la semitica (1964a y 1964b). Para Barthes, todo acaba
siendo explicado con palabras, por lo que, en definitiva, sera el sistema terico de la lingstica lo que
explicara la produccin de sentido que se cumple por accin de los diversos signos, cualquiera sea su
carcter: imgenes, smbolos, objetos, comportamientos. La crtica a esta actitud consiste en comprender
que mediante la palabra se puede explicar cmo actan los otros signos, adems de los verbales, pero
mediante la palabra no se puede producir la misma significacin que produce cada uno de ellos; operan,
por tanto, en funcin de reglas especficas y diferenciales que requieren su propio metalenguaje para
explicar su eficacia. Esta valoracin de lo especfico y diferencial condujo a Louis Hjelmslev (1971/1943:
135) a afirmar a la semitica como el continente de todas las dems semiosis, entre las cuales se
encuentra la palabra, as como la imagen, la exhibicin de objetos y comportamientos, etc. Este ltimo
criterio es el que adopto en los desarrollos metodolgicos de este Manual.
Por tanto, cuando hable de una semitica general estar haciendo referencia al conjunto de reglas de
integracin, sustitucin y superacin (trminos cuyo concepto bsico se anticip en el Tema 1 y que,
aparte de su tratamiento en Magarios 1996, continuarn siendo desarrolladas desde distintos enfoques)
que son aplicables, por igual en todos los casos, a la totalidad de los signos de cualquiera de las semiosis
vigentes en determinado momento de determinada sociedad.
Cuando hablemos de semiticas particulares estaremos haciendo referencia al conjunto de reglas de
integracin, sustitucin y superacin especficas a los signos de una determinada semiosis icnica,
indicial o simblica (trminos con los que nos iremos familiarizando progresivamente) vigente en
determinado momento de determinada sociedad.
2.1.8 Objeto semitico
Es lo que se sabe del objeto o fenmeno. Designa, por tanto, a lo que puede verse y conocerse a partir
de las semiosis sustituyentes que histricamente han venido construyendo, deconstruyendo y
reconstruyendo el entorno de determinada sociedad o determinados elementos de dicho entorno. Frente a
esto, la expresin semiosis sustituida designa la novedad (o el intento de innovar) que determinada
semiosis sustituyente se propone producir (por tanto, con calidad de signo) como nuevo sentido del
39

entorno o de determinados elementos de dicho entorno. O sea, con objeto semitico se designa lo que,
en determinado momento, ya sabemos acerca de determinada entidad porque viene construido desde un
signo. Lo que, por ejemplo, nos lleva a manipular una silla sin pensar siquiera en lo que estamos haciendo
es una consecuencia de considerarla como objeto semitico; en cambio despus de haber contemplado la
silla de Van Gogh tenemos una nueva perspectiva para mirar y para relacionarnos con las sillas; la silla
vista en referencia a la silla de van Gogh, y mientras dura la eficacia comparativa de tal visin, es una
semiosis sustituida o, lo que es equivalente, un objeto semitico; la silla de van Gogh, en cuanto
enunciado que nos permite ver de un modo distinto a las sillas, y no slo por estar pintada, sino porque
utilizamos su forma propuesta en la pintura como imagen de semejanza y de contraste, es una semiosis
sustituyente o, lo que es equivalente, un signo. Por eso la eficacia del signo consiste en atribuirle
significacin a los entes del entorno, o sea, conferirles existencia ontolgica.
2.1.9 Semiosis
Consiste en un determinado sistema (virtual, por tanto) de determinada calidad de signos (que puede
ser cualquiera de las tres clases habitualmente sistematizadas: iconos, ndices o smbolos o las que surjan
por su combinatoria), a partir del cual se construyen las expresiones semiticas (existenciales, por tanto)
con las que los integrantes de una determinada comunidad configuran (visual, comportamental o
conceptual y simblicamente) su entorno.
2.1.10 Semiosis sustituida
Se entiende, en este trabajo, por semiosis sustituida, al sentido adquirido por el entorno de quienes
utilizan determinadas semiosis sustituyentes y en funcin de su especfica utilizacin. O sea, cada
manifestacin de una semiosis sustituyente puede producir alguno de los siguientes efectos cognitivos al
darle existencia ontolgica a una semiosis sustituida: duplicacin, expansin o ruptura. Si una semiosis
sustituyente slo produce un efecto de duplicacin, el sentido del entorno no se modifica, sino que se
ratifica en su anterior estado. Si una semiosis sustituyente produce un efecto de expansin, el sentido del
entorno adquiere un contenido que no haba sido construido previamente, pero que responde a las
posibilidades de la semiosis preexistente. Si una semiosis sustituyente produce un efecto de ruptura, el
sentido del entorno adquiere contenidos impensables desde las posibilidades de la semiosis preexistente,
por lo que se dan dos posibilidades: o el intrprete rechaza tal propuesta de sentido o rechaza la vigencia
de la semiosis preexistente y comienza a elaborar una nueva semiosis, lo que lleva a configurar de modo
diferente la identidad de los elementos de ese entorno (ver al respecto, G. Della Volpe, 1966/1963: 99ss).
De todo esto surge la sinonimia entre semiosis sustituida y objeto semitico; lo ms que puede
diferenciarse es que al considerar a un ente como semiosis sustituida se atiende en especial a los signos
que le dieron existencia y al considerarlo como objeto semitico se atiende en especial a su significacin
que permite integrarlo en el mundo de determinada comunidad.
2.1.11 Semiosis sustituyente
Se entiende, en este texto, por semiosis sustituyente al conjunto de las configuraciones
perceptuales (frases, imgenes, objetos y comportamientos exhibidos) con las cuales (a partir de, pero en
definitiva con independencia de la intencin de su productor) se atribuye un sentido al entorno de quienes
las utilizan (como productores, intrpretes o en ambas funciones). Su eficacia, para lograr dicha
atribucin de sentido, radica fundamentalmente en las relaciones fsicas (sintaxis lingstica,
configuracin grfica o disposicin de objetos o comportamientos) que vincula a los signos que las
constituyen. La calificacin de sustituyente no debe tomarse en ningn sentido que la asemeje a una
vinculacin especular con las entidades del entorno a las que estn dotando de sentido, sino como
portadora de la idea de productividad inherente a la eficacia interpretante del aspecto perceptual de los
signos.
2.1.12 Semitica
Con este trmino se designa, por una parte, una facultad cognitiva y, por otra, una disciplina del
conocimiento. En cuanto facultad cognitiva, es el nombre de la capacidad operativa neurolgico-mental
de que dispone el hombre para la produccin de toda clase de signos (entre los cuales, pero no de modo
exclusivo ni preferencial, desde la perspectiva por la que opto, estn los lingsticos). En cuanto
disciplina del conocimiento es el nombre con el que se designa el estudio de toda clase de signos:
bsicamente, iconos, ndices y smbolos, tendiente a producir la explicacin de por qu, cmo y con qu
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eficacia se producen, circulan y se transforman las significaciones vigentes en un determinado mbito
social.
2.1.13 Signo
Es el trmino central de la problemtica semitica. En torno a l girarn nuestras exposiciones,
comentarios y explicaciones, as como su comprensin adecuada y bien fundada constituir la base del
aprendizaje que puede esperarse obtener de este Manual. Sus definiciones explcitas, tanto la vinculada a
Saussure como la propuesta por Peirce, Morris y otros, las iremos viendo en su oportunidad.
(I) Sintcticamente, podramos decir que el signo es un enclave en un contexto, a partir del cual se
desarrolla un conjunto determinado y normado (de modo absoluto o con mrgenes relativos de
variabilidad) de relaciones, previstas a partir de un determinado sistema de posibilidades, con los
restantes enclaves de su propio contexto. (Uso el trmino enclave buscando una designacin genrica
que permita referirse tan slo a una entidad fsica determinada situada o formando parte de un mbito
fsico determinado; desde el punto de vista sintctico slo interesa esa entidad en cuanto punto de origen
y de destino de las relaciones que pueden identificarse entre ella y los restantes componentes de ese
mbito concreto.)
(II) Semnticamente, podramos decir que el signo es la menor parte de una propuesta perceptual que
le atribuye significacin a algo distinto de ella misma en el mundo. (Esta menor parte de una propuesta
perceptual se refiere a la parte que ya tiene la funcin de producir algo que no estara en el mundo si no
fuera porque lo percibimos de determinada manera a partir de la propuesta que la contiene; que es a lo
que apunta la expresin, que utilizo frecuentemente: conferir existencia ontolgica.)
(III) Referencialmente, podramos decir que el signo es el ms elemental concepto que puede
identificarse en otra determinada propuesta perceptual. (Esta propuesta perceptual ya no es la de
apartado anterior que, desde otro enfoque, es la misma que correspondera al asiento de las relaciones
sintcticas, sino que se refiere a lo que percibimos cuando percibimos eso distinto de las otras dos pero
producido conjuntamente por ellas.) O sea, es lo que se puede encontrar en el mundo, luego de que los
aspectos sintctico y semntico del signo le han conferido a algo existencia ontolgica.
O sea, lo mencionado en (I) y (II) es lo mismo visto de dos modos diferentes; lo mencionado en (III)
es otra cosa, ya que es el resultado eficaz de la accin combinada de (I) y (II).
Estos tres aspectos requieren, adems, de un intrprete que ser quien admita, transforme o rechace la
propuesta referencial, sintctica y semntica en que consiste determinado signo. Si consideramos a la
eficacia del signo, tal como est establecida en determinado momento de determinada sociedad, con
prescindencia del intrprete (como designacin del universo de sus usuarios) que ha ido configurando tal
eficacia, estamos en un planteo tpicamente saussureano. Si consideramos a la eficacia del signo, tal
como est establecida en determinado momento de determinada sociedad, en funcin del trabajo
semitico del interpretante que ha ido configurando tal eficacia (interpretante que ya no es su usuario o
intrprete, sino uno de los componentes inherentes al propio signo), estamos en un planteo tpicamente
peirceano.
2.1.14 Sistema
Consiste en una articulacin de entidades (signos), cuyo valor est constituido por el conjunto posible
de sus funciones relacionales respecto de todas las dems entidades del mismo universo y por el conjunto
de sus posibilidades sustitutivas o referenciales respecto de las entidades identificables en algn otro
universo diferente, todo ello a nivel virtual. El sistema no tiene existencia efectiva, pero contiene todas las
posibilidades, realizadas o no realizadas pero realizables, para actualizar los signos en los
correspondientes textos y discursos. Conociendo el sistema puede saberse si determinada configuracin
perceptual efectiva (una frase, una imagen, un comportamiento, etc.) es posible a partir de tal sistema. A
la inversa, si conozco un conjunto de realizaciones efectivas (frases, imgenes, comportamientos, etc.)
relativas a un determinado fenmeno social en estudio (por ejemplo la campaa propagandstica de
determinado candidato poltico) puedo reconstruir el sistema (comunicativo, ideolgico, programtico,
etc.) del que se parti para su produccin. O sea, a partir del texto puedo recuperar el sistema (operacin
inferencial); a partir del sistema puedo afirmar si un determinado texto es o no posible (decidibilidad). La
recuperacin del sistema del que surgi la posibilidad de que se concretase un determinado texto o
discurso es una de las ms importantes finalidades del anlisis semitico. Un sistema puede disearse y a
partir de l producir determinadas manifestaciones perceptuales de la semiosis que corresponda; pero, por
lo general, la produccin de manifestaciones perceptuales no es, por parte del productor, tan consciente
como para tener identificado el sistema que est manejando. El anlisis semitico permite, por ejemplo,
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recuperar (conocer, explicar su eficacia e, hipotticamente al menos, replicar la eficacia productiva de) el
sistema lingstico, sintctico y semntico, que utiliz, en las distintas instancias de su vida de produccin
potica Antonio Machado, o el sistema que aplic, en las distintas etapas de produccin de sus
configuraciones de textura, forma y color, Pablo Picasso, etc. Un sistema es la condicin de la existencia
de una propuesta perceptual; pero, como es virtual, no permite un acceso directo que permita describirlo;
se requiere reconstruirlo a partir del anlisis de las relaciones constitutivas del conjunto de propuestas
perceptuales existencialmente configuradas a partir de la virtualidad de tal sistema. Por tanto, la propuesta
perceptual contiene las relaciones que se concretaron, de entre todas las posibles preexistentes en el
sistema.
2.1.15 Texto
A los efectos analticos, entenderemos por texto, a lo largo de este Manual, a un discurso sin
semntica. Pese a la tradicin lingstica de esta terminologa, la utilizacin que propongo de este trmino
texto no se limita al universo de los signos lingsticos. O sea, cuando de una propuesta perceptual,
cualquiera sea su calidad semitica (se trate de iconos, ndices o smbolos), se toman exclusivamente sus
relaciones sintcticas, diremos que se est identificando el texto de esa propuesta perceptual. Por
oposicin al sistema, que es virtual, el texto es un fenmeno fundamentalmente existencial, o sea,
percibible. Nunca podemos referirnos a l ni a sus componentes como a una abstraccin. Pero su
importancia es fundamental, en especial en las operaciones analticas, por lo que puede admitirse la
vigencia de la mxima: no hay semntica sin sintaxis (o sea, si se pretende explicar el significado hay que
partir de relaciones efectivamente existentes en el texto). Por ello, tambin, la importancia de las
relaciones semiticas que se denominan contexto.

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3 INTEGRACIN COGNITIVA
INTERSEMITICA*
3.1 Diferencia y especificidad de las semiticas
Hace ms de 10 aos, en un libro titulado Del Caos al Lenguaje (Magarios de Morentin, 1983) me
permit reinterpretar el mito de la Torre de Babel, como simbolizando el nacimiento de la libertad. Se
pasaba de una nica lengua (el Jaftico) a la multiplicidad de las lenguas y, si esto perjudicaba la
comunicacin inmediata, favoreca la posibilidad de transformar los entornos en otros tantos mundos
(crear otros tantos mundos semiticos posibles), uno por cada una de tales lenguas. La lengua nica
volvi a ser un desideratum racionalista (la "characteristica mathematica" de Leibniz; Dascal, Marcelo,
1987) que nuevamente fue dejado en suspenso desde la explosin de la razn en las mltiples, locales y,
cada una en su contexto, totalmente vlidas formas de razonar, con que se inicia la post-modernidad. La
multiplicacin de las lenguas nunca fue un castigo, salvo para quienes consideran que la libertad lo es.
En la nueva Babel, de la que somos contemporneos, se produce la multiplicacin de las semiticas,
en particular con el auge de la imagen y de la msica. Hace muchos ms aos, en 1967, pronunci una
conferencia en la Facultad de Derecho de la Universidad de Barcelona, cuyo titulo fue "Contra la
Palabra". No es que contuviese algn ataque frontal contra la palabra, en cuanto sublime instrumento
semitico; era un texto que se complaca con el final de su imperio (tanto en lo que se refiere a la
extensin de su presencia, como al absolutismo de su jerarqua excluyente) y que festejaba la
consolidacin y la puesta a disposicin de la humanidad, de multitud de otras formas de construir otros
mundos posibles, como eran la imagen, el sonido y la informtica (ya no slo lo verbal).
Dos reflexiones, aparentemente contradictorias, acompaan esta nueva configuracin de la feria de las
semiticas: (1) cada semitica tiene su especificidad y (2) ninguna puede interpretarse con
independencia de las restantes.
En efecto, por una parte es preciso separar los campos de las semiticas respectivas, porque el efecto
de significacin de la palabra no coincide con el efecto de significacin de la imagen, ni estos con el
efecto de significacin de la msica; ni cualquiera de los anteriores con el efecto de significacin de
cualquier otra semitica interviniente en cualquier otra percepcin sensorial o en la combinatoria de
varias de ellas. Es una forma de romper el imperialismo de la lengua, como lo quebr Hjelmslev
(1971/1943: 129ss) al ubicar a la lengua como una regin, junto a otras, de la semitica y ya no como el
espacio ineludible de toda semitica posible. Si bien la palabra puede explicar cmo la imagen o la
msica producen su significado especfico, no puede producir, ni traducir, tal significado especifico,
pudiendo, todo lo ms, transcodificarlo o transponerlo, pero sin posibilidad de reproducir el especfico
significado visual o acsticamente producido. poca, pues, de multiplicacin y de desarrollo de las
semiticas que carecen de la inmensa historia que viene acompaando a lo verbal. "Feliz el rey que tiene
un buen cronista", podra decirse de la lingstica, evocndolo a Panini, en el siglo IV a.C., y a todos los
gramticos y lingistas que, tras l, contribuyeron al esplendor de la palabra; lo que, para jerarquizar la
imagen, slo comienza a partir del Renacimiento y, para dar testimonio del honor y gloria de la msica,
slo a partir del siglo pasado (F-J Ftis, entre 1860-1865, escribe, en 8 volmenes, una Biographie
universelle des musiciens et bibliographie generale de la musique; citado en Norbert Dufourcq, 1963). Ni
que decir respecto del tacto, del olfato o del gusto, pese, en este ltimo caso, a las delicias propaladas por
Anthelme Brillat-Savarin en 1825 (ver Roland Barthes, 1984: 285-306) y al aporte personal y a la
compilacin de annimos precursores que realizara, a principios de este siglo, el gran gastrnomo Jean-
Marie Parmentier (1908). Slo en la dcada del 50, aparecen los primeros escritos acerca de lo kinsico
con jerarqua de disciplina terica, inaugurndose (sin as designarla y teniendo que levantar la hipoteca
racista que la viciara aos antes) la posibilidad de una semitica de la educacin fsica (ver Alejandro
Amavet, 1957).
Mltiples semiosis, pues, existentes desde el comienzo de la humanidad, pero disponibles ahora con
una riqueza y una contundente inmediatez como nunca antes haba sido imaginable.
Pero (y con esto comienza la segunda de las aparentemente contradictorias reflexiones), cada una con
su experiencia diferente?, con su eficacia particular?, con su aislamiento?, con nuevas pretensiones
hegemnicas sobre las otras semiticas?
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3.2 La articulacin de las diferentes semiticas
No habr habido una autntica superacin (sa con la que se construye la efectiva historia de la
facultad semitica y, por tanto, la efectiva historia de la humanidad) si tales mltiples semiticas no se
articulan segn criterios que no reproduzcan la apetencia imperialista de la palabra. Y no habr un posible
estudio de las caractersticas tericas y empricas de estas semiticas si no se lo enfoca desde su mutua y
humana interrelacin (humana, no en cuanto exclusiva de la especie, sino en cuanto el hombre genera
determinadas particularidades de su interaccin que lo identifican como especie y que se configuran como
facultad semitica fundamental; la misma que fue designada, todava en la inmediatez de su
profesionalismo y afirmando la hegemona de lo verbal, como facultad del lenguaje por Saussure).
La preocupacin que estoy comenzando a esbozar se refiere a la abundancia de estudios semiticos
y/o semiolgicos que se centran en una determinada y exclusiva semitica, como si alguna pudiera dar
cuenta de su eficacia prescindiendo de las restantes. Esto nada tiene que ver con la concurrencia de
diversas semiticas en la produccin de una determinada comunicacin que, as, resulta ms rica y plena,
sino con la pretensin de interpretar una semitica con prescindencia, al menos, del rastro que en ella
hayan dejado otras semiticas diferentes.
Inevitablemente se recuerda la pretensin de Condillac al tratar de dar cuenta de lo que cada uno de
los sentidos, por s solos, aportan al conocimiento del mundo y a la formacin de la conciencia, en ese
artificio de "la estatua" como metfora del estado inicial del hombre, cual tabula rasa (Condillac, 1947).
En la introduccin a la traduccin al castellano de Eudeba, 1963, Rodolfo Mondolfo comenta que, en la
ficcin de la estatua, "intervienen dos condiciones estrechamente vinculadas entre ellas e igualmente
contrarias al logro de la sntesis mental que Condillac se esforzaba por alcanzar: 1) el aislamiento de un
nico sentido con respecto a todos los dems, o bien el de los sentidos subjetivos con respecto al nico
reconocido objetivo; 2) el supuesto de un alma que sea pasividad originaria, a partir de la cual debera
engendrarse toda la actividad espiritual por obra de la sensacin misma" (Condillac, 1963: 27)
Una crtica semejante puede suscitar el estudio aislado de cada una de las semiticas, empricamente
existentes en nuestro universo cultural, con la confluyente pretensin de explicar lo que cada una de tales
semiticas aporta, por s sola, a la formacin de la conciencia humana.
Esto resulta aun ms grave por dos motivos, al menos para quienes nos consideramos peirceanos y
cognitivistas: est en abierta contradiccin con las propuestas fundamentales de la teora del signo en
Peirce y se margina de los actuales desarrollos de las llamadas ciencias cognitivas (tambin
restrictivamente consideradas como investigaciones cognitivas, segn la visin de Rastier, 1991).
Prefiero comenzar con un breve comentario acerca de este ltimo tema de la marginacin, ya que
despus voy a proseguir desde una posicin ms prxima al pensamiento peirceano.
3.3 La marginacin de la semitica en el universo de las ciencias
sociales
Al hablar de marginacin me refiero a la dolorosa sensacin que, en cuanto semilogo, siento cuando
leo los estudios de los cognitivistas ms destacados y, por lo general, no encuentro en ellos, ni el trmino
"semitica", ni ninguna referencia a los desarrollos de los estudiosos de la semitica.
No hay que reducir el problema mediante respuestas facilistas en base a pugnas de escuelas o a un
supuesto positivismo del que padeceran los cognitivistas, hacindoles imposible incorporar la visin
constructivista que predomina en la semitica.
Simplemente, los estudios semiticos, por lo general (dejo claramente expresada la existencia de
trabajos de otra clase y calidad), no siguen las pautas de rigor que, en la actualidad, son de prctica en el
discurso de las ciencias sociales.
Los semilogos solemos utilizar un discurso predominantemente metafsico, con la supuesta
justificacin de tratar un tema tan inasible como es el de la creacin, comunicacin y transformacin de la
significacin. Se llega a hablar de una "hermtica semitica" que, en su versin renacentista, pareca
comenzar a desaparecer en la poca de Leibniz, pero que todava provocaba airados ataques por parte de
Kant (Colilli, 1993: 37), existiendo, afortunadamente, "en la actualidad, la tendencia a considerar al
paradigma de la exgesis hermtica como un tanto deteriorado, ya que priva al lenguaje del poder
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comunicativo, como reflexionaba Eco, al provocar una continua postergacin del significado" (Colilli,
1993: 77)
Pese a ubicarme en el extremo opuesto a estas concepciones holsticas y tanto ms si son hermticas,
no voy a entrar al debate que subyace en la pretendida vigencia de la calidad computacional del discurso
de las ciencias sociales (computacional, tanto en cuanto calculatorio como en cuanto informtico);
simplemente, adopto como vlido este ltimo enunciado: el discurso de las ciencias sociales tiene calidad
computacional, por considerar que el carcter instrumental de la tecnologa informtica se impone, cada
vez con mayor contundencia, lo que lleva a valorar las propuestas tericas en las ciencias sociales, segn
la posibilidad de incorporarse a (o de ser susceptibles de transformarse en) un programa de computacin.
Cito, a ttulo de ejemplo del tipo de reflexin que acabo de formular, las obras de Marvin Minsky, 1986;
de Pierre Lvy, 1990, 1994; de Paul Thagard, 1988, 1992; y de Douglas Hofstadter, 1995. Esta es la
demanda social a la que los semilogos parecemos no atender o que, incluso, rechazamos. De ah el
mencionado silencio o marginacin de la labor semitica por parte de esa lnea de autores.
No obstante, considero, tambin, que el aporte que la semitica est en condiciones de ofrecer al
restante universo de las ciencias sociales es de importancia tan fundamental que, hasta que se haya
cumplido la incorporacin a dichas ciencias sociales del conocimiento elaborado desde la semitica, stas
no lograrn alcanzar los objetivos que se proponen. La exigencia para nosotros, semilogos, ser la de
formular los aportes, fundamentalmente metodolgicos, de la semitica en un lenguaje calculatoriamente
operable, conscientes de que hay un conocimiento semitico que, por el momento, es informticamente
inalcanzable, pero tratando de llegar, con los criterios de tica cientfica que formul Peirce (1966: 2.219-
226), hasta donde ms podamos. Creo firmemente, y en este sentido vengo trabajando desde hace ms de
25 aos, que, despus de haberse derrumbado los mitos de la matemtica, como nico lenguaje formal de
cualquier ciencia, y de la lgica, como forma definitiva del interior lenguaje mental (al estilo del
"mentalese" de Fodor, 1994), la semitica es la metodologa de base especfica para las ciencias sociales.
Estoy enfocando un desarrollo de la semitica que no asle cada uno de los sistemas semiticos y que
no espere explicar la produccin de la significacin desde uno u otro, tan slo, de tales sistemas. Por eso
llamo la atencin hacia la necesidad de desarrollar anlisis intersemiticos rigurosos, como actitud crtica
insoslayable para producir el aporte metodolgico que constituye la responsabilidad de la semitica en la
historia de las ciencias. Que este lugar, en el que confluyen diversos sistemas semiticos, cuya dinmica
catica (John R. Van Eenwyk, 1996: 330) tambin tiene que ser reconsiderada y recuperada para la teora
semitica general, est disponible se advierte apenas se estudian con cierto detenimiento los trabajos de
los principales investigadores actuales en el campo de la percepcin, de la produccin de imgenes y de la
construccin o produccin del referente.
Rastier (1991: 91), uno de los pocos investigadores en esta rea con verdadera formacin semitica,
registra la demanda de Jackendoff (1983, 1989; reiterada en 1992) acerca de la descripcin de la
arquitectura de la informacin y del proceso de correspondencia que vincula, en la Estructura Conceptual,
a la informacin proveniente de los diversos sentidos corporales, sacando a la semntica del mbito
exclusivo de la lingstica y hacindola resultado de la interaccin armnica de las componentes
conceptuales construidas con la informacin procedentes de tales mltiples sentidos. Esto constituye la
base para que Jackendoff pueda hablar del referente como de un mundo proyectado (1983: 23).
Y, para ello, Jackendoff, a su vez, sigue a David Marr (1982), en quien encuentra la base para
establecer qu niveles de lo perceptual cumplen en lo visual un papel homlogo (y quede bien clara la
importancia de la diferencia, pese al esbozo de coherencia), al que los niveles de lo fontico, lo sintctico
y lo semntico cumplen en la explicacin generativista de lo lingstico (y quede bien clara la importancia
de la diferencia, pese al esbozo de coherencia).
David Marr, en efecto, seala los niveles del esbozo primario, el esbozo 2-D y la representacin del
modelo 3-D, como las instancias incorporadas interactivamente para alcanzar la identificacin de los
objetos en el mundo, que no son los datos primarios e intuitivos para la percepcin (Marr, 1982: 295ss),
sino el resultado de integrar las percepciones de superficie, borde y profundidad (constitutivas del esbozo
primario) en las visiones centradas en el observador (pertinentes al esbozo 2-D) de modo que permitan
la produccin de las percepciones centradas en el objeto (representacin que se alcanza mediante el
modelo 3-D; Marr, 1982: 37). A esta secuencia, en la organizacin mental de las imgenes del mundo, la
considera Jackendoff (1987: 193) como afn a la fontica (el esbozo primario), a la sintaxis (el esbozo
2-D) y a la semntica (el modelo 3-D), valorando, no obstante, como ya advert, ms las diferencias que
las similitudes (dejo abierta la crtica a esta correspondencia, por la distinta relacin existente entre la
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lengua por una parte y las imgenes pictricas por otra con los procesos de representacin/interpretacin
de los respectivos referentes).
Pero, dice Jackendoff (1987: 194), "la traduccin entre lenguaje y visin se especificar mediante un
conjunto de reglas de correspondencia entre uno o ms niveles visuales y uno o ms niveles lingsticos.
Idealmente, las dos facultades debern interactuar mediante aquellas representaciones cuyas unidades
confluyen en la correspondencia ms prxima y cuyas funciones estn relacionadas del modo ms
prximo". Esta interrelacin de dos niveles no es ms que el esbozo de la tarea que habr de realizarse
incorporando las restantes fuentes de informacin: "estos dos niveles de representacin constituyen un
ncleo central al que acceden diversas facultades perifricas, incluidas la percepcin visual, el lenguaje, la
percepcin hptica, la percepcin corporal y la accin" (1987: 207).
Dejando de lado la arbitraria restriccin a los "dos niveles" (ya que de ese ncleo central participan
igualmente las semiosis cuya materia prima proviene de los restantes sentidos), lo que postula como
Hiptesis de la Estructura Conceptual es que "Existe un nico nivel de representacin mental, la
estructura conceptual, en el cual la informacin lingstica, sensorial y motriz son compatibles" (1983:
17).
3.4 La especificidad de la semitica para dilucidar correspondencias y
divergencias entre lo visual y lo lingstico
Con esto se plantea el desafo fundamental para nuestra disciplina. Es posible, desde la semitica,
aportar un conocimiento especfico que permita identificar el proceso en el que se cumple esa
compatibilidad, que permita describir esas reglas de correspondencia entre lo visual y lo lingstico o que
permita explicar el comportamiento del conjunto de operaciones que establezca ese modo de
representacin mediante el que se interpretan las informaciones proporcionadas por los diversos sentidos?
Adems, slo desde la semitica puede aportarse ese conocimiento? Creo plausible, pero no
inmediatamente fundamentado, poder responder a ambas preguntas que s.
Como marco de trabajo o encuadre general del problema, puede formularse una hiptesis
complementaria de la propuesta por Jackendoff como Hiptesis de la Estructura Conceptual (1983: 17),
a la que, tentativamente, denominara Hiptesis Inter-Semitica de la Estructura Conceptual: Existe un
nico nivel de representacin mental, la estructura conceptual inter-semitica, en el cual las
representaciones icnica, indicial y/o simblica de la informacin lingstica, sensorial y/o motriz son
compatibles, lo que permite la produccin de la interpretacin. O sea, si se han identificado los rasgos
ms elementales de esta estructura conceptual inter-semitica, junto con el proceso de las relaciones inter-
semiticas que la generan, es posible instrumentalizarlos para dar respuesta a un problema determinado,
en un momento y lugar determinado, acerca de la confluencia e interactividad de los textos (de
cualesquiera materias primas semiticas) que produjeron cada una de las significaciones vigentes
atribuidas a determinado fenmeno social. Es preciso, tan slo, haber investigado o investigar ambos
aspectos, el que establece el procesamiento semitico mnimo de representacin y transposicin (o
transduccin) aplicado a la informacin que acerca de dicho fenmeno se recibe, como condicin
necesaria para su almacenamiento, y el que hace a la arquitectura semitica mnima que configura el
almacenamiento de dicha informacin, como condicin necesaria para su contraste y disponibilidad.
La produccin de la semntica (a la que se ubica en el espacio mental del "interpretante", coincidiendo
con la "Estructura Conceptual" de Jackendoff y con nuestra "Estructura conceptual inter-semitica")
ocurre como consecuencia de la relacin del aspecto "representamen" de los signos que constituyen un
texto, con el aspecto "fundamento" de los signos que constituyen un referente.
En esta tarea y centrndose en lo visual, el trabajo de David Marr apunta a establecer los pasos
necesarios para una identificacin de los objetos, tarea de cuyo xito depende que puedan considerarse
como objetos semiticos (aunque Marr no les atribuya esta designacin). Para D. Marr (1982: 3) "la
visin es, primero y fundamentalmente, una tarea de procesamiento de la informacin", con lo que
"rechaza la teora en la que el principal trabajo de la visin sea derivar una representacin de la forma"
(1982: 36), ya que para l, como para James Gibson (1979: 22), en la percepcin, no preexisten los
objetos sino las superficies; el objetivo de Marr consiste en establecer las reglas de un determinado
clculo que, a travs de una serie de procesos, efectuados a distintos y progresivamente ms complejos
niveles, le permita "comprender cmo las descripciones del mundo pueden obtenerse eficaz y
confiablemente a partir de sus imgenes" (1982: 99).
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Aparentemente, Marr, segn el modelo 3-D, obtiene la representacin de los objetos del mundo,
mediante un procesamiento de la informacin visual, sin ninguna otra referencia textual, lo que, sin
embargo, no es lo que l realiza. La organizacin modular que propone proviene de que "la
descomposicin de una descripcin usada para el reconocimiento [...] nos permite elaborar una
descripcin que captura la geometra de una forma para un nivel de detalle arbitrario" (1982: 305-306).
La descripcin de una forma, necesaria para su reconocimiento, implica atribuirle una determinada
identidad, la cual constituye un predicado semntico. Marr no podra llegar a su conocido diagrama
acerca de la descomposicin de la imagen del humano, si no fuera a partir de un "representamen"
construido por la geometra como semitica sustituyente (y, en cuanto tal, otra efectiva referencia
textual). Por tanto, la identidad del humano, como la de los distintos animales con los que construye su
Catlogo de Modelos 3-D (1982: 319), es el resultado semntico (en una "Estructura Cognitiva" en
cuanto "Interpretante") de la relacin entre dos semiticas: aquella a la que utiliza como sustituyente (el
representamen), que para Marr sera la geometra de los conos truncados o conos generalizados (como lo
es, tambin, en el caso de los geones de Biederman, 1995: 12) y aquella que queda configurada como
sustituida (el fundamento), que para Marr sera la forma, percibida como resultado de un proceso
perceptual, desde el esbozo primario y a travs de la dimensin 2-D, y nunca ya como resultado de una
percepcin ingenua. Por interaccin entre ambas surgir la identidad del objeto en el interior de lo que
vengo nombrando como "Estructura Conceptual Inter-semitica". Se trata del mismo proceso que he
caracterizado, en otro trabajo (Magarios de Morentin, 1990: 10), como "el dilema semitico: es
necesario que una semiosis deje de ser lo que es 'en s' (el juicio perceptual: un fenmeno de la lengua)
para que otra semiosis sea, no lo que es 'en s' (la percepcin: un fenmeno sensorial), sino aquello en lo
que la primera la constituye (el referente: un fenmeno semitico y, en cuanto tal, significativo)".
Esta Estructura Conceptual Inter-Semitica posee la configuracin que, en principio, bien puede
corresponderse con la configuracin propuesta por Peirce en su anlisis del Interpretante: un aspecto
cualitativo (el Interpretante Inmediato o, mutatis mutandis, Emocional y tambin, en definitiva, una
Primeridad de esa Terceridad que es el Interpretante); una efectiva interpretacin (el Interpretante
Dinmico o, mutatis mutandis, Energtico y tambin, en definitiva, una Segundidad de esa Terceridad
que es el Interpretante); y un resultado diferencial o cambio de hbito, en cuanto nuevo signo producido
en la mente del Interpretante (el Interpretante Ultimo o Final -que nunca lo es ms que para un concreto e
instantneo proceso de interpretacin- o, mutatis mutandis, el Interpretante Lgico y tambin, en
definitiva, una Terceridad de esta misma Terceridad que es el Interpretante) (Peirce, 1966: 5.470-493 y
8.314-315).
Por eso, si bien la tarea de Marr resulta imprescindible para el semilogo en cuanto reconstruye el
proceso "calculatorio" segn el que se procesa la informacin visual hasta alcanzar la percepcin 3-D de
los objetos del mundo, podemos decir, en ese momento, que Marr es insuficiente; es la semitica la que
exige la intervencin de otro universo (conscientemente Marr se refiere, como tal, a la geometra, pero no
le reconoce eficacia constituyente ni, menos, calidad semitica) para que se produzca la identidad de tales
objetos, como valor semntico agregado y producido por la intervencin de ese (en el caso de Marr,
geomtrico y no otro) representamen. Desde un representamen geomtrico, es sa, y no otra, la
representacin modular que se obtiene. Antes de conocerse la geometra, la representacin del ser
humano segn "conos truncados", vinculados segn determinada sintaxis contextual, sera inimaginable
(y, todava, irreconocible, si algn marciano ms adelantado nos la hubiese propuesto).
Tngase en cuenta tambin que la materia prima de una semitica no est constituida por conos,
ndices y smbolos, sino por la materialidad de la informacin (al modo hjelmsleviano de "la sustancia de
la expresin") procedente de alguno de los sentidos mediante los que nos vinculamos con el entorno: se
tratar, pues, de datos visuales, acsticos, tctiles, olfativos, gustativos, de sensacin corporal (kinsicos),
etc., dejando abierto el repertorio, con este etc., a la inclusin de otras posibles informaciones. Lo que
permiten los conos, ndices y smbolos es constituir en signos a esa misma materia prima, cuando lo que
se utiliza para cumplir el proceso semitico de tomar algo del fundamento del objeto y proponrselo a un
interpretante es el aspecto icnico o el aspecto indicial o el aspecto simblico de esa materia prima. Como
resultado de esta tarea, la eficacia icnica, indicial o simblica de la relacin establecida entre una
semitica (visual, acstica, tctil, etc.) y la representacin de determinadas imgenes percibidas (visuales,
acsticas, tctiles, etc.), constituye el espacio propio de la semntica, ya que tal eficacia depende de la
construccin (eventual cambio-de-hbito) que realice el interpretante final, lo que ir precedido por el
efecto real de interpretacin que realice el interpretante dinmico, en funcin del sentimiento que en l, en
cuanto interpretante inmediato, despierte la cualidad seleccionada.
47

Regresemos, ahora, a la otra direccin propuesta para la expansin, la que explora la sucesin de los
niveles semiticos posibles de interpretacin.
3.5 Transposiciones e intersemitica
Se trata del fenmeno de transposicin por el cual la semitica con la que se produjo la construccin
significativa de determinado referente se toma como nuevo fundamento para que otra semitica lo
formule segn una nueva construccin significativa (reformulando, a su vez, si bien de un modo distante
e indirecto, el primer fundamento).
Se ha estudiado la tipologa de las transposiciones, para el supuesto de la permanencia en el interior de
una misma semitica que concretamente es la lingstica. As H. Parret (1993: 116, 117), a partir de
ciertas referencias de Landowsky y Greimas, recupera la trada "metalenguaje/ descripcin/ parfrasis" a
la que interpreta como correspondiendo "a los tres tipos de produccin de formas, la cientfica, la
semitica y la lingstica, respectivamente".
La transposicin del sentido puede ocurrir, tambin, cuando se cambia de semitica, si bien la tarea
puede resultar no ya en una transposicin (que supone la variacin en el margen de cierta permanencia)
sino en una produccin de otro sentido, lo que requerir hablar de traduccin (inter-semitica, no inter-
lingstica) o algn otro tipo de operacin que pueda llegar a identificarse y definirse.
Los estudios cognitivos, tanto cognitivistas (ms o menos prximos a la lnea chomskyana, como los
que se vienen citando de Ray Jackendoff) como conexionistas (ms vinculados a F. Varela y R. Maturana,
1984/2003, Ronald Langacker, 1987, 1991 y a Paul Smolensky, 1988), son importantes por las hiptesis
operativas acerca de las reglas que organizan el comportamiento de la mente (los cognitivistas)y por las
hiptesis descriptivas acerca de los recorridos y conexiones neuronales (los conexionistas) con las que
proponen explicaciones plausibles acerca del almacenamiento e interrelacin de la informacin sensorial;
asimismo por el original encuadre del dualismo mente-cerebro, al que se incorpora la teora del caos y de
las metforas fractales (Ilya Prigogine, 1996; Earl Mac Cormac & Maxim I. Stamenov, 1996). Tambin
son importantes por la utilizacin y/o programacin de instrumentos informticos y de Inteligencia
Artificial para la representacin de esta arquitectura y procesamiento de dicha informacin sensorial; a
partir de este enfoque se producen importantes replanteos en la epistemologa (ver Thagard, 1988, 1992),
en el estudio de las imgenes (por ejemplo: Barlow, Blakemore & Weston-Smith, 1990), de la semntica
(por ejemplo: Danile Dubois, Ed., 1991), de los mundos posibles (Sture Allen, Ed., 1989) y en la
mayora de los campos de las ciencias sociales.
Pero todos estos estudios tienen, en general, un lmite: no dan una explicacin satisfactoria (quiz ni
siquiera se lo proponen) acerca de las posibles interpretaciones y, en consecuencia, acerca de la
produccin de la significacin social de los fenmenos que estudian.
Pretender omitir el conocimiento de la teora de los signos, cuando lo que se estudian son fenmenos
sociales, slo puede responder a una estricta segmentacin del campo de estudio basada en determinados
y ya histricos criterios tericos o bien es una actitud originada en una increble ceguera intelectual
(puede algo ser social sin ser ya signo?; ver Juan Magarios de Morentin, 1996a: 250-252). O, tercera
posibilidad que no hay que dejar de lado, alguna responsabilidad tenemos en ello los estudiosos de la
semitica.
Creo que hay, en estos momentos, un espacio intelectual disponible e interesante, en el que se asocian
los estudios semiticos y los cognitivos. Algunas aproximaciones se estn efectuando (vanse los trabajos
de Rastier, 1991; Gardin, 1987a, 1987b, 1991; Vignaux, 1992; Danesi, 1993; Santaella & Nth, 1998,
etc.). Creo que existe un desafo importante que est permitiendo perfilar las bases de una tarea
interdisciplinaria o de un enfoque terico sincrtico, con un amplio campo de trabajo experimental. Se
trata de una semitica cognitiva en que la riqueza de la investigacin semitica, ampliamente
fundamentada a partir de la lectura operativa de los textos de Peirce, se asocia con el rigor y el enfoque
calculatorio de los mtodos cognitivos. De esta Semitica Cognitiva puede surgir un conocimiento de los
fenmenos sociales que haga de la semitica el instrumento metodolgico fundamental de las ciencias
sociales; y de las ciencias sociales las protagonistas en la expansin del conocimiento humanstico
durante los comienzos del prximo milenio.

48

* [Trabajo presentado en el III Congreso Internacional Latinoamericano de Semitica, celebrado en la
Pontificia Universidade Catlica - PUC-SP, Brasil, 1996. Publicado en Lucia Santaella (Ed.), Caos e
Ordem na Filosofia e nas Cincias; ps. 194-205. So Paulo: Programa de Estudos Pos-graduados em
Comunicao e Semitica da Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo, 1999.] [Considero til
recuperar, con algunas actualizaciones, este texto que propone una actitud metodolgica muy relacionada
con la problemtica pluri-semitica de la comunicacin que se cumple en muy diversos mbitos, desde el
museo hasta Internet.]

49

4 GUA ELEMENTAL PARA DISEAR UN
PROYECTO DE INVESTIGACIN
Considero conveniente reflexionar acerca del diseo de los proyectos de investigacin en los que se
utilice, de modo riguroso, la metodologa semitica, ya que ello puede ayudar a entender algunas
expresiones relativamente complejas que no pueden dejar de utilizarse al exponer dicha metodologa.
Propondr, por tanto, los pasos que, a mi criterio, es necesario seguir para elaborar un Proyecto de
Investigacin con metodologa semitica. En general, coinciden con las exigencias de la mayora de los
formularios para la presentacin acadmica de Proyectos para Becas o Tesis de muy diverso tipo. Lo
especficamente semitico tiene que ver con el particular enfoque que desde nuestra disciplina recibe cada
uno de esos pasos y mi propuesta consiste en tratar de ir precisando esas particularidades y, en lo posible,
de anticiparme a responder las preguntas que formularan quienes decidan trabajar con esta metodologa
1
.
Como diseo bsico de un Proyecto de Investigacin, propongo el siguiente.
4.1 Descripcin del tema y planteamiento del problema
No existe investigacin sin un problema al que se pretenda encontrar una explicacin; o sea, se trata
de identificar la contradiccin o el conflicto o la divergencia entre interpretaciones que perturba la
significacin que se le atribuye a determinado fenmeno social o natural. En principio, un problema apto
para ser trabajado con metodologa semitica tendr que ser un problema acerca de la significacin de
ese fenmeno
2
. Pero, en realidad, considero que todo problema, en las ciencias sociales, tiene que ver con
la produccin, comunicacin y/o transformacin de la significacin de algn fenmeno. Conviene
reflexionar acerca de la posibilidad de encontrar la falsacin de esta ltima afirmacin. Es un desafo que
les planteo y que me planteo: existe algn aspecto de un fenmeno que no tenga que ver con su
significacin? Por supuesto, depende del contenido que se le atribuya al concepto de significado o de
significacin. En mi caso, este contenido es muy amplio ya que se materializa en la interpretacin
textualizada que determinado individuo, perteneciente a determinada sociedad, en determinado momento
histrico, le atribuye a determinado enunciado o a determinado fenmeno social o natural. Es en esa
interpretacin textualizada donde puede surgir la contradiccin, el conflicto o la divergencia de
significaciones posibles, o sea, el problema; ya bien en el interior de una nica interpretacin o entre dos
o ms interpretaciones vigentes en determinada sociedad o en sociedades diferentes y ya bien entre
interpretaciones vigentes en un mismo o en diversos momentos histricos.
4.2 Elaboracin del marco terico pertinente
Tambin en principio (o sea, pudiendo encontrarse algn otro tipo de matices), el autor de un Proyecto
de Investigacin, al redactar su Marco Terico, establece los paradigmas epistemolgicos o las corrientes
actuales que estn reconocidas en su disciplina, como adecuadas para el tratamiento de los temas y
problemas afines a los que el investigador ha descrito e identificado al cumplir con la exigencia propuesta
en el punto anterior. Es la oportunidad para que enuncie qu aspectos toma de unas y de otras de tales
corrientes y paradigmas
3
, as como para que, en los casos en que considere necesario apartarse de las
definiciones vigentes en aquellos paradigmas, redefina, segn su propio criterio, los trminos tericos
que considera fundamentales; por esto, corresponde que incluya un Glosario en el cual el autor discuta,
ajuste y defina tales trminos, atribuyndoles el significado que se compromete a mantener consistente
durante su investigacin. El Marco Terico es asimismo el espacio de que dispone para mostrar, segn la
bibliografa que aporta y que deber ser lo ms exhaustiva posible, la originalidad de la investigacin que
se propone realizar. Aqu, el enfoque semitico servir como una gua crtica para evaluar los paradigmas
y corrientes vigentes y para justificar las opciones que vaya realizando el investigador.
4.3 Formulacin de las hiptesis tericas
Mediante enunciados concisos (formulados preferentemente segn la estructura de un condicional, en
virtud del cual, si resultan vlidos determinados antecedentes [que es lo que deber probarse], entonces
resultarn convalidados determinados consecuentes), el investigador anticipar las que considere que son
las explicaciones adecuadas del o de los problemas descritos en el primer punto. A estos enunciados los
consideraremos como las Hiptesis Tericas de la investigacin que se proyecta (a diferencia de las que
50

veremos a continuacin y que corresponde considerarlas como Hiptesis metodolgicas o de trabajo). El
carcter de estos enunciados hipotticos ser, segn la terminologa de Peirce, el de abducciones, o sea,
afirmaciones resultantes del conocimiento terico y de la experiencia personal (social y profesional) del
investigador, que debern ser probadas, prueba en la cual consiste el trabajo de investigacin que se
proyecta. Es un momento fundamentalmente ideolgico en el proceso de elaboracin de un Proyecto de
Investigacin, que ser transformado en riguroso o cientfico mediante la comprobacin de la
correspondiente propuesta explicativa (y es uno de los aspectos que sustentan la afirmacin de que no hay
ciencia sin ideologa).
4.4 Metodologa
4.4.1 Marco Terico-Metodolgico
Corresponde, aqu, desarrollar los fundamentos tericos que justifican la aplicacin de la metodologa
semitica a la investigacin que va a desarrollarse. Adems deber, tambin, justificarse la corriente de la
semitica y las operaciones correspondientes que van a utilizarse, por su adecuacin a la resolucin del
problema del cual se trata.
4.4.2 Corpus
Consiste en la determinacin del mbito social del cual van a seleccionarse los datos (a los que
conviene diferenciar de la informacin que resultar identificada en tales datos por las correspondientes
operaciones) que se consideran tiles para justificar la explicacin que se propone en la Hiptesis. En
una investigacin con metodologa semitica, el corpus estar constituido por discursos sociales, con el
amplio margen de diferencias que puede abarcar esta expresin: bsicamente, podr tratarse de Semiosis
Simblicas (predominantemente verbales, orales o escritas), de Semiosis Icnicas (predominantemente
visuales, tanto estticas como dinmicas) o de Semiosis Indiciales (predominantemente comportamentales
u objetuales) o de Semiosis en que se combinan las precedentes, que ser el caso ms frecuente. La
identificacin del corpus tendr, tambin, el carcter de Hiptesis, en este caso metodolgica o de
trabajo, ya que la adecuacin de dicho corpus para probar la hiptesis terica puede resultar falsa; o sea,
el corpus seleccionado puede no contener las relaciones que se consideran necesarias para alcanzar las
explicaciones que se pretenden. (Ver, en el Apndice, algunas particularidades de este tema en el apartado
Sobre el corpus)
4.4.3 Operaciones
En este apartado se dar cuenta de las Operaciones Semiticas que van a utilizarse para el anlisis del
corpus establecido en el apartado anterior y mediante las cuales podr identificarse, en dicho corpus, la
informacin necesaria para establecer la explicacin pretendida. No es suficiente con mencionar las
grandes lneas de intervencin, como el anlisis del discurso o la retrica de la imagen o una
ecologa comportamental, etc., sino que debe especificarse cules de las operaciones correspondientes a
estas eventuales corrientes van a utilizarse efectivamente, aportando la definicin explcita de tales
operaciones, ya bien referidas al autor del que se las toma o segn la transformacin que proponga el
analista y futuro investigador. La enunciacin de las operaciones tendr, tambin, el carcter de Hiptesis,
en este caso, como en el anterior, metodolgicas o de trabajo, ya que la aptitud de tales operaciones para
intervenir en cada uno de los discursos sociales que constituyen el corpus y hacer emerger las relaciones
que se consideran como la informacin necesaria puede resultar falsa, o sea, sin capacidad para evidenciar
las relaciones que construyan las explicaciones que se pretenden; con lo cual, supuesta la aceptabilidad de
los restantes aspectos, habr que seleccionar otras operaciones que permitan recuperar y mostrar cmo
est construida y cul sea el contenido de la informacin bsica a los efectos de probar las hiptesis
oportunamente planteadas.
4.5 Bibliografa
Todo cuanto ha sido mencionado en los puntos precedentes, y que, necesariamente, aparte del aporte
personal del autor del Proyecto, procede de otros diversos autores, tiene que estar adecuadamente
referenciado y quedar registrado en la bibliografa del Proyecto de Investigacin.
4.6 Conclusiones
51

El Proyecto de Investigacin finaliza con un prrafo acerca de los alcances esperados mediante el
trabajo propuesto. En lo que respecta a las Hiptesis, este alcance, en el proyecto, estar limitado a
advertir que todas las hiptesis de la investigacin, tanto las tericas como las de trabajo y/o las
relativas a la metodologa (acerca de la adecuacin del corpus y acerca de la aptitud de las operaciones)
han resultado comprobadas; o bien, si tal fuera el caso, corresponder establecer que han resultado
falsadas, y en qu medida (todas o algunas de ellas), en cuya contingencia debern rechazarse, siendo
distinto el alcance, respecto a la consistencia del Proyecto de Investigacin, segn cul o cules sean la o
las hiptesis que resulten rechazadas. Asimismo, las conclusiones pueden anticipar la transferencia que
se supone llegarn a tener los resultados de la investigacin, o sea, cul sea la poltica social que, en su
rea correspondiente, podr adoptarse en funcin de los resultados de la investigacin o cules sean los
resultados que podrn difundirse acadmica o profesionalmente, como avalados por la investigacin
realizada.
Hasta aqu un elemental esbozo de los pasos conducentes para elaborar un Proyecto de Investigacin
utilizando metodologa semitica. Cada punto platea dudas y vacos que debern responderse o llenarse e,
incluso, el mero hecho de su enunciacin permite disentir con el contenido sugerido de tales pasos o
etapas y proponer otros ms adecuados a un enfoque semitico de la investigacin. Esto constituira una
superacin de la propia metodologa, en sentido especficamente semitico, que es el ms deseable
destino de toda propuesta terica o metodolgica.
Notas
1
Aconsejo completar este esquema con mi Esbozo semitico para una metodologa de base en ciencias
sociales (Magarios de Morentin, 1996a: 247-300).
2
"Un problema se especifica proporcionando sus condiciones iniciales y los objetivos que deben
alcanzarse. Una solucin de problema es un conjunto de pasos, simulados o efectivamente realizados, que
conducen desde las condiciones iniciales al objetivo" (ver, Paul Thagard, 1993; p. 45)
3
Teniendo en cuenta, por ejemplo, la eclctica posicin de Paul Feyerabend (1974).
4.7 Apndices
4.7.1 Sobre el corpus
4
4.7.1.1 La recopilacin del corpus
La recopilacin del corpus 1
Uno de los primeros pasos, al organizar una investigacin que se pretenda desarrollar con metodologa
semitica, consiste en establecer el corpus pertinente.
Quiz, por la influencia histrica del positivismo, este tema se presenta como no problemtico: se trata
de recopilar los datos que constituyen al fenmeno que se pretende explicar y el cuidado del investigador
se centrar en ser objetivo, veraz y exhaustivo. Por otra parte, los semilogos parecemos afectados por el
vicio intelectual de problematizarlo todo. Y, justamente, yo estoy por sugerir la necesidad de no dejar el
tema a nivel intuitivo, sino de reflexionar acerca de qu es lo que pretendemos hacer cuando nos
proponemos recopilar el corpus pertinente para nuestra investigacin; reflexionar acerca de si es tan
simple y carente de problemas el ser objetivo, veraz y exhaustivo al recopilar el corpus que necesitamos.
No es un mero capricho el de problematizar lo que, antes de caer en nuestras manos, era simple. Gran
parte de la reflexin semitica se centra en lo obvio, porque lo que requiere cuestionarse y analizarse para
establecer su aceptabilidad es lo admitido como vlido a priori e indiscutiblemente; o sea, lo que aqu
planteamos como discutible es lo que, segn se nos ha enseado, debemos dar por vlido ya que es
imprescindible para comenzar a investigar e incluso para empezar a pensar. E inevitablemente, se
recupera la imagen de Descartes, cuya tarea filosfica consisti en cuestionar lo obvio de eso que es
pensar. Solo que, en vez de hacer filosofa, nuestra pretensin es producir explicaciones rigurosas acerca
de los fenmenos sociales de nuestro entorno (incluyndonos a nosotros mismos). O sea, que la pregunta
(compleja) a la que necesitamos responder con precisin y eficacia, en el tema por el que he optado, sera:
Dado una significacin problemtica (en cuanto contradictoria frente a otras o construida con
contenidos mutuamente inconsistentes), cul es el corpus del que necesito disponer para aplicarle las
operaciones semiticas que me permitan explicar por qu determinado fenmeno social tiene esa
52

determinada significacin problemtica, de dnde procede tal significacin, cmo se la interpreta y
cundo y por qu habr de transformarse?
El contenido del corpus sigue siendo la informacin sobre la que voy a trabajar cuando he elegido
determinado fenmeno como mi objeto de estudio; slo que su identificacin y el establecimiento de sus
caractersticas especficas, no es tan simple como lo era el concepto de dato para los positivistas, pese a
que sa sigue siendo su caracterstica fundamental: el corpus es lo dado, de modo tal que, una vez
identificado y aceptado como vlido, lo que sigue como tarea necesaria es aplicarle los instrumentos
analticos que muestren su eficacia para evidenciar cmo ese corpus contiene las relaciones materiales y
conceptuales (dira "sintcticas y semnticas", pero esto slo lo menciono marginalmente para no quedar
encerrado en la problemtica del metalenguaje lingstico) que intervienen necesariamente en la
produccin social del significado del fenmeno en estudio.
Esto tiene una gran cantidad de implcitos que necesitan aclararse, por lo que generar una gran
cantidad de preguntas que debern irse respondiendo por el propio investigador. Pero lo que quisiera dejar
afirmado (lo que no quiere decir que sea incuestionable) es que el corpus necesario para responder a una
hiptesis semitica acerca de las caractersticas de determinada significacin de determinado fenmeno
en determinado momento histrico de determinada sociedad, habr de ser aquel que construya la
especfica significacin del fenmeno en estudio. Entonces, la pregunta central a la que respondern las
caractersticas y los criterios identificadores que permitan seleccionar el corpus de informacin necesario
ser:
Qu texto (o mejor: conjunto de textos de una misma o de mltiples caractersticas semiticas
[simblicas o icnicas o indiciales, o por combinatoria de stas]) construye el significado especfico que
una sociedad (o cada uno de los sectores sociales de esa totalidad, especficamente identificables por el
hecho de conferirle significados diferenciales a un mismo fenmeno cuya significacin se estudia)
atribuye, en un momento determinado (y a diferencia de los atribuidos en otros momentos histricos y
planteando contradicciones que los diferenciarn de los de otros momentos futuros), a un fenmeno
determinado (en contraste con los que atribuye a otros fenmenos que comparten su mbito existencial)?
Vuelvo a rescribir la pregunta sin los parntesis:
Qu texto construye el significado especfico que una sociedad atribuye, en un momento
determinado, a un fenmeno determinado?
Cada uno y el conjunto de los textos as identificados, es decir, todos aquellos que tengan esa cualidad
fundante, integran el corpus necesario (hipotticamente) para explicar la significacin problemtica de
determinado fenmeno al que esos textos se refieren (por lo que, una vez identificada la hiptesis que se
propone para explicar el problema a investigar, sa es la primera tarea emprica que habr de realizarse).
Ser necesario que cada investigador tome en cuenta la calidad de los fenmenos que son su objeto de
estudio (segn los trabaje desde el derecho, la psicologa o el psicoanlisis, la sociologa, la historia, la
filosofa, la literatura, la poltica, la antropologa, etc., etc., etc.) y que trate de establecer cuales son los
textos (o, en sentido ms amplio, las semiosis) que le confieren a tales fenmenos esa concreta
significacin o el conflicto de significaciones que constituye el problema en estudio. Si la tarea de
identificacin y recopilacin de tales textos es clara y evidente, mejor; aunque lo dudo y desconfiara de
tal simplicidad. Fundamentalmente, porque considero que hemos mal-aprendido (con nuestra formacin,
primero con fundamentos enciclopdicos y despus positivistas) a ver el mundo como un conjunto de
fenmenos que estn dados de por s y que contienen su razn de ser en s mismos y que slo requieren
ser vistos (o comprendidos) correctamente. El planteo semitico fundamental establece algo muy
diferente, pero que aproximadamente consistira en decir (quiero dejar abiertas las puertas a una posible
modificacin de la enunciacin) que los fenmenos que constituyen el mundo no se nos dan desde s
mismos, sino que nosotros los identificamos adecundolos a nuestras posibilidades de designacin; ni
contienen en s mismos su razn de ser, sino que la proyectamos nosotros en funcin de las categoras
disponibles en nuestra estructura conceptual; ni tampoco son vistos (ni comprendidos) tal como son, sino
como nuestra modalidad de enunciacin nos hace verlos (o comprenderlos) en el entorno perceptual
correspondiente.
Voy a trabajar, por tanto, sobre una concepcin del corpus que lo identifica como el conjunto de
propuestas perceptuales que son el soporte de la eficacia semitica que hace surgir, ante nuestra mente,
53

la existencia de los fenmenos de nuestro entorno. Ello implica aceptar como "significacin" el carcter
ontolgico atribuido al fenmeno al que se aplica. El concepto de signo, en cuanto propuesta perceptual
mediante la cual algo diferente al propio signo adquiere sentido, permite afirmar que todo corpus se
concreta en un conjunto de signos (o de enunciados, en sentido foucaultiano). No contradice a la
definicin de corpus de los lingistas; lo especifica, orientndolo en el sesgo que habr de interesarnos,
aadindole otras exigencias.
Una investigacin no puede comenzar recopilando un corpus. Para afrontar esa tarea, tienen que
haberse dado, al menos, dos pasos previos: (1) haber identificado un problema, y (2) haber formulado una
hiptesis que se proponga como posible explicacin de aquel problema, en la tarea de cuya verificacin se
ocupar la parte fundamental del trabajo de investigacin y sin haber formulado la cual no se podra saber
qu deber recopilarse para validar qu inferencia explicativa.
Al corpus, por tanto, lo estoy considerando como un conjunto de informaciones que resulta necesario
para que la hiptesis cumpla su funcin de explicar el problema. Pero esto todava no es suficiente para
identificar a dicho corpus. Los diversos aspectos que puede presentar un problema tienen una relacin
necesaria con la significacin del fenmeno social problematizado. Aunque lo he dicho en multitud de
oportunidades, lo reitero una vez ms: todo fenmeno es social (debidamente entendido, puede afirmase
que no existen fenmenos exclusivamente naturales, del mismo modo que y siguiendo el mismo
razonamiento por el cual, pese a contradecir en esto a Morris, se puede afirmar que no existen signos
naturales) en la medida en que, lo que de cualquier fenmeno (as como de cualquier signo) nos interesa
es cmo se lo interpreta, ya sea en la comunidad social considerada de modo inespecfico (lo que
diramos "cmo lo interpreta la gente") o de modo restringido a mbitos sociales especficos (como lo
interpretan los polticos, o los acadmicos, o los gremialistas, o los artistas, etc.). Interpretar un fenmeno
no puede ocurrir sin la intervencin de un sujeto, pero tampoco interesa en cuanto actividad interna o
privada de un nico sujeto; la interpretacin interesa en la medida en que se exterioriza al comunicarse (o
sea, trabajamos sobre interpretaciones explcitas) mediante un texto verbal o una propuesta grfica o una
disposicin o una actitud, respectivamente, en una exhibicin o en un ritual. Interpretar un fenmeno
social constituye, en principio, un acto de atribucin de sentido y no de captacin de algn (im)posible
sentido original, natural o esencial; en un segundo momento, el conjunto de los sentidos construidos
mediante las interpretaciones comunicadas que hemos podido percibir constituye la significacin que le
atribuimos (como se habr observado, uso "sentido" como "tomo de significacin", designando mediante
"significacin" al conjunto de todos los "sentidos" efectivamente vigentes, en determinada comunidad,
acerca de determinado fenmeno, y de cuya mutua inconsistencia surgirn los diversos mundos
semiticos posibles vigentes en la comunidad en estudio). Y esta significacin, tal como se puede llegar a
constatar que circula en determinado momento de determinada comunidad, puede consistir en una nica
propuesta compartida por todos los integrantes de tal comunidad o divergir hasta propuestas netamente
contradictorias. La hiptesis por tanto es una propuesta de explicacin de esta unanimidad (raramente) o
de esta divergencia (lo ms habitual). Lo que va a constituir el corpus va a ser ese conjunto de textos (o
para designarlo con mayor precisin metodolgica, de semiosis sustituyentes, que podrn ser simblicas o
icnicas o indiciales, o con la materia semitica que resulte de la combinatoria de estas tres) donde se
materializa, mediante su enunciacin, aquella interpretacin.
Entonces, el corpus cuya recopilacin habr de interesarnos ser el que est constituido por el
conjunto de propuestas perceptuales (discursos verbales, imgenes visuales, comportamientos, etc.) que
le confieren calidad ontolgica al fenmeno en estudio. O sea, aquellas que lo hacen ser de determinada
manera y no de otra, para quienes lo perciben en un momento determinado y no en otro, de una
determinada comunidad y no de otra. No se trata de recopilar los textos de los que se pretendera que
proporcionen una descripcin objetiva y verdadera del fenmeno en estudio. Tal descripcin no existe ya
que ser siempre interpretativa; la pretensin de hallar tal objetividad y verdad, y de disponer de ella, es
una falacia. Lo que podemos obtener son los modos de atribuirle existencia, siendo las formas de
existencia atribuidas las que constituyen su significacin, ya que de cualquier fenmeno lo que
constatamos no es su existencia, sino su significacin, que es lo que, realizado por alguna o mltiples
clases de textos, le atribuye alguna determinada clase de existencia. De su existencia esencial no
podemos decir nada, porque lo que digamos es ya significacin atribuida y no pura existencia afirmada
(o, incluso, es significacin en cuanto afirmacin de su existencia). Por esto, la cuestin de establecer el
corpus que nos permitir evaluar la validez de determinada hiptesis es, desde el enfoque semitico, la
materia prima con la que se construye una dimensin diferente y especfica del mundo, no en s, sino para
el conocimiento.
54

No considero haber podido decir lo que me propongo con toda claridad ni de modo que no me retracte
en otro momento, pero es una forma de empezar a reconducir la direccin de la explicacin semitica de
los fenmenos sociales hacia el conocimiento que los interpreta, construyndolos o constituyendo su
existencia tal como resulta cognoscible desde la mente de determinado ser humano, tal como se configura
en un momento determinado y mediante la concreta interrelacin que ese ser humano establezca con una
sociedad y con lo que del entorno en el que interviene ya est interpretado. Y al universo perceptual que
produce ese conocimiento es a lo que estoy denominando "corpus".
No quiero dispersar mi atencin centrada ahora en disponer de un concepto de corpus que sea
semiticamente til como instrumento para la investigacin. Pero tampoco puedo dejar de formular una
breve reflexin acerca de la diversidad de criterios que circulan para establecer la diferencia entre
"sentido" y "significado" y significacin, pese a que el tema permanece sin acuerdo final alcanzable
(ver, en este mismo texto: V. 23 La humanidad, la facultad semitica y la historia del entorno). Para
mencionar a quienes tengo ms presentes en este momento, es muy amplia, por ejemplo, la diferencia de
enfoques entre Frege (con el que se inmiscuye el concepto de denotacin o de referencia; estos dos con
una significacin muy prxima entre s y que, a su vez, se identifican, en numerosas traducciones, con
significado), Vygotsky (que, entre otros matices, opta por reservar sentido para la comprensin subjetiva
y significado para lo verbalmente formulado) y la referencia del Diccionario de Ducrot y Schaeffer
(1972/1995) que tienden a recuperar el concepto saussureano de significado como valor, o sea, a partir de
las relaciones de un signo (lingstico) con todos los dems de su sistema (de la lengua), resultando un
concepto negativo de significado: lo que no son (o lo que dejan como posibilidad residual de ser) todos
los dems; mientras que, para sentido, parece actualizarse la concepcin de Strawson, concluyendo, con
toda provisionalidad, que comprender el sentido de un signo es poseer un mtodo para determinar, con
cada ocurrencia de ese signo, a qu se refiere esa ocurrencia, o sea, su referencialidad ocasional. Como
deca, pido disculpas por no entrar en esta inagotable pero tentadora discusin, limitndome a lo que sea
pertinente para la tarea de identificar el corpus pertinente para una determinada investigacin.
Entonces, mi nico comentario al respecto consiste en afirmar que he buscado la posibilidad de optar
por un criterio que defina, con rigor y eficacia, el mbito conceptual que le atribuyo al trmino "sentido"
y el que le atribuyo al trmino "significado". Desde este punto de vista (al menos en este desarrollo
temtico acerca del corpus), considero sentido a determinada y puntual interpretacin explcita de un
fenmeno, segn resulta construida a partir de determinada propuesta perceptual (texto, icono, exhibicin,
ritual) que a tal fenmeno se refiera. Un mismo fenmeno adquirir por tanto distintos sentidos, cada uno
proveniente de cada una de las semiosis sustituyentes que lo construyan. Una de las tareas analticas de
toda investigacin consistir, por tanto, en identificar los diferentes sentidos vigentes en determinada
comunidad acerca de determinado fenmeno. Tal el objetivo de la operacin analtica designada como
"definicin contextual", de la que se informa en mi Manual Operativo (Magarios de Morentin, 1998; y
ver, en este mismo compendio: II. 10 Manual operativo; para la construccin de "Definiciones
Contextuales" y "Redes Contrastantes").
Al conjunto de los diferentes sentidos, relativos a un mismo fenmeno y vigentes en un momento
determinado de una comunidad determinada, lo incluyo en el concepto de significado, que queda as
constituido como el mundo semitico posible (en adelante MSP) de la totalidad de las interpretaciones
explcitas que recibe determinado fenmeno en estudio (el concepto de mundo semitico posible es
prximo al de formacin discursiva de Foucault [1969: 44ss], slo que ste lo limita a una arquitectura
constituida exclusivamente por enunciados verbales, mientras que el MSP abarca todas las semiosis
posibles y efectivamente utilizadas en determinada sociedad).
As considerado, el sentido es, aqu, por tanto, un tomo del significado; frente a la concepcin del
sentido como significacin genrica y global de un fenmeno o texto. Y el significado resulta ser la
compleja red de relaciones que pueden identificarse entre los diversos (todos; en la medida en que puedan
ser recuperados) sentidos efectivamente vigentes en determinada comunidad; o sea, el conjunto de todas
las interpretaciones explcitas que recibe el fenmeno en estudio, que es a lo que tambin puede
denominarse el mundo semitico posible construido acerca de tal fenmeno.
No me considero dueo de la verdad, ni siquiera conformador de la mejor opcin posible en esta
disyuncin entre sentido y significado. Simplemente, es el criterio que adopto, tentativamente, para
desarrollar esta temtica de la recopilacin del corpus, necesaria para explicar cmo y por qu
determinado fenmeno adquiere determinada significacin en un momento y sociedad determinados. Por
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eso, como ya anticip, quiz significacin la introduzca para referirme a la sumatoria concreta de los
sentidos identificados, orientando significado hacia la resultante conceptual de esa sumatoria. Tambin
creo que se ha superado la poca en que se pretenda alcanzar una teora completa y excluyente, como
modelo explicativo (que preconfigura al mundo, sin dejarme percibir ms de, ni otra cosa que lo que ya
est configurado), estndose, en la actualidad, ms cerca de la bsqueda de operaciones cuyo rigor y
buena fundamentacin dependen de la situacin en anlisis y del objetivo pretendido (o sea, estoy
diferenciando la actitud de trabajar con modelos, actitud con la que no estoy de acuerdo por repetitiva y
excluyente del descubrimiento y de la creatividad, y la actitud de trabajar con operaciones, actitud que
sugiero por su eficacia constructiva y carente de preconceptos). As, en la actualidad, una teora
explicativa contendra una propuesta de rigor reflexivo e inferencial, pero que cambiara con las
transformaciones de la racionalidad vigente. Por eso mismo, a una explicacin cientfica tampoco puede
exigrsele que, adems de explicativa, sea predictiva. Para que fuese predictiva, nada tendra que cambiar
en el tiempo ni en el espacio, lo cual es un absurdo en cuanto negacin de la historia; no hay modelos que
continen explicando al mundo, cualesquiera sean las circunstancias histricas por las que atraviese; hay
operaciones que, provisoriamente, nos proponen formas de intervenir conforme a la racionalidad vigente.
Contino con la tarea de establecer criterios que permitan seleccionar aquellos datos relativos a la
interpretacin de determinado fenmeno social que pueda considerarse que constituyen el corpus
necesario para explicar su significado.
A un fenmeno se lo designa con determinado nombre, se lo percibe de determinada manera, se lo
describe mediante determinado discurso. El nombre de un fenmeno se asocia a determinado concepto; el
modo de percibir un fenmeno se asocia a determinadas imgenes; el discurso que describe un fenmeno
se asocia a determinada interpretacin. Un concepto identifica una existencia posible; una imagen
identifica una percepcin posible; una interpretacin identifica un significado posible.
El conjunto de las semiosis (simblica, icnica e indicial o su combinatoria) que construyan los
conceptos, las imgenes y las interpretaciones, con los que se atribuya cada uno de los significados
posibles del fenmeno en estudio, integran el corpus que estamos tratando de identificar.
Por eso, no tiene sentido hablar del registro de la realidad perceptible. Los datos no provienen de la
realidad ni se recuperan en el registro; los datos que interesa registrar son aquellos que construyen la
realidad, tal como se ofrece a la percepcin humana, y este modo de ofrecerse es plural segn los
individuos (con el lmite de variabilidad impuesta por la necesidad de comunicacin), las sociedades (con
el lmite de variabilidad impuesto por el riesgo de lucha, muchas veces menospreciado, entre realidades
competitivas) y los tiempos histricos (con el lmite de variabilidad impuesto por el carcter
necesariamente transformable de la historia), todos ellos correspondientes a la situacin de registro.
Con esto, todava tan duro y abstracto, convendr explorar qu corresponde registrar (registro en
cuanto configuracin del corpus, con las caractersticas que le estoy atribuyendo) segn la calidad del
fenmeno en estudio, y segn la identificacin del individuo, la sociedad y el momento histrico en que
se intente explicar el significado de ese fenmeno.
Explicar el significado/significacin no consiste en tratar de establecer su verdad, en cuanto identificar
el que sera el verdadero significado/significacin de determinado fenmeno social, ni, ante la pluralidad
de significados simultneamente vigentes, afirmar si el significado correcto es el enunciado por uno o por
otro u otros.
Considero que explicar el significado consiste en establecer, fehaciente, rigurosa y
fundamentadamente, de dnde provienen y cmo se utilizan los enunciados, vigentes en determinado
momento de determinada sociedad, con los que se construye tal significacin. sta sera la nica verdad
crticamente aceptable, ya que constituye el porqu no causalista, sino cognitivamente constructivo, que
explica cada respuesta y su diversidad.
Despus, aceptar una u otra de las respuestas y repudiar las restantes no es una cuestin de ciencia,
sino de ideologa, o sea, de fe, que es el mbito propio y pertinente para la afirmacin de la verdad (y en
alguna variante de la cual todos necesitamos creer, pero que no puede confundirse con su explicacin
eficaz).
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En la tarea de investigacin, recopilar el corpus pertinente y necesario para explicar el significado de
determinado fenmeno social requiere disponer de (en cuanto a haber desarrollado hasta adquirirla) la
capacidad de identificar el o los textos pan-semiticos que le atribuyen ese especfico significado a ese
concreto fenmeno.
Formulo una reflexin terminolgica que considero oportuna. En su significado ms simple, cuando
menciono "texto" me refiero a lo existencial y perceptual de una semiosis sustituyente, en su carcter
predominante y/o provisionalmente sintctico, conservando el concepto que formul, hace ya tiempo, de
que "un texto es un discurso sin semntica" (con lo que la idea de texto implica la de una carencia o
incompletitud o la del resultado obtenido tras una extraccin). Pero, adems, siempre tuve inters en dar
cabida, bajo la designacin de "texto", a las diversas semiosis posibles, disponibles en determinada
comunidad, sin que el trmino quedase atrapado por una exclusiva y excluyente lectura lingstica, que lo
restringira a la materialidad perceptual (acstica o visual) de lo verbal. Vengo usando, como designacin
ms abarcadora para evadir esa clausura lingstica, la expresin "semiosis sustituyente", que sigo
considerando adecuada, pero poco familiar y susceptible de lecturas equvocas (por ejemplo, no se trata
de una sustitucin especular, sino dinmica y transformadora). He utilizado, tambin, esta expresin
"texto pan-semitico" que me parece igualmente adecuada y, quiz, ms fcil de comprender, para
trasmitir el concepto de una percepcin efectivamente existente en cualquiera de sus caractersticas
semiticas: como icono (imgenes), ndice (exhibiciones de objetos y/o prctica de comportamientos
rituales) y smbolo (formas convencionales verbales, grficas, gestuales, etc.). Tambin permite continuar
contraponiendo "texto" y "discurso", considerando a este ltimo como "un texto con semntica" y as
referirse a un "discurso pan-semitico" para trasmitir la informacin acerca del contenido semntico
construido por cualquiera sea la calidad semitica (icono, ndice o smbolo) del texto en estudio. Por
tanto, esta propuesta de adoptar criterios adecuados para cumplir la tarea de recopilacin del corpus,
contiene la pretensin de que se la interprete como la necesidad de identificar, para explicar el significado
de un fenmeno, aquellas materialidades existenciales y perceptuales (en cuanto textos) que intervienen,
mediante sus utilizacin social intencional, atribuyndole el o los mltiples significados especficos (en
cuanto discursos) que tal fenmeno recibe en determinado momento de determinada sociedad. Otro
aspecto terminolgico que deseo asentar es el referido a que no voy a utilizar, en cada caso, la expresin
"fenmeno social", limitndome a utilizar el trmino "fenmeno", ya que, como lo trabaj en otro estudio
y lo mencion en SEMIOTICIANS (Magarios de Morentin y otros, 1999-2007) hace poco, todo
fenmeno es social no siendo concebibles, en cuanto conocidos, fenmenos puramente "naturales", ya
que, por haber sido pensados pertenecen a la esfera de lo social (aunque eso quiz requiera otro debate
en otro momento de nuestros coloquios). Quede, pues, advertido que, salvo que indique lo contrario,
cuando mencione "fenmeno" me estoy refiriendo a "fenmeno social", que es lo que ocurre con aquella
primera afirmacin con la que inici este mensaje y con la que lo contino.
Para identificar esos textos pan-semiticos de los que proviene exclusivamente, la significacin de un
fenmeno, y para poder analizar su eficacia expresiva, directa y necesariamente vinculada a sus
caractersticas sintcticas, es necesario recuperarlos conservando sus respectivas especificidades
semiticas (segn se trate de iconos, ndices o smbolos o de su interaccin complementaria) y analizarlos
en las particulares interrelaciones de sus partes componentes (que no son las mismas, ni las partes ni las
interrelaciones, segn se trate de iconos, ndices o smbolos), de las que proviene tal eficacia.
Esto tiene relacin con lo que propona anteriormente, respecto a la operacin conocida
(especialmente en la llamada "metodologa observacional", propia del conductismo) como "registro de la
realidad perceptible", expresin que rechazaba, para centrar la eventual investigacin que pueda estarse
realizando en la tarea de configurar un corpus de datos que no pertenecen (no pueden pertenecer) a la
realidad, sino que forman parte del discurso pan-semitico con el que la humanidad le confiere
significado (o sea, conocimiento de su existencia o conocimiento de su realidad o, tambin, existencia
ontolgica) a su entorno.
En este sentido, me sigue interesando, para un anlisis indicial del comportamiento, la segmentacin,
integracin e interrelacin de gestos, expresiones, miradas, mmica, etc., que pueden contribuir a registrar
la informacin que interpretamos cuando miramos. Por ejemplo, cmo se construye el significado de
eso que la polica dice a veces: "estaba en actitud sospechosa"? Qu ve el polica que le hace atribuir ese
significado al comportamiento de determinada persona? O sea, una "actitud sospechosa" es un
significado posible y, adems, socialmente vigente (al menos para la polica), atribuible al
comportamiento de una persona o grupo, generalmente reducido, de personas, y se da en la calle (es
evidente que el planteo surgi pensando ejemplos de situaciones de lo que hemos empezado a configurar
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como la universidad de la calle (Magarios de Morentin y colaboradores, 2005-2007. Por supuesto que
en la tarea, que realiza el polica, de atribuirle un significado a determinado comportamiento social, se
une lo que ve y lo que ha visto, tanto respecto a comportamientos normales (lo que tambin es un
significado atribuido) como respecto a comportamientos que precedieron a la comisin de algn delito,
junto con lo que le han dicho acerca de cmo ver, o sea, el modo de ver que ha aprendido.
O sea, el comportamiento, los gestos, actitudes y expresiones de alguien o de un grupo son un texto
semitico (en este caso, indicial) que es necesario integrar o recuperar como corpus, si se pretende
tribuirle un significado a ese determinado comportamiento (significado que ya no es el comportamiento,
sino algo ajeno que se le agrega o que se afirma que est siendo construido por tal comportamiento). Ese
comportamiento es lo que est produciendo el significado (social, y todo significado lo es) que alguien
(por lo general, un polica) interpreta como "actitud sospechosa", o sea, "desconfiable" (sin prescindir de
la posibilidad de que otro u otros intrpretes le atribuyan otro significado al mismo comportamiento
percibido; su explicacin seguir no obstante la misma secuencia analtica que estoy exponiendo, pero
partiendo de otros textos pan-semiticos). Lo sospechoso es un agregado, es un objeto construido por el
polica que observa el comportamiento; eso otro al que remite, necesariamente, la funcin sgnica en
cuanto tal. Analticamente, como investigadores, ser necesario identificar y analizar las relaciones
gestuales constitutivas de ese comportamiento para ver cmo surge de l ese contenido, que no es
inherente al comportamiento (no es su realidad), sino que resulta construido cuando alguien (ese
imprescindible intrprete) lo percibe y decide intervenir interpretndolo. Y en esta interpretacin,
intervienen otros textos semiticos diferentes a aquel en que consista el comportamiento que se est
observando. o sea, se requieren otros comportamientos ya interpretados que se suponen afines al que se
est percibiendo y cuyo resultado delictivo, permita atribuirle el carcter de seal (o sea, la experiencia
permiti identificar a determinadas actitudes como seal de que quien las manifestaba iba a cometer un
delito (tcnicamente, la seal es un tipo de signo que se caracteriza porque anticipa un resultado; por eso,
cuando el resultado no se ha producido todava, determinado comportamiento puede significar, o sea, ser
seal de que ese resultado va a producirse). Por eso deca que, para interpretar determinado
comportamiento, o sea, para atribuirle un significado, era necesario que el intrprete hubiese visto
(calidad perceptual del texto semitico histrico y, ahora, actualizado) o que al intrprete se le hubiese
dicho (calidad simblica del texto semitico histrico y, ahora, actualizado), cmo corresponda
interpretar determinado conjunto de interrelaciones comportamentales.
El corpus que habr de recopilarse consistir, por tanto, no slo en el comportamiento que se est
percibiendo, sino tambin en aquellos otros textos, cualquiera sea su calidad semitica constitutiva, que
es necesario actualizar para interpretar, tal como se est interpretando, al que se est percibiendo. En
este sentido apunto, cuando me refiero a la necesidad de disponer de un concepto riguroso y adecuado de
corpus.
Dos comentarios:
El primero sobre la necesariedad del carcter ritual para considerar al comportamiento como signo,
desde una semitica indicial. Aqu interviene la diferencia entre objeto semitico y signo: no es necesario
el carcter ritual para ser objeto semitico; todo comportamiento, ritual o no, es ya objeto semitico, en
cuanto tiene atribuido un significado a partir de otra semiosis que lo enuncia. Pero s es necesario que
adopte ese carcter ritual para ser considerado signo. La diferencia est en que, en cuanto objeto
semitico recibe la eficacia de todos los discursos (o los que conozca el intrprete) que se han referido a
l (en su particularidad y en su carcter general de comportamiento). En cuanto signo posee su propia
eficacia para construir un significado determinado que atribuir a otro fenmeno diferente. O sea, el
objeto semitico recibe; el signo entrega.
La semitica indicial trabaja con 3 clases de representmenes (en el sentido peirceano de lo que
vemos cuando a lo que vemos lo consideramos un signo): objetos, comportamientos y recuerdos. No me
meto, por el momento, con estos ltimos (por respeto a la compleja problemtica de la memoria); pero
tanto los objetos como los comportamientos pueden adoptar o ser considerados desde alguna de esas dos
perspectivas: o son objetos semiticos y entonces la tarea es establecer de qu textos pan-semiticos han
recibido la calidad con la que son percibidos; o son signos y entonces son textos indiciales capaces de
producir el significado de otra cosa diferente de ellos mismos. La "actitud sospechosa" en la conducta de
alguien es la lectura que otro (el polica) hace de esa conducta, ya que la ve como objeto semitico y le
atribuye el significado que aprendi o le ensearon a atribuirle. Desde los comportamientos teatrales,
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religiosos, militares, hasta las anforas pragmticas, los gestos decticos o las costumbres de mesa, en
todos estos casos se trata de comportamientos ritualizados, en cuanto estn convencional y socialmente
identificados, para intervenir como signos que le atribuyen significado a otra entidad o fenmeno
diferente de la concreta conducta que se est produciendo/percibiendo (lo cual ocurre para que esa otra
entidad adquiera algn determinado significado). De modo semejante, los objetos que utilizamos: la silla,
los papeles, el lpiz, la manzana, el teclado, la ventana, los automviles, etc., son objetos semiticos que
hemos aprendido a interpretar y, por tanto, a utilizar. Pero cuando esos mismos objetos se encuentran en
la vidriera de un establecimiento comercial o en un museo, etc., pasan a ser signos, ya que se estn
refiriendo a aquellos otros a los que ellos estn designando.
El segundo comentario se refiere a precisar el sentido en el que firmo que todo fenmeno es social. En
principio, est as dicho atendiendo a que todo fenmeno para ser comprendido tiene que ser interpretado
y su interpretacin proviene de las posibilidades que ofrece cada sociedad, a sus integrantes, de interpretar
los fenmenos de su entorno. Cualquier interpretacin o atribucin de significado (que no es lo mismo,
pero son conceptos interdependientes) proviene, explcita o implcitamente, del imaginario social que nos
rodea y nos impregna sin resquicio de escape. La identidad es un resultado de determinada combinatoria
de elementos (en el ms amplio sentido e incluyendo su materializacin en el contexto social)
pertenecientes a ese imaginario. Desde mi punto de vista (respetando otras posiciones, pero afirmando la
que estoy enunciando) no tiene respuesta la pregunta (formulada por P. Winkler, en SEMIOTICIANS, el 2
de febrero del 2005) acerca de "qu hechos dejan de pertenecer a una historia privada para ser historia de
vida y fenmeno social?", porque considero que no hay hechos que, en algn momento o instancia,
pertenezcan exclusivamente a una historia privada, sino que la historia privada de cada uno est
construida por fenmenos sociales que reinterpretamos y hacemos propios a partir de nuestro manejo de
otros fenmenos sociales y que interrelacionamos, a su vez, con otros fenmenos sociales que son otros
aspectos de nuestra identidad.
De todas formas, el alcance de mi referencia a que todos los fenmenos son fenmenos sociales era
ms corto: meramente se refera a mi convencimiento de que no existen fenmenos naturales, que
encontraran la explicacin de su significado en leyes fsicas totalmente marginadas del acontecer social,
sino que todos encuentra la explicacin de su significado en determinados discursos sociales (quiz
cientficos; o, posiblemente, mgicos; pero, sin duda, ideolgicos) vigentes en determinado momento e,
incluso, en determinado espacio, aun cuando estn formulados con un lenguaje de determinado nivel
simblico y con determinada historia. O sea, las llamadas "leyes fsicas" son un constructo explicativo,
resultante de un determinado discurso social (cambiante en el tiempo y en el espacio [al menos, en el
espacio virtual de las sociedades cientficas]), con lo que, en definitiva, son enunciados convencionales
acerca de fenmenos sociales. En definitiva, la vida privada as como el conocimiento de las ciencias
naturales, son fenmenos sociales (por eso, tambin, mi rechazo de la categora de "signos naturales" que
utiliza Charles Morris, [1946: 5] para referirse, por ejemplo a las nubes [en cuanto signos naturales de
lluvia]). Al menos, se es mi parecer y, sin convertirlo por ello en dogma, todava no he encontrado una
situacin de falsacin que lo desacredite o me aconseje abandonarlo.
Puede parecer excesiva mi afirmacin, formulada en el pargrafo anterior, acerca de que la
significacin de un (de todo, de cualquier) fenmeno social proviene exclusivamente de determinado
conjunto de textos pan-semiticos. No obstante, tratar de dilucidarlo lo considero importante, sobre todo
al estar intentado concretar la idea de qu entendemos por el Corpus pertinente a la comprobacin de las
Hiptesis integrantes de determinada Investigacin.
Es como si, aparentemente, se cometiera una trampa, al proponer una expresin nominal: "texto pan-
semitico", que, por su apetencia de universalidad, pretendiera reconducir todos los aspectos en los que
radica el significado de cualquier fenmeno imaginable a alguna de las variantes que esa expresin
abarca. Entonces, primer peligro, es como si pusiramos a nuestra disposicin una designacin cuyo
dominio es el conjunto de las entidades (en el ms amplio sentido que podamos darle al trmino
"entidad") que concurren para que en ellas consista el significado de cualquier fenmeno; y, ahora,
escribo "concurren para que en ellas consista", justamente para que pueda leerse desde una (ajena!)
perspectiva sustancialista (los fenmenos tienen un significado!) y positivista: todo lo que podramos
hacer sera verificar si lo que decimos que es el significado de un fenmeno resulta efectivamente del
fenmeno (o sea, del fenmeno provendra la verdad o falsedad del significado que le asignamos), previa
e independientemente de la intervencin (e incluso de la existencia) del pensamiento humano.
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Ratifico, no obstante, que la "apetencia de universalidad" de la expresin "texto pan-semitico" est
efectivamente en el alcance que le pretendo asignar (segundo peligro: si la expresin tiene un dominio
universal, se tratara de una expresin metafsica, sin utilidad para el conocimiento cientfico o riguroso);
sin embargo, no se superpone con la realidad, sino que atribuye, a todo lo que el ser humano puede
conocer (de ah, su apetencia de universalidad), la transformacin (sin posibilidad de acceder a lo previo a
tal transformacin) resultante de su modo de conocer (proceso de transformacin acumulativa, en parte
secuencial y en parte en paralelo, de la percepcin, la emocin y el pensamiento, del modo y con las
operaciones que son posibles en un determinado momento histrico de una determinada sociedad). sta
es la universalidad ostentada por la expresin: "texto pan-semitico".
Lo que estoy afirmando es, por tanto, la necesidad de recopilar el corpus que contenga los aspectos
fsico-existenciales (en este sentido, "texto") que constituyen los elementos y las relaciones (en este
sentido, el texto en cuanto sintaxis) en las que se materializa el modo como el ser humano expresa lo que
percibe, lo que siente y lo que piensa (y en este sentido, el texto en cuanto "pan-semitico"), desde el
enclave social de su participacin (y desde ah, el carcter de texto interpretado), cuando le confiere
determinado significado a determinado fenmeno. sta es la materia prima semitica que le permitir
explicar la significacin del fenmeno al que se enfrenta. Puede afirmarse que todo lo dems es mera
apariencia; apariencia de realidad y apariencia de verdad o de falsedad. La explicacin de la significacin
tendr que partir del modo como el ser humano expresa cmo ese fenmeno ha entrado en su mundo de
experiencia. Lo expresa enuncindolo y entra en su mundo interpretando los enunciados (pan-semiticos)
de su aprendizaje. El enunciado que l produce y los enunciados aprendidos constituyen el corpus
necesario para fundamentar cualquier investigacin que pretenda explicar el significado atribuido a los
fenmenos de su entorno.
Voy a permitirme interpelar al lector para puntualizar y sugerir la especfica reflexin sobre los
aspectos que puedo considerar ms conflictivos. A los fenmenos (aunque suele decirse, cuando se lo
admite, "al significado de los fenmenos"; pero, qu quedara de los fenmenos si los privamos de su
significado [de ese mltiple y hasta contradictorio significado que le atribuye determinada sociedad en
determinado momento histrico]?) los construimos, o sea, les conferimos existencia ontolgica, en
definitiva, los construimos ontolgicamente, al nombrarlos y al enunciarlos o representarlos. Elimino
incisos: a los fenmenos les conferimos existencia ontolgica al enunciarlos. Hay acuerdo en esto?
Excluyo lo ntico; lo que producimos es la existencia del fenmeno para el conocimiento. O sea, slo se
conoce lo enunciable (teniendo en cuenta que "lo enunciable" no equivale, slo, a lo verbalizable, sino
que abarca toda forma de enunciacin semitica, sea sta mediante iconos, ndices o smbolos; de dnde
surge el "texto pan-semitico").
Cuando queremos explicar por qu un fenmeno tiene, en determinado sector social de determinada
sociedad y en determinado momento histrico, determinada(s) significacin(es), necesitamos saber (1) de
dnde procede(n) tal(es) significacin(es) y (2) por qu se interpreta a los textos que las producen de
determinada manera y no de otra. O sea, (1) qu textos
(1)
crean determinado significado? (el significado
que nos proponemos explicar como resultado de nuestra investigacin); (2) segn qu otros textos
(2)
(o
sea, cmo) se interpreta a tales textos? (de modo que se entienda producida esa u no otra significacin);
y, por supuesto, (3) cmo recuperamos, diferenciamos y atribuimos su eficacia especfica a los textos
(1)
y
a los textos
(2)
?
Cuando decimos que hacemos semitica, son stas las tres preguntas bsicas, a las que es
indispensable responder, ya que son las que tienden a proporcionarnos la informacin bsica de cuyo
anlisis surgir nuestra explicacin; o no habr semitica; o no habr rigor; o no habr investigacin.
Hay acuerdo en esto?
El tema que acabo de plantear no pretende una incursin en el campo de la filosofa, sino terminar de
perfilar una exigencia metodolgica: cul es el corpus que se necesita para explicar la significacin de
determinado fenmeno? y en qu consiste explicar la significacin de determinado fenmeno?
1) Si bien todo interviene en el anlisis que conduzca a la explicacin del significado (o mejor, de los
significados) que ostenta un determinado fenmeno social, considero importante diferenciar (ahora y al
margen de otras diferencias que surjan ante otros problemas) entre los textos tericos que proponen
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procesos y relaciones conceptuales para sistematizar las caractersticas del significado de determinado
tipo de fenmenos y aquellos otros enunciados con los cuales los integrantes de determinada sociedad le
atribuyen significado a un concreto fenmeno. El primero, en una investigacin, constituye el contenido y
el objeto de anlisis y de seleccin del marco terico; el segundo constituye el corpus propiamente dicho.
La necesidad de separarlos radica en el diferente modo de intervencin que exige cada uno de ellos. En el
marco terico se cumple una tarea de sistematizacin y fundamentacin de constructos abstractos, y la
presencia del investigador se manifiesta en la tarea de mostracin, discusin y contraste acerca de las
propuestas explicativas que, acerca del significado del fenmeno en estudio, van formulando los diversos
autores que dicho investigador registra, y en la progresiva y fundamentada estructuracin de su propio
pensamiento al respecto, por contrastes con las registradas; pero, en la evaluacin del marco terico, no
se enfoca al fenmeno concreto, sino a la categora de fenmenos en la que el investigador considera
incluible aquel al que se propone estudiar. En el corpus se registran todos los enunciados, detectados
como vigentes en determinado momento de determinada sociedad, con los cuales se construye la
significacin de determinado fenmeno concreto. O sea, para explicar la significacin de un fenmeno es
necesario disponer de todas las teoras de racionalidad plausible en el mbito acadmico y en el
momento de la investigacin, lo que constituye el marco terico; pero, adems, es tambin necesario
disponer de todas las formas de enunciacin, vigentes en determinada sociedad, que sobre tal fenmeno
recaen en ese determinado momento de esa determinada sociedad, lo que constituye el corpus.
Aqu, especficamente, en cuanto corpus, se requiere un sentido amplio de "enunciacin", tal que
abarque cualquier posibilidad semitica de referencia al fenmeno en estudio: no slo palabras, sino
tambin imgenes, exhibicin de objetos y efectiva realizacin de comportamientos (de alguna manera
ritualizados o ritualizables) que tengan como referente al fenmeno en cuestin, en el sentido de entidad
del mundo proyectado desde la estructura conceptual del sujeto (y sociedad) que lo enuncia (Jackendoff,
1989: 121ss) como referente. Entonces, mientras en el marco terico se selecciona, se discute, se
modifica y se recompone el sistema de pensamiento (pertinente, por tanto, al mbito de determinada
disciplina cientfica) con el que va a enfocarse el conocimiento de determinada clase de fenmenos, en el
corpus se interviene, se segmentan, se integran, se relacionan, se interpretan mutuamente los concretos
textos pan-semiticos que se refieren a determinado(s) fenmeno(s), identificndolo(s),
configurndolo(s), valorndolo(s), atribuyndole(s) su carcter y su modalidad de existente(s) en ese
determinado mbito social. El universo abarcado por lo que entiendo como "corpus" incluye, por tanto,
los textos que den cuenta de su modo de decirlo, de su modo de percibirlo, de su modo de manipularlo, de
su modo de integrase en l, de su modo de sentirlo, en definitiva, de su modo de vivirlo. Pero cuidando de
no comenzar por este final, construyendo textos acerca de la vivencia, que es ya un resumen de todos los
modos precedentes de dar cuenta de l y que puede iniciar el camino de la metafsica o de la poesa,
formas de conocimiento de la mayor importancia, pero que no son de las que estamos tratando aqu (salvo
como textos acerca del fenmeno que se integrarn en el corpus, pero que, en cualquier caso, no son los
que el investigador tiene como tarea construir, sino analizar). O sea, considero importante diferenciar
adecuadamente los textos que construyen los contenidos (hiptesis explicativas y sus correspondientes
propuestas de validacin) del marco terico, respecto de los textos que construyen los contenidos (los
sentidos y los significados) del corpus, ya que requieren la realizacin de tareas cognitivas diferentes por
parte del investigador, constituyendo problemticas diferentes.
2) Otro posible acceso a la comprensin del papel que le otorgo al corpus, en el desarrollo de una
investigacin, puede provenir de las respuestas que le vayamos dando a un conjunto de preguntas
intuitivas que se habrn ido formulando en la imaginacin de cada uno, mientras se lea cuanto antecede,
y a las que cada uno atribuye, inevitablemente, una sonora respuesta mental; lo que har ahora ser, tan
slo, verbalizar mis propias respuestas, a modo de contraste con las del lector. Creo que, as, las mas
permitirn fijar mi posicin y, por aceptacin o rechazo, la de quienes las lean:
a) no tienen los fenmenos sociales existencia ntica previa a su interpretacin, mientras que la
existencia ontolgica siempre ser posterior a la enunciacin de tal (alguna) interpretacin? As es;
entendiendo la atribucin de existencia ontolgica como uno de los conocimientos posibles acerca de los
fenmenos, conocimiento que se adquiere al interpretarlos. O sea, no hay conocimiento que no sea el
resultado de la interaccin con el contexto (o con el "mundo", en un sentido prximo a aqul en que lo
usa Francisco Varela, 1992), y no hay, para el hombre, entidades existentes cognoscibles en tal contexto
que no sean resultado de esa misma interaccin.
b) es el texto el que le confiere existencia para el conocimiento al acto/fenmeno social? As es;
entendiendo la existencia como una de las cualidades del acto/fenmeno.
61

c) no es posible la existencia de fenmenos sociales sin su correspondiente interpretacin y
posterior otorgamiento de significado mediante la correspondiente enunciacin en algn texto de
determinada naturaleza semitica? No, en cuanto existencia para el conocimiento.
d) no es acaso el fenmeno social condicin previa y necesaria para su interpretacin y significado?
No. Despus de haber aprendido a (es decir, despus de disponer de los enunciados que registran nuestra
especfica interaccin con el entorno mediante la cual podemos) or, ver, sentir, acerca de un determinado
fenmeno, advertiremos, retroductivamente, la presencia del fenmeno, que no hubiera sido posible sin la
percepcin de la interpretacin que le atribuye significado. O sea, la percepcin de la existencia del
fenmeno es una extensin posible del sistema conceptual del sujeto; nunca a la inversa. Para que pueda
percibirse algo tiene que ser objeto semitico, o sea, tiene que haber sido el referente de un enunciado
semitico.
e) cabe hablar de una nica interpretacin posible? de un solo significado? Cada interpretacin
construye un significado. Lo difcil es imaginar una sociedad en la que exista un nico enunciado,
indefinidamente reiterado, construyendo una nica interpretacin de determinado fenmeno y, en
consecuencia, un nico significado para tal fenmeno. Hay que tener en cuenta que un determinado
enunciado que circula en una determinada sociedad propone, en la intencin comunicativa de su autor,
una determinada interpretacin para un determinado fenmeno; pero ese enunciado resulta capaz de
recibir tantas interpretaciones como perceptores encuentre; entonces, el fenmeno recibir tantas
interpretaciones como interpretaciones reciba el enunciado que pretendi atribuirle, al fenmeno en
estudio, una determinada interpretacin. Adems, habitualmente, son varios (o mltiples) los enunciados
que, en un momento dado de una sociedad dada, circulan proponiendo su correspondiente interpretacin
al fenmeno en estudio.
f) no es posible que existan distintos significados posibles de acuerdo a los valores, entorno cultural,
cdigos, etc., manejados en la interpretacin del fenmeno estudiado y qu ocurre en tal caso con la
identidad de ese fenmeno? Por supuesto que s. Existirn distintos significados, provenientes de distintas
interpretaciones, provenientes de distintos grupos sociales, o de distintos sectores de un mismo grupo
social, o resultantes de las contradicciones inherentes a un mismo sector de un mismo grupo social; pero,
en cada caso, se estar construyendo un fenmeno social diferente: o sea, cuando creemos estar
percibiendo un mismo fenmeno fsico, porque compartimos su nombre o su designacin, distintos
sujetos percibimos fenmenos distintos, no siendo el mismo referente el identificado por las distintas
interpretaciones de los enunciados que lo construyen. Algo semejante a lo que sugiere Wittgenstein
(1953: 273) que sucede con la identificacin de los colores; socialmente aprendido, el nombre del color y
su uso dectico es el mismo, pero nada asegura que lo construido neurolgicamente (la interrelacin del
organismo y su mundo; la identidad ontolgica) sea lo mismo.
g) la representacin del acto/fenmeno social es condicin previa a su propia manifestacin?
Repregunta: qu diferencia se establece entre representacin y manifestacin? Si la "representacin" es
exterior al fenmeno, en cuanto construida por el enunciado que lo tiene como su objeto pero que no es el
objeto, y manifestacin es la manera posible de percibirlo, por supuesto que la representacin
determinar las caractersticas de su manifestacin. (Todava no hemos podido liberarnos de los efectos
del discurso que construye la representacin de la tierra como algo fijo y central, en torno a la cual gira
todo lo dems, de modo tal que, a nivel coloquial, el amanecer y el ocaso se siguen manifestando como la
salida del sol y la puesta del sol, respectivamente.) [Ojo, porque un tercer discurso que imponga cientfica
y, en especial, socialmente, otra manera de representar a la tierra en su relacin con el universo, puede
hacernos ver, de una tercera manera (?), la manifestacin del fenmeno que relaciona al sol con el
horizonte. En este sentido afirm antes la retroduccin que recupera la presencia del fenmeno en funcin
de la interpretacin que le atribuye determinado significado. Se ve lo que se puede enunciar y tal como se
lo puede enunciar (recordemos el carcter pan-semitico que atribuyo al texto que construye tal
enunciado).]
h) Con asertos de este tipo, no convertimos en especulacin terica toda interpretacin posible de la
realidad social? La "realidad social" no es "real", ni es "social", hasta que no est interpretada y no es
ms que aquello en lo que la interpretacin la constituye. Y esto no es especulacin terica, sino un
intento de explicacin acerca de cmo se produce el conocimiento y de la pluralidad de tal conocimiento;
al margen de la unicidad de lo ntico, de carcter exclusivamente metafsico. [El desafo consiste en
encontrar una situacin cognoscitiva en que queda falsado lo que vengo desarrollando].
62

Contino proponiendo algunas reflexiones acerca de esta contraposicin entre enunciacin y
existencia, con afirmacin de la precedencia de la enunciacin respecto de la existencia ontolgica de
los fenmenos y no a la inversa. Todo ello es fundamental para comprender qu buscamos cuando
estamos recopilando el corpus que contendr la informacin con la que habrn de probarse las hiptesis
capaces de explicar el problema constitutivo de una investigacin determinada.
() "Desde la ventana de mi estudio, a lo lejos, veo pasar un avin, bastante bajo, que contina
bajando hasta desaparecer tras los edificios."
A mi percepcin, en este caso, la puedo considerar un objeto semitico: algo respecto de lo cual s lo
que es y lo que ocurre porque le aplico un conjunto de textos pan-semiticos que he aprendido a
interpretar y a utilizar para poder verlo, en cuanto, como dice David Marr (1982: 3), "Qu significa ver?
...Saber qu hay dnde, mirando". En mi memoria asociativa, se actualizan una serie de atractores que me
permiten establecer la afinidad entre las imgenes que veo y otras imgenes con las que estoy
familiarizado, que percib histricamente. En mi estructura conceptual se asocian conceptos semnticos,
percepciones visuales y (sin agotar componentes) experiencias kinsicas, que me permiten construir, con
las percepciones que pude asimilar en esta situacin, un referente proyectado que interpreto como para
permitirme decir de l lo que escrib al comienzo de este punto (). S lo que veo, porque lo sito como
objeto actual de otras representaciones (en cuanto representmenes o signos) de las que ya tengo el hbito
de interpretar y que, en esta situacin, utilizo analgica y/o diferencialmente para interpretar mi
percepcin. No me interesa, ahora, ir ms all; mi percepcin es como una pared o lmite o punto de
llegada. Lo percibido queda as caracterizado como objeto semitico.
() "Desde la ventana de mi estudio, a lo lejos, veo pasar un avin, bastante bajo, que contina
bajando hasta desaparecer tras los edificios. Comprendo que finaliz el paro del personal aeronutico."
Al haber aadido esta ltima tarea, la que me lleva a comprender que finaliz el paro del personal
aeronutico, he roto la pared; no me quedo en el lmite o punto de llegada, sino que utilizo lo que percibo
para inferir algo que no estoy percibiendo, pero que resulta inferido por mi percepcin. Lo que veo ya no
es (slo) un objeto semitico, sino que se constituye en signo de otra cosa a la que accedo como
interpretacin de la que percibo. O sea, lo que percibo queda, ahora, caracterizado como signo (y no ya
como objeto semitico).
Cmo puedo explicar el significado ("finaliz el paro del personal aeronutico") atribuido al
fenmeno social percibido ("desde la ventana de mi estudio, a lo lejos, veo pasar un avin, bastante bajo,
que contina bajando hasta desaparecer entre los edificios")? Y es con plena intencin que denomino
"social" al fenmeno que acabo de describir.
Tendr que recopilar el corpus que, como investigador, considere necesario, para, mediante la
aplicacin, a tal corpus, de los instrumentos analticos y contrastantes que seleccione y cuya eficacia
describa, o sea, recorriendo explcitamente el proceso mediante el cual he interpretado las entidades
componentes de dicho corpus, poder llegar a establecer la relacin entre mi percepcin ("desde la
ventana de mi estudio, a lo lejos, veo pasar un avin, bastante bajo, que contina bajando hasta
desaparecer entre los edificios") y mi inferencia ("finaliz el paro del personal aeronutico"). Tendr, por
tanto, que demostrar que la interpretacin de determinado corpus (la informacin sobre un paro de
personal aeronutico + la informacin actual o histrica acerca de lo que ocurre [o de lo que no ocurre]
cuando se da ese tipo de paro + la informacin actual o histrica acerca de lo que ocurre [o de lo que no
ocurre] cuando deja de darse ese tipo de paro) avala mi interpretacin acerca de que lo que percibo es una
representacin con la que puedo construir el fenmeno que no percibo.
Como el objeto de un signo es eso otro ausente, que es diferente de la propia enunciacin del signo
(del significante saussureano y, mutatis mutandis, del representamen peirceano), quien interviene como
intrprete tiene que saber relacionar lo que percibe del signo con su significado. As interpretamos la
totalidad de las entidades del entorno y su interrelacin. Esto constituye el funcionamiento, consciente o
inconsciente, de la filogentica y ya innata (para cuando la evolucin lleg al homo sapiens) facultad
semitica; lo que no asegura que la operacin semitica efectivamente cumplida sea la que el sistema de
enunciaciones posibles, disponibles en determinado momento y sociedad, aconseja aplicar, considerando
a la relacin afirmada como plausible; es decir, nada asegura que as se establezca, en su tiempo y
sociedad, la relacin entre lo percibido y el significado atribuido; o sea, que podemos equivocarnos.
63

Y a quien le cabe la tarea de explicar cmo y por qu algn intrprete puede construir ese significado
a partir de lo que ese intrprete percibi, ser al investigador que tiene que aportar los textos
interpretacionales que establecen y/o justifican la relacin entre lo percibido y lo inferido, debiendo dicho
investigador demostrar que tales textos estaban efectivamente en conocimiento de tal intrprete (o bien,
cules no estaban en su conocimiento, por lo que el significado que construye no se corresponde con el
que est construyendo, ante fenmenos semejantes, el resto o determinada parte de la sociedad en la que
convive). Trabajo especfico de la disciplina semitica, cuya utilizacin por el investigador se supone
fundamentada en la apetencia de aceptabilidad de la explicacin alcanzada por parte de la o las
sociedades cientficas que le son contemporneas (plausibilidad de la explicacin ofrecida y no
necesariedad de verdad alguna).
Las metforas constituyen un instrumento de creacin artstica y tambin cientfica; esto ltimo en
especial cuando el lenguaje de la ciencia es inicial y necesita tomar prstamos de otras disciplinas
(Andrew Ortony, 1979). Pero hay que reconocer que las metforas tambin pueden ser una apariencia
mendaz de respuesta satisfactoria, que puede ocultar una gran ignorancia o una neta actitud ideolgica o
un modo de eludir una laboriosa explicacin y que considero que, cuando se da una de tales metforas (de
cuya responsabilidad nuestra jerga de semilogos no est ausente), se hace presente uno de los aspectos
que ms perturban la calidad de las investigaciones en las ciencias sociales.
A mi parecer, eso es lo que ocurre con la expresin que, supuestamente, nos lanzara la realidad:
"hablan de m", como el modo de hacerse presente un fenmeno a la atencin del hombre. Esto, siempre
a mi parecer, carece de todo sentido; voy a atender a aquello que me interese o que perturbe mi
tranquilidad o que me cause placer o dao (dicho esto con plena conciencia de ese "me" y "mi"
inexistente sin la correspondiente integracin social), no como una exigencia (al conocimiento) de alguna
entidad, sino como la interpretacin (por el conocimiento) de un acontecer.
Suponer al fenmeno con algn significado en s mismo (salvo el que le viene histricamente
atribuido por las sociedades que lo han ido construyendo, transformando y eliminando, desde la vigencia
[transitoria] de sus respectivos discursos) requiere la idea de un dios que se lo atribuya; pero salvo dios
(para quien crea en dios) slo el hombre (y en esos diversos grados y matices de funcin semitica que,
minando la soberbia de nuestra supremaca, bien podemos descubrir en los animales) puede conferirle un
significado a los fenmenos de su entorno. Pero, mi opinin es falsable y, por tanto, cientfica: si puede
aportarse un testimonio acerca de un significado que no haya sido puesto por el hombre, mi afirmacin
quedara falsada; as como tambin la falsara el aporte de un fenmeno subsistente tras haberle eliminado
todos los significados posibles.
Por tanto, siempre desde mi punto de vista, slo puede pensarse al fenmeno todava no pensado
como vaco de significado, lo que lo hace imposible de ser pensado. Si me siento agredido por el
fenmeno (si siento fro o me quema una llama o resulto herido por una piedra que cae de lo alto) soy yo
(y/o mis conciudadanos) quien(es) califica(n) (con peligrosa metfora) al accidente de "agresin". Porque
tambin es metfora (y de las peligrosas) la personificacin, mediante la sintaxis, de objetos o fenmenos
enunciados como posibles sujetos de expresiones verbales que implican comportamientos humanos (por
ejemplo, es una peligrosa metfora decir "esta imagen representa el puerto de Buenos Aires"; las
imgenes no representan ni significan; es el intrprete humano el que atribuye una determinada eficacia
representativa a una imagen o quien construye una determinada significacin a partir de la propuesta
perceptual de determinada imagen [incluso ms all de la intencin expresiva del eventual autor de tal
imagen]; ver, en este mismo Manual de Metodologa Semitica: Juan Magarios de Morentin. "18. Lo
que explica la semntica visual.").
Pero esa presencia del fenmeno, slo se me impone si lo admito como objeto pensable, o sea, con la
posibilidad (actual o histrica; e incluso futura, si mi lenguaje [semiosis] es creativo[a]) de ser enunciado;
y que para entonces ya es social en la medida en que le atribuyo un significado. Por algo Peirce (pese a
sus ambigedades, en la consideracin del "objeto dinmico") afirmaba que, para cuando llegamos a
percibir algo, eso ya es signo, porque si no, no podramos percibirlo ni, por tanto, comenzar a conocer
su existencia. Porque no se puede conocer lo que todava no tiene atribuido el significado de "existir", que
es el menor e imprescindible significado que el ser humano debe comenzar por construir para poder
hablar de "algo".
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Tres breves comentarios:
a) La lengua verbal perturba y las semiosis, en general, pervierten. Habr un modo de tomar contacto
con los fenmenos que no est traicionado por los instrumentos mediadores? Entonces, () habr una
realidad verdadera, () un conocimiento inmediato del mundo y () una informacin autntica, en la que
podemos confiar por su correspondencia con tal realidad y su capacidad para proporcionarnos un
autntico conocimiento? Si desconfiamos de las semiosis (entre ellas, de la palabra) es porque seguimos
creyendo en el viejo mito positivista de que la verdad est en la realidad.
b) El espacio que nos separa irremediablemente de la realidad es el lugar donde construimos nuestra
humanidad.
c) Las metforas acerca de la realidad son los instrumentos creativos para identificar las entidades de
todo tipo que si no fueran designadas por ellas, no existiran para nosotros. Su campo de manifestacin es
la poesa; y no hay poesa ms que en la medida en que se transforma el leguaje coloquial para
permitirnos descubrir lo oculto (o lo todava inexistente). Ya dije (Magarios, 2006; ver, en este mismo
Curso, el punto 21: La semitica de los bordes) que Adn (metfora del primer poeta de la humanidad),
ponindole nombre a las cosas (o sea, sustituyendo las cosas por sus nombres), las acot, las identific y
las situ en la existencia para el conocimiento. Pero en la ciencia (salvo cuando balbucea) tiene muy poco
que hacer el pensamiento metafrico; por lo general, tapa lo que no puede justificar y da brillo a las zonas
oscuras del pensamiento riguroso. Ya s que los semilogos usamos metforas; y ah est lo malo!; por
lo menos desde la perspectiva de alguien (o sea, ma) que busca la posibilidad de desarrollar una
semitica (aburrida/rigurosa) cuya funcin bsica sea la organizacin metodolgica de la explicacin del
significado de los fenmenos del mundo (exterior e interior).
Actualizo el comentario de que todo esto no lo digo como un conjunto de proposiciones metafsicas,
sino como un intento para fundamentar la recopilacin del corpus que se necesita para llevar a su
trmino a una determinada investigacin. Habr que establecer, ante cada texto/discurso/enunciado pan-
semitico, a qu se refiere, si propone la descripcin de determinado fenmeno o si le atribuye algn
valor o alguna eficacia ausente o no evidente, de dnde ha obtenido los recursos para conseguirlo, y quin
y para qu lo utiliza, junto con otros muchos matices hacia cuyo desmenuzamiento trato de avanzar.
Lo que sigue son algunas notas, con las que pretendo consolidar la tarea de recopilacin del corpus,
esencial para toda investigacin.
Recapitulando:
*Lo observado puede ser: objeto semitico o signo.
*El objeto semitico es lo que reconocemos porque ya ha sido semiotizado y cuando lo reconocemos
tal como ha sido semiotizado.
*El signo es el instrumento para la semiotizacin de los objetos semiticos.
*Por ejemplo: un paisaje es un objeto semitico; un jardn es un signo. Mi abuelo es un objeto
semitico; su fotografa es un signo. La Argentina es un objeto semitico; un mapa de la Argentina es un
signo; un libro de historia argentina es un signo; un estudio sobre poltica argentina es un signo; un
folleto turstico es un signo; la Constitucin Argentina es un signo; todos los tangos y cada uno de ellos
son signos etc.
*Si algo no es un objeto semitico, ni tampoco un signo, no estamos capacitados para percibirlo. El
signo nos dice qu, cmo y con qu significado podemos percibir "algo". Nada preexiste al signo (o bien:
slo la nada preexiste al signo; o ni siquiera eso, porque aqu la nada ya tiene nombre, ya es un signo).
Antes de comenzar a utilizar signos, el mundo no exista para el hombre, porque no haba hombre.
*El objeto semitico puede transformarse en signo; por ejemplo, el animismo de un rbol; el signo
puede transformarse en objeto semitico; por ejemplo, cuando paseo por el jardn, pensando en cmo voy
a hablar de l en este Curso o, por ejemplo, cuando se lo enuncia desde algn metalenguaje: la visita al
vivero para seleccionar determinado arbusto que le confiera un carcter "silvestre" a una parte de mi
jardn; o, en otro mbito, el anlisis sintctico de un poema; o las definiciones contextuales extradas del
discurso de un informante.
65

Podemos, en consecuencia, hablar de un primer nivel de corpus o "corpus 1": tales seran los textos
(que ya son signos) que informan acerca del objeto semitico; por ejemplo, tanto los enunciados
construidos mediante determinados lenguajes simblicos (la matemtica, la lgica formal, las frmulas de
la qumica) utilizados predominantemente en las llamadas ciencias naturales, como, en el caso de las
llamadas ciencias sociales, los enunciados verbales (o pictricos, musicales, rituales, etc.) que registran la
secuencia de transformaciones mediante las cuales se llega a determinado significado, en cuanto creacin
de un existente (eficacia potica), o en cuanto explicacin de un concepto (eficacia analtica). Estos
signos no son el objeto semitico al que se refieren, pero lo configuran de un modo peculiar para el
conocimiento y, sin ellos, no habra objeto semitico ya que no sera identificable (diferenciable
antientrpicamente).
El "corpus 1": -es "lenguaje objeto" (lo que no le confiere realidad alguna a tal objeto).
El "corpus 1": -no se superpone con la "realidad."
El "corpus 1": -no recupera lo que de real tiene la realidad (no pretende conocer la verdad; ni
testimonia, tampoco, que la historia del conocimiento sea el camino que nos aparta del error y nos
aproxima a la verdad).
El "corpus 1": -genera el espacio indispensable para que se constituya la humanidad.
Trnsito al "corpus 2"
[Utilizo el ejemplo del jardn. El jardn es ya semiosis (en cuanto texto construido con signos) que
selecciona determinado o determinados significados atribuidos (mediante otros mltiples, concurrentes y
heterogneos discursos pan-semiticos) a paisajes (o panoramas), para reproducirlos con las
peculiaridades que se destacan en el diseo de tal jardn; o sea, el jardn es un enunciado capaz de atribuir
nuevos significados (antes inexistentes) a los paisajes (o panoramas). La descripcin de un jardn es la
descripcin (por tanto, "corpus 2", en cuanto metalenguaje o metasemiosis) de un signo, el jardn, que es
el "corpus 1" (en cuanto lenguaje objeto) de un objeto semitico: el paisaje, cuyo significado (o mnimos
aspectos de cuyo significado) el jardn pretende recuperar o constituir. Cabra realizar una investigacin
que tratase de explicar cules hayan sido (en determinado momento y cultura) los significados que se le
vienen atribuyendo a los paisajes. Las hipotticas explicaciones se comprobaran analizando e
identificando los significados que la humanidad ha sido (o es) capaz de construir al disear los diversos
jardines de sus diversa pocas y culturas. O sea, un jardn es un signo cuyo objeto es un paisaje; el
paisaje es un objeto semitico con determinada significacin, que le viene atribuida (entre otros signos
verbales, pictricos, comportamentales, etc.) por un jardn que es, a estos efectos, su "corpus 1".]
Segundo nivel de corpus o "corpus 2"
Tales seran los textos, que ya son signos, ya bien metasemiticos (construidos con signos de la
misma semiosis; de aqu la relacin entre paisaje y jardn) o ya bien de un lenguaje exterior (construidos
con signos de una semiosis diferente: tal la relacin entre la representacin pictrica de un jardn y el
jardn; o su descripcin verbal y el jardn tal como queda construido en esa descripcin) que informan
acerca del signo ( tomo esta diferencia entre metalenguaje y lenguaje exterior, que me ha resultado muy
til en mltiples oportunidades, de J. P. Descls y Z. Guentcheva Descls, 1977); o sea, constituyen una
semiosis (texto, imagen, ritual [con objetos y/o comportamientos]) acerca de (que describen/interpretan)
un "corpus 1", de modo tal que un metalenguaje, al igual que un lenguaje exterior:
- recupera, o sea, permite o favorece la interpretacin acerca de: () cmo se construy el "corpus 1";
() de dnde provienen los trminos, entidades, expresiones (o textos [verbales], configuraciones
[visuales], disposiciones [de acciones u objetos]) utilizadas en su produccin; () qu alternativas se
excluyeron; etc. (o sea, recupera la informacin acerca de qu acontecimientos semiticos han intervenido
efectivamente, siendo la efectividad de esa intervencin lo que una investigacin deber llegar a
demostrar).
- identifica el universo de posibilidades conceptuales ("la cultura", "la ideologa", etc.) que se
actualiza en tal "corpus 1".

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Por eso:
"corpus 1" intervengo en l; es el objeto de conocimiento; no se puede conocer un nivel
ms elemental
"corpus 2" intervengo con l; es el instrumento de conocimiento
"teora" en determinado momento de determinada cultura, es el registro de todo
aquello que el "corpus 2" permite explicar acerca del "corpus 1"
"metodologa"es el conjunto de las caractersticas operativas que, en determinado momento
de determinada cultura, pueden identificarse como disponibles como "corpus
2" para intervenir en el "corpus 1"

Por eso: es fundamental, en una investigacin, diferenciar las dos clases de corpus (1 y 2) y explicar
la eficacia que, en determinado momento de determinada sociedad (o grupo social), tiene el corpus 2
para que el corpus 1 adquiera el sentido especfico que proyecta sobre los referentes a los que construye.
4
Este material proviene de los mensajes que envi a SEMIOTICIANS durante los meses de enero,
febrero, marzo y abril de 2005. Otros miembros del Foro intervinieron con importantes comentarios y
observaciones; quienes quieran acceder a la totalidad de los mensajes, tal como circularon en
SEMIOTICIANS, con la identificacin de sus respectivos autores, pueden hacerlo entrando en
http://www.archivo-semiotica.com.ar/taller.html, siendo pertinentes desde el mensaje 19 del 9 de enero de
2005, hasta el mensaje 82 del 10 de abril de 2005.
4.7.2. Preguntar y responder desde la semitica
4.7.2.1. Encuadramiento
El tema general que estoy proponiendo es:
(1) qu le podemos preguntar a la semitica
y (2) qu respuestas buscamos tras qu preguntas
As que empiezo a construir algunas preguntas; pueden drseles respuestas coincidentes o divergentes
con la que yo propongo; o criticar la pregunta o sustituirla por otra que se considere ms adecuada; esa
ser la elaboracin reflexiva que propongo a mis lectores. El punto de partida consiste en la
consideracin de la semitica como una metodologa de investigacin.
Cuando aplicamos la semitica tratamos de sacar de ella sus mejores resultados.
Qu resultado se espera de la semitica?
Supongamos que para aplicar la semitica sea necesario que haya un problema que requiera
explicacin. Pero: desde la perspectiva del trabajo semitico: es efectivamente necesario que haya un
problema?; qu es un problema?; en qu clases de problemas interviene la semitica?
Supongamos que, cuando identificamos un problema que pretendemos resolver, nos movemos en la
direccin que nos seala la hiptesis que debera contener la explicacin a tal problema. Pero: desde la
perspectiva del trabajo semitico: cuando se empieza a trabajar, es efectivamente necesario disponer de
alguna hiptesis?; qu es una hiptesis?; qu clase de explicacin semitica proporciona una
hiptesis?
Pero tambin: desde la perspectiva del trabajo semitico: el trabajo semitico consiste en explicar
algo?; qu es explicar?; cundo puede considerarse que algo est semiticamente explicado?
Supongamos que, cuando comenzamos a investigar, para tratar de resolver un problema, o sea, para
tratar de comprobar la validez de la o las hiptesis que hemos formulado (conjeturalmente, como
corresponde a una hiptesis), lo primero que haya que hacer sea identificar y recopilar el corpus de
informacin cuyo contenido acredite que la explicacin que propusimos para determinado problema sea
efectivamente la que corresponde. Pero, desde la perspectiva del trabajo semitico: para probar una
hiptesis es necesario recopilar informacin?; qu es un corpus de informacin?; cmo se establece el
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vnculo que permite asociar, semiticamente, determinado corpus de informacin con determinada
hiptesis?
Supongamos que, despus, haya que identificar, describir y justificar las operaciones metodolgicas
con las que se intervendr en el corpus de informacin recuperado, proporcionando los anlisis y las
relaciones que satisfagan los requerimientos probatorios de las hiptesis. Pero: desde la perspectiva del
trabajo semitico: es necesario utilizar operaciones semiticas?; qu es una operacin semitica?;
existen en semitica operaciones analticas, operaciones sintticas, operaciones contrastantes, y si s,
en qu consistiran unas y otras?
Supongamos que, con los resultados as obtenidos, se construyan los mundos semiticos posibles en
los que el problema inicial encuentre su sentido y explicacin. Pero: desde la perspectiva del trabajo
semitico: cada problema surge exclusivamente en un determinado mundo semitico posible diferente y
especfico?; qu es un mundo semitico posible?; cul es la dependencia entre determinada
explicacin y determinado mundo semitico en el que esa explicacin es posible?
Supongamos que la explicacin efectivamente comprobada permita identificar la significacin vigente
(o el conjunto de significados vigentes) de determinado fenmeno que, de ese modo, ha dejado de ser
problemtico. Pero: desde la perspectiva del trabajo semitico: establecer la explicacin de un fenmeno
es lo que nos proporciona su significado?; qu es, o en qu consiste el significado de un fenmeno?;
toda hiptesis, una vez comprobada, se convierte en el significado del fenmeno cuya problemtica
interpretacin ha quedado resuelta?
Habra muchas ms preguntas posibles. Pero, me ha interesado (1) seguir los pasos de un proyecto de
investigacin que es, desde mi perspectiva semitica, el campo especfico de aplicacin de la semitica
como metodologa; y (2) mostrar cmo la semitica puede constituirse en un instrumento vlido para
conferirle rigor y adecuacin a cualquier investigacin que se desarrolle en el mbito de cualquier
disciplina, social o natural. O sea, contino tratando de darle respuesta al interrogante ms gratuito,
superficial e imprescindible: para qu sirve la semitica?
a)
Me centro en la cuestin del problema.
Es un concepto bastante complejo para definirlo apresuradamente pero, como primera aproximacin
podramos decir que el problema consiste en algo que admite alternativas o indeterminacin al ser
interpretado. O sea, el problema no est en el "algo" sino en su interpretacin. Esto lo incluye en el
mbito operativo de la semitica. Un acontecimiento no es un problema; el problema se origina cuando al
interpretarlo surgen o se constata la vigencia, en determinado momento y sociedad, de interpretaciones,
versiones, significados concurrentes y diferentes entre s.
La semitica se hace presente, en relacin con el concepto de problema, en sus dos dimensiones:
como facultad y como disciplina. Como facultad, en cuanto la interpretacin de todo acontecimiento
(existencial [la cada de un rbol], valorativo [la solidaridad] o conceptual [una seal caminera]) se
produce mediante la formulacin de uno o mltiples enunciados, construidos como actualizacin de esa
facultad, a partir de alguna nica semiosis o de varias semiosis simultneamente. O sea, el problema surge
cuando social o individualmente algo se enuncia sin atribuirle unicidad, permitiendo interpretaciones
alternativas que no pueden admitirse (desde un enfoque lgico, psicolgico o social) como
simultneamente eficaces, lo que las constituye en problemticas. La semitica se hace presente como
disciplina en cuanto la semitica se propone dar cuenta, identificar y contrastar los enunciados que
concurren para producir (y que, luego, permitirn explicar) esas interpretaciones alternativas o esa
indeterminacin en la interpretacin que se manifiestan como el problema en estudio (lgico, psicolgico
o social).
Esto en lo que hace al papel de la semitica en la identificacin de determinado problema. Si no
hubiera problema, tendra sentido acudir a la semitica? La semitica como disciplina interviene cuando
hay que explicar una situacin de pluralidad de interpretaciones alternativas o indeterminadas. La
semitica como facultad puede utilizarse para producir un enunciado (con alguna clase de signos: iconos,
ndices o smbolos) que le atribuya una interpretacin a un acontecimiento; interviene, por tanto, cuando
no existe todava problema. Pero esta situacin no problemtica concluye cuando ese enunciado est
disponible, para un conjunto de intrpretes, junto a otro u otros enunciados, para optar entre un conjunto
de interpretaciones posibles, simultneamente alternativas o indeterminadas; entonces aparece el
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problema. Explicarlo ser funcin de la disciplina semitica, y no resolverlo, salvo la imposicin
autoritaria de uno de tales enunciados, lo que ya no es funcin de ninguna semitica, ni como facultad, ni
como disciplina.
Y, con esto, apenas si ha comenzado el trabajo semitico, ya que ahora vendr la formulacin de la
hiptesis, que proponga determinada explicacin para determinado problema; el registro del corpus que
aportar la informacin necesaria para elaborar tal explicacin; las operaciones semiticas con las que se
intervendr analticamente en la informacin de ese corpus, para poder reconstruir las caractersticas del
mundo semitico posible en el cual se produce la interaccin de las interpretaciones alternativas y/o
indeterminadas que eliminan u obstaculizan la construccin de la significacin del fenmeno que se
propuso como objeto de conocimiento para el enfoque de la metodologa semitica.
b)
Me centro en la cuestin de la hiptesis.
Supongamos provisionalmente esbozada la respuesta al tema de la relacin que puede establecerse
entre la semitica y el problema inherente a determinada investigacin.
Corresponde continuar, ahora, desarrollando la respuesta al tema de la hiptesis tal como lo formul
en la Introduccin: "supongamos que, cuando identificamos un problema que pretendemos resolver, nos
movemos en la direccin que nos seala la hiptesis que debera contener la explicacin a tal problema.
Pero: desde la perspectiva del trabajo semitico: cuando se empieza a trabajar, es efectivamente
necesario disponer de alguna hiptesis?; qu es una hiptesis?; qu clase de explicacin semitica
proporciona una hiptesis?"
Con frecuencia se omite la exigencia de enunciar alguna hiptesis, en los formularios de los proyectos
de investigacin de las universidades y otras instituciones acadmicas. Hay tres perspectivas desde las
que se procura justificar esta omisin:
(1) la exigencia de enunciar alguna hiptesis endurecera la investigacin, dificultndola
innecesariamente ya que puede ocurrir que sea posible enunciar los objetivos que se proponen como
resultado de la investigacin, sin que sea necesario que, desde el comienzo, se anticipe una explicacin de
un problema que, todava, puede no estar claramente identificado. O sea, el concepto de objetivos de una
investigacin sustituye a la enunciacin del problema y de la hiptesis. Resulta curioso que se admita que
una accin puede tener objetivos, sin necesidad de establecer las razones que hacen necesario
alcanzarlos.
(2) La exigencia de enunciar alguna hiptesis implicara una "peticin de principio", puesto que, si ya
se conoce cul es la explicacin posible, no es necesario identificar un problema que ya estara resuelto.
Como Peirce dice acerca de la abduccin: enuncia una explicacin; el nico obstculo es que hay que
probar su pertinencia (C. P. 5.171). Aqu lo posible se lo equipara con lo necesario; transformacin, no
obstante, que, caso de tener xito, resultar del especfico trabajo de investigacin.
(3) Con frecuencia el objetivo de una investigacin consiste en proponer o realizar una modificacin
que mejore algo en el contexto social o en su interpretacin. Aqu, como objetivo, se supone la eficacia de
un cambio beneficiosos que no existira hasta que la investigacin termine y que, una vez realizado se
supone que su efecto eliminara algo que se considera perjudicial. En este supuesto, la eficacia atribuida
al objetivo se fundamenta en una compleja valoracin ideolgica de determinada situacin: (i) existe
algo que es perjudicial; y/o (ii) algo ocurre de un modo que se considera perjudicial; (iii) no existe algo
que sera beneficioso que existiera; y/o (iv) no ocurre algo del modo como sera beneficioso que
ocurriera; (v) se trata de transformar lo perjudicial en beneficioso.
La necesidad de disponer de alguna hiptesis, cuando se comienza una investigacin, aparte de lo que
surge "a contrario sensu" de los 3 puntos anteriores; se fundamenta en la necesidad de disponer de alguna
o de algunas pautas que establezcan, tentativamente, qu informacin conducir a qu explicacin de
qu problema.
O sea, lo que la hiptesis formula es una explicacin posible de algo que ha sido considerado un
problema. Nada es necesario, pero si se admite provisionalmente que algo es un problema, y se admite
provisionalmente que algo lo explicara, el investigador puede suponer que existe alguna informacin con
cuya interpretacin se podra construir la explicacin del problema en estudio. Y ya la investigacin ha
quedado capturada por la metodologa semitica.
69

Una hiptesis se prueba hacindola corresponder con una interpretacin posible de determinada
informacin; interpretacin que, fundada en la racionalidad vigente (en un determinado tiempo y
comunidad), permitira comprender la indeterminacin o las alternativas del significado atribuido (en ese
tiempo y comunidad) a un mismo y determinado fenmeno social.
Dicho otra vez de otra manera, la informacin tiene el carcter de corpus de textos semiticos
(conos, ndices, smbolos o su combinatoria) cuyo anlisis permitir recuperar las interpretaciones
posibles atribuibles, desde tales textos semiticos, al fenmeno en estudio, y reconstruir, as, cada uno de
los diversos mundos semiticos posibles donde cada una de tales interpretaciones posibles adquiere
vigencia (o sea, donde se la utiliza). Para saber qu informacin, que sea conducente para la elaboracin
de tales interpretaciones, hay que registrar, es necesario disponer de una hiptesis donde se hayan
enunciado abductivamente las interpretaciones posibles para cuya produccin ser necesaria esa
informacin.
Las hiptesis, por tanto, anticipan las interpretaciones para obtener las cuales el investigador deber
recopilar la informacin que, analizada con las operaciones semiticas pertinentes, conduzca
efectivamente a la configuracin de aquellas interpretaciones abductivamente propuestas (en cuanto
emergentes intuitivamente, pero comprobables empricamente).
c)
Me centro en la cuestin de la explicacin.
En inmediata vinculacin con el tema de la hiptesis, tal como lo vengo proponiendo, est el de la
explicacin.
Formular una hiptesis, con respecto a determinado problema, consiste en proponer una explicacin
que lo resuelva y sta es una tarea caracterizada como abductiva, o sea, es resultado de la experiencia y
producto del sistema valorativo del que la formula. Por eso, para resolver un problema no es suficiente
con formular una hiptesis que lo explique.
Resolver un problema requiere demostrar que la explicacin propuesta en la hiptesis es vlida. Y
esto, a su vez, consiste, no en pretender probar que as ocurre, en la realidad de los fenmenos, sino en
desplegar o en hacer evidentes la efectiva vigencia de las posibilidades interpretativas que producen la
indeterminacin o de las que provienen las alternativas contradictorias que se le atribuyen al enunciado
constituyndolo en problemtico. sta: demostrar que una explicacin es vlida, es una tarea que consiste
en mostrar que los discursos, vigentes en determinado momento de determinada sociedad, contienen los
enunciados con los que se construyen los significados indeterminados o contradictorios (puesto que se los
considera problemticos) atribuibles a determinado fenmeno, y en mostrar los mundos semiticos
posibles que implican o se requieren para que, en su mbito lgico, psicolgico y poltico, tales
enunciados adquieran eficacia semntica, o sea, sean aceptados como interpretaciones posibles.
Esto requiere admitir que no hay fenmenos problemticos; hay enunciados problemticos acerca de
fenmenos. Lo que no excluye que se conozcan fenmenos polticamente incorrectos o aberrantes. En
definitiva, lo que se explica no es el fenmeno sino los enunciados que le atribuyen significado.
Como semilogos, tenemos que saber (1) cmo identificar los enunciados que resultarn pertinentes
para producir la explicacin propuesta por la hiptesis, o sea, cmo registraremos la informacin que
constituir el corpus, y tambin tenemos que saber (2) cmo los interpretaremos, o sea, cules habrn de
ser las operaciones semiticas a las que someteremos ese corpus de informacin, como para poder afirmar
que con ellos se reconstruye la hiptesis con la que se explica efectivamente un problema. Lo que
"demostrara" (o sea, se establecera como posible) que los enunciados circulan efectivamente en
determinada sociedad y que con ellos se construyen las significaciones conflictivas identificadas como
problema.
En definitiva, a partir de los mundos semiticos posibles entre los que, por eficacia de las operaciones
analticas y constructivas aplicadas, se distribuye y sistematiza la informacin registrada, tenemos que
poder materializar los textos correspondientes a los diversos significados construidos por el conjunto de
enunciados vigentes en determinado momento de determinada comunidad, que le confieren entidad
ontolgica (o sea, le atribuyen existencia para el conocimiento) a un determinado fenmeno. Cada mundo
semitico posible constituye un mbito interpretativo inferible a partir de un conjunto de discursos
vigentes y excluye a otros, cuyo conjunto construir otra determinada interpretacin, la que permitir
inferir la vigencia de otro determinado mundo semitico posible sincrnico con el anterior o anteriores y
70

de cuyo conjunto provendr la posibilidad de la circulacin de tales discursos en una misma comunidad.
La mostracin y evidencia de la coexistencia de esta sincrona de diferencias y hasta de contradicciones
explicar el problema (lo que no implica resolverlo).
d)
Resumen.
Desde el principio de este Apndice, vengo reflexionando sobre los temas que iban surgiendo a partir
de un par de cuestiones que me parecan relevantes para comprender la funcin central de la semitica
como metodologa. Eran: (1) qu le podemos preguntar a la semitica?; y (2) qu respuestas buscamos
tras qu preguntas? Aprovecho para resumir lo planteado hasta el momento.
Y lo primero que fue apareciendo fue el proceso constitutivo del trabajo de investigacin, cuando se
utiliza metodologa semitica, con sus preguntas posibles y sus respuestas deseadas, lo que requiere: (1)
identificar un problema inherente al significado o conjunto de significados contrapuestos que se le
atribuyen a determinado fenmeno en determinado momento de determinada sociedad; (2) enunciar las
hiptesis con las que se pretende explicar el porqu de la vigencia sincrnica de las alternativas relativas a
tal significado o significados; (3) comprender qu se busca cuando se habla de explicar; (4) recopilar el
corpus de informacin necesario para fundamentar la validez explicativa de la o las hiptesis enunciadas;
(5) identificar, definir y describir cules son y cmo funcionan las operaciones semiticas con las que
resultar conveniente intervenir en el corpus recopilado, de modo que se alcance o se excluya o se
formule de modo diferente la explicacin propuesta en las hiptesis; (6) construir los mundos semiticos
posibles en cada uno de los cuales el problema inicialmente identificado desaparecera por la coherencia
interna de cada interpretacin atribuida al fenmeno en estudio, pero entre todos los cuales se dara la
presencia simultnea de interpretaciones alternativas, indeterminadas o contradictorias, que constituiran
el carcter plural y dialctico de la sociedad en la que tienen vigencia; y (7) comprender el significado del
fenmeno en estudio como el resultado contrastante, en cuanto semnticamente diferencial, de las
interpretaciones que recibe dicho fenmeno en un determinado momento de una determinada sociedad.
Haba llegado a esbozar algunas ideas en torno a las preguntas y respuestas relativas a los temas (1)
del problema, (2) de las hiptesis, y (3) de la explicacin.
Con conciencia de todo lo que todava falta por desarrollar en lo desarrollado, correspondera, ahora,
ir entrando en el 4 tema: el relativo a la recopilacin del corpus de la informacin necesaria para
fundamentar la validez explicativa de la o las hiptesis enunciadas. Pero es lo que he desarrollado en el
Apndice anterior (SOBRE EL CORPUS), recuperando y actualizando un tema al que, en
SEMIOTICIANS, se le han dedicado unos 60 mensajes en los cuatro primeros meses del 2005 ( se puede
recuperar entrando a: http://www.archivo-semiotica.com.ar/taller.html , y leyendo a partir del mensaje
5404). Es mucho lo que entre todos hemos dicho y por el momento me atengo a ello.
71

5 LOS 4 SIGNOS*
Diseo de las Operaciones Fundamentales en
Metodologa Semitica
5.1 Introduccin
La tarea de investigacin acerca de la produccin, interpretacin, contrastacin y superacin del
significado de los fenmenos sociales, utilizando metodologa semitica, permite llegar a conclusiones
consistentes, bien fundamentadas y rigurosas, como explicacin de la problemtica emprica en estudio.
O sea, consistentes, ya que no incurren en contradicciones explcitas o implcitas (permitiendo, no
obstante, identificarlas cuando se dan en determinado mbito social), bien fundamentadas, ya que se llega
a ellas haciendo explcito cada paso analtico y la definicin de cada concepto utilizado, y rigurosas, ya
que responden a determinados criterios de racionalidad, sin pretender que dichos criterios sean
absolutamente verdaderos ni universales, sino meramente conformes a las relaciones de derivacin
previamente establecidas y, por tanto, objetivamente evaluables. Pero, para ello, es necesario que el
investigador cumpla con todas las exigencias inherentes a estas tres caractersticas posibles y deseables
para su investigacin.
Lo que me propongo hacer, en estos pocos apartados, es referirme a algunas de nuestras habituales
operaciones semiticas, mostrando su aptitud para cumplir con las exigencias planteadas y articulando la
dinmica de sus diversos procesos, dado que su valor, en definitiva, depende de la utilizacin integrada y
con conocimiento (o, al menos, tratando de comprobar una validez que hipotetizo) de la especfica
eficacia que su aplicacin conjunta habr de proporcionarnos para alcanzar el objetivo propuesto. El cual,
siempre se focalizar en el intento de explicar el proceso de produccin y/o de interpretacin y/o de
contrastacin y/o de superacin de las significaciones que determinado fenmeno tiene en determinado
momento de determinada sociedad (o, ms bien, en determinado momento de un sector determinado de
una determinada sociedad) y en hacer evidente su dispersin y su valor diferencial (Foucault, 1969: 31-
43).
Creo que puede ser conveniente comenzar refirindome a un grupo de operaciones o, mejor, a una
operacin compleja, de la que hay antecedentes en algunos de mis libros pero que, quiz por su reiterada
exposicin pedaggica y por su reiterada aplicacin investigativa, ha ido modificndose (ya que as ha
mostrado su potencia y sus lmites, exigiendo su propia superacin), tanto en la terminologa utilizada en
su descripcin como en la identificacin de sus mbitos de eficacia. Se trata de una operacin que es
heterodoxa respecto de los dos autores involucrados y hasta por el hecho de involucrarlos: Saussure y
Peirce. A esta operacin compleja y al algoritmo que se va construyendo dinmicamente para
representarla, se los conoce como Los 4 Signos.
5.2 El proceso de investigacin y un retorno saussureano
Comienzo el desarrollo de los 4 signos, como propuesta operativa especficamente semitica.
En principio, hay que tener en cuenta que cuando se est en condiciones de aplicar determinada
operacin semitica de carcter analtico ha ocurrido ya mucha tarea de investigacin.
Antes, se ha elegido un fenmeno social en cuya significacin (en su proceso de produccin o en la
contradiccin observada entre las diversas formulaciones de dicha significacin, simultneamente
vigentes en determinado momento de determinada sociedad) se ha detectado un problema respecto de
cuya explicacin se ha formulado determinada hiptesis o conjunto de hiptesis, para probar las cuales se
ha seleccionado un determinado corpus de informacin // de cuyo anlisis se espera obtener, despus, la
comprobacin de que la explicacin anticipada en la hiptesis es correcta o, en caso de no serlo, se
espera llegar a formular otra propuesta hipottica que se pueda considerar como la que habr de resultar
efectivamente probada.
En este prrafo creo haber sintetizado el tipo de situacin a la que es aplicable la metodologa
semitica. Obsrvese que lo que est antes de la doble barra (//) es lo que ya se ha realizado
efectivamente; lo que est despus de la doble barra (//) es lo que falta por realizar, que parte,
justamente, del anlisis del corpus seleccionado.
72

