Bethell, Leslie - Historia de America Latina 05

HISTORIA DE AMRICA LATINA
SERIE MAYOR
Directores:
JOSEP FONTANA y GONZALO PONTN
Por
LESLI E BETHELL, catedrtico de historia de Amrica Latina,
Universidad de Londres
TlMOTHY ANNA, catedrtico de historia, Universidad de Manitoba
DAVI D BUSHNELL, catedrtico de historia, Universidad de Florida en
Gainesville
J OHN L YNCH, catedrtico emrito de historia de Amrica Latina,
Universidad de Londres
FRANK MOYA PONS, Fondo para el Avance de las Ciencias Sociales,
Santo Domingo
HUGH THOMAS, Londres
D. A. G. WADDE L L , catedrtico de historia moderna, Universidad de Stirling
LESLIE BETHELL, ed.
HISTORIA
DE
AMRICA LATINA
5. LA INDEPENDENCIA
EDITORIAL CRTICA
BARCELONA
Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorizacin escrita de los titulares del copyright, bajo las
sanciones establecidas en las leyes, la reproduccin total o parcial de esta obra por cualquier medio
o procedimiento, comprendidos la reprografa y el tratamiento informtico, y la distribucin de ejem-
plares de ella mediante alquiler o prstamo pblicos.
Ttulo original:
THE CAMBRI DGE HISTORY OF LAT N AMERI CA
I I I . From Independence to c. 1870
Traduccin castellana de
NGELS SOLA
Diseo de la coleccin y cubierta: Enric Satu
1985: Cambridge University Press, Cambridge
1991 de la traduccin castellana para Espaa y Amrica:
Editorial Crtica, S.A., Arag, 385, 08013 Barcelona
ISBN: 84-7423-435-2 obra completa
ISBN; 84-7423-506-5 tomo 5
Depsito legal: B. 20.027-1991
Impreso en Espaa
1991. HUROPE, S.A., Recaredo, 2, 08005 Barcelona
PREFACIO
Los primeros cuatro volmenes de la Historia de Amrica Latina de Cam-
bridge se ocupan principalmente de los aspectos econmicos, sociales, polticos,
intelectuales y culturales de los tres siglos de gobierno colonial espaol y (en el
caso de Brasil) portugus, comprendidos entre el descubrimiento, la invasin,
la conquista y la colonizacin del Nuevo Mundo por los europeos, a finales
del siglo xv y comienzos del xvi, y la vspera de la independencia latinoamerica-
na en las postrimeras del xvm y principios del xix.
Los volmenes quinto y sexto examinan el fracaso y el derrocamiento del rgi-
men colonial que tuvieron lugar en toda Amrica Latina (a excepcin de Cuba
y Puerto Rico) durante el primer cuarto del siglo xix, y la historia econmica,
social y poltica durante el medio siglo posterior a a independencia (entre aproxi-
madamente 1820 y 1870).
En el quinto volumen, titulado La independencia, se exploran, en el primer
captulo, los orgenes de la independencia hispanoamericana. Le siguen dos ca-
ptulos (uno sobre Mxico y Amrica Central, y otro sobre Amrica del Sur)
que hablan de las revoluciones y las guerras por medio de las cuales Hispanoam-
rica se independiz de Espaa al mismo tiempo que se fragmentaba en ms
de una docena de repblicas y tambin prestan atencin a las estructuras polti-
cas, econmicas y sociales de los nuevos estados hispanoamericanos. Los dos ca-
ptulos siguientes tratan del Caribe: el primero sobre Hait, la antigua colonia
francesa de Saint-Domingue, que en 1804 se convirti en la primera repblica
latinoamericana independiente, y de Santo Domingo, que obtuvo su independen-
cia de Espaa slo para que Hait la ocupase durante casi un cuarto de siglo
antes de pasar a ser tambin una repblica independiente (la Repblica Domini-
cana); el segundo captulo est dedicado a Cuba, la cual, con Puerto Rico, sigui
siendo una colonia espaola. Sobre Brasil, que se separ de Portugal de forma
relativamente pacfica y mantuvo su unidad como imperio independiente, se ha-
bla en un captulo aparte. Finalmente, dos captulos ms estudian el papel de
VI I I HISTORIA DE AMRI CA LATI NA
la Iglesia catlica en la independencia de Amrica Latina y las relaciones interna-
cionales de sta.
El medio siglo que sigui a la independencia fue un perodo de crecimiento
relativamente modesto para las economas latinoamericanas, que estaban orienta-
das a la exportacin. Muchas de ellas se recuperaron de la destruccin y los tras-
tornos causados por las guerras de independencia, y la mayora de ellas tardaron
en incorporarse al nuevo orden econmico internacional dominado por Gran Bre-
taa. En parte como consecuencia de ello, fue un perodo en que slo hubo cam-
bios sociales limitados, a excepcin quiz de la abolicin de la esclavitaud en mu-
chos pases (aunque no en Cuba y Brasil, lo cual es significativo). Y fue un perodo
de violentos conflictos polticos, inestabilidad y caudillismo, al menos en las rep-
blicas hispanoamericanas (con la notable excepcin de Chile). La frgil estabili-
dad poltica as como la unidad de Brasil se vio seriamente amenazada en
el decenio de 1830, pero super la crisis y se consolid durante los decenios de
mediados de siglo. Fue durante el perodo posterior a la independencia cuando
Mxico perdi la mitad de su territorio a resultas de la secesin de Texas (1836)
y la guerra con los Estados Unidos (1846-1848). Adems de varios conflictos de
relativamente poca importancia, al finalizar el perodo hubo dos grandes guerras
entre estados latinoamericanos: la guerra de Paraguay (1865-1870) entre Brasil,
Argentina y Uruguay (la Triple Alianza) por un lado y, por el otro, Paraguay,
que fue aplastado; y la guerra del Pacfico (1879-1883) entre Chile y una alianza
de Per y Bolivia, guerra que permiti a Chile ampliar su territorio nacional en
un tercio.
El sexto volumen, Amrica Latina independiente, 1820-1870, se divide en dos
partes: Hispanoamrica y Brasil. La primera contiene captulos generales que se
ocupan de la economa y la sociedad, as como de la poltica hispanoamericana
despus de la independencia, a los que siguen seis captulos que examinan indivi-
dualmente pases o grupos de pases hispanoamericanos: Mxico; Amrica Cen-
tral (Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica); Venezuela, Co-
lombia y Ecuador; Per y Bolivia; Chile; y las repblicas del Ro de la Plata
(Argentina, Uruguay y Paraguay). La segunda parte est formada por dos captu-
los relativos al imperio brasileo de 1822 a 1870.
La mayora de los historiadores que colaboran en estos dos volmenes seis
britnicos, cuatro norteamericanos (tres de los Estados Unidos y uno de Canad)
y cinco latinoamericanos (concretamente de Repblica Dominicana, Mxico, Ar-
gentina, Per y Brasil) tambin leyeron y comentaron los captulos de sus cole-
gas. En este sentido, sin embargo, estoy agradecido de forma especial a David
Bushnell, Jos Murilo de Carvalho, Simn Collier, Malcolm Deas, Richard Gra-
ham, TuLiJLalpern_ Donghi y Frank Safford. Asimismo, Emilia Viotti da Costa
efectu una valoracin crtica de los captulos referentes a Brasil. Como en el caso
de los cuatro volmenes ya publicados, los que tratan de Amrica Latina en el
PREFACIO IX
perodo colonial, estoy en deuda, sobre todo, con mi colega John Lynch por los
consejos que tan generosamente me ofreci. Tambin he recibido mucho aliento
de R. A. Humphreys, que fue el primero en introducirme en los problemas y
las satisfacciones de la historia latinoamericana, hace ya casi treinta aos.
Elizabeth Wetton, de la Cambridge University Press, se encarg de preparar
la edicin original de estos volmenes. De nuevo debo reconocer mi deuda con
Josen.Fontana y Gonzalo Pontn, y agradecerles su dedicacin y empeo en la
buena marcha de la presente edicin castellana.
LESLI E BETHELL
V
Captulo 1
LOS ORGENES DE LA INDEPENDENCIA
HISPANOAMERICANA
Espaa era una metrpoli antigua, pero sin desarrollar. A fines del siglo XVI I I ,
despus de tres siglos de dominio imperial, Hispanoamrica an encontraba en su
madre patria un reflejo de s misma, ya que si las colonias exportaban materias
primas, lo mismo haca Espaa; si las colonias dependan de una marina mercante
extranjera, lo mismo suceda en Espaa; si las colonias eran dominadas por una
lite seorial, sin tendencia al ahorro y a la inversin, lo mismo ocurra en Espaa.
Pero, por otro lado, las dos economas diferan en una actividad, ya que las colo-
nias producan metales preciosos y la metrpoli no. Sin embargo, a pesar de existir
esta excepcional divisin del trabajo, sta no beneficiaba directamente a Espaa.
He aqu un caso extrao en la historia moderna: una economa colonial depen-
diente de una metrpoli subdesarrollada.
Durante la segunda mitad del siglo xvm, la Espaa borbnica hizo balance de
s misma y busc la manera de modernizar su economa, sociedad e instituciones.
La ideologa reformista era de inspiracin eclctica y se planteaba objetivos prag-
mticos; el punto de arranque de las reformas se estableci en la propia situacin
espaola, especialmente en lo referente a la disminucin de la productividad. Las
soluciones se buscaron en diferentes escuelas de pensamiento; as, las ideas de los
fisicratas se invocaban para establecer la primaca de la agricultura y el papel del
Estado; el mercantilismo, para justificar una explotacin ms eficaz de los recur-
sos de las colonias; el liberalismo econmico, para erradicar las restricciones co-
merciales e industriales. La Ilustracin tambin ejerci su influencia, pero sta se
dio no tanto en el campo de nuevas ideas polticas o filosficas como en la prefe-
rencia por la razn y la experimentacin, entendidas como opuestas a la autoridad
y la tradicin. Si bien estas tendencias divergentes pudieron existir conjuntamente
en la mente de los intelectuales, ayudan a explicar la inconsistencia de las formula-
ciones polticas, as como que la modernidad luchara al lado de la tradicin.
El deseo principal consista ms en reformar las estructuras existentes que en
establecer otras nuevas, y el principal objetivo econmico resida ms en mejorar
la agricultura que en promover la industria. El gran crecimiento demogrfico del
siglo xvm presion sobre la tierra. El nmero de espaoles aument un 57 por 100,
2 HISTORIA DE AMRI CA LATI NA
pasando de los 7,6 millones de principios de siglo a los 12 de 1808. La creciente
demanda de productos agrcolas, tanto en Espaa como en el mercado internacio-
nal, hizo subir los precios y las ganancias de los propietarios. Al mismo tiempo,
el crecimiento de la poblacin rural origin una gran demanda de tierra, y las ren-
tas empezaron a subir incluso en mayor grado que los precios. Ahora ms que nun-
ca, resultaba de vital importancia mejorar las tcnicas, comercializar la produccin
y abatir los obstculos que impedan el crecimiento. La ley de granos de 1765 abo-
li la tasa sobre stos, permitiendo el libre comercio de cereales en Espaa y su
exportacin, excepto en tiempos de escasez. En 1788, los propietarios obtuvieron
el derecho a cercar sus tierras y a arar tierras de pasto. Hubo una distribucin l i mi -
tada de tierras de patrimonio real, municipales y eclesisticas. Por otro lado, las
regulaciones del comercio libre, desde 1765, hicieron desaparecer las peores restric-
ciones que pesaban sobre el comercio con la Amrica espaola.
Las mejoras econmicas no conllevaron un gran cambio social. Entre los refor-
madores gubernamentales que deseaban aumentar la produccin de alimentos, los
propietarios sobre todo miembros de la nobleza y del clero, que queran maxi-
malizar sus ingresos, y los exportadores, que buscaban nuevos mercados, existan
intereses coincidentes. Pero apenas se dejaba entrever una incipiente clase media.
Los comerciantes eran activos en el comercio de ultramar, mientras que en algunas
provincias de la Pennsula surgan nuevos fabricantes. En Catalua se haba des-
arrollado una moderna industria algodonera y lanera que exportaba a Amrica va
Cdiz y estaba buscando unos puntos de salida ms directos. Los comerciantes y
los manufactureros queran liberalizar el comercio an ms, y esperaban encontrar
en Amrica los mercados que no se podan asegurar en Espaa. De hecho, se anti-
ciparon al comercio libre y se aprovecharon de l.
Espaa, sin embargo, perdi la oportunidad de efectuar un cambio fundamen-
tal en el siglo xvm y termin por abandonar el camino de la modernizacin. Pa-
reca que los castellanos no deseaban acumular capital para invertirlo en la indus-
tria, ni tan siquiera en el fomento de la industria popular (las industrias artesanales,
tan queridas por algunos reformadores), y preferan en cambio adquirir ms tierra
e importar productos suntuarios. Los proyectos de reforma agraria se vieron frus-
trados por la apata del gobierno y la oposicin de poderosos intereses; los ingresos
agrcolas permanecieron bajos y de este modo obstaculizaron el desarrollo de un
mercado nacional necesario para la industria. La infraestructura se encontraba asi-
mismo en franca obsolescencia. Hacia 1790 el sistema de transportes era incapaz
de cubrir la demanda existente o de satisfacer las necesidades de una poblacin cre-
ciente; el transporte fue un grave obstculo que impidi el crecimiento econmico
de Castilla y la priv de desarrollar su propia industria o bien de convertirse en
un mercado para la industria de otras regiones. Catalua y otras zonas martimas
encontraban ms fcilmente mercados y fuentes de materias primas en el exterior,
por va martima, que en Castilla por tierra. Por ltimo, a excepcin de las ciuda-
des catalanas y de unos cuantos puertos del norte de Espaa, la organizacin mer-
cantil era dbil. A pesar del soporte del Estado, la trayectoria de la mayora de las
compaas comerciales era poco impresionante, padeciendo como padecan falta
de capital y lentitud de las transacciones, especialmente las que se hacan con Am-
rica. La infraestructura comercial estaba tan atrasada que, aunque Espaa produ-
ca suficiente grano, las regiones costeras a menudo tenan que importarlo, mien-
LOS ORGENES DE LA INDEPENDENCIA 3
tras que tambin se perdan las ocasiones de poderlo exportar: no hablemos de
los 60.000 barriles de harina que por lo menos necesita la isla de Cuba y que po-
dan y deban enviarse de Espaa, lucrndose nuestra agricultura de ms de
20.000.000 de reales que sacan anualmente de aquella colonia los anglo-americanos
por este artculo.
1
Es verdad que en la segunda mitad del siglo xvm existi una cierta recupera-
cin econmica en la que la industria catalana y el comercio colonial tuvieron su
propio peso. Pero Espaa continu teniendo una economa esencialmente agraria,
y el comercio exterior fue considerado sobre todo como salida de productos agr-
colas. En ltima instancia, las medidas modernizadoras del reinado de Carlos I I I
(1759-1788) se concibieron para revitalizar el sector tradicional de la economa y
pusieron en evidencia ms que nunca que el mundo hispnico no estaba construido
sobre la divisin de trabajo entre la metrpoli y las colonias, sino sobre ominosas
similitudes. Las viejas estructuras sobrevivieron y el movimiento reformista se co-
lapso en medio del pnico producido por la Revolucin francesa y la consiguiente
reaccin durante el reinado de Carlos IV (1788-1808). El xito de la monarqua ab-
soluta dependa entre otras cosas del carcter del monarca. Bajo Carlos IV la mo-
narqua perdi toda credibilidad como gestora de la reforma. Los hombres de go-
bierno dieron paso a los cortesanos y la designacin de Manuel Godoy signific
un retorno a las prcticas de los ltimos Habsburgo; el nuevo primer secretario fue
un valido clsico, que no deba su situacin a ninguna cualidad personal, sino tan
slo al favor real. Godoy trat a Amrica como si fuera exclusivamente una fuente
proveedora de metales preciosos y a sus gentes como simples contribuyentes.
Entretanto, si Hispanoamrica no poda tener en Espaa a un abastecedor in-
dustrial y a un socio comercial, exista otra alternativa. Durante el siglo xvm la
economa britnica estaba efectuando un cambio revolucionario, y de 1780 a 1800,
cuando la Revolucin industrial se torna realmente efectiva, experiment un creci-
miento comercial sin precedentes que se basaba principalmente en la produccin
fabril de tejidos. Fue entonces cuando la industria algodonera del Lancashire co-
noci su gran expansin, mientras la produccin de hierro y acero mostraba tam-
bin una importante tasa de crecimiento. Francia, el primer pas en seguir el ejem-
plo de Gran Bretaa, an se encontraba rezagada en cuanto a productividad y la
distancia an se acrecent ms, a partir de 1789, durante la guerra y el bloqueo.
En este momento, Gran Bretaa no tena virtualmente rival. Se exportaba una pro-
porcin sustancial posiblemente en torno a un tercio de toda la produccin
industrial. Hacia 1805, la industria algodonera exportaba el 66 por 100 de su pro-
duccin total, la lanera el 35 por 100 y el hierro y el acero el 23,6 por 100. A lo
largo del siglo xvm el comercio britnico haba ido contando de forma creciente
con el mercado colonial. Mientras que a principios de siglo el 78 por 100 de las
exportaciones britnicas se dirigan a Europa, a finales del mismo los mercados
protegidos de las potencias europeas rivales de la Gran Bretaa absorban tan slo
el 30 por 100, Norteamrica otro 30 por 100 y el 40 por 100 restante se diriga a
todas las partes del mundo, lo que en realidad significa hacia el imperio britni-
co, especialmente a las Indias Occidentales (25 por 100), incluidas las colonias ameri-
1. Correo Mercantil, 25 octubre 1804, referencia en Gonzalo Anes, Las crisis agrarias en la
Espaa Moderna, Madri d, 1970, p. 312.
canas de Espaa. De hecho, la nica limitacin existente en la expansin de las ex-
portaciones britnicas en los mercados coloniales era el poder adquisitivo de sus
clientes, y ste dependa de lo que ellos podan ganar con sus exportaciones a Gran
Bretaa. Si bien la Amrica espaola slo generaba una limitada gama de produc-
tos exportables a Inglaterra, dispona de un medio de intercambio vital: la plata.
En consecuencia, Gran Bretaa apreciaba su comercio con la Amrica espaola
y busc el medio de expandirlo, ya fuera a travs del comercio de reexportacin
desde Espaa, ya fuera a travs de las redes de contrabando existentes en las Indias
Occidentales y el Atlntico sur.
Estos factores, desde luego, no significaron una poltica britnica de carcter
imperialista en Hispanoamrica, ni un propsito de expulsar de ella a Espaa por
la fuerza. El gobierno britnico no tena proyectos ni de conquista ni de liberacin.
A pesar de las presiones ejercidas por los exiliados hispanoamericanos y de las in-
citaciones de los interesados comerciantes, Gran Bretaa se mantuvo al margen.
El argumento comercial esgrimido para forzar su intervencin en Hispanoamrica
no fue considerado suficiente como para justificar la lucha por abrir nuevos mer-
cados. Hasta la crisis de los aos 1806-1807, cuando pareca que el continente europeo
quedara cerrado a las exportaciones britnicas, las salidas existentes se considera-
ban adecuadas. El mercado hispanoamericano, aunque era valioso y lo suficiente-
mente importante como para que se incrementara hasta donde fuera posible, nun-
ca fue tan vital como para exigir su incorporacin al imperio britnico. Sin embargo,
el mercado se haba mostrado vulnerable a la penetracin britnica y los consumi-
dores se mostraron dispuestos. Durante los aos de guerra con Espaa, especial-
mente despus de 1796, cuando la flota britnica bloque Cdiz, las exportaciones
britnicas cubrieron la consiguiente escasez en las colonias espaolas. El contraste
entre Gran Bretaa y Espaa, entre crecimiento y estancamiento, entre potencia
y debilidad, ejerci un poderoso efecto en la conciencia de los hispanoamericanos.
Adems, exista otro componente psicolgico: si una potencia mundial como Gran
Bretaa poda perder la mayor parte de su imperio americano, con qu derecho
perduraba el de Espaa?
El imperio espaol en Amrica descansaba en el equilibrio de poder entre va-
rios grupos: la administracin, la Iglesia y la lite local. La administracin ostenta-
ba el poder poltico, pero su poder militar era escaso y asentaba su autoridad en
la soberana de la corona y en sus propias funciones burocrticas. La soberana se-
cular estaba reforzada por la de la Iglesia, cuya misin religiosa se apoyaba en el
poder jurisdiccional y econmico. Pero el mayor poder econmico estaba en ma-
nos de las lites, propietarios rurales y urbanos, que englobaban a una minora de
peninsulares y a un mayor nmero de criollos. En el siglo xvm, las oligarquas lo-
cales, basadas en importantes intereses territoriales, mineros y mercantiles, y en los
estrechos lazos de amistad y de alianza con la burocracia colonial, con el crculo
del virrey y con los jueces de la audiencia, as como en un fuerte sentido de identi-
dad regional, estaban bien establecidas a lo largo de toda Amrica. La debilidad
del gobierno real y su necesidad de recursos permitieron a estos grupos desarrollar
efectivas formas de resistencia frente al distante gobierno imperial. Se compraban
oficios y se realizaban tratos informales. Al ceder ante las presiones y al tratar de
evitar los conflictos la burocracia tradicional reflejaba dicha situacin, y de hecho
se converta no en el agente del centralismo imperial, sino en un intermediario en-
tre la corona espaola y sus subditos americanos; vena a ser ms bien una delega-
cin burocrtica que el instrumento de un Estado centralista. Los Borbones encon-
traron esta situacin del todo inaceptable.
La poltica borbnica alter la relacin existente entre los principales grupos
de poder. La propia administracin fue la primera en perturbar el equilibrio. El
absolutismo ilustrado fortaleci la posicin del Estado a expensas del sector priva-
do y termin por deshacerse de la clase dominante local. Los Borbones revisaron
detenidamente el gobierno imperial, centralizaron el control y modernizaron la bu-
rocracia; se crearon nuevos virreinatos y otras unidades administrativas; se desig-
naron nuevos funcionarios, los intendentes, y se introdujeron nuevos mtodos de
gobierno. stos consistan en parte en planes administrativos y fiscales, que impli-
caban al tiempo una supervisin ms estrecha de la poblacin americana. Lo que
la metrpoli concibi como un desarrollo racional las lites locales lo interpretaron
como un ataque a los intereses locales. Por ejemplo, los intendentes sustituyeron
a los alcaldes mayores y a los corregidores, funcionarios que tenan una larga expe-
riencia en conciliar intereses encontrados. No obtenan sus ingresos de un sueldo,
sino a travs de actividades mercantiles, tales como comerciar con los indios que
tenan bajo su jurisdiccin, avanzar capital y crdito, proporcionar instrumentos
de trabajo y materias primas y ejercer un monopolio econmico en su distrito. Sus
avaladores financieros los comerciantes especuladores de las colonias garanti-
zaban unos ingresos y gastos a los funcionarios entrantes, quienes as forzaban a
los indios a tomar prstamos en metlico y en suministros para que cultivaran pro-
ductos exportables o simplemente para que consumieran productos adicionales. En
esto consista el conocido repartimiento de comercio, y a travs de l se satisfa-
can distintos grupos de intereses. Los indios se vean forzados a producir y a con-
sumir, los funcionarios reales reciban un salario, los comerciantes obtenan pro-
ductos agrarios exportables y la corona se ahorraba los sueldos. Sin embargo, el
precio le resultaba caro en otros aspectos, pues supona abandonar el control impe-
rial frente a las presiones locales. Esta prctica estaba muy extendida en Mxico,
y en Per influy en la gestacin de la rebelin indgena de 1780.
Los reformadores espaoles decretaron la abolicin de todo el sistema en nom-
bre de una administracin racional y humana. La Ordenanza de Intendentes (1784
en Per, 1786 en Mxico), instrumento bsico de la reforma borbnica, acab con
los repartimientos y sustituy a los corregidores y a los alcaldes mayores por los
intendentes, que eran asistidos por subdelegados en los pueblos de indios. La nue-
va legislacin introdujo funcionarios remunerados y garantiz a los indios el dere-
cho a comerciar y a trabajar como quisieran. La reforma administrativa no funcio-
n como se esperaba. Los intereses coloniales, tanto los de los peninsulares como
los de los criollos, consideraron paralizante la nueva poltica y se resentan de la
inusitada intervencin de la metrpoli. La abolicin de los repartimientos consti-
tua una amenaza no slo para comerciantes y terratenientes, sino tambin para
los indios mismos, poco acostumbrados a utilizar dinero en un mercado libre y de-
pendientes del crdito para la adquisicin de ganado y de mercancas. Cmo se
podra ahora incorporar a los indios a la economa? Los capitalistas privados du-
daron en introducirse en el lugar que antes ocupaban los funcionarios y avanzar
crdito porque teman que fuese ilegal. As pues, hubo confusin y la produccin
LOS ORGENES DE LA INDEPENDENCIA
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y el comercio salieron perjudicados. Algunos esperaban la supresin de las inten-
dencias y la reposicin de los repartimientos. Otros se tomaron la ley por su cuen-
ta. En Mxico y Per, reapareci el repartimiento, ya que los subdelegados queran
redondear sus ingresos, los propietarios deseaban ejercer control sobre la mano de
obra y a los comerciantes les interesaba restablecer los viejos mercados. Despus
de un corto trasiego, la poltica de los Borbones fue saboteada en las colonias mis-
mas; las lites locales respondieron de forma negativa al nuevo absolutismo y pronto
tendran que decidir si queran hacerse con el poder poltico a fin de evitar nuevas
medidas legislativas ilustradas.
Los Borbones del mismo modo que fortalecieron la administracin, debilitaron
la Iglesia. En 1767 expulsaron de Amrica a los jesutas; unos 2.500 individuos,
!a mayora de ellos americanos, tuvieron que marchar de su propia tierra, as como
de sus misiones. La expulsin fue un ataque a la parcial independencia que tenan
los jesutas y a la vez una reafirmacin del control imperial. Porque en Amrica los
jesutas gozaban de gran libertad; en Paraguay tenan un enclave fortificado; sus
haciendas y otras formas de propiedad les confera un poder econmico indepen-
diente, que se fue incrementando gracias a sus xitos en diferentes actividades em-
presariales. A largo plazo, los hispanoamericanos fueron ambivalentes respecto a
la expulsin. Por una parte, los bienes de los jesutas, expropiados en 1767, sus ex-
tensas tierras y sus ricas haciendas, fueron vendidos a la gente ms rica de las colo-
nias, es decir, a las familias criollas que contaban con suficiente numerario como
para participar en las subastas. Sin embargo, de una forma ms inmediata, los his-
panoamericanos consideraron la expulsin como un acto de despotismo, un ata-
que directo contra sus compatriotas y a sus propios pases. De los 680 jesutas ex-
pulsados de Mxico, cerca de 450 eran mexicanos; de los aproximadamente 360
expulsados de Chile, cerca del 58 por 100 eran chilenos, mientras que el 25 por 100
eran espaoles y el resto proceda de distintos puntos de Europa y de Amrica. Su
exilio de por vida provoc gran resentimiento no slo entre ellos, sino tambin en-
tre sus familias y los simpatizantes que dejaron atrs.
Todo privilegio es odioso, dijo el conde de Campomanes. Cuestin esencial
de la poltica borbnica fue su oposicin a las corporaciones que posean privile-
gios especiales dentro del Estado. La encarnacin del privilegio era la Iglesia, cu-
yos fueros le daban inmunidad frente a la jurisdiccin civil y cuya riqueza la con-
virti en la principal fuente de inversin de capitales en la Amrica espaola. El
poder de la Iglesia, aunque no su doctrina, fue uno de los blancos principales de
los reformistas borbnicos. Buscaron la manera de poner al clero bajo la jurisdic-
cin de los tribunales seculares y a lo largo del intento recortaron de forma crecien-
te la inmunidad eclesistica. Despus, cuando las defensas de la Iglesia se debilita-
ron, quisieron poner sus manos sobre sus propiedades, ante lo que el clero reaccion
vigorosamente. Si bien no se enfrent al regalismo borbnico, se resinti amarga-
mente de la violacin de sus privilegios personales. Resisti ante la poltica borb-
nica y en muchas ocasiones recibi el apoyo de laicos piadosos. El bajo clero, cuyo
fuero constitua virtualmente su nica ventaja material, fue el ms afectado y de
entre sus filas, particularmente en Mxico, se reclutaran muchos de los oficiales
insurgentes y jefes de la guerrilla.
El ejrcito constitua otro foco de poder y privilegios. Espaa no dispona de
'.os medios para mantener grandes guarniciones de tropas peninsulares en Amrica
y se apoyaba principalmente en milicias de americanos, reforzadas por unas pocas
unidades peninsulares. A partir de 1760 se cre una nueva milicia y la carga de la
defensa la soportaron abiertamente las economas y las tropas de las colonias. Pero
las reformas borbnicas tenan a menudo consecuencias contradictorias: para estimu-
lar el reclutamiento, se confera a los miembros de la milicjjLeliue.ro militar, un es-
tatus que daba a los criollos, y hasta cierto punto incluso a las castas, los privilegios
y las inmunidades de que ya disfrutaban los militares espaoles, particularmente
la proteccin de una ley militar, en detrimento de la jurisdiccin civil. Por otra par-
te, puesto que la defensa del imperio estaba siendo encomendada cada vez ms a
la milicia colonial y era dirigida en muchas ocasiones por oficiales criollos, Espaa
cre un arma que en ltima instancia poda volverse contra ella. Incluso antes de
que se llegara a esta situacin, la milicia cre problemas de seguridad interna.
En Per, al estallar la rebelin indgena de 1780, la milicia local se limit ini-
cialmente a observar el movimiento, y luego fue severamente derrotada. Puesto que
su eficacia y su lealtad eran dudosas, las autoridades decidieron que era un riesgo
demasiado grande emplear una milicia constituida por tropas mestizas y oficiales
criollos muchos de los cuales tenan sus propias quejas contra la poltica bor-
bnica en una campaa de contrainsurgencia dirigida hacia indios y mestizos.
Para aplastar la rebelin, se enviaron desde la costa unidades del ejrcito regular,
dirigidas por peninsulares y compuestas en gran medida por negros y mulatos apo-
yados por conscriptos indgenas leales. A raz de la rebelin, Espaa adopt una
serie de medidas para reforzar el control imperial. Se redujo el papel de la milicia
y la responsabilidad de la defensa recay de nuevo en el ejrcito regular. Los oficia-
les de alto rango, tanto en las unidades regulares como en la milicia, eran ahora
espaoles. Por otro lado, se restringi el fuero militar, sobre todo en el caso de los
no blancos. Con ello se evit que la milicia llegara a ser una organizacin indepen-
diente y los criollos se vieron detenidos en su carrera de promocin militar. Todo
ello fue fuente de resentimientos que de momento no se manifestaron abiertamen-
te, dada la peculiar estructura social del Per. El miedo a las masas indias y mesti-
zas fue un poderoso acicate a la lealtad entre los criollos y una potente razn para
aceptar el dominio de los blancos aun cuando stos fueran peninsulares.
En Mxico tambin se registr una reaccin contra la participacin de los crio-
llos en las tareas de defensa. A fines del siglo xvm el virrey Revillagigedo estim que
era una locura distribuir armas a los indgenas, negros y castas, y expres sus dudas
respecto a las verdaderas lealtades de los oficiales criollos. En el fondo, los peninsu-
lares desconfiaban de los americanos, razn suficiente como para explicar el reduci-
do nmero de criollos que pudo ingresar en las jerarquas militares, incluso en los
perodos en que Espaa no poda darse el lujo de enviar oficiales desde Europa.
La leccin aprendida por los mexicanos fue que tanto el acceso a las promociones
militares como en la administracin comenzaba a ser cada vez ms restringido. Apa-
rentemente, la hostilidad oficial contra las instituciones y privilegios corporativos
coincidi con una fuerte reaccin contra la participacin criolla en el gobierno.
En otras regiones del imperio las crecientes necesidades defensivas probaron ser
ms fuertes que los prejuicios imperiales contra los americanos. Durante el siglo
xvm Espaa reorganiz las guarniciones de las Amricas, estableciendo batallo-
nes fijos, que reforzaran las guarniciones locales en tiempos de guerra; un elemen-
to significativo fue la estipulacin de que el ejrcito deba estar compuesto predo-
minantemente por peninsulares, con no ms de un 20 por 100 de criollos. Esta nue-
va regla se aplic en La Habana y en Cartagena, mientras en Santo Domingo y
Puerto Rico el lmite fue extendido a un 50 por 100. Las dificultades que presenta-
ba en otras regiones de las Indias el reclutamiento de espaoles y su posterior trans-
porte parecen haber limitado estas restricciones a los puertos nombrados. Sin em-
bargo, a pesar de las restricciones, la americanizacin de las jerarquas militares
continu teniendo lugar. En 1789, de los 87 oficiales en el regimiento de Infantera
de La Habana, 51 eran criollos. Aunque Jos de Glvez, ministro de Indias, discri-
min contra los criollos para fortalecer la autoridad real, especialmente en Nueva
Granada y en Per, l aâm^t eaj uzaci oj n^l j j j r^^ colonias prob
setjn proceso irreversible. No fue estimado como un riesgo demasiado excesivo.
El nuevlm^fiaTIsrno'no estaba basado en la militarizacin masiva para contener
un enemigo interno. La corona todava haca descansar su poder sobre su antigua
legitimidad y sobre el sistema administrativo colonial.
Al mismo tiempo que limitaban los privilegios en Amrica, los Borbones ejer-
can un mayor control econmico, obligando a las economas locales a trabajar di-
rectamente para Espaa y enviar a la metrpoli el excedente de produccin y los
ingresos que durante aos se haban retenido en las colonias. Desde la dcada de
1750 se hicieron grandes esfuerzos para incrementar los ingresos imperiales. Sobre
todo pesaron dos medidas: por un lado se crearon monopolios sobre un nmero
creciente de mercancas, como el tabaco, el aguardiente, la plvora, la sal y otros
productos de consumo; por otro, el gobierno se hizo cargo de nuevo de la adminis-
tracin directa de las contribuciones, cuyo cobro tradicionalmente se arrendaba.
Las temidas alcabalas, o impuesto que se cobraba sobre todas las ventas, continua-
ron obstruyendo todas las transacciones, y ahora su tasa se elev en algunos casos
del 4 al 6 por 100, mientras que su percepcin ahora se hizo ms rigurosa. Los nue-
vos ingresos normalmente no se gastaban en Amrica ni en trabajos ni servicios
pblicos. Rpidamente se convertan en metlico que se enviaba a Espaa, despro-
veyendo de dinero a las economas locales. En Mxico, los ingresos reales pasaron
de los 3 millones de pesos de 1712 a los 14 millones anuales de finales de siglo.
Seis de estos millones iban a Madrid como ganancias netas del erario. En los aos
buenos, los ingresos que proporcionaban las colonias podan representar el 20 por
100 de los ingresos del erario espaol. stos, sin embargo, descendieron casi a cero
en los aos de guerra con Inglaterra, sobre todo en los aos de 1797 a 1802 y de
1805 a 1808, si bien incluso entonces la corona an obtena indirectamente ingresos
de Amrica, al vender letras de cambio y licencias para que los comerciantes neu-
trales y a veces incluso los enemigos pudieran comerciar con las colonias.
A los americanos no se les consult acerca de la poltica exterior espaola, aun-
que tuvieron que subvencionarla a travs de impuestos crecientes y de la escasez
provocada por la guerra. Adems de las quejas generales de todos los consumido-
res, cada sector econmico tena sus agravios particulares. Los sectores mineros de
Mxico y Per entregaron sumas importantes en concepto de quinto real, de los
impuestos de guerra sobre la plata, de imposiciones sobre el refinado y la acua-
cin, de los derechos sobre el aprovisionamiento de mercurio y plvora (que era
controlado por el Estado), por no mencionar los prstamos de guerra y otras con-
tribuciones extraordinarias. Adems, a partir de 1796, cuando la guerra con Gran
Bretaa impidi el abastecimiento de mercurio desde Espaa, los mineros sufrie-
ron graves prdidas. Entonces, se consider que las condiciones inherentes al do-
minio espaol eran un obstculo a la productividad y al beneficio. Pero, con todo,
como la minera tena un valor extraordinario para Espaa, sta la favoreci. Des-
de 1775 el Estado contribuy a que el costo del producto descendiera, al reducir
a la mitad el precio del mercurio y de la plvora, al eximir de alcabalas a los equi-
pamientos y a las materias primas, al extender las facilidades del crdito y, en gene-
ral, al mejorar la infraestructura de la industria. Otros sectores productivos no re-
cibieron un trato tan privilegiado. Los intereses agrcolas, por su parte, presentaban
otra serie de quejas. Los estancieros se lamentaban de los numerosos impuestos que
existan en las transacciones ganaderas y las alcabalas que pesaban sobre la com-
pra y venta de toda clase de animales; los productores de azcar y aguardientes
se quejaban de los altos impuestos; y los consumidores, tanto los peninsulares como
los criollos y las castas, protestaban por las contribuciones existentes sobre los pro-
ductos de uso cotidiano. Aunque las cargas impositivas no convertan a sus vcti-
mas necesariamente en revolucionarios ni hacan que exigieran la independencia,
engendraban de todos modos un clima de resentimiento y el deseo de establecer
cierto grado de autonoma local. Desde aproximadamente 1765 la resistencia a los
impuestos imperiales fue constante y a veces violenta. Y como desde 1779, con mo-
tivo de la guerra con Gran Bretaa (1779-1783), Espaa empez a apretar las tuer-
cas an ms, la oposicin se hizo ms desafiante. En Per, en 1780 los desrdenes
criollos quedaron superados por la rebelin indgena; por otro lado, en Nueva Gra-
nada, en 1781, los criollos y los mestizos sorprendieron a las autoridades por la
violencia de sus protestas.
2
Desde 1796, a causa de una nueva guerra en Europa,
las exigencias contributivas no se detuvieron, y desde 1804 se elevaron an ms.
Se pidieron donaciones a las ricas familias, en Mxico ascendieron a sumas que
oscilaban entre 50.000 y 300.000 pesos, y en el Per, a sumas algo menores. Se exi-
gieron prstamos a los fondos de las pensiones militares y a otros fondos pblicos,
a los de los consulados y a los de los cabildos. Sin duda, algunas de estas donacio-
nes expresaban el patriotismo de peninsulares y funcionarios ricos, pero otras fue-
ron forzadas y ofensivas. El mayor agravio fue el causado por el decreto del 26
de diciembre de 1804, la llamada consolidacin de vales reales, mediante la cual
se ordenaba la confiscacin de los fondos de caridad que existan en Amrica y
su remisin a Espaa.
Al ser aplicado a Mxico, el decreto atac donde ms le dola al patrimonio
de la Iglesia. La Iglesia dispona de grandes recursos de capital. En particular, las
capellanas y las obras pas posean una gran reserva financiera acumulada a lo lar-
go de los siglos gracias a los legados de los creyentes. Al poner en activo estos capi-
tales, la Iglesia actuaba como una institucin financiera, avanzando dinero a los
comerciantes y a los propietarios o a cualquier persona que deseara obtener un prs-
tamo hipotecario para poder comprar una propiedad o para cualquier otra cosa,
a cambio de pagar un inters anual del 5 por 100. La principal riqueza de la Iglesia
en Mxico consista en capital, ms que en bienes races, y el capital de la Iglesia
era el principal motor de la economa mexicana. Con la aplicacin del decreto, las
capellanas y las obras pas perdieron muchos de sus caudales; esto afect no slo
a la Iglesia, sino tambin a los intereses econmicos de mucha gente que contaba
2. Vase ms adelante, pp. 26-28.
con los fondos de la Iglesia para obtener capital y crdito. Entre ellos haba nobles
hacendados y pequeos rancheros, propietarios urbanos y rurales, mineros y co-
merciantes, es decir, toda una variedad de tipos sociales, tanto espaoles como crio-
llos. Quiz el peor perjuicio lo sufrieron un gran nmero de pequeos y medianos
propietarios que no pudieron reunir el dinero con suficiente rapidez y se vieron obli-
gados a vender sus bienes en unas condiciones altamente desfavorables. Algunos
terratenientes importantes tuvieron dificultades para poder devolver el dinero, y por
ello a algunos se les confiscaron y subastaron sus bienes. El clero se enoj, espe-
cialmente el bajo clero, que a menudo viva de los intereses que generaba el capital
prestado. El obispo Manuel Abad y Queipo, que estimaba en 44,5 millones de pe-
sos el valor total del capital de la Iglesia invertido o cargado en la economa mexi-
cana los dos tercios de todo el capital invertido, hizo conocer al gobierno que
la resistencia sera muy fuerte. Se desplaz personalmente a Madrid para pedir al
gobierno que lo reconsiderara; Manuel Godoy, el primer ministro de Carlos IV, no
le dio ninguna respuesta satisfactoria, pero a causa de las circunstancias la inme-
diata invasin de la pennsula por Napolen el odiado decreto fue suspendido,
primero por la iniciativa del virrey (agosto de 1808) y despus de modo formal por
la Junta Suprema de Sevilla (4 de enero de 1809). Mientras, se haban enviado a
Espaa unos 10 millones de pesos y los funcionarios que los recaudaron, incluido
el virrey, se repartieron la cantidad de 500.000 pesos en concepto de comisin. La
confiscacin de la riqueza de la Iglesia fue el eptome de la poltica colonial espa-
ola en la ltima dcada del imperio. Si bien los efectos de tal medida no conduje-
ron a la catstrofe y la rebelin, de todos modos resultaron nefastos para Espaa.
Esta medida atolondrada e ignorante alert a la Iglesia, ofendi a los propietarios
y dio lugar a una crisis de confianza. Constituy un ejemplo supremo de mal go-
bierno, mostr la corrupcin existente entre la burocracia espaola en Mxico y
el mal uso del dinero mexicano en Espaa. La imposicin rompi la unidad de los
peninsulares en Mxico y puso a algunos espaoles en contra de la administracin.
Para los mexicanos, el ver cmo el capital mexicano se sustraa de su economa
y se enviaba a Espaa para financiar una poltica exterior en la que no podan de-
cir nada ni tampoco tenan ningn inters, constituy la ltima prueba de su de-
pendencia. La expropiacin uni a ricos y pobres, espaoles y criollos, en su oposi-
cin a la interferencia imperial y en busca de un mayor control sobre sus propios
asuntos. Adems, se produjo en un momento en que la creciente demanda de im-
puestos ya no poda justificarse como una medida que gravaba una productividad
creciente o un comercio en expansin.
Los reformadores borbnicos quisieron ejercer una presin fiscal creciente so-
bre una economa controlada y en expansin. Al principio reorganizaron el comer-
cio colonial para rescatarlo de las manos de los extranjeros y para asegurar los re-
tornos en beneficio exclusivo de Espaa. Su ideal era exportar productos espaoles
en barcos nacionales a un mercado imperial. Entre 1765 y 1776 desmantelaron la
vieja estructura del comercio transatlntico y abandonaron antiguas reglas y res-
tricciones. Bajaron las tarifas, abolieron el monopolio de Cdiz, abrieron comuni-
caciones directas entre los puertos de la pennsula y las islas del Caribe y el conti-
nente, y autorizaron el comercio entre las colonias. Se fue extendiendo un comercio
libre y protegido entre Espaa y Amrica, que en 1778 se aplic a Buenos Aires,
12 HISTORIA DE AMRICA LATINA
Chile y Per, y en 1789 a Venezuela y Mxico. En las obras de la poca se dejaba
bien claro que el propsito del comercio libre era el desarrollo de Espaa, y no el
de Amrica; se estaba intentando atar ms estrechamente la economa de las colo-
nias a la metrpoli. Gaspar Melchor de Jovellanos, uno de los economistas espa-
oles ms liberales, ensalz el decreto de 1778 porque daba mayores oportunidades
a la agricultura y a la industria espaolas en un mercado cuya existencia se justifi-
caba por el hecho de ser consumidor de productos espaoles: Las colonias son
tiles en cuanto ofrecen un seguro consumo al sobrante de la industria de la me-
trpoli.
3
Un pacto colonial de esta clase haca que un 80 por 100 del valor de las impor-
taciones procedentes de Amrica consistiera en metales preciosos y el resto en ma-
terias primas comercializables, y por ello no se permiti industrias manufactureras
en las colonias, a excepcin de los molinos azucareros. De acuerdo con este crite-
rio, el comercio libre era un xito. Los decretos por s mismos no podan crear evi-
dentemente el crecimiento econmico. En cierto grado, el comercio libre simple-
mente sigui y dio expresin legal a tendencias preexistentes en la economa atlntica.
Pero, cualquiera que fuera la causa principal, no hay duda de que la agricultura
y la industria espaolas experimentaron cierta revitalizacin en este perodo, que
se reflej en la expansin del comercio exterior. El trfico martimo aument en
un 86 por 100, de los 1.272 navios de 1710-1747 se pas a los 2.365 de 1748-1778.
Las importaciones de oro y plata, tanto pblicas como privadas, se elevaron de los
152 millones de pesos de 1717-1738 a los 439 millones de 1747-1778, lo que repre-
senta un aumento del 188 por 100; por otro lado, los metales preciosos llegaron
a representar al menos el 76 por 100 de las importaciones totales desde las colo-
nias. Cdiz, que contaba con la ventaja de poseer ms mercados en Amrica, con-
tinuaba dominando dicho comercio. Es cierto que las exportaciones catalanas a Am-
rica, que haban ayudado a preparar el terreno para la implantacin del comercio
libre, an se beneficiaron ms con su aplicacin, y el comercio colonial, as como
las manufacturas, de Barcelona experimentaron un crecimiento mayor que antes.
Cdiz, sin embargo, continuaba siendo el principal puerto de Espaa; sus ex-
portaciones a Amrica ascendan firmemente: en el perodo de 1778-1796 sumaron
el 76 por 100 de todas las exportaciones espaolas a Amrica; Barcelona ocupaba
el segundo lugar con algo as como el 10 por 100 del total. Esta fue la poca de
oro del comercio gaditano y un momento de nuevo crecimiento para Espaa. El
porcentaje del valor anual de las exportaciones de Espaa a Amrica en los aos
de 1782-1796 era un 400 por 100 superior al de 1778.
Incluso en estos aos existan signos de mal agero. La mayora de las exporta-
ciones espaolas a Amrica eran productos agrcolas: aceite de oliva, vino y aguar-
diente, harina, frutos secos. Incluso ms de un 40 por 100 de todo lo que exportaba
Barcelona, el centro industrial de Espaa, eran productos agrarios, sobre todo vi -
nos y aguardientes, mientras que sus exportaciones industriales eran exclusivamen-
te textiles; todas estas mercancas se producan tambin en Amrica y podan ha-
berse desarrollado ms all. Las exportaciones espaoles, ms que complementar
a los productos americanos, competan con ellos, y el comercio libre no hizo nada
3. Dictamen sobre embarque de paos extranjeros para nuestras colonias, Obras de Jove-
llanos, Madrid, 1952, I I , p. 71.
para sincronizar las dos economas. Al contrario, fue concebido para estimular la
agricultura, que era el sector dominante de la economa espaola. El vaco en la
industria que dej Espaa fue llenado por los extranjeros, quienes an dominaban
el comercio transatlntico. Existen evidencias de que despus de mediados de siglo,
1757-1776, el mayor peso de las exportaciones industriales (71,84 por 100) sobre
las agrarias (28,16 por 100) haba aumentado al compararlo con las cifras del pe-
rodo de 1720-1751 (54,43 y 45,5 por 100 respectivamente); una parte sustancial de
este incremento, sin embargo, debe atribuirse al peso de los productos extranjeros.
Gran parte del comercio de Cdiz con Amrica consista en la reexportacin de
productos extranjeros. En 1778, stos alcanzaban el 62 por 100 de las exportacio-
nes a Amrica registradas, y tambin estaban a la cabeza en 1784, 1785 y en 1787.
Ms tarde, la proporcin de productos nacionales (an predominantemente agra-
rios) fue cada ao mayor, excepto en 1791, y hacia 1794 la correlacin se haba in-
vertido. Pero estas mejoras se vieron contrarrestadas por el contrabando y por la
penetracin extranjera en Amrica; adems, cerca del 75 por 100 de todos los bar-
cos que participaban en el comercio colonial eran de origen extranjero.
Espaa continu siendo una cuasimetrpoli, apenas ms desarrollada que sus
colonias. Pero, qu hizo el comercio libre en favor de Hispanoamrica? Sin duda
estimul algunos sectores de la produccin colonial. Las rutas comerciales tradi-
cionales de Amrica se ensancharon y las exportaciones americanas a Espaa se
multiplicaron a partir de 1782. Aument la cantidad de cueros de Buenos Aires,
de cacao y otros productos de Venezuela y de azcar de Cuba. En Mxico estaba
apareciendo una nueva clase comercial y los inmigrantes llegados de Espaa empe-
zaron a competir con los antiguos monopolistas. A pesar de la oposicin de los
intereses tradicionales existentes en Ciudad de Mxico, se establecieron nuevos con-
sulados en Veracruz y Guadalajara (1795). Las presiones a favor del crecimiento
y el desarrollo se volvieron ms apremiantes: los informes de los consulados llama-
ban la atencin sobre los recursos sin explotar del pas y pedan que hubiera ms
comercio, mayor produccin local, mayores opciones, capacidad de eleccin y pre-
cios ms bajos. Ello no significaba reclamar la independencia, pero los consulados
expresaban unos sentimientos comunes de frustracin ante ios obstculos que fre-
naban el desarrollo y su insatisfaccin por el monopolio comercial espaol. Tal como
escribi el secretario del consulado de Veracruz en 1817, entre los motivos ciertos
o figurados de que se han valido los rebeldes para haber encendido la tea de la in-
surreccin, uno de ellos ha sido la queja de estar sujetos a escasez y a precios subi-
dos los gneros y efectos nacionales y extranjeros cuando quieren remitirlos los ne-
gociantes de la pennsula.
4
De todas maneras, el comercio libre dej intacto el
monopolio. Las colonias an estaban excluidas del acceso directo a los mercados
internacionales a excepcin de las vas que abra el contrabando. An padecan t ri -
butos discriminatorios o incluso prohibiciones sin reserva en beneficio de los pro-
ductos espaoles. El nuevo impulso del comercio espaol pronto satur estos limi-
tados mercados y el problema de las colonias fue ganar lo suficiente para pagar
las importaciones en aumento. Las bancarrotas fueron frecuentes, la industria lo-
cal decay; incluso productos agrcolas como el vino y el aguardiente fueron obje-
4. Javier Ortiz de la Tabla Ducasse, Comercio exterior de Veracruz 1778-1821. Crisis de de-
pendencia, Sevilla, 1978, p. 113.
to de competencia en los puertos, y los metales preciosos desaparecieron en esta
lucha desigual.
La metrpoli no contaba con los medios o no tena inters en ofrecer los diver-
sos factores de produccin necesarios para el desarrollo, para invertir en el creci-
miento y para coordinar la economa imperial. Ello era as no slo en una colonia
desatendida como Nueva Granada, sino tambin en una economa minera como
Per, donde la agricultura decaa por falta de mano de obra, capital y medios de
transporte, donde la poblacin dependa del grano de Chile, y donde solamente sus
recursos mineros la salvaban de un estancamiento completo. Adems, la metrpoli
estaba interesada primordialmente en su propio comercio con las colonias y no pro-
mocion de forma consistente el comercio intercolonial. El imperio espaol conti-
nuaba siendo una economa no integrada, en la que la metrpoli trataba con una
serie de partes separadas a menudo a costa de la totalidad. El mundo hispnico
se caracterizaba por la rivalidad y no por la integracin; as exista la oposicin
de Chile contra Per, la de Lima contra el Ro de la Plata, la de Montevideo contra
Buenos Aires, anticipando, como colonias, las divisiones de las futuras naciones.
El papel de Amrica continu siendo el mismo: consumir las exportaciones es-
paolas y producir minerales y algunos productos tropicales. En estos trminos,
el comercio libre necesariamente iba ligado al incremento de la dependencia, vol-
viendo a una concepcin primitiva de las colonias y a una dura divisin del trabajo
despus de un largo perodo en que la inercia o quizs el consenso haban permiti-
do cierto grado de desarrollo autnomo. Ahora, la afluencia de productos manu-
facturados perjudic a las industrias locales, que a menudo eran incapaces de com-
petir con importaciones de menor precio y de mejor calidad. Las industrias textiles
de Puebla y Quertaro, los obrajes de Cuzco y Tcumn, fueron zarandeados por
esta competencia europea paralizadora. Las exportaciones de Guayaquil, provee-
dora tradicional de textiles para distintas partes de Amrica, cayeron de las 440 ba-
las de 1768 a las 157 de 1788. Desde esta poca, la industria textil de Quito entr
en decadencia, desplazada de Per y de otros mercados por las importaciones ms
baratas de Europa. El arzobispo Antonio Caballero y Gngora, virrey de Nueva
Granada (1782-1789), inform con satisfaccin de la decadencia de los tejidos de
Quito, al observar que la agricultura y la minera eran ms conforme[s] al institu-
to de las Colonias, mientras que la industria slo proporcionaba las manufactu-
ras que deben recibir de la Metrpoli.
