UNIVERSIDAD TECNOLOGICA DEL

PERU
INGENIERIA DE SEGURIDAD INDUSTRIAL Y MINERA
CURSO:PROCESOS INDUSTRIALES EN MINERIA
ING. MIGUEL ORDOEZ PANIBRA
HIDROMETALURGIA DEL COBRE
Por hidrometalurgia se entiende los procesos de lixiviacin
selectiva ( disolucin )de los componentes valiosos de las
menas y su posterior recuperacin de la solucin por
diferentes mtodos. El nombre de hidrometalurgia se refiere
al empleo generalizado de soluciones acuosas como agente
de disolucin.
La hidro-electrometalurgia comprende el conjunto de
procesos de lixiviacin y precipitacin por medio de
electrlisis, donde los procesos electroqumicos son
precedidos por los procesos hidrometalrgicos.
HIDROMETALURGIA DEL COBRE
Hay tres principales etapas de los procesos
hidrometalrgicos :
( 1 ) Disolucin del componente deseado presente
en la fase slida.
( 2 ) Concentracin y/o purificacin de la solucin
obtenida.
( 3 ) Precipitacin del metal deseado o sus
compuestos.
ELECTROMETALURGIA
La ELECTROMETALURGIA consiste en la produccin de
depsitos metlicos mediante la aplicacin de la
ENERGIA ELECTRICA.
Se distingue :
La electrometalurgia en solucin acuosa :
Aplicada fundamentalmente a la produccin de Cu, Zn, Ni,
Co, Pb, Ag, Au y otros metales menores (Cd, Cr, Mn, Ga,
Ti, Te ).
La electrometalurgia en sales fundidas :
Aplicada principalmente a la produccin de Al, Li, Mg, Na,
K y otros metales menores (Tierras raras, Ti, V, W, Zr,
Th).
PROCESOS ELECTROMETALRGICOS
Segn el tipo de depsito obtenido, se distinguen los siguientes
PROCESOS ELECTROMETALURGICOS :
1.-ELECTROOBTENCION (Electrowinning) de metales : Consiste en
la extraccin de metales a partir de soluciones, en forma de depsitos
metlicos puros, densos y compactos o depsitos metlicos en polvo
(pulvi-electrometalurgia) o bien, depsitos de compuestos metlicos
(xidos, hidrxidos o sales).
2.-ELECTROREFINACION (Electrorefining) de metales : Es la
obtencin de depsitos metlicos de alta pureza a partir de un metal
impuro.
3.-GALVANOPLASTIA (Electroplating) : Es el recubrimientos
metlicos delgados con fines anticorrosivos o estticos (cromados).
4.-ELECTROCONFORMADO (Electroforming) : Es la elaboracin de
piezas metlicas especiales por va electroltica
ESQUEMA GENERAL
CELDAS DE ELECTRLISIS
Una celda de electrlisis est constituida por :
LA CELDA MI SMA : Es un recipiente que contiene el
electrolito y los electrodos. En algunos casos, la celda puede
ser constituida por dos mitades, conectadas entre s por un
puente salino.
EL ELECTROLI TO : Un medio acuoso, que contiene los
iones del metal a depositar y otros iones que migran
permitiendo el paso de la corriente entre los electrodos.
EL NODO : Material slido conductor en cuya superficie se
realiza un proceso de oxidacin con liberacin de electrones.
Ejemplo : Zn => Zn2+ + 2 e-
EL CTODO : Electrodo slido conductor en cuya superficie
se realiza un proceso de reduccin con los electrones
provenientes del nodo.
Ejemplo : Cu2+ + 2 e- => Cu
CELDAS DE ELECTRLISIS
CELDAS DE ELECTRLISIS
PROCESO ELECTROQUMICO
Se realiza simultneamente dos reacciones denominadas
andicas y catdicas.
LA PRIMERA o REACCIN ANDICA, sucede una
transformacin qumica de oxidacin y se liberan electrones.
LA SEGUNDA o REACCIN CATDICA involucra un
proceso qumico de reduccin con participacin de los
electrones liberados en el nodo y que viajan por
CONDUCTORES ELECTRNICOS (cables) que unen el
ctodo con el nodo.
En la solucin, no hay desplazamiento de electrones, sino que
los iones se desplazan en la solucin.
Los aniones (-) van hacia el electrodo de carga positiva y
Los cationes (+) hacia el electrodo de carga negativa. El
electrolito es un CONDUCTOR IONICO.