Para realizar este anlisis se acudir a diversas clases de operaciones analticas, disponibles a partir de
los desarrollos correspondientes a las especficas semiticas a las que pertenezcan los corpus en estudio:
simblicas (p.e., textos verbales), icnicas (p.e., imgenes materiales visuales) o indiciales (p.e., objetos o
comportamientos exhibidos).
Esas operaciones posibles tendrn que ser capaces de evidenciar (mediante el anlisis que producen)
la existencia de determinadas relaciones (efectivamente presentes, pero no de modo evidente, sino que
requiere ser inferido) inherentes a cada una de las piezas del corpus en estudio y de las que habr de
provenir la posibilidad de producir determinada y no otra significacin. Lo que as se infiera ser lo que
probar o rebatir la hiptesis previamente formulada.
La propuesta a establecer en estos apartados tiene por objetivo enunciar cules son las condiciones
que las operaciones especficas debern cumplir. O sea, lo que estoy denominado como Los 4 Signos es
un discurso metaterico que identifica las relaciones y la eficacia a las que debern adecuarse esas otras
operaciones especficas a cada una de las semiosis posibles (icnicas, indiciales o simblicas) que, en
definitiva, sern las que se aplicarn efectivamente.
Para dejar marcado, en esta oportunidad, al menos, el origen de esta reflexin acerca de las grandes
clases de operaciones que intervienen en el anlisis semitico de los elementos del corpus, me parece
importante recuperar algunos aspectos de la propuesta bsica saussureana (1945).
Primero, el muy conocido algoritmo que representa las relaciones del signo saussureano: Significante
( S ) sobre significado ( s ), o sea,
S
s
S
s

[Esquema 1]
Ya s que estoy tomando el orden sugerido por Lacan (1966: 253): arriba de la barra el Significante,
ya que es por donde se entra al anlisis (por lo efectivamente dicho, en trminos de Foucault) y debajo de
la barra el significado, que es lo que se recupera o infiere a partir de la propuesta perceptual del
Significante. Tanto en la tarea clnica psicoanaltica como en la tarea metodolgica del anlisis semitico,
se entra por lo perceptible y se infiere lo virtual o valorativo o significativo.
Pero al signo, Saussure lo vincula a otro elemento que fue fundamental para su construccin de la
lingstica como propuesta cientfica o rigurosa; este elemento es el valor; es decir, el conjunto de
relaciones que vinculan a determinado signo con los restantes signos del sistema al que pertenece
(Saussure, 1945: 191-206). Voy a tomar esa parte del valor que afecta las relaciones de determinado
Significante con los restantes Significantes del sistema. Con ello creo estar haciendo posible la
identificacin del conjunto de relaciones sintcticas que, en definitiva, lo identifican en el conjunto de la
totalidad (abierta o cerrada, segn la semiosis que se est estudiando, ya que no habremos de limitarnos al
lenguaje verbal) de los restantes Significantes. Y a este aspecto relacional, propongo identificarlo con una
s ; o sea, una ese prima minscula que representa al conjunto de las relaciones sintcticas que
pueden vincular a un Significante con los restantes Significantes de su sistema (o conjunto de
pertenencia). Esta s representara, por tanto, el significado metasemitico del Significante en su
propio sistema. Entonces (y aqu empieza la heterodoxia), todo Significante tendra dos significados: (1)
aquel significado tradicional que forma parte de los conceptos del mundo (la s ) a los que representa tal
Significante y (2) el que es parte del valor del signo e identifica las posibilidades sintcticas (la s ) del
Significante en estudio. Tendramos, entonces:
S s
s

73

[Esquema 2]
Con lo que tendramos esbozados, al menos, dos Signos:
S
s
S
s

[Esquema 3]
que es el conocido signo saussureano, al que propongo llamar en este esquema Signo Mediador y:
S
s

[Esquema 4]
un signo especialmente analtico, al que propongo llamar en este esquema Signo Metasemitico
Sustituyente o bien, ms simplemente, el signo de la semiosis sustituyente.
5.3 Primera identificacin de los 4 Signos
La continuacin del proceso de enunciacin del conjunto operativo al que he identificado como Los
4 Signos va a requerir establecer la presencia de un nuevo elemento. Si bien es el ms obviamente
percibido, tambin es el ms escasamente (si algo) desarrollado: la forma de los objetos (o, mejor, entes;
o, mejor an, Objetos Semiticos) del mundo a los que se refieren los signos; forma de la que toda
persona tiene algn conocimiento (efectivo o imaginario).
Aqu vale la pena recuperar una reflexin terica proveniente de Peirce:
si hubiera algo que aportase informacin y no tuviese relacin alguna ni referencia con algo acerca
de lo cual, la persona a la que se aporta esa informacin de modo que pueda comprenderla no tuviera el
menor conocimiento directo o indirecto (y se tratara de una muy extraa clase de informacin), al
vehculo de dicha informacin no se lo denominar, en esta obra, Signo. (CP. 2.231).
O sea, lo que vemos, lo que imaginamos, aquello en lo que pensamos, ya es signo, antes de
transformarse en otro signo, que es en lo que lo constituye la intervencin de un nuevo signo.
Vuelvo a redactar el prrafo que antecede, aadiendo (entre parntesis) algunas expansiones para una
reflexin crtica:
O sea, (y considero que ste es el proceso semitico mnimo y fundamental para la produccin de la
significacin) lo que vemos, lo que imaginamos, aquello en lo que pensamos (con independencia de, pero
producido por el modo en que aprendimos a mirar, a representar mediante imgenes, a enunciar con
palabras, etc.) ya es signo (al que, en otros textos, he identificado y seguir identificando como Objeto
Semitico; Magarios, 1996: 27), antes de transformarse en ese otro signo (al que, en otros textos, he
identificado y seguir identificando, como Semiosis Sustituida) que es en lo que lo constituye la
intervencin de un nuevo signo (al que en otros textos he identificado y seguir identificando como
Semiosis Sustituyente; Magarios, 1996: 25).
Es decir, aparte de la palabra elefante, que es un Significante Simblico (en este ejemplo,
perteneciente a la lengua castellana), o aparte de la imagen material (por ejemplo, fotogrfica) de un
elefante, que es un Significante Icnico (en este caso, visual), o del elefante que est en un zoolgico
(lamentablemente) o en una reserva natural (menos lamentablemente) que es un Significante Indicial (en
cuanto objeto que representa a los otros elefantes ausentes), aparte de todos ellos, est el elefante como
forma conocida, que ya es Signo y, en cuanto tal, est disponible para saber que estamos ante elefantes, si
son elefantes (y en la medida en que lo sean) los que vemos. (En este tipo de reflexin se apoya un chiste
tan malo como ese en que alguien le pregunta a otro: Sabes en qu se diferencia un elefante de un
74

paraguas? y el otro, suponiendo que se le solicita una respuesta de alguna especial agudeza, responde
No...; a lo que el primero replica: Pues ten cuidado, no sea que cuando vayas a comprar un paraguas te
vendan un elefante.)
Este signo de elefante que (transportado en la memoria como atractor) tenemos disponible (con
independencia, por el momento, de la explicacin requerible acerca de cmo lleg a estarlo y de los
cambios de los que puede llegar a ser objeto, lo que, en su momento, nos va a interesar especialmente),
ese signo de elefante, digo, tiene saussureanamente considerado un Significante y un significado.
El nuevo elemento al que me refer en el comienzo de este apartado: la forma de los objetos del
mundo (la forma del elefante), es, por tanto, tambin un Significante, pero ubicado en un plano diferente
a aquel en que se encuentra la forma de la palabra elefante. Es el Significante de ese Objeto Semitico
del que ya sabemos que es un elefante.
Para simbolizar a esa forma de los Objetos Semiticos del mundo, en su aspecto Significante,
propongo utilizar una S , o sea, una ese prima mayscula. En cuanto a su significado, o sea, en cuanto
al significado de las formas del mundo, contina estando representado por la s (una ese minscula), a la
que ya conocamos por el algoritmo saussureano:
S
s
S
s

[Esquema 5]
Con esto y por cuanto antecede, ahora disponemos de otro algoritmo:
S
s

[Esquema 6]
que representa la vinculacin de las formas del mundo o Significantes del mundo ( S ) con su
significado ( s ), el cual no consiste en ningn en s o contenido sustancial de las cosas, sino que es el
mismo que resulta construido por los Significantes de la lengua y/o de la semiosis que se est utilizando.
Resumamos los elementos de los que disponemos hasta el momento:
(A) Elementos independientes (o arbitrariamente aislados):
1) S: ese mayscula: Significante de alguna Semiosis Sustituyente (lengua, imagen, objeto o
comportamiento exhibido, etc., utilizado en una funcin de representacin de otra cosa; obsrvese que,
sin haberlo expresado explcitamente, vengo expandiendo el algoritmo saussureano para que d cabida a
la trada peirceana: smbolos, conos e ndices).
2) s: ese minscula: significado de alguna Semiosis Sustituida (valor o concepto o norma
relacional atribuido a alguna entidad del mundo).
3) S: ese prima mayscula: Significante de alguna Semiosis Sustituida (forma perceptual de
alguna entidad del mundo, o sea, de aquello a lo que vemos como Objeto Semitico, o sea, como
significativo, por la accin de otra Semiosis a la que, por esta eficacia, podemos denominar
Sustituyente).
4) s: ese prima minscula: significado de alguna Semiosis Sustituyente (valor o concepto o norma
relacional utilizado en una funcin de representacin de otra cosa).
(B) Elementos relacionados y constituidos en signos:
Por combinatoria de los anteriores, tenemos los siguientes algoritmos de los signos correspondientes:
75

S
s

I) [Esquema 7]
que se lee: ese mayscula /sobre/ ese prima minscula, o sea: un Significante de una Semiosis
Sustituyente /sobre/ el significado que posee ese mismo Significante en el interior del sistema de la propia
Semiosis Sustituyente a la que pertenece; significado que consiste, por tanto, en el conjunto de sus
posibilidades sintcticas. A este signo lo podemos denominar: Signo Metasemitico Sustituyente:
atribuye al correspondiente Significante el conjunto de sus posibilidades relacionales con otros
Significantes de su propia semiosis y en su propia funcin de sustituyente; o sea, es el signo que
representa a las posibilidades sintcticas de los Significantes en estudio.
S
s

II) [Esquema 8]
que se lee: ese prima mayscula /sobre/ ese minscula, o sea: un Significante de una Semiosis
Sustituida /sobre/ el significado que adquiere ese significante en el interior del sistema de la propia
Semiosis Sustituida a la que pertenece; significado que consiste, por tanto, en el conjunto de sus
posibilidades conceptuales. A este signo lo podemos denominar: Signo Metasemitico Sustituido:
atribuye al correspondiente Significante el conjunto de sus caractersticas conceptuales diferenciales
respecto de los otros significantes de su propia semiosis y en su propia funcin de sustituido; o sea, es el
signo que representa las posibilidades valorativas o significativas de los Significantes del mundo en
estudio.
S
s
S
s

III) [Esquema 9]
que se lee: ese mayscula /sobre/ ese minscula, o sea, un Significante de una Semiosis Sustituyente
/sobre/ el significado de una Semiosis Sustituida. A este signo lo podemos denominar: Signo Mediador
(o Signo Saussureano): atribuye a determinado Significante ausente (la S de alguna Semiosis
Sustituida) un conjunto de caractersticas conceptuales como resultado de la eficacia de los Significantes
presentes (de alguna Semiosis Sustituyente); o sea es el signo que permite interpretar el mundo visto
desde una lengua, imagen, objeto o comportamiento, etc., utilizado en una funcin de representacin de
otra cosa.
Pero hay un 4 Signo que es, pese a parecer un sinsentido, el fundamental en el proceso de explicacin
de la construccin de la significacin.
S
s

IV) [Esquema 10]
76

que se lee: ese prima mayscula /sobre/ ese prima minscula, o sea, un Significante de una Semiosis
Sustituida /sobre/ el significado de una Semiosis Sustituyente. A este signo lo podemos denominar:
Signo Ideolgico: atribuye a determinado Significante presente (la S de alguna Semiosis
Sustituida) un conjunto de caractersticas conceptuales, no inherentes a dicho Significante, sino como
resultado de la eficacia de las posibilidades relacionales (la s de alguna Semiosis Sustituyente) que
vinculan efectivamente a los Significantes de esa determinada Semiosis Sustituyente. O sea, se lo puede
denominar Ideolgico porque har que se perciban las formas de los objetos o de los entes o de los
Objetos Semiticos del mundo (los Significantes del universo sustituido: las S ) segn las relaciones
sintcticas (los significados relacionales pertenecientes al propio universo sustituyente: las s )
efectivamente utilizadas en la construccin de la correspondiente Semiosis Sustituyente. O sea, toda
semntica proviene de una sintctica.
5.4. Ejemplo, con elefantes, de los 4 Signos
Ya que de elefantes he hablado, tratar de ejemplificar con ellos las entidades y las relaciones a las
que vengo refirindome.
Entidades:
1) S: representa a la palabra elefante (Significante de una Semiosis Sustituyente). Tambin a una
estatuilla que representa un elefante; o al elefante que se exhibe en la pista de un circo.
2) s: representa a los valores del concepto de elefante: ser mamfero, cuadrpedo, vertebrado,
proboscidio, ungulado, etc., segn un determinado texto de zoologa o segn un diccionario, etc.; o el
particular elefante (enfurecido, amigo, trabajador, etc.) que se construye en una obra literaria (significado
de una Semiosis Sustituida). Tambin al significado de dador de buena suerte que posee una estatuilla
domstica de un elefante; o al significado del dominio del hombre sobre el comportamiento de un elefante
exhibido en el circo.
3) S : representa a la forma o imagen mental del elefante, tal como cada uno la tiene almacenada:
es el Atractor Mnemnico que acepta o rechaza la identificacin, como elefante, de aquello que
incidentalmente se construye a travs de la lectura de determinado texto (Significante de una Semiosis
Sustituida). Tambin a la aceptacin o rechazo, como elefante, de lo representado por la estatuilla
domstica; o de lo exhibido en el circo.
4) s : representa a los valores gramaticales de la palabra elefante: ser sustantivo, masculino, no
se conjuga, admite adjetivos, puede ser sujeto de un verbo, etc.; o a los valores retricos provenientes de
determinada construccin textual (significado, en cuanto posibilidades relacionales, de determinado
Significante perteneciente a una determinada Semiosis Sustituyente). Tambin a la posicin con la trompa
levantada de la estatuilla del elefante (sintaxis) y su colocacin en direccin a la puerta de entrada de la
casa o del departamento (sintaxis); o a la posicin de la pata del elefante apenas levantada (sintaxis), bajo
la cual est una mujer (sintaxis), mientras el domador permanece con los brazos levantados (sintaxis).
Relaciones:
S
s

I) [Esquema 11]
representa las posibilidades de uso, sintcticas, en el habla, de la palabra elefante (Signo de una
Semiosis Sustituyente). Tambin, las posibilidades de representacin, en una estatuilla, de las partes del
cuerpo de un elefante y las diversas posibilidades de ubicacin de esa estatuilla de elefante en un
domicilio; o las distintas actitudes que se le pueden hacer adoptar a un elefante exhibido en un circo y las
distintas relaciones que pueden establecerse entre el elefante y las personas y los objetos que estn en la
misma pista del circo.
77

S
s

II) [Esquema 12]
representa lo que sabemos, conceptualmente, acerca de esas entidades cuyas formas identificamos
como elefantes (Signo de una Semiosis Sustituida). Tambin, que los elefantes pueden asociarse a la
buena suerte; o a la obediencia.
S
s
S
s

III) [Esquema 13]
representa el significado que le atribuimos al elefante, tal como lo interpretamos cuando escuchamos o
leemos frases en las que interviene la palabra elefante (Signo Mediador entre las formas de una
Semiosis Sustituyente y los significados de una Semiosis Sustituida). Tambin, el significado de buen
auspicio que le atribuimos al elefante, tal como lo interpretamos cuando vemos la actitud representada en
determinada estatuilla de elefante, colocada en determinado lugar de la casa; o cuando lo vemos
obedeciendo las rdenes del domador en la pista del circo.
S
s

IV) [Esquema 14]
representa la intervencin y la eficacia de las posibilidades sintcticas del modo de hablar acerca de
elefantes, para proponer determinada imagen conceptual y no otra del elefante del que se habla (Signo
Ideolgico que utiliza el significado sintctico de una Semiosis Sustituyente para configurar el
significado semntico del Significante de una Semiosis Sustituida). Tambin, la eficacia de determinada
manera de relacionar las partes del cuerpo del elefante al construir una estatuilla que lo representa y la
ubicacin de dicha estatuilla en la casa; o la eficacia de la posicin que se le hace adoptar al elefante
respecto de las personas que interactan con l, en la pista del circo; todo ello para que veamos al elefante
de determinada y no otra manera: en un caso como portador de buena suerte y en el otro como sometido
al poder del hombre. En este sentido y, quiz, para trasmitir esta idea de la eficacia y especificidad de la
sintaxis, es fcil comprender que la estatuilla aqu descrita no hace que veamos al elefante como sometido
al poder del hombre, ni la actitud que adopta en la pista y su interrelacin con las personas hace que
veamos al elefante como dador de buena suerte; o sea, cada sintaxis tiende a la produccin de un
significado especfico, al menos, mientras las convenciones sociales continen vigentes. Tal, el papel
decisivo del interpretante que es, en definitiva, quien decide interpretar lo que ve de una u otra manera.
Para continuar reflexionado en el mbito de una heterodoxia saussureana, tengamos en cuenta que:
A) Estas entidades y relaciones son funciones, o sea, dependen, entre otras cosas, de otra entidad
externa que es la que les confiere sentido: el Interpretante.
B) Estas entidades y relaciones se vinculan procesualmente, o sea, se producen segn una secuencia
que conduce de S (el Significante de una Semiosis Sustituyente) a s (el significado de una Semiosis
Sustituida), habiendo pasado por s (el significado de una Semiosis Sustituyente) y por S (el
Significante de una Semiosis Sustituida).
78

S s
s S

[Esquema 15]
C) Como he intentado evidenciar, estas entidades y relaciones son vlidas (mutatis mutandis) para
cualquiera de las tres semiosis existenciales: Iconos (las imgenes de elefantes), ndices (los elefantes del
circo) y Smbolos (la palabra elefante).
5.5 Desarrollo operativo de la propuesta analtica
Corresponde ya, en este trabajo sobre Los 4 Signos, enfocar el desarrollo operativo de su aspecto
analtico, o sea, extraer las consecuencias empricas que surgen al considerarlos como el marco terico de
concretas operaciones de investigacin.
En este sentido, sus caractersticas, a las que he ido tratando de especificar en los anteriores apartados,
debern poder interpretarse como un conjunto de instrucciones que habrn de guiar el trabajo del analista
que decida utilizar la metodologa semitica.
Me sito en el desarrollo secuencial que esboc en el esquema 15 del apartado anterior. Interpretados
esos smbolos como indicadores de las entidades empricas sobre las que va a actuar el investigador,
pueden leerse del siguiente modo:
Dada una propuesta perceptual ( S o Formas de una determinada Semiosis Sustituyente) que se
considera pertinente, en cuanto se supone, por hiptesis, que interviene en (que est siendo socialmente
utilizada para) la produccin del significado de determinado fenmeno, es necesario identificar las
relaciones ( s o Valores Sintcticos de ese misma Semiosis Sustituyente) que vinculan a las unidades
integrantes de esa propuesta perceptual, para conocer de qu manera el productor de esa propuesta
perceptual pretende que un eventual intrprete acepte que un determinado fenmeno social ( S o
Formas de una determinada Semiosis Sustituida) posee o est adquiriendo o puede llegar a adquirir un
determinado significado ( s o Valores Semnticos de aquella misma Semiosis Sustituida).
O sea, un investigador formula como Hiptesis de Trabajo la afirmacin de que en un conjunto de
determinadas Semiosis Sustituyentes efectivamente disponibles (discursos verbales y/o imgenes visuales
y/o exhibicin de objetos o comportamientos) van a encontrarse determinadas relaciones entre los signos
efectivamente usados en cada ejemplar de tales Semiosis Sustituyentes (enunciados verbales y/o
configuraciones visuales y/o disposiciones de objetos o comportamientos) que tienen eficacia para que a
un determinado fenmeno social se lo valore de determinada manera; que es lo que deber probar, como
conclusin de su investigacin.
En consecuencia, lo primero que tiene que hacer el investigador es identificar la materia prima ( S )
sobre la que va a trabajar. Esta materia prima, cuando la investigacin tiene una orientacin semitica en
su metodologa, estar constituido necesariamente por determinadas Semiosis Sustituyentes. La concreta
seleccin de este material depender de cul sea el concreto problema que pretenda explicar ( s ), el
cual, en el caso de una investigacin con metodologa semitica, afrontar el problema de determinar cul
sea (o cules sean y, en este caso, en qu se contradigan), en determinado momento de determinada
sociedad, el significado (o los significados) que se le asigna(n) al fenmeno social en estudio.
Su Hiptesis de Trabajo afirmar (abductivamente, como conjetura) que, en las concretas relaciones
( s ) identificables entre los elementos constitutivos de las piezas de esa materia prima, est la clave
que explica cul sea la consideracin social de dicho fenmeno ( S ) (debiendo enunciar
explcitamente, en dicha hiptesis, cules sean las caractersticas de la consideracin supuesta); a esta
tarea se la denominar: lectura crtica de los significados vigentes, respecto de un determinado fenmeno
social (como ocurre, p.e., en el caso del anlisis de la competencia, en publicidad; o en el caso del anlisis
del discurso de la oposicin, en poltica; o en el caso del anlisis de las formas estticas superadas, en la
creacin artstica; etc.).
79

Tambin puede ser que al investigador le interese determinar qu relaciones ( s ) le conviene
establecer entre los elementos ( S ) que puede incorporar a una nueva propuesta perceptual, para que los
eventuales intrpretes comiencen a considerar a determinado fenmeno social ( S ) desde determinada
perspectiva, o sea, como portador de determinados valores o significados ( s ); a esta tarea se la
denominar: propuesta creativa para establecer la vigencia de nuevos significados, respecto de un
determinado fenmeno social (como ocurre, p.e., en el caso de la elaboracin de un mensaje publicitario;
o en el caso de la elaboracin de una campaa poltica; o en el caso de la elaboracin de una propuesta
esttica creadora; etc.).
Lo que surge, en definitiva, es que la tarea de Investigacin Semitica puede tener uno de estos dos
objetivos: (1) efectuar una Lectura Crtica de los significados vigentes, respecto de un determinado
fenmeno social, o (2) formular una Propuesta Creativa para establecer la vigencia de nuevos
significados, respecto de un determinado fenmeno social. Entre ambos objetivos existe, por supuesto,
toda una gama de predominios o de combinatorias, pero el campo de investigacin de la semitica
quedara acotado entre ambas tareas maestras.
5.6. Recuperacin peirceana
El ausente innombrado (o apenas nombrado), en los precedentes apartados sobre los 4 signos, es el
Interpretante. Sin embargo, nada de lo all dicho es consistente consigo mismo, sino en cuanto constituye,
en la mente del intrprete, otro signo ms desarrollado (y lo estoy parafraseando a Peirce: CP 2.228). Por
esto, el esquema saussureano, por s slo, es insuficiente para dar cuenta del proceso de produccin de la
significacin; su eficacia se limita a (o se muestra eficaz para) establecer, en un momento determinado
(sincrnicamente) cul es alguno de los significados efectivamente vigentes en determinado momento de
determinada sociedad; o bien para comparar (diacrnicamente) los significados efectivamente vigentes en
dos momentos distintos de una misma sociedad (entre dos sincronas).
Lo que el investigador que utiliza este instrumento de la metodologa semitica trata de recuperar, la
inferencia que trata de fundamentar acerca de la existencia de determinados hbitos sociales de
interpretacin (tambin Peirce: CP. 5.476 passim), es el proceso por el cual determinados
Representmenes o Semiosis Sustituyentes:
S
s

[Esquema 16]
(textos verbales, imgenes visuales, exhibiciones de objetos o comportamientos) poseen eficacia para
construir de un modo y no de otro, aunque se trate de muchos y diversos modos, a los Objetos Semiticos
o (en su perecedero estado creativo) Semiosis Sustituidas emergentes:

S
s

[Esquema 17]
Con esto estoy advirtiendo que no es suficiente con analizar una Semiosis Sustituyente (por ejemplo,
un discurso poltico), sino que se requiere establecer el contraste opositivo (tambin Peirce: CP 5.477)
que esa semiosis sustituyente establece con las restantes semiosis sustituyentes que estn
simultneamente vigentes en determinada sociedad (por ejemplo, con los discursos polticos
contemporneos del que se estudia).
Con esto estoy satisfaciendo la condicin de que determinada construccin semntica (o atribucin de
determinado significado a determinado fenmeno) no slo depende de la sintaxis del texto, imagen y/o
80

exhibicin que la propone, sino que su eficacia proviene del diferencial sintctico que proporciona (o
utiliza) respecto de las otras semiosis sustituyentes simultneamente vigentes (y por tanto disponibles),
con las que se producen o podran producirse otras construcciones semnticas divergentes.
Lo diferencial especifica el valor social del significado producido por cada Semiosis Sustituyente.
Consiste en representar (mediante textos, imgenes y/o exhibiciones) lo que no representan las otras
semiosis sustituyentes simultneamente vigentes y en no representar lo efectivamente representado por
las otras semiosis sustituyentes (y, prcticamente, estoy parafraseando a Foucault en sus textos acerca del
enunciado y de las formaciones discursivas).
En los procedimientos de testo estadstico positivista, hay un mnimo necesario en la extensin de
una muestra, lo que se establece en funcin del tamao del universo que se pretende investigar y ello es
resultado de determinadas operaciones matemticas. Para la metodologa semitica, tambin existe una
extensin mnima del corpus necesario para establecer las caractersticas de determinado significado
vigente en determinada sociedad; ese mnimo estar constituido por aquella cantidad de datos (textos,
imgenes y/o exhibiciones de objetos o comportamientos) que permitan constatar que se ha producido
una inconsistencia en el conjunto de las caractersticas del significado en estudio. O sea, cuando se
encuentre alguna (como mnimo) contradiccin en los modos analizados de construir dicho significado
(es condicin necesaria, pero puede no ser suficiente y, por lo general, no lo es). Sin contradiccin no es
posible saber qu se est negando ni, en consecuencia, los lmites que definen lo que se afirma. No es,
para la semitica, una cuestin de cantidad, sino de las cualidades contrastantes identificadas en la
muestra relevada. Por esto, puede decirse, no slo que no hay semntica sin sintaxis, sino adems que
toda semntica es diferencial, en cuanto algo significa porque se diferencia de lo que otro significa.
En definitiva, el anlisis semitico permitir identificar cmo, en determinado momento de
determinada sociedad, se construyen los sistemas de interpretantes que representan, a su vez, el hbito
social de interpretacin efectivamente vigente. Desde estos distintos y contradictorios sistemas de
interpretantes (con todas las posibilidades incluidas en el gradiente del distanciamiento que se determine
que los separa) se irn construyendo, mediante el conjunto de semiosis sustituyentes que circulan en ella,
los distintos y contradictorios significados que, siempre y en toda sociedad, se atribuyen a un mismo y
determinado fenmeno social (en cuanto antecede, es de especial inters el Punto 3: Interpretantes
lgicos: CP. 5.470-5.493, del Captulo 1: Un panorama del pragmatismo, del Libro III: Trabajos inditos,
del Volumen V: Pragmatismo y Pragmaticismo, de los Collected Papers de Charles S. Peirce).
Y, a la elaboracin de la red de relaciones que representa el estado final de una investigacin que
rena las condiciones a las que acabo de referirme, la he denominado, en otros trabajos (Magarios, 1996:
427-460; 1999), los Mundos Semiticos Posibles en cuanto representacin de los contrastes entre los
significados atribuidos a un fenmeno social por el Hbito Interpretativo de los distintos intrpretes
sociales.
* Publicado en: www.razonypalabra.org.mx/anteriores/n38/jmagarinos.html 2004
81

6 CHARLES SANDERS PEIRCE*:
Semitica, lgica y cognicin
6.1 El Signo. Introduccin
En Teora de los Signos, los conceptos y criterios clasificatorios y relacionales de Charles Sanders
Peirce resultan fundamentales para la organizacin sistemtica de la semitica como disciplina cientfica
y para la investigacin emprica que de ella se deriva. Es imposible, en la brevedad de estas pginas,
desarrollar la razn terica que justifique plenamente tal afirmacin. Se buscar cumplir un objetivo ms
humilde, consistente en la somera presentacin de aquellas ideas bsicas que son especialmente
actualizables en el pensamiento de Peirce.
Es imprescindible comenzar por su concepto de signo. A lo largo de su inmensa obra, se encuentran
mltiples, y no siempre consistentes, definiciones de signo (Robert Marty recopila 76; ver Marty, R.,
1996). Tomo, por ahora, la ms habitualmente utilizada: "A sign, or representamen, is something which
stands to somebody for something in some respect or capacity" ("Un signo, o representamen, es algo que
est para alguien, por algo, en algn aspecto o disposicin": C. P. 2.228; Peirce, Charles S., 1965/1931).
Esta definicin constituye el gozne sobre el que gira la teora de Peirce. Dice lo menos posible para
poder construir sobre ella lo ms posible. Es un enunciado que Jakobson (1963) calificara de "afsico",
ya que los lugares sintcticos que deberan estar ocupados por conceptos sustanciales, estn meramente
sealados por esos pronombres: "algo", "alguien" y, de nuevo, "algo", as como por el adjetivo, tan
propenso a pronominalizarse, "algn". Lo adjetivado por tal "algn" tampoco ofrece excesivo contenido,
ya que, adems de la traduccin ofrecida ("aspecto o disposicin"), puede aceptarse, ms sintticamente,
"relacin" (en su sentido amplio y no -al menos, no todava- en ningn especfico sentido lgico-
matemtico). Cerrando la estructura de la definicin, utiliza el verbo "to stand for". O sea, "estar en lugar
de"; incluso es preferible "estar por", ya que ste es el sentido ms vaco de la representacin que es, en
definitiva, lo que est en juego. As, un poco ms adelante, en el prrafo 2.273, el mismo Peirce se
encarga de fijarle el sentido que le interesa: "To stand for, that is, to be in such a relation to another that
for certain purposes it is treated by some mind as if it were that other" ("Estar en lugar de, es decir,
situarse en una relacin tal respecto a otro que, para ciertos fines, puede considerrsele, en algn modo,
como si fuese ese otro"). Logra as que la definicin inicial se armonice en un contexto istopo con la
libertad proporcionada por los pronombres que la constituyen. El verbo incluso podra haber quedado
implcito, debido al vigor de las preposiciones " to", "for" e "in" ("para", "por" y "en") que articulan tal
contexto. Reducido a una forma esquemtica, tendramos el siguiente esquema de signo:
(A)
(1) para............................alguien
(2) en................................alguna..................relacin
(3) por..............................algo
Algo

El mismo pargrafo 2.228, citado anteriormente, contina diciendo: "It addresses somebody, that is,
creates in the mind of that person an equivalent sign, or perhaps a more developed sign. The sign which
it creates, I Call the Interpretant of the first sign. The sign stands for something, its object. It stands for
that object, not in all respects, but in reference to a sort of idea, which I have called the ground of the
representamen" ("Ello se dirige a alguien, o sea, crea en la mente de esa persona un signo equivalente, o
quiz un signo ms desarrollado. A ste, que aqul crea, lo denomino el interpretante del primer signo. El
signo est por algo, su objeto. Est por tal objeto, no en todo sentido, sino respecto a un tipo de idea que
algunas veces he llamado el fundamento del representamen"). En principio, es la totalidad del signo, cuyo
esquema grfico antecede (A) la que se dirige a alguien y crea en l otro signo: el interpretante del
primero. Se trata de un fenmeno caracterstico de todo lenguaje (en cuanto duplicacin semitica) para
cuya eficacia se requiere la produccin de dos signos: el representamen, propuesto por el emisor; y el
interpretante, elaborado por el receptor (si bien, en la propuesta peirceana, a diferencia de la concepcin
saussureana, ste ltimo completa al signo, no sindole ajeno, sino integrndose en su propia estructura:
no hay signo hasta que no est interpretado). De todas formas, es conveniente despersonalizar este
82

proceso semitico, del cual la comunicacin emisor-receptor es slo un caso. Todo proceso de
conocimiento es tambin una relacin entre representamen e interpretante; en tal caso el representamen es
el enunciado, por ejemplo, cientfico (o quiz mejor, la enunciacin) que se dirige a un sistema terico
donde, transformado en interpretante, o sea, en lugar lgico, recibe su valor significativo. A partir del
grfico anterior, su complemento, conforme a lo que acaba de decirse, es:
(B)
Algo (1, 2 y 3)......................................interpretante:
que tambin es signo,
o sea, Algo (1, 2 y 3)
En segundo lugar, todo aquel signo (A) es el sustituto de algo, a lo que denomina su objeto. Hasta
aqu Peirce constituye al signo como capaz de sustituir a su objeto, del que slo puede decir que es "algo".
Coincide as con el concepto intuitivo, en semitica, de caos, en cuanto lo sealable (lgicamente) pero
indecible. El tema del caos en semitica, lo estudi inicialmente, desde diversos ngulos, en mi trabajo
"Del caos al lenguaje", de 1983. Casi 25 aos despus, retomo el tema a partir de la diferencia entre el
entorno entrpico (lo ms semejante al caos) y el mundo semitico, elaborando su transformacin a partir
de la propuesta de Francisco Varela, 1992 (ver, en este mismo texto: 22 La humanidad, la facultad
semitica y la historia del entorno). No obstante, Peirce quiere decir algo ms acerca de ese objeto y as
afirma que la sustitucin que el signo hace de tal objeto no lo es en cuanto totalidad, sino respecto a una
parte de su posibilidad sustitutiva, a un determinado tipo de idea, a la que denomina "fundamento". En
qu consiste esta idea que el signo recorta del objeto y de la que se hace sustituto? Peirce se preocupa por
liberar a tal trmino de los diversos sentidos filosficos que puede evocar y opta por su significado
cotidiano, lo que precisa mediante algunas ejemplificaciones: ...cuando un hombre capta la idea de otro,
...cuando un hombre recuerda lo que estuvo pensando en un momento anterior, o bien, ...cuando
contina pensando en algo (2.228). Los ejemplos evidencian que esa idea que el signo toma del objeto,
no est en el objeto sino en el pensamiento (de un hombre o en cuanto proposicin de un sistema terico).
Quiere decir que habra dos posibilidades tericas: o bien el signo sustituye al objeto en cuanto caos,
dicindolo por primera vez (supuesto que Peirce excluye explcitamente: 2.231), o bien el signo sustituye,
mediante un nuevo decir, algo que estaba ya dicho (o pensado) acerca del objeto. En este ltimo caso, se
puede percibir cmo el caos retrocede hacia un supuesto objeto primordial: lo ntico inaccesible al
conocimiento, al haber sido desenmascarado, por demostrarse que ya estaba dicho: lo ontolgico y, por
tanto, perceptible. En definitiva, cul es el objeto de un signo?; o sea, cul es su referente (usando el
trmino ms polmico)? O el caos u otro signo: tertium non datur. Siendo el caos indecible, si hubiera un
signo que lo sealara, tal sera el ltimo nivel de objeto al que podra accederse. Como esto no es
lgicamente posible, ya que si es signo es que tiene como fundamento aquello que puede decirse (aquella
"idea ") acerca del objeto (no existe signo que no sea reducible a otro signo), resulta que un signo tendr
como objeto, siempre, a otro decir, o sea, a otro signo. Se llega, por tanto, a este nuevo esquema:
(C)
(2)Representamen:
Algo (1, 2, 3)
(1)I nterpretante:
o sea Algo (1, 2, 3)
(3)Fundamento:
o sea Algo (1, 2, 3)

El aadido en este grfico del trmino "representamen" est perfectamente justificado, ya que Peirce
lo ofrece como sinnimo alternativo del trmino "signo", en cuanto indica la existencia de la forma
perceptual en que el signo consiste (prximo, por tanto, al "significante" saussureano). Resulta evidente
que este cerramiento del signo, tanto en lo que respecta al interpretante, atribuyndole el carcter de
signo, como en lo que respecta al fundamento, establecindolo igualmente como signo, implica una
recursividad en la estructura de la gramtica de los signos (Peirce denomina a la obra cuyos pargrafos
83

estamos comentando, "Speculative Grammar") que es actualmente exigencia de las gramticas formales,
en sus definiciones recursivas (vase, entre otros, Carnap 1958; p. 164; Quine 1969; p. 174; Chomsky
1971; ps. 13 y 229 -voz "recursiveness"- y tambin Chomsky 1974; p. 39). Esta clausura y la correlativa
expansin del signo en sus instancias de interpretante y fundamento no es fruto de una actualizacin ni
exigi una derivacin epistemolgica de sus conceptos, sino que fue vista expresamente por Peirce.
En cuanto al interpretante, en el pargrafo 2.303, insiste en el concepto de signo desde el punto de
vista de sus interrelaciones, definindolo como " Anything which determines something else (its
interpretant) to refer to an object which itself refers (its object) in the same way, the interpretant
becoming in turn a sign, and so on ad infinitum" ("Todo lo que constrie a algn otro (su interpretante) a
referirse a un objeto, al cual l mismo se refiere del mismo modo (su objeto), transformndose a su vez el
interpretante en signo, y as ad infinitum").
Un tanto ms implcitamente admite la clausura del signo respecto a su objeto, por ser ste tambin
signo, al menos "in the case of a Sign that is a part of a Sign" ("en el caso de un Signo que es parte de un
Signo "; pargrafo 2.230). Esto lo ejemplifica, entre otras cosas, con una supuesta situacin que es una
estructura del mejor estilo de arte conceptual: " On a map of an island laid down upon the soil of that
island there must, under all ordinary circunstances, be some position, some point, marked or not, that
represents qua place on the map, the very same point qua place on the island" ("En el mapa de una isla,
extendido sobre el suelo de esa isla, debe existir necesariamente cierta posicin, cierto punto, marcado o
no, que representa qua -en cuanto- lugar en el mapa, a ese mismo punto qua -en cuanto- lugar en la isla ";
ibidem ). En el pargrafo siguiente la calidad de previamente conocido, o sea, la calidad de ser ya signo,
inherente al objeto de todo signo, queda expresamente establecido. Pese a su extensin, resulta oportuno
transcribir ntegralmente el pargrafo 2.231 por el inters que tiene para investigadores y crticos: "The
Sign can only represent the Object and tell about it. It cannot furnish acquaintance with or recognition of
that Object; for that is what is meant in this volume by the Object of a Sign; namely, that with which it
presupposes an acquaintance in order to convey some further information concerning it. No doubt there
will be readers who will say they cannot compre hend this. They think a Sign need not relate to anything
otherwise known, and can make neither head nor tail of the statement that every sign must relate to such
an Object. But if there be anything that conveys information and yet has absolutely no relation nor
reference to anything which the person to whom it conveys information has, when he comprehends that
information, the slightest acquaintance, direct or indirect -and a very strange sort of information that
would be- the vehicle of that sort of information is not, in this volume, called a Sign" ("El Signo slo
puede representar al Objeto y aludir a l. No puede proporcionar conocimiento o reconocimiento acerca
de tal Objeto; esto es lo que se entiende por Objeto de un Signo en este estudio; es decir, aquello acerca
de lo cual se presupone un conocimiento a fin de proporcionar alguna informacin adicional respecto a l.
Sin duda habr lectores que manifiesten no poder comprenderlo. Piensan que un Signo no necesita
relacionarse con algo ya conocido por otros medios, y no pueden encontrar sentido a la afirmacin de que
todo Signo debe estar relacionado con tal Objeto conocido. Pero si hubiera algo que aportase informacin
y no tuviese relacin alguna ni referencia con algo acerca de lo cual, la persona a la que se aporta esa
informacin de modo que pueda comprenderla no tuviera el menor conocimiento directo o indirecto -y se
tratara de una muy extraa clase de informacin-, al vehculo de dicha informacin no se lo denominar,
en esta obra, Signo"). O sea, del caos (en cuanto objeto supuestamente primordial) no puede surgir
conocimiento. El conocimiento tiene siempre por objeto a otro conocimiento y nunca a la realidad en su
pretendida pureza de no modificada todava por el pensamiento. Si, por tanto, el objeto de todo signo
debe ser algo ya conocido, es que tambin es signo. Este sentido recurrente del concepto de signo es uno
de los aportes ms fructferos de Peirce a la epistemologa contempornea. De aqu, por ejemplo, surge la
posibilidad de afirmar que el signo nico es incognoscible (Magarios de Morentin, 1975; p, 57) como
lmite a las pretensiones, multivariadas y ms o menos implcitas, de las formas actuales de
substancialismo y nominalismo (ya que ninguno de los tres componentes del signo, ni el fundamento, ni
el representamen, ni el interpretante, tienen sentido por s solos). El signo, que se hace presente mediante
el representamen, aparece, en todo caso, constituyendo una estructura cuyos elementos interdependientes
son el interpretante y el fundamento. Tal es uno de los aspectos que llevan a Popper (1974; p. 198) a
exclamar con entusiasmo, la dimensin de cuyo exceso sera difcil de precisar, que Peirce es el ms
grande filsofo norteamericano.
Sin entrar en la crtica de otras estructuras tridicas como las ya mencionadas de Ogden y Richards o
de Morris o la de Ullmann, se hace evidente la que resulta de la propuesta de Peirce:
84

[3] (D)
en alguna
relacin
REPRESENTAMEN
SIGNO
por algo
FUNDAMENTO
para alguien
INTERPRETANTE
Representamen/R
Interpretante/R
Representamen/I
Fundamento/R
Representamen/F
Fundamento/F Interpretante/F
Fundamento/I Interpretante/I
en alguna
relacin
REPRESENTAMEN
SIGNO
por algo
FUNDAMENTO
para alguien
INTERPRETANTE
Representamen/R
Interpretante/R
Representamen/I
Fundamento/R
Representamen/F
Fundamento/F Interpretante/F
Fundamento/I Interpretante/I

El signo se produce en un mbito semitico que es la condicin lgica de su existencia. As, la
estructura terica en la que puede fundamentarse la investigacin semitica requiere la elaboracin y el
ajuste lgico de tal mbito semitico, en cuya interioridad, el signo es la estructura estructurante en
cuanto unidad mnima de anlisis: no hay signo en tanto no se establece el mbito semitico que lo
genera; pero cuando se ha logrado determinar un mbito semitico correctamente acotado, se puede
reconocer, simultneamente, el pertinente signo particular con sus 9 relaciones constituyentes.
Poniendo en relacin el esquema (D) con el esquema (A) puede comprenderse la riqueza inherente al
carcter afsico de la definicin que formulara Peirce del signo. Esta debe contener la posibilidad de
relacin en los tres aspectos que requiere su existencia: el "por algo", el "para alguien" y el "en alguna
relacin". Mediante el primero, el signo captar lo que de conocimiento (fundamento) le interesa del
objeto; mediante el segundo, se instituir a s mismo como forma perceptual y soporte sustitutivo
(representamen) de tal intervencin; y, mediante el tercero, proporcionar la posibilidad de modificacin
que, en un determinado sistema (interpretante), afecta al conocimiento o desconocimiento (pero no, no-
conocimiento) acerca de dicho objeto. Es suficiente, en esta aproximacin a los fundamentos de la
semitica, con esta interpretacin de los conceptos de primeridad, segundidad y terceridad propuestos
por Peirce; han dado lugar a excesivas y excesivamente gratuitas especulaciones metafsicas acerca de su
carcter apriorstico y a escasas reflexiones epistemolgicas respecto al aporte de racionalidad y de
metodologa que provee a la teora del signo.
Lo tradicional ha sido ver al signo como una rplica del objeto; ste era su referente y l era la
simbolizacin de tal referente. La fundacin de la ciencia de la lingstica fue posible quebrando esa
dependencia. El par significante-significado, de Saussure, pone el acento en el tercer aspecto; ser tal para
alguien o para algn sistema de conocimiento, en cuanto toda forma perceptual puede ser portadora de un
concepto (para alguien). Esto elimina como problemtica cientfica la vinculacin biunvoca (nombre a
cosa) entre signo y referente, lo cual se replantea como determinacin del lugar lgico correspondiente a
cada uno de ellos en el respectivo sistema (de interpretantes y de fundamentos). Desde otra perspectiva, a
Hjelmslev le interesan las cualidades del signo que se deriven de sus caractersticas en cuanto
representamen; son formas sintcticas y problemas de reccin los que encadenan secuencias de formas
interdependientes y con las cuales acota los conceptos de signo y de no-signo en lingstica. Esto le lleva
a concebir cada elemento de la lengua "como una categora determinada, definida por ciertas
posibilidades de combinacin determinadas y por la exclusin de otras" (1971b; p. 47). Relegando el
aspecto sustancial de la lengua, Hjelmslev establece a la Glosemtica como el estudio que insiste sobre la
forma (representamen) y sita a "la lingstica en el marco de una semitica (o semiologa) general"
(1972; p. 49); definiendo "formalmente a una semitica como una jerarqua cuyos componentes,
cualquiera sean, admiten un anlisis ulterior en clases definidas por relaciones mutuas, de modo tal que
85

no importa cul de esas clases admita un anlisis en derivados definidos por mutacin mutua" (1971a; p.
135). Por otra parte, el aspecto dinmico del signo, considerado en relacin con el interpretante, ha dado
lugar a las corrientes praxiolgicas de la lingstica que toman especialmente en cuenta el aspecto
comunicativo en su definicin del lenguaje. En general derivan del tercer concepto de Ch. Morris, que
caracteriza como "La dimensin pragmtica de la semiosis", plantendola en un definido sentido de
informacin biolgica: "El intrprete de un signo es un organismo; el interpretante es el hbito del
organismo de responder, a causa del signo vehculo, frente a objetos ausentes que son relevantes para una
situacin problemtica presente, como si estuvieran presentes" (1971/1938; p. 109). Ello le conduce a
plantear la relacin con el "designatum" (lo que Peirce denomina "fundamento") como un "actual tomar
en cuenta, en la conducta del intrprete, a una determinada clase de cosas en virtud de la respuesta al
signo vehculo, y que tales cosas tomadas en cuenta son los designata". Incurro en este atisbo de
expansin hacia otras estructuras del signo, pese a mis buenos propsitos, por haber tocado uno de los
puntos ms sensibles en la sistematizacin de la semitica como metodologa para la explicacin de la
produccin de la significacin, ntimamente dependiente del concepto de signo que se adopte. El cmulo
de elaboraciones existentes con respecto al concepto de signo lo sealan como el problema definitorio de
esta disciplina y establece la necesidad de enunciarlo a partir de fundamentos axiomticos para conferir a
la semitica el lugar epistemolgico que le corresponde.
El esquema propuesto en (D), que no es sino la graficacin resultante de considerar a cada uno de los
elementos constitutivos del signo, a su vez, como signo, permite entrar en el siguiente aspecto expuesto
en la Gramtica Especulativa de Peirce y que consiste en su propuesta de clasificacin de los signos;
clasificacin en que estn implcitos los axiomas de una semitica cientfica a que se ha hecho referencia.
En un desarrollo estrictamente lgico de la definicin inicial, llega a la formulacin de tres tricotomas
que proporcionan nueve clases de signos. No analizar aqu el proceso mediante el cual, a travs de la
determinacin de tres relaciones tridicas y de tres relaciones de correlacin (o correlatos) llega a
enunciar dichas tricotomas. Lo sustituir por una explicacin casi didctica que permita al lector no
familiarizado con el pensamiento de Peirce comprender, elementalmente, la calidad de cada uno de
dichos nueve signos. Progresivamente, a lo largo de este texto, ir desarrollando otros aspectos
enriquecedores para la comprensin de la eficacia y de las interrelaciones posibles entre tales 9 clases de
signos. El punto de partida consiste en asimilar la estructura del signo y de las tres componentes ya
identificadas:
a) Por algo
b) En alguna relacin
c) Para alguien
Se vio cmo esto implicaba la presencia, en cuanto mbito semitico, de una estructura de tres
componentes que, a su vez, son signos y que se corresponden con los elementos enunciados del siguiente
modo:
(E)
a) Por algo........................................................................... Fundamento
b) En alguna relacin......................................................... Representamen
c) Para alguien.................................................................... Interpretante
La relacin afirmada en (E) bajo la letra a) es una relacin de actuacin o presencia. Es decir, se
establece una relacin cuya razn determinante consiste en el hecho de acotar, mediante el signo, el
particular aspecto del objeto (Fundamento) que es de inters para determinada comunicacin.
La relacin afirmada en (E) bajo la letra b) es una relacin de comparacin o de cualidad. O sea, se
establece una relacin cuya razn determinante consiste en la posibilidad de concretarse, mediante el
signo, una presencia de naturaleza semitica (Representamen).
La relacin afirmada en (E) bajo la letra c) es una relacin de pensamiento o convencionalidad; con
ella se establece una relacin cuya razn determinante consiste en la necesidad que confiere consistencia,
mediante el signo, al sistema del Interpretante.
86

Cada una de estas razones determinantes de las respectivas relaciones de correspondencia pueden
tambin enunciarse como: a) de existencia, b) de forma, c) de ley. Se llega as al siguiente cuadro de
equivalencias:
(F)
a) Por algo......................... Fundamento............ Actuacin.......... Hecho.................... Existencia
b) En alguna relacin....... Representamen....... Comparacin.... Posibilidad........... Forma
c) Para alguien.................. Interpretante........... Pensamiento..... Necesidad............. Ley
el cual evidencia las distintas relaciones lgicas inherentes a cada elemento de la estructura del signo.
Slo falta tomar en cuenta una caracterstica del signo que ha estado constantemente presente en
cuanto antecede: cada uno de los elementos de la estructura del signo es, a su vez, un signo. Por
consiguiente, si el Fundamento, el Representamen y el Interpretante, adems de ser las tres partes
constitutivas del signo, son cada uno de ellos un signo, entonces cada uno de ellos contiene a los tres
elementos que constituyen la estructura del signo. Por tanto:
(G)
a) Signo Fundamento posee.. a') su propio fundamento
b') su propio representamen
c') su propio interpretante
b) Signo Representamen posee. a) su propio fundamento
b) su propio representamen
c) su propio interpretante
c) Signo Interpretante posee.. a"') su propio fundamento
b"') su propio representamen
c"') su propio interpretante
lo cual se corresponde, en cuanto enunciados, con el grfico (D) en cuanto espacios constitutivos del
mbito semitico pertinente al signo.
Con esto, entre a') y c"') se han generado, en forma recurrente, los nueve signos que son la base
primaria de toda clasificacin semitica. Desde luego, como manifestara Peirce en el pargrafo 2.303, la
generacin de otros posibles signos prosigue "ad infinitum". El lmite vendr dado por las necesidades de
cada disciplina cientfica o de cada investigacin en particular. Los que se producen, mediante esta ley de
transformacin semitica, son niveles sucesivos de metalenguaje a partir de cada uno de los aspectos o
elementos inherentes a la estructura del signo. Mencionndolo con absoluta provisionalidad, puede
decirse que ello permite identificar, ante los enunciados de una determinada disciplina cientfica (y con
especial utilidad en las llamadas "ciencias humanas") el correcto lugar epistemolgico que les
corresponde a cada uno de tales enunciados, al poder establecer, con rigor formal, qu ha sido utilizado
como lenguaje-objeto ([constitutivo del] objeto material de una ciencia), qu como metalenguaje 1 (u
objeto formal que da cuenta del precedente lenguaje-objeto) y qu como eventuales metalenguajes 2, 3,
etc. (niveles epistemolgicos o enunciados procedentes de otros sistemas en que poseen distinto nivel
metalingstico o, con mayor generalidad, metasemitico). Con esta perspectiva de anlisis pueden
eliminarse muchas de las aporas que con frecuencia atentan contra la sistematicidad, claridad y virtud
explicativa, especialmente en las mencionadas ciencias humanas; as como someter los respectivos
enunciados, con mayor rigor y eficacia, a las diversas contrastaciones de verificacin, falsabilidad o
confirmacin.
Para su mejor identificacin, pese a lo farragoso de la terminologa, en el siguiente cuadro de doble
entrada, siguiendo la distribucin de los esquemas (D), (F) y (G), se despliegan dichos nueve signos con
las denominaciones que Peirce les atribuye y con los componentes que los originan:

87

[4] (H)
9 SIGNOS
(o Clases de Signos)
En alguna relacin
REPRESENTAMEN
Comparacin
Posibilidad
FORMA
Por algo
FUNDAMENTO
Actuacin
Hecho
EXISTENCIA
Para alguien
INTERPRETANTE
Pensamiento
Necesidad
LEY
En alguna relacin
REPRESENTAMEN
Comparacin
Posibilidad
FORMA
1 - CUALISIGNO 2 - ICONO 3 RHEMA
Por algo
FUNDAMENTO
Actuacin
Hecho
EXISTENCIA
4 - SINSIGNO 5 - NDICE 6 DICISIGNO
Para alguien
INTERPRETANTE
Pensamiento
Necesidad
LEY
7 - LEGISIGNO 8 - SMBOLO 9 ARGUMENTO
En principio, y ms como gua en la prctica del trabajo de investigacin acerca del significado de
cada uno de los signos del cuadro precedente que como criterio metodolgico, es ilustrativa (ante la
necesidad de clasificar un determinado signo que aparece en un determinado discurso o ante la necesidad
de producir un determinado signo para su inclusin en un determinado discurso) la lectura de las entradas,
por fila y por columna, que corresponden al signo que se quiere producir o hasta ubicar al signo que
identifica al que se desea clarificar. As, por ejemplo, un NDICE resulta ser la "existencia" de un
"fundamento", o bien el "hecho" de una "existencia" o la "actuacin" de dicha "existencia", etc. En
cambio un ARGUMENTO resulta ser, por ejemplo, el "Interpretante" del "Interpretante", o una "ley" del
"pensamiento", o una "necesidad" "para alguien", etc. Repito que se trata tan slo de un tanteo expresivo
o prctica didctica para encontrar el enunciado acerca del signo correspondiente que mejor permita
cubrir la necesidad conceptual o emprica de un momento concreto de la investigacin. Ello no infringe
en nada y, por el contrario, utiliza como instrumento de anlisis a la propia estructura del signo.
En la lectura por columnas se encuentran los correlatos enunciados por Peirce, o sea: 1
er
Correlato,
constituido por Cualisigno, Sinsigno y Legisigno; identifica el aspecto formal (en cierta medida,
semejante al saussureano "significante") de cada uno de los niveles: formal propiamente dicho,
existencial y legal. La forma tiene forma (Cualisigno); la existencia tiene forma (Sinsigno); y la necesidad
(lgica) tiene forma (Legisigno); tal el sentido de los tres signos de este primer correlato. El 2 Correlato
est constituido por Icono, ndice y Smbolo, identificndose, por su intermedio, el aspecto existencial (la
concreta y actual presencia del signo) de cada uno de los niveles. As se alude a la existencia de la forma
(Icono); a la existencia de la existencia (ndice); y a la existencia de la ley o sistema de convenciones
sociales o tericas (Smbolo) (advirtase el sentido especfico que toma en Peirce el trmino tan
controvertido y ambiguo de "smbolo"). El 3
er
Correlato est constituido por Rhema, Dicisigno y
Argumento. Con ellos se da cabida al aspecto legal de la forma, por ejemplo, en el sentido de las posibles
relaciones sistemticas entre cualidades (Rhema); al aspecto legal de la existencia, por ejemplo, en el
sentido de las relaciones sintcticas de un contexto especfico (Dicisigno); y el aspecto legal de la propia
legalidad, en el sentido de la razn terica que da consistencia a un sistema (Argumento).
Para completar esta visin, transcribir las definiciones que ofrece Peirce de cada uno de tales signos,
acompandolas de un breve comentario. Seguir, asimismo, el desarrollo de los nueve signos a travs de
un doble ejemplo: 1) como ejemplo conceptual, las localizaciones a que dan lugar los posibles signos
88

discernibles en el paradigma del signo "SUSTITUCIN" (ejemplo cuya abstraccin se justifica por ser el
concepto fundamental de toda semiosis y de la propia semitica en cuanto metodologa rigurosa); y 2)
como ejemplo emprico (que adems constituye una actualizacin especfica del signo "sustitucin"), el
llamado "ALFABETO MORSE".
6.2 Las 9 clases de signos
6.2.1 Cualisigno
"Is a quality which is a Sign" ("Es una cualidad que es un signo"; pargrafo 2.244). Se trata de un
signo que toma del objeto y transfiere a un interpretante el mero aspecto formal de tal objeto. Constituye
la forma de la posibilidad (tone o tono), extrayndola operativamente del sistema constituido por el
Rhema, por ser dicha forma uno de los tipos o elementos que lo constituyen, por lo que tambin ser en el
Rhema donde encuentre su valoracin.
Ejemplo 1: "La forma posible de sustitucin". Se seala por su intermedio el repertorio de cualidades
en virtud de las cuales un objeto puede estar en lugar de otro. O sea, supuesta la sustitucin como
hipottico objeto del signo investigado, el cualisigno toma como fundamento propio (es decir, como
aquel aspecto del objeto que le interesa representar) el repertorio de las variantes mediante las cuales
puede producirse la sustitucin: reemplazo, desplazamiento, eliminacin (lo que actualiza a aqul al que
el eliminado ocultaba), evolucin (en que el precedente deja de ser, dando lugar a otro que de l
proviene), subdivisin, reunin, etc. Este repertorio de formas posibles de sustitucin (con especial
nfasis en la calidad de "posibles") es, por consiguiente, un repertorio de cualisignos y es imprescindible
como fundamento para la realizacin de cualquier sustitucin o para la interpretacin de cualquier
percepcin sustitutiva.
Ejemplo 2: El objeto de sustitucin, en el caso del alfabeto Morse, es el lenguaje verbal. El cualisigno
toma del lenguaje verbal las posibilidades que el mismo tiene de ser sustituido y ofrece, as, el paradigma
en cuya interioridad deber llegar a acontecer el alfabeto Morse para constituirse en forma especfica de
sustitucin del lenguaje verbal del cual, aqu, en el cualisigno, aparece como una mera posibilidad (como
la inspiracin que tuvo Samuel F. B. Morse cuando imagin la posibilidad de normalizar los fonemas
de la lengua). Esto implica: i) existencia de un lenguaje verbal que va a ser sustituido (correlacionando lo
hablado y lo escrito, con las variaciones entre lo sonoro y lo grfico); ii) existencia de aspectos
perceptuales en el habla y en la escritura cuyo conjunto sistemtico puede ser sustituido por aspectos
perceptuales de otros lenguajes cuyas caractersticas pueden ser verbales (traduccin de un idioma a otro)
o, como es el caso del Morse, no verbales (gestos, colores, dibujos, impulsos elctricos, etc.); iii) un
lenguaje verbal no puede ser sustituido por un no-lenguaje, salvo al precio de dejar de ser lenguaje. Los
elementos sealados en ii) son los cualisignos del lenguaje verbal, o sea, aquellos aspectos referentes a los
aspectos cualitativos del objeto-signo "lenguaje verbal", que se relacionan de modo especfico con los
aspectos cualitativos del sistema semitico que contiene al signo-representamen del alfabeto Morse.
6.2.2 Icono
"Is a Sign which refers lo the Object that it denotes merely by virtue of characters of its own, and
which it possesses, just the same, whether any such Object actually exists or not" ("Es un Signo que se
refiere al Objeto que denota tan slo en virtud de los caracteres que le son propios, y que ste posee por
igual con independencia de la existencia o no existencia actual de cada Objeto"; pargrafo 2.247). Se trata
de un signo que toma del objeto y transfiere al interpretante la posibilidad de que una determinada forma
exista en tal objeto. Constituye la existencia de la posibilidad de la forma, la cual se obtiene integrando
los cualisignos previamente seleccionados.
Ejemplo I: "La existencia posible de la sustitucin". O sea, establece, ante una propuesta determinada,
su posibilidad o no de sustitucin y, en su caso, la forma de sustitucin que, a partir del repertorio de
cualisignos podra aplicarse al supuesto en presencia. De la sustitucin como objeto de un icono, ste
toma como fundamento aquel sector del paradigma de posibilidades de sustitucin que sera actualizable
en un momento dado. As ocurre cuando lo que desea captarse del objeto mediante el signo
correspondiente es su identificacin como posibilidad para individualizarlo tanto en presencia de dicho
objeto como en su ausencia; es decir, cuando la sustitucin tiende a producir un reemplazo representativo.
Para producirlo se seleccionar una forma grfica o una forma acstica o una forma tctil, etc. Ta1 forma
podr pertenecer, o no, al mismo objeto que quiere sustituirse; podr conservar semejanza, o no, con
89

determinados aspectos perceptuales o conceptuales de dicho objeto; o bien se desligar de toda relacin
fsica o intelectual con el objeto, debiendo, en tal caso, basarse en una opcin (individual o colectiva)
aleatoriamente establecida pero convencionalmente aceptada. La forma, bajo estas condiciones y
caractersticas, es el signo-representamen icono del objeto-signo sustitucin.
Ejemplo 2: El icono, en el alfabeto Morse, implica la eleccin, en el repertorio de cualisignos, de
alguna de las posibilidades marcadas en ii) [del Ejemplo 2 de Cualisigno]. De este modo se acota una
nueva gama de posibilidades enmarcadas en su mbito. As, el aspecto icnico del alfabeto Morse est
constituido por las caractersticas de un lenguaje no verbal, aptas para sustituir a un lenguaje verbal.
Propone como problema propio la seleccin de la calidad de lo no-verbal que habr de sustituir a lo
verbal. Los gestos conducirn, por ejemplo, al lenguaje de los sordomudos o a la mmica como gnero
teatral. Los colores permitirn la sustitucin del lenguaje verbal mediante, por ejemplo, el alfabeto del
Cdigo internacional de seales martimas. Los impulsos elctricos, reproducindose en forma diferencial
ya bien acstica, ya bien grficamente, pueden conducir al alfabeto Morse. La conexin entre la
intensidad y frecuencia del impulso elctrico y las sonoridades del lenguaje verbal es arbitraria y
convencional. Quiere decir que el icono del Morse no conserva nada de las caractersticas perceptuales
inherentes al len guaje verbal, sino que proviene de una atribucin meramente convencional de las formas
perceptuales resultantes de los impulsos elctricos como reemplazos representativos de las formas
perceptualmente diferenciables del lenguaje verbal.
6.2.3 Rhema
"Is a Sign which, for its lnterpretant, is a Sign of qualitative possibility, that is, is understood as
representing such and such a kind of possible Object" ("Es un Signo que, para su Interpretante, es Signo
de posibilidad cualitativa, es decir, que se lo entiende como la representacin de tal o cual tipo de Objeto
posible"; pargrafo 2.250). Constituye el sistema de las formas posibles, vigentes en un momento dado de
una comunidad, y del que el productor extrae las cualidades con las que producir el cono, y a cuyo
conocimiento el intrprete acude (memoria asociativa) para comprender y valorar el icono propuesto por
el productor.
Peirce adopta, para designar este lugar lgico de su estructura particional de los signos, la
denominacin (Rhema) con que desde Platn se identifica al componente verbal de un enunciado y que
para Dionisio de Tracia significa la enunciacin de la posibilidad de una actividad o proceso que todava
no ha acontecido. Desde otro punto de vista, que no corresponde desarrollar aqu, seala la posibilidad de
que un determinado sistema terico reciba (produzca o le encuentre lugar lgico) a un signo
originariamente no previsto en el sistema. Seala la posibilidad de expansin o desarrollo de un sistema.
Es la posibilidad que posee un sistema de transformarse, a partir de (y sin quebrantar) la legalidad (o el
interpretante) de tal sistema. Se trata de un signo que toma del objeto y entrega al Interpretante la
posibilidad de que una determinada forma confiera un determinado valor a tal objeto, al ser incluida en
un especfico sistema.
Ejemplo I: "El valor de la posibilidad de sustitucin". Por su intermedio, el cualisigno que mostr la
gama de posibilidades y el icono que la acot condicionndola a la funcin que le ser atribuida, quedan
ambos sometidos a su aceptabilidad en un determinado sistema. As, si eran posibles conos grficos,
acsticos o tctiles para la produccin de la sustitucin, mediante el Rhema se tomar del objeto, como
fundamento, el valor de la sustitucin resultante cuando en ausencia del objeto, slo se tengan en cuenta
los reemplazantes representativos dotados de la cualidad formal por la que se haya optado. Esta relacin
interna en un sistema de sustitutos, por ejemplo, grficos o, por ejemplo, acsticos o, por ejemplo,
tctiles, con la capacidad de sustitucin resultante de sus propias leyes de interrelacin, es lo que los
constituye en el signo-representamen Rhema del objeto-signo sustitucin.
Ejemplo 2: El alfabeto Morse en cuanto Rhema implica la evaluacin, en cuanto sistema, de su
capacidad para sustituir un determinado universo de elementos que, en este caso, es el de los
pertenecientes al lenguaje verbal. La composicin en base a dos signos diferenciables ("punto" y "raya",
atendiendo exclusivamente a su representacin grfica); la recurrencia, a partir de cualquiera de los dos
signos, en combinacin consigo mismo o con el otro y pudiendo reiterarse cualquiera de ellos cuantas
veces sea necesario para lograr la identificacin de cada configuracin; la pausa para diferenciar cada
configuracin en secuencias de continuidad; la economa y la antientropa como criterio diferenciador de
configuraciones; la semantizacin de ciertas configuraciones como "comienzo", "final", "recibido" y
"error"; todos ellos constituyen pautas para evaluar la aptitud del consiguiente sistema en cuanto
intrprete del lenguaje verbal (la respuesta a aquello del lenguaje verbal que debe estar representado por
90

cada configuracin del Morse, no es problema del Rhema sino del Legisigno y ser entonces cuando
habr de analizarse ).
6.2.4 Sinsigno
"(Where the syllable sin is taken as meaning 'being only once', as in single, simple, Latin semel, etc.)
is an actual existent thing or event which is a sign. It can only be so through its qualities..." ("[donde la
slaba sin est tomada en su significado de 'existente nico', como en singular, simple, en latn semel, etc.]
es una cosa o acontecimiento de existencia actual, la cual es un signo. Slo mediante sus cualidades puede
ser signo. .."; pargrafo 2.245). Se trata de un signo que toma del objeto y transfiere al interpretante las
caractersticas formales que pueden existir en tal objeto. Constituye una concreta posibilidad para la
existencia de un signo; aquella materia prima disponible (token o ejemplar) en el contexto (o mundo)
de su productor, que intervendr (o ha intervenido) efectivamente en la produccin del signo en estudio.
Ejemplo 1: "La existencia de una forma sustitutiva", en cuanto concreta actualidad de la posibilidad
de sustituir, mediante una forma perceptual, las cualidades existentes en un determinado objeto, sin
vincularse a temporalidad alguna: puede haber ocurrido ya, puede estar ocurriendo u ocurrir en el futuro.
Es la posibilidad en funcin de la relacin existente entre las cualidades reales del signo- objeto que va a
ser sustituido y las del signo-representamen que puede llegar a sustituirlo. Una especie de espada de
Damocles para cada objeto especfico del universo.
Ejemplo 2: El Sinsigno referido al alfabeto Morse especifica la disponibilidad, en un momento como
ste en que no est siendo, aqu y ahora, utilizado, de sus caracteres especficos. Cada una de sus
configuraciones de elementos (el hecho de saber, por ejemplo, que las siguientes configuraciones son
formas codificadas del Morse: ". -" o "- - ." o ". - - - -", o cualquier otro) es un Sinsigno, ya que existen,
en su sistema correspondiente, como secuencias de "punto" y "raya" dispuestas a captar del
correspondiente objeto-signo "elementos del lenguaje verbal", aquel aspecto que interesa sustituir para
transformarlo en otro: el signo representamen del Morse.
6.2.5 ndice
"Is a Sign which refers to the Object that it denotes by virtue of being really affected by that Object"
("Es un Signo que se refiere al Objeto que denota en virtud de estar afectado realmente por ese Objeto";
pargrafo 2.248). Se trata de un signo que toma del objeto y transfiere al interpretante la concreta
existencia material de tal objeto. Constituye la efectiva existencia actual de un signo, construido con el o
los Sinsignos que correspondan.
Ejemplo 1: "La existencia actual de la sustitucin", en cuanto concreta participacin en una existencia
previa de un determinado objeto y, simultneamente, en el resultado de la posterior transformacin
producida en tal objeto (quiere decir que lo sustituido ya no est en el objeto al cual se sustituy, pero que
depende del hecho de haberse producido tal sustitucin; y est ya en el objeto sustituyente con la nueva
calidad que le confiere el estar en el lugar del sustituido). Este signo indica la plena existencia actual del
signo en cuanto tal signo.
Ejemplo 2: El signo ndice referido al alfabeto Morse consiste en una de sus configuraciones
admitidas cuando aparece actualizada en un momento y lugar determinado. As, cuando ahora pasamos a
escribir: "- - . - - . - - - ", hemos actualizado ndices del alfabeto Morse (o, con mayor precisin, como
se ver ms adelante, sus rplicas grficas correspondientes). El ndice participa de la existencia del
objeto-signo, y efectivamente, las representaciones perceptuales recin trazadas son tanto Morse como
letras ("m", "a", "n", "o"), en cuanto elementos constitutivos de la representacin grfica del lenguaje
verbal.
6.2.6 - Dicisigno o Signo Dicente
"ls a Sign, which, for its lnterpretant, is a Sign of actual existence" ("Es un signo que, para su
Interpretante, es Signo de existencia actual"; pargrafo 2.251). Constituye la valoracin que alcanza
determinado signo al percibrselo materialmente integrado a determinado contexto, en funcin de cuyo
entorno el productor evaluar la materialidad de las cualidades que le atribuir al ndice, y a cuyo
conocimiento el intrprete acudir (memoria asociativa) para comprender y valorar el ndice propuesto
por el productor.
En el pargrafo anterior a ste, ampliando la denominacin del Signo Dicente acota Peirce: "o sea, una
proposicin o cuasi-proposicin". Es un aspecto peligroso e incluso equvoco que requiere un leve ajuste.
91

Una proposicin (dejando de lado los problemas que implica el uso de este trmino y que pueden verse,
por ejemplo, en Quine, 1973; pgs. 21 ss.) puede ser un signo cuando est destinada a integrarse con
otras proposiciones para formar una estructura de proposiciones ms compleja (pe.: un prrafo o un libro).
Pero, cuando Peirce dice que el Signo Dicente es una proposicin, lo que debe interpretarse es que su
valor de signo proviene de su aptitud para integrar una proposicin o enunciado, no exactamente en serlo.
Ms ajustado, pero sin aadir claridad, es decir que es una "cuasi-proposicin"; o sea, algo que ya
contiene todas las condiciones necesarias para llegar a serlo. Y esto es importante porque seala el destino
de todo signo en el sentido de llegar a formar parte de un contexto: nico mecanismo por el cual tal signo
puede actualizarse. Mientras el Rhema seala la puerta de entrada en un sistema, en cuanto es la
posibilidad de transformarse en un valor lgicamente estructurado segn la legalidad de tal sistema (pero
no es un sistema), el Dicisigno seala la puerta de salida del sistema por el cual los signos de tal sistema
se encuentran en condiciones de hacerse presentes, o de existir, en una proposicin o enunciado o
discurso (no siendo ya signos sino rplicas de tales signos). O sea, se refiere al valor, ya que estamos en la
columna del interpretante; pero en cuanto valor actual o existente, ya que estamos tambin en la hilera del
fundamento. En definitiva, es signo para un contexto y con las caractersticas que le atribuye tal contexto
(pero no es un contexto). Se trata, por tanto de un signo que toma del objeto y transfiere al interpretante
la identificacin de tal objeto en el contexto existencial al que pertenece (y que, en virtud de su entrega al
interpretante, se organiza como identificacin sintctica en el respectivo contexto smico).
Ejemplo 1: "La existencia de un valor de sustitucin", en cuanto concreta existencia del signo que
puede producir (o que puede haber producido) la sustitucin del objeto y que supone la relativa
correlacin entre las relaciones del objeto-signo en el contexto en que es percibido y las relaciones del
signo-representamen en el contexto semitico sustitutivo del precedente al que es reconducido.
Ejemplo 2: La totalidad y cada una de las configuraciones del alfabeto Morse, consideradas como
Dicisigno, se sitan como elementos en un contexto ms amplio constituido por un determinado proceso
de comunicacin. As, el emisor, el receptor, el mensaje, el canal y el referente, constituyen otros signos
contextuales junto a los cuales cobra sentido, o valor, la presencia de los signos del alfabeto Morse. Las
circunstancias de distancia relativa entre emisor y receptor y de economa y eficacia frente a otros medios
de comunicacin, constituyen un segundo nivel contextual que incide en el valor de cada presencia
contingente de dichos signos. As, la diferencia entre el divertimento de una parejita de enamorados que
se despiden en la noche, desde sus respectivas ventanas, mediante destellos de linterna, utilizando el
alfabeto Morse, y una informacin entre estaciones del ferrocarril referente al paso de los trenes, radica en
la distinta calidad de Dicisigno que adquiere, en uno y otro caso, el alfabeto Morse.
6.2.7 - Legisigno
"Is a law that is a Sign. This law is usually established by men. Every conventional sign is a legisign
(but not conversely ). It is not a single object, but a general type which it has be agreed, shall be
significant" ("Es una ley que es un Signo. Esta ley es una creacin de la humanidad. Todo signo
convencional es un legisigno [pero no a la inversa]. No es un objeto singular, sino un tipo (type)
general que, por convencin, ser significante"; pargrafo 2.246). Constituye la norma, regla o ley que
confiere la posibilidad de valoracin convencional que puede adquirir un signo, constituyndose en
Smbolo, extrayndolas operativamente del sistema identificado como Argumento, por ser uno de los
tipos o elementos normativos que lo constituyen, por lo que tambin ser en el Argumento donde
encuentre su valoracin.
Ejemplo 1: "El valor de la forma de sustitucin". Esta se adquiere en la interioridad de algn sistema
de signos vlidos para la produccin de la sustitucin. Requiere, por ello, una determinada convencin y,
en consecuencia, es una produccin social de un particular sistema de sustitucin. O sea, supone la
existencia (por ahora, lgica) de un lenguaje. Los seis signos precedentes pudieron estudiarse en
relaciones que no excedan el propio sistema que los organizaba. Los tres signos que faltan en nuestro
anlisis, y que corresponden a la hilera del interpretante, requieren del "otro" sistema (al que sustituyen),
ya que su valor es el resultante de relaciones intersistmicas. Si los primeros organizan el "concepto" de
sustitucin, estos ltimos fijan las caractersticas de la "relacin" de sustitucin. Nuestro ejemplo
requiere, por tanto, ser especificado respecto a un tipo de lenguaje. Sea el verbal. Ello implica que dicho
"valor de la forma de sustitucin" se hace posible por la existencia de "un lugar en un paradigma verbal".
O sea, posibilidad de identificar una forma morfmica diferencial que, por pertenecer a un sistema, el del
habla, est vinculada mediante leyes intrasistmicas a otros morfemas de su propio sistema y mediante
leyes intersistmicas con elementos semnticos que a su vez la vinculan en forma paradigmtica, con
92

otros elementos semnticos pertenecientes a otros sistemas semiticos. Los paradigmas as constituidos,
respectivamente morfmico y semntico, tendrn, generalmente, una relativa homologa, en el sentido de
semejanza estructural; nunca sern idnticos, ya que se suponen conformados por una materia semitica
diferente; tampoco podrn ser totalmente heterogneos, ya que el pensamiento exige atribuir a los lugares
que ocupan en los respectivos paradigmas una homogeneidad, al menos convencional, que permita la
sustitucin recproca (He quedado. un tanto inquieto por haber introducido, sin previo aviso, la expresin
"materia semitica"; es una alusin a aquello de lo que estn constituidos los respectivos significantes y
que determina, hasta cierto punto, la respectiva legalidad.) Peirce, en el mismo pargrafo, ejemplifica el
legisigno: "...The word 'the' will usually occur from fifteen to twenty-five times on a page. It is in all these
occurrences one and the same word, the same legisign" ("La palabra 'el', aparecer normalmente de
quince a veinticinco veces en una pgina. Toda vez que aparezca es una nica y misma palabra, un mismo
legisigno"). Esta generalidad que afecta todava al Legisigno es consecuencia de las componentes que
concurren en l en cuanto lugar lgico en el sistema de los nueve signos que estamos estudiando: es la
forma de una ley; pero, todava, no es una ley existente. Se trata, por consiguiente, de un signo que toma
del objeto y transfiere al interpretante un ncleo de relaciones pertinentes a tal objeto de su propio
universo. En el mismo pargrafo, 2.246, en que Peirce trata el concepto de Legisigno, introduce el
concepto de "Rplica ", al que anteriormente habamos hecho alusin. El nombre aparece cargado de
platonismo, ya que lo real del signo se reserva tanto a esa ley general que lo identifica en cuanto tal, como
al concepto de "Smbolo" en que, como veremos, se concreta su existencia. La "Rplica " es la actualidad
contingente manifestada por cada presencia real del signo en un contexto. "Every legisign signifies
through an instance of its application, which may be termed a Replica of it" ("Todo Legisigno adquiere
significacin en oportunidad de su aplicacin, a la cual puede llamarse su Rplica"). As, todo anlisis de
un determinado contexto o situacin observacional, tiene como objeto rplicas de Legisignos. Y tal es la
tesis del estudio sobre el caos: todo objeto, si es conocido (y todo objeto que puede ser percibido es que
es en algn modo conocido; o sea, toda percepcin requiere una enunciacin previa que la haga
percibible; ver, aqu mismo: 21 La semitica de los bordes) ya es signo, o sea, existe un sistema (que
podr ser mtico, potico, cientfico, vulgar o ritual) desde el cual adquiere una especfica legalidad (que
lo hace conocido y, por tanto, perceptible). Si algo es puramente real, en cuanto existente en el mundo
(nticamente existente), pero no es rplica de ninguna legalidad, entonces no puede ser percibido, ya que
nada nos gua hacia su presencia (lo que ocurri con ciertos colores "descubiertos" no hace mucho, que
existan pero no podan ser percibidos) y as es caos.
Esta consideracin semitica acerca de la percepcin fundamenta el criterio que rechaza a la realidad
como instancia vlida para la contrastacin de una determinada teora cientfica y concurre en apoyo del
criterio que limita el valor de los procesos inductivos para la formulacin de enunciados generales. O esa
realidad es ya Rplica de alguna precedente legalidad (y, por tanto, no es "real" en el sentido atribuido por
los empiristas a ultranza, sino percepcin interpretada) o es caos y, en cuanto tal, entorno entrpico
perfectamente intil como fundamento o como prueba de teora alguna.
Ejemplo 2: El Legisigno del alfabeto Morse consiste en la regularidad de la combinatoria
seleccionada. Tal regularidad est fundada en la convencin y en la eficacia de la transmisin
diferenciada de impulsos elctricos. Se puede intentar una combinatoria basada en transformaciones
progresivas a partir de un punto y una raya, con los agregados de estos mismos signos que permiten
diferenciarlos con la mayor economa. Tendramos as:
(e) . (i) . . (t) - (m) - -
(a) . - (u) . . - (n) - . (g) - - .
(r) . - . (f) . . - . (k) - . - (q) - - . -
(w) . - - (s) . . . (d) - . . (z) - - . .
(l) . - . . (v) . . . - (y) - . - - (o) - - -
(p) . - - . (h) . . . . (c) - . - . (ch.) - - - -
(j) . - - - (x) - . . -
(b) - . . .
93

La regularidad en la combinatoria produce las configuraciones de puntos y rayas que se utilizan como
alfabeto Morse. Pero la misma no se corresponde con el orden convencional de las letras del alfabeto.
Tampoco con la disposicin del teclado de la mquina de escribir cuya distribucin responde a un
Legisigno proveniente de la racionalizacin de frecuencia estadstica de uso (en ingls) y su
correspondencia con los dedos de ambas manos. Probablemente, el Legisigno del Morse responda a la
identificacin y diferencia cin de los conjuntos de impulsos elctricos de modo que su entropa en la
transmisin de informacin se reduzca al mnimo posible. Respecto a las cifras es posible, en cambio,
establecer un legisigno en base a la transformacin ordenada de cinco elementos partiendo de un punto y
cuatro rayas para el "1", y de una raya y cuatro puntos para el "6", sustituyendo progresivamente cada
raya por un punto en el primer grupo y a la inversa en el segundo, hasta el "0" como dcimo elemento:
(1) . - - - - - . . . . (6)
(2) . . - - - - - . . . (7)
(3) . . . - - - - - . . (8)
(4) . . . . - - - - - . (9)
(5) . . . . . - - - - - (O)
No siendo pretensin de esta exposicin ms que evidenciar lo que es Legisigno en referencia al
alfabeto Morse, prescindir de los restantes signos que lo constituyen.
6.2.8 Smbolo
"Is a Signa huich referee to the Object that it denotes by virtue of law. usually an association of
general ideas, which operates to cause the Symbol to be interpreted as referring to that Object... Not only
is it general itself; but the Object to which it refers is of a general nature. Now that which is general has
its being in the instances which it will determine. There must, therefore, be existent instances of what the
Symbol denotes, although we must here understand by 'existent', existent in the possibly imaginary
universe to which the Symbol refers" ("Es un Signo que se refiere al Objeto que denota en virtud de una
ley, habitualmente una asociacin de ideas generales, que induce a interpretar el Smbolo como referido a
tal Objeto... No slo es general el propio smbolo, sino que el Objeto al cual hace referencia es tambin de
naturaleza general. Ahora bien, aquello que es general se hace existente en las instancias que habr de
determinar. Deben darse, por lo tanto, instancias existentes de lo que el Smbolo denota, si bien debemos
entender aqu por 'existente', existente en el universo quiz imaginario al que el Smbolo se refiere";
pargrafo 2.249). Constituye la existencia de la convencin incorporada al signo, la cual se obtiene
integrando los Legisignos previamente seleccionados.
Se trata, pues, de un signo que toma del objeto algn nivel de generalidad en el cual puede ser
conocido y entrega al interpretante el valor de tal generalidad para que exista en el sistema
correspondiente un lugar lgico que lo fije y lo tenga a disposicin para cuando requiera ser utilizado.
El concepto de Smbolo en Peirce es de extraordinaria riqueza y la complejidad del enunciado con que lo
define no va reida con la claridad que lo identifica. La lectura del cuadro (H) ofrece los parmetros
fundamentales que han de ser tenidos en cuenta: as, el smbolo aparece en el cruza miento de "Existencia
" y "Ley", siendo, por su orden de enunciacin: "La existencia de la ley". El smbolo es, por tanto, el
signo que permite afirmar la correlacin entre la ley existente en el objeto y la ley existente en algn
interpretante. Si existen ambas leyes es posible producir un signo que las correlacione, y tal ser el
Smbolo. Simtricamente, si se pretende clasificar a un signo como Smbolo, deber probarse, acerca de
l, que es el punto de convergencia de la legalidad de dos sistemas: el que lo identifica en cuanto objeto y
el que lo valora como concepto. Por eso Peirce, al desarrollar la naturaleza de los Smbolos, puede
afirmar respecto a la relacin del Smbolo con su interpretante que "a Symbol is a Representamen whose
Representative character consists precisely in its being a rule that will determine its Interpretants. All
words, sentences, books, and other conventional signs are Symbols" ("Un Smbolo es un Representamen
cuyo carcter Representativo consiste en ser una norma que determinar a su Interpretante. Todas las
palabras, enunciados, libros y dems signos convencionales son Smbolos"; pargrafo 2.292). La
94

enumeracin con que termina la cita ayuda a comprender el sentido en que Peirce utiliza el trmino:
abarca, por su intermedio, la totalidad de los signos convencionales; y es que, efectivamente, por el hecho
de haber sido objeto de una puesta de acuerdo, expresa o tcita, arbitraria o fundada en algn tipo de
relacin, han llegado a ser Representmenes (en cuanto aspecto perceptual de tales signos) portadores de
la ley de correlacin inherente a algn par ordenado de lugares especficos, pertenecientes, cada uno de
los lugares de dicho par, a un sistema semitico distinto. Y , de nuevo tocando directamente el problema
del caos y su distancia respecto al conocimiento, Peirce, al estudiar la relacin del smbolo con su objeto,
ofrece pautas anticipatorias del tema. "A Symbol is a law, or regularity of the indefinite future. Its
Interpretant must be of the same description; and so must be also the complete inmediate Object, or
meaning. ("Un smbolo es una ley o regularidad del futuro indefinido [en cuanto que estar dispuesto a
ser utilizado en cualquier situacin no previamente establecida]. Su Interpretante deber ajustarse a esta
misma descripcin [en cuanto disponibilidad futura y no especificada del correspondiente lugar lgico del
sistema conceptual]; y lo mismo deber ocurrir con el Objeto en su inmediata plenitud, o significado";
pargrafo 2.293). De ms est decir que lo escrito entre corchetes es un aadido personal. De pronto
Peirce sacude al lector al dar una definicin implcita e inesperada de "significado". Dejemos de lado la
cuestin de la oportunidad de hacer aparecer aqu el problema del significado; ya en nuestro Curso, 1975:
p. 18, planteamos la significacin como un efecto en el Objeto, cuyo instrumento productor son los signos
integrados en discurso; cuando los signos se encuentran meramente disponibles por su articulacin en un
sistema, como ocurre con el repertorio de signos que estamos analizando, el efecto que cualquiera de ellos
puede producir corresponde denominarlo mostracin, ya que se limita a sealar el lugar lgico
correspondiente al objeto en el sistema que le es pertinente; pero no le aade nada; aadido (o su
posibilidad) que es imprescindible para acotar el concepto de significado. Pero lo que ms podra
inquietar del enunciado de Peirce es que vincule al significado con esa plena inmediatez del objeto, ya
que ello contradira, no slo el desarrollo de nuestro texto, al suponer en un signo la posibilidad de
acceder al objeto en cuanto tal, no modificado ya por algn conocimiento, sino incluso el propio
desarrollo que viene realizando Peirce. Pero la expresin en cuestin no se refiere a una ltima realidad
de lo real; una nota al pie de pgina elimina dudas al respecto al reafirmar, en trminos ms expresivos
que nunca, la calidad de signo que es propia al objeto de todo signo: "There are two ways in which a
Symbol may have a real Existential Thing as its real Object. First, the thing may conform to it, whether
acciden tally or by virtue of the Symbol having the virtue of a growing habit; and secondly, by the Symbol
having an Index as a part of itself. But the inmediate Object of a Symbol can only be a Symbol and if it
has in its own nature another kind of Object, this must be by an endless series" ("De dos maneras un
Smbolo puede tener como Objeto real una Cosa Existencial real. Primero, la cosa puede adecuarse a l ya
sea accidentalmente o en virtud de que el Smbolo tenga alguna particular potencia expansiva, y segundo,
cuando el Smbolo tenga un ndice como parte de s mismo. Pero el Objeto inmediato de un Smbolo slo
puede ser un Smbolo y si contiene en su propia naturaleza otra clase de objeto, ello ser por una
progresin infinita"). Una piedra, en cuanto Cosa Existencial real, puede ser smbolo de s misma, por
ejemplo, cuando se encuentra sobre la mesa de un tribunal por haber sido utilizada por alguien para matar
a alguien (primer caso de la primera manera); un telfono, un receptor de radio, un receptor de TV, una
carta escrita, en cuanto Cosas Existenciales reales, son en s mismas Smbolos de la comunicacin
humana; con independencia de los Smbolos efectivamente transmitidos por su intermedio, por ser la
comunicacin un Smbolo particularmente expansivo (segundo caso de la primera manera); una brjula,
en cuanto Cosa Existencial real, recibe su valor simblico del hecho de contener, como parte de s misma,
a una aguja imantada que es un ndice (segunda manera).
Ejemplo 1: En el desarrollo que venimos siguiendo desde el Cualisigno: "forma posible de
sustitucin", aqu, como Smbolo, tendremos "el valor de una sustitucin existente". Particularizando el
ejemplo, podemos sealar al "morfema", en cuanto forma verbal existente, cuya legalidad en el sistema
de la lengua es homloga a la legalidad de una forma existencial que por su intermedio queda dicha, Con
lo que se afirma el valor semntico individual de todo morfema.
Ejemplo 2: Smbolo en el alfabeto Morse lo es cada una de las configuraciones particulares de dicho
alfabeto, en cuanto representan a cada una de las formas escritas del alfabeto verbal. Debe observarse que
las letras no son smbolos en el sistema de la lengua (como tampoco lo son los fonemas); no son, respecto
al sistema de la lengua ni siquiera signos (sindolo, en cambio, en el sistema de su representacin
grfica); constituyen lo que Hjelmslev llama "no-signos", ya que no generan fenmenos de reccin en el
decurso del lenguaje de aquellos de los que pueda afirmarse que son portadores de significacin,
proponiendo para ellos la denominacin operacional de "figuras" (1971a: p. 58). Por el contrario, cada
una de las letras del alfabeto Morse es, no slo un signo, sino adems un Smbolo (y, asimismo,
95

perteneciente a una metasemitica). Su funcin consiste y se agota, en cuanto signos-representamen, en
captar a cada una de las letras del alfabeto verbal, que son sus objetos-signo. As las letras, que no son
signos verbales, se transforman en signos en cuanto objeto o fundamento de los signos del alfabeto
Morse. Lo que sirve para comprender la calidad semiticamente cambiante de cualquier propuesta de
conocimiento, en cuanto dependiente, en todo caso, del sistema desde el que se la considera. Esta
identificacin de los distintos niveles en que puede presentarse una misma propuesta, permite eliminar
muchas de las falacias e incluso errores tericos a que ya hemos hecho alusin, inherentes al momento
actual de las ciencias sociales, consistiendo en ello la tarea fundamental de la semitica aplicada a la
Filosofa de la Ciencia y al anlisis critico de la metodologa de muy diversas disciplinas. Respecto a las
estructuras ms complejas (palabras, frases) que pueden producirse utilizando el alfabeto Morse, su
calidad de Smbolos no depende ya de ste, sino que siguen la legalidad inherente a la estructura literal
del lenguaje sustituido.
6.2.9 Argumento
"Is a Sign which ,for its Interpretant, is a Sign of Law. Or we may say that a Rheme is a Sign which is
understood to represent its Object in its characters merely; that a Dicisign is a sign which is understood
to represent its Object in respect lo actual existence; and that an Argument is a Sign which is understood
to represent its Object in its character as Sign" ("Es un Signo que, para su Interpretante, es un Signo de
ley. O tambin podemos decir que, en tanto que un Rhema es un Signo entendido como la mera
representacin de su Objeto por los caracteres propios de ste y que un Dicisigno es un Signo entendido
como representacin de su Objeto en funcin de su existencia actual; un Argumento es un Signo
entendido como representacin de su Objeto en su carcter de Signo "; pargrafo 2.252). Constituye el
sistema de normas o valores convencionales efectivamente vigentes en una determinada comunidad, del
cual el productor extrae las convenciones a las que identificar como el o los Legisignos con los que
producir el Smbolo, y a cuyo conocimiento el intrprete acudir (memoria asociativa) para comprender
y valorar el Smbolo propuesto por el productor.
Antes de entrar al anlisis de este signo, considero necesario reproducir tambin lo que dice Peirce en
el pargrafo siguiente, 2.253: "The Interpretant of the Argument represents it as an instance of a general
class of Arguments, which class on the whole will always tend to the truth" ("El Interpretante del
Argumento lo representa como un caso de una clase general de Argumentos, la cual, globalmente, tender
hacia la verdad"). Parafraseando la estructura retrica de la primera de estas referencias, se puede decir
que as como del Rhema se afirm que era la puerta de entrada de los signos en un sistema, ya que
sealaba la posibilidad de que se pudiese atribuir a un signo un valor o una legalidad (en cuanto conjunto
de cualidades propias) en un determinado sistema; y del Dicisigno que era la puerta de salida de los
signos del sistema, ya que sealaba las condiciones bajo las cuales un signo podra adquirir (en cuanto
existente) la legalidad pertinente a un determinado contexto y, por lo tanto, manifestarse en l como
existente actual; del Argumento puede afirmarse que es el signo que ordena un sistema hacia su propia
interioridad. O sea, el Argumento, en cuanto signo, toma del objeto y transfiere al interpretante aquel
concepto bsico que, atribuyndole un lugar en el sistema de necesidades lgicas que constituyen la
propia estructura del interpretante, confirma la legalidad del signo en cuanto perteneciente a tal
interpretante y convalida, a cada reconocimiento o produccin de signos, lo no contradictorio de la
estructura lgica del mismo interpretante. Identificar un signo como Argumento, o identificar lo que de
Argumento posee un signo, o producir un signo que pueda actualizar en un contexto el Argumento de un
determinado sistema, siendo operaciones muy diferentes, tienen en comn que la identificacin o
produccin lo es de una forma perceptual (representamen o significante) que sea susceptible de mostrar el
principio ordenador o la constante relacional que atribuye coherencia a un conjunto determinado de
conocimientos. La posibilidad de establecer, entre una pluralidad de propuestas que se estn analizando
(objetos, conceptos, Imgenes, etc.), el quid en virtud del cual pueden ser considerados una totalidad en
algn sentido homogneo, depende de la posibilidad de atribuirles una constante ordenadora que los
relaciona y jerarquiza; vistos como portadores de tal constante es como se constituyen en signos
Argumento. Evidentemente, sobre cada objeto inciden una pluralidad de Argumentos, de los cuales se
actualiza tan slo uno por vez, al utilizarlo como signo proveniente, de un determinado sistema e incluirlo
en un contexto particular. En un ejemplo de generalidad insuficiente, una "parcela de terreno", para ser
actualizada, como signo, en los mltiples contextos posibles, econmico, esttico, qumico, poltico, etc.,
necesita ser identificada en aquel aspecto especfico que le hace posible participar en cada uno de los
sistemas correspondientes, por su adecuacin al principio ordenador (Argumento) de cada uno de tales
sistemas; es decir, es necesario determinar que tal "parcela de terreno" puede ser, alternativamente,
96

considerada en funcin del valor, de la belleza, de los elementos componentes, de la propiedad o relacin
laboral. etc. Tales son los Argumentos de los sistemas respectivos, pero, adems, tal es la caracterstica
que, inherente a la "parcela de terreno " deber resultar destacada por la estructura semntica del
especfico contexto en que se la utilice.
Por cuanto antecede puede comprenderse, tambin, que Peirce, en el pargrafo 2.253 citado, haga
tender a la clase general de Argumentos hacia la verdad. El Argumento, en cuanto signo, plantea una
relacin de homologacin entre el principio ordenador del sistema de signos-representamen y algn
aspecto del principio ordenador del sistema de signos-objeto que constituyen el fundamento de los
primeros. Verdad, pues, que tiende a afirmarse en el interior de cada uno de los sistemas, mediante el
adecuado cumplimiento de sus condiciones particulares de lenguajes bien-formados, y que tiende,
tambin, a afirmarse mediante la constitucin del adecuado modelo de interpretacin que permita el
proceso de sustitucin de los signos-objeto por los correspondientes signos-representamen. "Tendencia "
y no plenitud de tal verdad por la historicidad propia del conocimiento cientfico como desarrollo
inagotable de correspondencia entre dos lenguajes.
Las particulares relaciones necesarias que identifica el Legisigno constituyen la estructura moderna de
tal Argumento; en cuanto signo identifica al objeto desde alguna de tales relaciones. Por ejemplo, el de
"cambio" o el de "produccin" son Legisignos que identifican a la "parcela de terreno" en la interioridad
del argumento "valor", ordenacin de la consideracin econmica de dicho objeto. En cuanto una
determinada "parcela de terreno", en su calidad de objeto particular generalizable a una pluralidad de
objetos particulares que quedan as homogeneizados (o abarcados por una ley general), se hace
representativa de alguno de aquellos Legisignos, por ejemplo, el de "produccin ", en su calidad de ley
particular generalizable que encuentra su lugar especfico en el seno de una estructura ordenada segn el
Argumento del "valor" que identifica al sistema econmico, tal "parcela de terreno" se convierte en un
Smbolo. Este tipo de lectura (sorprendente arquitectura semitica propuesta por Peirce) constituye otro
de sus aportes fundamentales y corresponde a los desarrollos que formula en los pargrafos 2.254 a 2.264
que, en seguida, someter a breve anlisis.
Ejemplo 1: Respecto al concepto de sustitucin que se ha desarrollado, viene a culminar, como
Argumento, en el "valor de los valores de sustitucin". La concrecin de tal Argumento para el caso del
lenguaje verbal consiste en la adecuacin entre la legalidad del lenguaje verbal y la legalidad del universo
ordenado de signos-objeto a los que se enuncia. El objeto de la lingstica consiste, justamente, en
establecer tal argumento y as puede adoptarse, por ejemplo, la propuesta de Chomsky en cuanto al
conjunto de reglas reescriturales que constituyen su gramtica transformacional. El objeto de una ciencia
emprica (a condicin, naturalmente, de que no se trate del "empirismo de secano", como lo califica
Hanson, 1977: p. 45) consistir, semejantemente, en establecer el Argumento que permita la enunciacin
de normas de generalidad relativa referidas al universo de objetos en estudio. Como esto ltimo habr de
cumplirse mediante otro lenguaje distinto al de los signos-objeto que la correspondiente disciplina
estudia, ser menester encontrar o producir el Argumento en que se sinteticen las legalidades pertinentes a
ambos lenguajes (el de signos-objeto [u objetos materiales] y el de signos-representamen [u objetos
formales] que los sustituyen).
Ejemplo 2: El Argumento del alfabeto Morse es de la mayor simplicidad. Consiste en el
establecimiento de una combinatoria convencional del par de constituyentes elementales ("punto" y
"raya"), con las posibilidades sealadas al desarrollar el correspondiente Legisigno, tal que se implante
como modelo interpretativo capaz de sustituir al universo de elementos que constituyen el alfabeto
escrito.
6.2.10 Esquema ejemplificativo
Es conveniente resumir en un cuadro el desarrollo de los dos ejemplos ofrecidos en referencia a los 9
Signos del esquema peirceano. El ejemplo conceptual ("Sustitucin") aparece marcado con el nmero 1 y
el ejemplo emprico ("Alfabeto Morse") con el nmero 2. He aadido una secuencia marcada con el
nmero 3, con ejemplos de signos-objeto, independientes entre s, en cada uno de los cuales se destaca
particularmente una cualidad que permite ubicarlos en el correspondiente lugar en que aparecen. De ellos
formular, tambin, una muy elemental explicacin. Con otro ms, indicado con el nmero 4, aado una
secuencia progresiva, referida a las instancias constitutivas del concepto de mapa, el razonamiento de
cuyo desarrollo dejo al lector en la seguridad de que podr comprenderla.
97

[5] (I)
CUALISIGNO ICONO RHEMA
1. Forma posible de
sustitucin
1. Existencia posible de la
sustitucin
1. Valor de la posibilidad de sustitucin
2. Forma posible de
sustitucin
2. "Puntos" y "Rayas" (.) (-) 2. Suficiencia de tal combinatoria
3. Lo verde 3. Una pintura realista
3. Un axioma necesario para la plenitud de
un clculo
4. La interpretabilidad 4. Un modelo
4. Su eficacia para mostrar las relaciones
constitutivas de una estructura
SINSIGNO NDICE DICISIGNO
1. Existencia de una forma
sustitutiva
1. Existencia actual de la
sustitucin
1. Existencia de un valor de sustitucin tal
cual se concreta en una situacin
determinada
2. Disponibilidad del alfabeto
Morse
2. (- - . - - . - - -), etc.
2. El alfabeto en el contexto de la
comunicacin
3. Una caricatura 3. Un billete de banco 3. Un rancho
4. Las caractersticas
especficas de algn lugar
4. Un mapa determinado
4. La ubicacin del mapa anterior en otro
(pe.: un mapamundi) ms amplio

LEGISIGNO SMBOLO ARGUMENTO
1. Valor de la forma de
sustitucin (lugar en un
paradigma verbal)
1. Valor de una sustitucin
existente (morfema)
1. Valor de los valores de sustitucin
(potencia semntica del sistema de la
lengua)
2. La regularidad
convencional y pragmtica de
la combinatoria elegida
2. Las configuraciones del
Morse como representantes
del alfabeto verbal
2. Correspondencia biunvoca entre ambos
alfabetos
3. "Singular" 3. "Caballo" 3. "contigidad"
4. Las leyes de proyeccin
4. La representatividad
especfica de los mapas
4. Criterios interpretativos de la
representacin cartogrfica
La explicacin prometida de los ejemplos bajo el N 3 es la siguiente:
3. Cualisigno: Lo verde. Es una cualidad que puede aplicarse a algo, pero que, en s, es una mera
posibilidad.
3. Icono: Una pintura realista. En cuanto lo es de formas existentes; percibidas en el entorno o
imaginarias o por combinacin de ambas.
3. Rhema: Un axioma necesario para la plenitud de un clculo. Ya que, si falta, es una carencia [de
una cualidad fundamental] que se manifiesta por el propio funcionamiento mecnico de dicho clculo,
cuyo procedimiento se encuentra dificultado por tal ausencia y reclama su integracin.
98

3. Sinsigno: Una caricatura. En cuanto unicidad del individuo representado que, no obstante, no es
tal representacin, sino que sta muestra una forma de la posibilidad de ser tal individuo.
3. ndice: Un billete de banco. En cuanto [objeto existente concreto, de papel, tintas, etc.] en l
existen las cosas que pueden comprarse. No es tales cosas, pero las representa. Hay que evitar confundir
el billete de banco en cuanto ndice (o sea, en inmediata relacin con cosas adquiribles) con el mismo
billete de banco en cuanto Smbolo (o sea, su valor referido a un sistema econmico). En su uso en este
ejemplo se refiere al momento en que acta para una adquisicin determinada: se lo entrega y se obtiene
un paquete de cigarrillos. Si stos resultan "caros" o no, depende del valor (en cuanto Smbolo) de tal
billete. Pero la posibilidad de adquirir los cigarrillos depende de la entrega del billete ( en cuanto ndice ).
3. Dicisigno: Un rancho. Porque su propia denominacin exige actualizar un contexto rural. De modo
semejante a como "un piso" exige concebirlo formando parte de un edificio de departamentos, salvo que
el contexto verbal recupere el sentido de "suelo "; pe.: "aquella habitacin tena un piso de mosaicos".
3. Legisigno: "Singular". Ya que se est nombrando un concepto que forma parte de una estructura
lgica binaria junto a "plural" (o ternaria, considerando tambin el "dual"); luego nombra un aspecto de la
legalidad de un sistema.
3. Smbolo: "Caballo". Por convencin es el nombre de un concepto (por eso est entrecomillado; no
se refiere al animal, sino a la palabra). El lugar que posee como signo en el sistema de la lengua
representa el lugar que posee el concepto en el sistema del conocimiento. En cambio: "Juan", como
denominacin de una persona concreta, es un ndice por su vinculacin existencial con tal persona. En el
ndice debe haber, en cierta forma, una designacin ostensiva. Pero "Juan", en cuanto nombre propio
utilizado por el castellano para denominar a algunos individuos del gnero masculino, es un Smbolo, ya
que es una forma lingstica para representarlos.
3. Argumento: "Contigidad". En el sentido que se le atribuye en semitica, como criterio ordenador
de las observaciones relativas al lenguaje animal, el cual, en principio, no llegara a cumplir una funcin
de sustitucin, sino que producira la puesta en contigidad del referente y el eventual signo que lo
represente, sin que este ltimo sustituya al precedente, sino que lo prolonga. Del mismo modo que
tambin es un argumento, "sustitucin", en cuanto sntesis del algoritmo fundamental de la semitica que
da coherencia interna a las consideraciones sobre el lenguaje humano que se realicen desde la perspectiva
de esta disciplina.
******
Tal el aporte, muy incompletamente descrito, que proporciona una lectura elemental de la Teora de
los Signos de Ch. S. Peirce para una incipiente formalizacin de la semitica y, consiguientemente, en la
medida y en los espacios tericos en que ello sea posible, de las ciencias sociales. Me he limitado a la
exgesis de unos pocos fragmentos de la "Speculative Grammar" [Collected Papers of Charles Sanders
Peirce, pargrafos 219 - 444], para ofrecer un fugaz panorama de la semitica como disciplina cientfica.
Los intentos de racionalizar los fundamentos axiomticos de la semitica retoman el legado de
Saussure contribuyendo a perfilar la estructura de la semiologa: "una ciencia que estudie la vida de los
signos en el seno de la vida social" y que ensee "en qu consisten los signos y cules son las leyes que
los gobiernan" (1945/1915: p. 60). Ello se ensambla con lo que, contempornea e independientemente
respecto de Saussure, manifestaba Peirce: "... the woof and warp of all thought and all research is
symbols, and the life of thought and science is the life inherent in symbols; so... it is wrong to say that a
good language is important to good thought, merely; for it is of the essence of it" (" ...la trama y la
urdimbre de todo pensamiento y de toda investigacin son los smbolos, y la vida del pensamiento y de la
ciencia es la vida inherente a los smbolos; por tanto... es errneo decir, tan slo, que un buen lenguaje sea
importante para pensar correctamente; pertenece a su esencia"; pargrafo 2.220).
Para Peirce, nuestra disciplina se identifica con la lgica: " Logic, in its general sense, is, as I believe I
have shown, only another name for semiotic () the quasinecessary, or formal, doctrine of
signs" ("La lgica, en sentido amplio, es, como creo haber demostrado, slo otro nombre de la semitica
(), la cuasinecesaria o formal doctrina de los signos"; pargrafo 2.227), y casi del mismo
modo la podemos continuar considerando en la actualidad, especialmente en cuanto lgica o metateora
cognitiva de la estructura terica de las ciencias sociales. Su concepto dinmico del signo, al considerarlo
como una percepcin (o representamen) que toma un aspecto de lo conocido (o fundamento) y lo presenta
(reelaborado por su inclusin en un contexto) a la consideracin de un receptor (o interpretante), ofrece
99

una sugestiva propuesta de solucin al dificultoso cruce del Escila et Caribdis que precipita al concepto
de "cultura", ya bien contra la inmovilidad del estructuralismo, ya bien contra la vorgine de la dialctica.
En la estructura del signo, segn Peirce, se encuentra su propia historia: representante de lo conocido, se
proyecta hacia formas originales del conocimiento; proceso de transformacin que se cumple por la
integracin de tal signo en un texto junto con otros signos que muestran, o pueden llegar a mostrar, lo que
dicho signo posea como posibilidad desconocida. Peirce no slo desarroll la, todava inadecuadamente
explorada, lgica de relaciones e introdujo, en el lenguaje de la lgica proposicional, la nocin de
cuantificador, inapreciable aporte a la formalizacin del lenguaje cientfico (Alfred Tarski, 1977/1937: p.
37), sino que nos ha legado una concepcin dinmica del signo de la que pueden esperarse importantes
rditos en la investigacin social y en la historia de las ciencias. Al centrar la estructura del signo en la
tarea del interpretante y, en especial, al incluir a ste como parte constitutiva del signo sin cuya
participacin tal signo no existira, y no admitiendo relegarlo al papel de un mero observador externo que
lo interpreta cuando ya est construido, incluye a la semitica en el mbito de las ciencias cognitivas.
Nada tiene que ver cuanto antecede con el uso banal que suele atribuirse a la semitica y que es fruto de
la literaturizacin de propuestas tericas que no alcanzan a consolidarse ni adquieren la esperada eficacia
explicativa y predictiva. La semitica no es una moda ni un divertimento. La originalidad de su enfoque
ha permitido ingeniosos desarrollos, de los que ha hecho presa el diletantismo. La semitica no es una
lectura de saln ya que el deslumbramiento fcil y perecedero como ingrediente de la conversacin social
o las pseudo-profundidades en textos de inconsistente oscuridad no es semitica. Es una disciplina
metodolgica difcil, que exige el abandono de hbitos intelectuales muy arraigados y que, slo tras la
profundizacin de sus propuestas ms elementales, comienza a mostrar al estudioso sus posibilidades de
esclarecimiento y racionalidad como aporte a otras disciplinas sustantivas. Por ahora es (y contina
sindolo [en el 2002]) una promesa; que no promete lo que los apresurados creen poder ya utilizar, sino
que promete sealar nuevos problemas o, mejor quizs, indicar cules son los verdaderos problemas o
dnde puede encontrrselos, para guiar hacia ellos al investigador, lo cual es una manera de comenzar a
resolverlos.

* Retomo, con mltiples y muy diversas actualizaciones estos temas sobre Peirce, publicados en su
versin inicial en 1983, hoy (2008) inencontrables por la quiebra de la Editorial Edicial. Ver (si se tiene
suerte): Magarios de Morentin, Juan, 1983.
6.3 Apndices
6.3.1 Preguntas a los 9 signos de Ch. S. Peirce
Identificacin de la entidad problemtica para la fundamentacin de un Proyecto de Investigacin.
Ante la necesidad que experimenta un analista-investigador de identificar el problema que le permita
sistematizar rigurosamente un Proyecto de Investigacin acerca de determinada situacin, en la
explicacin de cuya significacin est interesado, podr ayudarle el esquema peirceano, tratando de
encontrar respuesta a los interrogantes que generan cada uno de los 9 signos.

100

[6]
1/ Cualisigno
Qu caractersticas
perceptuales haran
posible su aparicin?
2/ Icono
Cul es la combinatoria de esas
caractersticas perceptuales que
hara posible su aparicin?
[DISEO]
3/ Rhema
De qu sistema disponible de
caractersticas perceptuales podra
extraer el analista (seleccionando y
excluyendo) las que considera
adecuadas para hacer posible su
aparicin?
4/ Sinsigno
Cual es la materia prima
(material o conceptual)
que interviene en su
concrecin existencial?
5/ ndice
Cul es el resultado de la
combinatoria de esa materia prima
que concreta su existencia?
[PRODUCTO]
6/ Dicisigno
Cul es el mbito contextual de otros
existentes en el que se la incluye (por
integracin, diferencia o rechazo)?
7/ Legisigno
Cules son las reglas o
normas convencionales
que intervienen en su
valoracin?
8/ Smbolo
Cul es la valoracin
convencional que se le atribuye?
[INTERPRETACIN]
9/ Argumento
De qu sistema de reglas o normas,
culturalmente vigente en determinada
sociedad y en determinado momento
histrico, extrae (seleccionando y
excluyendo) las que considera eficaces
para la produccin de cada una de las
interpretaciones que se le atribuyen?
6.3.2 Desarrollo instrumental-operativo del esquema de los 9 signos peirceanos
[7]
I General
(1) Seleccin de componentes
cualitativos para
(2) configurar una propuesta
perceptual
(3) interpretada en el sistema
completo actual de sus
posibilidades formales.
(4) Identidad existencial de (5) un fenmeno material
determinado
(6) interpretado por su
contextualizacin.
(7) Norma, orden, explicacin,
advertencia, etc. constitutivas
de
(8) una propuesta
convencional
(9) interpretada a partir de un
determinado sistema de
normas vigentes.
II Ejemplificativo (un mapa)
(1) Determinada seleccin de
cualidades posibles permiten
configurar
(2) el diseo de un modelo eficaz (3) para dar cuenta de
las relaciones
constitutivas de un
sistema perceptual
determinado.
(4) La posibilidad de
identificar las caractersticas
geogrficas de un lugar
requiere la existencia de
(5) un mapa determinado que adquiere
su pleno valor
(6) interpretado en
relacin con las
marcas de otro mapa
que contenga al
primero.
(7) Las leyes de proyeccin
permiten concretar
(8) una representacin
convencionalmente especfica
(9) en funcin de los
criterios
interpretativos de la
cartografa
101

6.3.3 Apertura de Peirce en 27 signos
Exploracin de las componentes analticas que pueden identificarse al aplicar el esquema de los 3 / 9 / 27
signos a determinadas entidades del mundo: 1-Museo; 2-Arquitectura; 3-Cementerio; 4-Derecho
6.3.3.1 PeirceMuseo
[8]
1.1 1
CUALIDADES FORMALES
SELECCIONADAS
2.1 2
EL DISEO POSIBLE DE
DETERMINADA
EXHIBICIN
3.1 3
SISTEMA DE CUALIDADES
FORMALES DISPONIBLES
1.2 4
RASGOS PERCEPTUALES
UTILIZADOS
2.2 5
DISEO EFECTIVAMENTE
DIBUJADO
3.2 6
EL VALOR DEL DISEO EN
FUNCIN DE LO EXHIBIBLE
1.3 7
VALOR EXPRESIVO DE LOS
RASGOS UTILIZADOS
2.3 8
EFICACIA
REPRESENTATIVA DEL
DISEO DIBUJADO
3.3 9
VALOR DIFERENCIAL DEL
DISEO ELEGIDO
4.1 10
LA FORMA DE LOS
OBJETOS
5.1 11
LA FORMA DE LA
EXHIBICIN
6.1 12
LA FORMA SECUENCIAL
DEL RECORRIDO
4.2 13
LOS OBJETOS EXHIBIDOS
5.2 14
LA EXHIBICIN
6.2 15
EL RECORRIDO
4.3 16
EL VALOR ATRIBUIDO A
LA FORMA DE CADA
OBJETO AL EXHIBIRLO
5.3 17
EL VALOR CONJUNTO DE
LA EXHIBICIN
6.3 18
EL VALOR PARTICIPATIVO
DEL RECORRIDO
7.1 19
LA POSIBILIDAD DE
ESTABLECER
DETERMINADAS
RELACIONES
INTERPRETATIVAS
8.1 20
LAS INTERPRETACIONES
QUE SON POSIBLES PARA
LOS VISITANTES
9.1 21
LOS HBITOS
INTERPRETATIVOS
POSIBLES DE LOS
VISITANTES
7.2 22
LAS RELACIONES
INTERPRETATIVAS
EFECTIVAMENTE
ESTABLECIDAS
8.2 23
LA INTERPRETACIN
EFECTIVAMENTE
PRODUCIDA EN LA MENTE
DE LOS VISITANTES
9.2 24
EL HBITO
INTERPRETATIVO
7.3 25
EL VALOR COGNITIVO DE
LAS RELACIONES
INTERPRETATIVAS
8.3 26
EL VALOR DIALCTICO DE
LAS INTERPRETACIONES
PRODUCIDAS EN LA MENTE
DE LOS VISITANTES
9.3 27
LA SUPERACIN DE LOS
HBITOS
INTERPRETATIVOS
PRECEDENTES

102

6.3.3.2 Peirce-Arquitectura*
Adesarrollo textual
1 Nivel icnico:
1.1 CUALISIGNO - FORMA DE LA FORMA: idea posible de la forma del edificio (x 3 = (1)
seleccin de formas posibles; (2) configuracin mental de esas formas; (3) valoracin en funcin del
estilo o de ruptura con estilos)
1.2 ICONO - EXISTENCIA DE LA FORMA: los planos o diseo del edificio (x 3 = (4) el tipo de
trazado o dibujo por el que se opta; (5) el resultado concretamente dibujado; (6) el contexto en que se va a
presentar ese resultado: ante quines y cmo, planos de papel desplegados sobre una mesa, proyecciones,
can de computadora, etc.)
1.3 RHEMA - VALOR DE LA FORMA: la eficacia expresiva de los planos (de la forma elegida
para representar al edificio futuro) (x 3 = (7) qu reglas de diseo se han utilizado para que el receptor se
construya una imagen mental de cmo ser el edificio; (8) impresin visual se quiere trasmitir; (9)
valoracin, en el sistema de la cultura vigente, de esa representacin de la obra)
2 Nivel indicial:
2.1 SINSIGNO - FORMA DE LA EXISTENCIA: opcin por los materiales con los que se
construir el edificio (x 3 = (10) materiales posibles, adecuados y ptimos para realizar lo diseado; (11)
materiales posibles y disponibles en el mercado para su realizacin; (12) caractersticas constructivas de
los materiales seleccionados)
2.2 NDICE - EXISTENCIA DE LA EXISTENCIA: la obra o construccin resultante de aplicar
esos materiales para realizar lo propuesto en los planos (x 3 = (13) el ensamblaje posible de los
materiales en cuanto constitutivos de esa obra y de ninguna otra; (14) el resultado concreto, en la obra
realizada, de la utilizacin de esos materiales y no otros, para esa y no otra obra realizada; (15) el
resultado combinado de todas las partes de la obra, en funcin de las caractersticas (perceptuales,
resistencia, etc.) de los materiales utilizados, o sea, el contexto interior de las diversas partes de la propia
obra)
2.3 DICISIGNO - VALOR DE LA EXISTENCIA: la relacin de esa obra ya construida con su
entorno urbano, edilicio, etc., pero siempre entorno fsico (x 3 = (16) variacin del posible valor de la
obra fsica segn se la ubique en una calle, una plaza, una ruta o en mitad de un jardn, etc.; (17) dada una
opcin concreta, por un entorno urbano determinado, el valor que adquiere por estar en ese entorno y el
que le devuelve al entorno al estar situada en l; (18) la accesibilidad de los usuarios a ese edificio por el
hecho de estar situado en ese lugar y no en otro, segn los criterios culturales de movilidad vigentes en
esa cultura, en ese momento histrico determinado)
3 Nivel simblico:
3.1 LEGISIGNO - FORMA DEL VALOR: posibles valoraciones (e incluso "significados") que
determinada sociedad, en determinado momento, le atribuirn a esa obra en la que se habr
concretado aquel diseo (x 3 = (19) las reglas mnimas posibles, con las que una comunidad, en un
momento determinado, puede llegar a organizar la legalidad de sus "modos posibles de participar
del espacio"; (20) las reglas concretamente disponibles o vigentes, por tradicin histrica, predominios
ideolgicos, "gusto", etc., del modo posible de participar del espacio en el momento en que se dise y se
construy el edificio en estudio; (21) las posibles relaciones de esas reglas con el resto de la cultura
esttica de esa sociedad, en ese momento de su historia)
3.2 SMBOLO - EXISTENCIA DEL VALOR: las relaciones constitutivas de la
"habitabilidad" en un momento de una sociedad determinada (x 3 = (22) valoracin del espacio
acotado en una obra como su habitabilidad, o posibilidad de un modo determinado de participar de dicho
espacio, frente al resto de los otros modos posibles de hacerlo; (23) la concreta habitabilidad que
"impone" el aspecto constructivo en el que se realiza o concreta el diseo de una determinada obra
arquitectnica; (24) la valoracin de estas reglas de habitabilidad impuestas por la obra en estudio, en
funcin de su coherencia o fcil o difcil asimilacin respecto de las otras costumbres o reglas de las otras
formas efectivamente vigentes del modo de participar del espacio en el trabajo, en el esparcimiento, etc.)
103

3.3 ARGUMENTO - VALOR DEL VALOR: el significado de esa forma de habitar en la cultura
vigente (x 3 = (25) la posibilidad de que se trate de una forma de habitabilidad que est en proceso de
desaparicin o que responde a los valores vigentes o que es el anuncio de una nueva forma de
habitabilidad, todava apenas explorada; (26) la eficacia valorativa o simblica que esa forma de
habitabilidad transfiere a quienes, por habitar la obra en estudio, reciben de ella su eficacia simblica:
desde estatus, prestigio, liderazgo, en un gradiente que llega hasta sus opuestos; (27) la relacin
sistemtica de los valores inherentes a esa forma de habitabilidad con los restantes valores relativos al
conjunto de las variantes constitutivas de la cultura de esa comunidad: artes, ciencias, ideologas, etc.)
BDesarrollo diagramtico
[9]
1 NIVEL ICNICO
1.1 FORMA DE LA FORMA:
idea posible de la forma del
edificio

[1.1.1] seleccin de formas
posibles
[1.1.2] configuracin mental de
esas formas
[1.1.3] valoracin en funcin del
estilo o de ruptura con estilos
1.2 EXISTENCIA DE LA
FORMA: los planos o diseo
del edificio

[1.2.4] el tipo de trazado o
dibujo por el que se opta
[1.2.5] el resultado
concretamente dibujado
[1.2.6] el contexto en que se va a
presentar ese resultado: ante
quines y cmo, planos de papel
desplegados sobre una mesa,
proyecciones, can de
computadora, etc.
1.3 VALOR DE LA FORMA:
la eficacia expresiva de los
planos (de la forma elegida
para representar al edificio
futuro)

[1.3.7] qu reglas de diseo se
han utilizado para que el
receptor se construya una
imagen mental de cmo ser el
edificio
[1.3.8] impresin visual se
quiere trasmitir
[1.3.9] valoracin, en el sistema
de la cultura vigente, de esa
representacin de la obra
2 NIVEL INDICIAL
2.1 FORMA DE LA
EXISTENCIA: opcin por los
materiales con los que se
construir el edificio

[2.1.10]materiales posibles,
adecuados y ptimos para
realizar lo diseado
[2.1.11] materiales posibles y
disponibles en el mercado para
su realizacin
[2.1.12] caractersticas
constructivas de los materiales
seleccionados
104

2.2 EXISTENCIA DE LA
EXISTENCIA: la obra o
construccin resultante de
aplicar esos materiales para
realizar lo propuesto en los
planos

[2.2.13] el ensamblaje posible
de los materiales en cuanto
constitutivos de esa obra y de
ninguna otra
[2.2.14] el resultado concreto,
en la obra realizada, de la
utilizacin de esos materiales y
no otros, para esa y no otra obra
realizada
[2.2.15] el resultado combinado
de todas las partes de la obra, en
funcin de las caractersticas
(perceptuales, resistencia, etc.) de
los materiales utilizados, o sea, el
contexto interior de las diversas
partes de la propia obra
2.3 VALOR DE LA
EXISTENCIA: la relacin de
esa obra ya construida con su
entrono urbano, edilicio, etc.,
pero siempre ENTORNO
FSICO

[2.3.16] variacin del posible
valor de la obra fsica segn se
la ubique en una calle, una
plaza, una ruta o en mitad de un
jardn, etc.
[2.3.17] dada una opcin
concreta, por un entorno urbano
determinado, el valor que
adquiere por estar en ese
entorno y el que le devuelve al
entorno al estar situada en l
[2.3.18] la accesibilidad de los
usuarios a ese edificio por el
hecho de estar situado en ese
lugar y no en otro, segn los
criterios culturales de movilidad
vigentes en esa cultura, en ese
momento histrico determinado
3 NIVEL SIMBLICO
3.1 FORMA DEL VALOR:
posibles valoraciones (e
incluso "significados") que
determinada sociedad, en
determinado momento, le
atribuirn a esa obra en la que
se habr concretado aquel
diseo

[3.1.19] las reglas mnimas
posibles, con las que una
comunidad, en un momento
determinado, puede llegar a
organizar la legalidad de sus
"modos posibles de participar
del espacio"
[3.1.20] las reglas
concretamente disponibles o
vigentes, por tradicin histrica,
predominios ideolgicos,
"gusto", etc., del modo posible
de participar del espacio en el
momento en que se dise y se
construy el edificio en estudio
[3.1.21] las posibles relaciones de
esas reglas con el resto de la
cultura esttica de esa sociedad,
en ese momento de su historia
3.2 EXISTENCIA DEL
VALOR: las relaciones
constitutivas de la
"habitabilidad" en un
momento de una sociedad

105

determinada
[3.2.22] valoracin del espacio
acotado en una obra como su
habitabilidad, o posibilidad de
un modo determinado de
participar de dicho espacio,
frente al resto de los otros
modos posibles de hacerlo
[3.2.23] la concreta
habitabilidad que "impone" el
aspecto constructivo en el que se
realiza o concreta el diseo de
una determinada obra
arquitectnica
[3.2.24] la valoracin de estas
reglas de habitabilidad impuestas
por la obra en estudio, en funcin
de su coherencia o fcil o difcil
asimilacin respecto de las otras
costumbres o reglas de las otras
formas efectivamente vigentes
del modo de participar del
espacio en el trabajo, en el
esparcimiento, etc.
3.3 VALOR DEL VALOR: el
significado de esa forma de
habitar en la cultura vigente

[3.3.25] la posibilidad de que se
trate de una forma de
habitabilidad que est en
proceso de desaparicin o que
responde a los valores vigentes
o que es el anuncio de una
nueva forma de habitabilidad,
todava apenas explorada
[3.3.26] la eficacia valorativa o
simblica que esa forma de
habitabilidad transfiere a
quienes, por habitar la obra en
estudio, reciben de ella su
eficacia simblica: desde
estatus, prestigio, liderazgo, en
un gradiente que llega hasta sus
opuestos
[3.3.27] la relacin sistemtica de
los valores inherentes a esa forma
de habitabilidad con los restantes
valores relativos al conjunto de
las variantes constitutivas de la
cultura de esa comunidad: artes,
ciencias, ideologas, etc
*Sin comprometerlo con mis propias elaboraciones en la aplicacin de los esquemas de Peirce al
concepto de Arquitectura, no puedo dejar de mencionar el importante trabajo que sobre este mismo tema
ha realizado Claudio Guerri, 2003; y en otros muchos textos.

6.3.3.3 Peirce Cementerio
El cementerio de La Plata. Anlisis semitico
Para acceder a la percepcin de lo real, el ser humano necesita valerse de mediadores, en funcin de
los cuales construye el significado de todo cuanto percibe y hasta en funcin de los cuales puede percibir
lo que percibe.
Los mediadores consisten el los discursos sociales de que se dispone en cada comunidad y en cada
momento histrico.
Un fenmeno social, como el cementerio, adquiere un determinado significado en funcin de los
discursos sociales que, en determinada comunidad y en determinado momento histrico, a l se refieren.
Pero, adems, el propio cementerio es un discurso social que construye el significado de algo que no
es ya el Cementerio, sino lo representado por el Cementerio: la vida, la muerte y el trnsito de la una a la
otra.
El sentido comn y nuestro propio aprendizaje social nos permiten entender qu significa un
cementerio.
Pero es algo muy diferente poder explicar por qu un cementerio significa lo que significa.
Para ello, la semitica ofrece algunos criterios y algunas operaciones analticas que permiten
aproximarse a una explicacin de tal significado.
106

Sin detenerme en una exposicin acerca de cmo se llega a los esquemas semiticos que voy a
utilizar, aplicar la semitica peirceana para sistematizar los diversos aspectos que intervienen en la
construccin del significado de un cementerio. Se ofrece un Analtico 1, que desarrolla las tres partes
elementales del Cementerio en cuanto Signo (y que propone, por tanto, una primera indagacin a partir de
3 signos iniciales); el Analtico 2 desarrolla 9 partes, multiplicando (analticamente) por 3 los aspectos
anteriormente identificados (y que propone, por tanto, un recorrido por 9 signos); por ltimo, el Analtico
3 multiplica por 3 las 9 partes anteriores con lo que se llega a los 27 aspectos identificados (y
proponiendo, por tanto, el contenido posible de 27 signos).
Uno de los objetivos de este trabajo es mostrar la capacidad heurstica de la concepcin peirceana del
signo para generar posibilidades de investigacin que exploren analticamente los diversos aspectos del
tema seleccionado, en este caso la problemtica de la representacin social de la muerte a travs del
discurso indicial de los cementerios, con particular atencin al de la Ciudad de La Plata y a su sector de
bvedas.
Peirce - Cementerio - Signo Tridico
[Analtico 1: las 3 partes del signo forma, existencia, valor-]
1.2 existencia de la forma: icono
[5] el diseo adoptado para transfigurar la muerte en determinado cementerio
2.2 existencia de la existencia: ndice
[14] el cadver escondido
3.2 existencia del valor: smbolo
[23] la interpretacin de la muerte
----------
[Analtico 2: los 9 signos (3 forma, existencia, valor- por cada uno de los 3 anteriores)]
1 Nivel Icnico:
1.1 forma de la forma: cualisigno
[2] el diseo posible de determinado cementerio
[5] el diseo adoptado para transfigurar la muerte en determinado cementerio
1.3 valor de la forma: rhema
[8] eficacia representativa del diseo adoptado para determinado cementerio
2 Nivel Indicial:
2.1 forma de la existencia: sinsigno
[11] la concreta presencia de los elementos exhibidos que construyen el modo de ocultacin del
cadver
[14] el cadver escondido
2.3 valor de la existencia: dicisigno
[17] el valor que adquiere el cadver escondido en funcin del recorrido
3 Nivel Simblico:
3.1 forma del valor: legisigno
[20] las interpretaciones posibles que pueden construir los visitantes del cementerio
[23] la interpretacin de la muerte
3.3 valor del valor: argumento
[26] el valor dialctico de las interpretaciones producidas en la mente de los visitantes al cementerio
----------
[Analtico 3: los 27 signos (3 forma, existencia, valor- por cada uno de los 9 anteriores)]
1. Nivel Icnico:
107

1.1 forma de la forma: cualisigno
[1] forma del cualisigno: cualidades formales seleccionadas para el diseo posible de un cementerio
[2] existencia del cualisigno: el diseo posible de determinado cementerio
[3] valor del cualisigno: sistema de formas culturalmente disponibles para el diseo posible de un
cementerio
Estas tres componentes permiten esbozar el siguiente tema de investigacin: existe documentacin
que permita recuperar las actitudes cognitivas de los diseadores de fines del siglo XIX?
[4] forma del icono: caractersticas perceptuales de las cualidades formales adoptadas para disear un
determinado cementerio
Investigacin: qu elementos de diseo grfico, materiales o estilsticos, se utilizaron, a fines del
siglo XIX, en los planos del cementerio de La Plata, y despus desaparecieron, dejando de utilizarse en el
diseo grfico?
[5] existencia del icono: el diseo adoptado para transfigurar la muerte en determinado cementerio
Investigacin: qu rasgos aparecen en los diseos y planos del cementerio de La Plata,
correspondientes a los finales del siglo XIX, que se propongan reelaborar la contundente presencia de la
muerte en ese lugar?
[6] valor del icono: imagen social asociada al diseo adoptado para determinado cementerio
Investigacin: cul es la imagen social de la muerte en la comunidad de La Plata de fines del siglo
XIX, a partir de los diseos que puedan hallarse, relacionados con el cementerio y su zona de bvedas?
1.3 valor de la forma: rhema
[7] forma del rhema: valor expresivo de las cualidades formales adoptadas para el diseo de un
Investigacin: cmo se puede establecer el valor expresivo de los colores, trazos y formas del diseo
de lugares o motivos del cementerio de La Plata, en cuanto anticipaban el significado que tendra lo que
llegase a construirse?
[8] existencia del rhema: eficacia representativa del diseo adoptado para determinado cementerio
Investigacin: cmo represent la comunidad platense de fines del siglo xix, en los diseos de sus
bvedas y tumbas, la imagen que tena de la muerte?
[9] valor del rhema: significacin diferencial del diseo adoptado para determinado cementerio
Investigacin: cmo construy la comunidad platense de fines del siglo XIX su diferencia y su
identidad al disear este espacio?
2 Nivel Indicial:
2.1 forma de la existencia: sinsigno
[10] forma del sinsigno: las caractersticas perceptuales de los elementos exhibidos que constituyen el
modo de ocultacin del cadver
Investigacin: es posible asignar distintas funciones, aparte de la especficamente enterratoria, a los
elementos que estn presentes en la zona de bvedas del cementerio de La Plata?
[11] existencia del sinsigno: la concreta presencia de los elementos exhibidos que construyen el modo
de ocultacin del cadver
Investigacin: qu elementos de los que estn presentes en la zona de bvedas del cementerio de La
Plata se vinculan directamente con el enterramiento?
[12] valor del sinsigno: la simbologa de cada uno de los elementos exhibidos que constituyen el
modo de ocultacin del cadver
Investigacin: de qu modo la simbologa que acompaa a los enterramientos est destinada a
sublimar el acontecimiento de la muerte individual?
108

[13] forma del ndice: los elementos exhibidos en sustitucin del cadver escondido
Investigacin: cmo se hace presente la muerte individual?
[14] existencia del ndice: el cadver escondido
Investigacin: cmo se oculta la muerte individual?
[15] valor del ndice: el significado que adquiere la sustitucin y el ocultamiento
Investigacin: cmo se recupera la individualidad del muerto?
2.3 valor de la existencia: dicisigno
[16] forma del dicisigno: el valor de cada elemento exhibido en funcin de su ubicacin en el
recorrido
Investigacin: distintos recorridos atribuyen un significado distinto a los distintos lugares de
enterramiento?
[17] existencia del dicisigno: el valor que adquiere el cadver escondido en funcin del recorrido
Investigacin: distintos recorridos atribuyen un significado distinto a los individuos enterrados en
distintos lugares?
[18] valor del dicisigno: la participacin social en el valor asignado al recorrido
Investigacin: ha cambiado la valoracin social de los diversos lugares de ubicacin de los
enterramientos y si as ha sido, qu cambios sociales han contribuido a ello?
3 Nivel Simblico:
3.1 forma del valor: legisigno
[19] forma del legisigno: las diferentes relaciones interpretativas que pueden proponerse a los
visitantes del cementerio
Investigacin: cada bveda, cada tumba, cada panten propone relaciones entre escritos, imgenes
y posibilidades comportamentales que inducen a interpretaciones especficas?
[20] existencia del legisigno: las interpretaciones posibles que pueden construir los visitantes del
cementerio
Investigacin: qu margen de diferencia puede existir entre las interpretaciones que los visitantes
hagan de las propuestas identificables en el cementerio?
[21] valor del legisigno: los hbitos interpretativos disponibles por los visitantes del cementerio
Investigacin: cules son las variantes culturales aportadas por los visitantes que pueden hacer
variar las interpretaciones posibles propuestas desde las construcciones del cementerio?
[22] forma del smbolo: cada una de las relaciones interpretativas establecidas
Investigacin: qu variables interpretativas surgen a partir de las propuestas perceptuales
identificables en el cementerio?
[23] existencia del smbolo: la interpretacin de la muerte
Investigacin: cules son los significados de la muerte que pueden identificarse a partir de los
motivos ornamentales del cementerio?
[24] valor del smbolo: el nuevo hbito interpretativo propuesto
Investigacin: la visita al rea de bvedas del cementerio de La Plata aporta alguna variante al
modo como se interpreta la muerte a partir de la visita a otros cementerios o reas del mismo
cementerio?
3.3 valor del valor: argumento
109

[25] forma del argumento: el valor socialmente cognitivo de las relaciones interpretativas propuestas a
los visitantes del cementerio
Investigacin: qu normas, reglas o usos propone el cementerio de La Plata como elementos de
cuya interrelacin pueden surgir otras interpretaciones de la muerte?
[26] existencia del argumento: el valor dialctico de las interpretaciones producidas en la mente de los
visitantes al cementerio
Investigacin: a qu otros pensamientos, sobre la vida o sobre otras formas de estar despus de la
muerte, se contraponen las interpretaciones que provoca el recorrido por la zona de las bvedas del
cementerio de La Plata?
[27] valor del argumento: la superacin de los hbitos interpretativos precedentes de los visitantes del
cementerio
Investigacin: la visita al cementerio proporciona informacin especfica y diferencial que lleva a
construir de otra manera la vida cotidiana? o bien: ha habido cambios que hagan que la interpretacin
del visitante actual sea diferente de la interpretacin de los visitantes de fines del siglo XIX y principios
del siglo XX? o bien: sera posible establecer cuantos cambios en la interpretacin social del
cementerio se han producido desde la poca de su inauguracin?
El cementerio: Desarrollo diagramtico
[10] 3 x 9 = 27 signos peirceanos
ICONO
forma existencia valor
forma 1 forma del cualisigno:
cualidades formales
seleccionadas para el diseo
posible de un cementerio
2 existencia del cualisigno:
el diseo posible de
3 valor del
cualisigno: sistema
de formas
culturalmente
disponibles para el
diseo posible de un
cementerio
existencia 4 forma del icono:
caractersticas perceptuales
de las cualidades formales
adoptadas para disear un
5 existencia del icono: el
diseo adoptado para
transfigurar la muerte en
6 valor del icono:
imagen social
asociada al diseo
adoptado para
determinado
cementerio
Valor 7 forma del rhema: valor
expresivo de las cualidades
formales adoptadas para el
diseo de un determinado
cementerio
8 existencia del rhema:
eficacia representativa del
diseo adoptado para
9 valor del rhema:
significacin
diferencial del
diseo adoptado
para determinado
cementerio

NDICE
forma 10 forma del sinsigno: las
caractersticas perceptuales
11 existencia del sinsigno: la
concreta presencia de los
12 valor del
sinsigno: la
110

de los elementos exhibidos
que construyen el modo de
ocultacin del cadver
elementos exhibidos que
construyen el modo de
ocultacin del cadver
simbologa de cada
uno de los elementos
exhibidos que
construyen el modo
de ocultacin del
cadver
existencia 13 forma del ndice: los
elementos exhibidos en
sustitucin del cadver
escondido
14 existencia del ndice: el
cadver escondido
15 valor del ndice:
el significado que
adquiere el
ocultamiento
Valor 16 forma del dicisigno: el
valor relacional de cada
elemento exhibido en
funcin del recorrido
17 existencia del dicisigno:
el valor relacional que
adquiere el cadver
escondido en funcin del
recorrido
18 valor del
dicisigno: la
participacin social
en el valor relacional
del recorrido

SMBOLO
forma 19 forma del legisigno: las
diferentes relaciones
interpretativas que pueden
proponerse a los visitantes
del cementerio
20 existencia del legisigno:
las interpretaciones posibles
que pueden construir los
visitantes del cementerio
21 valor del
legisigno: los
hbitos
interpretativos
disponibles por los
visitantes del
cementerio
existencia 22 forma del smbolo: cada
una de las relaciones
interpretativas establecidas
23 existencia del smbolo: la
interpretacin de la muerte
24 valor del
smbolo: el nuevo
hbito interpretativo
adquirido
valor 25 forma del argumento: el
valor socialmente cognitivo
de las relaciones
interpretativas propuestas a
los visitantes del cementerio
26 existencia del argumento:
el valor dialctico de las
interpretaciones producidas
en la mente de los visitantes
al cementerio
27 valor del
argumento: la
superacin de los
hbitos
interpretativos
precedentes de los
visitantes del
cementerio
Cementerio como signo indicial
designativos indicativos
objetos y comportamientos objeto nico: uno en mundos
semiticos diferentes: el
tratamiento de la
individualidad
seal: anticipa:
cmo queremos llegar: icono: a
ser vistos; ndice: a estar; smbolo:
a ser valorados
111

prototipo: uno semejante a
otros del mismo conjunto: el
tratamiento de la corporeidad
indicio: recupera: icono: de qu
modo vivi; ndice: qu vivi;
smbolo: quin vivi
rplica: uno que actualiza una
posibilidad en un sistema: el
tratamiento de la posicin
(familiar, social, institucional)
sntoma: evidencia: icono: la
vigencia de formas y estilos;
ndice: la existencia de los otros;
smbolo: la vigencia de una
ideologa

6.3.3.4 Peirce Derecho
[11] 3 signos:
1
FORMA/POSIBILIDAD DE LO JURDICO LA LEY ICONO
2
LA EXISTENCIA/EFECTIVIDAD
DE LO JURDICO LA SENTENCIA NDICE
3
EL VALOR/LA EFICACIA
DE LO JURDICO LA SOCIEDAD SMBOLO
9 signos:
1-CUALISIGNO
Cualidades concretas del Poder
Legislativo en determinado
momento de determinada sociedad

2-ICONO
LA LEY
3-RHEMA
Sistema normativo vigente
4-SINSIGNO
Efectiva capacidad de decidibilidad
disponible por el Poder Judicial en
determinado momento de
determinada sociedad
5-NDICE
LA SENTENCIA
6-DICISIGNO
Las consecuencias de las
modificaciones sociales
originadas por las resoluciones
posibles
7-LEGISIGNO
Caractersticas de la interpretacin
jurdica que configuran a la sociedad
8-SMBOLO
LA SOCIEDAD
9-ARGUMENTO
La superacin de los hbitos
interpretativos jurdicos
precedentes, en cuanto
posibilidades de transformacin
social
27 signos:
9 relativos a la
FORMA/POSIBILIDAD/ICONO
1.1 1
Cualidades concretas del Poder
Legislativo en determinado momento de
2.1
2
El Poder Legislativo
3.1 3
Sistemas de cualidades posibles
atribuibles al Poder Legislativo
112

1.2 4
Forma de enunciacin
2.2
5
LA LEY
3.2 6
Su contexto de interpretacin
1.3 7
Expresiones dispositivas
2.3
8
La aplicabilidad de la
ley
3.3 9
Sistema normativo vigente

9 relativos a la
EXISTENCIA/ACTUACIN
NDICE
4.1 10
Efectiva capacidad de decidibilidad
disponible por el Poder Judicial en
determinado momento de
5.1 11
El Poder Judicial
6.1 12
Sistemas de capacidad de
decidibilidad posible atribuidos
histrica y universalmente al Poder
Judicial (cualquiera haya sido su
designacin)
4.2 13
Forma de resolucin
5.2 14
LA SENTENCIA
6.2 15
Su contexto de aplicacin
4.3 16
Las concretas consecuencias de las
modificaciones sociales resueltas
5.3 17
Lo socialmente
modificado por la eficacia
de su resolucin
6.3 18
Las consecuencias de las
modificaciones sociales originadas
por las resoluciones posibles
9 relativos al VALOR/CONVENCIN/SMBOLO
7.1 19
Caractersticas de la interpretacin
jurdica que configuran a la sociedad
8.1 20
La forma jurdica de la
sociedad
9.1 21
Los sistemas sociales posibles
configurados por las
interpretaciones jurdicas posibles
7.2 22
Las concretas interpretaciones
jurdicas que constituyen una
sociedad
8.2 23
LA SOCIEDAD
9.2 24
La viabilidad de las
interpretaciones jurdicas
constitutivas de determinada
sociedad en el contexto
intersocietario en el que se integra
7.3 25
El valor cognitivo de las
interpretaciones jurdicas en cuanto
agotamiento de las formas sociales
posibles en un momento y sociedad
determinados
8.3 26
El valor dialctico de las
interpretaciones jurdicas
en cuanto capacidad de
modificacin social
9.3 27
La superacin de los hbitos
interpretativos jurdicos
precedentes, en cuanto
posibilidades de transformacin
social

6.4 Los 10 signos peirceanos
Proceder ahora, como haba anticipado, a un elemental anlisis del ltimo paso en que seguiremos a
Peirce en este breve resumen, respecto a su Teora de los Signos. Tras haberse basado en el anlisis para
descomponer el signo y haber utilizado esta descomposicin para producir, con una profunda
113

racionalidad, su clasificacin de los signos, pasa a cumplir una tarea de sntesis y genera un nuevo nivel
de signos que le permiten alcanzar una nueva clasificacin en que la Semitica: " the quasinecessary, or
formal, doctrine of Signs" ("la cuasinecesaria o formal doctrina de los Signos"; C. P. 2.227) queda a punto
para su utilizacin como metodologa en la estructura terica y en la investigacin emprica de las
ciencias sociales.
El tema lo desarrolla Peirce en los pargrafos 2.254 a 2.264 de Collected Papers. Como sabemos, la
ley que utiliza para la formacin de los nuevos signos (que, por la combinatoria desarrollada, a partir de
su esquema de 9, resultan ser 10) es simple: a) cada una de las hileras (en [12] Esquema 1) est
jerrquicamente ordenada respecto a las restantes (cada hilera inferior contiene a las superiores) de modo
que la inferior puede articularse con elementos de la superior, pero no a la inversa; b) de cada hilera no
puede tomarse ms que un elemento por columna, sin repetir ninguna columna y sin que falte, tampoco,
ninguna, ya que, en definitiva, se est reconstruyendo el signo, integrando sus elementos constitutivos:
Representamen, Fundamento e Interpretante; y c) por esto mismo, el orden de seleccin de elementos de
las respectivas columnas seguir siempre la secuencia de forma, existencia y valor, en la integracin de
cada signo.
[12] (Esquema 1)
CHARLES SANDERS PEIRCE
9
ARGUMENTO
8
SMBOLO
7
LEGISIGNO
Para alguien INTERPRETANTE
Pensamiento Necesidad
VALOR
6
DICISIGNO
5
NDICE
4
SINSIGNO
Por algo FUNDAMENTO
Actuacin
Hecho
EXISTENCIA
3
RHEMA
2
ICONO
1
CUALISIGNO
En alguna relacin
REPRESENTAMEN
Comparacin Posibilidad
FORMA
PARA ALGUIEN
INTERPRETANTE
PENSAMIENTO NECESIDAD
VALOR
POR ALGO
FUNDAMENTO
ACTUACIN
HECHO EXISTENCIA
EN ALGUNA RELACIN
REPRESENTAMEN
COMPARACIN POSIBILIDAD
FORMA
9 SIGNOS (O
CLASES DE SIGNOS)
9
ARGUMENTO
8
SMBOLO
7
LEGISIGNO
Para alguien INTERPRETANTE
Pensamiento Necesidad
VALOR
6
DICISIGNO
5
NDICE
4
SINSIGNO
Por algo FUNDAMENTO
Actuacin
Hecho
EXISTENCIA
3
RHEMA
2
ICONO
1
CUALISIGNO
En alguna relacin
REPRESENTAMEN
Comparacin Posibilidad
FORMA
PARA ALGUIEN
INTERPRETANTE
PENSAMIENTO NECESIDAD
VALOR
POR ALGO
FUNDAMENTO
ACTUACIN
HECHO EXISTENCIA
EN ALGUNA RELACIN
REPRESENTAMEN
COMPARACIN POSIBILIDAD
FORMA
9 SIGNOS (O
CLASES DE SIGNOS)

Por deduccin de los nueve signos elementales, con aplicacin de las reglas de transformacin que
acaban de enunciarse, puede obtenerse un nico conjunto exhaustivo de signos derivados.
Se obtienen as:
1) Cualisigno-icnico-rhemtico.
2) Sinsigno-icnico-rhemtico.
3) Sinsigno-indicial-rhemtico.
4) Sinsigno-indicial-dicisigno.
5) Legisigno-icnico-rhemtico.
6) Legisigno-indicial-rhemtico.
7) Legisigno-indicial-dicisigno.
8) Legisigno-simblico-rhemtico.
9) Legisigno-simblico-dicisigno.
114

10) Legisigno-simblico-argumental.
En esta nomenclatura tridica, si se ha comprendido la estructura fundamental del signo, resulta claro que
la primera parte de cada una de tales denominaciones corresponde a la cualidad que debe tener el
representamen del signo; la segunda a la del fundamento; y la tercera a la del interpretante. La utilidad de
esta clasificacin sinttica se puede apreciar leyendo, segn ese orden, los ejemplos que, bajo los nmeros
1, 2 y 4, se han enunciado en el punto 6.2.10 Esquema ejemplificativo [5] (dejo de lado el nmero 3, por
tratarse de ejemplos independientes, mientras que, en los otros casos, el esquema peirceano muestra los 9
resultados del anlisis de un mismo tema: en 1, la eficacia semntica de la palabra; en 2, la eficacia
comunicativa de la escritura del lenguaje Morse; y en 4 la eficacia representativa de un mapa). Har una
breve lectura del 4 ejemplo, dejando los restantes a la elaboracin del lector .Tngase en cuenta que la
redaccin sintctica puede obligar a cambiar el orden de enunciacin de los componentes; no obstante, el
anlisis lgico muestra la correcta integracin de dichos elementos.
1) C-Ic-Rh (1-2-3): Toda posibilidad de interpretacin supone la existencia de un modelo eficaz para
mostrar las relaciones constitutivas de una estructura.
2) Ss-Ic-Rh (4-2-3): La posibilidad de identificar las caractersticas especficas de un lugar requiere la
existencia de un modelo eficaz para mostrar las relaciones constitutivas de una estructura.
3) Ss-In-Rh (4-5-3): La posibilidad de identificar las caractersticas especficas de un lugar supone la
existencia de un mapa determinado que evidencie las relaciones constitutivas de una estructura.
4) Ss-ln-D (4-5-6): Las caractersticas especficas de un lugar, tal como quedan identificadas en un
mapa determinado, adquieren su pleno valor relacionndolas con las sealadas sobre otro mapa que
contiene al primero.
5) L-Ic-Rh (7-2-3): Las leyes de proyeccin permiten la posible existencia de un modelo capaz de
mostrar las relaciones constitutivas de una estructura.
6) L-In-Rh (7-5-3): Las leyes de proyeccin concretan en un mapa determinado las relaciones
constitutivas de una estructura.
7) L-In-D (7-5-6): Las leyes de proyeccin permiten relacionar un mapa determinado con las
caractersticas de otro ms amplio que lo contiene.
8) L-Sb-Rh (7-8-3): Las leyes de proyeccin confieren representatividad especfica al mapa de las
relaciones constitutivas de una estructura.
9) L-Sb-D (7-8-6): Las leyes de proyeccin confieren representatividad especfica a un mapa
determinado con relacin a otro ms amplio que la contiene.
10) L-Sb-A (7-8-9): Las leyes de proyeccin confieren representatividad especfica a un mapa
determinado en funcin de los criterios interpretativos de la cartografa.
Cada uno de los 10 signos resultantes, por la naturaleza de los componentes semiticos que concurren
a su produccin, exige un tratamiento lgico especfico, y las afirmaciones que se enuncien acerca de
cada uno de ellos no pueden ser aseveradas automticamente de los restantes, exigiendo la identificacin
de instrumentos analticos especficos y el establecimiento de leyes de transformacin especficas para el
recorrido conceptual de los niveles implicados en el respectivo signo.
6.4.1 Los presupuestos de los 10 signos, en la propuesta peirceana
1] 2.254 CUALISIGNO ICNICO RHEMTICO
P.e.: la sensacin de rojo
Un CUALISIGNO es (su RPLICA es) necesariamente un ICONO
Un CUALISIGNO slo puede interpretarse como un RHEMA
2] 2.255 SINSIGNO ICNICO RHEMTICO
P.e.: un diagrama concreto
Presupone (su RPLICA es) un CUALISIGNO
Un SINSIGNO slo puede interpretarse como un RHEMA
3] 2.256 SINSIGNO INDICIAL RHEMTICO
115

P.e.: un grito espontneo
Presupone (su RPLICA es) un SINSIGNO ICNICO RHEMTICO
El INTERPRETANTE se lo representa como un SINSIGNO INDICIAL (DICISIGNO)
4] 2.257 SINSIGNO INDICIAL DICENTE
P.e.: una veleta
Presupone (su RPLICA es) un SINSIGNO ICNICO RHEMTICO
El INTERPRETANTE se lo representa como un SINSIGNO INDICIAL RHEMTICO
5] 2.258 LEGISIGNO ICNICO RHEMTICO
P.e.: un diagrama genrico
Su RPLICA ser un SINSIGNO ICNICO RHEMTICO
El INTERPRETANTE se lo representa como un CUALISIGNO ICNICO RHEMTICO
6] 2.259 LEGISIGNO INDICIAL RHEMTICO
P.e.: un pronombre demostrativo
Su RPLICA ser un SINSIGNO INDICIAL RHEMTICO
El INTERPRETANTE se lo representa como un LEGISIGNO ICNICO RHEMTICO
7] 2.260 LEGISIGNO INDICIAL DICISIGNO
P.e.: un grito callejero
Su RPLICA ser un SINSIGNO INDICIAL DICISIGNO
El INTERPRETANTE se lo representa como un LEGISIGNO INDICIAL RHEMTICO
8] 2.261 LEGISIGNO SIMBLICO RHEMTICO
P.e.: un nombre comn
Su RPLICA ser un SINSIGNO INDICIAL RHEMTICO
El INTERPRETANTE se lo representa como un LEGISIGNO INDICIAL RHEMTICO
9] 2.262 LEGISIGNO SIMBLICO DICISIGNO
P.e.: una proposicin habitual
Su RPLICA ser un SINSIGNO INDICIAL DICENTE
El INTERPRETANTE se lo representa como un LEGISIGNO INDICIAL DICENTE
10] 2.263 LEGISIGNO SIMBLICO ARUMENTAL
P.e.: un silogismo
Su RPLICA ser un SINSIGNO INDICIAL DICENTE
El INTERPRETANTE se lo representa como un LEGISIGNO SIMBLICO ARGUMENTAL
6.4.2 Ejemplificacin analtica por aplicacin del desarrollo de los 10 signos
peirceanos
6.4.2.1 Peirce - 10 signos sobre: Nmero
A partir del anlisis del concepto de nmero construido mediante el recorrido de los 10 signos
peirceanos: qu componentes intervienen en la configuracin (icnica) / referencialidad (indicial) /
operatividad (simblica) de los nmeros?
Operaciones Perceptuales: relaciones icnicas [posibilidad de la representacin de cantidades].
Cualisigno icnico rhemtico: formas posibles para el diseo de nmeros (frente a las imposibles).
Sinsigno icnico rhemtico: formas existentes y socialmente disponibles de nmeros concretos.
Legisigno icnico rhemtico: formas de nmeros con valoracin relacional (orden en la sucesin)
convencionalmente diferenciada.
Operaciones Referenciales: relaciones indiciales [conjuntos existenciales, en cuanto reconducibles
a su representacin mediante un nmero].
Sinsigno indicial rhemtico: la forma de la cantidad de un conjunto existencial.
Sinsigno indicial dicisigno: la presencia de la cantidad de un conjunto existencial, entre otros
conjuntos e individuos existenciales.
Legisigno indicial rhemtico: la valoracin de la forma de la cantidad de un conjunto existencial.
Legisigno indicial dicisigno: la valoracin diferencial entre las cantidades de dos (al menos)
conjuntos existenciales.
116

Operaciones Conceptuales: relaciones simblicas [construccin convencional (normada) del
concepto de cantidad].
Legisigno simblico rhemtico: valor cuantitativo convencional diferencialmente atribuido a cada
uno de los componentes de un sistema de formas posibles de nmeros.
Legisigno simblico dicisigno: valor cuantitativo convencional referencialmente atribuido a cada
conjunto existencial.
Legisigno simblico argumental: valor cuantitativo convencional atribuido como operacin y
resultado por la combinatoria entre los componentes de un sistema vigente de formas de nmeros.
6.4.3 Los 10 signos de Charles S. Peirce,
en la gnesis de las semiticas particulares
El tema, como dije anteriormente, desarrollado por Peirce y recopilado en los pargrafos 2.254 a
2.264 del Collected Papers, permite desarrollar una interpretacin analtica, relativamente heterodoxa,
tendiente a hacer explcitas las relaciones semitico-cognitivas involucradas y que permitan su utilizacin
para la exploracin y sistematizacin de los rasgos identificatorios de cada una de las Semiticas
Particulares: Icnica, Indicial y Simblica, como pueden mostrar las asociaciones grficas ([13]
Esquema 2) superpuestas al propio esquema peirceano (CP 2.264)
[13]
(Esquema 2)

117

Tendramos, en consecuencia:
Para una SEMITICA ICNICA
3 signos posibles, en funcin del ICONO:
[14] Representamen/ Objeto / Interpretante

1- CUALISIGNO ICNICO RHEMTICO [1-2-3: propuesta perceptual interpretada exclusivamente
por sus componentes cualitativos] -P.e.: imgenes visuales plsticas (p.e.: una obra de Kandinski) [2.254.
Para Peirce: una sensacin de rojo; es cualquier cualidad en la medida en que sea un signo]
2- SINSIGNO ICNICO RHEMTICO [4-2-3: propuesta perceptual interpretada como constitutiva
de una identidad] -P.e.: imgenes visuales figurativas (p.e.: una obra de Holbein) [2.255. Para Peirce: un
diagrama individual; es cualquier objeto de la experiencia en la medida en que alguna de sus cualidades
determina la idea de un objeto]
3- LEGISIGNO ICNICO RHEMTICO [7-2-3: propuesta perceptual interpretada como norma,
orden, explicacin, advertencia, etc.] -P.e.: imgenes visuales simblicas (p.e.: los isotipos de Neurath)
[2.258. Para Peirce: un diagrama, al margen de su individualidad factual; cualquier ley general o tipo en
la medida en que requiere que cada una de sus instancias materialice una cualidad determinada que lo
haga apto para proponer a la mente la idea de un objeto semejante]
[ADENDA]
El ICONO
*Se diversifica por las caractersticas constitutivas de la percepcin representativa:
-en (1) como tono o cualidad perceptual
-en (4) como rplica o identidad existencial
-en (7) como tipo o norma-regla-instruccin

*Se unifica en el sistema interpretante que reconduce la diversidad perceptual:
-en (3) a claves exclusivamente cualitativas
118

*Adems de su diferenciacin respecto del ndice (5) y del Smbolo (8), excluye de su composicin
semitica al Dicisigno (6), en cuanto contexto cognitivo ya-existencial y al Argumento (9), en cuanto
sistema valorativo convencional externo a la forma.