5
El hecho de que Espaa no pudiera pro-
ducir ella misma todas las manufacturas que necesitaban sus colonias, no invalidaba,
segn las mentes dirigentes de Espaa, su poltica. Despus de todo, en Espaa
exista un pequeo sector industrial celoso de sus intereses; por otro lado, los co-
merciantes espaoles an podan beneficiarse de la reexportacin de los productos
procedentes del extranjero. Adems se consideraba ms importante mantener la de-
pendencia que mitigar sus consecuencias. Entre los hombres de estado y los fun-
cionarios espaoles exista la conviccin de que la dependencia econmica era una
precondicin de la subordinacin poltica y que el crecimiento de las manufacturas
en las colonias conducira a la autosuficiencia y a la autonoma. En aras de las
concepciones del imperio, los funcionarios a menudo daban la espalda a la rea-
5. Relacin del estado del Nuevo Reino de Granada (1789), Jos Manuel Prez Ayala, An-
tonio Caballero y Gngora, virrey y arzobispo de Santa Fe 1723-1796, Bogot, 1951, pp. 360-361.
lidad. Antonio de Narvez y la Torre, gobernador de Santa Marta, informaba en
1778 que haba considerado si era conveniente crear establecimientos de manufac-
turas algodoneras, dada la abundante provisin local de materia prima de la mejor
calidad, pero lo haba desestimado teniendo en cuenta el inters del sistema por
que Amrica provea a Espaa los materiales que la fertilidad, y extensin inmen-
sa de este pas produce, y Espaa se los redistribuya en manufacturas, que la indus-
tria y aplicacin de sus artfices trabaja, para emplear as a todos con respeto a
la naturaleza de ambos pases, y mantener las conexiones, vnculos y dependencias
recprocas de una y otra parte de la Monarqua.
6
Los manufactureros espaoles
vigilaban constantemente que no se infringiera esta norma. En particular Catalu-
a, faltndole una salida en la estancada y aislada Espaa interior, necesitaba el
mercado americano, que era un importante consumidor de sus tejidos y de otros
productos y un abastecedor de algodn en rama. Los talleres textiles de Mxico y
Puebla producan lo suficiente como para preocupar a los manufactureros de Bar-
celona; stos se quejaban frecuentemente del efecto de la competencia local sobre
sus exportaciones y esperaban de la corona que se expidiesen las ms eficaces r-
denes para que se destruyesen desde luego las fbricas de tejidos y pintados esta-
blecidas en aquellas colonias.
7
Se trataba de un conflicto directo de intereses y era previsible cul sera la res-
puesta del gobierno imperial. A la real orden de 28 de noviembre de 1800, que pro-
hiba el establecimiento de manufacturas en las colonias, sigui la de 30 de octubre
de 1801 relativa al exceso notado en el establecimiento en aquel Reyno de Fbricas
y artefactos contrarios a los que prosperan en Espaa y tienen por principal objeto
el surtido de nuestras Amricas. El gobierno dijo que no poda permitir la expan-
sin de los establecimientos industriales ni tan siquiera durante la guerra, porque
quitaba fuerza de trabajo a las esenciales tareas de la minera de oro y plata y a
la produccin de frutos coloniales. El funcionariado recibi rdenes de recontar
el nmero de talleres de su distrito y de procurar la destruccin de ellos por los
medios que estime ms conveniente aunque sea tomndolos por cuenta de la Real
Hacienda y so calor de hacerlo para fomentarlos.
8
Pero los tiempos estaban cam-
biando, y desde 1796-1802, cuando la guerra con Gran Bretaa aisl a las colonias
de la metrpoli, los manufactureros textiles locales consiguieron empezar o bien
renovar sus actividades; a partir de 1804 la guerra an ofreci mejores oportunida-
des. Juan Lpez de Cancelada dijo en Cdiz, en 1811, que cada una de las guerras
que hemos tenido con la nacin inglesa ha sido un motivo de incremento en las
manufacturas de Nueva Espaa, y ejemplific la situacin con el caso de los esta-
blecimientos textiles del cataln Francisco Iglesias en Mxico, quien emple a ms
de 2.000 trabajadores.
9
Los fabricantes espaoles se opusieron a este proceso con
todas sus fuerzas.
Ahora las colonias servan a Espaa ms que nunca con sus minas, plantacio-
nes y estancias, pero incluso desarrollando estas funciones que el rgimen colonial
estableca estaban sujetas a una presin creciente. En el curso del siglo xvm, la
6. Sergio Elias Ortiz, ed., Escritos de dos economistas coloniales, Bogot, 1965, pp. 25-26.
7. Antonio Garca-Baquero, Comercio colonial y guerras revolucionarias, Sevilla, 1972, p. 83.
8. Ibid., p. 84.
9. Ortiz de la Tabla Ducasse, Comercio exterior de Veracruz, pp. 336-339.
produccin de plata mexicana se elev continuamente desde los 5 millones de pe-
sos de 1702 a los 18 millones en el boom de la dcada de 1770, y al mximo de
27 millones en 1804. En esta poca, Mxico proporcionaba el 67 por 100 de toda
la plata producida en Amrica, una posicin a la que haba llegado gracias a la
conjuncin de una serie de circunstancias: frtiles bonanzas, mejoras tecnolgicas,
consolidacin de las minas en manos de grandes propietarios, reduccin de los costos
de produccin a causa de las concesiones fiscales. Tambin por entonces, desde los
aos de 1780, la industria recibi grandes inyecciones de capital comercial, un he-
cho derivado del mismo comercio libre. Nuevos comerciantes entraron en el sector,
con menos capital pero con mayor espritu empresarial. Como la competencia re-
dujo los beneficios, los viejos monopolistas empezaron a extraer sus capitales del
comercio transatlntico y buscaron inversiones ms rentables, incluida la minera,
con ventajosos resultados para la economa y para ellos mismos. Mxico en este
campo tuvo un xito excepcional. En el Alto Per no todo iba bien en la minera,
pero Potos sobrevivi y continu produciendo algunos excedentes para Espaa.
La produccin de plata tendi a incrementarse a partir de la dcada de 1730, y la
produccin anual se duplic entre 1740 y 1800, gracias a la creciente explotacin
del trabajo indio forzado. A finales del siglo xvm, el Bajo Per aument su pro-
duccin de plata, conociendo un boom que, comparado con el de Mxico, era mo-
desto pero que result vital para el comercio exterior de la colonia. La plata regis-
trada se elev de los 246.000 marcos de 1777 al mximo de 637.000 marcos en 1799
(un marco vala 8 pesos 4 reales) y mantuvo un alto nivel de produccin hasta 1812;
durante este perodo se avanz en las tcnicas de drenar las minas; ello, junto con
la llegada de capital de Potos, el aprovisionamiento de mano de obra libre y el
apoyo del tribunal de minera, contribuy a elevar la produccin.
El ltimo ciclo minero colonial, aunque fue importante para las colonias, no
estuvo enteramente al servicio de los interereses coloniales. En primer lugar, la me-
trpoli reciba de las colonias presiones cada vez ms acuciantes para mantener en
pie el vital aprovisionamiento de mercurio y equipamientos, algo que, de forma
patente, era imposible cubrir durante la guerra; por ello se vio a Espaa como un
obstculo al crecimiento. En segundo lugar, en una de las grandes ironas de la his-
toria espaola colonial, el apogeo de la gran produccin de plata coincidi con la
destruccin del podero naval espaol, y por lo tanto de su comercio colonial. Des-
de 1796, Espaa y sus comerciantes vieron, sin poderlo remediar, cmo los pro-
ductos procedentes del imperio iban a parar a manos de otros, cmo los ingresos
de la bonanza minera se exponan al peligro de merodeadores extranjeros o bien
cmo se reducan debido a la participacin de los comerciantes extranjeros.
En la agricultura, al igual que en la minera, era imposible conciliar los intere-
ses de Espaa con los de Amrica. Los terratenientes criollos buscaban mayores
salidas a sus exportaciones de las que Espaa permita. En Venezuela, los grandes
propietarios, productores de cacao, ndigo, tabaco, caf, algodn y cueros, se sen-
tan permanentemente frustrados por el control espaol sobre el comercio de im-
portacin y de exportacin. Incluso despus del comercio libre, la nueva genera-
cin de comerciantes, ya fueran espaoles o venezolanos inclinados hacia Espaa,
ejercan un monopolio estrangulador sobre la economa venezolana, al pagar pre-
cios bajos en las exportaciones y al imponer precios altos en las importaciones. Los
terratenientes y los consumidores criollos exigan un comercio mayor con los ex-
tranjeros, denunciaban a los comerciantes espaoles como opresores, se oponan
a la idea de que el comercio exista para el slo beneficio de la metrpoli, y se
movilizaron en contra de lo que ellos llamaron, en 1797, el espritu de monopolio
de que estn animados, aquel mismo bajo el cual ha estado encadenada,,ha gemi-
do y gime tristemente esta Provincia.
10
En el Ro de la Plata, el comercio libre
tambin conllev que ms comerciantes espaoles controlaran el comercio de Bue-
nos Aires, algunas veces en connivencia con agentes locales. Pero en la dcada de
1790 tuvieron que hacer frente al desafo de los independientes comerciantes porte-
os que exportaban cueros, empleaban su propio capital y barcos, y ofrecan mejo-
res precios a los estancieros.
Estos intereses requeran la libertad de comerciar directamente con todos los
pases y de exportar los productos del pas sin restricciones. En 1809 presionaron
para obtener la apertura del puerto al comercio britnico, a lo que los espaoles,
tanto los catalanes como los otros peninsulares, se opusieron con fuerza. Aqu tam-
bin exista un conflicto irreconciliable de intereses. Pero incluso dentro de los inte-
reses econmicos de la colonia no exista una visin homognea o unitaria de la
independencia; el creciente regionalismo, en una provincia que peda proteccin para
los productos locales y otra que quera la libertad de comercio, creaba sus propias
divisiones. Aun as, todava se hizo ms fuerte la conviccin, fuera cual fuere la
respuesta a estos problemas, de que slo podran ser resueltos a travs de decisio-
nes autnomas.
La funcin de Espaa como imperio y la dependencia de Amrica fueron pues-
tos a prueba por ltima vez durante la larga guerra que hubo con Gran Bretaa
desde 1796. En abril de 1797, tras la victoria sobre la flota espaola en el cabo de
San Vicente, el almirante Nelson coloc a un escuadrn britnico frente al puerto
de Cdiz e impuso un bloqueo total. Al mismo tiempo, la armada real britnica
bloque los puertos hispanoamericanos y atac a los barcos espaoles en el mar.
Las consecuencias fueron nefastas. El comercio gaditano a Amrica, que ya se en-
contraba en recesin desde 1793, qued ahora completamente paralizado. En Vera-
cruz las importaciones espaolas descendieron de los 6.549.000 pesos de 1796 a los
520.000 pesos de 1797, y las exportaciones de los 7.304.000 pesos a los 238.000,
mientras que los precios de diversos productos europeos se encarecieron un 100 por
100. Desde toda Amrica, los consulados informaban de la extrema escasez de bie-
nes de consumo y de las provisiones ms vitales. Y mientras los intereses america-
nos presionaban para que se permitiera la actividad de los abastecedores extranje-
ros, los comerciantes de Cdiz insistan en que se mantuviera el monopolio. Mientras
Espaa consideraba el dilema, perdi la batalla. La Habana simplemente abri su
puerto a los norteamericanos y a otros barcos de pases neutrales. Espaa se vio
obligada entonces a permitir lo mismo a todos los que haba en Hispanoamrica
o bien se arriesgaba a perder el control, y los ingresos. Como medida de emergen-
cia se emiti un decreto (18 de noviembre de 1797) que permita el comercio legal
y cargado de impuestos con Hispanoamrica en navios neutrales o, como lo for-
mulaba el decreto: en Buques nacionales o extranjeros desde los Puertos de las
Potencias neutrales, o desde los de Espaa, con retorno preciso a los ltimos.
11
10. E. Arcila Faras, Economa de Venezuela, Mxico, 1946, pp. 368-369.
11. Sergio Villalobos R., El comercio y la crisis colonial, Santiago, 1968, p. 115.
18 HISTORIA DE AMERICA LATINA
El objetivo era hacer de los neutrales un instrumento de comercio con las colonias
para eludir mejor el bloqueo ingls y cubrir la falta de barcos espaoles. De hecho
se convirtieron virtualmente en los nicos transportistas, eii la nica va que conec-
taba las colonias espaolas con sus mercados y provisiones. El resultado de esta
prctica es tan revelador como el de la paralizacin previa. Bajo el comercio neu-
tral las importaciones a Veracruz ascendieron de los 1.799.000 pesos de 1798 a los
5.510.400 de 1799, y las exportaciones de los 2.230.400 a los 6.311.500.
Estas concesiones hechas en tiempo de guerra se dieron a regaadientes y se
revocaron rpidamente. El gobierno espaol tema perder el control en beneficio
del comercio y de la industria del enemigo, puesto que durante este perodo el co-
mercio colonial qued casi completamente en manos de los extranjeros, incluso de
ingleses en forma indirecta, cuyos productos fueron introducidos por los neutrales.
As, Espaa se qued con las cargas del imperio pero sin ninguno de los benefi-
cios. Naturalmente los comerciantes de Cdiz y de Barcelona se quejaron y, a pesar
de las protestas de las colonias, la autorizacin fue revocada el 20 de abril de 1799.
La medida result an ms perjudicial para Espaa, ya que no se hizo caso de la
revocacin, y colonias como Cuba, Venezuela y Guatemala continuaron comerciando
con los neutrales. Los barcos espaoles ni tan slo podan hacer la ruta, tal era
el dominio britnico sobre el mar: de los 22 barcos que salieron de Cdiz en los
doce meses que siguieron a la orden de abril de 1799, slo 3 llegaron a su destino.
Fueron los barcos neutrales los que salvaron el comercio colonial y tambin fueron
los que obtuvieron beneficios. Este comercio tambin result beneficioso para las
colonias, ya que as se proveyeron de productos importados mejores y la demanda
de exportaciones recibi un nuevo impulso. El gobierno espaol prohibi de nuevo
el comercio con neutrales por el decreto de 18 de julio de 1800, pero para entonces
Amrica se haba habituado a tratar directamente con sus clientes y proveedores,
y el comercio con los extranjeros ya era imparable. Como la guerra continuaba,
Espaa tuvo que aceptar la realidad. En 1801 se dio un permiso especial a Cuba
y a Venezuela para comerciar con los neutrales. Para reservarse un puesto a s mis-
ma, Espaa se limit a vender licencias a diferentes compaas europeas y norte-
americanas, y tambin espaolas, para que comerciaran con Veracruz, La Habana,
Venezuela y el Ro de la Plata; parte de su carga eran manufacturas inglesas, nave-
gaban con las licencias britnica y espaola y llevaban retornos en oro, plata o pro-
ductos coloniales a Espaa, a los puertos neutrales o incluso a Inglaterra.
El monopolio comercial espaol concluy de hecho en el perodo de 1797-1801,
adelantando la independencia econmica de las colonias. En 1801, las exportacio-
nes coloniales de Cdiz descendieron al 49 por 100 de las de 1799 y las importacio-
nes lo hicieron en un 63,24 por 100. Entretanto, el comercio de los Estados Unidos
con las colonias espaolas alcanz unas cifras espectaculares: las exportaciones se
elevaron de los 1.389.219 dlares de 1795 a los 8.437.659 de 1801, y las importacio-
nes de los 1.739.138 dlares a los 12.799.888. Es cierto que la paz de Amiens de
1802 permiti que Espaa restableciera su comunicacin con las colonias y que los
comerciantes llegaran de nuevo a los puertos y mercados de Amrica. Hubo un re-
surgimiento comercial, y en los aos de 1802-1804 Cdiz se recobr, aunque el 54
por 100 de sus exportaciones a Amrica lo constituan productos extranjeros. Pero
era imposible restaurar el viejo monopolio: las colonias ahora tenan establecidos
unos fuertes vnculos comerciales con los extranjeros, especialmente con los Esta-
dos Unidos, y se dieron cuenta de las obvias ventajas que durante tanto tiempo se
les haban negado. La nueva guerra con Gran Bretaa lo puso en evidencia.
Los ltimos restos del podero naval espaol fueron barridos. El 5 de octubre
de 1804, anticipndose a la guerra formal con Espaa, unas fragatas britnicas in-
terceptaron una gran flota que transportaba metales preciosos desde el Ro de la
Plata, hundieron uno de los barcos espaoles y capturaron otros tres que condu-
can cerca de 4,7 millones de pesos. Al ao siguiente, en Trafalgar, se complet el
desastre; sin una flota transatlntica, Espaa quedaba aislada de Amrica. Las im-
portaciones de productos coloniales y de metales preciosos descendieron, y en 1805
las exportaciones gaditanas bajaron a un 85 por 100 de las de 1804. Al desmoro-
narse el mundo hispnico, las colonias empezaron a protestar, ya que sus exporta-
ciones quedaban bloqueadas y se devaluaban, y las importaciones eran escasas y
caras. Y de nuevo otros pases corrieron a sustituir a Espaa. La decadencia del
comercio americano de Espaa coincidi con el desesperado intento britnico de
compensar el bloqueo de los mercados europeos efectuado por Napolen en el con-
tinente. As pues, la situacin favoreca de nuevo la expansin del contrabando in-
gls, que proporcionaba beneficios y a la vez la fuerza para la guerra, demostrando
a las colonias, segn advirti un funcionario espaol, cmo los ingleses sacan de
nuestras mismas posesiones el dinero que les da la fuerza con que nos destruyen.
12
Para Espaa slo exista un medio de contrarrestar el contrabando, y ste era la
admisin del comercio con neutrales; as, en 1805 se autoriz de nuevo este tipo
de comercio, pero esta vez sin la obligacin de regresar a Espaa. Ahora la metr-
poli quedaba virtualmente eliminada del Atlntico. Desde 1805 los barcos neutra-
les dominaron el comercio de Veracruz, contribuyendo con el 60,53 por 100 del to-
tal de las importaciones de 1807 y con el 95,11 por 100 de las exportaciones (ms
del 80 por 100 era plata). El 1806 no entr ni un solo barco espaol en La Habana,
y el comercio cubano era efectuado por los neutrales, por colonias extranjeras y
por las colonias espaolas. En 1807, la metrpoli no recibi ni un solo cargamento
de metales preciosos.
En Espaa los efectos de la guerra resultaron un desastre nacional. Una gran
proporcin de sus productos agrcolas, junto con las manufacturas, se vieron pri-
vados de un mercado vital, y mientras esto provocaba la recesin del sector agrco-
la, cerca de un tercio de la produccin textil se hundi. Tanto la industria como
los consumidores padecieron la escasez de materias primas coloniales, y por otro
lado, la no llegada de metales preciosos zarande tanto al Estado como a los co-
merciantes. La corona tuvo que buscar nuevas fuentes de ingresos: desde 1799 in-
tent ahorrar en la administracin y exigi una contribucin anual de 300 millones
de reales; se lanzaron nuevas emisiones de bonos estatales, se pidieron impuestos
de importacin ms altos y finalmente se decret la fatal consolidacin de vales.
El futuro de Espaa como potencia imperial estaba ahora totalmente en duda. El
monopolio econmico se perdi irremediablemente. Lo nico que quedaba era el
control poltico y ste tambin estaba sujeto a una creciente tensin.
El 27 de junio de 1806, una fuerza expedicionaria britnica procedente del cabo
de Buena Esperanza ocup Buenos Aires. Los invasores calcularon correctamente
12. Antonio de Narvez, Cartagena, 30 de junio de 1805, Ortiz, Escritos de dos economistas
coloniales, p. 112.
que tenan poco que temer del virrey espaol y de sus fuerzas, pero subestimaron
el deseo y la habilidad de la poblacin de Buenos Aires para defenderse a s misma.
Un ejrcito local, incrementado con voluntarios y dirigido por Santiago Liniers (un
oficial francs al servicio de Espaa), atac a los britnicos el 12 de agosto y los
oblig a capitular. La original expedicin no haba sido autorizada, pero el gobier-
no britnico cay en la tentacin de querer que continuara y le envi refuerzos que
se apoderaron de Montevideo el 3 de febrero de 1807. De nuevo la reaccin local
fue decisiva. El incompetente virrey fue depuesto por la audiencia y Liniers fue nom-
brado capitn general. Las milicias criollas fueron desplegadas de nuevo y los inva-
sores les cedieron la ventaja. Cruzando el Ro de la Plata desde Montevideo, los
britnicos avanzaron hasta el centro de Buenos Aires. Al l fueron atrapados por
los defensores, capitularon y accedieron a marcharse.
La invasin britnica de Buenos Aires ense varias lecciones. Qued bien cla-
ro que los americanos no queran pasar de un poder imperial a otro. Esto, sin em-
bargo, no era nada reconfortante para Espaa. Tambin se puso en evidencia la
inoperancia de las defensas coloniales y se humill a la administracin. La destitu-
cin del virrey fue un suceso sin precedentes y que tena un significado revolucio-
nario. Fueron los habitantes, y no las fuerzas militares espaolas, quienes defen-
dieron la colonia. Los criollos particularmente probaron el poder, se dieron cuenta
de su fuerza y adquirieron un nuevo sentido de identidad, incluso el de la naciona-
lidad. As, la debilidad de Espaa en Amrica llev a los criollos a la poltica.
En la segunda mitad del siglo xvm, las nuevas oportunidades existentes en la
administracin colonial y en el comercio llevaron a un creciente nmero de espao-
les a Amrica. Algunos buscaron empleo en la nueva burocracia y otros siguieron
la ruta del comercio libre. Esparcindose por todos lados desde el norte de Espaa,
los inmigrantes llegaron a conformar una exitosa clase de empresarios, activos en
el comercio y la minera, que constantemente eran reforzados con nuevos recin
llegados de la pennsula, donde el crecimiento de la poblacin presionaba fuerte-
mente sobre la tierra y el empleo, generando una justificacin adicional para la exis-
tencia del imperio. Los americanos se sentan vctimas de una invasin, de una nueva
colonizacin, de un nuevo asalto espaol sobre el comercio y los cargos pblicos.
Adems, la situacin demogrfica estaba del lado de los criollos. Hacia 1800, se-
gn Alexander von Humboldt, en Hispanoamrica, en una poblacin total de 16,9
millones de habitantes, slo haba 3,2 millones de blancos, y de ellos slo 150.000
eran peninsulares. De hecho, el nmero real de peninsulares an era ms bajo, unos
30.000, y en todo caso no superaban los 40.000 en toda la Amrica espaola. In-
cluso en Mxico, el rea de mayor inmigracin, slo existan cerca de 14.000 penin-
sulares en una poblacin total de 6 millones, de los que 1 milln eran blancos. Esta
minora no poda esperar mantener el poder poltico de forma indefinida. A pesar
de la creciente inmigracin, la tendencia demogrfica estaba en contra de ellos. La
independencia posea una inevitabilidad demogrfica, y en este sentido simplemente
representaba la expulsin de una minora por una mayora. Pero adems de las ci-
fras haba algo ms.
Todos los espaoles podan ser iguales ante la ley, ya fueran peninsulares o crio-
llos. Pero la ley no lo era todo. Esencialmente, Espaa desconfiaba de los america-
nos en puestos de responsabilidad poltica; los peninsulares an eran preferidos en
los cargos ms altos de la burocracia y en el comercio transatlntico. Algunos crio-
llos, propietarios de tierra y quiz de minas, eran lo suficientemente ricos como
para ser considerados miembros de la lite al lado de los espaoles. Pero la mayo-
ra slo tenan unos ingresos moderados. Algunos eran hacendados que se enfren-
taban a hipotecas y a los gastos de su mantenimiento; otros eran administradores
de haciendas o de minas, o bien eran hombres de negocios de alcance local; haba
quien se ganaba la vida con el ejercicio de una profesin liberal, algunos criollos
pobres se encontraban entre los rangos superiores de las clases populares, donde
se mezclaban con los mestizos y los mulatos a travs del matrimonio y de la movili-
dad social. La primera generacin de americanos se senta bajo una gran presin
porque continuamente eran desafiados por una nueva ola de inmigrantes y, al estar
ms cerca de los europeos, eran ms agudamente conscientes de las desventajas que
pesaban sobre ellos. Para los criollos, la obtencin de una plaza de funcionario cons-
titua una necesidad y no un honor. Ellos no slo deseaban igualdad de oportuni-
dades con los peninsulares o una mayora de nombramientos, sino que lo deseaban
por encima de todo en sus propias regiones; mirabaa-ales-erieHes de los otro&jja-
s^^SlSLS^llli
6
!?
5
; stos apenas eran mejor recibidos que los peninsulares. Du-
rante la primera mitad del siglo xvm las necesidades financieras de la corona die-
ron lugar a la venta de cargos a los criollos, y as su presencia en las audiencias
se hizo corriente y a veces predominante. En el perodo de 1687-1750 sobre un total
de 311 miembros de audiencias, 138 un 44 por 100 eran criollos. En la dcada
de 1760 la mayora de los oidores, de las audiencias de Lima, Santiago y Mxico
eran criollos. Las implicaciones que de ello se derivaban para el gobierno imperial
eran obvias. La mayora de los oidores criollos estaban conectados por lazos de
amistad o de inters con la lite de los terratenientes, y las audiencias se haban
convertido en un dominio seguro de las familias ricas y poderosas de la regin, as
que la venta de cargos dio lugar a una especie de representacin criolla.
El gobierno imperial sali de su largo compromiso con los americanos y desde
1750 empez a reafirmar su autoridad, reduciendo la participacin criolla tanto
en la Iglesia como en la administracin, y a romper las relaciones existentes entre
los funcionarios y las familias poderosas a nivel local. Los ms altos cargos ecle-
sisticos se reservaron de nuevo para los europeos. Entre los nuevos intendentes
era raro encontrar a un criollo. Un creciente nmero de los funcionarios financie-
ros de mayor rango fueron designados desde la pennsula. Los oficiales criollos que
haba en el ejrcito fueron sustituidos en algunos casos por espaoles. El objetivo
de la nueva poltica era desamericanizar el gobierno de Amrica, y esto se consi-
gui. Se acab con la venta de los cargos de la audiencia, se redujo el nmero de
puestos ocupados por los criollos y a partir de entonces raramente fueron designa-
dos para ocupar puestos en sus zonas de origen. En los aos de 1751 a 1808, de
los 266 nombramientos que hubo en las audiencias americanas slo 62 (el 23 por
100) recayeron sobre criollos, en contra de los 200 (el 75 por 100) consignados a
espaoles. En 1808 de los 99 individuos que ocupaban los tribunales coloniales slo
6 criollos haban sido destinados a su propio distrito de origen, mientras que 19
lo fueron fuera.
La conciencia de las diferencias existentes entre criollos y peninsulares se acre-
cent con el nuevo imperialismo. Tal como observ Alexander von Humboldt: el
22
HISTORIA DE AMERI CA LATI NA
europeo ms miserable, sin educacin y sin cultivo intelectual, se cree superior a los
blancos nacidos en el Nuevo continente.
13
Desde el Ro de la Plata, Flix de Azara
informaba que la animadversin mutua era tan grande que a menudo exista entre
padre e hijo, entre marido y mujer. En Mxico, Lucas Alamn estaba convencido
de que este antagonismo, nacido de la eleccin preferente de espaoles para ocupar
los cargos y las oportunidades, fue la causa de la revolucin de independencia.
La historiografa moderna noêstJaiL&egura. Se dice que las lites coloniales,
como empresarios que invertan en la agricultura, la minera y el comercio, tendie-
ron a fusionar a los grupos peninsulares y criollos, como lo haca su asociacin
en las actividades urbanas y rurales. A pesar de la poltica borbnica, an exista
una conexin estrecha entre las familias con poder local y los funcionarios. En Chile
la lite criolla estaba totalmente integrada dentro de grupos de parentesco y polti-
cos y prefiri manipular la administracin ms que enfrentarse a ella. En Per exis-
tan grupos oligrquicos interrelacionados de terratenientes, comerciantes, funcio-
narios municipales y burcratas, en los que los peninsulares y los criollos se fundan
en una .clase dominante de blancos. En Mxico la nobleza cerca de unas cincuen-
tas familias combinaba una variedad de funciones y de cargos. Un grupo hizo
su fortuna en el comercio exterior, invirti los beneficios en minas y plantaciones
y actu primordialmente en el sector exportador. ste lo formaban principalmente
peninsulares. Otro grupo, compuesto en su mayora por criollos, se dedicaba a la
minera y a la agricultura abastecedora del sector minero. Todos ellos derrochaban
grandes sumas en gastos suntuarios, en ganar un estatus militar y en hacer dona-
ciones a la Iglesia. Preferan cooperar con la burocracia imperial a travs de las
redes matrimoniales y de inters antes que enfrentarse a ella. Al final se encontra-
ron con que su influencia tena un lmite, que Espaa an interfera el desarrollo
de Mxico, que gravaba su riqueza y que slo les dejaba intervenir en el gobierno
local. Si bien esto les alej de la poltica borbnica, no necesariamente les haca
partidarios de la independencia. En toda Amrica, lasguerras de independencia
fueron guerras_civiles, entre defensores y oponentes de Espaa, y hubo criollos tanto
en un lado como en el otro. En este sentido, las fmiriongvlosintereses y el paren-
tesco se entreyiLConio ms importantes que la dicotoma criollo-peninsular y sta
se considera menos significativa. El argumento es un til correctivo a la hiprbole,
pero no es toda la historia.
La evidencia de la antipata existente entre criollos y espaoles es demasiado
especfica para negarla y demasiado extendida para ignorarla. La rivalidad forma-
ba parte de la tensin social de la poca. Los contemporneos hablaban de ella,
los viajeros la comentaban y los funcionarios quedaban impresionados por ella.
La burocracia espaola era consciente de la divisin, y lo mismo suceda con los
americanos. En 1781, los comuneros de Nueva Granada pidieron que los funciona-
rios fueran criollos nacidos en este reino e insistan en que en los empleos de
primera, segunda y tercera plana hayan de ser antepuestos y privilegiados los na-
cionales de esta Amrica a los europeos.
14
13. Alexander von Humbol dt , Ensayo poltico sobre el reino de la Nueva Espaa, 4 vols.,
Mxico, 1941
6
, I I , p. 117.
14. John Leddy Phelan, The people and the king. The Comunero Revolution in Colombia,
1781, Madison, 1978, pp. 174, 179-180.
En Mxico hubo un entretejido grupo de inmigrantes peninsulares que se haba
enriquecido en el comercio, en las finanzas y en la minera y cuyos miembros algu-
nas veces se casaron con alguna fortuna local. Sus herederos, criollos, a menudo
perdan las fortunas familiares al invertir en tierra, donde los bajos beneficios, las
hipotecas y la dispendiosa forma de vida acababan por frustrar sus expectativas,
dando lugar a un resentimiento que, aunque irracional, no por ello dejaba de ser
menos real. En Venezuela, la aristocracia criolla, los mantuanos, eran un poderoso
grupo de terratenientes, funcionarios y miembros del cabildo que aprovecharon la
expansin comercial bajo los Borbones para incrementar sus exportaciones de ca-
cao y otros productos. Pero el crecimiento econmico les amenazaba tanto como
les favoreca, ya que los comerciantes monopolsticos espaoles en Venezuela estre-
charon su control sobre el comercio de importacin y exportacin. Adems, la ex-
pansin llev a la colonia enjambres de nuevos inmigrantes: vascos, catalanes y so-
bre todo canarios, hombres pobres pero ambiciosos que pronto controlaron el eje
del comercio venezolano con Espaa y en el interior se convirtieron en propietarios
de almacenes, tiendas y bodegones. Sin duda que el antagonismo entre los terrate-
nientes y los comerciantes se poda describir como el existente entre productores
y compradores sin tener que invocar al argumento de criollos versus peninsulares.
Pero tambin es cierto que los comerciantes dependan de Espaa para mantener
su monopolio. El bloqueo britnico les permiti estrujar an ms a los producto-
res criollos, ofrecindoles para las exportaciones los precios mnimos mientras que
los de las importaciones los encarecieron al mximo. Por esta razn, se opusieron
con firmeza al comercio neutral, como si, se quejaban los productores venezolanos
en 1798, nuestras leyes relativas al comercio hayan sido establecidas para slo el
beneficio de la metrpoli.
15
Adems, los nuevos peninsulares invadan los espacios polticos de la aristocra-
cia venezolana. En 1770 la corona estableci que los espaoles europeos tenan tanto
derecho como los americanos a ostentar un puesto oficial en Venezuela. Con el res-
paldo de la corona, los peninsulares entraron a compartir los cabildos con los ve-
nezolanos y dominaron la recin creada audiencia. En Venezuela, como en cual-
quier parte, en las ltimas dcadas del imperio se produjo una reaccin espaola
en contra del dominio criollo; all los puestos tambin eran buscados por los crio-
llos, no como un honor sino como un medio de ejercer el control poltico y de de-
fender sus privilegios tradicionales. Los ltimos Borbones, al favorecer a los espa-
oles frente a los criollos, al utilizar Amrica como un premio para los espaoles,
agudizaron las divisiones existentes e incrementaron el descontento de los criollos.
Si los criollos tenan un ojo puesto sobre sus amos, tenan el otro sobre sus sir-
vientes. Los criollos eran muy conscientes de la presin social existente desde abajo
y se esforzaron por mantener a distancia a la gente de color. El prejuicio racial cre
en los americanos una actitud ambivalente hacia Espaa. Los peninsulares eran blan-
cos puros, aunque fueran pobres inmigrantes. Los americanos eran ms o menos
blancos, incluso los ms ricos eran conscientes de la mezcla racial existente, y esta-
ban preocupados por demostrar su blancura aunque fuera necesario ir a los tribu-
nales. La cuestin racial se complicaba con los aspectos sociales, econmicos y cul-
15. Miguel Izard, El miedo a la revolucin. La lucha por la libertad en Venezuela (1777-1830),
Madri d, 1979, p. 127.
24
HISTORIA DE AMERI CA LATI NA
turales, y la supremaca blanca no fue discutida; tras estas barreras defensivas esta-
ban los indios, los mestizos, los negros libres, los mulatos y los esclavos. En algu-
nas partes de la Amrica espaola la revuelta de los esclavos fue tan temida que
los criollos no abandonaran la proteccin del gobierno imperial, o bien no se atre-
vieron a abandonar las filas de los blancos dominantes. Adems, por otro lado,
la poltica borbnica dio mayores oportunidades de movilidad social. Los pardos
negros libres y mulatos fueron admitidos en la milicia. Tambin pudieron com-
prar su blancura legal con las cdulas de gracias al sacar. La ley del 10 de febrerer
de 1795 ofreca a los pardos la dispensa del estado de infame: los solicitantes que
la obtuvieron fueron autorizados a recibir una educacin, a casarse con un blanco,
a tener cargos pblicos y a entrar en el sacerdocio. De este modo el gobierno impe-
rial reconoca al creciente nmero de pardos y buscaba la manera de mitigar la ten-
sa situacin social existente al hacer desaparecer las mayores formas de discrimina-
cin. El resultado fue que las lneas entre los blancos y las castas se diluyeron y
el hacer posible que algunos de los que no eran claramente indios o negros fueran
considerados como espaoles, tanto social como culturalmente. Pero los blancos
reaccionaron vivamente ante estas concesiones. El crecimiento demogrfico de las
castas en el curso del siglo xvm, junto con la creciente movilidad social, alarma-
ron a los blancos y alimentaron en ellos una nueva conciencia de raza y la determi-
nacin de mantener la discriminacin. Ello pudo observarse en el Ro de la Plata,
en Nueva Granada y en otras partes de Amrica. Pero fue Venezuela, con su econo-
ma de plantacin, la fuerza de trabajo esclava y los numerosos pardos que en
conjunto formaban el 61 por 100 de la poblacin, la que tom el liderazgo en
el rechazo de la poltica social de los Borbones y cre el clima para la futura revo-
lucin.
Los blancos de Venezuela no constituan una clase homognea. En la parte su-
perior de la escala social estaba la aristocracia de la tierra y de la burocracia, pro-
pietarios de esclavos, productores de la riqueza de la colonia, y comandantes de
la milicia colonial. En medio se encontraba un grupo de funcionarios y clrigos
de menor categora. Y debajo de todo estaban los blancos de orilla, blancos margi-
nados tales como tenderos y pequeos comerciantes, artesanos, marineros y perso-
nal de los servicios y los transportes; muchos de ellos eran considerados pardos,
con los que a menudo se casaban. La mayora de los peninsulares y canarios resi-
dentes en Venezuela pertenecan a esta clase de blancos pobres; parte del antago-
nismo de los criollos hacia los peninsulares bien puede deberse al resentimiento de
los terratenientes patricios hacia los inmigrantes comunes a quienes consideraban
de origen muy bajo. Pero los peninsulares eran blancos puros, mientras muchos
criollos no lo eran. Este hecho simplemente acentu de forma notoria la susceptibi-
lidad respecto a la raza e hizo aumentar los recelos criollos hacia los pardos, los in-
dios y los esclavos. La poltica imperial los enoj porque la consideraban demasiado
indulgente respecto a los pardos y los esclavos. La lite criolla se opuso tercamente al
avance de la gente de color, protest por la venta de los certificados de blancura y
se resisti a la extensin de la educacin popular y al ingreso de los pardos en la
universidad. Entre otras cosas, se vieron afectados por la prdida de la fuerza de tra-
bajo en un perodo de expansin de la hacienda y de crecimiento de las exportacio-
nes. En tanto que los pardos se establecieron como artesanos, agricultores inde-
pendientes, o criadores de ganado en los llanos, los terratenientes blancos intenta-
ron mantenerlos subordinados y sujetos al peonaje. Ellos tambin vieron un riesgo
en el aumento de los pardos y se manifestaron, aunque sin xito, en contra de su
presencia en la milicia. Consideraban inaceptable que los vecinos y naturales Blan-
cos de esta Provincia admitan por individuos de su clase para alternar con l a un
Mulato descendiente de sus propios esclavos; y argumentaron que la creacin de
milicias de pardos ofreca a la gente de color un instrumento de revolucin sin me-
jorar con ello sustancialmente la defensa imperial.
16
El horror a la agitacin es-
clava y a la revuelta hicieron que estos presentimientos empeoraran. De nuevo, la
aristocracia criolla se quejaba de que la metrpoli le haba abandonado. El 31 de
mayo de 1789 el gobierno espaol public una nueva ley sobre esclavos que codifi-
caba la legislacin, clarificaba los derechos de los esclavos y los deberes de los amos
y buscaba proporcionar mejores condiciones en la vida y el trabajo de los esclavos.
Pero los propietarios criollos rechazaron la intervencin estatal entre amo y esclavo
y se opusieron tenazmente a este decreto sobre la base de que los esclavos eran pro-
pensos al vicio y a la independencia y de que su trabajo era esencial para el funcio-
namiento de la economa. En Venezuela como en toda el rea del Caribe espaol
los plantadores se opusieron a la nueva ley y lograron su abolicin en 1794. Los
criollos eran hombres asustados: teman una guerra de castas promovida por las
doctrinas de la Revolucin francesa y la violencia contagiosa de Saint-Domingue.
En otras partes de Amrica las tensiones raciales tomaron la forma de confronta-
ciones directas entre la lite blanca y las masas indias, y en estos casos los criollos
tambin tomaron medidas para autodefenderse. En Per formaban parte de una
minora muy reducida. En una poblacin de 1.115.207 (1795), el 58 por 100 eran
indios, el 22 por 100 mestizos, el 8 por 100 pardos y esclavos, y el 12 por 100 eran
blancos. Esta minora, si bien controlaba la vida econmica y poltica del pas, nunca
poda olvidar las masas indias que la rodeaba ni ignorar la sucesin de rebeliones
contra los funcionarios reales y la opresin de los blancos. En Per, los criollos
no podan poner en duda la resolucin espaola de mantener subordinados a los
indios; pero despus del gran levantamiento de Tupac Amaru se dieron cuenta del
modo en que ellos mismos eran postergados del sistema de seguridad y cmo sus
milicias eran desmovilizadas. En Mxico la situacin social tambin era explosiva;
los blancos siempre eran conscientes de la indignacin contenida de los indios y
de las castas, de la creciente falta de respeto a la ley entre las clases ms bajas, para
cuyo control eran frecuentes los despliegues de fuerzas militares y de la milicia. Ala-
mn describi a los indios mexicanos como una nacin enteramente separada; ellos
consideraban como extranjeros a todo lo que no era ellos mismos, y como no obs-
tante sus privilegios eran vejados por todas las dems clases sociales, a todas las
miraban con igual odio y desconfianza. En 1799, Manuel Abad y Queipo, obispo
electo de Michoacn, seal las profundas grietas de la sociedad mexicana donde
entre los indios y los espaoles resulta ... aquella oposicin de intereses y de afec-
tos que es regular entre los que nada tienen y los que lo tienen todo, entre los de-
pendientes y los seores.
17
Tradicionalmente la lite esperaba que Espaa la de-
16. Representacin con fecha del 28 de noviembre de 1796, F. Brito Figueroa, Las insurreccio-
nes de los esclavos negros en la sociedad colonial venezolana, Caracas, 1961, pp. 22-23.
17. Lucas Alamn, Historia de Mxico, 5 vols., Mxico, 1883-1885, I , p. 67; Manuel Abad
y Queipo, Estado moral y poltico en que se hallaba la poblacin del virreinato de Nueva Espaa
en 1799, Jos Mara Luis Mora, Obras sueltas, Mxico, 1963, pp. 204-205..
26 HISTORIA DE AMERI CA LATI NA
fendiera; los propietarios, ante las amenazas de los jornaleros y los trabajadores
y de la violencia nacida de la pobreza y la delincuencia, dependan de las autorida-
des espaolas. La ira contenida de las masas mexicanas explot en 1810 en una vio-
lenta revolucin social que mostr a los criollos lo que ya haban sospechado: que
en ltimo trmino ellos mismos eran los guardianes del orden social y de la heren-
cia colonial. Dada su superioridad numrica entre los blancos, lo tenan que ser.
Si bien existi una reaccin espaola en las ltimas dcadas del dominio impe-
rial, tambin hubo un contragolpe criollo. Los criollos perdieron la confianza en
el gobierno espaol y empezaron a poner en duda la voluntad de Espaa de defen-
derlos. Se les plante el dilema con urgencia, cogidos como estaban entre el gobier-
no colonial y la masa de la gente. El gobierno haca poco que haba reducido su
influencia poltica mientras las clases populares estaban amenazando su hegemo-
na social. En estas circunstancias, cuando la monarqua se derrumb en 1808, los
criollos no podan permitir que el vaco poltico se mantuviera as, y que sus vidas
y bienes quedaran sin proteccin. Tenan que actuar rpidamente para anticiparse
a la rebelin popular, convencidos como estaban de que si ellos no se aprovecha-
ban de la situacin, lo haran otros sectores sociales ms peligrosos.
Las grietas de la economa colonial y las tensiones de la sociedad colonial se
mostraron con claridad en el motn y la rebelin. De alguna manera se trataban
de simples respuestas a la poltica borbnica. El desarrollo de la economa colonial
y el crecimiento de los ingresos pblicos, dos objetivos perfectamente compatibles
a los ojos de los reformadores espaoles, eran sentidos por los americanos como
una contradiccin bsica dentro de la poltica imperial. La poltica borbnica res-
pecto a los indios tambin resultaba contradictoria para los indios si no para la
corona, desgajada como estaba entre el deseo de protegerlos de los abusos y la
explotacin excesiva que padecan y como contribuyentes y abastecedores de mano
de obra. Los instrumentos del cambio tambin eran juzgados desde distintos pun-
tos de vista. El avance del Estado borbnico, el fin del gobierno descentralizado
y de la participacin criolla eran considerados por las autoridades espaolas como
condicin previa para poder ejercer el control y dar lugar a la recuperacin. Pero
para los criollos significaba que en lugar de las tradicionales negociaciones que se
establecan con los virreyes, quienes aceptaban compromisos entre la ley y el pue-
blo, la nueva burocracia ejecutaba rdenes no negociables que provenan de un Es-
tado centralizado; esto para los criollos no constitua un avance. Los movimientos
de protesta eran, por consiguiente, una oposicin abierta a las innovaciones del go-
bierno; motines antifiscales y levantamientos en contra de abusos especficos ocu-
rran dentro del marco de las instituciones y de la sociedad coloniales y no intenta-
ron desafiarlas. Pero las apariencias engaan.
Las rebeliones mostraron la existencia de profundas tensiones sociales y racia-
les, conflictos e inestabilidad, que haban permanecido aletargadas a lo largo del
siglo xvm y que estallaron de repente cuando la presin fiscal y otros agravios dieron
lugar a la alianza de distintos grupos sociales contra la administracin y ofrecieron
a los sectores ms bajos la oportunidad de sublevarse. Aunque no eran autnticas
revoluciones sociales, pusieron de relieve conflictos sociales velados hasta enton-
ces. Esto es lo que puede verse en la reaccin de los dirigentes criollos. Despus
de haberse implicado en lo que era una simple agitacin antifiscal, generalmente
vean el peligro de una protesta ms violenta desde abajo, dirigida no slo contra
las autoridades administrativas sino tambin contra todos los opresores. Los crio-
llos entonces se unan a las fuerzas de la ley y el orden para suprimir a los rebeldes
sociales. La tipologa de las rebeliones fue diversa. Los dos primeros movimientos,
el de los comuneros del Paraguay (1721-1735) y la rebelin de Venezuela (1749-1752),
aislados tanto cronolgica como espacialmente de los otros, indicaron la existencia
de un incipiente despertar regional y de la conciencia de que los intereses de Amri-
ca eran diferentes a los de los espaoles. Por otro lado, la revuelta de Quito de 1765
fue una protesta urbana y popular; se trat de un violento movimiento antifiscal
en un rea con una industria en decadencia, el cual puso de manifiesto el latente
conflicto entre los espaoles y los americanos y, tal como inform el virrey de Nue-
va Granada, demostr que los criollos sentan odio a las rentas, a los europeos,
que es el escollo contra el que por emulacin ms se combate, y a cuanto es suje-
cin.
18
Los recaudadores de impuestos se volvieron ms exigentes en tiempos de
guerra, y lo fueron no slo para obtener ingresos para la defensa del imperio, sino
tambin para financiar las operaciones blicas de Espaa en Europa o en cualquier
parte. La guerra de 1779-1783 entre Espaa y la Gran Bretaa pes fuertemente
sobre las colonias, puesto que la metrpoli se empe en extraer an mayores be-
neficios de ellas; el resentimiento se convirti en rebelin, y pronto las provincias
andinas del imperio se sumergieron en una crisis.
En 1781, en Nueva Granada estall un movimiento que constituy una secuen-
cia modelo de las innovaciones borbnicas, de la resistencia colonial y del absolu-
tismo renovado. La principal causa del ultraje la constitua el proceder del regente
y visitador general, Juan Francisco Gutirrez de Pieres, cuyos implacables mto-
dos e inflexibles demandas contrastaban enormemente con el tradicional procedi-
miento del regateo y el compromiso. Aument las alcabalas sobre las ventas en un
4 por 100, reintegr la percepcin de impuestos por la administracin (sustrayn-
dola de los arrendatarios) y reimplant un impuesto en desuso para la defensa na-
val. Tambin reorganiz los monopolios del tabaco y el alcohol, aumentando los
precios de su consumo y, en el caso del tabaco, restringi la produccin a las reas
que lo producan de mayor calidad. Estas cargas recayeron sobre una economa es-
tancada, una poblacin pobre y, ante todo, sobre los numerosos pequeos agricul-
tores. Despus de una serie de protestas y de disturbios, el 16 de marzo de 1781
estall una seria rebelin que tena como centro Socorro y San Gil. Los rebeldes
se negaron a pagar los impuestos, atacaron los almacenes del gobierno, expulsaron
a las autoridades espaolas y, en nombre del comn, nombraron a sus dirigentes.
El mximo era Juan Francisco Berbeo, un hacendado de modesta posicin y con
cierta experiencia militar. Pronto, un movimiento que haba empezado siendo po-
pular y predominantemente mestizo pas al control de una lite criolla de propie-
tarios y funcionarios, que se sumaron a ella con cierta vacilacin a fin de controlar
lo que no haban podido prevenir. Los comuneros fueron una fuerza poderosa, al
menos en nmero; un grupo de varios centenares se dirigieron a Bogot juntamen-
te con un contingente de indios. Hubieran podido asaltar la capital e imponer el
reino del terror sobre los espaoles y los criollos, pero Berbeo y sus allegados no
18. Joseph Prez, Los movimientos precursores de la emancipacin en Hispanoamrica, Ma-
drid, 1977, p. 64.
eran revolucionarios y el lema de su movimiento era tradicional: Viva el rey y muera
el mal gobierno. La tirana a la que se oponan era la de los funcionarios espao-
les, pero no se enfrentaban a la estructura de la sociedad colonial. Adems, Berbeo
y los dems criollos contuvieron a las fuerzas rebeldes y prefirieron negociar con
el arzobispo Caballero y Gngora e indirectamente con la lite de Bogot. Esta era
la salida tradicional y el resultado fue un compromiso, las llamadas capitulaciones
de Zipaquir (8 de junio de 1781). Por stas, se suprimieron el monopolio del taba-
co y varios impuestos, se restringi y redujo la alcabala del 4 al 2 por 100, se esta-
blecieron ciertas reformas administrativas que favorecan al autogobierno local, se
prometi a los americanos un mayor acceso a los cargos y se mejoraron las condi-
ciones de los indios. Las capitulaciones fueron negociadas por dos hombres, Ber-
beo y Caballero, convencidos de que era necesario hacer alguna concesin para evitar
una revolucin ms violenta. Berbeo fue nombrado corregidor de Socorro pensan-
do que el movimiento se haba terminado. Pero, haba concluido en realidad?
Todos los sectores sociales de la colonia tenan alguna queja contra la poltica
real y en un principio la revuelta lo reflej. El movimiento comunero fue el resulta-
do de la alianza temporal entre el patriciado y la plebe, entre los blancos y la gente
de color, que se oponan a la opresin burocrtica y a las innovaciones fiscales.
Los dirigentes eran propietarios agrcolas y comerciantes de nivel medio que enca-
bezaron la revuelta para controlarla y conducirla segn sus intereses. La aristocra-
cia criolla de Bogot tambin era algo as como aliada; como todo el mundo, tena
agravios a causa de los impuestos. Adems tena un inters particular en cierto ar-
tculo de las capitulaciones, uno que tena poco que ver con los motivos del co-
mn, concretamente el que haca referencia a los cargos: hayan de ser antepuestos
y privilegiados los nacionales de esta Amrica a los europeos.
19
Esto satisfizo a
la lite criolla, por lo que se prepar para hacer causa comn con las autoridades
si la insurreccin iba ms lejos. Porque existan tambin otras vctimas y otras in-
justicias. Los indios tambin participaron en la revuelta: en Santa Fe y Tunja pidie-
ron la restitucin de sus tierras y en los llanos de Casanare se levantaron en contra
de las autoridades espaolas, el clero y los blancos. En todas partes se negaron a
pagar el tributo. Los ciudadanos de Bogot sentan ms terror de los indios que
se encontraban fuera de las murallas que de los comuneros. Los indios, encoleriza-
dos por la invasin de sus tierras comunales (resguardos), no eran aliados fciles
de los hacendados criollos y de los mestizos deseosos de tierra, algunos de los cua-
les se haban aprovechado de los poblamientos de los indios y de la subasta de sus
tierras. Aunque las capitulaciones aseguraron una reduccin de los tributos y la
restauracin de los resguardos, intencionadamente establecan que los indios tenan
el derecho de poseer y vender la tierra, lo cual ms bien constitua una ganancia
para los criollos y los mestizos, compradores potenciales, que para las comunida-
des indias. Pero los indios no eran los nicos comuneros que se sentan frustrados.
La rebelin tambin haba creado esperanzas entre los pobres y desposedos de la
colonia. Aunque tambin queran la abolicin de los monopolios, lo que significa-
ba productos de consumo ms baratos y libertad de produccin, su mvil era el
odio de los pobres contra los ricos, de los que nada tenan contra los que lo posean
todo. En la regin de Antioquia, los mestizos, los mulatos y gente de otras castas
19. Phelan, The people and the king, pp. 179-180.
se amotinaron, y los esclavos se enfrentaron a sus dueos y pidieron la libertad.