PROCESO ELECTROQUMICO
Pueden ser clasificados en dos tipos segn sean espontneos o no
1.-Los procesos espontneos se denomina GALVNICA o PILA. Y suceden
sin aporte de energa.
2.-Los no espontneos se realizan por medio de la aplicacin de corriente
externa y se realizan en una celda llamada ELECTROLITICA.
Los procesos de electrodeposicin de metales no son espontneos y
necesitan un aporte de energa elctrica para ser forzados a ocurrir.
La FUENTE DE ENERGIA ELECTRICA debe proporcionar corriente
continua o directa (DC) a la celda, permitiendo el flujo forzado de
electrones entre el nodo y el ctodo dnde son consumidos. En
forma simple, la fuente de energa acta como bomba impulsora
de electrones que fluyen por los conductores y los electrodos.
REACCIN QUMICA
En la prctica, se acostumbra escribir una reaccin
qumica, bajo la forma :
aA + bB cC + dD (1)
En (1), a,b,c,d : Coeficientes estequiomtricos
A,B : Reactantes
C,D : Productos
El valor de la energa libre estndar de la reaccin (G)
puede determinarse
conociendo los potenciales qumicos estndares o las
energas libres de formacin
de los reactantes y productos
REACCIN ELECTROQUMICA
Por lo general, una reaccin electroqumica
(o semi reaccin), es decir en que participan
adems electrones, se escribe en el sentido
de la reduccin (captacin de electrones) :
Ox. : Especie oxidante
Red. : Especie reductora
n : Nmero de electrones que participan en
la reaccin
LIXIVIACIN
en minera el trmino lixiviacin se define como un proceso hidro-
metalrgico. Esto significa que, con la ayuda del agua como medio de
transporte, se usan qumicos especficos para separar los minerales
valiosos (y solubles en dichos lquidos) de los no valiosos. Este proceso
permite trabajar yacimientos que suelen ser calificados de baja ley (y por
tanto de ms alto costo de produccin por tonelada) siempre que la
operacin minera involucre una actividad a gran escala. Es decir, que la
lixiviacin es un proceso de recuperacin que har econmico un proyecto
conforme se trabajen mayores volmenes de material.
DESCRIPCIN DEL PROCESO
1. La preparacin del material.
El material extrado de un yacimiento para su lixiviacin inicia su camino de
preparacin con su fragmentacin (chancado y molienda) para obtener dimensiones
mucho ms pequeas de lo que antes eran grandes pedazos de rocas (el tamao
final puede alcanzar hasta un tamao de 30 micras con el objeto de que el proceso
de separacin del mineral valioso sea ms eficiente y rpido.
2. El transporte de material a la zona de lixiviacin
Luego del chancado y molienda, el material debe ser llevado y dispuesto
adecuadamente sobre el rea de lixiviacin. Por lo general las operaciones mineras
usan para ello volquetes gigantes, aunque en algunos casos se realiza este trabajo
mediante fajas transportadoras.
3. Formando pilas
Para el adecuado proceso, es necesario que el material molido sea acumulado sobre
la membrana impermeable en montculos (pilas) de varias toneladas, formando
columnas de ellos de manera ordenada.
DESCRIPCIN DEL PROCESO
4.- Baado o Riego
Es la aplicacin en repetidas oportunidades y lentamente, a modo de
riego por goteo o aspersores, una solucin especial sobre la superficie
del material. Lo solucin es la mezcla de qumicos disueltos en agua,
los cuales varan dependiendo del material que se este trabajando y
los productos a obtener (oro, cobre, etc.).
La solucin lquida tiene la propiedad de disolver el mineral y de esa
manera fluir con el lquido hacia el sistema de drenaje
5. Almacenaje y recuperacin
la sustancia obtenida del proceso de riego es transportada hacia pozas
construidas y acondicionadas para almacenarlas en tanto se programe
su
ingreso a la siguiente etapa del proceso (recuperacin y concentracin).
Cabe indicar que al igual que se recupera mineral valioso de la sustancia
obtenida, se recupera tambin el agua involucrada en ella, la misma
que se reutiliza en los siguientes procesos de lixiviacin, buscando
hacer un uso ms eficiente de este recursos.
PRCTICA DE LA LIXIVIACIN
En general, la prctica industrial de la lixiviacin presenta
diferentes sistemas de operacin que se seleccionan de
acuerdo a factores tcnicos y econmicos en el anlisis de
un proyecto, algunos de los cuales son :
- ley de la especie de inters a recuperar
- reservas de mineral
- caracterizacin mineralgica y geolgica
- comportamiento metalrgico
- capacidad de procesamiento
- costos de operacin y de capital
- rentabilidad econmica, ...