*Para un mayor desarrollo de estas tres clases de signos icnicos, ver, aqu mismo: 13 La(s) semitica(s)
de la imagen visual.
Para una SEMITICA INDICIAL
4 signos posibles, en funcin del NDICE:

4- SINSIGNO INDICIAL RHEMTICO [4-5-3: objeto individual material interpretado por sus
cualidades perceptuales] -P.e.: el sonido de un instrumento musical; el llamado de un telfono; etc.)
[2.256. Para Peirce: un grito espontneo; es cualquier objeto de la experiencia directa en la medida en
que dirige la atencin hacia un Objeto por el cual se origina su presencia]
5- SINSIGNO INDICIAL DICISIGNO [4-5-6: objeto individual material interpretado por su
contextualizacin] -P.e.: una puerta (como posibilidad de entrada o salida; as se diferencia de una
ventana, como posibilidad de mirar o de recibir luz a travs de ella, que tambin sera 4-5-6) [2.257. Para
Peirce: una veleta; es cualquier objeto de la experiencia directa, en la medida en que es un signo y, en
cuanto tal, proporciona informacin concerniente a su Objeto]
6- LEGISIGNO INDICIAL RHEMTICO [7-5-3: objeto individual material interpretado como
normativamente eficaz por sus cualidades perceptuales] -P.e.: un semforo [2.259. Para Peirce: un
pronombre demostrativo; es cualquier tipo general o ley, de cualquier modo establecido, que requiere
que cada una de sus instancias est realmente afectada por su Objeto de modo tal que meramente dirija la
atencin a tal Objeto]
7- LEGISIGNO INDICIAL DICISIGNO [7-5-6: objeto individual material interpretado como
normativamente eficaz por su contextualizacin] -P.e.: un alambrado delimitando un campo [2.260. Para
Peirce: un grito callejero; es cualquier tipo general o ley, de cualquier modo establecida, que requiere
que cada una de sus instancias est realmente afectada por su Objeto de modo tal que proporcione
informacin definida relativa a tal Objeto]

119

[ADENDA]
El NDICE
*Diversifica la tarea de reconstruccin ontolgica del entorno transformndolo en mundo por la calidad
de su propuesta de percepcin representativa:
-en (4) como rplica o identidad existencial
-en (7) como tipo o identificacin convencional

*Diversifica esta percepcin representativa segn el sistema interpretante al que la reconduce:
-en (3) segn claves cualitativas
-en (6) segn claves contextuales

*No tiene eficacia unificadora fuera de la atribucin de existencia ontolgica al fundamento (referente
construido) que tiene como objeto.

*Adems de su diferenciacin respecto del Icono (2) y del Smbolo (8), excluye de su composicin
semitica al Cualisigno (1), en cuanto tono cognitivo pre-existencial y al Argumento (9), en cuanto
sistema valorativo convencional externo a la existencia.

* Dado que los ndices son signos construidos a partir de cosas, tengamos en cuenta que tales cosas
pueden ser, en la recuperacin peirceana, objetos, comportamientos o recuerdos. Pero, atendiendo a la
diferencia entre Signos (con una funcin designativa o indicativa de algo diferente a s mismo) y Objetos
Semiticos (en cuanto referentes de tal funcin, la identificacin de cuya existencia ontolgica es
consecuencia de la accin de algn Signo), se llega a la conclusin de que no todo objeto,
comportamiento o recuerdo es un ndice, sino slo aquel que representa a otro objeto, comportamiento o
recuerdo diferente al que se est percibiendo.

*Para un mayor desarrollo de estas cuatro clases de signos indiciales, ver, aqu mismo: 22 La(s)
semitica(s) indicial(es) a partir de Ch. S. Peirce, o cmo hacer signos con cosas.
Para una SEMITICA SIMBLICA
3 signos posibles, en funcin del SMBOLO:

8- LEGISIGNO SIMBLICO RHEMTICO [7-8-3: propuesta convencional con eficacia designativa
atribuida a partir de un sistema de cualidades diferenciales] -P.e.: la bandera de un pas; un himno
nacional [2.261. Para Peirce: un nombre comn; lo que los lgicos llaman un Trmino General; es un
signo conectado con su objeto por una asociacin de ideas generales de modo tal que su Rplica propone
una imagen ante la mente, imagen que, perteneciendo a ciertos hbitos o disposiciones de tal mente,
120

tiende a producir un concepto general, y la Rplica se interpreta como un Signo de un Objeto que es una
instancia de ese concepto]
9- [LEGISIGNO SIMBLICO DICISIGNO [7-8-6: propuesta convencional con eficacia designativa
atribuida a partir de su contextualizacin] -P.e.: una brjula; una veleta (la veleta, para Peirce: Sinsigno
Indicial Dicente; pero tiene valor simblico, o sea, convencional) [2.262. Para Peirce: una Proposicin
comn; es un signo conectado con su objeto por una asociacin de ideas generales y est realmente
afectado por su objeto, de modo que la existencia o ley que presenta ante la mente debe estar
efectivamente conectada con el objeto indicado]
10- LEGISIGNO SIMBLICO ARGUMENTAL [7.8.9: propuesta convencional con eficacia
designativa atribuida a partir de un sistema de normas] -P.e.: una palabra o un nmero [2.263. Para
Peirce: ---; es un signo cuyo interpretante representa a su objeto como siendo un signo a travs de una
ley, o sea, la ley acerca de que el paso de determinadas premisas a determinadas conclusiones tiende a la
verdad]
[ADENDA]
El SMBOLO
*Se diversifica por las caractersticas constitutivas del sistema interpretante:
-en (3) segn claves cualitativas
-en (6) segn claves contextuales
-en (9) segn claves normativas

*Se unifica por la calidad normativa o (7) tipo de la percepcin representativa
*Adems de su diferenciacin respecto del Icono (2) y del ndice (5), excluye de su composicin
semitica al Cualisigno (1), en cuanto tono cognitivo pre-simblico y al Sinsigno (4), en cuanto rplica
existencial externa a la convencin valorativa.
121

7 DE LA SEMITICA GENERAL A LAS
SEMITICAS PARTICULARES
7.1 Semitica general
[17] El signo peirceano
I
(en alguna relac
I
i

La construccin dinmica del signo segn Ch. S. Peirce proporciona el esquema lgico de las
relaciones necesarias y suficientes que constituyen la Semitica General, y que se mantiene constante en
todas y cada una de las 3 grandes variantes de las Semiticas Particulares; stas, a su vez, manifiestan
caractersticas que son especficas a cada una de ellas, implicando comportamientos cognitivos
diferenciales.
Hablo de construccin dinmica porque los elementos que intervienen en la configuracin del
signo se caracterizan en funcin de las relaciones mediante las cuales se vinculan entre s. La
identificacin de un signo no depende de las posibilidades perceptuales ofrecidas por el Representamen,
ni de las caractersticas existenciales del Objeto, ni de los hbitos convencionales del Interpretante,
tomando a cada uno de estos aspectos de modo independiente, sino del concreto proceso segn el cual
determinado Representamen instala la representacin de determinado Objeto en el sistema cognitivo de
determinado Interpretante. Todo Representamen toma algo del Objeto (su Fudamento) y se lo transfiere,
con determinadas caractersticas, a un Interpretante; segn lo que el Representamen tome del Objeto y
segn cmo lo reelabore cada Interpretante, adquiere existencia ontolgica el correspondiente objeto
del entorno y, en esa tarea y con esos condicionantes, tambin adquiere su identidad especfica el
intrprete, siendo el signo, en definitiva, el resultado de tales interrelaciones, que adquiere su eficacia
convencional en la medida en que son adoptadas y compartidas por determinada comunidad en
determinado momento histrico.
Surge de aqu, o sea, de la variacin que introduce, en todo Representamen, el sistema conceptual en
el que se lo integra al transformarlo en Interpretante, una de las variantes de lo que Peirce considera
expandible ad infinitum (CP. 2.303) y que menos audazmente podemos considerar como semiosis
ilimitada; o sea, las inagotables variaciones posibles en cuanto elementos del fneron (phaneron)
considerando, a su vez, al fneron como una primera versin del proceso de transformacin del entorno
en mundo (ver F. Varela, 1992), lo que depende exclusivamente de su posibilidad de enunciacin, o sea,
de su previa transformacin en signos (CP. 1.291).. Otra variante de la semiosis ilimitada surge de la
hiptesis peirceana de que todo es signo, lo que hace que cada parte del signo sea un signo; as se
transforma el esquema tridico en 9 signos posibles (o en 3 tricotomas: CP. 2.243) y estos, a su vez, en
III
(para alguien)
INTERPRETANTE
a. S MBOLO
b. VALOR
c. CONVENCIN
II
(por algo)
OBJETO/FUNDAMENTO
a. NDICE
b. EXISTENCIA
c. ACTUALIZACI N
(Algo)
n)
REPRESENTAMEN
(en alguna relaci n)
a. ICONO
REPRESENTAMEN
b. FORMA
a. ICONO
c. POSIBILIDAD
b. FORMA
II
(por algo)
OBJETO/FUNDAMENTO
III
(para alguien)
INTERPRETANTE
a. S MBOLO
b. VALOR
c. CONVENCIN
a. NDICE
b. EXISTENCIA
c. ACTUALIZAC
c. POSIBILIDAD
(Algo)
I N
122

27 (como se desarrolla aqu mismo, en 5.3.3 Apertura de Peirce en 27 signos), sin que ese nmero sea un
lmite, ya que nada impide, si el inters del investigador lo solicitase, profundizar el anlisis en 81 o en
nuevos triples mltiplos de estos ltimos. Otra es la lgica de los 66 signos, que parte de tomar en
consideracin 10 tricotomas y todava otra es la lgica de los 10 signos, sobre la que trabajo ampliamente
en este mismo texto. Lo que surge de todo ello es que no puede considerarse posible un numerus clausus
que acote la cantidad de signos posibles. Como en la lgica de Gdel, el sistema de la semitica es
fundamentalmente incompleto ya que siempre habr un nivel semitico que podr dar cuenta de los
niveles de signos precedentes pero que necesitar de otro superior que demuestre su validez. El tema es
por dems fructfero, tanto en su aspecto formalmente lgico (ver Nagel E. y J.R. Newman, 1970), como
en las sugerencia cognitivas involucradas (ver Hofstadter, D. R., 1979).
123

7.2 Las tres semiticas particulares en la expansin peirceana
7.2.1 Semiticas icnicas
7.2.1.1 Semitica visual
[18]
III
(para alguien)
PARA SU VALORACIN COMO MOSTRACIN
*Para 1: DE EXPERIENCIA
*Para 2: DE IDENTIDAD
*Para 3: DE CONVENCIN
II
(por algo)
DESTINADA A LA CONFIGURACIN DE UN
ATRACTOR
*Para 1: ABSTRACTIVO
*Para 2: EXISTENCIAL
*Para 3: SIMBLICO
(Algo)
UNA PROPUESTA DE
PERCEPCIN VISUAL
PERCEPTUM
I
(en alguna relacin)
CONSIDERADA COMO REPRESENTACIN:
EN CUANTO IMAGEN MATERIAL VISUAL
1. PLSTICA
2. FIGURATIVA
3. CONCEPTUAL
(4. Por COMBINATORIA de los anteriores)
III
(para alguien)
PARA SU VALORACIN COMO MOSTRACIN
*Para 1: DE EXPERIENCIA
*Para 2: DE IDENTIDAD
*Para 3: DE CONVENCIN
II
(por algo)
DESTINADA A LA CONFIGURACIN DE UN
ATRACTOR
*Para 1: ABSTRACTIVO
*Para 2: EXISTENCIAL
*Para 3: SIMBLICO
(Algo)
UNA PROPUESTA DE
PERCEPCIN VISUAL
PERCEPTUM
I
(en alguna relacin)
EN CUANTO IMAGEN MATERIAL VISUAL
1. PLSTICA
2. FIGURATIVA
3. CONCEPTUAL
(4. Por COMBINATORIA de los anteriores)

Ver, en este mismo texto: III Semitica icnica
124

7.2.2 Semiticas indiciales
[19]
III
(para alguien)
QUE LO INTERPRETA ATRIBUYNDOLE LA CALIDAD DE:
1. CONO
2. NDICE
3. SMBOLO
II
(por algo)
QUE SI LA REPRESENTACIN ES INDICATIVA SER:
1. SEAL
2. INDICIO
3. SNTOMA
QUE SI LA REPRESENTACIN ES DESIGNATIVA SER:
1. SEAL
2. INDICIO
3. SNTOMA
(Algo)
1. UN OBJETO
2. UN COMPORTAMIENTO
3. UN REGISTRO MNMICO
I
(en alguna relacin)
CONSIDERADO COMO REPRESENTACIN:
1. INDICATIVA
2. DESIGNATIVA
III
(para alguien)
QUE LO INTERPRETA ATRIBUYNDOLE LA CALIDAD DE:
1. CONO
2. NDICE
3. SMBOLO
II
(por algo)
QUE SI LA REPRESENTACIN ES INDICATIVA SER:
1. SEAL
2. INDICIO
3. SNTOMA
QUE SI LA REPRESENTACIN ES DESIGNATIVA SER:
1. SEAL
2. INDICIO
3. SNTOMA
(Algo)
1. UN OBJETO
2. UN COMPORTAMIENTO
3. UN REGISTRO MNMICO
I
(en alguna relacin)
CONSIDERADO COMO REPRESENTACIN:
1. INDICATIVA
2. DESIGNATIVA

Ver, en este mismo texto: IV Semitica indicial
125

7.2.3 Semiticas simblicas
7.2.3.1 Semitica verbal (oralidad)
[20]
III
(para alguien)
QUE INTERPRETA LA SECUENCIA FNICA
ATRIBUYNDOLE A DICHO REFERENTE
UNA DETERMINADA CALIDAD CONVENCIONAL
II
(por algo)
DESTINADA A LA
PRODUCCIN,
CONFIGURACIN
O ACTUALIZACIN
DE UN REFERENTE
(Algo)
SECUENCIA FNICA
COMO POSIBLE
PERCEPCIN AUDITIVA
I
(en alguna relacin)
POR CONVENCIONALIZACIN
DE LA SECUENCIA FONTICA
III
(para alguien)
QUE INTERPRETA LA SECUENCIA FNICA
ATRIBUYNDOLE A DICHO REFERENTE
UNA DETERMINADA CALIDAD CONVENCIONAL
II
(por algo)
DESTINADA A LA
PRODUCCIN,
CONFIGURACIN
O ACTUALIZACIN
DE UN REFERENTE
(Algo)
SECUENCIA FNICA
COMO POSIBLE
PERCEPCIN AUDITIVA
I
(en alguna relacin)
POR CONVENCIONALIZACIN
DE LA SECUENCIA FONTICA

Ver, en este mismo texto: II Semitica simblica
126

8 LA SEMITICA COMO METODOLOGA
8.1 Introduccin
Mi trabajo sostiene y desarrolla la tesis de que la semitica proporciona, en este momento de la
historia del conocimiento cientfico (o, simplemente, riguroso), un enfoque y un conjunto de instrumentos
que la sitan como un mtodo preciso y eficaz para explicar el proceso de produccin, comunicacin y
transformacin del significado en el campo de las ciencias sociales (y no slo de ellas). Los aspectos
cualitativos de estas ciencias sociales no pueden, por una inapropiada exigencia de precisin, reducirse a
la matemtica, y tampoco la lgica puede dar cuenta de la diversidad de discursos con los que se
construyen las estrategias especficas a cada una de ellas (Jackendoff, R., 1983: 57). Pero la semitica,
como tercera disciplina, junto con la matemtica y la lgica, completa las operaciones fundamentales
para explicar la construccin del conocimiento, ya que tiene la riqueza y la consistencia necesarias para
acompaar la produccin y la interpretacin de los diversos aspectos tericos y empricos de los
conocimientos en las ciencias sociales. A condicin, por supuesto y como mnimo, de que no se haya
quedado en la especulacin metafsica (cuya necesidad no excluyo, pero cuya exclusividad rechazo) y de
que haya formalizado sus operaciones cognitivas como para hacer posible su utilizacin por otros
investigadores (pensamiento en 3 o, al menos, en 2 persona; ver Dennet, 2005: 49) interesados en los
diversos campos del conocimiento. Diferencio entre formalizar, lo que considero que s corresponde y
que consiste en disponer de operaciones cognitivas rigurosas, mediante la definicin y permanencia de lo
definido mientras se desarrolla una misma investigacin (con el derecho al cambio reclamado por
Foucault, 1969: 28); y simbolizar, lo que considero que no corresponde, y que consiste en traducir los
enunciados que se estn estudiando a otro lenguaje (ya no metalenguaje del que se est utilizando, sino
lenguaje exterior a ste; ver Descls, J.-P. et Guentcheva Descls, Z, 1977), posiblemente ms riguroso en
sus operaciones y no ambiguo en la referencialidad de sus trminos, pero cuya estructura sintctico-
semntica no es compatible con el lenguaje de la correspondiente disciplina social. Ahora bien, existen,
en semitica, operaciones cognitivas rigurosas?
8.2 El rigor en las operaciones de la metodologa semitica
Creo que ser necesario ensayar algn acuerdo acerca de qu entendemos por rigor cuando se
aplica a las operaciones cognitivas en ciencias sociales.
Propondra, inicialmente, que entiendo por operacin rigurosa aquella cuya prctica puede
compartirse con otros investigadores y que, al aplicarla empricamente, si se la aplica al mismo objeto de
estudio (texto, imagen, comportamiento, etc.), se obtiene el mismo resultado.
Tambin puede hablarse de rigor en funcin de un desarrollo argumentativo. Aqu, el rigor se
evidenciara en lo racional y en lo explcito de la derivacin lgica del proceso discursivo. O sea, si se
admiten determinados supuestos iniciales (por ejemplo, axiomas) o si se parte de determinado registro de
informacin, y si se admiten determinadas reglas sintcticas para la construccin y transformacin de los
enunciados y determinadas reglas de sustitucin para pasar de tales enunciados discursivos a los
referentes por ellos enunciados y si se cumple con tales reglas de modo que de cualquier enunciado puede
recuperarse el proceso que ha conducido a su produccin, la conclusin a la que se llegue estar bien
fundamentada.
Todo esto pretende conducir al establecimiento y determinacin de la racionalidad del discurso
analtico mediante el cual se identifica el proceso de explicacin del significado que, en las diversas
coyunturas de la actividad de investigacin, cada ciencia social (y no slo stas) atribuye a su especfico
objeto de conocimiento. Aqu, por tanto, racionalidad no equivale a algn criterio sustancial y universal
de validez del razonamiento, sino, simplemente, equivale a la mostracin explcita de cada paso que
conduzca de un determinado enunciado al que le sigue (o de una proposicin a la siguiente) y as hasta la
ltima conclusin. Esto implica admitir el criterio popperiano de que un discurso es racional cuando es
falsable, o sea, cuando da cuenta del proceso de transformacin de cada instancia de su propio desarrollo,
de modo tal que permite comprobar la validez de la transformacin operada.
Por tanto, rechazar una argumentacin rigurosa requiere: 1) rechazar los supuestos iniciales y/o la
informacin inicialmente registrada, 2) y/o rechazar las reglas para la construccin y/o transformacin de
los enunciados que se utilizan, 3) y/o rechazar las reglas de sustitucin entre los trminos enunciados y las
entidades referenciales identificadas. Esto es suficiente mientras se opere en una instancia histrica
127

concreta de determinada semiosis (ver aqu mismo: 23 La semitica de los bordes). Es muy difcil que se
d el acuerdo acerca de estos tres niveles de reglas. Por eso, el rigor se admite si el productor de
determinado desarrollo argumentativo, en principio, formula explcitamente las reglas correspondientes a
tales tres niveles y, en segundo trmino, las cumple; aun cuando no coincidan con las reglas que admitira
un eventual intrprete (en este ltimo supuesto, el desarrollo argumentativo continuara siendo riguroso,
pero pertenecera a otro mundo semitico posible contradictorio con el de tal intrprete). No es fcil ni
habitual que se cumplan ambas exigencias: la formulacin de las reglas y su cumplimiento; pero, si se
pretende producir textos explicativos rigurosos en el mbito de las ciencias sociales, es necesario. Lo que
hay que tener en cuenta es que no todo conocimiento es cientfico ni el conocimiento cientfico es
superior a los restantes; existe el conocimiento esttico o el conocimiento emocional que no requiere
cumplir con estas exigencias y que no obstante son conocimiento. O sea, los criterios antes esbozados no
son imprescindibles para la produccin de cualquier clase de conocimiento. Pero aqu hablamos del
conocimiento especfico de las ciencias sociales, no del ensayo o de la literatura, que tambin producen
conocimiento, pero no un conocimiento cientfico. Sin embargo, el conocimiento acerca del conocimiento
que produce el ensayo o la literatura es de nuevo un objeto de conocimiento de las ciencias sociales y, en
cuanto tal, requiere ser riguroso, o sea, desarrollarse conforme a los criterios antes formulados. Tambin
conviene considerar que se est diferenciando entre el rigor (como condicin bsica), la eficacia (como
validacin ontolgica de la explicacin) y la hegemona (como bsqueda de victoria en la pugna entre
enunciados pertenecientes a mundos semiticos posibles diferentes, simultneamente vigentes) de los
discursos que explican la produccin, comunicacin y transformacin de la significacin de los
fenmenos sociales.
Al afirmar que la semitica puede constituirse en una metodologa eficaz (quiz, en este momento de
la historia del conocimiento, la metodologa ms eficaz), aplicable a la explicacin del proceso de
produccin de la significacin en el mbito de las ciencias sociales, tengo en cuenta estos aspectos,
elementalmente esbozados, de lo riguroso. Creo que la semitica tiene desarrollos argumentativos
rigurosos y aplica operaciones analticas que pueden calificarse de rigurosas y que, al dar cuenta de la
produccin de los efectos de sentido originados en las diversas categoras de discursos (simblicos, como
por ejemplo los verbales; icnicos, como por ejemplo los visuales; e indiciales, como por ejemplo los
comportamentales), satisfacen tambin las exigencias metodolgicas de las diversas disciplinas sociales.
A la pregunta inicial la modifico, por tanto, aadiendo al interrogante de si existen operaciones
cognitivas rigurosas en el mbito de la semitica (a lo que, personalmente, respondo de modo
afirmativo), el interrogante acerca de cuales seran esas argumentaciones y operaciones semiticas que
podramos considerar cognitivamente rigurosas.
8.3 Operaciones y no modelos
Considero que otra de las exigencias fundamentales para que la semitica pueda constituirse en
metodologa de investigacin en ciencias sociales es el de trabajar a partir de operaciones y no a partir de
modelos.
Siempre teniendo presente el objetivo de aplicar la semitica para la explicacin del proceso socio-
cognitivo de produccin de la significacin (o significaciones vigentes) de determinado fenmeno social,
resulta que mientras que los modelos circunscriben las posibilidades exploratorias de modo que slo
puedan encontrarse en el mundo las relaciones que el modelo propone, las que se daran tan slo entre las
categoras de entes que el modelo igualmente propone (o sea, no permite explicar algo diferente a lo que
el propio modelo presupone), las operaciones no proponen ningn conjunto previo de entidades ni de
configuraciones entre tales entidades, sino que, a partir de un modo de trabajar que no implica el resultado
que llegue a obtenerse, dejan abiertas todas las posibilidades que puedan llegar a resultar de su aplicacin.
De este modo, cumplen el objetivo constructivo a cuya discusin entrar un poco ms adelante.
Por otra parte, las operaciones permiten un trabajo relativamente objetivo, en cuanto menos
vinculado a la subjetividad del analista, ya que debern satisfacer el requisito de ser transferibles, en el
sentido de que un tercero puede aprender a utilizarlas y alcanzar (al utilizarlas) los mismos resultados, si
las aplica al mismo objeto semitico (aquel cuya significacin pretende explicar el investigador) y/o al
mismo signo o enunciado (aquel discurso social cientfico, potico o vulgar que tiene eficacia para
construir o que participa en la construccin de la significacin que la sociedad le atribuye a determinado
objeto/fenmeno semitico). Cumple, de esta manera, con el objetivo que Peirce reclamaba para toda
investigacin que se pretenda rigurosa en cuanto a dejar establecida una conclusin a la cual llegara
128

cualquier hombre que haya seguido el mismo mtodo y que lo haya exigido suficientemente (Peirce, C.
P. 7.316).
El modelo supone la aceptacin previa de una estructura explicativa que, a su vez, encuentra su
fundamento en determinada teora. El modelo ya sabe lo que hay que buscar para explicar el significado
de un determinado fenmeno social, o el proceso de formacin de tal significacin, o el proceso de su
interpretacin y transformacin. El modelo nunca va a poder ver, en el mundo, ms de lo que ya tiene
registrado mediante sus componentes constitutivos y las relaciones predefinidas con las que se vinculan
tales componentes. El modelo es la materializacin de un sistema (o de una de sus partes), en cuanto
concreta lo que en el sistema son posibilidades relacionales. Todo modelo implica la aceptacin de
determinados tipos preexistentes en determinado sistema y vinculados segn determinada legalidad; el
carcter del modelo consiste en ser una rplica (o actualizacin) de tales tipos y de sus relaciones, como
bien lo establece Ch. S. Peirce (sin derivarlo a los aspectos crticos de un concreto instrumento
metodolgico, como los que yo estoy formulando) cuando desarrolla la relacin entre legisigno o
type por una parte y sinsigno o token o replica, por otra (CP. 2.246; 8.363 ss).
La operacin explora las posibilidades organizacionales de un conjunto de relaciones contextuales,
identificables entre las entidades fsicas componentes de un determinado fenmeno social, as como las
relaciones posibles de tal fenmeno con los otros fenmenos constitutivos de su entorno social e
histrico. La operacin parte de una base sintctica, identificando relaciones posibles (en el universo
acotado de un determinado momento en el desarrollo histrico de una disciplina; componente ideolgico
de todo pensamiento) entre las entidades fsicas (icnicas, indiciales o simblicas) registrables como
constitutivas del fenmeno cuya produccin, interpretacin y transformacin de significacin se estudia.
En base al principio, al que he aludido en diversas oportunidades (ver aqu: 9 Michel Foucault), segn el
cual no hay semntica sin sintaxis, a partir de esta recuperacin de relaciones sintcticas, mediante las
operaciones de contextualizacin (con la amplitud de dimensin que requiera la explicacin del problema
asumido) se har aparecer el proceso de produccin (atribucin), las condiciones de interpretacin
(sustitucin) y las posibilidades de transformacin (superacin) en que consistir la explicacin buscada;
sin predefinirla y requiriendo del menor nmero de condicionamientos previos para su formulacin.
O sea, a mi criterio, el modelo permite encontrar lo que ya estaba preconcebido por los conceptos que
utiliza y las relaciones con las que vincula a tales conceptos. El funcionamiento metodolgico del modelo
es especular: encuentra lo que sabe ver; tal sera el proceso segn el cual acta el conocimiento cotidiano
(en su aspecto vulgar o no creativo; ya que el conocimiento cotidiano tambin posee una vigorosa
potencia creativa).
A diferencia de ello, la operacin permite descubrir conceptos desconocidos previamente, si bien
posibles en la medida en que las relaciones que los constituyen estaban disponibles, pero no haban sido
explcitamente establecidas. El funcionamiento metodolgico de la operacin es procesual: permite
encontrar lo que no se saba ver, proporciona la explicacin acerca de las semiosis disponibles en una
sociedad para poder percibirlo e identifica los cambios posibles que impedirn continuar percibindolo y
propondrn nuevas percepciones con las que se construir la historia del intrprete y de su sociedad (ver
aqu: 23 La semitica de los bordes). Tal sera el proceso segn el cual acta el conocimiento creativo,
tanto cientfico como esttico o vulgar (y tales seran los lmites y condicionamiento de toda creatividad;
no se crea de la nada, sino como transformacin de lo preexistente).
Con este criterio, considero como las elementales operaciones semiticas fundamentales (Magarios
de Morentin, Juan, 1996: 31ss) las de atribucin (de un valor a una forma; identificacin de un objeto
semitico por sus relaciones sintcticas o contextuales), sustitucin (o interaccin entre una semiosis
sustituyente y otra semiosis sustituida; semantizacin de un objeto semitico por su contraste diferencial)
y superacin (de las contradicciones evidenciadas por la aplicacin de las precedentes semiosis
sustituyente y sustituida, con la posible emergencia de un nuevo lenguaje; historicidad del objeto
semitico en funcin de la pragmtica de su enunciacin. Ver ms adelante: 25 Hacia una nueva historia
de los sistemas semiticos).
8.4 La base materialista de la semitica como metodologa
Otro aspecto que considero de importancia, para que la semitica intervenga eficazmente como
metodologa de investigacin en ciencias sociales, es el consistente en su base materialista.
Cognitivamente, la informacin que poseemos acerca del mundo exterior est constituida por las
imgenes mentales organizadas a partir de las percepciones sensoriales y segn las formas enunciativas
129

vigentes en el momento y sociedad que se tome en consideracin; sta sera la base materialista de la
investigacin semitica. Cuando se contrasta con la exigencia de captar la realidad de ese mundo exterior,
parece bastante endeble la posibilidad de obtener un conocimiento riguroso a partir de las instancias
mencionadas: imgenes mentales, percepciones sensoriales y formas enunciativas. Pero el contraste no se
plantea respecto de una realidad, entendiendo por tal a las entidades y procesos que se supone que existen
y ocurren con independencia de que sean objeto del conocimiento humano, sino respecto de las
configuraciones cognitivas vigentes, entendiendo por tales a las entidades y procesos tal como se sabe (o
mejor, tal como se asume), en un momento y en una sociedad determinados, que intervienen en la
produccin del conocimiento. En este ltimo sentido, el riesgo para el rigor del proceso de conocimiento
que se desarrolle en un momento dado radica en la aceptacin acrtica de las imgenes mentales,
percepciones sensoriales y formas enunciativas elaboradas por un sujeto individual, sin contraste con las
caractersticas exigidas a tales imgenes, percepciones y formas para su aceptacin social (cientfica,
potica o vulgar, segn su origen y mbito de eficacia).
La existencia ontolgica de la realidad la construye la humanidad y tiene historia, que es la historia
del conocimiento de la realidad; el aspecto ntico de la realidad est fuera de la posibilidad de su
conocimiento por la humanidad y ni su permanencia ni su transformacin, ni siquiera la aplicabilidad de
estos trminos a esa realidad, pueden ser objeto de conocimiento de la humanidad. Como integrantes de la
humanidad, conocemos aquello que nos permiten conocer nuestros rganos sensoriales y del modo como
nos permiten conocerlo; aquello que nos permiten procesar nuestros sistemas neuronales y del modo
como nos permiten procesarlo; y aquello que nos permiten enunciar las semiosis de que disponemos y del
modo como nos permiten enunciarlo; todo ello variando segn la historia de sus transformaciones hasta el
momento y la sociedad desde los que estamos conociendo y todo ello debatido socialmente en cada
momento y en cada sociedad en una pugna por la hegemona de la validacin de los procesos de
produccin del conocimiento.
8.5 El enfoque constructivista de la semitica como metodologa
Otro aspecto de la semitica cuya discusin considero que resulta decisiva para fundamentar su
eficacia metodolgica en el mbito de las investigaciones en Ciencias Sociales estara constituido por el
enfoque constructivista. Lo que se le opondra sera el enfoque sustancialista. O sea, la significacin la
construye el hombre mediante su discurso (en el amplio sentido peirceano: icnico, indicial y simblico)
o es inherente a cada una de las entidades del mundo y el hombre se limita a descubrirla?
Me refiero a un constructivismo en el sentido en que lo sostiene Foucault (1969: 31 ss), cuando se
cuestiona acerca de lo que confiere unidad al discurso y rechaza las grandes sntesis: el objeto, el sujeto,
los conceptos y el tema, como entidades y supuestos acerca de cuya definicin parece haber un acuerdo
social, quiz vinculado al mantenimiento de la seguridad y estabilidad de la convivencia, cuyos
beneficiarios aconsejan no discutirlas, pero con escaso sustento cuando se las vincula a la explicacin de
la eficacia del discurso, en su pretensin de atribuir la significacin a los fenmenos del mundo. Tambin,
desde otro enfoque muy distinto, pero semiticamente concurrente en cuanto explicacin del proceso de
atribucin de existencia ontolgica a las entidades del entorno, me refiero al constructivismo inherente a
las propuestas de investigacin formuladas desde las llamadas ciencias de la cognicin, algunos de
cuyos ttulos expresan explcitamente este enfoque (por ejemplo, Visual Intelligence. How We Create
What We See, de Donald D. Hoffman, 1998).
En todos los casos, se trata ms bien de interrogantes cuya respuesta provendr de los textos en los
que cada una de tales entidades: (1) objeto, (2) sujeto, (3) concepto y (4) tema, adquiere existencia para el
conocimiento y mediante la interpretacin de los cuales, por tanto, se construir su significado; frente al
supuesto de que existen previa e independientemente de la produccin de tales textos. El anlisis textual
(al que, con toda su necesaria amplitud de contextualizacin temporal y social, considero instrumento
fundamental del trabajo semitico), ya bien aplicado a lo verbal, a lo visual, a lo musical, a lo
comportamental o a cualquiera que sea la calidad de la semiosis en la que se interviene, (1) es lo que
podr llegar a establecer el significado, que no preexiste al discurso, que adquiere el objeto (la semiosis
sustituida y que slo existe ontolgicamente en cuanto tal semiosis sustituida), del cual se habla. Este
objeto semitico (o semiotizado) constituye uno de los cuernos del siguiente dilema semitico, el otro de
los cuales es el discurso: es necesario que una semiosis (sustituyente, en cuanto discurso) deje de ser lo
que es en s, para que otra semiosis (sustituida, en cuanto objeto semitico) sea, no lo que es en s,
sino aquello en lo que la primera la constituye (Magarios de Morentin, 1996: 26); o sea, nada es
nticamente cognoscible o cognoscible en s mismo o en su propia realidad, por lo que bien podramos
130

ser el sueo de un demente en el rincn de un manicomio. Como lo seramos para un marciano
(aprovechando la metfora chomskiana) que viera e interpretara, a partir de un mismo entorno inaccesible
para ambos, su mundo, quiz diametralmente diferente al nuestro.
Dicho anlisis textual (2) es lo que podr llegar a establecer el significado del sujeto plural, que no
preexiste al discurso, y que se va construyendo en tales textos, en los que resulta identificable a travs de
sus modalidades discursivas; con lo que se rechaza la idea de un sujeto trascendente, as como la idea de
la unidad fundamental del sujeto, al que, por el contrario, Foucault pluraliza, fundndolo en la dispersin
de las formaciones discursivas de las que participa.
Dicho anlisis textual (3) es lo que podr llegar a establecer el significado de los conceptos que se
utilizan en los correspondientes textos y que no preexisten al discurso, rechazando su eventual carcter de
ideas permanentes y considerndolos lexemas cuya eficacia significativa proviene del contexto en el que
aparecen (como ese dicisigno que Peirce ejemplifica mediante la proposicin, en cuanto contexto
definitorio de cada uno de los smbolos constitutivos que la integran), legitimando la tarea del anlisis del
discurso y rechazando a la hermenutica, en cuanto anlisis de contenido ya establecido y referente
dogmtico decididor de la verdad o falsedad de una interpretacin (cuando que lo nico que puede
establecer el investigador es la vigencia o falta de vigencia del significado atribuido a un concepto en un
determinado momento de una determinada sociedad; posicin de un relativismo objetivo que constituye
otro de los aspectos metodolgicos que afirmo como inherente a la investigacin con instrumentos
semiticos y al que me referir con frecuencia en los desarrollos que siguen).
Dicho anlisis textual (4) es, tambin, el instrumento que permitir llegar a establecer el significado
de los temas, los cuales, desde esta perspectiva, no preexisten al discurso sino que se construyen en l, no
siendo ms que el resultado de la estrategia del productor del discurso que, por propia decisin, va
apartndose de una derivacin posible, optando por otra (una difraccin posible) con la que se es capaz de
construir determinada identidad para determinado tema en detrimento de otra posible identidad que
construira, mediante otra estrategia, otro tema, y que va decidiendo, mientras avanza la construccin del
discurso (repito: verbal, visual, musical, quiz palatable [como esa deliciosa introduccin a una semitica
del sabor que construye Brillat-Savarin circa 1825] o cualquiera sea su calidad semitica), cules son las
opciones tericas que deja en el camino y cuales adopta para continuar con la elaboracin de su obra, en
funcin de sus prcticas ya no discursivas (si algo no discursivo es imaginable; lo que digo como
respetuoso lmite al saussureanismo de Foucault).
Considero que la semitica, cuando no se limita a una proyeccin fenomenolgica, proporciona las
herramientas necesarias y dotadas del rigor exigido por la epistemologa contempornea, como para
concretar, en la prctica metodolgica, las propuestas constructivas que le asigno, afines a las del
programa de investigacin que formula Foucault.
Ante una propuesta terica que considero fructfera (y esto me ha ocurrido con muchos autores como
con Eco, Rossi Landi, Rastier, Sonesson, el Grupo , aparte del propio Foucault y, por supuesto,
Saussure, Peirce, Althusser, Barthes, etc.), mi actitud, despus de tratar de comprender conceptualmente
esa propuesta lo mejor posible, es empezar a pensar cmo puedo aplicarla o, lo que es bastante parecido,
cmo podra llegar a esa conclusin o a otra semejante, partiendo del anlisis de los fenmenos sociales
en cuyo estudio estoy interesado. Mi inters, por supuesto, no es especulativo (en el mejor sentido de la
metafsica), sino epistemolgico y metodolgico. Yo quiero saber cmo puedo intervenir para verificar lo
que me aporta esa propuesta y constatar su validez a la hora de interpretar el significado de los fenmenos
que configuran el universo social en el cual habito. Porque considero que los conceptos tericos, por ms
brillantes y bien fundados lgicamente que se presenten, slo poseen la validez que les otorgue su
eventual corroboracin en la prctica analtica, a la que sito en el ncleo de la prctica semitica. Y no
hay en mi uso del trmino corroboracin ningn residuo positivista. Ms bien, todo lo anterior tiene el
sentido de permitir que se comprenda por qu elijo el camino inverso. No me interesa corroborar (aunque
siempre tiene que ser posible), me interesa construir. Construir conceptos tericos cuyos elementos
constitutivos (en definitiva, los trminos definicionales que los identifican) los he tenido que encontrar
previamente contextualizados en el discurso social de determinada comunidad (como ya dije, sea tal
discurso cientfico, artstico o vulgar). Me acerco al discurso social en el que estoy interesado con una
especia de actitud abductiva para ver si, analizndolo, logro una explicacin consistente y eficaz acerca
de cules son los significados vigentes del fenmeno que, por hiptesis (que deber probar), supongo que
se estn construyendo en tal discurso y acerca de tales fenmenos; no como una verdad universal ni
definitiva, sino como la constatacin de que as (con esas palabras o imgenes o comportamientos, tal
131

como resultan semantizados o, ms operativamente, definidos en esos contextos que los incluyen) se est
construyendo el significado de ese fenmeno social, en ese momento de esa comunidad. O sea, desde esta
perspectiva constructiva, el concepto, la idea, es posterior al enunciado que la formula (construye) en
cada coyuntura textual y/o de enunciacin, dependiendo de los lugares en los que aparezca (explcita,
retrica o implcitamente) nombrado y de la semntica que le atribuyan sus mltiples contextualizaciones.
Porque tambin es foucaultiano (y como tal lo adopto) considerar que no se trata de recluirse en un nico
texto como documento pretendidamente suficiente, sino de ver a tal texto como monumento, en cuanto
cambiante, con prdidas, agregados y con sucesivas interpretaciones dependientes del contexto social e
histrico en el que se lo percibe; o sea, que slo encuentra su necesario complemento, en funcin de otros
textos ajenos y distintos de los que depende para que pueda constrursele cierta aceptable comprensin.
Segn esto, todo texto (simblico, icnico o indicial) recibe su interpretacin en el contexto de otros
textos (cuya pertinente calidad indicial, icnica o simblica, no tiene por qu corresponderse con la del
texto en estudio) por lo que es desafo fundamental para el semilogo analista establecer cules sean esos
textos, en relacin a cuya seleccin deber arriesgarse a formular las correspondientes hiptesis, el cargo
de cuya prueba le compete exclusivamente. Y, as, habiendo logado probar que tales son los concretos
significados de los trminos en estudio y que tales son los concretos textos en los que se construyen esos
significados, tanto el de los trminos con los que se construyen las culturas que se disputan la vigencia
hegemnica, como el de los trminos con los que se construyen las mltiples culturas marginales, y hasta
el significado del ms insignificante (al menos en apariencia) lexema por el que se interrogue, habr
logrado probar tambin la validez de su mtodo y la de sus hiptesis.
8.6 Los mundos semiticos posibles
Acerca de los mundos posibles en su relacin con la semitica, hay algunos trabajos notables y
esclarecedores. Me limito a mencionar a Umberto Eco (1989a) y tambin a Vaina, Runcan y Roscau
(1977) como editores y autores, en la revista Versus, N 17: Thorie des mondes possibles et smiotique
textuelle.
Pero no cualquier mundo posible es un mundo semiotico posible (habitualmente: MSP), y sera
necesario ir perfilando su diferencia y operatividad especfica. Creo que se puede ir configurando lo
llegar a constituir un instrumento semitico importante, al servicio de las Ciencias Sociales (ver,
tambin, en este mismo texto: 10 Los Mundos Semiticos Posibles, en la investigacin social).
Las etapas lgicas que conducen a tales MSPs seran las siguientes: (1) Aplicacin. Toda
significacin se produce por la aplicacin de determinado texto pansemitico a la produccin de la
significacin de una determinada entidad o fenmeno (y, una vez ms, recuerdo que la expresin texto
pansemitico propone incluir en su designacin a toda materia prima textual: smbolos [como, p.e.,
palabras, nmeros, letras de lgica proposicional], iconos [como, p.e., imgenes visuales] o ndices
[como, p.e., comportamientos ritualizados u objetos exhibidos en museos y vidrieras comerciales e,
incluso, animales en zoolgicos]). Este texto no es uno nico, sino que existe una pluralidad de textos en
competencia por obtener la hegemona en cuanto a cul sea el texto pansemitico que se impone como
vigente, por la mayor adhesin de intrpretes. Ninguna entidad o fenmeno tiene significacin en s, sino
que el que se le atribuya proviene de la historia de los textos que lo tuvieron por referente y de la
dispersin de los textos que los tienen por referente en un momento determinado.
(2) Circulacin, transformacin de un texto observable en una interpretacin mental y proyeccin de
esta interpretacin sobre una entidad o fenmeno del mundo. Este texto pansemitico (uno o mltiples
pero, en cada caso, analizable en su singularidad) circula en determinado momento de determinada
comunidad entre sus integrantes y es interpretado por stos de modo que le atribuyen, a la entidad o
fenmeno que es su referente, una o mltiples interpretaciones que constituyen las significaciones
vigentes de tal entidad o fenmeno.
(3) Pluralidad de esquemas interpretativos mentales. Se supone que el sistema mental disponible, al
que cada intrprete remite el texto pansemitico para su interpretacin, es diferente en cada intrprete,
pero relativamente homogneo en el conjunto de intrpretes que participan de un mismo mbito socio-
cultural. Este supuesto (semiosis ilimitada) permite inferir que sean identificables grupos de esquemas
interpretativos relativamente homogneos entre s (o sea, que admiten diferencias, sin llegar a la
contradiccin), frente a otros grupos de esquemas interpretativos tambin relativamente homogneos
entre s, pero contradictorios con los primeros, sin que pueda establecerse a priori cuantos grupos
contradictorios llegarn a identificarse.
132

(4) Materializacin de la interpretacin mental en un texto observable. Lo ocurrido en la mente de
cada intrprete y por tanto la conformacin de determinados grupos relativamente homogneos entre s y
contradictorios con otros determinados grupos relativamente homogneos entre s y en lo que se refiere a
los esquemas interpretativos utilizados y a sus resultados, es completamente indiscernible, salvo su
exteriorizacin en un nuevo texto, de entre los pansemiticamente disponibles (mediante p.e. palabras y/o
imgenes y/o comportamientos) y segn la forma en que se exteriorice. De aqu que podamos decir que el
significado constituye una entelequia metafsica hasta que se materializa en un texto observable.
(5) El texto producido por los intrpretes materializa la significacin atribuida a la entidad o
fenmeno del mundo. A partir del texto pansemitico, producido por cada integrante de cada grupo
diferenciable de intrpretes y relativo a la interpretacin que le atribuye a la entidad o fenmeno
observado, es posible conocer cul sea el significado atribuido por cada intrprete y por cada grupo de
intrpretes a la entidad o fenmeno que constituye el referente de tal texto.
(6) Suponiendo vlida la distribucin en estas 5 etapas del proceso de atribucin de significado a una
entidad o fenmeno del mundo, la semitica tendra que dar cuenta de qu operaciones analticas y
constructivas pone a disposicin de los investigadores que pretendan explicar el proceso por el que se le
atribuy, a dicha entidad o fenmeno, determinada y no otra significacin.
El conjunto de tales operaciones y de los resultados alcanzados mediante su intervencin,
constituyen lo que he denominado mundos semiticos posibles.
Resumiendo, con el criterio de que el resumen enriquezca, al condensarlo, al texto inicialmente
expandido, podramos decir que se requiere la obtencin de los siguientes resultados:
(1) Propuesta, por su productor, de aplicacin de un texto a un ente.
(2) Aceptacin, por el intrprete, de este texto como generador de la interpretacin que le atribuye
determinada significacin al ente en estudio.
(3) Dispersin de los esquemas interpretativos disponibles en determinado momento y sociedad.
(4) Exteriorizacin de la interpretacin elaborada, mediante un nuevo texto producido por el
intrprete.
(5) Conocimiento, por un tercero, del significado atribuido al ente, mediante el conocimiento del
nuevo texto producido por el intrprete.
(6) Recuperacin del resultado de cada secuencia coherente (internamente no contradictoria) del
proceso sealado, como la configuracin de un determinado mundo semitico posible.
Hasta aqu, se han identificado 6 pasos o etapas, correspondientes a la tarea analtica de la semitica
en procura de explicar el proceso de produccin de determinada significacin, el proceso de su
comunicacin y el proceso de su transformacin.
Aclaracin: (a) la afirmacin de que sean 6 pasos es meramente tentativa y vale como una
aproximacin a la descripcin de la tarea que correspondera a un anlisis semitico concreto; (b) el
contenido de cada uno de tales pasos, su secuencialidad y el resultado obtenido al trmino de cada uno de
ellos es igualmente tentativo y exploratorio; (c) conviene tener en cuenta la diferencia que establezco
entre la facultad semitica y la disciplina semitica. Los 6 pasos y sus contenidos corresponden a la
disciplina; o sea, no estoy tratando de formalizar la tarea de explicar el proceso de produccin de la
significacin (en cuanto funcionamiento de la facultad semitica), sino la de explicar cmo se justifica
que se le haya asignado determinada significacin a determinadas entidades del mundo, (en cuanto
producto de las operaciones cuya identificacin, proceso de funcionamiento y eficacia es el objeto de
conocimiento de la disciplina semitica).
Lo que ahora voy a intentar ahora, de modo igualmente tentativo y exploratorio, corresponde a este
ltimo aspecto, o sea, a proponer la identificacin, funcionamiento y eficacia de las operaciones
semiticas implicadas en el proceso de explicacin del significado atribuido a determinado ente, segn el
modo como ste adquiere la calidad de existente para el conocimiento (o sea, cmo adquiere su calidad
ontolgica) en determinado momento de determinada sociedad (o grupo social perteneciente a tal
sociedad, o individuo perteneciente a tal grupo social). Al atender a las operaciones resulta necesario
referirse a la clase de informacin sobre la que actan, es decir, se requiere haber identificado los textos
pansemiticos del corpus involucrados en la produccin de la significacin en estudio, as como haber
133

justificado tal involucracin o pertenencia necesaria. Para ello, trabajar sobre la formulacin sinttica de
los 6 pasos planteados, sin olvidar lo que enuncio en el previo desarrollo de esos mismos 6 pasos,
tambin sinttico, pero no tanto.
Tendramos, entonces:
(1) Propuesta de aplicacin de un texto a un ente.
Corpus Pertinente: conjunto de textos histricos que han tenido como referente a determinado ente.
Operacin: identificacin, en tales textos histricos, de la presencia de relaciones formales (sintaxis
[simblica], configuracin [icnica] o disposicin [indicial]) que podan proyectar una semntica posible
sobre determinado ente en estudio.
(2) Aceptacin de ese texto como productor de la interpretacin que le atribuye determinado
significado al ente.
Corpus Pertinente: textos histricos, contemporneos de los mencionados en (1), en cuyas relaciones
formales puede identificarse su correspondencia con las relaciones formales constitutivas de los concretos
textos mencionados en (1). (O sea, identificacin en el discurso de la comunidad de estructuras formales
semejantes a las de los textos que se aplicaron, en un supuesto momento inicial (o en un ayer a
determinar), al ente en estudio. O sea, la comunidad utilizaba, para referirse a dicho ente, estructuras
semejantes a las utilizadas por quienes lo establecieron como referente de su discurso.)
Operacin: constatacin de la semejanza entre las estructuras formales identificadas en los textos
originarios y en los utilizados por la comunidad en ese mismo momento.
(3) Dispersin de los esquemas interpretativos disponibles en determinado momento y sociedad.
Corpus Pertinente: recopilacin de textos producidos, en el momento que interesa a la investigacin
(por lo general, en la actualidad, ya que interesa el significado que se le atribuye al ente en estudio, en un
hoy a determinar), en una cantidad suficiente como para identificar la presencia de estructuras formales
con un grado de diferencia tal que conduciran a interpretaciones semnticas contradictorias. Esto sirve,
en general, como criterio acerca de la dimensin de determinada muestra en una investigacin semitica:
no se trata de una operacin probabilstica de dimensin cuantitativa, sino de que llegue a registrar al
menos una contradiccin (es un mnimo lgico) en la respectiva interpretacin semntica de las
estructuras formales en estudio; mientras no se registra la presencia de la contradiccin, la muestra es
insuficiente, ya que no alcanza a dar cuenta de la pluralidad inherente a cualquier sociedad.
Operacin: inferencia de los distintos esquemas interpretativos vigentes, a partir de la identificacin
de los distintos discursos sociales portadores de estructuras formales divergentes en cuanto a la
generacin de interpretaciones semnticas contradictorias.
(4) Exteriorizacin de la interpretacin elaborada, mediante un nuevo texto producido por el
intrprete.
Corpus Pertinente: el mismo establecido en el paso anterior (3).
Operacin: lectura de los esquemas interpretativos obtenidos por la operacin aplicada en el paso (3),
seleccionando el conjunto de las estructuras formales que tengan como referente la interpretacin
semntica del ente en estudio.
(5) Conocimiento, por un tercero, del significado atribuido al ente, mediante el conocimiento del
nuevo texto producido por el intrprete.
Corpus Pertinente: el mismo previamente establecido.
Operacin: a partir de la identificacin (sintctica) de los conjuntos de las estructuras formales no
contradictorias utilizadas, identificacin (semntica) de las categoras conceptuales aplicadas a la
atribucin de sentido al ente en estudio. Reiteracin de la operacin en cada conjunto que contenga
estructuras formales contradictorias con las restantes.
(6) Recuperacin del resultado de cada secuencia coherente (internamente no contradictoria) del
proceso sealado, como la configuracin de un Mundo Semitico Posible.
Corpus Pertinente: las estructuras formales-conceptuales identificadas en el paso anterior.
134

Operacin: sistematizacin por semejanzas y diferencias, de las componentes semnticas
identificadas, constituyendo conjuntos no contradictorios y diferenciando entre s a tales conjuntos, por la
presencia, en lugares simtricos de cada sistematizacin elaborada, de componentes contradictorios.
Estas propuestas, son semejantes a las aplicadas, en este mismo texto, en 12 Los Mundos Semiticos
Posibles de la muerte en J. R. Jimnez y en J. Gelman. Tambin se corresponde con el mtodo
empleado para elaborar el ejemplo propuesto en [80] Figura 1, de 24 La humanidad, la facultad
semitica y la historia del entorno.
8.7 El enfoque cognitivo de la semitica como metodologa
Continuando con la discusin metodolgica, corresponde reflexionar sobre el enfoque cognitivo de la
semitica. Desde el enfoque peirceano podemos encontrar dos direcciones para la actual reflexin
cognitiva. Por una parte, las propuestas identificatorias de las, primero, 3 clases de signos, despus 9,
extendibles a 27, 81 o, como mltiplos de 3, a cuantos tenga inters en explorar el investigador (Peirce,
Ch. S., 1965/1931: 2.219-2.314; Guerri, C., 2003; Magarios de Morentin, J., 1983b [y aqu: 6. Charles
Sanders Peirce]), o la otra combinatoria que relaciona y reconstruye 10 nuevos y complejos signos [ver
aqu: 6.4.3 Los 10 signos de Ch. S. Peirce, en la gnesis de las semiticas particulares; y: 22.1 Los 10
signos de Ch. S. Peirce, en la gnesis de la(s) semitica(s) indicial(es)], o todava otra en que se
identifican 66 posibilidades semiticas (Peirce, Ch. S., 1965/1931: 2.243*; Marostica, Ana, 1998), todo
ello surgiendo de sus 3 categoras originarias: forma, existencia y valor, requiere no caer en el prejuicio
simplista de suponer que Peirce est construyendo una taxonoma, sino que requiere comprender esta
inagotable propuesta de exploracin de las funciones productoras de signos como la identificacin de un
conjunto (abierto) de operaciones mentales, relacionales, constructivas y aplicables a la interpretacin de
los fenmenos del mundo. Primer aspecto desde el cual el pensamiento de Peirce se recupera hoy, por su
coherencia con las exigencias actuales de las ciencias cognitivas.
A su vez, la inclusin, en la propia estructura del signo, del interpretante, es otro de los rasgos que
permiten comprender la actualidad de las propuestas de Peirce. No considera a quien percibe o es receptor
o intrprete de un signo como alguien que percibe, recibe o interpreta un signo que ya preexiste completo
antes de esa tarea mental de desciframiento o semantizacin, sino que ese signo no es tal hasta que no se
ha cumplido la mencionada actividad mental de desciframiento o semantizacin. El proceso del
conocimiento se incorpora al concepto de signo, siendo definitorio de sus caractersticas diferenciales.
La perspectiva metodolgica de la semitica que estoy proponiendo pretende (1) ser rigurosa, (2)
trabajar mediante operaciones y no segn modelos, (3) basarse en la textualidad material o positividad
del discurso que postula Foucault, (4) ir construyendo el significado, sin darlo por hecho (o utilizando el
mtodo semitico para cuestionar la propuesta hegemnica que pretenda establecer cul sea el significado
correcto y cul el errneo y falso de las entidades del mundo, como fue el redescubrimiento y la tarea
refundadora de la semitica por los estudiosos en la Francia de la dcada de los 60: Althusser, Barthes,
Pcheux, Badiou, Karsz, entre tantos) y (5) elaborar los mundos semiticos posibles que den cuenta de
cmo se construyen las diversas, dispersas y contradictorias significaciones de los fenmenos sociales
propios de cada poca y sociedad. Todo ello es coherente con un tratamiento cognitivo como perspectiva
epistemolgica de la metodologa semitica ya que tiene que dar cuenta de cmo est operando la mente
de cada intrprete (con los instrumentos que le proporciona su cultura, a partir de la estructura
neurolgica filogentica) en la configuracin de los correspondientes signos, cuya enunciacin atribuir
existencia ontolgica a los aspectos del entorno que por su intermedio podrn ser percibidos e
interpretados.
8.8 La investigacin con metodologa semitica
La primera reflexin que propongo es que la tarea del mtodo semitico no consiste en producir la
significacin de los fenmenos sociales, sino en explicar cmo se ha producido tal significacin o cmo
se han producido las mltiples significaciones que adquiere, en determinado momento de determinada
sociedad, determinado fenmeno social. El recorrido semitico, para alcanzar dicha explicacin, requiere
(formulndolo a mero nivel de hiptesis que debern resultar probadas al trmino de la correspondiente
investigacin) identificar los mbitos sociales donde, los diversos sectores sociales involucrados en el
inters de atribuir significacin a tal fenmeno, producen los discursos que efectivamente lo hacen;
discursos, aclarado una vez ms, en los que intervendrn las diversas operaciones mentales propias de los
smbolos, conos y/o ndices (en otras palabras, discursos no slo verbales sino de imgenes y/o actitudes
o comportamientos y/u objetos exhibidos para dar cuenta de otras entidades ausentes). Identificado
135

(hipotticamente) el o los correspondientes mbitos sociales y seleccionados (hipotticamente) los
discursos emitidos, en relacin al fenmeno en estudio, desde tales mbitos, se requerir establecer con
qu operaciones analticas se va a intervenir en las textualidades de tales discursos para (hipotticamente)
hacer surgir aquellas operaciones mentales mediante las cuales, desde esos mbitos sociales, se atribuy
significacin al fenmeno en estudio. Estas operaciones analticas se requiere que sean especficas a la o
las semiosis intervinientes. O sea, no sirve el anlisis metalingstico (en el sentido estricto de utilizar
operaciones que reflexionan con palabras acerca de las palabras) para realizar el anlisis de las imgenes,
ni todas o cualquier clase de imgenes puede analizarse segn las mismas operaciones, diferencindose el
anlisis de las imgenes figurativas (o sinsignos icnicos), del anlisis de las imgenes plsticas
(plstico tomado en el sentido del Grupo ; e imgenes plsticas en cuanto los peirceanos cualisignos
icnicos) y del anlisis de las imgenes conceptuales (o legisigno icnicos) (ver, aqu: 13: La(s)
semitica(s) de la imagen visual). No de todas estas semiosis tenemos las operaciones suficientemente
formalizadas (o sea operativa y explcitamente definidas) como para poder aplicarlas al anlisis. Es
posible hacerlo en mucha mayor medida de lo que se piensa, lo que no excluye la necesidad de seguir
investigando para ajustar las que existen y/o encontrar otras nuevas que vayan permitiendo hacerlo.
Uno de sus aspectos fundamentales est vinculado con el tema de la interpretacin. Hay
interpretacin (1) en el productor de un texto, que tiene como referente a determinada entidad del
entorno, y que est destinado a establecer la significacin de tal entidad para que pueda ser percibida
como existente ontolgico. Hay interpretacin (2) en quien interpreta ese texto asignndole una efectiva
significacin a dicha entidad. Hay interpretacin (3) en quien percibe esa entidad como portadora de la
significacin atribuida por dicho texto. Hay interpretacin (4) por los intrpretes de otras semiosis que
compiten para conferir a la entidad en estudio otras significaciones diferentes e incluso contradictorias
con la anterior (a partir de la interpretacin (1b) que otro texto propone para la misma entidad; y a partir
de la interpretacin (2b) de ese otro texto; y a partir de la interpretacin (3b) que genera la percepcin de
la misma entidad [que ya no es la misma] que proporciona ese otro texto). Este conjunto plural de
interpretaciones constituye el conjunto de los mundos semiticos posibles disponibles en determinado
momento de determinada sociedad que compiten para atribuir determinada significacin a determinada
entidad. Identificar a tal conjunto de MSPs y explicar los procesos de interpretacin que lo originan es la
finalidad fundamental de la semitica como metodologa de investigacin, ya que su resultado
proporcionar (caso de lograrse un xito al que lo considero siempre parcial y slo vlido para el
momento y sociedad en la que se lo est estudiando) la explicacin acerca de cul sea y qu significacin
se le atribuya al mundo del que determinado individuo y/o determinada sociedad obtiene su identidad.
Esquemticamente (lo que quiere decir que hay mucho ms para decir), la metodologa semitica es
un instrumento para explicar las interpretaciones que, en determinado momento de determinada sociedad,
recibe determinado fenmeno. O sea, que estoy afirmando (esquemticamente) que nuestra metodologa
no tiene como objetivo fundamental producir la interpretacin social de un fenmeno, sino explicarla.
Claro que, si es cierto que podemos explicar, podramos tambin decir, en un sentido cuasi-positivista de
la explicacin cientfica, que podemos predecir, lo cual no es lo mismo que producir, pero tienta bastante
a quien puede hacer lo uno como para que tambin intente hacer lo otro.
Qu pretendo decir al afirmar que podemos explicar? (1) Que podemos dar cuenta de qu otros
discursos han intervenido en la produccin de determinado(s) discurso(s) que ha(n) puesto en circulacin
determinada(s) interpretacin(es) de determinado fenmeno. (2) Que podemos dar cuenta de qu otros
discursos han quedado excluidos, ignorados o rechazados (segn los casos) por los productores de
discursos en la oportunidad de producir aquellos que establecen las interpretaciones vigentes, desde las
hegemnicas hasta las marginales, del fenmeno en estudio. (3) Que podemos dar cuenta de las mezclas
de discursos, tanto coherentes como contradictorios, y tambin que podemos poner en evidencia, sealar,
denunciar, proclamar este tipo de calidades de la mezcla y mostrar sus orgenes, sus pretendidas
consecuencias, sus efectos deseados y ocultos, sustituidos, enceguecidos por la evidencia de los
exhibidos, opacando ese enceguecimiento y advirtiendo acerca de las consecuencias ocultas que conlleva
la aceptacin de la interpretacin propuesta en la contienda constante de interpretaciones en pugna, en
cuanto instrumento indispensable para la conquista del poder.
Qu pretendo decir al negar que podamos producir? Que no es que podamos hacerlo en cuanto
semilogos, sino en cuanto usuarios de los discursos sociales, como cualquier otro homo loquens de
nuestra sociedad; producir es una consecuencia de la facultad semitica, explicar lo es de la disciplina
semitica. Esto es como tomar partido en aquello de si saber ayuda o no a crear. Yo no creo que ayude
especialmente; y esto de especialmente quiere decir que no crea mejor el que ms sabe. Ahora bien, el
136

que sabe puede explicar la creacin, ms all de lo que diga el creador, que habla desde su experiencia,
pero no desde el discurso o el tiempo social donde su obra alcanza o no el reconocimiento de ser una
creacin y que es desde donde habla el analista y, entonces, aqu tambin nosotros en cuanto semilogos.
Estar capacitado para aplicar la metodologa semitica quiere decir que se est en posesin de un equipo
instrumental para el razonamiento analtico y el razonamiento no es un instrumento adecuado y necesario
para la produccin. No lo es, al menos, como instancia previa a la creacin, si bien puede ser de la mayor
utilidad como operacin posterior, cuando ya es posible (y muy fcil!) explicar la creacin. Ya s que
voy y vengo entre los trminos produccin y creacin, los cuales no son sinnimos (adems, los
sinnimos no existen; son frutos inspidos de mentes generalizadoras, de aquellas vilipendiadas por
Foucault). Tomo la palabra produccin con un contenido semntico ms rico que el habitual; y tomo la
palabra creacin con un contenido semntico ms pobre que el habitual. Lo que digo, en definitiva, es
que no hay que ser semilogo para producir (lo que tiene que ver con la textualidad) ni para proponer (lo
que tiene que ver con la comunicacin) una interpretacin de un fenmeno que satisfaga a algn sector
social; y tambin afirmo que no ayuda el ser semilogo para crear (lo que tiene que ver con la
desacreditacin de bibliotecas, o pinacotecas, etc., preexistentes, de modo semejante a como una nueva
ley barre con bibliotecas de jurisprudencia) ni para instaurar (lo que tiene que ver con la fugaz cspide en
el giro de la rueda de la fortuna) un nuevo discurso que implanta una interpretacin diferente para los
viejos fenmenos.
8.9 La semitica como metodologa y epistemologa
La funcin de la semitica en el mbito de las ciencias sociales se concreta por su aporte como
epistemologa y como metodologa. En efecto, considero que la semitica proporciona (y/o ir
proporcionando) instrumentos adecuados y eficaces para fundamentar (o sea, para justificar
rigurosamente, en relacin al conocimiento disponible) la explicacin acerca de la significacin que, en
un momento y sociedad determinada, puede atribuirse (como propuesta hacia el futuro y como crtica del
pensamiento cumplido) a un determinado fenmeno social (social, por estar elaborado en el discurso
social y con independencia de la calidad natural o social propiamente dicha de su origen), siendo en
cuanto tal una metodologa.
Considero, tambin, que la semitica proporciona (y/o ir proporcionando) instrumentos adecuados y
eficaces para identificar, describir y evaluar los fundamentos, la consistencia y la racionalidad del
proceso mediante el cual, en un momento de una sociedad determinada, se le atribuy (como
recuperacin del pasado y como disponibilidad futura) determinada significacin al fenmeno social en
estudio, siendo en cuanto tal una epistemologa.
Para evitar que las oscuridades inherentes al trmino significacin conviertan a lo que acabo de
escribir en el fragmento de alguna metafsica, considero a este trmino (segn ya lo he anticipado en
diversas oportunidades) como designativo de la materializacin discursiva de la interpretacin que, por
estar vigente en determinada sociedad, un intrprete o un conjunto de intrpretes le atribuye/n a
determinado fenmeno (al concepto originado a partir de la interpretacin de un signo lo denomino
significado; para poder ser utilizado en una metodologa rigurosa como pretende serlo la semitica, se
requiere su textualizacin o materializacin enunciativa. Al resultado de atribuir un significado a un
objeto semitico (o entidad significativa del mundo), tarea social que se realiza mediante esa
materializacin enunciativa, lo denomino significacin. En el cerebro se construyen los significados
que son incognoscibles hasta tanto se materializan en los correspondientes discursos (simblicos, icnicos
o indicials). Estos discursos o textos (segn los consideremos con o sin semntica) muestran, proponen y
producen los significados que le confieren a las entidades y a los fenmenos del mundo su significacin.
La pregunta relativa a establecer dnde se produce determinado significado se encuentra en el
interpretante (pero es una indicacin puramente especulativa, salvo que se haya materializado en una
semiosis); la pregunta relativa a establecer dnde se manifiesta determinado significado se encuentra en
un signo o enunciado (o texto o discurso); la pregunta relativa a establecer qu entidad del entorno resulta
ontolgicamente identificada al atribursele tal significacin encuentra su respuesta en el objeto semitico.
O sea, la significacin no es una interioridad privativa de un sujeto, ni una entidad que se asienta en la
mente de los integrantes de determinada sociedad, sino que consiste en aquella representacin de un
concreto fenmeno social materializada (o materializable) mediante una determinada semiosis (en cuanto
propuesta perceptual, acerca de la forma posible de su existencia, dirigida a la comunidad) que le
confiere, a tal fenmeno, una determinada existencia cognitiva. Los recursos para concretar esta
materializacin son mltiples y abarcan desde la utilizacin de los cdigos convencionales
137

colectivamente disponibles, pasando por la transformacin de la convencionalidad de sus reglas, hasta la
exteriorizacin enunciativa, en mayor o menor medida hermtica, de la experiencia individual. Por tanto,
la explicacin acerca de la significacin atribuida, en determinado momento de determinada sociedad, a
un determinado objeto semitico, requiere identificar el texto en el que se materializa el significado que
determinado interpretante propone asignarle al objeto semitico en estudio.
Todo esto tiende, como constante ineludible y que es necesario formular expresa y explcitamente en
cada investigacin, a la identificacin y descripcin del funcionamiento de las operaciones semiticas que
intervienen, como metodologa, para proporcionar eficacia y rigor a las investigaciones destinadas a
explicar la produccin de la significacin y, como epistemologa, para establecer los fundamentos, la
consistencia y la racionalidad de tal explicacin. Lograrlo y actualizarlo permanentemente, en funcin de
la historia del estado de conocimiento de ambas disciplinas, constituye, a mi modo de ver, nuestra primera
y fundamental responsabilidad en cuanto semilogos.
8.10 La metodologa y el anlisis histrico del cambio semitico
[21] Historia de los sistemas semiticos II.
SUJETO
PRODUCTOR
? Y
SUJETO
INTRPRETE
MUNDO PENSAMIENTO SEMIOSIS
ENTORNO
ENTRPICO
MUNDO:
OBJETO
SEMITICO
? X
ENTORNO
ENTRPICO
BORDE (2) BORDE (1)
SUJETO
PRODUCTOR
? Y
SUJETO
INTRPRETE
ENTORNO
ENTRPICO
MUNDO
SEMITICO
? X
ENTORNO
ENTRPICO
BORDE (2) BORDE (1)
MUNDO
SEMITICO
SIGNO
TEXTO/DISCURSO
IMAGEN
SUJETO
PRODUCTOR
? Y
SUJETO
INTRPRETE
ENTORNO
ENTRPICO
MUNDO:
OBJETO
SEMITICO
? X
ENTORNO
ENTRPICO
BORDE (2) BORDE (1)
SUJETO
PRODUCTOR
? Y
SUJETO
INTRPRETE
ENTORNO
ENTRPICO
MUNDO
SEMITICO
? X
ENTORNO
ENTRPICO
BORDE (2) BORDE (1)
MUNDO
SEMITICO
SIGNO
TEXTO/DISCURSO
IMAGEN

ste constituye el segundo desarrollo del esquema [2] 2.1.6 Lenguaje / Facultad semitica y que, a
su vez, se completa en [81] 25 Hacia una nueva historia de los sistemas semiticos.
Lectura del esquema [21].
A partir de la interaccin de los tres elementos bsicos (organizadores pero insuficientes):
Pensamiento, Semiosis, Mundo, la metodologa de estudio, cuando interesa establecer la historia o el
cambio en la vigencia y eficacia de una determinada semiosis (y no hay estudio completo de la
construccin de la significacin de un ente que pueda prescindir de su historia), requiere dar cuenta de los
siguientes aspectos:
138

139
1/ Identificacin del sujeto productor de determinada semiosis actual, que se hipotetiza aplicable al
ente en estudio.
2/ Identificacin del sujeto intrprete que percibe e interpreta, en determinada actualidad, la semiosis
enunciada por el sujeto productor.
3/ Identificacin de la semiosis efectivamente producida e interpretada, que se concreta en el
discurso (simblico, icnico, indicial) vigente en determinado momento de determinada sociedad, y que
se hipotetiza como productora del ente referencial en estudio.
4/ Identificacin del Borde 1 de la semiosis seleccionada por el investigador, que contiene los nuevos
signos y la nueva gramaticalidad (icnica, indicial o simblica), ahora disponibles, pero que no estaban
disponibles en un momento anterior.
5/ Identificacin de la transformacin que producen esos nuevos signos y/o nueva gramaticalidad y
por la que puede percibirse (como X) lo que hasta este momento era imperceptible (?).
6/ Identificacin del Borde 2 de la semiosis seleccionada por el investigador, que carece de los
signos y de la gramaticalidad anteriores (icnica, indicial o simblica), ahora opacados y no disponbles,
pero que estaban disponibles en un momento anterior.
7/ Identificacin de la transformacin que produce la no disponibilidad de esos signos ni de esa
gramaticalidad y por la que deja de poder percibirse (?) lo que hasta ese momento era perceptible
(Y).
8/ Designacin como entorno entrpico a lo que, existiendo nticamente, no puede percibirse,
ahora, (?) al no poder ser enunciado por carencia de los signos y/o de la gramaticalidad necesarios para
ello.
9/ Designacin como mundo: objeto semitico a lo que, existiendo ontolgicamente, puede
percibirse, ahora, (X) al poder ser enunciado por disponer de los signos y/o gramaticalidad necesarios
para ello.
10/ Identificacin del doble efecto que produce la disponibilidad de toda nueva semiosis: (a)
adquisicin de la posibilidad de percibir nuevos entes que configuran un nuevo mundo semitico; y
(b), simultneamente, prdida de la posibilidad de percibir entes que retornan al entorno entrpico, En
resumen, todo cambio en una semiosis (y las semiosis cambian constantemente; en ello consiste la calidad
histrica de la humanidad) abre y clausura posibilidades de conocimiento. Lo que tambin implica que
todo conocimiento depende de la semiosis desde la que se conoce.
II
SEMITICA SIMBLICA
140
9 CLAVES EPISTEMOLGICAS Y OPERACIONES
METODOLGICAS ELEMENTALES
9.1 MICHEL FOUCAULT. REINTERPRETACIN A PARTIR DE
LA ARQUEOLOG A DEL SABER
La lectura y la comprensin de las propuestas foucaultianas son fundamentales para establecer los
objetivos y las operaciones coherentes con tales objetivos, cuando se enfoca la realizacin de un estudio o
investigacin en el mbito de la semitica simblica.
Recurdese que entendemos por semitica simblica aquella metodologa de investigacin destinada a
explicar el significado de determinados fenmenos sociales, cuando su representacin/interpretacin ha
sido socialmente producida por textos simblicos. En el sentido peirceano, "textos simblicos" designa
predominantemente al habla, pero tambin a cualquiera otra semiosis en cuyos signos predomina el
aspecto convencional (o sea su interpretacin requiere, centralmente, del conocimiento de la convencin
social que les da vigencia) y, en consecuencia, constituyen un sistema virtual de fuerte o, al menos,
relativa formalizacin (o sea, los signos se relacionan segn reglas estables e identificables).
Por esto, el aporte de Foucault ha sido decisivo para la organizacin de los criterios y operaciones que
constituyen la Escuela del Anlisis de Discurso. Su aplicacin a otras semiosis como la icnica y la
indicial requiere transformaciones y ajustes para no desvirtuar la eficacia especfica, y las reglas de
produccin de tal eficacia, correspondiente a esas otras semiosis.
A lo que apunta Foucault es a mostrar cules son las caractersticas de esa entidad a la que designa
como "enunciado" (apartndose de su significado ms difundido y redefinindolo a lo largo de toda esta
obra) y que, de manera muy peculiar, construye el significado de aquello a lo que se refiere. El
mantenimiento o la diferenciacin (e, incluso, la contradiccin) de las reglas que intervienen en su
produccin ser fundamental para identificar a cada una de las formaciones discursivas (o, segn la
designacin que les atribuyo en mis tareas metodolgicas, mundos semiticos posibles) vigentes en
determinado momento histrico de determinada comunidad y atribuir, a cada una de ellas, su respectiva
eficacia en la disputa por la aceptacin hegemnica de su propuesta de atribucin de significacin al
entorno.

La arqueologa del saber es un texto de reflexin epistemolgica, en el que Foucault formula un
programa de investigacin, sin concretar especficas operaciones metodolgicas, pero fijando las
caractersticas y condiciones a las que tales operaciones debern ajustarse. Es un documento crtico
respecto de ciertas prcticas habituales en las tareas acadmicas de investigacin de textos, en las que
Foucault va sealando trampas cognitivas, ineficacia explicativa, desvos implcitos, que dificultan o
incluso impiden alcanzar la explicacin del proceso de produccin del significado, tal como se pretende
que quede evidenciado mediante el anlisis de los textos en estudio.
sta es, al menos, una de las lecturas posibles de esta obra; lo que digo con plena conciencia de no
agotar su riqueza conceptual; y tambin con la plena conciencia de haber tomado cierta independencia
que, en ocasiones, llega a la heterodoxia, siempre con el objetivo de recuperar la potencia metodolgica
de sus sugerencias. sta es, por tanto, la lectura que propongo para fundamentar las caractersticas del
rigor metodolgico con el que considero necesario que trabaje la semitica para responder a sus
posibilidades analticas y no caer en la fcil banalizacin que tanto la ha perjudicado.
Las propuestas de Foucault son aplicables y son tiles en los diversos mbitos de las ciencias sociales.
Conviene tener en cuenta que su referencia a la historia, a la economa, a la lingstica, a la antropologa,
a la medicina y a la psiquiatra, para nosotros al menos, son enfoques ejemplificativos que permiten
focalizar los problemas que va tratando. No los asumamos como un obstculo (en cuanto eventual
distancia de nuestros inmediatos intereses acadmicos), sino como un puente operativo hacia la aplicacin
concreta de los conceptos propuestos.

A continuacin formulo, en mis propias palabras y segn mi propia interpretacin, algunas claves del
pensamiento de Michel Foucault que conviene tener presentes mientras se lee el texto de La arqueologa.

141
Claves (y apropiacin) del pensamiento de Michel Foucault

1. Al producir discursos se construyen las entidades (objetos, conceptos, fenmenos sociales) de las que
se habla. Cmo se las representa pretende inducir cmo se las interpreta-identifica.

2. La construccin del significado de determinadas entidades ocurre a partir de la materialidad textual del
discurso que la representa o interpreta. Lo anterior fundamenta uno de los principales axiomas de la
metodologa semitica: no hay semntica sin sintaxis.

3. Lo no dicho en un texto (pero ledo o percibido "entre lneas" por el intrprete) est dicho en otra parte
(el trabajo metodolgico consiste en identificarlo y recuperarlo contrastantemente).

4. Establecer la significacin de un fenmeno social no quiere decir mostrar una sntesis en la que
consistira tal significado. El conocimiento no consiste en mostrar lo que diversos fenmenos tienen en
comn, sino en mostrar la dispersin de interpretaciones que recibe un mismo fenmeno cuando se lo
construye a partir de determinado conjunto de discursos.

5. Una investigacin tambin deber dar cuenta de la disputa por la hegemona en la utilizacin de uno u
otro de tales discursos para la construccin de la significacin en estudio.

6. De aqu surge otro axioma de la metodologa semitica: toda semntica es diferencial, o sea, establecer
su valor o su eficacia requiere diferenciarla de otra semntica construida desde otro discurso.

7. El significado proviene del afuera; importancia de identificar el triedro de saberes que constituyen
las Ciencias Sociales (economa, psicologa y lingstica) a partir de la descentracin del sujeto
planteada, desde sus respectivas disciplinas y con sus especficas caractersticas, por Marx, Freud y
Saussure. La identidad proviene de la tarea de atribucin de existencia ontolgica a las entidades del
entorno; luego stas la condicionan.

8. Todo lo anterior implica una actitud objetivamente relativista, en cuanto se est afirmando que no
existe un significado nico y verdadero que sea el propsito de la bsqueda a travs de la investigacin.

9. Por tanto, el significado recuperado, mediante el anlisis del correspondiente discurso social (en la
pluralidad de sus manifestaciones), es el que est vigente (o ms bien, est constituido por el conjunto de
los significados vigentes) en determinada sociedad (o grupo social) y en determinado momento en la
historia de esa sociedad. Por tanto y en definitiva, una investigacin no prueba cul es el significado
verdadero, sino cul est vigente en determinada sociedad y en determinado momento de la historia de
esa sociedad.

9.2 MANUAL OPERATIVO PARA LA ELABORACIN
DE DEFINICIONES CONTEXTUALES
Y REDES CONTRASTANTES*
9.2.1 Introduccin
El mayor desafo al encarar un proyecto de investigacin es encontrar la metodologa adecuada a su
objetivo. Durante varios aos hemos ido elaborando nuestras pautas metodolgicas, en relacin con
nuestro proyecto sobre el Anlisis Semitico del Discurso Poltico, que tiene por ttulo "Cul es el futuro
de la democracia en Amrica Latina?". Una primera lnea metodolgica la desarrollamos en "La
semitica de enunciados", que actualmente forma parte de Los fundamentos lgicos de la semitica y su
prctica (Magarios de Morentin, 1996). Pero la aplicacin de ese texto mostr que se hacan necesarias
algunas explicaciones acerca de la operatoria concreta que permitiera utilizar plenamente la metodologa
que se propona a los discursos en estudio. Una afortunada coyuntura nos exigi una respuesta ms
prctica a tales aspectos. La Organizacin Panamericana de la Salud (OPS), Delegacin Argentina,
solicit nuestro asesoramiento metodolgico, as como el concreto apoyo analtico de dos investigadoras
142
del equipo: las Per. Teresa Poccioni y Nancy Fernndez, para su Proyecto "Equidad de gnero en la
dimensin socio-emocional de la calidad de atencin en salud", que, con la direccin de la Lic. Patricia
Pittman, se desarrolla en la Argentina. De esta exigencia surgi este "Manual Operativo". Sus ejemplos
estn tomados de entrevistas en el mbito de la salud, en sectores urbano-marginales; no obstante,
metodolgicamente, el tratamiento es homlogo al que se aplica al anlisis del discurso poltico, ya bien
sea sobre el texto de efectivos discursos de polticos, o sobre documentos, como lo hicimos al analizar la
Declaracin de Via del Mar, surgida de la VI Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y Presidentes
de Gobierno, que tuvo lugar en noviembre de 1996, o sobre los artculos de periodistas polticos o sobre
entrevistas a la comunidad para buscar el contraste, en el uso cotidiano, de los conceptos utilizados en los
estamentos especficamente polticos. El mtodo trasciende la concreta tarea del anlisis poltico y se
propone como un instrumento importante, pero que nunca ser el definitivo, para la comprensin de cmo
se producen los contenidos de la significacin en el mbito de las ciencias sociales.
9.2.2 Supuestos y disciplinas
Las operaciones metodolgicas que aqu se proponen y describen provienen de una sntesis entre la
Semitica Cognitiva y el Anlisis del Discurso. Se basan en considerar que las investigaciones sociales
son investigaciones cientficas y que el objeto de conocimiento de tales investigaciones son los discursos
sociales mediante los que determinada comunidad se representa/interpreta los fenmenos de su entorno.
Por ello, la calidad del anlisis acerca de tales discursos ser la de constituir un metalenguaje
1
, especfico
a esos mismos discursos, consistiendo su valor cientfico en la identificacin de las reglas mediante las
que, en el caso especifico del corpus en estudio, producen la representacin/interpretacin de los
fenmenos de los que hablan.
La Semitica Cognitiva aporta la formulacin de 3 supuestos fundamentales: 1) no hay semntica
2
sin
sintaxis
3
(lo que no implica afirmar la equivalencia entre una y otra); 2) todo lo efectivamente dicho se
corresponde con una posibilidad de decirlo preexistente (esto equivale a decir que todo texto proviene de
un sistema pertinente, el cual, al menos desde un punto de vista lgico, antecede a dicho texto), por lo
que, a partir de lo efectivamente dicho puede inferirse el sistema sintctico-semntico de donde procede,
y 3) que estas posibilidades de decir no son individuales sino que se comparten con la comunidad a la que
pertenezca dicho productor del texto (en cuanto el productor de cualquier texto comparte alguna, al
menos, o, por lo general, varias de las "Formaciones Discursivas
4
" vigentes en tal comunidad). La
recuperacin de estas "Formaciones Discursivas" es uno de los objetivos principales de la metodologa
semitica que aqu se propone.
El Anlisis del Discurso, por su parte, es una metodologa cualitativa cuyo objetivo consiste en
establecer el contenido semntico de los conceptos correspondiente a los trminos efectivamente
utilizados en determinados textos, cuyo anlisis se considera interesante. Proviene, por una parte del
estructuralismo norteamericano, a travs de los continuadores de la obra de Zellig Harris (1954) y, por
otra, de la escuela francesa de anlisis de discurso, originada en los trabajos lingsticos de Michel
Pcheux (1969,1975) y en las reflexiones sobre epistemologa de la historia y crtica del discurso de
Michel Foucault (1969, 1971), todo ello continuado por lingistas, socilogos y politiclogos vinculados
a la revista Langages. En sus aspectos ms actuales se basa en los desarrollo de la lingstica cognitiva
realizados, entre otros, por Ray Jackendoff (1983, 1989, 1992), Ronald Langacker (1987, 1991), George
Lakoff & Mark Johnson (1980) y George Lakoff (1987).
Fundamentalmente, se diferencia del anlisis del contenido
5
al no admitir conocimiento a priori de
ninguna clase, en cuanto al contenido semntico del lenguaje, sino que se propone explicar, respecto de
cada trmino, de qu modo construye tal contenido o significacin en funcin de su uso en el contexto
material y positivo en el que aparece. El significado es una construccin cuya materia prima es lo
efectivamente dicho en el discurso, sin que sea lcito acudir al conocimiento que pueda tenerse de la
historia de las ideas o de la cultura de determinada comunidad (salvo que se aporten los textos
correspondientes).
9.2.3 Operaciones analticas
Los que siguen son algunos criterios para la adopcin de determinadas decisiones que debe tomar el
analista al trabajar en el marco de La Semitica de Enunciados (Magarios de Morentin y colab., 1993;
Magarios de Morentin, Juan A., 1996). Provienen de la experiencia analtica de investigaciones
efectivamente realizadas durante los ltimos 7 aos. Se supone que se trabaja sobre textos
originariamente producidos en forma escrita o ya bien sobre desgrabaciones escritas de textos
originariamente producidos en forma oral.
Desde la perspectiva de La Semitica de Enunciados, la primera operacin analtica de intervencin
en un texto es la de segmentacin. No obstante, por lo general, pero especialmente tratndose de textos
143
(desgrabaciones) procedentes de la oralidad, es necesario proceder a cierta normalizacin previa, en los
estrictos lmites y con las estrictas condiciones que se describen a continuacin.
9.2.3.1. La normalizacin
Es tarea que exige un particular cuidado, para evitar (o advertir, cuando corresponda) el aadido o la
eliminacin, en el texto en estudio, de trminos o expresiones consideradas respectivamente procedentes
o improcedentes de acuerdo con la interpretacin (semntica) que realice el analista.
Tampoco se trata de una normalizacin que implique transformar un texto, adecundolo a
determinado modelo procedente de alguna gramtica normativa, para establecer su forma "correcta". Con
esta salvedad, la normalizacin puede requerir dos clases distintas de intervencin: 1) recuperaciones, que
predominantemente lo sern de correspondencias anafricas, catafricas o de implcitos sintcticos
(sujetos elididos u otros recursos de la economa del habla); y 2) procesamiento de construcciones
sintcticas incompletas (expresiones truncadas, cambios de estructuras gramaticales, etc.).
En lo que se refiere a la normalizacin, la intervencin del analista puede ser estrictamente sintctica o
contener alguna inferencia semntica que, no obstante tener una base sintctica, implique una apreciacin
que ubique en el texto un trmino o expresin cuya efectiva necesariedad sintctica corre por riesgo y
cuenta del analista. Ambas situaciones deben diferenciarse mediante las marcas grficas metalingsticas
correspondientes. Se sugieren las siguientes: las incorporaciones sintcticamente justificadas se incluirn
entre parntesis: "(...)"; las incorporaciones de trminos o expresiones que el analista considera que faltan
por economa u omisin involuntaria del productor del texto, pero que no encuentran una efectiva
justificacin sintctica, se incluirn entre corchetes: "[...]".
La importancia de marcar esta diferencia radica en dejar constancia del mayor margen de
criticabilidad que ofrecen las segundas, frente a la mayor evidencia de efectiva probabilidad sintctica de
las primeras. En ningn caso, ante fenmenos semiticos: lingsticos, grficos, etc., se mueve el analista
en los espacios de la necesariedad, ni puede permitirse el de la arbitrariedad absolutas; pero, como se
pretende el mximo rigor y criticabilidad de los pasos analticos por los que procede hasta llegar a las
conclusiones que formule, debe dejar constancia de la calidad, ms ceida a la textualidad o ms
dependiente de alguna forma de interpretacin, de las modificaciones que introduzca en el texto original.
El lector que evale el proceso analtico debe estar en condiciones de aceptar o rechazar tales
intervenciones modificatorias en cada uno de los pasos del anlisis efectuado, ya a partir de esta inicial
normalizacin. En definitiva, la normalizacin slo es permisible en los casos en que lo requiera la
comprensibilidad elemental del texto que se analiza, lo que, ante cada segmento hacia cuya identificacin
se tiende, implica completar la estructura sintctica de la expresin en estudio. (Ver Anexo: I.
Normalizacin)
9.2.3.2 La segmentacin
En cuanto a la segmentacin, sta tiene por objetivo disponer de las partes de un texto que se
consideran bsicas o elementales (no mnimas, en el preciso sentido semntico, ya que eso lo constituyen
los "enunciados"; ver Magarios de Morentin y colab., 1993, p.9) para la construccin de la significacin.
El criterio intuitivo e inmediato (que excluimos) para establecer los cortes inicial y final de cada
segmento se apoyara en la idea de la produccin de una unidad semntica. El riesgo de seguir este
criterio consiste en la subjetividad inherente a la identificacin de determinada secuencia textual como la
unidad semntica en cuestin. Dado que todo segmento est incluido en una unidad semntica mayor, con
la totalidad de la cual guarda, supuestamente, relaciones de contigidad, continuidad, coherencia y
cohesin semnticas, establecer el comienzo y el final del segmento en estudio podra abarcar
dimensiones que perjudicaran la tarea analtica, ya que dependeran, caso de adoptarse el criterio
semntico, de decisiones individuales del analista, no siempre (o ms bien, en pocas oportunidades)
intersubjetivamente compartibles.
Esto hace que la adopcin de un criterio sintctico proporcione un fundamento ms objetivo, aunque
tampoco exento de problemas. La sintaxis (para cuya identificacin puede seguirse alguna de las
gramticas de vigencia reconocida) garantiza la objetividad por pertenecer a una disciplina diferente a
aquella o aquellas involucradas en la investigacin (salvo en el caso de un anlisis metalingstico, lo que,
provisionalmente, excluimos); el recorte, por tanto, no estar influido por los preconceptos que el manejo
de las correspondientes disciplinas puede inducir en el analista. Esto no contradice lo afirmado
anteriormente acerca del rechazo a tomar como modelo alguna gramtica normativa, para establecer la
forma correcta de determinado texto; no es lo mismo analizar la presencia y la eficacia de determinadas
categoras gramaticales en funcin de alguna determinada sintaxis, que es lo que aqu se propone, que
144
corregir estructuras oracionales supuestamente mal formadas segn alguna gramtica de un hablante-
oyente ideal, que es lo que aqu se excluye.
El criterio sintctico cuenta, en principio, con el aval, casi unnime, de los estudiosos de la semntica,
en cuanto consideran a la sintaxis como el conjunto de las relaciones necesarias, pero no suficientes, para
la construccin del significado (Jackendoff, 1983: 57). Aplicar el criterio sintctico para identificar los
segmentos textuales elementales con valor semntico implica dejar provisionalmente de lado la
subjetividad del analista y contar con la aceptacin, por parte de este analista, de la eficacia de una
operacin para la cual dicho analista se somete a reglas objetivas, formalmente enunciadas e
independientes de la interpretacin que l pueda formular respecto del texto que analiza.
El criterio sintctico de segmentacin puede formularse en los siguientes trminos: se marcar el
comienzo y el final de un proceso textual (en sentido hjelmsleviano) tal que contenga una oracin de base
y sus modalizadores (si los hubiese). Se entiende por "oracin de base" el mnimo textual que puede
quedar representado por la proforma: FN + FV [FV = V + FN].
A esta oracin de base se le incorporarn las modalizaciones que afecten a cualquiera y a todos sus
componentes sintcticos. Esto quiere decir que a partir de una estructura (si est completa) del tipo: FN +
[V + FN] se identificarn y se incorporarn, como partes integrantes de la segmentacin buscada, todos
aquellos trminos y/o expresiones que aparezcan en vinculacin sintctica con cualquiera de las tres
partes (posibles) de la oracin de base. Al exigir que tales modalizaciones se encuentren sintcticamente
vinculadas se excluyen las vinculaciones que puedan establecerse con otras partes del texto en base a
relaciones puramente semnticas. O sea, de cada modalizacin aceptada como sintcticamente vinculada
a alguno de los componentes de una oracin de base, debe poderse identificar la marca textual que
establece dicha vinculacin.
Dependiendo de lo que busca establecer (en cuanto al sistema virtual de tales posibilidades) el
analista, pueden tomarse todos los segmentos identificados o seleccionar aquellos que son pertinentes
para la finalidad del anlisis en cuestin. Aqu otro punto de riesgo, ya que la seleccin puede sesgar el
anlisis hacia una evaluacin preconcebida. En este sentido, la exigencia de exhaustividad planteada ya
por J.-J. Courtine (1981: 22) requiere tomar en consideracin cada uno de tales segmentos; incluso, para
excluirlos, deber establecerse la razn de esa exclusin. (Ver Anexo: II. Segmentacin)
9.2.3.3 Las definiciones contextuales
Supongamos, por ejemplo, que lo que se trata de establecer, en base a nuestro texto, son las
caractersticas de la construccin semntica de determinados nombres, en funcin de los contextos en que
los ha utilizado su productor; tal es la finalidad fundamental de las llamadas "definiciones contextuales",
hacia las que se dirige la continuacin de la tarea analtica.
Es muy posible que, en cada caso, haya que efectuar, todava, determinadas modificaciones, que se
irn viendo. Resulta imposible prever y categorizar sistematizndolas, todas las situaciones que pueden
presentarse, ya que, por tratarse en este caso de un registro de la oralidad, entramos en aquel universo
"heterclito" del que hablaba Saussure, ms all de lo que los estudios pragmticos han podido
normalizar.
La definicin contextual es aquella mediante la cual se establece el sentido que adquiere un trmino
cualquiera, presente en determinado segmento textual completo
6
, en funcin del contexto al que dicho
trmino aparece asociado en ese mismo segmento.
Con mayor precisin, tambin puede decirse que la definicin contextual consiste en la
transformacin de determinado segmento textual completo, de modo tal que determinado nombre,
efectivamente utilizado en dicho segmento textual, ocupe el lugar del N de la FN de una oracin
copulativa con clusula de relativo
7
(segn alguna de las variantes de: "es aquel que..."), constituyendo el
V ("es") junto con dicha clusula ("aquel que...") la FV que completa la definicin contextual.
La definicin contextual tendr una configuracin semejante a la siguiente:
X es [aquel/la/lo + (preposicin o expresin preposicional con q!
8
) + (resto del contexto de la
oracin)].
En cuanto a la "preposicin o expresin preposicional", en funcin de la cual se rearticular
sintcticamente el resto del segmento textual completo, ella proporcionar expresiones sintcticas del tipo
(en cada caso, exigidas por la estructura sintctica del texto original):
X es [aquel/la/lo + que + (resto del contexto de la oracin)]
145
X es [aquel/la/lo + en el que + (resto del contexto de la oracin)]
X es [aquel/la/lo + con el que + (resto del contexto de la oracin)]
X es [aquel/la/lo + para el que + (resto del contexto de la oracin)]
X es [aquel/la/lo + desde el cual + (resto del contexto de la oracin)]
X es [aquel/la/lo + respecto del cual + (resto del contexto de la oracin)]
X es [aquel/la/lo + cuyo + (resto del contexto de la oracin)]
Etctera,
siendo esta enumeracin meramente ejemplificativa. (Ver Anexo: III. Definiciones contextuales)
9.2.3.4 Ejes conceptuales, redes secuenciales y contrastantes
El siguiente paso, a partir de un determinado repertorio de definiciones contextuales, consiste en
identificar los ejes conceptuales ordenadores, segn los cuales pueden agruparse las definiciones
obtenidas. Los conjuntos as constituidos son representativos de los distintos modos de atribuir
significado a los correspondientes trminos, por parte de la comunidad o sector social que produjo los
discursos en estudio.
Toda definicin contextual genera un eje conceptual que permite realizar bsquedas (preferentemente,
a partir de un banco de datos nutrido con el conjunto de las definiciones analticamente obtenidas)
mediante las que se nucleen otras definiciones que comparten el mismo eje. (Ver Anexo: IV. Ejes y
redes)
Una de las caractersticas del mtodo es que permite identificar los ejes segn los cuales distintos
sectores de la comunidad le confieren distinto significado a los mismos trminos, segn lo que ha sido
efectivamente dicho, as como tambin permite identificar las coincidencias. Si bien se puede estudiar de
qu modo un determinado modelo construido a priori se encuentra efectivamente utilizado en el discurso
de una comunidad (lo que caracteriza al mtodo estructuralista y algunas variantes del anlisis del
contenido), la principal utilidad diferencial del mtodo que aqu se propone es descubrir cules son las
componentes y/o los rasgos prototpicos de determinados conceptos en estudio, tal como han sido
utilizados en determinado momento por dicha comunidad (lo que caracteriza a esta prctica de la
semitica cognitiva y del anlisis del discurso).
El anlisis puede continuar estableciendo sub-ejes, en funcin de la profundidad de los objetivos que
tenga la investigacin. Una nueva lectura de los sub-ejes encontrados en cada eje permite reconstruir el
correspondiente rbol.
En la medida en que tales rboles o redes se extraigan de uno o de varios discursos, darn lugar a una
Red Secuencial o a una Red Contrastante. Un anlisis no estar adecuadamente concluido hasta que, en el
seno de una Red Contrastante, no aparezcan diferencias o contradicciones que garanticen que se ha
llegado a la identificacin de, al menos, ms de una Formacin Discursiva. La presencia, pues, de la
diferencia o de la contradiccin (el contenido de tal "diferencia o contradiccin" deber ser tal que
provoque la inconsistencia del sistema axiolgico y/o conceptual en estudio; ver Magarios de Morentin,
1996: 434) es condicin necesaria pero no suficiente para afirmar la representatividad de la muestra
sometida a anlisis. Esta representatividad no tiene un fundamento estadstico, sino constructivo: debe
acreditar que est representada la pluralidad social, de la que se afirma como hiptesis bsica que es
inherente a toda comunidad (lo que se confirma en la medida en que toda investigacin demuestra la
inconsistencia del sistema cultural de cualquier comunidad en estudio).
Todo lo cual va configurando el universo de valores y conceptos vigentes en la comunidad a la que
pertenece quien habla.
La representacin de la configuracin diferencial de dicho universo de valores y conceptos, tal como
aparece efectivamente enunciado en determinado corpus de discursos, es el objetivo especfico al que
aporta sus operaciones analticas esta metodologa semitica.
9.2.4 Anexo
Se presenta aqu un ejemplo tomado de una de las entrevistas realizadas para el estudio. Se trata de
segmentar el siguiente texto a los efectos de proceder al anlisis de sus caractersticas en cuanto productor
de significaciones.
Pregunta: Y dgame, cul es su experiencia con los mdicos?
Respuesta: Mir, yo he ido a mdicos clnicos que no saben un cuerno. Sabs lo que pasa? Yo te
explico. Vos cuando tens una enfermedad, el mdico sabs lo que hace? Te dice: "Bueno, tiene que
tomar esto", qu s yo, "el rgimen ste"; pero no te explica cmo tens que..., por qu es eso, entends?
146
Entonces, vos tens conciencia de lo que tens?, por qu?, cul es el problema de tu enfermedad?,
cmo apareci? Porque a m me apareci de grande, en mi familia no hay ningn diabtico y yo tengo
muchachos que por ah tienen sntomas de diabtico y no lo saben y les digo: "pero, hacete un coso!" Y
ellos dicen: "S, porque tengo sed, orino mucho de noche, que patatn, patatn" y uno no le da bolilla a
eso, viste? De cada un diabtico hay otro diabtico, sabas vos eso?
9.2.4.1 Normalizacin
mir# yo he ido a mdicos clnicos que no saben un cuerno# (+vos)
10
sabs lo que pasa?# yo te
explico (=lo que pasa)# vos cuando tens una enfermedad# el mdico (+vos) sabs lo que hace?# (+el
mdico) te dice# bueno# (+usted) tiene que tomar esto [un remedio]# qu s yo [lo que (+el medico) te
dice]# (=el mdico te dice (+usted) tiene que tomar) el rgimen ste# pero (+el mdico) no te explica
cmo (+vos) tens que [cuidarte]
11
# ((+el mdico) no te explica) por qu es eso (=que tengs una
enfermedad)# (+vos) entends [lo que digo]?# entonces# vos tens conciencia de lo (=la enfermedad)
que tens?# (+vos tens conciencia de) por qu [tens la enfermedad]?# (+vos tens conciencia de) cul
es el problema de tu enfermedad?# (+vos tens conciencia de) cmo apareci (+tu enfermedad)?#
porque a m (+la enfermedad) me apareci de grande# en mi familia no hay ningn diabtico# y yo tengo
muchachos [conocidos] que por ah tienen sntomas de diabtico y (+los muchachos) no lo (=que tienen
sntomas de diabtico) saben# y (a los muchachos=) les digo# pero# hacete un coso! [anlisis]# y ellos
dicen# (me hago un anlisis=) s# porque tengo sed# (+y (los muchachos=) ellos dicen# (me hago un
anlisis=) s# porque) orino mucho de noche# (+y (los muchachos=) ellos dicen) que patatn, patatn# y
uno no le da bolilla a eso (=viste?# de [*por*]
12
cada un diabtico [conocido] hay otro diabtico
[desconocido]) # viste?# de [*por*] cada un diabtico [conocido] hay otro diabtico [desconocido]
sabas vos (que de [*por*] cada un diabtico [conocido] hay otro diabtico [desconocido]=) eso?
9.2.4.2 Segmentacin
Supongamos completada la normalizacin y procedamos a la segmentacin del mismo texto; en el
anterior texto normalizado, se identifican los siguientes segmentos:
1. mir
2. yo he ido a mdicos clnicos que no saben un cuerno
3. (+vos) sabs lo que pasa?
4. yo te explico (=lo que pasa)
5. vos cuando tens una enfermedad el mdico (+vos) sabs lo que hace?
6. (+el mdico) te dice bueno (+usted) tiene que tomar esto [un remedio]
7. qu s yo [lo que (+el medico) te dice]
8. (=(+el mdico) te dice (+usted) tiene que tomar) el rgimen ste
9. pero (+el mdico) no te explica cmo (+vos) tens que [cuidarte]
10. ((+el mdico) no te explica) por qu es eso (=que tengs una enfermedad)
11. (+vos) entends [lo que digo]?
12. entonces vos tens conciencia de lo (=la enfermedad) que tens?
13. (+vos tens conciencia de) por qu [tens la enfermedad]?
14. (+vos tens conciencia de) cul es el problema de tu enfermedad?
15. (+vos tens conciencia de) cmo apareci (+tu enfermedad)?
16. porque a m (+la enfermedad) me apareci de grande
17. en mi familia no hay ningn diabtico
18. y yo tengo muchachos [conocidos] que por ah tienen sntomas de diabtico
19. y (+los muchachos) no lo (=que tienen sntomas de diabtico) saben
20. y (a los muchachos=) les digo pero hacete un coso! [anlisis]
21. y (los muchachos=) ellos dicen (me hago un anlisis=) s porque tengo sed
22. (+y (los muchachos=) ellos dicen# (me hago un anlisis=) s# porque) orino mucho de noche
23. (+y (los muchachos=) ellos dicen) que patatn, patatn
24. y uno no le da bolilla a eso (=que de [*por*]cada un diabtico [conocido] hay otro diabtico
[desconocido])
25. viste?
26. de [*por*] cada un diabtico [conocido] hay otro diabtico [desconocido]
27. sabas vos (que de cada un diabtico [conocido] hay otro diabtico [desconocido]=) eso?
Estos 27 segmentos son los que permiten recuperar las distintas significaciones de que dispona
previamente el productor del texto y que ha actualizado en l, al producirlo. Esta recuperacin se cumple
mediante la elaboracin de las definiciones contextuales inherentes al texto que se analiza.
147
9.2.4.3 Definiciones contextuales
Se puede, en principio, prescindir de determinados segmentos cuya funcin se hipotetiza como
fundamentalmente "ftica", en el sentido en que usa este trmino R. Jackobson (1963: 28ss). Tales
segmentos seran los siguientes:
1. mir
3. (+vos) sabs lo que pasa?
4. yo te explico (=lo que pasa)
7. qu s yo [lo que (+el medico) te dice]
11. (+vos) entends [lo que digo]?
25. viste?
Con el resto se puede proceder a elaborar las definiciones contextuales, en las que el analista est
interesado.
Retomando el anlisis del prrafo inicial, las siguientes son definiciones contextuales que proceden de
los segmentos no excluidos anteriormente.
2. MDICOS son aquellos clnicos a los que yo he ido que no saben un cuerno
5. MDICO es aquel que (+vos) sabs lo que hace cuando vos tenes una enfermedad?
6. (MDICO) es aquel que te dice bueno (+usted) tiene que tomar esto [un remedio]
8. (MDICO) (aquel que te dice (+usted) tiene que tomar) el rgimen ste
9. /pero/ (MDICO) es aquel que no te explica cmo (+vos) tens que [cuidarte] (8)
10. (MDICO) es aquel que no te explica) por qu es eso (=que tengs una enfermedad)
12. /entonces/ (ENFERMEDAD) es aquella que de que la tens vos tens conciencia?
13. [ENFERMEDAD] es aquella que de por qu la tens (+vos tens conciencia)?
14. ENFERMEDAD es aquella acerca de cuyo problema (+vos tens conciencia de) cul es ?
15. (ENFERMEDAD) es aquella tuya acerca de la cual (+vos tens conciencia de) cmo apareci ?
16. /porque/ (ENFERMEDAD) es aquella que a m me apareci de grande
17. DIABTICO es aquel del que no hay ninguno en mi familia
18. /y/ DIABTICO es aquel cuyos sntomas yo tengo muchachos [conocidos] que por ah los tienen
19. (DIABTICO) es aquel cuyos sntomas tienen (+los muchachos) y no lo saben
20. /y/ (MUCHACHOS) son aquellos a los que les digo pero hacete un coso! [anlisis]
21. /y/ (MUCHACHOS) son aquellos que dicen (me hago un anlisis=) s porque tengo sed
22. /y/ (MUCHACHOS) son aquellos que dicen (me hago un anlisis=) s# porque) orino mucho de
noche
23. /y/ ((MUCHACHOS) son aquellos que dicen) que patatn, patatn
24. /y/ ESO (que de [*por*] cada un diabtico [conocido] hay otro diabtico [desconocido]) es aquello
a lo que uno no le da bolilla
26. DIABTICO es aquel [conocido] de [*por*] cada uno de los cuales hay otro diabtico
[desconocido]
27. ESO (que de [*por*] cada un diabtico [conocido] hay otro diabtico [desconocido]=) es aquello
que vos sabas?
Se hace evidente, a partir de esta ltima tarea de construccin de definiciones contextuales, que se est
obteniendo un "diccionario" con los valores semnticos que el productor del texto le confiere a los
trminos que usa en su discurso (podan ser otros cualesquiera de los sustantivos efectivamente
utilizados).
Aqu, por ejemplo, "MDICO" se presenta construido semnticamente del siguiente modo:
"MDICO"
2-aquellos clnicos a los que yo he ido que no saben un cuerno
5-aquel que (+vos) sabs lo que hace cuando vos tenes una enfermedad?
6-aquel que te dice bueno (+usted) tiene que tomar esto [un remedio]
8-(aquel que te dice (+usted) tiene que tomar) el rgimen ste
9-aquel que no te explica cmo (+vos) tens que [cuidarte]
10-(aquel que no te explica) por qu es eso (=que tengs una enfermedad)
Tambin se define "ENFERMEDAD":
12-aquella que de que la tens vos tens conciencia?
13-aquella que de por qu la tens (+vos tens conciencia)?
14-aquella tuya acerca de cuyo problema (+vos tens conciencia de) cmo apareci ?
15-aquella tuya acerca de la cual (+vos tens conciencia de) cmo apareci ?
16-(enfermedad) es aquella que a m me apareci de grande
148
Tambin "DIABTICO":
17-aquel del que no hay ninguno en mi familia
18-aquel cuyos sntomas yo tengo muchachos [conocidos] que por ah los tienen
19-aquel cuyos sntomas tienen (+los muchachos) y no lo saben
26-aquel [conocido] de [*por*] cada uno de los cuales hay otro diabtico [desconocido]
Se puede continuar con "MUCHACHOS":
20-aquellos a los que les digo pero hacete un coso! [anlisis]
21-aquellos que dicen (me hago un anlisis=) s porque tengo sed
22-aquellos que dicen ((me hago un anlisis=) s porque) orino mucho de noche
23-aquellos (que dicen) que patatn, patatn
9.2.4.4 Ejes y redes
El fragmento que se ha tomado en consideracin para extraer estas definiciones era breve; puede
comprenderse fcilmente, la informacin que este mtodo permite obtener de entrevistas completas, cuya
duracin promedio puede estimarse en 45'.
Por ejemplo, los ejes encontrados en el conjunto de definiciones de "Mdico" que acaba de
transcribirse son los siguientes:
"MEDICO"
EJE 1: CONOCIMIENTO
2-aquellos clnicos a los que yo he ido que no saben un cuerno
-el termino subrayado "saben" proporciona la base lexemtica para agrupar todas aquellas definiciones
que lo contengan en su contexto (definiciones que pueden ser slo las del trmino "MEDICO", pero
tambin la totalidad u otra parte de las definiciones registradas, en cada caso segn el inters del analista)
-es posible que el lexema de base seleccionado (aqu "saben") no agote la construccin del significado
de "MEDICO" en su relacin con el concepto de "CONOCIMIENTO"; en tal caso se construir un campo
semntico en que se asocien, adems, otros lexemas o expresiones lexemticas afines, como "informado"
o "estar informado", "estudio" o "estudioso", "investiga" y el propio "conocimiento" o "conocer"; en tal
caso, el investigador debe hacer explicito el repertorio lexemtico que considera constitutivo de un
"campo semntico" de importancia para su anlisis; as dicho campo ser completo y criticable, dos
cualidades necesarias para que una investigacin social sea adecuada y rigurosa
-estos comentarios son aplicables a los restantes ejemplos de ejes
EJE 2: PRAXIS
5-aquel que (+vos) sabs lo que hace cuando vos tenes una enfermedad?
-si esta definicin contextual, en una bsqueda en la base de datos (constituidos aqu por las
definiciones contextuales) que se est utilizando, viniese junto con la anterior, por compartir en su
contexto el fragmento lexemtico "sab" (no la raz, sino la secuencia significante que es constante en
todas las variaciones del termino), sera eliminada del conjunto conceptual que se est construyendo ya
que no se refiere al saber del mdico sino, textualmente considerado, al del interlocutor (entrevistador)
con el que habla el autor del texto; no puede pretenderse una aplicacin automtica y acrtica de las
reglas; hay que tener presente que se trata de que: (a) los ejes surjan del texto y no de supuestos externos
aportados por el analista y (b) el analista haga explcitos sus criterios de aceptacin o exclusin
-o sea, "hace" es el lexema en base al cual se ha identificado el eje "PRAXIS"
EJE 3: TRATAMIENTO
6-aquel que te dice bueno (+usted) tiene que tomar esto [un remedio]
8-aquel que te dice (+usted) (tiene que tomar) el rgimen ste
-sera interesante explorar el "tener que" vinculado a las definiciones contextuales de "MDICO"
-tambin puede construirse el eje "TRATAMIENTO" en base a los lexemas "remedio" o "rgimen"
-tambin, dependiendo del objetivo de la investigacin, este eje "TRATAMIENTO" puede
considerarse como un sub-eje del eje "PRAXIS"

149
EJE 4: COMUNICACIN
9-aquel que no te explica cmo (+vos) tens que [cuidarte]
10-(aquel que no te explica) por qu es eso (=que tengs una enfermedad)
Las calidades encontradas en el interior de las expresiones que han construido los precedentes ejes,
permiten identificar sub-ejes que van enriqueciendo el contenido del concepto efectivamente utilizado en
el texto y con las que se va construyendo determinada Formacin Discursiva.
CONOCIMIENTO
Negado
no saben (2)
PRAXIS
Cuestionada
"sabs lo que hace?"(5)
TRATAMIENTO
Medicacin
tiene que tomar esto (6)
Rgimen
(tiene que tomar) el
rgimen ste (8)
COMUNICACIN
Negada
no te explica (9)
Modo de cuidarte
cmo tens que cuidarte (9)
Causa de enfermedad
por qu es eso (10)
MDICO
CONOCIMIENTO
Negado
no saben (2)
PRAXIS
Cuestionada
"sabs lo que hace?"(5)
TRATAMIENTO
Medicacin
tiene que tomar esto (6)
Rgimen
(tiene que tomar) el
rgimen ste (8)
COMUNICACIN
Negada
no te explica (9)
Modo de cuidarte
cmo tens que cuidarte (9)
Causa de enfermedad
por qu es eso (10)
MDICO

Suponiendo que este conjunto de ejes y sub-ejes tuviera la riqueza suficiente y necesaria para
constituir una Formacin Discursiva (en el ejemplo, meramente, uno de sus mnimos fragmentos), una
variacin en cualquiera de sus componentes tal que, caso de incluirla en la Formacin Discursiva original,
conduzca a afirmar y negar equivalentemente una misma y determinada proposicin, estara indicando la
necesidad de originar la representacin de otra Formacin Discursiva. Esta (y otras que puedan
identificarse) y la inicial constituirn el repertorio de Formaciones Discursivas disponibles en la
comunidad en estudio, cada una de las cuales ser internamente consistente, pero cuyo conjunto
describira las especficas caractersticas de la inconsistencia que, por hiptesis, se considera inherente a
todo sistema cultural y que el hallazgo correspondiente probara.
Notas
* El presente trabajo fue publicado en Signa. Revista de la Asociacin Espaola de Semitica, N 7,
1998; ps. 233-253
1
As qued afirmado en otro trabajo (Magarios de Morentin, 1996: 271), " 'En la medida en que toda
proposicin metalingstica relativa a los lenguajes naturales es analtica' (Lyons, 1977: 292), el carcter
de las operaciones (analticas) constitutivas de una metodologa en ciencias sociales es metalingstica".
2
Se entiende aqu por semntica, el estudio del significado, con toda la problemtica que trae consigo el
trmino "significado" en cuanto a las relaciones entre las palabras y las cosas o entre las palabras y
determinadas entidades tericas (por ejemplo, los "designata" de Carnap; ver en Lyons, 1977: 117ss).
3
Se entiende aqu por sintaxis (de modo muy semejante a como lo hace Lyons, 1977: 375), un conjunto
de reglas que da cuenta de la distribucin de lexemas a travs de las oraciones de la lengua, en cuanto
tales reglas establecen sus combinaciones permisibles.
4
Podr decirse que se ha identificado una formacin discursiva (de modo muy semejante a como lo hace
Foucault, 1969: 53) cuando, entre determinada cantidad de enunciados, identificables en un corpus de
discursos producidos en determinada comunidad, pueda establecerse una regularidad en cuanto a la
construccin de los objetos, de los tipos de enunciacin, de los conceptos y de las elecciones temticas.
5
La hiptesis directiva del anlisis de contenido afirma la existencia, en el texto o en un corpus de textos,
de indicadores (operativamente, "palabras clave"), con carcter de categoras interpretativas a priori,
150
mediante cuya identificacin se alcanza una caracterizacin contrastada de los productores de tales textos
(Gardin, 1987a: 55).
6
En esta definicin, se entiende por "segmento textual completo" al constituido (o reconstituido segn la
tarea de normalizacin) por una oracin de base ([FN + FV] [FN1 + V + FN2]) y los modalizadores de
cada uno de sus componentes, si los hubiera en el texto que se analiza.
7
En esta definicin, "la oracin copulativa con clusula de relativo" estar constituida por el resto del
segmento en anlisis, en cuanto contexto de dicho nombre, con las transformaciones en la estructura
sintctica que exija la modificacin operada.
8
Se entiende por "q!" cualquiera de aquellas expresiones sintcticas que contienen un pronombre relativo
expresado directamente o por transformacin, en el sentido en que "cmo" es una transformacin de "de
qu manera" o "dnde" lo es de "en qu lugar", etc. (ver Magarios de Morentin y colab., 1993: 65).
9
Los signos de puntuacin, en la trascripcin del discurso oral, constituyen una intervencin del analista
(o de quien realiza la desgrabacin). Son diversos los criterios que pueden asumirse; en este trabajo se ha
optado por sustituir el punto ".", la coma ",", el punto-y-coma ";" y los dos-puntos ":", por el signo "#",
para desemantizarlo de su sentido de acabamiento o de interrupcin temporal en el desarrollo de una
expresin y para que el signo diferente propuesto (#) advierta al lector de que, en correspondencia con
algn tipo de pausa realizada por el productor del texto, meramente se est proponiendo un corte cuya
duracin es materia de interpretacin y que incluso podra eliminarse, si se considera que corresponde
hacerlo. No obstante, el signo (#) es importante ya que permite reflexionar sobre la estructura sintctica
que se est normalizando.
10
Segn anticipamos, en este caso, como en los restantes que aparecen entre parntesis "(...)", el texto
recuperado implica una mnima intervencin del analista ya que, ya bien se trata de un sujeto implcito
(como ocurre en este concreto primer caso, en cuanto inferencia directa de la actuacin pragmtica; lo que
se marca anteponiendo el signo "+" a dicho sujeto implcito) o ya bien se trata de la recuperacin
anafrica de un trmino o expresin que ya ha sido efectivamente dicho (en cuyo caso se ubica al
parntesis antes del correspondiente pronombre y al signo "=" dentro y al final derecho del parntesis) o
de la recuperacin catafrica de un trmino o expresin que aparecer en la continuacin inmediata o
relativamente prxima del texto (en cuyo caso se ubica al parntesis despus del pronombre, y el signo
"=" dentro y al comienzo izquierdo del parntesis); no obstante siempre es una zona de riesgo.
11
Es muy posible que "cuidarte" sea el verbo que el productor del texto no ha llegado a enunciar, pero no
hay ninguna marca que as lo exija o lo justifique; slo existe una ausencia por la incompletitud de la
sintaxis y una intuicin del analista, en cuanto hablante nativo, por captacin de la isotopa que viene
generndose en la respuesta. Puede decirse que el analista corre un mayor riesgo al incorporar esta
expresin que en los casos comentados sub 2. Por ello, conforme a lo dicho anteriormente, el analista
ubicar su incrustacin entre corchetes "[...]", preservando as la calidad de criticable que corresponde a
cada una de las intervenciones que lleva a cabo sobre el texto en estudio.
12
Cuando, para salvar el sentido, la incorporacin implica, adems, una correccin gramatical respecto de
la forma utilizada por el productor del texto (y el analista se decide a yuxtaponer tal correccin junto a la
expresin originaria) ello se marca, en este trabajo, incluyendo el agregado corrector entre corchetes y
asteriscos: "[*...*]".
151
10 LOS MUNDOS SEMITICOS POSIBLES
EN LA INVESTIGACIN SOCIAL*
10.1 Introduccin
Una de las tareas fundamentales de la semitica consiste en la identificacin de las interpretaciones
que, en un determinado momento y comunidad, puede recibir un texto.
Un texto, sus interpretaciones posibles y el conjunto de referentes construidos por cada una de tales
interpretaciones, se integran en una estructura y un procesamiento de informacin para cuyo estudio
resulta de utilidad el artefacto lgico conocido como "mundos posibles". Atendiendo a los variados tipos
de operaciones de interpretacin, as como a las diversas calidades de los textos y de los referentes, de
todo lo cual dicho artefacto lgico deber dar cuenta cuando se lo aplica al mbito de la semitica,
propongo denominarlo, en esta especificidad, "mundos semiticos posibles" (en adelante, MSPs).
La designacin de MSP se aplica por tanto a la representacin de un conjunto consistente (no
contradictorio) de estructuras textuales mnimas, sintctica y semnticamente completas, constituidas
por la relacin tridica que asocia dos trminos mediante un determinado conector, as como, si las
hubiere, por las modalizaciones que reciba cada uno de tales trminos y el conector, conservando
siempre la estructura sintctica mnima inicial; tales estructuras sintcticas mnimas provendrn de
determinado corpus textual identificado como pertinente para la comprobacin de la hiptesis
explicativa enunciada en el correspondiente proyecto de investigacin. Estas estructuras sintcticas
mnimas se corresponden con las denominadas "definiciones contextuales", de las cuales, as como de los
"enunciados" y de las "redes" se conservan las reglas de formacin, tal como se establecieron en otro
trabajo (ver, aqu mismo: 9.2 Manual operativo para la construccin de Definiciones Contextuales y
Redes Contrastantes).
Al mayor conjunto posible de MSPs (pero que siempre ser una descripcin necesariamente
incompleta respecto al mundo del que da cuenta) lo denomino, siguiendo la terminologa de Hintikka, un
"sistema de modelos" (en adelante, SM). Un SM es, en consecuencia, la descripcin formal de un Sistema
Semitico, entendiendo por tal al conjunto de funciones que vinculan un representamen con un
fundamento para un interpretante (aceptando en sus lneas generales la representacin peirceana),
cualquiera sea la naturaleza de ese representamen (aceptando, tambin en sus lneas generales, la
distribucin peirceana en conos, ndices y smbolos, con la expansin proveniente de la combinatoria de
sus tres categoras), de modo tal que el mbito de vigencia de un determinado Sistema Semitico
identifica un determinado grupo social, en cuanto interpretante que resulta construido por dicho sistema.
En toda comunidad semiticamente estudiada, el Sistema Semitico pertinente estar constituido,
utilizando tambin para esto la terminologa de Hintikka (1969: 71), por dos grandes "conjuntos de
modelos" (en adelante, CM): el de los textos dados, por una parte, y el de las interpretaciones-referentes
construidos, por la otra. La denominacin de este ltimo conjunto est registrando que no existe
interpretacin que no construya un referente, ni referente sin la interpretacin que lo construya; dando un
paso ms en esta direccin, puede decirse que la interpretacin es el referente y viceversa, por lo que, en
definitiva, slo es necesario, como har en adelante, hablar ya bien de "interpretacin", ya bien de
"referente", pero no de ambos, ni de relacin alguna de causalidad entre ellos. Estas calidades de textos e
interpretaciones se establecen en cada coyuntura de anlisis, sin que nada impida que lo que es texto en
determinado momento resulte ser interpretacin (de otro texto diferente) en otro determinado momento y
viceversa.
Finalmente, cada uno de estos CMs estn constituidos por un nmero contingente y determinado de
MSPs; segn el CM en el que se los incluya, a estos MSPs se le asignar una funcin textual o
interpretacional.
Un MSP textual es la representacin de cualquiera de los conjuntos de estructuras sintcticas
mnimas, modalizadas o no, a las que acabo de referirme, identificables en los textos (simblicos,
icnicos, indiciales o su combinatoria), que se admiten como productores de la significacin del
fenmeno social (simblico, icnico, indicial o sus combinaciones) en estudio. No es sino una cuestin de
hecho, solucionable por diversas vas (o provisionalmente sin solucin disponible pero posible), la
dificultad inherente a la identificacin de la estructura sintctica mnima y a su representacin, en especial
cuando el fenmeno en estudio no es simblico (ya que, cuando lo es, ello supone una sintaxis
152
predominantemente formalizada, como en el lenguaje verbal) sino icnico o indicial (lo que supone el
anlisis de grficos o de comportamientos o su participacin, junto o no a smbolos, en fenmenos
sociales semiticamente complejos).
Un MSP interpretacional es la representacin de cualquiera de los conjuntos de estructuras
sintcticas mnimas, modalizadas o no, a las que acabo de referirme, identificables en los textos
(simblicos, icnicos, indiciales o sus combinaciones) en los que los interpretantes de los textos
(simblicos, icnicos, indiciales o sus combinaciones) que se admiten como productores de la
significacin del fenmeno social (simblico, icnico, indicial o sus combinaciones) en estudio enuncian
dicha interpretacin. La seleccin de los textos en los que el analista considera identificables las
estructuras sintcticas mnimas, cuya representacin dar lugar a los pertinentes MSPs interpretacionales,
es un riesgo del propio analista quien los afirmar como vlidos al enunciar su hiptesis de trabajo, la que
resultar validada o no en el transcurso de la investigacin (Magarios de Morentin, 1990: pargrafos 41-
43)
El conjunto de todos los MSPs de todos los CMs textuales e interpretacionales constituye el SM o
Sistema Semitico de una determinada comunidad en un determinado momento de su historia. A dicho
Sistema Semitico no se lo puede abarcar en su totalidad, siendo necesariamente parcial por faltarle, al
menos, el MSP interpretacional que le confiere significado al Sistema Semitico en cuanto MSP textual;
de modo anlogo a como el teorema de Gdel demuestra el carcter necesariamente incompleto de todo
sistema axiomtico (Nagel, Ernest y James R. Newman, 1970: pg. 102 ss; Hofstadter, Douglas R., 1999:
pg. 15 ss).
Por otra parte, es necesario organizar el estudio del Sistema Semitico de modo tal que se constituyan
no slo los CMs de MSPs textuales por una parte e interpretacionales por otra, sino de modo tal que se
representen las relaciones que vinculan a cada MSP textual con todos y cada uno de los MSPs
interpretacionales que acerca de los primeros construye la comunidad en estudio.
La relacin entre el MSP textual y algn (al menos uno) MSP interpretacional se estudia,
fundamentalmente, a travs de la funcin de interpretacin y de las relaciones de accesibilidad y de
alternatividad.
La funcin de interpretacin consiste en un conjunto de reglas mediante las cuales cada uno de los
individuos (en cuanto signos o entidades) del MSP textual en estudio (y el paradigma de sus relaciones
efectivas) se corresponde con determinado individuo o conjunto de individuos de los MSPs
interpretacionales en estudio (y con el paradigma de sus relaciones virtuales; ver Dominique Nol, 2007).
Ello requiere disponer de la representacin de la articulacin (sintctica) de cada uno de dichos MSPs (el
textual y los interpretacionales que se tomen en consideracin), de modo tal que puedan proyectarse el
uno sobre el otro u otros y, en consecuencia, puedan afirmarse o negarse las relaciones (semnticas) de
accesibilidad y de alternatividad entre ellos.
A su vez, la representacin de las consecuencias de esta proyeccin dar lugar a nuevos CMs, de
naturaleza diferente a los primeros, los que podrn denominarse "conjuntos de modelos accesibles" (en
adelante "CMAC") tales que debern permitir identificar al conjunto de MSPs interpretacionales de un
determinado MSP textual en estudio que no incurran en contradiccin interna
1
(o sea, cuando entre los
primeros o bien entre cada uno de ellos y el segundo pueda afirmarse la existencia de una relacin de
accesibilidad) y diferenciarlos de aquel otro conjunto de MSPs interpretacionales del mismo MSP textual
en estudio (entre los cuales tambin podr afirmarse la existencia de una relacin de accesibilidad similar
a la anterior), en virtud de establecer su contradiccin recproca (lo que negar la existencia de una
relacin de accesibilidad entre los conjuntos diferenciados de MSPs interpretacionales del mismo MSP
textual).
Esta relacin de accesibilidad entre los MSPs interpretacionales as identificados y un determinado
MSP textual, en el interior de un determinado CMAC, estar bien formada cuando rena las condiciones
de reflexividad, transitividad y simetra (o, lo que es lo mismo, de equivalencia
2
). En cuanto reflexividad
ello quiere decir que siempre ser posible, mediante la investigacin correspondiente, acceder a cualquier
MSP textual o interpretacional desde s mismo. En cuanto transitividad quiere decir que, dado un MSP
II
interpretacional, que es interpretacin de otro MSP
I
interpretacional, que lo es, en definitiva, de un
determinado MSP textual, si, mediante la investigacin correspondiente, se demuestra que MSP
II
es
accesible respecto de MSP
I
, el cual lo es, a su vez, respecto de MSP textual, entonces MSP textual y
MSP
II
se relacionan tambin entre s por la relacin de accesibilidad. La simetra quiere decir que siempre
ser posible, mediante la investigacin correspondiente, acceder al MSP textual desde todos y cualquiera
de los MSP interpretacionales y que, en tales circunstancias, siempre ser posible tambin acceder a
cualquiera de los MSP interpretacionales desde el MSP textual.
153
Por tanto, resulta conveniente extender el estudio del Sistema Semitico hasta que se haya
identificado la presencia de determinados MSPs que contradigan aquellos otros MSPs de cuya
representacin se ha partido. Afirmo, por hiptesis, que todo CMAC
x
encuentra, en algn momento y/o
sector social correspondientes a un mismo Sistema Semitico, su dual
3
o sea, un CMAC
y
en el que se
afirma que el estado de cosas precedentemente descrito ya no tiene lugar. Constituye, asimismo, una
afirmacin (de trabajo) hipottica del analista la que establece que el carcter dual atribuido a
determinado MSP identificado (o a determinados MSPs identificados) tiene(n) efectivamente, por su
isomorfismo y su complementariedad, las caractersticas suficientes y necesarias para constituir el CMAC
(o los CMACs) dual(es) del que est siendo estudiado, lo que, por tanto, deber probarse en el transcurso
de la investigacin.
En cuanto a la relacin de alternatividad queda con ella planteado el tema de la direccionalidad de la
funcin de interpretacin; sta deber aplicarse: desde el MSP textual sobre alguno de los MSPs
interpretacionales y viceversa, as como interrelacionando diversos (al menos dos) MSPs
interpretacionales pertenecientes a un mismo CMAC. En efecto, en virtud de la relacin de alternatividad
y en el interior de un Sistema Semitico, debe ocurrir que dado un determinado individuo, ubicado en el
contexto de un determinado MSP textual, sea posible identificar uno o un conjunto de MSPs
interpretacionales en que el individuo que constituye la interpretacin del primero aparezca ubicado en
un contexto homlogo al textual, pudiendo entonces decirse que tal o tales MSPs interpretacionales son
alternativas del correspondiente MSP textual. Asimismo, puede entonces decirse que dicho MSP textual
es la alternativa de cualquiera de los MSPs interpretacionales. Y, con la condicin de operar en la
interioridad de un determinado CMAC, tambin puede decirse que uno y cualquiera de los MSPs
interpretacionales es la alternativa de cualquiera de los restantes MSPs interpretacionales
4
.
Lo que antecede enmarca, desde la semitica, algunos de los aspectos fundamentales del universo
metodolgico de las ciencias sociales. En especial conduce a determinada lgica de la interpretacin, en
cuanto reflexin crtica e intento de superacin (en el pleno sentido dialctico de la aufhebung hegeliana)
de la hermenutica.
Mediante la utilizacin de los MSPs no se agota la identificacin enumerativa del universo de los
textos que han podido intervenir en la produccin/interpretacin de un texto en estudio, pero puede
evaluarse de modo bivalente (verdadero-falso) una proposicin acerca de la intervencin necesaria de un
determinado texto en la produccin/interpretacin del texto en estudio, as como puede evaluarse de modo
bivalente (verdadero-falso) una proposicin acerca de la intervencin posible de otro determinado texto
en la produccin / interpretacin de aquel texto; por supuesto, tambin se puede evaluar la exclusin
necesaria de un determinado texto en dicha produccin / interpretacin, O sea, desde el punto de vista de
esta lgica de la interpretacin, los MSPs constituyen un artefacto de reconocimiento de las presencias
necesarias, posibles (en cuanto no-necesarias) y no-posibles (en cuanto necesarias-que-no) de los textos
que intervienen en la produccin/interpretacin de otro texto.
La distincin entre MSPs textuales y MSPs interpretacionales se formula a efectos puramente
operativos, ya que todos los MSPs deben tener una estructura textual. Una interpretacin posible lo es en
cuanto ha sido formulada (al menos de manera formal) y, en cuanto tal, ya posee una estructura textual
determinada. No se trabaja aqu sobre interpretaciones posibles como un universo de objetos abstractos,
sino como los posibles resultados (textos) de determinadas operaciones formalmente definidas.
Las intervenciones y exclusiones (de las que aqu se habla) en la produccin / interpretacin de un
texto no incluyen las presencias posibles de textos en la mente de productor / intrprete, al tiempo y con
ocasin de dicha produccin/interpretacin (o sea, su posible presencia psicolgica), sino que se restringe
a las presencias actuales de tales textos en el texto producido como producto o como interpretacin por
dicho productor/intrprete.
Las intervenciones y exclusiones pueden referirse a determinados textos concretos o a "tipos" de
textos; en el primer caso se identificaran predominantemente ancestros semnticos posibles y, en el
segundo, predominantemente ancestros sintcticos posibles del texto en estudio. En la medida en que la
tarea de reconocer los "ancestros" de un texto determinado es, a su vez, una interpretacin, la
identificacin de las mencionadas intervenciones y exclusiones de otros textos es el resultado posible de
determinadas operaciones de accesibilidad y del especfico modo en que tales operaciones han quedado
definidas en un momento y en una sociedad determinados.