En el mismo epicentro de la rebelin emergi un dirigente que representaba a los
socialmente oprimidos. Jos Antonio Galn, un hombre del pueblo, quizs un mu-
lato o un mestizo, vio las capitulaciones como una traicin, un recurso para evitar
que los comuneros entraran en Bogot. Retom los aspectos ms radicales del mo-
vimiento e hizo con ellos, si no una revolucin autntica, s una protesta con un
llamamiento ms decidido a los sectores sociales ms bajos, a las castas y quizs
a los esclavos.
Los criollos se sintieron atropellados y colaboraron con las autoridades para
suprimir esta evolucin desautorizada de su movimiento. Los antiguos dirigentes
comuneros persiguieron a Galn, el Tupac Amaru de nuestro reyno as le de-
signaban ahora, y le impidieron que organizara una segunda marcha sobre Bo-
got. Tal como inform un funcionario, los mismos capitanes del Socorro que,
en la prontitud, unin y celo con que proceden a sosegar inquietudes con los nues-
tros, bien muestran su fidelidad, obediencia y amor al rey, y que slo aspiraban
a libertarse de opresiones y de las tenacidades del regente.
20
As los dirigentes de
los comuneros fueron exonerados. Galn y sus seguidores, en cambio, fueron bru-
talmente ejecutados, constituyendo un aviso para los criollos y un ejemplo para
la poblacin. A raz de la rebelin se redujeron los impuesros a los niveles anterio-
res pero se mantuvieron los monopolios y, si bien el rgimen fiscal se abland, con-
serv el mismo objetivo y los ingresos reales continuaron subiendo. Ms adelante
el movimiento comunero fue considerado una oportunidad perdida en el camino
hacia la independencia. Sin embargo, en el momento en que aconteca la insurrec-
cin, ni los comuneros ni sus oponentes lo vieron como un movimiento de inde-
pendencia. Las autoridades utilizaron el tema de la subversin social y los criollos
demostraron que teman a las masas ms que a Espaa y que preferan la depen-
dencia a la revolucin.
En toda la Amrica espaola pasaba lo mismo. El movimiento comunero se
esparci por Venezuela, donde puso de manifiesto la existencia de divisiones simi-
lares en la sociedad colonial y donde fracas en un aislamiento parecido. De he-
cho, se trat de otra revuelta antifiscal y antimonopolista; como tal abarc a todos
los sectores de la sociedad que estaba resentida por el incremento de la presin im-
perial ejercida por la nueva intendencia y por la poltica opresora del intendente,
Jos de Abalos. Tal como observ el capitn general de los comuneros, Juan Jos
Garca de Hevia, Los ricos y los pobres, los nobles y la gente comn, todos se
quejan. Pero no todos reaccionaron de la misma manera. La reaccin ms violen-
ta fue la insurreccin armada de la gente corriente de las provincias andinas: los
pequeos labradores, los artesanos y vendedores al por menor, los trabajadores ur-
banos y rurales, a los que a veces se unieron los indios. Los caudillos del movi-
miento, que procedan de estratos sociales superiores, crean que podran benefi-
ciarse de las capitulaciones tal como lo consiguieron los criollos de Nueva Granada.
Pero la mayora de la gente acomodada se mantuvo al margen. Los ricos criollos
de Maracaibo se interesaban ms por el comercio, por la expansin de la produc-
cin y de las exportaciones, que por los agravios padecidos por la pobre gente del
20. Informe del 2 de junio de 1781, Archivo del General Miranda, 24 vols., Caracas, 1929-1950,
XV, p. 42.
interior. Y cuando finalmente se enteraron de lo que ocurra con los comuneros,
los condenaron y se ofrecieron para colaborar en la represin incluso con sus pro-
pias personas.
21
El capitn general de Venezuela alab ante el gobierno a la aris-
tocracia criolla por su espritu de lealtad y amor al rey y por su oposicin a las
exigencias de la poblacin. En efecto, los criollos preferan Espaa a la anarqua.
De hecho, la misma estructura social existente constitua la ltima lnea defensiva
espaola.
Esto an se sinti ms vivamente en Per, donde los diferentes mundos de los
blancos y de los indios coexistan en una proximidad poco tranquila. Sin embargo,
en Per la rebelin no era solamente india. En las ciudades exista otro tipo de mo-
vimiento, una insurreccin que desde enero de 1780 se expanda como una infec-
cin y que se diriga contra las aduanas interiores, las crecientes alcabalas y en con-
tra de otras formas de presin fiscal. Aunque desde las ciudades y las sierras vecinas
los indios se juntaban por cientos a la protesta, era ms significativa la participa-
cin de los criollos pobres, de los mestizos, cholos y otras castas, que estaban re-
sentidos por la extensin de las contribuciones sobre ellos. Los centros principales
del movimiento eran Cuzco, Arequipa, La Paz y Cochabamba. Los sublevados de
La Paz apelaron por el establecimiento de una unidad al estido de la que se haba
creado en las colonias inglesas de Amrica del Norte, dignas de memoria y nues-
tra envidia.
22
Pero el descontento criollo no era de la misma clase que el de los
indios, y la revuelta antifiscal fue sobrepasada por la rebelin india, as que la ma-
yora de los criollos se retrotrajeron o alejaron de los movimientos urbanos. Este
fue el caso de Oruro, donde, en 1781, una revuelta dirigida por criollos fue supera-
da numricamente por la alianza establecida entre los indios y los cholos, hasta
que los criollos se pasaron al lado de las autoridades espaolas para defenderse
de ellos y expulsarlos de la ciudad.
Las quejas de los indios eran ms serias y sus causas eran ms profundas, pro-
cediendo como procedan de la tirana de los corregidores (que respecto a los in-
dios eran a la vez sus funcionarios, jueces y comerciantes), con su inflexible de-
manda de tributos, contribuciones y diezmos, con el reparto, o imposicin de bienes
que obligaban a consumir, y con el sistema de la mita que supona, sobre todo en
las minas de Potos, la inhumana exigencia de mano de obra forzada. Entre las
diferentes medidas borbnicas, particularmente dos el incremento de la alcabala
del 4 al 6 por 100 y el establecimiento de aduanas interiores para asegurarse la
recaudacin pesaban duramente sobre los indios, los comerciantes y asimismo
sobre los consumidores, y sirvieron para enajenar el apoyo de los grupos medios
de la sociedad india y para estimular la aparicin de cabecillas rebeldes. Per, a
lo largo del siglo xvni , fue escenario de peridicas sublevaciones indias que cul-
minaron en la conducida por Jos Gabriel Tupac Amaru, un educado cacique que
era descendiente de la familia real inca. En la dcada de 1770 Tupac Amaru empe-
z una movilizacin pacfica para obtener reformas; la inici buscando justicia ante
los tribunales espaoles. Cuando no obtuvo ningn resultado, y como el visitador
21. Carlos E. Muoz Ora, Los comuneros de Venezuela, Mrida, 1971, pp. 136-137; Prez,
Los movimientos precursores, p. 105.
22. Boleslao Lewin, La rebelin de Tupac A maru y los orgenes de la emancipacin america-
na, Buenos Aires, 1957, p. 151.
general Jos Antonio de Areche apret el dogal an ms al Per indio, condujo
a sus seguidores a una insurreccin violenta, con ataques a los corregidores, sa-
queo de los obrajes y ocupacin de los pueblos. El movimiento empez en Cuzco
en noviembre de 1780 y pronto se extendi por el sur de Per, y en un segundo
momento, en una fase ms radical, se propag por los territorios aymar del Alto
Per. La extensa red familiar de Tupac Amaru y sus conexiones con el comercio
y el transporte regional confirieron al movimiento una direccin coherente, una fuen-
te de reclutamiento y una continuidad del liderazgo. Pero el mayor mpetu provino
de la misma causa.
Tupac Amaru declar la guerra a muerte contra todos los espaoles; su objeti-
vo era que no haya ms corregidores en adelante, como tambin con totalidad se
quiten alcabalas, mitas en Potos, aduanas y otras muchas introducciones perni-
ciosas. Se esforz por dar a su movimiento un carcter amplio, haciendo un lla-
mamiento general sin tener en cuenta las divisiones sociales. Convoc a los criollos
a juntarse con los indios destruyendo a los europeos, y se declar a favor de el
amparo, proteccin y conservacin de todos los espaoles criollos, de los mestizos,
zambos e indios, y su tranquilidad, por ser todos paisanos y compatriotas, como
nacidos en nuestras tierras, y de un mismo origen de los naturales, y de haber pa-
decido todos igualmente dichas opresiones y tiranas de los europeos.
23
El inten-
to de lograr la alianza con los criollos fracas. La poltica social de Tupac Amaru
era demasiado revolucionaria para satisfacer a alguien ms que a los desposedos.
Atac el trabajo forzado y prometi la libertad de los esclavos, o al menos de aque-
llos que entraran a formar parte de su ejrcito. Busc la manera de destruir los obrajes
y los repartimientos de comercio, mientras sus seguidores atacaban las ciudades blan-
cas y sus habitantes de forma indiscriminada. Espantados por la magnitud de la
rebelin, los criollos hicieron causa comn con los espaoles para defender su he-
rencia. La Iglesia y el Estado, los criollos y los europeos, todos los que formaban
parte del orden establecido, cerraron filas en contra de Tupac Amaru y despus de
una violenta lucha en la que murieron 100.000 personas, la mayora indios, el mo-
vimiento fracas. Los dirigentes indios fueron brutalmente ejecutados, sus segui-
dores abatidos; hacia enero de 1782, despus de una conmocin corta pero seria,
los espaoles recuperaron el control. Se ponan en vigor unas pocas reformas de
las instituciones los intendentes sustituyeron a los corregidores y se abolieron los
repartimientos, pero debe entenderse que estas medidas fueron dictadas ms bien
para fortalecer el poder imperial que para asegurar el bienestar de los indios.
Aspiraba Tupac Amaru a la independencia? Las autoridades espaolas lo ase-
guraban, y simpatizantes suyos en otras partes de Amrica le vieron como rey de
Per. Indudablemente se hizo ms radical una vez que estall la rebelin, pero que
pretendiera la independencia es otra cosa. Las pruebas documentales son muy poco
claras y a veces incluso son sospechosas. De todos modos, la libertad respecto a
Espaa era slo una parte de su programa. La autntica revolucin era contra los
privilegios de los blancos, ya fueran criollos o espaoles, y su deseo final era aca-
bar con el sometimiento de los indios. Se trataba esencialmente de objetivos de ca-
rcter social. En cuanto a la independencia, era poco probable que una rebelin
india pudiera haber tenido las ideas, la organizacin y los recursos militares nece-
23. Ibid., pp. 402-403, 415-416, 422-423.
sarios para tal causa. Adems, entre los indios falt solidaridad. Durante el levan-
tamiento de Tupac Amaru, al menos 20 caciques, ya fuera por motivos de rivalidad
personal y tribal o bien porque ya se encontraban insertos en el sistema espaol,
mantuvieron leal a la corona a su gente y en algunos casos se integraron en las fuerzas
realistas. A las revueltas indias les falt otro ingrediente para obtener la indepen-
dencia: la direccin criolla. Los criollos estaban inmersos en la estructura econ-
mica existente, y sta se basaba en el trabajo indio en las minas, en las haciendas
y en los obrajes. Y, pocos como eran, dudaron en ponerse a la cabeza de un movi-
miento que podan no ser capaces de controlar. La independencia, cuando lleg,
se hizo sobre trminos diferentes.
Las rebeliones del siglo xvm no fueron propiamente hablando antecedentes
de la independencia. Es verdad que las autoridades espaolas las denunciaron como
subversivas, ya fuera por miedo o con propsitos propagandsticos. El intendente
Abalos arguyo que la raz de todas las rebeliones de 1780-1781 no estaba en las im-
posiciones sino en la desafeccin de estos naturales a la Espaa y en el vehemente
deseo de la independencia.
24
Esto era ms de lo que los propios rebeldes pensa-
ban. Apelaban ms a utopas sobre al pasado, a una poca dorada precarolina en
la que la centralizacin burocrtica y la opresin impositiva eran desconocidas. Sin
embargo, aunque los insurrectos no formularon ninguna idea de independencia,
colaboraron en crear un clima de opinin que los presentaba como un reto funda-
mental al sistema tradicional. Probaron que en efecto la frmula Viva el rey y muera
el mal gobierno era obsoleta; como medio de protesta ya no poda seguir siendo
realista, desacreditada como estaba por los mismos Borbones, cuya poltica cen-
tralizadora invalidaba la vieja distincin entre el rey y el gobierno, e hizo a la coro-
na francamente responsable de los actos de sus servidores. Adems, las revueltas
hicieron ms patente el hecho de que el nuevo gobierno vena de fuera. En este sen-
tido, constituyeron una etapa ms avanzada del desarrollo o en la toma de concien-
cia de las colonias, signo de incipiente nacionalismo, defensa dramtica de una iden-
tidad y de unos intereses claramente diferentes de los de la metrpoli. Los comuneros
manifestaron que Nueva Granada era su pas, que ste perteneca a quien haba
nacido y viva all, y que estos propietarios naturales se vean amenazados por los
espaoles intrusos. Tambin la rebelin en Per expres un sentido de nacionalidad.
Tupac Amaru habl de paisanos, de compatriotas, sealando a los peruanos
como distintos de los espaoles europeos. En su proclama del 16 de noviembre de
1780, en que ofreci la libertad a los esclavos, hizo un llamamiento a la Gente
Peruana para que le ayudasen en su enfrentamiento con la Gente Europea, para
el bien comn de este reyno.
25
La Gente Peruana, a quien tambin llamaba
gente nacional, comprenda a los blancos, mestizos e indios, todos los que haban
nacido en Per, dado que eran distintos de los extranjeros. Estas ideas fueron un
resultado natural de la experiencia colonial. Sin embargo, no eran representativas
del movimiento indio en su conjunto.
El incipiente nacionalismo tuvo una poderosa influencia, pero no fue india. El
24. Representacin a Carlos I I I , Caracas, 24 de septiembre de 1781, Muoz Ora, Los comu-
neros de Venezuela, p. 39.
25. Coleccin documental de la independencia del Per, 30 vols., Lima, 1971, I I , I I , p. 272.
manifiesto de Tupac Amaru ms bien expresaba conceptos criollos que indios: eran
ideas de un dirigente precoz, no las de un indio propiamente dicho. Los indios, as
como otros elementos marginalizados de la sociedad colonial, podan tener bien
poco, si es que tenan algo, de sentido de identidad nacional, y sus relaciones ms
cercanas eran con la hacienda, la comunidad o la administracin local, y no con
una entidad mayor. Las expectativas de los criollos, por otro lado, reflejaban la
existencia de una percepcin ms profunda, de un sentido de identidad en desarro-
llo, de la conviccin de que ellos eran americanos y no espaoles. Este proto-
sentimiento de nacionalidad era ms subversivo ante la soberana espaola y mejor
conductor a la independencia que las peticiones especficas de reforma y cambio.
Al mismo tiempo que los americanos empezaban a repudiar la nacionalidad espa-
ola, estaban tambin tomando conciencia de las diferencias que haba entre ellos,
porque incluso en el estado prenacional las diferentes colonias rivalizaban entre ellas
en cuanto a sus recursos y a sus pretensiones. Amrica era un continente demasia-
do vasto y un concepto demasiado vago como para atraer lealtades individuales.
Los hombres eran en primer lugar mexicanos, venezolanos, peruanos, chilenos, y
era en su propio pas y no en Amrica donde encontraban su hogar nacional. Estos
pases se definan por su historia, por sus fronteras administrativas y por los con-
tornos fsicos que los demarcaban, no slo ante Espaa sino tambin entre s. Este
era el mbito donde estaban establecidas las sociedades americanas, cada una de
ellas nica, y sus economas, todas con intereses diferentes.
De qu fuentes se alimentaba esta conciencia nacional? Los americanos esta-
ban redescubriendo su tierra, gracias a una original literatura americana. Los es-
critores criollos de Mxico, Per y Chile expresaban y nutran un nuevo despertar
de patria y un mayor sentido de exclusivismo, porque tal como seal el Mercurio
Peruano: Ms nos interesa el saber lo que pasa en nuestra nacin.
26
Entre los
primeros que dieron expresin cultural al americanismo se encuentran los jesutas
criollos que fueron expulsados de su tierra en 1767, los cuales en el exilio se convir-
tieron en los precursores del nacionalismo americano. El jesuta peruano Juan Pa-
blo Viscardo fue un ardiente abogado de la independencia, a favor de cuya causa
public en 1799 Lettre aux Espagnots-Amricains. El Nuevo Mundo escribi
Viscardo es nuestra patria, su historia es la nuestra, y es en ella que debemos
examinar nuestra situacin presente, para determinarnos, por ella, a tomar el par-
tido necesario a la conservacin de nuestros derechos propios, y de nuestros succe-
sores.
27
La obra de Viscardo fue un llamamiento a la actuacin revolucionaria.
Sin embargo, la mayora de los jesutas exiliados tenan otro objetivo: escriban para
hacer desaparecer la ignorancia que los europeos tenan sobre sus pases; describie-
ron la naturaleza y la historia de sus lugares de procedencia, sus recursos y sus bie-
nes, dando lugar tanto a estudios de erudicin como de literatura. Aunque no se
trataba an de una literatura nacional, contena un ingrediente esencial del nacio-
nalismo: la conciencia del pasado histrico de la patria. Pero el sentido autntico
de los trabajos de los jesutas no radic en su directa influencia slo unos pocos
se publicaron en espaol durante su vida, sino en el hecho de que expresa-
26. R. Vargas Ugarte, Historia del Per. Virreinato (Siglo xvm), Buenos Aires, 1957, p. 36.
27. Miguel Batllori, El Abate Viscardo. Historia y mito de la intervencin de los Jesutas en
la Independencia de Hispanoamrica, Caracas, 1953, Apndice, p. vin.
34
HISTORIA DE AMRI CA LATI NA
ron el pensamiento menos articulado de otros americanos. Cuando los criollos ex-
presaron ellos mismos su patriotismo, lo hicieron de un modo ms optimista que
el de los exiliados. El perodo de la preindependencia vio el nacimiento de una lite-
ratura de identidad en la que los americanos glorificaban sus pases, exaltaban sus
recursos y valoraban a sus gentes. A la vez que enseaban a sus compatriotas cul
era su patrimonio, les mostraban cules eran las cualidades americanas para ocu-
par cargos y, de hecho, las que tenan para poder autogobernarse. Los mismos
trminos utilizados patria, tierra, nacin, nuestra Amrica, nosotros los ameri-
canos creaban confianza a fuerza de repetirlos. Aunque se trataba de un nacio-
nalismo cultural ms que poltico y que no era incompatible con la unidad del im-
perio, prepar a la gente para la independencia, al recordarles que Amrica tena
recursos independientes y que los tenan en sus manos.
El nuevo americanismo tuvo un poder ms fuerte que la Ilustracin. Las ideas
de los philosophes franceses, su crtica a las instituciones sociales, polticas y reli-
giosas contemporneas y su concepto de la libertad humana no eran desconocidos
en el mundo hispnico, aunque no contaban con una aceptacin universal, y la ma-
yora de la gente continuaba siendo de conviccin catlica y fiel a la monarqua
absoluta. La versin espaola de la Ilustracin estaba purgada de contenido ideo-
lgico y qued reducida a un programa de modernizacin dentro del orden esta-
blecido. Aplicada a Amrica, por un lado significaba convertir a la economa im-
perial en una fuente de riqueza y poder ms fructfera y, por otro, mejorar los medios
de control. De poner en sus debidos valores mis rentas reales, as era como Car-
los I I I calificaba su poltica colonial en 1776, y eso tena poco que ver con la Ilus-
tracin. Y si en la propia Espaa los cambios que tuvieron lugar despus de 1765
fueron solamente marginales, en Hispanoamrica los valores y las estructuras per-
manecieron igualmente sin cambiar. En este contexto se puede cuestionar si el tr-
mino Ilustracin o incluso reforma son apropiados para describir la poltica
imperial espaola o a su entorno ideolgico en el perodo de 1765-1810. Desde lue-
go haba un sentido en el que la modernizacin estaba en deuda con el pensamien-
to del siglo xvi i l : el valor concedido al conocimiento til, los intentos de mejorar
la produccin a travs de las ciencias aplicadas, la creencia en la benfica influen-
cia del Estado, eran todas reflexiones de su tiempo. Tal como el arzobispo y virrey
Caballero y Gngora explicaba a su sucesor, era necesario sustituir las especulacio-
nes infructuosas por ciencias tiles y exactas, y en un reino como Nueva Granada,
que tena productos para explotar, carreteras que construir, minas y marismas para
drenar, haba ms necesidad de gente preparada para observar y medir que para
filosofar. Una modernizacin de este tipo tena ms que ver con la tecnologa que
con la poltica. En realidad, la Ilustracin espaola en Amrica fue poco ms
que un programa de imperialismo renovado.
Sin embargo, la Amrica espaola pudo conocer la nueva filosofa directamen-
te de sus fuentes originales en Inglaterra, Francia y Alemania, ya que la literatura
de la Ilustracin circulaba con relativa libertad. En Mxico exista un pblico para
las obras de Newton, Locke y Adam Smith, para Descartes, Montesquieu, Voltaire,
Diderot, Rousseau, Condillac y D'Alembert. Los lectores se encontraban entre los
oficiales de alta graduacin, entre los comerciantes y los individuos de los sectores
profesionales, entre el personal de las universidades y los eclesisticos. En Per ha-
ba un grupo de intelectuales, algunos de ellos salidos del real colegio de San Car-
los, miembros de la Sociedad Econmica y colaboradores del Mercurio Peruano,
que admiraban los escritos de Locke, Descartes y Voltaire, y estaban familiarizados
con las ideas del contrato social, la primaca de la razn y el culto a la libertad.
Pero qu significaba todo ello? La Ilustracin de ningn modo era universal en
Amrica, ni tampoco sobrevivi intacta una vez que se implant all, puesto que
su expansin, mermada por el conservadurismo y limitada por la tradicin, fue
escasa. Cronolgicamente su impacto fue tardo. Las revoluciones de 1780-1781 te-
nan muy poco, si es que algo tenan, del pensamiento de la Ilustracin; fue entre
entonces y 1810 cuando empez a enraizar. Su difusin se increment en la dcada
de 1790: en Mxico la Inquisicin empez a reaccionar, alarmada menos por la he-
terodoxia religiosa que por el contenido poltico de la nueva filosofa a la que se
miraba como sediciosa, contraria a la quietud de los estados y reynos, llena de
principios generales sobre la igualdad y libertad de todos los hombres, y en algu-
nos casos un medio de obtener noticias de la espantosa revolucin de Francia que
tantos daos ha causado.
28
En general, sin embargo, la Ilustracin inspir en sus
discpulos criollos, ms que una filosofa de la liberacin, una actitud independiente
ante las ideas e instituciones recibidas, signific una preferencia por la razn frente
a la autoridad, por el experimento frente a la tradicin, por la ciencia frente a la
especulacin. Sin duda estas fueron influencias constantes en la Amrica espao-
la, pero por el momento fueron agentes de reforma y no de destruccin.
Pero aun as haba cierto nmero de criollos que miraban ms all de la refor-
ma, hacia la revolucin. Francisco de Miranda, que haba ledo los trabajos de los
philosophes mientras segua su carrera militar en Espaa en la dcada de 1770, trans-
form la ideologa en activismo. Lo mismo hizo Simn Bolvar, cuya educacin
liberal, amplias lecturas y extensos viajes por Europa le abrieron la mente a nuevos
horizontes, en particular al ejemplo poltico ingls y al pensamiento de la Ilustra-
cin. Hobbes y Locke, los enciclopedistas y los philosophes, especialmente Mon-
tesquieu, Voltaire y Rousseau, todos le dejaron una honda huella y le imprimieron
el gusto por la razn, la libertad y el orden que le dur toda la vida. En el Ro
de la Plata, Manuel Belgrano ley extensamente la nueva filosofa. Mariano More-
no, que se form en la Universidad de Chuquisaca junto con otros revolucionarios,
era un admirador entusiasta de Rousseau, cuyo Contrato social edit en 1810 para
instruccin de los jvenes americanos.
En Nueva Granada un grupo de criollos educados, polticamente ms avanza-
dos que los comuneros, constituyeron un ncleo de oposicin radical al rgimen
espaol. Pedro Fermn de Vargas condujo la Ilustracin hasta la subversin. En
1791 abandon Zipaquir, de donde era corregidor, para ir al extranjero en busca
de ayuda para sus propsitos revolucionarios. Manifest ante el gobierno britnico
que los americanos y los indios eran tratados como extranjeros y esclavos en su
propio pas y se encontraban al borde de la insurreccin: la poblacin del pas
es suficiente para aspirar a la Independencia y el Nuevo Reyno de Granada es hoy
como un hijo mayor que necesita emanciparse.
29
Para poder financiar su viaje
vendi sus libros a Antonio Nario, un joven y rico criollo de Bogot. En 1793
28. M. L. Prez Marchand, Dos etapas ideolgicas del siglo XVIII en Mxico a travs de
los papeles de la Inquisicin, Mxico, 1945, pp. 122-124.
29. Vargas al gobierno britnico, 20 de noviembre de 1799, Archivo del General Miranda,
XV, p. 388.
Nario imprimi en su propia imprenta una traduccin del francs de la Declara-
cin de los Derechos del Hombre, un documento que ya haba sido prohibido en
Amrica por la Inquisicin de Cartagena. La edicin de cien ejemplares fue des-
truida apenas sali de la imprenta, y su editor exiliado por traidor. Nario era ami-
go de Francisco Javier Eugenio de Santa Cruz y Espejo, mdico y abogado mestizo
de Quito, discpulo tambin de la Ilustracin. En una serie de publicaciones satri-
cas, Espejo critic con rudeza los defectos de la economa quitea, denunciando
el dominio espaol como su causa principal. En 1795 tambin l fue encarcelado
acusado de subversin. Aunque las autoridades espaolas trataron esta oposicin
criolla como si fuera una conspiracin, de hecho los sucesos de 1793-1795 fueron
actos de propaganda ms que de revolucin y se hallaban limitados a. la lite. Su
importancia radica en que mostraron la influencia de la Revolucin francesa, pero
qp neniaran rojLunaJjaseJ^rme.
La conspiracin de ManuefGual y Jos Mara Espaa fue ms seria, ya que
pens establecer una repblica independiente en Venezuela. A los dos venezolanos
se les uni un exiliado espaol, Juan Bautista Picornell, lector de Rousseau y de
los enciclopedistas y un decidido republicano. Habiendo reclutado pardos y blan-
cos pobres, trabajadores y pequeos propietarios, la conspiracin estall en La Guai-
ra en julio de 1797 haciendo un llamamiento a la igualdad y a la libertad, a la ar-
mona entre las clases, la abolicin del tributo indio y de la esclavitud de los negros,
y el establecimiento de la libertad de comercio. Los conspiradores atacaban el m^l
gobierno colonial, e invocaron el ejemplo de las colonias inglesas de Norteamri-
ca. La frmula de los levantamientos anteriores, viva el rey y muera el mal gobier-
no, fue rechazada como contradictoria. O el rey saba lo que haca su gobierno
y lo autorizaba, o no lo saba y faltaba a su deber. Ellos queran una repblica,
nada menos; pero obtuvieron una dbil respuesta. Los propietarios criollos colabo-
raron con las autoridades para suprimir a los hombres de La Guaira, ofreciendo
sus servicios al capitn general no slo con nuestras personas y haciendas, sino
tambin formar en el momento compaas armadas a nuestra costa. El movimiento
qued condenado al fracaso a causa de su radicalismo.
Estos hombres fueron autnticos precursores de la independencia, aunque cons-
tituan una minora y mantenan una posicin por delante de la que tena la opi-
nin pblica. Los criollos tenan muchas objeciones frente el rgimen colonial, pero
eran ms de carcter pragmtico que ideolgico: en ltima instancia, la amenaza
ms grande al poder espaol vino de los intereses americanos y no de las ideas euro-
peas. La distincin puede ser sin embargo irreal. El pensamiento de la Ilustracin
formaba parte del conjunto de factores que a la vez eran un impulso, un medio
y una justificacin de la revolucin venidera. Si bien la Ilustracin no fue una cau-
sa aislada de la independencia, es parte de su historia; provey algunas de las ideas
que la informaron y constituy un ingrediente esencial del liberalismo hispano-
americano en el perodo de la postindependencia. Durante las guerras de indepen-
dencia y tambin despus de ellas, hombres de intereses econmicos y de posicin
social idnticos frecuentemente adoptaron sus principios polticos opuestos. Las
ideas tenan su propia fuerza y las convicciones su propia persuasin.
Las revoluciones de Amrica del Norte y Francia condujeron la Ilustracin a
la vida poltica. En torno a 1810 la influencia de los Estados Unidos se ejerca por
su misma existencia; el cercano ejemplo de libertad y de republicanismo se mantu-
vo como una activa fuente de inspiracin en Hispanoamrica, la cual an no tena
motivos de recelo respecto a la poltica de su poderoso vecino.
Ya en 1777 el Dr. Jos Ignacio Moreno, primero rector de la Universidad Cen-
tral de Venezuela y despus participante en la conspiracin de 1797, tena una ver-
sin en espaol de la proclamacin del Congreso Continental (1774-1775). Los tra-
bajos de Tom Paine, los discursos de John Adams, Jefferson y Washington circulaban
por el continente suramericano. Varios de los precursores y dirigentes de la inde-
pendencia visitaron los Estados Unidos y vieron en directo el funcionamiento de
las instituciones libres. Fue en Nueva York, en 1748, donde Francisco de Miranda
concibi la idea de la libertad y la independencia de todo el continente hispano-
americano. Bolvar tuvo urr respeto permanente por Washington y admiraba, aun-
que no de modo acrtico, el progreso de los Estados Unidos, el trono de la liber-
tad y el asilo de las virtudes, tal como l deca. El comercio estadounidense con
la Amrica espaola fue una va no slo de colocar productos y servicios, sino tam-
bin para introducir libros e ideas. Comerciantes de los Estados Unidos, cuyos prin-
cipios liberales coincidan con su inters en la expansin de un mercado no mono-
polista, introdujeron en el rea copias, traducidas al espaol, de la Constitucin
Federal y de la Declaracin de Independencia. Despus de 1810, los hispanoameri-
canos buscaran en la experiencia republicana de sus vecinos del norte una gua
de los derechos a la vida, a la libertad y a la felicidad. Las constituciones de Vene-
zuela, de Mxico y de otros pases se moldearan segn la de los Estados Unidos
y muchos de los nuevos lderes aunque no Bolvar estaran profundamente in-
fluidos por el federalismo norteamericano.
El modelo de revolucin que ofreca Francia cont^ con menos adeptxis. En 1799
Miranda dijo al respecto: Dos grandes exemplos tenemos delante de los ojos: la
Revolucin Americana y la Francesa. Imitemos discretamente la primera; evitemos
con sumo cuidado los fatales efectos de la segunda.
30
Las primeras impresiones
haban levantado las ms grandes esperanzas. Manuel Belgrano en su autobiogra-
fa describi la respuesta de los jvenes intelectuales l se encontraba entonces
en Espaa ante los sucesos de 1789: se apoderaron de m las ideas de libertad,
igualdad, seguridad, propiedad, y slo vea tiranos en los que se oponan a que
el hombre, fuese donde fuese, no disfrutase de unos derechos que Dios y la Natura-
leza le haban concedido.
31
El gobierno espaol intent evitar la llegada de noti-
cias y propaganda francesas impidiendo su entrada, pero una oleada de literatura
revolucionaria en Espaa y Amrica derrib las barreras. Algunos la leyeron por
curiosidad. Otros encontraron en ella su soporte espiritual, abrazaron los princi-
pios de la libertad y aplaudieron los derechos del hombre. La igualdad era otra cosa.
Situados como estaban entre los espaoles y las masas, los criollos queran ms
igualdad para ellos y menos para las clases infeiiores. A medida que la Revolucin
francesa se volva ms radical y que cada vez se conocaThejof, atraa menos a la
jmstocracia criolla. La vieron como un monstruo de democracia extrema y anar-
qua, que, si era admitida en Amrica, destruira el mundo de privilegio que dis-
frutaban. No se trataba de un peligro remoto.
En 1791 la colonia francesa en el Caribe, Saint-Domingue, se vio envuelta en
30. Miranda a Gual, 31 de diciembre de 1799, ibid, XV, p. 404.
31. Manuel Belgrano, Autobiografa, Buenos Aires, 1945, pp. 13-18.
una revuelta esclava de grandes dimensiones. Saint-Domingue era todo un prototi-
po, puesto que era la colonia ms productiva del Nuevo Mundo, dedicada nica-
mente a exportar azcar y caf a la metrpoli. Por esta razn Francia tena all un
destacamento militar y funcionarios, una economa de plantacin y una fuerza de
trabajo esclava que estaba controlada por la violencia. La situacin social siempre
era explosiva, no slo por la despiadada explotacin ejercida sobre medio milln
de esclavos y el sistema de degradacin padecido por la gente de color libre, sino
tambin a causa de las divisiones existentes dentro de la minora blanca. Con este
panorama de desintegracin en que los grands blancs se enfrentaban a los petits
blancs, los blancos a los mulatos, los mulatos a los negros, Saint-Domingue era
el microcosmos de la Amrica colonial. La Revolucin de 1789 actu de disolvente
instantneo, produjo diferentes respuestas a la oportunidad de libertad e igualdad
que se presentaba y liber las tensiones sociales y raciales tanto tiempo reprimidas.
Al conocer que la raza dominante se hallaba dividida, los esclavos se rebelaron en
agosto de 1791, atacaron las plantaciones y a sus propietarios y comenzaron una
larga y feroz lucha por la abolicin de la esclavitud y por la independencia respecto
a Francia. La poltica francesa se movi entre la abolicin decretada por la Asam-
blea Nacional y el intento de Napolen de recuperar la isla y reintroducir la esclavi-
tud. Al final Francia tuvo que admitir su fracaso y el 1 de enero de 1804 los genera-
les negros y mulatos proclamaron el nuevo estado de Hait, la primera repblica
negra de Amrica.
Hait, observada por los dirigentes y los dirigidos con creciente horror, consti-
tuy un ejemplo y un aviso para la Amrica espaola. Los criollos ahora podan
ver los resultados inevitables producidos por la falta de unidad en la metrpoli,
por la prdida de energa por parte de las autoridades y por la prdida del control
por parte de la clase dirigente colonial. Hait no slo representaba la independen-
cia sino la revolucin, no slo la libertad sino tambin la igualdad. El nuevo rgi-
men extermin sistemticamente a los blancos que quedaban e impidi que cual-j
quier blanco se volviera a establecer como propietario; se reconoca como haitiano
. a cualquier negro y mulato descendiente de africano nacido en otras colonias, fue-
ra esclavo o libre, y se les invit a desertar; por otro lado, declar la guerra al co-
mercio de esclavos. Estas medidas sociales y raciales convirtieron a Hait en un ene-
migo ante los ojos de los regmenes coloniales y esclavistas de Amrica, que
inmediatamente tomaron medidas para protegerse; nadie lo hizo de manera ms
vigorosa que Espaa, que en el curso de la revolucin haitiana haba perdido la
colonia vecina de Santo Domingo. En noviembre de 1791, dentro de los tres meses
que siguieron al estallido, se avis a las autoridades coloniales espaolas para que
adoptaran medidas defensivas para prevenir el contagio. A los haitianos negros se
les neg la entrada en las colonias espaolas e incluso se sospechaba de los refugia-
dos blancos procedentes de la isla.
Venezuela fue considerada como particularmente vulnerable a la penetracin,
dada su proximidad y su propia historia de protestas, resistencia y fugas de escla-
vos a lo largo de todo el siglo xvm. Algunos negros y mulatos de las Antillas fran-
cesas, huyendo de la contraofensiva de Napolen, llegaron a la costa este venezola-
na, va Trinidad, constituyendo, a los ojos del gobierno, una quinta columna.
Alarmados por el avance de sus propios pardos, los criollos de Venezuela reaccio-
naron duramente. La Audiencia de Caracas busc la manera de proteger la esclavi-
tud frente a las doctrinas revolucionarias francesas, capaces de causar perjudicia-
les impresiones en las gentes sencillas, especialmente en los esclavos que en slo
esta Provincia pasan de cien mil. Haba pruebas recientes de ello: en 1795 una
revuelta de negros y de pardos convulsion Coro, el centro de la industria de la
caa de azcar y la base de la aristocracia blanca extremadamente consciente de
su raza y de su clase. El movimiento estaba dirigido por Jos Leonardo Chirino
y Jos Caridad Gonzlez, unos negros libres que haban viajado por el Caribe y
conocan los sucesos de Francia y de Hait. Movilizaron a los esclavos y trabajado-
res de color; unos 300 se levantaron en mayo de 1795 y proclamaron la ley de los
franceses, la Repblica, la libertad de los esclavos y la supresin de los impuestos
de alcabalas y dems que se cobraban a la sazn.
32
Los rebeldes ocuparon las ha-
ciendas, saquearon las propiedades, mataron a los terratenientes y asaltaron la ciu-
dad de Coro, pero quedaron aislados, fueron aplastados fcilmente y algunos fue-
ron fusilados sin juicio previo. La revolucin haitiana tuvo an ms consecuencias.
En mayo de 1799 una expedicin corsaria de Puerto Prncipe quiso colaborar con
una rebelin en Maracaibo, donde 200 hombres de la milicia parda queran matar
a los blancos, establecer el sistema de la libertad y de la igualdad y crear una
repblica negra como Hait, empezando por abolir la esclavitud. Tambin fracas,
pero constituye otro ejemplo de que la lucha latente y constante de los negros con-
tra los blancos caracteriz los ltimos aos del rgimen colonial.
Los revolucionarios hispanoamericanos queran mantenerse a distancia de la
revolucin haitiana. Miranda en particular estaba preocupado por el efecto que po-
dra tener sobre su reputacin en Inglaterra: Le confieso que tanto como deseo
la libertad y la independencia del Nuevo Mundo, otro tanto temo la anarqua y
el sistema revolucionario. No quiera Dios que estos hermanos pases tengan la suerte
de Saint-Domingue, teatro de sangre y crmenes, so pretexto de establecer la liber-
tad; antes valiera que se quedaran un siglo ms abajo la opresin brbara e imbcil
de Espaa.
33
Miranda consider que le era vital alcanzar Venezuela antes de que
lo hicieran los haitianos, y en 1806 condujo una pequea expedicin a su patria.
Desafortunadamente para su reputacin, para reagruparse se par en Hait donde
se le dijo que no se contentaran con exhortar a los criollos para que se levantaran,
sino que queran cortar las cabezas de todos sus enemigos y prender fuego en to-
das partes, y desde donde corri el rumor de que pensaba recurrir a haitianos ne-
gros.
34
De hecho, Miranda, como otros criollos, era conservador en cuestiones so-
ciales y no tena intencin de incitar a una guerra racial. Pero el dao ya estaba
hecho. En Coro, primero fue recibido por un silencio sepulcral y despus por la
oposicin de los terratenientes criollos, que le denunciaron como hereje y
traidor.
Si el caso de Hait constituy un aviso, tambin fue un ejemplo. Los hispano-
americanos pronto tendran que enfrentarse a la crisis de la metrpoli y a la quie-
bra del control imperial. Entonces tendran que llenar el vaco poltico y agarrarse
a la independencia, no para crear otro Hait sino para evitar que sucediera lo que
all sucedi.
32. Pedro M. Arcaya, Insurreccin de los negros en la serrana de Coro, Caracas, 1949, p. 38.
33. Miranda a Turnbull, 12 de enero de 1798, Archivo del General Miranda, XV, p. 207.
34. Paul Verna, Ption y Bolvar, Caracas, 1969, p. 95.
40
La crisis se produjo en 1808, como culminacin de dos dcadas de depresin
y guerra. Las reformas borbnicas en Espaa quedaron interrumpidas por el im-
pacto de la Revolucin francesa, que llev a los atemorizados ministros a la reac-
cin y al desconcertado rey a los brazos de Manuel Godoy. Al descender la calidad
de los dirigentes, desde los niveles de Carlos I I I y sus ministros reformadores a los
de Carlos IV y al favorito de la corte, el gobierno se redujo al simple patronato
en el interior y al clientelismo en el exterior. Adems, los espaoles sufrieron gran-
des adversidades. La crisis agraria de 1803 produjo una gran escasez, hambre y mor-
talidad, lo que prueba lo poco que hicieron los Borbones para mejorar la agricul-
tura, el comercio y las comunicaciones. Entretanto, a pesar de los esfuerzos por
mantener la independencia nacional, el gobierno no tuvo ni la visin ni los recur-
sos necesarios para resolver los urgentes problemas de la poltica extranjera. La alian-
za francesa no salv a Espaa, sino que acentu su debilidad, prolong sus guerras
y expuso su comercio colonial a un ataque ingls. Los visitantes de la Amrica es-
paola que llegaron entonces a Espaa estaban horrorizados de lo que vean: la
que antes haba sido una poderosa metrpoli se haba debilitado hasta el punto
de derrumbarse y de agradecer ser un satlite de Francia. Ahora ms que nunca
se dieron cuenta de que los asuntos espaoles no eran sus asuntos y de que en Am-
rica nosotros no tenemos necesidad sino guardar neutralidad y seremos felices,
como dijo Servando Teresa de Mier. Pero lo peor an tena que llegar. En 1807-1808,
cuando Napolen decidi reducir a Espaa totalmente a su voluntad e invadi la
pennsula, el gobierno borbnico se hallaba dividido y el pas se encontraba sin
defensas ante el ataque. En marzo de 1808 una revolucin palaciega oblig a Car-
los IV a exonerar a Godoy y a abdicar en favor de su hijo Fernando. Los franceses
ocuparon Madrid y Napolen indujo a Carlos y a Fernando VI I a desplazarse a
Bayona para discutir. Al l , el 5 de mayo de 1808, oblig a ambos a abdicar y al
mes siguiente proclam a Jos Bonaparte rey de Espaa y de las Indias.
En Espaa el pueblo se levant y empez a luchar por su independencia. A f i -
nales de mayo de 1808 las juntas provinciales haban organizado la resistencia ante
el invasor y en septiembre se form una Junta Central que invocaba el nombre del
rey. sta quera unificar la oposicin frente a Francia y, en enero de 1809, public
un decreto estableciendo que los dominios de Amrica no eran colonias sino que
eran una parte integrante de la monarqua espaola.
En Amrica estos sucesos crearon una crisis de legitimidad poltica y de poder.
Tradicionalmente la autoridad haba estado en manos del rey; las leyes se obede-
can porque eran las leyes del rey, pero ahora no haba rey a quien obedecer. Esta
situacin tambin plante la cuestin de la estructura del poder y de su distribu-
cin entre los funcionarios imperiales y la clase dominante local. Los criollos te-
nan que decidir cul era el mejor medio para preservar su herencia y mantener
su control. La Amrica espaola no poda seguir siendo una colonia si no tena
metrpoli, ni una monarqua si no tena un rey.
Captulo 2
LA INDEPENDENCIA DE MXICO
Y AMRI CA CENTRAL
En vsperas de la lucha por la independencia, el virreinato de Nueva Espaa
(Mxico) comprenda una vasta rea que se extenda desde el Caribe hasta el Pac-
fico y desde la frontera de Guatemala y Chiapas hasta las provincias internas del
este y del oeste, incluyendo el territorio que ms tarde se incorpor al suroeste de
los Estados Unidos de Norteamrica. El virreinato, que en 1814 tena una pobla-
cin de 6.122.000 habitantes (en 1810 los Estados Unidos tena 7.240.000), conte-
na ms del tercio de la poblacin total del imperio espaol de ultramar. Ciudad
de Mxico, la capital del virreinato, era la mayor ciudad tanto de Amrica del Nor-
te como del Sur; con sus 168.811 habitantes en 1811 era, despus de Madrid, la se-
gunda mayor ciudad del imperio.
Adems, Nueva Espaa tambin era, con mucha diferencia, la colonia ms rica
de Espaa. De 1800 a 1809, su comercio desde el importante puerto de Veracruz
ascendi a una media anual de 27,9 millones de pesos y en la dcada de 1811 a
1820 a la de 18 millones entre importaciones y exportaciones. En 1800, la produc-
cin total de la colonia en bienes y servicios se elevaba aproximadamente a 240 mi-
llones de pesos, ms o menos 40 pesos per cpita. En aquel tiempo, ello equivala
slo a la mitad de la renta per cpita de los Estados Unidos, pero era considerable-
mente superior a la que tena cualquiera de las colonias americanas de Espaa o
Portugal. La agricultura y la ganadera, que ocupaban aproximadamente el 80 por
100 de la fuerza de trabajo total, producan cerca del 39 por 100 de la riqueza na-
cional; las manufacturas y la industria domstica rural proporcionaban cerca del
23 por 100 del producto total; el comercio ascenda al 17 por 100, la minera al
10 y el restante 11 por 100 proceda de los transportes, gastos del gobierno y varios.
Esta actividad econmica produca grandes ingresos, directamente e indirectamen-
te, a la corona espaola. Entre el 9 y el 10 por 100 del producto total de Nueva
Espaa (cerca de 24 millones de pesos) se ingresaba en el tesoro real o en las arcas
eclesisticas, y de ste cerca de la mitad (12 millones de pesos) sala de la colonia
hacia la pennsula. El resto serva para mantener el rgimen virreinal y para los
donativos anuales (situados) que servan para mantener a su costa la administra-
cin y la defensa de las islas caribeas, las Floridas, Luisiana y otros territorios.
MXICO Y AMRICA CENTRAL 43
Adems, Espaa impona una serie de restricciones econmicas sobre el comercio
de Nueva Espaa, las ms importantes de las cuales eran la prohibicin de comer-
ciar con puertos extranjeros, la existencia de monopolios reales sobre el tabaco, la
plvora, el mercurio, el papel sellado y ciertos otros productos, y un gran nmero
de impuestos que deban pagarse, tanto para exportar productos mexicanos como
para importar productos espaoles o extranjeros procedentes de Espaa. As, los
productos coloniales que se exportaban a mercados extranjeros desde Espaa pa-
gaban una tasa del 15 al 17 por 100, mientras que los productos extranjeros en trnsito
hacia las colonias la pagaban del 36,5 por 100. Espaa reexportaba al menos el
90 por 100 de los metales preciosos y de los productos agrcolas que reciba de Nueva
Espaa. Se ha calculado que el pago de tales gravmenes y la existencia de las res-
tricciones comerciales costaron a Nueva Espaa unos 17,3 millones de pesos anua-
les en los ltimos 20 aos del rgimen colonial, o bien 2,88 pesos por persona, lo
que viene a representar el 7,2 por 100 del ingreso colonial total. Ello supone una
carga casi 35 veces mayor que la impuesta por los britnicos sobre las trece colo-
nias de Norteamrica en los ltimos aos anteriores a la independencia de los Esta-
dos Unidos.
1
El conocimiento de estos datos lo debemos a investigaciones recientes; desde
luego, slo eran vagamente percibidos por los mexicanos al final del perodo colo-
nial. Pero si bien el control econmico y los monopolios ejercidos por los espao-
les constituan el motivo principal de protesta en la colonia, las restricciones socia-
les y administrativas impuestas por los espaoles eran igualmente importantes. Cada
uno de los tres grandes grupos tnicos blancos, mestizos e indios tena un esta-
tus legal y costumbres distintas; tambin tena diferentes obligaciones fiscales, as
como derechos civiles y prerrogativas sociales y econmicas tambin distintos. Los
indios constituan el 60 por 100 de la poblacin, las castas el 22 por 100 y los blan-
cos el 18. Por otro lado, entre los blancos tambin existan peligrosas diferencias:
espaoles nacidos en Amrica (criollos) que alcanzaban el 17,8 por 100 de la po-
blacin y los llamados europeos (conocidos en Mxico como gachupines) que
slo eran unos 15.000, o sea el 0,2 por 100 de toda la poblacin. El reducido grupo
de peninsulares constitua la lite administrativa de la colonia debido a que ocupa-
ban los cargos gubernamentales y militares ms altos. Los europeos ascendan a
cerca de 7.500 militares, 6.000 funcionarios y comerciantes y 1.500 eclesisticos.
En la colonia slo haba unas cuantas mujeres europeas unas 217 en Ciudad de
Mxico segn el observador alemn Alexander von Humboldt lo que daba lugar
a que los inmigrantes europeos tendieran a casarse con las hijas de las familias criollas
ricas. Esta lite europea controlaba el gobierno, el ejrcito, la Iglesia y la mayor
parte del comercio exterior, as como la produccin vincola y textil del pas.
En la escala social les seguan los mineros, los comerciantes y los propietarios
agrarios, la mayora de los cuales eran criollos y constituan la lite natural de
Mxico. Algunos de ellos tenan ttulos nobiliarios espaoles, pero aun as queda-
ban excluidos de participar plenamente en el poder poltico. Tambin se enfrenta-
ban a la prdida de sus fortunas al ser absorbidos por los inmigrantes espaoles
1. John H. Coatsworth, Obstacles to economic growth in nineteenth-century Mxico, Ame-
rican Histrica! Review, 83/1 (1978), pp. 80-100.
a travs de la va matrimonial, o bien debido al estancamiento econmico o a las
inversiones desafortunadas, o incluso a alguna decisin imperial, tal como ocurri
en 1804 con el decreto de consolidacin de vales; ste, hasta que fue anulado en
1808, hizo tambalear la posicin de todos los propietarios, al obligarles a liquidar
las hipotecas que haban contrado con la Iglesia y cuyo producto deba ser transfe-
rido a Espaa para sufragar las guerras europeas. La lite criolla mexicana, aun-
que altamente favorecida, estaba muy inquieta por el futuro de su pas y por su
estatus dentro de l.
Mucho ms abajo de la escala social se encontraban los abogados y otros crio-
llos con estudios que ocupaban los cargos gubernamentales y eclesisticos inferio-
res. Sin embargo, en 1811 la mayora el 65 por 100 de las 555 a 600 plazas que
tena aproximadamente el cuerpo de funcionarios virreinales en Ciudad de Mxico
eran ocupadas por criollos, mientras que el 35 por 100 restante lo ostentaban los
europeos. Pero, salvo raras excepciones, los nacidos en Espaa ocupaban las posi-
ciones ms altas y los mexicanos quedaban relegados a las ms bajas.
2
En 1808,
en la Audiencia de Ciudad de Mxico haba doce peninsulares y cinco criollos (slo
tres haban nacido en dicha demarcacin), en la de Guatemala la relacin era de
seis europeos y un criollo, y en la de Guadalajara, la de cuatro europeos y tres crio-
llos. De igual manera, mientras los criollos predominaban entre los componentes
de los captulos catedralicios de todo el pas, slo un obispo era criollo en el mo-
mento de la independencia. Igualmente se sentan frustrados los pequeos comer-
ciantes, los hacendados de posicin media, los mineros menos ricos y lo que fue
de creciente importancia despus de 1810 los oficiales inferiores de la milicia criolla,
los cuales se apresuraron a ascender en la escala social gracias al rpido crecimien-
to de sta. Todo este conjunto de individuos formaba lo que puede denominarse
burguesa. Y aunque eran unos privilegiados comparados con la gran mayora de
la poblacin, se sentan discriminados cuando se comparaban con los peninsulares
o con la lite criolla. El elemento que ms pesaba en la aparicin de la tensin pol-
tica entre los blancos quiz fuera la conciencia que tena esta burguesa que cre-
ca rpidamente en tamao a causa del crecimiento econmico de Nueva Espaa
a finales del siglo xvm de la imposibilidad de promocionarse econmica y so-
cialmente. Adems esta burguesa era consciente de la situacin poltica, en parti-
cular aquellos de sus miembros que estaban de acuerdo con las ideas defendidas
por los filsofos de la Ilustracin. Algunos incluso estaban de acuerdo con la His-
toria antigua de Mxico escrita por el jesuta exiliado Francisco Clavijero y con
los trabajos de otros idelogos criollos, es decir, con el mexicanismo en su forma
incipiente. Durante las guerras de independencia estas ideas, gracias a autores tales
como fray Servando Teresa de Mier y Carlos Mara Bustamente, se transformaran
en una clara formulacin de nacionalismo antiespaol.
Las castas y los indios juntos sumaban el 82 por 100 de la poblacin y estaban
segregados de las clases privilegiadas tanto por la legislacin y las costumbres como
por su pobreza. Estaban excluidos por la ley de los cargos pblicos y eclesisticos,
tericamente tenan prohibido vivir en los mismos barrios que los europeos
2. Linda Arnold, Social, economic and political status in the Mxico City central bureau-
cracy: 1808-1822, comunicacin presentada en la V Reunin de Historiadores Mexicanos y Nor-
teamericanos, Ptzcuaro, 1977.
MXICO Y AMERICA CENTRAL 45
en una misma poblacin y quedaban apartados de los beneficios de una posible
movilidad social, ya que se les prohiba el ingreso en ciertas profesiones. Eran los
trabajadores y proveedores de la sociedad, sometidos a una opresin que las pater-
nales leyes reales no llegaban a aligerar. Los indios, y los mestizos que vivan con
ellos, estaban sujetos al pago de un tributo y a unos cdigos legislativos especiales.
