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Geografía política
Extremadura tiene una superÞcie de 41.602 kilómetros
cuadrados, y 1.050.490 habitantes según el censo de 1991. La
cifra mayor de población la alcanzó la región en 1955, con
1.400.000 habitantes. Desde ese año, han salido de ella más de
600.000 personas, aunque el saldo migratorio se ha
estabilizado e incluso ha empezado a ser positivo en los
últimos años. La densidad de población extremeña es baja (27
habitantes por kilómetro cuadrado), tres veces inferior a la Mapa de Extremadura
dad del Océano Atlántico. Las precipitaciones son mal distribuidas y muy escasas, no más que
500 mm un año (generalmente en otoño e invierno). Los veranos son calurosos, alcanzando
hasta 13. de noviembre de 1997.
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Extremadura
Agricultura
Extremadura ha dejado de ser una región eminentemente agrícola, pues el mayor peso en
la economía regional lo tiene ya con gran diferencia, el sector servicios. En 1990, el 24% de
los ocupados extremeños trabajaban en la agricultura, frente al 11,5% de media nacional. Esta
cifra, sin embargo, va descendiendo de año en año.
Extremadura es una de las principales zonas regables de España, con un total de 230.000
hectáreas de regadío, es región pionera en España en agricultura ecológica o biológica
Extremadura es la primera región productora de tabaco en rama de España, puesto que
aporta la casi totalidad del tabaco nacional (96% en
1989). También es la primera productora española
de corcho (el 35% del total nacional), de tomate (el
61% del total nacional en fresco y el 80% del
destinado a concentrado), de higos (únicamente la
provincia de Cáceres produce más de la mitad del
total nacional de este fruto), de soja y de frambuesa.
El 65% de la superÞcie de cerezo de España está en
La Vera: Cultivo de Tabaco Extramadura, concretamente en el Valle del Jerte
donde se produce las mejores cerezas del país. En el olivar español, el extremeño ocupa el
segundo lugar en superÞcie de cultivo y en producción. La región es segunda también en el
cultivo de maíz. Extremadura es la cuarta productora de avena, la sexta de trigo y la séptima de
cebada entre las 17 regiones españolas.
Extremadura es una de las primeras regiones españolas productoras de ganado y, en
determinadas especies –como los toros bravos, destinados al espectáculo de las corridas de
toros– es la número uno. Extremadura es la región española con mayor superÞcie de dehesa.
En la dehesa se cría el 77% del ganado extremeño, cuyas carnes tienen un valor más del 80%
del valor total de la carne producida en Extremadura. La caza representa una saneada fuente
de ingresos para Extremadura y las posibilidades en este campo son espléndidas, por la
calidad y condiciones del territorio, la cantidad, calidad y variedad de caza.3
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Extremadura
Historia
Su situación geográÞca, como puente entre la meseta y las
sierras del sur, hicieron que desde la antigüedad se asentaron en
ella diversas civilizaciones. Pueblos prerromanos, los vetones, los
lusitanos y después los pueblos mediterráneos, cartaginenses y
romanos, todos han dejado su impronta cultural y artística. En la
época romana Extremadura entra en las páginas de la historia,
convirtiendo a la ciudad de Mérida (Emerita) en una de las diez Probable plano de la ciudad
romana Emerita
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Extremadura
más importantes del Imperio Romano. La región fue posteriormente habitada por los árabes, y
durante mucho tiempo su territorio fue frontera de la Reconquista (el nombre de la comunidad
procede de ese tiempo, aun, según las explicaciones populares, Extremadura fue denominada
por la vida «extrema dura» en la región2). Pero su edad de oro llegó realmente con el
descubrimiento de América, al ser cuna de los más importantes conquistadores del Nuevo
Mundo.
Folklore
En Extremadura se habla el español, pero existen formas dialectales. La parte
septentrional tuvo en la antigüedad difícil acceso, por lo que, hasta hoy, se puede apreciar el
mantenimiento de sus ricas y variadas tradiciones y costumbres. En su artesanía destacan el
trabajo de metales de la Sierra de Guadalupe, la cerámica y los bordados, culminando con una cocina
artesanal digna de culto. Esta, elaborada a base de verduras y hortalizas, magníÞcas chacinas y
gran variedad de quesos. Pero lo más digno de mención no es precisamente la riqueza y
variedad de ingredientes sino la originalidad en su preparación, que a veces con ingredientes
de la mayor simpleza consigue recetas literalmente geniales. Sus famosas migas, son un
ejemplo de este aspecto. Sus truchas, platos con carne de caza, innumerables dulces
tradicionales y todo regado con los vinos de las distintas comarcas dan una idea tan solo
aproximada de los muchos secretos culinarios a descubrir en esta región.
En todos los meses del año hay Þestas en Extremadura, aunque el ciclo festivo
extremeño se concentra, sobre todo, en la primavera y el verano. Dignos de mención son los
espléndidos carnavales que se celebran en numerosas localidades, algunos de los cuales están
considerados entre los más importantes de España y que son, desde luego, los más
importantes de todo el oeste peninsular.4
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Cáceres
Monumentos en la provincia
En Alcántara, se halla un puente romano encima del río Tajo –de 180 metros de longitud
y 60 metros de altura–, que fue construido
en 98-100 d. C. «Al-qantara» signiÞca: el
puente.
Trujillo, una antiquísima villa a modo de
fortaleza sobre un inmenso bloque de
granito, fue hogar de celtas, romanos, musul-
Alcántara: Puente con arco triunfal manes y cristianos, así como ciudad natal de
conquistadores como los Pizarro5 (Francisco, Gonzalo y Hernando). Su Plaza Mayor porticada,
el Castillo que la domina, palacios e iglesias, así como la antigua muralla que aún conserva
cuatro de las siete puertas
de entrada a la ciudad, son
muestras de su gran
monumentalidad.
Plasencia es una bella
ciudad pequeña con una
catedral gótico-plateresca, Trujillo: Estatua de Francisco Pizarro
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Badajoz
XVI. Badajoz fue el lugar de nacimiento de Pedro de Alvarado, quien era compañero de
Hernán Cortés en la conquista de Méjico.
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Apuntes