154
10.2 Hacia un principio de formalizacin de los MSPs
Desde un enfoque operativo, por "mundos semiticos posibles" se entiende, en este trabajo, aquel
conjunto constituido por un texto
4bis
y las posibilidades de interpretarlo que tienen a su disposicin (con
relativa permanencia) o que construyen (coyunturalmente)
5
los integrantes de una determinada sociedad.
En una sntesis provisionalmente inicial, se formula la afirmacin hipottica de que un sistema
semitico tiene la forma lgica de un conjunto de mundos semiticos posibles (MSP) y que las relaciones
que vinculan a los individuos que componen alguno de tales mundos con los individuos que componen a
cada uno de los restantes tienen el carcter de operaciones cognitivas
6
.
La primera parte de la hiptesis precedente requiere establecer el valor de la afirmacin de que "un
sistema semitico tiene la forma lgica de un conjunto de mundos semiticos posibles". Esta forma lgica
posee determinadas caractersticas, cuya especificidad identifica a lo semitico propiamente dicho
7
.
La segunda parte de esa misma hiptesis requiere establecer el valor de la afirmacin de que "los
individuos que componen un sistema semitico son operaciones cognitivas". Estas operaciones cognitivas
tienen caractersticas especficas que identifican las funciones y procesos de todo sistema semitico
8
.
El alcance de este trabajo se limita a identificar tales operaciones y a situarlas en su lugar
metodolgicamente necesario.
10.2.1 Caracterizacin general de la forma lgica de un sistema de mundos semiticos posibles.
i. Sea la representacin simblica de un sistema semitico. Siguiendo la terminologa de
Hintikka, tendr la forma de un sistema de modelos y estar constituida por dos conjuntos de modelos
bsicos, a los que aqu se simboliza mediante T y M, y por otros mltiples conjuntos de modelos
resultantes de las operaciones semiticas aplicables entre los bsicos y que renan determinadas
condiciones, a los que aqu se simboliza mediante
i
.
ii. Los conjuntos de modelos bsicos contienen, a su vez, cada uno de ellos, un nmero determinado
de MSPs, a cada uno de los cuales se designa, por su funcin semitica, como "
i
" (o MSPs textuales o
sustituidos o interpretables), tal que "
i
T", y como "
i
" (o MSPs discursivos o sustituyentes o
interpretantes)
9
, tal que "
i
M". Todos los MSPs de un determinado sistema semitico pertenecen, por
tanto, a uno u otro de los dos grandes conjuntos de modelos, simbolizados mediante T y M
respectivamente
10
. Por consiguiente, estos MSPs: [(
1
,
2
,...
n
) T] y [(
1
,
2
,...
n
) M]
11
, considerados
exhaustivamente, abarcan la totalidad de los textos disponibles en un sistema semitico (u objetos
interpretables) y la totalidad de sus interpretaciones en ese mismo sistema, siendo ste completo y
decidible pero inconsistente. No obstante, a partir de los conjuntos T y M pueden identificarse
subconjuntos "
ji
", constituidos por la conjuncin de un [(
x

y
...
z
) T], seleccionado en el interior
del sistema semitico en estudio, y todos aquellos [(
x
,
y
,... ,
z
) M] que son sus interpretaciones
posibles en ese mismo sistema. Pues bien, algunos de estos subconjuntos (
ji
) cumplirn la condicin de
constituir un subconjunto completo, decidible y consistente, al que denominaremos "
i
".
iii. Una vez identificados los conjuntos "
i
", para la simbolizacin de cada uno de ellos son vlidas
las condiciones (C ~; C &; C v; C E; C U; C auto (); C =) enunciadas por Hintikka (1969:
71), con las aclaraciones y/o agregados que se derivan de los siguientes pargrafos.
iv. Desde la teora semitica puede afirmarse que existe(n): i) un mundo posible (t
j
) diferenciable en el
conjunto de los T, cuyo dominio consiste en el conjunto de los individuos que concurren a la efectiva
actualizacin de un determinado texto u objeto semitico (en definitiva: el conjunto de los T es el
conjunto de las semiosis sustituidas, en cuanto su eficacia est expresada, metasemiticamente, desde el
conjunto de los M); ii) un mundo posible (m
j
) diferenciable en el conjunto de los M, cuyo dominio
consiste en el conjunto de los individuos que concurren a la efectiva actualizacin de lo real
12
(o sea, el
conjunto de los M es el conjunto de las semiosis sustituyentes con las que se le confiere existencia
cognitiva a lo ontolgico producido por el conjunto de los T); iii) los mundos posibles virtuales, en el
conjunto de los T, que representan los enunciados contrafactuales acerca de los textos no sustituidos desde
el universo de los M y, por tanto, no interpretables; iv) los mundos posibles virtuales, en el conjunto de
los M, que representan los enunciados contrafactuales acerca de los discursos no-dichos o cuya capacidad
metasemitica sustituyente no ha sido aplicada a la explicacin de la capacidad sustituyente en el
universo de los T; v) los mundos posibles actuales, resultantes de la efectiva interpretacin (funcin , de
Hintikka) de un T, tal como ha sido explicada desde todos aquellos M identificables en el corpus en
estudio.
155
v. Ordenando las precedentes simbolizaciones, se tendr:
1) [(
x
,
y
, ...,
z
) T]
2) [(
x
,
y
, ...,
z
) M]
3) [(T M) ], completo, decidible e inconsistente
13
4) [<
x1
(
x1
,
x2
, ...,
xn
...) > <
x1
,
x2
, ...,
xn
>]
x

[<
y1
(
y1
,
y2
, ...,
yn
...) > <
y1
,
y2
, ...,
yn
>]
y

[<
z1
(
z1
,
z2
, ...,
zn
...) > <
z1
,
z2
, ...,
zn
>]
z
etc.
...
5)
x
, completo, decidible y consistente
14
y
completo, decidible y consistente
z
completo, decidible y consistente, etc.
6) [(
x

y

z
...) , tiende a ser y en algn momento resulta ser completo, decidible e
inconsistente
15
.
10.2.2 Operaciones sintcticas elementales y necesarias para la formacin de conjuntos de
modelos pertenecientes a un sistema de mundos semiticos posibles.
Las iniciales operaciones de formacin de un conjunto-modelo (CM) en un sistema de MSPs son las
siguientes:
i. Identificacin-constructiva de las constantes individuales en cuanto unidades semiticas mnimas
16
,
atendiendo a la materia prima semitica que las constituye: Iconos, ndices y Smbolos y/o sus
combinaciones
17
, segmentada conforme a las caractersticas de la gramtica
18
que regula su uso
relativamente contingente pero efectivo
19
.
ii. Identificacin-constructiva de las relaciones sintcticas/contextuales mnimas a las que, con
independencia de cul sea la materia prima (o combinacin de materias primas) semitica(s) que las
constituyan, se designa en este trabajo "enunciados" y que, en consecuencia, pueden definirse como la
representacin de las expresiones bien-formadas
20
que vinculan dos functores semiticos
21
mnimos
mediante un determinado conector (y que la operacin de contrastarlas con otras expresiones bien-
formadas del mismo tipo, permite atribuirles ya bien un valor de identidad inmanente en funcin del
conjunto en el que se integran, ya bien un valor de identidad diferencial en funcin del conjunto del que
se excluyen).
iii. Identificacin-constructiva de las composiciones sintcticas medias a las que, con independencia
de cul sea la materia prima (o combinacin de materias primas) semitica(s) que las constituyan, se
designa, en este trabajo, "redes"
22
y que, en consecuencia, pueden definirse como la representacin de las
expresiones bien formadas que agotan los modificadores textuales de cada uno de los functores
semiticos y/o de su conector, tal como aparecen coyuntural y efectivamente usados con ocasin de la
construccin de determinado enunciado (y que la operacin de contrastarlas con otras expresiones bien-
formadas del mismo tipo, permite atribuirles ya bien un valor de identidad inmanente en funcin del
conjunto en el que se integran, ya bien un valor de identidad diferencial en funcin del conjunto del que
se excluyen). Constituye el lugar especifico de representacin de los MSPs, identificando y describiendo
cada red la estructura interna de un MSP.
iv. Identificacin-constructiva de las composiciones sintcticas principales a las que, con
independencia de cul sea la materia prima (o combinacin de materias primas) semiticas que las
constituyan, se designa, en este trabajo, "hiper-redes secuenciales" (HRS)
23
y que, en consecuencia,
pueden definirse como la representacin de las expresiones bien formadas que integran el conjunto de
redes direccionalmente
24
vinculadas con una red determinada, con posibilidad de agotar la totalidad de
las redes coyuntural y efectivamente usadas con ocasin de la construccin de un determinado texto (y
que la operacin de contrastarlas con las restantes expresiones bien-formadas del mismo tipo, permite
atribuirles un valor de identidad inmanente en funcin del conjunto en el que se integran). Cada HRS
identifica y describe el conjunto de MSPs que se articulan de modo hipotticamente homogneo en el
interior de un mismo texto
25
.
v. Identificacin-constructiva de las composiciones sintcticas dialcticas a las que, con
independencia de cul sea la materia prima (o combinacin de materias primas) semitica(s) que las
constituyan, se designa, en este trabajo, "hiper-redes contrastantes" (HRC)
26
y que, en consecuencia,
pueden definirse como la representacin de las expresiones bien formadas que determinan el conjunto
(siempre incompleto) de los sistemas de identidades, diferencias y contradicciones entre las relaciones
156
ordenadas de las que es functor cada enunciado de cada MSP y/o cada MSP de cada HRS
27
. El conjunto
de todas las HRC integra un sistema de modelos, al que, aqu, se denomina "sistema semitico" ("")
28
.
vi. Descripcin de las operaciones necesarias para traspasar los lmites de cada uno de los niveles
precedentes, siguiendo necesariamente el orden establecido en su enunciacin.
vi.1. Por integracin
29
, en cuanto operacin por la cual dos functores semiticos mnimos se vinculan
mediante un conector, se pasa de los functores semiticos mnimos a los enunciados.
vi.2. Se pasa de los enunciados a las redes mediante las operaciones de identificacin y
representacin de (la totalidad de) los modificadores que, en el interior de un texto, afectan a los dos
functores y/o al conector con que se construyen los enunciados en estudio.
vi.3. Se pasa de las redes a las hiper-redes secuenciales mediante las operaciones de listado y
direccionamiento, en cuanto aquellas que listan las redes, identificadas y representadas mediante la
operacin anterior, segn la direccin secuencial del texto original y con especificacin del conector
inter-redes (cuando lo haya).
vi.4. Se pasa de los enunciados o de las redes o de las hiper-redes secuenciales a las hiper-redes
contrastantes mediante la operacin de construccin de los respectivos conjuntos-modelo (cada uno de
ellos completo, decidible y consistente) y mediante las operaciones de articulacin de los diversos
conjuntos-modelos isomrficos
30
en un nico conjunto-modelo (que contina siendo completo, decidible
y consistente) y de diferenciacin entre conjuntos-modelo no-isomrficos (siendo el conjunto de los
conjuntos-modelo diferenciados completo, decidible e inconsistente).
10.2.3 Operaciones semnticas elementales y necesarias para la interpretacin de conjuntos de
modelos pertenecientes a un sistema de mundos semiticos posibles.
i. Entre los MSPs tales que [((
i
T) (
i
M)) ] se definen: una funcin de interpretacin y las
relaciones de accesibilidad y de alternatividad.
ii. La funcin de interpretacin consiste en una operacin cognitiva que establece las regularidades
del contexto de interpretacin
31
que hacen posible la disponibilidad alternativa y la accesibilidad respecto
de los MSPs vigentes, de modo tal que para cada constante individual "a" de alguno de los MSPs "
i
"
(sustituidos) se selecciona un (a) que es miembro del dominio de individuos "I" correspondientes a
determinados otros MSPs "
1
,
2
, ...,
n
" (sustituyentes).
32, 33, 34

iii. La alternatividad es la operacin cognitiva que asocia, para una constante individual dada "a" y
para un MSP
i
(tal que a
i
), un conjunto de MSPs
1
,
2
, ...,
n
(tales que (a) M) que sern sus
alternativas. La alternatividad semitica se caracteriza, justamente, por esta relacin de un MSP (algn
i
)
a mltiples MSPs (
n(n>1)
)
35, 36

iv. La accesibilidad es la operacin cognitiva que decide la calidad de
i
en cuanto identifica a
i

como su ancestro; accesibilidad que puede ser necesaria, si para todos los MSPs de M se identifica a
i

como su ancestro, o posible, si se lo identifica para al menos uno
37, 38
. Esta operacin de accesibilidad
entre los MSPs interpretantes as identificados y un determinado MSP textual, en el interior de un
determinado CM, rene las condiciones de reflexividad, transitividad y simetra.
v. As considerados, 1, 2 y 3 enmarcan aspectos fundamentales del universo metodolgico de las
ciencias sociales.
Notas
*
Se han incorporado importantes variantes a este trabajo publicado, inicialmente, en Los fundamentos
lgicos de la semitica. Buenos Aires: Edicial, 1996.
1
Estas CMAC pueden considerarse como el instrumento metodolgico que permite construir y utilizar
operativamente lo que Michel Foucault denomina "formaciones discursivas" (1969: 44ss).
2
Con lo que sera utilizable su descripcin en el Sistema 5 de Lewis and Langford (1932: 501; Hughes y
Cresswell, 1973: 72, 198).
3
Utilizo "dual" en el sentido en que lo utilizan Hilbert y Ackermann, 1962: 29.
4
Teniendo en cuenta que un MSPs interpretacional-1 puede ser, a su vez, MSP textual para otro nivel de
MSP interpretacional-2, queda incluida en la relacin de alternatividad la problemtica de la transposicin
157
(parafrstica, descriptiva o metalingstica) del sentido que, para algunos (ver H. Parret, 1983: 78)
constituye "la esencia del arte semitico".
4bis
"Texto" aqu se entiende como "semiosis sustituida", ya que deber estar necesariamente interpretada;
o sea, se trata de una semiosis sustituyente que ya ha sido sustituida desde otra semiosis sustituyente;
es la situacin en la que un signo cumple la funcin de objeto semitico por estar siendo interpretado
desde otro signo de un nivel metasemitico ms alto. (Ver, aqu: 2.1.8 Objeto semitico y 5.4 Primera
identificacin de los 4 signos). As, bien puede considerrselo como texto, en cuanto semiosis verbal, o
como objeto semitico, en cuanto perteneciente a cualquier otra semiosis. Lo fundamental es que se lo
percibe, en todo caso, como ya interpretado.
5
Otra forma de plantear esta disyuncin puede formularse como la que se da entre las interpretaciones
cannicas, en cuanto vigentes y, por tanto, socialmente aceptadas en determinada comunidad y las
interpretaciones desviantes que puede construir determinado miembro o subgrupo de dicha comunidad
como superacin, posiblemente inaceptable en su actualidad, de tales interpretaciones cannicas.
6
Obsrvese que la hiptesis afirma que la relacin se da entre los individuos de alguno de los MSPs con
los de cada uno de los restantes MSPs. Esta es una caracterstica especfica de la lgica de los MSPs,
sobre la que habr de volverse.
7
"Sistema semitico", en este trabajo, abarca: 1) la funcin semitica que vincula un representamen con
un fundamento para un interpretante (aceptando en sus lneas generales la concepcin peirceana) y 2) la
totalidad de la materia prima disponible y vigente en una comunidad para la construccin del
representamen (aceptando, tambin en sus lneas generales, la distribucin peirceana en iconos, ndices y
smbolos, con la expansin proveniente de la combinatoria de sus tres categoras). A la funcin semitica
relativa a algn tipo de representmenes construido con una determinada clase de materia prima
disponible y vigente o con alguna combinatoria de tales materias primas igualmente disponible y vigente
en la comunidad en estudio, la denomino "semiosis".
8
Algunas caractersticas de estas "operaciones cognitivas" son las siguientes: a) son de algn modo
signos, pero no a modo de mera traduccin o sinonimia entre este termino y aquella expresin, sino
estrictamente en cuanto funcin semitica entre los conjuntos de mundos semiticos involucrados; b) esto
reafirma que de ninguna manera habrn de considerarse entidades en cuanto algo completa y
efectivamente realizado; c) por lo mismo que no son entidades, tampoco es posible originarlos en
realidad ingenua alguna; d) son operaciones que poseen la capacidad especfica para la produccin de
constructos posibles de interpretacin.
9
Los MSPs sustituidos son aquellos ya siempre dichos precedentemente que, ante la nueva interpretacin
(MSP sustituyente), quedan dichos de otra manera.
10
Si a T y a M se los considera temporalmente ordenados, se observa que tienen cierta capacidad de
intercambiar sus funciones. O sea, en un momento (t) determinado, los conjuntos de modelos T(tn)
pueden consistir en textualizaciones de interpretaciones M(tn-1) de otros conjuntos de textos T(tn-1). Esta
recurrencia tiene tambin otras direcciones que aqu no tomo en consideracin.
11
Si se analiza el conjunto de modelos (
1
,
2
,...
n
) que constituyen M, se podr establecer, en cada
situacin concreta de interpretacin, que uno de tales modelos se realiza efectivamente; es el mundo
efectivamente cognoscible o mundo semitico, o sea, el mundo tal como lo construye, para alguien,
alguna (o cada una) de las interpretaciones vigentes en determinado momento y comunidad (o sector,
todo lo acotado que se desee, de tal comunidad), quedando al margen del conocimiento posible el entorno
entrpico o realidad ntica.
12
Con esto se define aqu, provisionalmente, lo real como lo ya efectivamente interpretado. Se excluye
por tanto toda referencia al conocimiento posible de lo real como conocimiento del entorno entrpico,
lo que implicara la contradiccin de conocer lo ntico que, al ser conocido, deja de ser ntico para
transformarse a ontolgico y depender por tanto de un sistema de conocimiento que le confiere sentido.
Lo que percibimos como realidad verdadera es una realidad interpretada.
13
Equivale a decir que la interpretacin de determinado texto vigente en una comunidad por el conjunto
de todas las interpretaciones que pueda recibir: a) permite obtener todas aquellas interpretaciones que
provienen de determinado texto; b) permite establecer si a partir de determinado texto puede obtenerse
determinada interpretacin; c) pero no puede impedir que, en el conjunto universal de las
interpretaciones de un determinado texto, aparezcan correctamente derivadas una interpretacin y su
dual.
158
14
Equivale a decir que la interpretacin de determinado texto vigente en una comunidad por determinado
subconjunto de las interpretaciones que puede recibir: a) permite obtener todas aquellas interpretaciones
que provienen de determinado texto; b) permiten establecer si a partir de determinado texto puede
obtenerse determinada interpretacin; c) y, por las reglas de su construccin, no es posible que, en ese
determinado subconjunto de las interpretaciones de un determinado texto, aparezcan correctamente
derivadas una interpretacin y su dual.
15
El conjunto constituido por la totalidad de los pares de subconjuntos de textos y de interpretaciones
constituye el sistema semitico en estudio, con las caractersticas de completitud, decidibilidad e
inconsistencia (ver tambin nota 28).
16
Este carcter de ser "mnimas" no es absoluto sino dependiente de las dimensiones impuestas por el
mundo interpretable en estudio o a producir.
17
Se acepta, en principio, la tradicional clasificacin de C. S. Peirce (ver nota 7), con las observaciones al
ndice formuladas en otro lugar (Magarios de Morentin, 1994: 74).
18
Toda materia prima o combinacin de materias primas semiticas se organiza en estructuras sintcticas
que estn en funcin de alguna (o de la combinacin de algunas) de las gramticas (con independencia de
su formalizacin estricta o relativamente arbitraria) vigentes en determinado momento y comunidad (a las
que cumplen o de las que se desvan en mayor o menor grado).
19
La reconstruccin de las caractersticas gramaticales/semiticas efectivamente actualizadas en
determinada estructura sintctica es el objetivo de esta etapa analtica de los MSPs. Hablamos de
"caractersticas" y no de "reglas", ya que el uso que las manifiesta es "relativamente contingente", en el
sentido de que nada obliga a que sean unas y no otras las relaciones sintcticas vigentes en una
comunidad (en cuanto gramtica/semitica histricamente cambiante, pero con permanencia, al menos
relativa, de las operaciones lgicas fundamentales), pero es "efectivo" en cuanto necesariamente deben
estar presentes determinadas relaciones sintcticas.
20
Buena-formacin, relativizada a su vinculacin a la contingencia histrica de su efectiva vigencia.
21
En el sentido en que usa Hjelmslev el trmino "Funktiv" ("functive", en la trad. inglesa, "functivo", en
la espaola) (ver L. Hjelmslev, 1971: 33 y Def.9).
22
En otros (Magarios de Morentin y col., 1990: 26ss; 1993: 12 y 16), de mayor incidencia lingstica, se
ha preferido la expresin "definicin contextual", reservndose en ellos el trmino "red" para la
representacin de la secuencia ordenada de operaciones cognitivas efectivamente aplicadas por el usuario
e identificadas en la correspondiente definicin contextual.
23
Con este nombre se desarrollan tambin en Magarios de Morentin y col., 1993: 79ss.
24
Se est utilizando "direccin" en el interesante sentido que le atribuye Ives Lecerf, en cuanto lo afirma
como plano autnomo "respecto de los otros dos planos del sentido y de la forma" (1979: 89ss) y que se
analiza semiticamente en Magarios de Morentin 1994: 64.
25
Aqu, las hiper-redes secuenciales representan estructuras cognitivas muy semejantes a lo que Michel
Foucault denomina "formaciones discursivas" (M. Foucault, 1969: 44ss).
26
Con este nombre se desarrollan tambin en Magarios de Morentin y col., 1993: 84ss.
27
Las que, a su vez, constituyen la definicin intensional de tales individuos y/o, en su caso, de los MSPs
intervinientes.
28
A cuyas caractersticas de completo, decidible e inconsistente (ver nota 15) puede ahora aadirse la de
estar ordenado.
29
Con este nombre se la define tambin en Magarios de Morentin, 1986: 145.
30
Este isomorfismo se replantea, para la semitica, desde una perspectiva con ciertas diferencias respecto
de la de Wittgenstein ("La proposicin es una figura de la realidad. La proposicin es un modelo de la
realidad tal como la pensamos", 1973: 4.01). No en el sentido atomista en el que Russell funda la
verificacin de las proposiciones, sino en el sentido pansemitico en el que Peirce funda las posibilidades
de conocimiento del mundo, el isomorfismo se establece (o no) entre la estructura de diversos campos
simblicos en estudio o tambin, p.e., entre la estructura de un campo simblico y la de uno (o mltiples)
campos indiciales, y viceversa con el mismo derecho (aunque quiz con mucho menor conocimiento de la
gramtica que estructura el campo indicial). Este "campo indicial" es lo que Wittgenstein designa como
"realidad"; semiticamente el pargrafo citado puede parafrasearse: "La proposicin simblica es una
159
figura de la proposicin indicial. La proposicin simblica es un modelo de la proposicin indicial tal
como la pensamos"). El isomorfismo constata la accesibilidad entre MSPs.
31
Vase un desarrollo metodolgico del 'contexto de interpretacin' en Magarios de Morentin, 1993.
32
De donde, "sustituido" e "interpretado" aparecen como sinnimos, en cuanto sustituido se dice de aquel
recorte del mundo (simblico, indicial o icnico) que ha quedado interpretado de determinada manera
(por alguna de las interpretaciones posibles y vigentes en determinada sociedad para determinado texto).
33
El isomorfismo y/o el no-isomorfismo entre los MSPs sustituidos se establece en virtud de determinada
clave (que, aqu, se representa mediante "") segn la que se correlacionan elementos de T con elementos
de M, a condicin de ser de la misma categora (individuos con individuos, propiedades con propiedades
y predicados con predicados, segn Hintikka, 1976: 42; o trminos con trminos, enunciados con
enunciados y redes con redes, segn la segmentacin y representacin en Magarios de Morentin, 1993:
9, 16 y 79).
34
La expresin "funcin de interpretacin", pierde su eventual residuo metafsico cuando se observa que
el propio Hintikka (ibidem: 42) la corporeiza en la operacin de correlacin entre campos articulados, a
la que denomina "clave"; no obstante, diferencia entre clave e interpretacin, exigiendo a esta ltima la
correlacin no slo de los lugares argumentales con el predicado representado, sino del smbolo
predicativo con ese mismo predicado (Hintikka, op.cit.: 48).
35
La oposicin de Hintikka (ibidem: 44) entre palabras-tipo y palabras-seal (correlativa de la peirceana
entre type y token) no se corresponde (en la explicacin de esta relacin) con la particular asimetra que se
afirma, desde la semitica, respecto de la relacin de alternatividad. En sta, trminos o enunciados o
redes de los MSPs textuales se correlacionan uno-a-muchos (o, al menos, uno-a-ms de uno) con trminos
o enunciados o redes de los MSPs interpretantes o modelos (a posteriori) de construccin de la realidad.
36
La operacin de alternatividad y la funcin de interpretacin estn ntimamente vinculadas. La funcin
de interpretacin permite establecer la relacin entre el MSP textual en estudio y los MSPs interpretantes
que constituyen los MSPs alternativos del primero. As como una funcin de verdad de oraciones
atmicas no nos presenta una figura simple del mundo, sino que admite ciertas posibilidades acerca de ese
mundo y excluye otras (Hintikka: 52), la funcin de interpretacin, en virtud de las diferentes claves
vigentes en determinado momento de determinada sociedad, permite la construccin de los
correspondientes MSPs interpretantes, en cuanto conjunto de figuras alternativas del mundo, a partir de
determinado MSP textual.
37
Para establecer las condiciones de accesibilidad es necesario haber identificado previamente: 1) la
totalidad o, 2) para el caso concreto, el conjunto considerado necesario de los MSPs interpretantes que
surgen a partir de un determinado MSP textual, ya que dicha accesibilidad requiere un estudio de la
conservacin de la consistencia ante cada MSP interpretado que se incorpora al conjunto-modelo
correspondiente; dando origen las inconsistencias a nuevos conjuntos-modelo que, en cada caso,
conservarn su propia consistencia (de nuevo, las diversas "formaciones discursivas" foucaultianas).
38
La accesibilidad encuentra la explicacin de su calidad de posible (lo que, en definitiva, hace a la
calidad de los Mundos Semiticos Posibles) en consideraciones afines a las que constituyen la teora
figurativa de Wittgenstein y la concepcin figurativa expandida del propio Hintikka a la que he aludido
en este trabajo. Si desde un MSP textual es accesible un nmero (por lo general, indeterminado) de MSPs
interpretantes, ello es en virtud de una capacidad de representacin latente en dicho MSP textual y
manifestada en cada uno de los MSPs interpretantes. Si se tiene en cuenta que la naturaleza de estos
MSPs interpretantes es lo que, en el lenguaje cotidiano (y tambin en el fenomenolgico y en el
positivista), se entiende por "la realidad", podr comprenderse el papel que le corresponde aqu a la
wittgensteiniana "teora figurativa". El MSP textual deber contener, para que sea posible entenderlo (o
sea, interpretarlo), en alguno de sus niveles de eficacia, la posibilidad de compararlo con "la realidad".
Como afirma Hintikka, para la eficacia de esta comparacin no es suficiente que se conozcan los
individuos a los que se refieren cada uno de los trminos singulares libres de determinada expresin
(Hintikka: 66); pero tampoco basta con el agregado, por l propuesto, de las reglas que establecen la
lgica de las construcciones de conjuntos-modelo y no sera pertinente el agregado, tambin propuesto
por Hintikka, de las reglas que establecen la lgica de las comparaciones escalonadas entre lenguaje y
realidad. Aceptando, tanto la base wittgensteiniana, como el incremento de exigencia de la propuesta de
Hintikka, para que pueda establecerse la pretendida correlacin figurativa es necesario, tambin,
determinar que ambos conjuntos, el de los MSPs textuales y el de los MSPs interpretantes son lenguaje o
mejor, para evitar la excesiva expansin metafrica de este trmino, son semiosis. Esto equivale a decir
que estamos exhaustivamente rodeados de signos, en su aspecto de objetos semiticos, en el sentido de
160
que todo lo que percibimos tiene un significado para alguien. No hay signo sin sintaxis/contexto, ya que si
sus posibilidades combinatorias fuesen absolutamente aleatorias no tendra posibilidad alguna de ser
identificado; no hay signo sin pragmtica, ya que si no estuviese vinculado a algn uso en algn
momento de alguna sociedad no podra adquirir sentido alguno, ya que slo el uso puede conferrselo; no
hay signo sin semntica, ya que su significado no es un aspecto perceptual del fenmeno (objeto o
evento), pero no existe fenmeno percibible sin significado. Por tanto, toda realidad es una semiosis (por
lo general, indicial, pero tambin icnica e incluso simblica y en todos los casos, teniendo en cuenta las
especificidades pertinentes, con sintaxis, pragmtica y semntica propia). Si se concuerda en esto, la
teora o la concepcin figurativa del lenguaje tiene mucha mayor posibilidad de demostrar su
razonabilidad. El problema se desplaza, pues, al establecimiento de las relaciones sintcticas de esa
semiosis que es la realidad, con las cuales ser posible correlacionar la sintaxis del discurso utilizado para
interpretarla o sea, para conferirle un significado. Por eso creo poder afirmar que no es suficiente con
multiplicar los pasos del proceso que va desde el lenguaje a la realidad, sino que para que esos pasos
lleguen, sin saltos inferenciales injustificados, a algn destino, que ser alguna realidad interpretada, es
necesario sustituir la consideracin ingenua de esa realidad por su consideracin explicativa como
semiosis y que sea acerca de los signos de esa semiosis acerca de los que se evale su correspondencia
con los signos del lenguaje que la nombra. En definitiva, se adopta la hiptesis de la calidad
intersemitica del significado (hiptesis que, desde una perspectiva fenomenolgica, esboza H. Ruthrof,
1995). Esta correlacin entre determinado conjunto de signos de un lenguaje que apetecen algn
significado y los diversos conjuntos de signos de todos aquellas semiosis que, a travs de su capacidad de
interpretacin, pretenden, competitivamente, atribuirle dicho significado, se cumple mediante lo que aqu
denomino Mundos Semiticos Posibles.
10.3 LOS MUNDOS SEMITICOS POSIBLES DE LA MUERTE EN
J. R. JIMNEZ Y EN J. GELMAN
Tarea de Investigacin (con eficacia ejemplificativa):
Identificar los MSPs correspondientes a cada uno de los dos poemas siguientes. Establecer si el
conjunto de los sentidos que se van construyendo en cada uno de ellos constituye un CONJUNTO
CONSISTENTE o no. O sea, establecer si los dos poemas pueden incluirse en un mismo MSP o no.
POEMA 1
Juan Gelman
Claro que morir y me llevarn...
Claro que morir y me llevarn
en huesos o cenizas
y que dirn palabras y cenizas
y yo habr muerto totalmente
claro que esto se acabar
mis manos alimentadas por tus manos
se pensarn de nuevo
en la humedad de la tierra
yo no quiero cajn
ni ropa
que el barro asuma mi cabeza
que sus orines me devoren
ahora
desnudo de ti
POEMA 2
Juan Ramn Jimnez
El viaje definitivo
...Y yo me ir. Y se quedarn los pjaros
161
cantando,
y se quedar mi huerto, con su verde rbol,
y con su pozo blanco.
Todas las tardes, el cielo ser azul y plcido,
y tocarn, como esta tarde estn tocando
las campanas del campanario.
Se morirn aquellos que me amaron,
y el pueblo se har nuevo cada ao,
y en el rincn aquel de mi huerto florido y encalado,
mi espritu errar nostljico ...
Y yo me ir, y estar slo, sin hogar, sin rbol
verde, sin pozo blanco,
sin cielo azul y plcido...
y se quedarn los pjaros cantando.
10.3.1 Etapa 1: NORMALIZACIN + SEGMENTACIN
Las operaciones que van a aplicarse se encuentran descriptas en 10 Manual operativo para la
construccin de definiciones contextuales y redes contrastantes.
POEMA 1
1.1 (es) claro que (yo) morir
1.2 {y}* (es claro que ellos) me llevarn en huesos o (en) cenizas
1.3 {y} (es claro) que (ellos) dirn palabras y cenizas
1.4 {y} (es claro que) yo habr muerto totalmente
1.5 (es) claro que esto se acabar
1.6 mis manos
1
**
alimentadas por tus manos
2
se pensarn de nuevo en la humedad de la tierra
1.7 yo no quiero cajn ni ropa
1.8 (yo quiero) que el barro asuma mi cabeza
1.9 (yo quiero) que {sus} (del barro) orines me devoren ahora [que yo estoy] desnudo de ti
POEMA 2***
2.1 {y} yo me ir
2.2 {y} se quedarn los pjaros cantando
2.3 {y} se quedar mi huerto con su verde rbol y con su pozo blanco
2.4 todas las tardes
1
el cielo ser azul y plcido
2.5 {y} (todas las tardes
1
) tocarn como esta tarde
2
estn tocando las campanas del campanario
2.6 se morirn aquellos que me amaron
2.7 {y} el pueblo se har nuevo cada ao
2.8 {y} en el rincn aquel de mi
1
huerto florido y encalado mi
2
espritu errar nostljico
1

2.9 {y} yo me ir
2.10 {y} (yo) estar slo sin hogar sin rbol verde sin pozo blanco sin cielo azul y plcido
2.11 {y} se quedarn los pjaros cantando
Comentarios:
*Uso las llaves "{}" para sealar los elementos que no intervendrn en las definiciones contextuales,
si bien seguirn marcados como para poder ser reutilizadas si la recuperacin de algn sentido as lo
requiriese.
**Cuando la misma palabra reaparece en un mismo segmento pero construyendo otro referente,
ambas palabras se diferencian mediante un subndice.
***El anlisis segn los MSPs no pretende (ya que no est entre sus objetivos) recuperar,
explicativamente, la eficacia potica de estos textos, sino mostrar y (si corresponde) contrastar el (o los)
universo(s) de significados identificables a partir de tales textos.
10.3.2 Etapa 2: Construccin de DEFINICIONES CONTEXTUALES
POEMA 1
162
1.1.1 YO: aqul que es claro que morir
1.2.1 (ELLOS): aqullos que (es claro que) me llevarn en huesos o cenizas {y: 1.1}
1.2.2 HUESOS: aqullos o (en) cenizas que (es claro que) son el modo como ellos me llevarn {y:
1.1}
1.2.3 CENIZAS: aqullas o en huesos que (es claro que) son el modo como ellos me llevarn {y: 1.1}
1.2.4 ME: aqul a quien (es claro que ellos) llevarn en huesos o (en) cenizas {y: 1.1}
1.3.1 (ELLOS): aqullos que (es claro que) dirn palabras y cenizas {y: 1.1}
1.3.2 PALABRAS: aqullas y cenizas que (es claro que ellos) dirn {y: 1.1}
1.3.3 CENIZAS: aqullas y palabras que (es claro que ellos) dirn {y: 1.1}
1.4.1 YO: aqul que (es claro que) habr muerto totalmente
1.5.1 ESTO: aquello que (es) claro que se acabar
1.6.1 MANOS
1
: aqullas mas alimentadas por tus manos
2
que se pensarn de nuevo en la humedad de
la tierra
1.6.2 MANOS
2
: aqullas tuyas alimentadas por las cuales mis manos
1
se pensarn de nuevo en la
humedad de la tierra
1.6.3 HUMEDAD: aqulla de la tierra en la que mis manos
1
2
se pensarn
de nuevo
1.6.4 TIERRA: aqulla en cuya humedad mis manos
1
2
se pensarn de
nuevo
1.6.5 MIS: aqul cuyas manos
1
2
se pensarn de nuevo en la humedad de la
tierra
1.6.6 TUS: aqul(la) cuyas manos
2
alimentaron mis manos
1
que se pensarn de nuevo en la humedad
de la tierra
1.7.1 YO: aqul que no quiere cajn ni ropa
1.7.2 CAJN: aqul ni ropa que yo no quiero
1.7.3 ROPA: aqulla ni cajn que yo no quiero
1.8.1 [YO]: aqul [que quiere] que el barro asuma su cabeza
1.8.2 BARRO: aqul que, que asuma mi cabeza [yo quiero]
1.8.3 CABEZA: aqulla ma que, que el barro asuma [yo quiero ]
1.8.4 MI: aqul cuya cabeza [yo quiero] que el barro asuma
1.9.1 [YO]: aqul [que quiere] que los orines (del barro) le devoren ahora desnudo de ti
1.9.2 (BARRO): aqul cuyos orines que, que me devoren ahora desnudo de ti [yo quiero]
1.9.3 ORINES: aqullos suyos (del barro) que, que me devoren ahora desnudo de ti [yo quiero]
1.9.4 ME: aqul al que, que sus (del barro) orines devoren ahora [que yo estoy] desnudo de ti [yo
quiero]
1.9.5 [YO]: aqul [que est] desnudo de ti
1.9.6 TI: aqul(la) desnudo del(a) cual [yo quiero] que sus (del barro) orines me devoren ahora
Comentarios:
*No se marcan, en las Definiciones Contextuales, los elementos textuales incorporados para mantener
el sentido del texto original.
*Cuando hay una conjuncin del tipo de "huesos o cenizas" o de "palabras y cenizas", podra
segmentarse reiterando la parte comn de la frase. Si no resulta indispensable para mantener el sentido,
parece preferible incluirla en un nico y mismo segmento.
*Las definiciones contextuales pueden resultar comunicacionalmente inaceptables, por la
transformacin sintctica a la que se somete el texto, pero siempre debern ser gramaticales.
*Cuando el segmento comienza con la conjuncin "y", a sta se la excluye de la Definicin
Contextual, pero se conserva su referencia, al final de la definicin, indicando el segmento con el que se
conecta.
*El nmero que va entre parntesis, al final de cada Definicin Contextual, establece una secuencia
ordenada y total para dichas Definiciones.
*Recurdese que el objetivo de las Definiciones Contextuales es registrar el sentido de los trminos
utilizados en funcin del efectivo contexto en el que aparecen.
POEMA 2
2.1.1 YO: aqul que se ir {y: 0}
163
2.2.1 PJAROS: aqullos que se quedarn cantando {y: 2.1}
2.3.1 HUERTO: aqul mo que se quedar con su verde rbol y con su pozo blanco {y: 2.2}
2.3.2 RBOL: aqul verde del huerto con el cual y con su pozo blanco se quedar mi huerto {y: 2.2}
2.3.3 POZO: aqul blanco del huerto con el cual y con su verde rbol se quedar mi huerto {y: 2.2}
2.3.4 MI: aqul cuyo huerto se quedar con su verde rbol y con su pozo blanco {y: 2.2}
2.3.5 SU: aquel huerto mo con cuyo verde rbol y pozo blanco se quedar {y: 2.2}
2.4.1 TARDES
1
: aqullas todas en las que el cielo ser azul y plcido
2.4.2 CIELO: aqul que todas las tardes
1
ser azul y plcido
2.5.1 (TARDES
1
): aqullas (todas) en las que tocarn como esta tarde
2
estn tocando las campanas
del campanario {y: 2.4}
2.5.2 TARDE
2
: aqulla que como en esta estn tocando las campanas del campanario tocarn (todas
las tardes
1
) {y: 2.4}
2.5.3 CAMPANAS: aqullas del campanario que como esta tarde
2
estn tocando tocarn (todas las
tardes
1
) {y: 2.4}
2.6.1 (AQULLOS
1
): aqullos
*
que se morirn que me amaron
2.6.2 AQULLOS
2
: aqullos
*
que me amaron que se morirn
2.6.3 ME: aqul al que amaron aquellos que se morirn
2.7.1 PUEBLO: aqul que se har nuevo cada ao {y: 2.6}
2.7.2 AO: aqul cada cuanto que el pueblo se har nuevo {y: 2.6}
2.8.1 RINCN: aqul de mi
1
huerto florido y encalado en el cual mi
2
espritu errar nostljico {y: 2.7}
2.8.2 HUERTO: aqul mo
1
florido y encalado en aquel rincn del cual mi
2
espritu errar nostljico
{y: 2.7}
2.8.3 ESPRITU: aqul mo
2
que errar nostljico en aquel rincn de mi
1
huerto florido y encalado {y:
2.7}
2.8.4 MI
1
: aqul en el rincn aquel de cuyo huerto florido y encalado mi
2
espritu errar nostlgico {y:
2.7}
2.8.5 MI
2
: aqul cuyo espritu errar nostljico en aquel rincn de mi
1
2.7}
2.9.1 YO: aqul que se ir {y: 2.8}
2.10.1 (YO): aqul que estar slo sin hogar sin rbol verde sin pozo blanco sin cielo azul y plcido
{y: 2.9}
2.10.2 HOGAR: aqul sin el cual sin rbol verde sin pozo blanco sin cielo azul y plcido yo estar
slo {y: 2.9}
2.10.3 RBOL: aqul verde sin el cual sin hogar sin pozo blanco sin cielo azul y plcido yo estar
slo {y: 2.9}
2.10.4 POZO: aqul blanco sin el cual sin hogar sin rbol verde sin cielo azul y plcido yo estar slo
{y: 2.9}
2.10.5 CIELO: aquel azul y plcido sin el cual sin hogar sin rbol verde sin pozo blanco yo estar slo
{y: 2.9}
2.11.1 PJAROS: aquellos que se quedarn cantando {y: 2.10}
Comentarios:
*El trmino con asterisco ("aquellos
*
") est en su funcin anafrica de pronombre relativo para la
construccin de la Definicin Contextual y no constituye un trmino que requiera definicin; como s lo
requiere el doble "aquellos" que es sujeto de los verbos "se morirn" y "amaron", por lo que se lo
diferencia con los sufijos "
1
" y "
2
".
10.3.3 Etapa 3
10.3.3.1 Diseo de REDES CONTRASTANTES
Hasta ahora, al conferirles la forma de DEFINICIONES CONTEXTUALES, se han identificado los
SENTIDOS que, en cada uno de los poemas, adquieren los trminos utilizados para construirlos.
Corresponde analizar tales SENTIDOS y sus RELACIONES para establecer las SEMEJANZAS y
DIFERENCIAS que permitan ir identificando los MSPs correspondientes a cada poema.
En cuanto esta puesta en relacin se basa en semejanzas y diferencias semnticas, se introduce,
inevitablemente, UNA COMPONENTE DE SUBJETIVIDAD en su diagramacin. No obstante, dicha
componente es mnima ya que el criterio para incluirlas en el mismo nivel es la reiteracin del lexema (en
alguna de sus variantes) o la aceptacin de algn tipo de sinonimia entre lexemas distintos. La sinonimia
164
puede consolidarse (no digo "probarse") aportando muestras de otros discursos en que los lexemas
distintos (que se postulan como sinnimos) aparecen incluidos en el mismo contexto.
P1 = POEMA 1
P2 = POEMA 2
N1 = NIVEL 1
N2 = NIVEL 2
N3 = NIVEL 3 ...
YO
P1

(YO): aqul que es claro que MORIR
1.1.1---------- N1.1
YO: aqul que (es claro que) HABR
MUERTO totalmente
1.4.1----------N1.2
(YO): aqul [que QUIERE] que el barro asuma su cabeza
1.8.1----------N2.1
(YO): aqul [que QUIERE] que los orines
(del barro) le devoren desnudo de ti
1.9.1----------N2.2
YO: aqul que NO QUIERE cajn ni ropa
1.7.1----------N3

(YO): aqul [que EST] desnudo de ti
1.9.5----------N4

(ME): aqul al que (es claro que ellos) LLEVARN en
huesos o (en) cenizas
1.2.4----------N5

(MIS): aqul cuyas MANOS
1
2

se pensarn de nuevo en la humedad de la tierra
1.6.5----------N6

Comentarios:
*Con la identificacin de niveles ("N1", "N2"...) se trata de establecer desarrollos relativamente
homogneos en el interior de cada texto, as como hacer evidentes y, por tanto, fijar posibles puntos de
contraste (desde la identidad a la contradiccin) entre textos diferentes en estudio.
YO
P2

YO: aqul que SE IR
2.1.1----------N1.1
YO: aqul que SE IR
2.9.1---------N1.2

----------N2
----------N3
(YO): aqul que ESTAR SLO
sin hogar sin rbol verde sin pozo
blanco sin cielo azul y plcido
2.10.1----------N4

(ME): aqul al que AMARON
aquellos que se morirn
2.6.3----------N5

165
(MI): aquel cuyo HUERTO se
quedar con su verde rbol y con
su pozo blanco
2.3.4----------N6.1
(MI
1
): aqul en el rincn aquel
de cuyo HUERTO florido y
encalado mi
2
espritu errar
nostljico
2.8.4----------N6.2
(MI
2
): aqul cuyo ESPRITU
errar nostljico en el rincn
aqul de mi
1
huerto florido y
encalado
2.8.5 N6.3
10.3.3.2 Aproximacin a un anlisis contrastante
Posibilidad 1
N1.1/2/3: el "YO" aparece como sujeto del verbo "MORIR", en P1-N1.1/2; mientras que en P2 se
vincula con la forma verbal metafrica "IRSE" (N1.1/2); en todos los casos, en futuro. El YO as
construido recibe, en P2 respecto de P1, el efecto de un desplazamiento semntico que debilita, en P2, la
contundencia de la accin de la que es sujeto en P1 (los aspectos especficos de los verbos "MORIR" e
"IRSE" y de "ESTAR SLO" se analizarn ms adelante, en funcin de las FRASES NOMINALES de
las que dependen).
N2, N3: en P1, hay dos niveles: N2 y N3, que utilizan el "YO" como sujeto del verbo "QUERER" y
de su negacin "NO QUERER"; esta relacin no existe en P2. El YO as construido es agente de deseo
del contexto fsico de la muerte y de no-deseo del contexto cultural de la muerte; slo existe en P1 y no
existe en P2.
N4: en P1, aparece el "YO" implcito con la calificacin de "[ESTAR] DESNUDO"; en P2, aparece el
"YO" implcito con la calificacin de "[ESTAR] SLO". El YO as construido adquiere, en P1 y en P2,
una calidad de desposesin.
N5: tanto en P1 como en P2, el "YO" aparece con la forma del acusativo "ME", en cuanto destinatario
de las acciones de otros: "LLEVAR", en P1, y "AMAR", en P2. El YO as construido es objeto de la
accin fsica de ser llevado en P1 y del movimiento emocional de ser amado en P2 (los aspectos
especficos de los pronombres "ELLOS" y "AQUELLOS" de una y otra acciones se analizarn ms
adelante).
N6.1/2/3: tanto en P1 como en P2, el "YO" aparece con la forma del posesivo "MIS" y "MI"
respectivamente, en cuanto poseedor, en P1, de "MANOS", en P2.1/2, de "HUERTO" y, en P.2.3 de
"ESPRITU" . El YO as construido regresa, en P1, sobre su propio cuerpo, y, en P2.3, sobre su propio
interior, y se proyecta hacia su exterior, en P2.1/2 (los aspectos especficos de los sustantivos "MANOS",
"HUERTO" y "ESPRITU" se analizarn ms adelante).
T
P1

(TUS) aqul(la) CUYAS MANOS
2
alimentaron mis manos
1
que se pensarn de nuevo en la humedad de
la tierra
1.6.6----------N1
(TI) aqul(la) DESNUDO DEL(DE LA) CUAL [yo quiero] que sus (del barro) orines me devoren ahora
1.9.5----------N2

T
P2

----------N1
----------N2
Posibilidad 2
N1: en P1-N1, el "T" aparece con la forma del posesivo "TUS" en cuanto poseedor de "MANOS
2
".
El T as construido regresa sobre su propio cuerpo; carece de identidad, ni siquiera respecto del gnero;
166
slo existe en P1 y no existe en P2 (los aspectos especficos del sustantivo "MANOS
2
" se analizarn ms
adelante).
N2: en P1-N2, el "T" aparece con la forma preposicional "DE TI" que indica de quien el "YO" est
desnudo. El T as construido es una carencia del YO; slo existe en P1 y no existe en P2 (carece de
aspectos especficos que identifiquen, al menos, el gnero).
ELLOS
P1
/AQUELLOS
(ELLOS) aqullos que (es claro que) ME LLEVARN
en huesos o (en) cenizas
1.2.1----------N1.1
(ELLOS) aqullos que (es claro que) DIRN
palabras y cenizas
1.3.1----------N1.2

ELLOS / AQUELLOS
P2
AQULLOS
2
: aqullos**** que ME AMARON
que se morirn
2.6.2----------N1.1
(AQULLOS
1
) aqullos* que SE MORIRN que
me amaron
2.6.1----------N1.2
**** Este pronombre pertenece a la estructura sintctica de la definicin contextua ; remite a
"AQUELLOS" en cuanto pronombre perteneciente a la estructura semntica de P2.
Posibilidad 3
N1: en P1-N1.1, el "ELLOS" aparece como sujeto del verbo "LLEVAR". El ELLOS as construido
sita a los ajenos como protagonistas que reducen al YO a la condicin de ser llevado. En P1-N1.2, el
"ELLOS" aparece como sujeto del verbo "DECIR". El ELLOS as construido sita a los ajenos como
protagonistas del uso de la palabra. En P2-N1.1/2, el "AQULLOS" aparece como sujeto de un doble
verbo: en pasado "AMAR" y en futuro "MORIR". El AQUELLOS as construido sita a los ajenos como
protagonistas del amor pasado y de la muerte futura.
TRMINOS DIFERENCIALES
QUE YA APARECIERON EN LAS REDES PRECEDENTES
POEMA 1
En las redes precedentes ya aparecieron TODOS los trminos utilizados en este poema, con excepcin de
"ESTO".
Esto implica que todos aquellos trminos del poema, salvo "ESTO", estn vinculados con "YO", "TU",
"ELLOS", en sus diversas formas de presencia.
1.2.2 HUESOS: aqullos y (en) cenizas que (es claro que) son el modo como ellos me llevarn {y: 1.1}
1.2.3 CENIZAS: aqullas y en huesos que (es claro que) son el modo como ellos me llevarn {y: 1.1}
1.3.3 CENIZAS: aqullas y palabras que (es claro que ellos) dirn {y: 1.1}
1.3.2 PALABRAS: aqullas y cenizas que (es claro que ellos) dirn {y: 1.1}
1.6.1 MANOS
1
: aqullas mas alimentadas por tus manos
2
que se pensarn de nuevo en la humedad de la
tierra
1.6.2 MANOS
2
: aqullas tuyas alimentadas por las cuales mis manos
1
se pensarn de nuevo en la
humedad de la tierra
167
1.6.3 HUMEDAD: aqulla de la tierra en la que mis manos
1
2
se pensarn de
nuevo
1.6.4 TIERRA: aqulla en cuya humedad mis manos
1
2
se pensarn de nuevo
1.7.2 CAJN: aqul ni ropa que yo no quiero
1.7.3 ROPA: aqulla ni cajn que yo no quiero
1.8.2 BARRO: aqul que que asuma mi cabeza [yo quiero]
1.9.2 (BARRO): aqul cuyos orines que me devoren ahora desnudo de ti [yo quiero]
1.8.3 CABEZA: aqulla ma que que el barro asuma [yo quiero]
1.9.3 ORINES: aqullos suyos (del barro) que que me devoren ahora desnudo de ti [yo quiero]

POEMA 2
En las redes precedentes ya aparecieron los trminos de este poema, registrados en esta lista.
Esto implica que estos trminos aqu registrados estn vinculados con "YO" y "AQUELLOS", en sus
diversas formas de presencia.
2.3.1 HUERTO: aqul mo que se quedar con su verde rbol y con su pozo blanco {y: 2.2}
2.8.2 HUERTO: aqul mo
1
florido y encalado en aquel rincn del cual mi
2
espritu errar nostljico {y:
2.7}
2.3.2 RBOL: aqul verde del huerto con el cual y con su pozo blanco se quedar mi huerto {y: 2.2}
2.10.3 RBOL: aqul verde sin el cual sin hogar sin pozo blanco sin cielo azul y plcido yo estar slo
{y: 2.9}
2.3.3 POZO: aqul blanco del huerto con el cual y con su verde rbol se quedar mi huerto {y: 2.2}
2.10.4 POZO: aqul blanco sin el cual sin hogar sin rbol verde sin cielo azul y plcido yo estar slo {y:
2.9}
2.10.5 CIELO: aquel azul y plcido sin el cual sin hogar sin rbol verde sin pozo blanco yo estar slo {y:
2.9}
2.8.1 RINCN: aqul de mi
1
huerto florido y encalado en el cual mi
2
espritu errar nostljico {y: 2.7}
2.8.3 ESPRITU: aqul mo
2
que errar nostljico en aquel rincn de mi
1
2.7}
2.10.2 HOGAR: aqul sin el cual sin rbol verde sin pozo blanco sin cielo azul y plcido yo estar slo
{y: 2.9}
Posibilidad 4
En P1, los trminos, vinculados a "YO", "T", "ELLOS", aqu listados: "HUESOS", "CENIZAS",
"PALABRAS", "MANOS
1
", "MANOS
2
", "HUMEDAD", "TIERRA", "CAJN", "ROPA", "BARRO",
"CABEZA" Y "ORINES" estn utilizados para construir un discurso de COMPENETRACIN con los
elementos y el contexto FSICO de la MUERTE.
En P2, los trminos, vinculados a "YO" y "AQUELLOS", aqu listados: "HUERTO", "RBOL",
"POZO", "CIELO", "RINCN", "ESPRITU" Y "HOGAR" estn utilizados para construir un discurso de
PRIVACIN de los elementos y del contexto fsico de la VIDA.
TRMINOS DIFERENCIALES
168
QUE NO APARECIERON EN LAS REDES PRECEDENTES
POEMA 1
El siguiente es el nico trmino que no apareci en las redes precedentes. O sea, no est vinculado con
"YO", "T" ni "ELLOS", en ninguna de sus diversas formas de presencia.
1.5.1 ESTO: aquello que (es) claro que se acabar

POEMA 2
En las redes precedentes no aparecieron los trminos de este poema, registrados en esta lista.
Esto implica que estos trminos aqu registrados no estn vinculados con "YO" y "AQUELLOS", en
ninguna de sus diversas formas de presencia.
2.2.1 PJAROS: aqullos que se quedarn cantando {y: 2.1}
2.11.1 PJAROS: aquellos que se quedarn cantando {y: 2.10}
2.4.1 TARDES
1
: aqullas todas en las que el cielo ser azul y plcido
2.5.1 (TARDES
1
): aqullas (todas) en las que tocarn como esta tarde
2
estn tocando las campanas del
campanario {y: 2.4}
2.5.2 TARDE
2
: aqulla que como en esta estn tocando las campanas del campanario tocarn (todas las
tardes
1
) {y: 2.4}
2.4.2 CIELO: aqul que todas las tardes
1
ser azul y plcido
2.5.3 CAMPANAS: aqullas del campanario que como esta tarde
2
estn tocando tocarn (todas las
tardes
1
) {y: 2.4}
2.7.1 PUEBLO: aqul que se har nuevo cada ao {y: 2.6}
2.7.2 AO: aqul cada cuanto que el pueblo se har nuevo {y: 2.6}
Posibilidad 5
En P1, "ESTO" aparece como sujeto de "ACABARSE". El ESTO as construido es la nica alusin a
la vida, semantizada como lo que acabar.
En P2, se construye, con los trminos nuevos registrados en esta lista, la perduracin del contexto
fsico de la vida.
REGLAS IDENTIFICABLES
QUE SON CONSTITUTIVAS
DE LOS MSPs
DEL POEMA 1 Y DEL POEMA 2
La identificacin de estas reglas supone, de nuevo, la intervencin de una componente de
subjetividad. Al consistir, cada una de ellas, en parfrasis abstractivas y sintetizadoras de las
correspondientes definiciones contextuales, requieren de una tarea de construccin discursiva, cuya
lexematizacin depender de la formacin discursiva (o modo de hablar) de su productor (analista-
investigador que formula las reglas). Ello exige, para mantener el mayor rigor posible, la expresa
identificacin de la o las definiciones contextuales de donde proceden. As, eventualmente, un lector
crtico podr disentir con el criterio del investigador, pero ste habr hecho explcito su fundamento de
racionalidad al formular cada una de dichas reglas.
Cada conjunto de reglas, correspondiente, en este caso, a cada uno de los poemas en estudio, establece
el total de las relaciones semnticas que atribuyen sentido a cada uno de los lexemas identificados en
dichas reglas. El conjunto de relaciones semnticas establecido por estas reglas constituye el MSP del
correspondiente poema, en cuanto fija los contextos en que pueden situarse a cada uno de tales lexemas
169
sin que cambie su identidad. Si el anlisis ha sido efectuado correctamente, un determinado lexema,
ubicado en el dominio de alguno de los contextos autorizados por (o que pueden derivarse de) alguna de
tales reglas de alguno de tales MSPs, no podr exportarse al otro poema (al otro MSP) sin que rompa la
coherencia semntica del poema al que se pretende importarlo, salvo los casos en que los contextos
fuesen homogneos en uno y otro poema, lo que no se da en el caso en estudio; o sea, cada lexema,
registrado en alguna de las reglas correspondientes, posee una identidad especfica en cada poema y la
presencia del mismo lexema en los dos poemas, al estar necesariamente vinculado a un contexto diferente
en cada uno de ellos, hace que su sentido ya no sea el mismo, o sea, hace que se trate de otro signo
lingstico diferente.
Esto es lo que constituye un determinado y no ambiguo MSP: que determinado lexema mantenga, en
todas sus presencias en el o los textos en estudio, un nico y mismo sentido o un conjunto de sentidos que
pueden complementarse (sin resultar antagnicos). Cuando en un nico texto o en determinado conjunto
de textos (identificado y constituido por inters de la investigacin en curso) aparece, en distintas
ubicaciones (por tanto, en distintos contextos) un mismo lexema, si tales contextos le atribuyen distintos
sentidos no complementarios, se estar en presencia de otros tantos MSPs; si tales contextos mantiene,
respecto de dicho lexema, un mismo y nico sentido o un conjunto de sentidos complementarios, se estar
en presencia de un nico MSP.
PRIMER CRITERIO TENTATIVO PARA LA IDENTIFICACIN DE LAS REGLAS
REGLAS/ P1
-1/ La futura muerte del yo ser total (1.1.1/1.4.1)
-2/ El yo se integra en el contexto fsico de la muerte
(1.8.1/1.8.2/1.8.3/1.8.4/1.9.1/1.9.2/1.9.3/1.9.4/1.6.5)
-3/ El yo excluye el contexto cultural de la muerte (1.7.1/1.7.2/1.7.3)
-4/ El yo est desposedo del t (1.9.5/1.9.6)
-5/ El yo ser destinatario pasivo de la accin de otros (1.2.1/1.2.2/1.2.3/1.2.4)
-6/ Partes del yo se renovarn en el contexto fsico de la muerte (1.6.1/1.6.2/1.6.3/1.6.4/1.6.5)
-7/ Partes del t nutrieron (en vida) partes del yo (1.6.6)
-8/ El t carece de identidad de gnero (1.6.6/1.9.6)
-9/ Ellos son los que construirn el contexto simblico de la muerte (1.3.1/1.3.2/1.3.3)
-10/ Esto (la vida) es lo que acabar (1.5.1)
Debe observarse que las REGLAS 1 y 6, pueden considerarse antagnicas; tngase en cuenta que se
tarta de un texto potico; esto sera inadmisible en un texto cientfico.
REGLAS/ P2
-1/ "Irse" es la metfora de "morir" (2.1.1/2.9.1)
-2/ El yo es agente del propio comportamiento (2.1.1/2.9.1)
-3/ El yo estar desposedo del contexto cultural de la vida (2.10.2)
-4/ El yo estar desposedo del contexto fsico de la vida (2.10.1/2.10.3/2.10.4/2.10.5)
-5/ El yo ha sido destinatario de las emociones de otros (2.6.3)
-6/ Lo que permanecer es el contexto fsico de la vida
(2.2.1/2.3.1/2.3.2/2.3.3/2.3.4/2.3.5/2.4.1/2.4.2/2.5.1/2.5.2/2.5.3/2.11.1)
-7/ Lo que se renovar es el contexto fsico de la vida (2.7.1/2.7.2)
-8/ El espritu del yo permanecer en el contexto fsico de la vida (2.8.1/2.8.2/2.8.3/2.8.4/2.8.5)
-9/ El morir les ocurrir a los que amaron al yo (2.6.1/2.6.2)
Las REGLAS 6 y 7 no son antagnicas ni meramente diferentes, sino que la 7 incrementa lo afirmado
en 6
Anlisis comparativo de las REGLAS de los MSPs de los POEMAS 1 y 2
PARES CONTRASTANTES:
PAR 1
REGLA 1 DE P1/ La futura muerte del yo es total (1.1.1/1.4.1)
es antagnica
2
con
REGLA 7 DE P2/ El espritu del yo permanecer en el contexto fsico de la vida
(2.8.1/2.8.2/2.8.3/2.8.4/2.8.5)
170
PAR 2
REGLA 2 DE P1/ El yo se integra en el contexto fsico de la muerte
(1.8.1/1.8.2/1.8.3/1.8.4/1.9.1/1.9.2/1.9.3/1.9.4/1.6.5)
es independiente de
REGLA 3 DE P2/ El yo estar desposedo del contexto fsico de la vida (2.10.1/2.10.3/2.10.4/2.10.5)
PAR 3
REGLA 3 DE P1/ El yo excluye el contexto cultural de la muerte (1.7.1/1.7.2/1.7.3)
es independiente de
REGLA 2 DE P2/ El yo estar desposedo del contexto cultural de la vida (2.10.2)
PAR 4
REGLA 4 DE P1/ El yo est desposedo del t (1.9.5/1.9.6)
no tiene correlato en P2

PAR 5
REGLA 5 DE P1/ El yo ser destinatario pasivo de la accin de otros (1.2.1/1.2.2/1.2.3/1.2.4)
es diferente a la
REGLA 4 DE P2/ El yo ha sido destinatario de las emociones de otros (2.6.3)
PAR 6
REGLA 6 DE P1/ Partes del yo se renovarn en el contexto fsico de la muerte
(1.6.1/1.6.2/1.6.3/1.6.4/1.6.5)
es diferente a la
REGLA 6 DE P2/ Lo que se renovar es el contexto fsico de la vida (2.7.1/2.7.2)
PAR 7
REGLA 7 DE P1/ Partes del t nutrieron (en vida) partes del yo (1.6.6)

PAR 8
REGLA 8 DE P1/ El t carece de identidad de gnero (1.6.6/1.9.6)

PAR 9
REGLA 9 DE P1/ Ellos son los que construirn el contexto simblico de la muerte (1.3.1/1.3.2/1.3.3)

PAR 10
REGLA 10 DE P1/ Esto (la vida) es lo que acabar (1.5.1)
es antagnica con
PAR 11
REGLA 1 DE P2/ "Irse" es la metfora de "morir" (2.1.1/2.9.1)

PAR 12
REGLA 5 DE P2/ Lo que permanecer es el contexto fsico de la vida
(2.2.1/2.3.1/2.3.2/2.3.3/2.3.4/2.3.5/2.4.1/2.4.2/2.5.1/2.5.2/2.5.3/2.11.1)

PAR 13
(2.8.1/2.8.2/2.8.3/2.8.4/2.8.5)

171
PAR 14
REGLA 8 DE P2/ El morir les ocurrir a los que amaron al yo (2.6.1/2.6.2)

SEGUNDO CRITERIO TENTATIVO PARA LA IDENTIFICACIN DE LAS REGLAS
Si se admite la
REGLA 1 DE P1/ La futura muerte del yo es total (1.1.1/1.4.1)
---no es posible la
---no es posible la
REGLA 2 DE P2/ El yo es agente del propio comportamiento (2.1.1/2.9.1)
es posible la
es posible la
es posible la
es posible la
(2.2.1/2.3.1/2.3.2/2.3.3/2.3.4/2.3.5/2.4.1/2.4.2/2.5.1/2.5.2/2.5.3/2.11.1)
es posible la
---no es posible la
REGLA 8 DE 92/ El espritu del yo permanecer en el contexto fsico de la vida
(2.8.1/2.8.2/2.8.3/2.8.4/2.8.5)
es posible la
Comentarios:
La separacin en dos MSPs viene exigida por las relaciones de "no es posible" entre la REGLA 1
DE P1 y las Reglas 1, 2 y 8 de P2.
Si se admite la
REGLA 2 DE P1/ El yo se integra en el contexto fsico de la muerte
(1.8.1/1.8.2/1.8.3/1.8.4/1.9.1/1.9.2/1.9.3/1.9.4/1.6.5)
es posible la
es posible la
es posible la
es posible la
es posible la
es posible la
(2.2.1/2.3.1/2.3.2/2.3.3/2.3.4/2.3.5/2.4.1/2.4.2/2.5.1/2.5.2/2.5.3/2.11.1)
es posible la
---no es posible la
(2.8.1/2.8.2/2.8.3/2.8.4/2.8.5)
es posible la

172
Comentarios:
La separacin en dos MSPs viene exigida por la relacin de "no es posible" entre la REGLA 2 DE P1
y la Regla 8 de P2.
Si se admite la
REGLA 3 DE P1/ El yo excluye el contexto cultural de la muerte (1.7.1/1.7.2/1.7.3)
es posible la
es posible la
es posible la
es posible la
es posible la
es posible la
(2.2.1/2.3.1/2.3.2/2.3.3/2.3.4/2.3.5/2.4.1/2.4.2/2.5.1/2.5.2/2.5.3/2.11.1)
es posible la
es posible la
(2.8.1/2.8.2/2.8.3/2.8.4/2.8.5)
es posible la
Comentarios:
No es necesaria la separacin en dos MSPs, en funcin de la relacin de "es posible" entre la REGLA
3 DE P1 y la totalidad de las Reglas de P2.
Si se admite la
REGLA 4 DE P1/ El yo est desposedo del t (1.9.5/1.9.6)
es posible la
es posible la
es posible la
es posible la
es posible la
es posible la
(2.2.1/2.3.1/2.3.2/2.3.3/2.3.4/2.3.5/2.4.1/2.4.2/2.5.1/2.5.2/2.5.3/2.11.1)
es posible la
es posible la
(2.8.1/2.8.2/2.8.3/2.8.4/2.8.5)
es posible la
Comentarios:
173
Si se admite la
REGLA 5 DE P1/ El yo ser destinatario pasivo de la accin de otros
(1.2.1/1.2.2/1.2.3/1.2.4)
es posible la
---no es posible la
es posible la
es posible la
es posible la
es posible la
(2.2.1/2.3.1/2.3.2/2.3.3/2.3.4/2.3.5/2.4.1/2.4.2/2.5.1/2.5.2/2.5.3/2.11.1)
es posible la
---no es posible la
(2.8.1/2.8.2/2.8.3/2.8.4/2.8.5)
es posible la
Comentarios:
y la Regla 8 de P2.
Si se admite la
REGLA 6 DE P1/ Partes del yo se renovarn en el contexto fsico de la muerte
(1.6.1/1.6.2/1.6.3/1.6.4/1.6.5)
es posible la
es posible la
es posible la
es posible la
es posible la
es posible la
(2.2.1/2.3.1/2.3.2/2.3.3/2.3.4/2.3.5/2.4.1/2.4.2/2.5.1/2.5.2/2.5.3/2.11.1)
es posible la
---no es posible la
(2.8.1/2.8.2/2.8.3/2.8.4/2.8.5)
es posible la
Comentarios:
y la Regla 8 de P2.

174
Si se admite la
REGLA 7 DE P1/ Partes del t nutrieron (en vida) partes del yo (1.6.6)
es posible la
---no es posible la
REGLA 2 DE P2/ -2/ El yo es agente del propio comportamiento (2.1.1/2.9.1)
es posible la
REGLA 3 DE P2/ -3/ El yo estar desposedo del contexto cultural de la vida (2.10.2)
es posible la
REGLA 4 DE P2/ -4/ El yo estar desposedo del contexto fsico de la vida
(2.10.1/2.10.3/2.10.4/2.10.5)
es posible la
REGLA 5 DE P2/ -5/ El yo ha sido destinatario de las emociones de otros (2.6.3)
es posible la
(2.2.1/2.3.1/2.3.2/2.3.3/2.3.4/2.3.5/2.4.1/2.4.2/2.5.1/2.5.2/2.5.3/2.11.1)
es posible la
es posible la
(2.8.1/2.8.2/2.8.3/2.8.4/2.8.5)
es posible la
Comentarios:
y la Regla 2 de P2.
Si se admite la
REGLA 8 DE P1/ El t carece de identidad de gnero (1.6.6/1.9.6)
es posible la
es posible la
es posible la
es posible la
es posible la
es posible la
(2.2.1/2.3.1/2.3.2/2.3.3/2.3.4/2.3.5/2.4.1/2.4.2/2.5.1/2.5.2/2.5.3/2.11.1)
es posible la
es posible la
(2.8.1/2.8.2/2.8.3/2.8.4/2.8.5)
es posible la
Comentarios:

175
Si se admite la
REGLA 9 DE P1/ Ellos son los que construirn el contexto simblico de la muerte
(1.3.1/1.3.2/1.3.3)
es posible la
es posible la
es posible la
es posible la
es posible la
es posible la
(2.2.1/2.3.1/2.3.2/2.3.3/2.3.4/2.3.5/2.4.1/2.4.2/2.5.1/2.5.2/2.5.3/2.11.1)
es posible la
es posible la
(2.8.1/2.8.2/2.8.3/2.8.4/2.8.5)
es posible la
Comentarios:
Si se admite la
REGLA 10 DE P1/ Esto (la vida) es lo que acabar (1.5.1)
---no es posible la
se posible la
se posible la
se posible la
se posible la
---no es posible la
(2.2.1/2.3.1/2.3.2/2.3.3/2.3.4/2.3.5/2.4.1/2.4.2/2.5.1/2.5.2/2.5.3/2.11.1)
---no es posible la
---no es posible la
(2.8.1/2.8.2/2.8.3/2.8.4/2.8.5)
es posible la
Comentarios:
La separacin en dos MSPs viene exigida por la relacin de "no es posible" entre la REGLA 10 DE
P1 y las Reglas 1, 6, 7 y 8 de P2.
Hay dos puntos cuya elaboracin considero que es, todava, poco rigurosa. Se trata de la formulacin
de las reglas y de las categoras relacionales que pueden establecerse entre ellas.
176
177
Sobre estas ltimas, las categoras relacionales, creo que conviene pensarlas a partir de la operacin
de accesibilidad. Para ello, conviene diferenciar entre enunciados (en este caso, reglas) textuales y
enunciados (o reglas) interpretacionales. En principio, a cualquiera de los dos poemas se le puede atribuir
el carcter de textual, con tal de que al otro se lo considere como interpretacional. Dado el orden del
anlisis efectuado, opto por considerar al poema de Gelman como textual y al de J. R. Jimnez como
interpretacional. La comprensin de la operacin de accesibilidad requiere aceptar (provisionalmente) que
las reglas construidas a partir de las definiciones contextuales surgidas del poema de J. R. Jimnez pueden
considerarse interpretaciones posibles de cada una de las reglas construidas a partir de las definiciones
contextuales surgidas del poema de Gelman. Esto, como puede observarse, no se da en todos los casos.
El anlisis seguira con la verificacin de los caracteres de CONSISTENCIA, COMPLETITUD Y
DECIDIBILIDAD de cada uno de los MSPs de los POEMAS 1 y 2 (y el desarrollo puede continuar; a
efectos ejemplificativos, me detengo aqu).
Notas
1
Sera absurdo modificar la consciente ortografa de J. R. Jimnez
2
Prefiero hablar de "antagonismo" ms que de "contradiccin", ya que esta ltima categora requiere
incluir a los enunciados en estudio en la oposicin binaria: afirmacin/negacin y, por tanto, no podrn
ser ambos verdaderos ni ambos falsos. Entiendo por "antagnico" aquel enunciado cuya fuerza
(semntica) se opone a la de otro enunciado, si se pretendiera considerarlos como integrantes de un
mismo sistema, con lo que se rompera la pretendida unidad (ver Brandt, Per Aage, 1989: 152). Por tanto,
dos o ms enunciados que puedan considerarse antagnicos entre s no pueden incluirse en un mismo
MSP; tal sera lo que ocurre con los PARES 1, 2, 3 y 10.

III
SEMITICA ICNICA
178
11 LA(S) SEMITICA(S) DE LA IMAGEN VISUAL*
11.1 Introduccin
Para intentar una construccin rigurosa de una semitica de la imagen visual o, quiz con mayor
precisin, de las diversas semiticas posibles a partir de la imagen visual, puede comenzarse esbozando
las relaciones que constituiran el signo especfico de dicha semitica o de cada una de dichas semiticas,
en cuanto particularizacin del correspondiente signo de la semitica general. Para ello utilizar un
repertorio de operaciones cognitivas vinculadas, muy prximamente pero sin dogmatismos, a la semitica
peirceana.
Como primer acercamiento, es necesario ubicarse en el mbito de las percepciones visuales. Mi
trabajo pone especial cuidado en diferenciar a la semitica de la imagen visual respecto de la semitica
del habla o de la lengua o, tambin, respecto de cualquier otro tipo de semitica particular que no sea la
visual. As pues, quedarn excluidas de este trabajo las reflexiones pertinentes a otras percepciones que
no sean visuales y se desarrollarn, por el contrario, reflexiones que pretendern ser especficas,
exclusivamente, a la problemtica de la percepcin visual. Esto tampoco implica aislar lo visual, ya que,
como cualquier otra semiosis, requiere de las restantes, vigentes en determinado momento de determinada
sociedad, para su interpretacin.
1

Pero no es suficiente con esta ubicacin centrada en la percepcin visual. Para que una percepcin
visual (el algo peirceano; 2.228) sea el objeto de estudio de una semitica, se requiere que cumpla con
un conjunto de condiciones necesarias para su caracterizacin como signo. De lo contrario, la percepcin
se limitara a tener las cualidades informativas que D. Marr (1982: 3) le atribuye a la visin: saber qu
hay dnde, mirando (to know what is where by looking); mientras que, al incluirla en una semitica, o
sea, al modificar la percepcin en cuanto signo
2
, se le atribuye, fundamentalmente, la cualidad de suscitar
en una mente la posibilidad de que se la considere como sustituyente de otra forma que no es la que se
est percibiendo.
As, la aproximacin a una definicin de signo, correspondiente, de modo todava general, a una
semitica de la imagen visual, puede formularse del siguiente modo:
(algo -something) una propuesta de percepcin visual,
(que est en alguna relacin -which stands... in some respect or capacity) considerada como
representacin,
(por algo -...for something) destinada a la configuracin de una forma,
(para alguien -to somebody) para su valoracin por el perceptor ([22] Figura 1).
A este tipo de percepcin visual lo designar imagen material visual. Esta exigencia de que la
imagen sea material se refiere a la necesidad de un soporte fsico, para admitirla como punto de partida de
un anlisis semitico, sin diferenciar, al menos por el momento, entre las distintas calidades de tal soporte
fsico: tela, papel, pantalla, etc., ni entre los diversos sistemas de produccin de la imagen: pintura al leo,
fotografa, pixels, etc. Pretendo, en cambio, dejar establecida la diferencia de estas imgenes materiales
visuales, tanto respecto de las imgenes perceptuales como de las imgenes mentales. Las imgenes
perceptuales o visuales son una clase de imgenes sensoriales, teniendo en cuenta que una experiencia
sensorial primaria es un acontecimiento cognitivo evocado directamente por la estimulacin de un rgano
sensorial (A primary sensory experience is a cognitive event evoked directly by the stimulation of a
sensory organ, R. W. Langacker, 1987: 111). De modo semejante, Kosslyn se refiere al procesamiento
visual de bajo nivel en cuanto , se gua exclusivamente por el input de los estmulos (is driven purely
by stimulus input, 1996: 53).

179
[22] Figura 1: [9 canales trabajando en paralelo]
9
Interrelacin posible:
con todas y cualquiera
de las semiosis sociales
efectivamente vigentes
INTERPRETACIN
8
MOSTRACION
*Para 1: de carencia
*Para 2: de
semejanza/diferencia
*Para 3: del lugar en
un sistema
7
Actualizacin del
efecto de sentido
*Para 1: Semitica
plstica
*Para 2: Semitica
figurativa
*Para 3: Semitica
conceptual
III
(para alguien)
PARA SU
VALORACIN
6
Agrupamientos hacia:
*el interior
*el exterior
RECONOCIMIENTO
5
ATRACTOR
*Para 1: abstractivo
*Para 2: existencial
*Para 3: simblico
4
Componentes
analtico-
constructivos:
*Para 1: qualia
*Para 2:
contornos de
oclusin /
ejes/marcas
*Para 3: estructura de
sostn / morfologa
II
(por algo)
DESTINADA A LA
CONFIGURACIN
DE UNA FORMA
(Algo)
UNA
PROPUESTA
DE
PERCEPCIN
VISUAL
3
Seleccin perceptual
en sistemas posibles
de:
*Para 1: cualidades
*Para 2: existentes
*Para 3: normas
IDENTIFICACIN
2
IMAGEN
MATERIAL
VISUAL
1/plstica
2/figurativa
3/conceptual
4/por combinatoria
de los anteriores
(modos posibles de
presentacin)
1
Entidades
constitutivas:
*Para 1: cualisignos
*Para 2: sinsignos
*Para 3: legisignos
I
(en alguna relacin)
CONSIDERADA
COMO
REPRESENTACIN
9
Interrelacin posible:
con todas y cualquiera
de las semiosis sociales
efectivamente vigentes
INTERPRETACIN
8
MOSTRACION
*Para 1: de carencia
*Para 2: de
semejanza/diferencia
*Para 3: del lugar en
un sistema
7
Actualizacin del
efecto de sentido
*Para 1: Semitica
plstica
*Para 2: Semitica
figurativa
*Para 3: Semitica
conceptual
III
(para alguien)
PARA SU
VALORACIN
6
Agrupamientos hacia:
*el interior
*el exterior
RECONOCIMIENTO
5
ATRACTOR
*Para 1: abstractivo
*Para 2: existencial
*Para 3: simblico
4
Componentes
analtico-
constructivos:
*Para 1: qualia
*Para 2:
contornos de
oclusin /
ejes/marcas
*Para 3: estructura de
sostn / morfologa
II
(por algo)
DESTINADA A LA
CONFIGURACIN
DE UNA FORMA
(Algo)
UNA
PROPUESTA
DE
PERCEPCIN
VISUAL
3
Seleccin perceptual
en sistemas posibles
de:
*Para 1: cualidades
*Para 2: existentes
*Para 3: normas
IDENTIFICACIN
2
IMAGEN
MATERIAL
VISUAL
1/plstica
2/figurativa
3/conceptual
4/por combinatoria
de los anteriores
(modos posibles de
presentacin)
1
Entidades
constitutivas:
*Para 1: cualisignos
*Para 2: sinsignos
*Para 3: legisignos
I
(en alguna relacin)
CONSIDERADA
COMO
REPRESENTACIN

En lo que respecta a las imgenes mentales, su existencia ha sido reiteradamente negada o se las ha
considerado, en especial por Pylyshyn (1973), como epifenmenos que tendran poca o ninguna utilidad
para el clculo, incluso en el caso de que pudieran tomarse en cuenta desde un punto de vista
calculatorio (depictive images would have little or no computational utility, even if they were
computationally tractable, citado en S. M. Kosslyn, 1996: 404) o como una metfora originaria que
anticipa el concepto de representacin (E. Mac Cormac & M. I. Stamenov, 1996: 19), hasta estabilizarse
el concepto de que las imgenes son representaciones internas que reemplazan a (re-presentan) los
correspondientes objetos (images are internal representations that stand in for (re-present) the
corresponding objects, Kosslyn, 1996: 3)

.
3
Uno de los argumentos utilizados para confirmar la
existencia de tales imgenes mentales, proviene de la experiencia realizada por Shepard y Metzler (en D.
Marr, 1982: 10-11) acerca de la rotacin mental de ciertas imgenes y del tiempo requerido para
efectuarla. Proponen dos lneas de objetos [23], pareciendo, en principio, que la diferencia entre la
superior y la inferior es una mera cuestin de rotacin tridimensional asociada o no a su reflejo; no
obstante, esto no se cumple en uno de los casos. Determinar cul sea ese caso, es la tarea que por el
tiempo que insume descubrirlo, as como por la rotacin imaginaria que debe imprimirle el observador a
la imagen material percibida, probara la existencia de las imgenes mentales, sin ser suficiente su mera
remisin a enunciados proposicionales en el lenguaje de la mente (mentalese, Jerry A. Fodor, 1984).

180
[23]

Frente a estas dos clases de imgenes, las imgenes materiales son un objeto ms del mundo exterior
que puede ser percibido y que, por tanto, como todos los restantes objetos del mundo, puede dar lugar a
una o mltiples imgenes perceptuales y puede almacenarse y transformarse en la memoria visual como
una o mltiples imgenes mentales. La diferencia respecto a los restantes objetos del mundo consiste en la
caracterstica, sealada en su anterior definicin, acerca de su capacidad para que un eventual perceptor
considere a dicha imagen material como una representacin, destinada a la configuracin de una forma,
para su valoracin. En cambio, el perceptor considera a la percepcin de los restantes objetos del
mundo como informacin visual destinada a organizar algn tipo de comportamiento.
La vinculacin entre las caractersticas de la imagen material visual y los procesos simblicos que se
cumplen en el sistema visual es fuerte, como ya la advirti D. Marr: El punto que quiero establecer es
que, a partir de nuestra habilidad para interpretar determinadas clases de dibujos, podemos inferir con
cierta consistencia que deben existir determinadas clases de procesos simblicos en nuestros sistemas
visuales (The point I wish to make is that from our ability to interpret certain kinds of drawings, we can
infer with some confidence that certain kinds of symbolic processes must exist in our visual systems; D.
Marr, 1976: 653); slo que, adems, aqu me interesa explorar la validez posible y, eventualmente, aplicar
la proposicin inversa, segn la cual dados ciertos procesos neurolgicos y simblicos inherentes a
nuestro sistema visual, es posible conocer cmo opera el proceso de interpretacin de las imgenes
materiales visuales.
11.2 Identificacin
Pero ya advert que la consideracin unitaria de una semitica de la imagen visual no daba cuenta de
las diversas posibilidades, ni de las distintas exigencias, abarcadas bajo la expresin de imagen material
visual. Esta, en efecto, puede estar construida para mostrar (1) cualidades o (2) existentes o (3) normas o
(4) la combinatoria de dos o tres de estos aspectos, lo cual, con mayor o menor presencia de uno u otro,
es lo habitual. En sus propuestas puras o meramente predominantes, las imgenes visuales se distribuyen,
aproximadamente, entre las tres variedades a las que se pueden aplicar las denominaciones que genera
Peirce de: cualisignos icnicos (la forma de las cualidades), sinsignos icnicos (la forma de los
existentes) y legisignos icnicos (la forma de las normas; 2.254, 2.255 y 2.258). Pero me interesa
destacar algunos aspectos que especifican estas tres clases de imgenes materiales visuales, en cuanto
modos posibles de presentacin (Modes of possible Presentation; 8.347) aun cuando no coinciden
especficamente con la propuesta peirceana.
11.2.1 Imagen material visual plstica
Entiendo, en este trabajo, por cualisigno icnico a una imagen material visual que muestre puras
cualidades visuales, ya correspondan a color, a textura o a forma, sin que, en ninguno de estos casos,
remita a algn existente o a norma alguna. Ms adelante podr decir, pese a su carcter negativo, que la
condicin es que no configuren ningn atractor existencial ni simblico. Pero s necesita configurar
algn atractor (lo que es inherente a toda imagen perceptual), que, en este caso, ser abstractivo o signo
de abstraccin, (abstracciones tales como color, masa, blancura, etc.; abstractives such as Color,
Mass, Whiteness, etc.; Peirce, 8.366), para conservar su carcter representativo. Se supone, en este caso,
que el productor propone una percepcin visual y que el intrprete percibe una propuesta visual cuya
181
nica relacin de representacin se establece respecto de determinadas sensaciones subjetivas o qualia
en cuanto posibles propiedades de la experiencia [en nuestro caso, visual] consciente (properties of
conscious experience; aun cuando, como veremos, negadas por D. C. Dennett, en A. I. Goldman (Ed.),
1993: 381).
4
Cuidando de no permitir cierto margen al equvoco, se corresponde con lo que se ha llamado
signo plstico, entre otros, en los trabajos del Grupo , donde, al margen de lo que se entiende por arte
no-figurativo en el transcurso del siglo XX, se citan como ejemplos los emplomados de los vitraux
cistercienses, los trazos de las ilustraciones irlandesas, los trabajos femeninos de pasamanera, etc. (les
plombs des vitraux cisterciens, les entrelacs des enluminures irlandaises, los ouvrages de dames en
macram, etc.; 1992: 186).
11.2.2 Imagen material visual figurativa
Entiendo, en este trabajo, por sinsigno icnico a una imagen material visual que muestre una
concreta analoga con un existente, lo que enfatiza Peirce: donde la slaba sin se toma como significando
ser el nico, como en singular, simple, en latn semel, etc. (where the syllable sin is taken as meaning
being only once as in single, simple, Latin semel, etc.; 2.245, y tambin, de modo semejante, en 8.334).
El problema central de esta clase de imgenes se sita en un mbito conceptual afn al cognitivamente
conocido como reconocimiento de objetos, con la particularidad de que estas imgenes proponen el
reconocimiento de objetos a travs de su representacin, lo que da origen la problema conocido como
iconicidad (Santaella & Nth, 1998: 39ss). En general, ofrecen la apariencia de imgenes perceptuales,
hasta el punto de poder proponerse como trompe oeil, en los casos en que simula verse el objeto no como
representado sino como efectivamente existente. La construccin de estas imgenes materiales est
destinada a provocar, en el intrprete, la operacin de configurar un atractor existencial, con las
componentes dinmicas que posea almacenadas en su memoria visual. La calidad del existente, no
obstante, puede ser imaginaria, con todas las posiciones intermedias del gradiente que distancie a la
imagen material visual de la realidad, o sea, de la efectiva imagen perceptual tal como se la ha aprendido
a construir filogentica (Hoffman, 1998: 71) y socialmente. Se supone, en este caso, a diferencia del
anterior cualisigno icnico, que el productor propone una percepcin visual y que el intrprete percibe
una propuesta visual cuya fundamental relacin de representacin se establece como sustituto de la
imagen perceptual que hubiera sido el resultado, en la retina, de una efectiva percepcin o de una
percepcin posible y an imposible pero imaginable. As, la imagen material visual que puede
designarse sinsigno icnico participa de la imagen perceptual, en cuanto el intrprete efecta una
efectiva percepcin (del objeto imagen material), y participa tambin de la imagen mental, en cuanto
representacin no determinada por el mundo exterior sino neurolgica y culturalmente construida como
interpretacin (mendaz, segn D. D. Hoffman, 1998: 18) de la propuesta visual, sin ser, no obstante,
ninguna de las dos. El productor finge la efectiva presencia de un objeto que se estara percibiendo, sea
ste real o imaginario. Esta presencia fingida exige la actualizacin de determinadas cualidades del
existente (segn, como veremos, su correspondiente registro mnemnico), por lo que el sinsigno icnico
necesita del cualisigno icnico (Peirce, 2.245). Se corresponde, a grandes rasgos, con lo que se denomina
imagen figurativa y con uno de los usos ms genricos y banales del trmino cono.
5

11.2.3 Imagen material visual conceptual
En tercer trmino, entiendo, en este trabajo, por legisigno icnico a una imagen material visual que
muestre la forma de determinadas relaciones ya normadas en determinado momento de determinada
sociedad. Estas formas son rplicas de aquellas leyes o normas, de tal modo que no seran significativas
si no fuera por la ley que las constituye en tales (nor would the Replica be significant if it were not for
the law wich renders it so; Peirce, 2.246). La norma o ley que permite desentraar su carcter
representativo, o sea, saber qu formas se estn configurando de modo que pueda evocarlas quien las
percibe, preexiste en la sociedad, y la imagen material visual, al utilizar determinadas cualidades formales
preestablecidas, actualiza, en la memoria visual del intrprete, el atractor simblico que se corresponde
con tales normas o leyes. Peirce desarroll una de las partes ms importantes de su obra: Existential
Graphs (al menos, una que l estim tanto como para aadirle, como epgrafe, la expresin My chef
doeuvre) de modo que constituyera una clara propuesta icnica representativa de determinadas leyes de
su lgica simblica: Un grafo lgico es un grafo que representa las relaciones lgicas icnicamente,
constituyendo una ayuda al anlisis lgico (A logical graph is a graph representing logical relations
iconically, so as to be an aid to logical analysis; 4.420). Cada uno de tales grafos constituye un legisigno
icnico en su ms estricto sentido
6
.
182
En este caso, el productor propone una percepcin visual y el intrprete percibe una propuesta
visual cuya relacin de representacin consiste en la actualizacin de los rasgos socialmente asignados
para la comunicacin de determinadas estructuras y procesos conceptuales o hbitos y valores
ideolgicos. En definitiva, no hay pura experiencia perceptual, como es el caso de los cualisignos
icnicos, ni analoga existencial, como es el caso de los sinsignos icnicos, que sean suficientes para
comprender el carcter representativo de la imagen material visual que se designa como legisigno
icnico. Para llegar a comprenderlo se requiere adems y predominantemente el conocimiento de
determinada convencin y de aquellas leyes o normas que la actualizan en la configuracin propuesta.
Esto reafirma el carcter simblico o conceptual de estas imgenes materiales visuales y su
dependencia de un determinado sistema interpretativo, temporal y/o espacialmente delimitado.
Modificado el sistema cultural vigente de interpretacin, la misma imagen material (que, no obstante, ya
no es la misma) provoca, en el intrprete, un comportamiento cognitivo que se corresponde con otra
semitica. La imaginera religiosa, en la baja edad media, tena una cualidad predominante de legisigno
icnico, ya que formas y colores estaban codificados y respondan a normas precisas. Para el intrprete
actual, perdidos o mayoritariamente desconocidos aquellos cdigos, las mismas obras han pasado a ser
contempladas, predominantemente, como sinsignos icnicos.
11.2.4 Imagen material visual por combinatoria de las anteriores
Las tres clases de imgenes materiales visuales cuya diferencia y especificidad acabo de esbozar se
presentan, en la prctica, como combinatoria y predominio de unas respecto de las otras y/o, tambin,
pasando de ser consideradas como unas a ser consideradas como las otras, segn la vigencia de
estructuras diferentes en diferentes tiempos y/o en diferentes sistemas sociales. O sea, podr afirmarse
que, en determinado momento de determinada sociedad, determinada imagen material visual es
predominantemente, por ejemplo, un sinsigno icnico, pero su anlisis mostrar que incorpora aspectos
de cualisigno icnico que son indispensables para su configuracin y que incluye entre sus propuestas
visuales aspectos de legisignos icnicos que provienen de simbolizaciones vigentes en el mbito social en
el que circula. Y lo mismo ocurre cuando predomina alguna de las otras dos clases de imgenes
materiales visuales.
No obstante, al menos en el espacio de esta triple divisin, cada clase de imagen material resulta
interpretada por la mente de su perceptor mediante la activacin de operaciones cognitivas diferentes.
Esto motiva la necesidad de desarrollar semiticas especficas y diferentes para cada clase de imagen
material visual.
13.3 Reconocimiento
En el punto 1, relativo a la calidad representativa de la imagen material visual, se establecieron las
variantes perceptuales que activaran las correspondientes operaciones mentales, cada una de ellas
conducente a una identificacin especfica. Ahora, en este punto relativo a los componentes que
intervienen en la configuracin de determinada forma, se establecern las entidades que irn asocindose
hasta actualizar, en la memoria de un perceptor, el atractor correspondiente, por aceptacin del cual se
producir el reconocimiento que satisfaga la calidad representativa de la imagen material visual.
Segn esto, la produccin de una imagen material visual est destinada a configurar, en la mente del
intrprete, una forma. Esta tarea de configuracin se cumplir mediante operaciones cognitivas
especficas y diferenciales, segn que las propuestas perceptuales seleccionadas por su productor
consistan en cualidades, existentes o normas.
El objeto o fundamento de esta imagen material visual (el por algo peirceano; 2.228) consiste en
aquello que est efectivamente representado por ella. Pero, por una parte, el proceso de tal representacin
habr de cumplirse mediante alguna o varias de las operaciones de reconocimiento puestas en
funcionamiento segn sea la construccin plstica, figurativa o conceptual que se realice sobre la imagen
material visual; y, por otra parte, lo que se obtiene como efectivamente representado en tales imgenes no
debe confundirse con objeto real alguno. En el caso, mucho ms abstracto, del lenguaje verbal y pese a la
insistencia positivista, est adecuadamente argumentado que lo que la tradicin filosfica llama la
referencia de la palabra [...] no concierne a la contraparte mundo-real del concepto sino a las
representaciones mentales vinculadas al concepto segn las modalidades perceptuales y motrices (what
the philosophical tradition calls the reference of the word [...] it concerns not the real-world counterpart
of the concept but the mental representations linked to the concept in the perceptual and motor
183
modalities; R. Jackendoff, 1993: 56). La eficacia configuradora de la imagen material visual, en cuanto
resultado de la aplicacin de las operaciones de reconocimiento a la propuesta perceptual, tampoco remite
a determinadas formas del mundo real, sino a determinadas representaciones mentales, archivadas en la
memoria visual, para las que utilizar el nombre de atractores. ste es el mbito existencial
7
en el que
se encuentra el objeto o fundamento de la imagen material visual: la memoria visual.
8
Lo que la mente del
intrprete configura, a partir de la propuesta consistente en la imagen material visual, es una forma
respecto de la cual tratar de encontrar la efectiva imagen mental mnemnica que, con mayor semejanza,
resulte activada por la percepcin de aquella imagen material; y, a su vez, la disponibilidad de
determinadas imgenes mentales mnemnicas conducirn a que, en la percepcin, se construya
determinada y no otra configuracin. La coincidencia de las redes corticales de la percepcin y de la
memoria ha conducido a su inclusin en un conjunto al que se designa como memoria perceptual (J. M.
Fuster, 1995: 114), mbito de pertenencia del atractor en el que se articulan percepcin y memoria, lo que
tambin permite afirmar que los mecanismos de la percepcin visual de alto nivel se utilizan tambin en
la imaginera visual mental (the mechanisms of high-level visual perception are also used in visual
mental imagery; Kosslyn, 1996: 285).
Denomino, en general, atractor a un conjunto de formas, que, en un momento dado, ya est
organizado, con cierta constancia, en una imagen mental (sin que corresponda evaluar lo correcto o
incorrecto de tal organizacin, sino su vigencia o falta de vigencia, dejando lugar a las plurales
variaciones culturales), cuya relativa reiteracin o constriccin psicolgica u operacin voluntaria de
fijacin (J. M. Fuster, 1995: 101) ocasiona su permanencia en la memoria, y que, por tanto, se encuentra
disponible para contrastarse con un determinado conjunto de formas ocasionalmente percibido,
permitiendo identificar (o no) a este ltimo como una de sus variantes posibles.
Denomino, en particular, atractor de una imagen material visual a un conjunto de formas, que, en
un momento dado, ya est organizado, con cierta constancia, en una imagen mental almacenada en la
memoria visual, la cual se actualiza o no por su correspondencia o falta de correspondencia con la
configuracin que el perceptor efecta a partir de dicha imagen material visual propuesta.
Lo que fundamenta la necesidad de considerar un conjunto plural de semiticas de la imagen visual,
en vez de tratarlas de forma unitaria, son las diferentes clases de operaciones que resultan exigidas por las
diversas materias primas perceptuales (cualisignos, sinsignos, legisignos), para la recuperacin del
atractor correspondiente.
11.3.1 Propuestas perceptuales normadas o conceptuales: atractor simblico
Hablar de tipos como formas cuya configuracin responde a determinadas exigencias taxativamente
normadas, tiene, en una semitica de la imagen visual, un espacio conceptual sumamente acotado y
especfico. Slo si se trata de legisignos icnicos, o sea, de una seleccin de elementos perceptuales
socialmente normados, los atractores simblicos (en cuanto exclusivamente constituidos a partir de una
convencin o acuerdo establecido en un determinado sector social; we do find symbol early and often
used to mean a convention or contract, dir Peirce: 2.297) posedos por el intrprete y que intervienen en
el reconocimiento de cada una de las figuras que se proponen a la percepcin visual pueden considerarse
organizados en un sistema y, por tanto, tendrn el carcter de tipos. Esto sin perjuicio de que, en la
actualidad, la extensin del universo de tales legisignos icnicos sea grande y creciente. Tal es el caso,
por ejemplo, de las palabras de un texto escrito, las relaciones de conexin y distribucin visual de un
diagrama, los pictogramas que organizan la circulacin pblica o la seguridad de los pasajeros en las
aeronaves o la orientacin pblica en las exposiciones internacionales y en la celebracin de juegos
olmpicos, etc., etc. (ver O. Aicher & M. Krampen, 1979). Estos y su sistema pertinente preexisten, como
estereotipos preconfigurados, en el mbito social al que pertenece el intrprete. En estos casos, las
propuestas de la imagen material visual tienen una libertad de variacin relativamente acotada, debiendo
adecuarse a las caractersticas con que circulan socialmente tales percepciones (o sea, a la estructura de
cada una de las formas de los smbolos constitutivos de esta clase de imgenes materiales visuales). Del
mismo modo, las configuraciones que puede organizar el perceptor estn tambin sometidas a las
caractersticas del registro o sistema con que las organiza en su memoria visual, conforme a pautas
sociales aprendidas. Este atractor, por tanto, sera una forma cannica que slo admitira mnimas
posibilidades de variacin. Con este enfoque, ciertas propuestas como las de los geones de I. Biederman
(1995: 12ss), el esquema codon propuesto por Hoffman y Richards (citado en S. Ullman, 1996: 27 y ver,
tambin, en D. D. Hoffman, 1998: 84 y 89 las reglas de pliegues cncavos y mnima, que segmenta
la imagen usando este criterio, sin mencionar el trmino codon) e, incluso, el catlogo de los modelos
184
3D de D. Marr (1982: 318), seran ms adecuadas para configurar estos atractores que estamos
denominando simblicos, que para el objetivo inicialmente propuesto por estos autores consistente en
configurar las formas de los objetos del mundo. Los esquemas propuestos por estos autores, han
estereotipado las formas del mundo, perdiendo o, al menos, debilitando el carcter figurativo y
transformndose o, al menos, fortaleciendo su carcter simblico; por ello, su notable semejanza con los
pictogramas actualmente vigentes.
Una caracterstica, quiz la fundamental, de los atractores simblicos correspondientes a estas
propuestas perceptuales normadas consiste en estar constituidos, en lo necesario, por una cantidad mnima
de partes. Dinmicamente, el atractor se actualiza en base a las operaciones de reconocimiento mediante
las que se determinarn los componentes perceptuales de estructura-sostn y morfologa (Ctedra
Fontana, 1996: 40) que constituyen los componentes analtico-constructivos de estas imgenes. O sea, la
tarea constructiva deber actualizar y proponer a la percepcin la estructura-sostn capaz de generar la
imagen conceptual correspondiente y, a partir de ella, podr introducir las transformaciones posibles sin
llegar a destruir dicha estructura-sostn. Tal el caso, por ejemplo, de las letras miniadas de los cdices
medievales, en las que la riqueza del arabesco o del paisaje entrevisto no impiden la recuperacin de la
estructura bsica de la letra en cuestin. Por su parte, la tarea analtica deber actualizar y reconocer, tras
las transformaciones inmediatamente evidentes, la estructura-sostn normativa, socialmente aprendida,
que avala su carcter simblico.
11.3.2 Propuestas perceptuales existenciales o figurativas: atractor existencial
Si se trata de una seleccin de elementos perceptuales existenciales, los correspondientes atractores
existenciales no estn organizados en sistema o sistemas, o sea, no ostentan el carcter de tipos, sino que
constituyen imgenes de transformacin dinmica, en base a polos diferenciales y espacios intermedios
de posibilidad de reconocimiento. Los tipos tienen que ver con el conocimiento y, en su devenir histrico,
con determinado estado del sistema en el que se incluyen y que corresponde a la verdad de ese momento
de esa sociedad. Los atractores existenciales tienen que ver con el reconocimiento, que se produce con
independencia de su verdad o falsedad y slo tiene en cuenta la vigencia de determinado tipo de discurso
(visual, en este caso) en determinado momento de determinada sociedad. El ejemplo correspondiente a
este tipo de imgenes materiales visuales lo constituye cualquier representacin de las denominadas
figurativas, basadas en procesos de reconocimiento analgico (Fig. 3) y la explicacin de las
caractersticas, plenitud o limitaciones de cuya semejanza ha dado lugar a la polmica sobre la iconicidad
que U. Eco describe y respecto de la cual toma posicin (entre otros textos, en 1977: 325ss y 1999: 391ss;
tambin Groupe , 1992: 124ss; G. Sonneson, 1989: 220ss)
Dinmicamente, el atractor se actualiza en base a las operaciones de reconocimiento que determinarn
las marcas, los ejes y los contornos de oclusin, en cuanto componentes perceptuales mediante cuyo
agrupamiento interior y/o exterior se ir configurando la forma, hasta que se concrete el atractor.
Nocionalmente, me aproxim a este tema en un trabajo anterior (J. Magarios de Morentin, 1999a).
Las marcas, para el Grupo , son entidades que se encuentran fuera del lmite a partir del cual el
significante se articula en determinantes,
ms all de ese lmite, las entidades correspondientes a los tipos dejan de articularse en
subentidades correspondientes a los tipos subordinados. Sin embargo, es posible describirlas como
el resultado de la articulacin de manifestaciones icnicas complejas. Llamamos marcas a esas
manifestaciones. Se definen por la falta de correspondencia con un tipo; frente a esto ltimo,
preferira decir que se definen por su incapacidad para determinar un atractor (Au-del de cette
limite, les entits correspondant des types cessent de sarticuler en sous-entits correspondant
des types subordonns. Il est cependant possible de les dcrire comme le rsultat de larticulation
de manifestations iconiques complexes. Nous nommons marques ces manifestations. Elles se
dfinissent par labsence de correspondance avec un type: 1992: 151).
El concepto de marca conserva toda su importancia en la semitica figurativa que intento desarrollar,
especialmente atendiendo a su aspecto operativo, con la sola condicin de transformar lo que el Grupo m
dice acerca de su articulacin o falta de articulacin respecto de un tipo, en su capacidad constructiva
respecto de un atractor, pudiendo definirse, desde una semitica cognitiva, tal marca como la mayor
porcin de imagen cuya percepcin todava no actualiza un atractor existencial. Por supuesto que no se
trata de un mero cambio terminolgico, sino que el rechazo de la designacin tipo est excluyendo del
repertorio de formas mnemnicas a las constituidas por conjuntos de rasgos normales y relativamente
185
invariables, que acot al mbito de una semitica simblica; as como la opcin por la designacin
atractor est suponiendo que el correspondiente repertorio de formas mnemnicas no est constituido
por unidades perceptuales discretas, sino por zonas de variacin identificables en un continuum de
transformaciones. Los lmites de admisibilidad de tal variacin vienen establecidos por la vigencia
espacial y/o temporal de los hbitos sociales de percepcin (los discursos visuales vigentes).
Los ejes (D. Marr, 1982: 296ss) constituyen uno de los aspectos de la representacin visual de la
forma de un objeto (por lo que los ejes se establecen respecto de la figura) que es fundamental para la
tarea de su reconocimiento y diferenciacin. La informacin proporcionada por los ejes proviene de la
tarea de establecer su disposicin espacial (distribucin de los ejes componentes, especificando sus
ngulos de inclinacin, a lo largo del eje principal; D. Marr, 1982: 318, 323), orientacin y tamao
relativo. Para Marr, un sistema cannico de coordenadas centrado en el objeto debe basarse en ejes
[cannicos] determinados por las caractersticas geomtricas sobresalientes de la forma [...]. Los ejes
naturales de una forma pueden definirse por alargamiento, simetra o incluso movimiento (p.e., el eje de
rotacin), de modo que el sistema de coordenadas para una salchicha se definira por su eje principal y la
direccin de su curvatura, mientras que el de un rostro por su eje de simetra (must be based on axes
determined by salient geometrical characteristics of the shape [...] A shapes natural axes may be defined
by elongation, symmetry or even motion (e.g. the axis of rotation), so that the coordinate system for a
sausage should be defined by its major axis and the direction of its curvature, and that of a face by its axis
of symmetry; 1978: 276).
El nico distanciamiento que, aqu, planteo respecto de la propuesta de Marr consiste en evitar la
consideracin cannica, tanto de los ejes en particular como de un pretendido sistema de coordenadas.
En este trabajo y, especialmente, atendiendo a su operatividad, defino los ejes (toda figura posee ms de
uno) como el conjunto de lneas que puede trazarse articulando los diversos atractores que componen a
la imagen en estudio, articulacin que admite variaciones en mrgenes relativamente amplios. De este
conjunto de lneas, una ser su eje principal y las restantes sern los ejes componentes o subcomponentes,
de cuya interrelacin podr establecerse la disposicin espacial de la imagen como totalidad, la
orientacin de esa imagen total y la de cada una de sus partes en relacin al eje principal, as como el
tamao relativo de cada uno de los ejes componentes, tanto entre s como respecto de la figura global.
Esto le permite construir inequvocas (para nuestra cultura) representaciones de diversas formas de
animales mediante limpiadores de pipa, doblados, enrollados, enganchados, cortados, etc. (1982: 299).
Los ejes permiten pasar del reconocimiento de las partes al reconocimiento de las figuras o, en trminos
de D. D. Hoffman: Para construir objetos, se necesita construir partes. Pero tambin se necesita [...]
ensamblar esas partes en relaciones espaciales coherentes (To construct objects we must construct
parts. But we must also [...] assemble these parts in coherent spatial relationships, 1998: 104).
Otro aspecto es la representacin de los contornos de oclusin, sin que con ello se agoten las
operaciones cognitivas involucradas en dicho reconocimiento, pero que, junto con las marcas y los ejes,
proporcionan una carga de informacin eficaz y aceptable. Marr define los contornos de oclusin
simplemente como un contorno que marca una discontinuidad en la profundidad y que se corresponde
habitualmente con la silueta de un objeto visto en una proyeccin bidimensional (is simply a contour
that makes a discontinuity in depth, and it usually corresponds to the silhouette of an object as seen in
two-dimensional projection; D. Marr, 1982: 218).
El reconocimiento de los contornos de oclusin est ntimamente vinculado con la percepcin del
movimiento. En efecto, el reconocimiento de objetos es, en principio, el resultado de la permanente
movilidad de la actividad de mirar. Ante la mirada, nada permanece esttico: se mueve el objeto visto y/o
se mueve la mirada. El elemento ficcional bsico de las imgenes materiales visuales fijas es su
inmovilidad. Cada objeto visto, en este perpetuum mobile, es percibido como una superficie de oclusin
recortndose sobre otra superficie de oclusin. La prueba de la autonoma del objeto y, por tanto, su
posibilidad de reconocimiento, es que una superficie de oclusin se desplaza sobre otra superficie de
oclusin. Esto elimina la carga de subjetividad que Marr le atribuye a la forma (de los objetos) y que ha
constituido la crtica fundamental contra las hiptesis de la Gestalt. El movimiento registrado visualmente
es el origen del reconocimiento de las formas del objeto y, en consecuencia, por la representacin de las
correspondientes superficies de oclusin mediante las lneas que delimitan sus bordes, es el origen del
reconocimiento de las imgenes estticas (fotografas, cuadros, esculturas) y dinmicas (TV, cine) que
representan a determinado objeto. El contorno oclusivo es previo (sin poder afirmar si, adems, es un
primitivo), siendo la lnea un elemento disponible para su representacin. Por supuesto, en esta operacin,
no hay un anlisis hacia el interior de la superficie de oclusin (que estar a cargo del reconocimiento de
186
las marcas y los ejes constitutivos), sino una mera y elemental posibilidad de reconocer un atractor a
partir del reconocimiento de sus bordes. Lo que agrega el movimiento es su percepcin como totalidad (el
desplazamiento, por delante de otras superficies indiferenciadas, de un borde continuo y cerrado sobre s
mismo) y la posible percepcin de la totalidad de sus formas (el conjunto cambiante de las superficies de
oclusin generadas por el borde al girar el objeto, efectiva o virtualmente, sobre sus diversos ejes
posibles). Todo esto tiene una cierta vinculacin con las experiencias sobre rotacin mental de Shepard &
Metzler (ver, por ejemplo, en D. Marr, 1982: 11 y en R. Jackendoff, 1987: 179ss), pero estas ltimas
estn orientadas a comprobar un efecto en mbitos relativamente diferentes; estos autores lo indagan
respecto de la imaginera visual ("visual imagery") como prueba del efectivo cumplimiento de
operaciones imaginarias de rotacin mental y, por tanto, como prueba de la efectiva existencia de las
imgenes mentales (en definitiva, los atractores disponibles), mientras que aqu se lo propone en el campo
de la percepcin de las imgenes materiales visuales y referido a la posibilidad de su reconocimiento
mediante los correspondientes atractores.
11.3.3 Propuestas perceptuales cualitativas o plsticas: atractor abstractivo
Una tercera posibilidad, en cuanto a la calidad de la propuesta perceptual, consiste en que sta sea de
naturaleza estrictamente cualitativa, sin que intervengan elementos figurativos o simblicos en su
composicin. As formulado, se tratara del caso puro, que aqu me interesa desarrollar para establecer
su especificidad y sus lmites; he dejado ya establecido que, en la mayora de las imgenes materiales
visuales, constituir slo uno de sus componentes, siendo relativamente reducido el porcentaje de los
casos en que la totalidad de la propuesta perceptual est constituida, exclusivamente, por propuestas
perceptuales cualitativas.
En toda actividad perceptual-cognoscitiva, hay aspectos elementales, constitutivos de los niveles
primarios de lo que se est percibiendo, que se asimilan sin participacin de la conciencia, pero dejando
su huella mnmica, recuperable como propuesta o como reconocimiento perceptual. Superado ese nivel
primario, que vara en diferentes culturas o segn educaciones diferentes o por especializacin de la
experiencia profesional, se llega a la posibilidad de la percepcin consciente de objetos que estn, en
consecuencia, subjetivamente delimitados. En la comunicacin verbal percibimos habitualmente frases,
podemos atender a palabras, pero atendemos al timbre y tono de la voz del que habla slo fugazmente y
perdiendo al menos parte de la informacin de lo que se est diciendo y slo con gran esfuerzo podramos
individualizar e identificar cada uno de los sonidos que emite la garganta del hablante. Esto se invierte en
el caso del canto, en el que la atencin del oyente se fija en los sonidos que emite la garganta del cantante,
en su timbre y tono y slo complementariamente llega a atender a las frases que construyen lo que
efectivamente significa, lo que canta. Las pinceladas de Tintoretto, del Greco o de Velzquez son lo ms
interesante de su obra, cuya temtica carece de vigencia y constituye una informacin complementaria y
anecdtica. Pero la textura se elimina intencionalmente en el caso de las imgenes conceptuales o
simblicas (Figura 2) y, ante un hiperrealismo, por ejemplo del tipo de Richard Estes (Figura 3), slo con
dificultad se recupera la pincelada, siendo objeto de conocimiento su desaparicin, hasta que se logra
identificarla como evidencia de que no se trata de una fotografa. Pero en otras obras, como las de Antoni
Tpies (Figura 4) o Lszl Pri (Figura 5), la aplicacin de materia, el cromatismo o el juego de formas y
planos es la propuesta fundamental, si no la nica (en Tpies siempre aparece la otra semiosis; aqu la
semiosis simblica; en otras obras, como en la Figura 6, adems de la semiosis simblica, la ndicial,
mediante concretos objetos o pedazos de objetos mostrados en su unicidad). En esto consiste lo
cualitativo, en lo estructurante, aunque no estructure ms que a s mismo; toda imagen material visual lo
contiene y existen imgenes materiales visuales que slo proponen su percepcin.
Lo que se activa, en la mente de un espectador, ante el aspecto cualitativo de una imagen material
visual es un atractor abstractivo. Sus caractersticas, bajo otras denominaciones, han sido poco
exploradas. Ha generado no obstante mucha literatura, y lo digo en sentido encomistico y delimitador de
campos de conocimiento: provoca a la produccin de textos que proponen su comprensin
fenomenolgica, pero pocos han sido los textos que han trabajado este aspecto puramente cualitativo de
las propuestas visuales desde la perspectiva de una semitica rigurosa y cognitiva.
En una sntesis elemental, que por ahora apenas expandir en los comentarios que siguen, propongo,
tentativamente, que el atractor abstractivo es un quale o sensacin perteneciente a una semiosis privada
y, en cuanto tal, a la experiencia individual, de modo que la tarea correspondiente al productor de tales
propuestas cualitativas consiste en lograr formular una expresin visual que trae determinados qualia, de
187
los que el espectador tiene que poder disponer en su memoria no-consciente, al plano de la comunicacin
y, por tanto, los hace socialmente compartibles.
Con la expresin semiosis privada, intento establecer la existencia, en la memoria, de determinados
atractores abstractivos, originados en la experiencia o vivencia perceptual, que se van acumulando de
modo inconsciente o no-consciente.
Existe una experiencia o sensacin cromtica que no pueda traducirse en palabras y que slo pueda
recuperarse a travs de una imagen material visual? Tenemos la seguridad de que nuestras experiencias
cromticas son las mismas que las experiencias cromticas de otros? Conocemos y compartimos los
nombres y las expresiones que designan a esas experiencias, pero estamos seguros de que los nombres y
las expresiones compartidas designan experiencias compartidas o nunca podremos saber si al nombrar un
color no estamos nombrando una experiencia muy distinta a la que otro designa con ese mismo nombre?
Esta es fundamentalmente la problemtica que se plantea Wittgenstein al referirse a la existencia de un
lenguaje privado (1953: 243ss) y tambin de una experiencia privada, que no consistira tanto en
afirmar que cada persona posee su propio ejemplar, sino que nadie sabe si el resto de la gente tambin
tiene esto o alguna otra cosa. Sera posible (pero inverificable) suponer que una parte de la humanidad
tiene una sensacin de rojo y otra otra (The essential thing about private experience is really not that
each person possesses his own exemplar, but that nobody knows whether other people also have this or
something else. The assumption would thus be possible -though unverifiable- that one section of mankind
had one sensation of red and another section another, 1953: 272). O, en otro sentido, admitir la
existencia de experiencias privadas tambin implica quedar atrapado, uno mismo, en la dualidad entre
significar y referirse a: la palabra 'rojo' significa algo conocido por todos; y, adems, para cada persona,
significa algo slo conocido por ella? (O quiz, ms bien: se refiere a algo slo conocido por ella.);
(The word 'red' means something know to everyone; and in addition, for each person, it means
something known only to him? (Or perhaps rather: it refers to something known only to him.). 1953:
273).
9

[24][Figura 2: semitica simblica; Mijksenaar Paul & Piet Westendorf, 1999]
[25][Figura 3: semitica figurativa; Richard Estes, Avenue of the Americas at Spring Street, 1998]
[26] [Figura 4: semitica plstica (y simblica); Antoni Tpies, Taula negra, 1966]
[27] [Figura 5: semitica plstica; Lsl Pri, Trkonstrukci 16, 1922]

[24]

[25]
188

[26]

[27]

Esto comenzara a perfilar el concepto de semiosis privada. La idea consiste en proponer la
existencia de experiencias que no son conscientes, que en modo alguno son verbalizables, pero que
pueden actualizarse y, en el caso de tratarse de experiencias visuales, su actualizacin (y el xito de su
aceptabilidad por otros) constituye la tarea del productor de este tipo (cualisignos icnicos) de imgenes
materiales visuales. No se excluyen de estas experiencias a las imgenes figurativas efectivamente vistas
pero no registradas como tales, ni a las imgenes simblicas percibidas pero no atendidas en cuanto a su
eficacia socializante, ya que todo ello puede ser objeto de la propuesta perceptual que se materializa en
una imagen material visual. Pero en la base (delimitacin, coloracin y textura) de la construccin de
estas imgenes figurativas o simblicas intervienen elementos cuya eficacia, en la mente del espectador,
depende de su preexistencia en la memoria, con la calidad de rastros de experiencias delimitadoras,
cromticas y texturales, eficaces en la construccin del universo visual pero de las que no haba especfica
conciencia.
Creo que los trminos quale y qualia (respectivamente, en singular y plural) son los adecuados
para designar la o las sensaciones constitutivas de ese atractor abstractivo que requiere ser activado por
la propuesta perceptual de las imgenes visuales puramente cualitativas (o por el aspecto cualitativo de las
propuestas perceptuales en general) para que se reconozca su existencia y su eficacia como elemento
dinmico, constitutivo del aspecto visual de la semiosis privada. Con el origen de su uso filosfico en
Locke y Berkley, la expresin conciencia-del-quale (quale-consciousness) es retomada por Ch.
Peirce, quien, en su Metafsica Cientfica, le dedica 16 pargrafos (6.222 6.237). Los enunciados
principales con los que Peirce construye este objeto de conocimiento pueden sintetizarse as.
(1) Existe una conciencia-del-quale, respecto de la cual el sujeto ser completamente inconsciente,
que es diferente de la conciencia que se intensifica por la atencin; a esta, objetivamente considerada,
Peirce la llama intensidad y, en cuanto facultad, vivacidad (6.222)
10
.
(2) El quale es en s y por s mismo (6.234)
11
, sin referencia a ningn otro (6.224)
12
, es una unidad en
la que se originan las diversas unidades sintticas (Kant) con las que opera el intelecto, y tambin la
unidad de los objetos individuales (6.225)
13
, lo que no excluye que la conciencia del quale no se limite a
las sensaciones simples; el ejemplo peirceano es el del quale del prpura, en cuanto mezcla de rojo y azul
(6.223)
14
.
(3) La unidad de la conciencia-del-quale es lgica, ya que sentir, ser repentinamente consciente,
supone una conciencia y no dos o ms (6.230)
15
.
(4) Si la cualidad, en cuanto conciencia-del-quale relativa al promedio general de la experiencia, fuera
doble, el principio de contradiccin se derrumbara (6.232)
16
. Un mismo objeto no puede ser y no ser azul
simultneamente; pero puede ser azul y duro, ya que ambas cualidades no se piensan asociadas a una
nica y misma conciencia-del-quale (6.231)
17
.
(5) Todas las operaciones del intelecto implican introducir el conflicto donde slo estaba la propia
conciencia-del-quale (6.233)
18
.
(6) Diferentes conciencias-del-quale no pueden mezclarse sin perder su identidad (6.235)
19
.
189
(7) De esto surge una consecuencia importante: no existe comprobacin posible acerca de la gran
variedad y diversidad de conciencias-del-quale, tal como se le hacen evidente al intelecto que compara.
No hay elemento comn a comparar, ya que cada conciencia-del quale es sui generis y por s mismo. Lo
que es absolutamente simple debe ser absolutamente libre. Cada conciencia-del-quale es totus, teres,
atque rotundus (6.236)
20
.
(8) Por esta lgica, la unidad de la conciencia-del-quale, que implica simplicidad y libertad, deriva
necesariamente en una multiplicidad y variedad interminable (6.237)
21

Tales seran las caractersticas, desde el enfoque de Peirce, que deber reunir la entidad que estoy
tratando de construir mediante el trmino atractor abstractivo.
Por su parte, D. C. Dennett redefine el trmino qualia como los modos como se nos presentan las
cosas (The ways things seem to us, 1995: 381). De estos modos afirma que se supone que son
propiedades del estado mental del sujeto, las cuales consisten en ser (1) inefables, (2) intrnsecas, (3)
privadas y (4) directa o inmediatamente aprehensibles en la conciencia (qualia are supposed to be
properties of a subjects mental state that are (1) ineffable, (2) intrinsic, (3) private, (4) directly or
immediately apprehensible in consciousness, 1995: 385). A travs de 14 ejemplos va trasmitiendo una
comprensin intuitiva (denomina a cada uno de sus ejemplos intuition pump) de tales qualia. Algunos
de ellos (en especial: 3: que pone en duda la constancia, 4: que atribuye a otro y 5: que atribuye a uno
mismo, la diferencia en los colores efectivamente percibidos) se refieren a temas que podemos retomar, a
su vez, como ejemplos de la semiosis privada
22
de naturaleza visual.
Las cuatro caractersticas que, pese a su escepticismo, atribuye Dennett a los qualia coinciden con el
desarrollo peirceano, del cual, adems, se pueden recuperar otras caractersticas como: ser materia prima
de las operaciones intelectuales (6.225), su unicidad (6.230), su suficiencia (6.236) y su capacidad para
generar una multitud de rplicas (6.237). Todo ello distancia al atractor abstractivo de los atractores
existenciales y simblicos, y justifica la propuesta de constituir con ellos, no un sistema conceptual ni un
repertorio analgico, sino una semiosis privada sin leyes ni taxonomas, en la que buscan su objeto o
fundamento representativo las propuestas perceptuales puramente cualitativas (o, como dije, el aspecto
cualitativo de las propuestas perceptuales existenciales o simblicas).
11.4 Interpretacin
Como vena diciendo: en el punto 1, relativo a la calidad representativa de la imagen material visual,
se establecieron las variantes perceptuales que activaran las correspondientes operaciones mentales, cada
una de ellas conducente a la produccin de una identificacin especfica. En el punto 2, relativo a los
componentes que intervienen en la configuracin de determinada forma, se identificaron las entidades
que se iran asociando hasta actualizar, en la memoria de un perceptor, el atractor correspondiente, por
aceptacin del cual se producir el reconocimiento que satisfaga la calidad representativa de la imagen
material visual. Ahora, en este 3
er
punto, relativo a la atribucin de un efecto de sentido a la imagen
material visual, se considerarn los mecanismos de su posible interrelacin con las restantes semiosis
vigentes en determinado momento de determinada sociedad; de esta interrelacin habrn de surgir los
discursos interpretativos que le atribuyan su especfica significacin o el conjunto de especficas
significaciones efectivamente disponibles en determinado momento de determinada sociedad.
Como ya observ inicialmente, las imgenes visuales no son autosuficientes para interpretarse en s
mismas, requiriendo de ese complemento externo al que alude M. Foucault con su metfora de la
transformacin de los documentos en monumentos (1969: 15) y que constituye el eje de su concepto de
enunciado: Una serie de signos pasar a ser un enunciado a condicin de que tenga con otra cosa [...]
una relacin especfica que le concierna a ella misma y no a su causa, ni a sus elementos (Une srie de
signes deviendra nonc condition quelle ait autre chose [...] un rapport spcifique que la concerne
elle-mme, -et non point sa cause, non point ses lments. (1969: 117). As, una imagen material visual
slo adquirir su significado por eficacia de otra u otras semiosis (incluso de otras manifestaciones de la
propia semiosis visual). En definitiva, las imgenes materiales visuales, por s solas, no significan, sino
que tan slo llegan a producir un efecto de mostracin.
Esta necesidad de interaccin con otras semiosis o con otras manifestaciones de la propia semiosis de
la imagen visual, requiere que la investigacin semitica est en condiciones de dar cuenta de cules sean
esas otras semiosis, as como de las caractersticas de tal interaccin. El instrumento sugerido para ello es
el que, en otros trabajos (1996a, 1996b, 1999a, 1999b), he denominado Mundos Semiticos Posibles.
190
Tambin pueden derivarse operaciones interesantes y eficaces de los trabajos de Gilles Fauconnier (1984)
y de G. Fauconnier & Mark Turner (1998), sobre los espacios mentales y las redes de integracin
conceptual. Como intuicin operativa puede decirse que el investigador tiene que dar respuesta a
preguntas que derivan de la siguiente: Qu necesita saber el espectador para interpretar esta imagen?
Esta necesidad de conocimiento es la que nunca se agota en la propia imagen. Pero todo ello queda aqu
meramente enunciado.
11.4.1 Mostracin de carencia, en la semitica plstica
En el caso de las imgenes materiales constituidas por cualisignos, la demostracin de su eficacia
interpretativa consistir, por parte del investigador semilogo, en mostrar la preexistencia, en la memoria
del espectador, de un atractor abstractivo o sensacin o experiencia perceptual (los qualia pertenecientes
a una semiosis privada), de la relacin con el cual extraer su significado actual; mientras que la
demostracin de su eficacia creativa consistir, por parte del investigador semilogo, en mostrar una
carencia, en cuanto ausencia de memoria consciente de la experiencia visual propuesta.
11.4.2 Mostracin de semejanza/diferencia, en la semitica figurativa
Respecto de las imgenes materiales constituidas por sinsignos, la demostracin de su eficacia
del espectador, de un atractor existencial, de la relacin con el cual extraer su significado actual;
mientras que la demostracin de su eficacia creativa consistir, por parte del investigador semilogo, en
mostrar la existencia de una relacin de semejanza /diferencia respecto de algn atractor existencial, en
cuanto imagen mnemnica dinmica.
11.4.3 Mostracin del lugar en un sistema, en la semitica conceptual
En cuanto a las imgenes materiales constituidas por legisignos, la demostracin de su eficacia
del espectador, de un atractor simblico, de la relacin con el cual extraer su significado actual; mientras
que la demostracin de su eficacia creativa consistir, por parte del investigador semilogo, en mostrar el
lugar, en el correspondiente sistema de percepciones visuales socialmente normadas, donde se actualiza el
atractor simblico previamente aprendido y disponible en la sociedad correspondiente.
Notas
* Publicado, con pequeas variaciones, en Cuadernos 17, Revista de la Facultad de Humanidades y
Ciencias Sociales de la Universidad Nacional de Jujuy; noviembre, 2001; 295-320.
1
ste ha sido uno de los primeros aportes del estudio de la semiosis visual y no el menos importante:
comprender que ninguna semiosis, incluyendo por supuesto la semiosis verbal, es autosuficiente para la
obtencin de su interpretacin. Una interesante tarea emprica, que se desprende de esta afirmacin,
consiste en, ante cualquier semiosis sustituyente (verbal, visual, musical, etc.), preguntarse qu
informacin necesito poseer para comprenderla, o sea, para atribuirle un significado? Cada sociedad en
cada momento de su historia proveer esa informacin mediante alguna o varias de las semiosis que
circulan entre sus integrantes; y en cada momento y en cada sociedad esas semiosis sern diferentes.
2
Modificacin que opera la cultura a partir de la aptitud natural para ver, aptitud que expresa Kosslyn:
La razn por la que la visin nos resulta tan simple es que venimos equipados con una enorme cantidad
de maquinaria sofisticada. Esas habilidades innatas son nuestras para ser usadas; no necesitamos aprender
a ver. (The reason vision is so easy for us is that we come equipped with an enormous amount of
sophisticated machinery. These inborn abilities are ours for the using; we do not need to learn to see.
1996: 70. El destacado es mo.)
3
Por otra parte, entre las imgenes perceptuales y las mentales se establecen tres grandes diferencias:
Primero, las imgenes mentales se desvanecen rpidamente, a diferencia de las percepciones... En la
percepcin, el mundo sirve de depsito exterior... Segundo, las imgenes mentales se crean a partir de
informacin almacenada; el mundo exterior no determina, en ningn momento, el contenido de la propia
imaginera. Las imgenes mentales surgen a partir de diversos contextos y puede no existir ninguna
semejanza con las representaciones perceptuales que se estn teniendo. Tercero, las imgenes [mentales],
a diferencia de las percepciones de la gente normal, se destacan por su maleabilidad. Pueden imaginarse
objetos retorcidos, rotados, curvados, etc.; pero la percepcin no coopera tanto (y no convendra que lo
191
haga, en beneficio de nuestra propia supervivencia) (First, mental images fade rapidly, unlike
percepts... In perception, the world serves as an external store... Second, mental images are created from
stored information; the external world does not dictate the contents of ones imagery at any specific time.
Mental images arise under a variety of contexts, and may not have any resemblance to the on-line
perceptual representations. Third, images, unlike the perceptions of normal people, are remarkably
malleable. One can image objects twisting, turning, bending, and so on -but perceptions not (and should
not be, for the sake of ones survival) so cooperative; S. M. Kosslyn, 1996: 74-5). Adems, el estudio de
las imgenes perceptuales requiere conocer con detalle los mecanismos de la retina, lo que puede decirse
que ya se ha alcanzado, mientras que acerca del proceso cortical superior que es responsable de la
memoria visual, constituida por las imgenes mentales, slo puede hablarse de modo muy general
(Kosslyn, 1996: 53).
4
Es lo que Peirce denomina quale-consciousness, tomndola en su completa simplicidad (6.231) y,
tambin, tone en cuanto los tonos son signos de cualidades viscerales del sentimiento (tones are
signs of visceral qualities of feeling) y los analiza, en especial, respecto de los olores y aromas (1.313),
mientras que aqu interesa respecto de las formas visuales (Figura 3 Tpies). Desde otra perspectiva los
denomina potisigns: Objetos que son signos en cuanto son meramente posibles, pero sentidos como
efectivamente posibles (Objects which are signs so far as they are merely possible, but felt to be
positively possible...) y los vincula al plano de la abstraccin, como, por ejemplo, el sptimo rayo que
pasa a travs de tres intersecciones de los lados opuestos del hexagrama de Pascal (as, for example, the
seventh ray that passes through the three intersections of opposite sides of Pascals hexagrams; 8.347)
5
Uso la acentuacin argentina (cono) y no la espaola ("icono") porque aqu vivo.
6
Al desarrollar las convenciones que habrn de regir las cualidades perceptuales de los grafos, o con
mayor precisin, de las rplicas o instancias de los grafos, puntualiza su carcter representativo: Su
belleza [se refiere a los diagramas de Euler][...] y sus otros mritos, que son considerables, provienen del
hecho de ser verdaderamente icnicos, naturalmente anlogos a la cosa [concepto lgico] representada...
(Its beauty [...] and its other merits, which are fairly considerable, spring from its being veridically
iconic, naturally analogous to the thing represented...; 4.368) Estas convenciones se suponen
mutuamente comprendidas por dos personas: un Grafista que expresa las proposiciones conforme al
sistema de expresin llamado el de los Grafos Existenciales y un Intrprete que las interpreta y acepta sin
discusin. Un grafo es la expresin proposicional en el Sistema de los Grafos Existenciales de cualquier
estado posible del universo (These Conventions are supposed to be mutual understanding between two
persons: a Graphist, who expresses propositions according to the system of expression called that of
Existential Graphs, and an Interpreter, who interprets those propositions and accepts them without
dispute. A graph is the propositional expression in the System of Existential Graphs of any possible state
of the universe; 4. 395)
7
The secondness peirceano; de sus mltiples tratamientos, ver 5.45, con su ejemplo acerca de la
necesaria resistencia de una imagen mental geomtrica para garantizar el mantenimiento de su identidad
pese a las metamorfosis a que la someta una demostracin geomtrica.
8
Memoria que posee la categora de lo fctico (the category of fact), ya que supone una necesidad
incondicional, o sea, sin ley ni razn (whatever involves an unconditional necessity, that is, force
without law or reason; 1.427); carcter existencial de la memoria que proviene del hecho de
proporcionarnos un conocimiento del pasado mediante una especie de fuerza bruta, una accin
efectivamente binaria, sin razonamiento alguno (Memory supplies us a knowledge of the past by a sort
of brute force, a quite binary action, without any reasoning, 2.86).
9
Y aade: "Cmo es posible que nos tiente pensar que usamos una palabra para significar, en un
momento, el color conocido por todos y, en otro momento, la 'impresin visual' que estoy teniendo
ahora? [...] Yo no atiendo al color de la misma manera en los dos casos. Cuando pienso en la impresin
de color que (por as decir) me pertenece a m slo, me sumerjo a m mismo en el color; casi como
cuando ante un color 'no puedo apartar la vista'" ("But how is even possible for us to be tempted to think
that we use a word to mean at one time the colour known to everyone -and at another the 'visual
impression' which I am getting now? [...] I don't turn the same kind of attention on the colour in the two
cases. When I mean the colour impression that (as I should like say) belongs to me alone I immerse
myself in the colour -rather like when I 'cannot get my fill of a colour'." 1953: 277).
192
10
[...] This illustration puts into a high light the distintion between two kinds of consciousness, the
quale-consciousness and that kind of consciousness which is intensified by attention, which objectively
considered, I call vividness, and as a faculty we may call liveliness (6.222).
11
[...] Quality or quale-consciousness is all that it is in and for itself [...] (6.234).
12
Each quale is in itself what it is for itself, without reference to any other [...] (6.224).
13
[...] In so far as qualia can be said to have anything in common, that which belongs to one and all is
unity; and the various synthetical unities which Kant attributes to different operations of the mind, as well
as the unity of logical consistency, or specific unity, and also the unity of the individual object, all these
unities originate, not in the operations of the intellect, but in the quale-consciousness upon which the
intelect operates (6.225).
14
The quale-consciousness is not confined to simple sensations. There is a peculiar quale to purple,
though it be only a mixture of red and blue. [...] (6.223).
15
I say then that this unity is logical in this sense, that to feel, to be immediately conscious, so far as
possible, without any action and reaction nor any reflection, logically supposes one consciousness and not
two nor more.[...] (6.230).
16
[...] The quality itself is nothing in the world but a quale-consciousness of a composite photograph or
general average of experience. And if the quality can be double, the principle of contradiction falls to the
ground. (6.232).
17
[...] Any object, A, cannot be blue and not blue at once. It can be blue and hard, because blueness and
hardness are not thought of as joined in quale-conciousness, one appealing to one experiment and the
other to another.[...] (6.231).
18
All the operations of the intellect consist in taking composite photographs of quale-consciousnesses.
Instead of introducing any unity, they only introduce conflict that was not in the quale-consciousness
itself.[...] (6.233).
19
[...] Quale-consciousness cannot blend with quale-consciousness without loss of its identity. (6.235).
20
[...] I now call attention to a remarkable consequence of it. Namely it follows that there is not check
upon the utmost variety and diversity of quale-consciousness as it appears to the comparing intellect. For
if consciousness is to blend with consciousness, there must be common elements. But if it has nothing in
itself but just itself, it is sui generis and is cut loose from all need of agreeing with anything. Whatever is
absolutely simple must be absolutely free; for a law over it must apply to some common feature of it.
And if it has no feature, no law can seize upon it. It is totus, teres, atque rotundus.[...] (6.236).
21
[...] This is the logic by which the unity of quale-consciousness, implying simplicity, and through
simplicity, freedon, necessarily results in endless mutiplicity and variety. [...] (6.237).
22
En su intuition pump 3 , recupera, como tambin lo haban hecho Ch. Peirce y L. Wittgenstein, el
espectro [cromtico] invertido de Locke: cmo s que t y yo vemos el mismo color subjetivo cuando
miramos algo? Dado que ambos aprendimos los nombres de los colores mediante la ostensin pblica de
objetos coloreados, nuestro comportamiento verbal coincidir aunque experimentemos colores subjetivos
enteramente distintos (how do I know that you and I see the same subjective colour when we look at
something? Since we both learned colour words by being shown public coloured objects, our verbal
behaviour will match even if we experience entirely different subjective colours, 1995: 387). La
intuition pump 4 supone que existe algn aparato neurocientfico que encaja en tu cabeza e incorpora
tu experiencia visual dentro de mi cerebro [...]. Con los ojos cerrados, me informo con precisin de todo
lo que t ests viendo, salvo que me asombro de que el cielo sea amarillo, el cesped rojo, etc. No
confirmara esto, empricamente, que nuestros qualia son diferentes? (there were some neuroscientific
apparatus that fits on your head and feeds your visual experience into my brain [...]. With eyes closed I
accurately report everything you are looking at, except that I marvel at how the sky is yellow, the grass
red, and so forth. Would this not confirm, empirically, that our qualia were different?, 1995: 387). Da un
paso ms y, en la fuente de intuicin 5: la travesura neuroquirrgica, las experiencias que se comparan
estn en una misma mente. Te levantas una maana y te encuentras con que el cesped se ha vuelto rojo, el
cielo amarillo, etc. [...]. (y ms tarde se descubre, si quieres, cmo los perversos neurofisilogos
manipularon tus neuronas para lograrlo. Parecera, en principio [...], que los qualia, despus de todo, son
propiedades aceptables, porque las proposiciones que se refieren a ellas puede afirmarse justificadamente,
193
verificarse empricamente e, incluso, explicarse) (intuition pump 5: the neurosurgical prank, the
experiences to be compared are all in one mind. You wake up one morning to find that the grass has
turned red, the sky yelow, and so forth [...]. (and we later discover, if you like, just how the evil
neurophysiologists tampered with your neurons to accomplish this). Here it seems at first [...], that qualia
are acceptable properties after all, because propositions about them can be justifiably asserted, empirically
verified, and even explained, 1995: 387-388). No obstante, Dennett desarrolla su trabajo apuntando,
pesimistamente, a la conclusin de que, frente a lo que parece obvio, los qualia no existen: So contrary
to what seems obvious at first blush, there simply are no qualia at all, 1995: 409.
194
12 OPERACIONES SEMITICAS
EN EL ANLISIS DE LAS HISTORIETAS
1

12.1 El anlisis metasemitico de las imgenes grficas
El anlisis del discurso verbal se satisface, tanto desde el enfoque sintctico como desde el semntico,
utilizando con toda naturalidad categoras y operaciones metalingsticas (por ejemplo, entre otras, el
anlisis gramatical y las definiciones contextuales). O sea, se considera a la palabra como instrumento
adecuado para el anlisis de la palabra. Se opta por una perspectiva metalingstica o metadiscursiva,
dejndose de lado el recurso a cualquier otro discurso exterior (ver Descls, J.P. y Z.G. Descls, 1977: 2),
por considerar que este ltimo aportara al anlisis categoras y operaciones ajenas a lo verbal y, por tanto,
perturbadoras y distorsionadoras del objetivo analtico consistente en describir y explicar su
funcionamiento especfico.
No obstante, cuando se efecta el anlisis de las imgenes grficas, el instrumento habitual es el
lenguaje verbal. O sea, un discurso exterior que trasplanta conceptos tericos y relaciones
composicionales que slo de modo metafrico son aplicables a la semitica visual especfica de la imagen
grfica. En el comienzo histrico de una disciplina, cabe esta utilizacin metafrica de trminos
procedentes de otras disciplinas relativamente afines y ms desarrolladas, por la potencia heurstica que
puede proporcionar a la consolidacin del nuevo campo terico (Boyd, R., 1979: 357). Es lo que viene
ocurriendo, en el caso de la imagen grfica, con expresiones como: gramtica de la imagen, sintaxis
visual, grafemas, etc. En otros casos, son trminos y expresiones que requieren una reflexin ms
profunda para determinar su pertinencia en una semitica de la imagen, como: significado de la imagen
(las imgenes significan?), pensamiento visual (existe un pensamiento construido con imgenes y qu
proximidad o distancia tendra con la mente visual, la imaginacin, la imaginera o el conocimiento
producido mediante imgenes, si es que es admisible, y postulo que s, tal conocimiento?), tipos
visuales (las unidades disponibles en el repertorio mnemnico tienen las caractersticas que se requieren
para poder denominarlas tipos o se trata ms bien de atractores o imgenes dinmicas y con qu
capacidad y lmite a tal variabilidad?). Los estudios acerca de la imagen tienen ya una historia y una
abundacia documental que permiten plantear la necesidad de disponer, no slo de una terminologa propia
sino, sobre todo, de la consiguiente especificidad en la caracterizacin de las operaciones visuales que le
son pertinentes. O sea, que se hace necesario disponer de una metasemitica que utilice los recursos
propios de la imaginera
2
para dar cuenta de los distintos aspectos inherentes al estudio de la imagen.
Por qu, entonces, este mismo texto verbal que estoy escribiendo acerca de la problemtica de la
imagen? Porque este texto, por el momento, no est analizando imgenes, sino planteando un tema, de
cierto alcance epistemolgico, acerca de la representacin de nuestro conocimiento de las imgenes, lo
que pertenece especficamente al mbito de eficacia del discurso verbal. Tambin, porque una
comunicacin impresa que ofreciese inmediata y exclusivamente imgenes, la mostracin de su eventual
descomposicin y recomposicin en otras consiguientes imgenes, carecera de los antecedentes
indispensables para que el perceptor pudiese comprender lo que se le estaba proponiendo. Pero llegar el
momento en que as se expongan las operaciones inherentes a una metasemitica visual.
12.2 Operaciones fundamentales de una metasemitica de la imagen
visual
En un anlisis metasemitico de la imagen visual confluyen tres operaciones fundamentales que
pueden designarse como identificacin, reconocimiento e interpretacin. La descripcin verbal de
estas operaciones, tal como aqu las enuncio, tratar de ser una traduccin, lo menos distorsionante
posible, de lo que se efecta, grficamente, en su produccin y, visualmente, en su percepcin. La
exposicin de cada una de tales operaciones requiere un orden secuencial (inherente al discurso verbal),
pero conviene tener en cuenta que, tanto grfica como visualmente, ocurren en paralelo: su procesamiento
cerebral/mental
3
es simultneo y se cumple en un tempus que, provisionalmente, puede inscribirse en la
instantaneidad.
195
Entiendo por identificacin, en este trabajo, la operacin perceptual de registro de las marcas
componentes de una imagen. El trmino marca ha sido utilizado por el Grupo (1992: 151) y lo tomo
en un sentido muy prximo al que le otorgan estos autores.
Habra dos modos de lograr esta identificacin. Uno es deductivo y consiste en establecer un
paradigma de determinadas formas primarias elementales con las que podra componerse o
descomponerse cualquier imagen visual; tal es la propuesta de los geones de Biederman (Biederman, I.,
1987; 1995: 12ss) o del esquema codon propuesto por Hoffman y Richards (citado en Ullman, S., 1996:
27). Otro es inductivo y consiste en identificar, en una imagen determinada, la marca mxima que todava
no es representativa o sea que no activa ningn atractor
4
. El conjunto de estas marcas, tal que agota la
imagen visual en estudio, constituye el repertorio virtual de las marcas utilizado por el productor de dicha
imagen e identificado (a nivel subsemitico, en cuanto no actualizado conscientemente pero con efectiva
entrada de informacin a la red neuronal) por el eventual perceptor. Asumo este modo inductivo,
coherente con mi opcin (justificada en otro trabajo: Magarios de Morentin, J., 1996: 260) por registrar
operaciones y no aplicar modelos, siendo este ltimo el caso, por ejemplo, del anlisis propuesto por
Biederman.
Entiendo por reconocimiento, en este trabajo, la operacin perceptual de integrar la mnima cantidad
de marcas necesaria para activar un atractor, o sea, para producir una representacin. En esta operacin se
plantea la exigencia de establecer qu se entiende por representacin
5
, ya que este trmino se vincula,
en el caso de las imgenes visuales, con el problema de la iconicidad. Aunque sta no es la oportunidad
para profundizar una respuesta, esbozo el criterio que permite superar tal problema. Su eje est
constituido por las crticas que suscita el concepto de semejanza o el de isomorfismo (Eco, U., 1977: 325;
Grupo , 1992: 124), cuando se considera a la imagen como algo comparable con determinada entidad
real o imaginariamente existente y perceptible. Esta crtica supone un concepto muy limitado de icono.
Ubicndolo en una dimensin ms amplia, como puede ser el criterio seguido por Ch. S. Peirce, el icono
como representacin de la existencia es slo una de las posibilidades del signo icnico, aquella a la que
Peirce denomina sinsigno icnico o segundo correlato. Pero tambin es posible que el icono
represente una cualidad (por ejemplo, cromtico/textural, como puede ser el caso de la pintura concreta),
posibilidad a la que Peirce denomina cualisigno icnico o primer correlato. O tambin es posible que
el icono represente un valor convencional (por ejemplo, la escritura o un diagrama o la grfica de una
proyeccin estadstica), representacin a la que Peirce denomina legisigno icnico o quinto correlato
(Peirce, Ch. S., 1965/1931: 2.235ss y 8.341). Con este enfoque ampliado, la operacin de reconocimiento
se cumplir cuando, a partir de la integracin de una cantidad mnima de marcas, se active el atractor
correspondiente a una entidad existencial (reconocimiento, por ejemplo, de un mnimo de marcas que ya
constituyen un rostro o una mano o un telfono, etc.; ver Figura 4-C), o el atractor correspondiente a una
cualidad (reconocimiento, por ejemplo de un mnimo de marcas que ya constituyen una determinada
variacin tonal del azul o un determinado entrecruzamiento de lneas de determinada inclinacin,
interseccin y/o tangencia, etc.) o el atractor correspondiente a un valor convencional (reconocimiento,
por ejemplo, del mnimo de marcas que ya constituyen una determinada letra o nmero o red o rbol de
dependencias, etc.).
Finalmente, entiendo por interpretacin, en este trabajo, la operacin perceptual-conceptual por la que
el resultado de la operacin de reconocimiento se articula en el sistema cultural de quien lo percibe. Slo
las dos primeras operaciones se cumplen mediante relaciones exclusivamente visuales o grficas (o sea,
con exclusiva intervencin de las componentes visuales o grficas de la cultura del perceptor), por lo que
son las especficas a una metasemitica visual y deben resolverse en este especfico mbito semitico. En
la operacin de interpretacin confluyen componentes de las distintas semiosis de que dispone el
perceptor: fundamentalmente de la semiosis visual (valor diferencial respecto de otras propuestas
perceptuales que provocan otros reconocimientos), pero tambin de la semiosis verbal (traducibilidad del
reconocimiento en estudio a un discurso histrico, narrativo, potico, etc.), as como de la semiosis
musical, etc.
12.3 Las imgenes (caricaturas) de las historietas
Las imgenes de las historietas pueden encuadrarse, en principio y por lo general, en las que, en la
propuesta peirceana, se han caracterizado como sinsignos icnicos, o sea, aquellas cuyo atractor est
constituido por la imagen mental de entidades existenciales u objetos semiticos y de sus actitudes y
comportamientos.
196
La operacin de reconocimiento integra las marcas que constituyen a tales imgenes produciendo
determinada transformacin retrica respecto del reconocimiento producido por otras imgenes grficas
que preservan, en mayor medida, el resultado de la percepcin visual de los correspondientes objetos
semiticos. Con esto sito a la retrica grfica como una transformacin entre imgenes y no entre la
imagen en estudio y el objeto percibido. En distintos momentos de una cultura o en distintas culturas
existen conjuntos de imgenes que la sociedad correspondiente considera como ms prximas a sus
modos de percibir (con mayor potencia para activar determinado atractor). Esto constituira un grado cero
de la imagen; no, por supuesto, un cero absoluto o universal, sino un cero (en cuanto lo menos
modificado) en relacin con la cultura a la que pertenecen la imagen, por un lado, y el perceptor, por otro.
A partir de la identificacin de las marcas y del resultado del reconocimiento que operan en la produccin
y percepcin de tales imgenes de grado cero (en nuestra coyuntura, quiz especialmente vinculadas a la
fotografa de objetivo limpio, sin filtros ni trucaje), se produce, diferencialmente, la identificacin y el
reconocimiento de las imgenes retricamente transformadas que pueden denominarse genricamente
caricaturas y que constituyen la propuesta de experiencia perceptual de las historietas. Son slo una de
las formas posibles de retorizacin de las imgenes grficas; es evidente que Escher, Magritte o Picasso
entre otros muchos (cada creador de imgenes, respecto de las imgenes que le precedieron o que le son
contemporneas) tambin retorizan el grado cero de la imaginera grfica de su poca.
Las historietas que tengo en cuenta en este trabajo son las grficamente humorsticas. En un caso, la
correspondiente a la Figura 1, la produccin del humor visual se completa mediante la concurrencia de las
semiosis grfica y verbal, no siendo suficiente, por s sola, ninguna de tales semiosis para la produccin
del humor. En el otro, la correspondiente a la Figura 3, el humor se logra plenamente mediante la
exclusiva presencia de la imagen visual. En ambos casos, estas imgenes proponen una experiencia
perceptual que retoriza a las imgenes mnemnicas originadas en la experiencia visual de otras imgenes
afines, convencionalmente aceptadas como no modificadas.
La historieta de Quino, en la Figura 1 [28], es una excelente representacin grfica y muy oportuna
utilizacin humorstica de los conceptos de marca y atractor aqu desarrollados: la simple curva que el
personaje encuentra en el suelo es una marca, respecto de la cual se pregunta por cul es el atractor que
corresponde actualizar: si el significante simblico del dinero o la luz trasera daada del automvil, hasta
que tiene que aceptar que dicha marca perteneca al atractor constituido por el recuerdo de una parte de la
anatoma de la amiguita de su hija.
[28] (Figura 1. Quino I)

197
La Figura 2 muestra cmo de un repertorio hipottico de marcas pueden originarse diversas entidades,
determinantes o determinados segn la terminologa del Grupo (1992: 149ss), que son la
materializacin, en imagen grfica, de los correspondientes atractores mnemnicamente disponibles. Las
integraciones realizadas, en esta Figura 2 [29], no agotan la posibilidad de producir otras entidades, segn
la exploracin de su memoria que realice el experimentador en busca de otros atractores. Es la tarea a la
que se aboca el personaje de Quino en la historieta de la Figura 1.
[29] (Figura 2. Marcas y entidades)

De la Figura 3 [30] he tomado la ltima vieta para realizar una tarea inversa a la anterior y que es la
que ms puede tener relacin con el anlisis metasemitico de la imagen grfica. Inductivamente, en la
Figura 4-B [31], he ido seleccionando las marcas con las que estaban construidas las dos imgenes que
componen dicha vieta, como puede comprobarse mediante las indicaciones numricas de la Figura 4-A
[31]. O sea, he identificado los mximos conjuntos de rasgos grficos que, todava, no actualizaban
ningn atractor. Ninguna de las 39 marcas identificadas, en la Figura 4-B, evoca alguna imagen
reconocible, que es lo que ocurrira si se le agregase cualquier otro de los rasgos, adyacentes a las marcas
identificadas, utilizados por Caloi. En cambio, los ocho conjuntos construidos en la Figura 4-C [31] ya
pueden reconocerse, por ser referibles a concretos atractores. Esta correspondencia con atractores
mnemnicos procedentes de experiencias visuales precedentemente mantenidas con otras imgenes
grficas o con la percepcin y reconocimiento de objetos (semiticos), tiene sentido en este caso por
pertenecer las historietas a la categora de sinsignos icnicos y tener por tanto como referente a entidades
existenciales, a sus actitudes y a sus comportamientos.
La operacin de interpretacin no est mostrada en este desarrollo grfico, justamente por excederlo y
requerir el establecimiento de conexiones intersemiticas con otros sectores de la cultura del perceptor. Es
lo que se cumple en la mayora de los ensayos acerca de la historieta y de otras manifestaciones plsticas.
No se da cuenta aqu acerca de cmo han sido construidas estas historietas, ni del proceso mental que nos
permite identificar, a partir de determinados trazos grficos, a personajes y situaciones de la experiencia
de cualquier perceptor. Las operaciones metasemiticas de identificacin y de reconocimiento nos exigen
enfrentar una seria tarea de investigacin. La operacin de interpretacin es, simplemente, la que logra
hacernos sonreir.