Una o dos veces en cada generacin las epidemias se llevaban entre el 10 y el 50
por 100 de los pobres en las ciudades y un nmero incontable en las zonas rurales.
Estas epidemias a menudo acompaaban al descenso de la produccin agrcola,
que originaba una subida en espiral de los precios de los productos bsicos y pro-
vocaba desempleo masivo, emigracin a las ciudades y explosiones de malestar so-
cial. Las estadsticas muestran que durante las dos ltimas dcadas anteriores a la
independencia el precio del maz se encareci, lo que a su vez indica un serio dete-
rioro de las condiciones de vida de los pobres. En 1790 el maz se venda entre 16
y 21 reales la fanega y en 1811 se venda a 36 reales. Una crisis de subsistencia muy
dura barri Mxico de 1808 a 1811 y actu de detonante en la rebelin de las masas
populares de 1810. Cerca de la mitad de los ingresos per cpita de los pobres se
gastaba en la adquisicin de maz. Constantemente vivan al borde de la supervi-
vencia. El sistema econmico colonial, extractivo, mercantilista y basado en nue-
vas normas neofeudales de control de la mano de obra, garantizaba la opresin
continua de las masas en las haciendas, en las minas y en los obrajes. Adems, las
distinciones tnicas que estableca la ley espaola que continuaran hasta des-
pus de la independencia, a la cabeza de una legislacin que a menudo era
contradictoria eran la principal causa, no slo del malestar poltico de las clases
bajas de Nueva Espaa sino tambin de la ineficacia econmica y del subdesarro-
11o, que dejaron a Mxico un legado de capacidades humanas no desarrolladas. En
algunas zonas donde haba una oferta de mano de obra reducida, como eran los
centros mineros o los territorios ganaderos del norte, las distinciones tnicas se ha-
ban diluido, pero en la mayor parte de Nueva Espaa la sobreabundancia de mano
de obra hizo que la discriminacin continuara existiendo. Las rebeliones que empe-
zaron en 1810 trataran de corregir algunos de estos abusos y al menos fueron una
especie de respuesta de los indios y las castas a su opresin. *
Aunque los levantamientos de las clases ms bajas en 1810 y despus particu-
larmente bajo la direccin de dos de los grandes hroes de la independencia, Mi -
guel Hidalgo y Jos Mara Morelos fueron una caracterstica particular de las
luchas por la independencia mexicana, ni en Mxico ni en ningn otro lugar de
Amrica Latina fueron las clases populares las que determinaron la llegada de la
independencia ni la forma poltica que adoptaron los nuevos estados. Las insurrec-
ciones de las clases bajas sirvieron para retrasar e incluso oscurecer la principal as-
piracin de la disidencia mexicana, expresada en el criollismo, es decir la voluntad
de los criollos blancos, de las clases media y alta, y de las lites blancas ligadas
a Mxico por razn de residencia, propiedad o parentesco, si no por el nacimiento,
de lograr el control de la economa y del Estado. Aunque Hidalgo proclam la in-
dependencia en nombre de Fernando VI I , y Morelos la proclam en contra de Fer-
nando VI I , la burguesa y la lite mexicanas inicialmente aspiraron a la autonoma
dentro del imperio.
Los intelectuales criollos gradualmente tomaron conciencia de su diferencia al
conocer la gran historia de Mxico anterior a la conquista, tal como la interpretaba
con orgullo Clavijero, al considerarse ellos mismos como los autnticos herederos
de los aztecas o de los primeros conquistadores que pensaban haban sido despla-
zados por los administradores reales, y al creer fervorosamente que la aparicin
en Mxico de la Virgen de Guadalupe constitua-una seal del destino divino sobre
todas las cosas mexicanas. De este modo, los criollos se identificaban como ameri-
canos, es decir que se reconocan como distintos de los peninsulares y con objeti-
vos polticos diferentes. En resumen, se haban concienciado de su propio papel
como sujetos colonizados. Entretanto, los miembros de la lite autctona, incluso
aunque no hubieran adoptado las ideas del neoaztequismo y del protomexicanis-
mo, tenan serias quejas contra el rgimen imperial, que culminaron con el decreto
de Consolidacin en 1804. Por primera vez desde las Leyes Nuevas de 1542 la lite
se daba cuenta de que un acto arbitrario de Espaa poda hacer tambalear su exis-
tencia. Sin embargo, aun as, ni la lite ni la clase media criollas aspiraron a una
independencia completa, porque teman a las masas y porque para poder mantener
el orden social dependan de las tradiciones de la Iglesia y el Estado. Pero aspira-
ban a la autonoma. Dos destacados observadores contemporneos, el obispo elec-
to de Michoacn, Manuel Abad y Queipo, y Alexander von Humboldt, percibieron
claramente muestras de esto, aunque los dos tendieron a subrayar el conflicto pol-
tico de los criollos frente a los espaoles.
v La alianza que se estaba estableciendo entre la burguesa criolla y la lite de
propietarios se deshizo al sucumbir Espaa ante la invasin napolenica en 1808.
La cada de Carlos IV y de su primer ministro Manuel Godoy, la ascensin de Fer-
nando VI I , inmediatamente seguida de la usurpacin del trono por parte de Jos
el hermano de Napolen y el encarcelamiento de Fernando VI I en Francia pu-
sieron en duda la primaca del soberano, que era la base fundamental del rgimen
poltico espaol. La noticia de la ascensin al trono de Fernando VI I lleg a Ciu-
dad de Mxico el 9 de junio de 1808 y el 16 de julio la de su destronamiento por
Napolen. Los dos meses siguientes fueron testimonio de una crisis nica en la co-
lonia. Las juntas provinciales se extendieron por Espaa y compitieron entre ellas
para obtener el reconocimiento de Mxico. La de Oviedo, que haba recibido una
primera promesa de ayuda de los ingleses en su lucha comn contra Francia, y la
de Sevilla enviaron comisionados a MxicoALas autoridades de la ciudad no pudie-
ron decidir de forma inmediata cul de las dos era la legtima. La Audiencia y la
minora absolutista peninsular de la capital se opusieron al reconocimiento de cual-
quiera de las autoproclamadas juntas y sostuvieron que Mxico deba mantener a
los funcionarios reales en sus funciones hasta que se creara un gobierno legtimo
en Espaa. Bajo la direccin de dos de sus miembros, Jos Primo de Verdad y Juan
Francisco Azcrate, e influidos por el pensador radical Melchor de Talamantes, un
fraile del Per, el cabildo (consejo municipal) de Ciudad de Mxico, que en gran
medida representaba a los criollos, decidi pedir el 15 de julio al virrey, Jos de
Iturrigaray, que asumiera el control directo del gobierno en nombre de Fernan-
do VI I y de los representantes de la gente. El argumento central del cabildo era
que, en caso de ausencia o de incapacidad del rey, reside la soberana representa-
da en todo el Reyno y las clases que lo forman; y con ms particularidad en los
Tribunales Superiores que lo goviernan, administran justicia, y en los cuerpos que
MXICO Y AMRICA CENTRAL
47
llevan la voz pblica.
3
De esta manera el cabildo peda al virrey que reconociera
la soberana de la nacin y que en un futuro prximo convocara una asamblea re-
presentativa de las ciudades de Nueva Espaa. Ello constitua un llamamiento a
la creacin de un gobierno autnomo tras tres siglos de absolutismo. Los principa-
les defensores de este plan adems de Azcrate, Primo de Verdad y Talamantes
fueron prominentes criollos, tales como el marqus de Uluapa, el marqus de Ra-
yas, el conde de Medina, el conde de Regla y Jacobo de Villaurrutia, un miembro
de la Audiencia. Sus principales opositores eran la mayora de los miembros de la
Audiencia y los hacendados, comerciantes y mineros peninsulares. Quiz la pro-
puesta criolla hubiera tenido escaso resultado de no ser por el hecho de que el vi -
rrey Iturrigaray dio muestras de favorecer, o al menos de no oponerse, a la idea.
Convoc a los representantes de las principales corporaciones en la capital para
discutir el futuro gobierno de Nueva Espaa. El bando absolutista decidi que la
nica manera de evitar el peligro de encaminar a Nueva Espaa hacia la revolucin
con la connivencia del virrey era deponerlo.
Legalmente, ante la ausencia del monarca y el deseo de varias juntas espaolas
de ostentar la autoridad en su nombre, la propuesta criolla (mexicana) no consti-
tua una traicin. Era un llamamiento para restaurar la autoridad de los cabildos
que, segn la consideracin de los criollos, era donde radicaba la autoridad en M-
xico despus de producirse la conquista espaola. Ni Azcrate ni Primo de Verdad,
autores de la propuesta, se cuestionaban la autoridad suprema del rey. Primo de
Verdad argument que la autoridad le viene al rey de Dios, pero no de modo inme-
diato, sino a travs del pueblo. Azcrate por su parte declaraba que exista un pacto
entre la nacin y el rey; en ausencia de ste la nacin asuma la soberana, pero
cuando el rey regresara, el ejercicio directo de la autoridad por parte del pueblo
debera cesar automticamente.
4
Sin embargo, los absolutistas vean esta posicin
como una gran traicin, porque alteraba profundamente el dominio espaol. Lo
esencial del caso giraba en torno a si Mxico era o no una colonial Los autonomis-
tas, que rechazaban la idea de que su pas fuera una colonia, argumentaron que
constitua uno de los reinos que componan la monarqua espaola. Al igual que
las provincias y reinos de la pennsula, Mxico poda crear una junta provisional
para gobernar en nombre del rey mientras durara la crisis. Los absolutistas soste-
nan que Nueva Espaa no era un reino como los de la pennsula y que cualquier
propuesta de establecer una autonoma regional era ilegal. Para ellos, Mxico tena
que preservarse como abastecedor de metales a la madre patria, que ahora se en-
frentaba a su posible extincin ante la conquista extranjera. La Audiencia pensaba
que el proyecto de convocar una asamblea de ciudades contena cierta similitud con
los Estados Generales franceses de 1789. Existan dos sutiles criterios al respecto,
y los mexicanos lo saban, ms an cuando las provincias de Espaa ya estaban
haciendo lo que se propona en Mxico. El gobierno que pronto se creara en Espa-
a proclamara a Mxico
u n t o
con los dems territorios de ultramar) como una
parte de la monarqua igual a las otras, aunque la poltica espaola requera que
no lo fuera.
3. Representacin de Ciudad de Mxico al virrey Iturrigaray, 19 de julio de 1808. Archivo del
Excmo. Ayuntamiento, Mxico, Historia, en general, vol. 2.254, n. 34.
4. Luis Villoro, El proceso ideolgico de la revolucin de independencia, Mxico, 1967, pp.
37-38.
A instancias de Iturrigaray, entre agosto y septiembre de 1808 tuvieron lugar
un total de cuatro encuentros de personalidades significativas de la capital (pero
nunca se convoc la asamblea de las ciudades). La cuestin principal que se deba-
ti fue a cul de las dos principales juntas espaolas se reconoca; al final, no se
reconoci a ninguna por falta de acuerdo. La principal consecuencia de los encuen-
tros fue que los peninsulares se convencieron de que el virrey al atender a los crio-
llos se haba comprometido en los planes de stos, y por ello, bajo el liderazgo de
un hacendado y comerciante peninsular conservador, Gabriel de Yermo, tramaron
un complot para derribar al virrey. Con la ayuda de la Audiencia y del arzobispo,
Yermo y un grupo de peninsulares miembros del consulado, que quiz sumaban
unos trescientos entre todos, penetraron en el palacio virreinal en la maana del
16 de septiembre de 1808 y arrestaron al virrey* En las horas siguientes, los conspi-
radores detuvieron a los defensores ms prominentes de la idea del gobierno provi-
sional: Talamantes, Azcrate, Primo de Verdad y otros criollos. Primo de Verdad
muri a los pocos das de estar bajo custodia; Talamantes muri de fiebre amarilla
en la prisin de Veracruz en 1809, convirtindose ambos en los primeros mrtires
del criollismo. El virrey Iturrigaray fue expulsado de su cargo por obra de la Audien-
cia y fue sustituido por el octogenario general de campo retirado Pedro de Garibay,
que los peninsulares pensaban utilizar como una marioneta<
A partir de este momento era imposible que Nueva Espaa pudiera seguir el
camino hacia el establecimiento de un gobierno provisional criollo y hacia la inde-
pendencia tal como haba ocurrido en la mayor parte de las colonias continentales
de Amrica del Sur en el perodo de 1808 a 1810. Los autonomistas criollos haban
sido desplazados por el hbil golpe de un puado de poderosos conservadores. Nin-
guna reforma administrativa o de otro tipo fue emprendida bajo el mando del nue-
vo virrey, ni por su sucesor, el arzobispo Francisco Xavier Lizana y Beaumont, que
ocup el cargo desde el mes de julio de 1809 hasta mayo de 1810, ni por la Audien-
cia que durante un corto tiempo gobern en nombre del virrey desde mayo a sep-
tiembre de 1810. Medidas tales como la creacin en Espaa de un rgano central de
gobierno la Junta Central, la declaracin por parte de sta de la igualdad
de los americanos y su convocatoria de Cortes para congregar a los representantes
de la nacin incluyendo a los americanos, satisfacieron bien poco a los mexicanos ya
que los gobernantes de Ciudad de Mxico de 1808 a 1810 fueron muy ineptos,
no resolvieron el problema del descontento de los criollos y de las clases bajas y
en cambio se concentraron en combatir el muy reducido peligro que suponan los
agentes franceses que haban sido enviados a Amrica. El extraordinario e ilegal
acto de derribar al virrey que haban efectuado los peninsulares absolutistas debili-
t mucho la autoridad legtima de Espaa. Servando Teresa de Mier en su libro
Historia de la revolucin de Nueva Espaa (1813) sostena que la expulsin de Itu-
rrigaray justific la independencia americana, porque el golpe destruy el pacto
social que haba atado Mxico a los reyes de Espaa. Esta cuestin puede entrar
en el campo de la filosofa, pero para los oprimidos de Nueva Espaa el golpe de
fuerza no fue sino otra muestra del creciente despotismo de Espaa. La supresin
del impulso autonomista en 1808 exacerb el descontento de los mexicanos y moti-
v el levantamiento de 1810. En mayo de aquel ao, el obispo de Michoacn, Abad
y Queipo, advirti que estaba prxima a estallar una insurreccin social de masas,
y en septiembre, slo dos das despus de la llegada a Ciudad de Mxico del nuevo
virrey, Francisco Xavier Venegas, empezaba la revolucin.
MXICO Y AMRI CA CENTRAL 49
En el rico centro agrcola de Quertaro, en la intendencia de Guanajuato, un
grupo de ricos criollos que inclua a Ignacio Allende, un oficial de caballera e hijo
de un rico comerciante, a Juan de Aldama, un oficial de milicias, a Mariano Aba-
solo, otro oficial de milicias, y a Miguel Domnguez, el corregidor criollo de Que-
rtaro, que era el conspirador de ms alto rango, se concertaban para derribar a
los espaoles absolutistas y a su Audiencia. Allende y Abaslo haban participado
antes en la conspiracin organizada por los oficiales Jos Mariano Michelena y
Jos Mara Garca Obeso en la ciudad de Valladolid, que haba sido sofocada en
la vspera del da sealado, el 21 de diciembre de 1809. En el verano de 1810 los
conspiradores de Quertaro consiguieron el apoyo de Miguel Hidalgo y Costilla,
un cura inconformista y amante de la buena vida, prroco de la pequea ciudad
de Dolores, quien pronto se convirti en dirigente de la conspiracin. Hidalgo, un
criollo de brillantes conocimientos acadmicos, se haba dedicado a estudiar los
textos de la Ilustracin y las organizaciones comunitarias para mejorar las condi-
ciones de vida de los indios y los mestizos de su parroquia. A partir de unos intere-
reses bsicamente seculares, se haba dedicado durante aos a debatir y examinar
los problemas sociales y polticos del pas y contaba con un gran nmero de segui-
dores tanto criollos como indios. Los conspiradores tramaron una insurreccin de
masas basada en los indios quienes, ellos pensaban, les seguiran para arrebatar
las riquezas y las propiedades de los gachupines, mientras respetaran las de los
criollos blancos.
La intendencia de Guanajuato, que comprenda la mayor parte de la regin de-
. nominada el Bajo, fue el escenario de la actividad conspirativa a causa de su pecu-
liar configuracin social. Era una regin desarrollada y opulenta, y por tanto exis-
ta una aguda presin social. Su economa se basaba esencialmente en la minera,
la cual estimul el desarrollo de la agricultura y las manufacturas que cubran sus
necesidades. Ms de la mitad de los indios y de los individuos pertenecientes a las
diversas castas de la regin vivan al margen de las comunidades tradicionales y
trabajaban como mano de obra libre en las minas y las haciendas; tenan mayor
movilidad social y mejores expectativas que los individuos sujetos a tributaciones
que vivan en regiones menos desarrolladas. La riqueza existente en el Bajo hizo
a esta regin menos dependiente de Ciudad de Mxico; adems, sus influyentes crio-
llos sentan la discriminacin poltica de forma ms intensa. El desarrollo estaba
limitado por una anticuada y corporativista estructura econmica que provocaba
un gran descontento entre los indios, los mestizos y los criollos. As, de entre las
distintas regiones de Mxico, el Bajo seal el camino de la conspiracin revolu-
cionaria. Las sequas de 1808 y 1809 y las consecuencias de las hambrunas de 1810
y 1811 dieron lugar a grandes padecimientos entre los campesinos, al cierre de algu-
nas minas debido a la imposibilidad de alimentar a las muas, as como al despido
de mineros y a un explosivo malestar social. La destitucin de Iturrigaray y dos
aos de gobierno espaol inepto haban cerrado cualquier posibilidad de un cam-
bio moderado. Fue en el Bajo donde estall la ira contenida y la miseria que no
perdonaba.
La rebelin deba comenzar a principios de octubre, pero en las dos primeras
semanas de septiembre las autoridades realistas se enteraron por diversas fuentes
del levantamiento proyectado y prendieron al corregidor Domnguez en Quertaro.
Cuando las noticias de que el plan haba sido descubierto llegaron a odos de Hi -
dalgo en su casa de Dolores, ste decidi comenzar la revuelta al momento. As,
en la maana del*16 de septiembre de 1810 Hidalgo lanz su Grito de Dolores,
incitando a los indios y mestizos que afluan al mercado del domingo para que se
unieran a l y se levantaran en defensa de la religin, se sustrayeran del yugo de
la dominacin espaola (representada particularmente por los responsables de la
destitucin de Iturrigaray de su cargo), y pusieran fin a los tributos y otros signos
degradantes de subordinacin. La revolucin empez en nombre de Fernando VI I ,
y la Virgen de Guadalupe el smbolo mximo de la piedad mexicana fue pro-
clamada guardiana y protectora de la rebelin. Ms tarde, Hidalgo incorporara
otros elementos a este vago programa. Peda la independencia, la abolicin de la
esclavitud y la devolucin de la tierra a las comunidades indgenas. Entretanto, nunca
prohibi el saqueo a sus seguidores y de hecho los anim a desposeer a los espaoles.,
La revuelta se extendi con una furia explosiva a travs de la intendencia de
Guanajuato, ya que la poblacin se levant espontneamente en lo que pronto se
convirti en una violenta guerra de'desquite contra los blancos, tanto peninsulares
como criollos, a quienes los indios identificaban como sus opresores. En el primer
da de la revuelta, los rebeldes tomaron la ciudad de San Miguel el Grande, dos
das despus entraban en la rica ciudad de Celaya, y el 23 de septiembre, una fuer-
za de unas 23.000 personas, desarmadas pero entusiastas, lleg a la ciudad de Gua-
najuato, la capital de la intendencia. El 28 de septiembre los insurgentes asaltaron
la alhndiga que era como una fortaleza donde los europeos y los criollos se ha-
ban refugiado, mataron a sus defensores y saquearon la ciudad durante dos das.
La destruccin de Guanajuato se convirti en el smbolo de la ferocidad de los re-,
beldes que los realistas pudieron usar convenientemente en su propaganda. A prin-
cipios de octubre los rebeldes alcanzaban la cifra de 60.000 y el 17 de octubre toma-
ron la ciudad de Valladolid, el centro diocesano donde Hidalgo haba estudiado.
Estimulados por su rpida victoria planearon caer sobre la capital del virreinato,
Ciudad de Mxico, esperando que con el rpido golpe libertaran a toda la colonia.
Aunque la revuelta de Hidalgo proclamaba la independencia como meta, era
poco clara en sus objetivos, le faltaba un programa definido y un dirigente firme.
Hidalgo, al llamar a los indios y a las castas oprimidos a la revuelta violenta, haba
despertado unas fuerzas que era incapaz de controlar y apenas de entender. Los
europeos y los criollos de Nueva Espaa vieron la revuelta como un levantamiento
indio, un equivalente mexicano de la rebelin de Tupac Amaru en Per en 1780.
Despus de la matanza de Guanajuato, pareca evidente que no se trataba de un
movimiento en contra de la opresin poltica, sino de una guerra racial dirigida
contra todos los blancos y propietarios. De este modo, aunque sus dirigentes eran
criollos, el levantamiento de Hidalgo no consigui el apoyo de otros criollos. In-
cluso los supervivientes del movimiento autonomista de 1808, como Juan Francis-
co Azcrate, condenaron pblicamente la revuelta. El cabildo de Ciudad de Mxi-
co, que anteriormente haba sido un centro de quejas criollas contra el monopolio
ejercido por los europeos en el funcionariado y el comercio, ofreci todo su apoyo
al gobierno virreinal. La Iglesia respondi con interdicciones, condenas inquisito-
riales y propaganda en contra de los rebeldes. El virrey Venegas replic anuncian-
do pblicamente duros castigos contra quienes ayudaran a los rebeldes y reorgani-
zando una milicia local de 22.000 hombres y una tropa de 10.000 veteranos. Nombr
al brigadier Flix Mara Calleja, un peninsular, comandante del nuevo ejrcito del
centro, esperando ganarse la ayuda criolla gracias a los 21 aos de experiencia de
Calleja, a sus contactos personales en Mxico y a su gran habilidad. A fin de con-
servar o de recuperar la lealtad de los indios y los mestizos, el 5 de octubre decret
la abolicin del tributo, una decisin que pronto tambin adoptaron las Cortes es-
paolas. La campaa de propaganda realista era amplia y largamente convincente
incluso para las clases ms bajas de la regin central del pas, puesto que los rebel-
des eran una amenaza para toda la poblacin.
El 28 de octubre, Hidalgo y sus seguidores, que ahora alcanzaban la cifra de
80.000 individuos, se presentaron ante Ciudad de Mxico. El da 30, los rebeldes
fueron atacados por una pequea fuerza realista en el paso de montaa llamado
Monte de las Cruces. Los no adiestrados rebeldes se enfrentaron por primera vez
a una disciplinada fuerza de soldados realistas y, aunque por su nmero pudieron
ganar y hacer retroceder a los realistas, fue una victoria prrica. Hidalgo perdi
a ms de 2.000 hombres en la batalla, pero lo ms importante fue que unos 40.000,
la mitad de su tropa, desertaron. El sueo de una victoria inmediata se desvaneci.
El ejrcito de Hidalgo continu acampado fuera de la ciudad durante tres das mien-
tras peda la capitulacin del virrey, pero el 2 de noviembre los rebeldes se dirigie-
ron hacia Quertaro, evitando el peligro de un desastre total y a la vez perdiendo
su mejor oportunidad de victoria. El 7 de noviembre las fuerzas rebeldes se enfren-
taron al ejrcito de Calleja cerca del pueblo de Acleo y all sufrieron una desastro-
sa derrota que signific el final de su corto pero terrible levantamiento. A conse-
cuencia de ello, Hidalgo y Allende dividieron sus fuerzas; el primero fue a Valladolid
y despus a Guadalajara, y el segundo a Guanajuato. En Valladolid y Guadalaja-
ra, Hidalgo orden o permiti la ejecucin sumaria de ms de 400 europeos, reve-
lando as un espritu de venganza que anteriormente no haba tenido. Las atrocida-
des fueron resultado del apercibimiento de Hidalgo de que su movimiento estaba
fracasando rpidamente. Cuando Allende fue expulsado de su baluarte de Guana-
juato el 24 de noviembre, la muchedumbre mat a 138 prisioneros europeos. El ge-
neral Calleja tom represalias despus de entrar en la ciudad, como tambin hizo
el comandante realista, Jos de la Cruz, entre los pueblos al este de Quertaro. Se
ha calculado que en la revuelta de Hidalgo se asesin a 2.000 de los 15.000 espao-
les europeos que haba en Nueva Espaa. Adems tambin se asesinaron criollos,
lo que prueba que los indios no establecan diferencias entre sus opresores blancos.
Hidalgo y sus oficiales pasaron el mes de diciembre de 1810 y la primera mitad
de enero de 1811 en Guadalajara reorganizando su devastado ejrcito. Hacia me-
diados de enero haban conseguido de nuevo una fuerza de 80.000 hombres. Los
no armados y no adiestrados campesinos se lanzaron contra el principal ejrcito
de Calleja en el puente de Caldern, en las afueras de Guadalajara, el 17 de enero.
Los rebeldes conocieron su derrota ms importante y los dirigentes huyeron. Du-
rante su desorganizado repliegue a las comparativamente seguras tierras del norte,
Hidalgo fue desposedo del mando militar por sus propios lugartenientes. Hacia
mediados del mes de marzo el general Calleja haba conseguido controlar las zo-
nas central y oriental de Mxico. Habiendo avanzado an ms al norte, Hidalgo
y sus oficiales fueron capturados en Coahuila a finales de marzo. Conducidos a
la ciudad de Chihuahua, fueron juzgados y ejecutados. Hidalgo dio algunas mues-
tras de lamentar el hecho de haber dirigido el levantamiento y se dice que antes
de su muerte firm un documento abjurando de la revolucin. Fue fusilado el 30
de julio, y su cabeza cortada, junto a las de otros tres jefes rebeldes, llevada a Gua-
najuato donde durante los diez aos siguientes fue exhibida en la esquina de la al-
hndiga municipal, el escenario de la mayor matanza cometida por los rebeldes.
El Mxico moderno considera a Hidalgo como el padre de la independencia
y es respetado como uno de los mayores hroes nacionales. El da del Grito de Do-
lores, el 16 de septiembre, es el da de la independencia de Mxico, a pesar de que
la revuelta de Hidalgo slo dur tres meses y su impacto sobre la lucha por la inde-
pendencia fue altamente contraproducente. Sumi al centro del pas en un bao
de sangre y destruccin, empuj a los criollos a alinearse en el bando realista a
fin de defender sus vidas y bienes y ahog el objetivo inicial de autonoma en un
mar de sangre. Hidalgo perdi el control de su levantamiento y permiti o condo-
n el salvajismo extremo. La mayor debilidad del levantamiento radic en su falta
de objetivos claros y en el terror que provoc entre los criollos, que hubieran podi-
do apoyar un movimiento de reforma poltica menos destructivo. El general Calle-
j a en 1811 lo reconoci as cuando escribi: Este vasto reino se apoya con dema-
siada fuerza en una metrpoli insustancial; sus nativos y hasta los mismos europeos
estn convencidos de las ventajas que tendra un gobierno independiente; y si la
insurreccin absurda de Hidalgo se hubiera apoyado sobre esta base, me parece que
habra encontrado muy poca oposicin.
5
El recuerdo de la sangrienta revuelta de Hidalgo hizo que algunos adeptos po-
tenciales no se sumaran a los rebeldes. Cuando la rebelin an no se haba apaga-
do, el general Calleja escribi al virrey: La insurreccin est todava muy lejos
de calmar; ella retoa como la hidra a proporcin que se cortan sus cabezas.
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La
direccin del movimiento pas a manos del sacerdote Jos Mara Morelos y de Ig-
nacio Rayn, quienes continuaron conduciendo a las tropas insurgentes que que-
daban en el Bajo. Tambin exista una serie de dirigentes rebeldes de menor impor-
tancia, algunos de los cuales eran unos esforzados patriotas y otros eran poco ms
que jefes de bandidos. Morelos, un dirigente mucho ms grande y un guerrero con
ms tcnica que Hidalgo, fue reconocido como el principal jefe de la insurreccin
despus de que el prestigio de Rayn se hundiera en la batalla de Zitcuaro el mes
de enero de 1812. Hijo de una pobre familia mestiza de Michoacn, Morelos fue
arriero de joven. Mejor su posicin al estudiar en la universidad, se hizo cura y
fue destinado a servir en pobres parroquias indias de Michoacn. Ms cercano a
los indios incluso que Hidalgo, Morelos se sum a la rebelin en las primeras se-
manas. Designado por Hidalgo para implantar la revolucin en la costa sur, cre
un pequeo y manejable ejrcito que constituy la principal amenaza para los rea-
listas hasta 1815. Morelos tambin avanz ms al clarificar los objetivos sociales
y polticos de la rebelin que haban quedado tan vagos en Hidalgo. Su programa
consista en la independencia (declarada en 1813), en un sistema de gobierno parla-
mentario y en una serie de reformas sociales que inclua la abolicin del tributo,
5. Hugh Hamill, The Hidalgo Revolt: prelude to Mexican independence, Gainesville, Flori-
da, 1966, p. 220.
6. Francisco de Paula de Arrangoiz y Berzbal, Mjico desde 1808 hasta 1867, 4 vols., Ma-
drid, 1871, I , p. 137.
de la esclavitud, del sistema de castas y de las barreras legales que impedan el as-
censo de la gente de extraccin social ms baja, as como en la introduccin de
un impuesto sobre los ingresos. Siendo como era el ms nacionalista de los jefes
rebeldes, no acept la pretensin de mantener la lealtad a la soberana del rey y
enarbol el smbolo de la Virgen de Guadalupe con un contenido patritico ms
profundo. Tambin fue partidario de distribuir las tierras entre los que las trabaja-
ban y en un controvertido documento aparece haciendo un llamamiento para que
se confiscaran y redistribuyeran todas las propiedades pertenecientes a sus enemi-
gos, los ricos. Moder su revolucin social al proclamar la primaca absoluta de
la Iglesia catlica y el derecho de sta a percibir los diezmos, y expres su respeto
por la propiedad privada. Al hacer manifiestos ms moderados buscaba abierta-
mente el apoyo de los criollos pero, al igual que Hidalgo, tampoco lo obtuvo.
El general Calleja casi termin con la rebelin de Morelos en la primavera de
1812, cuando siti a las fuerzas rebeldes durante 72 das en la ciudad de Cuautla
Amilpa, donde Morelos se haba instalado para preparar un asalto a Ciudad de
Mxico. Pero Morelos y su ejrcito evacuaron el lugar el primero de mayo, aunque
con muchas bajas, y as el ejrcito insurgente no fue aplastado. En noviembre de
1812 Morelos se rehzo y captur la importante ciudad surea de Oaxaca con lo
que obtuvo el control de gran parte del sur, llegando as a la cumbre de su poder.
Despus, durante todo el verano de 1813, se dedic a intentar la toma de Acapulco,
lo que al final consigui, si bien result de poca utilidad. Tras su ocupacin, efec-
tuada a finales de verano, la fortuna militar de Morelos empez a declinar. Sali
de Acapulco para organizar un congreso convocado en Chilpancingo segn le sugi-
rieron sus consejeros polticos civiles. El congreso de Chilpancingo empez sus se-
siones el 14 de septiembre de 1813 e inmediatamente confiri a Morelos el poder
ejecutivo. La verdadera tarea del congreso fue la de establecer algn tipo de gobier-
no formal con el que poder solicitar el reconocimiento a los gobiernos extranjeros.
Los consejeros civiles de Morelos consiguieron que lo aceptara, as como consi-
guieron hacer desaparecer la sospecha de que l estaba estableciendo una dictadura
militar. El 6 de noviembre de 1813 el congreso proclam la independencia.
Despus de la declaracin de la independencia, el poder militar de Morelos de-
clin rpidamente. En diciembre de 1813 no pudo tomar la ciudad de Valladolid,
en la que pensaba instalar la capital insurgente. El 5 de enero de 1814, su retrado
ejrcito sufri otra seria derrota en Puruarn y uno de sus lugartenientes, Mariano
Matamoros, fue capturado y ejecutado. Al mismo tiempo, el pequeo congreso de
Chilpancingo se escindi por disputas internas cuando Ignacio Rayn no acept
la autoridad suprema de Morelos. En enero el congreso fue obligado a abandonar
Chilpancingo y se convirti en una institucin itinerante. El 22 de enero Morelos
entreg el poder ejecutivo al congreso y tambin perdi el mando militar. El con-
greso deposit el poder militar en manos de Ignacio Rayn, Jos Mara Cos y Juan
Nepomuceno Rosains. Mientras tanto, la ciudad de Oaxaca volvi a manos de los4
realistas y otro lugarteniente importante, Hermenegildo Galeana, muri en una es-
caramuza. Por ltimo, en verano de 1814 el congreso se instal en Apatzingn, y
all, en octubre, por influencia en particular de Carlos Mara Bustamante, Andrs
Quintana Roo e Ignacio Rayn, se proclam una constitucin formal con la inten-
cin de ganarse el apoyo de los elementos liberales de Mxico, al haberse produci-
do la restauracin absolutista en Espaa. La influencia de Morelos en la constitu-
cin fue poco importante, aunque, como entonces era miembro del congreso, fue
uno de los firmantes. La constitucin de Apatzingn, al crear un ejecutivo tricfa-
lo y al prohibir que cualquier funcionario gubernamental ostentara algn cargo mi-
litar, constituy una reaccin contra el anterior mandato nico de Morelos. Sin em-
bargo, la constitucin no obtuvo el impacto esperado, porque los rebeldes no tenan
suficiente acceso a la prensa para difundirla ampliamente. En cambio su distribu-
cin se convirti en un arma para la propaganda realista que mencionaba la cons-
titucin condenndola.
El congreso insurgente pas la mayor parte de 1815 huyendo de un lugar a otro
para escapar de las fuerzas realistas y su seguridad cada vez fue ms incierta. En
septiembre de 1815 el congreso decidi trasladarse a la costa este, lo que exigi que
todo el gobierno insurgente viajara a travs de territorio realista. Morelos se encar-
g de defenderlo mientras se trasladaba, pero el 5 de noviembre un destacamento
realista de 600 hombres captur a los rebeldes. Morelos defendi a los diputados
cuando huan en total confusin pero l mismo fue capturado. Fue enviado a Ciu-
dad de Mxico, donde se le juzg y se le declar culpable. Al tratarse de un cura
tambin fue juzgado por la Inquisicin y fue formalmente degradado por un tribu-
nal archidiocesano. El 22 de diciembre de 1815 fue conducido a la pequea pobla-
cin de San Cristbal Ecatpec, al norte de Ciudad de Mxico, donde fue fusilado
por un pelotn de ejecucin.
La revuelta de Morelos, ms sostenida por mestizos que por indios, fue dirigida
con tcnica militar y cont con una organizacin y unos objetivos polticos supe-
riores a los que haba tenido el incontrolado levantamiento de Hidalgo. Morelos
logr algunas victorias importantes, clarific los objetivos de la revolucin, patro-
cin una declaracin de independencia, cre un congreso para regularizar su go-
bierno, dirigi la guerra a travs de ejrcitos revolucionarios autnticamente orga-
nizados y entrenados, y demostr un excepcional talento y una desinteresada
dedicacin a la causa. Al igual que Hidalgo, tambin abog por reformas sociales
que eran demasiado radicales para una gran parte de la poblacin polticamente
activa. A la vez que diriga activamente el movimiento, tuvo que enfrentarse no slo
al reto de otros ambiciosos cabecillas rebeldes que se oponan a su liderazgo en
especial Rayn, sino tambin a una oposicin realista reorganizada y ms fuerte.
Despus de septiembre de 1810, los realistas no pudieron ser cogidos por sorpresa
tal como haba sucedido con Hidalgo.
La direccin realista del virrey Venegas y de su jefe militar y sucesor, Calleja,
quiz fue ms brillante que ninguna otra anteriormente conocida en Nueva Espa-
a, a pesar de que los dos hombres se pelearon duramente durante el perodo de
mandato de Venegas, principalmente a causa de la pretensin de Calleja de erradi-
car a los insurrectos rpidamente y mediante medidas militares extremas. Venegas
estaba ntimamente asociado con la faccin de los comerciantes peninsulares de
Ciudad de Mxico desde cuando lleg como virrey desde su anterior cargo de go-
bernador de Cdiz, ciudad que an era el principal centro del comercio espaol
con Amrica. Los comerciantes de Cdiz dominaban el gobierno de la Regencia
y las Cortes que se convocaron en dicha ciudad en 1810. Por lo tanto, haba buenas
razones para que los criollos sospecharan de Venegas, pero su triunfo como victo-
rioso oficial en la guerra de Independencia contra Napolen (particularmente su
participacin en la gran victoria espaola de Bailen), as como su honrada y co-
rrecta conducta como virrey desde 1810, le hicieron ganarse el apoyo de la temerosa
lite criolla. Detuvo el desprestigio en que haba cado el cargo de virrey, originado
durante los dos aos y medio del interregno bajo Garibay y Lizana de 1808 a 1810.
Sin embargo, un error que los criollos nunca le perdonaran aunque l slo esta-
ba actuando conforme las rdenes del gobierno de Cdiz fue que otorgara re-
compensas y honores, en cuanto lleg a Ciudad de Mxico, a Gabriel de Yermo
y a otros prominentes participantes en la cada del virrey Iturrigaray. En esto de-
mostr tener la misma insensibilidad hacia los sentimientos locales por la que Es-
paa era conocida. En el futuro, los diputados criollos a las Cortes espaolas atri-
buiran el deseo de independencia de los mexicanos a esta impoltica oferta de
recompensas hecha a los enemigos absolutistas de Iturrigaray. Algunos rebeldes sur-
gidos de las filas de las milicias regionales haran la misma observacin, dada su
permanente lealtad a Iturrigaray, quien haba reconocido las milicias y las haba
favorecido con nuevas distinciones.
Fue el gobierno virreinal el que afront las rebeliones de Nueva Espaa. Aun-
que representaba a Espaa y era leal a la madre patria, el rgimen virreinal resolvi
por su cuenta la mayor parte de las cuestiones militares, polticas y econmicas,
constituy los ejrcitos, elev los ingresos fiscales, lanz campaas de propagan-
da, organiz milicias, reclut tropas e incluso desde o incumpli las reales rde-
nes consideradas inconvenientes o inapropiadas que llegaban de Espaa. sta ja-
ms hizo mucho por su parte en la lucha y en cambio, en general, fueron los
mexicanos los que se enfrentaron a los mexicanos. Las tropas realistas que se en-
frentaron a Hidalgo eran en su 95 por 100 mexicanas. De la fuerza militar total
de 32.000 hombres que haba en Nueva Espaa antes de la guerra, la tropa vetera-
na espaola slo sumaba 10.620 soldados. De 1812 a 1817, 8.448 hombres llegaron
a Mxico en diferentes cuerpos expedicionarios de la pennsula para sumarse a la
fuerza militar, que hacia 1820 ascenda a ms de 85.000 hombres, pero la espina
dorsal de las fuerzas realistas continuaban siendo los criollos y los mestizos. No
se poda prever, porque un bando fuera superior a otro, cmo terminara la guerra
de la independencia; esta fue una guerra en la que el pas se dividi en posiciones
diferentes y cuyo resultado poda haber sido otro; en definitiva se trat de una gue-
rra civil revolucionaria.
El virrey Venegas reorganiz el rgimen virreinal en distintos aspectos y lo puso
en pie de guerra. Esta no fue una tarea fcil para un rgimen que haba sido cogido
por sorpresa por el Grito de Dolores de Hidalgo, pero despus de tres meses los
realistas demostraron que las revueltas podan ser contenidas. A raz del Grito de
Dolores, Venegas haba reorganizado las tropas veteranas en 12 comandancias re-
gionales Ciudad de Mxico, Guadalajara, Veracruz, Valladolid, Oaxaca, Zacate-
cas, San Luis Potos, Puebla, Guanajuato, Sonora, Durango y Mrida y en ejr-
citos como el de Calleja que actuaba en el centro, y los puso bajo el mando de
expertos oficiales espaoles y criollos de alto rango. Inmediatamente tambin cre
nuevas unidades de milicias locales y complet las listas de los regimientos provin-
ciales y de las milicias municipales. En abril de 1811 entr en funcionamiento la
conscripcin para completar estos batallones; ello produjo escasez de mano de obra
en los gremios, colegios, oficinas gubernamentales e incluso en la universidad. Los
estudiantes de la Real y Pontificia Universidad de Mxico se enrolaron en los Bata-
llones Patriticos y el edificio principal de esta institucin fue ocupado para alber-
gar a uno de los regimientos, lo que comport la prctica disolucin de la universi-
dad. En agosto de 1811 la polica hizo listas de conscriptos y empezaron las levas
directas entre los artesanos y los individuos pertenecientes a la clase baja urbana.
Parece ser que incluso los indios que pagaban tributo y que anteriormente estaban
exentos del servicio de armas tambin fueron enrolados. El virrey se vio constante-
mente presionado por el general Calleja, que no slo tena el apoyo de los ultra-
rrealistas y peninsulares sino tambin de algunos criollos. Calleja recomend enca-
recidamente que se hiciera la conscripcin de todos los europeos, a lo que el virrey
se neg, y acus a los espaoles que vivan en Mxico de negarse a luchar. En mayo
de 1812 la disputa entre Venegas y Calleja era del dominio pblico. Despus del
costoso asedio de Calleja a Morelos en Cuautla Amilpas, que slo fue un xito par-
cial, el virrey Venegas juzg que la oposicin pblica de Calleja era una amenaza
y desmantel el ejrcito del centro. Entonces el general Calleja pas a residir en
Ciudad de Mxico, donde estaba rodeado tanto de ultrarrealistas como de criollos
liberales que intentaban atraerle a su causa. Estos partidarios tan dispares pidieron
insistentemente al poder central espaol que Venegas fuera reemplazado por Calleja.
Mientras tanto, el virrey Venegas organiz unas tcnicas autnticamente con-
trarrevolucionarias que resultaron ser eficaces para vigilar y controlar a la pobla-
cin civil. Dos complots que tuvieron lugar a principios de 1811 le llevaron a im-
plantar una especie de ley marcial en la capital y en las principales ciudades. En
abril de 1811, el descubrimiento de una conjura para raptar al virrey y forzarle a
ordenar la liberacin de Hidalgo que haba sido capturado en Coahuila revel
la existencia de un grupo de sospechosos entre los dirigentes criollos de la capital.
Una segunda conspiracin, descubierta en agosto de 1811, condujo al arrest y a
la ejecucin de cierto nmero de conspiradores. Tambin estaban implicados algu-
nos religiosos, lo que dio lugar a disputas entre los poderes civil y eclesistico res-
pecto a quin competa juzgarlos por traicin. Venegas finalmente acept que los
frailes implicados se pudieran exiliar. La sospecha que tena el virrey sobre las sim-
patas del clero, junto con la complicidad de cierto nmero de religiosos de los ran-
gos ms bajos en la direccin de la insurreccin, le llevaron, el 25 de junio de 1812,
a publicar su famoso decreto de sangre y fuego que abola cualquier inmunidad
especial para los eclesisticos que fueran culpables de traicin. Autoriz a los co-
mandantes realistas a juzgar a todos los clrigos insurrectos en los campos de bata-
lla. Esta orden, que constitua una gran afrenta a la tradicional inmunidad de los
clrigos y que sorprendi tanto en Espaa como en Mxico, no se hizo efectiva ni
en Ciudad de Mxico ni en Guadalajara pero s que se aplic en los dems sitios.
El complQt de agosto de 1811 hizo que Venegas creara una nueva Junta de Polica
y de Seguridad Pblica en Ciudad de Mxico que suprimi y absorbi un organis-
mo que con un nombre similar haba sido creado en 1809. La Junta de Seguridad
se ocupaba de los sistemas de pasaportes y de polica, lo cual otorgaba a la nueva
fuerza policiaca el poder de or casos e imponer penas en sus propios juzgados de
distrito. El sistema de polica perdur hasta que desde Espaa se orden su aboli-
cin en 1813, mientras que el sistema de pasaportes se mantuvo a lo largo de toda
la guerra de independencia.
Para poder pagar la incrementada actividad militar, el gobierno virreinal ini-
cialmente recurri a pedir a la gente donaciones y prstamos voluntarios. Hasta
1812 este sistema proporcion grandes contribuciones a los europeos y los criollos
ricos, pero en el mes de febrero de este ao se instituy el primer prstamo de gue-
rra forzoso. El virrey Venegas impuso unas tasas especiales sobre los alimentos y
un impuesto del 10 por 100 sobre los edificios y las residencias privadas. El virrey
Calleja estableci otras. Una de ellas, la llamada contribucin directa forzada,
era una especie de impuesto sobre los ingresos que se aplicaba con una escala gra-
dual sobre los ingresos superiores a 300 pesos anuales. Otros impuestos nuevos im-
plantados por Calleja consistieron en gravar los carruajes y los caballos, en aumentar
los impuestos sobre las ventas y en establecer nuevas exacciones sobre los granos
y otros productos bsicos. Finalmente, en 1815 Calleja plane la que quiz sea la
ms extraa de sus nuevas exacciones: una lotera obligatoria. Aparentemente reti-
r su proyecto de lotera debido al descontento popular, y al parecer sta slo se
impuso a los empleados pblicos.
La implantacin de estos nuevos sistemas corri paralela a una gran desorgani-
zacin de los aprovisionamientos y de los ingresos a causa de las rebeliones, lo que
hizo aumentar enormemente el precio de los alimentos y origin una inmensa deu-
da virreinal que ascendi a 49 millones de pesos en 1813 y a 80 en 1816. Aunque
las nuevas contribuciones permitieron al gobierno realista salvarse del colapso f i -
nanciero, tambin fueron la causa de que la produccin decayera, de que no se es-
tablecieran empresas privadas, de que aumentaran los precios y se redujeran los
beneficios de las actividades productivas y de limitar los fondos privados disponi-
bles para emprender la recuperacin de las minas y de la agricultura. Las diputa-
ciones mineras (secciones regionales del Tribunal de Minera) estaban obligadas a
pagar el mantenimiento de las tropas acuarteladas en los centros mineros y donde
se organizasen expediciones para enviar plata y oro en convoyes fuertemente custo-
diados. Los propietarios de minas y los trabajadores abandonaron los centros mi-
neros, el capital desapareci de la industria, el crdito era inexistente y el aprovisio-
namiento de mercurio (necesario para la extraccin de la plata) permaneci en un
nivel muy bajo y a un precio muy alto. Como consecuencia, la acuacin de oro
y plata descendi de la media anual de los 22,5 millones de pesos de la dcada de
1800-1809 a una media de 11,3 millones anuales en la dcada siguiente, es decir,
un descenso de casi el 50 por 100. De la primera a la segunda dcada del siglo las
exportaciones e importaciones de la colonia se redujeron a un tercio. Segn los con-
temporneos, la produccin agrcola y el rendimiento de la industria autctona tam-
bin decayeron fuertemente. Todo ello se deba tanto a la poltica fiscal del gobier-
no y a las exacciones realistas como a los diversos efectos de la misma guerra.
Espaa continu manteniendo su exclusividad comercial en Hispanoamrica,
lo cual poltica y econmicamente result perjudicial. Los britnicos estaban an-
siosos por obtener un permiso para poder introducirse legalmente en el mercado
mexicano, pero todos los intentos que hicieron para llegar a un acuerdo formal con
Espaa como por ejemplo, a travs de la mediacin britnica en la insurreccin
a cambio de permitirles comerciar terminaron en nada. El poder central espaol
rehus una oferta britnica de mediar en el problema mexicano sobre la base de
que ningn gobierno rebelde controlara esta regin, aunque de 1811 a 1820 mantu-
vo negociaciones peridicas con los ingleses para que hicieran de mediadores en
Buenos Aires y en Nueva Granada. Por una cosa u otra siempre se frustraron estos
intentos, mientras que Espaa mantuvo su monopolio comercial hasta mucho des-
pues de que los barcos espaoles hubieran virtualmente desaparecido del Pacfico
y del Atlntico sur. El comercio directo con Mxico va Cuba continu existiendo,
pero en un nivel bajo. Al revs que Per, Mxico nunca qued fuera del alcance
de la marina espaola y, como consecuencia de ello, el comercio extranjero que
exista se mantuvo.
* En tiempos de Calleja, que pas a ser virrey el 4 de marzo de 1813, los recluta-
mientos y los impuestos continuaron aumentando hasta mediados de dicho ao,
cuando Nueva Espaa pas a ser gobernada por un rgimen militar, aunque no
se le llam as. Fue tambin el perodo de mayor peligro para el rgimen realista,
porque la rebelin de Morelos estaba en su cnit. Adems, las epidemias arrasaron
las ciudades de Mxico, Puebla y Veracruz; la de 1813 en Ciudad de Mxico acab
con la vida de 20.000 personas, es decir una octava parte de la poblacin. Por otro
lado, la confusin poltica provocada por la proclamacin de la constitucin espa-
ola de 1812 complic enormemente el trabajo de restaurar el orden y de recon-
quistar el territorio.
Pero quiz el mayor desafo que tuvo que afrontar el gobierno virreinal de Nue-
va Espaa, juntamente con las insurrecciones, fue el programa de reforma liberal
de las Cortes espaolas que gobernaron Espaa y las Indias desde septiembre de
1810 hasta la restauracin de Fernando Vi l en mayo de 1814. Las disposiciones de
las Cortes incluan la abolicin de la tributacin de los indios y de la Inquisicin,
la igualdad para los subditos de las colonias, la supresin de los poderes de las r-
denes religiosas y la implantacin de la libertad de prensa. En 1812, las Cortes cul-
minaron su programa de reformas con la promulgacin de una constitucin escri-
ta, la primera en la historia de Espaa y el principal precedente no slo de las futuras
constituciones espaolas sino tambin de la primera constitucin republicana de
Mxico (1824). La constitucin, promulgada en Cdiz en marzo de 1812 y que fue
formalmente proclamada en Mxico en el mes de septiembre, convirti a Espaa
en una monarqua constitucional en la que el papel del rey se reduca a ser quien
ostentara el poder ejecutivo. Las Cortes y el rey (o durante su cautiverio, la Regen-
cia que le representaba) constituan los poderes legislativo y ejecutivo del sistema;
si el rey regresaba de su cautiverio en Francia se le exigira que aceptase la constitu-
cin antes de que pudiera recuperar su corona. A los virreyes y a los gobernadores
se les convirti en jefes polticos de su territorio. Se deban elegir diputaciones
provinciales a fin de que compartieran el poder con aqullos y, por otro lado, los
consejos municipales hereditarios deban ser sustituidos por ayuntamientos consti-
tuidos mediante elecciones. Tcnicamente, el virrey de Nueva Espaa quedaba des-
posedo de la jurisdiccin sobre aquellas partes del virreinato que ya tuvieran sus
propios capitanes generales: las provincias internas del este y del oeste, Nueva Gali-
cia y Yucatn. Las audiencias quedaban reducidas a juzgados.
Los criollos de Mxico respondieron con entusiasmo a la convocatoria de las
Cortes y enviaron a Cdiz a cierto nmero de distinguidos diputados. En 1811, los
representantes mexicanos se haban convertido en lderes de los diputados america-
nos en las Cortes. Algunos de ellos, entre los cuales sobresalan Miguel Guridi y
Alcocer (Tlaxcala), Jos Miguel Ramos Arizpe (Coahuila) y Jos Miguel Gordoa
(Zacatecas), jugaron un papel muy activo al solicitar que en la constitucin se esta-
blecieran ms disposiciones liberales. Sin embargo, otros diputados mexicanos, es-
pecialmente Antonio Joaqun Prez (Puebla) y Jos Cayetano de Foncerrada (Mi -
choacn), se encontraban entre las filas de los conservadores ms prominentes.