RIEGO DE LA PILA
El riego de las pilas se puede realizar
fundamentalmente por dos procedimientos :
por aspersin o por distribucin de goteo, este
ltimo siendo recomendable en caso de
escasez de lquidos y bajas temperaturas Fig a
y b). En la industria, se utiliza generalmente
una tasa de riego del orden de 10 - 20
litros/h.m2.
El riego tiene que ser homogeneo
DISEO DE LAS PILAS
Datos
Capacidad de la planta : 48000 tCu/ao = 4000 tCu/mes = 133
tCu/da
Ley del mineral : 0.95 % CuT
(0.80% Cu soluble + 0.15% Cu insoluble)
Fierro : 5%
Consumo de cido : 3.5 kg cido/kg Cu producido
Recuperacin en la pila : 80% CuT en 2 meses (le da las pruebas
piloto)
Granulometra : 100% < 3/8"
Altura de la pila : 5 m (parmetro de diseo)
Densidad aparente del mineral en la pila : 1.45 t/m3 (material
chancado)
Capacidad de la planta de chancado
Se recupera 80% x 9.5 kg Cu/TMS = 7.6 kg
Cu/TMS (TMS = Tonelada Mtrica Seca).
Entonces, se tiene que procesar
Diagrama de flujo simplificado de una plantade lixiviacin de cobre.
Superficie de terreno
El ciclo de lixiviacin de una pila de mineral es de 2 meses.
Entonces, el stock de mineral en la planta es de 17500 TMS/da
x 60 das = 1.050.000 TMS.
Si se consideran pilas rectangulares (aproximacin) de 5 metros
de altura, se puede almacenar 1.45 TMS/m3 x 5 m = 7.25
TMS/m2.
La superficie de las pilas en funcionamiento es de
Pero todos los das, hay por lo menos una pila en carga, otra en
descarga y se necesita espacio para el movimiento de las
mquinas. La prctica indica que esos espacios ocupan un 10%
de la superficie de las pilas en funcionamiento.
Se necesita entonces una superficie total de terreno de 144827
m2 x 110% = 159310 m2.
Eso corresponde a una rea de 400 m x 400 m, o 200 m x 800
m, o 100 m x 1600 m.
PURIFICACIN Y CONCENTRACIN DE
LA SOLUCIN
En un proceso de purificacin o de concentracin, siempre hay
dos fases en contacto ( lquido - slido o lquido - lquido).
Los procesos de purificacin y/o concentracin son muy
variados
y dependen de :
la naturaleza del elemento deseado
las impurezas presentes en la solucin
el tipo de proceso de recuperacin
el grado de pureza deseado para el producto final
Los procesos de purificacin y/o concentracin se pueden
dividir en varias categoras :
Hidrlisis
Cementacin
Precipitacin de un compuesto especfico
Extraccin por solventes
Resinas de intercambio inico
HIDROLISIS
Los procesos de hidrlisis se basan fundamentalmente
en el mismo tipo de
reaccin de precipitacin de hidrxido, con la diferencia
de que en la mayor parte
de los casos no se termina la reaccin en un hidrxido
sino en una sal bsica, en
una sal doble o hasta en un xido.
Hematita
La precipitacin del hierro como hematita se
fundamenta en la siguiente reaccin :
2 Fe3+ + 3 H2O => Fe2O3 + 6H+
CEMENTACIN
La cementacin de un metal a partir de una solucin,
depende de una reaccin de desplazamiento en la cual un
metal menos noble reduce a los iones del metal por
precipitar al estado metlico. Entonces, ste sale de la
solucin, y los iones del metal menos noble entran en la
solucin para substituirlos.
Por ejemplo :
Cu2+ + Zn => Cu + Zn2+
EXTRACCIN POR SOLVENTES
El proceso de extraccin por solventes, conocido
en la hidrometalurgia del cobre tambin como SX
(del ingls Solven Extracction)
consiste en la extraccin selectiva del cobre
contenido en las soluciones de lixiviacin
mediante un solvente orgnico, para luego
transferirlo a una solucin de sulfato de cobre
pura y concentrada, denominada electrolito rico.
DESCRIPCIN GENERAL DEL PROCESOS SX
La planta SX recibe la solucin rica generada en la etapa de lixiviacin en pilas de
minerales de cobre.
Esta solucin se caracteriza por tener una baja concentracin
de cobre disuelto, junto con impurezas como el Fe, Cl, Al, Mn, Mg, Na y otros
disueltos durante el proceso (Figura 4.4).