198
[30] (Figura 3. Caloi I)

Notas
1
El presente trabajo ha sido publicado en scar Quezada Macchiavello (editor), Fronteras de la
semitica. Homenaje a Desiderio Blanco. Per: Universidad de Lima-Fondo de Cultura Econmica, 1999.
2
En otro trabajo (Magarios, 1996b) justifiqu el empleo de este trmino para designar al conjunto de las
imgenes mentales; no es el sentido habitual que tiene "imaginera" en castellano, ya que se refiere
preferentemente a la materialidad de la estatuaria religiosa artesanal pero, en el contexto del presente
trabajo, se le propone este sesgo de representacin mental y del conjunto de operaciones que intervienen
en la produccin e interpretacin de la imagen.
3
Sin tomar, por ahora, posicin en cuanto a las dos tesis en pugna: dualista y monista (Rastier, F., 1991:
34ss; King, Ch., 1996: 179ss).
4
Entiendo, en este trabajo, por atractor la imagen mental, almacenada en la memoria corta o larga, que
resulta activada por los rasgos componentes de determinada percepcin visual, de modo tal que no puede
haber identificacin ni reconocimiento (en el sentido de las operaciones que estoy definiendo) de algn
perceptum sin la existencia de algn atractor que lo especifique y diferencie.
5
"La representacin": trmino demasiado amplio. Se necesitaran nombres distintos para designar
relaciones diferentes a las que se incluye bajo este mismo trmino. A nivel cognitivo, podran
diferenciarse, al menos y en principio: (a) una representacin perceptual o sea lo que uno ve del mundo,
en un momento determinado, en forma directa; (b) una forma que conoca (registrada en la memoria) y en
virtud de cuyo conocimiento puede reconocer la que percibe (lo que, aqu, denomino "atractor"); (c) el
proceso mediante el cual una forma, mnemnicamente presente (el mencionado atractor), est en el lugar
de otra forma ya conocida (en cuanto ya percibida) o que se est percibiendo; (d) una imagen material que
se le presenta a alguien y que contiene una forma que puede reconocer; (e) una forma que conoca y en
virtud de cuyo conocimiento puede reconocer la que se le presenta mediante una imagen material; (f) el
proceso mediante el cual una forma, presente en una imagen material, est en el lugar de una forma ya
conocida (en cuanto ya percibida) o que se est percibiendo.

[31] (Figura 4; descomposicin en marcas y atractores)
199

200
13 LA ABDUCCIN EN LA INTERPRETACIN DE
LAS IMGENES VISUALES*
13.1 Mundos Semiticos Posibles
Al enfocar la semitica como una metodologa de base en ciencias sociales, la designacin mundos
semiticos posibles permite identificar un conjunto sistemtico, fructfero y eficaz de operaciones
analticas. En principio tiene que ver con la bsqueda de una descripcin precisa y de una explicacin
fundamentada de la tarea de interpretacin, tal como sta se evidencia en el enunciado que establece el
significado de determinado fenmeno social (entre los cuales: de determinada imagen material visual).
Interpretar es una operacin; por tanto implica la puesta en accin de un determinado o de varios
comportamientos, cuyas caractersticas es necesario que puedan identificarse a partir de la observacin,
ya que, de lo contrario, el trmino "interpretar" y sus transformaciones posibles ("interpretacin",
"intrprete", "interpretante", etc.) designaran una entelequia, o sea, la pretensin de poseer lo que ya es
perfecto y que, en cuanto tal, no requiere del contraste emprico, lo que equivale al absurdo. Disponer de
una descripcin precisa de los comportamientos que intervienen en la tarea de interpretacin es, por
tanto, una exigencia ineludible para entender de qu hablamos cuando hablamos de mundos semiticos
posibles.
Pero no es suficiente. Identificados los comportamientos, ser necesario establecer cmo actan
cuando lo que producen consista en atribuirle un significado a algo (si en eso, como estoy afirmando
provisionalmente, consiste lo que denomino "interpretar"). o sea, para que sea til el concepto de
interpretacin que estamos construyendo, ser necesario explicar las caractersticas de la intervencin
dinmica de ese o esos comportamientos y explicar cul es y por qu es se y no otro el resultado que tal
o tales comportamientos alcanzan.
A esta integracin de descripcin y explicacin es a lo que denomino mundos semiticos posibles,
del cual tambin habr que proponer la representacin simblica de la forma en que descripcin y
explicacin interactan para que pueda ser un instrumento eficaz, al menos en este momento y en nuestra
sociedad (con la amplitud que cada uno atribuya a tal momento y a tal sociedad), para proporcionar un
contenido especfico a lo que designamos como "interpretacin".
Quiz parezca que me he ido muy lejos o demasiado atrs en la bsqueda de consistencia y rigor para
un trmino que utilizamos muy habitualmente, sin hacernos semejantes problemas. pero es que, al incluir
el tema de la interpretacin en el campo operativo de la semitica como metodologa, no me estoy
refiriendo al uso cotidiano, intuitivo y creativo del trmino "interpretacin", tal como lo permite la puesta
en prctica de la facultad semitica, sino al desarrollo conceptual mediante el cual se puede disponer
explicativamente de la operacin que se construya con el nombre de "interpretacin" como instrumento
operativo integrante de la disciplina semitica (que, sin embargo no deber contradecir al otro, salvo la
concurrente demostracin de una superacin del sentido cotidiano de ese trmino).
Hablar de los mundos semiticos posibles supone intentar identificar, ordenar, sistematizar y mostrar
cmo interactan algunos elementos determinados de ese conjunto de conocimientos, experiencias,
sensaciones, valores y cuantos recuerdos tenemos almacenados en nuestra memoria asociativa y que se
activan para producir la interpretacin de una determinada propuesta perceptual. Constituyen, asimismo,
la forma que adopta la abduccin en su tarea de formular un juicio perceptual que le confiere sentido a
una determinada percepcin (o percepto). El concepto de memoria asociativa pertenece a la neurologa
cognitiva y lo utilizo en un sentido muy prximo al que propone Stephen Kosslyn (1996: 73):
Los resultados (outputs) de los sistemas de encodificacin ventral (propiedades de los objetos) y
dorsal (propiedades del espacio) se renen en una memoria asociativa (que aparece realizndose en parte
en el lbulo temporal superior-posterior), donde se los contrasta con la informacin almacenada. La
memoria asociativa no slo contiene asociaciones entre representaciones perceptuales, sino tambin
informacin "conceptual" ms abstracta (nombres, categoras, partes del habla y otros). A la informacin,
en la memoria asociativa, pueden acceder las entradas procedentes de todos los sistemas sensoriales; una
vez se ha accedido a la informacin adecuada, se ha identificado el objeto.
En cuanto a percepto, por lo que conserva de su estructura de participio latino, se refiere a lo
percibido o perceptum, que es, justamente, el trmino que Peirce propone para indicar lo que vemos antes
201
de saber qu es lo que estamos viendo (CP 2.141) y que es la instancia en la que interviene la abduccin,
como inicial hiptesis interpretativa de lo percibido (CP 2.776). Cuando lo sabemos, o aceptamos lo que
suponemos que vemos, ya hemos construido un juicio perceptual (perceptual judgement, CP 4.593)
y, por tanto, ya le hemos asignado una interpretacin al percepto. Con la expresin: hecho perceptual
(perceptual fact), Peirce nombra a la visin consciente o descripcin intelectual de la evidencia de los
sentidos, realizada por propio esfuerzo (CP 2.141) y con la expresin juicio perceptual (perceptual
judgement) designa su [del percepto] Interpretante Dinmico (CP 5.540).
Para llegar a eso: transformar al percepto en juicio perceptual, hace falta una bsqueda en la memoria
asociativa, que tiene la facultad de relacionar lo que ya est archivado con la informacin que est
entrando retinalmente. Y ese archivo, con esas relaciones (que, con todo lo que tiene de participacin
social, o sea, en cuanto vinculado a una cultura y a un momento histrico determinado, es constitutivo de
lo individual e identificador de las posibilidades interpretativas de cada sujeto percibiente) es lo que
intervendr para conferirle una determinada interpretacin a lo que un determinado sujeto est
percibiendo, y ese archivo con esas relaciones, tal como se presenta en un momento determinado de un
individuo o de una sociedad determinados, es lo que intuyo y trato de configurar como mundo semitico
posible, como instrumento imprescindible para producir determinada interpretacin de una determinada
imagen material visual; y la mostracin de su estructura y relaciones proporcionar la explicacin efectiva
y socialmente adecuada de tal interpretacin.
[32] (Figura 1. Imagen figurativa; en Azorn (1966). Fot. 12. La seleccin de fotografas y montaje del
libro ha sido realizado por Miguel Buuel)

13.2 Del percepto a la interpretacin
La propuesta consiste, por tanto, en identificar cules son, y en recuperar, los pasos sucesivos que van
del percepto a la interpretacin. La sugerencia de tomar como objeto de anlisis a las tres imgenes
materiales visuales propuestas, se basa en que cada una de ellas corresponder a cada una de las tres
semiticas, en cuanto disciplina, en las que se distribuye la pretendida unidad de la semitica visual, lo
que dej enunciado (Magarios de Morentin, 2000: 665-695) como identificable y diferenciable en
202
funcin de los tres grandes grupos de operaciones cognitivas diferentes que se ponen en funcionamiento
para interpretarlas, en cuanto facultad semitica.
En este sentido, la Figura nmero 1 [32] puede incluirse en el grupo de las imgenes materiales
visuales figurativas (peirceanamente: sinsignos icnicos); la Figura nmero 2 [33], en el grupo de las
imgenes materiales visuales simblicas (peirceanamente: legisignos icnicos); y la Figura numero 3
[34], en el grupo de las imgenes materiales visuales cualitativas (peirceanamente: cualisignos
icnicos).
Si esto ltimo es vlido, entonces la percepcin de la Figura nmero 1 [31] (o sea, la Figura nmero 1
como percepto) va a tender a producir un juicio perceptual que enuncie una configuracin existencial.

[33] (Figura 2. Imagen simblica; en
Mijksenaar, Paul & Westendorp, Piet
(1999); p. 110)

[34] (Figura 3. Imagen cualitativa;
Maarten Beks (1929). Nest-building)

La percepcin de la Figura nmero 2 [33] (o sea, la Figura nmero 2 como perceptum) va a tender a
producir un juicio perceptual que enuncie una configuracin convencionalizada.
La percepcin de la Figura nmero 3 [34] (o sea, la Figura nmero 3 como perceptum) va a tender a
producir un juicio perceptual que enuncie una configuracin emocional (trmino todava muy ambiguo,
pero que dejo provisionalmente como expresivo de que va a producir o a recuperar una pura experiencia
perceptual; quedando aqu por ajustar esa calificacin de "pura").
El usar la expresin va a tender a es una manera de darle lugar a la posibilidad de hablar del
percepto, aun sabiendo que ello implica una contradiccin: el percepto es lo visto antes de saber qu se
est viendo, entonces cmo podramos decir algo acerca de lo que no sabemos qu es? Esto quiere decir
que el percepto es una pura posibilidad y, en cuanto tal, no admite una concrecin y, quiz cometiendo
una pequea trampa lgica, pueda decirse que no es todava, pero que tiende a ser (o a producir) algo.
Para avanzar lo menos posible (a los efectos de no saltear eventuales etapas; pese a lo cual quiz
advirtamos despus que las hemos salteado), pero constituyendo ya, desde un punto de vista cognitivo, lo
que creo que puede ser un avance importante, dira que, aunque todava no sepamos qu va a enunciar el
futuro juicio perceptual, s podemos anticipar el tipo (identificador-diferenciador) de enunciado en que va
a consistir.
En el caso de la Figura 1 [32], el juicio perceptual construir (fuera de la imagen, pero a partir de ella,
y como su objeto) un fenmeno existencial percibible; y todos, intuitiva o abductivamente, sabemos
(porque, en este momento, ya hemos visto e interpretado la imagen consiguiente), cules son las
203
caractersticas de tal fenmeno, pero nada nos autoriza a afirmarlas como socialmente vlidas (lo que no
quiere decir verdaderas). O sea, como analistas (la semitica como disciplina) todava no podemos
fundamentar por qu vemos lo que sabemos que estamos viendo (la semitica como facultad); y lo que
me prohbo (e infrinjo mi propia prohibicin) es decir que estoy viendo una localidad costera (en base
a qu podra afirmarlo?).
y como su finalidad) un fenmeno conceptual interpretable; y todos, intuitiva o abductivamente, sabemos
caractersticas de tal fenmeno, pero nada nos autoriza a afirmarlas como socialmente vlidas (lo que no
quiere decir verdaderas). O sea, como analistas (la semitica como disciplina) todava no podemos
fundamentar por qu vemos lo que sabemos que estamos viendo (la semitica como facultad): y lo que
me prohbo (e infrinjo mi propia prohibicin) es decir que estoy viendo una instruccin acerca de la
necesidad de agitar de determinada manera un envase (en base a qu podra afirmarlo?).
y como su objeto) un fenmeno emocional experimentable; y todos, intuitiva o abductivamente, sabemos
caractersticas de tal fenmeno, pero nada nos autoriza a afirmarlas como individualmente (ojo,
modifiqu el adverbio que vena siendo: "socialmente") vlidas (lo que tampoco quiere decir verdaderas).
O sea, como analistas (la semitica como disciplina) todava no podemos fundamentar por qu vemos lo
que sabemos que estamos viendo (la semitica como facultad): y lo que me prohbo (e infrinjo mi propia
prohibicin) es decir que (yo) estoy viendo algo que me hace sentir estimulado por una apetencia de
sensacin tctil (en base a qu podra afirmarlo?).
Esta ltima pregunta que cuelga entre parntesis, al final de cada uno de estos ltimos tres prrafos, es
el desafo por donde creo que tendr que continuar la construccin de los correspondientes mundos
semiticos posibles, cuyas iniciales relaciones aparecen en el contenido que he intentado conferirle a
aquella expresin de tender a.
13.3 El silogismo de la abduccin
La respuesta a la pregunta que he planteado, en cada uno de los tres casos: "en base a qu podra
afirmarlo?", despus de anticipar la construccin, en cada caso, de un provisional (provisional, porque
habra en l mucho que justificar) juicio perceptual, puede construirse por intuicin o por abduccin.
Por intuicin, implica dejar el peso de la prueba de su aceptabilidad a cargo de la experiencia
dependiente del comportamiento futuro; por ejemplo, la posibilidad de compartir, con otros que perciban
las mismas imgenes, lo que se afirma como interpretacin de cada una de ellas (salvo la tercera, el
carcter subjetivo de cuya validez, en cuanto semiosis privada, admite que su contenido sea
incompartible, pero requiere igualmente que se comparta su carcter de constituir una configuracin
emocional).
Por abduccin, implica dejar el peso de la prueba de su aceptabilidad a cargo de la experiencia
proveniente del comportamiento pasado, el manejo de cuya memoria implica, a su vez, dejarlo a cargo
del razonamiento construido segn el esquema lgico correspondiente. Lo afirmado, en cada una de las
tres imgenes, es un caso (Figura 1: "es una localidad costera"; Figura 2: "es una instruccin acerca de la
necesidad de agitar de determinada manera un envase"; Figura 3: "estoy siendo estimulado por una
apetencia de sensacin tctil") cuya validez depende de la aceptacin de la relacin de un resultado con
una regla.
Recordemos la estructura silogstica y el ejemplo de Peirce: la abduccin afirma o hipotetiza algo
acerca de un caso ("estas habas son de esta bolsa") que se fundamenta en la relacin de un resultado
observable ("estas habas son blancas") con una regla ("todas las habas de esta bolsa son blancas") cuya
validez se asume apriorsticamente (CP 2.623).
Pero, en el caso de las 3 imgenes que estamos considerando, cul es el resultado y cul la regla de
los que depende la validez del caso: lo abductivamente afirmado (y que, por lo tanto, requiere ser
probado) en el juicio perceptual que da cuenta de lo efectivamente percibido?
204
Voy a intentar construir, para cada una de las Figuras que estudio, los tres elementos, con su trabazn
lgica, con los que Peirce estructura el silogismo de la abduccin: determinado caso es vlido, porque es
coherente con lo que se afirma en el resultado, que proviene de la vigencia de determinada regla.
Por supuesto, el proceso abductivo es diferente e independiente ante cada una de las tres Figuras (lo
que confirma mi afirmacin de encontrarnos en presencia de 3 semiticas); pero en cada supuesto nos
dice qu tenemos que relacionar para saber qu estamos viendo, o sea, para formular el correspondiente
juicio perceptual.
Respecto de la Figura 1:
Caso: interpreto esta imagen ("estas habas") como la representacin de una localidad costera ("son de
esta bolsa");
Resultado: porque interpreto esta imagen ("estas habas") como la representacin de los frentes de
algunas casas situadas detrs y por encima de una superficie de agua en la que flotan algunos botes ("son
blancas");
Regla: dado que cualquier interpretacin de esta imagen ("todas las habas") como representacin de
una localidad costera ("de esta bolsa") requiere reconocer los frentes de algunas casas situadas detrs y
por encima de una superficie de agua en la que flotan algunos botes ("son blancas").
Donde el trabajo ha recado predominantemente sobre la representacin icnica de lo existencial.
Caso: interpreto esta imagen ("estas habas") en cuanto instruccin acerca de cmo hay que agitar el
contenido de determinada botella, antes de usarlo ("son de esta bolsa");
Resultado: porque interpreto esta imagen ("estas habas") como el requisito de agitar la botella
poniendo una mano en la boca y la otra en la base de tal botella y sacudindola de derecha a izquierda y
de izquierda a derecha ("son blancas");
Regla: dado que cualquier interpretacin de esta imagen ("todas las habas") en cuanto instruccin
acerca de cmo hay que agitar el contenido de determinada botella, antes de usarlo ("de esta bolsa")
requiere que se agite la botella poniendo una mano en la boca y la otra en la base de tal botella y
sacudindola de derecha a izquierda y de izquierda a derecha ("son blancas").
Donde el trabajo ha recado predominantemente sobre la representacin icnica de lo simblico.
Caso: interpreto esta imagen ("estas habas") como estimuladora de una apetencia de sensacin tctil
("son de esta bolsa");
Resultado: porque interpreto esta imagen ("estas habas") como la representacin de una textura de
oquedades y de un entramado sutil ("son blancas");
Regla: dado que cualquier interpretacin de esta imagen ("todas las habas") como estimuladora de una
apetencia de sensacin tctil ("de esta bolsa") proviene, para m, de la representacin de una textura de
oquedades y de un entramado sutil ("son blancas").
Donde el trabajo ha recado predominantemente sobre la representacin icnica de lo cualitativo (y,
por ello: vlido individual e intransferiblemente, en cuanto semiosis privada).
Todava son innumerables los conocimientos visuales y conceptuales que concurren y no han sido
enunciados en este texto, pese a ser necesarios, para producir, ante cada Figura, la interpretacin
propuesta (pienso, por ejemplo en la representacin retinocntrica de la imagen, sin formas reconducibles
a existentes, del Esbozo Primario de David Marr [1982], como condicin perceptual bsica para construir
el Esbozo 2 Dimensiones y concluir en el Modelo Tridimensional.).
13.4 Hacia la explicacin de la interpretacin pretendida
Tratar de mostrar el proceso de interpretacin de cada una de estas tres imgenes materiales visuales,
reducido a lo muy elemental (no digo "a lo mas elemental", porque ese mnimo sera prcticamente
205
inalcanzable), que formul con la forma lgica del silogismo propuesto por Peirce para explicar el
funcionamiento de la abduccin, enuncindolo, ahora, de modo ms coloquial, pero sin olvidar aquella
formulacin y lo que de instrumento metodolgico puede contener, para ordenar la explicacin de la
interpretacin pretendida (mediante la formulacin del correspondiente juicio perceptual).
La cuestin sera poder y lograr explicar el proceso de interpretacin de las imgenes materiales
visuales utilizando, en vez de (o con la menor participacin posible de) discursos verbales, imgenes
visuales, de las que, replicando su posible interrelacin en la memoria asociativa, deber mostrarse la
concurrencia y la transformacin que ofrecen a la mente, mediante las relaciones de accesibilidad y de
alternatividad pertinentes a la construccin de los mundos semiticos posibles, ante el estmulo de una
percepcin visual que requiere ser interpretada. Pero todava no he podido preparar el programa de
computacin que me permitir (quiz) replicar, en la medida de lo posible, ese funcionamiento visual de
la memoria asociativa.
Contino recurriendo, por tanto, al incmodo, impreciso y distorsionante discurso verbal (cuando se
lo utiliza para explicar el proceso de interpretacin de las imgenes visuales), pero utilizndolo slo para
designar a, e indicar cmo se produce la interrelacin de las imgenes visuales que deberamos estar
viendo (o imaginando o recuperando mnemnicamente) como base del programa de computacin que
permita mostrar y comprender este tipo de anlisis pretendidamente explicativo.
Respecto de la Figura 1 [32]:
Vindola, s que puedo designarla como localidad costera.
Pero esto supone que, a su vez, lo ms inmediato que veo lo puedo designar cmo los frentes de
algunas casas situadas detrs y por encima de una superficie de agua en la que flotan algunos botes.
Todo esto supone que, a su vez, cuando lo que veo (como individualizacin de las partes de una
configuracin) lo puedo designar como "los frentes de algunas casas situadas detrs y por encima de una
superficie de agua en la que flotan algunos botes", s que lo que veo (como integracin de partes en una
configuracin) lo puedo designar como "localidad costera".
Si dispongo de una secuencia de diferentes imgenes visuales en las que lo que veo lo puedo designar
como "los frentes de algunas casas situadas detrs y por encima de una superficie de agua en la que flotan
algunos botes", podr constatar si, en todos los casos, a la integracin de tales imgenes las puedo
designar como "localidad costera" o si hay algn caso en que, pese a que lo que veo lo puedo designar
como "los frentes de algunas casas situadas detrs y por encima de una superficie de agua en la que flotan
algunos botes", no podra identificarlas como "localidad costera", lo que sera una prueba de falsacin de
lo que pretenda afirmar como interpretacin de las imgenes percibidas. Desde ya surge la posibilidad
de que la calificacin de "costera" se refiera al mar o a un ro, pero no creo que destruyese la
interpretacin pretendida.
Lo que habra que probar, todava, es que cada una de las partes de la imagen que parecen permitir
designar lo que estoy viendo como "frentes de alguna casas", "casas", "casas situadas detrs" de algo,
"casas situadas por encima" de algo, algo "detrs de una superficie de agua", algo "encima de una
superficie de agua", "agua en la que flotan botes", etc., se corresponde justamente como interpretacin de
cada una de tales partes de la imagen visual conjunta. Por supuesto, no importa tanto que estos nombres
sean designativos de lo que estoy viendo, como probar que las otras posibles imgenes que podra estar
recuperando de mi memoria asociativa y que aceptara como la historia visual de mi experiencia acerca
de cada una de tales posibles percepciones, confluye de modo no contradictorio como para permitir, entre
todas ellas y respecto a la que ahora estoy viendo (nuestra Figura n 1), una no interrumpida relacin de
reflexividad, transitividad y simetra, que las ira asociando y vinculando hasta constituir esa determinada
interpretacin pretendida.
Vindola, s que se me est dirigiendo una instruccin que me indica cmo hay que agitar el
contenido de determinada botella, antes de usarlo.
Pero, antes de construir esa interpretacin, los juicios perceptuales de base (o sea, los primeros
atractores) que puedo formular se refieren a ciertas imgenes "empobrecidas" (en cuanto limitadas a la
representacin de los bordes trazados mediante lneas y a una representacin abstracta del contenido,
206
mediante una superficie de puntos) consistentes en la representacin de 3 botellas parcialmente
superpuestas, una central, completa y vertical, con la tapa hacia arriba, y dos parcialmente ocultadas por
la primera, en posicin diagonal o angular respecto de la primera, con la tapa, en ambos casos, hacia la
izquierda del espectador (esta farragosa descripcin sera innecesaria, caso de poder mostrar cada una de
las imgenes, con autonoma, en su forma de aparicin y desglosadas de la imagen completa, lo que sera
el objetivo de la explicacin mediante imgenes y no mediante el discurso verbal).
Tambin son imgenes "empobrecidas" las consistentes en la representacin del perfil (siempre el
izquierdo, o tal vez el derecho? y, en todo caso, un error de proyeccin visual?) de 4 manos,
contextualizadas, 2 sobre las tapas de 2 de las 3 botellas y 2 sobre las bases correspondientes a las 2
mismas botellas de las 3. Una botella carece de las manos como de cualquier otro elemento en su
contexto, o sea, est aislada y carente de sostn (pero es que, como veremos, aqu no se est
representando la existencia, ni la imaginaria ni la experiencial, sino que se est trasmitiendo una
convencin.)
Otros dos elementos grficos completan lo que puede percibirse en el conjunto de esta imagen: 2 pares
de flechas, uno a la izquierda y otro a la derecha, en cada caso constituido por una flecha hacia arriba y
otra hacia abajo y, tambin en cada caso, estableciendo una continuidad entre la superior y la inferior,
mediante un trazo grueso, decrecientemente segmentado hacia el centro, que las vincula.
Lo que considero importante es que todava falta algo (no en la imagen, sino para su interpretacin):
la botella concreta, no como referente de esta imagen, sino como elemento complementario del
instructivo y que es lo que hay que agitar, ya que, si esa botella faltase, ste sera un mensaje ineficaz
(como lo sera bautizar sin disponer de agua). La representacin icnica de lo simblico, como es aqu el
caso, podra quedar incluida, mutatis mutandis, entre los enunciados ms prximos a los austinianos
actos de habla, de modo que, como propuse en alguna oportunidad (Magarios de Morentin, 2003b), a
la eficacia de este tipo de imgenes podramos denominarla iconopoitica.
He percibido todo esto (como lo hace cualquier perceptor) de modo casi simultneo y siguiendo la
propuesta de integracin (por configuracin, o sea, por contextualizacin de imgenes) que el productor
de la imagen ha construido. Como consecuencia, agrego, de modo indudable, algo ms que no est en esta
imagen esttica: el movimiento. O sea, abductivamente, interpreto esta imagen como una instruccin que
me indica cmo hay que agitar el contenido de determinada botella, antes de usarlo.
Al ver la Figura 2 [33], constituida por este conjunto de imgenes convencionales, formulo el juicio
perceptual, con valor de hiptesis, de que "hay que agitar el contenido de determinada botella, antes de
usarlo". Cmo pruebo que esa hiptesis es correcta?
Aqu, la memoria asociativa no me proporciona (o no slo me proporciona) imgenes que pueda
utilizar para reconstruir una secuencia no interrumpida de reflexividad, transitividad y simetra, lo que
nicamente me permitira reconocer la imagen de la botella, la de la mano y hasta la flecha (a la que no
corresponde designar como "imagen de la flecha", sino como "flecha"). Lo que tiene que proporcionarme
la memoria asociativa es el cdigo socialmente establecido que contiene el significado conceptual del
conjunto de imgenes en cuestin. Y este proceso slo se incorpora a la memoria asociativa mediante el
aprendizaje, lo mismo que ocurre con las palabras o con los nmeros, por ejemplo, y con sus
contextualizaciones permitidas, prohibidas o creativas.
La prueba de que el juicio perceptual (con valor de hiptesis) acerca de que la instruccin: "hay que
agitar el contenido de determinada botella, antes de usarlo" que construyo a partir de la percepcin de esta
imagen, est vigente, proviene de la generalizacin de la interpretacin de tal imagen, en determinada
comunidad y en determinado momento histrico, por estar esa interpretacin convencionalmente
vinculada a esa imagen (con las variantes morfolgicas que preserven su estructura de base). Ya no es mi
memoria asociativa individual la que tiene la clave de la validez de la respuesta (contiene, no obstante, la
condicin necesaria: mi previo aprendizaje, para que yo pueda interpretar el mensaje convencional), sino
que la clave de la validez de aquella respuesta la tienen los cdigos sociales trasmitidos mediante ese tipo
de memoria asociativa que es el aprendizaje.
Tratar, ahora, de enunciar el conjunto cognitivo de relaciones interpretativas visuales, que justifican
que formule, en el caso de la Figura 3 [34], el siguiente juicio perceptual: interpreto esta imagen como
estimuladora de una apetencia de sensacin tctil.
207
Lo que veo, cuando s que veo la representacin de una textura de oquedades y de un entramado sutil,
yo, sin pretensin de compartirlo pero como consecuencia emocional y experiencial, lo interpreto como
estimulador de una apetencia de sensacin tctil.
En estos casos (me refiero a las imgenes cualitativas o cualisignos icnicos) mi interpretacin, sa
que me permite construir el juicio perceptual: "esta imagen me estimula una apetencia de sensacin
tctil", proviene de mi propia historia de emociones perceptuales y emerge en un proceso abductivo,
centrando esa apetencia en la percepcin visual concreta como "representacin de una textura de
oquedades y de un entramado sutil". Y aqu es donde se produce la identidad diferencial de las imgenes
cualitativas. La conciencia de esta percepcin, que sera la inicial y bsica para llegar a la construccin
del juicio perceptual que materializa la interpretacin, no tiene un soporte verbalizable sino que se basa
puramente en una secuencia emocional efectivamente experimentada. Slo mucho despus (quiz en este
ahora) en que me fuerzo a racionalizar lo experimentado, puedo construir enunciados que recuperen todo
lo ya experimentado (y, de ese modo, conocido) a partir de la percepcin consciente de la Figura 3 [34].
O sea, el juicio perceptual, en el caso de las imgenes cualitativas, no se construye con palabras; no
adquiero la conciencia de saber lo que estoy viendo como consecuencia de saber-poder enunciarlo, sino
que s lo que me produce lo que estoy viendo quiz sin tener conciencia de lo que lo provoca. S que
deseo tocar, pero no s de dnde proviene ese deseo (hasta este ahora, quiz totalmente artificial y
provocado por el compromiso de pretender explicarlo, en que lo atribuyo a la percepcin de "la
representacin de una textura de oquedades y de un entramado sutil").
La abduccin, en el caso de las imgenes cualitativas, no puede probarse, slo es posible afirmarla o
negarla. Y, por ser el resultado de una construccin basada en una semiosis interior (en ese lenguaje
privado al que se refiri Wittgenstein: 1953: par. 243ss, o en ese quale que caracteriz Peirce como nico,
intransferible, pura intensidad o vivacidad sin comprobacin posible: CP 6.223-6.237), tampoco puede
comunicarse, si no es como la mencin del nombre ("apetencia de sensacin tctil") de un sentimiento ya
padecido, pero no de un fenmeno constatable. La comunicacin de la interpretacin de las imgenes
cualitativas tiene que ver con la honestidad personal en la manifestacin de las emociones, no con
vigencia alguna socialmente explicable del proceso de actualizacin de tales emociones.
La Figura 3 [34] (y sus afines posibles: por negacin incluyente, la pintura no figurativa y la pintura
no simblica) es un ejemplo prototpico. Pero la componente cualitativa est en todas las imgenes
materiales visuales de cualquier tipo, en cuanto todas estn construidas mediante la combinatoria de
forma-textura-color que, con mayor o menor protagonismo, acompaa la construccin del especfico
referente. Esto quiere decir que nuestra percepcin de cualquier imagen material visual, aparte (si
corresponde) de hacer consciente su recuperacin existencial (lo que de sinsigno icnico pueda tener) o
de hacer consciente (si corresponde) su eficacia de instruccin convencional (lo que de legisigno icnico
pueda tener), propone una experiencia emocional (por lo que de cualisigno icnico necesariamente tiene)
que, de modo intransferible, permanece en el subconsciente (y tambin sin entrar en, pero advertidos de
su problemtica inconsciente) como el ms profundo efecto de lo que se est percibiendo.

* La versin inglesa de este trabajo fue publicada como Performance of abduction in the interpretation
of visual images, en Semiotica, Vol 153, 1/4, 2005; pp. 375-388
208
14 LA RECUPERACIN DE LA MEMORIA
VISUAL *
14.1 La especificidad de lo visual
De todos los problemas que se suscitan cuando se pretende trabajar una semitica visual como una
semitica particular, o sea, tratando de identificar las reglas y las operaciones especficas segn las cuales
produce el significado que le es pertinente, en esta oportunidad enfoco el de determinar las posibilidades
que tiene un investigador para conocer los procesos cognitivos mediante los cuales un intrprete
interpreta una determinada imagen material visual. Fundamentalmente, se tratar de llegar a saber (o
intuir con cierto fundamento) qu interpreta un intrprete cuando interpreta lo que le proponemos que
interprete.
Afirm antes (13 La(s) semitica(s) de la imagen visual) que la interpretacin de las imgenes
materiales visuales supone el cumplimiento previo de las operaciones de identificacin y de
reconocimiento. Posiblemente, la secuencia de estas tres operaciones (que slo para el anlisis requieren
del desarrollo procesual, cumplindose su efectiva realizacin en paralelo, o sea, de forma simultnea) la
comparten las distintas semiosis (icnica, indicial y simblica) que utiliza la mente/cerebro humana/o
cuando debe entender o comprender lo que est percibiendo. Aqu, me voy a referir exclusivamente a
cmo esas operaciones intervienen para construir una interpretacin, a partir de la percepcin consciente
de una imagen material visual y, ms especficamente, a cmo un investigador puede llegar a conocer,
dentro de determinados lmites, los procesos y hbitos que posee otro individuo y que comparte con los
restantes integrantes del sector social al que pertenece, para reconocer (lo que no es, todava, interpretar),
determinada imagen material visual que est percibiendo.
La operacin de reconocimiento, en una semitica visual, consiste en poner en relacin una
determinada propuesta perceptual visual (que aqu restrinjo a la posible percepcin de una imagen
material visual: fotografa, dibujo, pintura, "mancha", smbolo grfico, etc.) con un determinado atractor
mnemnico grfico (o sea, con una imagen visual mental estabilizada y disponible en la memoria),
coincida o no esta puesta en relacin con las opciones vigentes en ese sector de esa sociedad, o sea, al
margen de la verdad o falsedad de tal reconocimiento. Que se d esta puesta en relacin es el requisito
mnimo indispensable, aunque no suficiente, para que pueda llegar a producirse la interpretacin de una
especfica imagen material visual.
Obsrvese que no es el objetivo de este trabajo participar en el debate acerca del reconocimiento de
objetos (sean estos imgenes o no), pese a su importancia y pese a que, de algn modo, estar afirmando
algunas posiciones y negando otras, sino que lo que pretendo es encontrar algunos recursos
metodolgicos que permitan, a un investigador, identificar las imgenes mentales de que dispone un
intrprete y las relaciones que establece entre ellas, cuando cumple la tarea de percibir una imagen
material visual a la que trata de reconocer para llegarla a interpretar.
Desde luego, ya anticipo que considero que el nico camino de llegada a la mente de ese intrprete lo
ofrecen los discursos (o con mayor amplitud: las semiosis sustituyentes) que este mismo intrprete
produce.
Una investigacin acerca de las caractersticas segn las cuales un determinado intrprete realiza su
especfica tarea de reconocimiento de una imagen material visual que est percibiendo, requiere enfrentar
e intentar resolver dos problemas: (1) identificar las distintas semiosis que tiene a su disposicin un
intrprete, en un momento y en una sociedad determinada, para atribuir significado a esa concreta imagen
material visual. Esto implica aceptar, como ampliacin del requisito mnimo antes enunciado, que en el
proceso de interpretacin participa informacin proveniente de y en asociacin con otras semiosis:
verbales, comportamentales, sensoriales, etc., almacenadas y disponibles en la memoria, adems de la
especfica semiosis visual a la que pertenece la imagen que est interpretando. Como afirmacin
apodctica, podra expresar que ninguna semiosis es autosuficiente para producir su interpretacin.
Adems, (2) se requiere establecer cul sea el especfico atractor visual que, posiblemente junto con
otros de naturaleza no visual, se pone en relacin con la imagen material visual propuesta para la
interpretacin, lo que de modo general, puede enunciarse como el problema de formular y probar una
209
hiptesis acerca de cul sea el concreto proceso de recuperacin de la memoria visual que pone en
funcionamiento un determinado individuo perteneciente a una determinada comunidad en un determinado
momento histrico, para proyectarla sobre la imagen material visual que est percibiendo y as lograr
reconocerla. Considero que, desde el enfoque metodolgico, si este problema es efectivamente
solucionable, deber poder probarse otra hiptesis metaterica (respecto de la anterior y pertinente a la
Semitica General, en cuanto aplicable a todas y a cualquiera de la semiosis disponibles), consistente en
afirmar que el proceso de produccin de la significacin, en un momento y en el seno de un grupo social
determinado, es simtrico del proceso de interpretacin de la significacin, tal como se produce en ese
mismo momento y grupo social (Peirce, CP: 4.551; Marty, 1990).
O sea, que esta hiptesis est implicando, a su vez, que un mismo sistema lgico-mnemnico de
conceptos, imgenes y experiencias se pone en funcionamiento tanto para producir como para interpretar
una determinada semiosis sustituyente.
La mayor dificultad estriba en que este sistema, tal como est disponible en la mente / cerebro de
determinado sujeto, slo puede conocerse por inferencia a partir del anlisis de determinadas semiosis
sustituyentes efectivamente producidas por dicho sujeto. As, primero habr que inferir el sistema lgico-
mnemnico puesto en funcionamiento para producir, ya que ste es el efectivamente describible y
verificable y, slo a partir de esta inferencia, el investigador podr formular una hiptesis acerca de cmo
intervendr ese mismo sistema lgico-mnemnico para interpretar a otra determinada semiosis
sustituyente, producida por otro sujeto.
Un simple ejemplo permitir hacer evidente que esto es lo que ocurre cuando se realizan
determinadas operaciones en un estudio de mercado o de opinin, destinadas a lograr que creativos
publicitarios o que determinados polticos, por ejemplo, produzcan mensajes que resulten interpretados de
modo que los eventuales intrpretes le atribuyan, dentro de mrgenes relativamente acotados de
variabilidd, determinada y no otra significacin a determinado producto o fenmeno social, que es la que
el publicitario o el poltico desea que se le atribuya. El estudio de mercado o de opinin busca (entre otros
aspectos que aqu no nos interesan) que los eventuales usuarios / consumidores o votantes produzcan,
contestando a determinadas entrevistas, respuestas en las que construyan significados y valores, ya que al
hacerlo harn evidente el modo como utilizan el lenguaje para construirlos. De este modo, los
publicitarios o los polticos podrn aplicar esa misma tcnica para construir los textos de sus propios
mensajes (los de los publicitarios o los polticos). As, podrn inducir a esos usuarios/consumidores o
votantes para que acepten que los productos o fenmenos sociales que les estn comunicando mediante
sus discursos publicitarios o polticos poseen efectivamente los significados y valores que estn
interesados en que los usuarios/consumidores o votantes acepten que poseen. Lo que convence no
consiste tanto en hablar de lo mismo como en decirlo de la misma manera.
Todo esto puede resultar relativamente aceptable tratndose del habla; pero, cmo recuperar el
camino hacia las imgenes visuales almacenadas en la memoria del intrprete, dado que la produccin de
imgenes grficas es una tarea inusual o, al menos, mucho menos usual que la del habla y an que la de la
escritura?
14.2 Operaciones semiticas utilizables
La bsqueda de datos que confirmen la presencia de imgenes en la mente / cerebro es compleja, se
desarrolla por inferencias sustentadas en indicios (en el pleno sentido semitico de este trmino y tambin
en el coloquial de pequeos atisbos que requieren confirmacin) y motiva todava arduos debates
cientficos (ver, p.e.: Stephen M. Kosslyn, 1996).
De una forma casi exclusivamente enumerativa, voy a proponer, a ttulo tentativo y necesariamente
incompleto, algunas operaciones concretas, la mayora ampliamente conocidas, pero que pueden servir
para constatar que existe la posibilidad de intentar la recuperacin de la memoria visual, al menos en
forma fragmentaria. El desafo consistir en lograr organizar estos indicios, cuando se refieren (que es en
lo que consiste su importancia) al archivo mnemnico de las imgenes posedas por una persona o por un
grupo de personas, de modo que puedan establecerse las regularidades que justifiquen la inclusin del
conjunto de imgenes mentales as recuperadas en un especfico y diferencial Mundo Semitico Posible,
que as justificara tambin la consideracin de tal grupo como una comunidad vinculada por el uso
relativamente compartido de tales imgenes y de tales relaciones entre imgenes. A mi saber y entender,
esto no se ha logrado y hasta sera discutible para algunos, no para m, que pueda lograrse. Y eso en los
210
casos en que aquellas concretas operaciones demuestren su eficacia en la identificacin de atractores,
respecto de lo cual habr que estar muy vigilantes antes de dar a tal eficacia por demostrada.
Enumero, por tanto, algunas operaciones posibles de las cuales, al menos someramente, tratar de ir
comentando sus caractersticas y discutiendo su eficacia y la validez de la recuperacin alcanzada.
Supongamos que estamos tratando de actualizar como imagen percibible un molino de viento. Tngase en
cuenta que se trata de producir una imagen material visual, no slo de imaginarla (como seguramente ya
ocurre en la mente de cada lector) ni, tampoco, de copiarla de otra imagen ya dada. Se trata de establecer
qu imagen de molino de viento puede materializar cada uno, producindola o reconocindola mediante
configuraciones grficas, de modo que se puedan valorar las semejanzas y diferencias identificables entre
ellas, lo que no es posible si slo disponemos de las inaccesibles imgenes mentales tal como se
encuentran recluidas en el cerebro de cada uno. Con distinto xito (y conscientes de que tambin puede
ser con absoluto fracaso), podemos utilizar: 1/ la descripcin verbal de imgenes visuales; 2/ dibujar las
imgenes de las que se habla; 3/ identificar al atractor a partir de marcas; 4/ identificar al atractor a partir
de manchas; 5/ identificar los atractores comprometidos en imgenes ambiguas; 6/ identificar al atractor a
partir de imgenes degradadas; 7/ identificar al atractor a partir de carencias; 8/ identificar al atractor a
partir de modificaciones en los hbitos perceptuales; 9/ identificar al atractor a partir de fragmentos de
imgenes estereotpicas; 10/ identificar al atractor a partir de sus partes; 11/ modificar imgenes
materiales visuales "incorrectas"; 12/ modificar lo necesario para eliminar el humor de un chiste
exclusivamente grfico.
14.3 Primera operacin: la descripcin verbal de las imgenes visuales
La primera operacin mencionada consiste en formular una descripcin verbal que permita recuperar
el atractor conservado en la memoria visual de un hablante. Si la pretensin fuera la de recuperar,
mediante la descripcin verbal, la efectiva calidad visual de una imagen, tal como sta se encuentra
almacenada en la memoria del hablante en estudio, me animo a decir que el intento est condenado al
fracaso.
A travs de las palabras que alguien emite, un oyente puede construir ciertas imgenes mentales, de
naturaleza visual, que responden a los atractores visuales que este oyente actualiza cuando interpreta las
palabras del hablante. Pero el que construye imgenes a partir de las palabras es el oyente, ya que el
hablante lo que hizo fue construir palabras acerca de ciertas imgenes mentales que posea mientras
hablaba o antes de empezar a hablar; pero no existe ninguna posibilidad de establecer la proximidad o
distancia que tienen las imgenes construidas por el oyente con las imgenes que tena en su mente el
hablante, cuando hablaba acerca de ellas. Se puede saber cmo las nombra, pero eso no les atribuye una
forma especfica, sino que las remite a un estereotipo conceptual. la imagen individual de la que habla el
hablante (pero a la que no muestra) es un interpretante, social, histrica y laboriosamente organizado, y,
en su transitorio estado presente, absolutamente individual y especfico. La tarea de lograr que un sujeto
al que se estudia muestre la imagen mental que posee est, mientras se limite a describirla verbalmente,
todava por realizar.
Cuando a alguien se le pregunta, por ejemplo: "Qu es para usted un museo?", la respuesta nos
proporciona, mediante la selectiva actualizacin (o las rplicas) de los signos y de las relaciones posibles
del sistema de la lengua, los componentes conceptuales mediante los que se individualiza y materializa,
hasta cierto punto, aquello abstracto y conceptual de lo que el hablante habla cuando habla de "un
museo". Nos proporciona, tambin, los nombres de los otros conceptos que asocia al nombre del concepto
de "museo" y con los que define al "museo" y la sintaxis que usa para asociarlos. Sus palabras
efectivamente dichas, tanto en cuanto texto (slo sintaxis) como en cuanto discurso (aadida la
semntica), son fundamentales para conocer el proceso cognitivo utilizado para la construccin del
concepto de "museo" por ese hablante y, por tanto, para inferir el sistema lgico simblico que tena, en
su mente/cerebro, efectivamente a su disposicin. Tambin lo son, para establecer la proximidad o la
distancia que tena su modo de construir el concepto de "museo" con el modo que tenan a su disposicin,
para construirlo, otros integrantes de su entorno social, constituyendo cada uno de esos ncleos de
proximidad lo que puede denominarse un Mundo Semitico Posible del concepto "museo" y
constituyendo los diversos mundos semiticos posibles as identificados por el investigador-analista, el
conjunto de los sistemas conceptuales disponibles en esa sociedad, para definir el concepto de "museo".
Pero si a alguien se le propone: "Imagine un molino de viento. Ahora, descrbalo", su descripcin va
a generar en la mente / cerebro del oyente aquellas imgenes de las que ese oyente disponga o aquellas
211
que pueda construir con las propiedades categricas o los rasgos de identidad individual que haya ido
almacenando social, histrica y laboriosamente, en su memoria asociativa, acerca de los molinos de
viento; y sta ser su (del oyente) interpretacin visual de las palabras del hablante. Pero esto no
proporciona una va de acceso a las imgenes efectivamente existentes en la memoria asociativa del
hablante, ni asegura en modo alguno que tales imgenes del oyente coincidan con las que posea el
hablante o con las que poda construir con las propiedades categricas o los rasgos de identidad individual
que haya ido almacenando social, histrica y laboriosamente dicho hablante y de las que daba cuenta
traducindolas en palabras cuando describa el molino de viento que haba imaginado; y sta ser su (del
hablante) interpretacin verbal de sus propias imgenes mentales. El discurso verbal se instala como
mediador entre el que lo oye e interpreta y las imgenes efectivamente posedas por el que habla, de las
que al hablar proporciona una interpretacin (la del propio hablante y dueo de las imgenes mentales)
pero de las que no actualiza una presencia.
Un trabajo que nos permite comprobar esta distancia es el realizado por Jos Saramago en su obra El
Evangelio segn Jesucristo (Saramago, 1998). La situacin de produccin de su discurso (en su
momento, escrito) acerca de una imagen (la Crucifixin; atribuida a Durero, sin que Saramago se
comprometa en ello), en la que el productor (Saramago) tiene en presencia a la imagen y se propone
convertirla en palabras, es simtrica con la situacin de interpretacin de ese discurso (ahora, ledo), en la
que el intrprete tambin tiene en presencia la misma imagen y se propone verla tal como lo escrito le va
indicando. El trabajo literario ha consistido en permitir diferenciar lo que Saramago va interpretando,

[35] La crucifixin (atribuida a Durero [no
por Saramago, que no lo menciona], sin
firma), en Saramago, Jos (1998; p. 10)

[36] Saramago, Jos (1998; p. 11)

al decir las imgenes que ve, a partir de los atractores que tales imgenes actualizan en su memoria
asociativa, con lo que nosotros construiramos si tuviramos que enunciar verbalmente lo que vemos en la
misma imagen. La aventura, como lectores, consiste en seguir las otras asociaciones propuestas por el
escritor (de las que aqu slo reproduzco la primera de las nueve pginas que dedica a la descripcin de la
imagen en la obra citada), contraponindolas y disfrutando la distancia resultante, con nuestras propias
asociaciones, aquellas que nosotros interpretamos al ver la misma imagen. En el caso de quien nos relata
lo que vio o lo que so o imagin, se produce una simetra contrastante con la del texto-imagen de
Saramago; tenemos un nico discurso: la enunciacin verbal del que habla, y, en principio, ninguna
imagen. A las imgenes mentales del que habla, no tenemos acceso ms que en la forma lingstica que le
212
confiere el que habla, quien remite sus palabras a los atractores visuales de los que dispone en su memoria
asociativa; como oyentes, tenemos su texto verbal, y, al remitir sus expresiones lingsticas a nuestra
propia memoria asociativa, construimos las imgenes que, para nosotros, actualiza su enunciacin. No
tenemos posibilidad de contrastar lo que vamos construyendo imaginariamente, con aquello de lo que el
hablante dispona cuando lo fue enunciando verbalmente para nosotros; pero as como, al leerlo a
Saramago, constatamos la diferencia entre las interpretaciones posibles de una misma imagen, la que l
vea al escribir y nosotros vemos al leer, y en eso consiste lo literario, respecto del que nos habla de sus
imgenes mentales no podemos constatar la diferencia porque no compartimos un mismo referente visual;
pero lo ocurrido con la lectura de Saramago no comprueba la diferencia entre las imgenes mentales de
las que parte el hablante y aquellas otras en las que desembocamos nosotros al escucharlo.
Hasta aqu, el fracaso de esta primera operacin: no podemos acceder a las imgenes visuales
mentales de alguien mediante la descripcin verbal que ese alguien nos haga de ellas.
14.4 Segunda operacin: dibujar las imgenes de las que se habla
La segunda de las operaciones exploratorias de las imgenes mentales posedas por determinada
persona consiste en solicitarle que dibuje la imagen en la que est interesado el investigador; por ejemplo,
estableciendo como consigna de la tarea a realizar: "Imagine un molino de viento. Ahora, dibjelo."
As como la descripcin verbal es la operacin especfica y apropiada para recuperar los conceptos
simblicos que determinado sujeto en estudio posee en su mente / cerebro y el proceso mediante el cual
los construye, dibujar es la operacin especfica y apropiada para recuperar las imgenes visuales que
determinado sujeto en estudio posee en su mente / cerebro y el proceso mediante el cual las construye.
El pedido de que dibuje determinada imagen es una forma sinttica de expresar la necesidad que tiene
el investigador de que la persona, cuyos atractores visuales se estn estudiando, los represente
grficamente, en alguna de las instancias de toda la gama que va desde el dibujo lineal propiamente dicho,
hasta la pintura o, incluso, hasta la escultura. Conviene tener en cuenta, no obstante, que, en la prctica, la
situacin ms habitual consistir en facilitarle una hoja de papel y un lpiz y pedirle, como en nuestro
ejemplo, que dibuje un molino de viento, si se trata de investigar las imgenes que de los molinos de
viento tenga en su cabeza.
Si la persona acepta la consigna y dibuja la imagen solicitada, esa configuracin, resultante de su
tarea de dibujante, es un dato fundamental para establecer qu imagina cuando se le pide que imagine un
molino de viento o cmo aceptar o qu deber modificar de su atractor visual, tal como lo tena
previamente almacenado, para interpretar como molino de viento a una imagen que se le propone a su
percepcin. O sea, a partir de la imagen o imgenes producidas ser posible, para el investigador, inferir
el sistema de representacin grfica que utiliza en la construccin mental de su imaginera (o conjunto de
imgenes que posee o puede llegar a producir mentalmente), para contrastar a dicha imaginera con las
percepciones que se le proponen voluntaria u ocasionalmente y as poder inferir la interpretacin que
atribuir a estas ltimas.
No es ste el momento oportuno para desplegar los diversos aspectos de una analtica grfica (que, no
obstante, constituye la tarea fundamental que tiene por delante la Semitica Visual). O sea, realizar de
modo adecuado la tarea que se est sugiriendo, requiere disponer de un repertorio de articulaciones que
expliquen y organicen la configuracin en estudio, para evaluar las caractersticas constructivas de la
imagen visual realizada por el sujeto. Sin pretender enumerarlas exhaustivamente ni describirlas fundada
y adecuadamente, menciono que, por ejemplo, si se trata de una imagen figurativa, el analista-
investigador deber poder responder, entre otras, a las siguientes cuestiones, respecto a la imagen
concreta que el sujeto en estudio (se del que queremos saber qu imagen de molino de viento tiene en su
memoria visual) est produciendo y con las que dicho analista-investigador podr inferir el sistema de
representacin grfica de que dispone el sujeto al que estudia: cmo las marcas (mxima superficie
grfica que todava no activa ningn atractor) se organizan en atractores; como los atractores (mnima
superficie grfica que ya aparece dotada de identidad visual) se organizan segn ejes; como los ejes (la
combinacin de las inclinaciones que vinculan a un conjunto determinado de atractores) se organizan en
contornos de oclusin; y cmo los contornos de oclusin (la percepcin de una discontinuidad como
seal de profundidad) se organizan en modelos 3D, segn los cuales el individuo en estudio reconoce a
los objetos representados (cunta deuda en todo esto con el Grupo , 1992; y con David Marr, 1982!).
Tales algunos de los elementos mnimos que sustentarn la posibilidad de inferir un determinado sistema
213
mental de representacin grfica y que he tratado de ir esbozando en los textos que completan este mismo
captulo.
"Yo no s dibujar" es la respuesta que amenaza con acabar con la tarea propuesta, pese a considerarla
como la especfica y apropiada para recuperar la calidad visual de determinadas imgenes. La posibilidad
de tal respuesta es una lamentable consecuencia de la instancia cultural en la que vivimos, en la que se
supone que "para saber dibujar hay que haber nacido con esa capacidad". Por supuesto, no todo el que
escribe es Borges, pero no se supone que para saber escribir hay que haber nacido con alguna particular
capacidad. Quiz pueda decirse que para ser un artista plstico o un escritor se requiera algo innato;
aunque ms bien creo que se requiere trabajo y oportunidad social y que todo lo que de innato se requiere
consista en que le guste a uno ese trabajo. Pero todos podemos escribir si nos ensean a hacerlo y slo
algunos sern escritores; todos podemos dibujar si nos ensean a hacerlo y slo algunos sern artistas
plsticos (y algo semejante ocurre con saber entonar y con tener odo musical). O sea, el camino hacia la
recuperacin de la memoria visual individual mediante el dibujo es una aptitud que todos compartimos,
aunque es cierto que no podremos (o nos avergonzar) utilizarla si no nos han enseado a hacerlo. Que se
ensee, en los niveles elementales de instruccin, a dibujar es tan importante como que se ensee a
escribir. Slo cuando se est ante una imagen (y la comunicacin mediante imgenes grficas, o sea,
mediante los videos, tiene, actualmente y en gran cantidad de mbitos, una vigencia mucho ms
expandida que la comunicacin mediante imgenes simblicas, o sea, mediante la escritura) adquiere
sentido la expresin, trivial y absurda por otra parte, "una imagen vale ms que mil palabras." Es que no
hay una ni mil palabras que puedan sustituir lo que se puede interpretar a partir de la percepcin de una
imagen; ni hay tampoco una ni mil imgenes que puedan sustituir lo que se puede interpretar a partir de
una frase o de un enunciado. En uno y otro caso se trata de otra clase de interpretacin y,
consiguientemente, de otro contenido significativo (los que, no obstante, podrn concurrir). Hay dos
propuestas que, por ahora, dejo en su versin apodctica, pero a las que me he referido en diversas
oportunidades y sobre las que continuar trabajando: 1) cada semiosis (icnica, indicial o simblica) tiene
su capacidad significativa especfica y no sustituible por ninguna otra; y 2) ninguna semiosis es
autosuficiente, requiriendo de las otras para la produccin e interpretacin de su especfico significado.
14.5 Tercera operacin: identificar el atractor a partir de marcas
Contino recorriendo algunas operaciones que pueden conducir a inferir la presencia de determinadas
imgenes visuales en la memoria de alguien. Esta exploracin se basa siempre en la supuesta
correspondencia entre interpretacin y produccin, En el punto 2 de este mismo trabajo, la enumeracin
de operaciones posibles segua con la (3): proponer al sujeto testigo que lo identifique (por ejemplo, al
supuesto molino de viento) como atractor a partir de marcas. Como el trmino "marca", tal como lo uso
en este y otros escritos (Magarios de Morentin, J., 1999: 435) tiene una fuerte componente tcnica, creo
conveniente aclarar que entiendo por tal la mayor extensin de un grfico que todava no es reconocible
ya que no suscita la actualizacin de ningn atractor, o bien (segn el Grupo , 1992: 151), aquellas que
se definen por su falta de correspondencia con un tipo.
Cuando comienzo a trazar un dibujo de algo, qu sea este algo no surge inmediatamente en la
imaginacin de un eventual intrprete, espectador de mi tarea de dibujante. Es ms, suele ocurrir que la
primera configuracin que construye ese intrprete, agregndole imaginariamente rasgos que todava no
he trazado en mi dibujo, y de la que me entero porque la identifica nombrndola ("una raja de sanda" o
"un barco" o "una boca" o "una copa", etc.) no sea la que yo me propona trazar; o bien, puedo hacer
trampa y cambiar el dibujo final, siguiendo otra configuracin distinta a la que l nombr, si esto era
posible a partir de los trazos de que dispona.
Establezcamos los papeles que se desempean en esta situacin semitica. Yo voy elaborando,
progresivamente, un dibujo que se corresponde con la disponibilidad de imgenes visuales que tengo en
mi memoria. La imagen final que tengo en mi memoria (o aquellas que he ido sustituyendo
sucesivamente, porque eran construibles a partir de lo parcial y efectivamente dibujado) es lo que he
denominado "atractor". Lo parcial y efectivamente dibujado, que todava no concluye necesariamente en
un atractor, es lo que he denominado "marca".

214
[37] Marca 1

Obsrvese que, cuando hago el juego de cambiar el destino final de la representacin construida por
mi dibujo, lo que hago es demostrar que el pretendido atractor, que se anticipa a nombrar en un momento
dado el intrprete, puede ser una mera marca, respecto de otro atractor. Por supuesto, como productor de
mi dibujo, yo estoy actualizando imgenes mentales de mi memoria visual. Pero no es mi imaginera
mental la que est siendo objeto de estudio en esta situacin, sino la del eventual intrprete.
Entonces, al darle la consigna de que, en cuanto pueda identificar una imagen especfica en el dibujo
que voy trazando, lo diga, estoy provocando una exteriorizacin de su tarea de intrprete que permite
identificar algunas de las imgenes mentales de las que l dispone en su memoria visual, lo que constituye
el objetivo de esta operacin.
De algn modo, lo instituyo en productor de la misma imagen que yo voy trazando, slo que yo s
cul es esa imagen y l lo descubre. Es semejante a cuando uno garabatea con un bolgrafo sobre el papel
y, de pronto, reconoce una imagen visual que no tena intencin de producir, pero cuyos rasgos
identificatorios se le hacen evidentes en lo garabateado. El intrprete, en la situacin que vengo
comentando, es un productor sustituto que asume como suya mi tarea de dibujante. Por eso Peirce afirma
la existencia de dos cuasi-mentes, simultneamente, productora e interpretante, en toda situacin de
comunicacin (CP. 4.551). Esta idea peirceana la he encontrado tambin recuperada por Robert Marty
(1990), en uno de los fragmentos (Cap. 2, Sec. 5: "Interpretation vs Production: la communication) de su
libro L'Algbre des Signes.
En todo caso, la operacin de recuperar el atractor a partir de una marca resulta ser eficaz para inferir
la presencia, en la memoria visual del sujeto testigo, de una determinada imagen o de una secuencia de
imgenes determinadas, a partir del estmulo visual propuesto. Por ms que seduzca a los psiclogos, la
bsqueda que propongo la mantengo, con prescindencia de la posibilidad y la riqueza de interpretaciones
que puedan formularse a partir de la opcin elegida, en el plano de lo estrictamente semitico, o sea,
como operacin adecuada para identificar los efectivos contenidos de la memoria visual.

215
[38] Atractores 1, 2, 3, 4, 5 y 6

14.6 Cuarta operacin: identificar al atractor a partir de manchas
Esta operacin consiste en proponer al sujeto testigo que lo identifique (a un eventual molino de
viento o a cualquier otra imagen en estudio) como atractor a partir de "manchas" o sea, ya bien, por
ejemplo, en lminas del Rorschach o en otros "cualisignos-icnicos" de la plstica, en cuanto imgenes
216
materiales visuales no figurativas e, incluso, mediante el plcido entretenimiento de descubrir figuras en
el entresijo de las nubes que pasan.
Tambin aqu prescindo, muy respetuosamente, del valor psicolgico que pueda tener la opcin por
una u otra representacin construida por el intrprete sobre la base de las formas arbitrarias, simtricas y
cromticas o no, que constituyen el soporte visual del conocido "Test de Rorschach" (Klopfer, B. y
Davidson, H. H., 1966). Su valor semitico consiste en recuperar la actividad mental identificatoria
llevada a cabo por el intrprete, tal como se evidencia al delimitar determinadas zonas de las
correspondientes lminas y marcarlas como configuradoras de la imagen cuya presencia afirma. Dado que
la propuesta visual de las lminas de Rorschach no es unvoca, o sea, cada una de ellas no propone una
nica representacin figurativa, la identificacin de esos lmites y, eventualmente, la de algunos
elementos del interior de la figura delimitada, constituye una tarea individual del sujeto testigo quien, al
exteriorizar, sealndolos sobre la lmina, los aspectos que la constituyen, permite al investigador
recuperar la forma de la imagen mental que el intrprete est actualizando, de entre otras muchas posibles
(cuya posibilidad ha sido demostrada por las opciones de otros testigos) a las que no actualiza por no estar
contenidas en su memoria visual o por no tenerlas disponibles.
[39] [Las 10 imgenes del test de Rorschach.
Rorschach, Hermann (2006)]

El mismo tipo de inferencia puede alcanzarse partiendo de pinturas abstractas y/o no figurativas. La
tarea consiste, al igual que en el supuesto anterior, en pedirle al sujeto testigo que reconozca, sealando o
remarcando, sobre la mancha, los bordes de determinada figura y, si se diera, algn rasgo interior
identificatorio. As como la psicologa ha producido la secuencia de las lminas de Rorschach para
reinterpretar la interpretacin producida por el intrprete, en el caso de los cualisignos-icnicos interviene
la filosofa con el objetivo de inferir la existencia de experiencias subjetivas intransferibles, a travs de
sus rastros en la experiencia esttica, elaborando el tema de los "qualia", de Peirce (CP. 6.222-6.237) a
Dennett (1995), incluyndolo a Manuel Garca-Carpintero (1996), o bien desde la perspectiva de los
217
"lenguajes privados" de Wittgenstein (1953: 243ss), aspectos ambos que me he permitido sintetizar
exploratoriamente, desde la Semitica, como las "semiosis privadas" (Magarios de Morentin, 2000).
Lo que, en definitiva y en este caso, propongo, como eficaz para la recuperacin de la memoria
visual, es la operacin de marcar los lmites que identifican una imagen visual figurativa y de sealar
algn o algunos rasgos individualizadores de tal imagen, en el interior de propuestas visuales amorfas.
Parto, para as afirmarlo, del supuesto de que, para la realizacin de esta identificacin, el intrprete
actualiza el correspondiente atractor, disponible en su memoria visual, como lo demuestra el hecho de que
sea sa y no otra la figura que "ve" en la mancha plstica. As, su tarea interior interpretativa se hace
evidente mediante la produccin de su tarea externa delimitadora, reiterndose la simetra peirceana de
interpretacin y produccin. Por ello, no es suficiente con que diga que ve "la cabeza de una cabra";
semiticamente es fundamental que seale sus bordes y caractersticas, para establecer de qu concreta
imagen de cabeza de cabra se trata.
14.7 Cinco nuevas operaciones: identificar al atractor a partir de
imgenes deterioradas
Mientras que las dos operaciones inmediatamente anteriores proponan anticipar o configurar una
imagen que todava no exista, en cuanto (en la 3) no haba sido completada (slo se dispona de marcas)
o (en la 4) se parta de una percepcin amorfa (de lo que se dispona era de una "mancha"), las cinco
primeras de las operaciones que siguen le proponen al intrprete que actualice un atractor, a partir de
diversas situaciones en las que la imagen ya est construida en la propuesta perceptual que se le presenta,
pero aparece afectada por alguna clase de deterioro. Contina la idea de hacerlo trabajar para que
exteriorice la imagen de la que dispone en la memoria.
La 5 operacin consiste en proponer una imagen ambigua: en una nica figura podran estar
representados dos o ms objetos, debiendo el intrprete sealar los bordes o los rasgos identificatorios o la
disposicin que corresponden a una y, eventualmente (si los ve) los que corresponden a la otra imagen. La
tarea productiva que implica resaltar un perfil, seleccionado lmites posibles, o nombrar partes que
cumpliran funciones distintas en una y otra figura, permite que el investigador infiera la preexistencia de
la imagen en la mente / cerebro del intrprete.

[40] ririfleur.centerblog.net
(DC2007)

[41] (Beever, Julian. 1998)

La 6 operacin propone la reconstruccin e identificacin a partir de una imagen degradada: con
una materia prima absolutamente impertinente, inadecuada e insuficiente, se representa algo cuya
posibilidad de identificacin se mantiene por la presencia de sus ejes, o sea, rasgos direccionales y
estructurales mnimos. Es el caso de los animales (jirafas, caballos, avestruces, gatos, etc.) construidos
218
con limpiapipas (Marr, 1982: 299 [42]). Su reconocimiento requiere que el intrprete posea en su
memoria visual una imagen suficientemente estable, como para continuar identificndola cuando ha sido
reducida a su sntesis ms elemental.
[42] (Ejes; Marr, David. 1980: 299)

Una 7 operacin consistir en mostrar la ausencia de determinada imagen, provocada, en un
conjunto perceptual complejo, por la eliminacin de uno de sus elementos constitutivos, fcilmente
deducible por su presencia habitual, en configuraciones semejantes a la que se le muestra al intrprete.
Como presencia actualizada, es lo que suele denominarse una "superficie de oclusin". Dado que de la
imagen eliminada slo se muestran sus bordes, de modo que aparece como un orificio con una forma
arbitraria, se necesita el manejo virtual, por giro y rotacin, de la imagen disponible en la memoria visual,
para hacerla corresponder con la carencia efectivamente mostrada.
Se sabe que la interpretacin que hacemos de los volmenes, en funcin de las sombras que
proyectan, sigue un automatismo, en algn modo filogentico (asumiendo la direccin de la iluminacin
solar), que supone una iluminacin procedente de la altura, o sea, de la parte superior de la imagen (Ernst,
B., 1992: 28). Cambiar esta direccin de la iluminacin implica reacomodar lo percibido, de modo que se
lo reconozca en esa nueva configuracin. Tal es la intervencin de la 8 operacin, que requiere que el
intrprete reconstruya lo percibido "a la luz" de la nueva iluminacin, como imagen modificada por la
perturbacin de los hbitos preceptales [43]. En general, ser suficiente con solicitarle que indique
cules son las partes entrantes y cules las salientes, ya que la transformacin de concavidades en
convexidades es decisiva para el reconocimiento de la imagen que se est percibiendo, o sea, para que se
correlacione la imagen que se ve con su simtrica inversa, almacenada en la memoria visual.
[43] (Hoffman, D. D., 1998: 116)

219
[44] (Marr, David. 1982: 217)

Y la ltima: 9, de estas 5 operaciones, consiste en desplegar un conjunto de fragmentos
estereotipados de una forma conocida, pero no individualizada, hasta lograr que adquiera una
individualizacin que permita diferenciarla de cualquier otra semejante. Es el caso de la correspondencia
entre el "identikit", produccin de imagen por intermedio (IDK, 2000) de un objeto ausente o, como es el
ms habitual uso policial que se hace de estas tcnica, de un rostro igualmente ausente, con aquella
imagen efectivamente existente en la mente del sujeto testigo, que le permite afirmar el xito o el fracaso
de dicha correspondencia.
[45] Identikit(DC2007).

14.8 Dcima operacin: identificar al atractor a partir de los estudios
sobre las Agnosias Visuales
220
Es evidente que el estudio de las Agnosias Visuales (Farah, 1995) o deterioro de los procesos visuales
superiores, necesarios para el reconocimiento de los objetos, nos proporciona importante informacin
acerca de las operaciones semiticas involucradas en la atribucin de significacin a las imgenes
visuales, o sea, en su interpretacin.
Por eso, la 10 de las operaciones semiticas, que propongo, parte de la aceptacin del supuesto que
acabo de mencionar y establece que un camino para inferir la presencia de imgenes en la memoria visual
va a consistir en ofrecer a la percepcin del sujeto testigo imgenes que estn, en sus caracteres materiales
percibibles, afectadas por alguno de tales deterioros, lo que exigir al eventual intrprete acudir a la
imagen, o sea, al atractor, supuestamente intacto, que posee archivado en su memoria visual.
Si el testigo elegido sufriera de algn tipo de agnosia visual no podra recuperar dicho atractor; pero
nuestro objetivo no consiste en formular un diagnstico, por lo que tendramos que proponerle la tarea a
otro sujeto que no padezca de tal dolencia, sin perjuicio de recomendarle al primero que acuda a un
neurlogo. Es decir, la imagen material visual que se propone a la percepcin del testigo deber tener la
configuracin que se supone que adopta la organizacin de dicha percepcin en la mente / cerebro de un
paciente afectado por alguna clase de agnosia visual; si el testigo no est enfermo, podr organizar dicha
percepcin en una totalidad visualmente significativa, que es la imagen o atractor cuya presencia en su
memoria visual estamos tratando de inferir.

[46] [Farah, M. J. (1995) 1 y 2]

De las mltiples clases de agnosia que se conocen, voy a comentar algunas de las ms expresivas, en
relacin con nuestro objetivo especfico.
Uno de los problemas bsicos, que, en estado de salud, resolvemos sin tomar ni siquiera conciencia
de que exista como problema, consiste en la integracin de partes en una totalidad. Pero esta totalidad
puede ser de las partes de una determinada entidad perceptual (los rasgos categoriales identificatorios de
un objeto o de una persona) o de las partes de una escena compleja (las caractersticas de la ubicacin
espacial constituida por varias entidades) (M. Farah, 1995:35-47). La imagen propuesta deber permitir
inferir si el sujeto en estudio puede reconducir la percepcin de los fragmentos de la entidad o de la
escena, que estn representados en la imagen material visual que se le propone, a la totalidad constituida
por la imagen visual mental o al atractor de alguna entidad o de alguna escena conservada en su memoria
visual y reconocer cul sea sta, coincida o no con la que el investigador quiso producir. Toda persona
sana podr hacerlo, salvo que no haya tenido la experiencia visual necesaria para poder almacenarla en su
memoria visual.
La tarea es semejante al juego que consiste en el armado de un "rompecabezas", especialmente sin la
plantilla de gua; o sea, a la tarea de ir asociando las superficies aparentemente incoherentes de un
conjunto de cubos o de un conjunto de recortes irregulares de formas que encastran entre s, hasta
construir una figura o escena; figura o escena que tiene que preexistir en la memoria visual del jugador
221
(por eso indiqu: "sin la plantilla de gua") para reconocerla, conforme se va produciendo u organizando.
La situacin de agnosia visual sera aquella en la que el paciente, ante una figura o escena, la percibe
como las piezas revueltas del rompecabezas sin armar; identifica cada una de ellas, pero no logra
reconstruir la figura o escena que le dara sentido visual del conjunto: por eso, slo puede armar el
rompecabezas el que no la padece, sino que posee en su memoria visual la imagen de esa figura o escena.
[47] Huevo 1 y 2 DC2007

La imagen mnemnica no tiene por qu ser esttica. El movimiento tambin est tomado en cuenta en
el estudio de las agnosias, dando lugar a un tipo de agnosia visual llamada "asociativa" (M. Farah, 1995:
57-80). Ante la imagen de un mecanismo (un molino de viento, un dispositivo para hacer cigarros, la nave
Voyager, etc.), puede preguntrsele al testigo "Cmo funciona?" La respuesta, por lo general integrando
lo verbal, lo grfico y lo gestual, permitir inferir la secuencia de imgenes en transformacin que dicho
testigo almacena en su memoria visual (o en su imaginacin, en cuanto reelaboracin posible a partir de
esa memoria); salvo que padezca de agnosia visual asociativa, en cuyo caso deberemos actuar como
indiqu antes: buscar otro testigo y a ste recomendarle un neurlogo. A esta eficacia de la interpretacin
de la imagen la desarrollo ms adelante: 20 Iconopoiesis o la eficacia de la forma.
[48] Iconopoiesis 1 - Como se usa esto?
Mijksenaar, Paul & Westendorp, Piet (1999)

Este aspecto dinmico de las imgenes contenidas en la memoria visual ha dado lugar, tambin, a las
llamadas "Anforas Pragmticas", en las que el uso anafrico del pronombre queda sustituido por el uso
anafrico del gesto, y que, como consecuencia, tambin requieren de la preexistencia de determinadas
imgenes visuales mentales acerca del movimiento o de la transformacin ocurrida, inherente a
determinados comportamientos, para poder dar respuesta a (e, incluso, para comprender) las preguntas
caractersticas de dicho tipo de anfora:
"Ejemplos de anforas pragmticas:
a. -"Tu saco est aqu (apuntando) y tus zapatos all (apuntado)
-"Se fue por all (apuntando)
b. -"Puedes hacer eso (apuntando)?
-"Puedes hacer esto (demostrando)?
222
c. -"Que eso (apuntando) no vuelva a ocurrir!
d. -"Coloca as (demostrando) los libros
e. -"El pez que se me escap era as (demostrando) de grande...
"... la estructura conceptual debe contener constituyentes cuyas caractersticas fundamentales son:
[cosa], [lugar], [direccin], [accin],[acontecimiento], [modo], [cantidad]" (R. Jackendoff, 1983: 49 y 50)
Queda, de este modo, esbozada esta 10 operacin semitica de recuperacin de las imgenes visuales
mentales, inferidas a partir de los estmulos propuestos, tal como result sugerida por las agnosias
visuales y, como expansin temtica relacionada, por las Anforas Pragmticas.
[48 bis] Iconopoiesis 2 - As
Mijksenaar, Paul & Westendorp, Piet (1999)

14.9 Undcima operacin: identificar al atractor modificando
imgenes supuestamente incorrectas
La 11 operacin le propone a un intrprete que observe una lmina con un dibujo, por ejemplo,
alguno de los muy conocidos de Giovanni B. Piranesi, Maurits C. Escher, Sandro del Prete, Ren
Magritte, Marcel Duchamp, Shigeo Fukuda, Bruno Ernst, etc. La consigna ser pedirle que seale qu
habra que transformar para "corregir" la imagen, de modo que sta represente a un objeto o una
configuracin posible.
Esto replantea el tema de si las imgenes pueden mentir. Su desarrollo, considerado desde lo visual,
converge hacia el mismo punto en el que encuentra su explicacin el problema de la verdad y la falsedad
en el lenguaje verbal, ya que no se trata de la divergencia semitica entre lo visual y lo verbal, sino de la
unicidad del tratamiento de la mentira. En el lenguaje verbal slo podr afirmarse una u otra de tales
alternativas si se da por absolutamente vlido, cientfica o dogmticamente (y Peirce dira que en ambos
casos lo sera dogmticamente) a otro discurso verbal, externo (en cuanto diferente) a aquel acerca de
cuya verdad o falsedad se debate. Con lo cual, ste ser verdadero si no contradice al que se ha
establecido como vlido y ser falso en el caso contrario. La verdad o la mentira del discurso verbal no se
contrapone a los modos de la existencia, sino a los modos de hablar de la existencia que se establecen
como vlidos para tal fin.
A las imgenes de los autores mencionados suelen llamrseles "ilusiones pticas", lo que no es lo
mismo que considerarlos mendaces. Sin embargo, considero que se trata, justamente de mentiras y no de
ilusiones pticas, ya que los correspondientes dibujos han sido trazados para que se los vea tal como se
los ve. En este sentido, lo que el intrprete ve son percepciones correctas de la propuesta visual que
representa de modo incorrecto o mendaz al mundo.
Seran ilusiones pticas si fueran percepciones falsas o distorsionadas de objetos o de configuraciones
del mundo, y no sus representaciones. O sea, un arquitecto, al construir su obra, puede crear una ilusin
ptica; como tambin es ilusin ptica el agigantado tamao de la luna cuando se apoya sobre el
horizonte. No obstante, pueden usarse imgenes como ilusiones pticas cuando aparentan suplantar la
existencia de objetos y configuraciones inexistentes, caso tpico de los "trompe-l'oeil"; como la pared en
la que parece abrirse una ventana hacia un determinado paisaje que resulta ser la imagen de una ventana y
de un paisaje, o el muro en una calle sobre el que parece abrirse un arco que da acceso a otra parte de la
ciudad, pero que resulta ser un ficticio acceso meramente visual. Pero, cuando estn propuestos como
representacin de objetos o configuraciones, no crean una ilusin ptica sino que puede ocurrir que
mientan, como ocurre en los casos en que muestran, como posibles, en la bidimensionalidad de la imagen
223
grfica, formas o relaciones tridimensionalmente imposibles, al menos desde una geometra estrictamente
euclideana, capaz de dar cuenta del aprendizaje filogentico. Y ya hemos encontrado el otro discurso, el
euclidiano, externo al que estamos evaluando como verdadero o falso, y que ser imprescindible para
determinar su mentira.

[49] [Ernst, Bruno (1992)]

[50] [Marcel Duchamp. 1916; en Mink, Janis (2002)]

Al pedirle, por tanto, a alguien, que seale dnde habra que corregir la imagen que se le presenta a su
percepcin, se presupone que posee la memoria de la imagen visual correspondiente al objeto, tal como lo
ha percibido con anterioridad, segn el aprendizaje correspondiente. Y sta es la imagen que se pretende
recuperar, mediante esta operacin.
14.10 Duodcima operacin: destruir el humor visual
En este caso se trata de imgenes que construyen humor exclusivamente visual. El humor grfico, en
sentido amplio, incluye propuestas que combinan la palabra y el dibujo y otras que slo contienen
dibujos. An entre las que combinan palabras y dibujos, hay casos en que el humor se construye
exclusivamente con la palabra y el dibujo meramente acompaa la situacin o escena en la que se dice
algo humorstico; y hay otros casos en que palabra y dibujo se complementan, sin que pudiera surgir el
humor con uno slo de ambos.
La 12 operacin, destinada a explorar la memoria visual del intrprete, consiste en que dicho
intrprete, seale y modifique alguna parte o partes de la imagen humorstica, de modo tal que se destruya
el efecto de humor que produca en su forma original. Ello indica que el intrprete (que, mediante la
realizacin de esa operacin, se transforma, simultneamente, en productor de imagen) posee
efectivamente la imagen que construye en sustitucin de la propuesta grfica que percibe.
El humor, grfico o verbal o con cualquier otra semiosis con que se lo construya, requiere asociar dos
isotopas que no suelen encontrarse unidas en la prctica social o, al menos, que no se conectan en el
punto en que lo hace el relato verbal o la configuracin grfica. Sin embargo, ambas isotopas deben
contener un punto de proximidad, que probablemente ser meramente visual, pero no semntico, y el
humor surge al resemantizar, homogeneizndolos, los fragmentos grficos que compartan, en ambas
isotopas, esa semejanza visual. As, la tarea del intrprete-productor consiste en identificar ese punto y en
disociar las isotopas intervinientes. En realidad, recupera, de su memoria visual, dos imgenes: las
correspondientes a cada una de las isotopas que confluyen en la produccin del humor.
Vase, por ejemplo, una secuencia, muy simple, de humor grfico producida por Quino [51]. Un
hombre se acerca a la entrada del "subte" (o "metro"), comienza a bajar las escaleras, sigue bajando
escaleras, baja por escaleras derechas, baja por escaleras que doblan, baja por escaleras que conectan con
otras escaleras por las que sigue bajando, hasta que, en la ltima imagen aparece asomado al alto balcn
de un rascacielos, al que, finalmente, lleg.

224
[51] Quino II (1999)

La escalera es el conector de isotopas que, en este caso, son, por una parte, la que corresponde a la
representacin visual de la actividad de subir y, por otra parte, la que corresponde a la representacin
visual de la actividad de bajar, actividades a las cuales se presta de igual manera una escalera. El
intrprete (yo, viendo la secuencia) tiene que disponer de la imagen del tipo de lugares a los que es
posible llegar bajando y de la imagen del tipo de lugares a los que es posible llegar subiendo. Ese
intrprete se transforma en productor, ya que tiene que actualizar a ambas para entrar en el juego que
propone Quino; el humor consiste en hacer que, mostrando a un personaje que baja constantemente, se
termine mostrando a ese mismo personaje que llega a donde slo se llega subiendo.
Dos observaciones sobre este ejemplo. Por una parte, la semejanza con algunos de los juegos con lo
bidimensional de Escher, cuando logra una cada de aguas que se vuelcan sobre el mismo nivel en que se
originan, sin que nada justifique la subida que, despus permita el derrame de la cascada. O sea, tambin
Quino juega con el absurdo en la representacin de la tridimensionalidad, pudiendo muy bien haberse
inspirado en Escher.
Y la otra observacin, se refiere al absurdo de pretender reconstruir con palabras el efecto de
significacin que producen las imgenes visuales, a lo que ya me he referido un poco antes. Es casi
imposible, sustituir, aqu, la carencia de imgenes por su descripcin; ms bien se convierten en su
explicacin, por lo general, empobrecedora del significado que visualmente construyen con tanta
potencia. Y, ratificando lo dicho en aquella oportunidad, mis palabras generan imgenes en la mente de
mis lectores, que yo no puedo inferir ni, por tanto, recuperar; por su parte los lectores no puede inferir ni
recuperar las imgenes de las que parto para dar cuenta verbal de ellas (salvo que mi descripcin les
recuerde haber visto la imagen de la que hablo y la superpongan a mis palabras). Son universos de
imgenes aislados el uno del otro, sin que el puente de palabras logre unirlos, sino que genera otros en
una secuencia indefinida (una de las realizaciones de la semiosis infinita peirceana).
14.11 Lo inconcluso
Todava algo ms, sobre lo que tendr que volver. Estas 12 operaciones nos permiten, caso de resultar
efectivamente exitosas, inferir las imgenes que alguien almacena en su memoria visual. Pero es una
inferencia que las recupera una a una o cada una de ellas en su aislada existencia virtual y posible. Lo que
todava no se resuelve es la manera de conocer el sistema visual de interpretacin que posee ese intrprete
en estudio, ni, por tanto, acceder al sistema visual de interpretacin de la comunidad a la que pertenece.
Y ya aqu, tengo que advertir que, desde mi punto de vista, considero que no existe, en rigor, dicho
sistema, ya que este trmino es slo adecuado cuando se trata de entidades simblicas cuyas reglas de
interrelacin identifican a cada elemento frente a los restantes, como fue el caso del sistema de la lengua,
establecido por Saussure. Entre el conjunto de imgenes que un intrprete conserva disponibles en su
memoria visual, no creo que se establezca un sistema, sino un conjunto de relaciones por dependencias de
contigidad y/o simultaneidad, junto con posibilidades de transformacin y/o integracin con otros
225
sistemas semiticos que determinado sujeto y determinada sociedad en determinado momento histrico
tienen disponibles. Pero ese ser otro gran tema que tratar en otra oportunidad.
*
Una versin inicial y sin grficos fue publicada en deSignis 4: 139-156.

15 SEMNTICA VISUAL
DE LAS IMGENES SIMBLICAS
15.1 Preguntas de base y las tres semiticas
Despus de mi ltimo trabajo sobre Semitica Visual (Juan Magarios, 2002b, en prensa) en que me
refer al problema de esbozar algunas operaciones que pudieran sustentar las inferencias necesarias para
recuperar las imgenes visuales efectivamente contenidas en la memoria visual de determinado sujeto, el
tema que les propongo compartir, consiste en tratar de encontrar las conexiones, tanto materialmente
configuradas en el interior de una misma y concreta imagen material visual, como cognitivamente
susceptibles de ser establecidas con otras imgenes y con los signos de otras semiosis, que permitan
inferir una explicacin acerca de cmo, ese mismo sujeto, en su correspondiente contexto social e
histrico, interpreta una determinada imagen.
Inevitablemente, surgir con frecuencia la semejanza cognitiva y calculatoria de esta tarea con la del
reconocimiento de objetos y de rostros (por ejemplo, Shimon Ullman, 1996), siempre teniendo en cuenta
y estando advertidos de que la proximidad conceptual no sesgue de modo tendencioso la pertinencia de la
construccin de una semntica visual especfica para una semitica visual. Pero, tampoco puede
desaprovecharse lo alcanzado en ese campo y, en especial, las posibilidades de implementar, sobre
programas de computacin, la obtencin de resultados semejantes a los derivados del funcionamiento de
los razonamientos e hiptesis elaboradas o llegar incluso, si se acepta tal alcance epistemolgico, a su
justificacin.
Mucho se ha hecho sobre este tema y, con todo respeto hacia quienes lo han hecho (ver Jean-Marie
Klinkenberg, 1985; Gran Sonesson, 1989; Fernande Saint-Martin, 1990; Jean-Marie Floch, 1991; Lucia
Santaella e Winfried Nth, 1998; entre otros), estoy dispuestos a explorar otros caminos que continen,
corran paralelos o contradigan los de ellos.
A grandes rasgos, que luego ir precisando, hay tres preguntas fundamentales a las que habr que ir
encontrando la respuesta adecuada y bien fundada.
1/ Cules son los pasos que se siguen efectivamente para producir el significado de una imagen
visual y cules son, y si se corresponde o no o hasta qu punto, con los pasos a seguir en el anlisis de los
modos posibles de produccin del significado de una imagen visual?
2/ Qu significa "el significado de una imagen visual" (sin necesidad de regresar hasta el clsico de
C. K. Ogden & I. A. Richards, 1923)? o bien, cul es el significado posible de una imagen visual? y,
adems, cmo vara ese significado segn se trate de imgenes visuales plsticas, figurativas o
simblicas? Quiz signifique interpretarla, pero entonces:
3/ Qu significa "interpretar una imagen visual"? Quiz saber qu representa como conocimiento
posible del mundo, o sea, de los fenmenos sociales, o sea, de aquellos que lo son porque estn
construidos o modificados mediante imgenes visuales, o sea, saber cmo determinada imagen visual
construye, ratifica o modifica mi (del intrprete que sea) conocimiento del mundo?
Estas preguntas, en definitiva, podran resumirse en la siguiente: qu, cmo y por qu significan las
imgenes? cuya respuesta, si se pretende que exceda el mbito del sentido comn, es bastante compleja.
Para elaborarla, adopto, como vengo hacindolo habitualmente, un enfoque cognitivo y peirceano.
El enfoque cognitivo, en su actual versin de las Ciencias Cognitivas o, como prefiere decir Franois
Rastier (1991), "de las Investigaciones Cognitivas", implica reflexionar y ensayar explicaciones que se
226
correspondan (1) con los avances en el conocimiento del procesamiento de las imgenes visuales en la
mente/cerebro humano (Stephen M. Kosslyn, 1996) y (2) con la posibilidad de su implementacin en
programas de inteligencia artificial/robtica (Paul Thagard, 1993), que demuestren la operatividad de
tales explicaciones.
El enfoque peirceano me ha permitido diferenciar, en el espacio problemtico de la semitica visual,
tres objetos de conocimiento, relativamente independientes, que exigen respuestas diferentes: (1) la
semitica de las imgenes visuales puramente cualitativas o plsticas, (2) la semitica de las imgenes
visuales predominantemente figurativas y (3) la semitica de las imgenes visuales especficamente
simblicas.
Mi hiptesis de trabajo afirma que el conocimiento y la explicacin de los procedimientos de
produccin e interpretacin de cada una de ellas no pueden homogeneizarse en un tratamiento conjunto,
ya que ello conduce a equvocos y disputas que se originan al estar razonando de la misma manera acerca
de cosas muy distintas. En mi estudio "La(s) Semiticas(s) de la Imagen Visual" (Juan Magarios de
Morentin, 2001), he comenzado este anlisis diferencial. Sin embargo, no he llegado, en l, ms que a los
aspectos de su identificacin y reconocimiento, teniendo el estudio de su interpretacin, o sea, de su
semntica, apenas poco ms que un desarrollo tentativo y elemental. Este es el trabajo que, ahora, me
propongo profundizar, al menos en lo que se refiere a las imgenes simblicas.
Para poder tener los referentes empricos concretos, en relacin con los cuales y como demostracin
del modo en que irn adquiriendo progresivamente su significado especfico, conforme avance la tarea de
su interpretacin, he incorporado a este texto tres imgenes que corresponden respectivamente a las
imgenes plsticas o "cualisignos icnicos" (Figura 1 [52]), imgenes figurativas o "sinsignos icnicos"
(Figura 2 [53]) e imgenes simblicas o "legisignos icnicos" (Figura 3 [54]).
[52] [Figura 1. Ron Van Der Werf: Sin ttulo
(1958)]

[53] Figura 2. Frida Kahlo hacia
1938/39. Fotografa de Nicholas Murray

Creo que resulta evidente que son muy distintas las operaciones cognitivas que se ponen en
funcionamiento para darse cuenta de que lo que se est percibiendo es una propuesta de percepcin
abstracta de slo forma, color y textura (imagen plstica) o bien que lo que se est percibiendo es una
fotografa de Frida Kahlo (imagen figurativa) o bien que lo que se est percibiendo es un conjunto de
indicaciones acerca de comportamientos posibles, sugeridos o prohibidos (imagen simblica).
227
En todos los casos, interviene la bsqueda de un atractor, en la memoria visual, que permita organizar
los datos proporcionados por la percepcin, de modo que se reconozca la imagen construida. El atractor
de la imagen plstica se recuperar a partir de la proyeccin del residuo subconsciente de experiencias
acerca de la percepcin de cualidades posedo por el intrprete, sobre los datos proporcionados por la
percepcin. El atractor de la imagen figurativa se recuperar a partir de la proyeccin de la informacin
acerca de las formas del mundo poseda por el intrprete, sobre los datos proporcionados por la
percepcin. El atractor de la imagen simblica se recuperar a partir de la proyeccin del conocimiento
de los sistemas de enunciacin grfica posedo por el intrprete, sobre los datos proporcionados por la
percepcin.
Esto implica la exploracin y aplicacin de experiencia cualitativa y/o de informacin formal y/o de
conocimiento sistmico, en cada caso provenientes de mbitos mnemnicos especficos y que utilizan
operaciones de procesamiento cognitivo netamente diferenciales, para la produccin de la interpretacin
de las imgenes que se estn percibiendo.
La formacin de estos tres grupos constituye una aproximacin terica y experimental, que considero
necesaria para el adecuado estudio de la semntica de las imgenes visuales. Como suele ocurrir en
semitica, no slo se hace necesaria la consideracin de una semntica diferente para cada uno de tales
tres grupos, sino tambin habr que tener en cuenta que, por lo general y salvo casos excepcionales, se
trata de predominios, por lo que, en la mayora de los casos, cada imagen, tras ser encuadrada en un
grupo: plstico, figurativo o simblico evidenciar, ante la percepcin, la presencia de rasgos
componentes pertenecientes a los otros grupos.
[54] (Imagen simblica: Figura 3. Fragmento de contratapa
Open here. The Art of Instructional Design.Paul Mijksenaar
& Piet Westendorp. 1999)

15.2 Lo que se muestra y cmo se lo muestra
Todo estudio semntico requiere dar cuenta de, al menos, dos aspectos fundamentales, que se
formulan en trminos diferentes segn la semiosis que se est considerando.
1 Si se trata de una semiosis verbal, habr que establecer (A) de qu se habla y (B) cmo se lo dice.
228
2. Si se trata de una semiosis visual, habr que establecer (A) qu se muestra y (B) cmo se lo
muestra.
3. Si se trata de una semiosis indicial, habr que establecer (1) qu se indica y (2) cmo se lo indica.
Dado que el foco de atencin, en esta oportunidad, lo he puesto en la semntica visual, tengo la suerte
de no tener que tratar con el inconmensurable tema de la semntica verbal, de la que tanto se ha escrito y,
por fortuna, se sigue escribiendo, ni con el de la semntica indicial, a la que, no obstante, espero poder
dedicarme pronto, ya que poco es lo que se ha escrito y, por tanto, hay mucho para escribir respecto de
ella (un esbozo puede encontrarse en Magarios de Morentin, 2002a).
Con independencia de lo que ocurra en los casos de la semntica verbal y de la semntica indicial (con
lo que estoy diciendo que tampoco en esos mbitos las cosas son tan simples y claras como los
enunciados 1 y 3 parecen establecer), en el caso de la semntica visual, los dos aspectos que he sealado
como fundamentales, se construyen de modo diferente segn la clase de semiosis visual a la que uno se
refiera: la constituida por imgenes cualitativas o plsticas, la constituida por imgenes figurativas o la
constituida por imgenes simblicas.
(I) Respecto de las imgenes figurativas (Figura 2).
Lo que se muestra, cuando la propuesta perceptual est constituida por imgenes figurativas, es la
forma con que se identifica, en la mente/cerebro, a los objetos del mundo.
Cmo se lo muestra, en este mismo caso de las imgenes figurativas, es el resultado de construir una
configuracin de un modo posible de existir, tanto hacia el interior de la imagen, como hacia el exterior.
Como desarrollo ejemplificativo, puede verse que, en el caso de la Figura 2:
se muestra la forma con la que la mente/cerebro, en la cultura a la que pertenecemos quienes leemos
este texto, identifica a una mujer (porque actualiza el atractor que la memoria socialmente construida le
atribuye a la forma de mujer) y, segn la riqueza de la informacin visual que posea el espectador,
identificar (sin necesidad de leer el ttulo de la imagen) a esa mujer como determinada mujer llamada
Frida Kahlo (de cuya forma especfica tambin poseer el atractor correspondiente). Si carece de este
ltimo atractor, lo constituir por primera vez (o lo fijar) mediante la asociacin de las dos semiticas
que intervienen: la simblica que, mediante el texto escrito, vincula un nombre con esa imagen, y la
figurativa que le atribuye una imagen a ese nombre. Tambin se vincular (si no lo estaba previamente) a
la imagen con el nombre del fotgrafo; y, si el intrprete no sabe quin es Frida Kahlo, quedar como una
mera denominacin de alguien, hasta que otras Semiticas, conjuntamente Figurativas, Simblicas y
Plsticas, vinculen el nombre a una obra, una poca, otros personajes, etc.
cmo se la muestra constituye la configuracin de un modo posible de existir que adquiere la imagen
de mujer (de Frida Kahlo), como resultado de la representacin figurativa de gestos y actitudes, vestuario
y cromatismo, as como por contraste y asimilacin con los motivos y el cromatismo del fondo. Me gua,
en esta enunciacin de componentes y operaciones mnimas para comenzar la construccin del anlisis
semntico de una imagen visual, el inters por lograr un programa relativamente formalizable que excluya
apreciaciones subjetivas en mayor o menor medida imponderables (David Marr, 1982).
El comentario acerca de que las tres semiticas visuales (figurativas, simblicas y plsticas)
constituyen tres mbitos diferentes de pensamiento, en cuanto se construyen a partir de distintas
operaciones mentales, puedo fundamentarlo en la inaplicabilidad de cuanto acabo de mencionar acerca de
las imgenes figurativas, si pretendiera aplicarlo como un comienzo de explicacin del proceso semntico
que se requiere para interpretar las imgenes simblicas y las plsticas.
Todava no elaboro, respecto a las otras imgenes (las simblicas y las plsticas), el anlisis de esos
dos aspectos claves: (A) lo que se muestra y (B) cmo se lo muestra, aspectos en los que ir
profundizando progresivamente. Lo nico que har, por el momento, es un breve esquema de las
respuestas que podran corresponderles a ambas cuestiones en cada una de las otras dos variantes de
semitica visual:
(II) Respecto de las imgenes simblicas (Figura 3).
La respuesta al interrogante acerca de lo que se muestra, ya no puede consistir en "la forma con que se
identifica, en la mente/cerebro, a los objetos del mundo," sino, como veremos pronto, lo que se muestra,
en el caso de las imgenes simblicas, consistir en las rplicas de los tipos grficos que constituyen un
229
cdigo figurativo destinado a instruir, prohibir o sugerir determinados comportamientos. Nada ms
distante de las operaciones que se activan para interpretar la propuesta perceptual que permite actualizar
la imagen mnemnica (el atractor) de Frida Kahlo.
La respuesta al interrogante acerca de cmo se lo muestra, formulado ante esa misma imagen
simblica tampoco puede consistir, en "construir la configuracin de un modo posible de existir, que
adquiere la imagen de mujer (de Frida Kahlo) como resultado de la representacin figurativa de gestos y
actitudes, vestuario y cromatismo...," etc., que es propia de las imgenes figurativas, sino que, como
veremos pronto, la respuesta al interrogante acerca del modo de mostrar cada rplica de un tipo grfico,
en el caso de las imgenes simblicas, consiste en identificarla como clase (ver Shimon Ullman, 1996; p.
163) y no como individuo y en asociarla a otra u otras rplicas de tipos grficos, estando
convencionalmente codificada esta asociacin para que se la interprete como una determinada consigna
relativa a un determinado comportamiento.
(III) Respecto de las imgenes cualitativas o plsticas (Figura 1).
La respuesta al interrogante acerca de lo que se muestra en ella no puede consistir en "la forma con
que se identifica, en la mente/cerebro, a los objetos del mundo," lo que es propio de las imgenes
figurativas, ni, por supuesto, tampoco, en "las rplicas de los tipos grficos que constituyen un cdigo
figurativo destinado a instruir, prohibir o sugerir determinados comportamientos" como ocurre en el caso
de las imgenes simblicas, sino que lo que se muestra, en el caso de las imgenes plsticas, consistir en
residuos de experiencias personales acerca de la percepcin de cualidades visuales ("qualia").
Por otra parte, el modo de mostrar especfico de las imgenes plsticas, tampoco puede consistir, en
"construir la configuracin de un modo posible de existir, que adquiere la imagen de mujer (de Frida
Kahlo) como resultado de la representacin figurativa de gestos y actitudes, vestuario y cromatismo...,"
etc., que es propia de las imgenes figurativas, ni tampoco en el proceso de asociacin de las rplicas de
los tipos grficos que por convencin instruyen, prohben o sugieren determinados comportamientos,
como ocurre en el caso de las imgenes simblicas, sino que la respuesta al interrogante acerca del modo
de mostrar esos residuos de experiencias personales acerca de la percepcin de cualidades visuales, que
son especficos de las imgenes plsticas, se configurar de modo que preserven y actualicen la
recuperacin de esas experiencias personales no-conscientes.
En resumen, lo que se interpreta como forma de los objetos del mundo, en las imgenes figurativas,
no tiene ninguna relacin con lo que se interpreta como rplicas de tipos grficos, en las imgenes
simblicas, ni con los que se interpretan como residuos de experiencias sensoriales, en el caso de las
imgenes plsticas.
Adems, lo que se interpreta como la configuracin de un modo de existir, en las imgenes
figurativas, no tiene ninguna relacin con lo que se interpreta como la instruccin acerca de un
comportamiento, al que se lo sugiere o se lo prohbe, en las imgenes simblicas, ni con los que se
interpretan como configuraciones destinadas a la recuperacin de experiencias sensoriales perceptuales
y visuales no-conscientes.
De momento, slo una observacin ms: aqu hay demasiadas palabras y, si bien la funcin de la
semiosis verbal es explicar los procesos de produccin e interpretacin de las restantes semiosis, me
quedo con la sensacin de que tambin interfiere en esa explicacin con su carga de verbalizacin o,
como dicen los franceses, de "langagerie" o con el peligro de contaminacin irreflexiva de las estructuras
sintcticas al que aluda Wittgenstein (1953), por lo que, todo esto (y gran parte de lo que sigue)
convendr investigarlo en cuanto a la posibilidad de explicarlo, al menos complementariamente, con y a
partir de imgenes.
15.3 Qu muestran las imgenes simblicas y cmo lo muestran
Vistos ya o, al menos, esbozados los rasgos bsicos ms elementales de la semntica visual para los
tres casos polares de las imgenes figurativas, las imgenes simblicas y las imgenes plsticas,
corresponde comenzar a profundizar en la problemtica de la semntica especfica de cada una de ellas.
Elijo, quiz por considerarlo analticamente ms simple, explorar, en el presente trabajo, el universo
semntico que se construye mediante las imgenes simblicas, comenzando por estudiar, en su especfico
caso, (1) qu se muestra y (2) cmo se lo muestra.
17.3.1 Lo que muestran las imgenes simblicas
230
Lo que se muestra, cuando la propuesta perceptual est constituida por imgenes simblicas, son las
rplicas de signos grficos. Al decir que lo que se muestra son "las rplicas", sigo la observacin
peirceana acerca del carcter virtual, en cuanto tipos, que poseen los signos en el sistema al que
pertenecen. En el sistema, cada signo es uno nico, no percibible y slo pensable; lo que vemos, en la
configuracin, cuando el signo se actualiza (es decir, cuando pasa de ser una virtualidad, o sea, una
posibilidad, a ser un existente, o sea, cuando accede a su actualidad), es una rplica de ese signo (Charles
Peirce, 1965/1931; parg. 2.261)
Lo que aqu interesa es que los signos grficos se articulan en un sistema, lo que no ocurre con los
signos correspondientes a las imgenes figurativas, ni con los signos correspondientes a las imgenes
plsticas, de las cuales (de estas dos ltimas) dira, como primer esbozo, que tienen sus atractores
mentales en el registro de la memoria a largo plazo de las imgenes visuales. Lo que destaco, con esto, es
que el conjunto de tales atractores (cualitativos o plsticos y figurativos) no posee, por la modalidad de su
almacenamiento en la memoria, una estructura de sistema, sino de lo que, tentativamente, podra
designarse como un "registro dinmico", en cuanto componente de lo imaginario, correlativo con lo
habitualmente referido como carcter continuo de las imgenes figurativas y como carcter experiencial
de las imgenes plsticas. Por tanto, las caractersticas sistmicas, especficas de los signos grficos, son
las pertinentes a los smbolos, siempre teniendo en cuenta que hablo de "smbolo" en sentido peirceano: el
resultado de una convencin social (C. P.: 2.249).
Entonces, los signos grficos, en cuanto imgenes simblicas, pueden negar, afirmar
condicionalmente, identificar el consecuente de determinado antecedente, recomendar, exigir, prohibir
determinado comportamiento, ser falsos o verdaderos, constituir expresiones bien o mal formadas, y
poseer la eficacia y los lmites de los "actos de habla" (a los que, ahora, habra que explorar como "actos
grficos"; ver tambin, ms adelante, en "8 Conclusin"). Difcilmente, algn sistema de signos grficos
va a poder realizar todas estas posibilidades, pero s, unos unas, otros algunas y otros pocos la mayora.
Las imgenes simblicas estn destinadas a producir en el interpretante intrprete
2
alguno de estos o
semejantes efectos semnticos.
Por el contrario, basta con recorrer la imagen de la Figura 2 para comprender que la imagen de Frida
Kahlo no podra cumplir con ningunas de estas posibilidades; ejemplo que apunta a comprobar que las
imgenes figurativas tienen una capacidad de mostracin, en cuanto eficacia semntica mnima, diferente
a la de las imgenes simblicas. Las imgenes figurativas muestran para individualizar un existente
actual o imaginario.
Como tampoco la propuesta de color y textura de la Figura 1 podra cumplir con las posibilidades que
he enumerado; ejemplo que apunta a comprobar que las imgenes cualitativas o plsticas tienen una
capacidad de mostracin, en cuanto eficacia semntica mnima, diferente a la de las imgenes simblicas.
Las imgenes cualitativas o plsticas muestran para inducir una experiencia sensorial subjetiva e
intransferible.
En cambio, un recorrido por las variantes propuestas en la Figura 3 muestra cmo cada una de esas
imgenes simblicas, rplicas de los correspondientes signos grficos, est cumpliendo efectivamente con
alguna o con varias de aquellas posibilidades especficas: negar, afirmar, recomendar, exigir, prohibir, etc.
Distinto comportamiento cognitivo que desarrollamos como intrpretes, ante cada una de tales clases de
propuestas perceptuales y que fortalece la comprensin del carcter diferencial de las distintas imgenes y
la incorreccin metodolgica que supondra su tratamiento indiferenciado.
17.3.2 Cmo lo muestran las imgenes simblicas
Creo que resultara imposible pretender la exhaustividad en el tratamiento de este punto. Al tratarse de
imgenes simblicas, el desarrollo de cmo stas muestran lo que muestran equivale a una enciclopedia
de todas las sintaxis segn las que se relacionan, en las correspondientes configuraciones (o sea, en los
contextos integrados por imgenes visuales), los signos grficos efectiva y socialmente disponibles.
Porque, en principio, las relaciones que vinculan entre s (al menos) a las imgenes simblicas en
configuraciones ya producidas, o las relaciones que pueden llegar a vincularlas en configuraciones
posibles, constituye una autntica sintaxis.
Dos observaciones: una sobre el uso del trmino "sintaxis" y otra sobre la especificidad de cada
conjunto de imgenes simblicas.
231
El trmino "sintaxis" tiene una fuerte connotacin lingstica. Como es mi preocupacin constante,
trato de evitar ese tipo de trminos por lo que arrastran de su calidad metalingstica, por lo general
inadecuada cuando se estn considerando otros signos diferentes a los lingsticos. De todas formas, este
trmino se vincula a la lingstica por el uso que los lingistas han hecho de l, lo cual es mucho y difcil
de superar. En su estructura etimolgica, sin embargo, no contiene nada necesariamente lingstico: "sin",
en griego, significa "con" y "taxis", tambin en griego, significa "orden"; as "sintaxis" sugiere "orden
conjunto", o sea, un orden que rene elementos diversos, lo que se ajusta adecuadamente a la disposicin
ordenada de los signos, como se requiere para la produccin comunicable de una Semiosis Sustituyente.
En definitiva, podemos permitirnos hablar de la sintaxis de una configuracin sin temor (pero atentos) al
peligro de contaminacin lingstica, cuidando de referirnos a las reglas que permiten establecer un orden
en un conjunto de imgenes simblicas.
Y aqu interviene la segunda observacin sobre la especificidad de cada conjunto de imgenes
simblicas. Como dije en el apartado anterior, las imgenes simblicas son rplicas de signos grficos, los
cuales se definen por las relaciones que los vinculan entre s, en el interior del sistema al que pertenecen y
por el hecho de que, por ser smbolos, necesariamente pertenecen a algn sistema. Es la vieja idea
saussureana de valor, mediante la cual pudo constituir en ciencia a la lingstica, a partir de reconocer que
los signos lingsticos son entidades discretas (o sea, con una identidad diferencial neta y estable o con
reglas precisas de transformacin) que se vinculan mediante relaciones que abarcan desde lo muy, hasta
lo relativamente formalizable; por lo que, los saussureanos signos lingsticos son tambin,
peirceanamente, smbolos. Entonces, como enfoque general, recurdese mi afirmacin de que los signos
grficos ostentan una calidad simblica en cuanto estn identificados y relacionados segn normas
convencionalmente establecidas y/o aceptadas. Esto es lo que, tambin segn mi propuesta, los diferencia
de las restantes imgenes visuales, tanto de las imgenes figurativas, como de las imgenes plsticas, de
ninguna de las cuales podramos afirmar ni un carcter discreto, ni una vinculacin necesaria mediante
relaciones relativamente formalizables, ni, por tanto, su pertenencia a sistema alguno.
Pero, de qu conjuntos de imgenes simblicas hablamos cuando hablamos de sistemas de signos
grficos?
El espectro de propuestas perceptuales abarcado por la expresin "imgenes simblicas" es muy
amplio. Es muy diversa la materia prima con la que estn constituidas las imgenes que pueden incluirse
en esa expresin. Porque lo que justifica la inclusin de unas y la exclusin de otras es lo relativo al
carcter de sistema que se establece entre unas y que no puede constituirse entre las otras (o no se admite
socialmente tal posibilidad).
Por supuesto, el conjunto de las imgenes simblicas mostradas en Figura 3 tiene el carcter de ser la
actualizacin o las rplicas existenciales de los correspondientes signos grficos del respectivo sistema
simblico virtual. Pero, antes de seguir con su estudio, hay que tener en cuenta que las letras (y las
palabras con ellas construidas) de este texto son, igualmente, imgenes simblicas.
En qu se diferencian estas letras de aquellos dibujos? En lo que puede llamarse "la materia prima" o
base perceptual de la correspondiente capacidad de representacin. Peirce dira, mejor, "en la calidad del
representamen", absolutamente convencional en el caso de estas letras y relativamente convencional (en
cuanto conos estereotipados) en el caso de aquellos dibujos.
En que se parecen estas letras y aquellos dibujos? En que unas y otros se relacionan segn vnculos
estables, o sea, segn relaciones sintcticas relativamente duras e inmodificables. Esto permite establecer
que, tras la presencia de las configuraciones que se ofrecen a la percepcin visual, existe un sistema de
normas relacionales que convalidan o rechazan la capacidad de Semiosis Sustituyentes que se pretende
atribuir a tales configuraciones.
Observemos la siguiente configuracin de letras:
"ytop kklesc iwqixpttol zamlskeincxsk sdi tr pewwlsoenri hderuenfritmosetrhu zxzirtmfelt adsn"
Salvo algn hallazgo casual, no hay regularidad, en sus relaciones, que permita esbozar algunas de las
reglas que, por definicin, son constitutivas de un sistema. El concepto de sistema rechaza a esa
configuracin como posible Semiosis Sustituyente proveniente de algn sistema. Por el contrario, en esta
otra configuracin de letras:
"Salvo algn hallazgo casual, no hay regularidad, en sus relaciones, que permita esbozar algunas de
las reglas que, por definicin, son constitutivas de un sistema"
232
existen relaciones estables que, justamente, permiten esbozar algunas de las reglas que, por definicin,
son constitutivas de un sistema. El concepto de sistema convalida esta configuracin como posible
semiosis sustituyente, o sea, susceptible de ser interpretada por un intrprete. El ejemplo puede parecer
poco interesante, en cuanto sabemos leer desde la infancia y lo percibimos como lengua escrita y no
como imgenes visuales que requieren una previa interpretacin en cuanto signos grficos pertenecientes
a un determinado sistema.
Sin embargo, ste es el aspecto en que esa configuracin de letras se asemeja a los dibujos de la
Figura 3. Una tarea interesante y que es base de diversos trabajos de investigacin destinados a explicar el
proceso de produccin de la significacin de muchos fenmenos sociales, consiste en recuperar el
sistema subyacente tras un mensaje manifiesto. Es tarea especialmente vinculada al aprendizaje de la
interpretacin de los lenguajes (idiomas, seas, morse, banderas, criptogramas, jeroglficos, sealtica en
computadoras, envases, edificios pblicos, etc.; para los que, por su diversidad posible, ms que
"lenguaje" preferira nombrar, como vengo reiterando, "semiosis"), todos los cuales estn constituidos por
imgenes visuales simblicas que se relacionan segn reglas preexistentes (o recuperables como
transformacin) en el correspondiente sistema.
Pero nunca podramos afirma algo semejante, en el caso de la fotografa de Frida Kahlo (en cuanto
imagen figurativa) o en el de los colores y texturas de la obra de R. van der Werf (en cuanto imagen
cualitativa). No hay ningn sistema de relaciones normadas y relativamente necesarias que pueda
recuperarse tras estas ltimas propuestas perceptuales. Otras tienen que ser las operaciones cognitivas que
intervienen en su interpretacin. Es decir, pertenecen a otra semitica visual, que no es la simblica.
15.4 Recuperar el sistema al que pertenecen las reglas que construyen
el sentido
Tal la tarea con la que continuar, a partir de cada una de las configuraciones grficas que aparecen en
la Figura 3.
Para ello, hay que tener en cuenta que lo que estoy tratando de identificar son comportamientos que
ocurren efectivamente, en la mente del interpretante intrprete y creo, tambin, que ocurren despus de
haberse producido los resultados de otras varias operaciones previas que considero interesantes,
especialmente desde el enfoque de una semitica cognitiva.
Esta preocupacin por establecer y, en lo posible, describir el desempeo de los comportamientos
mentales mnimos es coherente con el enfoque de las investigaciones cognitivas que, de algn modo, han
invertido, frente a las que fueron las concepciones dominantes de la Gestalt, el orden en que se considera
que se producen los comportamientos perceptuales. En especial, desde David Marr (1982; p. 41 ss.), se
considera que la percepcin va desde lo elemental hacia lo global y general; sin perjuicio de continuar
teniendo en cuenta otras muchas explicaciones valiosas que propuso la Gestalt. Lo que est afirmando
Marr es que para cuando reconocemos las grandes formas (o sntesis o imgenes) ya hemos asumido un
compromiso subjetivo con ellas, viendo lo que sabemos o lo que queremos ver.
La exigencia de que lo que se propone como explicacin pueda servir de base a un programa de
computacin, puede discutirse en cuanto a su valor epistemolgico o puede plantearse como una mera
demostracin de la utilidad emprica de dicha explicacin, pero un enfoque cognitivo de la semitica
requiere conciliar su convergencia con las neurociencias, y con la informtica (Paul Thagard, 1993: 2 ss).
Y para eso necesita comenzar por la identificacin, lo ms elemental posible, de las relaciones mnimas y
eficaces para la produccin de resultados que se integran en nuevas relaciones eficaces para la sucesiva
produccin de nuevos resultados que resulten a su vez eficaces, hasta la obtencin de respuestas que
repliquen los comportamientos observables.
Me resultara imposible elaborar, aqu y ahora, un programa de computacin con los datos
intuitivamente identificables en las imgenes simblicas propuestas en la Figura 3. Pero, a mero ttulo
exploratorio, tratar de esbozar algunas operaciones analticas que podran resultar pertinentes para su
posterior diseo.
A los efectos de poder ir siguiendo las reflexiones que propongo, identifico a cada una de las 25
imgenes simblicas que contiene la Figura 3, mediante los nmeros que escribo aqu y cuya posicin, en
un rectngulo de 5 x 5 entradas, reproduce las posiciones de las correspondientes imgenes, para su
identificacin y para saber de qu estoy hablando en cada caso.
233
Numero las imgenes de izquierda a derecha y de arriba hacia abajo:
1 2 3 4 5
6 7 8 9 10
11 12 13 14 15
16 17 18 19 20
21 22 23 24 25
Al calificarlas de "imgenes simblicas" se est afirmando que, respecto de los componentes de cada
una y de la manera de relacionarse en el interior de cada imagen, existe un acuerdo social cuyo
conocimiento es imprescindible para interpretar el significado de cada imagen. As que, de cada una
tendr que hacer explcito lo que considero que debe saberse y, a partir de ese conocimiento previo,
describir la relacin sintctica de la que, en definitiva, habr de provenir la interpretacin
correspondiente, la cual hace explcito el significado construido.
Comienzo por el anlisis de la imagen n 1, o sea, la correspondiente a la esquina izquierda superior.
La percepcin ms evidente es la del dibujo de una mano. Esto no quiere decir que se capte
inicialmente y sin necesidad de instancias previas que se trata de una forma de mano. Las lneas que la
componen, incluso las que aparecen tras el contorno de oclusin constituido por el dibujo de lo que,
tambin tras su integracin y depuracin correspondiente, establecemos que es la representacin de un
frasco, constituyen la percepcin visual de una imagen material que actualiza, en la memoria asociativa,
de entre diversos modelos posibles, el modelo atractor de una mano, que es con el que, en definitiva, nos
quedamos (Shimon Ullman, 1996: 44 ss). Otro supuesto, que de inmediato rechazamos como absurdo por
lo simple que resulta admitir que se trata de una mano, hubiera consistido en interpretar esas lneas como
representando a tres motores de un Boeing vistos en perspectiva, sobre un espacio en blanco (el cielo,
todo visto desde la ventanilla del avin), o en interpretarlas como una bala y los rastros (la simbolizacin
grfica) de su desplazamiento. Estos modelos alternativos de atractores los rechazamos porque las
transformaciones que habra que realizar para ponerlos en correspondencia con los objetos
pretendidamente representados son mucho ms artificiales y atpicas que las que tenemos que realizar
para admitir que se trata del estereotipo de una mano. Y digo "estereotipo" porque contiene los rasgos
convencionales para el dibujo de una mano humana, en cuanto clase de objeto y sin rasgo alguno de
individualidad que permitiera identificarla frente a otras posibles manos.
As, por procedimientos semejantes de seleccin de rasgos de los otros dibujos componentes, que no
describo para no hacer insoportable este texto, llegamos a aceptar que las propuestas perceptuales
incluyen la representacin de un frasco y de una pequea nube de vaporizacin (objeto y fenmeno de los
que tenemos disponibles como atractores, en nuestra memoria asociativa, los correspondientes modelos,
por nuestra pertenencia a una cultura en la que se registra que puede percibrselos).
Quiero mencionar, aunque no he terminado la enumeracin de lo percibible en esa imagen material, el
hecho sintctico que permite interpretar lo que he llamado "una pequea nube de vaporizacin" como tal.
Los otros objetos: la mano y el frasco, resultaban tales por una opcin de su correspondencia con los
modelos disponibles. "Una pequea nube de vaporizacin" no podra interpretarse por simple asociacin
con algn modelo mnemnico, sino por su ubicacin sintctica a partir del extremo superior del frasco,
parcialmente ocluido por uno de los dedos de la mano. Es suficiente con tapar el resto de la imagen,
dejando percibible, tan slo, la mencionada como "nube de vaporizacin" para que deje de ser tal (sin que
quede definido ningn otro objeto representado por esa imagen). O sea, la dichosa "pequea nube de
vaporizacin" es una interpretacin que dependen enteramente de su relacin con el resto de la imagen, o
sea, es una construccin puramente sintctica.
Un par de imgenes ms completan el desarrollo de esta imagen simblica. Son las dos flechas cada
una de ellas con su punta duplicada sobre s misma y enfrentadas en posiciones contrapuestas, una en la
direccin vertical de arriba hacia abajo y la otra en la direccin vertical de abajo hacia arriba. Es necesario
conocer el cdigo visual de la duplicacin o reiteracin, habitualmente utilizado para obtener una
interpretacin de movimiento o, construido con otro tipo de rasgos semejante pero no idnticos, de la
velocidad. La sintaxis que asocia, por proximidad, la mano sosteniendo el frasco entre la representacin
del pulgar y la del ndice y el par de flechas de puntas duplicadas y de direcciones contrapuestas, es la que
permite una interpretacin (que aparentemente tenamos desde el principio) de la propuesta visual, en
234
cuanto destinada a comunicarnos que, determinado frasco (con seguridad, el que, como objeto
efectivamente existente, acompaa a la imagen simblica; con lo que entraramos en el mbito de la
disposicin o sintaxis indicial) debe utilizarse realizando ese movimiento de aproximacin entre los dedos
pulgar e ndice, mientras estos lo sostienen en la posicin mostrada.
Tambin necesitamos del conocimiento cultural de que la produccin de "una pequea nube de
vaporizacin" es el objetivo interesante a realizar mediante la manipulacin del frasco en cuestin.
Slo he querido esbozar, por una parte los a priori culturales o construcciones semiticas procedentes
de la misma o diferente semiosis de los que necesitamos disponer para interpretar una imagen tan obvia
como la presentada en el 1er cuadro de la Figura 3. Por otra parte, tambin he querido poner de manifiesto
cmo la interpretacin del interpretante comunicativo necesita, complementaria pero fundamentalmente,
de la sintaxis para que el interpretante intrprete construya la interpretacin que el interpretante
productor est interesado en que construya. Estos son los aspectos normativos o regulares que,
integrados con otros identificables en las restantes imgenes (2, 3, 4..., etc.), hacen de estas reflexiones un
comienzo de descripcin de las relaciones constitutivas de un determinado sistema de signos grficos.
Contino, pues, con el anlisis de otros aspectos de las 25 imgenes simblicas de la Figura 3.
1. La representacin de la mano. Tratndose de un corpus de configuraciones propuestas a la
interpretacin como Semiosis Sustituyentes acerca de (predominantemente) la manipulacin de
determinados objetos e instrumentos, uno de los estereotipos ms reiterados es el de la mano o manos.
Optar por esta representacin, como acabo de afirmar, requiere haberla seleccionado, de entre otras
posibles representaciones, por proyeccin del modelo correspondiente disponible en la memoria
asociativa y por ser el que menores transformaciones requiere, para producir una interpretacin aceptable
de las imgenes percibidas. Est presente (total o parcialmente) en 11 de las imgenes del conjunto (1, 3,
7, 10, 11, 13, 15, 17, 20, 23 y 24) y en otras 7 se la infiere (2, 4, 6, 14, 16[?], 19 y 22) como necesaria
para completar la configuracin imaginaria de la accin efectivamente representada y socialmente
reconocible. En los casos en que la mano est presente, sus relaciones sintcticas fundamentales son las
siguientes:
(en 1) la representacin de una mano (derecha) y de un frasco con su base sobre la representacin de
un pulgar de esa mano y su tapa bajo la representacin de un ndice de esa misma mano, para construir,
visualmente, el significado de un "sostener"; que no es el mismo que el construido con esta palabra;
(en 3) la representacin de una mano (izquierda) como superficie de oclusin (que, junto con el
"contorno de oclusin", son expresiones muy utilizadas por David Marr para referirse a este efecto de
obstculo visual y a su eficacia en la identificacin de la nocin referencial de objeto; 1982: 218 ss y 295
ss) sobre la representacin de la parte media de un tubo de telfono, para construir, visualmente, el
significado de un "asir"; que no es el mismo que el construido con esta palabra;
(en 7: dos manos) la representacin de una mano (izquierda), en la parte inferior de una imagen y
sobre el borde de una representacin de una bolsa (de basura?), y la representacin de otra mano
(derecha), en la parte superior de esa imagen, con la representacin de un dedo ndice de esa mano
ocluyendo la representacin de un papel arrugado (?) el cual, a su vez, ocluye el resto de la misma mano,
para construir el significado, mediante una de ellas (la izquierda), de un "sostener" y, mediante la otra (la
derecha), de un "asir" (que no es el mismo que el visualmente construido en 3 ya que sabemos que es una
instruccin intermedia que, en definitiva, construye un "arrojar", pero eso surgir a partir de la integracin
de este dibujo en una determinada sintaxis existencial; por atractor mnemnico de esa sintaxis, nos
anticipamos a interpretar la grfica en estudio como una instruccin de "arrojar", aunque la estemos
viendo fuera de su sintaxis existencial especfica); construccin visual del significado de "sostener",
"asir" y "arrojar", que no es ya el mismo que el construido con estas palabras;
(en 10) la representacin de una mano (derecha) , con los dedos cerrados ocluyendo parcialmente la
representacin de un cable que termina en la representacin de la ficha de un enchufe, para construir,
visualmente, el significado de un "asir"; que ya no es el mismo "asir" que el visualmente construido en 3 y
en 7, ni es el mismo que el construido con esta palabra (el complemento de "retirar" o "desenchufar"
requiere la integracin sintctica del dibujo de la flecha, con su direccin mostrada);
(en 11) la representacin del dedo (ndice?) de una mano (derecha) apoyado sobre la representacin
de la parte inferior e interna de una oreja humana, para construir, visualmente, el significado de un
"introducir" (o "limpiar" o "hurgar"?); que no es el mismo que el construido con esta palabra;
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(en 13) la representacin de la punta de dos dedos, posiblemente pulgar e ndice, de una mano
(izquierda), apoyados sobre la representacin de los dos alambres componentes de la representacin de un
alfiler de gancho, para construir, visualmente, el significado de un "desenganchar"; que no es el mismo
que el construido con esta palabra (el complemento del "empujar" previo, que se necesita para
"desenganchar", ha sido solucionado con palabras escritas, las que tambin son imgenes simblicas);
(en 15) la representacin de dos manos, una (la izquierda) en la parte superior de la imagen,
ocluyendo la representacin de un costado de una cmara fotogrfica, puesta en direccin vertical, y la
otra (la derecha) en la parte inferior de la imagen, ocluyendo la representacin del otro costado de la
misma cmara fotogrfica, la cual ocluye la representacin del ojo (izquierdo) y de la mitad (izquierda) de
un rostro femenino, para construir, visualmente, el significado de un "sostener dirigiendo"; que no es el
mismo que el construido con esta palabra (que ello sea una instruccin de una posicin posible para
tomar una fotografa requerir de otras informaciones visuales, verbales y comportamentales,
complementarias);
(en 17) la representacin del dorso de una mano (derecha) con el ndice extendido y los dems dedos
doblados sobre la palma, apoyando la punta de ese ndice sobre la representacin de una etiqueta, para
construir, visualmente, el significado de un "pulsar"; que no es el mismo que el construido con esta
palabra;
(en 20) la representacin de una mano (derecha) al final de la representacin del antebrazo y la
representacin de un fragmento del otro antebrazo (izquierdo) con el resto y la mano correspondiente
ocluidos por la representacin de un envoltorio al que se lo representa sostenido por ambas manos
(inferida la izquierda), rodeado, por debajo y por los costados, por la representacin de una caja abierta,
para construir, visualmente, el significado de un "meter" o un "sacar" (necesitndose de la sintaxis
existencial para decidir acerca de esa alternativa); pero que no es el mismo que el construido con estas
palabras;
(en 23) la representacin de dos manos, la izquierda arriba, apoyada sobre la representacin de la tapa
de un pequeo botelln, y la derecha abajo, sosteniendo la base de ese mismo pequeo botelln, con la
caracterstica grfica de que ambas manos estn duplicadas, acudiendo a ese recurso visual (como ya
vimos en las flechas de la imagen n 1) como representacin del movimiento , para construir,
visualmente, el significado de un "sacudir" (cuya direccin necesitar de las flechas para quedar
construida); y que no es el mismo significado que el construido con esta palabra;
(y en 24) la representacin de tres dedos (y de un cuarto semiocluido) de una mano (derecha), de los
cuales la punta del ndice est apenas ocluida por la representacin del orificio central de un CD y la
punta del pulgar, del medio y del anular estn en contacto con la representacin del borde de ese mismo
CD, para construir, visualmente, el significado de un "sostener"; que no es el mismo que el construido
con esta palabra (y el modo en que el objeto quedar sostenido se reitera mediante palabras. Sin
perjuicio de que los elementos grficos mostrados haran innecesaria esta presencia del lenguaje verbal).
En todos los casos, las representaciones lo son de estereotipos de los elementos representados.
Los aspectos aqu identificados son absolutamente incompletos para explicar el proceso visual de
produccin del significado de estas imgenes simblicas, lo que ir completando, pero, posiblemente, sin
poder agotarlo, por estar trasladando a lo verbal lo que est propuesto grficamente para la produccin de
su correspondiente eficacia significativa.
En efecto, en estos mensajes estoy acudiendo a la palabra (ya que no hago ms que escribir) como
explicacin de la eficacia semitica de los dibujos, y tal considero que es la eficacia cognitiva, por
conceptual, de la palabra (su eficacia para explicar). Lo que no considero como equivalente, ni tampoco
que sea visible porque sea decible (o sea, no considero a la palabra una condicin de la visin), es la
relacin entre el dibujo y la palabra o discurso verbal que lo representa. O sea, desde la concepcin de
independencia pero complementariedad que sostengo como la que interrelaciona las diversas semiosis
socialmente concurrentes para conferir significado a los fenmenos sociales, puede decirse que el dibujo
(en el caso al que me estoy refiriendo, o sea, en cuanto imgenes simblicas; lo que no ocurre con las
imgenes figurativas ni con las cualitativas) es una semiosis sustituyente que construye instrucciones,
informando, sugiriendo o prohibiendo acerca de un tipo determinado de fenmeno social (en estos casos,
manipulaciones de objetos), que adquiere significado (o sentido, si lo consideramos como componente
atmico de procesos ms complejos que los incluyen) por eficacia de tales dibujos. Los fenmenos o las
manipulaciones que estn representados por los dibujos son Semiosis Sustituidas o, si los enriquecemos
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con las restantes informaciones (construidas por la confluencia de todas las semiosis: verbal, visual,
indicial, etc.) que pueden aplicrsele, son Objetos Semiticos (Juan Magarios de Morentin, 2004:
Apartado 3). El discurso verbal puede intervenir, a su vez, por supuesto, como Semiosis Sustituyente del
dibujo que, as, quedara, provisionalmente, constituido como Semiosis Sustituida, acerca de la cual la
palabra siempre tendr algo que decir diferente a lo dicho por el dibujo; del mismo modo como el
dibujo, en cuanto Semiosis Sustituyente de un supuesto discurso verbal, siempre tendr algo diferente que
mostrar acerca de lo que la palabra, que, provisionalmente, quedara constituida como Semiosis
Sustituida, puede decir como construccin verbal de esa misma accin, que ya no ser la misma.
15.5 Intervalo
La caracterstica predominante de la representacin visual del objeto, en este corpus de imgenes, es
su dinmica. El dibujo muestra lo que se est haciendo con o en el objeto, su uso o su transformacin. En
este sentido, la imagen simblica presupone, por lo general, la situacin existencial en la que se manipula
o a la que se aplica el objeto. Conviene recordar que mi idea es demostrar cmo estas imgenes se
diferencian, hasta el punto de constituir otra semitica particular, de las imgenes figurativas y de las
imgenes cualitativas o plsticas.
As, en (2), la imagen simblica representa, con notables carencias que imposibilitan la
individualizacin de la persona representada, la imagen especular de un hombre que se est haciendo el
nudo de la corbata: situacin existencial acerca de cuya correcta realizacin instruye la imagen en estudio.
La representacin de los lazos y vueltas de la corbata actualizan, en la simultaneidad de la imagen, los
que son pasos secuenciales, sucesivos y temporalmente diferenciados, del comportamiento de anudarse la
corbata. Obsrvese que fue necesario representar la cabeza, para que la sintaxis de su ubicacin por
debajo de ella, al sugerir la representacin de que est en torno y a partir del cuello, identificase que lo
que se representa es una corbata y no, meramente, una cinta en la que se hace un nudo o, incluso, una
serpiente desenrollndose. Obsrvese, tambin que se ha prescindido de las manos, las que, posiblemente,
complicaran excesivamente el dibujo y, por su carcter perceptual de superficies de oclusin, impediran
percibir visualmente lo que se est haciendo con la corbata. Presencias, ausencias y vueltas y pliegues del
objeto que van construyendo la sintaxis visual efectivamente significativa. Sintaxis que materializa,
determinadas relaciones virtuales, convencionalmente establecidas, pertenecientes, en este caso, al
sistema de uso de la indumentaria. La imagen simblica tiene por objetivo actualizar, exclusivamente, esta
caracterstica virtual o esta posibilidad de un concreto aspecto del sistema social, convencionalmente
establecido, de la manipulacin de objetos.
Destaco lo exclusivo de este objetivo, porque en los casos de las imgenes figurativas y de las
imgenes cualitativas, lo efectivamente mostrado, pese a constituir su eficacia fundamental
(individualizadora, en el primer caso y experiencial en el segundo), no agota lo que se muestra, sino que
suele ser una mera excusa para actualizar otras asociaciones hacia las que habr de apuntar, en definitiva,
la interpretacin; mientras que, en las imgenes simblicas, mostrar lo que se muestra cumple y agota su
propuesta para la interpretacin.
Por otra parte, las palabras, aqu, fuera del uso explicativo que les estoy dando, no tendran eficacia
demostrativa respecto del comportamiento visualmente representado. Creo que puede afirmarse que las
palabras no estn, en las imgenes simblicas, ni antes ni despus del dibujo (en cuanto, si el
correspondiente dibujo est bien resuelto, resultan innecesarias para su comprensin), sino que estn
eficazmente reemplazadas por el dibujo (en cuanto expresivo de lo que, de otro modo, sera indecible).
15.6 Aquello que podemos denominar "elementos estrictamente
simblicos"
Identifiquemos los elementos estrictamente simblicos que aparecen incorporados en cada una de las
imgenes de ese conjunto representado en la Figura 3. Entiendo por "elementos estrictamente simblicos"
aquellos que carecen totalmente de referencia figurativa, incluso de la que aqu hemos considerado como
"estereotipada," utilizando este trmino en el sentido de que no sustituyen a ninguna individualidad, sino
que meramente representan a una clase, identificada por sus rasgos perceptuales genricos y prototpicos
(G. Kleiber, 1991: 108 ss). Pues bien, los elementos estrictamente simblicos son formas elaboradas para
representar slo por convencin, o sea, que resulta imprescindible reconocer a tales elementos en cuanto
pertenecientes a un cdigo, cuya interpretacin requiere necesariamente un aprendizaje.
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En este sentido, las palabras son prototipos de lo que estoy denominando "elementos estrictamente
simblicos". Y encontramos palabras en las imgenes simblicas nmeros 13, 17 y 24. Las expresiones
verbales representadas grficamente (como escritura) en las imgenes 13 y 24 expresan instrucciones
cuyo sentido se integra con los restantes elementos grficos (los cuales, en los casos que estamos
revisando, representan comportamientos que realizan instrucciones que pueden o no requerir expresarse
verbalmente). Quiere decir que, al menos en los casos 13 y 24, el intrprete productor considera que la
representacin visual del comportamiento se considera insuficiente para su correcta realizacin, por lo
que se le agrega una especfica indicacin verbal acerca de cmo actuar.
En la imagen 13, la expresin verbal nombra una accin ("pull/saque") con la que se logra un
resultado ("to open/para abrir"). Visualmente, la imagen ofrece la percepcin del resultado: al alfiler de
gancho (o imperdible) ya se lo ve abierto, que es lo que est enseando a hacer la imagen. Y lo ensea
con otro tipo de elementos simblicos no verbales que, en este conjunto de imgenes, slo aparece en esta
imagen 13 y que su productor consider insuficientemente expresivos por lo que recurri al complemento
verbal: son esas pequeas lneas paralelas a la aguja mvil, tres desde la cabeza del alfiler hacia el centro
de la imagen y seis entre la cabeza del alfiler y el dedo que se apoya en la punta abierta. En otro tipo de
imgenes, como las de las historietas grficas, es habitual recurrir a este tipo de imagen expresiva para
representar el movimiento (de un auto que avanza, de un pie que corre, de un pjaro que vuela, etc.);
justamente lo que se busca representar aqu: un pequeo movimiento hacia adentro (las tres lneas) y un
movimiento ms amplio hacia fuera (las seis lneas). Tambin estas lneas son elementos estrictamente
simblicos, en cuanto requieren ser aprendidos, pero, por supuesto, diferentes a las palabras.
En la imagen 24, la expresin verbal es redundante, como ya anticip, puesto que afirma ("this way/de
este modo") lo que la imagen muestra, al representar la posicin de los dedos, como el modo correcto de
sujetar un CD. Salvo las imgenes que prohben algo, todas las dems podran agregar esta expresin, ya
que sa es la semntica que construyen visualmente: el modo de hacer algo.
Es distinto el caso de la imagen 17. Aqu, lo verbal es el nombre del objeto hacia el que se dirige la
accin del dedo extendido de la mano representada. Conociendo el contexto habitual, todo aparato
movido con algn tipo de energa elctrica o nuclear tiene un pulsador que activa la fuente. Aqu se
designa, explcitamente, ese lugar de activacin de la energa ("power"), recuadrando la propia palabra
que lo designa, como a veces aparece sobre la carcaza del propio aparato; con la representacin de cuyo
recuadro incrementa la representacin visual de la tecla, llave o pulsador digital, a establecer la necesidad
de activar el cual se dirige la propuesta semntica de la imagen. As que, en este caso, la representacin
de la palabra es una representacin del objeto a manipular.
Tambin los nmeros son prototipos de elementos estrictamente simblicos. Aparecen nmeros en la
imagen 22; tambin en las imgenes 18 y 21, pero, como estn asociados con otros elementos simblicos
prefiero dejar el comentario de estos ltimos para un poco ms adelante.
En la imagen 22, los nmeros representados: un "1" y un "2" identifican respectivamente cada una de
dos puntas de algn aparato que se supone conocido o al que se lo ve, simultneamente, por estarlo
manipulando. La configuracin total de la imagen con la representacin convencionalizada de un pelo,
saliendo de su alvolo y quebrndose al estar representada la accin de la punta n 1, junto con la
experiencia indicial de nuestro comportamiento depilatorio, y con nuestro papel admitido o impuesto de
intrpretes frecuentes de mensajes publicitarios, tiende a que lo interpretemos como la eficacia de
determinado artefacto, posiblemente una afeitadora, que, despus de la eficaz accin de la punta
designada como "1", todava se reserva la eficacia incrementada por la presencia de la punta designada
como "2", quedando fuera del universo semntico aqu representado la eventual formulacin de una
norma acerca de su manipulacin correcta, limitndose a informar acerca de una caracterstica de su
funcionamiento.
La flecha o la pluralidad de flechas, constituye otro de los elementos estrictamente simblicos
incorporados a la sintaxis visual de estas imgenes simblicas. La representacin de una flecha ha pasado
de ser la representacin de un arma que se lanza hacia un objetivo (blico o deportivo) a ser la
representacin de la direccin en la que se encuentra ese objetivo o segn la que deber desplazarse
determinado objeto, por supuesto dotado de movilidad. Aparecen una o varias flechas en las imgenes
simblicas 1, 3, 6, 10, 11, 14, 23 y 25. Tambin en las numeradas como 18 y 21; pero, de nuevo, dejo su
anlisis por concurrir con otros: letras y/o nmeros. En todos los casos primero mencionados, siempre se
integra junto a la representacin de determinado objeto: (1) frasco, (3) tubo de telfono, (6) solapa de
envase, (10) enchufe, (11) dedo, (14) par de cucharones, (23) otro frasco mayor que el primero y (25)
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seal de bifurcacin caminera. En todos estos casos, la sintaxis de esta asociacin aade la representacin
de un movimiento direccional, conforme al cual deber manipularse el objeto representado: (1) sacudirlo
reiteradamente hacia arriba y hacia abajo, (3) levantarlo separndolo, (6) abrir levantndolo, (10) sacarlo
horizontalmente, (11) girarlo sobre s mismo, (14) girarlos circular y simultneamente, (23) sacudirlo
reiterada y lateralmente y (25) separar y juntar la marcha de los vehculos sobre una ruta; siempre
teniendo presente que la representacin de estas acciones tal como aqu quedan dichas no es la misma que
la construida visualmente. Si sacamos la flecha, se pierde el sentido; dejo la reflexin sobre el efecto que
producira esa carencia al ejercicio de vuestra imaginacin.
Los casos 18 y 21 tienen de particular que, en el 18, junto a la representacin del objeto: una especial
conexin elctrica, estn tambin representados, (a) una pequea flecha destacada con un crculo, (b) una
letra "H" tambin incluida en un crculo y (c) el nmero "10" entre dos lneas paralelas, en el exterior de
las cuales se contraponen dos flechas. Cada uno de estos tres elementos estrictamente simblicos aporta,
al relacionarse sintcticamente con una parte especfica de la conexin elctrica representada, o sea, (a)
con la representacin de un tipo de cable visualmente diferenciado, (b) con la representacin de un tope
que representa un lmite y un impedimento de deslizamiento y (c) con la representacin de la dimensin
de un margen que habr que preservar (con las flechas indicando, contrapuestas a cada lado, el ajuste de
dicho margen), aporta, deca, por esta relacin sintctica, un incremento semntico que hace, de esta
imagen simblica un discurso mucho ms complejo que los de las restantes imgenes simblicas de este
conjunto.
Por su parte, la imagen simblica, que he numerado como "21", integra sintcticamente la
representacin del perfil de un cuerpo humano, con (a), a nuestra izquierda (a la derecha de la figura
humana representada), una columna constituida por una serie de nmeros subrayados; con (b) sobre el
mismo lado, una llave de diagrama entre esa columna de nmeros y la representacin de la figura; con
(c), sobre el mismo lado, una fina flecha que llega desde el medio de esa llave hasta la representacin de
la cintura de la figura; con (d) una lnea de puntos horizontal sobre la representacin de dicha cintura.
Esto permite interpretar esa columna de nmeros como las medidas que puede llegar a tener la cintura
representada. Pero, adems, la representacin del perfil de un cuerpo humano tambin se integra
sintcticamente, con (e), a nuestra derecha (a la izquierda de la figura humana representada), otra
columna constituida por otra serie de nmeros subrayados; con (f) sobre el mismo lado, un lnea vertical
terminada en sendas y contrapuestas puntas de flecha; con (g) dos lneas de puntos horizontales que
vinculan a la punta de flecha superior con el pice de la representacin de la cabeza de la figura humana y
la punta de flecha inferior con la representacin de la planta de los pies de la misma figura. Esto permite
interpretar esta columna de nmeros como las medidas que puede alcanzar la estatura de la figura
humana representada. El subrayado de cada uno de los nmeros de cada una de las columnas acenta
visualmente la correspondencia entre los del mismo nivel de una y otra columnas, construyendo la
relacin semntica entre altura y dimensin lineal de la cintura.
Estas tediosas descripciones tienden a identificar los aspectos visuales que explican la interpretacin
que, en la comunicacin cotidiana, logramos de manera inmediata e intuitiva. Y no puedo dejar de asociar
esta reflexin con la "comunicacin oral" de un "no especialista" que cita M. Pcheux, en la introduccin
al artculo de Courtine (1981); no-especialista que se pregunta irnicamente, refirindose a la tarea del
anlisis de discurso: "Es esa disciplina gracias a la cual se emplean diez aos en establecer lo que un
lector medianamente ilustrado capta en diez minutos?" No perdamos de vista que una cosa es interpretar
y otra explicar por qu interpretamos lo que interpretamos; que una cosa es disear una imagen para que
quien la perciba sepa cmo comportarse y otra explicar por qu esa imagen trasmite esa informacin. No
me estoy justificando (o s?), pero estoy explicando por qu la semitica es una metodologa de
investigacin en ciencias sociales.
15.7 Necesidad de una sintaxis, al menos virtual
Las imgenes 2, 4, 12, 16 y 19 representan exclusivamente objetos, sin integrarlos sintcticamente
con la representacin de las manos que eventualmente pudieran manipularlos o de alguno de los otros
elementos estrictamente simblicos a los que ya he hecho referencia: flechas, letras o palabras, ni
nmeros.
Pero, en todos los casos, se proponen a la percepcin efectivas relaciones entre representaciones de
objetos, de modo tal que siempre se perciben representaciones de ms de uno, ya que, de lo contrario, no
construiran ninguna instruccin ni informacin, sino que meramente consistiran en la mostracin de una
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representacin empobrecida, en cuanto estereotipada, la cual, sin ninguna configuracin de uso que la
justifique, carecera de significacin. Es lo que parecera ocurrir con la imagen 12 que consiste en la
representacin del sol, desplazado hacia la derecha y hacia la parte superior del recuadro, y de algunos de
sus rayos. Se requiere la experiencia de haberla visto estampada en la carrocera de algunos mnibus o
vehculos pblicos, cerca de la puerta de acceso y junto a otras imgenes simblicas que informan acerca
de comodidades que se ofrecen al potencial pasajero, para que la interpretemos como informando acerca
de la polarizacin de los vidrios de la ventanilla que protegen de la crudeza de la luz solar.
O sea, que la sintaxis necesaria puede establecerse, no slo entre aspectos grficamente representados
en el interior de la imagen, sino que tambin puede establecerse relacionndola con actividades o con
otros elementos externos a la imagen, pero en una proximidad que permita establecer la vinculacin entre
ellos. Una imagen que tuviera una nica representacin de un objeto o que no pudiera vincularse a otra
representacin, actividad u objeto existencial externo a esa imagen, o sea, una imagen sin relaciones
sintcticas internas o externas a la propia imagen, no sera nunca una imagen simblica, en cuanto no
construira significacin alguna.
La necesidad de poseer las claves interpretativas que permitan identificar las representaciones
propuestas a la percepcin y las relaciones que se establecen entre ellas, vincula estas imgenes al campo
de lo simblico, en cuanto convencionalmente vigente. Es el caso de la dificultad o, incluso, imposibilidad
de interpretar la imagen 16: se identifica la representacin de dos dientes, uno en la parte superior y otro
en la inferior que corresponderan a ambos maxilares. Incluso puede interpretarse, en la zona intermedia,
la representacin de un cepillo de dientes, si bien en un extrao escorzo. Pero el cuarto elemento resulta,
al menos para m, imposible de interpretar, ya que, aunque representase a la pasta dentfrica, no advierto
cul pueda ser la accin que se sugiere o el modo correcto de realizarla que se propone, con lo que la
imagen en su totalidad, al carecer de una estructura sintctica reconocible, pierde su capacidad semntica
y se hace opaca.
Quedan tres imgenes que incluyen dos modos grficos de representar la prohibicin, mediante los
correspondientes elementos estrictamente simblicos: las aspas o la "X", por una parte, con su
representacin generalizada de lo "tachado" o "eliminado" y, por otra, el trasplante metafrico de la seal
(que, en estricta terminologa semitica, no es tal o que no lo es en todos los casos, ya que la funcin
semitica de la "seal" consiste en anticipar la presencia futura del objeto representado) de trnsito que
establece la prohibicin de circular o, superpuesta a una "E" o una "P" representativas (la ltima por
influencia anglosajona) de estacionar y que se generaliza hasta establecer la idea de prohibicin respecto
a transportar el tipo de objetos o realizar el tipo de comportamiento, que aparezca representado bajo ella.
En realidad, slo la imagen 9 es clara en su prohibicin de baarse, por la metfora de la
superposicin de la prohibitiva seal de trnsito sobre la representacin de la baadera con la
representacin del agua cayendo de la ducha abierta.
La imagen 5 se sabe que prohbe, pero no se sabe exactamente qu es lo que prohbe: si prohbe beber
agua (en el contexto de algn comportamiento determinado, posiblemente alimenticio) o volcar en un
vaso algn lquido (del que por la disposicin de su uso se sabr de cual se trata). Y de la imagen 8
tambin se sabe que prohbe, por la "X" tachando las tres lneas paralelas, pero tampoco es claro lo que
prohbe, salvo por el indicio (que tampoco es tal en estricta terminologa semitica, ya que la funcin
semitica del "indicio" consiste en recuperar la presencia histrica del objeto representado, sino ambiguo
estereotipo de no se sabe bien qu objeto pretendidamente representado) de que las lneas levemente
curvadas del rectngulo que contiene la informacin prohibitiva, aludan a un televisor; con lo que lo
prohibido sera encender la televisin.
En el prximo apartado, procurar sistematizar las laboriosas observaciones realizadas con relativa
minuciosidad, elaborando lo que considero seran las reglas del sistema simblico al que pertenecen estas
imgenes.
O sea, por una parte, pretendo sostener la afirmacin de que, si se dispone de un corpus de
configuraciones grficas (como tambin ocurrira si se dispusiera de un corpus de contextos verbales o de
disposiciones existenciales) junto con el conjunto de las relaciones sintcticas efectivamente aplicadas
para su construccin, sera posible conocer el sistema del cual proceden, siempre suponiendo que, en
todos los casos en estudio, se trata de signos (imgenes, palabras o comportamientos) simblicos, por
tanto relativamente unvocos y convencionales.
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Y, por otra parte, tambin pretendo sostener la afirmacin de que, slo si se conocen las reglas de un
sistema de signos simblicos, ser posible explicar cmo la interpretacin podr atribuir determinada y
no otra significacin a las configuraciones grficas (o los contextos verbales o las disposiciones
existenciales) que se estn percibiendo en un momento dado.
15.8 Las reglas del sistema de las imgenes simblicas
Voy a tratar de describir las reglas que constituyen el sistema de donde han surgido las
configuraciones de las imgenes simblicas sobre las que he estado trabajando. Cumpliendo con esas
reglas, un interpretante productor podra proponer, a los eventuales interpretantes intrpretes, otras
configuraciones visuales destinadas a comunicar, mediante las correspondientes propuestas de
percepciones visuales, otras instrucciones, informando, sugiriendo o prohibiendo otros determinados
comportamientos, igualmente relativos a la manipulacin de objetos. O sea, a partir de determinado
sistema de signos simblicos puede construirse una cantidad indeterminada de textos (configuraciones
icnicas, disposiciones existenciales o contextos simblicos).Tal es el mbito en el que se cumple la
eficacia semntica de las imgenes simblicas procedentes del sistema de reglas identificadas en el
anlisis.
Esta enumeracin no agota las reglas posibles ni las reglas necesarias para la existencia eficaz de un
sistema de generacin/interpretacin de configuraciones visuales, con caractersticas de imgenes
simblicas. Slo registra (algunas de) las efectivamente utilizadas para la construccin del repertorio de
imgenes simblicas sobre las que he trabajado. Otras configuraciones nos permitiran acceder a otras
reglas que se integraran en el mismo sistema o en otro sistema afn. Por ejemplo, las identificaciones
visuales de los respectivos baos (o "toilettes") de hombres y de mujeres, por lo general se construyen
con la imagen estereotipada del perfil o borde de una superficie de oclusin que representa frontalmente,
en un caso, a una mujer, identificable por estar representada con melenita y pollera (o falda) y, en el otro,
a un hombre, identificable por estar representado con saco y pantaln (existen variantes, por supuesto,
que se orientan, en todos los casos, a producir una identificacin visual diferencial, por gnero). O sea, no
se representa la actividad que va a cumplirse, ni el modo de cumplirla, ni el mobiliario sanitario a
utilizar, sino que se vincula a cada imagen con el correspondiente espacio asignado a uno u otro sexo (o,
ms bien, a una u otra forma de vestir), ya bien asocindolo a la imagen mediante la correspondiente
flecha direccional o ya bien situando las respectivas imgenes visuales sobre las puertas de los
correspondientes espacios. Se trata de dos reglas no utilizada por las imgenes estudiadas, pero
(suponiendo que incluimos a las correspondientes imgenes simblicas que acabo de describir en nuestro
repertorio) con las que podramos comenzar la descripcin normativa del sistema en estudio:
Proponer una representacin del protagonista de la accin, sin ninguna referencia a la accin en
cuestin; un implcito visual, fuertemente motivado por el respeto a las "buenas costumbres" y
fuertemente establecido en el imaginario social, como para identificar inequvocamente el significado de
la imagen en cuestin;
identificar una diferenciacin de gnero por criterios convencionales de la representacin del uso
diferencial de la vestimenta, con independencia de la actualidad o de la prdida de vigencia de dicha
vestimenta; y contino, ahora s, con el registro de las reglas emergentes de nuestras 25 imgenes
simblicas;
utilizar la imagen de una o varias flechas para representar el movimiento y/o la direccin, en casos,
como el presente, que solo incluyen imgenes grficas estticas;
utilizar la imagen de la "X" o la metfora de la imagen de "no estacionar" o de "no avanzar"
superpuesta a la representacin de un objeto o accin para prohibir dicha accin o la manipulacin de
dicho objeto. El uso de la "X" para trasmitir la idea de eliminar o prohibir, as como su significado ms
inmediato de "tachar", no deja de ser una exploracin interesante: por qu se tacha con una "X"?; sera
una peticin de principio explicarlo afirmando que la "X" se construye con el doble ademn que
constituye un gesto de rechazo;
representar la accin o el estado de cosas inmediatamente anterior a la produccin del resultado
deseado;
duplicar con palabras lo representado con la imagen. Esta duplicacin, o es innecesaria, y por tanto
criticable, dado que ya lo expresa adecuada y suficientemente la imagen, o es necesaria para entender lo
241
representado, pero igualmente criticable, por haber aceptado la comunicacin basada en una imagen
insuficientemente expresiva para identificar la instruccin correspondiente;
utilizar letras y/o nmeros para remitir a instrucciones escritas, ajenas a la configuracin visual
propuesta (pertenecientes a algn folleto en el que se integra o que acompaa a la imagen instructiva);
utilizar nmeros para aportar informacin mtrica no representable visualmente o no representable
en cuanto totalidad de sus variaciones posibles, por economa comunicativa;
asociar la representacin de una caracterstica o cualidad con el objeto o mbito del que se destaca
esa caracterstica o cualidad, superponiendo, fsicamente, la imagen instructiva sobre el objeto o mbito;
la mayora de las acciones representadas consisten en "manipulaciones", no obstante, es posible que
la concreta representacin de la mano est elidida, representndose a los objetos como entidades
metafricamente "animadas" o dotadas de movimiento propio. Puede haber otras reglas; por el momento
llego hasta aqu y dejo a la observacin del lector la identificacin de las otras posibles.
15.9 Conclusin
Me parece oportuno concluir (provisionalmente) estos desarrollos acerca de la semntica de las
imgenes simblicas, con algunas reflexiones que las encuadren y fundamenten en la correspondiente
problemtica semitica y cognitiva.
En principio, considero haber justificado mi hiptesis acerca de la diversidad de problemticas tanto
semiticas como cognitivas que comparten, a veces de modo equvocamente indiferenciado, el espacio
epistemolgico de la iconicidad visual. Supongo que se habr hecho evidente que lo que he ido
explorando es pertinente para explicar la eficacia semntica de un tipo de imgenes a las que he
calificado de "simblicas" y que eso mismo no sera en absoluto pertinente como explicacin de la
eficacia semntica de los otros dos tipos de imgenes que (provisionalmente) he calificado como
"figurativas" (ejemplificadas con la fotografa de Frida Kahlo de la Figura 2) y como "plsticas" o
"cualitativas" (ejemplificadas con la propuesta de Ron Van Der Werf de la Figura 1).
Un aspecto que surge como interesante del anlisis que he ido realizando, sobre las configuraciones de
las imgenes simblicas, consiste en su aspecto "dectico" en cuanto construye el significado de la
manipulacin de objetos o la realizacin o impedimento de comportamientos determinados que estn
involucrados en el concreto acto de comunicacin que se est produciendo. La calificacin de "dectico"
corresponde a una posibilidad en el caso de los enunciados lingsticos, los que pueden no ser decticos; y
la diferencia radica en que, en el caso de las imgenes simblicas, los enunciados visuales que stas
configuran no pueden dejar de ser decticos. Es decir, las configuraciones de imgenes simblicas no
construyen significados universales o abstractos, sino que siempre estn referidos a existentes especficos.
Los 25 grficos analizados
3
encuentran su sentido en la medida en que son aplicables al manipuleo de
objetos determinados o a la realizacin eficaz de determinados comportamientos o a su prohibicin.
Esto tiene dos derivaciones: por una parte, la necesidad de explorar los que podemos denominar
"actos grficos" o bien iconopoisis. Semejantes a los actos de habla ("hacer cosas con palabras") en
que, as como stos requieren, para ser eficaces, la concurrencia de otros factores adems de determinados
enunciados lingsticos, los actos grficos ("hacer cosas con imgenes") requieren el complemento de
otras instancias, adems de la propuesta comunicativa de la propia imagen simblica. As como, por
ejemplo, la eficacia de la promesa, en el caso de los actos de habla, no se cumple si el que promete ha
decidido no cumplir su promesa y/o si aquel al que se le promete algo no desea lo que se le promete; as
tambin la eficacia informativa, por ejemplo, de la imagen simblica del n 12 (el recuadro con el sol y
los rayos de luz) no se cumple si se la adhiere al respaldo de una silla, o tampoco se cumple la eficacia de
la instruccin de la imagen simblica n 13 (la instruccin para abrir el alfiler de gancho) si
correspondiese a un folleto acerca del modo de lograr el correcto funcionamiento de una fotocopiadora.
Por el contrario, los actos grficos difieren de los actos de habla en que su eficacia semntica se obtiene
con independencia de la voluntad del que lo formula y de que aquel al que se instruye siga o no lo que se
le propone grficamente; el comportamiento de este ltimo podr fracasar, pero ello no anula la eficacia
del acto grfico; cmo abrir un alfiler de gancho (un imperdible) est correctamente enunciado en la
imagen simblica n 13, aunque su destinatario prefiera abrirlo de otro modo (por ejemplo, doblndolo).
O sea, en el acto grfico, la eficacia semntica es independiente de la eficacia comunicativa para que se
cumpla la instruccin que formula; mientras que, en el acto de habla, no se produce su eficacia
semntica, salvo que se den las restantes condiciones implicadas.
242
Por otra parte, la relacin entre la imagen simblica y determinado objeto o comportamiento
constituye fundamentalmente una proposicin pertinente a la semitica indicial. O sea, semnticamente,
organiza un comportamiento, por lo que necesita, tanto si se lo cumple correcta como incorrectamente,
integrarse en una disposicin existencial; tiene que tener realizacin fsica, alcance sta o no el xito. As
pues, estas imgenes simblicas pertenecen a la semitica visual en cuanto configuraciones perceptuales,
pero cumplen su eficacia en el mbito de la semitica indicial.
Y esto nos lleva a reflexionar acerca del tipo de temporalidad que generan, como especfico efecto
semntico, estas imgenes simblicas. En general, creo poder afirmar que las imgenes simblicas se
sitan siempre en un presente, el de la accin representada, desde el que se construye el futuro de
determinado resultado del que se explica como conseguirlo o se prohbe su realizacin. A veces (figuras
3, 6, 10, 13, 18, 24) el presente en que se sita la imagen simblica representa la forma correcta del
estado-resultado, con lo que tal presente es el futuro de un proyecto que se representa ya realizado
4
.
Siendo todo esto claramente distinto de lo que, tanto semitica como cognitivamente, ocurre con las
imgenes figurativas (lo escrito no aporta nada a la explicacin de la eventual eficacia semntica de la
fotografa de Frida Kahlo) o con las imgenes plsticas (tampoco aporta nada a la explicacin de la
eventual eficacia semntica de la propuesta visual de Van Der Werf), creo haber demostrado
efectivamente que se trata de tres semiticas distintas.
Notas
1
El otro implcito, subyacente en lo que voy desarrollando, rechaza categricamente la opcin,
caracterstica del enfoque positivista, de privilegiar un objeto observable real, en el sentido concreto,
existente fuera de mi mente. Yo opto por privilegiar la tarea de explicar cmo conozco a ese existente
(y, para eso, tengo que explorar las caractersticas y operaciones de mi mente/cerebro), con independencia
del problema de su existencia. Por supuesto que no cuestiono lo ntico; no creo que seamos el sueo de
un loco en el rincn de un manicomio. Pero como no me interesan, y esa es mi opcin personal, las
caractersticas metafsicas de la semitica, sino sus aspectos metodolgicos, lo que s me interesa es tratar
de encontrar una explicacin posible (hasta que se desgaste y se requiera otra) acerca de cmo puede
construirse el significado del mundo mediante las semiosis que estn disponibles, en este momento y en
este espacio (latinoamericano) de la historia y de la cultura. Y no considero que esta actitud metodolgica
sea superior en algo a la actitud metafsica, ni considero a sta superior en algo a la ma. Lo que expuse y
lo que voy trabajando es el camino que considero eficaz para llegar a donde pretendo y lo seguir
explorando hasta que note que aquello a lo que no da respuesta junto con el conjunto de las
contradicciones en las que inevitablemente incurro (pero de las que tomo conciencia porque hasta all
llegu) plantean una exigencia insoslayable, me toque a m asumirla o a otro, de superar el lenguaje con
el que construyo ese fragmento de la explicacin del mundo en cuya elaboracin he comprometido mi
existencia.
2
Esta expresin "interpretante intrprete" encuentra sentido en la correlacin peirceana con las de
"interpretante productor" e "interpretante comunicativo"; con dudas acerca de la autonoma conceptual
del ltimo, he utilizado fructferamente las otras dos variantes del interpretante (ver Robert Marty, 1990 y
Juan Magarios de Morentin, 2002a: apartado 13).
3
Entre estas imgenes simblicas a las que he venido analizando, se incluyen tambin, entre otras
muchas, los ideogramas, la escritura jeroglfica, los jeroglficos (tambin conocidos con la designacin
francesa, de vetusta reminiscencia latina, "rebus" o acertijos grficos o dibujos enigmticos), los dibujos
de ciertos textos cientficos y tcnicos de plantas y flores, maquinarias, anatoma, etc., los planos y
representaciones provenientes de los sistemas grficos utilizados en arquitectura, las frmulas
estructurales de la qumica, las configuraciones herldicas en los escudos de armas y, por supuesto, los
Grafos Existenciales ("Existential Graphs") de Charles Sanders Peirce (CP. 4.347-4.584). La versin
actual que, por su quasi-omnipresencia, hace imprescindible su conocimiento, abarca las indicaciones de
las computadoras (con una fuerte implantacin del trmino "iconos"), de informaciones deportivas,
universitarias, hospitalarias, de circulacin vehicular, de agricultura y ganadera, de industria textil,
lavado y planchado y cuidado de prendas, de super e hipermercados, ferrocarriles, aeropuertos, aduana,
cambio de moneda, bancos, turismo, correos y telfonos, informaciones para minusvlidos,
identificaciones religiosas: cristianismo, judasmo, islamismo, budismo, etc. (ver Otl Aicher & Martin
Krampen, 1979).
243
4
Sugiero relacionar esto ltimo con la siguiente cita de Peirce: 2.270 (Volumen II. ELEMENTOS DE
LGICA / Libro II. GRAMTICA ESPECULATIVA / Cap. 2: La divisin de los signos / 9. La
tricotoma de los argumentos) "Una abduccin es un mtodo de formular una prediccin general sin
ninguna seguridad positiva de que tendr xito, tanto para un caso especial como de modo general,
consistiendo su justificacin en que es la nica esperanza posible de regular nuestra conducta futura
racionalmente y de que la Induccin a partir de la experiencia pasada nos proporcione un fuerte estmulo
para confiar en que ser exitosa en el futuro." O sea, la eficacia lgica de las imgenes simblicas, en el
caso especfico de las instrucciones acerca de comportamientos y de la manipulacin de objetos (y no s,
todava, si no se podr generalizar a la totalidad restante de tales imgenes), sera la de la abduccin o
retroduccin, con interesantes consecuencias (todava por explorar) acerca de su procesamiento analtico
y de su contenido semntico.