El 1 de agosto de 1811 trece diputados mexicanos firmaron una representacin
presentada a las Cortes por todas; las delegaciones americanas que expona las cau-
sas de las luchas por la independencia y abogaba por encontrar soluciones. Res-
pecto al caso particular de Mxico, los diputados alegaban que la insurreccin de
Hidalgo fue motivada por la expulsin de Iturrigaray por obra de una faccin de
europeos que despus fueron recompensados por el virrey Venegas. Cada colonia
de ultramar, declararon, debera tener un gobierno separado bajo la soberana del
rey, una especie de federacin de estados autnomos. Desde luego, la propuesta
no fue aceptada por las Cortes porque, aunque estaban controladas por los libera-
les, stas radicaban en la ciudad de Cdiz y los ingresos para la supervivencia de
Espaa procedan virtualmente del monopolio ostentado por sus comerciantes. A
pesar de su liberalismo, las Cortes resultaron ser europeas en su orientacin y con-
tinuaron considerando los territorios de ultramar como una fuente de ingresos. Los
diputados mexicanos tambin participaron en una representacin a las Cortes fir-
mada por todos los miembros americanos y asiticos que contena once peticiones
bsicas de reforma para los territorios de ultramar. Tales demandas incluan: la re-
presentacin proporcional igual en las Cortes, el comercio libre con el extranjero,
la supresin de todos los monopolios estatales y privados, la libre produccin de
mercurio, la igualdad de derechos de los americanos en los cargos oficiales, la dis-
tribucin de la mitad de los puestos administrativos de cada territorio a sus natura-
les y la restauracin de los jesutas en Amrica; ninguna de ellas fue concedida por
las Cortes.
En Mxico, los absolutistas vieron las Cortes como la mayor amenaza al poder
espaol, porque espoleaba el resurgimiento poltico de los criollos. En consecuen-
cia, el virrey Venegas adopt la poltica de seleccionar la aplicacin de las reformas
de las Cortes y de obstruir otras, prctica que despus fue proseguida por el virrey
Calleja. El primer decreto de las Cortes que provoc la ira del virrey fue el estable-
cimiento de la libertad de prensa, promulgado en noviembre de 1810 y que fue co-
nocido en Ciudad de Mxico en enero de 1811. Declaraba que con la excepcin de
las publicaciones de contenido religioso, todas las personas eran libres de publicar
sus ideas polticas sin aprobacin previa de las autoridades estatales. Convencido
de que, dada la situacin de Mxico, este decreto impulsara la rebelin, Venegas
simplemente rehus ponerlo en prctica. Persisti en esta actitud durante dos aos
sin hacer ninguna declaracin pblica al respecto sino que simplemente lo desde-
. Busc el consejo de la jerarqua eclesistica y de los polticos importantes, y
una mayora de ellos le aconsej la no observacin de la ley. Por ello, tanto los
criollos de Mxico como los que se hallaban en Espaa se quejaron. En Cdiz, Ra-
mos Arizpe, diputado a Cortes, dirigi la lucha para conseguir que el virrey orde-
nara la aplicacin de la ley de prensa. El cabildo de Ciudad de Mxico se quej
de la demora de Venegas, calificando sus actuaciones de despticas. Todo fue en
vano, puesto que la libertad de prensa en Mxico no fue aplicada hasta la promul-
gacin de la constitucin en septiembre de 1812. Ninguna autoridad, ni tan siquie-
ra las Cortes, tena el poder de obligar al virrey a que pusiera en prctica la ley.
Al proclamarse la constitucin liberal en Mxico los disidentes mexicanos se
regocijaron pensando que les permitira tener ms peso en las decisiones locales.
La libertad de prensa, una de las mayores disposiciones de la constitucin, no se
pudo frenar por ms tiempo y automticamente entr en vigor. Entre los periodis-
tas que aparecieron criticando al sistema espaol se encontraban Carlos Mara Bus-
tamante, que public el peridico El Juguetillo, y Jos Joaqun Fernndez de Li -
zardi, que public El Pensador Mexicano. De momento ninguno de los dos fue
declarado rebelde, aunque ambos eran unos comentaristas muy crticos. Despus
de tres meses de funcionamiento de la ley de prensa, el virrey Venegas decidi que
ya haba visto bastante. El 5 de diciembre de 1812 suspendi el artculo 371 de la
constitucin el de la libertad de prensa despus de haber consultado con la
Audiencia. Cuando en marzo de 1813 Calleja fue nombrado virrey mantuvo la sus-
pensin, aunque en su primera declaracin pblica como virrey prometi aplicar
la constitucin en su totalidad. Hasta junio de 1814 no dio a conocer que pensaba
mantener la libertad de prensa en suspenso, a fin de impedir la expansin de la
insurreccin. Los diputados a Cortes y los consejos municipales exigieron de nuevo
que se cumpliera la ley, pero nada pudo hacer cambiar la decisin del virrey. Busta-
mante corri a esconderse y abiertamente declar su apoyo a los rebeldes, y Fer-
nndez de Lizardi fue encarcelado.
La poltica de los dos virreyes respecto a las elecciones previstas por la constitu-
cin fue igualmente absolutista. El 29 de noviembre de 1812 tuvieron lugar en Ciu-
dad de Mxico las primeras votaciones parroquiales para seleccionar el grupo de
electores que debera elegir al nuevo ayuntamiento. Todos los electores escogidos
eran criollos, y algunos de ellos apoyaban a los rebeldes. Un grupo de adeptos se-
cretos a la independencia, Los Guadalupes, escribieron a Morelos que ello signifi-
caba el fin del gobierno de los gachupines. El 14 de diciembre el virrey Venegas,
alegando que haba habido muchas arbitrariedades, anul las elecciones y orden
que en Ciudad de Mxico se conservara el ayuntamiento que ya exista. Fue un gol-
pe de fuerza del virrey contra el cual los criollos no disponan de ningn recurso.
De hecho, se haban cometido unas pocas irregularidades y Venegas se inclin por
una poltica bastante autoritaria. Calleja, cuando fue virrey, fue menos torpe; de-
sarroll una poltica de estudiados olvidos de los principios constitucionales pero
sin provocar, con acciones arbitrarias contra ellos, las protestas de los moderados.
As pues, orden que se completara la interrumpida eleccin del ayuntamiento y
en abril de 1813 los electores eligieron un nuevo cabildo compuesto totalmente, por
criollos de quienes el virrey deca que tres cuartas partes simpatizaban con los re-
beldes. A continuacin siguieron las elecciones de diputados provinciales y a Cor-
tes. Adems, desde el momento de su ascenso hasta la abolicin de la constitucin
al ao siguiente, Calleja intervino en las elecciones locales intentando influir en
su resultado o, ms hbilmente, negndose a someterse al consejo de los cuerpos
electos. Aunque ya no tena el ttulo de virrey, actuaba como si lo fuera. Las Cortes
no le censuraron por ello, porque a fines de 1813 un comit de stas aconsej que
en Mxico se estableciera un rgimen militar a fin de contener el movimiento de
Morelos. Calleja no necesitaba de tal apoyo puesto que, de hecho, ya actuaba como
si fuera la cabeza de un rgimen dictatorial. Las sospechas que Calleja tena res-
pecto al cabildo constitucional de Ciudad de Mxico fueron confirmadas cuando
se encontraron documentos de los rebeldes que descubran la complicidad de algu-
nos de sus miembros, los cuales ayudaban a varios insurgentes. La Audiencia insis-
ti en que todos sus componentes abogaban por la independencia. Frecuentemen-
te, Calleja se quejaba de que sus intentos de juzgar a algunos sospechosos eran obs-
truidos por los procedimientos constitucionales. Hasta despus de la restauracin del
rey absoluto, no se sinti capaz de proceder en contra de los criollos liberales y consti-
tucionalistas que sospechaba eran traidores. En 1815, despus de abolirse la constitu-
cin, Calleja arrest a un grupo de prominentes dirigentes criollos de Ciudad de
Mxico, que inclua a cuatro antiguos regidores y a tres hombres que haban sido
elegidos como representantes a Cortes, pero a quienes se impidi ocupar sus puestos.
En 1814, el descontento se hallaba muy extendido. Los ultrarrealistas continua-
ban considerando las Cortes y la constitucin de 1812 como la mayor amenaza para
el mantenimiento del poder real. En una carta al gobierno espaol, Calleja anun-
ci que l y la Audiencia haban acordado que continuara actuando como virrey,
es decir, no slo como jefe superior poltico, sino como representante personal del
monarca, y que actuara como tal. Entretanto, la mayora de los criollos llegaron
a la conclusin de que las Cortes eran tan imperialistas como los gobiernos ante-
riores y de que la constitucin no haba comportado la mejora de su estatus.
En marzo de 1814, fracasado el dominio francs en Espaa, Fernando VI I , des-
pus de seis aos de cautiverio en Francia, fue puesto en libertad por Napolen
y regres a Espaa. El 4 de mayo, en Valencia lanz un largo manifiesto aboliendo
la constitucin de 1812 y todos los actos de las Cortes de Cdiz. El golpe de fuerza
real se conoci en Mxico el mes de agosto, y se festej con jbilo la restauracin
del absolutismo por parte de las autoridades reales. (Los rebeldes encabezados por
Morelos respondieron con la promulgacin de su constitucin de Apatzingn, con
la cual pensaban que iban a ganarse el apoyo de los criollos liberales.) A fines de
1814 una serie de decretos restauraron el sistema de gobierno con las caractersticas
de 1808. Los rganos electivos fueron abolidos, se restablecieron los consejos mu-
nicipales hereditarios y las audiencias, y el virrey y los capitanes generales fueron
restablecidos en su plena autoridad. En 1815, incluso la Inquisicin y los jesutas
fueron reinstaurados.
Adems de sentar un importante precedente del constitucionalismo posterior,
la principal funcin de las Cortes de 1810-1814 fue la de ser un foro donde se expu-
sieron los agravios americanos contra el Antiguo Rgimen. Pocos diputados mexi-
canos pudieron evitar el sentirse afectados por los debates de las Cortes y por las
maniobras polticas en la embriagadora atmsfera de la libre y radical Espaa. La
mayora de los mexicanos que all estuvieron de 1810 a 1814 regresaron de nuevo
en 1820, cuando se restableci la constitucin, y algunos de los diputados del pe-
rodo de 1820-1823 despus fueron ministros y figuras importantes de los primeros
gobiernos independientes de Mxico.
La gran convulsin que sufri el imperio espaol de 1808 a 1814 tambin tu-
vo repercusin en el reino de Guatemala (Amrica Central). Gobernado desde la
ciudad de Guatemala por un capitn general presidente y una Audiencia, el reino
de Guatemala comprenda Guatemala, Chiapas (que tras la independencia se inte-
gr en Mxico), El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica. (Panam era la
provincia ms septentrional del virreinato de Nueva Granada y, por lo tanto, esta-
ba relacionada con Amrica del Sur en el momento de la independencia, y form
parte de la repblica de Gran Colombia.) En 1786 se haban creado intendencias
en El Salvador, Honduras, Nicaragua y Chiapas; Costa Rica era una aislada zona
de la intendencia de Nicaragua; Guatemala permaneci fuera del sistema de inten-
dencias y estuvo bajo la administracin directa del capitn general que resida en
la capital. La implantacin del sistema de intendencias sirvi para acentuar el sen-
timiento de identidad diferenciada que profesaban las partes que constituan el rei-
no, en particular en El Salvador y Nicaragua. Al comenzar el siglo xi x, Amrica
Central tena entre uno y cuatro millones de habitantes, de los que ms de la mitad
eran indios. La mayora del resto eran ladinos, es decir, mestizos o mulatos en di-
verso grado y mezcla. Al igual que en Nueva Espaa, un puado de blancos domi-
naban el gobierno y la economa y de estos los europeos de nacimientos consti-
tuan un reducido nmero. En Guatemala tambin se haba conocido el impacto
de las ideas ilustradas a finales del siglo xvm, en particular en la Universidad de
San Carlos, cuyos graduados constituyeron la mayora de los dirigentes criollos.
En 1796 la lite criolla fund un centro de carcter reformador, la Sociedad Econ-
mica de Amigos del Pas, que, aunque fue suprimida de 1800 a 1811, difundi sin
embargo nuevas ideas. El abogado hondureno Jos Cecilio del Valle, el plantador
y comerciante salvadoreo Juan Bautista Irisarri y los editores Alejandro Ramrez
y Simn Bergao y Villegas, as como Ignacio Beteta, editor de la Gaceta de Gua-
temala, son los representantes de este grupo reformista.
La lite centroamericana no habl de independencia poltica; slo aspiraba al
desarrollo del comercio, la navegacin y la agricultura. El levantamiento de Hidal-
go en Mxico caus una extendida alarma entre esta clase, as como entre los admi-
nistradores reales. A Antonio Gonzlez Mollinedo y Saravia, que fue el 34. presi-
dente de la Audiencia de Guatemala de 1801 a 1811, se le orden desde Mxico que
colaborara para suprimir la rebelin de 1811, lo que le vali perder la vida cuando
fue capturado por los rebeldes. Fue sucedido por Jos de Bustamante y Guerra
(1811-1818), que sigui la misma poltica que el virrey Calleja. Bustamante qued
igualmente en una posicin curiosa, puesto que tuvo que gobernar bajo la consti-
tucin de 1812, a la que personalmente se opona. Al igual que Venegas y Calleja,
slo puso en prctica la letra de la constitucin pero no su espritu. Tambin obs-
truy la aplicacin de la libertad de prensa, al intervenir en las elecciones y al in-
tentar ahogar la iniciativa poltica de los consejos municipales electos y de las di-
putaciones provinciales. Pospuso la apertura de las dos diputaciones provinciales
hasta finales de 1813. La constitucin provoc nuevas diferencias entre liberales y
conservadores y condujo al mismo tipo de fermentacin poltica que en Mxico.
Dio un gran empuje al desarrollo del espritu federalista en Amrica Central. Se
restaur la Sociedad Econmica, que previamente haba sido suspendida; se crea-
ron dos diputaciones provinciales en la ciudad de Guatemala y en Len, lo que mo-
tiv la eleccin de consejos municipales en las ciudades ms grandes y condujo al
establecimiento de una nueva universidad en Len. Los diputados de Centroamri-
ca participaron activamente en los debates de las Cortes, en las que generalmente
se les vio como colegas de los diputados mexicanos. El diputado centroamericano
ms prominente fue Antonio Larrazbal, quien en 1811, siguiendo las instruccio-
nes del cabildo de la ciudad de Guatemala, present una lista de peticiones de ca-
rcter liberal, que comprenda la implantacin del liberalismo poltico, que los car-
gos fueran electos y representativos, la reduccin de las restricciones comerciales,
incentivos para la produccin y la creacin de instituciones educativas, libertad de
prensa y creacin de una Junta Central Superior de Amrica Central. Otros dipu-
tados centroamericanos, como Florencio Castillo (Costa Rica), Jos Ignacio vila
(San Salvador), Manuel de Micheo y Jos Cleto Montiel (Guatemala), y Mariano
Robles y Fernando Antonio Dvila (Chiapas), sobre todo, solicitaron encarecida-
mente que en sus provincias, durante tanto tiempo abandonadas, se hicieran mejo-
ras en el sistema portuario, vial y fluvial y en todo lo concerniente a la infraestruc-
tura necesaria para el futuro desarrollo interno; tambin pidieron que se fundaran
nuevas universidades y seminarios. En gran medida, los deseos de los diputados
criollos estaban al servicio de los intereses de la lite criolla pero, al igual que la
mayora de los diputados americanos, se expresaban en trminos liberales y altruis-
tas. Entretanto, el gobierno de Bustamante se puso del lado de los intereses mer-
cantiles pro espaoles, los manufactureros textiles y los pequeos propietarios, en
contra de los intereses de la lite criolla. De este modo, en el perodo de las Cortes,
hubo un primer intento de establecer partidos polticos en Guatemala, puesto que
la rica lite criolla se encontr con que sus intereses eran opuestos a los del grupo
de los europeos pro gubernamentales y al de los criollos ms pobres. El enfrenta-
miento se centr en el monopolio colonial espaol, porque Bustamante quiso dete-
ner la entrada de baratos tejidos de algodn ingleses desde el enclave britnico de
Belice, situado en la costa este de Guatemala. Los lderes del aristocrtico grupo
criollo eran miembros de la familia Aycinena. Aunque no eran favorables a la inde-
pendencia, los Aycinena eran defensores entusiastas de la constitucin y Jos de
Aycinena, antiguo intendente de San Salvador, lleg a ser miembro del constitucio-
nal Consejo de Estado de Espaa en 1812; con ello, fue el primer guatelmalteco
que alcanz una posicin tan elevada.
Aunque en Centroamrica no existieron levantamientos en masa, la efervescen-
cia del perodo de las Cortes ayud a que se produjeran cuatro rebeliones o conspi-
raciones de poca dimensin. La primera de las insurrecciones se produjo en el mes
de noviembre de 1811 en San Salvador, cuando se solicit un obispado indepen-
diente; la segunda tuvo lugar en Granada en diciembre de 1811, debido al resenti-
miento causado por el predominio poltico de Len y por la mala gestin del inten-
dente; la tercera estall de nuevo en San Salvador en enero de 1814, inspirada por
el levantamiento de Morelos. Manuel Jos de Arce, que ms tarde sera el primer
presidente de la repblica federal de Centroamrica, fue la figura central de las dos
rebeliones salvadoreas. La conspiracin ms importante tuvo lugar en la ciudad
de Guatemala en diciembre de 1813, organizada en torno de la orden religiosa de
los bethlemitas, pero fue descubierta antes de que estuviera preparada. Todas estas
insurrecciones fueron rpidamente aplastadas por el gobierno de Bustamante.
Bustamante celebr la abolicin de las Cortes y la constitucin con la misma
alegra que Calleja, o quiz an ms, puesto que las Cortes haban ordenado su
sustitucin a principios de 1814. Inmediatamente despus de conocido el hecho,
empez una persecucin sistemtica de los criollos liberales del grupo de Aycinena
y del ayuntamiento de la ciudad de Guatemala; de hecho, de todos los que haban
aprobado las instrucciones del cabildo a Larrazbal en 1810. A partir de sus conse-
jos, el rey acord destituir del cargo a todos los firmantes. En Espaa, Larrazbal
fue encarcelado por la reaccin absolutista. Hasta 1817, a los Aycinena y a otros
individuos se les neg el pleno ejercicio de ciudadana, fueron expulsados del ayun-
tamiento, fueron hostigados a travs de la exigencia de impuestos atrasados y se
les neg la proteccin del gobierno. Todo ello increment an ms sus quejas con-
tra el capitn general y el monopolio de los comerciantes que ahora estaban ascen-
diendo. Incluso la Gaceta de Guatemala dej de publicarse en 1816. Gradualmen-
te, empez a formarse una alianza entre los dirigentes de las familias criollas y los
letrados pobres y los miembros de profesiones liberales, criollos a quienes se nega-
ba un empleo a causa de sus ideas polticas o de su lugar de nacimiento. Esta alian-
za entre las primeras familias y los criollos pobres aspirantes a un empleo lleva-
ra a Guatemala a la independencia en 1821. Sin embargo, durante todo el tiempo
en que Bustamante ocup el cargo en Guatemala, dicha alianza estuvo bajo un es-
trecho control y polticamente fue inactiva.
En 1818, las incesantes quejas de la faccin Aycinena, manifestadas frecuente-
mente en su correspondencia con los comerciantes espaoles aliados suyos en la
pennsula y por Jos de Aycinena, que entonces formaba parte del Consejo de In-
dias, tuvieron su efecto, y Bustamante fue reemplazado como presidente de la
Audiencia y como capitn general por Carlos Urrutia y Montoya, un militar de
mayor edad y de maneras apacibles. Incluso antes de que Urrutia abandonara su
puesto anterior en Santo Domingo, le rodearon los miembros de la aristocracia crio-
lla; cuando lleg a ciudad de Guatemala ya estaba bajo su influencia. Urrutia adopt
una poltica comercial que pens evitara el contrabando, pero que en realidad fa-
voreci a la lite criolla que peda un comercio ms abierto. En 1819 autoriz el
comercio con la posesin britnica de Belice. Redujo la defensa costera establecida
por Bustamante contra los contrabandistas, lo que no slo impuls un mayor con-
trabando, sino las primeras correras en las aguas de Centroamrica de los corsa-
rios que representaban a los gobiernos rebeldes de Buenos Aires y Nueva Granada.
Adems, cuando en 1820 se proclam la constitucin, mostr simpata por ella.
Es notable que, tanto en Guatemala como en Mxico, la administracin implan-
tada despus de la supresin de las primeras revueltas fue mucho menos exigente
polticamente que antes, con lo que inadvertidamente impuls una nueva actividad
poltica entre los criollos disidentes. Despus de la abolicin de la constitucin, el
virrey Calleja jur en Nueva Espaa que terminara con la revuelta aunque tuviese
que ir l mismo a la cabeza del ejrcito, devastando a fuego y sangre. Por ello, du-
rante la mayor parte de finales de 1814 y principios de 1815 hizo un gran esfuerzo
para acabar con la insurreccin. Lo consigui, hasta tal punto que tras la captura
y muerte de Morelos, la rebelin ces de forma gradual quedando en pie de guerra
unos pocos dirigentes, como Guadalupe Victoria y Vicente Guerrero con apenas
seguidores, o a lo sumo formando pequeas partidas que se dedicaban principal-
mente a robar ganado y a asaltar; de hecho, no representaban una amenaza al rgi-
men. Sin embargo, los oficiales realistas teman que las guerrillas hubieran pasado
a la clandestinidad; dada la rapidez del levantamiento de 1820 y 1821, parece que
estos temores estaban fundados. Sin embargo, cuando el 16 de septiembre de 1816
Calleja traspas el mando a su sucesor, dej detrs suyo una revolucin aplastada
y desacreditada, un ejrcito amplio y bien adiestrado, una hacienda organizada con
nuevos impuestos que provean ingresos, un comercio reorganizado bajo la protec-
cin de convoyes y un sistema de correos regular. Segn el historiador conservador
Lucas Alamn si Espaa no hubiera perdido su dominio sobre estos territorios a
causa de sucesos posteriores, Calleja debera haber sido reconocido como el recon-
quistador de Nueva Espaa y un segundo Hernn Corts.
7
Despus de 27 aos de
residir y servir en Nueva Espaa, Calleja abandon Mxico recomendando encare-
cidamente a su sucesor que continuara con sus mtodos para pacificar el pas.
El nuevo virrey, Juan Ruiz de Apodaca, pens a finales de 1816 que la mejor
poltica a seguir era la de conciliacin; ofreci una amnista esperando que fuera
posible volver a unas relaciones polticas normales entre las clases sociales y entre
Mxico y la madre patria. La oferta de amnista presentada por Apodaca para los
antiguos rebeldes fue aceptada rpidamente por algunos centenares de ellos. Hasta
1820, la nica amenaza rebelde importante que tuvo que afrontar Apodaca fue el
intento frustrado emprendido en 1817 por Javier Mina, un liberal espaol que con
un cuerpo expedicionario desembarc en la costa para luchar por la independen-
cia. Mina fue capturado y ejecutado. Otra preocupacin del rgimen fue la aparen-
te amenaza de guerra con los Estados Unidos, a causa de la demora en las negocia-
ciones de 1817 y 1819 para tratar la cesin de las Floridas. En 1816 Apodaca, como
capitn general de Cuba, recibi la orden de que dispusiera la flota en pie de gue-
rra; como virrey de Mxico, incluso, qued ms implicado en el asunto. La posibi-
lidad de una agresin norteamericana contra las provincias internas orientales o
contra Cuba era un peligro real. Haca tiempo que la expansin estadounidense
en Texas se consideraba como una amenaza, y el general Calleja, antes de ser vi -
rrey, haba propuesto un proyecto de asentar militares y granjeros mexicanos en
este disputado territorio. El tratado de Florida qued concluido en 1819; en l los
Estados Unidos reconocieron una frontera definitiva, considerada por Espaa, dada
su debilidad, como una gran concesin. A pesar de estas complicaciones interna-
cionales, la situacin interior de Mxico se haba estabilizado con rapidez. Apoda-
ca pudo contemplar con orgullo el restablecimiento gradual del comercio, la rea-
pertura de largos trayectos de correo inutilizados, el desplazamiento de convoyes
regulares de plata a travs del territorio antes insurgente e incluso la reapertura de
minas de plata abandonadas.
Espaa pudo restablecer su control sobre Nueva Espaa pero no recuper ni
toda la dimensin ni el prestigio de su antigua autoridad. En efecto, el prestigio
de la corona haba quedado mortalmente herido por el largo perodo de gobierno
de Godoy, por el destronamiento de Carlos I V a manos de su hijo Fernando, por
la usurpacin napolenica, por las Cortes y por el intransigente absolutismo de
Fernando VI I . Sin embargo, la idea monrquica continu siendo atractiva, hasta
el punto de basar en ella el pacto que llevara la independencia a Mxico, Yucatn
y Amrica Central. El modelo de las repblicas francesa y estadounidense, ambas
agresoras reales o potenciales de los intereses vitales de los espaoles y de los his-
panoamericanos, era suficiente para que los individuos polticamente ms mode-
rados tuvieran miedo de los proyectos republicanos. Por otra parte, la lite de las
colonias continuaba reconociendo en el sistema monrquico la esencial unidad de
intereses frente a otras alternativas que se les presentaran. Lo que se necesitaba era
un sistema que a la vez rompiera la dependencia colonial respecto a Espaa y tam-
bin garantizara cierto grado de estabilidad social y de proteccin a la propiedad,
as como el progreso para los aspirantes a cargos. Se necesitaba una propuesta mo-
7. Lucas Alamn, Historia de Mjico desde los primeros movimientos que prepararon su in-
dependa en el ao de 1808 hasta la poca presente, 5 vols., Mxico, 1942, IV, p. 308.
derada de independencia, diferente a las que Hidalgo, Morelos u otros rebeldes de
la primera poca haban ofrecido. Tambin se necesitaba un catalizador que empu-
jara a la lite y a la burguesa a sumarse al proyecto.
Este elemento catalizador result ser la revolucin espaola de enero a marzo
de 1820, que estall cuando una gran fuerza expedicionaria (aproximadamente de
14.000 hombres), concentrada en Cdiz bajo el mando del antiguo virrey Calleja
(ahora capitn general de Andaluca), que esperaba la orden de embarcarse para
intentar la reconquista del Ro de la Plata, se levant en contra del rgimen absolu-
tista de Fernando VI I . A lo largo de toda Espaa, otras unidades del ejrcito se
sumaron a la revuelta. Aunque originada por viejas quejas militares tras la desmo-
vilizacin despus de 1814 de un gran nmero de militares, la revolucin de 1820
obtuvo pronto el apoyo de los grupos liberales emergentes en la pennsula. La apo-
yaron elementos tan dispares como las logias masnicas, los llamados doceaistas
o liberales gaditanos de 1812, los exaltados o radicales extremos, los afrancesados
exiliados, antiguos colaboradores del rgimen francs de 1808-1814, y otros secto-
res hostiles al desptico absolutismo de Fernando VI I , que estaban a favor de la
renovacin. Sin coincidir en casi nada, el movimiento de oposicin se coalig bajo
el lema del restablecimiento de la constitucin de 1812, que de hecho constituy
el principal objetivo poltico. El rey asustado, sin apoyo militar, no tuvo otra op-
cin que acceder a ello y se situ l mismo bajo el control de las Cortes liberales.
La revolucin de 1820 y el fracaso de la expedicin a Amrica garantiz de he-
cho la independencia del Ro de la Plata y Chile, mientras que el virrey del Per,
al que se le negaron refuerzos realistas, previo la cada de la colonia ms leal a Es-
paa. En otras partes de Europa, la revolucin espaola tambin dio nueva vida
a los elementos disidentes opuestos al decrpito absolutismo, y por poco tiempo
se erigieron sistemas constitucionales hechos a imagen del de Espaa en Portugal
y aples, los dos reinos ms estrechamente ligados a aquella monarqua por rela-
ciones dinsticas. De este modo, puede decirse que los efectos de la revolucin es-
paola se extendieron por Europa y Amrica.
La restauracin de la constitucin en Espaa en nombre del rey y con su apro-
bacin, aunque fuera forzada, signific que, a diferencia de 1812, se implantara
en su totalidad. Tal como requera la constitucin, el rey por primera vez presidi
el poder ejecutivo. Durante los tres aos siguientes Espaa conoci frecuentes cri-
sis parlamentarias puesto que Fernando, haciendo uso de todas sus prerrogativas
constitucionales, elega ministros y capitanes generales, buscando el enfrentamien-
to directo con los liberales tanto moderados como radicales. En el llamado Trienio
Liberal se nombraron y cayeron diversos gobiernos, mientras el imperio, o lo que
quedaba de l, estaba paralizado por la inestabilidad poltica. Finalmente, a princi-
pios de 1823, un ejrcito francs enviado por el rey Borbn Luis XVI I I para resca-
tar a Fernando, invadi el territorio espaol y liquid el rgimen liberal. El go-
bierno huy a Sevilla, llevndose a Fernando VI I como virtual prisionero. Las fuerzas
francesas, los llamados 100.000 hijos de San Luis, fueron recibidas como liber-
tadoras por parte de los realistas en diferentes zonas. En junio de 1813, los liberales
huyeron de Sevilla a Cdiz llevando de nuevo al rey con ellos; algunos individuos
incluso pensaron en un regicidio. Asediados durante dos meses en el puerto de C-
diz, bastin tradicional del liberalismo espaol, los constitucionalistas se rindieron
al fin y Fernando, por segunda vez, fue restaurado en el pleno ejercicio de sus po-
deres. El resto de su reinado, 1823-1833, es denominado la dcada ominosa, en
la que el rey implant un terror blanco sobre la pennsula, ejecutando y encarce-
lando a los dirigentes liberales; con ello se repiti, de forma ms dura, la reaccin
de 1814.
La revolucin espaola de 1820 tuvo importantes consecuencias polticas tanto
en Mxico como en el resto del imperio espaol. En junio de 1820, la constitucin
de 1812 recuper su vigencia y a mediados de agosto se eligieron los concejos mu-
nicipales, las diputaciones provinciales y los diputados a Cortes. Para desempear
los cargos se eligi a representantes de la lite y la burguesa criollas, todos ellos
partidarios de la autonoma. El virrey Apodaca no puso impedimentos a las elec-
ciones locales, al contrario de lo que haban hecho sus predecesores, y cooper ac-
tivamente en poner en prctica la constitucin. En una proclama publicada en M-
xico en julio, el rey pidi pblicamente excusas por su derogacin de la constitucin
en 1814, admiti que se haba equivocado y rog a sus subditos que no esgrimieran
su error contra l. Este tipo de proclamacin slo poda destruir la fe en la corona
que haban tenido los americanos.
En Mxico (y Amrica Central), la reimplantacin de la constitucin constitu-
y la ltima evidencia de la irrelevancia del rey y de la metrpoli; y ello dio paso
a los actos finales de la independencia. stos no fueron, como han dicho algunos
historiadores, el resultado del conservadurismo contrarrevolucionario de la lite,
porque los mexicanos en general apoyaron el restablecimiento de la constitucin
tal como haban hecho en 1812. Ms bien fue la inestabilidad poltica, es decir, la
existencia en el rgimen poltico espaol de una tensin continua entre al Antiguo
Rgimen y el sistema liberal, lo que ense a los mexicanos que el control imperial
espaol ahora era irrelevante para ellos y sus intereses. Continuaron apoyando la
constitucin; sin embargo, algunos se pasaron al independentismo slo porque pa-
reca ser el nico medio posible de asegurar los derechos que les conceda la consti-
tucin y de protegerse del despotismo virreinal que recortaba gradualmente sus pre-
rrogativas. Cuando Mxico, Amrica Central y Yucatn eligieron la independencia
lo hicieron porque la constitucin de Cdiz quedaba garantizada en el programa
de la independencia. Ahora, en Mxico, haban vencido quienes abogaban por las
reformas moderadas y la monarqua constitucional. Estos objetivos eran conserva-
dores si se los compara con los anhelos radicales de las revoluciones de Hidalgo
y Morelos, pero no eran reaccionarios. Mxico ya haba rechazado el radicalismo
de las revoluciones indias o mestizas. La lite y la burguesa observaban cmo las
Cortes restauradas, aunque haban adoptado un programa de cambio radical en
la poltica peninsular y en la estructura econmica, an no haban hecho nada para
dar respuesta a las reivindicaciones de los americanos: las Cortes an no recono-
can las demandas americanas de autonoma y de comercio libre. Las Cortes an
no aceptaban la representacin de los americanos en iguales trminos que los espa-
oles, ya que para fines electorales no se contaba a los descendientes de africanos.
As pues, los mexicanos apoyaban ms la constitucin que las Cortes, ya que el
gobierno liberal continu siendo un gobierno imperialista.
El desacuerdo con las decisiones de las Cortes se acentu cuando se dictaron
las sustanciales reformas que concernan al estatus del clero y los militares, aunque
no fueron aplicadas inmediatamente en Mxico. En septiembre de 1820, las Cortes
decretaron la supresin de las rdenes monsticas y establecieron restricciones para
L
HISTORIA DE AMERICA LATINA
el crecimiento de los mendicantes, la supresin de los jesutas, la prohibicin de
la propiedad vinculada y la de que las instituciones civiles y eclesisticas pudieran
adquirir ms bienes races, la abolicin del fuero eclesistico (inmunidad frente a
los procesos civiles) y del fuero militar para los oficiales de las milicias que sirvieran
en Amrica. Se trataba de reformas importantes, y tanto el clero como los milicia-
nos se opusieron decididamente a ellas. Por ejemplo, la milicia haba crecido hasta
tal punto 22.000 hombres en la milicia provincial y 44.000 en la milicia urbana
que su poder se extenda por todo el pas y sus oficiales pasaron a ejercer el control
de la poltica regional y local. Sin embargo, las Cortes decretaron que la milicia
estuviera subordinada a juntas civiles elegidas localmente y a los cabildos; incluso
separaron al jefe poltico local de la direccin de las tropas, a menos que se le hu-
biera conferido tambin el rango de capitn general. El descontento generado por
estas medidas fortaleci a los independentistas, que as obtuvieron el apoyo de los
grupos que previamente haban defendido con mayor fuerza el rgimen colonial.
As pues, en Mxico haba un extendido descontento respecto al rgimen espa-
ol; y fue posible manifestarlo abiertamente, porque Apodaca restaur el derecho
constitucional de la libertad de prensa. Sin embargo, la inclinacin por la indepen-
dencia no era una contrarrevolucin orientada a evitar la implantacin de las re-
formas de las Cortes. Incluso algunas de las reformas impulsadas por las Cortes
a finales de 1820, y que no fueron enteramente aplicadas en Mxico a causa del
estallido de la nueva insurreccin, entraron en vigor despus de la independencia.
Algunas de ellas fueron la abolicin de la Inquisicin, de los jesutas y de las rde-
nes hospitalarias y la confiscacin de sus bienes, la confiscacin de las propiedades
de las misiones de Filipinas y de la Cruzada de Jerusaln y de las fundaciones pia-
dosas que pagaban rentas a los exiliados, y la abolicin de las propiedades vincula-
das. El primer gobierno independiente fue ms lejos que las Cortes al establecer
medidas como la supresin de las diferencias raciales entre los ciudadanos, el dere-
cho de todos los ciudadanos a los cargos gubernamentales y la abolicin de la es-
clavitud. Despus de la independencia, incluso algunos oficiales ofrecieron volun-
tariamente renunciar a su fuero mi l i t ar l a prueba ms importante de que las fuerzas
independentistas mexicanas no se oponan a la constitucin es el hecho de que el
programa sobre el que se estableci la independencia, el plan de Iguala, confirma-
ba la constitucin y se mantuvo en vigor hasta abril de 1823J] Despus de la inde-
pendencia, Mxico decret que todas las leyes espaolas promulgadas entre la res-
tauracin de las Cortes y la proclamacin del plan de Iguala (que incluira las leyes
de septiembre de 1820, dirigidas contra los fueros, las rdenes religiosas y los vn-
culos) tenan vigencia.
La independencia tuvo lugar porque el restaurado rgimen constitucional mos-
tr que el ethos del imperio espaol basado en la alianza de la corona y el altar
estaba muerto, y porque el liberalismo constitucionalista espaol mantena los te-
rritorios americanos bajo dependencia colonial. Ello les reafirm en todas sus vie-
jas quejas contra el dominio espaol, las cuales, si bien haban sido vlidas bajo
el absolutismo, ahora se resentan ms, bajo el liberalismo. Adems, los enfrenta-
mientos polticos que tenan lugar en la pennsula entre moderados y radicales
liberales y conservadores hacan temer en Mxico que la constitucin pudiera
peligrar all y, por tanto, era necesario emprender alguna accin drstica para con-
servarla en Mxico. Dado el clima de opinin, los mexicanos slo necesitaban que
hubiera un programa poltico atractivo para ponerse del lado de la independencia.
# El plan poltico, que por primera vez hizo de la independencia una alternativa
posible, fue obra de Agustn de Iturbide y qued expuesto en el plan de Iguala que
se public con la aprobacin del insurgente Vicente Guerrero; se proclam el 24
de febrero de 1821. Iturbide impuls una nueva rebelin contra Espaa en un acto
de calculada traicin a su juramento de lealtad. Durante aos haba sido oficial
realista, comandante de importantes fuerzas contra los primeros rebeldes mexica-
nos; particip en la cada de Morelos y de Hidalgo. Separado del cargo en 1816
por supuesto abuso de poder y por conducta indebida, fue repuesto en l por el
virrey Apodaca, quien, en 1820, le encarg dirigir el ejrcito realista del sur con
la misin de aplastar a Guerrero que an se mantena en actividad all. En diciem-
bre de 1820 se haba convertido a la causa de la independencia, movido, segn pa-
rece, por la misma clera que sintieron otros oficiales criollos que haban partici-
pado en la persecucin de Hidalgo y Morelos, y que tambin embarg a las tropas
en la misma pennsula, ante la falta de recompensas por sus anteriores servicios.
Fernando VI I rehus cualquier tipo de reconocimiento o recompensa tanto a las
tropas americanas como a las espaolas, y ello le cost una insurreccin en la me-
trpoli y otra en ultramar en 1820-1821.
Segn los trminos planteados en el plan de Iguala, Nueva Espaa se converta
en una monarqua catlica independiente, gobernada por la constitucin de Cdiz
mientras no se promulgara una nueva constitucin mexicana. Fernando VI I sera
invitado a asumir el trono como emperador; si l rehusaba, se propondra a conti-
nuacin lo mismo a sus dos hermanos. Se convocaran Cortes mexicanas y en el
nterin se creara una Junta Suprema provisional seguida de una regencia. El nuevo
gobierno garantizaba los privilegios de la Iglesia catlica, el establecimiento de la
independencia y la unin de los espaoles y los americanos. Estas tres garantas
se expresaron en los trminos de Religin, Independencia y Unin y estaran pro-
tegidas por el ejrcito de las Tres Garantas (el Ejrcito Trigarante), compuesto
por miembros de los antiguos ejrcitos, tanto rebelde como realista, que haban
jurado su adhesin al plan. Se respetaran todas las personas y propiedades, se man-
tendran los privilegios del clero y se reconoceran sus cargos a todo el personal
gubernamental, eclesistico y militar si aceptaba dicho plan. Como gesto final ante
los no comprometidos, el plan de Iguala incluso se refera elogiosamente a Espaa
como una heroica y magnnima madre patria. Tal como se estableca en l, la com-
posicin de la Junta inclua tanto a realistas como a rebeldes y se propuso al virrey
que fuera su presidente (l rehus); sus miembros fueron prelados, nobles, oficia-
les, miembros del ayuntamiento, profesores y jueces de la Audiencia.
En el plan de Iguala, Iturbide, al garantizar la estabilidad econmica y poltica,
la implantacin de una monarqua constitucional y el mantenimiento de los privi-
legios de la lite, a la vez que prometa la independencia y la igualdad, estableci
el compromiso poltico que hizo posible la independencia. Ofreci algo a todo el
mundo. La lite inmediatamente reconoci que el plan de Iguala le era ventajoso,
y que cubra las aspiraciones de 1808. El clero y los militares estaban entusiasma-
dos, desde el momento en que se les garantizaba que su estado no empeoraba y
se abra la esperanza de un rpido ascenso. Por otro lado, los esforzados rebeldes
podan ahora hacer causa comn con sus antiguos oponentes, al reconocer que ahora
se poda conseguir la independencia y que, aunque el nuevo Estado no fuera una
repblica tal como queran unos pocos, al menos sera reformista. El plan forj
una nueva, aunque temporal, alianza de las fuerzas polticas, frente a la cual el sis-
tema imperial espaol no podra mantenerse. Despus de once aos de lucha y de
confusin, en Mxico haba consenso. A su vez, Amrica Central y Yucatn res-
ponderan de una manera similar al plan de Iguala.
El rgimen virreinal se hundi siete meses despus de la publicacin del plan
de Iguala. La nueva insurreccin cogi de sorpresa a los realistas peninsulares, pero
de todas maneras poco podan hacer para oponerse. Das despus, Iturbide anun-
ci al virrey Apodaca que el plan de Iguala barrera el pas y as ocurri. Los rebel-
des amnistiados se pusieron al lado de Iturbide, las tropas realistas desertaron a
su favor, los criollos respondieron a su llamamiento con entusiasmo y, guarnicin
tras guarnicin, capitularon sin disparar un tiro. En junio sus tropas se apoderaron
del rico Bajo, el corazn de la insurgencia de Hidalgo. En Ciudad de Mxico, el
plan de Iguala se distribuy ampliamente, y entonces las tropas se pasaron de ban-
do en nmero considerable. El virrey Apodaca, forzado por sus oficiales, suspen-
di varias garantas constitucionales bsicas a fin de poder resistir ante los rebel-
des. Al hacerlo, an descontent ms a los criollos, que reconocieron que Iturbide
garantizaba la constitucin de Cdiz, mientras que el virrey se opona a ella. Sobre
estas bases, el consejo municipal de Ciudad de Mxico, por ejemplo, anunci p-
blicamente que se negaba a apoyar al rgimen realista. A finales de junio los rebel-
des controlaban la guarnicin de la mayora de las principales ciudades. En julio
y agosto, la mayor parte de las otras se pasaron de bando, quedando en manos
de los realistas slo el control de Ciudad de Mxico y Veracruz. El 5 de julio de
1821 un motn de tropas peninsulares depuso al virrey Apodaca a causa de su poca
habilidad para aplastar la rebelin de Iturbide, y le sustituy por Francisco Nove-
11a, subinspector general del cuerpo de artillera, en un ltimo intento infructuoso
contra el movimiento de independencia.
A fines de julio lleg a Veracruz el hombre que las Cortes acababan de designar
como capitn general de Nueva Espaa: el liberal y antiguo ministro de la Guerra
Juan O'Donoj. Admitiendo un hecho consumado, pidi entrevistarse con Iturbi-
de; ste acept. Como lugar de encuentro se eligi la poblacin de Crdoba, cerca
de Veracruz. Al l , el 24 de agosto, Iturbide y O'Donoj firmaron el tratado de Cr-
doba con el que ste, reconociendo la futilidad de la resistencia, de forma unilate-
ral y sin el permiso de Espaa, convino la independencia del imperio mexicano y
encabez las fuerzas reales como capitn general, inducindolas a capitular. Los
dos hombres y el Ejrcito Trigarante se dirigieron a las afueras de Ciudad de Mxi-
co, donde el 13 de septiembre Novella se rindi a O'Donoj, completndose as
el relativamente incruento levantamiento de Iturbide y el proceso de independen-
cia. Iturbide esper el da de su 38. cumpleaos, el 27 de septiembre, antes de ha-
cer su entrada triunfal en Ciudad de Mxico como jefe del nuevo rgimen. Pas
a ser presidente de la regencia del imperio mexicano, que segn la ideologa oficial,
no aceptada por algunos de los elementos polticos existentes, representaba el res-
tablecimiento del imperio mexicano original, subyugado por Espaa en 1521.
En Yucatn el restablecimiento de la constitucin de 1820 tambin fue recibido
con gran jbilo por los criollos reformistas y autonomistas, que controlaban los
consejos municipales de Mrida y Campeche y las diputaciones provinciales, y en-
tre el grupo de liberales de la Sociedad de San Juan. En junio de 1820, hicieron
que el octogenario capitn general, Miguel de Castro Araoz, que ostentaba el po-
der desde 1815, dimitiera a favor del coronel Mariano Carrillo, que era liberal y
masn. A su vez, Carrillo sustituy al presidente de la diputacin provincial por
Juan Rivas Vertiz, que era un realista constitucionalista moderado. Ello provoc
un conflicto abierto con los reformadores ms radicales, que termin en enero de
1821 con la llegada del nuevo capitn general designado por Madrid, Juan Mara
Echeverri. En una fecha tan tarda como agosto de 1821, Echeverri dijo que la ma-
yora de los yucatecos no estaban a favor de la independencia, a pesar de lo avan-
zada que estaba la insurreccin de Iturbide en Mxico. Entretanto, la poderosa di-
putacin provincial, sin hacer caso de las repetidas rdenes reales que reciba de
Ciudad de Mxico y de Espaa, haba empezado a desmontar el monopolio del
tabaco y a proseguir sus intercambios, francamente ilcitos, que mantena desde haca
seis aos con Jamaica. Como pensaban que bajo el rgimen liberal haban obteni-
do algo, los yucatecos fueron unos observadores pasivos de las ltimas fases de la
insurgencia de Iturbide. Cuando qued interrumpida la comunicacin con Ciudad
de Mxico, despacharon las cuestiones civiles, judiciales y fiscales con las autori-
dades realistas de la ciudad de Guatemala. Sin embargo, Iturbide no poda ser ob-
viado tan fcilmente: en agosto, fuerzas del Ejrcito Trigarante eran calurosamente
recibidas por la poblacin de Tabasco. Despus de conocerse que O'Donoj haba
firmado el tratado de Crdoba, la diputacin provincial propuso que se celebrara
un encuentro de las principales personalidades en Mrida el 15 de septiembre. En
l se proclam la independencia de Yucatn respecto a Espaa, aunque el coman-
dante espaol, Echeverri, permaneci como jefe del ejecutivo; se reconocera al go-
bierno de Iturbide si garantizaba las libertades civiles establecidas por la constitu-
cin espaola. Con la promesa de Mxico (en el plan de Iguala) de que se conservara
la constitucin espaola hasta que no se hubiera proclamado una constitucin me-
xicana, Yucatn se sum en noviembre a la independencia del Imperio Mexicano,
en el que encabezara la propuesta de establecer una constitucin federalista. Los
funcionarios espaoles, incluido el capitn general Echeverri, dejaron entonces la
zona. En Yucatn, al igual que el Mxico, el elemento esencial de la independencia
fue el mantenimiento de la constitucin de Cdiz, mientras Iturbide lo garantizara.
La situacin en Centroamrica era muy parecida, pero algo ms compleja. All,
el restablecimiento de la constitucin en 1820 dio lugar a una recuperacin instan-
tnea del constitucionalismo y a la aparicin de las primeras facciones polticas
abiertas. El grupo ms radical lo formaban la oligarqua de los Aycinena y los ele-
mentos de la clase media; una alianza que surgi de la oposicin al gobierno de
Bustamante. Su voz se difunda a travs del peridico El Editor Constitucional,
editado por Pedro Molina. Un grupo ms moderado, representado por Jos Ceci-
lio del Valle, dispona de El Amigo de la Patria. El enfrentamiento giraba en torno
al libre comercio, que defendan los comerciantes criollos ms poderosos, mientras
que los peor situados se oponan a l. Los productos extranjeros, especialmente los
tejidos ingleses, reducan la produccin a domicilio de los pequeos artesanos, que
vendan a los pequeos tenderos. Las elecciones para la constitucin del cabildo
de la ciudad de Guatemala y de la diputacin provincial, celebradas a finales de
1820, fueron muy disputadas, aunque en ltima instancia nadie se impuso con cla-
ridad. Adems, la instauracin de la constitucin aviv el regionalismo centro-
americano, ya que la aceptacin de Madrid en mayo de 1821 de que podan estable-
cerse diputaciones provinciales en cada intendencia provoc que, por ejemplo, Hon-
duras y Chiapas aspiraran a tener un gobierno propio. Al igual que en Mxico, los
centroamericanos rechazaron el anticlericalismo de las Cortes (particularmente la
abolicin de la orden bethlemita, que haba sido fundada en Guatemala) y la dis-
criminacin evidente de los intereses americanos por parte de las Cortes. En los
ltimos meses anteriores a la independencia, la lealtad a Espaa se desintegr rpi-
damente.
En marzo de 1821, el capitn general Urrutia, al estar enfermo, deleg su auto-
ridad en Gabino Ganza, inspector general del Ejrcito, que haca poco acababa
de llegar de Chile. Un mes ms tarde llegaron las noticias del plan de Iguala, y Gua-
temala, al igual que Yucatn, deba decidir de qu lado se pona. La cuestin se
hizo inevitable cuando Chiapas, a finales de agosto, decidi suscribirse al plan; al
hacerlo transfiri para siempre su lealtad de Guatemala a Mxico. Tal como ocu-
rri en Yucatn, en la capital se convoc una reunin de las principales autorida-
des el mismo da del encuentro yucateco, el 15 de septiembre de 1821. Mientras que
Molina abogaba activamente por la independencia, el peridico de Valle se adhiri
a mantener la lealtad a Espaa. La entrevista result muy agitada y al final algu-
nos moderados, de forma muy reacia, aceptaron la independencia a fin de evitar
una posible guerra civil. Se proclam la independencia documento redactado por
Valle por veintitrs votos contra siete. Al igual que en Yucatn, el gobierno conti-
nu siendo virtualmente el mismo, con la inclusin del oficial espaol, Ganza, que
ostent el poder ejecutivo. Al igual que en Mxico y Yucatn, la independencia de-
ba basarse en los preceptos de la constitucin de 1812.
Las otras provincias de Amrica Central fueron forzadas por la actuacin de
la ciudad de Guatemala a tomar su propia decisin sobre la cuestin de la indepen-
dencia y tambin, lo que era asimismo muy importante, si iban a continuar for-
mando parte de Guatemala o bien s queran separarse. Para decidir el futuro se
eligieron unas juntas. En San Salvador, donde se tena mucho miedo, tanto a la
anexin a Mxico como a Guatemala, la Junta, dirigida por los liberales Jos Ma-
tas Delgado y Manuel Jos de Arce, declar el 29 de septiembre la independencia
de la intendencia de El Salvador. En Nicaragua, donde se tema lo mismo, la dipu-
tacin provincial de Len, el 28 de septiembre, proclam su independencia de Es-
paa y de Guatemala. Nicaragua, que controlaba Costa Rica como parte de su in-
tendencia, aplic su declaracin de independencia tambin all, pero los consejos
municipales costarricenses se reunieron aparte y proclamaron su independencia de
Espaa, deponiendo al gobernador espaol el 1 de noviembre. Mientras tanto, en
Honduras se declar la independencia, pero se produjo una abierta escisin sobre
si deban integrarse en Guatemala o en Mxico; la ciudad de Tegucigalpa estaba
a favor de Guatemala y la ciudad de Comayagua de la de Mxico.
La confusin centroamericana fue resuelta, al menos de forma temporal, cuan-
do en un intento de influir sobre los indecisos para que se sumaran al imperio me-
xicano, Iturbide amenaz con enviar tropas mexicanas a Amrica Central. Gabino,
Ganza, que anteriormente se haba opuesto a la anexin de Centroamrica por
Mxico, invit ahora a las ciudades centroamericanas a que establecieran cabildos
abiertos para discutir sobre la incorporacin de todo el antiguo reino de Guatema-
la en el imperio mexicano. Aunque las votaciones fueron a menudo irregulares, hubo
una gran mayora, dirigida por comerciantes conservadores y gente importante
como Mariano Aycinena y su sobrino, Juan Jos, marqus de Aycinena, el arzo-
bispo Ramn Casaus de Guatemala, y el obispo Nicols Garca Jerez de Nicaragua
a favor de este movimiento. El 29 de diciembre, las ciudades de Guatemala y de
Quezaltenango se unieron a Mxico, y el 9 de enero de 1822 Ganza anunci la ad-
hesin de toda Amrica Central a Mxico. Sin embargo, la unin era inaceptable
para algunos centroamericanos, especialmente para los salvadoreos Delgado y Arce,
En junio de 1822, un pequeo ejrcito mexicano bajo la direccin del general bri-
gadier Vicente Filisola lleg a Amrica Central y en el primer mes de 1823 domin
El Salvador por la fuerza. Poco despus, el mismo imperio mexicano se derrumb.
Iturbide haba sido el jefe del ejecutivo y el presidente de la Regencia del nuevo
Imperio Mexicano. Una vez que qued claro que Espaa no reconocera la inde-
pendencia mexicana, no se iba a permitir que un miembro de la dinasta ocupara
el trono; dada la situacin se produjo la eleccin de Iturbide como emperador. El
ejrcito se declar a favor de su candidatura y el Congreso le eligi el 19 de mayo
de 1822. Adopt el ttulo de Agustn I . En poco tiempo perdi el apoyo de la ma-
yor parte de la poblacin y, despus de que disolviera el Congreso en octubre de
1822, empez una rebelin bajo la direccin de dos generales, Guadalupe Victoria
(que pronto sera el primer presidente de la repblica) y Antonio Lpez de Santa
Anna (que sera presidente varias veces). En febrero de 1823, la oposicin se uni
en el plan de Casa Mata; en l se solicitaba la convocatoria de un nuevo congreso
y mayor autoridad decisoria de los gobiernos provinciales. En marzo el emperador
abdic. Despus de haber vivido un ao en Italia y en Inglaterra, Iturbide volvi
a Mxico en julio de 1824; fue encarcelado y ejecutado en el estado de Tamaulipas.