El objetivo del proceso SX es extraer selectivamente el cobre contenido en esta
solucin rica impura, mediante intercambio inico entre la fase acuosa (solucin
rica) y el reactivo orgnico.
Este reactivo es capaz de descargar el cobre en una
etapa posterior del proceso a una solucin de alta pureza y concentracin de
cobre y cido, formando un electrolito apto para ser electro depositado en el sector
EW (Figura 4.5).
PROCESO SX - EW DE COBRE
EXTRACCIN (EXTRACTION)
La solucin rica proveniente de las pilas es
mezclada con la fase orgnica
(orgnico descargado), para extraer
SELECTIVAMENTE el cobre obteniendo una
solucin pobre en cobre, llamada refino, que es
reciclada a la etapa de lixiviacin
en pilas. Se obtiene en esta etapa una fase
orgnica cargada, que es avanzada a
la siguiente etapa.
RE EXTRACCIN (STRIPPING)
El orgnico cargado se pone en contacto con electrolito
pobre proveniente del proceso de electroobtencin, de
alta acidez (150-200 gpl H2SO4).
El cobre pasa de la fase orgnica a la fase acuosa,
obtenindose una fase orgnica descargada que se
recicla a la etapa de extraccin y un electrolito rico que
avanza hacia la electroobtencin.
EN RESUMEN, LA EXTRACCIN POR SOLVENTES
TRANSFIERE EL COBRE DESDE LA SOLUCIN RICA AL
ELECTROLITO, POR INTERMEDIO DE LA FASE ORGNICA.
LIXIVIACIN - EXTRACCIN POR SOLVENTES -
ELECTROOBTENCIN DE CU.
PROCESO ELECTROQUMICO
Un proceso de naturaleza electro-qumica se
caracteriza por presentar la realizacin simultnea
de dos reacciones denominadas andicas y
catdicas.
En la primera sucede una transformacin qumica de
oxidacin y se liberan electrones. La reaccin
catdica involucra un proceso qumico de reduccin
con participacin de los electrones liberados en el
nodo y que viajan por CONDUCTORES
ELECTRNICOS (cables) que unen el ctodo con el
nodo.
En la solucin, no hay desplazamiento de electrones,
sino que los iones se desplazan en la solucin. Los
aniones (-) van hacia el electrodo de carga positiva y
los cationes (+) hacia el electrodo de carga negativa.
El electrolito es un CONDUCTOR IONICO.
ELECTRO OBTENCIN DE COBRE
El proceso de electro obtencin de cobre consiste bsicamente
en la transformacin electroqumica del cobre disuelto en un
electrolito en cobre metlico depositado en un ctodo,
mediante la utilizacin de energa elctrica proveniente de una
fuente externa. El cobre inico (Cu2+) del electrolito es
depositado selectivamente sobre la superficie del ctodo y a la
vez se descompone agua en oxigeno y cido sulfrico en la
superficie de nodos insolubles de plomo.
Este proceso electroltico y las reacciones involucradas se
presentan esquemticamente en la figura 5.13 . Dado que el
cobre es ms bien un metal noble ( E = 0.34 V), el proceso de
electro obtencin es relativamente simple y puede ser
realizado sin peligro de desprendimiento de hidrogeno ( E =
0V).
PROCESO DE ELECTROOBTENCIN DE COBRE.
ELECTRO REFINACIN DE COBRE
Los nodos se moldean en la fundicin y son
de cobre impuro (99.4 a 99.8 % Cu) y los
ctodos son lminas de cobre puro (99.98 %
Cu) u de acero inoxidable sobre el cual se va a
depositar el cobre puro.
REACCION ANODICA : Cu => Cu2+ + 2e- E = 0.34 V
(Disolucin de cobre)
REACCION CATODICA : Cu2+ + 2e- => Cu E = 0.34V
(Precipitacin de cobre)
REACCION DE CELDA O GLOBAL : Cu => Cu E = 0 V
ELECTRO REFINACIN DE COBRE
Resultados del proceso electroltico :
* Depositacin de cobre puro en el ctodo
* Disolucin de cobre impuro en el nodo
* El electrolito se enriquece en impurezas y en cobre
* Se produce un barro andico, rico en Au y Ag
El electrolito es una solucin cida de sulfato de cobre
que contiene entre 40 y 50 g/l de Cu2+ y 180 a 200 g/l
de H2SO4. La temperatura de trabajo es del orden de
60 C y la densidad de corriente varia entre 180 y 250
A/m2.