16 LO QUE EXPLICA LA SEMNTICA VISUAL*
16.1 Prolegmeno
La actitud bsica de todo investigador que trata de explicar cmo se produce el significado de algn
fenmeno de su entorno, consiste en asumir que la capacidad del ser humano para percibir un fenmeno,
requiere haber conocido previamente algn o algunos enunciados que le atribuyen existencia ontolgica.
Este enunciado puede tener cualquiera de las caractersticas semiticas identificables: ser un texto verbal,
visual, auditivo, comportamental, etc., o por combinatoria de los anteriores; requiere ser diferente del
fenmeno y referirse o contener referencia(s) al mismo; el intrprete puede haberlo registrado
intencionalmente o de modo subconsciente o, incluso, inconsciente. El Esquema 1, en el Anexo, sintetiza
e interrelaciona estas caractersticas. Esta conceptualizacin de la Facultad Semitica, como ya hemos
visto anteriormente, supone por tanto que se requiere un enunciado semitico para que determinado
fenmeno tenga existencia ontolgica, o sea, para que tal fenmeno exista para el conocimiento (ver
tambin: Magarios de Morentin, 2005b).
Un interesante repertorio de tales enunciados posibles, capaces de conferir existencia ontolgica a los
fenmenos del entorno, puede provenir de la reflexin acerca de lo que Charles S. Peirce denomin Los
10 signos (ver, antes, 6.4.2 Los 10 signos deCh. S. Peirce, en la gnesis delas semiticas particulares).

En este trabajo, me limitar a desarrollar la capacidad cognitiva exigida al intrprete a partir de los
enunciados de naturaleza icnica, en su especificidad visual y a travs del anlisis de sus 3 variantes
fundamentales: (1) imgenes visuales plsticas (Figura 1); (2) imgenes visuales figurativas (Figura 2); y
(3) imgenes visuales conceptuales (Figura 3).
16.2 Qu se entiende por semntica visual?
La respuesta ms inmediata a esta pregunta puede intentarse diciendo que la semntica visual es una
expresin que, en principio, designara, por una parte, la capacidad de las imgenes materiales visuales
para dar cuenta del significado de determinados fenmenos y, por otra, la disciplina que se propone
explicar el proceso mediante el cual ello ocurre.
Plantear la pregunta a la que trato de responder implica que considero problemtico identificar de qu
se habla, cuando se habla de semntica visual. No obstante, es un tema que, por lo general, slo aparece
incidentalmente tratado en los estudios de semitica visual sin que, en la medida en que he podido
informarme, haya sido tomado como tema central de algn desarrollo expositivo o de alguna
investigacin emprica. Se ha estudiado el significado de las imgenes visuales, pero predominantemente
como resultado de la produccin artstica; considero, no obstante, que una semntica visual comienza
desde mucho antes de la transformacin retrica, al simple nivel de la percepcin visual de una imagen
material visual. Dejo tambin de lado el uso de la expresin semntica visual en estudios de lgica
computacional, donde se la vincula con la representacin visual de estructuras cognitivas, utilizando
como instrumento especfico a la semntica formal. No es que este enfoque sea ajeno a la problemtica de
244
la semitica, ya que, pese a una casi completa exclusin de cualquier referencia a la semitica, esos
estudios parten de definir al lenguaje visual como equivalente en poder expresivo a los lenguajes de
inclusin de trminos expresados en forma textual (Gaines, B. R., 1995). Exclusin bastante inexplicable
ya que fue Peirce, en sus Grafos Existenciales (CP: 4.347-584), uno de los que mayor utilidad y
consistencia le dieron a la representacin grfica de las estructuras lgicas. Pero mi intencin no es seguir
esta lnea de investigacin (con una interesante temtica que incluye la imposibilidad de comprender las
explicaciones geomtricas si se prescinde de las correspondientes figuras), sino establecer los alcances del
trmino semntica cuando, calificada como visual, se utiliza la expresin resultante para designar las
caractersticas de las imgenes materiales visuales a partir de las cuales un intrprete puede
representarse determinadas caractersticas de determinados fenmenos del entorno natural y social, as
como tambin para designar a la disciplina que estudia el proceso correspondiente.
Pero ya he transformado lo que empec diciendo; esta ltima definicin designativa no es equivalente
a la inicial; veamos sus diferencias. Ya no se trata de una capacidad de las imgenes materiales
visuales sino de las caractersticas de las imgenes materiales visuales a partir de las cuales un
intrprete puede... Es bastante frecuente en el lenguaje de las ciencias sociales que, mediante el uso de
parfrasis y con la estructura de metforas (y, en especial, de metforas muertas, en la designacin de
Paul Ricoeur, 1977, p. 427 ss, o sea, tan habituales que ni percibimos que son metforas y producen la
falacia de considerarlas referencialmente descriptivas), se atribuyan a entidades inorgnicas (tanto
materiales como ideales) cualidades que corresponden a la actividad de un sujeto agente e, incluso,
aquellas que requieren el uso del pensamiento. Tal la falacia de atribuir a las imgenes materiales visuales
la capacidad... de dar cuenta del significado... Ajustando la expresin, digo ahora que las imgenes
materiales visuales tienen caractersticas... a partir de las cuales un intrprete puede..., con lo cual
quien produce la significacin es el interpretante intrprete (Magarios de Morentin, J., 2003a, Cap. 12) y
no las imgenes (como, mutatis mutandis, no es el texto, sino el lector), coincida o no esta interpretacin
con la que se propuso el intrprete productor (autor) al configurar la imagen en estudio. En definitiva, las
imgenes materiales visuales no tienen capacidad para dar cuenta del significado de determinados
fenmenos; pero las imgenes materiales visuales poseen caractersticas que permitirn a un intrprete
representarse otras determinadas caractersticas de determinados fenmenos.
Esta es otra modificacin: ni siquiera refirindome al intrprete digo que mediante determinadas
caractersticas de las imgenes materiales visuales el intrprete capte el significado de determinados
fenmenos. Digo que por su intermedio un intrprete podr representarse determinadas caractersticas
de determinados fenmenos, lo que evidentemente no constituye un sinnimo del significado de
determinados fenmenos. Con lo cual, cuestiono tambin que las imgenes o determinadas de sus
caractersticas puedan ser utilizadas para la representacin o la construccin del significado de
determinados fenmenos; pueden representar otras determinadas caractersticas de determinados
fenmenos, que no necesariamente constituyen su significado. Esto puede comprenderse teniendo en
cuenta que ninguna semiosis es autosuficiente, y que cuando un intrprete contempla una imagen material
visual, como cuando contempla cualquier otro tipo de espectculo natural o artificial, le est agregando
aquel texto simblico que considera ms afn con lo percibido, desde su propio sistema ideolgico,
construyendo as un significado que no procede de la pura percepcin (Magarios de Morentin, J. 2005a).
O sea, el lmite de lo que puede llegar a afirmarse es que mediante determinadas caractersticas de las
imgenes materiales visuales, un intrprete puede representarse otras determinadas caractersticas de
determinados fenmenos. Explicar lo cual sera el objetivo de la disciplina a la que llamamos
semntica.
Al no tratar, al menos en principio y necesariamente, del significado, el nombre de tal disciplina se
distancia tambin de lo que habitualmente se interpreta como su pertinencia especfica y slo nos queda el
nombre, irreflexivamente aplicado, de una disciplina que, respecto de otro objeto de conocimiento, da
cuenta de otro proceso diferente. Nuestro objeto de conocimiento est constituido por las imgenes
materiales visuales y lo que un intrprete puede producir a partir de ellas (exclusivamente) slo
merecera el nombre de representacin de determinadas caractersticas de determinados fenmenos,
lo que, de ser as, est muy distante de lo que se designa como significado de determinados fenmenos,
para cuya produccin se requerira la concurrencia de otras semiosis diferentes de la visual.
Si decidimos conservar la designacin de semntica para tal disciplina, deberemos aclarar que su
objeto de conocimiento consiste en establecer cules son las caractersticas de las imgenes visuales a
partir de las cuales un intrprete puede representarse otras caractersticas de determinados fenmenos,
que ya no son las imgenes materiales visuales sino lo por ellas representado, y establecer cules sean
245
estas otras caractersticas de esos otros fenmenos y cmo se produce la representacin de estas ltimas
a partir de las primeras.
Si furamos admitiendo lo qu pretende decir todo esto y estuviramos de acuerdo en el
desplazamiento del campo de estudio que he propuesto y con la necesidad de estudiar las consecuencias
lgicas de tal desplazamiento, estaramos ms cerca de comprender qu entendemos por semntica
visual.
16.3 Tres semnticas visuales, una para cada operacin cognitiva
diferente
Hay todava otra dificultad. Esa operacin, que realiza el intrprete para relacionar determinadas
caractersticas de determinada imagen material visual con determinadas caractersticas de determinado
fenmeno por ella representado, vara segn tres parmetros claramente diferenciables.
Primero (y sigo el orden lgico propuesto por Peirce al estructurar su faneroscopa: CP. 1.300-1.353;
y su gramtica especulativa: CP. 2.219-2.444) el intrprete selecciona, en la imagen material visual,
determinados rasgos perceptuales con los que dicho intrprete actualiza, en su mente, la pura
representacin de una experiencia sensorial en cuanto tal; libre, por tanto, de su vinculacin con el
fenmeno que la produce. Imagina que configuro y que, en un estado sooliento, tengo una vaga, no
objetivada, menos todava subjetivada, sensacin de rojez o de gusto de sal, o un dolor o pesadumbre o
alegra, o la sensacin de una prolongada nota musical. Esto sera lo ms cercano posible a un estado de
sentimiento puramente mondico (CP. 1.303). Tal sera el encuadre ms general de la imagen material
visual plstica. (Figura 1 [55])
[55] [Figura 1. Imagen material visual
plstica: Jackson Pollock: Male and
Female (1942)]

[56] Figura 2. Imagen material visual figurativa:
Vincent Van Gogh: Paysanne (1888)

Segundo, el intrprete selecciona, en la imagen material visual, determinados rasgos perceptuales
con los que dicho intrprete actualiza, en su mente, la concreta representacin de un existente individual.
En la idea de realidad, la Segundidad (Secondness) es predominante, ya que lo real es aquello que se
impone, exigiendo ser reconocido como otro distinto de lo que la mente crea (CP. 1.325). Tal sera el
encuadre ms general de la imagen material visual figurativa. (Figura 2 [56])
246
Tercero, el intrprete selecciona, en la imagen material visual, determinados rasgos perceptuales con
los que dicho intrprete actualiza, en su mente, la representacin convencional de una norma o valor
social o significado. Terceridad (Thirdness), en cuanto categora, es lo mismo que mediacin (CP.
1.328). Un Smbolo es un signo que se refiere al Objeto que denota en virtud de una ley, habitualmente
una asociacin de ideas generales, que hacen que se interprete el Smbolo como referido a ese Objeto"
(CP. 2.249). Tal sera el encuadre ms general de la imagen material visual conceptual. (Figura 3 [57]:
propuesta contempornea, y Figura 4 [58]: propuesta medieval)
[57] Figura 3. Imagen material visual conceptual: Otto Neurath; Isotipos desde 1924

La descripcin de las caractersticas semiticas fundamentales de estas tres clases de imgenes
materiales visuales la he realizado en otro trabajo (Magarios de Morentin, J., 2000). All, en el aspecto
semntico, apenas esboc un tratamiento de lo que seran las operaciones de interpretacin posibles para
cada una de ellas, lo que ahora me propongo ampliar, bajo la designacin genrica de "Semntica Visual".
Este enfoque requiere formular las hiptesis adecuadas para disponer de una respuesta explicativa a los
siguientes interrogantes: qu ve el intrprete cuando mira la imagen visual?; con lo que ve, qu
reconstruye en el mundo? y a partir de lo visto, qu variaciones archiva en su memoria?

247

[58] Figura 4. Imagen material visual conceptual:
Marfiles de San Milln de la Cogolla, 1068.

16.3.1 Semntica de la imagen plstica
Qu ve el intrprete cuando mira una imagen material visual plstica? Ver, como lo define D. Marr
(1982, p. 3), consiste en "saber qu hay dnde, mirando", y lo que ve el intrprete en este tipo de
imgenes son percepciones sensoriales visuales opacas. Si bien esto es lo que se ve cuando miramos algo
(Primal Sketch, en D. Marr, 1982: 42), en el caso de la visin dirigida hacia una imagen material visual
figurativa o conceptual se trata de ver algo diferente a lo que se est mirando: no interesa (al margen de
las valoraciones estticas) la imagen sino lo representado (2-dimensional Sketch; ibidem. Y tambin: 3D
Model Representation; D. Marr, 1982: 305). Pero, en el caso de la imagen material visual plstica, lo que
est mirando es todo lo que el intrprete ve; o sea, son percepciones sensoriales visuales destinadas a
configurar la apariencia visual de la propia imagen material visual en cuanto objeto percibido. Las
relaciones de asociacin, superposicin y distancia entre las percepciones sensoriales visuales disponibles
(textura, color, forma) son vistas como propuesta definitiva y no referencial.
Con lo que ve, qu reconstruye en el mundo? Nada. La calidad de objeto que tiene lo percibido slo
consiste en el conjunto de las percepciones sensoriales visuales que se estn percibiendo; no hay otro, ni
siquiera su soporte fsico (el cuadro) como algo independiente de tales percepciones, ni, mucho menos,
algo distinto construido a partir de tales percepciones. Slo se recupera su eficacia en cuanto signo en la
medida en que puede afirmarse que el propio intrprete forma parte del mundo que se est construyendo,
de modo que las percepciones sensoriales visuales que el intrprete ve en una imagen material visual
plstica lo reconstruyen a l mismo en cuanto constituyen una nueva experiencia perceptual-emocional o
la actualizacin de una experiencia perceptual-emocional ya experimentada previamente. O sea, la
imagen material visual plstica nicamente modifica el universo de experiencias perceptuales que
configuran al propio intrprete.
A partir de lo visto, qu variaciones archiva en su memoria? Una reiteracin, variacin o ruptura
respecto de alguna otra experiencia perceptual que hubiera tenido precedentemente (por ejemplo, el
sentimiento provocado por las texturas de los dibujos de Piranesi). O sea, el recuerdo reforzado o
transformado de los qualia, las sensaciones, emociones o sentimientos de que dispona, en funcin de
percepciones visuales anteriores, o un nuevo recuerdo del que dispondr para elaborar otras sensaciones,
emociones o sentimientos como resultado de la interpretacin de otras determinadas futuras situaciones
de percepcin visual (sobre los qualia ver Peirce: C. P. 6.222-6.237; Wittgenstein, 1953: 243ss; y
actualmente, por ejemplo, Dennet, 1995: 381).
248
16.3.2 Semntica de la imagen figurativa
Qu ve el intrprete cuando mira una imagen material visual figurativa? El intrprete ve
determinadas propuestas de percepciones sensoriales visuales (textura, color, forma) entre las que
establece determinadas relaciones de asociacin, superposicin y distancia, generando marcas (Grupo ,
1992, p. 151), ejes y contornos de oclusin (Marr, D., 1982, p. 307 ss y p. 218 ss), tendientes a fijar la
unicidad de las relaciones establecidas. Con esta tarea, y respecto de las relaciones propuestas por el
intrprete productor, el interpretante intrprete las admite o rechaza o se sita en cualquiera de los puntos
intermedios del gradiente que separa la admisin del rechazo.
Con lo que ve, qu reconstruye en el mundo? Mediante las relaciones que establece actualiza esas
mismas o semejantes o contradictorias relaciones histricamente percibidas en el mundo o en otras
imgenes materiales visuales figurativas y conservadas en su memoria visual asociativa (Kosslyn, S. M.,
1996: 214ss) como atractores. Lo que percibe lo proyecta como mostracin de las formas del mundo. Por
tratarse de imgenes materiales figurativas lo que el intrprete reconstruye es la identidad
individualizadora de tales formas del mundo (lo irrepetible de la silla de Van Gogh) atribuyndole
existencia ontolgica.
A partir de lo visto, qu variaciones archiva en su memoria? Asociaciones de rasgos, que se
registran como nuevos atractores tendientes a ratificar, contradecir o expandir las reglas de relacin que
construan los precedentes atractores, con lo que se constituye la calidad dialctica de la identificacin
visual, situada entre el reconocimiento y el descubrimiento.
16.3.3 Semntica de la imagen conceptual
Qu ve el intrprete cuando mira una imagen material visual conceptual? El intrprete ve
determinadas propuestas de percepciones sensoriales visuales (textura, color, forma) entre las que
establece determinadas relaciones de asociacin, superposicin y distancia, generando marcas, ejes y
superficies de oclusin. Pero estas relaciones no representan individualidades sino clases y categora
convencionales de representaciones. El intrprete necesita conocer los cdigos de identificacin de
formas y las reglas de relacin entre tales formas, vigentes en determinada comunidad y momento
histrico, as como un orden de recorrido visual de la imagen, y deber establecer las mencionadas
relaciones tal y como esos cdigos y reglas lo establecen. De este modo, las imgenes percibidas
adquieren la eficacia semntica de proponerse a la interpretacin como descripciones, rdenes,
prohibiciones, manuales de uso, etc. (tngase en cuenta que la escritura ofrece las posibilidades
cognitivas inherentes a la imagen conceptual, cuyas caractersticas la constituyen).
Con lo que ve, qu reconstruye en el mundo? Casi cualquier situacin vinculada con el hacer: hacer
correctamente o equivocarse, indicando cmo y/o indicando dnde; ordenar, permitir y prohibir; tomar
precauciones; identificar clases de partes o elementos, lugares; determinar secuencias de actos a realizar
en un orden determinado; establecer movimientos a realizar predominantemente con las manos y tambin
con los pies; establecer mediciones espaciales de peso, volumen, distancia, direccin, o temporales de
espera, funcionamiento, velocidad; modos de armar elementos compuestos mediante ensamblaje,
conexiones, situacin relativa y orientacin; vincular causas y efectos; mostrar cmo deber o cmo no
deber percibirse el resultado final; y as una gran cantidad de comportamientos reglados (Mijksenaar, P.
& Westendorp, P., 1999).
A partir de lo visto, qu variaciones archiva en su memoria? Las reglas sintcticas de los lenguajes
grficos. Todo mi tradicional rechazo a la asociacin entre la imagen visual y el lenguaje (cualquier tipo
de lenguaje simblico: verbal, matemtico, braile, morse, amslang, etc.) desaparece ante este tipo de
imgenes materiales visuales de naturaleza conceptual (a las que identifiqu, en Magarios de Morentin,
J., 2001, p. 300, como legisignos icnicos). Aqu las imgenes visuales no funcionan por la reelaboracin
que el eventual intrprete pueda llevar a cabo a partir de las caractersticas perceptuales observadas, sino
en virtud de la interpretacin posible a partir del conocimiento que deber tener el intrprete de la
codificacin que determinado sociedad (aunque sea, como lo es ms cada vez, la sociedad global) les
atribuye a determinados elementos perceptuales visuales bsicos: texturas, colores y formas y a sus
conexiones normadas.
(Otro orden en estas contraposiciones, que puede ayudar a comprender las relaciones cognitivas
diferenciales que identifican a cada una de las tres semiticas visuales propuestas, puede encontrarse en el
ANEXO: Los tres problemas bsicos de la semntica visual, al final de este mismo trabajo.)
249
16.4 Un aspecto complementario de la semntica visual: las
incrustaciones
Por lo general, estas tres direcciones interpretativas vinculadas a cada una de las posibilidades
expresivas de las imgenes materiales visuales: su respectiva calidad (1) plstica, (2) figurativa y (3)
conceptual, no se dan aisladas sino en combinatoria mutua. Las variantes de esta combinatoria son: a)
cmo 1 aparece en 2 y en 3, o sea, cmo la imagen plstica se integran en la figurativa y en la
conceptual; b) cmo 2 aparece en 3, o sea, cmo la imagen figurativa se integra en la conceptual; y c)
cmo 3 aparece en 2, o sea, cmo la imagen conceptual se integran en la figurativa.
La primera variante se hace evidente al comprender que no existe imagen figurativa ni conceptual que
no est construida en base a las percepciones sensoriales visuales bsicas: textura, color y forma. Estas
percepciones, consideradas de modo aislado, constituyen lo que he denominado "imgenes materiales
visuales plsticas", las que pueden percibirse sin presencia ni relacin alguna con las imgenes
figurativas ni conceptuales, pero sin las cuales ninguna imagen, ni figurativa ni conceptual, podra llegar a
percibirse (ver lo ejemplificado en la Figura 5 [59]).
[59] (Figura 5. Incrustaciones: imgenes plsticas en imgenes figurativas; El Greco: San Pablo,
1610-1614.)

La segunda variante cuenta, por lo general, con la presencia, al menos complementaria, de las
imgenes figurativas. La imagen conceptual se puede construir con imgenes puramente simblicas,
como ocurre por ejemplo con la escritura de signos lingsticos, matemticos, musicales, etc. No obstante,
es frecuente la presencia conceptual de imgenes figurativas (como la madre e hija que aparecen en la
Figura 6 [60]) que, alcanzan tal presencia perdiendo su carcter figurativo fundamental: la mostracin de
la identidad individual; cuando forman parte de una imagen visual conceptual se constituyen en
mostracin de una clase (y no de un individuo) de entidades del mundo (la mujer y la nia mostrados en
la Figura 6 son cualesquier mujer, cualquier nia e, incluso, cualquier pasajero, en cuanto destinatarios
posibles de ese instructivo).

250
[60] [Figura 6. Incrustaciones: imgenes figurativas en imgenes simblicas; American Airlines,
1990]

La tercera variante es sutil y peligrosa. La bandera de un pas es una entidad fundamentalmente
conceptual (o sea, simblica); pero la fotografa o la pintura que representa a una bandera (como las de
los parisinos festejos de Raoul Dufy, en la Figura 7 [61]) es una imagen material visual figurativa, como
es figurativa la fotografa o la pintura de un hombre vestido con uniforme militar, pese a que tal uniforme
sea simblico (salvo que se lo proponga en cuanto imagen de militar y no en cuanto persona individual).
En cambio, la mostracin, por ejemplo, en una enciclopedia, de las banderas de diversos pases constituye
una imagen material visual conceptual, ya que no estn propuestas para establecer la identidad individual
de la forma mostrada, sino para establecer su potencia simblica como clase de instrumento con eficacia
identificatoria (no confundir identidad individual de una propuesta visual con normas constructivas y
relacionales que le confieren un carcter simblico identificador de determinado pas).
[61] [Figura 7. Incrustaciones: imgenes simblicas en imgenes figurativas; Raoul Dufy: Paris 14
Juillet (1912)]

16.5 Anexo
LOS TRES PROBLEMAS BSICOS DE LA SEMNTICA VISUAL
[Resumen de lo anterior. Lectura contrastante y comparativa de las 3 semiticas visuales para cada una
de los 3 problemas]
Bajo la designacin genrica de "Semntica Visual" se requiere formular las hiptesis adecuadas para
disponer de una respuesta explicativa a los siguientes interrogantes:
1) qu ve el intrprete cuando mira una imagen visual?;
2) con lo que ve, qu reconstruye en el mundo? y
251
3) a partir de lo visto, qu variaciones archiva en su memoria?
1
Semntica de la imagen plstica: Qu ve el intrprete cuando mira (plsticamente) una imagen
material visual?
Lo que ve el intrprete en este tipo de imgenes son percepciones sensoriales visuales opacas. Las
relaciones de asociacin, superposicin y distancia entre las percepciones sensoriales visuales disponibles
(textura, color, forma) son vistas como propuesta definitiva y no referencial.
Semntica de la imagen figurativa: Qu ve el intrprete cuando mira (figurativamente) una imagen
material visual?
El intrprete ve determinadas propuestas de percepciones sensoriales visuales (textura, color, forma) entre
las que establece determinadas relaciones de asociacin, superposicin y distancia, para la generacin de
marcas, ejes y contornos de oclusin, tendientes a fijar la unicidad de las relaciones establecidas en
cuanto representaciones posibles.
Semntica de la imagen conceptual: Qu ve el intrprete cuando mira (conceptualmente) una
imagen material visual?
El intrprete necesita conocer los cdigos convencionales vigentes para la identificacin de las formas y
de las reglas de relacin entre tales formas, as como un orden de recorrido visual de la imagen. Con ello,
estar en condiciones de interpretar las mencionadas relaciones tal y como esos cdigos y reglas lo
establecen, generando clases y categoras convencionalizadas de representaciones (rdenes, instrucciones,
prohibiciones, etc.).
2
Semntica de la imagen plstica: Con lo que ve, qu reconstruye el intrprete en el mundo?
Nada. La calidad de objeto que tiene lo percibido slo consiste en el conjunto de las percepciones
sensoriales visuales que se estn percibiendo; no hay otro, ni siquiera su soporte fsico (el cuadro) como
algo independiente de tales percepciones, ni, mucho menos, algo distinto construido a partir de tales
percepciones. O sea, la imagen material visual plstica nicamente modifica el universo de experiencias
perceptuales que configuran al propio intrprete.
Semntica de la imagen figurativa: Con lo que ve, qu reconstruye el intrprete en el mundo?
Mediante las relaciones que establece actualiza esas mismas o semejantes o contradictorias relaciones
histricamente percibidas en el mundo. Por tratarse de imgenes materiales figurativas lo que el intrprete
reconstruye es la identidad individualizadora de tales formas del mundo, atribuyndoles existencia
ontolgica.
Semntica de la imagen conceptual: Con lo que ve, qu reconstruye el intrprete en el mundo?
Casi cualquier situacin vinculada con la regulacin o la factibilidad del hacer dando lugar a la
representacin de una gran cantidad posible de comportamientos reglados. [Esta respuesta exige elaborar
el concepto de iconopoiesis o cmo hacer cosas con imgenes (con cierta vinculacin con la
propuesta de J. L. Austin, 1962/1982, Cmo hacer cosas con palabras). Puede verse la propuesta inicial
que formulo aqu mismo, en 18 Iconopoiesis o la eficacia de la forma.]
3
252
Semntica de la imagen plstica: A partir de lo visto, qu variaciones archiva el intrprete en su
memoria?
Nuevos qualia, o sea, el recuerdo reforzado o transformado de las sensaciones, emociones o
sentimientos de que dispona, en funcin de percepciones visuales anteriores, u otro recuerdo del que
dispondr para elaborar otras sensaciones, emociones o sentimientos como resultado de la interpretacin
de otras determinadas futuras situaciones de percepcin visual.
Semntica de la imagen figurativa: A partir de lo visto, qu variaciones archiva el intrprete en su
memoria?
Asociaciones de rasgos que conducen a ratificar, contradecir o expandir las reglas de relacin que
construan los precedentes atractores, con lo que se constituye la calidad dialctica de la identificacin
visual, situada entre el reconocimiento y el descubrimiento.
Semntica de la imagen conceptual: A partir de lo visto, qu variaciones archiva el intrprete en su
memoria?
Las reglas sintcticas de los lenguajes grficos. Aqu las imgenes visuales funcionan en virtud de la
codificacin que determinado sociedad (aunque sea, como lo es ms cada vez, la sociedad global) les
atribuye como interpretacin convencional vigente de los elementos perceptuales visuales bsicos:
texturas, colores y formas y de sus conexiones normadas.

* Trabajo presentado en el II Congreso Internacional de Semitica; Universidad Nacional de
Colombia, Bogot, 30 de noviembre y 1 de diciembre, 2006.

17 LOS MUNDOS SEMITICOS POSIBLES DE LAS
IMGENES VISUALES*
17.1 Introduccin
17.1.1 Advertencias preliminares
Creo conveniente establecer una base comn para desarrollar esta propuesta o, al menos, hacer
explcitas cules puedan llegar a ser las diferencias a partir de las cuales se construirn nuestros
respectivos discursos de productor y de intrprete. Para ello, reitero las definiciones fundamentales que
utilizar y mantendr a lo largo de este trabajo, as como una justificacin de ciertas restricciones
provisionales, en el campo de las imgenes visuales a cuyo anlisis voy a dedicarme.
Entiendo por semitica un conjunto de conocimientos y operaciones destinado a explicar cmo y
por qu un determinado fenmeno adquiere, en una determinada sociedad y en un determinado momento
histrico de tal sociedad, una determinada significacin y cul sea sta, cmo se la comunica y cules
sean sus posibilidades de transformacin. Adopto, por tanto, un enfoque metodolgico de la semitica y
le atribuyo una funcin explicativa; me sito en la perspectiva de un relativismo objetivo y considero a la
significacin, en cuanto posible objeto de conocimiento, como el emergente textualizado que resulta del
proceso de interpretacin.
Entiendo por un mundo semitico posible (en adelante: MSP) al conjunto no contradictorio de
propuestas perceptuales, con los atractores mnemnicos que se requieren para su interpretacin, con sus
interpretaciones posibles, y con los referentes construidos por las interpretaciones de tales propuestas, tal
253
como todo ello resulta identificable en un concreto mbito social. Cuando se produce la contradiccin en
alguna de las instancias sealadas (propuestas perceptuales, atractores mnemnicos, interpretaciones,
referentes construidos) o entre algunas de ellas, estamos ante otro y diferente mundo semitico posible.
Esto lo enuncio as por suponer que las interpretaciones de toda propuesta perceptual requieren de la
actualizacin de determinados atractores mnemnicos (histricos, por tanto) y que, a partir de tales
interpretaciones, se proyectan los referentes que le confieren significacin a los fenmenos de la
experiencia humana.
Con propuesta perceptual entiendo el resultado material y, por tanto, sensorialmente percibible,
que un humano ofrece a los otros, para su interpretacin. 2
Con la expresin atractores mnemnicos designo a las imgenes mentales disponibles en la
memoria asociativa (S. Kosslyn, 1996: 214ss) que debern actualizarse, necesariamente, para producir la
interpretacin de una propuesta perceptual.
Con interpretacin entiendo lo que podra enunciar como la atribucin de un significado a una
determinada propuesta perceptual, lo que podra considerarse adecuado, salvo por la indeterminacin de
la expresin atribucin de un significado; preguntado acerca del significado que le atribuyo a una
imagen, posiblemente responder diciendo cules son las formas que identifico, o qu emocin me
provoca, o qu norma o instruccin o convencin me est trasmitiendo, siendo alguna o la combinatoria
de ellas lo que puede denominarse interpretacin. Tanto la interpretacin como el significado
necesitan textualizarse para poder ser comunicados y, por tanto, conocidos por quien no sea su propio
productor.
Entiendo por referentes construidos las caractersticas que adquieren los objetos, las emociones o
las convenciones, tras haber interpretado la correspondiente propuesta perceptual.
Aparte de estas precisiones terminolgicas, creo conveniente aclarar que no voy a referirme a los
aspectos estticos de las imgenes visuales con las que ejemplificar mi desarrollo terico. Me interesa
explorar el campo de las operaciones semitico-cognitivas que intervienen en la interpretacin de las
imgenes visuales. Lo esttico tambin es explicable mediante las correspondientes operaciones
semitico-cognitivas, pero ello implica situarse al nivel de la retrica, en cuanto segunda (o ensima)
transformacin de la propuesta perceptual, cuya forma convencional se satisface con una bsica, (nunca
inicial, pero quiz ya como metfora muerta: P. Ricoeur, 1975) interpretacin socialmente vigente.
Opto en este trabajo por intentar explicar la produccin de este ltimo tipo de interpretacin.
Tambin, como un lmite econmico, frente a la complejidad que implicara la opcin alternativa,
opto por restringirme a buscar la explicacin de la produccin de interpretacin al caso de las imgenes
visuales fijas. Esto excluye a las imgenes materiales visuales en movimiento (Cine, TV, algunos
Hipertextos, etc.) y a las imgenes materiales visuales secuenciales, en cuanto series ordenadas de
imgenes materiales visuales fijas que construyen un transcurso narrativo mediante la sustitucin de la
propuesta perceptual del continuum, por una secuencia de determinados cortes sucesivos fijos, en cada
uno de los cuales se registra un estado de la transformacin de la propuesta perceptual, sucesividad que
permite la recuperacin interpretativa de la secuencialidad narrativa respecto de la representacin visual
de determinado comportamiento (Historieta o Comics).
17.1.2 Una problemtica abierta
La expresin los MSPs de las imgenes visuales pretende designar, por tanto, el conjunto de (a) la
propuesta perceptual, (b) las operaciones semitico-cognitivas, (c) la interpretacin producida y (d) la
eficacia semntica o el referente finalmente construido, que estn involucrados en la tarea interpretativa
de las imgenes materiales visuales. Hablar de imgenes materiales visuales implica dar por supuesto
que existen imgenes materiales que no son visuales, por ejemplo, acsticas; que existen imgenes
visuales que no son materiales, por ejemplo, mentales. An en el mbito de las imgenes visuales
mentales podr diferenciarse entre las imgenes visuales mentales perceptuales, que son las producidas
en la mente como resultado contemporneo del acto de percibir, y las imgenes visuales mentales
imaginarias que son las almacenadas en la memoria visual y disponibles para su actualizacin como
resultado o no, y contemporneas o no, de determinado comportamiento perceptual y no slo de ste.
Entre las imgenes visuales materiales y las imgenes visuales mentales (perceptuales o imaginarias)
existe una interaccin como condicin necesaria para la produccin de la interpretacin.
254
Por propuesta perceptual entiendo, en el mbito que estoy tratando de acotar ahora, la concreta
imagen material visual que est siendo percibida en un determinado momento, por un sujeto determinado.
Para que un sujeto sepa que lo que est percibiendo es una imagen material visual es necesario que realice
determinadas operaciones semitico-cognitivas mediante las cuales actualice en su mente-cerebro la
configuracin de otra entidad que no es la consistente en la imagen material visual que est percibiendo,
sino que consiste en lo por ella representado, conforme a los atractores de que dispone.

[62] (Figura 1: Pgina/12.
Woody Allen)

[63] (Figura 2: Archimboldo. El
otoo)

[64] (Figura 3: Sandro del Prete.
La ventana de enfrente)

As, la identificacin de las imgenes correspondientes a las Figuras 1, 2, 3, [62], [63] y [64], requiere
una particular construccin en la mente, ya que, en ningn caso la propuesta perceptual coincide,
respectivamente, con la representacin de Woody Allen sino con la mostracin de una banana y un
armazn de anteojos quebrado, colocado todo ello sobre la superficie blanca de un trapecio irregular, con
un recuadro ocre en su parte superior y todo ello, a su vez, sobre un fondo azul, pero que, por las
caractersticas de su contextualizacin, actualiza, como atractor, a alguna imagen de Woody Alen
guardada en nuestra memoria; ni con la construccin de un rostro sino con la mostracin de un
conglomerado de representaciones de objetos otoales, pero que, por las caractersticas de su
contextualizacin, actualiza, como atractor, la posible forma del perfil de una cabeza; ni con la
mostracin de un desnudo femenino que es, justamente, lo ausente entre los bordes de las entidades
efectivamente representadas, bordes que, por las caractersticas de su contextualizacin, actualizan, como
atractor, la posible forma de un desnudo femenino. Otro tipo de imgenes, que en definitiva recurren al
atractor para su interpretacin, pero que requieren un previo y especial ejercicio ptico para recuperar la
propuesta material de la imagen que va a ser interpretada, es el conocido como estereograma o imgenes
esteroscpicas [65]. Tras un ejercicio de adaptacin visual contraintuitivo, ya que para poder percibir se
requiere desenfocar lo que se est viendo, se obtiene una imagen tridimensional, por lo general
sorprendente, de compleja resolucin para su explicacin neurofisiolgica y con profundas implicaciones
en el problema de la interrelacin mente-cuerpo (Bela Julesz, 1995).
Una posible referencia peirceana permite afirmar que esta (1) entidad que se configura (como
Interpretante) en la mente del intrprete, a partir de la percepcin de (2) una determinada imagen material
visual (como Representamen), y que le confiere determinadas caractersticas perceptuales a (3) otra
determinada entidad (como Objeto/Fundamento), constituye el resultado o la eficacia semntica de dicha
imagen material visual, y de cuyo proceso de produccin me propongo esbozar una explicacin aceptable
mediante el instrumentos metodolgico de los MSPs.

255
[65] (Estereograma Gatic S.A. Clarn, Viva; 22-01-1995)

17.1.3 Los MSPs como campo y estructura de la semitica visual
Un sistema semitico, con su natural dimensin socio-histrica, tiene la forma lgica de un conjunto
de MSPs y las relaciones de los individuos (en el sentido lgico de entidades mnimas constitutivas)
pertenecientes a uno de tales mundos con los individuos pertenecientes a cada uno de los restantes son
operaciones cognitivas. Los MSPs de las imgenes visuales se constituyen, como afirm poco antes, por
las relaciones lgicas identificables entre una determinada propuesta perceptual (o MSP textual), la
interpretacin que le atribuye un intrprete (o MSP interpretacional) y el referente construido a partir de
tal interpretacin (o MSP referencial).
Analizar, exclusivamente (una nueva restriccin), las llamadas imgenes figurativas o sinsignos-
icnicos en la terminologa peirceana que he utilizado en Magarios de Morentin, 2001; excluyo por
tanto referirme a los MSPs correspondientes a las llamadas imgenes cualitativas o cualisignos-
icnicos y 6 a los correspondientes a las llamadas imgenes conceptuales o legisignos-icnicos
(acerca del proceso de semantizacin de de estos ltimos, no obstante, puede consultarse Magarios de
Morentin, 2002). Los que pueden designarse como individuos en determinado MSP textual de una
imagen figurativa, se corresponden con las marcas, en cuanto designan la mayor parte de una imagen
perceptual que todava no provoca la actualizacin de ningn atractor (Fig. 4 [66] y 5 [67]). Los
individuos en determinado MSP interpretacional de una imagen figurativa se corresponden con los
atractores, en cuanto designan la menor parte de una imagen perceptual que se corresponde con
determinado registro mnmico (Fig. 6 [68] y 7 [69]). Los individuos, en determinado MSP referencial
de una imagen figurativa, se corresponden con los referentes identificatorios proyectados sobre alguna
entidad del entorno, diferente (en principio) de la propuesta perceptual en estudio. Marcas, atractores y
referentes identificatorios no consisten en rasgos perceptuales unvocos, sino que distintos intrpretes
pueden seleccionar diferentes marcas, atractores y referentes identificatorios igualmente eficaces para la
interpretacin de determinada propuesta perceptual, interpretacin que, por supuesto, no coincidir con la
efectuada por otro intrprete que parta de otras marcas, atractores y referentes identificatorios, siendo
cada una de tales interpretaciones vlida en cuanto proceso de interpretacin socio-histricamente
aceptable, por corresponderse con marcas, atractores y referentes identificatorios socio-histricamente
vigentes.
En los MSPs Textuales pueden distinguirse: una funcin de interpretacin y las relaciones de
accesibilidad y de alternatividad. La funcin de interpretacin consiste en un conjunto de reglas
(identificacin de relaciones observables) mediante las cuales cada uno de los individuos (marcas) del
MSP Textual en estudio (y el paradigma de sus relaciones efectivas) se corresponde con determinado
conjunto de individuos (atractores) de los MSPs Interpretacionales en estudio (y con el paradigma de
sus relaciones virtuales, lo que dara lugar a otras interpretaciones posibles). Ello requiere disponer de la
representacin de la articulacin (sintctica) de cada uno de dichos MSPs (el textual y los
interpretacionales que se tomen en consideracin), de modo tal que puedan proyectarse el uno sobre el
otro u otros y, en consecuencia, puedan afirmarse o negarse las relaciones de accesibilidad y de
alternatividad entre ellos.
256
[66] [Figura 4: Dallenbach; Marca 1 (Ernst, Bruno;
1992. Pg. 14)]

[67] [Figura 5: Marca 2
(Biederman, Irving;
1995. Pg. 19)]

La Figura 7 [69] muestra, tambin, las relaciones de las marcas (columna derecha) con los atractores
(columna central; construidos con la mostracin de conexiones) y de cualquiera de stas con la
representacin de la construccin del referente (columna izquierda)
Esta relacin de accesibilidad entre los MSPs Interpretacionales as identificados y un determinado
MSP Textual, estar bien formada cuando rena las condiciones de reflexividad, transitividad y simetra
(o, lo que es lo mismo, de equivalencia). En cuanto reflexividad ello quiere decir que siempre ser
posible, mediante la investigacin correspondiente, acceder a cualquier MSP textual o interpretacional
desde s mismo (lo que explica la produccin seriada de las imgenes frecuentes en Andy Warhol, Fig. 8
[70a]; la quiebra de esta condicin en las dos reproducciones del Guernica de Picasso, en la Fig. 8bis
[70b], es lo que origina el humor).

[68] [Figura 6: Dallenbach; Atractor 1
correspondiente a Marca 1 (Ernst, Bruno; 1992.
Pg. 16)]

[69] Figura 7: Atractor 2 correspondiente a Marca
2. (Biederman, Irving; 1995, Pg. 19)

En cuanto transitividad quiere decir que, dado un MSPII Interpretacional, que es interpretacin de otro
MSPI Interpretacional, que lo es, en definitiva, de un determinado MSP Textual, si, mediante la
investigacin correspondiente, se demuestra que MSPII es accesible respecto de MSPI, el cual lo es, a su
257
vez, respecto de MSP Textual, entonces MSP Textual y MSPII se relacionan tambin entre s por la
relacin de accesibilidad.
La simetra quiere decir que siempre ser posible, mediante la investigacin correspondiente, acceder
al MSP Textual desde todos y cualquiera de los MSP Interpretacionales y que, en tales circunstancias,
siempre ser posible tambin acceder a cualquiera de los MSPs Interpretacionales desde el MSP Textual
(ver Fig. 9 [71]; considerando MSP Textual a los dibujos y MSPs Interpretacionales a las fotografas
[metafricamente, o sea, en cuanto representacin de la imgenes conservadas en la memoria del
intrprete y actualizadas para interpretar el correspondiente dibujo], las fotografas permiten interpretar
los dibujos, pero tambin los dibujos permiten interpretar las fotografas).

[70a] (Figura 8: Andy Warhol)

[70b] (Figura 8bis: Quino III)

En cuanto a la relacin de alternatividad queda con ella planteado el tema de la direccionalidad de la
funcin de interpretacin; sta deber aplicarse: desde el MSP Textual sobre alguno de los MSPs
Interpretacionales y viceversa, as como interrelacionando diversos (al menos dos) MSPs
Interpretacionales pertenecientes a un mismo Sistema Semitico. En efecto, en virtud de la relacin de
alternatividad y en el interior de un Sistema Semitico, debe ocurrir que dado un determinado individuo,
ubicado en el contexto de un determinado MSP Textual, sea posible identificar uno o un conjunto de
MSPs Interpretacionales en que el individuo que constituye la interpretacin del primero aparezca
ubicado en un contexto homlogo al textual, pudiendo entonces decirse que tal o tales MSPs
258
Interpretacionales son alternativas del correspondiente MSP Textual (ver, en la Fig. 10 [72], las
alternativas interpretacionales [fotografas] del MSP Textual [dibujo] propuesto).

[71] (Figura 9: simetra entre MSPs Textuales y
MSPs Interpretacionales)

[72] (Figura 10; alternatividad entre MSP
textuales y MSPs Interpretacionales)

Asimismo, puede entonces decirse que dicho MSP Textual es la alternativa de cualquiera de los MSPs
Interpretacionales. Y, con la condicin de operar en la interioridad de un determinado Sistema Semitico,
tambin puede decirse que uno y cualquiera de los MSPs Interpretacionales es la alternativa de cualquiera
de los restantes MSPs Interpretacionales.
Desde el enfoque de la teora semitica, puede afirmarse que existen: i) un MSP identificable en el
conjunto de los textos, cuyo dominio consiste en el conjunto de individuos que concurren para concretar
la presencia de un determinado discurso; ii) un MSP identificable en el conjunto de los referentes, cuyo
dominio consiste en el conjunto de los individuos que concurren para proyectar la realidad proyectada
(construida) por aquellos textos; iii) los MSPs virtuales de los enunciados contrafactuales acerca de los
discursos no-dichos, identificables en el conjunto de los textos, o; iv) los MSPs virtuales de los
enunciados contrafactuales acerca de la realidad no-interpretada, identificables en el conjunto de los
referentes.
17.2 Tres hiptesis bsicas
17.2.1 Primera hiptesis: INSTRUMENTAL
Si se dispone de una metasemitica visual capaz de dar cuenta de las operaciones visuales
efectivamente aplicables a o identificables en determinada imagen material visual, el estudio de la
produccin, eficacia e interpretacin de las imgenes visuales se resuelve produciendo MSPs con un
mayor rigor, consistencia y comprensin (profundidad explicativa). Se han utilizado excesivamente, para
explicar la eficacia de las imgenes visuales, los instrumentos metalingsticos, con los que cuenta la
lingstica para explicar la eficacia semntica de la lengua en la proyeccin del universo referencial.
Frente a ello se hace necesario un distanciamiento conceptual y terminolgico respecto de la lingstica.
Esta distancia respecto de lo lingstico tiene diversos aspectos, entre ellos:
(a) el discurso verbal y la imagen visual estn constituidos por conjuntos contextuales de signos, por
tanto comparten conceptos, operaciones y la eficacia de la semitica en lo que sta tiene de general o
comn a todas las clases de signos. Por ejemplo, entre otros: que necesitan ser interpretados; que son
diferentes del objeto al que representan; que su capacidad representativa y las caractersticas de tal
259
representacin dependen del contexto de signos que constituye a cada discurso y a cada imagen; que no
poseen una nica interpretacin efectiva y definitivamente vlida, sino que dicha interpretacin depende,
al menos, del sistema conceptual y de la memoria asociativa intra e intersemitica de que disponga cada
intrprete, la que ser evaluada segn la hegemona social del sistema de pensamiento y de las
interrelaciones semiticas aplicadas;
(b) el discurso verbal y la imagen visual no comparten otras mltiples caractersticas que son
fundamentales para explicar y, por tanto, para comprender la eficacia semntica especfica de uno y
otra. Tan slo las que en otro trabajo he caracterizado como imgenes materiales visuales conceptuales o
simblicas (Magarios de Morentin, 2001: 300) pueden aproximarse notablemente a las caractersticas de
la lengua (ver, por ejemplo, los isotipos de Otto Neurath, 1936, y los Blissymbols de la semantografa de
Charles Kasiel Bliss, 1948-9). Pero en lo que se refiere tanto a las imgenes materiales visuales
figurativas como a las imgenes materiales visuales plsticas, la distancia respecto de una semitica
verbal es contundente. As por ejemplo, entre otras, que la estructura prosdica y la contigidad lineal de
la frase verbal carece de presencia en la superficie de la imagen visual; que la imagen visual se compone
de entidades con variacin continua, o sea, sin la configuracin discreta que identifica a los signos
lingsticos; que ni la imagen visual figurativa ni la plstica contienen o proponen razonamientos (como
s lo hace la imagen visual simblica o convencional), por lo que no es pertinente la pregunta acerca de su
verdad o, lo que es lo mismo, la pregunta acerca de si las imgenes materiales visuales pueden mentir (la
mentira, a cuya pregunta le quito pertinencia, no se referira a la eventual discordancia entre imagen y
realidad, ya que al rechazar tal calidad de realidad la pregunta sera potica o metafsica, sino entre
imagen material visual y percepcin o imagen mental perceptual visual, que es dnde s podra llegar a
tener pertinencia, lo que, no obstante, igualmente niego);
(c) existe, tambin, cierto riesgo en calificar a lo visual como paralingstico por el equvoco de
acotar lo visual como lo no-lingstico, o sea, lo que queda como resto o residuo cuando se excluye lo
lingstico. Sera semejante a calificar a lo verbal como paravisual, generando el equvoco de acotar lo
lingstico como lo no-visual, o sea, lo que queda como resto o residuo cuando se excluye lo visual.
Ninguna semiosis es el residuo de ninguna otra, ni de todas las restantes, sino que cada una comparte con
las otras, atenindose a sus caractersticas diferenciales y a su necesaria complementacin intersemitica,
el espacio conceptual y productivo de significacin de la semitica;
(d) queda el difcil tema de conferirle una forma visual comunicativa a la metasemitica visual. De
forma meramente tentativa, podra mostrarse una parte de tal metasemitica como la confluencia de
atractores mnemnicos que se actualizan ante la presencia de una determinada propuesta visual. Como la
secuencia de pasos que van construyendo, a partir de marcas (ver Groupe , 1992: 149), la imagen que
finalmente actualiza un determinado atractor (entidades, en la terminologa del Grupo ).
17.2.2 Segunda hiptesis: DIFERENCIAL
Si se utiliza un acceso (cognitivo) para el estudio de la eficacia semitica de las imgenes visuales, se
identifican, en el universo de sus posibilidades perceptuales, 3 MSPs: el plstico, el figurativo y el
simblico que no son reconducibles a una nica semitica icnica
17.2.3 Tercera hiptesis: INTERPRETACIONAL
Si se analiza la especificidad interpretativa de cada uno de los conjuntos perceptuales as
identificados, se obtienen 3 MSPs: el de la identidad, el de la perlocucin o iconopoiesis y el de la
experiencia-cin (emocin / energa) respecto de lo efectivamente percibido.
(Un nocional desarrollo de las hiptesis segunda y tercera puede encontrarse en Magarios de
Morentin, 2001.)
17.3 Identificacin de las operaciones elementales de una semntica
visual
Al referirme a las operaciones elementales de una semntica visual enfatizo que se trata de producir
una explicacin acerca de cul, cmo y por qu se produce determinada interpretacin a partir de
determinada imagen visual, de cualquier imagen visual, no de una imagen visual necesariamente esttica
o artstica; en sta intervienen otros aspectos, posiblemente retricos (mencionados al principio), que no
aparecen o no aparecen de modo destacado en la problemtica de base, si bien no puede contradecirlos,
260
por lo que esta problemtica de base tiene que preverlos. O sea, diferencio la semntica de la crtica y me
intereso, ahora, especialmente, en las operaciones que explican el proceso de produccin de lo que suele
denominase el significado de una imagen material visual fija, con independencia de la calidad esttica
que pueda atribuirse a tal imagen.
Pero, de inmediato, considero necesario intervenir en ese concepto de el significado de una imagen
visual (propuesta para un concepto de significado: la interpretacin generada y externalizada /
externalizable). Las imgenes visuales significan? O, meramente, las imgenes visuales muestran? Esta
alternativa requiere reflexionar y tomar posicin respecto de una hiptesis que, provisionalmente, doy por
vlida: ninguna semiosis se basta a s misma. O sea, para que una propuesta perceptual signifique requiere
de la presencia, al menos mnemnica, de otras propuestas perceptuales construidas con otras clases
diferentes de signos. Pese a lo trado y llevado del concepto de significado, lo toco un momento para que
podamos compartir un punto comn de referencia y para que no estemos utilizando un trmino que remite
a un concepto ambiguo o incluso a conceptos contradictorios, en la interpretacin de cada uno. Alguna
vez, ya he propuesto entender el trmino significado como la materializacin textual de una
interpretacin. Pretendo, as, evitar el universo metafsico que suele abrirse tras ese trmino. La
dimensin social del significado provendr de la extensin y la vigencia de la aceptacin social de esa
textualizacin de esa interpretacin. Pero, el significado no es una cualidad intrnseca o inherente a
determinada propuesta perceptual (como representacin de otra cosa o como la otra cosa percibida), sino
una cualidad atribuida, por el discurso social (o, ms especficamente, por determinados sectores del
discurso social) en determinado momento de determinada sociedad, a determinada propuesta perceptual;
con lo cual el significado no es uno, ni universal, ni por tanto verdadero. Una semntica tiene como
objetivo explicar el proceso de produccin de determinado significado tal como aparece vigente (o sea, tal
como est siendo o puede llegar a ser enunciado) en determinado sector de determinada sociedad y en
determinado momento histrico.
Entonces, podramos decir que la semntica de las imgenes visuales consiste en el conjunto de
operaciones que resultan adecuadas para explicar por qu determinada imagen material visual adquiere,
en determinado momento histrico de determinada sociedad una determinada significacin y cul sea
sta y cmo ha llegado a atribursele esa significacin a esa imagen.
Cul sea la significacin de determinada imagen visual implica establecer qu propone (por
duplicacin, expansin o ruptura de las interpretaciones vigentes) como interpretacin posible de lo
representado por esa imagen en estudio.
Cmo una determinada imagen visual construye esa propuesta de interpretacin posible de lo
representado por la imagen en estudio implica establecer las caractersticas perceptuales utilizadas para
construir la representacin mental de lo representado por esa imagen en estudio.
Por qu lo representado por la imagen en estudio adquiere la posibilidad de ser interpretado de
determinada manera implica establecer los cdigos sociales vigentes que han sido utilizados en la
produccin de dicha imagen en estudio.
O sea, la semntica de una imagen visual estudia la eficacia que dicha imagen tiene en un mbito
ajeno a la propia imagen visual. La semntica de las imgenes visuales estudia la eficacia de las imgenes
visuales para transformar el significado del objeto representado que es siempre diferente a la propia
imagen visual que lo representa. Se trata de un efecto que se produce fuera de la imagen visual, pero que
depende fundamentalmente de la propuesta perceptual concreta de la propia imagen visual.
17.4 La metodologa semitica en la explicacin de la interpretacin de
las imgenes visuales
Quisiera resumir y actualizar algunas consideraciones, metodolgicamente fundadas, acerca de la
diferencia entre la interpretacin de las imgenes visuales y la interpretacin de los textos verbales.
1. No se aprende a ver /vs./ hay que aprender a hablar
*Esta es la propuesta que mayor escndalo provoca entre los semilogos, que nos consideramos los
caballeros andantes de la cultura (esa Dulcinea, o sobajeada seora, tan vilipendiada por los
positivistas). Lo que dicha propuesta viene a afirmar es que la cultura configura, social e histricamente,
el modo de ver, o sea, el mirar; pero el ver como posibilidad de ser modalizado, lo aporta el organismo.
261
En cambio, la cultura aporta el habla, sin que sea el organismo el que nos la ofrece ab origine (pese a la
chomskyana gramaticalidad innata). Al nio lobo le falta el habla y no le falta la visin; si el nio lobo
pierde, despus de cierto tiempo, la posibilidad de alcanzar la humanidad, eso ocurre porque la
humanidad es un efecto social y no individual: lo que perdi fue la oportunidad de aprender a hablar (y
slo le queda el rugido de lo gutural) y la oportunidad de aprender a mirar (pero sigue viendo e
identificando la comida, la pareja sexual y el agresor, entre otras cosas; no es lo mismo ver [lo cual no se
aprende] que mirar [lo que requiere aprendizaje]). El argumento busca concluir que las operaciones que
explican el habla no resultan adecuadas para explicar la visin.
2. Las imgenes son formas dinmicas /vs/ las palabras (o los signos lingsticos, pese a no ser lo
mismo) son formas discretas.
*Esto apunta a limitar el concepto de tipo y de sistema, que no tendran eficacia en el caso de los
repertorios de imgenes en la memoria (los atractores), salvo en el caso de las imgenes que tienen el
valor de smbolos (como las seales de trnsito). Con lo que, salvo en el caso de estos ltimos (los menos
habituales cuando se habla de imgenes visuales, aunque eso est cambiando y nos lleva a comprender
que esta pgina escrita es, ante todo, imagen y, despus, palabra), las operaciones provenientes de la
gramtica, de la retrica, de la lectura, etc., no son aplicables a la explicacin del significado de las
imgenes visuales, salvo de modo metafrico y, por tanto, peligroso. Y no slo tales operaciones, sino la
propia adjetivacin: gramtica visual, retrica visual, lectura de la imagen, etc., produce
enunciados equvocos y su aparente expresividad oculta lo diferente y exalta lo semejante (al contrario de
lo postulado por Foucault).
3. El habla es una metasemiosis (el referente es otra semiosis) de la imagen perceptual /vs./ las
imgenes perceptuales son una semiosis-objeto (su referente es el mundo).
*Sigo, en esto, la propuesta conceptual de Quine (1977: 81 ss). Luego, las operaciones que explican
el habla se desenvuelven en un nivel metaterico de 2 grado, que no tiene por qu ser adecuado para
desarrollar las operaciones que explican las imgenes visuales, las cuales se desenvolvern con mayor
eficacia en un nivel metaterico de 1er grado.
*(Estas tres tesis, con una argumentacin que no es idntica a sta, constituyeron mi presentacin en
el VI Congreso de la IASS, en Guadalajara, Mxico, 1997 [Magarios de Morentin, J., 2000b]. Estaban
dirigidas a rechazar la ingerencia de los mtodos lingsticos en el estudio de las imgenes, las cuales
requieren de operaciones especficas, vinculadas a las caractersticas de las operaciones mentales que
intervienen para interpretarlas)
4. Toda semiosis necesita de otra u otras para producir la significacin.
*Por eso la imagen visual puede necesitar de la palabra para explicar el proceso de produccin de la
significacin que le es pertinente. Pero, no menos la palabra necesita de la imagen para explicar su
especfico proceso de produccin de la significacin. No es que la imagen deba concluir (pese a lo
afirmado por Barthes, 1964c), necesariamente, en la palabra, que sera donde puede alcanzar su plenitud
significativa, sino que ninguna semiosis es autosuficiente.
*(Esta tesis, con otra argumentacin, la propuse en el III Congreso Latino-Americano de Semitica,
en Sao Paulo, Brasil, 1996; ver Magarios de Morentin, J., 1988)
5. No puede abarcarse en una nica semitica el estudio de todas las formas de manifestacin de
las imgenes materiales visuales; ser necesario hablar de laS semiticaS de la imagen visual.
*Habra tres grandes grupos de imgenes materiales visuales, diferenciables por exigir la
intervencin de operaciones cognitivas diferentes para lograr su interpretacin. Para ello nos sirven las
operaciones cognitivas que se describen bajo los cualisignos icnicos (para las puras percepciones), los
sinsignos icnicos (para las percepciones figurativas) y los legisignos icnicos (para las percepciones
conceptuales o simblicas).
6. En la construccin de estas semiticas parece conveniente diferenciar, por una parte, las
operaciones cognitivas que conducen a su identificacin y reconocimiento y, por otra, las que
conducen a su interpretacin.
*El trabajo semitico sobre las imgenes visuales no se limita a explicar cmo adquieren la
significacin que les atribuye determinado sector de la sociedad, en determinado momento histrico. En
ltima instancia, para un semilogo, explicar cmo se produce la interpretacin de determinadas
imgenes materiales visuales (y estoy tratando de modo muy semejante la adquisicin de la significacin
y la produccin de la interpretacin) le va a requerir identificar qu y cmo se actualizan, en la memoria
262
(de determinado individuo, perteneciente a determinada sociedad), aquellos rasgos perceptuales que se
seleccionen para identificarlas y reconocerlas (que no son siempre, ni para todos, los mismos; no todos
vemos lo mismo cuando miramos una misma imagen), actualizacin que se manifiesta a travs de los
discursos (en el sentido amplio que, a continuacin, le doy a este trmino).
7. El significado puede considerarse como la interpretacin de determinada semiosis sustituyente,
tal como resulta producido por el conjunto de los discursos (verbales, plsticos y comportamentales)
que son construidos desde dicha semiosis, por una sociedad dada en un momento dado.
* Con esto, el trmino significado deja de referirse a la entelequia metafsica o al sinsentido que
criticaba Wittgenstein, y se contrapone a la significacin que designara la interpretacin de determinada
semiosis sustituida producida desde las semiosis sustituyentes que estn vigentes en una sociedad y en un
momento dados. Esto se aplica a las semiticas de lo visual, de modo que el trabajo semitico consiste en
establecer cules son los discursos que intervienen y cules los que quedan excluidos (as como, cules
son los conceptos que construyen, qu tipo de sujeto-perceptor permiten construir, que estrategias
discursivas desarrollan y, con todo ello, de cules se distancian, cules estn excluyendo de los posibles
ya que disponibles, en determinado momento de determinada sociedad), cuando, en determinada sociedad
se atribuye determinado conjunto de interpretaciones a determinada imagen material visual propuesta a la
percepcin de esa sociedad.
8. El objeto representado por una imagen no pertenece a la realidad sino a la memoria; en otras
palabras, la eficacia de una imagen consiste en actualizar un determinado ATRACTOR, en cuanto
configuracin de rasgos mnemnicos dinmicos.
*No vemos el abuelo sentado bajo la higuera cuando miramos la correspondiente fotografa, sino
que recuperamos la imagen que habamos guardado en la memoria acerca de cmo era (o cmo hubiera
podido ser) la situacin cuando el abuelo se sentaba bajo la higuera. El agente de aduana no compara la
foto de nuestro pasaporte con nuestra cara, sino que, al mirar la foto, la compara con el archivo (en la
memoria de corto plazo) que se ha formado o se est formando, en funcin de que, un instante antes, nos
mir la cara (no puede mirar las dos cosas al mismo tiempo, por lo tanto compara a una con el archivo de
la otra).

*Texto publicado, parcialmente, en Sobresentidos. Estudios sobre comunicacin, cultura y sociedad.
Jujuy: EdiUnju, 131-149. 2007

18 ICONOPOIESIS O LA EFICACIA DE LA
FORMA*
18.1 Introduccin a la Iconopoiesis
Para este estudio acerca de la eficacia semitica de la forma, se parte de Ch. S. Peirce, dejando un
adecuado margen a la heterodoxia, y se considera, inicialmente, a la forma como posibilidad, que necesita
de una materia prima singular para concretarse como un existente y adquirir, por convencin en el seno de
una concreta comunidad, un determinado valor.
En cuanto posibilidad, la forma dispone, por parte del interpretante, tanto en el productor como en el
intrprete, de diversos sistemas de cualidades emocionales histricas, como atractores actualizables. La
materia prima que le da existencia consistir en estmulos fsicos aptos para configurar una imagen visual
o auditiva o gustativa o tctil o pertinente a cualquiera de las sensaciones sensoriales identificables o a su
combinatoria. La convencin social que le atribuye un valor a determinada forma optar por (1)
privilegiar lo puramente cualitativo, considerndola portadora de emociones; (2) o lo predominantemente
identificatorio, considerando su capacidad para conferir existencia ontolgica a las entidades del entorno;
(3) o lo conceptual que informa, propone, ordena o prohbe determinado comportamiento en relacin con
263
determinada situacin. En estos tres casos, cuando, en el primero, la imagen genera un qualia o emocin
ntima antes no experimentada, o cuando en el segundo la imagen permite percibir una entidad que hasta
su configuracin icnica permaneca imperceptible, y cuando, en el tercero, la forma se comporta como
un enunciado simblico con eficacia performativa respecto de determinado comportamiento, es en
[73]

1.a) 2.a) y 3.a) se cumplen con la percepcin de lo otro
1.b) 2.b) y 3.b) originan lo otro
1.c) 2.c) y 3.c) requieren lo otro a lo que modificar
ICONOPOIESIS
LAS IMGENES VISUALES SE DIFERENCIAN (por el comportamiento cognitivo
que exige su interpretacin) EN TRES SEMIOSIS POSIBLES:
a) las imgenes plsticas
b) las imgenes figurativas
c) las imgenes simblicas
EN CADA UNA DE ESTAS SEMIOSIS, UNA MISMA IMAGEN VISUAL PERMITE
TRES MIRADAS (O INTERPRETACIONES) DIFERENTES:
1) como representacin actualiza:
1.a) una emocin posible
1.b) una identidad diferenciable
1.c) la enunciacin de una norma
En un
Entorno
determinado
2) como configuracin confiere existencia ontolgica a:
2.a) el sentimiento de una emocin original
2.b) una determinada entidad identificada
2.c) convenciones vinculantes con el resto
En un
entorno as
modificado
3) como performador modifica:
3.a) el universo de sensaciones disponibles
3.b) las relaciones efectivas con las entidades
Identificadas
3.c) el comportamiento convencionalizndolo
Transformando
al entorno
en mundo
*****
ICONOPOIESIS
En un
Entorno
determinado
En un
entorno as
modificado
Identificadas
Transformando
al entorno
en mundo
*****
ICONOPOIESIS
En un
Entorno
determinado
En un
entorno as
modificado
Identificadas
Transformando
al entorno
en mundo
*****
ICONOPOIESIS
En un
Entorno
determinado
En un
entorno as
modificado
Identificadas
Transformando
al entorno
en mundo
*****
ICONOPOIESIS
En un
Entorno
determinado
En un
entorno as
modificado
Identificadas
Transformando
al entorno
en mundo
*****
ICONOPOIESIS
En un
Entorno
determinado
En un
entorno as
modificado
Identificadas
Transformando
al entorno
en mundo
*****

los que puede hablarse de iconopoiesis en cuanto a su capacidad para configurar el sentimiento, la
entidad o el comportamiento referido, como eficacia resultante de la interpretacin atribuida a ese tipo de
formas. Y de la iconopoiesis es de lo que me propongo hablar.
18.2 El anlisis de la eficacia semitica de la forma
Para estudiar la iconopoiesis, en cuanto eficacia semitica de una forma determinada, se requiere
tomar en cuenta 3 aspectos: (1) la situacin del entorno de un perceptor, a la que remite la forma; (2) la
transformacin posible, en el interpretante de ese perceptor, a la que induce la percepcin de la forma; (3)
la aceptabilidad de intervenir en el entorno, por parte del perceptor, realizando la transformacin
sugerida.
Estos 3 aspectos varan y se hacen especficos segn la calidad: [a] predominantemente cualitativa;
[b] predominantemente identificatoria; [c] predominante y convencionalmente simblica; o [d] por
combinatoria entre las anteriores, de la forma cuya iconopoiesis se estudia. En este esbozo inicial, me
limitar a desarrollar las variantes relativas a estos 3 aspectos, en funcin de la forma consistente en una
imagen visual (Magarios de Morentin, J., 2000), dejando para posteriores desarrollos lo que ocurrira en
el caso de formas consistentes en otras percepciones sensoriales: acsticas, tctiles, olfativas, etc., y su
interaccin.
18.2.1 Eficacia semitica por interpretacin de las imgenes predominantemente cualitativas.
El primer paso de la iconopoiesis de: (1.a) una imagen visual predominantemente cualitativa,
tomando en cuenta la situacin del entorno de su perceptor, supone la disposicin de tal perceptor para
reducir a lo cromtico toda percepcin posible de dicho entorno. Dispongo, como perceptum visualmente
enunciativo de mi entorno, de la propuesta cromtica de [74] como exclusivo universo perceptual apto
para identificar el posible cromatismo de la existencia ontolgica del mundo semitico posible, a partir de
cuyo reconocimiento construyo mi identidad emocional.
264
El segundo paso de la iconopoiesis de: (2.a) una imagen visual predominantemente cualitativa,
tomando en cuenta la transformacin posible en el interpretante de ese perceptor, supone la generacin,
en su universo ntimo, de emociones diferentes a las que, hasta entonces, tena histricamente
almacenadas. La percepcin de [74] me aporta, en cuanto perceptor, una sensacin original e
intransferible, en cuanto, al intentar la posible verbalizacin de tal emocin, me limitara a enunciar una
generalidad necesariamente inespecfica, respecto a lo efectivamente sentido.
[74] Iconopoiesis de imagen predominantemente cualitativa (Elizabeth Murray, Her Story, 1984)

El tercer paso de la iconopoiesis de: (3.a) una imagen visual predominantemente cualitativa,
tomando en cuenta la aceptabilidad, por parte de ese perceptor, de intervenir en el entorno, supone la
inclusin de tales nuevas emociones como componentes cualitativas de su universo sensorial. He
experimentado como intrprete, al percibir la propuesta de Murray [74], una sensacin emocionalmente
nueva, que queda incorporada, como un nuevo quale disponible en mi memoria emocional, para su
disponibilidad histrica como reconocimiento de otras sensaciones afines.
Por tanto, la eficacia de una forma puramente cualitativa consiste (i) en la generacin de qualia
(ntimas emociones intransferibles; Dennet, D.C., 1995; Peirce, Ch.S., CP 6.222 6.237, 1965), (ii) en su
disponibilidad para identificar el mundo semitico posible como forma cromtica del entorno en el que
existo y (iii) en su disponibilidad como memoria emocional actualizable pero indecible.
18.2.2 Eficacia semitica por interpretacin de las imgenes predominantemente
identificatorias
Pasando a la siguiente cualidad: [b] predominantemente identificatoria de la imagen visual en
estudio [75], tendramos los siguientes nuevos 3 pasos:
El primer paso de la iconopoiesis de: (1.b) una imagen visual predominantemente identificatoria,
tomando en cuenta la situacin del entorno de su perceptor, supone la disposicin de tal perceptor para
identificar nuevas entidades posibles en tal entorno. Dispongo, como perceptum visualmente enunciativo
de mi entorno, de la propuesta existencialmente identificatoria, visualmente enunciada en [75], para
constituirse en un fragmento exclusivo de mi universo perceptual posible, apto para identificar la posible
individualidad de su anecdtica existencia ontolgica en un mundo semitico posible.
El segundo paso de la iconopoiesis de: (2.b) una imagen visual predominantemente identificatoria,
tomando en cuenta la transformacin posible en el interpretante de ese perceptor, supone la generacin
de nuevas entidades posibles en su sistema conceptual con eficacia identificadora del entorno. La
percepcin de [75] me aporta, en cuanto perceptor, la identificacin existencial de una entidad efectiva o
potencialmente presente en mi mundo construido a partir de la eliminacin de la carencia que, antes de
haberla percibido, no me permita constatar, en mi entorno, la posibilidad de su existencia para el
conocimiento.
265
El tercer paso de la iconopoiesis de: (3.b) una imagen visual predominantemente identificatoria,
tomando en cuenta la aceptabilidad, por parte de ese perceptor, de intervenir en el entorno, supone la
inclusin de tales nuevas entidades como existentes ontolgicos efectivamente presentes en su mundo. He
experimentado como intrprete, al percibir la propuesta de Hanson [75], la configuracin, en mi memoria
asociativa, de un atractor que me permite reconducir los fragmentos preceptales captados en el
[75] Iconopoiesis de imagen predominantemente figurativa (Duane Hanson, Woman with Dog, 1977)

entorno a la configuracin de esa entidad existente, que queda as incorporada al reconocimiento del
mundo semitico posible, a partir de cuyo reconocimiento construyo mi identidad contextual.
Por tanto, la eficacia de una forma identificatoria consiste (i) en la posibilidad de atribucin de
identidad a las entidades de mi entorno (Varela, F., 1992), (ii) en la atribucin de existencia ontolgica a
las percepciones que quedan interpretadas por la forma visualmente enunciada, y en (iii) la
construccin de mi propia identidad como modo especfico de existir entre esas cosas
18.2.3 Eficacia semitica por interpretacin de las imgenes predominante y
convencionalmente simblicas

[76] Iconopoiesis de imagen predominantemente simblica
(A) [Cmo hacer; Instruir]
(Paul Mijksenaar & Piet Westendorp, 1999; pg.
49)

(B)[Cmo no hacer; hacer mal] (Paul
Mijksenaar & Piet Westendorp, 1999; pg.
141)

266

(C) [Permitir hacer] (Alternativas; Swiss Army,
1886)

(D) [Prohibir hacer] (India; Rajesh Vora)

(E) [Prohibir no hacer; tener que hacer]
(Aerolneas Argentinas)

(F) [Estimular a hacer] (Relax Air
France)

(G) [Identificar espacios] (Thailand; Carlos
Mustienes)

(H) [Descontextualizacin] (Brasil; J.
Stein)

(I) [Estimular a no hacer; desalentar] (Italia;
Carlos Mustienes)

(J) [Prohibir prohibir]

(D, G, H, I: Mustienes, Carlos & Thomas Hilland; 2006)
267
268
Desde la tercera cualidad: [c] predominante y convencionalmente simblica de la imagen visual en
estudio, tendramos los siguientes ltimos 3 pasos:
El primer paso de la iconopoiesis de (1.c) una imagen visual predominante y convencionalmente
simblica, tomando en cuenta la situacin del entorno de su perceptor, supone la disposicin de tal
perceptor para aceptar las normas visualmente establecidas como gua de su conducta al intervenir en tal
entorno. Dispongo, como perceptum visualmente enunciativo de mi entorno, de la convencional
propuesta normativa (visualmente enunciada en los ejemplos de [76]), como fragmento eficaz de mi
posible universo comportamental, apto para identificar las acciones necesarias o convencionales para
obtener un resultado prohibido, deseado, desaconsejado, impuesto, etc., como consecuencia de
determinadas acciones, a partir de cuya realizacin construyo mi identidad social.
El segundo paso de la iconopoiesis de: (2.c) una imagen visual predominante y convencionalmente
simblica, tomando en cuenta la transformacin posible en el interpretante de ese perceptor, supone la
disponibilidad del nuevo comportamiento normado como conducta futura realizable en su entorno. La
percepcin de [76] me aporta, en cuanto perceptor, un conjunto de enunciados acerca de la identificacin
existencial de determinadas acciones, necesarias o convencionalmente establecidas, para lograr producir
en mi mundo semitico posible determinados efectos individualmente deseados o socialmente impuestos,
prohibidos o desaconsejados, en cuanto resultado existencial efectiva o potencialmente presente en mi
mundo construido a partir de la eliminacin de una ineptitud para determinado comportamiento que, antes
de haberla percibido, no me permita constatar, en mi entorno, la necesidad de su existencia para el
conocimiento de su realizacin exitosa, peligrosa o rechazada.
El tercer paso de la iconopoiesis de (3.c) una imagen visual predominante y convencionalmente
simblica, tomando en cuenta la aceptabilidad, por parte de ese perceptor, de intervenir en el entorno,
supone la efectiva manipulacin, conforme a las normas visualmente establecidas, de determinada entidad
del entorno. He experimentado como intrprete, al percibir las propuestas enunciadas en [76], la
configuracin, en mi memoria asociativa, de un atractor que me permitir reconducir los fragmentos
preceptales de comportamientos posibles a la configuracin de un completo comportamiento existencial,
que queda as incorporado a mis posibilidades de intervencin en el mundo semitico posible, a partir de
la cual construyo mi identidad social.
La capacidad enunciativa de las imgenes visuales, predominante y convencionalmente simblicas,
abarca una pluralidad muy prxima a la de los enunciados preformativos de la lengua (ver Austin, J. L.,
1982). Podran sistematizarse como imgenes visuales que:
-instruyen sobre cmo hacer
-instruyen sobre cmo no hacer
-permiten hacer
-permiten no hacer
-prohben hacer
-prohben no hacer (exigen hacer)
-prohben prohibir
-estimulan a hacer
-estimulan a no hacer (desalientan)
-identifican formas de hacer (deportes, trabajos, profesiones, etc.)
-identifican espacios y comportamientos posibles
-contextualizan
-descontextualizan, etc.
Por tanto, la eficacia de una forma predominante y convencionalmente simblica consiste en el
aprendizaje y la prctica de conductas socialmente normadas (Mijksenaar, P, & P. Westendorp, 1999).
De este modo, las formas (en el caso considerado: las imgenes visuales) intervienen en la
produccin de emociones intransferibles, de existentes ontolgicos y de pautas de comportamiento, que
transforman al entorno en mundo (Varela, F., 1992) y, a travs del proceso de su interpretacin,
confieren identidad especfica al perceptor e intrprete de tales formas.

* La versin inicial, mucho ms reducida, de este trabajo fue presentada en Sema. Forma y Simetra: Arte
y Ciencia. Congreso de Buenos Aires, 7 a 10 de noviembre de 2007
IV
SEMITICA INDICIAL
269
19 HACIA UNA SEMITICA INDICIAL
Acerca de la interpretacin de los objetos y los
comportamientos
Advertencia
Desde una semitica peirceana, hay dos posibilidades de elaborar el concepto de ndice, o de Signo
Indicial, o de Semitica Indicial. Una parte de la tridica definicin de Signo (por ejemplo, la que
formula en CP. 2.228) y es la que desarrollo con cierta extensin, a continuacin, en el apartado 21.1
Hacia una semitica indicial. La otra se obtiene al reflexionar sobre los cuatro casos que incluyen la
presencia del ndice en el proceso generativo de las Diez Clases de signos (CP. 2.254 a 2.264); esto es lo
que desarrollo ms concisamente en el apartado 22 La(s) Semitica(s) Indicial(es) a partir de Ch. S.
Peirce, o cmo hacer signos con cosas.