La breve carrera imperial de Iturbide hizo que su fama quedara ensombrecida en
la historiografa mexicana; pero no debera olvidarse que, gracias a su direccin
y a los pactos que estableci en el plan de Iguala, hizo posible la independencia.
La cada de Iturbide termin con los lazos que haban unido Amrica Central
a Mxico durante algo ms de un ao. Cuando se dispona a salir de Guatemala
el 29 de marzo de 1823, el general Filisola avis a las provincias para que enviaran
diputados al congreso centroamericano. Del antiguo reino de Guatemala, slo Chia-
pas qued unida a Mxico. El 1 de julio las restantes provincias proclamaron la
independencia de Amrica Central bajo el gobierno de una junta provisional. En
Mxico, la cada del imperio de Iturbide llev a la creacin en 1824 de una repbli-
ca federal basada en una nueva constitucin, parcialmente inspirada en la espaola
de 1812. Al abandonar el centralismo Mxico y Amrica Central y al establecer en
sus regmenes republicanos federalistas derechos para los estados y el autogobier-
no regional, se logr finalmente el objetivo largamente soado por varias regiones:
el de la autonoma local.
Al terminar el proceso de independencia, Mxico y Amrica Central mostraban
las cicatrices de la larga lucha. Se calcula que la prdida de vidas humanas durante
las guerras de independencia fue del 10 por 100, es decir, unas 600.000 personas.
El ingreso per cpita cay de los 35-40 pesos de 1810 a los 25-30 pesos de 1821;
durante los ltimos aos de la lucha por la independencia, disminuy incluso el
consumo de alimentos per cpita. La produccin minera se redujo a menos de un
cuarto de la de antes como resultado del abandono de las minas y su consiguiente
74 HISTORIA DE AMRICA LATI NA
inundacin o deterioro, de la salida de capitales y del colapso de los mtodos colo-
niales de extraccin, del aprovisionamiento de mercurio y de refinado. La produc-
cin agrcola descendi a la mitad de su antiguonivl, a causa de la desorganiza-
cin del pas, de la muerte o la marcha de los hacendados, de la desaparicin de
los capitales y de la destruccin de las granjas, animales y maquinaria. La produc-
cin industrial se redujo a dos terceras partes. Al conservarse las leyes espaolas
que restringan el comercio y al perpetuarse el sistema de trabajo basado en la et-
nia y el neofeudalismo, la economa qued rezagada y se ensanch la brecha entre
el antiguo virreinato y los pases en rpido desarrollo del Atlntico Norte. Las im-
portaciones britnicas y estadounidenses llenaron el vaco dejado por la desapari-
cin del comercio espaol; las manufacturas mexicanas y centroamericanas eran
incapaces de competir con las importadas. Las exportaciones metales preciosos,
cochinilla, ndigo, vainilla, algodn y cueros eran de un valor mucho menor que
las importaciones. La debilidad financiera de Mxico y de Amrica Central hicie-
ron fracasar los proyectos de desarrollo. En 1824, Mxico negoci con banqueros
britnicos el primer emprstito de una serie posterior. En Amrica Central, el pri-
mer emprstito se contrat en 1825, tambin con bancos britnicos; su objetivo esen-
cial era el de aumentar los ingresos del gobierno hasta que pudiera ponerse en fun-
cionamiento una estructura fiscal revisada, pero tambin para impulsar la
construccin de un canal interocenico que atravesara Nicaragua. A finales de 1825,
los estados de Costa Rica y Honduras intentaron negociar sus propios emprstitos
con una firma britnica, pero los proyectos fueron vetados por la ciudad de Guate-
mala. En Mxico y Centroamrica, la prdida de confianza, la inseguridad y la in-
certidumbre operaron pronto en contra de la recuperacin econmica. En la regin
proliferaron el militarismo incontrolable, los movimientos regionalistas que el po-
der central no poda contener, el bandolerismo y la violencia poltica, efectos todos
ellos de la lucha por la independencia. Los problemas sociales y econmicos no
se podan solucionar en medio de la inestabilidad poltica y de las luchas civiles
que continuaron durante muchas dcadas. Todos los otros problemas que hereda-
ron los nuevos estados la fuga de capitales cuando se fueron los espaoles, la
decadencia de la minera, de la industria y de la agricultura, las grandes deudas
quiz hubieran podido resolverse si hubiera existido un acuerdo sobre qu sistema
poltico deban adoptar los estados. Los logros de Iturbide y del plan de Iguala fueron
inmensos el final de tres siglos de dominacin espaola despus de haber fraca-
sado las revoluciones de Hidalgo y Morelos pero tambin limitados, porque aho-
ra Mxico y Amrica Central deban empezar el proceso de rehacer sus estructuras
polticas, econmicas y sociales.
Captulo 3
LA INDEPENDENCIA DE LA AMRI CA
DEL SUR ESPAOLA
La crisis de la monarqua espaola de 1808, que dej al pas sin un gobierno
con una legitimidad aceptada por todos, tuvo un profundo impacto en las colonias
americanas, desde Nueva Espaa hasta el Ro de la Plata. A posteriori, puede ob-
servarse hasta qu punto aqulla impuls las fuerzas, entonces activas, que acaba-
ron por producir la secesin de las colonias continentales de Espaa. Sin embargo,
la independencia, que contaba con pocos defensores, slo pareci en aquel mo-
mento una respuesta ms a la crisis. Los hispanoamericanos pudieron escoger en-
tre aceptar el dominio de Jos Bonaparte o jurar obediencia a las autoridades pro-
visionales creadas por las juntas peninsulares que dirigan la resistencia frente a
los franceses. Asimismo, tambin pudieron optar por jurar obediencia a Carlota,
la hermana de Fernando VI I , que se haba refugiado en Ro de Janeiro con su ma-
rido Dom Joo, prncipe regente de Portugal, y que desde all se ofreci para go-
bernar temporalmente en nombre de su real hermano. Por otro lado, tambin pu-
dieron establecer juntas para gobernar en nombre del cautivo Fernando, tal como
hicieron las provincias espaolas. En primera instancia, esta ltima alternativa com-
portaba de hecho la autonoma dentro de la monarqua comn, pero a la larga re-
sult ser una situacin transitoria antes de obtener la separacin total de Espaa.
Con anterioridad a 1810, en ningn lugar se estableci con xito la autonoma, pero
eso no es razn suficiente para considerar este ao como el del comienzo del movi-
miento de independencia; simplemente, significa que hasta 1810 los autonomistas
perdieron todas las batallas.
En la madre patria, y entre los colaboradores de Jos I , haba hispanoamerica-
nos, como el recin nombrado director del Jardn Botnico de Madrid y futuro vi -
cepresidente provisional de Gran Colombia, Francisco Antonio Zea. Sin embargo,
en las colonias, los supuestos reformadores que a veces dieron la bienvenida a los
contactos con Francia, se pusieron al lado del bando autonomista, y aquellos que,
preocupados slo por defender sus intereses materiales, pensaban apoyar al posi-
ble triunfador, a duras penas podan esperar una victoria napolenica en el lado
americano del ocano: no exista en las cercanas ningn ejrcito francs; en cam-
bio, navegaba la marina britnica. Adems, en la Amrica espaola tambin se re-
chazaban las cosas francesas, sentimiento que los excesos revolucionarios haba di-
fundido entre los espaoles y que la intervencin frjyjcesa en Espaa haba reforzado.
De ah que las intrigas bonapartistas progresaran Rpco. A lo sumo, ciertos oficiales
de alta graduacin jugaron brevemente con la idea de reconocer a Jos I , pero siempre
fueron disuadidos por la firme hostilidad de la poblacin de las colonias y por el
apercibimiento de que el hecho de poner en duda la legitimidad dinstica poda
fcilmente poner en peligro la subordinacin de las colonias a Espaa, con lo que
su propia posicin peligraba. En el Ro de la Plata fue donde la opcin bonapartis-
ta pareci tener ms posibilidades. Al l , la crisis provocada por las invasiones bri-
tnicas (1806-1807) haba catapultado a un oficial de origen francs, Santiago Li -
niers, a una posicin dirigente, que le permiti actuar como virrey. Segn era de
esperar, una comisin napolenica le visit en agosto de 1808, pero no existe nin-
guna evidencia de que se prestara a servir a Francia. De todos modos, los propios
franceses pronto reconocieron que la Amrica espaola era una causa perdida para
Jos Bonaparte; pasaron entonces a estimular los movimientos de independencia,
aunque el gobierno de Pars nunca estuvo en posicin de poder intervenir mucho
en la situacin colonial.
El Ro de la Plata tambin pareci ofrecer las mejores esperanzas de triunfo
a la alternativa carlotista, pero al final tampoco se impuso. Carlota se encontraba
en Ro, bien situada cerca de Buenos Aires, que durante los ltimos aos del domi-
nio espaol fue uno de los centros coloniales ms inmersos en la fermentacin po-
ltica existente. Las invasiones britnicas pusieron de manifiesto la vulnerabilidad
de Espaa, y dieron lugar a que los criollos, que llevaron el peso de la lucha contra
los atacantes britnicos, adquirieran una acrecentada conciencia de su importan-
cia. Adems, al ser un centro comercial martimo, Buenos Aires estaba abierta a
influencias externas, tanto intelectuales como econmicas, y el hecho de que los
productos de exportacin que le procuraba su inmediato hinterland consistieran en
voluminosos artculos procedentes de la explotacin ganadera hizo que tanto los
propietarios territoriales como los comerciantes fueran muy conscientes de las po-
tenciales ventajas que reportara la implantacin de una mayor libertad comercial.
En efecto, por varias razones, se estaba extendiendo el sentimiento de que el Ro
de la Plata mereca tener un mayor peso en el manejo de sus asuntos; a primera
vista, la presencia de la hermana de Fernando VI I en Brasil ofreca un medio para
llevar a cabo este deseo. Al aceptar el plan de Carlota para gobernar las colonias
espaolas, un grupo de hombres de negocios y de profesionales criollos, que i n-
clua a futuros dirigentes de la lucha por la independencia como Manuel Belgrano
y Juan Jos Castelli, esperaban establecer una monarqua ilustrada en el Nuevo Mun-
do, en la que ellos y otros como ellos, podran disfrutar de un autntico instrumen-
to de poder. Carlota tambin contaba con simpatizantes en otros medios. Pero, de
hecho, tampoco en Buenos Aires el carlotismo no represent otra cosa que una com-
plicacin ms en una situacin de por s confusa. En parte, su fracaso se debi
a que su llamamiento qued mitigado, porque se tema que Carlota actuara como
agente de los portugueses. Y por otro lado, porque Carlota era irascible y absolu-
tista, mientras que los criollos que la apoyaban deseaban un nuevo orden basado
en el reformismo moderado y contemporizador. A medida que sus contradicciones
se fueron poniendo de manifiesto, decay el entusiasmo por ella.
LA AMRI CA DEL SUR ESPAOLA
77
La solucin carlotista en Buenos Aires atrajo a un grupo de reformistas criollos
slo porque la burocracia real existente prefiri ignorar sus, tericamente, bastante
respetables pretensiones y someterse directamente a la autoridad de la Junta Cen-
tral de Sevilla (organismo creado por los sectores patriotas en la Espaa no ocupa-
da, que se atribuy la soberana en ausencia de Fernando VI I ) . La decisin de esta
Junta de gobernar basndose en la soberana popular fue revolucionaria, aunque
apelara a precedentes medievales; su iniciativa, ms tarde, fue imitada en las colo-
nias americanas, por juntas no menos revolucionarias. Pero, por lo menos, se esta-
bleci la Junta Central en la madre patria. La aceptacin de su autoridad no desor-
ganiz los canales habituales de mando, y ello, combinado con el autntico
entusiasmo que levant la Junta al dirigir la lucha contra los franceses, le asegur
la lealtad de virtualmente todos los oficiales de alto rango en las colonias y de la
mayor parte de los que se hallaban en la pennsula, ocuparan o no un cargo oficial.
La Junta tambin cont con la instintiva lealtad de una gran parte de la poblacin
nacida en la colonia. Sin embargo, su pretensin de gobernar le fue disputada por
otra opcin que aduca que, en la situacin existente de emergencia, las provincias
americanas tenan tanto derecho como las espaolas para constituir instituciones
de gobierno. Esta tesis encontr adeptos por todas partes, aunque su nmero e im-
portancia variaron mucho de un lugar a otro.
El Ro de la Plata fue el escenario de dos de los primeros movimientos juntis-
tas, aunque no fueron tpicos. La junta establecida en Montevideo en septiembre
de 1808 estaba encabezada por el gobernador espaol, y su propsito era conseguir
que lo que ahora es Uruguay pudiera escaparse del control, no de la Junta de Sevi-
lla, sino de Liniers, a quien sus opositores acusaban de tener inclinaciones bona-
partistas. La junta se autodisolvi tan pronto Liniers fue sustituido, desde Sevilla,
por un peninsular de confianza, Baltasar Hidalgo de Cisneros. Mientras existi,
la junta de Montevideo cont con un amplio apoyo local, bsicamente porque ape-
l a los sentimientos de rivalidad poltica y comercial con Buenos Aires.
El intento de crear una junta en Buenos Aires el 1 de enero de 1809 fue igual-
mente dirigido contra Liniers. Uno de sus primeros instigadores fue Martn de l -
zaga, el rico comerciante peninsular que haba convocado al cabildo para oponerse
a las invasiones britnicas y que an diriga una importante fraccin de la poltica
local. Se trataba de un grupo constituido por individuos nacidos en Espaa, pero
que por entonces tambin inclua a criollos tan notables como Mariano Moreno,
el abogado que despus dirigi el ala ms radical de la revolucin del Ro de la
Plata. Aunque lzaga fue acusado incluso de republicanismo por sus enemigos,
el nico deseo claro de este grupo fue el de deshacerse de Liniers, ya fuera por ra-
zones personales, por sospechar de su lealtad, o para iniciar el camino de las inno-
vaciones polticas. El intento de golpe qued frustrado con bastante facilidad, ya
que Liniers cont con el apoyo de la burocracia virreinal y de la milicia criolla,
que estaba satisfecha con la posicin que haba alcanzado bajo la proteccin del
virrey. Sin embargo, los perdedores tuvieron la satisfaccin al cabo de un ao de
ver que Liniers era desplazado por el nuevo virrey, Cisneros. ste result ser un
administrador prudente y flexible, como demostr en noviembre de 1809 al aceptar
la solicitud de abrir el puerto de Buenos Aires al comercio con Gran Bretaa, que
entonces era aliada de Espaa.
En 1808, en Caracas, la capital de la capitana general de Venezuela, tambin
hubo un intento menos ambiguo de establecer una junta gobernativa, pero que tam-
bin fracas. Al igual que en Buenos Aires, all existan casas de comercio espao-
las que trabajaban con Cdiz y que, por lo tanto, se oponan a la liberalizacin
del comercio. Sin embargo, en Venezuela, la influencia y la opinin local estaban
an ms decididamente a favor de la libertad de comercio con el mundo exterior.
Aqu, el grupo dominante de la sociedad lo constitua una burguesa agraria y
comercial usando las palabras de Germn Carrera Damas,' conocida popu-
larmente bajo el nombre de mantuanos. Dentro de esta burguesa no exista
una separacin claramente funcional entre propietarios y comerciantes. En un campo
o en los dos, esta gente, que dependa de la produccin y de la exportacin del ca-
cao y otros productos de las plantaciones, era perfectamente consciente de que el
sistema comercial espaol, a pesar de excepciones y aperturas temporales, era un
impedimento para que continuara el crecimiento y la prosperidad. Al mismo tiempo,
Caracas y el cinturn de plantaciones del centro-norte venezolano, al igual que Bue-
nos Aires, estaban fcilmente al alcance de toda clase de influencias externas, tanto
de Europa como de (en este caso) las Antillas no espaolas y de los Estados Unidos.
Venezuela tambin haba padecido su invasin en 1806, pero el invasor no fue
una potencia extranjera sino el conspirador venezolano y agitador revolucionario
Francisco de Miranda. Esta vez, tanto los mantuanos como la poblacin se unie-
ron en torno a las autoridades espaolas contra Miranda, cuyo llamamiento a la
independencia pareca demasiado radical. El miedo a una insurreccin al estilo hai-
tiano de los esclavos y de los pardos libres, que conjuntamente sumaban ms de
la mitad de la poblacin de Venezuela, explica la cautela de la clase alta criolla.
Al mismo tiempo, el miedo a las masas fue una importante razn para no dejar
el mantenimiento del orden en manos de los representantes de un gobierno espaol
debilitado y aparentemente indigno de confianza, que en varias ocasiones ya se ha-
ba mostrado demasiado inclinado a satisfacer las aspiraciones de los pardos.
Por ello, en Caracas, los sucesos espaoles de 1808 causaron a la vez una gran
alarma y crearon el sentimiento de que la ocasin era propicia. El capitn general,
Juan de Casas, estaba aparentemente inclinado a aceptar la alternativa bonapartis-
ta, hasta que vio cmo la llegada de una misin francesa a Venezuela fue recibida
con hostilidad popular. Dio a entender entonces que podra apoyar el establecimiento
de una junta de gobierno provisional en Caracas, pero pronto decidi que no nece-
sitaba ir tan lejos. As, cuando en noviembre un distinguido grupo de demandan-
tes, que inclua dos condes y un marqus, propuso formalmente la constitucin de
una junta, Casas contest con una serie de arrestos y confinamientos, pero nadie
fue castigado severamente. En su actuacin, el capitn general ensay una alianza
que se repiti despus: antes de actuar contra los mantuanos descontentos, se ase-
gur de que contaba con el apoyo de los pardos y de que las unidades de la milicia
parda estuvieran alertas. Aunque esto no puso fin a los proyectos de los criollos,
las autoridades espaolas que estaban en Venezuela consiguieron sobrevivir a otros
intentos similares hasta abril de 1810.
Los juntistas del Alto Per (la actual Bolivia) tuvieron mejor suerte, al menos
momentneamente. En la capital colonial de Chuquisaca (hoy Sucre), se estableci
en mayo de 1809 una especie de junta; otra en La Paz se constituy dos meses ms
I . Germn Carrera Damas, La crisis de la sociedad colonial, Caracas, 1976, p. 80.
LA AMRICA DEL SUR ESPAOLA 79
tarde. La primera, fue el resultado inmediato de una disputa dentro de la burocra-
cia colonial, concretamente entre el presidente de Charcas (que se haba mostrado
interesado en la opcin carlotista, aunque formalmente no se adhiri) y los jueces
de la audiencia. Los individuos que participaron a ttulo personal eran peninsula-
res, que fundamentalmente intentaban mantener las relaciones tradicionales entre
las colonias y Espaa, pero que eran incapaces de acordar cul era el mejor medio
para conseguirlo. La situacin estall el 25 y el 26 de mayo de 1809, cuando la audien-
cia depuso al presidente y asumi los poderes de ste, comprometindose a some-
terse a Fernando VI I . Era algo muy distinto a las juntas gubernativas compuestas
por naturales de la regin, pero el movimiento cont con el soporte pleno de un
pequeo grupo de individuos que ejercan profesiones liberales, incluyendo al ar-
gentino Bernardo de Monteagudo, que fue despus la mano derecha del libertador
San Martn; y cuyo objetivo secreto era el de establecer alguna clase de autonoma
americana. Estos hombres hicieron lo que pudieron para precipitar la crisis; ahora
queran extender el clima de agitacin a travs del resto del Alto Per.
La repercusin ms importante tuvo lugar en La Paz, donde el 16 de julio el
cabildo municipal depuso al intendente y al obispo, acusndoles de una vaga trai-
cin a Fernando VI L Poco despus surgi una junta tuitiva presidida por el mesti-
zo y aspirante a abogado Pedro Domingo Murillo. En su proclama apel a un sis-
tema nuevo de gobierno basado en intereses puramente americanos, y a la vez se
lament de la pasada opresin ejercida sobre estas desgraciadas colonias, adqui-
ridas sin el menor ttulo y conservadas con la mayor injusticia y tirana.
2
En este
o en otros documentos oficiales del movimiento de La Paz no haba nada que de
forma inequvoca evidenciara que no se quera mantener la lealtad al cautivo Fer-
nando, pero la peticin de un autogobierno efectivo estaba presente y no quedaba
circunscrita, ni indirectamente ni de otra manera, a una emergencia transitoria. A
todo esto, los revolucionarios haban sobrepasado el lmite de lo permitido. No menos
perturbadores eran sus llamamientos a remediar la situacin de los indios y su abierta
llamada de apoyo a las masas indias y mestizas. Este llamamiento tuvo amplia re-
percusin, aunque no siempre de forma favorable a la revolucin. Los criollos re-
cordaban la revuelta de Tpac Amaru, dirigida en el Alto Per por Tpac Catari,
y la mayora de ellos no quera correr el riesgo de que otra vez se repitiera la misma
situacin.
El aparente radicalismo de la junta de La Paz no slo provoc la divisin entre
sus adherentes iniciales, sino que fortaleci la oposicin de los que nunca haban
simpatizado con ella. Sin embargo el rechazo ms fuerte provino de un elemento
exterior, el presidente de Cuzco, Jos Manuel de Goyeneche. Nacido en Per, Go-
yeneche estaba totalmente identificado con la causa de la Junta Central espaola,
al igual que el ultraconservador y excepcionalmente hbil virrey de Per, Jos Fer-
nando de Abascal y Sousa. Ni en Cuzco ni en el resto de Per se haba producido
an un rechazo importante al statu quo poltico existente, como mostraba la conti-
nuada obediencia existente, fueran quienes fueran las autoridades que estuvieran
gobernando en nombre de Fernando VI I en Espaa. Con anterioridad se haban
dado muestras de descontento, e incluso de un incipiente nacionalismo peruano
2. Carlos Urquizo Sossa, ed., Proclama de la junta tuitiva de 1809: esclarecimiento para la
historia, La Paz, 1976, pp. 144-145.
entre los intelectuales criollos, pero tales sentimientos, al igual que en el Alto Per,
quedaron ahogados por el miedo a que reavivaran el malestar indio y por el inhe-
rente conservadurismo de su lite criolla, cuyas glorias pasadas estaban directamente
relacionadas con la privilegiada situacin que tena Per dentro del sistema impe-
rial. Aunque Per haba perdido peso, tanto poltico como econmico, a resultas
de las reformas y la reorganizacin imperiales de la segunda mitad del siglo xvm,
no habra que extraer la conclusin de que los nuevos cambios resultaran mejores.
El relativo estancamiento de la colonia hizo, sobre todo a la clase alta de Lima,
ms dependiente de los empleos y los favores que otorgaba el Estado espaol, lo
cual reforz su actitud de cautela. Los indios, que constituan la mayora de la po-
blacin, sentan la misma desconfianza hacia los criollos, como stos la sentan
ante ellos, y la mayora de sus dirigentes naturales haban sido eliminados o intimi-
dados, o simplemente haban pasado a colaborar con los gobernantes. De ah que
las altas autoridades pudieran dedicar una gran atencin a la represin de los de-
srdenes ocurridos en las jurisdicciones vecinas. No pas mucho tiempo antes que
Goyeneche, con el importante apoyo del virrey Abascal, se dirigiera a La Paz a la
cabeza de una fuerza militar, reducida pero disciplinada y bien equipada. En octu-
bre de 1810, su simple aproximacin fue suficiente para desmoralizar a los revolu-
cionarios, entre los cuales haba contradicciones. No fueron necesarios muchos dis-
paros. Se captur a los jefes principales, que fueron debidamente castigados; Murillo
fue uno de los ajusticiados. Mientras tanto, en Chuquisaca la audiencia haba con-
solidado su posicin, pero pronto cambi de actitud y se avino a someterse al nue-
vo presidente de Charcas, provisionalmente designado por el virrey Cisneros desde
Buenos Aires.
Antes de que concluyera la revolucin de La Paz, estall otro movimiento en
Quito, en el que las reivindicaciones de los revolucionarios eran menos radicales
que las de La Paz, pero tambin menos ambiguas que las de Chuquisaca. Comenz
en diciembre de 1808, cuando un grupo de quiteos conducidos por el marqus
de Selva Alegre, rico propietario y antiguo patrn de uno de los principales intelec-
tuales ecuatorianos, precursor de la independencia, Francisco Javier Eugenio de
Santa Cruz y Espejo, planearon oponerse a la ocupacin de Espaa. Se sospech
de ellos, y se les arrest, pero quedaron en libertad por falta de pruebas. En agosto
de 1809, habindose ganado a la guarnicin, los conspiradores arrestaron al presi-
dente de Quito, el conde Ruiz de Castilla, e implantaron una junta de gobierno
presidida por Selva Alegre, aunque parece ser que no tom parte en la ltima ac-
cin; el obispo de Quito, que casualmente era natural de Nueva Granada, fue el
vicepresidente. Otros notables criollos aprobaron la junta, la cual jur velar por
la autntica religin y los derechos del monarca legtimo, Fernando VI L
No esiste ningn indicio de que el marqus, el obispo o cualquier otra de las
personalidades significativas de la nobleza o del clero de Quito fueran sinceras al
declararse leales a Fernando. Quito, que contaba con una clase alta bastante pre-
suntuosa, separada de las masas indias y mestizas por un profundo abismo social
y aislada geogrficamente de los centros por donde discurran las corrientes inte-
lectuales, no era un lugar apropiado para iniciar una accin revolucionaria. Se puede
suponer, sin embargo, que la misma presuntuosidad de la aristocracia de Quito,
incluido Selva Alegre, que no era el nico en ostentar un ttulo espaol, les hizo
conscientes de su capacidad y de su derecho a jugar un papel ms importante en
el manejo de sus propios asuntos. Por otro lado, la decadencia econmica que ex-
perimentaba la Sierra ecuatoriana, que entre otras cosas reflejaba las desfavorables
consecuencias de las reformas comerciales de la monarqua borbnica en la manu-
factura textil local, sirvi para provocar el descontento. Bajo tales circunstancias,
la frmula ofrecida por la junta la transferencia del poder a manos de la gente
del pas con una alteracin mnima del orden tradicional tuvo su lgica.
Entre los dirigentes de la rebelin de Quito que socialmente eran menos promi-
nentes, pero que en realidad hicieron la mayor parte del trabajo, haba algunos con
proyectos que iban mucho ms lejos, posiblemente la implantacin de una repbli-
ca. El movimiento contena elementos potenciales de tensin comparables a los que
se haban visto en La Paz, incluso ms serios. Por otro lado, al igual tambin que
en el Alto Per, no faltaba una oposicin exterior. La junta proclam su soberana
en toda el rea de la presidencia de Quito, pero las provincias de Cuenca y Guaya-
quil, normalmente recelosas de la capital y que se encontraban firmemente bajo
el control de sus gobernadores espaoles, se negaron a aceptarla. Naturalmente,
el virrey del Per, Abascal, no estaba ms dispuesto a tolerar la junta de Quito que
la de La Paz, y el virrey de Nueva Granada, Antonio Amar y Borbn, a cuya juris-
diccin perteneca Quito, tambin les amenaz.
Sin embargo, el virrey Amar tuvo primero que enfrentarse al proyecto de esta-
blecer una junta en Bogot, su propia ciudad,
3
a la que la junta de Quito haba
invitado a seguir su ejemplo. Aunque al final consigui acabar con el movimiento,
se entretuvo demasiado como para poder actuar con efectividad contra Quito. A
Abascal no le sucedi lo mismo, pero las fuerzas contrarrevolucionarias que envi
nunca tuvieron un encuentro importante. En octubre de 1809, antes de que llega-
ran a la ciudad, la junta de Quito se desintegr y Ruiz de Castilla reasumi su car-
go de presidente. Hay que subrayar que Selva Alegre haba dimitido con anteriori-
dad; l y otros lderes aristocrticos han sido acusados por una corriente de
historiadores de haber sido desleales al movimiento que dirigan. Este cargo no se
ha podido probar, pero se hizo evidente la timidez y la falta de autnticos compro-
misos revolucionarios de la junta.
4
La derrota de las juntas de La Paz y Quito no resolvi el problema creado por
la falta de titular en el trono. Por otro lado, los sucesos acaecidos en Espaa plan-
tearon problemas de nuevo. Las victorias francesas hicieron desaparecer la mayo-
ra de los centros de resistencia espaola, incluida Sevilla. La Junta Central se refu-
gi en Cdiz, donde se disolvi a finales de enero de 1810, para dar paso a un consejo
de Regencia, una de cuyas tareas fue la de preparar la apertura de las Cortes con
presencia de representantes de todos los territorios del imperio espaol. El traspa-
so de poderes de la Junta a la Regencia no provoc problemas, a excepcin del he-
cho de que el nuevo rgano de gobierno deba ser reconocido por las autoridades
del Nuevo Mundo; ello plante automticamente de nuevo la cuestin del status
3. Aunque en el perodo colonial se denominaba Santa Fe, durante el perodo de la indepen-
dencia se convirti en Santa Fe de Bogot y ms tarde pas a llamarse Bogot. Por conveniencia,
a lo largo de todo este trabajo se utiliza este ltimo nombre.
4. Vase, por ejemplo, Michael T. Hamerly, Selva Alegre, president o the quitea junta of
1809: traitor or patriot?, Hispanic American Historical Review, 48/4 (1968), pp. 642-653, y las
fuentes que se citan.
de las colonias. Y lo que es ms importante, ahora pareca que existan ms razo-
nes que nunca para dudar de que en Espaa se pudiera restablecer en una fecha
previsible la completa independencia nacional y la estabilidad poltica. El resulta-
do de todo ello fue la reaparicin del deseo de los criollos de tomar sus asuntos
en sus manos y la aparicin de una cierta incertidumbre entre los defensores del
sistema existente.
La primera actuacin importante tuvo lugar en Caracas, no tanto porque all
existiera con anterioridad un clima de agitacin (aunque se haba descubierto otra
conspiracin algunas semanas antes), sino porque Venezuela era la colonia con-
tinental ms cercana a Europa, y por ello la primera en tener noticias de la situa-
cin de Espaa. El 19 de abril de 1810, un grupo de criollos prominentes depuso
al capitn general y estableci una junta. Tericamente, gobernara en nombre de
Fernando VI I , frmula que los revolucionarios juraron mantener con diferentes gra-
dos de sinceridad; pero explcitamente neg que el nuevo Consejo de Regencia cons-
tituido en Espaa tuviera legalmente autoridad en Amrica. No hubo al respecto
una oposicin abierta por parte de las autoridades civiles o militares. La mayora
de las principales capitales de provincia de la capitana general de Venezuela hicie-
ron lo mismo, y crearon sus propias juntas, que eran semiautnomas pero acepta-
ban la primaca de la de Caracas. Coro y Maracaibo fueron las nicas excepciones
en la zona occidental y Guayana en la oriental; stas se mantuvieron leales a Cdiz.
Adems, en la periferia de Venezuela, la posibilidad de sustraerse a la autoridad
de Caracas aadi un aliciente ms a la opcin realista.
Los sucesos de Espaa, y ahora los de Venezuela, tuvieron una inquietante re-
percusin en Nueva Granada. El virrey Amar reconoci rpidamente al Consejo
de Regencia, pero una fraccin importante de criollos estaba ms convencida que
nunca de querer gobernarse mediante juntas americanas. Como la capital estaba
aislada en el interior andino, sta, a diferencia de Caracas, no llev la iniciativa
del movimiento. El primer paso se dio en Cartagena, en la costa, donde el 22 de
mayo el cabildo design a dos personas para que compartieran el poder con el go-
bernador provincial, en lo que puede considerarse una cuasi-junta. Pamplona y So-
corro crearon las suyas en la primera mitad de julio, y Bogot hizo lo mismo el
20 de julio de 1810, al crear una junta gubernativa de la que inicialmente el virrey
Amar, que esta vez haba cedido pacficamente a la presin criolla, fue nombrado
presidente. Pero como, en los das siguientes, toda clase de gente se benefici del
cambio de rgimen se arreglaron cuentas con oficiales impopulares, algunos de
los cuales fueron encarcelados se dud de la autenticidad de la actitud del virrey.
El 25 de julio fue expulsado de la junta, lo que se hizo an en nombre de la lealtad
al rey Fernando. A la vez, las noticias que llegaban de Bogot desencadenaron ms
agitacin y el establecimiento de juntas en otros puntos de Nueva Granada. Por
otro lado, ayudaron a que estallara una nueva crisis en Quito, donde el 22 de sep-
tiembre se instal una segunda junta; a su cabeza se design al presidente Ruiz de
Castilla, quien conserv este cargo por ms tiempo que Amar en la de Bogot; aqu-
lla inclua tambin a criollos prominentes y a veteranos supervivientes del movi-
miento de 1809, como el obispo de Quito y el marqus de Selva Alegre.
En el otro extremo de Suramrica, los sucesos acaecidos en Espaa produjeron
otra serie de respuestas revolucionarias. La ms importante fue la revolucin de
mayo, que se desarroll en Buenos Aires, donde el virrey Cisneros acept de mala
LA AMERI CA DEL SUR ESPAOLA
(?
gana convocar un cabildo abierto; ste, el 22 de mayo de 1810 se autoriz a s mis-
mo para crear una junta, que se estableci a los dos das y nombr presidente al
virrey. Sin embargo, antes de que pudiera funcionar, estallaron las protestas, dirigi-
das por jefes de la milicia criolla e individuos de diferentes grupos de profesiones
liberales que, desde 1808, haban visto en la crisis de la monarqua espaola la opor-
tunidad de llevar a trmino cambios en la colonia. Vencieron de forma bastante
fcil. As pues, el 25 de mayo se instal una junta que no inclua al virrey, presidida
por el coronel Cornelio Saavedra, un comerciante nacido en el Alto Per, pero que
haca tiempo que se haba establecido en Buenos Aires; la base de su poder radica-
ba en las unidades de milicia formadas para contener las invasiones britnicas de
1806 y 1807. La junta jur lealtad a Fernando, aunque no al Consejo de Regencia,
e intent imponer su autoridad al resto del virreinato.
Se ha debatido hasta qu punto los hechos que condujeron al establecimiento
de la junta de Buenos Aires reflejan autnticas corrientes de opinin popular. Los
historiadores que consideran que la revolucin de mayo fue el resultado de la inter-
vencin de una minora estn sin duda en lo cierto, pero critican lo que en realidad
es obvio e inevitable. Es verdad que la mayora de los habitantes de Buenos Aires
no tomaron parte en el proceso, que nunca fueron consultados por los que lo lleva-
ron adelante; tampoco puede negarse que muchos se opusieron a l, fueron indife-
rentes o dudaron en comprometerse. Sin embargo, tal como apunta Tulio Halpern
Donghi, las organizaciones de la milicia que tomaron parte en ella encuadraban
a buena parte de la poblacin masculina activa y la revolucin fue aceptada- por
amplios sectores de la poblacin, que desde las invasiones britnicas estaba con-
vencida de la brillante misin que esperaba a Buenos Aires y de las capacidades
que sta tena.
5
Ms problemtica era la actitud del resto del virreinato, donde las
diferencias econmicas y culturales, junto con una serie de rivalidades locales, in-
cluyendo las que haba contra Buenos Aires, imposibilitaron una adhesin unni-
me al nuevo rgimen. El llamamiento de la junta para que se la reconociera fue
atendido por aquellas partes del virreinato que en la actualidad forman la Repbli-
ca Argentina, aunque algunas veces se hizo con dudas o a la fuerza. Por otro lado,
Montevideo, que en 1808 haba establecido su propia junta enfrentada a Buenos
Aires, ahora confes estar satisfecha con el Consejo de Regencia; de nuevo, la riva-
lidad comercial y poltica con la capital del virreinato fue un factor decisivo en este
enfrentamiento. Paraguay tambin se puso de su lado, no tanto por su incondicio-
nal lealtad a Espaa como por su propio resentimiento por la subordinacin polti-
ca y econmica que sufra respecto a Buenos Aires. Lo mismo ocurri al principio
en el Alto Per, donde los revolucionarios de 1809 an no se haban recuperado
de la represin de Goyeneche, si es que an estaban vivos; y los civiles y los oficia-
les militares estaban alerta para prevenir nuevas insurrecciones.
Per fue otra vez el baluarte realista; y demostr serlo al hacer una renovada se-
rie de declaraciones de adhesin a cualquier tipo de autoridad que en Espaa an
ostentara cualquier legitimidad, y al hacer nuevos donativos al virrey Abascal para
que fueran utilizados en la defensa de la causa imperial. Sin embargo, el capitn ge-
neral de Chile, con cierto retraso, consider que era mejor seguir el ejemplo de Bue-
5. Tlio Halpern Donghi, Revolucin y guerra; formacin de una lite dirigente en la Argen-
tina criolla, Buenos Aires, 1972, pp. 173-174, 188 y passim.
nos Aires. Escasamente poblado, aislado y caracterizado por tener una sociedad
agraria esttica, en la que unas pocas familias aristocrticas ejercan una influen-
cia casi absoluta, Chile no jug un papel de vanguardia en el debate poltico e inte-
lectual. Uno de los pocos precursores chilenos de la independencia, fray Camilo
Henrquez, seal ms tarde que slo unos seis chilenos podan leer libros en fran-
cs y que ninguno poda hacerlo en ingls, con el resultado de que las obras filo-
sficas liberales les eran tan desconocidas como la geografa y las matemticas.
Ni saban qu era la libertad, ni la deseaban.
6
Sin duda, Henrquez exageraba.
Y aunque entre los historiadores hay grandes desacuerdos sobre el alcance del im-
portante descontento (incluso sobre si ste lleg a existir) que hubiera en Chile a
causa de los reglamentos comerciales, no hay duda de que los chilenos estaban in-
mersos en un proceso de concienciacin al menos protonacionalista. La primera
reaccin al producirse la crisis espaola de 1808 fue proclamar su lealtad a Fernan-
do VI I , pero rpidamente aumentaron las dudas respecto a la conveniencia de con-
tinuar subordinados a las autoridades de la pennsula, as como las relativas a no
establecer una junta en Chile; ello ocurri casi con la misma rapidez con que crecie-
ron las tensiones existentes entre los criollos y los peninsulares. En julio de 1810, la
audiencia intent reducir dichas tensiones deponiendo al arbitrario e impopular capi-
tn general, para sustituirlo por un criollo noble de avanzada edad. Sin embargo,
la solucin slo result satisfactoria temporalmente. El 18 de septiembre, un cabil-
do abierto celebrado en Santiago dio finalmente a Chile su propia junta gubernativa.
En la historiografa tradicional de la independencia hispanoamericana, predo-
mina la opinin que considera las juntas de 1810 y los movimientos a que dieron
lugar como parte integral del mismo proceso revolucionario que en el mundo occi-
dental produjo la revolucin angloamericana de 1776 y la Revolucin francesa de
1789. Est muy asumido que las ideas liberalizadoras de la Ilustracin, as como
la influencia de los dos ejemplos mencionados, fueron causas necesarias, si bien
no suficientes, de todo lo que ocurri. Esta interpretacin ha sido ampliamente de-
batida por escritores conservadores, que sealan que la ideologa de los patriotas
hispanoamericanos se encuentra en el pensamiento tradicional hispnico. El que
se cita ms frecuentemente es el jesuta Francisco Surez (1548-1617), conocido so-
bre todo por rechazar el principio del derecho divino de los reyes y por su tesis de
que el poder civil procede de Dios a travs del pueblo. As pues, el derecho de los
americanos a crear sus propios rganos de gobierno al producirse la crisis de la
monarqua absoluta podra justificarse tanto refirindose a Surez, como a Jeffer-
son o Rousseau. De hecho, el nombre de Surez slo es notable por no aparecer
en la propaganda de los revolucionarios. Una familiarizacin anterior con las en-
seanzas de su escuela podra haber facilitado la aceptacin de los pensadores fran-
ceses y anglosajones, sin embargo, a quien se menciona ms es a estos ltimos, al
lado de los inevitables griegos y romanos, as como tambin se citan los argumen-
tos jurdicos usados en la propia Espaa para defender la legalidad de la implanta-
cin de un nuevo gobierno de iniciativa popular tras el destronamiento de Fernan-
do.
7
Indudablemente son ms slidos los argumentos que subrayan la rivalidad
6. Ral Silva Castro, ed., Escritos polticos de Camilo Henrquez, Santiago, 1960, p. 187.
7. Sobre la frecuencia de los autores citados, cf. Juan ngel Farini, Gaceta de Buenos Aires
1810-1821; ndice general, Buenos Aires, 1963, y Jos Ignacio Bohrquez Colorado, ndice de la
Gaceta de Colombia, en Gaceta de Colombia, edicin facsmil, Banco de la Repblica, Bogot,
5 vols., 1973-1975, V.
entre criollos y peninsulares, o la incidencia de las presiones econmicas internas
y externas, que la influencia de la ideologa poltica en los sucesos latinoamerica-
nos. De todas maneras, las ideas, si no otra cosa, fueron armas; sobre ello, cabe
decir que la eleccin de las armas estableci no pocos lazos entre la revolucin de
Hispanoamrica y las corrientes liberal-democrticas emergentes en la Europa oc-
cidental y los Estados Unidos.
Las juntas criollas de 1810 compartieron con el rgimen antinapolenico espa-
ol no slo muchos argumentos que sirvieron para justificar su existencia, sino tam-
bin una profesin comn de lealtad a Fernando VI I . Sin embargo, fuera sincera
o no dicha lealtad, las juntas no podan esperar colaboracin, ni de las autoridades
existentes en Espaa ni de los oficiales leales que an conservaban el poder en Am-
rica. Los primeros no estaban por el momento en situacin de poder hacer mucho
ante la proliferacin de juntas; los ltimos a veces lo estuvieron. Adems, cabe se-
alarlo, al principio, aun cuando la invasin francesa de Espaa hubiera constitui-
do una oportunidad para los criollos revolucionarios, la situacin internacional no
permita esperar que las potencias extranjeras intervinieran en su ayuda, como ocu-
rri en el caso de la revolucin norteamericana. Fuera de su pas, los nuevos go-
biernos contaban con simpatas, de modo especial en los Estados Unidos, donde
cualquier movimiento autonmico hispanoamericano era considerado una adula-
dora imitacin de su propio ejemplo. Aun as, hay que tener en cuenta que el grado
de simpata vari, y en ningn caso condujo necesariamente a acciones concretas.
En Angloamrica, el pblico burgus y protestante, imbuido de la Leyenda Ne-
gra, era algo escptico acerca del desarrollo de la Amrica espaola, y esperaba
bien poca cosa de ella. As, por ejemplo, John Adams dijo que la idea de que se
pudieran establecer gobiernos libres en Amrica del Sur era tan absurda como in-
tentar establecer democracias entre los pjaros, las fieras y los peces.
8
Obviamen-
te, ello no era razn para querer que las colonias continuaran bajo el dominio de
la monarqua espaola, que tena una gran parte de culpa de la falta de virtudes
cvicas entre sus habitantes; adems, con el tiempo, algunos portavoces angloame-
ricanos desplegaron gran entusiasmo por la causa hispanoamericana. Otros les ven-
dieron provisiones y ofrecieron servicios. No obstante, la poltica oficial fue caute-
losamente neutral, lo que comport que incluso las actividades privadas con los
revolucionarios fueran objeto de restricciones legales y de sanciones intermitentes.
A fin de cuentas, hacia 1810 los Estados Unidos se haban enzarzado en una viva
controversia con Gran Bretaa acerca de los derechos de los neutrales entre otras
cosas, y cuando se lleg a la guerra, en 1812, el gobierno de Washington an estuvo
menos inclinado a abandonar la neutralidad en Hispanoamrica. Mejor dicho, slo
quera intervenir en lo que concerna a sus fronteras surea y occidental, donde
sus propios ciudadanos estaban ocupando territorios espaoles. La esperanza de
que se pudiera adquirir Florida y Texas mediante una negociacin fue otra razn
ms por la que los Estados Unidos evitaron un enfrentamiento abierto con Espaa.
En Europa, donde todos vivan inmersos en las guerras contra Napolen, Gran
Bretaa era la nica posible fuente de ayuda para los revolucionarios; incluso all,
las circunstancias no eran las ideales. Los intransigentes torys lamentaban lo que
8. The works ofJohn Adams, secondpresident ofthe United States, Charles Francis Adams,
ed., 10 vols., Boston, Mass., 1856, X, p. 145.
estaba ocurriendo en la Amrica espaola y slo los liberales radicales y algunos
crculos mercantiles sentan simpata por la revolucin. La poltica oficial era otra
vez ambivalente: cualquier debilitamiento de los lazos entre las colonias y Espaa
abra la oportunidad de comerciar abiertamente con aqullas, pero Espaa era aliada
en la lucha contra Napolen. Adems, la idea de revolucin no se deba ensalzar.
Por ello, la solucin perfecta desde el punto de vista britnico era la independencia
defacto de Hispanoamrica dentro de un marco poco claro de lealtad a la monar-
qua espaola. As, mientras los comerciantes con pleno conocimiento y apoyo
del gobierno britnico empezaron a comerciar con cualquier puerto que estuvie-
ra en manos de los revolucionarios, los agentes oficiales aconsejaban discretamen-
te a los hispanoamericanos que no rompieran todos los lazos con la madre patria.
Estos consejos a los rebeldes se complementaban apremiando a Espaa para que
adoptara una actitud conciliadora; por otro lado, casi desde el principio, Gran Bre-
taa se ofreci para mediar en la solucin del conflicto.
Venezuela (donde a lo largo de los aos de la independencia la lucha se libr
con ms intensidad que en ningn otro punto de la Amrica espaola) fue el pri-
mer pas con un gobierno revolucionario establecido en 1810 que tuvo que enfren-
tarse a un gran desafo. Una de las causas era estrictamente geogrfica: al ser la
colonia continental ms cercana a Espaa y al estar frente a las Antillas espaolas,
estaba peligrosamente expuesta a un ataque. El hecho de que Nueva Granada, en
su parte occidental, estuviera en buena parte en manos patriotas la protega, y Nueva
Granada ayud a los insurgentes venezolanos a que se recuperaran de su primera
derrota. En cambio, el segundo colapso de Venezuela allan el camino para la re-
conquista de Nueva Granada.
La rpida evolucin del movimiento revolucionario en Venezuela el primer
pas de Hispanoamrica que declar la independencia fue un factor, entre otros,
que dio lugar al estallido de un gran conflicto. La junta de Caracas no hizo nada
por arrancar la mscara de Fernando, pero envi misiones a Gran Bretaa y a
los Estados Unidos para presentar su caso y buscar ayuda. Tambin adopt de for-
ma rpida medidas como abrir los puertos a los barcos de los pases amigos y neu-
trales, prohibir el comercio de esclavos y abolir la alcabala que gravaba los produc-
tos bsicos. Aunque intent satisfacer a la vez a los exportadores y a los importadores,
a los britnicos y a las masas populares, de hecho su propia orientacin social se
puso claramente de manifiesto en los trminos con los que convoc la eleccin de
un primer congreso venezolano. Slo los varones adultos que trabajaban por su
cuenta, o que tenan propiedades valoradas al menos en 2.000 pesos, tenan dere-
cho a votar; ello exclua automticamente a la inmensa mayora.
Antes de que se reuniera el congreso (marzo de 1811), la revolucin cre otro
cuerpo deliberante: la Sociedad Patritica de Caracas, donde estaba el ala ms ac-
tiva de la burguesa comercial y agraria, as como los representantes de otros gru-
pos sociales, incluidos los pardos. Pronto se convirti en un foro para algunos, como
el joven Simn Bolvar uno de los ms ricos plantadores de cacao, que no con-
fiaban en que Espaa introdujera cambios en el sistema colonial, incluso en el hi-
pottico caso de que Napolen fuese vencido. Cuando el conspirador Miranda re-
gres de Inglaterra en diciembre de 1810, este tipo de consideraciones (y la Sociedad
Patritica) ganaron un nuevo portavoz. La llegada de Miranda despert el recelo
de los criollos ms moderados, pero la idea de independencia total avanz. Al f i -
nal, el congreso declar formalmente la independencia el 5 de julio de 1811.
Despus, el congreso procedi a redactar la constitucin liberal de la Primera
Repblica de Venezuela, que se promulg oficialmente en diciembre del mismo
aflo. Un hecho a destacar es su estructura federal, por lo que las provincias en que
haba estado dividida la antigua colonia de Venezuela conservaban la autonoma
en lo referente a sus asuntos internos, pero se unan en una federacin para las cues-
tiones de inters comn. Bolvar, en la crtica que ms tarde hizo a este federalis-
mo, lo consider como una de las teoras poco prcticas que ciertos buenos visio-
narios ... imaginndose repblicas areas,
9
intentaron imponer en un pas no
preparado para ello, lo que lo llev al borde de la ruina. En realidad, la repblica
que inspir a los que hicieron la constitucin no era ni fantstica ni imaginaria:
era la de los Estados Unidos, que Bolvar tambin admiraba, pero que a causa de
diferencias culturales e histricas no consider que fuera un modelo apropiado para
Venezuela. Tampoco Miranda quiso seguirla; ambos prefirieron un Estado ms cen-
tralizado. Sin embargo, no fue slo el ejemplo de los Estados Unidos lo que moti-
v que una mayora de diputados votaran al federalismo. Despus de todo, Vene-
zuela, como unidad poltica que tena aproximadamente el tamao y la lnea
fronteriza de ahora, slo naci como tal al crearse la capitana general en 1777,
y Caracas an no haba tenido tiempo para vencer las fuertes tendencias particula-
ristas de las otras provincias. Adems, las diferencias regionales que realmente exis-
tan en la estructura social y econmica y en la composicin tnica por ejemplo,
entre el cinturn de plantaciones tropicales con esclavos que rodeaba Caracas, las
escasamente pobladas y abiertas dehesas de la cuenca del Orinoco y las tierras al-
tas de occidente, cuyos lazos ms prximos se establecan con los Andes de Nueva
Granada de alguna manera hacan que el federalismo no fuera intrnsecamente
ms artificial que la estructura unitaria.
La constitucin de 1811 tambin estableca la igualdad jurdica de todos los hom-
bres sin diferencias de raza, una cuestin que levant una gran polmica pero que
pareci el corolario ineludible de las doctrinas polticas que los padres fundadores
defendieron, al menos, de palabra. Se esperaba que gustara a los pardos y apenas
pona en peligro el dominio de la lite criolla, ya que la misma constitucin conti-
nuaba manteniendo la ocupacin y la propiedad como condicin indispensable para
votar. El reformismo del congreso venezolano tambin se reflej en el artculo de
la constitucin que suprima los fueros del clero y de los militares. An no se acep-
taba la tolerancia religiosa, bien porque por principio fuera objecionable o porque
meramente se considerase que era demasiado pronto para establecerla, pero fue abier-
tamente discutida, y esto en s mismo ya tuvo un efecto perturbador.
Sin embargo, en Venezuela haba quien tanto gente del pas como europeos
pensaba que las cosas haban ido demasiado lejos y durante julio y agosto de 1811
ya tuvo lugar una contrarrevolucin en Valencia. Fue aplastada con dificultad, pero
el nuevo rgimen fue incapaz de efectuar una accin decisiva contra los enclaves
realistas de Maracaibo y Coro. En marzo de 1812, despus de la llegada de refuer-
zos desde la colonia espaola de Puerto Rico, un pequeo ejrcito bajo las rdenes
9. Simn Bolvar, Escritos polticos, seleccin e introduccin de Graciela Soriano, Madrid,
1969, p. 48.
del capitn naval de origen canario, Domingo de Monteverde, empez a avanzar
desde Coro contra el territorio de los patriotas. Monteverde no haba avanzado mu- ,
cho cuando recibi la ayuda de la naturaleza: el 26 de marzo un terremoto destru-
y gran parte de Caracas y otras poblaciones que estaban en manos de los republi-
canos, pero apenas afect al territorio ocupado por los leales al rey. Para la gente
qued bien clara cul era la preferencia divina y ello tuvo un efecto inimaginable
en la moral de los patriotas. Adems, el desastre caus prdidas econmicas y ex-
tendi la desorganizacin entre las filas de los patriotas.
Las continuas tensiones sociales y raciales contribuyeron a ir ennegreciendo el
panorama. La abolicin de la trata de esclavos y la otorgacin de la igualdad for-
mal a los pardos libres cambiaron de hecho poco la estructura de la sociedad. La
clase alta criolla, que gracias a la revolucin haba adquirido virtualmente el mo-
nopolio del poder poltico, lo usaba para defender sus intereses. La esclavitud per-
dur y se cazaba a los esclavos fugitivos. Se redactaron unas ordenanzas para los
llanos con objeto de imponer el sistema de propiedad privada tanto sobre los pas-
tos como sobre el ganado cimarrn en perjuicio de los indisciplinados y no blancos
llaneros, quienes quedaran reducidos al estatus de peones sujetos a reglamentos.