19.1 Hacia una semitica indicial*
19.1.1 La interpretacin de la semiosis sustituyente en la semitica indicial. Su diferencia respecto a
la semitica verbal
Inicio este tentativo esbozo de una problemtica que apunta al diseo de una Semitica Indicial, o sea,
de aquella semitica en la cual los signos de la Semiosis Sustituyente son comportamientos u objetos en
su calidad de existentes o los contenidos de la memoria, segn la propuesta peirceana (Peirce, CP. 1.427;
2.86). Me parece conveniente esclarecer, primero, el tema de la interpretacin de una Semiosis
Sustituyente (sobre los trminos "Semiosis Sustituyente", "Semiosis Sustituida" y "Objeto Semitico",
ver, en este mismo texto los temas complementarios 27 y 29), para, despus de encuadrarlo en la
Semitica General, reconducirlo al mbito de la Semitica Indicial, mostrando la especificidad que en
sta adquiere.
A. Con respecto a todas las semiosis: una pregunta que propongo como importante para el analista-
investigador, ante una determinada propuesta textual, o sea, ante una Semiosis Sustituyente, cualquiera
sea la materia prima de tal semiosis, sera la siguiente: qu hay que saber para entender (interpretar,
atribuirle un significado a) lo que se est percibiendo?
El saber al que me estoy refiriendo, por lo general, es no-consciente por parte del intrprete. ste no
suele darse cuenta de que est buscando y recorriendo su memoria asociativa (Kosslyn, 1996: 214-225),
en el afn de encontrar otras Semiosis Sustituyentes o Sustituidas que pueda asociar con la que est
percibiendo y, en virtud de tal asociacin, entenderla, o sea, atribuirle un significado (es lo que est
haciendo cada uno de los que leen estas lneas, para establecer lo que en otro momento ya ha ledo y
coincide de forma casi idntica con lo que est leyendo, lo que contradice otras cosas ledas y lo que, al
menos, es semejante a esto que est leyendo; en definitiva, sin correlato en la experiencia histrica
personal no puede construirse un significado).
Una respuesta posible: en todos los casos, pero en especial en el caso de los objetos y los
comportamientos, habr que actualizar y utilizar (comparando, contraponiendo, transformando) las
distintas semiosis (verbal, visual, comportamental) que estn vigentes en la sociedad a la que pertenece el
intrprete y, de entre ellas, aquellas de las que tal intrprete dispone y asocia como relacionadas con lo
que percibe. De dnde resulta, como observaba Peirce (CP. 2.303, passim), la produccin de una semiosis
infinita a partir del interpretante; o sea, salvo desde una perspectiva dogmtico-hermenutica, no existe
interpretacin verdadera, sino interpretacin coherente con determinadas semiosis sociales vigentes; ni
interpretacin falsa, sino interpretacin divergente respecto de determinadas semiosis sociales vigentes;
todo dependiendo de lo que dispone y de cmo lo maneja, lo relaciona, lo mezcla el intrprete.
O sea, que cuando percibimos como Sustituyente a determinada Semiosis (a la que siempre podremos
tambin percibir como Sustituida, o sea, como Objeto Semitico) necesitamos ponerla en relacin con un
conjunto de otras semiosis para que podamos entenderla; en este sentido se plantea el concepto de funcin
como caracterstica definicional de los que Foucault denomina "enunciados" y el de la exterioridad del
significado y de su explicacin (Foucault, 1969: 105ss).
Esas otras semiosis a las que se acude tienen el carcter de atractores mnemnicos, o sea, de imgenes
(experiencias cualitativas, figurativas y/o normativas) conservadas en la memoria, que reconducen lo que
270
se est percibiendo a otras percepciones ya dotadas de sentido (o dotadas de un significado histrico),
atribuyndoselo, contraponindolo, transfirindolo o proponindolo como el sentido (o como la bsqueda
del significado) de la nueva propuesta perceptual.
Esto sera lo que realiza, en su proceso intuitivo y cotidiano de comunicacin, el intrprete social y
cuya explicacin, encuadrada en las exigencias de una metodologa rigurosa, es la tarea del analista-
investigador que trabaja desde la semitica.
B. Con respecto a los objetos y a los comportamientos: los objetos sern considerados, habitualmente,
como Objetos Semiticos, pero, en determinada situacin o respecto de algunos de sus aspectos, se
requerir que se los considere como Semiosis Sustituyentes, siendo ste el aspecto de mayor importancia
en relacin a la posible constitucin de una Semitica Indicial.
Tal es lo que ocurre cuando se presentan exhibidos en los museos (y, ms trivialmente, en la
vidriera/escaparate de un comercio). En el caso de los museos, los objetos expuestos estn (o deberan
estar) rodeados de textos escritos, imgenes fotogrficas, dispositivos audio-visuales, los discursos de
las/os guas y hasta pueden instalarse talleres para la produccin de objetos similares a los que estn
expuestos. Todos estos recursos estn destinados a actualizar, en la mente del intrprete-visitante y de
modo entre imperativo y sugerente, segn la ideologa del curador del museo (o del diseador de la
vidriera/escaparate comercial), esas otras semiosis que resultan indispensables o meramente convenientes
o incluso originales para que el objeto exhibido produzca determinado significado.
Los comportamientos individuales o grupales sern considerados, habitualmente, como Objetos
Semiticos, pero, en determinada situacin o respecto de algunos de sus aspectos, se requerir que se los
considere como Semiosis Sustituyentes, siendo ste el aspecto de mayor importancia en relacin a la
posible constitucin de una Semitica Indicial. Comencemos a esbozar algunos ejemplos al respecto.
Las llamadas "maneras de mesa" son comportamientos que se cumplen como Semiosis Sustituyentes
en la medida en que dan cuenta de valores culturales histrica y socialmente vinculados a la ingesta de
alimentos. Comer es un Objeto (comportamiento) Semitico, en cuanto accin que concreta esa ingesta y
a la que las maneras de mesa confieren un determinado significado.
El corte de rutas y los comportamientos de los piqueteros son, predominantemente, Semiosis
Sustituyentes. A poco que se tenga contacto con la cultura en la que se produce ese comportamiento
(actualmente, casi en una dimensin global), quien lo percibe sabe (porque lo relaciona con informacin
preexistente en su memoria semitica) que no se trata de un festejo (como, en la regin andina del
noroeste argentino, lo seran los comportamientos correspondientes a la celebracin de la Pachamama)
sino de una protesta concretamente vinculada a la falta de trabajo o de pago de salarios adeudados. Este
significado est construido a partir de determinados comportamientos aislados y de los diversos grupos o
conjuntos de comportamientos que se perciben en esa situacin. Esa percepcin est redirigida o
reorientada, en el caso individual de cada perceptor o intrprete, por la informacin conceptual, la
experiencia personal y la memoria de imgenes visuales ya percibidas que atraigan lo que se est
percibiendo, generando asociaciones, oposiciones y transformaciones que vayan construyendo el
significado de tal percepcin; de aqu el inters de la prensa, de los polticos, de los gremialistas en
producir discursos verbales que reinterpreten (redirijan, reorienten) el significado original para cuya
produccin se produjo el discurso comportamental.
Lo que no puede exigirse, como pretendida prueba para establecer el carcter discursivo o de Semiosis
Sustituyente, en el caso de comportamientos existenciales (en principio, afines a los objetos
existenciales), es que estos cumplan con las posibilidades enunciativas que son propias y exclusivas del
discurso verbal (ver apartado 28).
Los comportamientos (individuales o grupales), as como los objetos (en especial los exhibidos en un
museo) y las imgenes materiales visuales (cualitativas y figurativas, pero no las simblicas), no
construyen enunciados condicionales (con "si... entonces"), ni causales (con "porque..."), ni muestran
relaciones de concordancia en gnero, nmero y caso, etc., ya que se trata, en todos estos casos, de
categoras estrictamente lingsticas.
En cambio, el discurso verbal no puede mostrar, ni puede realizar acciones (mal que le pese a Austin),
ni puede utilizar configuraciones 3D, 2D y ni siquiera 2D para construir el significado, como s lo hacen
los comportamientos, los objetos y las imgenes (en cada caso, mutatis mutandis), junto con otras muchas
posibilidades de eficacia especfica que posee lo existencial-material cuando est socialmente propuesto
como Semiosis Sustituyente.
271
Decir que el comportamiento (al igual que los objetos y las imgenes) necesita de la construccin
conceptual que realiza el lenguaje verbal para alcanzar la capacidad de producir un significado es tan
vlido como la inversa: el lenguaje verbal necesita de la memoria de los comportamientos (y/o de los
objetos y/o de las imgenes) para que se produzca el significado verbal. O sea, ninguna semiosis se basta
a s misma, sino que su interpretacin necesita de otra u otras semiosis (y/o de ms elementos de la
propia semiosis) para que signifique.
As, la tarea del investigador en semitica consiste, al menos en parte, en buscar las reglas propias y
pertinentes a cada una de las semiosis con las que se construye determinada significacin en un
determinado momento de una determinada sociedad.
Algunos de los problemas bsicos son:
1. Cmo encontrar esas reglas que son especficas de una determinada semiosis? o bien, cmo se
diferencian en cada caso de las que pueden considerarse como reglas comunes pertenecientes a la
Semitica General? O sea, cules son las reglas que rigen las relaciones entre comportamientos o entre
objetos (o entre imgenes; las que estn vigentes entre smbolos son ms conocidas o lo estn originaria y
explcitamente) para que produzcan determinado y no otro significado? O sea, cmo se diferencian las
relaciones comportamentales que producen el significado "festividad" de las que producen el significado
"protesta"?
2. No confundir el anlisis de la capacidad de producir el significado de otra entidad diferente a la
semiosis que lo produce, con el anlisis del significado que tiene un determinado fenmeno y que
proviene de otras semiosis. O sea, una cosa es analizar cmo produce su significado de protesta el
comportamiento de los piqueteros (en cuanto Semiosis Sustituyente) y otra distinta es analizar el
significado que adquiere la falta de trabajo tal como resulta construido (en cuanto Objeto Semitico) por
el comportamiento de los piqueteros, a diferencia del que resulta construido en una eventual editorial de
un diario.
3. Identificar, en cada caso concreto, cules son las semiosis que concurren para construir la
interpretacin de cmo una determinada semiosis produce un determinado significado. O sea, qu
imgenes, qu recuerdos de lo visto, ledo o participado, confluyen para que quien es testigo del
comportamiento de los piqueteros le d una u otra interpretacin de entre las muchas posibles.
19.1.2 Exploracin del objeto en el museo, como introduccin a una semitica indicial
Me propongo explorar las lneas bsicas y tentativas de un estudio semitico acerca del significado de
los objetos, en cuanto constituye uno de los aspectos fundamentales de la Semitica Indicial. Lo cual, en
cuanto tal expresin: "estudio semitico acerca del significado de los objetos", requiere algunas
precisiones preliminares que, no obstante, ya constituiran parte de esa misma semitica. Para situarnos en
el campo de lo observable y con un relativo acotamiento del dominio cuasi universal que correspondera
al concepto de objeto, elijo la particular experiencia del museo como mbito de exhibicin de
determinados objetos.
Por el momento, slo pretendo dejar planteadas algunas lneas de reflexin acerca del tema. Creo que
lo bsico es tener en cuenta que, enfrentar el estudio del significado del objeto, en el especfico contexto
del museo, supone una tarea de exploracin de la eficacia de la semitica, en cuanto metodologa de
investigacin, para explicar el proceso de proposicin, interpretacin y transformacin del significado de
lo exhibido, as como su resultado, por el hecho de estar exhibido, segn las caractersticas del diseo de
la exhibicin y adecundose a los sistemas de interpretacin de los visitantes de dicha exhibicin.
Esta significacin ser diferente a la que adquirira ese mismo objeto en un comercio, en la habitacin
de un domicilio particular, en un hospital, en una iglesia, en un hotel, en un cuartel, en un parque o calle,
en una escuela, en un club deportivo de barrio, etc. Tambin ser diferente a la significacin que
adquirira ese mismo objeto al estar representado en una imagen grfica, bi o tridimensional y a la
significacin de esta misma imagen en cuanto objeto. Por ello tambin excluyo, provisionalmente, de este
trabajo, a la clase de objetos cuyo dominio est constituido por los que son representaciones de otros
objetos; aun cuando su presencia constituye uno de los objetos ms habitualmente exhibidos en los
museos: preferentemente, museos de pintura y de escultura, pero tambin museos de maquetas, de
fotografas, de reproducciones artsticas, de la voz, etc.
Por consiguiente, todo aquello acerca de lo que vayamos reflexionando en este trabajo se entender
como referido a la exhibicin del objeto, en su calidad bsica de Objeto Semitico, en un museo, y no a la
exhibicin de aquellos que se exhiben en virtud de su calidad bsica de Semiosis Sustituyentes, salvo que,
por exigencias de una semntica diferencial, se indique lo contrario. Hay que advertir que al exhibir, en
272
un museo, cualquier objeto, ste deja de ser Objeto Semitico y se transforma en Semiosis Sustituyente.
Al hablar de "su calidad bsica", me estoy refiriendo a la que, previa e histricamente, posee el objeto,
con independencia de la que llegar a adquirir por el hecho de estar exhibido, que ser siempre la de
Semiosis Sustituyente.
El motivo de esta exclusin de objetos cuya calidad bsica es la de Semitica Sustituyente, consiste en
que dicha calidad bsica es ya metasemitica, dado que los que se exhiben son discursos acerca de
objetos, o sea, objetos que son, originariamente, representaciones de otros objetos, como es el caso de una
exposicin de imgenes visuales figurativas. Por el contrario, cuando la calidad bsica es semitica lo
que se exhiben son objetos que no poseen, originariamente, carcter representativo, como es el caso, por
ejemplo, de un museo de nutica. Excluyo a los primeros y me circunscribo a los segundos, por
considerar que la problemtica y las operaciones analticas que habrn de utilizarse en uno y otro caso (el
de la metasemitica y el de la semitica) son diferentes.
No obstante, esta exclusin no abarca a los discursos, en funcin co-textual (ver, para diferenciar
"contexto" y "co-texto", el apartado 8), mediante los cuales los objetos exhibidos son propuestos como
dotados de determinada significacin, al menos en el diseo comunicativo del curador del museo; estos
tendrn una particular importancia para establecer la relacin entre el Mundo Semitico Posible del
curador tal como lo propone al disear la exhibicin y los Mundos Semiticos Posibles de los visitantes
tal como estos los construyen a partir de la propuesta del curador y de su propia capacidad de
interpretacin (ver, para "Mundos Semiticos Posibles", los apartados 32, 33 y 34).
No obstante, al estar exhibido, el objeto en el museo deja de ser lo que es "en s mismo" (lo que, no
obstante, ya lo incluye en una cultura y por tanto le confiere el carcter bsico de Objeto Semitico) y
comienza a estar en representacin de algo (lo que le confiere el carcter derivado de Semiosis
Sustituyente).
En el museo, los objetos presentes nos conducen a una ausencia, a otro objeto y/o a otro espacio y/o a
otro tiempo en el cual, ese objeto, siendo el mismo, ya no es el que est en la vitrina o sobre el pedestal.
No teniendo como estructura bsica convencionalmente admitida la de Semiosis Sustituyente (la que, en
cambio, s tienen las imgenes materiales visuales) se constituyen en tales por la eficacia del contexto. O
sea, sin dejar de ser Objeto Semitico (que, en cuanto tal, admite el conjunto de las Semiosis
Sustituyentes que producen su especfica significacin: los textos escritos, las imgenes fotogrficas, los
audiovisuales, etc., que acompaan habitualmente al objeto exhibido, y a las que acabo de denominar "su
co-texto"), queda propuesto, adems, como Semiosis Sustituyente para la construccin de la significacin
de otros objetos o comportamientos, efectivamente ausentes del contexto de exhibicin del museo (tal lo
que ocurre con los objetos exhibidos en un museo de historia, por ejemplo).
19.1.3 Ms sobre el objeto en el museo; ms sobre Semitica Indicial
Lo que llegu a proponer en el apartado anterior es considerar a ese objeto como un Objeto Semitico
al que se exhibe y que, al exhibrselo, adquiere una potencia representativa; se tratar por tanto de
proponerlo como Semiosis Sustituyente, aun cuando (originariamente) es un Objeto Semitico y slo por
eficacia de esa situacin de exhibicin se constituye en Semiosis Sustituyente sui generis.
Parece una contradiccin. Pero, de lo que se trata es de exhibir (o sea, transformar en Semiosis
Sustituyentes) objetos que no tienen la cualidad de ser Semiosis Sustituyentes. Una cosa es exhibir una
pipa en un museo y otra muy distinta es exhibir la imagen de una pipa en un museo, situacin esta ltima
que le llevar a R. Magritte a escribir junto a dicha imagen: "esto no es una pipa" (lo que retomar M.
Foucault, 1973, en un delicioso librito con ese ttulo y sobre este tema). Si lo que se exhiben son
imgenes de pipas, se estn exhibiendo Semiosis Sustituyentes; si lo que se exhiben son pipas se estn
exhibiendo Objetos Semiticos; pero, mientras estn exhibidas son Semiosis Sustituyentes, ya que
representan a otras pipas de determinado estilo o fabricante o cultura o etnia o, incluso, representan a
determinado fumador que las utiliz. Slo que esta capacidad de representacin es tal que ni R. Magritte
ni M. Foucault podran decir "esto no es una pipa", ya que, efectivamente, son pipas
As es como adquiere la calidad representativa especfica el objeto exhibido en el museo. La tarea
cognitiva de base que se propone al exhibir un objeto en un museo (como en otros muchos mbitos en los
que podra exhibirse) consiste en que se lo perciba. Esta tarea se corresponde con el objetivo fundamental
de la visin, segn lo formul D. Marr: "Saber qu hay dnde, mirando" (1982: 3). Pero, hasta aqu, no se
produce la especificidad identificadora del objeto en el museo; al objeto se lo identificara, del modo que
propone Marr, como a cualquier otro objeto al que identificamos y situamos en coordenadas espaciales,
por lo general intuitivas. En el museo, es necesario percibir, pero no basta con ello; habr de asignarle una
particular calidad a esa percepcin: la de consistir en la percepcin de una representacin. Creo que
273
ayuda a comprender esto si se tiene clara la diferencia entre uso y exhibicin (que algo le debe a W. v. O.
Quine, 1962: 77).
El objeto usado requiere percibir su colocacin en el espacio y saber manipularlo con la eficacia
pertinente segn sus caractersticas. Pero es posible que no se lo perciba conscientemente, ni se tenga
constante conciencia de los conocimientos que requiere su manipulacin, como ocurre, por ejemplo, en
mi relacin con el teclado en el que escribo.
El objeto exhibido se propone explcitamente a la percepcin, en una determinada situacin que lo
privilegia (o debera privilegiarlo) para su contemplacin, y actualiza ante la conciencia del visitante
determinada informacin, mediante la que se constituye como representacin, en cuanto no se agota en s
mismo sino que su presencia propone algn tipo de relacin con algo diferente al propio objeto. Pero esta
relacin con algo diferente tiene diversas variantes.
Por una parte, que no se agote en s mismo no excluye que su nica posibilidad representativa consista
en poder estar en representacin de s mismo. Esto ocurre, en especial, con los llamados "objetos nicos".
En tales casos, el objeto exhibido y el representado resultan no ser el mismo, pese a su aparente unicidad;
el mismo objeto no posee una misma identidad en cuanto percibido y en cuanto interpretado.
En el caso del objeto nico, el objeto representado se caracteriza siempre como una ausencia que
contradice la efectiva presencia del objeto exhibido. El sable de San Martn, custodiado en el Regimiento
de Granaderos en la Ciudad de Buenos Aires, no es (salvo desde una visin positivista "de secano", como
dira N. Hanson, 1977: 21) el sable que se cea San Martn, sino que lo representa o evoca en cuanto
posibilidad ya agotada o inexistente y, en todo caso, efectivamente ausente, respecto al sable exhibido; el
Mundo Semitico Posible del sable actual no es el Mundo Semitico Posible del sable que manipulaba
San Martn; esta diferencia en los mundos posibles hacen que se haya perdido la identidad entre lo que
hoy percibimos y lo que percibi San Martn cuando lo buscaba para cerselo. Lo que no le quita valor,
sino que le aade el valor de ser su propia representacin y el inalcanzable valor de no poder volver a ser
de San Martn; el caso de las rplicas o copias, como lo es el sable exhibido en el Museo Histrico, es ya
el de los objetos que tienen el carcter de ser, originariamente, Semiosis Sustituyentes (pero advierto que
al trmino "rplica" lo voy a usar en un sentido peirceanamente ms riguroso y como tercer conjunto
posible de las clases de objetos exhibibles en un museo; ver apartados 8 y 26).
No obstante el caso ms habitual es aquel en que el objeto exhibido est en representacin de todo un
dominio de objetos, del cual l es, adems, uno de sus integrantes. Tal es el caso de los objetos llamados
"prototipos". Aqu, el objeto comparte sus caractersticas perceptuales y/o simblicas con un conjunto de
otros objetos, ostentndolas como determinantes y definitorias de su capacidad representativa de tales
objetos (Rosch, E., 1973; Dubois, D., 1991: 15). Estos otros objetos son semejantes entre s y respecto al
exhibido, pero, adems, estn ausentes. Tal es el caso de la vieja moneda espaola de un maraved,
exhibida en un museo de numismtica. All exhibida, tampoco esa moneda es tal, sino que se representa a
s misma y a todas las dems de su tipo y valor que alguna vez existieron. Esta distancia necesaria, creo
poder afirmar que es lo que constituye la caracterstica esencial de un objeto de museo, lo que le confiere
su estatuto como signo y lo que lo hace objeto de conocimiento de una Semitica Indicial.
19.1.4 Una primera aproximacin al interpretante del objeto en el museo: el visitante
Uno de los aportes fundamentales de Ch. S. Peirce consisti en establecer el interpretante como el
lugar de la plenitud (siempre provisional) del signo. No hay signo hasta tanto una determinada percepcin
no haya encontrado su lugar en el sistema mental de interpretacin a donde lo remite el observador. No es
que, mientras tanto, exista un signo no interpretado, es que no hay signo (coincidentemente, en relacin
con la modalidad de re: Kripke, 1980: 110).
Desde esta perspectiva, el objeto en el museo slo adquiere su valor especfico cuando resulta
interpretado por cada uno de los visitantes que lo perciben efectivamente y segn las caractersticas que,
en la mente de cada uno de tales visitantes, adquiere esa percepcin.
Vuelve a actualizarse una observacin que formul, en otro trabajo (Magarios de Morentin, 2000:
691), respecto de las semiticas de la imagen visual y que considero generalizable a la interpretacin de
cualquier clase de signo: ninguna semiosis es autosuficiente para la obtencin de su interpretacin. Esto
quiere decir que el interpretante necesita poner en relacin la percepcin actual que pretende interpretar
con la huella mnmica, en cuanto ya interpretada, de otra o de otras mltiples percepciones, experiencias
sensoriales, nombres, expresiones y frases verbales, comportamientos percibidos o protagonizados, etc.,
etc., y en los que, por semejanza o diferencia, se basar para interpretar dicha percepcin actual. Tal la
funcin que cumple la parte del modelo cerebral de identificacin del objeto visual al que, como
mencion antes, S. M. Kosslyn (1996: 214-225) denomina "Memoria Asociativa".
274
El trmino "interpretacin" involucra una doble tarea: la de reconocimiento y la de interpretacin
propiamente dicha. La primera culmina cuando el espectador sabe qu es lo que est viendo. Suele
asimilrsela a estar capacitado para asignarle un nombre. La segunda cuando el espectador lo vincula con
diversos aspectos del sistema cultural del que dicho espectador participa. Supone la capacidad para
asignarle un contexto, fundamentalmente existencial o utilitario y/o para incluirlo en un sistema,
fundamentalmente conceptual o virtual.
Este es el mbito de concurrencia, que puede abarcar desde la complementariedad hasta el conflicto,
entre la propuesta del curador de la exhibicin y el universo de significaciones con el que el visitante
llega al museo, acerca de todo lo cual hay mucho para precisar.
19.1.5 La contraposicin de los mundos semiticos posibles del curador y del visitante
El apartado anterior conclua comprometindome a continuar el desarrollo acerca del objeto en el
museo, en cuanto parte de la Semitica Indicial, aproximndome a ese espacio de complementariedad o
conflicto que est constituido por la concurrencia entre la propuesta del curador de la exhibicin y el
universo de significaciones con el que el visitante llega al museo.
Tngase en cuenta que cuando me refiero al "curador" lo hago como designacin de un sujeto
colectivo, ya que en el diseo, organizacin y puesta en prctica de la exhibicin, interviene siempre y
necesariamente un equipo de diversas personas con diversos conocimientos y habilidades (comunicacin
personal de la museloga Alicia Sarno). Por supuesto, tambin el trmino "visitante", sin ser de mi entera
satisfaccin, tambin designa un sujeto colectivo: el conjunto de personas que concurren al museo y
establecen contacto con el objeto exhibido.
Pero retomando el hilo inicial, lo que ahora me interesa es considerar al objeto exhibido como un
punto de encuentro entre los Mundos Semiticos Posibles del curador y del visitante.
Creo que la expresin "Mundo Semitico Posible" va a requerir, en algn momento, un desarrollo
atento (con algo contribuyo, en este mismo trabajo, en los apartados 32, 33 y 34 de los Temas
Complementarios). Yo lo he trabajado, al menos, en un par de oportunidades (Magarios de Morentin,
1996 y 1999) Enfoques diferentes pueden encontrarse en la revista Versus N 17, 1977; en S. A. Kripke
(1980), con la exploracin metafsica de las relaciones entre lo designativo y lo ntico; en la muy
atractiva recopilacin que hace S. Alln (1989) del Nobel Symposium 65, con un interesante trabajo de U.
Eco ("Report on Session 3: Literature and Arts"); en J. Hintikka (1996), con la dureza y la fascinacin
propia de un excelente lgico, entre otros muchos. Asimismo, resulta muy fructfero el concepto de "las
formaciones discursivas" de M. Foucault (1969: 62; 72; 90; 97 passim) que yo, al menos, postulo como
afn al de los Mundos Semiticos Posibles.
En la Semitica Indicial, uno de estos Mundos Semiticos Posibles surge a partir de una situacin
emprica concreta, construida segn determinadas relaciones espaciales y, en el caso del museo, decidida
por el curador para la exhibicin del objeto.
Algunas de estas relaciones espaciales pueden recaer sobre el mismo objeto y estn destinadas a
proponer una determinada visualizacin de dicho objeto. Otras a ponerlo en relacin con un universo de
conceptos e imgenes textuales de las que provendr la informacin necesaria para su semantizacin.
Otras, en fin, a vincularlo con un universo de comportamientos tendientes a la construccin de su
dimensin pragmtica. En cualquier caso, ese conjunto de relaciones espaciales implica una propuesta de
ideologizacin del objeto, segn determinaciones con las que el curador pretende controlar, o, al menos,
desde la que pretende orientar la capacidad interpretativa del visitante.
El otro de estos Mundos Semiticos Posibles, es aquel constituido por un conjunto de posibilidades
interpretativas predeterminadas, segn el cual cada intrprete o, en el caso del museo, visitante se ubica
en presencia del objeto para configurar una situacin emprica imaginaria, construida segn determinadas
relaciones espaciales, en la que ese visitante est dispuesto a situar al objeto.
Algunas de estas relaciones espaciales pueden recaer sobre el mismo objeto y estn destinadas a
establecer las caractersticas que el visitante puede aceptar como adecuadas para la visualizacin de dicho
objeto. Otras a poner a este objeto en relacin con un universo de conceptos e imgenes mnemnicas de
las que proviene, al tiempo de la puesta en presencia del visitante ante el objeto, la informacin necesaria
para la semantizacin que ese visitante puede conferirle. Y otras relaciones espaciales, en fin, vincularn
al objeto, en el imaginario del visitante, con un universo de comportamientos tendientes a la construccin
de su dimensin pragmtica. En cualquier caso, ese conjunto de relaciones espaciales implica una
propuesta de reconocimiento del objeto, segn determinaciones desde las cuales el visitante estar
dispuesto o no a aceptar la propuesta ideologizadora del curador.
275
En su forma ms elemental, los Mundos Semiticos Posibles del curador y del visitante estn
constituidos por las posibilidades dialcticas, en cuanto opositivas y eventualmente contradictorias, de
visualizacin, semantizacin y utilizacin pragmtica aplicables al objeto. Estas tres dimensiones son los
mbitos en los que se juega la posibilidad de intercambio comunicativo entre el curador colectivo y el
conjunto de los visitantes individuales del museo. Se materializan en la forma de exhibicin del objeto,
los textos, los grficos y audiovisuales a los que se lo asocia y las actividades pedaggicas o ldicas que
se programan como experiencia kinsica con el objeto o con sus rplicas o sus componentes o sus
resultados.
Cmo lo exhibe el curador versus cmo lo hubiera querido percibir el visitante? Qu informacin le
asocia el curador versus qu saba de l el visitante? Qu relacin fsica admite el curador que puede
establecerse con el objeto versus cul es la que al visitante le interesa establecer?
Tales considero, en principio, que pudieran ser los tres temas bsicos para el anlisis de los objetos de
un museo en cuanto propuesta de comunicacin.
19.1.6 La "puesta en escena" de objetos y comportamientos
Contino con algunas reflexiones en el marco de una Semitica Indicial. El tema se centra en la
posibilidad de identificar cundo nos encontramos ante una percepcin de objetos y/o comportamientos
que nos sugiere o, quiz, nos impone, proyectarnos hacia un universo diferente del que tenemos presente
y, por tanto, construir una interpretacin semitica de dicha percepcin a la que, en principio,
consideramos como Objeto Semitico pero que, posteriormente, se nos impone como Semiosis
Sustituyente.
En este sentido propongo que todo despliegue de objetos/comportamientos tiene siempre algn
aspecto de "puesta en escena" y la puesta en escena es una condicin inicial y necesaria para toda
comunicacin. Por tanto, los objetos puestos en escena se diferencian de s mismos (dejando de ser
simples Objetos Semiticos) por ese plus al que remiten (y que les atribuye, en alguna medida, el carcter
de Semiosis Sustituyentes).
La perspectiva semitica, en esta reflexin, es general y abarca, una vez analizadas las propuestas
simblicas (por ejemplo, las lenguas verbales o de seas, la aritmtica o la lgica simblica) y las
propuestas figurativas (por ejemplo, fotografas, pinturas y esculturas), a todas las entidades existentes y
posibles, tanto artificiales como naturales. Vistas por el hombre, tales entidades estn vistas (o dispuestas
o construidas) para el hombre y ya no son lo que (supuesta pero inaccesiblemente) seran en s, ni lo que
seran (hacindosenos igualmente inaccesibles) al ser vistas por un aliengena de otra galaxia, por alguna
inteligencia eterna peirceana (el "on" de CP. 3.433 que transcribo ms adelante) o por el ms cercano
marciano de Chomsky; pero obsrvese que siempre tendran que ser para alguien ya que de lo contrario
simplemente no seran (o, al menos, no seran objeto posible de ninguna percepcin consciente para
ninguna mente imaginable).
La hiptesis, pues, consistira en afirmar que todo Objeto Semitico participa en algo,
simultneamente, de la calidad de Semiosis Sustituyente. Aun en su mero carcter (ontolgico) de Objeto
Semitico, ninguna entidad se situara (retomando la conocida expresin de R. Barthes, 1967a, 1967b) en
"el grado cero" de alguna semitica. Esto quiere decir que ningn objeto podra ser considerado como
total y definitivamente terminado o construido en cuanto resultado final de alguna interpretacin
semitica, ni podra ser considerado sin potencia alguna para semiotizar a algo que ya no es l mismo sino
otro al que tal objeto se refiere o representa (otro objeto junto al cual aparecera o cuya ausencia revelara;
el propietario del objeto o su manipulador; un gesto o ademn que fue necesario, etc.), sino que, por
negacin de dicho "grado cero", conservara siempre, adems, la (al menos) potencia para estar
remitiendo a algo distinto de s mismo. Al estar puesto en algn lugar, inevitablemente con otros o junto a
otros objetos, para ser visto en ese lugar y no en otro lugar posible, ni en asociacin con otras entidades
posibles, para ser visto por alguien (o por muchos), pero no por otros (o por alguno), est puesto para
comunicar algo ms que su mera presencia: algo que puede remitir a identidad, estatus, compromiso,
poder, veneracin, mentalidad, ideologa, creatividad, moda, exclusin..., y tantos otros aspectos que los
objetos construyen y para los que no alcanzan las palabras que los designen o los describan, pero cuya
eficacia se constata al percibirlos o al estar o al circular entre ellos.
Hay "puestas en escena" explcitas de objetos, en cuanto, socialmente reconocibles como exhibidos
para ser vistos: tal es el caso de los museos, colecciones y exposiciones, jardines botnicos, zoolgicos y
reservas naturales, vidrieras o escaparates de establecimientos comerciales, gndolas de supermercados,
plazas, jardines y parques, fachadas de edificios, la ropa que se lleva puesta, el amoblamiento de una
276
habitacin en una vivienda particular, en un hotel, en un hospital, en una empresa, en la celda de una
crcel, etc.
Hay "puestas en escena" explcitas de comportamientos, en cuanto, socialmente reconocibles como
exhibidos para ser vistos: los desfiles militares, las funciones de ballet, de teatro de mimos (para atender
predominantemente a situaciones con mnima presencia de lo verbal), los espectculos deportivos, las
manifestaciones polticas y/o gremiales, ceremonias cvicas o religiosas, la consulta mdica (en especial
en la medicina social en la que el mdico manipula el cuerpo del paciente con mnima participacin e
inters en la informacin verbal que le trasmite), desfiles de modelos, concurrencia y desplazamiento por
lugares de encuentro y paseo urbano, como la Alameda en Santiago de Compostela, la vieja "vuelta del
perro" en Tandil, la Recoleta en Buenos Aires (y cada habitante de cada ciudad, pueblo o villorrio sabe
dnde y cundo), las acrobacias areas, etc.
Es como un desafo el identificar este repertorio, prcticamente inagotable, de mbitos destinados a la
exhibicin de objetos y/o comportamientos. Todos ellos son propuestas perceptuales (evito decir "textos"
ni "discursos" para eludir la intromisin de la lingstica; pero, entre comillas y entre parntesis, lo digo;
ms adelante, en los apartados 22 y 23, utilizar el trmino "disposicin") acerca de las cuales la
semitica tiene (o tendra o debera tener) mucho que decir y explicar. sta es la opulenta lnea de
investigacin y estudio en la que incluyo este tipo particular de reflexin: el de una Semitica Indicial.
Ahora bien, la hiptesis que estoy esbozando es que, al margen de estas situaciones explcitas de
puesta en escena de objetos y/o comportamientos, constitutivos inequvocamente de Semiosis
Sustituyentes, tambin los objetos usados en la prctica social, segn su finalidad especfica y aunque,
aparentemente, no estn destinados a ser exhibidos, o sea, en cuanto simples Objetos Semiticos, siempre
e ineludiblemente incurren en alguna especie de situacin implcita de puesta en escena y aparecen, por
ello, dotados de una tensin semitica que los constituye en objetos de estudio de una Semitica Indicial.
La nica exclusin estara constituida por el conjunto de los que se podran considerar como Objetos
Semiticos imposibles (en la lnea de las configuraciones ideadas por Escher). Pero, existe el objeto
imposible?
19.1.7 La semitica como proceso de transformacin y la asistematicidad peirceana en la
caracterizacin del ndice
Estoy pretendiendo desarrollar las lneas fundamentales de una Semitica Indicial. Ya he anticipado
algunos comentarios, cuando me he referido a los objetos, en especial exhibidos en un museo, y a los
comportamientos, particularmente en el caso de los "piqueteros".
Pero ms que reflexiones aisladas, tratara de ir sistematizando conceptos y operaciones que permitan
ir construyendo esta parte de la semitica que, segn la informacin de que dispongo, es la menos
desarrollada.
Por supuesto, Charles Sanders Peirce es quien ha construido el concepto de ndice con mayor
profundidad y riqueza (CP. 2.284-2.291, passim). Lo tendr presente permanentemente, pero advirtiendo
que no me preocupar por ser ortodoxo; ms bien preveo la necesidad de una notable heterodoxia o, al
menos, la bsqueda de desarrollos alternativos.
En este sentido, comienzo planteando un par de temas, sobre los que ser necesario continuar
trabajando, para avanzar sobre una Semitica Indicial.
El primero se refiere a la semiosis de base de esta Semitica Indicial, que estara constituida, por
ejemplo, por los objetos y los comportamientos (as como por los contenidos de la memoria, que dejo
para una elaboracin posterior) a los que ya me he referido. Pero, como sabemos, una semitica no se
identifica por el tipo de referente que construye ni por la sensacin sensorial de la que parte, sino por la
transformacin a que somete a percepciones y referentes y, en virtud de la cual, los constituye en signos.
As, las palabras, que son predominantemente smbolos, en la sistemtica peirceana, tienen un
(importante) aspecto indicial: por ejemplo, su calidad fsica y su presencia como existentes que se hacen
or o ver; y, por supuesto, un (importante) aspecto icnico: por ejemplo, la modulacin de quien las
pronuncia y la tipografa o caligrafa de su escritura, en ambos casos respetando una estructura formal de
base. Y las imgenes, que son predominantemente iconos, tienen tambin un (importante) aspecto
indicial: por ejemplo, su soporte fsico y su presencia como existentes que ocupan un espacio en una
pared (cuadros) o un volumen en un mbito (estatua), etc.; y, por supuesto, un (importante) aspecto
simblico: por ejemplo, la cotizacin o precio en el mercado del arte o bien su carcter de pieza
revolucionaria que inicia un nuevo perodo o de pieza pasatista que no aporta nada nuevo. O sea,
considero que no es suficiente con decir que una Semitica Indicial trata acerca, por ejemplo, de objetos o
277
de comportamientos, ya que unos y otros tienen (importantes) aspectos icnicos y simblicos, al margen
de su predominante (en nuestra cultura) presencia existencial. En todos los signos predomina un aspecto,
que har que se los considere iconos, ndices o smbolos, segn circunstancias y/o condicionamientos
socio-histricos, pero que no excluye los otros aspectos semiticos (ms sobre esta copresencia de todos
los signos en cada signo, en el apartado 11). El ndice es, por tanto, una manera de representar y no una
materia prima o sensacin, aunque tambin debe tenerse en cuenta que esa manera de representar recae
predominantemente (al menos en nuestra/s cultura/s) en los que llamamos "objetos" y
"comportamientos".
El segundo tema es, conceptualmente, bastante complejo. Se refiere a cierta asistematicidad que
pareciera manifestarse en el criterio seguido por Peirce para su construccin del ndice, frente al
criterio, ms coherente e inambiguo, seguido para caracterizar al icono y al smbolo. Mientras estos
ltimos se identifican por adquirir su especfica calidad representativa (su calidad de signo) situndose o
apareciendo "en lugar de", en el caso del ndice, ste pareciera identificase por adquirir su especfica
calidad representativa (su calidad de signo) segn las caractersticas de su asociacin fsica con otro u
otros signos, o sea, por su capacidad y sus caractersticas de contextualizacin, o sea, situndose o
apareciendo "en una conexin dinmica" con el objeto al que representa. Cuando se estudian los signos,
la operacin semitica que se plantea como general es la de sustitucin; o sea, se tratara de una dinmica
de metfora (representa porque est en lugar de). Por otra parte, cuando se estudian los contextos, la
operacin semitica que se plantea como general es la de integracin, o sea, se tratara de una dinmica
de metonimia (representa porque es parte de). Pero, en el caso del ndice la operacin semitica que,
segn Peirce, lo caracteriza, en cuanto signo, es la de integracin (en un contexto ms amplio), o sea, su
identificacin como signo respondera a la dinmica de la metonimia (representa por ser una parte de).
Esta opcin por caracterizar al ndice desde la perspectiva de su integracin con otros signos se
manifiesta, inicialmente, cuando establece la calidad de contexto existencial que atribuye Peirce al mbito
de valoracin del ndice, o sea, al que denomina "dicisigno" o "signo dicente" (CP. 2.250-251) frente a la
calidad de sistema virtual que le atribuye al mbito de valoracin del icono, al que denomina "rhema"
(CP. 2.250) o al del smbolo, al que denomina "argumento" (CP. 2.252-253). Esto se potencia cuando
Peirce (CP. 2.283) diferencia, con trminos evaluativos, entre el ndice genuino, que consiste en una
relacin existencial (por tanto, vinculada a la integracin y, en cuanto tal, relativamente prxima a lo
metonmico), y el ndice degradado, que consiste en una relacin de referencialidad (por tanto,
relativamente prxima a la sustitucin y, por tanto, a lo metafrico). Y, sin aclarar si lo hace en el mismo
sentido que antes, en la nota 23 al pargrafo 8.368 de CP., distingue entre dos clases de ndices: los que
"stand for..." o "designations", o sea, los que designan, ya que estn en lugar de algo (lo que permite
considerarlos relativamente prximos a los que estableci como ndices degradados, por tanto segn una
relacin metafrica con su objeto) y los que llama "reagents" o sea, los reactivos (quiz como un rastro
de su formacin acadmica de qumico), en cuanto ponen a la mente en conexin con determinado
fenmeno al que sealan o indican o del que son ndices (lo que permite considerarlos relativamente
prximos a los que estableci como ndices genuinos y, por tanto, segn una relacin metonmica con su
objeto).
19.1.8 Cmo se define y se acota un contexto
Considero importante detenerme y tratar de esclarecer una doble operacin que vamos a necesitar con
mucha frecuencia, en nuestra tarea de esbozar una Semitica Indicial. Se trata de la comprensin terica y
la adecuacin emprica del problema acerca de (1) cmo se define y (2) cmo se acota un contexto.
Casi nada de la semitica se puede responder en dos palabras, pero sugiero tomar estos breves
comentarios como esquemas mnimos para la comprensin del tema que se propone, y que requieren
continuar siendo objeto de reflexin y profundizacin y de un ms preciso ajuste en otros momentos.
(1) Con esta restriccin, puede decirse entonces que el contexto, en principio, es el conjunto de signos,
efectivamente existentes, que aparecen asociados a otro determinado signo, efectivamente existente,
segn las reglas de integracin de la semiosis a la que pertenecen.
Adems (como criterio analtico provisional e irreal, pero conveniente en funcin del rigor, y que
deber modificarse, como lo propondr ms adelante, para adecuarse a situaciones efectivas), slo se
tomarn en cuenta, para afirmar que se est en presencia de mismo contexto, los signos que pertenecen a
la misma semiosis que el signo cuyo contexto se estudia. Esto quiere decir que el contexto de un signo
lingstico estar constituido por otros signos lingsticos, el de un signo grfico por otros signos
grficos, el de un signo musical por otros signos musicales, etc. Si esos otros signos aparecen asociados,
pero no pertenece a la misma semiosis que el signo en estudio, suele hablarse de "co-texto", un trmino
por el que confieso que siento poca simpata, por considerarlo no suficientemente definido y, sobre todo,
278
poco definidas sus relaciones con el texto al que acompaa, por lo que no creo que pueda utilizarse para
eliminar la irrealidad del anterior criterio; y hablo de "irrealidad" porque es prcticamente imposible
encontrar una determinada secuencia de signos, o sea, un contexto, en la que todos sus componentes
intervengan desempeando una misma funcin semitica: todos como y slo como iconos o todos como y
slo como ndices o todos como y slo como smbolos. Ejemplos de situaciones a considerar desde una
perspectiva co-textual seran los gestos que acompaan a las palabras o el ttulo que acompaa a una
pintura o a una escultura o las imgenes de la TV mientras se trasmite un concierto (sean paisajes
naturales o detalles o panormicas de los msicos y del director, etc.; interesante tema en el caso de los
videoclips) o los mencionados textos informativos (escritos, audiovisuales, fotografas, etc.) que se
yuxtaponen a un objeto exhibido en un museo.
El contexto, del que esboc una definicin, es el instrumento natural de toda semiosis, mediante el
cual cada signo adquiere el sentido que le confieren los restantes signos del determinado contexto en el
que aparece incluido (ver, respecto a la caracterizacin de "sentido" frente a "significado" y a "concepto",
el apartado 18). Todo contexto siempre lo es de algn signo determinado; adems, lo es de algn signo
efectivamente existente, o sea, todo contexto es siempre un fenmeno material y no virtual.
Esto, a su vez, quiere decir que no sera semiticamente correcto hablar de contextos abstractos, por
lo que no se podra decir (pese a que se lo dice con bastante frecuencia) que un sistema cultural o las
reglas de una gramtica o las ideas polticas vigentes en un momento dado, sean contextos de "algo" o
que "algo" adquiera sentido en el contexto de un sistema o de unas reglas o de determinadas ideas. Puede
decirse (pese a que casi nunca se lo dice) que algo adquiere sentido en el sistema de determinada cultura,
o de las reglas de una gramtica o de las ideas polticas de un determinado momento histrico, en cuyo
caso, el algo del que se habla no se considera como un existente concreto sino como una virtualidad o
abstraccin. El contexto de algo concreto est constituido por elementos existenciales presentes en su
entorno fsico, mientras que el sistema lo est por elementos abstractos, conceptuales y/o virtuales. Por
eso puede decirse que "algo" adquiere sentido en el contexto de un discurso poltico concreto o en el de
los discursos polticos emitidos en el Parlamento, en determinada sesin o en determinado perodo, o en
el contexto de las relaciones percibibles en una imagen publicitaria o en el de los libros de que dispone
determinada biblioteca. Curiosamente, mientras parecera aceptable, pese a ser contradictorio, decir que
"algo adquiere sentido en el contexto de determinado sistema", nadie se animara a decir que "algo
adquiere sentido en el sistema de determinado contexto", donde la contradiccin se percibe como ms
evidente.
En el uso que le doy al trmino "contexto", las expresiones que critico no seran semiticamente
correctas, en cuanto al uso adecuado (o incluso, cientfico o riguroso) de los trminos y las relaciones
propias de la semitica, sino que corresponderan a una utilizacin del lenguaje coloquial, con su carga
definitoria de ser el lugar semntico del equvoco (en el acertado decir del viejo estructuralista Galvano
della Volpe, 1966), pese a toda la potencia creativa o potica de dicho lenguaje coloquial. La utilizacin
correcta del trmino "contexto", si se comparten los criterios que estoy haciendo explcitos, consistir en
decir que "algo" aparece en el contexto, o sea, en el interior de un discurso concreto, o de una propuesta
visual determinada, o de un determinado comportamiento individual o colectivo, pero, en todos los casos,
existente en el tiempo y en el espacio (todo lo cual, por supuesto, proviene de la actualizacin existencial
de las posibilidades virtuales de un sistema).
Para comprender todo esto es necesario tener en cuenta que el signo tiene dos niveles (o dos mbitos)
de existencia posibles: (a) una existencia abstracta o virtual en un sistema (o paradigma o formacin
discursiva, etc.) y (b) una existencia concreta o efectiva en un contexto (o sintagma o enunciado, etc.); a
esta existencia concreta Peirce la denomina "la rplica" del signo en cuanto instancia de su aplicacin
(CP. 2.246), ya que el signo siempre acta a travs de su rplica (CP. 2.249). Aado, incluso, que es en
este nivel de existencia concreta donde, al ser interpretado, el signo va modificando su significado,
mientras que, en el nivel de su existencia abstracta, el signo se encuentra disponible, como el registro o
archivo del conjunto de posibilidades que, en algn momento (pasado o presente), han sido o estn siendo
existencialmente realizadas. La creatividad supone una ruptura (futura) de tales posibilidades (de modo
que toda creatividad depende siempre de las posibilidades ya creadas que le precedieron; o sea, no se crea
de la nada; se transforman las posibilidades preexistentes) y siempre es un acontecimiento discursivo (o
de alguna determinada Semiosis Sustituyente) y nunca un estado del sistema. Por eso tambin, un sistema
de signos no es directamente cognoscible, sino tan slo mediante una inferencia a partir del anlisis de
uno o varios determinados contextos en los que se actualizan algunas de sus formas o rplicas posibles y
algunas de sus relaciones posibles.
(2) La doble operacin a la que me estoy refiriendo contina con el tema de cmo se acota un
contexto, o sea, cmo se lo identifica o cmo se establece dnde comienza y dnde termina.
279
En el mbito de los signos lingsticos, en otro trabajo (Magarios de Morentin, 1998) he aplicado el
criterio de segmentar la textualidad verbal conforme al criterio del mnimo sintctico y semntico. O sea,
se trata de identificar y segmentar (provisionalmente) aquella parte de un texto que constituye una
estructura gramatical completa y que construye un determinado significado. En definitiva, identificar el
contexto de un signo implica segmentar el texto que los contiene (al signo y a su contexto) y esto
constituye un operacin que requiere de una definicin y de una descripcin de su aplicacin, adecuadas y
rigurosas. En el mbito de la semitica verbal, es a lo que he tratado de aproximarme en la propuesta
formulada en dicho trabajo.
Pero no me arriesgara ahora a proponer criterios de segmentacin para acotar contextos ni en las
semiticas de las imgenes visuales, ni, menos an, en la Semitica Indicial. Incluso mantengo en
suspenso, por el momento, la decisin acerca de si es efectivamente oportuno hablar en estos casos (que
no son los lingsticos) de "contexto". Puede arrastrar una extrapolacin de categoras lingsticas (al
menos en cuanto designacin) a mbitos semiticos en los que podra no ser pertinente. Es un tema que
voy a tratar ms adelante (ver los apartados 18, 19, 20 y 22), pero del que ahora slo digo que el anlisis
de un signo, para establecer el sentido que est adquiriendo, siempre va a requerir tomar en cuenta sus
relaciones con los otros signos con los que comparte determinada existencia concreta. En "La(s)
semitica(s) de las imgenes visuales" hablo de "componentes perceptuales mediante cuyo agrupamiento
interior y/o exterior se ir configurando la forma, hasta que se concrete el atractor" (Magarios de
Morentin, 2000: 677), pero slo lo considero provisional y hay all mucho para repensar.
Creo que con esto aporto algo (o ms bien, me disculpo por lo poco que aporto) al tema acerca de
cmo proceder para el reconocimiento y la identificacin de la dimensin precisa (o sea, cul es el lmite
hasta el que se extiende la eficacia semantizadora que un contexto ejerce sobre determinado signo
contenido en l) de los contextos en situaciones de Semiosis Indicial, particularmente, en los casos
referidos a los comportamientos. Qu fragmento del comportamiento colectivo de los "piqueteros"
constituye un signo y qu valor adquiere, en cada situacin concreta, por su vinculacin con el resto del
comportamiento colectivo que lo incluye, as como de qu modo determinar la dimensin necesaria o el
lmite mximo de ese comportamiento colectivo? Prefiero que la discusin del tema se vaya produciendo
al trabajar sobre las propias caractersticas que el concepto de contexto, u otro concepto afn que haya que
elaborar, adquiera en el conjunto del desarrollo de la Semitica Indicial. Desde luego que siempre habr
que referirse a la existencia concreta de Semiosis Sustituyentes construidas con la materia prima de la
correspondiente Semiosis Indicial.
19.1.9 Primer esquema peirceano del signo indicial
Un modo de producir un discurso riguroso con el que se construya un espacio terico organizado en
base a relaciones semiticas, consiste en explorar el tema en estudio aplicndole la estructura del signo.
He seguido esta estrategia para replantear el anlisis semitico de las imgenes visuales y considero que
el resultado ha sido especfico y sugerente (Magarios de Morentin, 2000), sin dejar de ser discutible. Mi
intento ahora es aplicar el mismo procedimiento para encuadrar, al menos elementalmente, las nociones
constitutivas de una Semitica Indicial.
Adopto el esquema lgico que utiliza Ch. S. Peirce para definir el Signo, tomndome cierta libertad
para interpretar sus relaciones: "A sign, or representamen, is something which stands to somebody for
something in some respect or capacity" (CP. 2.228); o sea: "Un signo o representamen es algo que est
para alguien por algo en algn aspecto o capacidad".
En una primera aproximacin, tratar de hacer expresivas las relaciones propuestas por Peirce
mediante nmeros y niveles de lneas de escritura.
""/ El Signo es el resultado de la transformacin de algo; intencionalmente, lo he sealado con el
signo de "infinito", en alusin a la inagotable riqueza de las relaciones implicadas en la trada peirceana,
conocidas como la semiosis infinita (CP. 1.339; 2.92; 2.274; 2.303; 8.339, passim);
"0"/ este primer algo (el que apareci en el prrafo anterior y se acerca del que Peirce va a ir
dicindolo todo; o sea, ese del que dice: "es algo que...") es lo que va a resultar transformado en signo
pero que, todava, no lo es. Es importante porque va a plantear gran parte de la problemtica semitica.
En lo verbal (que ya es signo) ese algo (que todava no lo es) sera la fonacin del habla (no como objeto
de conocimiento de la pragmtica, sino como algo muy prximo al "sonido y la furia" con que
Shakespeare evoca el lenguaje de los dementes), en cuya interioridad (o en cuyo mbito) va a producirse
la segmentacin de la materia acstica destinada a ser interpretada y con capacidad para designar (o
identificar) a un referente; la construccin terica resultante dar lugar a una Semitica Verbal. En el caso
de la imagen visual (que ya es signo) ese algo (que todava no lo es) sera la percepcin (no como objeto
280
de conocimiento del neuropsiclogo, sino como algo muy prximo al sistema del control de vuelo de una
mosca que sabe esquivar obstculos y cmo posarse), en cuya interioridad (o en cuyo mbito) va a
producirse la segmentacin del estmulo visual destinado a ser interpretado y con capacidad para
configurar a un referente; la construccin terica resultante dar lugar a una Semitica Visual. El
problema, para una Semitica Indicial, es que, en el caso del ndice (que ya es signo), ese algo (que
todava no lo es) es lo que fue el referente de las otras dos semiticas: lo designado por la semitica
verbal y/o lo configurado por la semitica visual; por supuesto, antes de haber sido referente de ninguna
de ellas pero no como objeto de conocimiento de alguna ciencia natural positivista, ni del enfoque
pretendidamente ntico de alguna metafsica, sino como algo muy prximo al caos en que se hubieran
movido los "nios-lobo" si creyramos las poco crebles historias del siglo XIX acerca de lactantes
abandonados y sobrevivientes (Lenneberg, 1975: 170). Y, para complicar el panorama, el "algo" de una
Semitica Indicial es tambin la materia prima de cada una de tales semiticas (o de otras que podamos
imaginar: olfativas, kinsicas, etc.) en cuanto a los sonidos y la informacin visual o de los restantes
sentidos, que perdura en la base de los signos verbales o visuales o cualesquiera otros ya constituidos. Ese
es el algo que estar sometido a determinadas transformaciones para constituirse en Signo Indicial.
Con esto se est abarcando el universo de todos los existentes: objetos, comportamientos y contenidos
de la memoria. Para entendernos, afirmo explcitamente que se excluyen los valores y los conceptos, o
sea, los significados que slo existen despus de haber sido producidos por alguna Semiosis Sustituyente.
De alguna manera, estoy aludiendo, quiz peligrosamente, a lo ntico, a lo pre-significativo. Es
necesario tener presente que estoy tratando de darle un contenido al algo peirceano, que va a ser
construido como signo pero que todava no lo es. Por eso, slo puedo proponer esta ida y vuelta dialctica
entre lo significativo, para que pueda referirme a ello, y su negacin, para mantenerlo en el espacio de la
significacin posible. Su existencia es necesaria y su significacin es virtual.
En este punto es cuando puede intervenir determinada semiosis (verbal o visual, por ejemplo) y
transformarlo en signo. Pero tambin es posible que ello mismo se transforme en signo, de modo que,
invirtiendo la relacin dialctica, llegue a ser, no un existente, sino un referente de s mismo. Todo el
proceso por el cual esto llega a ocurrir es lo que es necesario describir mediante las relaciones que
constituyen el Signo Indicial, si se pretende llegar a disponer (despus de haberla elaborado) de una
Semitica Indicial.
Supongamos, provisionalmente, que estas reflexiones nos proporcionan, abductivamente, una
intuicin de eso que va a transformarse en signo. Esto que acabo de enunciar constituye una hiptesis de
trabajo y, como dice el mismo Peirce, slo falta probarla.
A ttulo de ejemplo y para tratar de fortalecer la mencionada intuicin: la mesa sobre la que trabajo
puede ser dicha, como lo estoy haciendo, y as hacer que, en la mente de un intrprete (quienes lo leen y
yo mismo), surja como un signo particular. O puedo fotografiarla de modo que su encuadre y la
luminosidad a la que la someta, etc., hagan que, en la mente de un intrprete, surja como un signo
particular (y diferente al anterior). O puedo tomar conciencia de que estoy trabajando sobre ella y de su
relacin con la biblioteca, con la computadora, con la ventana, etc., y hacer as que (1), en mi mente, la
interprete como un signo (Objeto Semitico) particular (y diferente a los dos anteriores). O bien hacer que
(2) en la mente de alguien que la contempla y a m trabajando en ella, se la interprete como un signo
particular (Semiosis Sustituyente), segn lo que ese intrprete tenga en su mente como informacin
acerca de las mesas, del trabajo de escritorio y de mi propia actividad y lo considere como el modo como
yo he querido ser visto por ese determinado intrprete (mediante determinada "puesta en escena"); en
todo caso, construyendo un signo particular y diferente a todos los anteriores. Bien, como ejemplo, quiz
trivial y no exento de problemas, en estos casos (1) y (2), lo que se est construyendo es un ndice.
Termino aqu este apartado, pero de todas formas anticipo los otros niveles del anlisis que estoy
diseando (posteriores al "" y al "0" por los que comenc este desarrollo) acerca de este Signo Indicial y
con cuyo estudio continuar este pretendido esbozo de Semitica Indicial.
"1"/ El aspecto o disposicin segn el cual se manifiesta, con su pretensin de ser un representamen, o
sea, de no ser pero sustituir y hacer presente a otro algo que no es l mismo (de alguna manera, eso que
hace que nos relacionemos con las cosas como portadoras de un significado). Slo ahora hemos llegado al
primer componente del signo; lo anterior era previo, materia prima pero no semiosis.
"2"/ El algo en lugar del cual est el Signo Indicial; o sea, el referente de ese pre-referente una vez
que es capaz de sealarlo o sustituirlo.
"3"/ La operacin que se cumple en la mente del interpretante para valorar y dar significado a ese
existente, no por l mismo sino por su capacidad para ser sustituto del otro.
281
19.1.10 El primer componente del signo indicial: la relacin que establece con su objeto
Termin el apartado anterior caracterizando al primer componente como: "el aspecto o capacidad
segn el cual se manifiesta (el Signo Indicial), con su pretensin de ser un representamen, o sea, de no ser
pero sustituir y hacer presente a otro algo que no es l mismo (de alguna manera, eso que hace que nos
relacionemos con las cosas como portadoras de un significado)"
Para entender esto, es necesario tener en cuenta que, en el caso de los Signos Indiciales, nos
encontramos, por ejemplo, con comportamientos (u objetos o contenidos de la memoria) producidos a
partir de una semiosis que es existencial; a diferencia, por ejemplo, de las imgenes materiales visuales (o
de las esculturas o diagramas, etc.) cuya semiosis es formal, en cuanto formas o configuraciones
perceptuales, con la que se producirn signos icnicos; y a diferencia, por ejemplo, de las palabras (o de
los nmeros o de la escritura musical, etc.) cuya semiosis es valorativa y, por tanto, convencional, con la
que se producirn signos simblicos.
Pues bien, este aspecto o disposicin o, dicho en forma ms castellana: la relacin que establece con
su objeto para proponrsela a su interpretante (siendo "interpretante", en uno de sus sentidos, la
designacin con la que Peirce se refiere al aspecto ms sistemtico y menos psicolgico del intrprete), en
el caso del Signo Indicial que se est comenzando a construir, es una relacin de presencia actual. Con
esto se diferencia del signo icnico, que se relaciona con su objeto para proponerle a su interpretante una
configuracin visual que no es tal objeto sino que sustituye su forma. Tambin se diferencia del signo
simblico, el cual se relaciona con su objeto para proponerle a su interpretante un sustituto convencional
de su respectivo objeto. La pregunta es de qu manera se produce la sustitucin del objeto de un Signo
Indicial para su interpretante? Qu le proporciona el Signo Indicial a su interpretante como sustituto del
objeto que, por definicin, no puede estar presente?
Y aqu surge la alternativa: el Signo Indicial puede adquirir, ya bien un aspecto o capacidad
designativa o ya bien un aspecto o capacidad reactiva o de conexin dinmica.
En la primera posibilidad, a la que Peirce denomina "designativa", el ndice le proporciona a su
interpretante un sustituto (con componentes operativos afines a los que se utilizan para transformar el
lenguaje comn en lenguaje retrico, mediante la metfora; Jakobson, R., 1963: 43-67); lo que constituye
la funcin ms general de todo signo.
En la segunda posibilidad, a la que Peirce denomina "reactiva" (si bien posteriormente la denominar
"indicativa", trmino que preferir adoptar), el ndice le proporciona a su interpretante una conexin
dinmica con algo diferente al propio signo que est operando (con componentes operativos afines a los
que se utilizan para transformar el lenguaje comn en lenguaje retrico, mediante la metonimia; ibidem),
pero al que este signo identifica y actualiza inequvocamente, salvo los casos desviantes de ambigedad o
polisemia.
Como ejemplo elemental de la primera posibilidad o eficacia designativa de un Signo Indicial puede
considerarse a los objetos exhibidos en una vidriera o escaparate. Cuando quiero comprarme una camisa
que he visto en la vidriera, le digo al vendedor: "Quiero llevarme esa camisa" y el vendedor se da vuelta
hacia la estantera y saca otra camisa que me muestra; yo ratifico que es esa la que quiero, la pago y me la
llevo. Es evidente que la camisa en la vidriera es un ndice que estaba en lugar de la que, en definitiva, me
llev.
Como ejemplo de la segunda posibilidad o eficacia "indicativa", se despliega toda una serie de
variantes que concretan la conexin dinmica que el Signo Indicial puede establecer con su objeto para
determinado interpretante. Me refer antes, en este caso, a la operacin retrica de construccin de la
metonimia, en la que algo est en representacin de la totalidad, en definitiva, de la otra parte del todo
que no estoy percibiendo. As, siempre hay una ausencia que se hace presente por esta funcin semitica
del Signo Indicial. Al anticipar que hay toda una serie de variantes, me refiero a que tratndose la
conexin dinmica de relaciones efectivamente existenciales con su objeto, es posible establecer ciertas
regularidades tmporoespaciales que, a su vez, permiten identificar diversas relaciones semiticas entre
el ndice presente y su objeto ausente, pero fsicamente conectado, de modo que se reactualice o se haga
presente para el interpretante.
Pero vayamos a "la serie de variantes" del ndice en conexin dinmica con su objeto. En la multitud
de designaciones que se utilizan para nombrar a los signos, en general en forma equvoca y poco tcnica,
estn los trmino "seal", "indicio" (acerca de cuya diferencia con el ndice propiamente dicho dejo
sentada la consiguiente advertencia) y "sntoma"; creo, no obstante, que son recuperables semiticamente.
Mi propuesta, sintetizando y reelaborando los tratamientos que estos trminos han recibido en Morris
(1955: 23, 46, 354), Wallon (1965: 164) y el mismo Peirce (con enfoques discordantes, en CP. 5.473,
282
6.338, 7.357, 8.313, 8.335) e, incluso Rastier (1991: 80, 84) entre otros, es la siguiente (me interesa ms
el acuerdo acerca de las operaciones que describo aqu muy elementalmente, que el eventual acuerdo
acerca de la asignacin de dichas operaciones a los trminos que sugiero). En los tres casos se trata de
rplicas particulares del Signo Indicial; o sea, considero a la seal, al indicio y al sntoma como ndices.
Seal: es un signo que aparece en el mismo contexto que otro y antes de que ese otro sea percibible.
Ejemplo: las nubes son una (eventual) seal de lluvia (elijo este ejemplo con toda intencin, ya que
rechazo la categora de signos naturales de la que habl Charles Morris, 1955: 5,6; la relacin semitica
que constituye al signo la establece la mente humana; en este sentido, todo signo es artificial, si as
consideramos a la intromisin del hombre atribuyndole sentido a los fenmenos de la naturaleza). Hay
una conexin dinmica de anticipacin: el objeto (la lluvia), que todava no est, aparece anticipado
mediante la seal (la nube). Es coherente con la segunda posibilidad de la definicin de ndice: el ndice
le proporciona a su interpretante una conexin dinmica con algo diferente al propio signo, pero al que
este signo identifica y actualiza inequvocamente, salvo los casos desviantes de ambigedad o polisemia.
Indicio: es un signo que aparece en el mismo contexto que otro y despus de que ese otro sea
percibible. Ejemplo: la huella de una pisada en la arena de la playa (tambin, los tradicionalmente
llamados "indicios" de las novelas y de los acontecimientos policiales). Hay una conexin dinmica de
recuperacin: el objeto (el pie que pis), que ya no est, aparece recuperado mediante el indicio (la
huella). Es coherente con la segunda posibilidad de la definicin de ndice: el ndice le proporciona a su
interpretante una conexin dinmica con algo diferente al propio signo, pero al que este signo identifica y
actualiza inequvocamente, salvo los casos desviantes de ambigedad o polisemia.
Sntoma: es un signo que aparece en el mismo contexto que otro y de modo simultaneo con la posible
percepcin de ese otro (estratgicamente o para la plena expresividad del sntoma es preferible la
situacin en que, coexistiendo, no es percibible el otro signo). Ejemplo: la columna de humo que se eleva
al otro lado de un muro (tambin, los clsicos sntomas de la semiologa clnica: la palidez, la rubicundez
del rostro; la temperatura; el sarpullido; el dolor; en general no son la enfermedad sino que son sus
sntomas; tambin sera un sntoma el ejemplo ms conocido que da Peirce del ndice: la veleta y el
viento). Hay una conexin dinmica testimonial: el objeto (el fuego, la enfermedad, la direccin del
viento), que no se percibe pero que coexiste, aparece recuperado mediante el sntoma (el humo, la
temperatura, la veleta), el cual se percibe y coexiste de modo inapreciable con su objeto. La propuesta
sigue siendo coherente con la segunda posibilidad de la definicin de ndice: el ndice le proporciona a su
interpretante una conexin dinmica con algo diferente al propio signo, pero al que este signo identifica y
actualiza inequvocamente, salvo los casos desviantes de ambigedad o polisemia.
19.1.11 El segundo componente del signo indicial: su eficacia en la construccin de su objeto o
fundamento
He caracterizado, al menos tentativamente, el primer componente del Signo Indicial, o sea, su
representamen o aspecto perceptual segn el cual se manifiesta, como lo existencial, en cuanto presencia
material actual, que es, en el caso del Signo Indicial, el instrumento mediante el cual otro algo, su objeto o
fundamento, se actualiza para alguien, su interpretante.
Lo que corresponde desarrollar ahora es ese segundo componente del Signo Indicial al que acabo de
aludir como su objeto o fundamento. O sea, plantea para una Semitica Indicial el problema de establecer
la calidad del referente al que un ndice puede representar/proyectar/construir.
Conviene tener presente, en todo lo que sigue, que el primer aspecto (o componente del Signo
Indicial) constituye lo que vengo denominando "Semiosis Sustituyente" y que el segundo constituye lo
que vengo denominando "Objeto Semitico" o "Semiosis Sustituida".
Para comprender este segundo aspecto creo que es conveniente ponernos de acuerdo acerca de una
regla de la Semitica General, muy bsica y elemental, pero cuyo relegamiento puede ocasionar
problemas. Quiz no sea fcil el acuerdo, pero como en tantas otras cuestiones de la semitica, lo
importante es saber que el tema (o el problema) existe y, eventualmente, reflexionar sobre l para tomar
una posicin al respecto.
La regla de la Semitica General a la que me refiero puede enunciarse del siguiente modo:
Cualquier clase de signo: icono, ndice o smbolo puede permitir representar/ proyectar/ construir un
referente de naturaleza icnica, indicial o simblica.
283
O sea, los smbolos no son las operaciones necesarias para representar/ proyectar/ construir
smbolos, ni tampoco estn limitados a representar/ proyectar/ construir smbolos. Con smbolos se
pueden representar/ proyectar/ construir tanto iconos como ndices y smbolos.
Por ejemplo: con smbolos se construyen iconos cuando, con palabras (smbolos), se describe (icono)
un paisaje. Con smbolos se construyen ndices cuando, con palabras (smbolos), se narra un
acontecimiento (ndice). Con smbolos se construyen smbolos cuando, con palabras (smbolos), se
definen conceptos (smbolos); y tambin es el caso de la matemtica, cuyos signos son smbolos, en
cuanto convencionalmente establecidos y utilizados, con los que se definen y/o analizan cantidades y/o
relaciones entre cantidades, que son smbolos en cuanto convencionalmente establecidos y utilizados. Por
supuesto estoy usando el trmino "smbolo" en sentido peirceano en cuanto norma convencional.
Pero contino: los iconos no son las operaciones necesarias para representar/ proyectar/ construir
iconos, ni tampoco estn limitados a representar/ proyectar/ construir iconos. Con iconos se pueden
representar/ proyectar/ construir tanto iconos como ndices y smbolos.
Por ejemplo: con iconos se construyen iconos cuando, con imgenes (iconos), se reproducen imgenes
(iconos); tal es el caso de un libro con reproducciones (iconos) de pinturas (iconos) de Jheronimus Bosh.
Con iconos se construyen ndices cuando, con imgenes (iconos), se representan objetos, personas o
acontecimientos (ndices); tal es el caso de una fotografa del edificio de Gaud conocido como "La
Pedrera" o el cuadro "Madison Square, 1944" de Richard Estes. Con iconos se construyen smbolos
cuando, con imgenes (iconos), se representan palabras (smbolos), tal es el caso de la escritura; o con
imgenes (iconos) se formulan rdenes, prohibiciones o recomendaciones (smbolos) como es el caso de
los comnmente llamados "iconos", habitualmente colocados en aeropuertos, computadoras y prendas de
vestir.
Y termino: los ndices no son las operaciones necesarias para representar/ proyectar/ construir
ndices, ni tampoco estn limitados a representar/ proyectar/ construir ndices. Con ndices se pueden
representar/ proyectar/ construir tanto iconos, como smbolos e ndices.
Por ejemplo: con ndices se construyen iconos cuando, con comportamientos (ndices), se actualizan
las formas (iconos) de otros comportamientos, como es el caso del mimo que representa/ proyecta/
construye el imaginario encuentro con un amigo; o ciertos tipos de danza experimental (ndice) que
exploran las posibilidades posturales y expresivas (iconos) del cuerpo humano. Con ndices se construyen
ndices cuando, con objetos (ndices), se representan objetos (ndices), como es el caso de un museo de
mineraloga (pero, cuidado con los museos, ya que puede tratarse de situaciones en que con objetos
(ndices) se representan formas (iconos) que es lo que se produce en un museo de pintura o de escultura o
de situaciones en que con objetos (ndices) se representan valores (smbolos), como es el caso de un
museo histrico). Con ndices se construyen smbolos cuando, con objetos (ndices), se actualizan valores
(smbolos), como, aparte de los objetos exhibidos en el museo histrico recin mencionado, es el caso de
la veleta de Peirce, ya que el objeto veleta (ndice) lo que representa es la direccin (smbolo) del viento y
no al viento (ndice) propiamente dicho; o, tambin, una lpida (ndice) funeraria (smbolo).
Para una Semitica Indicial interesa especialmente, por supuesto, esta ltima parte, relativa a las
posibilidades constructivas a partir de los ndices.
Todava hay otro aspecto, tambin bsico y elemental (pero sin acuerdo sobre el cual no podremos
debatir coherentemente sobre nuestras opiniones) a tener en cuenta y que no conviene confundir con el
anterior: es el relativo a que cada icono, ndice y smbolo tiene su correspondiente aspecto icnico,
indicial y simblico, lo que constituye una lectura operativa de la peirceana "divisin de relaciones
tridicas" (CP. 2.233-2.242).
Rpidamente:
1/ El aspecto icnico de un icono consiste en sus caractersticas puramente formales o cualitativas:
por ejemplo, la tipografa (aspecto icnico) de la escritura (icono) de un libro; o los trazos del dibujo
sobreagregado (aspecto icnico) en una pintura (icono) de Georges Rouault.
2/ El aspecto indicial de un icono consiste en sus caractersticas existenciales: por ejemplo, la tinta y
el papel (aspecto indicial)que constituyen el soporte fsico de la escritura (icono) de un libro; o la textura
en la aplicacin del leo (aspecto indicial) en una pintura (icono) de Georges Rouault.
3/ El aspecto simblico de un icono consiste en sus caractersticas valorativas: por ejemplo, el
significado de una palabra (aspecto simblico) escrita (icono) en un libro; o la protesta expresionista
(aspecto simblico) en una pintura (icono) de Georges Rouault.
284
4/ El aspecto icnico de un ndice consiste en sus caractersticas puramente formales o cualitativas:
por ejemplo, el diseo en cuanto forma especfica (aspecto icnico) de una silla concreta (ndice).
5/ El aspecto indicial de un ndice consiste en sus caractersticas existenciales: por ejemplo, la
madera, la pintura y el barniz (aspectos indiciales)que intervienen en la efectiva construccin de una silla
concreta (ndice).
6/ El aspecto simblico de un ndice consiste en sus caractersticas valorativas: por ejemplo, el
precio, el estilo, el recuerdo familiar (todos ellos aspectos simblicos) de una silla concreta (ndice).
7/ El aspecto icnico de un smbolo consiste en sus caractersticas puramente formales o cualitativas:
por ejemplo, la modulacin de la voz en cuanto forma especfica (aspecto icnico) de una determinada
educacin o clase social (smbolo).
8/ El aspecto indicial de un smbolo consiste en sus caractersticas existenciales: por ejemplo, el tono
y el timbre como efecto del aliento pasando por las cuerdas vocales de determinada persona (aspecto
indicial) cuando habla (smbolo).
9/ El aspecto simblico de un smbolo consiste en sus caractersticas valorativas: por ejemplo, los
temas (aspecto simblico) de los que alguien habla (smbolo).
Otra cosa a tener en cuenta es que el hecho de asumir la presencia de estas combinatorias y su eficacia
semitica en cada caso, no las equipara arbitrariamente, sino que determinada cultura (y determinado
individuo o grupo en determinada cultura), en determinado momento histrico, utilizar
predominantemente una u otra de estas variantes constructivas, segn una dialctica histrica que puede
ser investigada.
19.1.12 Hacia el tercer componente del signo indicial: sobre texto, discurso, productor e
interpretante
Hasta ahora vimos determinados aspectos acerca de (1) la materia prima con la que se puede construir
una Semiosis Sustituyente de carcter indicial y (2) la materia prima que resulta actualizada (en cuanto
representada), como Objeto Semitico o Semiosis Sustituida a consecuencia de la intervencin del Signo
Indicial. Debe tenerse presente que falta (3) un estudio acerca del conjunto de conocimientos mediante
cuya sistematizacin se constituye el interpretante del Signo Indicial, y cules sean sus caractersticas
fundamentales.
Esto lo planteo, porque me parece fundamental a los efectos de entender que, con cuanto hasta ahora
he tratado de desarrollar, todava no tenemos un Signo Indicial operando, sino tan solo ciertos rasgos que
caracterizan a sus dos primeros componentes. Pero no hay signo hasta que no se completan las relaciones
tridicas con la presencia dinmica del tercer componente que es el interpretante.
Siempre anticipando, pero sin meterme todava en ello, llamo la atencin sobre una caracterstica
especfica del interpretante: ser una entidad semitica radicada en dos sujetos distintos, cada uno de los
cuales la aplica con una eficacia contrapuesta, si bien simtrica. Ser, por tanto, necesario estudiar al
interpretante en sus dos posibles posiciones (que, en el apartado siguiente, como veremos, Peirce lleva a
tres): en cuanto interpretante productor de la Semiosis Sustituyente y en cuanto interpretante intrprete
de esa misma Semiosis Sustituyente, constituyndose a su vez, en este ltimo sentido, en productor de la
Semiosis Sustituida u Objetos Semiticos actualizados, que slo surgen al interpretar la Semiosis
Sustituyente. Recupero, en esta instancia meramente como aforismos metodolgicos, este par de
enunciados, en relacin quasi parafrstica:
1/ sin sintaxis no hay semntica, y
2/ sin texto no hay discurso
O sea, (a) que el interpretante, en cuanto productor de la Semiosis Sustituyente, no hace ms que
proponernos ciertas relaciones sintcticas entre representmenes o manifestaciones del aspecto perceptual
del signo, con las que trata, ideolgicamente, de que veamos el mundo (o los aspectos especficos en los
que interviene la Semiosis Sustituyente) tal como puede verse desde esa propuesta sintctica que nos est
ofreciendo. O sea, (b) el interpretante productor sabe o, al menos, supone, que determinada comunidad en
determinado momento histrico va a interpretar esa Semiosis Sustituyente de modo que produzca
determinados significados, que son los que l pretende que se le atribuyan al mundo (o que quiere impedir
que se le atribuyan). O sea, (c) que el interpretante productor nos ofrece un texto en el que ha ubicado y
distribuido estratgicamente determinadas relaciones sintcticas que son las productoras de determinada
285
significacin (o sea, determinada semntica), con lo cual espera que su texto se transforme en el discurso
que l desea (Magarios, 1983: 44-57; 1991: 121-138; 2002b).
Pero lo que efectivamente ocurra nunca puede estar enteramente manipulado por el interpretante
productor que produjo su texto. La comunidad y cada uno de sus integrantes, en cuanto interpretantes
intrpretes de ese texto, pueden encontrar, en los elementos fsicos o representmenes del texto
propuesto, la actualizacin de otras relaciones mnemnicas con la misma o con otras semiosis que les
lleve a interpretarlo como constructor de otra semntica (o sea, de otras significaciones).
En definitiva: el discurso que construye el interpretante intrprete de la Semiosis Sustituyente (o, en
principio, el destinatario del texto) no es, necesariamente, el mismo discurso que el interpretante
productor del texto pretendi (esper e intent) que construyese ese otro interpretante intrprete.
Lo que falta estudiar se refiere a esta doble capacidad operativa del interpretante intrprete: (1) como
(re)productor de un texto que se (el otro productor originario) supone que va a ser interpretado como un
determinado discurso (o sea, de determinada y no otra manera); y (2) como intrprete de ese mismo texto,
pero, eventualmente, no (o s) del modo como el otro lo esperaba, o sea, (re)interpretndolo como otro (o
el mismo) determinado discurso.
Este estudio del interpretante, tanto productor como intrprete, para el investigador semilogo,
requerira el conocimiento de todos los sistemas semiticos que tienen (tales interpretantes) a su
disposicin para la produccin y/o para, correspondientemente, la interpretacin del mismo texto; esto es
imposible, as que slo se utilizarn aquellos que se supone que se activan para interpretar el texto en
cuestin. Una observacin tcnica: si se conocen las reglas de produccin textual aplicadas por un
interpretante para la produccin de sus propios textos, se conocen tambin las reglas de interpretacin
que tiene disponibles para interpretar el texto de otro; de dnde la importancia de conocer las
formaciones discursivas a las que se refiere Foucault (1969: 53, passim), tarea de la cual se desprender la
posible explicacin de la eficacia interpretativa que puede alcanzar determinado texto al ser interpretado
por los miembros de determinada comunidad, con lo que ya no ser texto sino discurso.
Creo que, en cuanto antecede est lo que quera introducir como parntesis y lo que quera recordar y
anticipar como continuacin del estudio de nuestro Signo Indicial. Dejo al gusto de los lectores (mis
interpretantes intrpretes) decidir si aceptan convertir este texto en el discurso que yo, como interpretante
productor, estoy pretendiendo producir o si prefieren leer de otra manera lo aqu escrito, para producir
otro discurso ms afn con su propio sistema de interpretacin. Yo escrib desde el mo; cada cual lo leer
(as creo que es inevitable que lo haga) desde el suyo.
19.1.13 Ms sobre el tercer componente del signo indicial: la concurrencia de los interpretantes
productor e intrprete en el interpretante comunicativo
El intento de trabajar en la identificacin de las caractersticas del interpretante en la estructura del
Signo Indicial, ha tenido importantes aportes, en especial la posibilidad de focalizar ese tercer
interpretante: comunicativo, sobre cuyas caractersticas, en la obra de Peirce, profundiz Robert Marty
(1990).
Disponer del constructo terico consistente en la triple perspectiva desde la que puede estudiarse al
interpretante: como productor, como intrprete y como confluencia comunicativa, permite disear la
eventual investigacin que conducira a disponer de un eficaz instrumento constructivo y analtico para
organizar una posible Semitica Indicial.
Creo que a estas alturas ya todos coincidimos (aun cuando algunos discutan su efectiva existencia o su
autonoma; trgico destino para una Semitica Indicial: que se discuta su existencia!) en que una
Semitica Indicial consiste en un sistema terico-operativo que puede dar cuenta de la capacidad y
eficacia significativa que poseen determinadas entidades que tienen la calidad de objetos,
comportamientos o recuerdos mnemnicos, as como del proceso mediante el cual objetos,
comportamientos o recuerdos mnemnicos producen determinados y especficos significados (no
sustituibles por su representacin verbal o grfica).
Un objeto, comportamiento o recuerdo, en cuanto representamen en sentido estricto, o sea, como
propuesta perceptual existencial, es un estmulo fsico (que es entrada para mltiples y concurrentes
informaciones multisensoriales) que requiere (como cualquier otra clase de semiosis) el cumplimiento de
un proceso de interaccin entre las tres categoras de interpretantes para llegar a constituirse en un juicio
perceptual y, en cuanto tal, en un existente significativo. Desde la perspectiva de la investigacin, se
necesita, a su vez, de un sistema analtico-inferencial para describir ese proceso y esbozar una
explicacin de su eficacia.
286
Este sistema del que deber disponer el investigador requiere, en principio, (1) que el analista
hipotetice y construya el clculo pertinente, acerca de cmo el interpretante productor ha establecido la
correspondencia entre la entrada multisensorial que va proponiendo al construir un objeto, al actuar un
comportamiento o al recuperar un recuerdo y determinado atractor que se habr ido activando en su
memoria experiencial intermedia, conforme avanza en esa construccin. Posteriormente, se requiere (2)
explorar las posibles relaciones de la imagen existencial generada por ese interpretante productor, con
atractores pertenecientes a otros sistemas semiticos, disponibles en su memoria asociativa, en cuanto
sujeto partcipe de determinada sociedad en determinado momento histrico, que le confieran, a dicha
imagen existencial, la interpretacin que le atribuye.
En una segunda instancia, se requiere (3) que el analista hipotetice y construya el clculo pertinente,
acerca de la correspondencia entre la entrada multisensorial de la imagen existencial percibida por el
interpretante intrprete y determinado atractor que se active en la memoria experiencial intermedia de ese
interpretante intrprete. Posteriormente, se requiere (4) explorar, a travs de la memoria asociativa, las
posibles relaciones de la imagen existencial percibida con los atractores pertenecientes a otros sistemas
semiticos de los que dispone ese interpretante intrprete, en cuanto sujeto partcipe de determinada
sociedad en determinado momento histrico, y que le conferirn a la imagen existencial percibida la
interpretacin que habr de atribuirle ese determinado sujeto en cuanto tal interpretante intrprete.
Todo esto no tendra posibilidad de producirse, si el analista (5) no pudiera hipotetizar y construir el
clculo pertinente destinado a demostrar que, entre el interpretante productor y el interpretante intrprete,
se da una coincidencia, al menos relativa, en lo que Peirce denomin "interpretante comunicativo".
Coincidencia que podr referirse o no tanto a una parte de los atractores disponibles en uno y otro y
activables a partir de la imagen existencial propuesta y/o percibida, como a determinada parte de las
relaciones posibles que vinculen a esa imagen existencial con otros atractores semiticos vigentes y
disponibles tanto por el interpretante productor como por el intrprete, en cuanto partcipes ambos de
determinada sociedad en determinado momento histrico. Todo lo cual podr llevarlos o no a construir
una nueva coincidencia, siempre relativa, acerca de la interpretacin definitiva que ambos le atribuyan a
dicha imagen existencial. Si no se construye tal coincidencia, la interpretacin propuesta no se
corresponder con la interpretacin que le atribuya el intrprete: el productor del objeto, del
comportamiento o del recuerdo no habr logrado que la interpretacin que l le atribuye sea la misma que
la interpretacin que le atribuye el intrprete.
Parece difcil, pero quiz yo me expres complejamente y no lo es tanto. Por de pronto (revelando el
secreto), he seguido un esquema que es el mismo para cualquier semitica ya que basta con sustituir, en
este apartado, "imagen existencial" por "imagen visual" o por "imagen simblica" para que pueda
disponerse del clculo necesario para construir las correspondientes semiticas.
19.1.14 Las operaciones cognitivas en la produccin y la interpretacin del significado
El tema del interpretante es fundamental en muchos aspectos, cualquiera sea el tipo de signo que se
est estudiando. Pero, en el caso de los signos icnicos (en cualquiera de las tres clases sobre las que
trabajo: plsticos, figurativos o simblicos; Magarios de Morentin: 2000) y, muy particularmente, en el
caso de los Signos Indiciales, constituye un autntico desafo, por otra parte, ineludible. Y lo califico de
autntico desafo ineludible por estar poco estudiado y constituir no obstante la clave para cualquier
explicacin plausible que se pretenda dar acerca de la eficacia significativa de iconos o ndices. O sea, el
concepto de interpretante es necesario para explicar, con rigor, el proceso de atribucin de un significado
a una imagen o a un objeto o a un comportamiento (dejo, por el momento, el tema del recuerdo
mnemnico).
Propongo, tentativamente, el siguiente esquema analtico-inferencial, al que he aludido en varias
oportunidades: para conocer cmo un intrprete puede interpretar un mensaje es necesario conocer
cmo, ese eventual intrprete, produce sus mensajes, porque (y sta es la hiptesis central), en ambos
casos, se est poniendo en prctica un mismo sistema cognitivo.
Por tanto ser necesario partir del anlisis de determinada cantidad de mensajes producidos por el
eventual intrprete (o comunidad intrprete) para saber cmo contextualiza los signos que sita en su
mensaje, ya que, a partir de las reglas as y all identificadas, ser posible reconstruir (en este caso, por
inferencia) las reglas de las que dispone para aceptar o rechazar la contextualizacin de los signos que se
le proponen en un determinado mensaje ajeno, o sea, para aceptar o rechazar el significado que se
pretende que le atribuya.
(Utilizo "intrprete" en un sentido muy prximo a uno de los sentidos en que Peirce define a su
"interpretante", o sea, como un sistema lgico de interpretacin; en el otro sentido, identifica las distintas
287
instancias de la eficacia del signo en la mente de alguien (ver las diferencias que seala entre el
Interpretante Dinmico, por una parte, y los Interpretantes Inmediato y Final, por otra; CP. 8.315,
passim). Pero conste que no es cierto que Peirce no se refiera tambin a ese sujeto como "intrprete" (p.e.,
CP. 8.346); lo hace, pero, cuando utiliza el trmino "interpretante", en lugar de "intrprete", simplemente
quiere distanciarse de la construccin psicolgica, sin eliminarla, y afincarse en la construccin lgica de
la operacin de interpretacin. Tampoco yo excluyo, en esta propuesta, las componentes psico-sociales
del intrprete o interpretante en estudio.)
Si se trata de estudiar el sistema de interpretacin de que dispone un interpretante para atribuir
significacin a determinado texto (por ejemplo, cmo alguien, en cuanto integrante de determinada
comunidad, va a interpretar determinado discurso poltico en determinado momento) es necesario conocer
cul es el sistema de atribucin de sentido que pone en funcionamiento cuando construye un texto (o sea,
en el ejemplo anterior, habr que estudiar cmo produce su discurso cotidiano cuando habla de lo que
habla el poltico).
En el caso de la lengua, es posible que el analista reconstruya esas relaciones con relativa precisin,
por el hecho de estar materializadas en concretos textos que puede analizar. O sea, las relaciones
interpretativas se materializan tanto en el texto cuya eficacia se pretende averiguar (el del poltico), como
en los textos de aquellos que van a atribuirle significado al primer texto (o sea, los textos que produce la
comunidad a la que va destinado el discurso producido por el poltico).
Esas redes y esas reglas se supone que son las que maneja efectivamente el intrprete. O sea, el
analista construye, a partir de la aplicacin concreta de sus operaciones analticas al texto en estudio, una
inferencia consistente en determinada configuracin con la que se representan las posibilidades cognitivas
de los intrpretes; por supuesto, del mismo modo que quedan reconocidas y representadas las
posibilidades cognitivas del productor del texto poltico. Y aqu, aunque no es el tema que pretendo
desarrollar por el momento, aparece el instrumento de los Mundos Semiticos Posibles (ver los apartados
32, 33 y 34) para establecer el contraste y determinar el posible gradiente, desde la identidad hasta la
contradiccin, que media entre ambos sistemas de posibilidades cognitivas.
Pero, qu ocurre cuando de lo que se trata es de explicar la eficacia significativa que determinada
imagen tiene para determinada comunidad? Qu ocurre cuando se trata de explicar la eficacia
significativa de un objeto o de un comportamiento?
La pregunta operativa que se planteara es: cmo recuperar las operaciones cognitivas que se
aplican a la produccin del significado de una imagen o, por otra parte, de un objeto o de un
comportamiento? (los separo, no slo para seguir la estructura de Peirce, sino porque considero que son
operaciones notablemente diferentes).
O sea, cmo se recupera la memoria visual o, en la Semitica Indicial, la memoria de los objetos y
de los comportamientos? Porque en la memoria de cada uno (y en la memoria socialmente compartida) se
conservan las posibilidades relacionales que construyen el significado de tales imgenes, objetos y
comportamientos, o sea, donde pueden recuperarse las operaciones cognitivas productoras de la
respectiva significacin.
Podemos tener discursos verbales acerca de tales relaciones, pero parece que, as como se puede hacer
que un sujeto produzca un discurso verbal en el que, despus, se analicen las relaciones utilizadas, no se
podra hacer o no se lo podra hacer con la misma simplicidad, que produjese un discurso visual, o sea,
que construya una imagen, en la que descubrir sus hbitos para establecer las relaciones visuales con las
que construye el especfico significado de lo visual (he avanzado en la exploracin de este tema en
Magarios de Morentin, 2002a, en prensa). Tampoco, o por su propia naturaleza semitica menos an, se
podra conseguir que produjese discursos indiciales, con objetos o con comportamientos, tales que
permitan conocer sus reglas de produccin del significado de lo indicial. Intuitivamente, y de modo
semejante a como G. Moore (1974: 257) calificaba al sentido comn, todos entendemos tales
significados, lo difcil es explicarlos. No obstante, es el nico procedimiento que garantizara la validez
de la explicacin que se alcance. Creo que es posible, pero hay que construir el conjunto de experiencias
que proporcionen la adecuada posibilidad de anlisis con el adecuado rigor como para justificar la
inferencia que se elabore.
19.1.15 Signo indicial y ejemplos
Para no perdernos en el bosque, ste ser un avance ms hacia una definicin del ndice. Por parfrasis
libre del concepto de signo en Peirce (CP. 2.228), se puede decir que un Signo Indicial es:
288
0/ (Something which stands...) (Algo que est...) un existente puesto por un interpretante productor,
...
1/ (... in some respect or capacity...) (... en algn aspecto o disposicin) ... mediante determinadas
relaciones de contigidad o sustitucin, ...
2/ (... for something...) (... por algo...) ... para actualizar a otro existente, ...
3/ (... to somebody.) (... para alguien.) ... la eficacia de cuya actualizacin habr de ser valorada por
un interpretante intrprete.
Diversos aspectos de estas tres relaciones y de su semiosis de base: (Something which stands... (Algo
que est...), un existente puesto...), han sido el tema que he venido comentando en los apartados
anteriores. Mi objetivo es continuar con estos comentarios, pero creo que se hace necesario un
acotamiento del problema, que lo ordene y que permita explorarlo en su aplicacin a concretas
situaciones empricas ejemplares.
Por de pronto, propongo, a ttulo de ejemplos, algunas observaciones (al margen o con independencia
de los ejemplos peirceanos), la comprensin de cuya significacin se enriquece cuando se parte de
considerar (y discutir) la calidad indicial de la o las semiosis involucradas.
El punto crtico consiste en diferenciar los que aparecen a la observacin como Objetos Semiticos
indiciales (que son significativos en virtud de alguna otra u otras Semiosis Sustituyentes de diversas
clases posibles que los constituyen en tales; pero que, en la situacin en que se los observa, no
constituyen una Semiosis Sustituyente generadora de una significacin para otra entidad distinta) y los
que aparecen a la observacin como Semiosis Sustituyentes indiciales, o sea, productoras de la
significacin de otra u otras entidades por la eficacia de su propia calidad indicial; o sea que, con
independencia de la intencin de su productor, cumplen efectivamente, por las valoraciones sociales
vigentes, una funcin de sustitucin o de integracin, por lo que se los percibe con eficacia
representativa.
Hay que diferenciar la calidad semitica de la Semiosis Sustituyente que se est analizando, a la que
se exige su carcter indicial, de la calidad semitica de la significacin construida que, como dije en el
apartado 11, puede ser tanto indicial, como icnica o simblica.
Tambin hay que tener en cuenta que no puede darse una Semiosis Sustituyente constituida por una
sola clase de signos, en nuestro caso por ndices, sino que siempre podremos encontrar rastros o
presencias importantes de los otros dos: iconos y smbolos. Se trata de una identificacin por predominio
o vigencia cultural en la sociedad donde se hace presente o circula.
Es importante, tambin, tener en cuenta que, aunque se mencionen mayoritariamente en plural, los
ejemplos no se refieren a la clase de los fenmenos mencionados, sino a la individualidad de cada una de
sus manifestaciones.
Y, en definitiva, hay que reconocer las particulares caractersticas mediante las cuales la Semiosis
Sustituyente indicial produce su especfico efecto de significacin, sin hipostasiar los efectos de
significacin de las Semiosis Sustituyentes verbales o visuales mediante las cuales se da cuenta de las
primeras. Cualquier otra Semiosis Sustituyente, y en especial la verbal, puede explicar el proceso de
produccin del efecto de significacin originado por una Semiosis Sustituyente indicial, pero no puede
producirlo. Son, pues, ejemplos de Semiosis Sustituyentes de carcter indicial:
1- la actuacin de un mimo
2- los objetos exhibidos en un museo
3- los objetos exhibidos en la vidriera o escaparate de un comercio
4- los animales de un zoolgico
5- la ropa que se usa
6- el mobiliario de un domicilio, de una empresa o institucin, de un consultorio
7- los jardines pblicos o privados, las plazas o parques
8- una partida de ajedrez (Hjelmslev le niega carcter semitico; 1971: 139-143)
9- las "promociones" publicitarias
10- las maneras de mesa
11- el tono y la modulacin de la voz
12- las representaciones teatrales
13- las funciones de ballet
14- todos los deportes
15- los juegos manuales de ingenio (incluida la Torre de Hanoi)
289
16- los sueos
17- los restos arqueolgicos
18- los monumentos, obras y edificios histricos
19- los desfiles militares
20- las ceremonias civiles, religiosas, acadmicas, etc.
21- cualquier entidad tridimensional (necesita serlo?) situada en el contexto adecuado, o sea, con
eficacia para mostrarla y no slo para utilizarla.
etc.
19.1.16 Estereotipos e identikits
El hecho de haber planteado el tema de la Semitica Indicial genera, en los grupos de trabajo sobre
temas semiticos, reflexiones que los enriquecen o que modifican, al menos, su enfoque.
Una tarea puntual, (integrada en un Proyecto de Investigacin ms amplio: el estudio de la
construccin de la identidad individual y social en la Provincia de Buenos Aires), sobre la que estamos
trabajando en la Universidad Nacional de La Plata, consiste en un anlisis de los Escudos de las
Municipalidades de esa Provincia. Se trata de establecer la imagen socio-institucional que, en los distintos
momentos histricos en que fueron elaborados y aprobados dichos escudos, se tena y/o se propona, a
propios y ajenos, como identificacin de cada comunidad.
El anlisis semitico de las imgenes que integran a tales escudos se propone establecer las
especficas caractersticas de su calidad simblica, lo que tambin es el objetivo del anlisis de las
expresiones verbales, cuando aparecen en el espacio de esos mismos escudos. O sea, imgenes y
escrituras se analizan teniendo en cuenta su eficacia semitica en cuanto legisignos icnicos o
representaciones simblicas (CP. 2.258; el fundamento, las exigencias y las consecuencias analticas que
de ello se derivan pueden encontrarse en mi trabajo, varias mencionado "La(s) semitica(s) de la imagen
visual", Magarios de Morentin, 2000).
La mayora de las imgenes que aparecen en los escudos son esquematizaciones de otras posibles
imgenes adecuadamente figurativas. O sea, que se ha producido un estereotipo por eliminacin de los
rasgos de semejanza o individualizacin con concretos existentes. El proceso y su resultado es el mismo
que conduce a los llamados iconos, en sentido vulgar y no tcnico-semitico, tanto los que aparecen en la
propia computadora: el icono de la impresora, el de la lupa sobre el papel para la visin preliminar, el del
cesto de papeles para la papelera de reciclaje, etc.; como los de la sealtica en las calles, cines,
instituciones pblicas, aeropuertos, etc.: el hombre y la mujer que indican la existencia de los respectivos
toilettes; el crculo en rojo con una barra roja cruzndolo diametralmente, bajo el cual aparece el
cigarrillo, el telfono celular, el frasco con calavera, etc., con los que se prohibe fumar, utilizar
comunicaciones telefnicas, transportar sustancias corrosivas, etc.; el hombre o mujer doblado sobre su
asiento para indicar la posicin en caso de aterrizaje de emergencia, etc. En estas imgenes se reconoce la
clase de personas u objetos representados, pero no se identifica a ningn individuo concreto de tales
clases, ya que la finalidad es que todos y cualquiera de los integrantes de dichas clases se sientan
apelados.
Por eso podemos llamarlos "estereotipos" y la tarea de su elaboracin ha requerido todo un proceso de
distanciamiento que va de los eventuales rasgos individualizadores (los que, en nuestra interpretacin de
la sistemtica peirceana, seran los sinsignos icnicos o representaciones figurativas; CP. 2.255) a la
representacin genrica (los que, en esa misma sistemtica, seran los legisignos icnicos o
representaciones simblicas).
Por eso, tambin, adquieren un valor simblico, desde el que se interpreta la propuesta icnica. Y si
puede hablarse de legisignos icnicos es porque permiten una interpretacin prxima a la de las palabras,
las cuales no remiten a un determinado ejemplar (en cuanto existente), sino a la correspondiente clase de
objetos (en cuanto concepto). Recordemos que, en su carcter de signo lingstico, la palabra es un
legisigno simblico (CP. 2.263; ya que son conjuntos virtuales de rasgos convencionalmente
identificados, en cada lengua, como aceptados para ser, en su existencia intangible de tipos, portadores de
determinada capacidad sustitutiva), si bien a su presencia visual, en cuanto escritura, corresponde
considerarla un legisigno icnico (ya que son conjuntos de rasgos visualmente percibibles y
convencionalmente identificados, en cada lengua, como aceptados para ser portadores de determinada
capacidad sustitutiva: ser la representacin visual de determinado signo lingstico); y sera una propuesta
a discutir si su manifestacin oral, en cuanto acontecimiento de enunciacin, podra considerarse como un
legisigno indicial (CP. 2.269; ya que son conjuntos de rasgos existencialmente producidos y
convencionalmente identificados, en cada lengua, como aceptados para ser la rplica de determinado
signo lingstico y, por tanto, como portadores de determinada capacidad sustitutiva).
290
As pues, pese a la prdida de la posibilidad de representar a un determinado individuo, los legisignos
icnicos o estereotipos, presentes en los escudos (en nuestro caso de las Municipalidades o Intendencias o
Alcaldas o Ayuntamientos, que todos esos y quiz otros nombres adquiere la institucin a la que me
refiero en los pases de habla hispnica; pero tambin, en general, las imgenes que intervienen en la
herldica), aquellos legisignos icnicos o estereotipos, deca, poseen un fuerte efecto identificador de la
comunidad, familia, persona, regin, actividad econmica, etc. Esta eficacia identificadora proviene del
segundo proceso al que se somete a cada uno de los legisignos icnicos que componen el escudo en
estudio: su reelaboracin, o sea, la morfologa que adquiere por transformacin de la estructura de base
(Fontana, R., 1996: 40); y esto reforzado por la contextualizacin en la que la imagen en estudio aparece
incluida, o sea, el resto de las otras imgenes y su segmentacin en "cuarteles".
As, y sin entrar en ms detalle en esto que ya va siendo excesivo, cuando miramos las imgenes de un
escudo, estamos viendo el resultado de un proceso de abstraccin o estereotipacin que va de lo figurativo
que identifica al individuo a lo genrico que identifica la clase en la que se incluyen un conjunto de
individuos y que, en cuanto convencionalmente aceptado (lo que incluye a lo coactivamente impuesto)
adquiere un valor de identificacin simblica.
Cuando, en el Equipo de Investigacin al que he hecho referencia inicialmente (compuesto por
Guillermo Seminara, Ariel Barbieri e Irene Silin), se estaban discutiendo algunos de estos aspectos,
surgi, como un proceso de construccin simtrico al del legisigno icnico o estereotipo, pero
lgicamente inverso, el tema del proceso de construccin que conducira al tipo de imgenes conocido
como "identikit" o sinsigno icnico, de particulares caractersticas en su produccin, entre las que
atribuyo una particular incidencia a la Semitica Indicial: comportamiento del productor, por
aproximaciones sucesivas, al identikit apetecido.
A partir de un conjunto de variantes representativas de determinados elementos "estereotpicos", cuyo
archivo est disponible para ser integrado en un contexto especfico, el de un rostro humano, se trata de
llegar a una representacin individualizadora de un concreto existente que, por su intermedio, pudiera ser
reconocido.
O sea, en este caso se trata de un proceso que va del legisigno icnico (determinada secuencia de
rasgos estereotpicos que se seleccionan) hasta llegar al sinsigno icnico (una representacin figurativa
identificable).
Cabe, entonces, preguntarse, cules son las operaciones cognitivas mediante las cuales un
interpretante intrprete efecta la interpretacin pertinente en el caso de interpretar un estereotipo o
"icono" (en sentido vulgar) versus las que un interpretante intrprete deber aplicar para realizar la
interpretacin de un identikit?
Y tambin, cules son las operaciones cognitivas que ha ido utilizando sucesivamente el
interpretante productor de un estereotipo o "icono" (en sentido vulgar) hasta llegar a l, desde su
arranque en determinada representacin figurativa, versus las sucesivamente utilizadas por el
interpretante productor de un identikit hasta llegar a l, desde su arranque en un conjunto fragmentario de
estereotipos no figurativos?
19.1.17 Los ndices por relacin de contigidad y los ndices por relacin de sustitucin
A riesgo de reiterar algunos conceptos, me parece til tratar de organizar, mediante una cierta
sistematizacin, el universo de los fenmenos a los que podemos identificar como Signos Indiciales.
Considero que una de las dificultades mayores para su estudio lo constituye la cantidad y diversidad
de las propuestas perceptuales a las que podemos denominar como "Signos Indiciales". Como de
costumbre, seguir de cerca las propuestas de Peirce, pero sin el compromiso de mantenerme en el
interior de su especfica ortodoxia.
Adoptando un criterio amplio, puede dividirse a los Signos Indiciales en dos grandes conjuntos (vase
el apartado 7, sobre cierta asistematicidad en el criterio seguido por Peirce en la caracterizacin del
ndice):
1/ Los que lo son mediante la relacin por contigidad que establecen con su objeto. Peirce lo
expresa como "que tiene una Relacin genuina con ese Objeto, con independencia del Interpretante. Tal,
por ejemplo, es la exclamacin "Eh!" ["Hi!"], como indicativa de un peligro presente, o un golpe en la
puerta como indicativa de un visitante" (CP 2.92), a los que, utilizando ejemplos ya conocidos, se pueden
agregar: determinadas nubes como indicativas de lluvia, la huella del pie en la arena como indicativa del
paso de alguien, o el humo que sale de una chimenea como indicativo del fuego encendido en el hogar.
291
Reiter estos ejemplos, para proponer el mantenimiento de la subclasificacin de esta clase de ndices,
como ya lo he hecho antes, en seales, indicios y sntomas (correlativamente a cada uno de los tres
ejemplos precedentes). Observad que retengo el trmino peirceano de "indicativo/a" para designar a la
especial relacin que establecen estos Representmenes (en cuanto aspecto perceptual del signo) con su
Objeto; en otro lugar (CP. nota 23 al pargrafo 8.368) es la relacin que nombra como "reactiva". Pero
cuestiono las expresiones "relacin genuina" y "con independencia del interpretante"; esta ltima
considero que constituye una incoherencia terica, ya que "con independencia del interpretante" nada
puede relacionarse con nada. Frente al contenido axiolgico inherente a la calificacin de "genuina"
atribuida a la relacin constitutiva del Signo Indicial, creo que se trata ms bien de una concreta relacin
por contigidad (y no, de contigidad), en cuanto proximidad fsica, efectiva o imaginaria, entre el
representamen y su objeto representado; lo que no es ms que una variante del proceso de sustitucin,
operacin central en el proceso semitico. Al establecerla como relacin por contigidad queda abierta la
posibilidad de que tal contigidad slo exista en (o est propuesta por) la mente de su interprete o en (o
por) los presupuestos culturales de determinado sector social. As, por ejemplo, integran este conjunto de
Signos Indiciales por contigidad las supersticiones. Pasar por debajo de una escalera, derramar la sal,
que se cruce un gato negro, matar una araa de noche, etc. quedan asociadas a la ocurrencia de otro
acontecimiento que, adems, tendr el carcter de no deseado o perjudicial. La semitica no tiene por
objetivo establecer la verdad o la falsedad de un signo, ni de un texto, ni de una Semiosis Sustituyente,
sino su efectiva vigencia en determinada sociedad. Por eso, esta relacin por contigidad no puede
derivarse hasta convertirla en una relacin de causalidad. Ni importa si la contigidad establecida por el
intrprete, a partir de la propuesta del Signo Indicial, forma parte de las relaciones "cientficamente"
establecidas o si se integran en determinadas "creencias mticas" o si slo resulta as interpretada por la
mente de un paciente neurtico o psictico. En todos los casos, estamos en presencia de un Signo Indicial
con su especfica eficacia para actualizar a un determinado objeto, para un determinado intrprete. Aqu el
objeto es indicativo de la presencia efectiva o imaginaria de otro objeto futuro, pasado o contemporneo
del primero.
2/ Los que por una relacin de designacin, resultan ser Signos Indiciales, con independencia de la
proximidad fsica que pueda o no existir entre el Representamen y su Objeto. La subclasificacin que se
abre en este caso es la menos desarrollada por Peirce y, no obstante, de fuerte expresividad. El mimo que
designa a un polica ebrio; la camisa en la vidriera que designa a la camisa que decido comprar; el acento
con que alguien habla que designa un lugar de origen, etc. Aqu el objeto designa la presencia posible o
efectiva o convencional de otro objeto.
Me limito, por ahora, a esbozar una distribucin tentativa de variantes indiciales designativas (estoy
tratando de evitar hablar de clasificacin, porque no me parecen oportunas las taxonomas):
2.1/ Un existente que designa puras cualidades posible de otro existente: por ejemplo, el ballet en
cuanto designacin (exploracin, propuesta y mostracin) de las posibilidades kinsicas del cuerpo
humano.
2.2/ Un existente que designa a otro existente, que puede ser ese mismo existente, en otro Mundo
Semitico Posible, u otro existente de la misma especie: un ejemplo del primer caso (ya mencionado
antes) sera el objeto nico (el ejemplo haba sido la espada del General San Martn) exhibido en el museo
que ya no es l mismo, sino que se designa a s mismo en otro contexto. Para el segundo caso, el ejemplo
sera el prototipo (el tigre en la reserva que designa a todos los restantes tigres); o la rplica (la punta
ltica de flecha que designa a las dems de una misma cultura).
2.3/ Un existente que designa a un valor o norma: como ejemplo tambin en otra oportunidad me
refer a los "piqueteros" como comportamiento existencial que designa a determinada situacin
existencial de falta de trabajo o de falta de pago de salarios. Ms trivialmente, pero con plena eficacia
indicial, el envase de plstico puesto sobre el techo de un automvil que designa la situacin de compra-
venta en que se encuentra ese vehculo (al menos en Argentina, as se acostumbra).
19.1.18 Volviendo sobre el anlisis contextual / 1
El anlisis contextual es bsico en los estudios semiticos, porque identificar el contexto al que
pertenece o en el que aparece determinada entidad es fundamental para conocer su significado y, por
tanto, para relacionarse con el mundo y sobrevivir en l.
Al margen de decidir si se trata de una capacidad innata de la mente/cerebro del ser humano (o de
todos los mamferos; o de todo organismo; o generalizable a la totalidad de lo biolgico?),
filogenticamente disponible, o si es una capacidad adquirida y, por tanto, vinculada a la cultura, y
dejando provisionalmente sin decidir cules seran los restantes mbitos en los que resulta eficaz el
292
proceso de contextualizacin, creo que puede afirmarse que la significacin es siempre el resultado de un
proceso de contextualizacin, aun cuando, por tratarse ese proceso de algo acontecido en un pasado cuya
memoria, generalmente, se ha perdido, nos deslumbre su por carcter categorial e, incluso, apodctico.
Esta prdida de memoria histrica hace que parezca que muchas entidades significan por s mismas, o
sea, con independencia de la presencia de interpretante alguno. Sin embargo, primero la lingstica y
despus las restantes semiticas pudieron demostrar que el significado proviene, ya bien de una voluntad
normativa socialmente aceptada y compartida (los signos simblicos y el aspecto simblico de todos los
signos) o ya bien de una fijacin de determinadas relaciones contextuales socialmente aceptada y
compartida (los signos indiciales y el aspecto indicial de todos los signos). Pero el conocimiento, tanto
emprico como especulativo, de ese significado se adquiere ya bien compartiendo el uso, ya bien
observndolo, o sea, recuperando y analizando la presencia de determinados signos en su contexto de
utilizacin. A este proceso lo he identificado (Magarios de Morentin, 1996: 113) con el nombre de
"atribucin", como una de las operaciones bsicas de la semitica y, en ese lugar, defino esa operacin
como "aquella mediante la cual se pone en relacin una forma con un valor", o sea, se le atribuye un
valor a una forma, habiendo establecido previamente que, siendo forma "la existencia posible del
resultado de una percepcin sensorial", corresponde entender por valor "la relacin entre (al menos) dos
formas", establecindose, as, la relacin contextual mnima como la condicin necesaria para que se
actualice una calidad semntica mnima: semntica intrasemitica que constituye una sintaxis. Pretendo
decir que el significado (o valor) mnimo de cualquier signo est constituido por el conjunto de sus
posibilidades de relacin con los restantes signos de la misma semiosis (Magarios de Morentin, 2002b).
Por cuanto antecede, la definicin normativa de un signo no es vlida si carece de vigencia, o sea, si el
signo en estudio no se materializa en efectivas relaciones contextuales que, en determinado momento, le
atribuyen ese y no otro valor. Un Diccionario de Uso, especialmente en el caso de los signos lingsticos,
registra la vigencia del significado de un trmino o expresin, dependiendo su validez de la aceptacin
institucional de esa vigencia en cuanto a su conformidad con determinado sistema normativo (Winchkler,
2002). Pero, en el transcurso histrico, siempre se imponen las relaciones contextuales vigentes sobre las
normativas, constituyndose aquellas en nuevas normas destinadas a ser superadas por otra nueva y
diferente vigencia. A este proceso lo he identificado (Magarios, 1996: 205) con el nombre de
"superacin".
Me animo, pues, a reiterar la afirmacin, al menos como hiptesis metodolgica exploratoria, de que
la contextualizacin, en el ser humano, es necesaria tanto para producir el fenmeno de la significacin
(aunque la ausencia de la necesidad de estar realizando conscientemente tal contextualizacin no lo haga
evidente) como para explicarlo (que es donde se hace necesario evidenciar la intervencin de la
contextualizacin) y que las componentes histricas y sociales le confieren a dicha contextualizacin la
materia prima a la que se aplica y los concretos procesos operativos que se ponen en funcionamiento.
Quisiera, muy brevemente, acotar algunas precisiones acerca de la productividad de la nocin de
contexto en relacin a las nociones de sentido, significado y concepto, as como a una orientacin hacia
su definicin. Los trminos "sentido", "significado/cin" y "concepto", etc., tiene, cada uno de ellos, una
cierta movilidad semntica, en cuanto pueden verse afectados por leves desplazamientos que,
fundamentalmente, creo que responden a la perspectiva desde la que los diversos autores los consideran.
En el enfoque que vengo desarrollando, no interesa tanto o interesa menos un ajuste que tome en
consideracin sus aspectos vinculados, por ejemplo, a la enunciacin, sino que interesan aquellos
relativos al anlisis contextual. As pues, y sin pretender que estos elementales esbozos completen una
definicin, establezco provisionalmente que utilizo "sentido" como la significacin mnima que recibe un
trmino por la eficacia del contexto en que se lo incluye (en el que aparece incluido; donde lo sita el
productor del texto, etc.). Utilizo "significado" como el conjunto de "sentidos" atribuidos por el uso a
determinado trmino. Implica necesariamente un recorte o seleccin de los textos que habrn de tomarse
en cuenta. Se construirn, por tanto, conjuntos segn criterios de temporalidad (histricos), de
espacialidad (grupos sociales), de ambos (socio-histricos) o de algn otro (temtico) pertinente a la
investigacin que se est realizando. Finalmente, utilizo "concepto" como el resultado de la abstraccin
de alguno o algunos de tales significados. En oposicin al anlisis de contenido, considero que el
concepto es siempre posterior y consecuencia de la utilizacin, en el discurso, del trmino o expresin en
estudio, por el simple hecho de que tambin el significado y su unidad generativa, el sentido, son
posteriores y consecuencia de la utilizacin, en el discurso, del trmino o expresin en estudio. Hay
conceptos histricos, pero no hay conceptos innatos (inherentes a la mente/cerebro), ni sustanciales
(inherentes a los entes o fenmenos); todos provienen de su uso en contextos vulgares, cientficos o
poticos (Della Volpe, 1966: 120-125), sin otro axioma (lgico) ni premisa (emprica) que lo previamente
construido mediante otras contextualizaciones ya histricas para cualquier nueva contemporaneidad. O
sea, el hecho de que los sentidos, significados y conceptos vigentes en determinado momento de
293
determinada sociedad se adquieran por definicin y, por tanto, adopten la forma de definiciones
sustanciales o categricas, no debe oscurecer ni desviar la atencin del investigador respecto a la calidad
contextual de su proceso histrico de constitucin, del cual es resumen y sntesis la definicin de los
conceptos cientficos, filosficos, ticos y estticos, ofrecidos por cada cultura para el funcionamiento
social de los integrantes de cada sociedad. Disponer de definiciones, sin tener que recrearlas cada nueva
generacin, es la condicin para que exista una cultura, la que proporciona, a su vez, un mnimo de
seguridad social; seguridad de los individuos para el desarrollo de su convivencia y seguridad de la
sociedad ante la eventual dispersin cognitiva de sus integrantes. Pero explicar el origen y la eficacia de
los conceptos efectivamente vigentes en determinada sociedad, tiene que quebrar el espejismo de su
necesariedad apodctica y encuadrarlos en la productividad convencional y contingente de los
correspondientes procesos de contextualizacin.
Todo esto viene a cuento, en relacin a la necesidad de dotar al investigador, que decide trabajar desde
la semitica los temas relativos a la produccin, interpretacin y transformacin del significado de los
fenmenos sociales, de instrumentos adecuados y rigurosos para resolver los problemas que se plantean
cuando pretende realizar tales anlisis contextuales, sin eludirlos ni sustituirlos por la aceptacin acrtica
de definiciones preestablecidas desde algn discurso hegemnico.
Y lo especfico del problema analtico comienza del siguiente modo: si las unidades que integran un
contexto son unidades discretas, o sea, acotadas diferencialmente en cuanto formas perceptuales y con
normas explcitas acerca de cmo producir la interrelacin de tales entidades para la produccin de
determinada significacin, el anlisis contextual es factible y puede exponerse con rigor explicativo.
Ocurre que tal factibilidad solo se da o, quiz mejor, slo se hace evidente ante construcciones
simblicas y, en mayor medida, conforme estas construcciones provienen de sistemas completa o
relativamente formalizados, o sea, de construcciones simblicas bien formadas. Esto ocurre con las
proposiciones lgicas y/o matemticas y, todava de un modo relativamente fuerte, con el lenguaje verbal.
Qu ocurre con las restantes semiosis? Cmo puede analizarse el contexto de entidades provenientes de
la(s) semiosis visual(es) y, en especial, como es el caso que hemos comenzado a estudiar y que ha
provocado todo este largo exordio, con las pertenecientes a alguna de las posibles Semiosis Indiciales?
En unas y otras (visuales e indiciales) parece predominar lo continuum vs lo discreto (impidiendo
aparentemente la especificacin de la identidad y de la diferencia y de las posibles operaciones que las
relacionen) y, as, se dificulta o, incluso, para algunos autores, se excluye la posibilidad de realizar un
anlisis contextual riguroso de las imgenes visuales en cuanto representacin o un anlisis contextual
riguroso de los comportamientos individuales o grupales y de los objetos naturales o artificiales tambin
en cuanto representacin.
Es nuestra responsabilidad, en cuanto tericos de una disciplina que pretende explicar la significacin,
resolver este conflicto y dotar a la comunidad cientfica de los instrumentos especficos y adecuados para
resolver las diversas dimensiones del problema enunciado.
19.1.19 Volviendo sobre el anlisis contextual / 2
Como adverta en el apartado anterior, el estudio del contexto, en el caso de las semiosis icnica e
indicial tiene una complejidad que, segn la informacin de la que dispongo, todava no ha sido
adecuadamente estudiada.
Por supuesto, no me refiero a la interpretacin verbal de tales semiosis, ni, por consiguiente, al anlisis
del contexto resultante de tal interpretacin, ya que eso pertenece a la problemtica de la semiosis
simblica.
En los otros casos, cuando se trabaja con iconos o con ndices, surge, con caractersticas propias, el
problema de lo discreto (aparentemente ausente) vs. lo continuo (aparentemente presente). Para
comprender que existe un problema y de qu se trata ese problema es necesario aplicar un concepto
unvoco de icono y de ndice, (y, pese al pleonasmo, aado: no equvoco, ni ambiguo), que se mantenga
invariable (salvo la exigencia de un cambio que, si se decide, deber hacerse explcito y aplicarse a la
totalidad de lo escrito), de modo que nos permita establecer un acuerdo acerca de aquello de lo que
estamos hablando. Adems deber ser adecuado, en cuanto dotado de eficacia para construir la
interpretacin de los fenmenos en los que pretendemos intervenir, y sistemtico, en cuanto pueda
atribursele un lugar en un sistema conceptual que posea (o se aproxime lo ms posible a) las
caractersticas que suelen exigirse a los sistemas rigurosos (o relativamente rigurosos): completo: que d
cuenta de la implicacin semntica de todo lo que afirme; consistente: que no incurra en contradiccin; y
decidible: que pueda establecer si un nuevo concepto o una nueva afirmacin pertenece o no al sistema
propuesto.
294
Sin embargo, como formulacin temtica general, anticipo la idea gua que tratar de ir elaborando y
desarrollando, la cual se refiere a la posibilidad de identificar, en los contextos pertinentes, la presencia y
las caractersticas relacionales de sus iconos e ndices constitutivos, ya que, segn el supuesto que vengo
desarrollando es el contexto el que atribuye significado a cada uno de sus componentes (o, al menos, le
atribuye un sentido a cada uno de tales componentes, de cuyo conjunto surgir el significado).
Resumiendo: esbozo un problema consistente en la dificultad existente para identificar las entidades
de un contexto, cuando est compuesto por imgenes perceptuales de imgenes materiales visuales (y
comienzo a buscar el ncleo que propongo para el concepto de icono) o de imgenes perceptuales de
objetos y/o comportamientos en cuanto existentes (como aproximacin inicial al concepto de ndice).
Al haber identificado un problema, se hace posible formular por abduccin (o sea, como resumen
intuitivo de experiencias, conocimientos y emociones) una hiptesis, cuyo nico requisito es que sea
comprobable, o sea, que pueda probarse (Peirce. CP. 5.145 y 8.209) o, desde la perspectiva inversa, pero
con la misma eficacia, que sea falsable (Popper, 1974: 185; 1977: 75-88; ).
Formulo, pues, como hiptesis, que pretende explicar aquel problema, la siguiente: La identificacin
de entidades presentes y constitutivas de contextos icnicos y/o indiciales se produce por comparacin
contrastante entre, al menos, dos contextos: el contexto que est siendo efectivamente percibido por
determinado interprete y "el contexto ms semejante" que puede recuperarse en la memoria de ese
mismo interprete; la diferencia establece lo discreto.
Esa ltima frase enuncia la eficacia operativa que se pretende como derivacin del procesamiento
cognitivo propuesto. Como anticipo provisional, ensayo la siguiente reflexin: aquella mnima entidad
efectivamente percibida que puede ser sustituida por otra, mantenindose la posibilidad de atribuirle un
sentido a la totalidad resultante de tal sustitucin (aunque no sea el mismo sentido) es lo que podemos
considerar una entidad discreta constitutiva de dicha totalidad, en cuanto su contexto. De todo el prrafo
se requerirn definiciones explcitas de los trminos e, incluso, ajustar el rigor de expresiones todava un
tanto indefinidas, como la de "el contexto ms semejante". Al margen de estas precisiones, la formulacin
de la hiptesis se vincula a la problemtica del reconocimiento de objetos y comportamientos en sus
correspondientes disposiciones y de imgenes en sus configuraciones (ver apartado 22), en cuanto
"escenas" complejas y a su explicacin, y trata, explcitamente, de apartarse de las propuestas de
comprensin holstica de tales escenas.
19.1.20 Bsqueda del contexto ms semejante frente al cual, la diferencia establece lo discreto
Slo dos breves aproximaciones al planteo que trato de esbozar, relativo a la posibilidad de anlisis de
los contextos indiciales y/o icnicos (mientras la problemtica de unos y otros muestre un desarrollo
relativamente paralelo).
Por una parte, una reflexin que nos ayude (tambin a m) a entender las caractersticas de los que he
designado (un tanto intuitivamente, todava) como "contexto efectivamente percibido" y "contexto ms
semejante" y a la parfrasis de estos mediante lo que tambin puede enunciarse como "escena compleja".
La situacin emprica a la que se trata de encontrar explicacin, desde una semitica cognitiva, est
constituida por los casos en que se est produciendo la interpretacin de determinadas Semiosis
Sustituyentes correspondientes a iconos o ndices. O sea, se atiende a la actividad interpretativa que se
cumple ante una imagen figurativa visual o ante la percepcin de objetos o comportamientos en museos o
escenarios respectivamente.
En tales casos el supuesto hipottico (que deber probarse), afirma que se est produciendo un anlisis
contrastante entre lo efectivamente presente y registrado mediante la percepcin visual (en ambos casos:
icnico e indicial) y el registro en la memoria de otra imagen compleja. sta se supone actualizada por un
subsistema de bsqueda de propiedades categricas (identificadoras) y de coordenadas espaciales
(situacionales), hasta actualizar el correspondiente atractor complejo (imagen mental mnemnica) que
permita un reconocimiento del contexto efectivamente percibido, que configure de determinada manera la
entrada de informacin sensorial, permitiendo el margen de variaciones necesarias para identificar lo
nuevo u original de la percepcin actual, versus la histrica.
El proceso sera, en algunos aspectos, semejante al que realizamos cuando comparamos fotografas
del mismo motivo: un mismo paisaje urbano o rural o el rostro de una misma persona (el rostro como
escena), con la nica variante del transcurso del tiempo o bien, con muchas restricciones, cuando la
variante consiste en un cambio de ngulo en el encuadre o de la iluminacin. Supongamos que tenemos
un archivo con muchas fotografas, pero sabemos que del motivo que acabamos de fotografiar y cuya
fotografa tenemos ante nosotros, hay otras fotografas, "sacadas" en otro momento, con las que
295
quisiramos comparar la actual. La diferencia perceptible, en tales casos, constituira lo que mencion, en
el apartado anterior, diciendo que "la diferencia establece lo discreto". As, el primer trabajo interpretativo
consistira en encontrar la "escena diferencial" de la que se est percibiendo y, en ese par, establecer los
puntos de semejanza y de diferencia, pudiendo asegurar que lo diferente nos asegura la presencia de una
unidad discreta.
La otra aproximacin al mismo problema consiste en una cita de Peirce. Sin considerar que Peirce
tenga necesariamente la respuesta a problemas que, hoy en da, la semitica y las corrientes cognitivas se
plantea de modo notablemente diferente al que l organiz en su momento (fallece en 1914), sigue siendo
til la organizacin lgica de los problemas que tom en consideracin, entre la inmensa cantidad de los
cuales hay alguno relativamente prximo al que estamos esbozando. Me limito a transcribir mi traduccin
del pargrafo correspondiente de Collected Papers, poniendo en cursiva las expresiones sobre las que
pretendo llamar la atencin.
"3.433: [...] Cuando se hace una afirmacin, existe efectivamente algn hablante, escritor u
otro hacedor-de-signos que la comunica; y l supone que hay, o habr, algn oyente, lector
o otro intrprete que lo recibir. Puede ser un desconocido en otro planeta, un ltimo en; o
puede ser este mismo hombre como ser un segundo despus. De cualquier modo, el
comunicador le hace seas al receptor. Algunos de estos signos (o al menos uno de ellos) se
supone que provoca en la mente del receptor imgenes familiares, figuras o, casi
podramos decir, sueos; o sea, reminiscencias de vistas, sonidos, sentimientos, gustos,
olores u otras sensaciones, ahora totalmente alejadas de las circunstancias originales de
su primera manifestacin, de modo que son libres de asociarse a nuevas ocasiones. El
comunicador puede evocar, en su propia mente, esas imgenes a su arbitrio (con mayor o
menor esfuerzo); y supone que el receptor puede hacer lo mismo. Por ejemplo, los
vagabundos tienen la costumbre de llevar trozos de tiza y de hacer marcas en los vallados
para indicar los hbitos de la gente que vive all, en beneficio de otros vagabundos que
puedan llegar ms tarde. As, si un vagabundo deja una afirmacin acerca de que la gente es
tacaa, supone que el lector de la seal habr encontrado gente tacaa con anterioridad y
podr evocar una imagen de tal persona atribuible a la persona que an no ha conocido. No
slo es signo la palabra significante externa o la marca, sino que tambin lo ser la
imagen que se espera que suscite en la mente del receptor (una imagen por semejanza o,
como decimos, un icono) de la imagen semejante en la mente del comunicador y, mediante
ella, tambin un signo de la efectiva cualidad de la cosa. A este icono se lo llama el
predicado de la afirmacin. Pero en vez de un icono nico, o signo por semejanza con una
imagen familiar o "sueo", evocable a voluntad, puede haber un complejo de tales iconos,
formando una imagen compuesta cuya totalidad no es familiar. Pero aunque la totalidad
no sea familiar, sin embargo no slo las partes son imgenes familiares, sino que tambin
habr una imagen familiar de su modo de composicin. En realidad, ser bastante con dos
tipos de complejidad. Por ejemplo, puede haber una combinacin conjuntiva o una
combinacin disyuntiva. La combinacin conjuntiva se da cuando se usan dos imgenes a
la vez; y disyuntiva cuando se usa una u otra. (Esta no es la ms cientfica seleccin de
tipos; pero servir al presente objetivo.) La clase de idea que un icono materializa, si debe
ser tal que lleve alguna concreta informacin, siendo aplicable a algunas cosas pero no a
otras, se llama una primera intencin. La idea materializada por un icono que no puede
llevar ninguna informacin por s slo, siendo aplicable a todo o a nada, pero que, sin
embargo, puede ser til para modificar otros iconos, se llama una segunda intencin".
19.1.21 Semitica indicial: ratificacin y ejemplificacin
Repaso lo que vengo escribiendo, para ir dando cuenta de aspectos, problemas, conceptos que puede
ser conveniente o necesario aclarar o resolver o ampliar.
Con respecto a las dos grandes conjuntos en que pueden dividirse los Signos Indiciales, ratifico y
sintetizo la diferencia fundamental:
1/ Los que operan en una relacin de contigidad entre signo y objeto, la que depende de la relacin
fsica que se establece entre ellos. Me parece interesante y til atender al trmino "indicativo" que utiliza
Peirce para referirse a la especfica eficacia de la forma perceptual de esta clase de Signos Indiciales; o
sea, a la eficacia del representamen, en cuanto capacidad para actualizar, en la mente del intrprete, al
(todava o ya o contemporneamente) objeto ausente. El trmino "indicativo" se vincula semnticamente
con el trmino "ostensivo" y, en definitiva, ambos confluyen en el propio trmino "indicial", en cuanto lo
sealado (con el dedo).
296
2/ Los que operan en una relacin de sustitucin entre signo y objeto, con independencia de la relacin
fsica que pueda reconocerse entre ellos. Tambin aqu es plenamente recuperable el trmino
"designativo" que utiliza Peirce para referirse a la especfica eficacia de la forma perceptual de esta clase
de Signos Indiciales; o sea, a la eficacia del representamen, en cuanto capacidad para actualizar, en la
mente del intrprete, al (con independencia de cualquier relacin temporal) objeto ausente. El trmino
"designativo" se vincula semnticamente con el trmino "denominativo", en cuanto recupera y mantiene
la diferencia y la independencia entre el representamen y el objeto, y adopta la convencionalidad en
cuanto necesidad del conocimiento de los cdigos de determinada comunidad para comprender la relacin
semitica producida por esta clase de Signos Indiciales.
Con respecto a los ejemplos que propuse en un determinado momento (ver apartado 17), quisiera
retomarlos (aadiendo, posiblemente, otros) y, sin pretender construir una taxonoma (a lo que con
reiteracin me he manifestado especialmente renuente), remitirlos a esta gran (y, por eso mismo, un tanto
burda) divisin de los ndices; conviene tener especialmente en cuenta que, ni siquiera a grandes rasgos,
resultar totalmente convincente esta asignacin de unos ejemplos a una categora y la de otros a la otra;
siempre estamos refirindonos a predominios de uno u otro carcter (lo indicativo y lo designativo) y no a
inclusiones o exclusiones categricas. Aprovecho para dar un paso ms en el anlisis de tales ejemplos,
diferenciando explcitamente entre el representamen y el objeto, ya bien en el caso de la indicacin, o ya
bien en el de la designacin.
(En lo que sigue, lase, lo que va antes de la doble barra /xxx/, como enunciacin verbal del
representamen y, lo que va despus de la doble barra /xxx/, como enunciacin verbal de su objeto;
lo que va entre barras /xxx/ enuncia la calidad del signo indicial que le atribuyo al ejemplo. Tngase en
cuenta que el interpretante es el signo que, en base a lo anterior, construye cada intrprete en su sistema
de conocimientos)
A/ Son ejemplos de Signo Indicial Indicativo:
- el estado de las piezas de ajedrez, en un determinado momento de una partida /es
predominantemente indicativo (como seal)/ del desenlace tcnicamente inevitable (otra cosa es la
capacidad de la mente para descubrir la secuencia que conduce a l)
- las "promociones" publicitarias /son predominantemente indicativas (como sntoma)/ del contenido
del producto publicitado
- todos los deportes como espectculo /son predominantemente indicativos (como sntoma)/ de las
posibilidades y habilidades del cuerpo humano
- todos los deportes como competencia /son predominantemente indicativos (como seal)/ de la
superioridad del estado fsico del cuerpo de determinado individuo o equipo de individuos respecto de
otro u otros
- el mobiliario de un consultorio /es predominantemente indicativo (como sntoma)/ de las acciones y
operaciones que en l se realizan
- los juegos manuales de ingenio (incluida la Torre de Hanoi) /son predominantemente indicativos
(como sntoma)/ de la capacidad mental de configuracin de las relaciones espaciales coordinadas para
guiar la accin
- los sueos /son predominantemente indicativos (como indicio)/ de la actividad diurna realizada en
estado de vigilia (sin entrar en, pero respetando a, las sutilezas del psicoanlisis)
- los restos arqueolgicos /son predominantemente indicativos (como indicio)/ de la actividad y/o
acaecimientos que, en el pasado, les sobrevinieron de modo individual y/o social (incluida la cultura
material) al o a los integrantes de determinada comunidad sin presencia activa en el presente
- los monumentos, obras y edificios histricos /son predominantemente indicativos (como sntoma)/
de opciones y vigencias culturales pertinentes a determinado momento y lugar de una comunidad
- los jardines pblicos o privados, las plazas o parques /son predominantemente indicativos (como
sntoma)/ de las actividades de esparcimiento, de reposo o de salubridad que estn vigentes en
determinada comunidad
- cualquier entidad tridimensional (necesita serlo?) situada en el contexto adecuado, o sea, dotado de
eficacia para mostrarla y no slo para utilizarla /es predominantemente indicativa (como sntoma)/ de esa
eficacia (pensar en la necesaria dependencia de los "ready-made" p.e. de Duchamp, respecto del contexto
en el que se los sita)
297
B/ Son ejemplos de Signo Indicial Designativo:
- la actuacin de un mimo /es predominantemente designativa (como icono)/ de una situacin o
comportamiento individual o social
- los objetos exhibidos en un museo /son predominantemente designativos (como ndices (de modo, a
su vez, indicativo o designativo)) de otros objetos de su misma clase (como ndice-designativo-
designativo) o de otros con los que estuvieron asociados (como ndice-designativo-indicativo)
- los objetos exhibidos en la vidriera o escaparate de un comercio /son predominantemente
designativos (como ndices)/ de los objetos disponibles en determinado establecimiento comercial
- los animales de un zoolgico o de una reserva natural /son predominantemente designativos (como
ndices)/ de los restantes animales de su especie
- la ropa que se usa /es predominantemente designativa (como smbolo)/ de la situacin econmica,
profesional o ideolgica del individuo que la viste
- el mobiliario de un domicilio, de una empresa o institucin /es predominantemente designativa
(como smbolo)/ del significado social que se le pretende atribuir
- las maneras de mesa /son predominantemente designativas (como smbolo)/de la cultura de una
persona, familia o grupo social
- el tono y la modulacin de la voz /es predominantemente designativa (como smbolo)/ del tipo de
educacin que ha tenido una persona
- las representaciones teatrales /son predominantemente designativas (como icono)/ de situaciones y
acontecimientos total o relativamente imaginarios
- las actuaciones de un cuerpo de baile o ballet /son predominantemente designativas (como smbolo)/
de las cualidades estticas del movimiento del cuerpo humano
- los desfiles militares /son predominantemente designativos (como ndice)/ de la potencia militar de
un pas
- las ceremonias civiles, religiosas, acadmicas, etc. /son predominantemente designativas (como
smbolo)/ de determinados valores civiles, religiosos, acadmicos, etc.
19.1.22 Semitica indicial: contexto, configuracin y disposicin
Contino las reflexiones tendientes a ir elaborando una Semitica Indicial, en cuanto conjunto de
operaciones disponibles para proponer explicaciones adecuadas y rigurosas acerca de los procesos de
produccin e interpretacin de la significacin de los pertinentes fenmenos sociales. Ya he comenzado a
esbozar una aproximacin a esta "pertinencia" (de los fenmenos sociales que requieren ser estudiados
desde una Semitica Indicial) mediante los ejemplos mencionados en algunos de los apartados anteriores.
Tambin haba anticipado la reflexin acerca de que, para el anlisis conducente a la pretendida
propuesta explicativa, resulta imprescindible un adecuando conocimiento e identificacin del contexto en
que se encuentran situados los Signos Indiciales constitutivos del fenmeno en estudio. Y habamos
entrevisto algunos problemas vinculados tanto al concepto como a la produccin/interpretacin de lo que
se entienda por "contexto".
En principio, recuerdo la conveniencia de tomar distancia de las reflexiones vinculadas con la
lingstica, a los efectos de que sus trminos y procesos analticos no sesguen la investigacin,
reconducindola hacia lo verbal. Esto requiere que se construya un conjunto de trminos y procesos
analticos especficos de lo existencial, en el caso de los fenmenos indiciales, o de lo cualitativo, en el
caso de los fenmenos icnicos. En este ltimo universo de los fenmenos icnicos, haba sugerido
utilizar el trmino "configuracin" en vez de "contexto" y, para el universo de los fenmenos indiciales
propongo sustituirlo por el trmino "disposicin". O sea:
1/ se propone "contexto" para designar el mbito en el que existen y adquieren o reproducen su
significacin los fenmenos simblicos;
2/ se propone "configuracin" para designar el mbito en el que existen y adquieren o reproducen su
significacin los fenmenos icnicos;
3/ se propone "disposicin" para designar el mbito en el que existen y adquieren o reproducen su
significacin los fenmenos indiciales.
298
No es un capricho por complicar la terminologa. Es que las relaciones (contextuales) mediante las
cuales adquieren significado los smbolos, no son las mismas relaciones (configurativas) mediante las
cuales adquieren significado los iconos, ni son las mismas relaciones (dispositivas) mediante las cuales
adquieren significado los ndices, todas las cuales, si no las diferenciamos mediante los respectivos
trminos, especficos para cada tipo de relacin, tenderan a homogeneizarse (como lo estn actualmente)
mediante el uso compartido del trmino "contexto".
(Si bien el trmino "disposicin" o "dispositio" tambin tiene un uso particular en la retrica, ste no
est tan difundido ni estereotipado como "contexto", por lo que admite su redefinicin en otra u otras
disciplinas, sin tener que someterse a predeterminaciones conceptuales hereditarias. No obstante, en todos
los casos, estos ajustes terminolgicos deben considerarse tentativos, hasta tanto su uso, en la prctica
semitica, justifique o excluya su conveniencia. Sin ser, tampoco, excesivamente optimista en que se
instaure el uso de estos trminos; pero, al menos, el intento de precisarlos y de desarrollar sus
peculiaridades ayudar a comprender que el mbito existencial y las relaciones que, en l, vinculan a
smbolos, iconos e ndices son diferentes en cada caso.)
Pero, de inmediato, nos encontramos tambin con que contexto, configuracin y disposicin no son
estructuras generalizables sin ms a cada una de las tres semiticas; pero tienen la utilidad de focalizar la
calidad simblica, icnica e indicial que predomina en cada uno de estos tres grandes conjuntos de
fenmenos sociales.
As, para no quedarnos en lo puramente terminolgico y para aproximarnos a la calidad existencial de
los mbitos en que se materializa cada una de estas tres clases de signos, convendr esbozar las tres
hiptesis de trabajo siguientes:
1/ Referirse al contexto estar implicando referirse a un conjunto de elementos (a) efectivamente
existentes (con lo que se excluye del trmino "contexto" toda alusin a su existencia virtual, la cual, en
cuanto constitutiva de los correspondientes tipos, pertenece a un sistema determinado) y (b) relacionados
segn reglas fuertemente convencionales, adoptadas por una determinada comunidad (cualquiera sea su
dimensin cuantitativa o espacial) para su interpretacin. Como resultado del anlisis de las relaciones
con las que se vincula dicho conjunto de elementos efectivamente existentes, (c) podr afirmarse o
negarse su carcter de buena formacin (en cuanto el cumplimiento de aquellas reglas constituye el
requisito elemental para su aceptabilidad). En funcin de esta buena formacin (d) se lo interpretar a
dicho contexto, construyndose, por su intermedio, el significado de cada uno de tales elementos
efectivamente existentes y el de la totalidad.
2/ Referirse a la configuracin estar implicando referirse a un conjunto de elementos (a)
efectivamente existentes (con lo que se excluye del trmino "configuracin" toda alusin a su existencia
virtual, la cual, en cuanto constitutiva de los correspondientes atractores, pertenece al archivo perceptual
de lo mnemnico) y (b) relacionados segn cualidades dbilmente convencionales, propuestas a una
determinada comunidad (cualquiera sea su dimensin cuantitativa o espacial) para su interpretacin.
Como resultado de la percepcin de las cualidades con las que se vincula dicho conjunto de elementos
efectivamente existentes, (c) podr afirmarse o negarse su carcter de semejanza/diferencia respecto al
preexistente atractor mnemnico. En funcin de esta semejanza/diferencia (d) se la interpretar a dicha
configuracin, construyndose, por su intermedio, el significado de cada uno de tales elementos
efectivamente existentes y el de la totalidad.
3/ Referirse a la disposicin estar implicando referirse a un conjunto de elementos (a) efectivamente
existentes (con lo que se excluye del trmino "disposicin" toda alusin a su existencia virtual, la cual, en
cuanto constitutiva de las correspondientes posibilidades, pertenece al archivo experiencial de lo
mnemnico) y (b) relacionados segn conexiones tridimensionales dbilmente convencionales,
propuestas a una determinada comunidad (cualquiera sea su dimensin cuantitativa o espacial) para su
interpretacin. Como resultado de la percepcin de las conexiones tridimensionales con las que se vincula
dicho conjunto de elementos efectivamente existentes, (c) podr afirmarse o negarse su carcter
designativo y/o indicativo respecto de la preexistente experiencia mnemnicamente registrada. En funcin
de este carcter designativo y/o indicativo (d) se la interpretar a dicha disposicin, construyndose, por
su intermedio, el significado de cada uno de tales elementos efectivamente existentes y el de la totalidad.
19.1.23 Semitica indicial: sobre los modos de disposicin
Las reflexiones que les voy a proponer han surgido en ocasin de la visita que realic (octubre, 2001),
en el Museo de Arte Moderno de Buenos Aires, a la Exposicin itinerante "Ms all de los
preconceptos", de la que fue curadora Milena Kalinovska y que viene recorriendo los principales museos
299
del mundo, en funcin de cierta actualizacin del inters por el arte conceptual de la dcada de los 60 y
principio de los 70.
No me interesa, ahora, referirme a las caractersticas del arte conceptual en cuanto propuesta esttica.
Ms bien, tratar de destacar cmo intervinieron ciertas manipulaciones (o el recurso a determinadas
formas de disposicin) a las que han sido sometidos algunos de los objetos exhibidos y cmo, mediante
las correspondientes operaciones cognitivas aplicadas por el productor y reconocidas, admitidas y
utilizadas en la interpretacin por los espectadores, algunas de las propuestas exhibidas (objetos
dispuestos de determinado modo) adquieren la capacidad de actualizar, en la memoria del intrprete, otro
u otros objetos ausentes, o sea, adquieren un determinado significado y, por tanto, su eventual calidad
esttica y, en todos los casos, su efectiva calidad semitica, pudiendo calificar a esa calidad adquirida
como indicial.
Lo que sigue constituye una enumeracin, no sistemtica, tentativa y experimental (a partir de
efectivas observaciones realizadas en la Exposicin mencionada), de algunos modos de disposicin,
segn los cuales se puede hacer que determinado objeto o conjunto de objetos sean percibidos por
determinado sector de los integrantes de una determinada comunidad como una Semiosis Sustituyente,
resultante de un tipo de procesamiento cognitivo al que, por hiptesis, le atribuyo una calidad operativa
de naturaleza indicial y que, a travs de los correspondientes ejemplos, tratar de ir desentraando en qu
consiste.
En todos los casos se requiere que las disposiciones que aqu se mencionan sean propuestas por
alguien o por algunos (como productor/es de la Semiosis Sustituyente) y sean percibidas por muchos o
por algunos o, en caso extremo, por uno (como intrprete que construye la Semiosis Sustituida). O sea,
estoy suponiendo que no existe eficacia semitica si no es en una situacin de comunicacin (o sea, no
existe eficacia semitica si no se construye un interpretante en la mente de algn, al menos uno,
intrprete).
Modos de disposicin identificados:
1/ Distribucin de un conjunto de objetos relativamente semejantes, de un modo que no es aquel
segn el cual se los percibe habitualmente en determinada comunidad, pero que es similar a como suelen
distribuirse, con notable frecuencia y, por tanto, de modo bastante o muy conocido, en esa misma
comunidad, otro conjunto de objetos diferentes a los anteriores.
2/ Situando un objeto masivo o un conjunto de objetos idnticos (en cuanto producidos en serie)
dentro de una vitrina o sobre un pedestal o asociado con algn otro soporte que, en determinada sociedad,
est destinado a recibir, mostrar o sostener objetos singulares o dotados de alguna caracterstica que los
hace o los aproxima a ser nicos.
3/ Asociando (por proximidad) dos (o ms) objetos pertenecientes a mbitos socio-culturales que no
guardan entre s ninguna conexin, y reforzando, adems, la asociacin al realzar alguna cualidad (por
ejemplo, determinada semejanza de cromatismo) que se reproduce en ambos.
4/ Evidenciando la ausencia de un objeto, mediante la mostracin de un dispositivo que,
habitualmente, es el receptculo de algo, pero sin el algo cuya carencia se invita a construir.
5/ Reproduciendo la estructura de algo habitual, cuya disposicin cotidiana requiere, por convencin
social, determinado tipo de materia prima, pero trastocando la materia prima que sostiene esa estructura;
trastocamiento que, por lo general, pasa de una materia prima considerada socialmente valiosa (lo
ausente, pero representado), a otra materia prima socialmente desvalorizada (lo presente, con eficacia
representativa).
6/ Presentando un objeto vinculado a otro objeto (o a varios objetos, en una cadena de vinculaciones)
como fragmento de un comportamiento, por ejemplo laboral, que actualiza al sujeto ausente y a un
resultado en elaboracin.
Habra muchas disposiciones posibles, adems de las mencionadas. stas, las mencionadas, no son ni
las bsicas, ni siquiera ejemplos efectivamente diversos que marquen series posibles de disposiciones
posibles. Slo son (si consiguen serlo) muestras de por dnde creo que podra avanzar la reflexin que
buscase identificar formas o modos posibles de relacionarse objetos presentes, de modo tal que adquieran
la posibilidad de constituirse en representaciones (porque designan sustituyendo o porque sealan al
faltante) de otros objetos ausentes, o sea, de modo tal que adquieran la posibilidad de constituirse en
Signos Indiciales.
300
19.1.24 Semitica indicial: de la escultura al juguete
Como, por mi propia reflexin sobre la Exposicin de Arte Conceptual, se ha rozado el tema de la
esttica, creo conveniente ensayar algunas reflexiones que la vinculen con la Semitica Indicial.
Segn ya se ha considerado aqu mismo (apartado 11), pero creo necesario actualizar, todo signo tiene
caractersticas que permiten analizarlo desde cualquiera de las tres perspectivas semiticas
fundamentales: como icono, como ndice y como smbolo. Lo que ocurre es que en determinada sociedad
e, incluso, en determinada situacin de determinada sociedad, se establece alguna de estas tres
perspectivas como culturalmente predominante.
Lo indicial de la palabra hablada es el aliento que la sostiene, el tono, la cadencia y la tonada de la voz
con que se emite e, incluso, la sucesividad y el intercambio de todo ello en el monlogo o en el dilogo;
no el intercambio o la sucesividad de las significaciones, que pertenece a su aspecto simblico, el cual, en
general y respecto de la palabra, constituye la perspectiva semitica predominante; ni el reconocimiento o
la imitacin de alguien, al que se lo identifica por rasgos especficos de su modo de hablar, lo que
pertenecera al aspecto icnico de la palabra.
Un cuadro, una tela o una tabla pintada, tambin tiene su aspecto indicial, que prevalece cuando se
trata de decidir, por ejemplo, de qu soporte se lo va a suspender o de qu modo va a dirigirse la luz hacia
su superficie. Por supuesto que, en general, la perspectiva semitica predominante consistir en su
aspecto icnico. Pero, en determinados casos, cada vez ms frecuentes, en la produccin de imgenes
visuales va adquiriendo una mayor importancia su aspecto simblico, o sea, la capacidad de la imagen
visual para trasmitir informacin socialmente codificada, como en las indicaciones grficas de
aeropuertos y aeronaves, estadios, computadoras, prendas de ropa, etc.
Los objetos (dejando de lado, por el momento, a los comportamientos) no son ndices por ser objetos,
sino que son ndices cuando estn en representacin de otro u otros objetos, ya bien porque los designan
sustituyendo (como el automvil exhibido en una exposicin) o porque los sealan como faltantes (como
un abrigo de piel denota al resto del cuerpo del animal que se ha matado para obtenerla).
El arte conceptual, cuando utiliza objetos (ya que no slo utiliza objetos y entiendo, aqu, por
"objetos" los que se emplean habitualmente de modo utilitario y sin una finalidad predominantemente
esttica), los muestra en alguna variante de esas dos posibilidades genricas para construir ndices:
sustituyendo o mostrando una ausencia (o una presencia incongruente, lo que es una variante para
mostrar la ausencia). O sea que el arte conceptual, sin dejar de proponer sus objetos a la percepcin, es
decir, sin dejar de constituirlos en iconos, agudiza o recupera o se basa para el salto esttico, en el
desarrollo y la construccin del propio carcter indicial de tales objetos.
ste es un momento oportuno para que se haga presente el trmino "escultura". De modo semejante
(pero no idntico) a lo que he planteado para la imagen visual (ya que la escultura lo es), dira que, (1)
cuando es figurativa, se trata de un icono indicial (o, mejor, un sinsigno-icnico), cuya pretensin de
semejanza incluye lo tridimensional (a lo que la representacin sobre el plano tiene que renunciar, salvo
como trompe-loeil). Tal sera el caso de la imagen en [77a], perteneciente al grupo de esculturas
medievales conocidas como Muertos que leen. (2) Cuando la escultura es plstica (en el sentido en que
usa el trmino el Grupo , o sea, Klinkenberg, Edeline y Minguet, 1992: 186-196), se trata de un icono
icnico (o, mejor, un cualisigno-icnico), cuya pretensin ya no es de semejanza con algn concreto
existente, sino que pretende actualizar el qualia de lo espacial, o sea, la sensacin o vivencia interior de
una experiencia, pretendidamente indita, de la espacialidad (CP. 6.222-6.237; Dennett, D. C. 1995: 381);
tal sera el caso [77] del Large Upright Internal/External Form 1953-54 de Henry Moore. (3) Cuando la
escultura pretende ser portadora de una convencin socialmente vigente, se constituye en simblica, y
puede decirse que se trata de un icono simblico (o, mejor, de un legisigno icnico), como puede ser el
caso [76] del Modelo del Monumento a la III Internacional de Vladimir Tatlin.

[77a] (Don igo, primer conde de Tendilla 1479)

301
[77b] Moore, Henry (1954)

[78] [Tatlin, Vladimir (1920)]

O sea, el objeto escultrico es fundamentalmente icnico, en alguna de sus variantes, por el simple
hecho de que est propuesto como forma para su contemplacin. Por eso, tambin son esculturas, o sea,
iconos, las rplicas de los juguetes (que son juguetes ficticios o para ser vistos) construidos para mostrar
caractersticas estructurales o dinmicas o texturales de los juguetes (reales o para ser jugados; por lo
cual son ndices, consistiendo el juego, precisamente, en aadir o completar lo ausente). Y tambin esta
reflexin se enriqueci con la visita a la Exposicin sobre el Juguete, en el Centro Cultural de La
Recoleta, en Buenos Aires; no obstante, salvo una parte: "The Dolls of Japan", con piezas demasiado
delicadas para jugar con ellas pero que, no obstante, eran efectivamente muecas y muecos (o sea, que
no representaban juguetes, sino que lo eran y, por tanto, eran ndices), el resto de los objetos expuestos
no eran juguetes sino que los representaban y, por tanto, eran iconos.
En definitiva, tratando de ir comprendiendo en qu consiste la calidad indicial de determinados
objetos, he llegado a los juguetes a los que considero ndices pese a cierta semejanza que puede
encontrrseles con las esculturas que seran iconos, si se acepta la reflexin precedente. Creo que el
anlisis de los juguetes se presta, todava, para mucho ms.
19.1.25 Semitica indicial: el registro de los objetos del museo y la semitica indicial
Quisiera ampliar un poco la propuesta de esta tarea, destinada a la investigacin sobre el museo, que
he denominado: "registro de las caractersticas interpretativas y representativas que poseen los objetos
exhibidos en un Museo".
Se supone que una Investigacin que pretende conocer las caractersticas especficas de un
determinado Museo (aparte de aspectos coyunturales que tambin sern tenidos en cuenta en su
oportunidad) debe proporcionar conocimiento acerca de tres aspectos fundamentales:
Los objetos.
Los visitantes.
Las polticas de los curadores relativas a la exhibicin de los objetos a los visitantes.
No son aspectos simples, sino que poseen una notable complejidad, en la que habr que ir penetrando
paulatinamente.
El tema del "registro de las caractersticas interpretativas y representativas que poseen los objetos
exhibidos en un Museo", pretende proporcionar conocimiento acerca de los objetos. En este sentido, su
estudio pertenece al rea de la Semitica Indicial.
302
Existe un fuerte debate acerca de si el objeto es o no un elemento esencial y definitorio de lo que se
entiende por Museo (comentario personal de la museloga Alicia Sarno). Provisionalmente, considero
que, tomando el concepto de objeto con suficiente amplitud: cualquier entidad material existente
susceptible de ser percibida por los sentidos y, en especial, considerado el objeto desde la perspectiva
cognitiva de una Semitica Indicial, puede afirmarse que, para que exista un Museo se requiere la
exhibicin de determinados objetos, en cuanto representacin de algo diferente a ellos mismos,
sometidos a la percepcin de un conjunto genrico (pero especificable) de visitantes.
Para avanzar en la posible elaboracin del registro de objetos (de los que excluyo a las imgenes) que
estoy proponiendo, considero conveniente distribuirlos en tres grandes grupos (a los que ya he hecho
alusin):
El objeto nico.
El objeto ejemplar (prototipo).
El objeto rplica.
En el primer caso, como objeto nico, el objeto posee de modo exclusivo un determinado valor
intrnseco, que lo constituye en nico, en cuanto cualquier otro que pretenda equiparrsele (en alguna o
varias de sus mltiples caractersticas) ser considerado como una reproduccin o una falsificacin (y
aqu puede seguir todo un interesante desarrollo semitico acerca de las caractersticas diferenciales entre
reproduccin y falsificacin).
En el segundo caso, como objeto ejemplar, el objeto es uno perteneciente al dominio existencial de un
conjunto cuyos elementos puede identificarse por poseer determinados rasgos morfolgicos y relacionales
que los acreditan como pertenecientes a dicho conjunto y que el denominado "objeto ejemplar" exhibe,
adquiriendo, por esta capacidad de exhibirlos, el valor de representar a los dems de ese determinado
conjunto.
En el tercer caso, como objeto rplica, el objeto actualiza una posibilidad emergente de un sistema
virtual, mostrando, en su materialidad, rasgos formales y relaciones concretas que slo a travs de tal
rplica pueden conocerse, por lo cual la percepcin de esos rasgos y de esas relaciones, a partir de su
presencia material en determinado contexto, permite inferir la vigencia del tipo en el nivel virtual del
sistema al que dicha rplica corresponde.
Desde luego, puede haber un objeto ejemplar que por la especial calidad de las caractersticas que lo
hacen pertenecer a un determinado conjunto, se constituya en objeto nico sin perder su calidad de
"ejemplar". Por ejemplo, la belleza de determinados rasgos de una vasija de la cultura Aguada.
Con independencia de esta divisin entre nico, ejemplar y rplica, en el objeto incide tambin
A/ su interpretacin (histrica) y
B/ su representacin (futura)
Creo que es posible decir que el conjunto de interpretacin y representacin constituye el significado
del objeto. Por supuesto que todo depende de cmo se defina interpretacin y representacin.
Para irnos acercando a las operaciones cognitivas que estoy tratando de esbozar, dira que la
interpretacin de un objeto est constituida por el conjunto de discursos/semiosis, disponibles en
determinado momento por determinada sociedad, que lo van construyendo (siempre desde, al menos, un
instante previo a su percepcin) como referente. O sea, la interpretacin, aqu, la estoy considerando
como la suma de caractersticas de Semiosis Sustituida que pueden identificarse en determinado objeto,
en virtud del conocimiento que a l se refiere, o sea, en virtud del conjunto de discursos/semiosis que
pueden aplicrsele; o sea, lo que cada uno sabe (con toda la gama de diferencias que esto implica) acerca
de un objeto. Esto constituye su modo posible (o sus modos posibles) de interpretarlo; por tanto este
sentido de interpretacin implica resumir el conocimiento histrico que se tiene acerca de algo. Un
importante aspecto que deber tener en cuenta todo curador de un Museo cuando comienza a pensar en
exhibir algo: qu sabe la comunidad acerca de ello.
Por su parte, la representacin es aquello que el objeto puede construir. En este caso, las
caractersticas (representacionales) de un objeto son las que se refieren a algo distinto de l mismo y en
virtud de las cuales, eso distinto adquiere, as, una determinada interpretacin. El objeto se constituye en
Semiosis Sustituyente para hacer que (siempre desde, al menos, un instante posterior a su percepcin) otra
cosa se interprete de determinada manera, o sea, resulte ser un Objeto Semitico o Semiosis Sustituida.
303
Lo interesante es que todo objeto participa de esta doble cualidad: ser el resultado de la eficacia de
otro y ejercer su propia eficacia de la que otro ser el resultado.
El primer aspecto es el que designo como interpretacin u objeto interpretado y quiz ahora pueda
entenderse por qu tambin puede designrsele como Objeto Semitico o como Semiosis Sustituida.
Siempre, todo objeto es el resultado de la accin de otro (siendo por lo general este otro un discurso
verbal y/o una configuracin grfica y/o una disposicin de otros objetos).
El segundo aspecto, la posibilidad de ejercer la propia eficacia para que otro resulte interpretado, es el
que designo como representacin o representamen (aprovechando el trmino peirceano) y quiz ahora
pueda entenderse por qu tambin puede designrsele como Semiosis Sustituyente, ya que vindolo no lo
vemos como tal sino como forma que construye al otro (la tan conocida "transparencia" del lenguaje, que
se aplica a cualquier materia prima semitica en su propuesta representativa).
O sea, como en el caso del cambio en la direccin de la profundidad del cubo de Necker, cualquier
objeto (lo que es extensible a cualquier signo, ya que se trata de una caracterstica general de todos los
sistemas semiticos) puede ser visto, ya bien como interpretacin resultante de otros discursos/semiosis, o
ya bien como agente representativo de algo diferente de l mismo. Pero lo que no puede ocurrir, como
tampoco ocurre con el cubo de Necker, es que se lo pueda considerar simultneamente en los dos
aspectos.
Para que un objeto produzca una representacin de otra cosa es preciso que se site como propuesta
comunicativa, lo que ya depende de los usos y costumbre de cada sociedad en cada poca. Y sta es la
tarea del curador del Museo: ofrecer los objetos a la percepcin de los visitantes de modo que estos
construyan algo diferente al objeto que estn viendo pero que es lo que ese objeto representa (o lo que el
curador pretende que represente).
Quiz as se comprenda la resistencia a admitir que el objeto es esencial y necesario para la existencia
del Museo; porque no es en cuanto tal objeto o en s mismo, sino en funcin de la potencia representativa
que la disposicin en que aparece en una determinada exhibicin es capaz de atribuirle a un objeto. Lo
que se exhibe en el museo no es el objeto en s, sino investido de su potencia representativa.
Entonces, es tarea bsica en el estudio acerca de la identidad de un Museo existente o de uno que se
est diseando o de una exposicin determinada, parcial y temporal, disponer de lo que,
provisionalmente, he denominado como el "registro de las caractersticas interpretativas y representativas
que poseen los objetos exhibidos en un Museo".
Si el resultado de este registro se interrelaciona con el resultado del repertorio de preguntas bsicas
que se le habrn formulado a los eventuales visitantes, para conocer los contenidos y las reglas de su
capacidad de interpretacin, el curador del Museo comienza a disponer del primer esbozo de informacin
como para bocetar una poltica de exhibicin del patrimonio del Museo.
Por eso, stas tareas pertinentes a una Semitica Indicial son tareas que estoy proponiendo a la
reflexin de quienes se interesen en la investigacin acerca del Museo y que sera importante explorar
empricamente en distintos mbitos, con distintas tradiciones culturales, ya que permitiran explicar la
dispersin de los problemas de comunicacin de Museos distintos, vinculados a distintas comunidades de
visitantes posibles.
19.1.26 Semitica indicial: concepto y variantes del signo indicial
Aprovechando los distintos aspectos que han ido surgiendo, en los precedentes apartados, acerca de
los rasgos pertinentes al diseo de una Semitica Indicial, creo que disponemos de los fundamentos
elementales y necesarios para proponer y desarrollar, ordenada y enriquecidamente, las caractersticas
identificatorias del Signo Indicial, que han venido siendo esbozadas.
Sigo, como lo he hecho anteriormente respecto del propio Signo Indicial y, en especial, con respecto
al Signo Icnico (en Magarios de Morentin, 2000), la estructura conceptual de la que se considera la ms
completa, simple y difundida definicin del Signo (pertinente a una Semitica General), la de C. P. 2.
228, de entre las elaboradas por Peirce (de ellas, 76 las registra Robert Marty, 1996)
I/ El Signo Indicial es algo: un existente, o sea:
1/ un objeto o
2/ un comportamiento
II/ que est en alguna relacin: se lo propone (en cuanto Semiosis Sustituyente) como representacin:
1/ indicativa
304
2/ o designativa
III/ respecto de (otro) algo: su objeto o fundamento, respecto del cual
(A) si la relacin es indicativa, podr tener el carcter de:
1/ seal (si lo anticipa),
2/ indicio (si lo recupera) o
3/ sntoma (si son simultneos)
(B) si la relacin es designativa, podr tener el carcter de:
4/ objeto nico (que se representa a s mismo),
5/ prototipo (que representa a los dems de su propio conjunto) o
6/ rplica (que actualiza una posibilidad emergente de un sistema virtual)
IV/ para alguien: el que lo interpreta (en cualquiera de los dos casos: como Representacin Indicativa
o Designativa), atribuyndole (en cuanto Semiosis Sustituida y, por tanto, como nuevo signo en la mente
del intrprete) una calidad de:
1/ icono (en cuanto valor formal),
2/ ndice (en cuanto valor existencial) o
3/ smbolo (en cuanto valor convencional o normativo).
Hasta aqu la derivacin de la definicin peirceana de Signo, para construir, especficamente, al Signo
Indicial
La pretensin de este esquema es que, desde una Semitica Indicial, la propuesta de identificar a
determinado Signo como un ndice ser vlida si puede encuadrarse en sus categoras, permitiendo
identificar, en el proceso de produccin de su eficacia significativa, cada una de las sucesivas relaciones
en l registradas.
De este modo, puede servir como instrumento de falsacin, o sea, permitira demostrar que la
propuesta (de Signo Indicial) formulada sera falsa, si fuera posible encontrar un signo existencial (o sea,
un Objeto o un Comportamiento en situacin de Semiosis Sustituyente) que no contenga ninguna o
alguna de las relaciones identificadas en dicho esquema.
Pero el esquema propuesto tambin sirve para evidenciar el proceso mental y las caractersticas
cognitivas de cada una de sus etapas, cuando se pretende atribuir significado a algo mediante objetos o
comportamientos, o sea, describir rigurosamente esas situaciones en las cuales los objetos o los
comportamientos son eficaces para que algo adquiera, en la mente de quien los interprete, un determinado
significado.
Lo que ahora paso a hacer, muy someramente, es proporcionar los recorridos de cada una de las
combinatorias posibles, correspondientes a cada una de las variantes establecidas en la definicin,
aprovechando para evidenciar que se trata de 36 variantes de Signos Indiciales posibles. De todos los
casos, ir proponiendo tambin los correspondientes ejemplos. Irn precedidos por la identificacin
numrica de cada variante y por (a) la descripcin tcnico-semitica de esa variante; (b) por la
descripcin emprica de las relaciones existenciales que componen la presencia social de la variante
correspondiente; y (c), finalmente, propondr el ejemplo (uno entre los innumerables) en el que se me
ocurre que se materializan todos los rasgos pertinentes a la variable en estudio (cuando alguna vez digo
"y, por supuesto,...", me estoy refiriendo a algn ejemplo que ya he utilizado en apartados anteriores).
1: I/ 1; II/ 1; III/ 1; IV/ 1 = (a) Un objeto indicativo como seal icnica; (b) algo que aparece en un
lugar anticipando una forma que va a sobrevenir; (c) un lpiz labial anticipa el color sobre los labios de
alguien.
2: I/ 1; II/ 1; III/ 1; IV/ 2 = (a) Un objeto indicativo como seal indicial; (b) algo que aparece en un
lugar anticipando una existencia que va a sobrevenir; (c) un arma de fuego anticipa la produccin de un
orificio en un blanco u objetivo; y, por supuesto, las nubes que, eventualmente, anticipan la lluvia.
3: I/ 1; II/ 1; III/ 1; IV/ 3 = (a) Un objeto indicativo como seal simblica; (b) algo que aparece en un
lugar anticipando un valor que va a sobrevenir; (c) un traje de novia, en el taller de la modista, anticipa
una unin matrimonial.
4: I/ 1; II/ 1; III/ 2; IV/ 1 = (a) Un objeto indicativo como indicio icnico; (b) algo que aparece en un
lugar recuperando una forma que ya no est; (c) una fotografa recupera el rostro de un ausente (o de un
presente, en otro momento pasado).
305
5: I/ 1; II/ 1; III/ 2; IV/ 2 = (a) Un objeto indicativo como indicio indicial; (b) algo que aparece en un
lugar recuperando un existente que ya no est; (c) un cigarrillo que ha sido apagado recupera la presencia
de un fumador; y, por supuesto, la huella del pie, en la arena, recupera el pie de alguien que pas por all.
6: I/ 1; II/ 1; III/ 2; IV/ 3 = (a) Un objeto indicativo como indicio simblico; (b) algo que aparece en
un lugar recuperando un valor que ya no est; (c) un buen traje deshilachado, usado por alguien, recupera
los tiempos de bonanza en que se lo us nuevo.
7: I/ 1; II/ 1; III/ 3; IV/ 1 = (a) Un objeto indicativo como sntoma icnico; (b) algo que aparece en un
lugar evidenciando una forma contempornea; (c) una trasmisin televisiva "en vivo" evidencia cmo
"luce", en ese momento, el rostro de un personaje.
8: I/ 1; II/ 1; III/ 3; IV/ 2 = (a) Un objeto indicativo como sntoma indicial; (b) algo que aparece en un
lugar evidenciando un existente contemporneo; (c) la lamparilla encendida sobre la puerta de un estudio
de radio evidencia que, dentro del estudio, se est trasmitiendo; y, por supuesto, el humo, que se ve por
encima de un muro y que evidencia la existencia de fuego.
9: I/ 1; II/ 1; III/ 3; IV/ 3 = (a) Un objeto indicativo como sntoma simblico; (b) algo que aparece en
un lugar evidenciando un valor contemporneo; (c) la estrella de David o la media luna o la cruz, etc., en
lo alto de un edificio evidencia que se trata de un lugar religioso.
Obsrvese que, a partir de aqu (para los Objetos), se pasa de la Relacin Indicativa ("II/1") a la
Relacin Designativa ("II/2"), por lo cual tambin sus variantes pasan de ser ("III") (1) Seal, (2) Indicio
o (3) Sntoma (que son Relaciones Indicativas) a ser ("III/4") Objeto nico, luego ("III/5") Prototipo, y
finalmente ("III/6") Rplica (que son Relaciones especficamente Designativas), cada una con su
posibilidad de ser interpretada como ("IV") (1) Icono, (2) ndice o (3) Smbolo.
10: I/ 1; II/ 2; III/ 4; IV/ 1 = (a) Un objeto designativo como objeto nico icnico; (b) algo que aparece
en un lugar representndose a s mismo en cuanto forma; (c) una pirmide egipcia se muestra a s misma
como siendo esa forma que se ve en las postales tursticas; o bien el rostro de un poltico cuando lo
reconocemos en presencia, por haberlo visto en los medios.
11: I/ 1; II/ 2; III/ 4; IV/ 2 = (a) Un objeto designativo como objeto nico indicial; (b) algo que
aparece en un lugar representndose a s mismo en cuanto existente; (c) la voz de alguien que permite
individualizarlo inequvocamente.
12: I/ 1; II/ 2; III/ 4; IV/ 3 = (a) Un objeto designativo como objeto nico simblico; (b) algo que
aparece en un lugar representndose a s mismo en cuanto valor; (c) El silln de Rivadavia que representa
la presidencia; y, por supuesto, la espada de San Martn.
13: I/ 1; II/ 2; III/ 5; IV/ 1 = (a) Un objeto designativo como prototipo icnico; (b) algo que aparece en
un lugar representando a los restantes de su dominio en cuanto formas; (c) un automvil en una
exposicin que nos muestra cmo son los restantes automviles de esa marca y modelo; y, por supuesto
,una moneda de un maraved que nos muestra cmo eran las monedas de un maraved.
14: I/ 1; II/ 2; III/ 5; IV/ 2 = (a) Un objeto designativo como prototipo indicial; (b) algo que aparece en
un lugar representando a los restantes de su dominio en cuanto existentes; (c) un crneo representa la
osamenta de un tipo de cabezas.
15: I/ 1; II/ 2; III/ 5; IV/ 3 = (a) Un objeto designativo como prototipo simblico; (b) algo que aparece
en un lugar representando a los restantes de su dominio en cuanto valores; (c) un billete de banco en
circulacin representa el mismo valor econmico que los restantes de su misma designacin.
16: I/ 1; II/ 2; III/ 6; IV/ 1 = (a) Un objeto designativo como rplica icnica; (b) algo que aparece en
un lugar representando a alguna de las posibilidades del sistema al que pertenece en cuanto formas; (c)
el mismo billete de banco del ejemplo anterior, visto como una de las variantes, diferencial e
identificable, de los diversos diseos de billetes que circulan.
17: I/ 1; II/ 2; III/ 6; IV/ 2 = (a) Un objeto designativo como rplica indicial; (b) algo que aparece en
un lugar representando a alguna de las posibilidades del sistema al que pertenece en cuanto existentes;
(c) un medicamento, en una farmacia, como alternativa posible junto a otros de la misma o semejante
eficacia.
18: I/ 1; II/ 2; III/ 6; IV/ 3 = (a) Un objeto designativo como rplica simblica; (b) algo que aparece en
un lugar representando a alguna de las posibilidades del sistema al que pertenece en cuanto valores; (c)
un receptculo como fraccin posible de un sistema de medidas de capacidad por litros o galones, etc.
306
[79] Esquema (1)

[80] Esquema (2)
I.1 OBJETO / I.2 COMPORTAMIENTO
II.1 En relacin
INDICATIVA
II.2 En relacin
DESIGNATIVA
III. Tendr el carcter de:
1. SEAL
IV. A la que se interpreta como:
1. ICONO
2. NDICE
3. SMBOLO
1. OBJETO NICO
IV. Al que se interpreta como:
1. ICONO
2. NDICE
3. SMBOLO
2. INDICIO
1. ICONO
2. NDICE
3. SMBOLO
2. PROTOTIPO
1. ICONO
2. NDICE
3. SMBOLO
3. SNTOMA
1. ICONO
2. NDICE
3. SMBOLO
3. RPLICA
1. ICONO
2. NDICE
3. SMBOLO

A partir de aqu, comienza la primera de una secuencia de otras 18 posibilidades semejantes a las
anteriores, slo que a partir de un algo inicial consistente, ya no en un ("I/1") Objeto, sino en un ("I/2")
Comportamiento.
19: I/ 2; II/ 1; III/ 1; IV/ 1 = (a) Un comportamiento indicativo como seal icnica; (b) determinadas
acciones que se producen en un lugar anticipando una forma que va a sobrevenir; (c) la tarea de un
dibujante dibujando, que indica que va a poder verse un dibujo.
20: I/ 2; II/ 1; III/ 1; IV/ 2 = (a) Un comportamiento indicativo como seal indicial; (b) determinadas
acciones que se producen en un lugar anticipando un existente que va a sobrevenir; (c) la tarea de un
albail de la que resultar una pared.
21: I/ 2; II/ 1; III/ 1; IV/ 3 = (a) Un comportamiento indicativo como seal simblica; (b)
determinadas acciones que se producen en un lugar anticipando un valor que va a sobrevenir; (c) el
trabajo de un empleado por el que le corresponder recibir un salario.
22: I/ 2; II/ 1; III/ 2; IV/ 1 = (a) Un comportamiento indicativo como indicio icnico; (b) determinadas
acciones que se producen en un lugar recuperando una forma que ya no est; (c) mirarse en el espejo
buscando lo que queda de la cara que se tena hace 20 aos.
23: I/ 2; II/ 1; III/ 2; IV/ 2 = (a) Un comportamiento indicativo como indicio indicial; (b) determinadas
acciones que se producen en un lugar recuperando un existente que ya no est; (c) un gesto que alguien
ejecuta automticamente, reproduciendo el que haca cuando el que lo hace tena un gato como
destinatario del gesto.
24: I/ 2; II/ 1; III/ 2; IV/ 3 = (a) Un comportamiento indicativo como indicio simblico; (b)
determinadas acciones que se producen en un lugar recuperando un valor que ya no est; (c) usar traje y
corbata para dar clase como jerarquizacin de la tarea docente.
307
25: I/ 2; II/ 1; III/ 3; IV/ 1 = (a) Un comportamiento indicativo como sntoma icnico; (b)
determinadas acciones que se producen en un lugar evidenciando una forma contempornea; (c) usar
colores de ropa que armonicen con los ojos azules de quien la usa.
26: I/ 2; II/ 1; III/ 3; IV/ 2 = (a) Un comportamiento indicativo como sntoma indicial; (b)
determinadas acciones que se producen en un lugar evidenciando un existente contemporneo; (c) el
temblor como demostracin de miedo.
27: I/ 2; II/ 1; III/ 3; IV/ 3 = (a) Un comportamiento indicativo como sntoma simblico; (b)
determinadas acciones que se producen en un lugar evidenciando un valor contemporneo; (c) actitudes
obedientes como reconocimiento de la autoridad de otro.
28: I/ 2; II/ 2; III/ 4; IV/ 1 = (a) Un comportamiento designativo como objeto nico icnico; (b)
determinadas acciones que se producen en un lugar representndose a s mismas como formas; (c) el
canto de Kiri Te Kanawa disfrutado por las cualidades que le son propias.
29: I/ 2; II/ 2; III/ 4; IV/ 2 = (a) Un comportamiento designativo como objeto nico indicial; (b)
determinadas acciones que se producen en un lugar representndose a s mismas como existentes; (c) el
viaje de Cristbal Coln, que lo representa en cuanto slo fue capitaneado por l.
30: I/ 2; II/ 2; III/ 4; IV/ 3 = (a) Un comportamiento designativo como objeto nico simblico; (b)
determinadas acciones que se producen en un lugar representndose a s mismas como valores; (c) el
manejo arbitrario de operaciones financieras representan el concreto podero poltico-econmico de
determinado Banco.
31: I/ 2; II/ 2; III/ 5; IV/ 1 = (a) Un comportamiento designativo como prototipo icnico; (b)
determinadas acciones que se producen en un lugar representando a los restantes de su dominio en
cuanto formas; (c) las actitudes que aprende un clrigo para ser visto por la sociedad como clrigo.
32: I/ 2; II/ 2; III/ 5; IV/ 2 = (a) Un comportamiento designativo como prototipo indicial; (b)
cuanto existentes; (c) fumar un cigarrillo tras otro permite identificar a un fumador compulsivo.
33: I/ 2; II/ 2; III/ 5; IV/ 3 = (a) Un comportamiento designativo como prototipo simblico; (b)
cuanto valores; (c) el modo de manejar los cubiertos permite identificar la educacin de una persona.
34: I/ 2; II/ 2; III/ 6; IV/ 1 = (a) Un comportamiento designativo como rplica icnica; (b)
determinadas acciones que se producen en un lugar representando a alguna de las posibilidades del
sistema al que pertenecen en cuanto formas; (c) los gestos y actitudes corporales que selecciona un mimo
para representar a un ebrio.
35: I/ 2; II/ 2; III/ 6; IV/ 2 = (a) Un comportamiento designativo como rplica indicial; (b)
determinadas acciones que se producen en un lugar representando a alguna de las posibilidades del
sistema al que pertenecen en cuanto existentes; (c) los movimiento de un cirujano mientras opera
provienen del aprendizaje de la prctica de la ciruga.
36: I/ 2; II/ 2; III/ 6; IV/ 3 = (a) Un comportamiento designativo como rplica simblica; (b)
determinadas acciones que se producen en un lugar representando a algunas de las posibilidades del
sistema al que pertenecen en cuanto valores; (c) gastar mucho "ad exhibendum".
19.2 Algunos temas complementarios
19.2.27 Semiosis sustituyente, semiosis sustituida y significacin. Aproximacin desde el tema de la
semitica indicial
No creo que sea posible utilizar el trmino "significacin" como sinnimo ni de "Semiosis
Sustituyente", ni de "Semiosis sustituida".
La diferencia fundamental consiste en que "la significacin" (o, incluso, "el significado", con los
matices que tienen de diferentes ambos trminos, segn los autores o las corrientes) es el producto,
mientras que el par "Semiosis sustituyente" y "Semiosis sustituida" designa los dos polos de la actividad
semiotizante; o sea, podra decirse que el primero de ellos designa al agente y el segundo al paciente.
Dicho de otra manera, "Semiosis Sustituyente" designa el instrumento con el que se pretende producir
determinado significado, mientras que "Semiosis Sustituida" designa al objeto o fenmeno sobre el que
acta aquel instrumento y en el que habr de manifestarse el resultado de la operacin que ese
instrumento permite realizar, al adquirir un determinado significado.
308
Por lo general es fcil identificar estos que he llamado "polos de la actividad semiotizante"; pero no
siempre es as. En mi reciente estada en la Universidad Nacional de Jujuy, en el extremo norte de la
Argentina, surgi una pregunta, vinculada a los problemas econmicos de esa provincia, formulada
aproximadamente en estos trminos: "Cul es la Semiosis Sustituyente que construye la significacin de
los cortes de ruta o las actividades de los que se conocen como piqueteros (ver, sobre este tema, los
apartados 1, 7, 8, 17 y 28)?"
El tema es importante, porque toda investigacin semitica trata de explicar el significado de un
fenmeno social, teniendo especialmente en cuenta que se entiende por "social" a aquel fenmeno que
esta representado/ interpretado en alguna semiosis social. Corresponde advertir que no existe ningn
fenmeno virgen, o sea, no interpretado, pero advirtiendo tambin que la tarea del semilogo excluye una
intervencin directa en el fenmeno, cuya posibilidad es siempre una falacia metafsica, sino que exige
una intervencin en los discursos (o semiosis, en general) con los que se construye su significacin.
Hay que tener en cuenta que "piqueteros" es la designacin popular con que se conoce a los
participantes en piquetes o grupos de gentes que interrumpen el trnsito, por lo general en carreteras o
rutas, pero tambin en avenidas y calles, con la finalidad de protestar por alguna situacin urgente que no
parece ser atendida por el Gobierno, como la falta de trabajo o el largo atraso en el pago de salarios de los
empleados pblicos.
Aqu, el inters de la pregunta consisti en que permiti advertir la existencia de una serie de niveles
escalonados o interdependientes, en lo que se refiere al recorrido de las distintas Semiosis Sustituyentes
que intervenan para darle determinado significado a diversas Semiosis Sustituidas que estaban
involucradas en el planteo de la situacin semitica.
Lo ms contundente, creo que fue poder constatar que el conjunto de comportamientos
correspondientes a los cortes de ruta o a las actividades de los piqueteros, no era el fenmeno social que
se semantizaba, sino que constituan una Semiosis Sustituyente que buscaba atribuir determinado
significado a la falta de trabajo o al largo atraso en el pago de salarios. Por consiguiente, los cortes de ruta
y las actividades de los piqueteros constituan una Semiosis Sustituyente que se estaba utilizando como
instrumento semitico capaz de conferir una especfica significacin a una Semiosis Sustituida, que era,
en definitiva, el fenmeno social que se trataba de semantizar, consistente en la falta de trabajo o el largo
atraso en el pago de salarios de los empleados pblicos (concurrentemente con otras Semiosis
Sustituyentes que tambin compiten para construir el significado de este ltimo fenmeno).
Pero, como ya lo coment en alguna otra oportunidad, en semitica nada es definitivamente y para
siempre de determinada manera. Las actividades de los piqueteros son, en principio, un discurso o
Semiosis Sustituyente que trata de darle determinado significado al referente consistente en la falta de
trabajo o Semiosis Sustituida. Pero, a su vez, son una Semiosis Sustituida que aparece semantizada por
los discursos o Semiosis Sustituyentes de los polticos, sindicalistas, conductores de vehculos que ven
impedido su trnsito y el de los propios participantes en los cortes de ruta o el de cualquier otro que
opinara al respecto.
O sea, el discurso social se integra con distintos niveles semiticos interrelacionados y constituyentes,
todos ellos, del instrumento semantizador del fenmeno social; consistiendo este ltimo, en definitiva, en
la falta de trabajo.
El otro aspecto interesante es que estos distintos discursos, el del comportamiento y el de las
opiniones y discursos verbales no operan exactamente como una intervencin metalingstica de un
lenguaje en otro lenguaje, sino como la intervencin de un lenguaje exterior al lenguaje en estudio (en
cuanto intervencin de lo simblico o verbal en lo indicial o comportamental y viceversa) lo que implica
una transformacin de la eficacia interpretativa del lenguaje (exterior o diferente) que se utiliza para
atribuir significacin al otro lenguaje (Descls, J. P. et Guentcheva Descls, Z. 1977: 60-61). Pese al
rechazo emocional que ello puede provocar, la intervencin de la polica o de la gendarmera es la que
constituira un metalenguaje del corte de rutas (o quiz, mejor, una metasemiosis) en cuanto se tratara de
"semiosis" de las mismas caractersticas semiticas que la de los piqueteros, las que en ambos casos
seran indiciales, o sea, comportamentales, y con la pretensin, en el caso de esta ltima, de intervenir,
modificndola, en la sintaxis de la primera. As pueden interpretarse las caractersticas diferenciales entre
un debate simblico (de argumentacin y crtica verbal) versus un debate indicial (de represin y
violencia).
Hasta aqu llego, como aproximacin al uso tcnico de las expresiones "Semiosis Sustituyente" y
"Semiosis Sustituida" y a mi rechazo de que puedan considerarse como sinnimas del trmino
"significacin".
309
19.2.28 La falacia del lenguaje verbal como modelo necesario de toda Semiosis sustituyente.
Aparentemente, se enfrenta un dilema: determinados comportamientos (o todos, pero algunos ms
contundentemente que otros) parece que podran ser considerados, alternativa y no conjuntamente, ya
bien como referentes y, en cuanto tales, destinados a que su significacin resulte construida por alguna
otra semiosis (preferentemente la verbal, pero tambin la visual de las imgenes de tv, p.e.); ya bien como
Semiosis Sustituyentes y, en cuanto tales, productores de la significacin de alguna otra entidad (el
trabajo, el salario, etc.), que as resultara ser el referente construido por esta semiosis comportamental.
El dilema surgira si tuviramos que decidir entre una y otra posibilidad, o sea, si adoptar una exigiera,
necesaria y definitivamente, rechazar la otra. Pero sta sera una perspectiva positivista; desde la
semitica, como ya vimos, algo puede, en un momento determinado, ser considerado como Semiosis
Sustituida y, por lo tanto, exigir al investigador que establezca cul es la semiosis que construye su
significado; mientras que, en otro momento, ese mismo algo puede ser considerado como Semiosis
Sustituyente y, por lo tanto, exigir al investigador que identifique la semiosis cuyo significado se est
construyendo con ella. No se trata de intervenir en el lbil campo de la subjetividad del analista ni en el de
las intenciones del autor, sino que, en cada caso, el investigador tiene que encontrar respuesta a este par
de preguntas (y probar que se trata de la respuesta exigida por la pregunta):
1/Hay "algo" cuyo significado resulta producido por alguna otra semiosis y cul sera ese "algo"?
Entonces, es posible considerar a ese "algo" como Semiosis Sustituida o, en otros trminos, como Objeto
Semitico, e incluso, en otros trminos, como referente.
2/ Hay "algo" que resulte necesario para producir el significado de alguna otra semiosis y cul
sera ese "algo"? Entonces, es posible considerar a ese "algo" como Semiosis Sustituyente o, en otros
trminos, como signo, e incluso, en otros trminos, como discurso.
Creo que, hasta aqu, puede haber bastante consenso. Desde la semitica, algo puede ser en un
momento el instrumento para la produccin del significado y, en otro momento, puede ser algo que recibe
de otro su significado. Ahora bien, el problema se replantea desde otra perspectiva, en cuanto parecera
comnmente admitido que hay determinadas semiosis que han sido vistas, histrica y
predominantemente, como Semiosis Sustituidas, o sea, como Objetos Semiticos, o sea, como referentes;
y lo que habitualmente se llama "comportamiento" sera una de tales semiosis necesariamente sustituidas.
Hay, tambin, otras determinadas semiosis que han sido vistas, histrica y predominantemente, como
Semiosis Sustituyentes, o sea, como signos, o sea, como discursos. Y el habla es la ms habitualmente
mencionada entre tales Semiosis Sustituyentes (otras son las imgenes materiales visuales, la msica, los
lenguajes gestuales de los mudos, de los mimos, etc.).
Entre estas ltimas semiosis, el lenguaje, verbal o escrito, se ha constituido en el modelo de las
Semiosis Sustituyentes. O sea, que ha llegado a considerarse que, si algo pretende tener eficacia para
construir el significado de otro algo, deber compartir las caractersticas fundamentales del lenguaje
verbal o escrito.
Esto es una falacia, porque las caractersticas del lenguaje verbal o escrito dependen de las
caractersticas de la materia prima que lo constituye: los sonidos fonticos y, por tanto, su carcter
discreto, su secuencialidad, ser no-superponibles, su repetibilidad, su variabilidad formal a partir de la
transformacin de rasgos mnimos, etc. , con todo lo cual se construye su gramaticalidad especfica.
Del mismo modo, las caractersticas de cualquier otra semiosis, por ejemplo, visual o comportamental,
van a depender de las caractersticas de la materia prima que la constituye. As, respecto a las imgenes
materiales visuales: su planaridad, la admisibilidad de lo cromtico, la simultaneidad de elementos
formales diferentes, sus amplios mrgenes de variabilidad formal con mantenimiento de la identidad,
entre otras caractersticas. Y con respecto a las actitudes comportamentales: su tridimensionalidad, la
integracin y desintegracin de unidades complejas por concurrencia o dispersin de unidades simples, su
movilidad necesaria, la constante produccin de transformaciones fsicas perceptuales, etc. (en uno y otro
caso, no pretendo establecer una taxonoma de rasgos, sino formular una enunciacin meramente
ejemplificativa y exploratoria).
Esta falacia de la necesaria referencia modlica a las caractersticas del habla ha frenado y
tergiversado el desarrollo, por ejemplo, de las Semiticas de la Imagen Visual, limitando su estudio a lo
que pudiera surgir del trasplante metafrico de operaciones metalingsticas; ha frenado, por motivos
semejantes, el surgimiento y desarrollo de una Semitica Indicial, tanto como semitica de los objetos, la
que resulta imprescindible, por ejemplo, cuando se pretende estudiarlos por su calidad representativa en
cuanto exhibidos en un museo; as como tambin, ha frenado el surgimiento y desarrollo de una semitica
del comportamiento individual y/o grupal, la que resulta fundamental, por ejemplo, cuando se pretende
310
estudiarlos por su calidad representativa en cuanto indicativos de acontecimientos o valores
independientes de su carcter de comportamientos, como son los de los "piqueteros" anteriormente
aludidos.
19.2.29 Desarrollos peirceanos: Semiosis sustituyente-semiosis sustituida-objeto semitico
Regreso, aqu, a un tema fundamentalmente peirceano, si bien en su comprensin intervienen algunas
reflexiones que son una transformacin de las propuestas saussureanas. Pese a la aparente antinomia,
nunca he considerado que Saussure y Peirce hayan elaborado concepciones incompatibles. Y como
siempre, el tema que propongo (no por primera vez, pero s tratando de ir consolidndolo) est vinculado
tanto a su implementacin como metodologa de anlisis en la explicacin de la produccin, circulacin y
transformacin de la significacin, como a su exploracin en funcin de las distintas semiosis sociales
vigentes en determinada sociedad, sean stas icnicas, indiciales o simblicas.
Como hemos venido viendo, suelen utilizarse, en semitica, tres expresiones que no son
intercambiables, sino que cada una se refiere a un aspecto determinado de la interrelacin semitica que
produce el conocimiento e, incluso, a un estado determinado en el progreso del signo hacia su eficacia
especfica. Son las expresiones "Semiosis Sustituyente", "Semiosis Sustituida" y "Objeto Semitico". En
especial, en esta oportunidad, quisiera proponer algunas reflexiones acerca de la diferencia y proximidad
entre las dos ltimas expresiones: "Semiosis Sustituida" y "Objeto Semitico".
Cierto que estas ltimas no tienen sentido sino es en funcin de la Semiosis Sustituyente en cuanto
esta semiosis es el instrumento operativo que, percibido sensorialmente e interpretado desde alguna
mente, da lugar a la produccin de la Semiosis Sustituida y del Objeto Semitico.
Me interesa destacar el carcter de instrumento operativo que le atribuyo a la Semiosis Sustituyente.
Puede ayudar a comprenderlo, tener en cuenta que la pgina que se est leyendo es una Semiosis
Sustituyente, como lo es una exhibicin en un museo o los objetos situados tras la vidriera (o escaparate)
de un comercio, etc. Son operativos porque construyen (y sta es su operatividad) la idea y/o el concepto
y/o el significado de otra cosa y, por eso, son sustituyentes de algo que es distinto de lo que se est
percibiendo e interpretando.
Vamos a explorar hasta qu punto puede ser metodolgicamente til y estar tericamente bien
fundamentado considerar que el Objeto Semitico es cualquier ente o fenmeno con el significado que las
Semiosis Sustituyentes que circularon en la sociedad en la que cada intrprete vive le han atribuido;
exactamente as, dicho en pasado, ya que usaramos "Objeto Semitico" para referirnos a lo que sabemos
acerca de algo en algn momento en el que no estamos incrementando nuestro conocimiento acerca de l,
o sea, en un momento en el que no lo consideramos como lo que est siendo sustituido por alguna
Semiosis Sustituyente, sino que ya lo ha sido histricamente. El Objeto Semitico es cualquier objeto del
mundo tal como nos lo han enseado a ver en determinado momento.
La utilidad metodolgica de diferenciar entre el Objeto Semitico y la Semiosis Sustituida es que
permite identificar a esta ltima como lo nuevo que podemos conocer de ese objeto porque estamos
percibiendo una Semiosis Sustituyente que le aade algo, lo construye de otro modo, transforma su
significado de modo que ya no es el anterior sino otro diferente. O sea, la Semiosis Sustituida es un nuevo
modo de ver y de interpretar al Objeto Semitico; o sea, es cualquier objeto del mundo al que se lo
construye, se lo ve, se lo interpreta desde otra Semiosis Sustituyente que, por tanto, le atribuye un nuevo
significado.
Pero, qu es lo que hace que esa Semiosis Sustituyente sea otra y no ya aquella con la que
histricamente (aunque sea la historia que media entre el tiempo de lectura de un prrafo y el del otro
prrafo que le sigue, cuando el cambio justifica que se hable de "historia") se haba construido el
significado de lo que habamos llegado a conocer? Esa alteridad de la Semiosis Sustituyente consiste, de
modo necesario y suficiente, en una transformacin de la sintaxis con la que se relacionaban los signos
que constituan cada uno de los contextos (o configuraciones o disposiciones) de la precedente (o de cada
una de las precedentes) Semiosis Sustituyente(s). Pero la sintaxis es la rplica o materializacin del valor
del signo en su respectivo sistema, y este concepto de "valor" es el que constituye en cientfica a la
lingstica saussureana.
Saussure no quiso entrar en el estudio del habla; todo lo que, no obstante, despus se desarroll en la
pragmtica. Por eso no estudia el cambio, sino la situacin (una diacrona es el resultado de la
transformacin identificable entre dos sincronas). Si aceptamos la visin acerca del interpretante que
propone Peirce (y en la que se basa todo lo que vengo diciendo) podemos explicar el cambio, no slo en
el sistema de signos desde el que se construye diferencialmente cada contexto de Semiosis Sustituyente,
sino en el significado que adquieren los fenmenos del mundo (significado que los constituye a su vez en
311
signos de algn sistema o de alguna semiosis); en cuanto han adquirido los significados que les atribuy
determinada Semiosis Sustituyente los podemos identificar como Objetos Semiticos, o sea, fenmenos
semantizados. En cuanto, por la eficacia de (la sintaxis de) cada Semiosis Sustituyente, tales fenmenos
del mundo modifican el significado que tenan anteriormente y en cuanto el intrprete est elaborando esa
propuesta nueva de significado, al objeto que ese intrprete est interpretando es al que podemos
denominar "Semiosis Sustituida".
Ya s que todava quedan aspectos por aclarar, pero voy a sintetizar lo dicho hasta aqu:
Una Semiosis Sustituyente es un contexto de signos, vigente en determinada sociedad, que, en virtud
de la sintaxis que relaciona a los signos constitutivos de tal contexto, se aplica a algo diferente de ella
misma, atribuyndole de ese modo un determinado significado.
Un Objeto Semitico es una entidad o fenmeno del mundo que, en determinado momento de
determinada sociedad, ha adquirido un determinado significado por la accin eficaz de una Semiosis
Sustituyente que se lo atribuye, en la mente de determinado intrprete.
Una Semiosis Sustituida es el significado modificado de una entidad o fenmeno del mundo, que est
siendo producido por una Semiosis Sustituyente al constituirse en signo de esa entidad o fenmeno del
mundo. Toda Semiosis Sustituida est destinada necesariamente a transformarse en un Objeto Semitico,
en cuanto ya queda admitida como la significacin (que ha entrado en la historia) de determinada entidad
o fenmeno del mundo; hasta que una nueva Semiosis Sustituyente sea capaz de atribuirle un nuevo
significado, con lo que se constituye en otra Semiosis Sustituida que, en cuanto socialmente reproducible,
pasa a ser un Objeto Semitico histrico hasta que una nueva Semiosis Sustituyente genere otra Semiosis
Sustituida en cuanto nuevo objeto de conocimiento para la mente de un intrprete.
La base peirceana de esta reflexin puede encontrase en la relativa correspondencia entre:
1/ Semiosis Sustituyente e Interpretante Inmediato, en cuanto el esquema que actualiza al signo (o
conjunto de signos) en la mente del intrprete (o sea, su eficacia representativa).
2/ Semiosis Sustituida e Interpretante Dinmico, en cuanto el efecto efectivamente producido en la
mente por el signo (o sea, el nuevo significado).
3/ Objeto Semitico e Interpretante Normal (o ltimo o Final), en cuanto el efecto que se producir
en la mente del intrprete por el signo, despus de suficiente desarrollo del pensamiento (o sea, el
significado histrico).
19.2.30 Desarrollos peirceanos: el interpretante comunicativo
Peirce, (citado por Marty, R., 1990: n33 Annexe A) en su definicin del signo como "el medium para
la comunicacin de una forma" construye el concepto de Interpretante Comunicativo, que traduzco: "Est
el Interpretante Intencional, que es una determinacin de la mente del emisor; el Interpretante Eficaz, que
es una determinacin de la mente del intrprete; y el Interpretante Comunicativo o, digamos, el
Cominterpretante, que es una determinacin de esa mente en la que las mentes del emisor y del intrprete
deben fundirse para que pueda tener lugar una comunicacin."
En la construccin de cada uno de estos tres Interpretantes: Intencional, Eficaz y Comunicativo
(elaborados por Peirce, desde una perspectiva terica diferente a la que le condujo a los conceptos de
Inmediato, Dinmico y Normal, que acabamos de ver en el apartado anterior) utiliza el trmino
"determinacin", de profunda raigambre hegeliana (con quien Peirce siempre mantuvo una dialctica
relacin de amor-odio), en cuanto concrecin de ese aspecto de las mentes que se refiere a la tarea
conjunta de produccin e interpretacin, respectivamente, de determinada Semiosis Sustituyente.
Un poco ms me cuesta admitir la tercera mente, esa "en la que las mentes del emisor y del intrprete
deben fundirse", porque en este contexto ya hablamos de una entelequia en la que el trmino "mente"
aporta su sentido metafrico, en cuanto mente virtual: no pertenece a nadie en concreto, sino, como en un
diagrama de Venn, a la parte comn a dos mentes (lo que no es una tercera mente).
Y, prescindiendo de la referencia a esta mente en la que las otras se funden, esto es lo que me parece
importante del concepto de interpretante comunicativo: cuando el interpretante productor (designacin
que incluye al peirceano Interpretante Intencional) gener su Semiosis Sustituyente, aplic determinadas
formas que tena disponibles y las aplic segn determinadas relaciones que tambin tena disponibles
(aparte de otras formas y otras relaciones que tambin tena disponibles pero que no aplic). Una parte de
esas forma y de esas relaciones que aplic efectivamente deber coincidir con las formas y las relaciones
de las que el interpretante intrprete (designacin que incluye al peirceano Interpretante Eficaz) dispone
312
para aplicar a la interpretacin de tal Semiosis Sustituyente y est dispuesto a aplicarlas y las aplica
efectivamente; si no fuera as, no existira un acuerdo mnimo para comunicarse acerca de algo (el
contrato simblico implcito en todo acto de comunicacin o lo que la cita de Marty nos trae como
interpretante comunicativo).
Pero el interpretante intrprete dispone tambin de otras relaciones que puede aplicar para relacionar
las formas propuestas en la Semiosis Sustituyente y que no son las que proyect el interpretante
productor, pero que tienen que ser posibles entre las disponibilidades relacionales (la capacidad de
contextualizacin) ostentadas por determinada comunidad en determinado momento histrico, como para
que pueda utilizarlas alguno y cualquiera de sus integrantes. O sea, el intrprete puede leer o percibir lo
que le propone el autor del texto, imagen o comportamiento, de un modo distinto a como ese autor
supona y esperaba que el intrprete lo leyese o percibiese.
El interpretante intrprete dispone, adems, de otros trminos que, posiblemente, hubiera preferido
encontrar en la Semiosis Sustituyente en lugar de encontrar los que aplic el interpretante productor, pero
que tienen que ser posibles entre las disponibilidades representacionales (otras designaciones con otra
historia de contextualizacin que les proporciona otra carga semntica) ostentadas por determinada
comunidad en determinado momento histrico, como para que pueda utilizarlas alguno y cualquiera de
sus integrantes. O sea, el intrprete hubiera elaborado un texto, imagen o comportamiento utilizando otro
vocabulario, otras imgenes u otras actitudes diferentes a las que el autor del texto, imagen y
comportamiento eligi para elaborar el que propuso a la percepcin del intrprete.
EL conjunto compartido de trminos y relaciones es lo que establece el grado de comunicabilidad que
se da entre los dos interpretantes en funcin de una misma Semiosis Sustituyente respectivamente
producida e interpretada y tal es la utilizacin que hago de la expresin interpretante comunicativo, que
viene a resultar en el cumplimiento concreto del imprescindible y ya aludido contrato simblico. Ese
conjunto compartido se aproxima a los que M. Foucault denomina discursos producidos a partir de una
misma "formacin discursiva" y a lo que vengo identificando como Mundos Semiticos Posibles
compartidos.
En la medida en que tales trminos y relaciones divergen, la produccin de la Semiosis Sustituyente y
su interpretacin tambin divergen. Es lo que constituye la lucha poltica por instaurar una discursividad
hegemnica (Foucault, M., 1971; Pcheux, M., 1975) lucha poltica destinada, a largo o corto plazo, al
fracaso en beneficio de la pluralidad ideolgica: en una sociedad determinada y en un momento
determinado, el conjunto de los Mundos Semiticos Posibles est caracterizado por su inconsistencia, o
sea, por la vigencia de lo contradictorio; o sea, si bien cada Mundo Semitico Posible debe ser consistente
hacia su propio interior, tambin se requiere reconocer la inconsistencia que afecta al conjunto de los
Mundos Semiticos Posibles simultneamente vigentes en determinada sociedad y en determinado
momento histrico, lo que constituye la manifestacin semitica de la pluralidad inherente a lo social.
Todo esto nos lleva, como en un agregado relativamente marginal, a reflexionar sobre la pasividad del
representamen. Es como decir que las propuestas perceptuales (las Semiosis Sustituyentes) no significan
en s mismas, sino que las hacen significativas los interpretantes. En una tarea de investigacin, en la que
se est tratando de explicar las caractersticas segn las que se produce la significacin de determinado
fenmeno social, es importante no caer en esta especie de animismo de las formas significantes,
cualquiera sea su calidad: icnica, indicial o simblica. Esto se manifiesta atribuyendo un "anima" a
determinadas entidades materiales (en nuestro caso, la pgina, el dibujo, la partitura o el sonido musical,
etc.) que asumiran la calidad de sujeto agente de los llamados por Russell y Quine verbos de "actitudes
proposicionales" (Quine, 1960: 150-156) o "de lengua" (como "dice" o "habla" o "se expresa" o
"propone", etc.; Snchez Mrquez, 1982: #289) En este sentido, habra, por tanto, animismo en el
concepto peirceano de tercera mente o mente por fusin de mentes, como acontecimiento cognitivo que
dota de eficacia por s misma al aspecto comunicativo del representamen, lo que lo lleva a Peirce a
designarlo como "interpretante comunicativo". Un discurso, la pgina de un libro, una imagen, una pieza
musical, una reunin de personas interrumpiendo el trnsito en la va pblica, etc., no "hablan", no son
"elocuentes", no "dicen" nada por s mismas (por ms que su habitualidad, en determinada cultura,
atribuya ya una interpretacin a su mera presencia); en definitiva, por s mismas, no significan. Lo que
tiene capacidad para significar algo, o sea, para hacer significativo a algo, es el interpretante que lo
produce y/o el que lo interpreta. O sea, sin interpretante no hay significado; ahora bien, en lo que
interviene el interpretante todo es significativo.
19.2.31 El conocimiento semitico
313
En el Tema Complementario 29, trataba de aportar algunos elementos ms acerca de las relaciones
entre la "Semiosis Sustituyente", la "Semiosis Sustituida" y el "Objeto Semitico". Con esto apuntaba (1)
a identificar con mayor claridad cul es el conocimiento que puede esperarse como resultado de una
investigacin realizada con metodologa semitica y, por tanto, (2) tambin permitira comprender mejor
cul es la estructura y la formulacin adecuada de una hiptesis en un Proyecto de investigacin
semitica. Me referir ahora, ms detalladamente, a ambos aspectos.
1. En relacin al conocimiento que puede esperarse como resultado de una investigacin realizada con
metodologa semitica, dicho conocimiento estar referido a cmo y mediante qu instrumentos se ha
producido la actualizacin del significado de determinado fenmeno social, en un determinado momento
de una determinada sociedad.
Todo fenmeno es social porque todos los fenmenos de los que tiene conocimiento el hombre han
estado representados desde alguna Semiosis Sustituyente (discurso simblico: verbal, matemtico,
algortmico, etc., y/o configuracin visual y/o disposicin de objetos o comportamientos y/o etc.) que es
el instrumento operativo que permite que ese hombre ya haya interpretado al correspondiente fenmeno
(o sea, no se lo interpreta por observacin inmediata del fenmeno, sino por su observacin mediada por
alguna Semiosis Sustituyente que lo representa), atribuyndole significado, o sea, conocindolo, o sea,
constituyndolo en el Objeto Semitico que tal Semiosis Sustituyente o conjunto de Semiosis
Sustituyentes haba(n) producido. En cada propuesta de una nueva Semiosis Sustituyente, si sta
efectivamente es nueva, el aporte significativo har que el intrprete considere al fenmeno representado,
no ya como un Objeto Semitico conocido (histrico), sino como una Semiosis Sustituida diferente,
directamente vinculada a alguna nueva Semiosis Sustituyente, o sea, como un fenmeno original. Y
tambin la investigacin semitica es la que posee los instrumentos necesarios y adecuados para
establecer si se han dado o no esas nuevas relaciones (que pueden llegar a constituir una superacin, en
sentido dialctico, de las anteriores Semiosis Sustituyentes) y, por tanto, si se da el caso o no de que, con
respecto al fenmeno en estudio, se haya construido o no esa nueva Semiosis Sustituida.
Como ejemplo, puede decirse que en cada discurso poltico, al hablar el poltico de la justicia, del
trabajo, de la pobreza, de las inversiones, de la deuda, etc., etc., se est constituyendo a esos fenmenos
en sociales, o sea, en Objetos Semiticos. En el plural panorama de los discursos polticos, cada discurso
poltico, en cuanto particular Semiosis Sustituyente de cada uno de aquellos fenmenos, construye de un
modo diferente a esos Objetos Semiticos. El intento que hace cada poltico para que la comunidad
interprete de modo especfico y diferencial su propio discurso, se materializa en establecer relaciones
sintcticas diferentes al situar en su discurso a cada uno de tales signos lingsticos ("pobreza", "justicia",
"trabajo", "deuda", etc.), de modo que el intrprete construya relaciones semnticas diferentes (respecto al
uso de esos mismos signos por otro poltico), o sea, que la comunidad perciba como Semiosis Sustituidas
y, por tanto, originales, a tales aspectos del acontecer social y, por supuesto, de modo afn a como
determinado sector de la comunidad (lo ms amplio posible, a efectos electorales) los construira. Esto
ltimo no es un enigma, sino que puede conocerse (al discurso poltico no emitido por la comunidad, pero
emitible por ella, en cuanto positivamente interpretable) mediante el anlisis semitico del discurso
cotidiano (en el que se habla de los mismos fenmenos de los que habla el poltico) de diversos
integrantes de la comunidad en estudio; anlisis semitico que mostrar las relaciones sintcticas
diferenciales con las que esos integrantes de la comunidad construyen las relaciones semnticas
diferenciales que consideraran aceptables cuando se habla de esos aspectos del quehacer social (justicia,
trabajo, pobreza, deuda, desarrollo, etc.). En definitiva, cada poltico construye su discurso (o deseara
construirlo) como una rplica de los discursos sociales vigentes y no emitidos, pero emitibles
(polticamente) que (y aqu se produce la necesaria decisin del poltico) ya bien construyen relaciones
sintcticas afines a las que el poltico desea proponer para que surjan las relaciones semnticas afines con
su propia ideologa (discurso emitido desde determinada plataforma poltica), o que ya bien construyan
las relaciones sintcticas (la "manire de parler", Marandin, 1979: 51-52 y 57-84) ms difundidas, de las
que se sabe que surgirn las relaciones semnticas que encontrarn aceptabilidad en los sectores
mayoritarios de esa comunidad (discurso demaggico). Y todava hay otra posibilidad consistente en que
sin importar las relaciones sintcticas del discurso ni los significados emergentes de las relaciones
semnticas as construidas, el poltico acte, se muestre y se comporte situndose a s mismo (como
"persona" en el sentido griego de "personaje") en un particular modo de ser visto como para evocar sus
actuaciones previas en determinado contexto, cuyas relaciones sintcticas (el modo de comportarse) le
confirieron un valor semntico personal, a l como signo ya socialmente interpretado, con prescindencia
(total o parcial) de los valores semnticos que construya con su discurso poltico. Tal es el caso de la
persona (en cuanto signo indicial de una Semiosis Sustituyente) que usa la sintaxis de su propia posicin
en el conjunto de las relaciones sociales (como actor, artista, deportista, etc.) sabiendo que ya ha sido
positivamente interpretada como constructora de una semntica, o sea, de un significado que resulta
314
altamente aceptable por amplios (tambin aqu se busca que sean lo ms amplios posibles, por fines
exclusivamente electoralistas) sectores sociales. Todo lo anterior tiene muy semejante desarrollo y
aplicabilidad en el caso del discurso publicitario.
No se trata del mero gusto de utilizar trminos tcnicos: Semiosis Sustituyente, Sustituida, Objeto
Semitico, relaciones sintcticas, semnticas. Es que mediante la definicin precisa de tales trminos, el
anlisis de la construccin del significado (por ejemplo, la eficacia poltica o publicitaria de los distintos
discursos) puede alcanzar una mayor precisin, al proporcionar la explicacin, no de cul es el
significado verdadero de determinado fenmeno (que siempre ser una inferencia dogmtico-ideolgica;
inferencia tambin explicable semiticamente, en cuanto al proceso de su produccin, pero no en cuanto
al valor absoluto de su verdad o falsedad), sino la explicacin de cul es la vigencia social y de qu
discursos provienen las distintas opciones que existen en determinado momento de determinada sociedad
para construir el significado de determinados fenmenos.
La investigacin semitica proporciona, por tanto, un conocimiento riguroso acerca de este proceso
por el cual determinado fenmeno adquiere determinado significado.
2. Con respecto a la estructura y formulacin adecuada de una hiptesis en un proyecto de
investigacin semitica, lo que se requiere es enunciar, lo ms concisamente posible, una conjetura (o
abduccin, que, como lo platea Peirce, es lo que deber probarse; de dnde la conveniencia de la
concisin) acerca de las relaciones semnticas que constituyen la capacidad que posee determinada
Semiosis Sustituyente, vigente en un momento determinado de determinada sociedad, para construir
determinado significado para determinado fenmeno social.
La carga de la prueba recaer en la necesidad de evidenciar mediante qu relaciones sintcticas
establecidas entre qu entidades o signos se construyeron esas relaciones semnticas. ste aspecto
analtico que parte de lo perceptual (la sintaxis) para explicar lo conceptual (la semntica) es uno de los
aspectos que le confieren rigor y especificidad a una hiptesis, tal como requiere que se la formule y se la
pruebe en una determinada investigacin en la que se utiliza la metodologa semitica. Por supuesto, el
conjunto de Semiosis Sustituyentes que confluyen en la produccin de tal significado (o sea, en la
atribucin de un contenido semntico a determinado fenmeno) hace necesario ampliar el conocimiento
del funcionamiento de las distintas semiosis que pueden estar vigentes en determinada sociedad: ello dar
lugar, como simple esquema ya conocido, a las semiticas icnicas, indiciales y simblicas, sin que sea
suficiente con el manejo de las estructuras lingsticas (que slo son una parte o variante de la semitica
simblica).
Tambin requiere reflexionar sobre cierto ajuste a la nocin del lenguaje como la facultad, natural al
hombre, de constituir un sistema de signos distintos que correspondan a ideas distintas, segn la
expresin de los alumnos amanuenses de Saussure, ya que tal facultad sera lo que estoy denominado en
este trabajo "facultad semitica", que incluye pero no se limita al lenguaje verbal.
Una vez ms y en definitiva, el enunciado acerca de la facultad natural al hombre, de constituir un
sistema de signos distintos que corresponden a ideas distintas es, desde esta perspectiva, la definicin de
la facultad semitica y no se reduce a ser la definicin del lenguaje como facultad, sino que incluye al
lenguaje como uno ms de los sistemas de signos distintos que corresponden a ideas distintas.
Por esto mismo, prefiero la concepcin hjelmsleviana (como ya lo he manifestado en alguna
oportunidad) que incluye al lenguaje verbal en el universo de la semitica, y rechazo la concepcin
barthiana que reconduce todas las semiticas al lenguaje verbal, por ser ste capaz de dar cuenta de todas
las dems. Este "dar cuenta" se refiere a producir una explicacin, lo que bien puede ser la eficacia
especfica de lo verbal en cuanto a su aptitud para la construccin de conceptos, pero nunca alcanzar la
posibilidad de producir la misma significacin, lo que depende de la especificidad de cada semitica.
Considero, tambin, que referirse a "procesos mentales" o a "procesos neurolgicos" es utilizar
expresiones que tienen una mayor relacin con y permiten una ms eficaz inclusin de los actuales
conocimientos acerca del funcionamiento del cerebro, que la saussureana expresin de "facultad natural al
hombre". No lo planteo como un mero dilema terminolgico, sino como la identificacin de un espacio de
reflexin conceptual en el que se vayan explorando las nuevas hiptesis cognitivas. As, puede decirse
que la semitica, en singular, se refiere, de modo general, a los procesos (naturales y evolutivos)
neurolgico-mentales, de produccin de signos que sustituyen o representan ideas distintas.
Por su parte, las semiticas, en plural, se refieren, especficamente, a los procesos (naturales y
evolutivos) neurolgico-mentales de produccin de distintas clases de signos que sustituyen o
representan, de modos diferentes, a ideas distintas.
315
Desde otra perspectiva, con la designacin de "semiosis sociales" se estn designando las diversas
realizaciones histricas de tales semiticas.
En cambio, desde una tercera perspectiva, hay que tener en cuenta que tambin se habla de
"semitica" como de la disciplina terica que da cuenta del proceso de produccin, interpretacin y
transformacin del significado de los fenmenos sociales.
Otro aspecto a considerar es que ninguna semiosis es autosuficiente para su interpretacin; ni para
producir, ni para explicar el correspondiente proceso de interpretacin. As pues, para interpretar las
Semiosis Sustituyentes de naturaleza verbal, se deber disponer, en la memoria, de atractores icnicos e
indiciales, adems de los especficamente simblico-verbales. Y la misma reflexin, mutatis mutandis,
ser aplicable a las restantes semiosis. Por eso, argumentar que se requiere la mediacin de la accin del
lenguaje como determinante de la naturaleza de las semiticas icnicas e indiciales, no es ms ni menos
vlido, pero en modo alguno determinante, que argumentar que se requiere la mediacin de la accin de
las semiticas icnicas e indiciales como determinante de la naturaleza del lenguaje verbal; ninguna
semiosis determina la naturaleza de otra, pero todas confluyen en su interpretacin.
Por todo esto, la hiptesis, en una investigacin en la que se aplique la metodologa semitica,
consistir en una anticipacin de la explicacin acerca de los procesos de produccin de la significacin
de los fenmenos sociales, como el resultado del funcionamiento de la facultad semitica, tal como se
puede establecer que est constituida, en cuanto a las entidades y relaciones disponibles, o sea, en cuanto
a los plurales y competitivos Mundos Semiticos Posibles vigentes, en un momento determinado de una
sociedad determinada.
Todo esto lo digo desde mi buen saber y entender y, errores aparte, considero que todo es discutible y
que, simplemente, vamos buscando la posibilidad de disponer de la Semitica como instrumento analtico
que nos permita entender, cada vez un poco ms, por qu, cmo y cul sea la significacin de los
fenmenos sociales, inmensamente complejos para cada contemporaneidad.
19.2.32 Sobre los mundos semiticos posibles/1
Voy a intentar ordenar un poco el planteo del tema de los Mundos Semiticos Posibles (de ahora en
adelante, MSP; ver el prrafo con las referencias bibliogrficas del apartado 5).
En primer lugar, llamo la atencin hacia el aadido de "semiticos", que no es arbitrario, sino que
pretende destacar que, en las tareas de produccin y anlisis del significado de los Objetos Semiticos, los
mundos posibles adquieren una eficacia que depende de que hayan sido adecuadamente establecidas sus
caractersticas semiticas particulares. Tambin, ese agregado pretende acentuar el hecho del
distanciamiento respecto de su mbito de origen en la lgica modal y su plena inclusin en el de la
semitica.
Tambin conviene tener en cuenta que la mayora de los trminos que voy a emplear requieren de una
definicin explcita, ya que pueden ser interpretados polismicamente. Se trata de que, en este trabajo, se
los lea unvocamente, o sea, con una nica y determinada significacin, para hacer posible la
comprensin de la propuesta y su eventual discusin. No obstante, para no extenderme excesivamente,
esas definiciones explcitas las dejar provisionalmente en suspenso, para trasmitir ahora una idea
intuitiva y general.
El esquema que propongo, como organizador de la problemtica de los MSP es el siguiente.
En la construccin del significado de un Objeto Semitico intervienen diferentes Semiosis
Sustituyentes.
En un momento dado de una sociedad dada (o de un grupo social dado) es posible identificar las
semiosis desde las cuales recibe su interpretacin el Objeto Semitico en estudio.
La construccin del significado de un Objeto Semitico se realiza mediante la produccin de las
interpretaciones vigentes, o sea, mediante las Semiosis Sustituyentes que lo interpretan.
Cada conjunto de interpretaciones que, en un momento y en una sociedad determinada, construyen la
calidad semitica de un Objeto Semitico determinado (su visibilidad y cognoscibilidad) constituyen un
MSP de ese objeto.
La identificacin de estos MSPs (saber cules son), el conocimiento de sus reglas constructivas (saber
cmo funcionan) y la determinacin de su vigencia social compartida y contrastante (saber cul es su
eficacia), son los objetivos y, por tanto, el encuadre de la problemtica de toda investigacin social en la
que se aplique la metodologa semitica.
316
Las Semiosis Sustituyentes que intervienen en la atribucin de "semioticidad" a un objeto
determinado (uso "objeto" en sentido amplio, abarcando entidades y fenmenos de cualesquiera
naturalezas) provienen de conjuntos semiticos virtuales (sistemas lingsticos, repertorios de imgenes,
sonidos, comportamientos, etc.) disponibles en determinado momento de determinada sociedad,
conjuntos a los que dichas Semiosis Sustituyentes actualizan.
Cada Semiosis Sustituyente es un producto, perceptualmente identificable, constituido por
determinada seleccin en el conjunto de entidades semiticas virtuales y por determinada seleccin en el
repertorio de reglas semiticas, disponibles unas y otras en ese momento de esa sociedad.
En otro momento de esa misma sociedad (o grupo social), o en ese mismo momento de otra sociedad
(o grupo social), o en otro momento de otra sociedad (o grupo social), otras Semiosis Sustituyentes
podran ser actualizadas por otros sujetos productores (individuales o colectivos), para dar lugar a otras
interpretaciones que construiran otros Objetos Semiticos al aplicarse a la misma entidad, que ya no sera
la misma.
Tenemos, entonces:
1) el conjunto de las Semiosis Sustituyentes que construyen la semioticidad de determinado entidad (o
sea, que la interpretan y, al interpretarla, la constituyen en Objeto Semitico), en un momento de una
sociedad;
sea, que la interpretan y, al interpretarla, la constituyen en Objeto Semitico), en otro momento de esa
misma sociedad;
sea, que la interpretan y, al interpretarla, la constituyen en Objeto Semitico), en ese mismo momento de
otra sociedad;
sea, que la interpretan y, al interpretarla, la constituyen en Objeto Semitico), en otro momento de otra
sociedad.
Cada uno de los conjuntos sealados bajo 1, 2, 3 y 4 pueden ser (tericamente) consistentes,
completos y decidibles (Sacristn, M., 1973: 47), o no.
Se entiende por conjunto consistente aquel que no contiene una contradiccin entre las Semiosis
Sustituyentes que lo constituyen.
Se entiende por conjunto completo aquel que permite identificar a una determinada Semiosis
Sustituyente como producida o producible a partir de las reglas inherentes a dicho conjunto.
Se entiende por conjunto decidible aquel que permite establecer si una determinada Semiosis
Sustituyente le pertenece o no.
El conjunto de conjuntos, resultante de intentar integrar cada uno de los conjuntos 1, 2, 3 y 4 con cada
uno y/o todos los conjuntos restantes, pueden ser, a su vez, (tericamente) consistentes, completos y
decidibles, o no.
Siempre ser posible, en este conjunto de conjuntos, identificar, al menos, determinados subconjuntos
de Semiosis Sustituyentes que sean (tericamente) consistentes, completos y decidibles.
Cada conjunto o subconjunto de las Semiosis Sustituyentes efectivamente aplicadas a la semiotizacin
de determinada entidad (o sea, que la interpretan y, as, la constituyen en Objeto Semitico) que sea
(tericamente) consistente, completo y decidible, es lo que puede denominarse un MSP de esa entidad. O
sea, un MSP es un conjunto de interpretaciones que construyen un nico y mismo Objeto Semitico.
Cuando el conjunto o subconjunto en estudio evidencia que existe/n inconsistencia/s, incompletitud/es
o indecidibilidad/es entre las Semiosis Sustituyentes que lo integran, entonces pude decirse que no se est
construyendo un mismo MSP, por lo que, tambin puede decirse, que el Objeto Semitico que aparece
(por lo general con el mismo "nombre" y/o "configuracin" y/o "3D") no es el mismo, o sea, que no se da
una relacin de identidad entre las designaciones de tales Objetos Semiticos en los distintos MSP en los
que se registra su presencia.
Por el contrario, cuando los MSP en los que se hace presente un determinado Objeto Semitico
pueden agruparse en un conjunto del que pueda demostrarse que es consistente, completo y decidible,
entonces puede afirmarse que existe una relacin de identidad entre las diversas presencias del "nombre"
317
y/o "configuracin" y/o "3D" del Objeto Semitico en las diversas Semiosis Sustituyentes en las que se
registre su presencia.
Para ir elaborando el conjunto de operaciones que habrn de constituir los MSP, creo conveniente
proponer un concepto intuitivo, no tcnico, que los describa y muestre la eficacia que se pretende
atribuirles, en el mbito de la semitica.
Los MSPs son constructos que el analista elabora al intervenir en un determinado corpus de Semiosis
Sustituyentes. O sea, los MSPs proceden siempre y exclusivamente de las Semiosis Sustituyentes.
Tentativamente, defino un MSP como una representacin que muestra las caractersticas
relacionales segn las cuales determinada entidad se vincula con otras, en el conjunto de contextos en
los que efectivamente se registra su presencia (con la dimensin que, en determinada investigacin, se
considere adecuada para tal registro).
Cuando esta entidad sea un signo lingstico (o, en general, un smbolo) cada uno de tales contextos
ser una definicin contextual; cuando sea un signo grfico (o, en general, un icono) cada una de las
configuraciones correspondientes ser una definicin configurativa; cuando esta entidad sea un signo
existencial (o, en general, un ndice) cada una de las disposiciones correspondientes ser una definicin
disposicional (ver apartado 22).
O sea, con un (1) MSP se tiene una serie o listado constituido por una nica entidad, que se repite en
cada lnea de la serie o listado, y varios contextos (o configuraciones o disposiciones) diferentes, cada
uno constituido por cada una de las lneas que el investigador haya ido agregando, durante la recopilacin
de la informacin, a partir del anlisis de la semiosis sustituyente en estudio.
Por tanto, cada MSP est constituido por mltiples definiciones contextuales y/o configuracionales y/o
disposicionales, todo ello referido a una nica entidad (slo icnica o slo indicial o slo simblica o
transfirindose de una a otra de estas categoras semiticas; transferencia hipottica, ya que habr que
probar que la entidad ha permanecido con la misma identidad).
En el conjunto constituido por un (1) MSP es posible identificar las relaciones de cada entidad nica
con los contextos y/o configuraciones y/o disposiciones que la incluyen. El subconjunto de estas
relaciones respecto de una nica entidad constituir la identificacin de la entidad en estudio. O sea,
identificar las relaciones es la operacin semitica que permite identificar la entidad que se relaciona y
no a la inversa.
Este subconjunto de relaciones mostrar similitudes e, incluso, diferencias que, mientras no perturben
sus exigencias de consistencia, completitud y decidibilidad (ya definidas nocionalmente en el apartado
anterior), podr afirmarse que se est ante un slo y mismo MSP.
Mientras se est ante un slo y mismo MSP podr afirmarse que, desde las Semiosis Sustituyentes
analizadas, se est construyendo un universo de significaciones en el cual, la significacin
correspondiente a la entidad en estudio se mantiene como idntica a s misma. Por ello, tambin puede
decirse que la propuesta, circulacin e interpretacin de esas Semiosis Sustituyentes identifican a un
grupo social relativamente homogneo, con prescindencia de las variaciones sociales, culturales,
econmicas, etc. que pudieran haberse registrado desde una caracterizacin positivista. Desde el punto de
vista que aqu sostengo, un grupo social se identifica por su capacidad para generar una cantidad
indefinida de Semiosis Sustituyentes en las que se atribuye la misma significacin a la misma entidad, al
hacerla aparecer situada en tales Semiosis Sustituyentes y participante en las mismas u homogneas
relaciones.
Tambin podr decirse que, cuando el subconjunto de relaciones muestre diferencias que perturben las
exigencias de consistencia, completitud y decidibilidad de dicho subconjunto, se estar ante tantos MSPs
como sub-subconjuntos puedan reconocerse que cumplan, cada uno hacia su propia interioridad, con las
correspondientes exigencias de consistencia, completitud y decidibilidad.
Cada uno de estos ltimos constituye, por tanto, un MSP diferente, en el cual la entidad en estudio
encuentra su lugar, pero no siendo ya la misma, sino habindose transformado en la medida en que se
transforman las relaciones que mantiene con las restantes entidades de cada Semiosis Sustituyente, por lo
que habr resultado ser otra.
As puede llegar a constatarse, cuando se da esta ltima situacin (lo que es prcticamente universal,
salvo en algunos de los grupos constituidos en funcin de la adhesin a determinados postulados
318
dogmticos), que un grupo social aparentemente coherente no lo es tanto o que tiene determinados
aspectos en que se disgrega, porque la construccin de los MSPs, efectivamente cumplida por tal grupo,
no es reconducible a la configuracin de un nico MSP consistente, completo y decidible. Todo lo cual
conduce a ratificar la pluralidad inherente a todo y a cualquier grupo social.
El instrumento de los MSPs servir, por tanto, para demostrar la cohesin de grupos sociales
efectivamente vinculados por la atribucin de identidad de significacin, pese a su eventual dispersin
espacial, temporal, etaria, de gnero, ingreso o cultura. A la inversa, tambin servir para demostrar la
disgregacin de grupos sociales aparentemente dotados de unidad espacial, temporal, etaria, de gnero,
ingreso o cultura, etc.; y, por supuesto, tambin servir para demostrar la diferencia de grupos sociales
efectivamente dispersos y la semejanza de grupos sociales efectivamente prximos.
Los MSPs servirn, especularmente, para conocer los diferentes modos de interpretacin,
efectivamente vigentes, de los que disponen los diversos grupos sociales integrantes de determinada
comunidad, ante la necesidad de producir comunicaciones eficaces, como es el caso de los mensajes
polticos, publicitarios, pedaggicos, etc. O sea, son el instrumento especfico para conocer la identidad y
la diferencia de los mundos construidos, que nunca sern ms que MSPs, a partir de las Semiosis
Sustituyentes producidas en el interior de un determinado grupo social.
Contino el trabajo sobre precisiones terminolgicas vinculadas al tema de los MSP.
Como resumen del apartado anterior, en lo que se refiere a la Semitica Verbal: el significado de un
trmino o expresin se mostrar mediante una red de definiciones contextuales que registre las
relaciones de contextualizacin a que dicho trmino o expresin ha estado efectivamente sometido en
el/los texto/s seleccionado/s (Magarios de Morentin, 1998).
As creo que se va llegando a una expresin formal que estructure el diagrama de presentacin, para
su lectura e interpretacin, de los MSP. Yo la he denominado, por una parte "Redes Secuenciales", en
cuanto conjunto de definiciones contextuales que provienen de un texto o de un conjunto de textos
relativamente homogneos; y, por otra, "Redes Contrastantes", cuando muestran conjuntos de
definiciones contextuales consistentes hacia el interior de cada uno de ellos, pero inconsistentes (en
cuanto contradictorios) entre ellos; o sea, no reunibles en un nico conjunto consistente. Tngase presente
que el buen logro de una investigacin sobre la construccin y vigencia de determinada significacin en
determinado momento de determinada sociedad, requiere haber definido la inconsistencia del modo como
especficamente se produce en esas sociedad, o sea, haber identificado los rasgos semnticos que
construyen la contradiccin, a partir del supuesto de la pluralidad inherente a todo formacin social.
Y con esto nos aproximamos a lo que M. Foucault denomin "Formaciones Discursivas" y que
considero interesante reconducir a la nocin de MSP (simplemente, al menos, para dar cabida a otras
semiosis adems de la verbal).Se nos impone, pues, la necesidad de dar cuenta de otra serie de
definiciones vinculadas a estos MSP.
Puedo hablar de "mundos" como metfora acerca de la complejidad del conjunto o conjuntos de
significados a los que se est identificando como pertinentes a los fenmenos sociales de un determinado
mbito a especificar. Tambin elijo considerarlo metfora para excluir, del trmino "mundos", cualquier
alusin a lo real o a la realidad, el conocimiento de la cual es un resultado y no un antecedente de tales
mundos. En vez de interpretacin de la realidad, el mundo de los MSP es el texto que la construye (a la
realidad) y que, si interpreta algo, interpreta a los textos con los que, precedentemente, se estaba
construyendo aquella realidad.
Puedo hablar de "posibles" en cuanto se trata de algo todava no efectivamente realizado, sino de algo
virtual o disponible para ser utilizado en algn momento por alguien, para que algo adquiera algn
significado; o bien de algo contingentemente realizado a partir del mismo algo que estuvo disponible para
que alguien en algn momento atribuyera a algo algn significado. No tiene un carcter de necesariedad;
pertenece a las modalidades enunciativas y est disponible en determinado momento de determinada
sociedad; disponibilidad que el analista conoce despus de haber analizado los textos y recuperado el
sistema de posibilidades de donde tales textos procedieron. El tema puede parecer un poco confuso, pero
hay que diferenciar el trabajo cumplido por el discurso social y el trabajo del analista. En determinada
sociedad, si es posible decir algo segn determinada modalidad enunciativa, es porque esa posibilidad
preexista en el universo virtual de la significacin disponible en esa sociedad, o sea, en los MSP de los
que dispone para atribuirle significado al entorno; disponibilidad que la comunidad utiliza de modo ya
bien unvoco, ya bien equvoco o ya bien poli-sentido (Galvano della Volpe, ibidem), sepa o no, tenga o
no conciencia (y, en general, sin saberlo y sin tener conciencia) de tal disponibilidad.
319
Para el analista, en principio, si no est dicho no puede conocerlo. Por lo tanto el analista identifica
el carcter de posible de esos mundos semiticos, a posteriori, cuando ya se han concretado en el discurso
y, por tanto, ya han construido el significado del entorno. Pero lo interesante en la tarea del analista es
que, aparte de la constatacin de la vigencia, tambin puede prever las posibles transformaciones en
funcin de la superacin de las contradicciones que identifique en los MSP de la sociedad en estudio y, de
ese modo, anticipar nuevas significaciones de las que podr disponer esa sociedad para, con ellas,
construir su realidad.
Puedo hablar de "semitico", hablando de "MSP", porque abarcan todas y cualquiera de las materias
primas de la comunicacin social (iconos, ndices, smbolos y su combinatoria) y porque se refieren a la
construccin del significado de la realidad, de por s in-significante, como resultado de la intervencin de
la facultad semitica.
Puedo hablar de "mundos posibles" porque la realidad construida a partir de cada texto y como
resultado de todos los textos, puede ser interpretada, parafraseada, reformulada metalingsticamente,
sustituida, abandonada, contradicha, en virtud de determinada funcin de interpretacin (de otro
determinado texto o textos, pero no respecto de realidad alguna). Un mundo posible deriva siempre (es
sucesor) de otro (su ancestro) y ello se puede determinar estableciendo las relaciones de accesibilidad y
de alternatividad que lo vinculan a los otros mundos posibles con los que coexiste. Permite identificar la
relacin de transformacin que lo ha generado; excluye la posibilidad de hablar de "mundos imposibles",
porque slo seran tales aquellos que no pueden pensarse ni imaginarse, porque no son sucesores de
ningn otro mundo posible y, por tanto, carecen de ancestros y, por tanto, nada los hace posibles
(Magarios de Morentin, 1996: 454-459). O sea, el mundo posible del que hablo cuando hablo de los
MSP no es una alternativa respecto de la realidad, y ni siquiera respecto de un determinado texto (lo que
nos conducira a una clausura hermenutica y, por tanto, a una verdad, la dicha en tal texto originario y,
por tanto, a hacer posibles determinados Mundos Semiticos Imposibles, que seran los que contradiran
tal verdad, si bien ya con otra calidad gnoseolgica de lo posible/imposible,); sino que son alternativas
recprocas entre las posibilidades enunciativas disponibles en una comunidad. Cada conjunto de
definiciones contextuales es una transformacin de otro conjunto de definiciones contextuales y se hace
posible por la eficacia de la existencia de ese otro mundo posible. Segn cul sea el que el analista-
investigador tome de base, los restantes sern sus variaciones posibles y construirn la polifona social de
los significados vigentes.
Puedo hablar de "mundos semiticos" como metfora de lugares repletos de significados, como lo son
los mundos habitados por el hombre. Durante un mismo da circulamos por mltiples mundos semiticos
diferentes, a veces sabindolo y a veces inadvertidamente. Cada puerta que abrimos, cada persona con la
que nos encontramos y cada actividad social en la que participamos nos plantea una incgnita acerca de
en qu mundo semitico vamos a integrarnos y si el nuestro poseer la distancia y la proximidad
necesarias para la comunicacin. Lo que no podemos es encontrar alguien o algo en un espacio que no
est todava semiotizado, que no sea ya algo diferente a lo que sera en s, si ese ser en s pudiera ser
conocido.
Puedo, en definitiva, hablar de "Mundos Semiticos Posibles" como resumen y sntesis de cuanto
vengo diciendo y como anticipo de lo que habr de continuar diciendo como superacin (en sentido
dialctico, no de progreso o mejoramiento positivista) de lo ya dicho (Magarios de Morentin, 2001: 7);
que es el modo como preveo e intuyo que habr de ser la identificacin de "la realidad" en los MSP, a
partir del conocimiento que pueda llegar a proporcionarnos una Semitica Indicial.

* Los apartados 19.1 y 19.2 corresponden, con algunas pequeas diferencias, a lo publicado como
Hacia una semitica indicial, en la Corua, por las Edicis do Castro, en 2003
320
20 La(s) Semitica(s) Indicial(es)
a partir de Ch. S. Peirce,
o cmo hacer signos con cosas.
En principio, los objetos, comportamientos y recuerdos de nuestro entorno tienen la calidad de objetos
semiticos, o sea, son entes que han sido enunciados mediante palabras, imgenes o rituales,
proporcionando esta enunciacin la posibilidad de percibirlos, por recibir existencia ontolgica de tal
enunciacin.
Por consiguiente, no todo objeto, comportamiento, recuerdo es un signo, sino slo aqul que representa,
enuncindolo, a otro objeto, comportamiento o recuerdo diferente al que se est percibiendo,
confirindole existencia ontolgica.
El objeto semitico recibe su existencia ontolgica (en cuanto puede ser conocido) del signo.
El signo confiere existencia ontolgica (en cuanto permite conocer) al objeto semitico.
Todo nuestro entorno est constituido por signos y objetos semiticos; tertium no datur.
Pensar y utilizar las entidades (objetos y comportamientos) de nuestro entorno como signos requiere un
cierto esfuerzo, motivado en especial por el carcter contraintuitivo de tal perspectiva; intuitivamente, a
los objetos y comportamientos se los considera como objetos semiticos; interpretarlos como signos
requiere cierto esfuerzo. El anlisis de los 4 signos indiciales que surgen de los 10 signos peirceanos
aportan reflexiones, fundamentos y operatividad que contribuyen a considerar fructfera su identificacin
como signos (si corresponde y cuando corresponda) para el estudio de la construccin de la significacin
de ese entorno.
20.1 Los 10 signos de Charles S. Peirce, en la gnesis de la(s)
semitica(s) indicial(es)
Recupero, del apartado 6.4.3 Los 10 signos de Charles S. Peirce, en la gnesis de las semiticas
particulares, el grfico [15] que mostraba las relaciones constitutivas de los 4 Signos Indiciales posibles.
20.1.1 Para una Semitica Indicial
[15] 4 signos posibles, en funcin del ndice:
Representamen/ Objeto / Interpretante

321
1-SINSIGNO INDICIAL RHEMTICO [4-5-3: existente individual material (objeto,
comportamiento, recuerdo) interpretado por sus cualidades perceptuales]
Objeto Semitico considerado como Signo interpretable por cmo se lo percibe.
P.e.:
-un instrumento musical se lo interpreta, por su sonido, como piano, violn, trompeta, etc. es signo
de posible emocin originada en una sensacin acstica;
-un arco iris (no como "signo natural") se lo interpreta, por su cromatismo, como final de la lluvia
es signo de estabilizacin de las circunstancias climticas que se viven en determinado momento;
-un plato de comida preparada se lo interpreta, por su aroma y/o textura y/o color, como apetitoso,
estando a punto, quemado, etc. es signo de oferta culinaria apetecible (o no apetecible);
-una persona con su olor se lo interpreta, por su perfume, hediondez, ausencia de olor, como educado,
marginal, etc. es signo de sociabilidad/insociabilidad.
[2.256. Para Peirce: un grito espontneo; es cualquier objeto de la experiencia directa en la medida en
que dirige la atencin hacia un Objeto por el cual se origina su presencia.]
Resumen y puntualizacin: el Sinsigno Indicial Rhemtico atribuye un significado funcional al Objeto,
Comportamiento o Recuerdo mediante determinada cualidad sensorial constitutiva de su Interpretante; o
sea, el intrprete valora la percepcin de determinada cualidad sensorial como identificadora de la
eficacia social del valor funcional de determinado Objeto, Comportamiento o Recuerdo.
2-SINSIGNO INDICIAL DICISIGNO [4-5-6: existente individual material (objeto,
comportamiento, recuerdo) interpretado por su contextualizacin]
Objeto Semitico considerado como Signo interpretable por cmo se lo manipula.
P.e.:
-una puerta se la interpreta, por sus posiciones y movilidad, como posibilidad de entrada o salida es
signo de accesibilidad o inaccesibilidad;
-una ventana se la interpreta, por sus posiciones y movilidad, como posibilidad de mirar o de recibir
luz, viento, temperatura a travs de ella es signo de alcance y/o invasin;
-un objeto (prenda de vestir, automvil, instrumento electrnico, etc.) exhibido en la vidriera de un
establecimiento se lo interpreta como propuesta de venta-adquisicin de los objetos semejantes que se
encuentran en el interior es signo de disponibilidad.
[2.257. Para Peirce: una veleta; es cualquier objeto de la experiencia directa, en la medida en que es un
signo y, en cuanto tal, proporciona informacin concerniente a su Objeto. Considero, no obstante, que
Peirce no toma en cuenta que la veleta contiene un sealador con los puntos cardinales: N S E O, y
esto la situara, ms bien, en el Legisigno Indicial Dicisigno.]
Resumen y puntualizacin: el Sinsigno Indicial Dicente atribuye un significado funcional al Objeto,
Comportamiento o Recuerdo mediante determinada relacin contextual constitutiva de su Interpretante; o
sea, el intrprete valora la percepcin de determinada relacin contextual como identificadora de la
eficacia social del valor funcional de determinado Objeto, Comportamiento o Recuerdo.
3-LEGISIGNO INDICIAL RHEMTICO [7-5-3: existente individual material (objeto,
comportamiento, recuerdo) interpretado como normativamente eficaz por sus cualidades
perceptuales]
Objeto Semitico considerado como Signo interpretable por las convenciones que transportan sus
caractersticas perceptuales.
P.e.:
-la enunciacin oral (palabras efectivamente pronunciadas) y, tambin, la enunciacin escrita (palabras
efectivamente escritas) se lo interpreta, por sus caractersticas acsticas y, en el otro caso, visuales,
322
como portador prefijado de determinados contenidos semnticos diferentes de la materialidad
efectivamente presente es signo de comunicacin;
-la msica de un vals se la interpreta cmo generadora de determinados y no otros movimientos de
baile es signo de placidez y liviandad;
-el uniforme de un militar se lo interpreta como identificador de la presunta pertenencia al ejrcito de
quien lo use es signo de insercin en un lugar de una cadena de mando;
-un gesto obsceno se lo interpreta como ofensa a un eventual destinatario es signo de exhibicin de
un rgano o accin sexual convencionalmente ntimos.
[2.259. Para Peirce: un pronombre demostrativo; es cualquier tipo general o ley, de algn modo
establecida, que requiere que cada una de sus instancias est realmente afectada por su Objeto de modo
que dirija la atencin hacia ese Objeto.]
Resumen y puntualizacin: el Legisigno Indicial Rhemtico atribuye un significado convencional a
determinado Objeto, Comportamiento o Recuerdo mediante determinada cualidad sensorial constitutiva
de su Interpretante; o sea, el intrprete valora la percepcin de determinada cualidad sensorial como
identificadora de la eficacia social del valor convencional atribudo a determinado Objeto,
Comportamiento o Recuerdo.
4-LEGISIGNO INDICIAL DICISIGNO [7-5-6: existente individual material (objeto,
comportamiento, recuerdo) interpretado como normativamente eficaz por su contextualizacin]
Objeto Semitico considerado como Signo interpretable por las convenciones que se actualizan en
determinado entorno.
P.e.:
-un semforo se lo interpreta como regulando el trnsito vehicular en funcin de su ubicacin es
signo de avance o detencin;
-un alambrado tendido sobre un campo se lo interpreta como identificando una propiedad es signo
de delimitacin;
-un objeto cualquiera colocado sobre un pedestal en una sala de exposiciones se lo interpreta como
propuesta esttica es signo de arte.
[2.260. Para Peirce: un grito callejero; es cualquier tipo general o ley, de cualquier modo establecida,
que requiere que cada una de sus instancias est realmente afectada por su Objeto de modo tal que
proporcione informacin definida relativa a tal Objeto]
Resumen y puntualizacin: el Legisigno Indicial Dicente atribuye un significado convencional a
determinado Objeto, Comportamiento o Recuerdo mediante determinada relacin contextual constitutiva
de su Interpretante; o sea, el intrprete valora la percepcin de determinada relacin contextual como
identificadora de la eficacia social del valor convencional atribudo a determinado Objeto,
Comportamiento o Recuerdo.
20.2 Variables semiticas intervinientes en los signos
indiciales
Por lo que hemos visto, todo signo indicial se identifica por la especfica combinatoria (no excluyente) de
estas seis relaciones:
(1) Significado funcional o (2) Significado convencional
(3) Cualidad sensorial o (4) Relacin contextual
(5) Eficacia social del valor funcional o (6) Eficacia social del valor convencional

323
[81]
Significado funcional

Cualidad sensorial

Eficacia social del valor
funcional
Significado convencional

Relacin contextual

Eficacia social del valor
convencional
Comentarios, insistiendo en la investigacin acerca de la falsabilidad del concepto construido:
Las relaciones especificadas agotan las variantes posibles de las relaciones semiticas constitutivas de
los signos indiciales identificados?
Es posible identificar otro signo indicial que se genere articulando alguna otra variante diferente a las
especificadas?
Lo que tenemos es:
* La atribucin de significado funcional a un Objeto, Comportamiento o Recuerdo mediante una cualidad
sensorial. [El sonido de un violn]
* La atribucin de significado funcional a un Objeto, Comportamiento o Recuerdo mediante las
relaciones que lo integran a un determinado contexto. [Una puerta]
* La identificacin del significado convencional atribuido a un Objeto, Comportamiento o Recuerdo
mediante una cualidad sensorial. [Una bandera]
* La identificacin del significado convencional atribuido a un Objeto, Comportamiento o Recuerdo
mediante las relaciones que lo integran a un determinado contexto. [El alambrado de una finca]
O sea, en un ndice concurren:
-Operaciones A: (1) se le atribuye un significado (original o no) funcional o (2) se identifica un
significado convencional atribuido.
Y esto ocurre:
-Operaciones B: (3) por la percepcin de sus cualidades sensoriales o (4) por la percepcin de sus
relaciones situacionales (contextuales).
Estas cuatro operaciones pueden concurrir (y de hecho concurren) en cada uno de los ndices que se
tengan en presencia; no obstante los usos sociales hacen predominar algunas de ellas (debiendo concurrir
al menos dos: una de las A y otra de las B).
Por ejemplo:
(1-2-3-4) Ritual de homenaje1 a la bandera3 de la patria2 izada en el patio de una escuela4.
(1-2-3) Se reconoce, por su combinacin cromtica, la imagen de la bandera3 de determinado pas2
impresa en una enciclopedia1.
(1-2-4) Ritual de utilizacin1 del agua bendita2 contenida en la pila del atrio de una iglesia4.
(1-3-4) La atribucin, por parte de la polica, de la calidad de actitud sospechosa1 a los gestos, formas
de desplazamiento y miradas de determinada persona3 en una determinada situacin y circunstancia4.
(1-3) El reconocimiento de alguien1 originado por la contemplacin de una fotografa de su rostro3.
(1-4) La atribucin a determinada persona de su presencia en determinado lugar1 por la identificacin de
sus huellas digitales sobre la superficie de determinado objeto4.
(2-3) La identificacin del valor de un billete de banco2 por la percepcin de sus caractersticas
impresas3.
(2-4) Atribucin de la calidad de juez2 a determinada persona por su ubicacin en la sala del Tribunal4.
324
325
Addenda: Toda Rplica, en la propuesta peirceana, tiene una calidad indicial; para Peirce, se trata
concretamente de un Sinsigno Indicial; y todo Tipo tiene una calidad simblica; para Peirce, se trata
concretamente de un Legisigno Simblico. Por ello, requieren Rplica [Sinsigno Indicial] aquellos signos
cuyo Interpretante es un Tipo [Legisigno Simblico]. El tipo es virtual y carece de posibilidad de ser
percibido por s mismo; por ello requiere de su versin existencial que lo haga percibible. En este sentido,
por ejemplo, las palabras no son signos lingsticos, sino rplicas [indiciales] de tales tipos [simblicos]
(ver Peirce, CP 2.246); por eso, la cantidad de ejemplares de palabras que pueden producirse es ilimitado,
mientras que el signo lingstico correspondiente a tales palabras es uno nico (salvo cuando,
considerando los diversos interpretantes construdos en la mente de diversos intrpretes, se atiende a la
calidad difrerencial de cada signo lingstico segn como resulte de las relaciones que mantiene con los
restantes signos lingsticos del mismo sistema de la lengua, en el estado en que lo posee,
especficamente, cada individuo intrprete). Tambin, por ejemplo, cada uno de los ejemplares de la
ilimitable cantidad de billetes de banco de determinada designacin es una rplica [indicial] de un nico
tipo de valor [simblico] perteneciente a determinado sistema monetario. El proceso lgico de generacin
de una rplica (todava inexistente) a partir de un tipo (preexistente) es un proceso deductivo; el proceso
lgico de generacin de un tipo (todava inexistente; con la consiguiente generacin o modificacin del
correspondiente sistema) a partir de un existente (preexistente por creacin o azar; y que ser una rplica,
cuando se genere el tipo, pero que todava no lo es por no existir tal tipo) es un proceso inductivo; el
proceso lgico de seleccionar una rplica (ya conocida) como la ms adecuada para actualizar un tipo
(preexistente) es un proceso abductivo.

V
EN QU TIENE QUE CAMBIAR
LA SEMITICA
327

21 LA SEMITICA DE LOS BORDES*
Estar es venir hacia el ir.
I
Voy a retomar, como punto de arranque, el esquema, que expuse a fines del 2005 en el congreso de la
FELS en Maracaibo, en el que se interrelacionan los 3 elementos mnimos y necesarios que intervienen en
la identificacin ontolgica de un sujeto: pensamiento - semiosis - mundo (este esquema puede
recuperarse en: http://www.centro-de-semiotica.com.ar/gio.htm).
Se trata de 3 elementos, ninguno de los cuales se define con independencia de los otros dos. No hay
pensamiento que no consista en el sistema de interpretaciones emergente de las enunciaciones producidas
a partir del estado de determinada semiosis acerca de alguna entidad del mundo. No hay semiosis que no
construya, para el pensamiento, una determinada interpretacin de alguna entidad del mundo. Y no hay
entidad del mundo que no se identifique mediante la interpretacin de alguna semiosis en el sistema del
pensamiento posible.
En esta interaccin constructiva, la transformacin de cada uno de los 3 elementos es constante, de modo
que cualquier identificacin que se pretenda es instantnea y ya histrica, apenas enunciada. Puede
describirse la dinmica de las interrelaciones, proyectada hacia la inmediata transformacin futura o
recuperndola desde la inmediata transformacin ya cumplida, pero no puede enuncirsela como estando
ocurriendo, porque apenas enunciada, y como consecuencia de tal enunciacin, ya es otra.
En el pensamiento, hay una transformacin de sus lmites posibles, en cuanto sistema virtual de
interpretacin, por la eficacia de la inclusin de un nuevo interpretante que, construido a partir del
enunciado emergente desde determinada semiosis, permite percibir, en el mundo, un existente nuevo para
el conocimiento.
Para cada individuo y para cada grupo social determinado, tanto en las diversas semiosis disponibles,
como en el margen disponible de cada semiosis, se hacen posibles nuevos lmites enunciativos, por la
transformacin posible de lo efectivamente enunciado hasta determinado momento (transformacin que
no era posible antes de haberse enunciado lo que efectivamente se enunci), pudindose lograr, desde
tales nuevos lmites enunciativos, nuevos interpretantes que nutran de sentido, hacindolas
ontolgicamente perceptibles, a entidades del mundo, a las que se les gener un espacio de relaciones
admisibles en el sistema del pensamiento del individuo y/o del grupo, tal como fue expandido por
aquellos interpretantes.
En el mundo, se produce la transformacin de las entidades perceptibles, para determinado individuo y/o
para determinado grupo social, identificndose las que no eran observables por carecer del nombre y a las
que el nuevo estado de la semiosis disponible permite ahora designar o interrelacionar de un modo
diferente mediante la vigencia de esos nuevos enunciados emergentes de ese nuevo estado de la semiosis
disponible, desde un nuevo estado del sistema virtual de posibilidades interpretativas admisibles en que
consiste la configuracin dinmica del pensamiento en esta nueva instancia de trnsito.
Constituido, constituyente y superador de este triple modo, el sujeto carece de un presente que permita
atribuirle una permanencia, ya que no es (hoy) el mismo que fue (en el instante precedente o 14 aos
antes), sino que es el sucesor del que fue, ya que fue su propio ancestro (trminos, el de "sucesor" y el de
"ancestro", tomados en el sentido lgico-matemtico de derivacin por transformacin de las
posibilidades de una proposicin y como funcin de variantes estocsticas). No le cabe al sujeto una
descripcin saussureana que lo homologue al estado sincrnico de un sistema, ni como relacin
diacrnica entre dos estados sincrnicos de un sistema, sino que se constituye como una instancia de
trnsito desde un ancestro hacia un sucesor que tambin son, a su vez, instancias de trnsito.
Todo ello puede concretarse, provisionalmente, en la siguiente pregunta: En qu tiene que cambiar la
semitica, para seguir siendo [o para llegar a ser, de una vez por todas?] un instrumento eficaz para
explicar la produccin, interpretacin y transformacin del significado de los fenmenos sociales?
328
II
Como un comienzo de respuesta posible, me animara a decir que la semitica, si pretende llegar a
explicarlos, antes que referirse al resultado logrado y al concepto construido, tiene que acompaar,
sistematizar o incluso promover la dinmica de los concretos procedimientos segn los cuales, en
determinado momento de determinada sociedad, se considera que se producen, se interpretan y se
transforman los significados que, en ese momento de esa sociedad, se atribuyen a los mltiples, diversos y
dispersos fenmenos que constituyen el universo de lo social. O sea, habra que explicar el proceso de su
produccin para poder llegar a comprender el valor semntico diferencial del resultado; lo que implica
admitir al significado como un resultado histricamente situado y no como una sustancia esencial y
universal.
Segn esto, la primera tarea de la semitica, desde el punto de vista lgico, consiste en explicar, no ya el
significado de los fenmenos sociales, sino, antes que nada, el proceso de produccin, interpretacin y
transformacin de tal o de tales significados. O sea, la semitica tiene que poder explicar, siempre en el
sistema de la racionalidad vigente en determinado momento de determinada sociedad, cmo se producen,
se interpretan y se transforman, en ese momento y lugar, los significados, para, as, poder llegar a explicar
adecuadamente (o sea: segn la racionalidad del momento histrico y de la comunidad en el que formula
sus enunciados y dando cuenta eficaz del fenmeno que est en condiciones cognitivas de percibir) por
qu a determinados fenmenos se los percibe como portadores de determinados significados posibles.
As que, por el momento, voy a irme refiriendo, preferentemente, a las condiciones de produccin,
interpretacin y transformacin del o de los significados, antes que a las caractersticas especficas
constitutivas del valor del o de los significados de algn determinado fenmeno social, en su
correspondiente sistema semntico.
Tambin propongo, a la reflexin conjunta con el lector, considerar si corresponder (como lo pretendo)
establecer que, de estas tres condiciones, la fundamental es la de transformacin. Porque el significado
que, en determinado momento de determinada sociedad, permite percibir la existencia de un determinado
fenmeno, es un estado de trnsito, que se hizo posible por haber existido un antes, desde el cual el
significado que en l tena ese fenmeno, contena tambin, en sus bordes, la posibilidad de que se
formulara el que tiene ahora. Constatacin de una inaprensible actualidad, porque apenas comprendida y,
en cuanto tal, percibida, ya se desborda hacia un despus que, parafraseando la cita que Foucault hace de
Althusser (1969; 12), revelar a este presente, cuando ya sea pasado en el futuro inmediato, como
ideolgico, ya que ese futuro consistir tan slo en la posibilidad de formulacin de significaciones
diferentes, dialcticamente superadoras, que harn ver otros fenmenos, en el mismo espacio donde est
el que se percibe en el presente, el cual tambin as lo haba hecho con los que se perciban en su pasado.
ste es el sentido de la interaccin constructiva a la que me refera antes y en funcin de la cual
consideraba que, en el borde de los pensamientos posibles en un determinado momento, estn, todava
borrosos, los nuevos pensamientos que requerirn de las nuevas formas semiticas que sonaban, todava,
como furia expresiva en el borde de las semiosis disponibles en este momento, al que, en lo fugaz de su
transicin, consideramos presente, de modo que esas nuevas semiosis permitan percibir, en un mundo
futuro, fenmenos a cuya existencia no accede nuestro conocimiento presente, por encontrarse todava en
el borde entrpico de lo indiferenciable. En definitiva, slo digo algo tan viejo como que el objeto de
conocimiento de la semitica consiste en explicar la transformacin histrica del significado,
entendindose aqu historia como la emergencia del cambio. La cuestin es asumir su dinmica, su
racionalidad (actual y transitoria) y construir los modos fugaces de explicarlo.
He centrado la problemtica de la semitica en la exploracin explicativa de las condiciones de
produccin, interpretacin y transformacin de los significados, tal como estos existen en un momento
determinado de un grupo social determinado y reclamaba, para la transformacin, la calidad de ser
fundamental respecto de las otras dos condiciones. La transformacin construye la historia y, a su vez, la
historia es una caracterstica constitutiva del ser humano: no hay hombre/mujer si no es como una
transitoria funcin entre lo que fue y lo que ser, nunca detenida en el presente de algn ser definitivo,
hasta que llega su muerte y, an entonces, sometido a la historia de las interpretaciones que de ese ser
continen hacindose.
Pero ahora, lo que propongo a los lectores es que me acompaen en la exploracin de la interpretacin,
en cuanto trabajo necesario para la produccin de la transformacin. Unainterpretacin transformadora
habr de consistir en la produccin de otro significado derivado del anterior, que ya no ser el mismo, y,
329
por tanto, en otra posibilidad de percepcin del anterior fenmeno social, que ya no ser el mismo. Si la
transformacin, como he tratado de plantear, se proyecta en una dialctica cronolgica, la interpretacin,
como espero que lleguemos a ver, se proyecta en una dialctica mental (e incluso cerebral, o sea,
neurolgica, as como tambin situada [Suchman, L. A., 1987]). De este modo, propongo ubicarnos en un
borde del concepto de interpretacin, para explorar su comportamiento dinmico o sea transformador. En
este sentido, considero que existen dos direcciones, relativamente autnomas, de investigacin semitica.
Por una parte, un nuevo, cronolgicamente, estmulo perceptual (por ejemplo, algo visto o tocado u olido,
etc., en determinado momento, en el mundo) solicita, en la memoria asociativa, la posible identificacin
de un atractor, en cuanto residuo de la significacin identificadora de otra percepcin ya histrica, que,
ahora, se propone como interpretacin de ese nuevo estmulo; o sea, se propone a tal significacin
histrica como la significacin atribuible a la configuracin existencial que se est percibiendo.
Por otra parte, en un recorrido inverso al anterior, la actualizacin, en la memoria asociativa, de la
significacin de una percepcin histrica, permite, en el rgano sensorial afn a la significacin de esa
percepcin, la recuperacin actualizada de determinados estmulos sensoriales histricos (en su estado
coyuntural de transformacin) que originan, en el rgano sensorial involucrado, una configuracin
imaginaria.
La primera situacin es aquella en la cual se percibe algo y, adems, se sabe qu es lo que se percibe; en
un sentido semejante, Peirce diferencia entre el "perceptum" en cuanto sensorialmente activador pero sin
interpretacin que lo identifique y el "juicio perceptual"; por ejemplo en CP 7.630, siendo esta primera
situacin ya el caso del juicio perceptual. Esta capacidad de identificacin de algo en el mundo depende
de los resultados que aporte la comparacin de la imagen sensorial registrada (visual, tctil, olfativa,
etc.) con el atractor o registro mnemnico, o sea, con las imgenes sensoriales anteriormente registradas
y almacenadas en la memoria y en funcin de las cuales la interpreta de alguna de estas tres maneras: (1)
o coincide totalmente: vuelve a verse lo ya visto; (2) o se ve a lo que se ve como una modificacin de
algo ya visto; (3) o no hay registro que coincida en parte alguna con lo que estara propuesto a la
percepcin; imposibilidad, esta ltima, de saber que se est viendo (no ya qu sea lo que se ve, sino que
se anula la posibilidad de ver lo que se est viendo, ya que ver es identificar e identificar es reconocer).
El proceso de conocer, en este sentido, consiste en la posibilidad (o en ser capaz) de percibir lo diferente,
mientras que el proceso de reconocer consiste en reconducir lo diferente propuesto a la percepcin a lo ya
conocido, lo cual es desconocer lo que de nuevo tiene lo percibido (y algo recupero en esto de la reflexin
del althusseriano filsofo argentino Sal Karsz, 1971). En el caso (1), la interpretacin de lo percibido
duplica lo ya conocido (lo reconoce sin incrementar el conocimiento). En el caso (2), la interpretacin de
lo percibido expande lo ya conocido (permite conocer a lo que se percibe como una posibilidad antes
desconocida, por inaccesible, en el registro de la memoria asociativa; lo que implica expandirlo hasta
llegar a sus bordes). En el caso (3), no hay posibilidad de conocer lo que se percibe, salvo (a) a costa de
negar la existencia de lo percibido o (b) a costa de producir una ruptura que reestructure la memoria
asociativa segn reglas y relaciones diferentes a las que hasta entonces estaban disponibles, lo que
implica producirlas a partir de los bordes de aquellas previamente disponibles; ruptura necesaria para
generar una nueva forma de conocer, en la que tenga cabida la interpretacin de lo percibido como un
nuevo conocimiento (o sea, ya bien (a) se niega la percepcin, ya bien (b) se niega el sistema con el que
se la pretenda interpretar; lo que implica la presencia de un nuevo sistema como sucesor del precedente).
La segunda situacin es aquella en la cual alguien imagina algo. La capacidad de imaginar depende de la
posibilidad de actualizar recuerdos de efectivas percepciones sensoriales precedentes. Se mezclan, se
transforman para construir un imaginario posible, pero en definitiva su materia prima (mnemnica)
preexiste. Con esto se rechaza el tradicional argumento de Z. W. Pylyshyn (1973), cuando niega la
existencia de imgenes mentales (sustituyndolas por secuencias proposicionales) por considerar absurda
la presencia, en el cerebro, de una "pantalla" a la que alguien est contemplando desde su asiento. Ironas
y metforas al margen, considero que las terminales sensoriales (retina, papilas gustativas, tmpano, ...)
son no slo el receptculo (la "pantalla") que registra y transfiere, a las localizaciones especficas del
cerebro, la entrada de los estmulos sensoriales externos (percibir), sino tambin la "pantalla" sobre la
cual, desde la memoria asociativa, en una segunda funcin de estimulacin, se proyectan las huellas
perceptuales de estmulos sensoriales histricos ya internalizados (imaginar), las que son "contempladas"
(como en un rebote) por la misma memoria asociativa, en su primera funcin de reconocimiento.
Tanto al percibir una entidad del entorno, como al imaginarla, nos ubicamos en el borde, en el primer
caso del conjunto disponible de las variaciones efectiva e histricamente percibidas, para poder percibir lo
330
diferente en lo efectivamente existente (percibo a partir de lo que conozco), y en el segundo tambin en el
borde del mismo conjunto disponible de las variaciones efectiva e histricamente percibidas, para
reproducir, en el rgano sensorial correspondiente, las huellas dejadas en el registro neuronal por
percepciones anteriores (imagino a partir de lo que he percibido). Todos los rganos sensoriales son "de
ida y vuelta": proyectan en el mundo lo que pueden identificar por correlacin y contraste entre lo
efectivamente percibido y la informacin registrada en la memoria asociativa; y proyectan sobre el
rgano sensorial (sin necesidad de percepcin efectiva) configuraciones perceptuales (imaginera), por
activacin cerebral de la informacin registrada en la memoria asociativa.
La realizacin de esta doble tarea de registro: percibir/proyectar (lo que ya no es lo percibido) y doble
tarea de estimulacin: proyectar/imaginar (lo que ya no es lo proyectado) es la que encuadra las
posibilidades transformadoras de la operacin de interpretacin. Sobre ella, tras atender a la produccin
enunciativa de las semiosis socialmente vigentes/posibles en una determinada sociedad y en un momento
histrico determinado de esa sociedad, volver ms adelante, para, en definitiva, tratar de identificar y
describir las operaciones semiticas, que desde los bordes de la semitica histrica, permitan explicar, en
su dialctica cronolgica, mental-cerebral y enunciativa, el proceso de la produccin dinmica de la
significacin de los fenmenos sociales.
Y ste sera el borde de la semitica: a partir del campo propio, construido con la explicacin del
significado de los fenmenos sociales (su estado vigente de representacin/interpretacin) se alcanzan sus
bordes, como delimitacin originada a partir del lmite a la vigencia de las operaciones de produccin,
interpretacin y transformacin, en el campo propio, de las significaciones disponibles.
III
En diversas oportunidades he hecho alusin al mito adnico como metfora de la primera produccin
semitica (en nuestra cultura occidental) y, con ella, primera proyeccin, desde la estructura conceptual
del ser humano (ver Ray J ackendoff, 1983: 135-159), de la existencia ontolgica de las entidades del
mundo: "...y Yahveh Dios form del suelo todos los animales del campo y todas las aves del cielo y los
llev ante el hombre para ver cmo los llamaba, y para que cada viviente tuviera el nombre que el hombre
le diera. El hombre puso nombres a todos los ganados, a las aves del cielo y a todos los animales del
campo..." (Biblia de J erusaln, 1975, Gnesis, 19-20). Dejo para otra oportunidad el tema del fracaso de
esta primera tarea semitica, con la que Dios pretenda que el hombre dejara de estar solo; lo que se
revirti cuando el hombre se encontr con lo que Dios, en un segundo intento, le haba preparado
especialmente y complet aquella primera produccin semitica nombrando a esa nueva presencia:
"entonces ste [el hombre] exclam: ... sta ser llamada mujer [varona: 'ih] porque del Varn ['i] ha
sido tomada" (Biblia de J erusaln, 1975, Gnesis, 23; nota 2.23); con lo que, adems, se instaura al varn
como punto de referencia en nuestra historia (occidental). Lo que propongo a la reflexin es esta muestra
de la eficacia de la produccin semitica (en este caso, del discurso): todas las aves del cielo y todos los
animales del campo adquieren existencia ontolgica al ser nombrados por el hombre, y lo mismo ocurre,
en este relato, con la mujer. Antes de que el hombre los hubiera nombrado, en virtud de haber sido
nombrados por Dios, todos tenan existencia ntica, pero la posibilidad de identificarlos, o sea, de
atribuirles significado y sentido en funcin de la identidad diferencial de cada uno, slo se da a partir de
que el hombre les hubo atribuido un nombre. Hay, en esta metfora, una cmoda situacin inicial: nada
tena nombre y ningn nombre haba sido usado previamente. La semitica (discurso verbal, en este caso)
no tena historia y, por eso mismo, el mundo tampoco; hasta que, mediante la generacin de un femenino,
se transforma la semiosis, lo que hace posible la identificacin de una nueva presencia, que se diferencia
de las preexistentes dando lugar al primer cambio y con l a la historia.
Pero, al pasar de la sorpresa retrica a la pretensin explicativa, se enfrenta una situacin diferente. El
mundo que percibe (reconoce/conoce) el ser humano consiste en un conjunto de entidades, que resulta
determinado, a cada momento de su historia, por las posibilidades enunciativas
(reproduccin/produccin) verbales, visuales, tctiles, etc. proporcionadas por el conjunto de semiosis de
las que dispone en ese mismo momento de su historia.
Si reproduce lo que antes ya poda enunciar, reconoce lo que poda percibir y tal como ya antes poda
percibirlo; si produce nuevas formas enunciativas que antes no poda enunciar, conoce lo que no poda
percibir y como antes no poda percibirlo. Hay una correlacin fuerte entre lo enunciable y lo percibible.
Y este orden sera tambin ineludible e inalterable: tengo que poder enunciar para poder percibir y no a
la inversa. No es la nueva percepcin la que produce la necesidad de una nueva enunciacin (aunque ello
331
resulte contraintuitivo); para estar en condiciones de percibir algo diferente, el hombre tiene que saber
que lo puede percibir; de lo contrario, lo negar como percepcin, negndose a percibirlo. Inversin de
otra metfora religiosa clsica: la que relaciona a Santo Toms con el Cristo resucitado; no se trata de que
si lo viera lo creera, sino que deber creer para poder ver.
Si est dispuesto a modificar la estructura de su conocimiento, por intuir que puede nombrar otras
entidades a cuya percepcin no accede, es que ya se situ en el borde de sus posibilidades semiticas y,
ser en funcin de los contenidos y relaciones de transformacin enunciativa que pueda proporcionarle
ese borde como aceptar modificar su estructura cognitiva para poder ver lo que supone que est dejando
de ver. De alguna manera, esto implica una teora de la creacin, que es en lo que consiste la
interpretacin transformadora.
Entonces, podramos ir dejando el campo de la epistemologa semitica (pese a todo lo que queda por
establecer y explicar) e irnos introduciendo en el de una metodologa semitica. En funcin de lo vengo
diciendo, tenemos dos accesos posibles a la problemtica metodolgica, segn que dirijamos nuestra
investigacin al momento previo o al momento posterior respecto del momento en el que se produce el
cambio.
(1) En el momento previo, si me interesa proponer (crear, producir) una enunciacin semitica (en cuanto
signo) que transforme una determinada percepcin semitica (en cuanto objeto semitico): cmo puedo
conocer y utilizar las nuevas caractersticas que habr de tener la nueva semitica? Cmo identificar los
contenidos y las relaciones que constituyen los bordes de la semitica actual para, desde all, descubrir los
contenidos y las relaciones que constituyen el ncleo de la nueva semitica, que todava no existe? O
todo lo que haga continuar siendo, tan slo, una duplicacin o una expansin de la actual?
(2) En el momento posterior, si me interesa explicar de dnde proviene una determinada enunciacin
semitica (en cuanto signo) a la que atribuyo la eficacia de haber transformado determinada percepcin
semitica (en cuanto objeto semitico): cmo puedo identificar las caractersticas y la forma de
utilizacin de la semitica de donde proviene la enunciacin semitica en estudio? Cmo identificar los
contenidos y las relaciones que constituyen el ncleo de la semitica actual para, desde all, descubrir los
contenidos y las relaciones que constituyeron los bordes de la semitica precedente de la que provino la
nueva enunciacin? O la enunciacin semitica en estudio resulta ser, tan slo, una duplicacin o una
expansin de la precedente?
IV
Realmente, slo me siento en condiciones de ensayar la reflexin sobre algunos ejemplos y, as, esbozar
la intuicin acerca de la explicacin metodolgica posible de lo que he designado como interpretacin
transformadora.
Un pequeo y casi ya redundante ajuste previo. Hablar de los bordes de la semitica supone aceptar la
existencia de una diferencia entre un campo semitico y los bordes de tal campo semitico.
Por campo semitico podemos entender un determinado conjunto de fenmenos contextualmente situados
en un momento de una sociedad determinada, a la emergencia de cuya existencia ontolgica y
perceptibilidad concurre el conjunto de enunciados y significaciones construidos por determinado
conjunto de operaciones establecidas y vigentes en esa concreta sociedad.
Bordes de un campo semitico (borde
1
) son los marcados por la necesidad de superar el fracaso de las
operaciones mediante las que se construiran los enunciados y significaciones posibles que haran
percibibles otros determinados fenmenos posibles, no incluidos entre los pertenecientes al campo
semitico en estudio y que todava no llegaran a adquirir existencia ontolgica hasta que se fueran
concretando aquellos nuevos enunciados y significaciones posibles que provocaran su emergencia (sobre
las formas de emergencia en el constructivismo, ver Visetti, Y-M., 2004) .
Esto ira desplazando el campo semitico, asimilando los nuevos enunciados y significaciones y haciendo
perceptibles otros fenmenos cuya nueva existencia ontolgica desplazara tambin los bordes de la
posibilidad de identificacin semitica. En el continuum de este desplazamiento, otro borde (borde
2
),
dual del anterior, se ira delineando a partir de los enunciados y significaciones que iran dejando de ser
posibles, con la consiguiente expansin entrpica de los fenmenos cuya existencia ontolgica dejara de
ser perceptible.
332
Los ejemplos.
La desuetudo como el borde
2
de lo jurdico. Qu comportamientos pierden su calidad ontolgica de
existentes jurdicos cuando la ley que contiene el enunciado que le confera su especfica existencia deja
de aplicarse? (borde
2
). Por ejemplo, la despenalizacin del aborto cuando era una cuestin de hecho su no
persecucin judicial, mientras todava se lo inclua en la normativa del derecho penal. El borde
2
reclama
la formulacin del enunciado legal que d efectiva existencia ontolgica jurdica al fenmeno sobre el que
recae. Y tambin puede observarse el efecto inverso (borde
1
) en la aplicacin analgica, por extensin
jurisprudencial, de la eficacia de una norma cuando lo enunciado en ella recae sobre comportamientos
inicialmente no previstos. Por ejemplo, textos legales no especficos a los que se acude para otorgar
validez legal a los acuerdos del e-comercio; expresin sta que, a su vez, como borde
1
, confiere existencia
jurdica a los convenios acordados por e-mail o Internet.
La indagacin etimolgica como estudio de la superacin de los bordes de la eficacia designativa de un
nombre respecto a determinado comportamiento socialmente aceptado en determinado momento
histrico; eficacia que se agota y requiere modificar el campo semntico en el que atribuye existencia
ontolgica a un nuevo comportamiento, o bien a transformar el nombre que lo designa. Manufactura
no aparece en el Diccionario de Autoridades de la Real Academia Espaola (1732/1963); sugiero que ello
puede responder a la inexistencia de la produccin mecnica, por lo que no sera necesario diferenciar, en
el universo del comportamiento laboral, el nombre que diese entidad ontolgica al trabajo manual: el
campo semitico no haba alcanzado ese borde
1
. En cuanto tal borde
1
, sugiero que su presencia en el
Diccionario de la Academia, a partir de 1817 (Corominas, J . Pascual, J . A., 2001; p. 820), obedece al
efecto inverso de la misma razn; la utilizacin de maquinaria en el proceso laboral necesita enunciar la
existencia ontolgica diferencial de lo manual. Por otra parte, la desaparicin (o el desuso) de un trmino
estara mostrando el borde
2
; la baca designaba un instrumento, a modo de receptculo metlico,
utilizado por los barberos de la poca del Quijote. Desde nuestra actualidad es un trmino que pertenece
al borde
2
, ya que no tiene eficacia para conferir existencia cognitiva a ningn objeto o fenmeno de
nuestro entorno (salvo en el repertorio de un museo). Es famosa, en el Quijote, por usar este personaje a
ese objeto a modo de yelmo; curiosamente, para lograrlo, Don Quijote le asigna a dicho objeto,
perteneciente al utillaje profesional del barbero al que se lo arrebata (plena vigencia, en su
contemporaneidad, del campo semitico que contena al termino e identificaba a un existente) el nombre
de yelmo, con lo que recupera su eficacia de designar a un existente ontolgico: el yelmo de
Mambrino, propio del campo semitico (ya histrico e inactual para su poca) de los libros de
caballeras. La operacin mental de Don Quijote consisti en renombrar a un objeto perteneciente a su
contemporaneidad (interno al campo semitico en el que viva), con un nombre perteneciente a otra
contemporaneidad (en cuyo tiempo el nombre yelmo era interno al campo semitico de ese pasado) con
lo que le atribua la existencia ontolgica que para ese objeto necesitaba. Yelmo de Mambrino para
designar una baca, perteneca, en el tiempo de Don Quijote, al borde
2
, o sea a lo que haba dejado de ser
un existente posible y se haba difuminado en el nivel entrpico de lo inidentificable.
La carencia de metalenguajes icnicos e indiciales muestra la existencia de un borde
1
en el campo
metodolgico de las ciencias sociales y en lo que se refiere a la tarea de explicar el proceso de
construccin de la interpretacin de los fenmenos sociales de naturaleza icnica o indicial. El borde aqu
se percibe cuando, por la necesidad de recurrir al discurso verbal para explicar el significado de las
imgenes o de los objetos y comportamientos, no se alcanza una explicacin consistente acerca de la
eficacia que los componentes de las propuestas icnicas o indiciales poseen para construir determinada
significacin. Se necesita una metasemitica icnica para explicar el proceso de produccin de las
imgenes y una metasemitica indicial para explicar el proceso de produccin del significado de los
objetos y de los comportamientos. El borde
1
est, aqu, constituido por la exigencia de conceptos
metodolgicos que identifiquen la existencia posible de operaciones coherentes con los fenmenos que se
analizan, mediante las cuales se evite la extrapolacin de las explicaciones alcanzadas mediante la
construccin de textos interpretacionales, realizada exclusivamente por o con predominio del discurso
verbal; lenguaje exterior al carcter icnico o indicial del fenmeno en estudio, del cual se advierte ya el
carcter inactual e incompleto de la explicacin que permite alcanzar, derivndolo, as, en esbozar un
borde
2
, del que las ciencias sociales comienzan a desplazarse.

333
* El presente trabajo est aceptado para su publicacin en Significacin y negatividad, Tpicos del
Seminario N 18. Benemrita Universidad Autnoma de Puebla, Seminario de Estudios de la
Significacin; Puebla, Mxico. Tambin lo utilic como convocatoria para la Mesa Temtica que
coordin en el Congreso Mundial de IASS/AIS, celebrado en Helsinki/Imatra del 11 al 17 de junio de
2007 bajo el epgrafe "Communication:Understanding/Misunderstanding".
334
22 LA HUMANIDAD, LA FACULTAD SEMITICA
Y LA HISTORIA DEL ENTORNO
RESUMEN
La semitica como disciplina tiene el objetivo de explicar el proceso mediante el cual a un determinado
fenmeno se lo identifica mediante un conjunto de conceptos vigentes en una sociedad determinada,
conjunto a cuya textualizacin designamos como su significado. Asimismo deber explicar tambin la
eficacia de un determinado enunciado en cuanto a su capacidad para atribuir existencia ontolgica a un
determinado fenmeno, su referente, capacidad a la que identificamos con el trmino de significacin.
El propsito de esta propuesta consiste en alcanzar este objetivo teniendo en cuenta el carcter histrico
inherente a todo enunciado, as como inherente tambin al fenmeno construido desde tal enunciado,
identificando las operaciones metodolgicas necesarias para explicar el proceso de cambio involucrado.
En esto consistira la historia de la facultad semitica, lamentablemente todava no escrita, quehabr de
proporcionarnos el registro progresivo de las transformaciones de las semiosis mediante las cuales la
humanidad concret su identidad al configurar su mundo, entendiendo por tal la transformacin del
entorno en funcin de sus capacidades cognitivas especficas.
I
Todo estudio semitico acerca del proceso mediante el cual un determinado fenmeno adquiere un
determinado significado o acerca de la eficacia de un determinado enunciado (icnico, indicial o
simblico) en cuanto a su capacidad para atribuir una concreta significacin a un determinado fenmeno
tiene, desde una perspectiva temporal y contextualmente situada (Visetti, Y-M; 2004), la posibilidad de
diversos enfoques, cada uno con su especfica capacidad explicativa.
Por una parte se pueden estudiar, tanto al enunciado como al fenmeno, de modo acrnico,
sincrnico o diacrnico. Como es sabido, el primero excluye toda comparacin con otro enunciado-
fenmeno, ya que elimina la temporalidad que la consentira; el segundo contrasta, en los lmites de una
de terminada contemporaneidad, la relacin entre un enunciado y un fenmeno o entre dos enunciados o
entre dos fenmenos; el tercero compara la relacin entre dos pares, al menos, de pares de enunciado-
fenmeno, un par cronolgicamente situado en el momento n y el otro par en el momento n+1, o entre
dos pares de pares de enunciados o de pares de fenmenos, ubicado siempre un par en el momento n y el
otro par en el momento n+1; en este ltimo caso, la relacin se sita en la historia, o sea, toma en
consideracin al cambio.
No obstante, desde la perspectiva que propongo ahora explorar, en este tercer enfoque (dialctico-
diacrnico) se pueden estudiar tanto al enunciado que construye un determinado fenmeno como al
fenmeno construido desde determinado enunciado: (1) en su carcter de presencia y construccin
significativa actual; (2) o en su carcter de consecuencia resultante de un proceso previo de
transformacin de otro u otros enunciados y/o fenmenos precedentes que condujo hasta la aparicin del
actual enunciado y/o fenmeno; (3) o en su carcter de antecedente del que derivar, por un proceso
subsiguiente de transformacin, un nuevo enunciado y/o fenmeno que sustituya al actual. Estos dos
ltimos enfoques, considerados separadamente, o sea, cuando a un enunciado y/o a un fenmeno se los
considera ya bien como consecuencia o ya bien como antecedente de otro u otros, sitan en la historia a
toda la relacin constructiva del significado, o sea, no pueden prescindir de tomar en consideracin al
cambio; todo lo cual puede identificarse como el carcter metablico del significado (y adopto,
provisionalmente la calificacin de metablico para calificar al significado por su relacin de
intercambio entre el concepto que constituye su contenido y la situacin en que tal contenido se
contextualiza).
El propsito de esta propuesta consiste en esbozar las caractersticas operativas necesarias para
describir y analizar las situaciones en cuyo procesamiento se pueda explorar la utilidad de la metodologa
semitica, como instrumento especficamente adecuado para explicar el carcter inherentemente
histrico de todo enunciado y/o fenmeno constitutivo de su mbito de conocimiento; o sea, la necesidad
de disponer de las operaciones metodolgicas de una semitica con capacidad para explicar el proceso
de cambio que afect al enunciado y al fenmeno, en la concreta situacin que los vincula a ambos, como
requisito indispensable para alcanzar una explicacin aceptable de su interrelacin como condicin de
eficacia del uno y como condicin para que el otro se constituya en objeto de conocimiento posible.
Plantea, por tanto, la hiptesis de que no se puede explicar el significado de ningn fenmeno sin tener en
cuenta el enunciado del que procede y el enunciado al que dar lugar para generar la necesaria
transformacin histrica de la mirada del intrprete.
335
II
Sostengo que, para enfrentar la posibilidad de llevar a cabo la tarea esbozada en el punto anterior, no
puede partirse de los contenidos significativos supuestos sino del criterio materialista del que proviene
nuestra expresin: lo observable son fenmenos perceptuales y, para inferir y explicar el significado (o
contenido) que se les atribuye, se lo registra en determinado lenguaje preferentemente simblico
(J ackendoff, R.; 1993), pero que tambin puede ser icnico o indicial (tanto cotidiano como cientfico),
que es en lo que consisten los signos, convalidando plenamente la preponderancia metodolgica de estos
sobre la que pudiera llegar a tener un enfoque conceptual de los contenidos. La semitica estudia los
signos, porque ellos son el nico acceso relativamente objetivo y de una racionalidad relativamente
verificable, compartible y adecuada como para dar cuenta de los contenidos, a los que nunca podra
llegarse sin aquellos. Desde mi perspectiva, no puede haber una teora de los contenidos ms que en la
forma de una metafsica o de un dogma, o sea de algo que se afirma conforme a determinada subjetividad
o segn determinada creencia. Y esto es lo que trata de evitar la semitica como disciplina del signo,
elaborando un conjunto de operaciones objetivas, verificables y rigurosas, basadas en la materialidad del
signo, que permitan acceder, en la medida de lo posible, a una explicacin acerca de por qu
determinado conjunto de significados, relativos a determinado fenmeno, estn efectivamente vigentes en
determinado momento de determinada sociedad. Ya Wittgenstein (1953) advirti acerca del carcter
metafsico del significado. Por esta razn, mi posicin personal afirma a la semitica como una disciplina
metodolgica que explica cmo y por qu determinados signos (efectivamente enunciados, o sea,
efectivamente existentes en una o en mltiples situaciones concretas de enunciacin) atribuyen
determinado contenido significativo a determinado fenmeno y cmo y por qu determinado grupo social
en determinada sociedad acepta compartir un determinado significado, frente a otro (u otros) grupo(s)
social(es) que comparte(n) otro(s) significado(s), diferente(s) y eventualmente contradictorio(s) con el
primero. Yo, desde mi posicin, y respetando las otras posibles, considero que la semitica estudia los
signos para explicar el significado y a este orden lo considero vlido y eficaz: (1) percibo (o me informo
acerca de la existencia de) un fenmeno, (2) registro los signos con los que se lo ha enunciado y que le
confieren existencia ontolgica, (3) opero sobre tales signos, primero de modo analtico, despus
sinttico y posteriormente dialctico, y (4) as infiero el proceso por el cual determinado significado se le
atribuye a aquel fenmeno por el que me interes inicialmente; y nunca estara dispuesto a zambullirme
directamente en reflexiones especulativas acerca de su contenido significativo, porque considero que mi
compromiso subjetivo privaran de rigor a lo que pretendiese explicar (si bien quiz, podra escribir un
hermoso poema, cuyo significado otro investigador tendra que explicar analizando los signos que
utilic y los que dej de utilizar, pese a estar socialmente disponibles, para elaborarlo).
III
de todas formas, el tema del contenido no nos es ajeno, en cuanto semilogos. A ttulo exploratorio
propongo esta trada de precisiones:

PRIMERA: entiendo por significado a la interpretacin de la textualizacin del
concepto que determinados individuos de determinada comunidad atribuyen a determinado fenmeno,
como consecuencia de la interpretacin de determinado enunciado que tiene a dicho fenmeno como
referente.
Este concepto, en principio, es inaprensible, por pertenecer al sistema cognitivo del que lo posee.
Pretender que ese concepto (con independencia de su contextualizacin) es el significado es hacer del
significado una entelequia de ningn modo explicable; por lo tanto, as formulado, sera un trmino vaco
de sentido o dotado de un sentido arbitrario.
Para recuperarlo, se requiere que dicho concepto sea textualizado (simblica, icnica o indicialmente)
por quien lo posee y a la interpretacin que realiza el eventual destinatario de tal textualizacin es a lo que
podemos denominar, con posibilidad explicativa del proceso y componentes de su
produccin, significado.
O sea, a un fenmeno alguien (con lo colectivo que construye lo individual) lo enuncia desde
determinada semiosis.
El intrprete de ese enunciado
(1)
, y como consecuencia de la percepcin de tal enunciado, construye,
en su sistema cognitivo, y comparte con otros, de modo relativamente semejante, un concepto acerca de
ese fenmeno, que consiste en la interpretacin que le atribuye a dicho enunciado.
Tenemos un concepto
(1)
construido por el intrprete de un enunciado que se refiere a determinado
fenmeno.
336
Tenemos otro concepto
(2)
(en cierto modo un metaconcepto) construido por el intrprete del
enunciado que, acerca del primer concepto
(1)
que elabor al interpretar el primer enunciado
(1)
, formula
ese intrprete de tal primer enunciado.
O sea, a ese concepto
(1)
, construido en la mente-cerebro del intrprete, quienes no somos tal
intrprete, no tenemos acceso, ms que (si ello se da), mediante la interpretacin de la textualizacin (en
cuanto producto existencialmente percibible de la enunciacin) que dicho intrprete puede hacernos del
concepto
(1)
que elabor.
En la medida en que aquel enunciado
(2)
resulta interpretado de modo relativamente semejante por
determinado sector de determinada comunidad en determinado momento histrico de esa comunidad,
puede afirmarse que ese concepto
(2)
est vigente en dicha comunidad, o sea, que dicha comunidad
atribuye ese significado a ese fenmeno.

SEGUNDA: entiendo por significacin al modo de existencia ontolgica de determinado fenmeno,
tal como dicha existencia le ha sido atribuida (o sea, ha sido posible percibirla de ese determinado modo)
por el enunciado que lo tuvo como referente.
Un fenmeno existe para el conocimiento en la medida en que ha sido enunciado desde determinada
semiosis y en la medida en que dicho enunciado le atribuye relaciones diferenciales y de identificacin
que permiten percibirlo y en la medida en que las relaciones atribuidas por dicho enunciado han sido
interpretadas por alguien.
El que interpreta este enunciado es el que le atribuye, al fenmeno constituido por tal enunciado, un
significado en su sistema cognitivo; lo cual puede compartir con determinado sector de la comunidad a la
que pertenece.
Para conocer la significacin de un fenmeno, o sea, las caractersticas existenciales que constituyen
su modo de ser conocido, es necesario que el intrprete del primer enunciado textualice, o sea, enuncie, el
modo como lo conoce y que otro, nosotros, estemos en condiciones de interpretar esa textualizacin. As,
atribuimos a determinado fenmeno la significacin que proviene de cmo el primer intrprete (en su
identidad colectiva) lo hizo portador del significado que fue consecuencia de la interpretacin del primer
enunciado que lo tuvo como referente, permitiendo identificarlo diferencialmente (respecto de su
contexto); en lo cual consiste la atribucin de existencia ontolgica.
Para todo lo cual necesitamos las operaciones que analicen, sinteticen y contrapongan los signos
utilizados en ambas secuencias de enunciados constitutivos de la significacin del fenmeno y del
significado del enunciado. En la identificacin y aplicacin de tales operaciones es en lo que, desde mi
perspectiva, consiste la semitica.
Reconozco la dificultad de seguir el desarrollo del pensamiento expuesto en lo que acabo de expresar.
Tratar de hacerlo ms comprensible mediante un esquema visual y su ejemplificacin correspondiente
(ver [82] Esquema 1).

TERCERA: entiendo por enunciacin lo formulacin, en cualquiera de los sistemas semiticos
socialmente disponibles, de la textualidad que concreta los significados que le confieren significacin a
los fenmenos del entorno. Porque no siempre es la lengua la que primero enuncia lo que despus ser
posible percibir, sino que quiz haya sido antes la imagen o el ritual o la msica o la danza (o alguna
integracin de relaciones y transducciones recprocas entre ellas) las que hayan permitido percibir, desde
cada semiosis, lo que era imperceptible hasta el momento de la enunciacin semitica correspondiente y
que, despus, se transform en enunciacin lingstica y as empez a decirse para reconocer su presencia
lingsticamente construida; o que no, nunca lo hizo y, as, se reconoci y sigue reconocindose su
presencia icnica o indicialmente construida, sin disponerse de la formulacin simblica (verbal). Valga
esto para reafirmar que no slo la lengua transforma el entorno en mundo, sino que tambin la
transformacin ocurre como eficacia de las imgenes, los objetos exhibidos y los rituales. Quiz sea sta
una nueva perspectiva para percibir la existencia ontolgica de una nueva historia de los sistemas
semiticos.

337

[82] Esquema 1: Semiosis, Percepcin, Interpretacin (su recurrencia)
I/ Semiosis (1) que produce la posibilidad de Percepcin
(1)
I/ Film en el que se podra ver un aula
II/ Percepcin (1) de la Semiosis (1) por el Intrprete (1) II/ Alguien ve ese film
III/ Interpretacin (1) de la Percepcin (1) de la Semiosis
(1) por el Intrprete (1)
III/ Alguien identifica la imagen de un aula
en la pelcula
IV/ Semiosis (2) que produce la posibilidad de Percepcin
(2)
IV/ Interior de un edificio en el que podra
verse un aula
V/ Percepcin (2) de la Semiosis (2) por el Intrprete (1) V/ Alguien ve el interior de ese edificio
VI/ Interpretacin (2) de la Percepcin (2) de la Semiosis
(2) por el Intrprete (1) que la reconduce, por su
semejanza, a la Percepcin (1)
VI/ Alguien reconoce lo que ve en el
interior del edifico como un aula
VII/ Produccin de la Semiosis (3) por el Intrprete (1) en
la que enuncia la Interpretacin (2) que hiciera de la
Percepcin (2) en cuanto semejante a la Percepcin (1)
VII/ Alguien dice que lo que vio en el
interior del edificio es un aula [entrevistado]
VIII/ Interpretacin (3) de la semiosis (3) por el Intrprete
(2)
VIII/ Un investigador interpreta lo que le
dijo Alguien
IX/ Produccin de la Semiosis (4) por el Intrprete (2) que
explica la Semiosis (3) realizada por el Intrprete (1)
acerca de la Percepcin (2) asociada a la Percepcin (1)
IX/ El investigador informa por qu lo que
le dijo Alguien explica que considere lo que
vio en el edificio como un aula

IV
La historia de la facultad semitica contiene el registro de las transformaciones de los modos segn
los cuales la humanidad configur su mundo; y utilizo el trmino mundo en el sentido que le confiere F.
Varela(1992) cuando lo diferencia del entorno atribuyndole el plus de significacin que acompaa
persistentemente la comprensin de lo viviente y de la cognicin y que est en la raz de cmo el
individuo llega a ser tal. Considero, por tanto, que el entorno ntico es siempre el mismo e
incognoscible. Slo el mundo ontolgico, en cuanto transformacin de tal entorno en funcin del
conocimiento que de l va construyendo la humanidad, muestra la historia que le atribuyen las
enunciaciones que el hombre puede llegar a formular, segn las posibilidades del estado histrico de sus
sistemas semiticos (y no slo, pero incluyndolo, el de la lengua) con las interrelaciones y dependencia
que se establezcan entre ellos. Lo lamentable es que tal historia no est escrita y para llegar a escribirla es
necesario que se conciba la transformacin de los signos (sean estos lingsticos, lo que incluye una
historia de la facultad de lenguaje, o de la competencia cognitiva para la produccin y/o transformacin
de lenguas o de cualquier otra clase de signos simblicos, as como tambin una historia de la facultad de
produccin de signos indiciales, en cuanto comportamientos ritualizados u objetos exhibidos o memoria
almacenada, as como tambin una historia de la facultad de produccin de signos icnicos, abarcando las
diversas clases de imgenes sensoriales, sean visuales, acsticas, tctiles, etc., y su combinatoria) como
implicando la transformacin de ese mundo con la que se concreta la identidad, para Varela, de todo
organismo (a su especfico nivel) perceptor de tales signos. O sea, desde esta perspectiva, cada
organismo, por elemental que sea, tiene un mundo que le pertenece y que resulta de su posibilidad
cognitiva de vincularse con el entorno, que comparte con el resto de lo orgnico, transformndolo en su
mundo, que es propio de cada especie (si lo que diferenciamos son organismos) o de cada cultura (si de la
especie humana se trata). Esto lo realiza el hombre a partir de su facultad semitica y de la capacidad que
sta tiene para conferir existencia ontolgica al entorno. Entonces, una historia de la facultad semitica no
es un simple registro del cambio en el valor de los signos (o sea, en las especficas interrelaciones con las
que se vinculan entre s en el interior del sistema correspondiente) que ha utilizado la humanidad en sus
diversas pocas, sino que requiere el registro de cmo determinados signos agotaban su capacidad
identificadora de entidades del entorno y de cmo otros signos mostraban su apetencia de eficacia para
construir otras identidades para esas mismas entidades que ya no eran las mismas, sino que pasaban a
constituir otro mundo. O sea, la historia de todo sistema semitico e, incluso, la historia de la facultad
semitica de la que dispone la humanidad, se basa en la constatacin de la relacin de necesariedad
identificable entre (a) las transformaciones observadas en la identidad y en las posibilidades de
338
interrelaciones internas entre los signos pertenecientes a determinado sistema semitico (icnico, indicial
o simblico) y (b) las correspondientes modificaciones en la capacidad de percepcin de nuevas entidades
y nuevas relaciones que, al haber sido enunciadas segn esas nuevas posibilidades semiticas, generen la
progresiva transformacin del entorno en mundo.
En este tentativo esbozo, una historia de la facultad semitica requiere el conocimiento correlativo, al
menos, de las siguientes relaciones:
a) un estado determinado de las semiosis socialmente disponibles y reconocidas como eficaces para
atribuir habitabilidad de mundo identificable al entorno de los integrantes de una determinada
comunidad;
b) una situacin de enunciacin en la que pueden producirse textos (de cualquier cualidad semitica)
capaces de conferirle una significacin diferente a determinada(s) entidad(es) de ese mundo, que primero
se redujo a entorno por empobrecimiento de los signos que lo identificaban y que despus recupera la
calidad de mundo (pero que ya es otro diferente del anterior) al ser enunciado en la nueva situacin;
c) una serie de intrpretes (al menos uno) que se hacen conscientes de estar percibiendo esa nueva
enunciacin y que la interpretan captando la propuesta de significado como un nuevo concepto con el que
aquella enunciacin pretende modificar el significado del mundo que dej de serlo para hacerse entorno y
que vuelve a ser un nuevo mundo;
d) la textualizacin de ese nuevo concepto en una nueva situacin de enunciacin, como para que sea
interpretado por quienes no fueron intrpretes de la enunciacin anterior y tengan, as, acceso al
significado que le estn atribuyendo al entorno, o sea, al modo como, ahora, aquellos anteriores
intrpretes lo transforman en un nuevo mundo;
e) la insatisfaccin de los nuevos intrpretes ante determinados aspectos de la propia textualizacin de
los conceptos significativos con los que organizan el mundo que les confiere su identidad y que les hace
percibir el carcter de lmite o borde que tienen las semiosis de las que disponen, en virtud de aquella
textualizacin histrica, que ya se manifiesta como iniciando una prdida de capacidad para producir la
identidad de quienes las utilizan;
f) la disconformidad de quienes son actuales intrpretes de estos enunciados as textualizados o
materializados por los actuales enunciantes, y la correspondiente disconformidad con los mundos as
producidos, lo que implica la necesidad de construir otras semiosis que satisfagan las necesidades de
identidad insatisfechas al interpretar aquellos enunciados;
g) la produccin de semiosis experimentales, destinadas a explorar nuevas configuraciones y/o
relaciones diferentes entre configuraciones preexistentes, tales que generen nuevos mundos en los que
pueda desplegarse la identidad emergente de los anteriores enunciados.
Determinar las concretas semiosis que intervienen en la interpretacin que produce concretos nuevos
mundos y las concretas caractersticas semiticas de su deterioro que transforma a los que fueron mundos
nuevos en otros concretos y estriles entornos (todo lo cual est exigiendo la produccin de otras semiosis
que den lugar a otros nuevos mundos producto y gnesis de nuevas identidades) es lo que tendra que
escribirse para que pudiramos disponer de esa pretendida historia de la facultad semitica.
339
23 HACIA UNA NUEVA HISTORIA DE LOS
SISTEMAS SEMITICOS
El esquema que esboc inicialmente (en 2.1.6 Lenguaje / Facultad semitica; [2]) se fue haciendo,
inevitablemente, cada vez ms complejo. Se busc hacer expresivo en l ese desplazamiento de toda
semiosis que, al modificar sus reglas de construccin internas, provoca la modificacin de sus
posibilidades enunciativas y, con ello, la modificacin de las posibilidades de percepcin de las entidades
del entorno que as pasan de la entropa o imposibilidad de identificarlas para el conocimiento, a la
constatacin de su existencia ontolgica como nuevos objetos semiticos. En consecuencia, ofrezco otro
desarrollo [79] para intentar graficar el proceso de transformacin que acontece en la historia de toda
semiosis. Me limitar a leerlo, acompaando el repaso visual que puede darle quien lo mire.
[83] (Historia de los sistemas semiticos III. Proceso histrico de transformacin de
determinada semiosis, en determinado momento de determinada sociedad, atendiendo al cambio
que provoca en las posibilidades de percepcin, interpretacin y transformacin del entorno)
SIGNO
t-1
TEXTO/DISCURSO
IMAGEN
SIGNO
t
TEXTO/DISCURSO
IMAGEN
SIGNO
t+1
TEXTO/DISCURSO
IMAGEN
SIGNO
t-1
TEXTO/DISCURSO
IMAGEN
SIGNO
t
TEXTO/DISCURSO
IMAGEN
SIGNO
TEXTO/DISCURSO
IMAGEN
t+1

El espacio terico representado en [83] contina integrndose con los tres mbitos: Pensamiento,
Semiosis y Mundo (ver aqu: 1.8.3 [1] y pueden recuperarse las dos instancias previas de este esquema en
2.1.6 [2] y en 8.10 [21]). Para no complicar demasiado el esquema, valga esta somera enumeracin;
quedan implcitos, pese a su eficacia en la configuracin del mundo, al menos, la Emocin y la Sociedad;
sus peculiaridades se incorporarn en otro trabajo. Sostengo que ningn esquema es autosuficiente; es
slo eso: un esquema y en cuanto tal puede representar e identificar, expresivamente, determinadas
relaciones, dejando a otras muchas, la mayora, sin presencia ni mencin. Mediante el uso de un
determinado esquema, se trata de poner en evidencia el funcionamiento de una operacin en cuya
340
descripcin y/o explicacin se est interesado, para que sea tenida en cuenta ya que se considera que
interviene como sustento de otras operaciones ms complejas, o como exhibicin de un giro o de una
relacin que proporciona el conocimiento de una dinmica interpretada como fundamental o, al menos,
importante para la explicacin de otros procesos.
En la parte superior de este esquema, se representa al pensamiento vinculado al transcurso del
tiempo, presentndolo en tres momentos sucesivos (, t-1, t, t+1, ). El momento conveniente para
iniciar su lectura (o el que se recomendara elegir para la aplicacin analtica de este esquema a la
determinacin de la eficacia de una enunciacin proveniente de determinada semiosis, en el desarrollo de
una investigacin concreta) es el que se representa a partir del Pensamiento
t
y que se vincula con la
Semiosis
t
mediante la intervencin de un Sujeto Productor
t
, para su construccin transformadora, y la de
un Sujeto Intrprete
t
, para su percepcin e interpretacin. O sea, seala un momento, en la evolucin del
pensamiento (del individuo y/o sociedad), en el cual se produce e interpreta determinada semiosis (lo que
quiere decir que un concreto estado de una determinada semiosis [icnica, indicial o simblica o por
combinatoria de estas] se hace presente en determinada sociedad, diferencindose de la que estaba vigente
en esa misma sociedad en un hipottico momento anterior).
La representacin, en este esquema [83], de la Semiosis
t
presenta un franja central entre dos franjas
laterales (este modo de representar las semiosis que se reitera en las de las otras dos: Semiosis
t-1
y
Semiosis
t+1
y que tendra que aparecer en cualquier otra semiosis que interesase representar: por ejemplo,
Semiosis
t-n
o Semiosis
t+n
, da cuenta de los tres componentes inherentes a toda semiosis: lo que
permanece, lo que se innova y lo que deja de usarse). La franja central o Centro representa lo que no se
modifica, en la Semiosis
t
en estudio, respecto de sus otros estados evolutivos, que pueden precederla o
seguirla en el tiempo. No pretende registrar la existencia de determinados aspectos inamovibles o
sustancialmente necesarios y permanentes en el transcurso histrico de una semiosis. Si nada cambiase,
tendramos, ya bien, la semiosis de la que disponen los organismos ms simples (unicelulares, amebas,
etc.), en la medida en que pueda afirmarse (corriendo un gran riesgo) que carecen de la posibilidad de
tener historia en cuanto especie, o ya bien la semiosis de una humanidad que hubiera alcanzado lo
supremo en su capacidad enunciativa (el Espritu Absoluto hegeliano) y que, por tanto, ya no fuese
humanidad por carecer de historia posible. Si todo cambiase, estaramos ante otra semiosis, con otra
problemtica, tambin a-histrica por carecer de vnculos entre el acabamiento de la precedente y el
surgimiento de la siguiente, y cabra preguntarse (de lo que anticipo mi respuesta negativa) si,
conservndose la humanidad, puede darse tal sustitucin entre semiosis, desconectando a la nueva de toda
dependencia respecto a otra anterior. Considero que, cognitivamente, nada se crea de la nada y que toda
creacin es una transformacin de otro conocimiento previo, pudiendo ms bien hablarse de la unidad
total y dinmica de la semitica humanizadora del humano, y an habra que pensar si tal unidad
intersemitica no lo es de todo lo orgnico. Algo cambia por tanto; pero esto que cambia no es lo
accidental o secundario, dejando lo que no cambia como lo fundamental; cambia lo que se deja de
nombrar, como un efecto de la insistencia enunciativa, y cambia lo que comienza a nombrarse, como un
efecto exploratoria de las entidades y relaciones semiticas todava no utilizadas pero utilizables para
construir otras posibilidades de humanizacin, mediante la transformacin del entorno en mundo. Esto es
lo que est representado por las dos franjas laterales, correspondiendo, la de la derecha a lo que se
innova y la de la izquierda a lo que decae o deja de utilizarse. Propongo, para el de la derecha su
designacin como Borde (1) y para el de la izquierda la de Borde (2). Esto requiere aceptar que, en toda
mutacin de una semiosis (y se supone que las semiosis cambian constantemente), pueden identificarse
esos tres estados de sus componentes: lo que permanece Centro, lo que se innova: Borde (1), y lo
que cae en desuso:Borde (2).
Esta diferencia encuentra su mbito de eficacia cuando se considera qu es lo que, sincrnicamente
con este cambio evolutivo de tal semiosis, est ocurriendo en el Mundo
t
. Como efecto de las nuevas
enunciaciones que son posibles utilizando la innovacin incorporada en la materia prima y en las
relaciones, constitutivas ambas de las posibilidades enunciativas de la Semiosis
t
(o sea, lo que se sintetiza
en el esquema como Signo
t
y que contina incluyendo lo que se vena designando cmo Texto /
Discurso, Imagen, Objeto / Comportamiento), el Borde (1) permite pasar de ?
t-1
a L
t

, es
decir, de un determinado entorno entrpico (lo no percibible, no identificable desde la semiosis anterior:
341
por eso, [?
t-1
]) a un determinado mundo semitico (percibible, identificable desde la semiosis actual: por
eso, [L
t
]). Tal el sentido de la innovacin enunciativa: hacer percibible lo que era invisible (sensorial o
conceptualmente). Ejemplo: para que exista un delito es necesaria su tipificacin en algn texto legal; esta
tipificacin es la nueva forma semitica o descripcin verbal, en este caso, de determinado
comportamiento. Tal comportamiento, antes de su tipificacin, no exista para el conocimiento jurdico
como delito; podra ocurrir tal comportamiento, pero jurdicamente perteneca al mbito entrpico de lo
desconocido [?
t-1
] para el derecho penal previo (Semiosis
t-1
)

a la nueva legislacin (Semiosis
t
)
,
en la cual
se hace identificable como delito [L
t
]. Como comentario complementario, anticipado, aqu mismo, en el
desarrollo del paso de los 3 a los 9 y a los 27 signos, en 6.3.3.4 Peirce Derecho [11], recurdese que la
norma legislativa slo produce la posibilidad de que ese comportamiento sea considerado delito; para su
efectiva caracterizacin como tal se requiere que se dicte sentencia acerca de una situacin concreta, lo
que se actualiza como la efectiva enunciacin de la semiosis jurdica.
Ahora bien, esta opcin por una nueva posibilidad de enunciacin va acompaada (no como su
causa, sino como manifestacin del proceso de envejecimiento de toda semiosis, que es la consecuencia
de su utilizacin o enunciacin) por la prdida de disponibilidad de determinada forma de enunciacin
(palabra, imagen, comportamiento, etc.) que deja de utilizarse (por haberse opacado por el uso). ste es el
resultado que se identifica en [83] como Borde (2) de la misma Semiosis
t
, haciendo que determinadas
configuraciones de un mundo semitico [K
t-1
] (que haba resultado histricamente percibible por la
eficacia de la Semiosis
t-1
) dejen de percibirse (por haber perdido eficacia su enunciacin; por haberse
opacado; o sea, por haber perdido su referencialidad) y se hagan inidentificables, incluyndose en un
nuevo entorno entrpico [?
t
]. Este entorno entrpico [?
t
] que, en el momento t, deja de ser percibible, fue
lo que, histricamente, en algn momento t-1, se constituy como el referente identificable mediante
alguna enunciacin, nueva en ese momento t-1, que le atribuy existencia ontolgica al transformarlo en
mundo semitico [K
t-1
]. O sea, K, en el momento t-1, era lo identificable, por alguna nueva posibilidad
enunciativa, a partir de lo que previamente era el inidentificable ? y como consecuencia de la vigencia
social de la Semiosis
t-1.
Cuando esa posibilidad enunciativa deja de ser tal, en el momento t, por
envejecimiento y la consiguiente opacidad referencial, la percepcin que mostrara a K se pierde,
volviendo a hacerse un ? inidentificable. O sea, lo que, en un momento, comienza a percibirse, en otro
momento posterior, dejar de percibirse. El cielo que nos mostr van Gogh en [84] (confirindole una
particular existencia ontolgica) no es el cielo que saba percibir Scrates, quien haba aprendido a
percibirlo a partir de otras

[84] (Vincent van Gogh. Noche estrellada. 1889)

enunciaciones entonces disponibles. Pero nosotros tampoco podemos percibir el cielo que vea
Scrates, ya que sus posibilidades enunciativas no estn en la actualidad socialmente disponibles (quiz,
ni tampoco nosotros podemos ver, pese a su mayor proximidad temporal, el cielo que vea y enseaba a
ver van Gogh, por saber ya demasiado qu se espera ver cuando se lo ve, como para impedir que pueda
vrselo en otro lugar que en el de un bello y opaco enunciado [paso del K al ?]. Por eso, tomando a lo
obvio como garanta que nos asegura nuestro lugar en el mundo, para algunos parecera resultarles
preferible afirmar que el cielo que vemos ahora es el cielo verdadero, siendo los cielos anteriores visiones
ideolgicas inherentes al discurso-semiosis que los enunciaba. En definitiva, la realidad (o entorno
342
entrpico) no est simplemente disponible para ser percibida, porque hay que aprender a percibirla, con
lo que ya no es realidad sino conocimiento (o mundo semitico) construido, porque slo se percibe lo que
se aprende, y porque se aprende lo que est enunciado y del modo como se lo enuncia en cada momento
determinado de cada sociedad determinada, mientras dicha forma de enunciacin sea transparente y
siendo conscientes de que la reiteracin de tal enunciacin conducir a su opacamiento, lo que
socialmente demandar otra semiosis que pueda ser eficazmente enunciada. Habr, adems, que tener en
cuenta que toda sociedad es plural y que, por tanto, coexisten competitivamente formas de enunciacin
que pretenden hacernos ver u opacarnos determinados fenmenos del entorno que, ideolgicamente, se
pretenden incluir /excluir en el mundo.
Mirar hacia delante implica suponer lo que, en el futuro ms o menos inmediato, podr enunciarse y,
en consecuencia, lo que podr percibirse. Un entorno entrpico, en el momento t+n, designa lo que, en un
momento futuro, dejar de verse de todo lo que hoy vemos; aquello que saldr del campo de atencin de
la humanidad (o de determinada comunidad o, incluso, de determinada persona) cuando, por la eficacia
de nuevas formas de hablar, de nuevas formas de representar con imgenes, de nuevos gestos y actitudes
realizados en comportamientos ritualizados, o sea, por la eficacia de las transformaciones que actualicen
determinada semiosis
t+n
, dando lugar a nuevos mundos semiticos [M
t+n
], haya otras tantas palabras,
imgenes y gestos que habrn cado en el desuso, sonando primero como arcaicas cuando pretenda
utilizrselas, luego como inexpresivas, y finalmente ignoradas en el olvido [?
t+n
].
Desde un enfoque metodolgico, es posible identificar, por tanto, una secuencia de operaciones
analticas que permitan establecer la gnesis y el opacamiento de formas enunciativas posibles, a partir de
las que se determinan como vigentes en un determinado momento [85]. La historia del mundo, en cuanto
historia de la transformacin semitica del entorno, est vinculada a la transformacin de los sistemas
semiticos que intervinieron para identificarlo como mundo; del mismo modo que la historia de los
sistemas semiticos no consiste en la enumeracin de sus transformaciones internas, sino se requiere
conocer las transformaciones que tales cambios permitieron identificar en el mundo.
343
[85] Funcionamiento histrico de cada Semiosis con su Borde (1) y su Borde (2)
Y as previamente
1 -N/1
*Por eficacia del Borde (1) de la Semiosis
t-n
:
?
t-n
se habr transformado en J
t-n

[en el momento
t-n
, un entorno entrpico se habr transformado en mundo semitico].
Por la vigencia de nuevas entidades y/o relaciones entre entidades de la Semiosis
t-n
, habr comenzado
a percibirse lo que hasta el momento
t-n
no tena existencia ontolgica.
2 -1/2
t-1
:
J
t-n
se habr transformado en ?
t-1

[en el momento
t-1
, el mundo semitico precedente se habr transformado en entorno entrpico].
Por el opacamiento de entidades preexistentes y/o relaciones preexistentes entre entidades de la
semiosis precedente [
t-n
], habr dejado de percibirse lo que hasta el momento
t-1
tena existencia
ontolgica.
3 -1/1
t-1
:
?
t-1
se habr transformado en K
t-1

[en el momento
t-1
, el entorno entrpico se habr transformado en mundo semitico].
t-1
, habr comenzado
a percibirse lo que hasta el momento
t-1
3 0/2
t
:
K
t
se transforma en ?
t

[en el momento
t
,

el mundo semitico precedente se transforma en entorno entrpico].
t-1
], deja de percibirse lo que hasta el momento
t
tena existencia ontolgica.
4 0/1
t
:
?
t
se transforma en L
t

[en el momento
t
,

el entorno entrpico se transforma en mundo semitico].
t
, comienza a
percibirse lo que hasta el momento
t
5 +1/2
t+1
:
L
t+1
se transforma en ?
t+1

[en el momento
t+1
,

el mundo semitico precedente (actual) se transformar en entorno entrpico].
t
], dejar de percibirse lo que hasta el momento
t+1
tena existencia ontolgica.
6 +1/1
t+1
:
?
t+1
se transforma en M
t+1

[en el momento
t+1
, el entorno entrpico se transformar en mundo semitico].
t+1
, comenzar a
percibirse lo que hasta el momento
t+1
7 +N/2
t+n
:
M
t+n
se transforma en ?
t+n

[en el momento
t+n
,

el mundo semitico precedente (ya futuro del actual) se transformar en entorno
entrpico].
t+1
], dejar de percibirse lo que hasta el momento
t+n
tena existencia
ontolgica.
y as sucesivamente.

344
24 SEMITICA:
SU RIGOR Y SU INTERDISCIPLINARIEDAD.
Concluyo incluyendo, en lo que sigue, la reproduccin de dos mensajes que, en su
oportunidad, dirig al Foro SEMIOTICIANS (ver Referencias). Nadie piensa en
soledad; es indispensable el aporte de los otros con los que cada uno construye su
mundo. Los incluyo como un homenaje a todos aquellos que me acompaan en la
tarea de reflexionar acerca de la metodologa semitica y cuyos conocimientos,
propuestas y comentarios estn presentes en cuanto escribo y en cuanto propongo
desde mis ctedras.
24.1 Preguntar y responder desde la semitica
Fecha: Lunes, 13 de febrero, 2006, 6:41 pm
Estimadas/os SEMIOTICIANS:
Mi expectativa constante, que creo compartir con vosotros, respecto a este dilogo virtual que se va
desarrollando en SEMIOTICIANS desde hace seis aos y medio, consiste en que nos permita reflexionar
y tomar decisiones acerca de las caractersticas y la eficacia del trabajo semitico.
Para continuar con ello infatigablemente, sera conveniente que intercambiramos posibles respuestas
a algunas preguntas que comienzo (en realidad: que reitero una vez ms) aqu a formular. O sea, que cada
uno proporcione la respuesta que considere ms adecuada para que, as, podamos conocer nuestras
diferencias y el espectro de posibilidades que nos proporciona la semitica.
Y formulo tres observaciones. Una: si alguien cree que tiene la respuesta correcta, que no la esconda
y atesore avaramente, sino que se arriesgue a compartirla con generosidad (independientemente de que yo
no crea en la verdad). Otra: que compartamos, tambin, preguntas diferentes a las que yo formulo, pero
que unos y otros vayamos proponiendo para saber si nuestros colegas las consideran interesantes y para
saber qu respuestas les daran. Y la tercera: que no tengamos temor a equivocarnos y a ser criticados por
nuestros lectores; ya propuse hace tiempo que consideremos nuestro teclado privado y la pantalla de la
computadora en la que compartimos nuestros saberes y nuestras ignorancias como un banco de
carpintero, en el que se trabaja, se cometen errores, se tiran materiales fallados y se llama al vecino para
que nos diga qu le parece el resultado de eso con lo que estamos trajinando y de lo que, de pronto, nos
sentidos orgullosos.
O sea, como cierre de esta etapa de mi trabajo, me interesa reformular dos preguntas que considero
centrales para comprender el alcance que le atribuyo a este texto y para consolidar el concepto de la
semitica como disciplina y, por consiguiente, de la semitica como metodologa:
(1) Qu le podemos preguntar a la semitica?
Y (2) qu respuestas buscamos tras qu preguntas?
Son preguntas a las que pueden drseles distintas respuestas o criticar la pregunta o sustituirla por
otra que se considere ms adecuada; lo ms triste sera dejarlas pasar en silencio.
Cuando aplicamos la semitica tratamos de sacar de ella sus mejores resultados:
Cul es el resultado que se espera de la semitica?
Supongamos que, para aplicar la semitica, sea necesario que haya un problema que requiera
explicacin. Pero, desde la perspectiva del trabajo semitico: Es efectivamente necesario que haya un
problema? Qu es un problema? En qu clases de problemas interviene la semitica?
Supongamos que, cuando identificamos un problema que pretendemos resolver, nos movemos en la
direccin que nos seala la hiptesis que debera contener la explicacin a tal problema. Pero, desde la
perspectiva del trabajo semitico: Cuando se empieza a trabajar, es efectivamente necesario disponer de
alguna hiptesis? Qu es una hiptesis en semitica? Qu clase de explicacin semitica proporciona
una hiptesis?
345
Pero tambin, desde la perspectiva del trabajo semitico: El trabajo semitico consiste en explicar
algo? Qu es explicar? Cundo puede considerarse que algo est semiticamente explicado?
Supongamos que, cuando comenzamos a investigar, para tratar de resolver un problema, o sea, para
tratar de comprobar la validez de la o las hiptesis que hemos formulado (conjeturalmente, como
corresponde a una hiptesis), lo primero que haya que hacer sea identificar y recopilar el corpus de
informacin cuyo contenido acredite que la explicacin que propusimos para determinado problema sea
efectivamente la que corresponde. Pero, desde la perspectiva del trabajo semitico: Para probar una
hiptesis es necesario recopilar informacin? Qu es un corpus de informacin semiticamente
pertinente? Cmo se establece el vnculo que permite asociar, semiticamente, determinada
informacin con determinada hiptesis?
Supongamos que, despus, haya que identificar, describir y justificar las operaciones metodolgicas
con las que se intervendr en el corpus de informacin recuperado, proporcionando los anlisis y las
relaciones que satisfagan los requerimientos probatorios de las hiptesis. Pero, desde la perspectiva del
trabajo semitico: Es necesario utilizar operaciones semiticas? Qu es una operacin semitica?
Cmo se acredita el rigor metodolgico de una operacin semitica? Existen en semitica operaciones
analticas, operaciones sintticas y operaciones dialcticas, y si s, en qu consistiran unas y otras; y si
no, cules seran las operaciones semiticas efectivamente pertinentes?
Supongamos que, con los resultados as obtenidos, se construyan los mundos semiticos posibles en
los que el problema inicial encuentre su sentido y explicacin. Pero, desde la perspectiva del trabajo
semitico: Cada problema surge exclusivamente en un determinado mundo semitico posible diferente y
especfico? Qu es un mundo semitico posible? Cul es la dependencia entre determinada explicacin
y determinado mundo semitico en el que esa explicacin sea posible y eficaz?
Supongamos que la explicacin efectivamente comprobada permita identificar la significacin
vigente de determinado fenmeno que, as, habr dejado de ser problemtico. Pero, desde la perspectiva
del trabajo semitico: Establecer la explicacin de un fenmeno proporciona su significacin? Qu es,
o en qu consiste la significacin de un fenmeno? Toda hiptesis, una vez comprobada, se convierte en
la significacin del fenmeno cuya interpretacin problemtica ha quedado resuelta?
Habra muchas ms preguntas posibles, y otras muchas formas de plantear estas mismas preguntas. A
lo largo de este texto que ahora estoy concluyendo, he tratado de criticar su formulacin, tratando de
encontrar la pregunta ms pertinente, y de enunciar posibles respuestas. Me ha interesado (1) seguir los
pasos necesarios para poder formular un proyecto de investigacin, con la mayor racionalidad posible (lo
cual no le atribuye estructura sustancial necesaria alguna, sino tan slo capacidad de respuesta a la lectura
crtica que pueda hacrsele en un momento determinado de una sociedad determinada), todo lo cual
constituye, desde mi perspectiva cognitiva, el campo especfico de aplicacin de la semitica como
metodologa; y (2) mostrar cmo la semitica puede constituirse en un instrumento vlido para conferirle
rigor y adecuacin a cualquier investigacin que se desarrolle en el mbito de cualquier disciplina, social
o natural. O sea, contino tratando de darle respuesta al interrogante que vengo formulando (y
reformulndome), desde el Congreso de Semitica de la FELS, en Maracaibo, en octubre de 2005: Para
qu sirve la semitica?
Cordialmente.
J uan
24.2 La facultad semitica y la construccin del entorno
Fecha: Jueves, 23 de Ago, 2007, 2:38 pm
Estimadas/os SEMIOTICIANS:
Julio Csar tena inconsciente?
La pregunta se vincula con lo que me aventuro a afirmar en "Los bordes de la Semitica" acerca de
que se necesita el enunciado para que algo tenga existencia ontolgica. Tiene alguna relacin (como,
incidentalmente, me lo evoc el borrador de un trabajo de Alberto Marani) con lo que Molire dijo de M.
J ourdan: que hablaba en prosa sin saberlo; pero era necesario que los otros supieran lo que era hablar en
346
347
prosa para identificar que l lo haca; si nunca nadie hubiera enunciado en qu consista hablar en prosa,
nadie sabra que hablaba en prosa.
Cordialmente.
J uan

Retomo tambin, ahora, otra pregunta salida del trabajo de Mirta Bialogorski, presentado en la Mesa
Redonda del Congreso de Helsinki (11 al 17 de junio de 2007): Haba artesanos en el 1300, cuando
esa designacin todava no exista?
Al tema de la relacin entre enunciados (o entre enunciaciones) y la atribucin de existencia
ontolgica al entorno, desde mi perspectiva, lo considero inescindible de la historia de la lengua (y no
slo de sta, sino de la totalidad de los sistemas semiticos disponibles en determinado momento de
determinada comunidad) y viceversa. Tal el sentido que he pretendido darle y que, en general, as ha sido
interpretado, a la formulacin de las preguntas para responder desde la semitica, que propuse en
SEMIOTICIANS, en febrero del ao pasado.
Esta misma intencin se contina con la temtica elegida para el debate en una de las Mesas
Redondas: "El presente y su carencia de entidad semitica. La semitica como la metodologa del
cambio", que coordin en el VII Congreso de la AAS (Rosario, noviembre, 2007). Implica el rechazo de
un eventual carcter universal y definitivo atribuible a cualquier lengua (lo que no permitira, no slo la
propia historia de esa lengua, sino la produccin de cambio alguno en el mundo y, por tanto, negara la
historia de la humanidad), e implica, asimismo, la aceptacin de la atribucin de un carcter
fundamentalmente cambiante a cualquier lengua posible (lo que garantizara la historia del hombre en su
mundo).
El entorno ntico, desde mi perspectiva, es siempre el mismo e incognoscible. Slo el mundo
ontolgico, en cuanto transformacin de tal entorno en funcin del conocimiento que de l adquiere la
humanidad, muestra la historia que le atribuyen los enunciados (o las enunciaciones) que el hombre puede
llegar a formular segn el estado histrico de la totalidad de sus sistemas semiticos (y no slo, pero
incluyndolo, el de la lengua) con las interrelaciones y dependencias que (de modo tambin histrico y
cambiante) se establezcan entre ellos.
La construccin de la historia de toda lengua (o, con mayor precisin, de la historia de todo sistema
semitico), desde mi planteo, no slo consistira en el registro de una serie de transformaciones lxico-
fonticas y gramaticales (o de los cualisignos, sinsignos y legisignos correspondientes a la semiosis
de que se trate, en la terminologa de Peirce) a lo largo del tiempo, sino en la constatacin de la relacin
de necesariedad identificable entre tales transformaciones en el interior de determinada lengua-semiosis
ocurridas en determinada sociedad y momento, y las correspondientes modificaciones en la capacidad de
percepcin de nuevas entidades y nuevas relaciones que acompaen a la progresiva (y en esto radicara el
sentido histrico de la humanidad) transformacin del entorno de sus usuarios en mundo.
Porque no siempre es la lengua la que primero enuncia lo que, despus, ser posible percibir, sino
que quiz hayan sido antes la imagen o el ritual o la msica o la danza (o las relaciones y transducciones
recprocas entre ellas) las que hayan permitido percibir, desde cada semiosis, lo que era imperceptible
hasta el momento de la enunciacin semitica correspondiente, y que, despus, se transform (o no,
nunca) en enunciacin lingstica y que as empez a decirse o a percibirse para reconocer su presencia
semiticamente construida (o no, que no ha sido percibido todava). Quiz sea sta una nueva perspectiva
para acreditar la existencia ontolgica de una nueva historia de los sistemas semiticos.
En cuanto a la pregunta con la que inici este final, mi respuesta personal, con sincero respeto a la
diversidad de las que fueron construyendo los participantes en el dilogo de SEMIOTICIANS que motiv
tal pregunta, es que, nticamente, Julio Csar tena inconsciente, y ste intervena eficazmente en la
mayora de sus actos y comportamientos; pero no tenemos acceso directo a lo ntico, por lo que no
podemos conocer la realidad en s. O sea, el inconsciente de J ulio Csar, como instancia necesaria para
explicarse a s mismo su propio comportamiento, o para que los dems llegaran a poder explicar el
significado de muchos de sus comportamientos (aquellos que hoy pueden explicarse por la intervencin
del inconsciente), no estaba entonces, ni lo est ahora en lo que fue la ya irrecuperable fenomenologa de
sus motivaciones individuales o sociales, disponible; o sea, ontolgicamente, Julio Csar no tena
inconsciente.
VI
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[La fecha indicada en primer trmino corresponde a la de la edicin citada en el texto]

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