Los llaneros respondieron a la llamada de los lderes de la guerrilla realista, mien-
tras que en otros puntos de Venezuela los esclavos se levantaron contra sus amos
en nombre del rey.
El nombramiento de Miranda como jefe supremo con poderes dictatoriales el
23 de abril de 1812 no fue suficiente para contener la marea. Es verdad que contaba
con un historial de militar, pero el problema real no era la falta de tales profesiona-
les, y muchos desconfiaban de l. Monteverde continu avanzando y, el 6 de julio,
despus de un levantamiento de los prisioneros realistas, Simn Bolvar tuvo que
abandonar la estratgica fortaleza de Puerto Cabello y Miranda capitul el 25 del
mismo mes. Un grupo de sus antiguos subordinados, Bolvar entre ellos, que sos-
pechaba de sus motivos para rendirse, le impidieron que escapara. Encarcelado por
Monteverde, Miranda, a pesar de los trminos de su rendicin, fue enviado prisio-
nero a Espaa donde muri en 1816.
A finales de 1812, Bolvar estaba en Nueva Granada, donde lo que los historia-
dores colombianos llaman la Patria Boba estaba en plena efervescencia. Su pre-
sunta bobera consista en gran parte en una situacin extrema de falta de unidad
interna. En Nueva Granada, la dificultad de comunicacin y los contrastes sociales
y culturales entre las regiones eran incluso ms acusados que en Venezuela, y la
misma capital la ms pequea y la menos impresionante de las sedes de gobierno
virreinales slo era accesible desde la costa a travs de un inconfortable viaje por
el ro Magdalena y despus por los caminos andinos. En las tierras altas cercanas
a Bogot alternaban grandes propiedades territoriales con minifundios y los res-
guardos (propiedades comunales de las poblaciones indias) que quedaban, los cua-
les difcilmente conservaban su integridad ante la presin-de los criollos y los mes-
tizos. Socorro, en el noroeste, an era un centro importante de industrias artesanales
tejidos en particular y en la provincia noroccidental de Antioquia, al igual que
en las tierras bajas del Pacfico, se produca el oro que constitua el nico producto
importante de exportacin de Nueva Granada. Panam, aunque polticamente es-
taba subordinada a Nueva Granada, casi no tena contactos con las otras provin-
cias; por otro lado, Cartagena, que era el punto de enlace comercial entre el inte-
rior y el exterior, constitua un mundo cultural aparte con una reducida clase alta
blanca que dominaba a una mayora que tena un notorio componente racial afro-
caribeo.
Las rivalidades polticas y de otro tipo entre las provincias fueron tales que has-
ta noviembre de 1811 no se pudieron crear las Provincias Unidas de Nueva Grana-
da. Esta federacin fue ms dbil que la de Venezuela, es ms, no todas las provin-
cias se unieron a ella. La ausencia ms importante fue la de la misma Bogot que
ahora era el centro del estado de Cundinamarca. A su cabeza, con poderes semi-
dictatoriales, se encontraba el precursor Antonio Nario, quien al comenzar la
lucha por la independencia estaba encarcelado en Cartagena pero que regres a su
nativa Bogot y all se encarg del gobierno de Cundinamarca. Nario afirm que
en Nueva Granada la causa revolucionaria slo poda establecerse sobre una firme
base militar y poltica. Mantuvo a Cundinamarca separada de las Provincias Uni-
das arguyendo que la forma de unin era demasiado dbil, y de esta manera*se de-
bilitaba ms todava. A principios de 1812 el antagonismo entre Cundinamarca y
las Provincias Unidas degener en hostilidades armadas que prosiguieron hasta casi
el final de la Patria Boba.
Algunas otras regiones de Nueva Granada quisieron no tener nada que ver con
ninguno de los dos bandos y siguieron siendo leales al Consejo de Regencia esta-
blecido en Espaa. Este fue el caso de Panam, que permaneci al margen de la
lucha hasta que una dcada ms tarde Lima se declar a favor de la independencia.
Tambin fue el de Santa Marta, una rival tradicional de la patritica Cartagena,
que en 1810 por poco tiempo se sum a la revolucin, pero que cambi de lado
antes de terminar el ao. Otro caso fue el de Pasto en el lejano sur, aislada cultural
y econmicamente en sus muy intrincadas montaas y fanticamente anclada en
su propia variedad de catolicismo popular. Popayn, al norte de Pasto, era un rea
disputada por las fuerzas realistas y las revolucionarias que iba y vena de unas ma-
nos a otras. Nario, tras haber establecido una alianza temporal con las Provincias
Unidas, en septiembre de 1813 sali de Bogot con un pequeo ejrcito con la espe-
ranza de recuperar Popayn y poder seguir hasta Pasto. Pudo recuperar Popayn
pero fue hecho prisionero no muy lejos de su ltimo objetivo. (Enviado a prisin
a Espaa como Miranda, Nario sobrevivi y pudo regresar a su pas.) Las opera-
ciones militares ya fueran a favor o en contra de la revolucin quedaron limitadas
a estos y a otros escenarios regionales y no fueron decisivas. Adems, nunca distra-
jeron a los patriotas de sus propias disputas.
Aunque Nueva Granada no logr alcanzar la unidad, sus provincias acabaron
por proclamar abiertamente su independencia, si bien lo hicieron por regiones. Car-
tagena lo hizo el 11 de noviembre de 1811. Teniendo el mayor puerto del rea, Car-
tagena dispuso sobre bases regulares el establecimiento del comercio con pases que
no fueran Espaa y aboli el comercio de esclavos. Igualmente aboli la Inquisi-
cin que haba tenido en Cartagena uno de los tres principales puntales coloniales.
Cierto nmero de provincias dispusieron el reparto de los resguardos entre los in-
dios de forma individual. Aunque se dijo que se otorgaba a los indios el beneficio
de la propiedad privada, la liquidacin de los resguardos abrira la posibilidad de
que fueran adquiridos por los no indios. A los indios les daba lo mismo que las
nuevas autoridades no tuvieran autntica oportunidad de aplicar la disposicin.
En 1814, Antioquia adopt una ley de vientre libre, que garantizaba la libertad j u-
rdica de todos los nios que desde entonces nacieran de una esclava. Esta medida
fue mucho ms lejos que cualquiera tomada en Venezuela y hay que subrayar el
hecho de que se trataba de una provincia cuya poblacin esclava era importante,
si bien es cierto que la rentabilidad de la esclavitud en las minas de oro de Antio-
quia haba decado.
10
No obstante en esta legislacin antiesclavista, por lo general
los intereses sociales propugnados por los lderes revolucionarios de Nueva Grana-
da eran similares a aquellos que tuvo la Primera Repblica venezolana. Si la revo-
lucin de Nueva Granada no se vio amenazada por ningn conflicto grave social
y racial, en gran parte se debi a que las tensiones subyacentes no haban madura-
do por falta de un proceso de cambios socioeconmicos rpidos a diferencia
de lo ocurrido en Venezuela a finales del perodo colonial y a que el carcter
discontinuo de la lucha por la independencia dej menos sitio a la participacin
popular.
En Venezuela, durante un tiempo, pareci como si Monteverde pudiera restau-
rar el rgimen colonial sobre una base slida, pero al combinar la conciliacin con
las retribuciones, ni destruy a los enemigos de Espaa ni se los gan de verdad.
Un ejemplo tpico de ello lo constituye el trato que dio a Simn Bolvar: sus pro-
10. Alvaro Lpez Toro, Migracin y cambio social en Antioquia durante el siglo xix, Bogo-
t, 1970, pp. 29-30.
piedades fueron confiscadas junto con las de otros muchos, pero lo liber y le per-
miti que se fuera de la colonia. Ms tarde, Monteverde se enfrent con algunos
de sus propios partidarios por el hecho de que slo acept simblicamente la cons-
titucin de 1812 (adoptada por las Cortes de Cdiz y que se intent que sirviera
de base para unir a los espaoles europeos y americanos bajo una monarqua libe-
ral constitucional), as como por su tendencia a rodearse de tenderos y ex tenderos
mediocres, en particular de origen canario como l.
' En enero de 1813 empezaron a mejorar las perspectivas revolucionarias cuando
Santiago Marino, que se haba refugiado en Trinidad, invadi la zona oriental de
Venezuela donde se hizo fuerte. Unos pocos meses despus, habiendo obtenido la
ayuda de las Provincias Unidas de Nueva Granada, Bolvar lanz otro ataque des-
de occidente, y en la llamada Campaa Admirable de 1813 avanz rpidamente ha-
cia Caracas, donde entr triunfalmente el 6 de agosto. El 15 de junio en Trujillo,
en mitad de la campaa, Bolvar declar su guerra a muerte contra todos los
peninsulares que no se adhirieran a la revolucin, y por otro lado amnisti a los
realistas criollos, incluso aquellos que se haban levantado en armas. Con ello, Bo-
lvar quera polarizar la situacin entre espaoles y americanos con lo que obliga-
ra a los primeros a sumarse a los insurgentes o a abandonar Venezuela y hara que
los segundos se declararan ms firmemente a favor de la independencia. No est
nada claro hasta qu punto se cumplieron estos propsitos, aparte de incitar a am-
bos bandos a las mayores atrocidades, pero expresaban fielmente el pensamiento
de Bolvar sobre el modo de abordar la guerra en esta nueva fase. Bolvar, cabeza
defacto de la revolucin, gracias al brillante xito de su Campaa Admirable, se
abstuvo de reinstaurar la constitucin de 1811. La Segunda Repblica fue una dic-
tadura militar en todos los sentidos.
De esta manera Bolvar quera evitar la debilidad poltica que en su concepto
haba provocado la cada de la Primera Repblica. Los conflictos sociales y racia-
les tambin haban contribuido a la destruccin de la Primera Repblica, y l no
tena solucin para ellos. Los pardos desaprobaban la direccin revolucionaria. Ade-
ms, a pesar de la reconquista de Caracas efectuada por Bolvar, algunas fortale-
zas quedaron en manos de los realistas que amenazaban a la restaurada repblica
por sus flancos, mientras que el renacimiento de la actividad de la guerrilla realista
la roa por dentro. El pequeo comerciante espaol y ex contrabandista, Jos To-
ms Boves, fue el jefe de guerrilla ms victorioso; organiz a los pardos de quienes
recibi una lealtad incondicional, en parte porque toler los excesos de todo tipo
que cometieron contra otros blancos. Ms tarde alent a sus hombres prometin-
doles las propiedades de los patriotas criollos. Considerar a Boves como el realiza-
dor de una sistemtica poltica de igualdad social e incluso como un reformador
agrario parece ms que discutible." En cambio, lo que no se puede negar es la
eficacia de Boves y de otros dirigentes de las guerrillas populares realistas. Aunque
tambin sufri derrotas, el 15 de junio de 1814 Boves consigui aplastar a las fuer-
zas conjuntas de Bolvar y Marino en la batalla de La Puerta, lo que una vez ms
11. Cf. Germn Carrera Damas, Boves: aspectos socioeconmicos de su accin histrica, Ca-
racas, 1968
2
, y Demetrio Ramos, Sobre un aspecto de las "tcticas" de Boves, Boletn de la
Academia Nacional de la Historia, Caracas, 51/201 (1968), pp. 69-73. Mientras que Carrera Da-
mas refuta la tesis de la reforma agraria, Ramos la presenta otra vez de un modo ms delimitado.
oblig a stos a evacuar Caracas. Boves muri algo ms tarde, dentro del mismo
ao, en una operacin de limpieza en la zona oriental de Venezuela, pero por en-
tonces la Segunda Repblica ya no exista.
Bolvar de nuevo se fue a Nueva Granada, que haba cambiado bien poco desde
que sali de ella en 1813. Los enclaves realistas continuaban sin rendirse, y los cen-
tralistas y los federalistas an estaban pelendose. Al conquistar Bogot en diciem-
bre de 1814, ayud a poner el ltimo argumento a favor de los federalistas, no por-
que compartiera sus principios, sino porque tena una deuda contrada con ellos
por la ayuda que las Provincias Unidas le haban otorgado en 1813. Comisionado
para que hiciera algo acerca de la realista Santa Marta, pronto se vio atrapado en
un enfrentamiento con la patriota Cartagena y poco despus disgustado se fue a
las Antillas a proyectar un nuevo plan de accin. Por ello, cuando lleg el desastre
final l estaba ausente de Nueva Granada.
La derrota del ejrcito de Napolen en Espaa en 1813 y la restauracin de Fer-
nando VI I en el trono espaol en los primeros meses del siguiente ao colocaron
a Espaa en una posicin mejor para tratar la rebelin de las colonias americanas.
A pesar de sus promesas iniciales, el rey aboli la obra constitucional que los libe-
rales espaoles haban establecido durante su ausencia, y en su lugar implant un
gobierno tan absolutista como pudo. l y sus ministros tambin plantearon una
amplia serie de propuestas para la pacificacin de las Indias que incluan el pro-
yecto de hacer concesiones comerciales o de otro tipo a las colonias, una represin
ms eficaz y la aceptacin de un mediador (en principio, Gran Bretaa). De la con-
fusin creada por los proyectos contradictorios, nunca surgi una poltica cohe-
rente, pero, a principios de 1815, se puso en camino una de las mayores fuerzas
expedicionarias. Consista en ms de 10.000 hombres bien equipados y fue la ms
grande que Espaa envi durante la lucha para recuperar el control de sus colonias
americanas. El experimentado soldado profesional Pablo Morillo fue su coman-
dante y Venezuela fue su primer objetivo. Se eligi Venezuela antes que al Ro de
la Plata, el enclave preferido por los comerciantes de Cdiz que tenan los ojos pues-
tos en el mercado de Buenos Aires, porque era ms asequible y porque desde all
se poda acceder rpidamente a otros puntos estratgicos. Una vez que la expedi-
cin hubiera consolidado el control realista de Venezuela, se atacara a Nueva Gra-
nada, y todas las tropas que no se necesitaran en el norte de Suramrica se envia-
ran a Per (va Panam) o a Nueva Espaa.
Aunque a su llegada (abril de 1815) Morillo se encontr con que Boves y los
suyos ya se haban encargado de los insurgentes venezolanos, intent establecer un
gobierno militar en la regin. Penetr en Nueva Granada, por el lado de Santa Marta,
con un ejrcito de 5.000 hombres; primero se dirigi a Cartagena que el 6 de di-
ciembre se rindi, no a causa de un asalto sino de hambre. A continuacin las fuer-
zas de Morillo penetraron en el interior y en mayo de 1816 ocuparon Bogot. En
la lucha, los desorganizados patriotas de Nueva Granada demostraron no estar a
la altura de los invasores; pero Morillo no era nada inclinado a la indulgencia y
con ejecuciones masivas, empezando con la de fuera de las murallas de Cartagena
y continuando con la que sigui a la cada de Bogot, acab con la mayor parte
de los altos dirigentes y con varios inspiradores menores de la Patria Boba. Slo
unos pocos, con buenas relaciones o suerte, sobrevivieron padeciendo castigos me-
nores, y otros escaparon a los llanos orientales de Nueva Granada donde se suma-
LA AMERICA DEL SUR ESPAOLA 93
ron a los fugitivos procedentes del hundimiento de la Venezuela patriota. A finales
de 1816 la mayor parte del virreinato de Nueva Granada, incluyendo Quito, estaba
sin problemas en manos realistas.
Hasta 1810, los sucesos de Quito haban tenido escasa relacin directa con los
del resto del virreinato. Pero Quito no se poda aislar del centro del poder realista
en el Per. As, su segundo gobierno independiente, organizado en septiembre de
1810, fue destruido por un ejrcito enviado por el virrey Abascal desde Per, tal
como ya haba ocurrido en 1809. Este segundo gobierno sobrevivi ms tiempo
unos dos aos y en este perodo mantuvo enfrentamientos no decisivos con
la ultrarrealista Pasto en el norte y con Cuenca y Guayaquil en el sur, las cuales
otra vez, como en 1809, rehusaron seguir la direccin de la capital. En Quito se
produjeron algunos enfrentamientos entre facciones de la nobleza local y se lleg
al punto de que se autoproclam monarqua constitucional independiente. No lle-
g a hacer mucho ms.
La revolucin del Ro de la Plata nunca sucumbi ante la conquista o la contra-
rrevolucin, pero qued inmersa en crisis, tanto de orden interno como externo,
que parecan no tener fin. Como ya hemos visto, la revolucin empez en mayo
de 1810 con el establecimiento de una junta gubernativa en Buenos Aires dirigida
por el lder de la milicia criolla, Cornelo Saavedra. Sin embargo, inicialmente, ante
la ausencia de un dirigente que reuniera la altura militar y poltica de Miranda o
Bolvar, Mariano Moreno, uno de los dos secretarios de la junta, fue la personali-
dad ms influyente, a quien tanto sus admiradores radicales como sus detractores
conservadores calificaban de jacobino.
El radicalismo de la revolucin del Ro de la Plata en su primera fase no intro-
dujo grandes innovaciones legislativas o institucionales. As, por ejemplo, por lo
que se refiere a la apertura del puerto al comercio con los extranjeros, la junta slo
confirm y reformul la disposicin que el virrey Cisneros haba tomado antes como
medida provisional. La junta declar la igualdad de los indios y los descendientes
de espaoles, pero es notable la omisin de una mencin de igualdad de los par-
dos.
12
En la propia Buenos Aires, la retrica del igualitarismo sirvi principalmente
para incitar el fervor popular y combatir los privilegios reales o imaginarios de los
peninsulares, quienes empezaron a ser discriminados en los cargos pblicos y en
el sistema impositivo.
Los espaoles y otros individuos sospechosos de deslealtad al orden revolucio-
nario padecieron algo ms que la discriminacin. Los jueces de la Audiencia fue-
ron enviados al exilio por suponerse que haban dicho que la junta deba reconocer
el Consejo de Regencia establecido en Espaa, y en su lugar se cre un nuevo tribu-
nal supremo. Un trato an ms duro se aplic en agosto de 1810 a los implicados
en el primer intento contrarrevolucionario abierto. Tuvo lugar en Crdoba, donde
las declaraciones de la junta de Buenos Aires entraron en contradiccin con los
12. Registro Nacional de la Repblica Argentina, que comprende los documentos desde 1810
hasta 1891, 14 vols. (los tres primeros llevan el ttulo Registro Oficial). Buenos Aires, 1879-1891,
I , p. 34. El decreto citado excluye las unidades de la milicia india de las organizaciones existentes
en las que se agrupaban con los pardos y ordena que se agrupen con las unidades de los blancos
precisamente para subrayar su superioridad frente a los primeros y su igualdad con estos ltimos.
fuertes sentimientos realistas que all existan. Entre los instigadores de la oposi-
cin cordobesa se encontraba el hroe de la defensa de Buenos Aires contra los in-
gleses, Santiago Liniers, que se haba retirado all al ser destituido como virrey en
1809. La respuesta de la junta fue rpida y ejemplar, encontrndose Moreno entre
los que insistieron en que no se deba tener ningn tipo de compasin. A pesar
de los servicios prestados en el pasado, Liniers fue fusilado junto con otros jefes
supuestamente en rebelda.
' El papel personal de Moreno fue ms claro y directo en el campo de la propa-
ganda revolucionaria. Encargado del peridico oficial de la junta, Gaceta de Bue-
nos Aires, utiliz sus pginas para preparar a la opinin pblica para que aceptara
otros cambios cuando llegara el momento oportuno. Los artculos que escribi de-
fendan implcitamente el gobierno republicano y la independencia. La ms impre-
sionante de sus publicaciones fue la que hizo del Contrato social de Rousseau. A
pesar de que omiti los pasajes sobre la religin, la obra no fue bien recibida por
los catlicos o por aquellos que crean que la revolucin estaba yendo demasiado
de prisa.
En las provincias interiores, sobre todo, existan dudas sobre la marcha de la
revolucin. Aunque pronto fue evidente que las zonas ms extremas del virreinato
deberan someterse a la autoridad de Buenos Aires por la fuerza y Moreno fue
de los que lo acept con agrado en lo que actualmente constituye Argentina, el
nuevo gobierno pact tranquilamente con las oligarquas locales, o al menos con
parte de ellas. As sucedi que la misma gente, o la misma clase de gente, que bajo
el Antiguo Rgimen dominaron la sociedad colonial continuaron hacindolo bajo
el nuevo, y entre ella hubo pocos que buscasen algo ms radical que ejercer ellos
mismos una mayor influencia. Se sintieron algo incmodos con la ejecucin de Li -
niers o con la publicacin de la obra de Rousseau, y cuando sus representantes em-
pezaron a llegar a Buenos Aires para ocupar plazas en la junta tal como se les ha-
ba prometido, se convirtieron en una clara amenaza para Mariano Moreno y sus
colaboradores ms inmediatos. Moreno busc la manera de posponer su toma de
posesin, pero incluso en Buenos Aires haba quien recelaba del curso que segua
la revolucin. Este era el caso del presidente de la junta, Cornelio Saavedra, que
an controlaba el aparato militar y que acab por tomar partido por los delegados
provinciales. Cuando a mediados de diciembre se les admiti en la junta, Moreno
acept la derrota y dimiti. En compensacin, se le encarg una misin diplomti-
ca en Europa, y este primer caso de exilio poltico result efectivo de una manera
poco corriente porque el desplazado secretario de la junta muri durante el viaje
y fue enterrado en el mar.
Con la salida de Moreno no termin el conflicto entre morenistas, saavedristas
y otras facciones o subfacciones. La composicin de la junta gubernativa experi-
ment ms cambios, y a finales de 1811 sta se disolvi, siendo sustituida por el
Primer Triunvirato que ms tarde dio paso al Segundo Triunvirato y, en los pri-
meros meses de 1814, a un Directorio Supremo. Las diferentes facciones revolucio-
narias no se preocuparon slo de obtener y conservar el poder, sino que, como ve-
remos, se enfrentaron a sus enemigos declarados del Alto Per y Montevideo, aunque
fluctu su celo en combatirlos. En abril de 1812 se prohibi la trata de esclavos
que era una medida progresiva, si bien no radical, que agrad a los britnicos. En
el mismo aflo, con otra medida se quiso fomentar la llegada de inmigrantes, pero
LA AMERI CA DEL SUR ESPAOLA 95
en la prctica los principales inmigrantes fueron britnicos y otros comerciantes
extranjeros, que, gracias a sus buenas conexiones con el exterior y al uso de mto-
dos innovadores, pronto controlaron una parte muy importante del comercio de
importacin y exportacin. La influencia britnica, que era ms fuerte y directa
en el Ro de la Plata que en el resto de Hispanoamrica, tambin contribuy a que
las autoridades patriticas conservaran la mscara de Fernando en vez de pro-
clamar abiertamente la independencia. Ello se debi a que a Gran Bretaa le resul-
taba ms fcil representar el doble papel de aliada de Espaa contra Napolen en
Europa y de amiga de las colonias rebeldes de Espaa si los rioplantenses hacan
ver que eran leales al rey cautivo.
Algunos censuraron que no se declarara la independencia; entre ellos estaban
los morenistas supervivientes que formaban la espina dorsal de la Sociedad Patri-
tica, organizada en enero de 1812 a fin de exigir que se persiguieran ms activa-
mente los objetivos revolucionarios. Los propsitos y, de alguna manera, la com-
posicin de la Sociedad Patritica coincidan con los de la logia Lautaro, una
sociedad secreta organizada sobre bases semimasnicas. Entre los fundadores de
la logia se encontraba el que sera el hroe nacional argentino, Jos de San Martn,
que haca poco haba regresado de la madre patria donde haba servido en el ejrci-
to espaol como oficial de carrera. Con su participacin en la logia Lautaro, y a
travs de ella, se tipific la aparicin en el escenario poltico de una nueva fuerza
poltica: el ejrcito regular, cuyos oficiales, ms que ser militares de carrera como
l mismo, en su mayora se haban improvisado desde el principio de la revolucin
y sirvieron de contrapeso a la milicia urbana bsicamente saavedrista. En cualquier
caso, la unin de los herederos polticos de Moreno con San Martn y otros jefes
militares relacionados con la logia Lautaro result demasiado fuerte para los saa-
vedristas que controlaban el Primer Triunvirato, el cual fue derribado en octubre
de 1812. El Segundo Triunvirato que lo reemplaz fue un instrumento en manos
de la logia y lo mismo ocurri con la Asamblea General Constituyente que en ene-
ro de 1813 empez a funcionar en Buenos Aires como primer congreso nacional.
Tal como sugiere el ttulo oficial de la Asamblea, sta debi elaborar una cons-
titucin con la que regir el virreinato que ahora pasaba a denominarse Provincias
Unidas del Ro de la Plata. De hecho nunca lo hizo y tampoco lleg a declarar
la independencia, pero al adoptar una bandera, una moneda y un himno, hizo una
declaracin simblica de soberana nacional. Tambin promulg una ambiciosa se-
rie de reformas que inclua la ley de vientre libre como primera medida para em-
prender la abolicin gradual de la esclavitud, as como tambin la abolicin de
la tortura y de los ttulos nobiliarios, la prohibicin de vincular bienes y otras mu-
chas medidas. Adems existi una primera tanda de anticlericalismo. La abolicin
de la debilitada y ampliamente desacreditada Inquisicin no fue en realidad muy
controvertida, pero la prohibicin de que cualquier persona menor de 30 aos pu-
diera hacer votos fue un serio golpe a las rdenes religiosas, que en definitiva es
lo que se quera que fuera. En agosto de 1813, el decreto que prohiba que se bauti-
zara a los nios con agua fra, aunque se trataba de algo aparentemente trivial,
puso de manifiesto que exista una corriente de cuestionamiento de las tradicio-
nales prcticas religiosas. Es seguro que el programa legislativo de la Asamblea
tuvo poco impacto sobre las estructuras bsicas de la sociedad puesto que los ttu-
los y las vinculaciones no existan o slo eran importantes en las provincias del
Alto Per, y el principio del nacimiento en libertad tuvo de inmediato un efecto
menor sobre la esclavitud que la prctica cada vez ms corriente de confiscar
esclavos para el servicio militar, a cambio de lo cual quedaban libres si sobrevivan.
Aun as, la amplitud y los matices que tuvo este programa se compaginan perfecta-
mente con el sabor algo jacobino del nombre que se ha dado a esta reunin Asam-
blea del Ao XI I I en la tradicin argentina. Tal como seala el himno nacional
que sta adopt:
Od, mortales, el grito sagrado:
Libertad, Libertad, Libertad;
od el ruido de las rotas cadenas,
ved en trono a la noble igualdad. ^
De entre las reas perifricas del virreinato del Ro de la Plata, los patriotas
argentinos, por una buena razn, primero se fijaron en el Alto Per. Ah se encon-
traba la plata de Potos, cuyo comercio era sumamente importante para los inter-
mediarios comerciales as como para los cobradores de impuestos de Buenos Aires.
El levantamiento regional de 1809 y sus violentas consecuencias hicieron pensar que
un ejrcito libertador podra ser bien recibido. Por ello, una formacin militar as-
cendi con dificultad hasta el Alto Per. Estaba dirigida por el comisario poltico
Juan Jos Castelli, un abogado, miembro de la junta de Buenos Aires y aliado de
Mariano Moreno, que comparti el anhelo de este ltimo de extender la revolucin
hasta los lmites ms extremos del virreinato. El ejrcito revolucionario consigui
una decisiva victoria en la batalla de Suipacha el 7 de noviembre de 1810 y entr
en Potos poco despus. En otros lugares, incluyendo Chuquisaca y La Paz, los pa-
triotas locales tomaron el poder y rpidamente establecieron lazos con ellos.
Las cosas haban ido bien, as que Castelli y sus colaboradores se envalentona-
ron hasta el punto de olvidar cualquier medida de precaucin. No slo fueron im-
placablemente duros con los realistas vencidos, sino que tiranizaron a aquellos que
de forma espontnea aprobaron su llegada. Escandalizaron a la gente devota con
demostraciones pblicas de librepensamiento. Buscaron el apoyo de los indios y
por ello destacaron la declaracin de igualdad jurdica, lo cual en un rea de abun-
dante poblacin india tuvo tanto un sentido prctico como ideolgico, pero la me-
dida no siempre fue apreciada por los blancos o los mestizos. En trminos milita-
res los argentinos no resultaron ser un autntico contrincante para el experimentado
comandante realista, Jos Manuel de Goyeneche, quien, al igual que en 1809, vino
del Per a restaurar el orden. El 20 de junio de 1811, aplast a los patriotas en Hua-
qui, cerca del lago Titicaca. En la larga retirada que sigui, los argentinos fueron
acosados por la gente que haban ido a liberar y la retirada no termin hasta que
los victoriosos realistas penetraron casi hasta Tucumn.
En 1813, los patriotas argentinos pudieron reemprender la iniciativa y de nuevo
marcharon hacia el Alto Per como libertadores. Esta vez iban dirigidos por Ma-
nuel Belgrano, que como comandante militar era un autntico autodidacta, pero
era prudente y metdico y evit el peor de los errores cometidos anteriormente.
Hacia mediados de mayo, estaba en Potos y en todas partes caus una buena im-
presin hasta que en noviembre de 1813, poco antes de su propia retirada, trat
de dinamitar la Casa de la Moneda de Potos. Su derrota final se debi simplemen-
te a la superioridad militar de las fuerzas que se enfrentaron a l, que ahora esta-
ban bajo la direccin del general espaol Joaqun de Pezuela. Otro ejrcito invasor
tambin fue derrotado por Pezuela en 1815. Despus, los patriotas argentinos se
interesaron por otros puntos, dejando que la resistencia en el Alto Per quedara
en manos de las numerosas partidas de guerrilleros que se haban empezado a for-
mar en 1809 y que nunca se extinguieron totalmente. stas reclutaron a las masas
indias (tal como todos hicieron en este escenario militar), pero normalmente fue-
ron dirigidas por mestizos o criollos de origen no aristocrtico. Abundaron las par-
tidas en los valles altos justo debajo del altiplano, donde se erigieron y desaparecie-
ron una serie de republiquetas. Aunque despus de 1816 era muy reducida, la guerrilla
constituy el movimiento de independencia de lo que actualmente constituye Boli-
via hasta la llegada, en 1825, de un ejrcito libertador procedente de una direccin
distinta y sorprendente: Per (vase ms adelante).
Aunque los gobernantes de Buenos Aires no se dieron cabal cuenta de ello, al
dejar el Alto Per en manos de unas partidas locales, dejaron que de hecho la re-
gin se escapara de su dominio. Por otro lado, la separacin defacto de Paraguay
se produjo incluso antes. Cuando Paraguay vacil en reconocer la junta de mayo
de 1810, se organiz y envi una expedicin bajo el mando de Manuel Belgrano
(quien ms tarde fue derrotado en el Alto Per). A principios de 1811, fue vencido
por dos veces por las fuerzas de la milicia paraguaya. Una vez que Belgrano fue
expulsado, los paraguayos establecieron su propia junta, en mayo de 1811, median-
te un golpe incruento. Abrieron negociaciones con Buenos Aires con el objetivo
de encontrar algunas bases de cooperacin, pero en la prctica Paraguay sigui su
propio camino, independiente de Madrid y de Buenos Aires. Hacia finales de 1813,
sucumbi a la firme dictadura personal de Jos Gaspar Rodrguez de Francia, un
intelectual criollo que escogi gobernar con el apoyo de las masas mestizas que ha-
blaban guaran. Francia desconfi de Buenos Aires y acab por aislar Paraguay
no tanto de los contactos comerciales sino de los contagiosos desrdenes polticos
de Argentina.
13
Si Francia logr todo esto, fue porque Buenos Aires tena proble-
mas ms grandes y urgentes de que preocuparse antes que de la insubordinacin
de Paraguay.
Uno de los problemas que eclipsaron los que haba entre Paraguay y los porte-
os (habitantes de Buenos Aires) fue la situacin de Montevideo y su regin, el
actual Uruguay. All, el primer golpe contra el dominio espaol fue asestado a prin-
cipios de 1811 por Jos Gervasio Artigas, vastago de una familia de Montevideo
que tena importantes intereses rurales y un historial de cargos pblicos. Artigas
enarbol la bandera de la rebelin en el campo, donde su relacin con los gauchos,
ocupantes de tierras y propietarios medios le proporcion un gran nmero de se-
guidores. Al principio reconoci la supremaca de la junta de Buenos Aires; sin
embargo, no fue un adherente incondicional porque tena la idea de establecer una
confederacin de provincias autnomas del Ro de la Plata, mientras que los go-
biernos que sucesivamente mandaban en Buenos Aires rechazaban tal proyecto. Ar-
tigas tambin se sinti perjudicado por lo que l consideraba la falta de una autn-
tica voluntad, por parte de Buenos Aires, de liberar su provincia, como lo demostraba
el hecho de que el gobierno porteo quisiera establecer una tregua tanto con los
espaoles an atrincherados en Montevideo como con los portugueses, que
entrevieron la ocasin de volver a poner el pie en el Ro de la Plata y en 1811 envia-
ron una fuerza pacificadora. Los portugueses abandonaron su intento al ao si-
guiente, pero slo porque los ingleses consideraron que era una complicacin inne-
cesaria y presionaron para que abandonaran la idea. Al final, en 1814, un ejrcito
de Buenos Aires consigui la rendicin de Montevideo, pero entonces ya se haban
roto de forma definitiva las relaciones con Artigas, y ste estaba convirtindose en
lder de los federalistas antiporteos de las provincias del llamado Litoral, que dis-
curra a lo largo del ro Paran. Obligado a enfrentarse a Artigas y a otros disiden-
tes sin contar con el problema del Alto Per, el gobierno de Buenos Aires fue
incapaz de vencer a Artigas y en febrero de 1815 finalmente le cedi Montevideo.
Una vez al mando de toda la Banda Oriental, Artigas se ocup de organizara
bajo su control y en reconstruir su economa destruida por la guerra. En la cues-
tin agraria introdujo una de las medidas ms interesantes y originales del perodo
de la independencia. Tuvo que hacer frente al problema de los rebaos diezmados
y de las vastas extensiones de tierra abandonadas por sus propietarios. Lo solucio-
n con la confiscacin sin compensacin de las tierras pertenecientes a los malos
europeos y peores americanos que haban emigrado (en bastantes casos a Buenos
Aires) y proceder a su redistribucin, dando prioridad a los negros libres, los sambos
13. Vase John Hoyt Williams, Paraguayan isolation under Dr. Francia: a re-evaluation,
Hispanic American Historical Review, 52/1 (1972), pp. 103-109.
de esta clase, los indios, y los criollos pobres.
14
Artigas, en funcin de estas dis-,
posiciones que tanto reflejan una inclinacin populista en las cuestiones sociales
como la propia conviccin de que el medio ms rpido de volver a hacer producti-
vas las tierras era el de otorgarlas a los pequeos granjeros y rancheros que podan
explotarlas directamente, ha sido considerado como el primer gran reformador agra-
rio de Suramrica. Pero Artigas nunca tuvo tiempo de llevar a la prctica su pro-
grama, puesto que en 1816 tuvo que hacer frente a una nueva invasin portuguesa
desde Brasil. Esta vez los ingleses no intervinieron y an menos los porteos. Ade-
ms, los invasores obtuvieron el apoyo de un gran nmero de uruguayos que no
estaban contentos con el populismo agrario de Artigas y/o estaban convencidos de
que la causa de ste estaba perdida. Hacia principios de 1820, toda la Banda Oriental
estaba bajo control portugus.
En la segunda mitad de la dcada de la revolucin del Ro de la Plata eran ms
modestos los propsitos y las obras del gobierno revolucionario, lo que en parte
al menos reflejaba la existencia de un amplio descontento ante lo que se haba he-
cho ya. Fuera de Buenos Aires, tal descontento proceda de la desaprobacin de
los conservadores de las innovaciones revolucionarias y del resentimiento local ante
el centralizador poder poltico. En el mismo Buenos Aires, la mayora de la clase
alta siempre temiendo identificarse demasiado con el nuevo rgimen estaba harta
de prstamos forzosos y de otras exacciones, cansada de la inestabilidad poltica,
y miraba con cierto desdn a los lderes civiles y militares que desde 1810 haban
convertido la carrera de la revolucin en una vocacin personal de dedicacin
exclusiva.
15
Tanto en la capital como en el interior, los fracasos de los dirigentes frente a
los enemigos externos fueron otra fuente de descontento. Adems, por esta poca,
en la Amrica espaola la causa de la insurreccin estaba llegando a su punto ms
bajo, mientras que la derrota de Napolen en Europa anunciaba una contrarrevo-
lucin, una de cuyas muchas facetas fue la restauracin de un agresivamente reac-
cionario Fernando VI I en el trono espaol. Entonces, no faltaban motivos para
contener los impulsos revolucionarios del Ro de la Plata. El cambio de que se tra-
ta fue facilitado por la expulsin, en abril de 1815, del director supremo Carlos Mara
de Alvear, que haba sido uno de los fundadores de la logia Lautaro. Aunque Al -
vear ms tarde apoyara un desesperado intento de reconciliacin con Espaa o
si ello fracasaba, de ser un protectorado britnico, por entonces an era un here-
dero de la tradicin activista de Moreno. Por otro lado, en el interior del pas era
considerado como un representante de la clase de dominacin portea ms odiosa,
y por ah empez la oposicin contra su autoridad. Sin embargo, el movimiento
se extendi a Buenos Aires, donde gran parte del ejrcito, que previamente estaba
al lado de Alvear sirvindole de firme puntal, ahora se volvi en su contra.
Alvear fue sustituido primero por un director interino y despus por otro. En-
tretanto, en marzo de 1816, se eligi y reuni el nuevo congreso constituyente en
Tucumn cuyo sitio fue una clara concesin ante el descontento de las provin-
cias. El congreso de Tucumn fue mucho ms conservador que la Asamblea del
14. Nelson de la Torre, Julio C. Rodrguez y Luca Sala de Touron, La revolucin agraria arti-
guista: 1815-1816, Montevideo, 1969, pp. 167-168.
15. Halpern Donghi, Revolucin y guerra, pp. 226-227, 231-236 y passim.
Ao XI I I , y no solamente porque casi la mitad de sus miembros fueran religiosos.
Finalmente declar la independencia de las Provincias Unidas del Ro de la Plata,
pero no se trat de un signo de militancia revolucionaria sino del reconocimiento
prctico del hecho de que, al reinstaurarse el absolutismo en Espaa, era absurdo
continuar proclamando su lealtad a Fernando. Sin embargo, los mismos diputados
que declararon la independencia eran en su mayora favorables a la implantacin
de un sistema monrquico constitucional como forma de gobierno de la nueva na-
cin. Algunos pensaron que lo ms conveniente era encontrar un heredero apro-
piado de los antiguos emperadores incas y coronarle rey de las Provincias del Ro
de la Plata, y casarle, quiz, con una princesa portuguesa a fin de aumentar la pro-
teccin del nuevo Estado. Otros preferan un prncipe europeo, y en los siguientes
aos se hicieron sondeos en Europa para ver a quin se poda reclutar. No se en-
contr ningn pretendiente, pero el mismo esfuerzo se ajust al estado actual de
los nimos. Lo mismo puede decirse de la renuencia del nuevo congreso a reasumir
el trabajo de reforma tan querido por sus predecesores.
En mayo de 1816 el congreso de Tucumn eligi a uno de sus miembros, Juan
Martn de Pueyrredn, como director supremo, el cual mostr tan poco inters en
las innovaciones liberales como el congreso. Tambin colabor estrechamente con
el congreso cuando en 1817 se traslad a Buenos Aires y all empez a elaborar
una constitucin que se termin en 1819. Esta primera estructura completa de go-
bierno era altamente centralista (haba un poder ejecutivo nacional que directamente
nombraba a todos los gobernadores provinciales) y tambin conservadora (estable-
ci un sufragio restringido y un parlamento semicorporativo). Aunque era un rgi-
men republicano, fcilmente poda convertirse en una monarqua si se presentaba
la ocasin. Sin embargo, por entonces el monarquismo haba empezado a decaer,
as que los continuos esfuerzos para encontrar a un monarca no favorecieron la
popularidad de Pueyrredn y del congreso; y tampoco les favoreci su pasividad
ante la ocupacin portuguesa de Uruguay. Al mismo tiempo, el centralismo de la
nueva constitucin levant una gran oposicin en las otras provincias. Enfrentado
a una creciente disconformidad general, en junio de 1819 Pueyrredn dimiti como
director supremo, pero su sucesor an result ms incapaz de contener la marea.
A principios de 1820, el gobierno directorial y el congreso nacional se disolvieron
y la nacin argentina, ahora independiente, volvi a caer en un estado de anrqui-
ca desunin.
En el panorama general de la independencia de la Amrica espaola, la admi-
nistracin de Pueyrredn se recuerda principalmente por el apoyo que dio a las ex-
pediciones militares de Jos de San Martn, aunque abandon a Artigas a su suer-
te. Hijo de un oficial espaol instalado en Argentina, San Martn obtuvo algunas
distinciones como oficial espaol. Sin embargo, una combinacin de sentimientos
liberales y de lealtad a su tierra que dej cuando era adolescente le llevaron de nue-
vo a Amrica en 1812, donde no slo se comprometi con la poltica revoluciona-
ria a travs de la logia Lautaro, sino que dedic todas sus energas y talento a la
construccin de un cuerpo militar ms eficaz. Cuando haca dos aos que estaba
en su patria, recibi el mando del Ejrcito del Norte con la tarea de defender las
provincias libres del Ro de la Plata de los realistas que actuaban desde el Alto Per
y para invadir, si era posible, estas fortalezas andinas. San Martn no vio con bue-
nos ojos el encargo porque haba llegado a la conclusin de que la estrategia mi l i -
tar de la revolucin de Buenos Aires desde 1810 que tena por meta principal la
conquista del Alto Per era equivocada. Era verdad que el Alto Per estaba jurdi-
camente atado a Buenos Aires y que se encontraba en la ruta ms directa a Lima,
el centro neurlgico de la resistencia realista de toda Amrica del Sur, pero la expe-
riencia haba demostrado la dificultad de conquistarlo y conservarlo desde el
sur. San Martn pens que el mejor camino para llegar a Lima era atravesar Chile
donde por entonces el gobierno patriota estaba acorralado por el ejrcito que
haba enviado en contra suya el virrey de Per y desde all llegar por mar hasta
la costa peruana. Tal como los hechos se encargaron de demostrar fue una estrate-
gia lgica. Adems crea que la toma de Lima comportara indirectamente la entre-
ga del resto de Per, tanto el Alto como el Bajo, lo que result ser una suposicin
bastante menos acertada.
Una vez que hubo preparado su traslado a Mendoza, como intendente de Cuyo,
San Martn emprendi su misin en el momento en que el rgimen patriota chileno
estaba deshacindose al otro lado de los Andes. Esto no le hizo cambiar de planes
puesto que pens que Chile an estaba en condiciones de dar ms apoyo a un ejr-
cito libertador que el Alto Per. Estableci buenas relaciones de trabajo con Puey-
rredn; tambin estuvo decididamente de acuerdo con la proclamacin de la inde-
pendencia y apoy la idea de establecer una monarqua constitucional. Pero, sobre
todo, acopi reclutas y provisiones. Los refugiados chilenos fueron una fuente de
reclutamiento; otra la constituyeron los esclavos de la regin, la mayora de los cuales
acab en el Ejrcito de los Andes de San Martn.
16
Pueyrredn le envi ms es-
clavos, de modo que cuando emprendi la marcha la mitad de su infantera estaba
formada por negros. En Mendoza se establecieron talleres para hacer plvora e in-
cluso artillera. A principios de 1817 todo estaba a punto. Un ejrcito compuesto
por unos 5.500 hombres se puso en camino hacia Chile, a travs de seis pasos andi-
nos, en movimientos cuidadosamente preparados para alarmar y confundir lo ms
posible al enemigo.
El Chile que San Martn iba a liberar a principios de 1817 estaba atrapado en
una contrarrevolucin realista que haba terminado con la Patria Vieja chilena,
el experimento de autogobierno iniciado en septiembre de 1810 con el establecimiento
en Santiago de una primera junta gubernativa. Hasta su desaparicin en 1814, la
Patria Vieja haba tenido que enfrentarse a conflictos casi continuos entre gru-
pos regionales y polticos opuestos. Exista a la vez un proceso paralelo de radicali-
zacin o profundizacin de la revolucin, pero ms a nivel de retrica que de
programas concretos.
La original junta chilena acord disposiciones tales como la apertura de los puer-
tos al comercio internacional y la convocatoria de elecciones al congreso, que em-
pez a funcionar en julio de 1811. La figura dominante de la junta, si es que tena
una, era Juan Martnez de Rozas, pero pronto tuvo problemas con la mayora del
congreso y reaccion retirndose a Concepcin, el principal puerto y ncleo de po-
blacin del sur de Chile que a la vez tambin era su propia principal base de apoyo.
.All cre una junta provincial separada y cismtica. Su puesto en Santiago fue cu-
16. Jos Luis Masini, La esclavitud negra en Mendoza; poca independiente, Mendoza, 1962,
pp. 20-23.
bierto por el exponente ms notable del activismo revolucionario de la Patria Vie-
ja, Jos Miguel Carrera. Aunque l, como la mayora de los participantes en la
vida poltica, perteneca a una familia aristocrtica, Carrera cultivaba un estilo po-
pular en poltica, postulando francamente un apoyo no aristocrtico, y, como anti-
guo oficial criollo del ejrcito espaol que haca poco que haba regresado de Es-
paa, contaba con una amplia reputacin y apoyo entre las fuerzas militares del
nuevo rgimen. Esta combinacin de buenas conexiones familiares, atractivo po-
pular y apoyo militar se mostr durante un tiempo invencible.
Lo primero que hizo Carrera fue depurar al congreso de sus elementos ms con-
servadores, abriendo as el camino de la adopcin de cierto nmero de medidas ,
progresistas, entre las cuales haba la ley de vientre libre. Antes de que terminara
1811, haba disuelto el congreso por completo erigindose en dictador, y como tal
presidi innovaciones tales como la adopcin de una bandera nacional y el estable-
cimiento de la primera imprenta en Chile. Pero no implant ninguna reforma que
pudiera ser estructural: incluso la ley de vientre libre fue ms bien simblica en Chile,
un pas donde haba pocos esclavos, la mayora de los cuales vivan en las ciudades
y eran servidores domsticos. Sin duda, fue ms importante la introduccin de la
imprenta, lo que conllev el nacimiento del periodismo poltico e hizo que la mino-
ra que saba leer y escribir conociera un abanico ms amplio de opciones polti-
cas, entre ellas el republicanismo y la que defenda la separacin total de Espaa.
Es cierto que la preferencia personal de Carrera, al igual que la de Rozas, era la
independencia, pero nunca se present el momento oportuno para declararla. Sin
embargo, a pesar de compartir el mismo objetivo Rozas y Carrera no se avinieron.
En julio de 1812, un levantamiento local derroc la junta de Concepcin, despus
de lo cual Carrera oblig a Rozas a exiliarse.
Carrera no pudo acabar tan pronto con un adversario an ms temible: el vi -
rrey Abascal de Per, que a principios de 1813 envi una pequea fuerza expedicio-
naria a Chile. Adems, mientras Carrera estaba dirigiendo una batalla indecisa contra
los invasores, la junta que haba creado para que gobernara en Santiago durante
su ausencia lo destituy y lo sustituy por el hombre que se convertira en su mayor
rival, Bernardo O'Higgins. Hijo de un capitn general de Chile y virrey de Per,
Ambrosio O'Higgins, el nuevo dirigente patriota haba sido educado en parte en
Inglaterra y all haba recibido la influencia de Francisco de Miranda a favor de
la independencia de la Amrica espaola. Tanto en su estilo como en su tempera-
mento, pero no en sus objetivos finales, era ms conservador que Carrera. O' Hig-
gins asumi el mando supremo, pero no tuvo ms xito que Carrera ante el ejrcito
procedente de Per (ahora muy reforzado) y en mayo de 1814 acept una tregua
que permita a Chile disfrutar de una autonoma limitada bajo el dominio espaol,
aunque la tregua no se ratific nunca de manera formal. En julio del mismo ao,
Carrera efectu otro golpe para restablecer su dictadura, abriendo un crculo de
conflictos de aniquilacin mutua que debilitaron an ms a los patriotas y as con-
tribuy a la derrota aplastante qu sufrieron en manos de los realistas en la batalla
de Rancagua, a unos 80 kilmetros al sur de Santiago, el 1 y 2 de octubre de 1814.
Rancagua comport el colapso de la Vieja Patria. Carrera, O'Higgins y otros
muchos se dirigieron a Mendoza y se refugiaron en Argentina, mientras que la res-
tauracin del imperio espaol impuso una dura represin a aquellos que se queda-
ron atrs. Algunos insurrectos fueron ejecutados, otros fueron confinados a las re-
motas islas de Juan Fernndez, y muchos perdieron sus propiedades al serles con-
fiscadas. Pero la extensin de la represin estimul la resistencia en guerrillas y ase-
gur a San Martn un caluroso recibimiento cuando descendi a Chile a principios
de 1817.
San Martn se enfrent a sus enemigos el 12 de febrero en Chacabuco, a medio
camino entre Santiago y los principales pasos que haban cruzado desde Mendoza;
haba reunido aproximadamente a 3.500 hombres en diferentes cuerpos de su Ejr-
cito de los Andes, incluyendo a un nmero sustancial de chilenos. Carrera no se
encontraba entre ellos, porque San Martn haba tenido prontamente la impresin
de que era problemtico y poco digno de confianza, mientras que O'Higgins s*e
gan su confianza y lleg a ser el colaborador ms inmediato del lder argentino.
O'Higgins dirigi una de las dos divisiones patriticas en Chacabuco y casi perdi
la batalla porque lanz un ataque frontal antes de que otra divisin completara
su movimiento.
17
Sin embargo, al final los patriotas ganaron y entraron en San-
tiago sin otra oposicin. All una improvisada asamblea ofreci el gobierno de Chile
a San Martn, el cual inmediatamente lo declin en favor de O' Higgins. '
, (\ A pesar del triunfo de San Martn en Chacabuco an quedaban fuerzas enemi-
gas en el centro de Chile, las cuales, reforzadas desde Per, le infligieron una im-
portante derrota en Cancha Rayada en marzo de 1818. Pero el 5 de abril San Mar-
tn gan otra victoria en Maip, justo en las afueras de Santiago, que fue decisiva.
Los realistas, conservando un pie en el sur de Chile y en la isla de Chilo, montaron
una guerrilla que perdur durante aos. Tambin conservaron la importante forta-
leza de Valdivia en la costa del sur, pero sus supuestas invulnerables defensas fue-
ron destruidas en febrero de 1820 por el aventurero ingls lord Cochrane, quien ha-
ba aceptado dirigir las pequeas pero crecientes fuerzas navales chilenas. La
eliminacin de aquel enclave enemigo fue un detalle que se prepar con cuidado
antes de que San Martn se embarcara para cubrir la segunda etapa de su plan es-
tratgico, que consista en liberar Per.,
Otro prerrequisito bsico para poder llevar a buen trmino la campaa perua-
na, era el establecimiento de un gobierno efectivo en el Chile liberado y desde aqu
asegurarse el suministro de material, teniendo en cuenta que los argentinos i n-
mersos en problemas internos eran incapaces de ofrecer ayuda. O'Higgins logr
lo que se propuso: control el aparato administrativo abandonado por los realis-
tas, recaud contribuciones y se apropi de los fondos del enemigo, e impuso vigo-
rosamente su propia autoridad sobre todas las oposiciones que aparecieron en el
campo patriota. El grupo de Carrera no era realmente un problema, porque tanto
Jos Miguel como dos hermanos ms an estaban en Argentina, donde se entro-
metieron en los asuntos argentinos con vistas a volver a apoderarse de Chile. (En
cambio fueron ejecutados por los argentinos.) En todo caso, el gobierno chileno
funcion lo suficientemente bien como para poder satisfacer las ms urgentes de-
mandas de San Martn. La expedicin, que parti el 20 de agosto y entre barcos
de guerra y de transporte dispona de 23 unidades, fue financiada y equipada prin-
cipalmente por los chilenos y represent un impresionante despliegue de energa
y recursos, por parte del rgimen de O'Higgins. El jefe de la flota, Cochrane, y
17. Leopoldo R. Ornstin, Revelaciones sobre la batalla de Chacabuco, Investigaciones y
Ensayos, Buenos Aires, 10/1 (1971), pp. 178-207.
la mayora de los altos oficiales de la marina eran en realidad mercenarios extran-
jeros, pero a bordo haba ms chilenos que de cualquier otra nacionalidad. El xito
de la expedicin se describir ms adelante.
El gobierno de O'Higgins finalmente declar la independencia chilena en fe-
brero de 1818, cuando el acto ya estaba un poco fuera de tiempo. An ms desa-
fiantes fueron, en el contexto chileno, ciertas reformas que adopt O'Higgins tales
como la prohibicin de vincular propiedades y la abolicin de los ttulos heredita-
rios. Estas medidas fueron tomadas ms o menos de forma rutinaria en la mayor
parte de Amrica Latina durante el perodo de la independencia, de modo que el
hecho de que en Chile crearan importantes resentimientos da a entender cul fue
el grado de resistencia al cambio en la sociedad chilena. Al mismo tiempo, los chi-
lenos ms liberales que hubieran podido recibir favorablemente ciertas cautelosas
innovaciones sociales, a menudo se quejaban del sistema poltico autoritario de
O'Higgins y de su excesiva confianza en el impopular consejero, Jos Antonio Ro-
drguez Aldea, un ex realista. O'Higgins introdujo una especie de constitucin en
1818 pero que le daba muchos poderes, limitados por un senado consultivo cuyos
miembros haban sido nombrados por l mismo. Este senado pudo bloquear la apli-
cacin del decreto sobre las vinculaciones, pero no satisfaca realmente los criterios
del constitucionalismo liberal. O'Higgins permiti que la constitucin de 1818 fue-
ra sustituida por una carta de rasgos ms convencionalmente republicanos en 1822.
Sin embargo manipul las elecciones para elegir la asamblea que la deba esbozar
y sus disposiciones parecan calculadas para asegurarle su ya casi indefinida conti-
nuacin en el cargo. De este modo no acall todo el descontento existente en con-
tra del sistema poltico, lo que junto con el prolongado resentimiento existente por
la poltica socioeconmica de O'Higgins y su inhabilidad para apaciguar la resis-
tencia realista del sur produjeron una serie de agitaciones y conspiraciones a fina-
les de 1822 y principios de 1823. O'Higgins acept la derrota y cedi el poder el
28 de enero de 1823.
La participacin de las fuerzas peruanas en la supresin de la Patria Vieja
de Chile constituye una muestra del papel jugado por Per como principal base
del poder realista en la Amrica del Sur espaola a lo largo de la mayor parte de
la lucha por la independencia. Quito y el Alto Per haban sido reconquistados (y
por ms de una vez) con anterioridad desde el mismo baluarte de la lealtad. El pa-
pel de Per se explica tanto por la debilidad del impulso revolucionario del mismo
Per como por el xito del virrey Jos de Abascal en crear su fuerza militar. Abas-
cal hizo todo lo posible para engrandecer y fortalecer las fuerzas regulares; ampli
considerablemente la milicia peruana, cuyo nivel de entrenamiento y equipamiento
dejaba algo que desear, pero que l con claridad entrevio que era el medio de obte-
ner un rpido y masivo aumento de la tropa. Hacia 1816, sobre el papel, las fuerzas
totales del ejrcito y de la milicia estaban por encima de los 70.000 hombres, de
los cuales la mayor parte procedan de la milicia. La fuerza efectiva era algo me-
nor, pero lo mismo ocurra con los posibles adversarios. Naturalmente, la impor-
tancia militar de Per se relacionaba con su posicin central, que haca ms fcil
al virrey enviar refuerzos al norte, este o sur segn fuera necesario a los realis-
tas sitiados. Su decisin de enviarlos incluso a las zonas que estaban dentro de la
jurisdiccin de los virreinatos de Nueva Granada y del Ro de la Plata significa
que Lima recobraba algo de lo perdido en la reorganizacin administrativa del si-
glo XVIII.
; Ello fue un motivo de satisfaccin para los criollos peruanos, cuyo apoyo, o
por lo menos su paciencia, era esencial. El hecho de que Per fuera realista tam-
bin significaba que poda beneficiarse de la constitucin liberal espaola de 1812,
elegir los miembros de los ayuntamientos y de las diputaciones provinciales, y dis-
frutar de una relativa libertad de prensa y de otras concesiones al espritu de los
tiempos. Per, al contar con la presencia de ocho diputados elegidos sin mencio-
nar a otros peruanos residentes en Espaa que provisionalmente participaron en
el parlamento espaol en espera de que llegaran los diputados procedentes de Per,
incluso lleg a desempear un papel importante en las Cortes de Cdiz; por otro
lado, un peruano fue presidente de dicho organismo. Todo ello tambin agrad a
la mayora de los criollos cultos, a pesar de que el nuevo rgimen peninsular no
otorg a las colonias americanas la misma representacin que al resto del territorio
espaol y de una u otra manera minaba la fe de los que haban esperado que los
abusos coloniales se solucionaran a travs de una poltica imperial de reforma.
El interludio liberal no gust al ultraconservador Abascal, que proclam la cons-
titucin sin entusiasmo y la aplic a regaadientes. Cuando en 1814 Fernando re-
cuper el trono y aboli la constitucin, al virrey le sobr tiempo para restaurar
el absolutismo en la colonia. Por otra parte, los peruanos descubrieron que, con
o sin constitucin, su papel de defensores de la integridad del imperio era costoso
y que se pagaba con impuestos y contribuciones especiales; y esto no gustaba ni
a los liberales ni a los absolutistas. Incluso en Per algunos individuos se pronun-
ciaron a favor de la causa revolucionaria, por lo que la administracin virreinal
nunca pudo dedicarse totalmente a controlar los levantamientos que tenan lugar
ms all de las fronteras de Per. De vez en cuando hubo conatos de conspiracio-
nes, reales o imaginarias, en la misma Lima, aunque todas resultaron infructuosas,
y se produjeron desrdenes de escasa duracin en diferentes puntos de las provin-
cias. Algunos de stos fueron repercusiones de los peridicos avances de la activi-
dad insurgente del Alto Per (como en Tacna en 1811 y 1813), mientras que el de
Hunuco, en 1812, empez siendo una protesta india contra ciertos abusos concre-
tos pero acab adquiriendo un importante carcter poltico porque los indios fue-
ron apoyados por los criollos descontentos. Desde luego, no se debi a una casuali-
dad que los movimientos de oposicin ms importantes se produjeran en las zonas
un poco alejadas, sino que se debi al hecho de estar ms lejos de la vigilancia de
Abascal y al resentimiento que haba por estar sujetos poltica y econmicamente
a Lima.
El levantamiento de Cuzco de 1814 fue el ms importante de los que tuvieron
lugar en provincias. Empez siendo una protesta de los criollos y los mestizos en
contra del arbitrario poder de la audiencia de Cuzco e, indirectamente, de la hege-
mona de Lima; rpidamente estableci un nuevo gobierno, al que incluso el obis-
po apoy. Los rebeldes adems atrajeron al viejo y oportunista cacique, Mateo Garca
Pumacahua, que haca aos haba luchado al lado del rgimen colonial en contra
de Tupac Amaru y ms recientemente contra los insurgentes del Alto Per. Fue una
valiosa adquisicin porque los revolucionarios de Cuzco deberan enfrentarse a la
implacable hostilidad de Abascal, y Pumacahua poda conseguir que la poblacin
india de la regin se sumara a su causa. Pero mientras se incorporaban ms indios,
ms criollos abrigaban segundos pensamientos y .aunque el movimiento se exten-
di a La Paz y a Arequipa, al final fue aplastado. Desde el principio sus objetivos
haban sido algo ambiguos puesto que los deseos de los dirigentes iban desde las
mejoras personales y el ajuste de agravios especficos hasta la consecucin de la
independencia total. En los aos siguientes al colapso de la rebelin de Cuzco
(1814-1816), los disturbios en la sierra y las alarmas en Lima disminuyeron, al mis-
mo tiempo que los movimientos de independencia en otras colonias daban paso
a la reconquista realista o bien iniciaban un perodo de relativa quietud.
Abascal regres a Espaa en 1816, confiando Per a salvo en manos realistas
al nuevo virrey, Joaqun de la Pezuela, que era otro experimentado oficial. Sin em-
bargo, las arcas del tesoro estaban casi vacas y la produccin de plata la nica
actividad que escap de la general decadencia econmica del ltimo perodo
colonial haba sido duramente perjudicada por las inundaciones y los desrde-
nes de los aos de guerra, incluyendo la interrupcin del aprovisionamiento del mer-
curio espaol usado para reducir el mineral. Militarmente, despus de la derrota
de Napolen, Per recibi algunos refuerzos modestos de tropas regulares espao-
las, pero algunos oficiales eran criptoliberales de modo que su presencia no forta-
leci la unidad. Entretanto, mientras el movimiento de independencia en todas partes
nuevamente ganaba mpetu sobre todo en Chile, despus de 1817, aumentaron
las presiones financieras y de otro tipo sobre Per en un momento en que los con-
vencidos realistas se estaban cansando de tanto luchar. La indepedencia de Chile
supuso otras complicaciones como la interrupcin del aprovisionamiento de trigo
chileno y la prdida del mercado chileno del tabaco que era dominado por los pro-
ductores de la costa norte peruana, mientras que los barcos con bandera chilena
empezaron a atacar los puertos peruanos y los barcos espaoles. As, apenas sor-
prende que cada vez hubiera ms peruanos que empezaran a pensar en las ventajas
de cambiar de bando. Para decidirse no fueron con prisas, pero la llegada de San
Martn, en septiembre de 1820, al final forz la situacin y cre la ocasin propicia.
El libertador argentino desembarc con 4.500 hombres en Pisco, a unos 200 ki -
lmetros al sur de Lima, y despus se dirigi a Huacho, a una distancia ligeramen-
te menor al norte de la capital. En ambos lugares sigui una poltica de cautelosa
espera ya que saba que se haba producido la revolucin espaola de 1820, la cual
no slo acab con la posibilidad de que las tropas realistas que an estaban en Am-
rica del Sur recibieran refuerzos, sino que signific la llegada de un nuevo gobierno
que procedi a reinstaurar la constitucin e intent buscar una solucin al conflic-
to colonial. San Martn aprovech todas las oportunidades y existieron varias
de poder discutir con el otro bando, y en el curso de ellas mencion la posibilidad
de acordar el fin de la guerra a base de erigir una monarqua independiente bajo
un prncipe de la familia real espaola. Aunque San Martn ms tarde dijo que la
propuesta tan slo haba sido una estratagema negociadora, no hay duda de que
a l le hubiera gustado ver cmo se implantaba un sistema monrquico. Pero, al
final, estas negociaciones no tuvieron ningn resultado prctico; adems, en me-
dio de ellas la direccin espaola en Per sufri un repentino cambio, cuando un
golpe militar depuso a Pezuela como virrey sustituyndole por Jos de la Serna.
Mientras se estudiaban las posibilidades de una negociacin de paz, San Mar-
tn pens que con su llegada los peruanos se animaran a declarar su independen-
cia, evitndose as la necesidad de emprender una accin ofensiva a gran escala.
LA AMRI CA DEL SUR ESPAOLA 107
Efectivamente, recibi una favorable acogida en su cabeza de puente y, a finales
de 1820, una serie de ciudades costeras del norte se integraron espontneamente
en el bando patriota. Por otro lado, se produjo un rebrote de la resistencia guerri-
llera en la sierra central. Sin embargo, Lima no cambi de bando. No fue hasta
que las autoridades espaolas por decisin propia salieron de Lima hacia las tie-
rras altas andinas en julio de 1821 que San Martn pudo entrar en la capital sin
encontrar resistencia, y el 28 de julio proclamaba formalmente que Per era una
nacin independiente. Como a su lado no haba un equivalente peruano a O' Hig-
gins, se avino a ser su jefe provisional, con el ttulo de protector.
La evacuacin realista de Lima se debi no slo al sentimiento de que los suce-
sos se iban volviendo contra ellos, sino a la valoracin acertada de que la base hu-
mana y los recursos econmicos de Per no deban buscarse en la parasitaria capi-
tal sino principalmente en la sierra. All los ejrcitos del rey se fortaleceran. Por
su parte, en Lima San Martn vio que era difcil mantener un gobierno, un ejrcito
y una poblacin civil de 50.000 habitantes si estaba desconectado de la sierra. Tuvo
que exigir nuevas contribuciones que fueron tan poco populares como las del rgi-
men anterior. Por razones financieras y polticas inici un duro programa de expul-
sar a los espaoles peninsulares que no abrazaran activamente al nuevo rgimen
y a confiscar sus bienes. Con ello se enfrent a una gran parte de la lite criolla
de Lima, que en general no senta tener ningn compromiso con la causa patriota
y que se encontraba unida por mltiples lazos familiares o de otro tipo con los es-
paoles. Los limeos acusaron de la persecucin de los espaoles al principal
colaborador de San Martn en el nuevo rgimen, el revolucionario argentino Ber-
nardo de Monteagudo, pero, inevitablemente, la propia popularidad de San Mar-
tn sali afectada. Monteagudo ofendi a los eclesisticos ms conservadores al dictar
medidas tales como la de establecer una edad mnima para los votos eclesisticos,
y a los poderosos propietarios de los valles costeros por llevarse a los esclavos al
servicio militar y por establecer el principio de vientre libre. Otra serie de decretos
aboliendo el tributo indio, el trabajo forzoso de los indios, e incluso el uso del tr-
mino indio, tuvieron un escaso resultado prctico porque la mayor parte de la
poblacin india se encontraba en reas controladas por los espaoles; adems, agra-
daron bien poco a los criollos peruanos. Por otro lado, al igual que haba pasado
con O'Higgins en Chile, las reformas liberales de San Martn en Per se combina-
ban con un proyecto poltico en este caso, el apoyo de San Martn a la monar-
qua como una forma posible de gobierno independiente que tenda a enajenarle
el apoyo de algunas de las personas que deberan haber sido las ms receptivas a
aqullas.
Mientras tanto, San Martn continu a toda costa evitando problemas con el
enemigo. Mantena contacto con la guerrilla de la sierra pero ni la ayud ni em-
prendi ninguna accin por su parte, esperando que el tiempo actuara en su favor,
aunque la falta de una base de recursos satisfactoria y la creciente desafeccin de
Lima fueron motivos para dudar de que fuera a ocurrir as. Hay dos hechos que
sugieren que el mismo San Martn tena dudas al respecto: las ganas con que fue
a Guayaquil, en julio de 1822, para conferenciar con su colega norteo Simn Bo-
lvar y poco despus su prisa en abandonar el teatro peruano y dejar la liberacin
de Per (y el Alto Per) en manos de Bolvar.
108
El impase que exista en Per se rompi con la entrada de las fuerzas del norte
de Suramrica, donde la causa de la independencia se haba ido recobrando gra-
dualmente desde 1816, su punto ms bajo. El principal artfice de esta recupera-
cin fue Bolvar, que se haba ido a las Antillas antes de que se produjera el colap-
so final de Nueva Granada. Primero se estableci en Jamaica, donde public su
Carta de Jamaica (septiembre de 1815), en la que, adems de repetir sus crticas
a las instituciones adoptadas por los regmenes patriotas anteriores, manifest su
inquebrantable fe en la victoria final. A continuacin se fue a Hait, donde consi-
gui el apoyo del presidente Ption y el de un cierto nmero de comerciantes ex-
tranjeros. Habindose aprovisionado de nuevo en Hait con hombres, barcos y equipo
militar, organiz una expedicin a la costa oriental de Venezuela en mayo de 1816,
en el mismo mes en que el general Pablo Morillo reconquistaba Bogot. No consi-
gui su propsito y en septiembre volva a estar en Hait, pero, despus de haber
reorganizado sus fuerzas, regres a Venezuela el 28 de diciembre. Ya nunca ms
abandon Suramrica.
De hecho, en Venezuela Jas condiciones para que se produjera una recuperacin
de la causa patriota cada vez eran ms favorables. El movimiento nunca haba de-
saparecido del todo, porque siempre existieron guerrillas insurgentes en un lugar
u otro y particularmente fueron importantes en los Llanos, que haba sido uno de
los principales puntos de reclutamiento de Boves en su accin contra la Segunda
Repblica. En la regin de Apure, Jos Antonio Pez con un grupo de seguidores
llaneros estaba extendiendo sus operaciones contra los realistas. No es sorprenden-
te que cada vez ms los llaneros (y los venezolanos de clase baja en general) estu-
vieran dispuestos a juntarse a los patriotas. El triunfo de los realistas signific que
ellos ahora haban pasado a ser el botn ms tentador. Tambin empezaban a ser
el blanco de los antagonismos de clase y raciales, porque la llegada de Morillo a
principios de 1815 para tomar el mando de lo que Boves y otros populares jefes
de guerrilla haban recuperado para el rey fue slo un primer escaln hacia el
restablecimiento de una estructura poltico-militar formal. Los oficiales y los bur-
cratas de carrera, peninsulares o criollos, se pusieron ahora por delante de los ca-
becillas al estilo de Boves y de sus pardos, quienes se sintieron ofendidos. Adems,
tampoco faltaron conflictos entre los oficiales militares y los burcratas realistas,
producidos en gran parte por la resistencia de estos ltimos a someterse a los pode-
res absolutos que Morillo haba recibido de Madrid y que, durante su estancia en
Nueva Granada (de donde no regres hasta diciembre de 1816), dej en manos de
un oficial inflexible. Todo esto debilit la causa realista; tambin la debilit la total
falta de recursos existente en Venezuela despus de media dcada de duros
enfrentamientos para poder sostener a una efectiva administracin civil o la ma-
quinaria militar que an se necesitaba para contener a los insurgentes.
' Ello no quiere decir que la tarea de Bolvar fuera fcil. Cuando regres a fina-
les de 1816, consigui establecer contacto con algunos dispersos grupos de patrio-
tas que an estaban activos en el noreste de Venezuela y no dej de hostilizar al
enemigo. Al mismo tiempo, tambin haba nuevas desavenencias en el campo pa-
triota, en particular entre Bolvar y el general Santiago Marino, que asimismo ha-
ba regresado de las Antillas y que no toler el liderazgo de Bolvar en la regin
que haba sido su campo de accin personal. Para evitar, en parte, la friccin con
Marino, Bolvar traslad sus operaciones hacia el Orinoco, donde el 17 de julio
de 1817 los patriotas obtuvieron una sealada victoria al tomar la ciudad de An-
gostura. Este puerto fluvial se convirti defacto en la capital de las dos veces rena-
cida repblica venezolana. Podan acceder a l barcos procedentes del ocano y ello
constitua un valioso lazo con el mundo exterior; tambin representaba fciles co-
municaciones con existentes o futuros reductos patriotas que estuvieran en los lla-
nos de Venezuela o de Nueva Granada a los que se poda llegar a travs del Orinoco
y sus afluentes.
Bolvar us la ruta del Orinoco para establecer contacto con Pez y otros insur-
gentes. En enero de 1818 visit al jefe llanero, obteniendo de l el reconocimiento
(por cierto no plenamente incondicional) de su direccin suprema, y a travs de
Pez conquist el apoyo de los llaneros. En octubre de 1817, Bolvar en un decreto
ya haba prometido la divisin de las propiedades de los enemigos entre los solda-
dos y los oficiales, siguiendo una escala descendente por rangos; con ello tanto ra-
tificaba como extenda las promesas que informalmente haba hecho Pez. Bolvar
ensanch las bases de su apoyo por otros medios, como fue incorporando la eman-
cipacin de los esclavos entre sus objetivos (tal como haba estado haciendo desde
su primer regreso a Venezuela en 1816), y promocionando tambin a los militares
pardos. La abolicin slo se aplic de forma inmediata a los que entraban en el
servicio militar, pero se compagin perfectamente con la especie de populismo mi-
litar que ahora Bolvar estaba llevando a cabo, como tambin sus esfuerzos para
llevar adelante las promesas criollas de igualdad de los pardos, aunque a este res-
pecto haba todava ciertos lmites. El general Manuel Piar, el pardo de ms alto
rango, fue ejecutado bajo la acusacin de conspirar cuando intent levantar de nuevo
a su grupo racial contra Bolvar. Naturalmente, los individuos que pertenecan a
la misma clase que Bolvar detentaron el mayor nmero de altos mandos, as como
casi todos los puestos de responsabilidad en el gobierno civil de Angostura. Pero
Bolvar no quiso que de nuevo se considerase que la causa republicana buscaba ni-
camente el encumbramiento de una reducida lite criolla.
El Libertador tuvo menos xito cuando en 1818 intent salir de los Llanos inva-
diendo los Andes venezolanos. En las montaas, su caballera llanera no result
ser una buena rival de la veterana infantera de Morillo. Pero, del mismo modo,
Morillo no pudo vencer a Bolvar y a Pez en la llanura. Bolvar esperaba que
quiz la balanza se inclinara a su favor con la ayuda de unos pocos voluntarios
europeos la mayora de ellos veteranos de las guerras napolenicas que esta-
ban aburridos o sin empleo, que empezaron a llegar a travs del puerto de An-
gostura junto con diferentes suministros militares que los agentes republicanos
haban conseguido en el exterior. Sin embargo, Bolvar no se content con estar
slo ocupado con los preparativos militares. Tambin convoc a elecciones pa-
ra un congreso con sede en Angostura que pusiera al rgimen republicano sobre
bases legales ms regulares. Esto responda a otro aspecto de la poltica que enton-
ces Bolvar llevaba a trmino, y que consista en ganarse la confianza y la colabo-
racin de los patriotas civiles de tendencia liberal constitucionalista, a los que
haba culpado del fracaso de la Primera Repblica. El 15 de febrero de 1819, en
alocucin de apertura del congreso, el llamado Discurso de Angostura, Bolvar
subray, siguiendo a Montesquieu, la necesidad de adaptar las instituciones al en-
torno particular en que se encontraban, y esboz cul era el de la Amrica espao-
la en estos fros trminos: Uncido el pueblo americano al triple yugo de la igno-
rancia, de la tirana y del vicio, no hemos podido adquirir ni saber, ni poder ni
virtud ....
18
Segn Bolvar, de ello se extraa la conclusin de que el gobierno
apropiado para un lugar como Venezuela, aunque fuera aparentemente republica-
no, debera ser uno en que los desordenados instintos del pueblo llano estuvieran
controlados por la existencia de un sufragio restringido, un ejecutivo poderoso y
un senado hereditario; adems, existira un poder moral, compuesto por ciuda-
danos eminentes, que se ocupara de promover la educacin y las buenas costum-
bres. Era un sistema profundamente conservador que resuma los rasgos duraderos
del pensamiento poltico de Bolvar. El mismo discurso contena una nueva refe-
rencia a la abolicin de la esclavitud y al efectivo cumplimiento de la prima a los
soldados, disposiciones que sugieren que el conservadurismo de Bolvar era flexi-
ble y relativamente ilustrado. El discurso terminaba con un llamamiento a la unin
de Venezuela y Nueva Granada.
o El congreso de Angostura adopt una constitucin que incorporaba algunas
ideas polticas de Bolvar, aunque no todas, y decidi dejar la cuestin de la escla-
vitud para ms tarde. Mientras tanto, el Libertador ya se haba lanzado a la ms
espectacular de todas sus campaas militares, que le llev desde los llanos venezo-
lanos al corazn de Nueva Granada. Esta estrategia signific dejar Caracas duran-
te algn tiempo ms en manos de Morillo, pero aprovech el hecho de que en Nue-
va Granada el enemigo era militarmente ms dbil y que el sentir popular les era
favorable a los patriotas. La ola de ejecuciones, exilios y confiscaciones que siguie-
ron a la reconquista de Morillo de 1815-1816 hizo que la causa espaola no se gran-
jeara las simpatas de la clase alta criolla, mientras que las crecientes imposiciones
contributivas, los reclutamientos arbitrarios y las levas de mano de obra crearon
el resentimiento en otros grupos sociales. La guerrilla se haba extendido por dife-
rentes puntos, aunque an no pona en peligro al rgimen espaol. Desde el colap-
so de la Patria Boba, la provincia de Casanare, en los llanos de Nueva Granada,
haba sido un refugio para los republicanos, y Bolvar (que apenas tena en cuenta
la frontera entre Nueva Granada y Venezuela) comision a uno de estos hombres,
al ex estudiante de leyes y ahora general, Francisco de Paula Santander, para que
all crease una base avanzada de operaciones. El xito de la misin de Santander
fue otra de las razones para que Bolvar se desplazase al oeste.
Aun as existieron unos obstculos impresionantes. A la dificultad de cruzar las
inundadas llanuras de Casanare durante la poca de lluvias, sigui la de subir por
las estribaciones orientales de los Andes colombianos hasta los 3.900 metros de
altitud del pramo de Pisba antes de descender a una serie de valles ms hospitala-
rios de la sierra. Los llaneros, acostumbrados a un clima caluroso, no pudieron so-
portar el fro, y los legionarios britnicos no fueron mejores cuando se quedaron
sin zapatos. Pero el ejrcito de Bolvar hizo la travesa y empez a recibir nuevos
reclutas y provisiones mientras se enfrentaba a destacamentos avanzados del ejrci-
to realista dirigido por Jos Mara Barreiro. El enfrentamiento ms importante tuvo
lugar el 7 de agosto de 1819 en la batalla de Boyac, al sur de Tunja en el camino
de Bogot. El combate dur dos horas y no intervinieron muchos hombres entre
los de Bolvar y los de Barreiro no haba ms de 5.000 soldados aproximadamente,
con cierta preponderancia de los republicanos, pero se trat de una clara victo-
ria. El ejrcito realista fue destruido y el mismo Barreiro fue hecho prisionero; tres
18. Bolvar, Escritos polticos, p. 97.
das ms tarde Bolvar entr en Bogot sin encontrar oposicin. Como la autori-
dad espaola simplemente se derrumb en la mayor parte del centro de Nueva Gra-
nada, los patriotas obtuvieron una reserva segura de recursos humanos y materia-
les, as como un renovado mpetu que les permiti no slo completar la liberacin
de Nueva Granada, sino dirigirse a los Andes venezolanos y ms tarde enfrentarse
a las plazas fuertes realistas de Quito y Per.
La creacin de lo que los historiadores llaman la Gran Colombia pero que
en su da simplemente se llam Colombia fue otra consecuencia de la victoria
de Boyac. La unin de todos los territorios del virreinato de Nueva Granada en
una sola nacin fue proclamada por el congreso de Angostura, el 17 de diciembre
de 1819; esta decisin se avena no slo con los deseos expresos de Bolvar, sino
con la situacin existente: con unas fuerzas militares provenientes de Venezuela y
Nueva Granada sin distincin, Bolvar iba de una a la otra, forjando una unidad
militar que slo necesitaba recibir forma y legitimidad polticas. Si el congreso de
Angostura era la institucin apropiada para conferir dicha legitimidad es otra cues-
tin, puesto que en l slo haba unos pocos representantes de Nueva Granada y
ninguno de la presidencia de Quito, que an se encontraba totalmente bajo el do-
minio espaol. Pero all donde entraban los ejrcitos de Bolvar se aceptaba su de-
cisin. El congreso de Angostura tambin adopt una especie de gobierno provi-
sional, pendiente de la eleccin del congreso constituyente de Gran Colombia, que
finalmente se congreg en Ccuta, en la frontera entre Venezuela y Nueva Grana-
da, en mayo de 1821.
Desde la liberacin del centro de Nueva Granada en 1819 hasta la apertura del
congreso de Ccuta, se produjeron pocas operaciones militares espectaculares, pero
se consolid el dominio republicano en los territorios en manos de los patriotas
y se enfriaron las ganas de luchar del enemigo. La derrota de Boyac fue malsima
para la moral realista; despus sigui el levantamiento espaol de 1820 que de nue-
vo envolvi a la madre patria en una gran confusin. La insurreccin espaola de
1820 restaur el rgimen liberal, y el general Morillo, bajo nuevas instrucciones,
propuso a Bolvar un armisticio que se proclam en Trujilo (el mismo lugar donde
Bolvar en 1813 haba decretado su guerra a muerte) el 26 de noviembre de 1820.
Aunque el gobierno espaol deseaba que esto fuera un paso para terminar la gue-
rra sobre la base de la reconciliacin de los espaoles y los americanos, el hecho
de que Espaa tratara a los rebeldes como beligerantes e iguales en la prctica fue
una aceptacin de su propia debilidad. El mismo Morillo hizo la tregua con verda-
deras reservas y poco despus depuso el mando. Cuando su sucesor, Miguel de la
Torre, decidi poner fin al armisticio como protesta porque los patriotas incitaban
las crecientes deserciones realistas, Bolvar no dio ninguna muestra de estar contra-
riado sino que lanz su ltima gran campaa sobre el territorio venezolano. sta
culmin en la batalla de Carabobo, al sur de Valencia, el 24 de junio de 1821. El
nmero de los contendientes, entre ambos lados, fue aproximadamente el doble del
de Boyac, pero el resultado fue idntico. El ejrcito de La Torre fue destruido, Ca-
racas fue liberada por ltima vez unos das ms tarde, y con excepcin de unos cuan-
tos reductos finales Venezuela quedaba ahora libre del dominio espaol.
Bolvar obtuvo otra clase de xito cuando el congreso constituyente de Gran
Colombia, en una sesin que tuvo lugar a la vez que se produca la batalla de Cara-
bobo, reafirm el acta de unin de Angostura a pesar de la continuada ausencia
de representantes ecuatorianos y adopt una constitucin rigurosamente centra-
lista para la nueva repblica. As pues, se rechazaron las demandas federalistas que
Bolvar consideraba responsables de la debilidad de los primeros regmenes patrio-
tas. Por lo dems, la constitucin contena unas muestras convencionales de repu-
blicanismo liberal, tales como la separacin de poderes, las garantas de los dere-
chos individuales y diversas aportaciones de los modelos angloamericano y europeos.
A pesar de la otorgacin expresa de facultades extraordinarias al poder ejecuti-
vo que deban usarse en caso de emergencia un recurso casi universal en las cons-
tituciones hispanoamericanas tanto de los primeros tiempos como de ms tarde,
las amplias atribuciones conferidas al legislativo fueron motivo de preocupacin
para Bolvar, quien por esta y otras razones consideraba que la constitucin de Gran
Colombia haba ido demasiado lejos en su liberalismo. Es ms, el congreso de C-
cuta se encarg de emprender otras reformas bsicas, que generalmente eran de orien-
tacin liberal. Una de ellas fue la del principio de vientre libre, que liberaba a todos
los nios que en el futuro nacieran de madres esclavas, aunque deban trabajar para
el amo de su madre hasta la edad de dieciocho aos. Con esta medida se extendi
a toda la repblica el sistema adoptado en Antioquia en 1814 y signific la realiza-
cin, aunque limitada, de las promesas de Bolvar de poner fin a la esclavitud. (Tam-
bin contena una provisin de crear unos fondos especiales para comprar la liber-
tad de los esclavos que haban tenido la mala suerte de haber nacido antes de que
se promulgara la ley, pero, en la prctica, no ms de un puado de esclavos obtu-
vieron la libertad por este medio.) Otra reforma de la Patria Boba de Nueva
Granada que fue reimplantada en Ccuta y que se aplic a toda la repblica fue
la divisin de las tierras comunales de los indios (resguardos), pero de hecho esta
disposicin continu siendo apenas algo ms que un principio poltico. Una nueva
medida, que iba a suscitar controversias, fue la ley que orden la supresin de to-
dos los conventos masculinos que tuvieran menos de 8 miembros y la confiscacin
de sus bienes que deban emplearse para la educacin pblica secundaria. Fue la
primera seal autntica de anticlericalismo liberal, y, aunque fueron las escuelas
las beneficiaras de la confiscacin, la medida no agrad totalmente a los frailes
ni a sus simpatizantes.
El mismo congreso constituyente de Ccuta eligi al primer presidente y al vi -
cepresidente de la Gran Colombia. Para la presidencia la nica eleccin posible era
la del mismo Bolvar; de modo que los diputados simplemente le confirmaron en
la suprema autoridad que ya detentaba. La seleccin del vicepresidente no era tan
clara. Francisco de Paula Santander result ganador despus de una dura contien-
da con Antonio Nario, cuyo reciente retorno de su cautividad fue otra de las con-
secuencias de la revolucin liberal espaola. El triunfo de Santander se debi al
reconocimiento de su eficiente trabajo como jefe de la administracin regional de
Nueva Granada, cargo que le fue confiado por Bolvar en 1819, mientras que los
pasados servicios de Nario quedaron oscurecidos por los rencores an existentes
de sus enemigos personales y polticos.
El vicepresidente Santander pronto qued a cargo del gobierno como jefe en
activo del poder ejecutivo, puesto que Bolvar no tena ninguna intencin de sen-
tarse en su despacho de Bogot mientras an existan tropas espaolas que comba-
tir. El istmo de Panam (que siempre cont con adeptos a la revolucin pero que
estaba aislado de los principales centros de actividad patritica, y que, a causa de
su importancia estratgica, nunca se encontraba sin guarnicin espaola) fue un
objetivo prioritario. Ahora Bolvar consider su liberacin como la primera etapa
antes de llegar a Ecuador, donde Guayaquil haba acabado con la dominacin es-
paola gracias a su revolucin que tuvo lugar en octubre de 1820, si bien la sierra
continuaba siendo realista; de ah, finalmente se podra llegar a Per. Sin embar-
go, no fue necesario emprender la invasin que se haba preparado porque el 28
de noviembre de 1821 Panam se sublev. La gente del istmo proclam su indepen-
dencia y al mismo tiempo se integr a la Gran Colombia por propia iniciativa,
tal como en la actualidad precisan los panameos. (El hecho de que no existiera
otra alternativa posible naturalmente pes en su decisin.) Sin embargo, aun antes
de que la ruta de Panam quedara abierta a las tropas patriotas, Bolvar haba en-
viado a su lugarteniente de ms confianza, Antonio Jos de Sucre, con una peque-
a fuerza auxiliar para que reforzara la independiente Guayaquil y al mismo tiem-
po para que preparara el camino a fin de que se integrara a Gran Colombia. El
primer intento de Sucre de subir a la sierra ecuatoriana fue un fracaso, pero en 1822
emprendi con Bolvar una campaa de dos frentes contra Quito: mientras el Li -
bertador se abra camino a travs del sur de Nueva Granada, donde Pasto conti-
nuaba siendo fanticamente realista, Sucre penetraba en el interior desde Guaya-
quil. La batalla de Bombona que libr Bolvar el 7 de abril ha sido calificada tanto
de victoria como de derrota, y de cualquier forma fue muy costosa, pero sirvi para
distraer a los realistas mientras Sucre llevaba adelante la parte del plan que le co-
rresponda. Con una ayuda adicional de fuerzas argentino-chileno-peruanas pro-
porcionadas por San Martn, el 24 de mayo gan la decisiva batalla de Pichincha
en una ladera que dominaba Quito. El resultado fue la rendicin de las autoridades
espaolas de Quito e, indirectamente, tambin de las de Pasto, aunque los pastusos
mantuvieron una larga guerra de guerrilla antes de que la regin fuera pacificada
definitivamente.
Otra consecuencia de Pichincha fue la incorporacin de lo que actualmente es
Ecuador dentro de Gran Colombia. En Quito se hizo de manera automtica. En
cambio, en Guayaquil la situacin fue ms compleja, pues los peruanistas, los co-
lombianistas y el grupo autonomista se disputaban el control de la situacin. Estos
ltimos quiz eran los ms fuertes localmente, pero Guayaquil ya haba conferido
la direccin de sus fuerzas militares a Sucre, y Bolvar, habiendo obtenido Quito,
no pensaba permitir que su punto de salida al mar pudiera decidir por su cuenta.
Cuando, el 31 de julio de 1822, Guayaquil formalmente vot su integracin a Co-
lombia, simplemente ratificaba un hecho consumado.
El futuro de Guayaquil ya no quedaba en duda cuando San Martn se entrevis-
t con Bolvar en la ciudad portuaria cuatro das antes, en una conferencia que
no se anot palabra por palabra que hasta nuestros das contina siendo polmi-
ca, principalmente entre los historiadores venezolanos y argentinos. El principal
punto de controversia se centra sobre la ayuda militar que San Martn pudo haber
pedido a Bolvar para completar la liberacin de Per y la respuesta dada por Bol-
var. Segn la versin ms aceptada, San Martn subray la necesidad de actuar con-
juntamente para desalojar a los realistas de las plazas fuertes que an les queda-
ban, e incluso se ofreci para servir bajo el mando de Bolvar; se dice que Bolvar
no quiso colaborar por lo que San Martn opt por alejarse del escenario peruano
y dejar la gloria a su adversario norteo. Los venezolanos presentan a San Martn
como algo indiferente a la presencia de fuerzas realistas en Per (lo que parece poco
probable), mientras correctamente sealan que Bolvar s envi refuerzos. Queda
bien claro que en Per no haba sitio para ambos libertadores. San Martn, que
se dio cuenta de que su propia eficacia estaba en decadencia, decidi retirarse, di-
miti de todos sus poderes el 20 de septiembre y se dirigi a lo que acabara siendo
su autoimpuesto exilio en Europa.
* Remanentes de las fuerzas expedicionarias chileno-argentinas de San Martn per-
manecieron en Per cuando l se march, pero ni Chile ni Argentina contribuyeron
de un modo significativo en la lucha por la independencia peruana. Ambos pases
estaban demasiado pendientes de sus propios asuntos y no tenan inconveniente si
la Gran Colombia, que de hecho ya estaba lo suficientemente bien preparada, que-
ra asumir la carga. La direccin del pas estaba en manos del vicepresidente San-
tander, un hombre que pareca gozar con los detalles de la administracin, y bajo
el mando del cual el aparato de gobierno funcion bien ms o menos. Santander
estableci una buena relacin de trabajo con el poder legislativo, que gozaba de
una sustancial independencia pero que generalmente al final haca lo que l quera;
as no le result demasiado difcil vivir en consonancia con el ttulo de el hombre
de las leyes, que le confiri Bolvar. En algunos sectores no se estaba de acuerdo
con la poltica del gobierno puesto que Santander y sus colaboradores continua-
ron por el camino de las reformas liberales establecido por el congreso de Ccuta
y tambin existan latentes conflictos regionales entre Venezuela, Nueva Granada
y Ecuador. Pero, por el momento, todo esto deriv en una viva controversia perio-
dstica y en unos debates en el congreso antes de romper el orden civil; y en reali-
dad el prestigio de Bolvar en el pas era ms alto que nunca. Por consiguiente, l
pudo atender la llamada de Per sin tener miedo a que estallara un problema grave
en el interior del pas.
La llamada no tard mucho en llegar. Per no dispona de un lder que pudiera
ocupar la plaza de San Martn: en el mejor caso exista Jos de la Riva-Agero,
un limeo aristcrata que, a diferencia de la mayora de su clase, durante aos ha-
ba sido un partidario de la independencia y que lleg a ser presidente con la ayuda
de un golpe militar. Riva-Agero, aunque haba abrazado la causa patritica sobre
todo por razones oportunistas, desarroll una gran actividad en levantar y reorga-
nizar las fuerzas. Sin embargo, pas la mayor parte del tiempo pelendose con el
congreso peruano, y en realidad ni uno ni otro estaban en situacin de poder libe-
rar la sierra, que an estaba dominada por los realistas, y terminar as la guerra.
Por lo tanto, haba muchos motivos para traer a alguien que tuviera hombres bajo
sus rdenes, una reputacin de triunfos y que no estuviera enredado en otros asun-
tos peruanos. El congreso aadi su invitacin oficial a las otras splicas que Bol-
var haba ido recibiendo; finalmente el 1 de septiembre de 1823 ste desembarc
en El Callao. Bolvar trat por un lado de cooperar con el congreso y con el nuevo
poder ejecutivo, que los legisladores haban establecido en oposicin a Riva-Agero,
pero por otro lado haca proposiciones a este ltimo, quien pronto se hizo poltica-
mente vulnerable al entablar negociaciones polticas, no necesariamente traicione-
ras, con los espaoles. Entonces Riva-Agero fue convenientemente destituido por
algunos de sus antiguos seguidores. Bolvar empez a establecer una base militar
en el norte de Per, y abiertamente tom el poder poltico en sus manos despus
del motn de febrero de 1824 que por unos das hizo que El Callao e, indirectamen-
LA AMERI CA DEL SUR ESPAOLA 115
te, Lima cayeran de nuevo en poder de los realistas. Consigui el poder tras atemo-
rizar al congreso, el cual as le otorg poderes dictatoriales.
A mediados de 1824, Bolvar estaba a punto para emprender la ofensiva final.
Yendo hacia el sur a travs de la sierra y con la ayuda de las guerrillas patriticas,
gan una primera victoria importante en Junn el 6 de agosto. Aunque slo se trat
de una breve colisin de la caballera, entre sus consecuencias directas e indirectas
cabe contar la evacuacin definitiva de Lima por parte de los realistas. La campa-
a de 1824 culmin en la batalla de Ayacucho, que fue librada el 9 de diciembre
por Sucre, puesto que Bolvar estaba en Lima. Fue el ltimo gran acontecimiento
de la guerra: Sucre aplast o captur a los 7.000 hombres armados que conduca
el virrey Jos de la Serna. Despus de esto, apenas hubo resistencia a excepcin
del Alto Per, y a principios de abril de 1825 esta resistencia fue finalmente elimi-
nada gracias a la invasin de Sucre y a las continuas deserciones realistas. Cuando,
el 23 de enero de 1826, un pequeo destacamento espaol que an estaba defen-
diendo la fortaleza de El Callao se sum a la rendicin, de hecho concluy la gue-
rra en Suramrica.
Lo que no aclar la derrota de los realistas fue cul sera la situacin futura
del Alto Per, que ahora era independiente de Espaa e independiente de qu
ms? Antes de la guerra, formaba parte del virreinato del Ro de la Plata, pero
tambin existan vlidas razones, tanto culturales como econmicas e histricas,
para pensar en unirlo a Per. Sin embargo, entre la pequea minora de los habi-
tantes con conciencia poltica aquellos que se encargaran de la nueva adminis-
tracin fuera la que fuera predominaba el sentimiento de constituir una repbli-
ca separada. Bolvar se esforz en retrasar la decisin, pero, cuando en agosto de
1825 la asamblea altoperuana convocada por Sucre declar la plena independen-
cia, acept la decisin, especialmente cuando los diputados votaron denominarla
Repblica Bolvar (que pronto se cambi por Bolivia) y le invitaron a que redactara
una constitucin para ella.
El texto que Bolvar escribi a peticin de la asamblea represent otro de sus
intentos de combinar la apariencia y algunos de los principios del republicanismo
liberal con las salvaguardas contra el desorden en expansin que segn l amenaza-
ba los logros de los libertadores hispanoamericanos. En relacin a esto, l no slo
pensaba en la falta de unidad del Ro de la Plata y los problemas de Per, Chile
y Mxico, sino en la evolucin de Gran Colombia, que en apariencia se mantena
tranquila pero en la que desde haca poco se estaba oyendo un creciente coro de
quejas. Algunas mostraban el descontento de los grupos que haban sido perjudi-
cados por las medidas del congreso constituyente o de los congresos posteriores,
tales como los frailes y los propietarios de esclavos, para no mencionar a los manu-
factureros textiles de la sierra ecuatoriana, que padecan la falta de una poltica
aduanera claramente proteccionista, y los muchos ricos ciudadanos que no slo
evadan los impuestos sino que adems censuraban el infructuoso esfuerzo de in-
troducir una contribucin directa. Otras quejas se referan al desagrado de los ve-
nezolanos y ecuatorianos por cualquier tipo de gobierno que residiera en Bogot,
mientras que otras procedan de los errores en gran parte inevitables que se come-
tieron al organizar el nuevo gobierno. Se tenda a culpar al vicepresidente Santan-
der de la situacin y exista la extendida opinin, que vino a compartir Bolvar,
de que una principal fuente de dificultades proceda de los intentos de los innova-
dores liberales de cambiar tanto en tan poco tiempo.
Bolvar lleg a la conclusin de que era necesario enderezar la balanza a favor
de la estabilidad y la autoridad; y la constitucin boliviana fue la solucin que dio.
La caracterstica ms importante de la constitucin fue la existencia de un presi-
dente vitalicio que tena el derecho de nombrar a su sucesor; vena a ser como un
monarca constitucional cuyos poderes legales estaban estrictamente definidos pero
que a la vez tena un muy amplio potencial de influencia personal. Este invento
se complementaba con un complejo congreso de tres cmaras; una la Cmara
de Censores era una reinstauracin del poder moral propuesto por Bolvar en
1819 en Angostura, pero no reimplant la idea de un senado hereditario. El tono
general de la constitucin era una mezcla apenas convincente de cesarismo y aris-
tocraticismo. Puede ser que Bolvar tuviera razn al creer que la influencia del cons-
titucionalismo liberal de origen francs o anglosajn hizo que los forjadores de las
primeras instituciones de Amrica Latina independiente se equivocaran a menudo,
pero l nunca ofreci una alternativa satisfactoria.
El Bolivia se acept la nueva constitucin, pero sin mucho entusiasmo. Sucre
responsablemente acept ser el primer presidente, aunque puntualiz que no tena
la intencin de serlo durante toda su vida. Antes de que terminara el ao, la consti-
tucin tambin se adopt en Per, an con menos entusiasmo, y con algunas du-
das acerca de la legalidad del procedimiento empleado. As se daban los primeros
pasos hacia el sueo del Libertador de reunir a Bolivia, Per y Gran Colombia en
una Confederacin de los Andes, en la que tanto la confederacin como cada pas
adoptaran de alguna manera la panacea constitucional por l elaborada. Cuando,
a finales de 1826, se fue de mala gana de Per y Bolivia para ir a Gran Colombia,
uno de los motivos que le forzaron a hacerlo fue el de ayudar a inclinar la opinin
colombiana en favor de este proyecto. Sin embargo, era mucho ms importante re-
solver la rpida deterioracin de la situacin poltica interna. Desde abril, Vene-
zuela, bajo Jos Antonio Pez, estaba en rebelin abierta, y ello haba animado
a los ecuatorianos a asumir una actitud de oposicin ms sistemtica frente a la
administracin de Santander. Bolvar no excluy la posibilidad de que la crisis fue-
ra la mejor oportunidad para imponer su nuevo sistema poltico, pero en realidad
result ser el principio del fin de la propia Gran Colombia. No slo ocurri esto,
sino que unos pocos meses despus de su salida de Lima, en Per tuvo lugar una
reaccin nacional y liberal que comport la cada del poder de sus amigos perua-
nos y la revocacin all de su constitucin boliviana.
La idea de Bolvar de crear una Confederacin Andina pronto se abandon por
falta de apoyo, y lo mismo sucedi, despus de sus esfuerzos, con su intento de
fomentar la formacin de una liga o alianza de todos los nuevos estados hispano-
americanos. Este ltimo proyecto, Bolvar ya lo haba propuesto claramente en su
Carta de Jamaica en 1815 y lo iba repitiendo regularmente. Bolvar descart clara-
mente la posibilidad de establecer un solo gran Estado-nacin, ya que, como l mis-
mo vio, seria difcil de manejarlo por razones geogrficas y a causa adems de los
conflictivos intereses o sentimientos regionales de identidad diferenciada que exis-
tan. Entre las antiguas colonias espaolas haba pocos antagonismos por intereses
econmicos, debido en parte a que tenan ms contacto con Europa o los Estados
Unidos que entre ellas mismas. Pero esta falta de contacto, que no evitaba ocasio-
nales fricciones sobre cuestiones como la tarifa peruana sobre el grano chileno, o
la pretensin de Buenos Aires de controlar el comercio y las vas de comunicacin
a travs del ro Paran con Paraguay Buenos Aires por entonces ni tan slo reco-
noca la autonoma de Paraguay, no favoreca el logro de una unidad mayor. La
rivalidad poltica de las capitales de las antiguas colonias cada una de ellas inevi-
tablemente estara inquieta bajo la hegemona de cualquier otra tampoco era nada
favorable. Adems, incluso antes de que se iniciara el movimiento de independen-
cia, las diferentes partes que constituan el imperio espaol haban avanzado hacia
el desarrollo de una conciencia protonacional que se basaba en un sentimiento de
diferenciacin no slo respecto a la madre patria, sino entre ellas mismas. El al-
cance continental de la lucha sostenida en la Amrica del Sur espaola cre a veces
nuevos lazos entre ellas, como fue el caso de los soldados venezolanos que se casa-
ron y establecieron en Ecuador a donde sus campaas les haba llevado, o el del
enriquecimiento del hablar de Caracas con nuevas expresiones aprendidas en
Per.'
9
En cambio, en Per la influencia militar, proveniente no slo del norte de
Suramrica sino del Ro de la Plata y Chile, gener una mezcla de gratitud y de
fobia antiextranjera que cre problemas primero a San Martn y despus a Bolvar,
actitud que ms o menos se repiti en todos lados; demasiado a menudo los liber-
tadores de un da pasaban a ser considerados conquistadores al siguiente. El resen-
timiento de Nueva Granada por el predominio de los venezolanos especialmente
venezolanos de sectores sociales bajos entre los lderes militares de Gran Colom-
bia parece que fue uno de los factores que contribuyeron a que fracasara el experi-
mento de unin. Bolvar, aunque conoca bien las dificultades que existan para
la consecucin de una unin mayor, esperaba ver establecidos entre las unidades
territoriales independientes al menos algunos acuerdos permanentes de consulta y
cooperacin. Esencialmente pensaba en la creacin de una liga hispanoamericana,
puesto que enfatizaba la importancia de la homogeneidad histrica y cultural. Por
esto, invariablemente excluy a los Estados Unidos y a Hait de su concepto de sis-
tema interamericano, y no estaba del todo seguro de lo que deba hacerse acerca
de Brasil, que declar su independencia de Portugal en 1822. Bolvar incluso duda-
ba sobre el caso de Argentina, que era hispanoamericana pero que se hallaba do-
minada por una egosta lite portea, cuya falta de sentimiento genuinamente ame-
ricano haba preocupado con anterioridad a San Martn. As y todo, en diciembre
de 1824, en la vspera de la batalla de Ayacucho, Bolvar decidi que ya era hora
de convertir los sueos en realidad. Desde Lima convoc la primera asamblea de
estados americanos que se celebrara en Panam, y, a pesar de las dudas, invit
a Buenos Aires. No invit a Brasil ni a los Estados Unidos, pero esperaba que Gran
Bretaa un pas que culturalmente no era menos extrao, pero que era el socio
comercial principal de Hispanoamrica y la potencia poltica y econmica
dominante protegera su proyecto. Ms tarde, el gobierno de Santanter en Gran
Colombia invit a los Estados Unidos y Brasil, pero ello tuvo poca importancia.
Uno de los delegados estadounidenses muri en el camino, y el otro no pudo salir
con el tiempo suficiente para llegar a las sesiones (celebradas en los meses de junio
y julio de 1826), pero tampoco se perdi mucho. De los estados latinoamericanos,
slo estaban presentes Mxico, la Federacin Centroamericana, Gran Colombia y
19. Martha Hildebrandt, La lengua de Bolvar: lxico, Caracas, 1961, pp. 189-231.
Per, pero el acuerdo que se estableci de alianza perpetua y de cooperacin mili-
tar y de otro tipo slo fue ratificado por Gran Colombia. El intento de continuar
las sesiones ms tarde en Tacubaya, Mxico, an tuvo resultados menos concretos.
Es verdad que hay que considerar el congreso de Panam como un precedente
de la colaboracin interamericana que funcion ms tarde, pero por entonces slo
puso de manifiesto la falta de condiciones para que se formara tal colaboracin.
Las nuevas naciones no slo estaban atrapadas en problemas domsticos que pare-
can casi irresolubles, sino que en realidad era muy poco lo que podan hacer con-
juntamente y que no pudieran hacer solas con igual grado de eficacia (o de inefica-
cia). Una vez asegurado el triunfo de la lucha por la independencia aunque Espaa
an no haba admitido su derrota, apenas haba razn para crear una unidad
militar contra la madre patria; adems, la posibilidad, que nunca haba sido dema-
siado seria, de que otros poderes europeos pudieran intervenir al lado de Espaa
se haba disipado porque los ingleses desaprobaban tales planes. Los mismos ingle-
ses estaban slo interesados en la penetracin econmica que los dirigentes de los
nuevos pases estaban generalmente dispuestos a recibir. Tampoco existi ningn
proyecto serio de presentar un frente unido para negociar con los ingleses en busca
de unas condiciones comerciales o de inversin mejores. Para empezar, la posicin de
las ex colonias devastadas por la guerra frente al poder comercial e industrial era
demasiado dbil. En teora, una alianza defensiva hispanoamericana hubiera ser-
vido de algo frente al expansionismo de los Estados Unidos o de Brasil, pero es
difcil creer que hubiera servido de algo, por ejemplo, a Argentina en su guerra de
1825-1828 con Brasil por la Banda Oriental (que comport la creacin del Estado de
Uruguay), o a Mxico en su guerra con los Estados Unidos dos dcadas ms tarde.
La creacin de varias nuevas naciones hispanoamericanas no fue, desde luego,
el nico resultado de la larga lucha por la independencia. Se perdieron muchas vi-
das y se destruyeron muchas propiedades, y tambin se produjeron ciertos cam-
bios, para mejor o peor, en el aspecto social. El impacto demogrfico de las gue-
rras fue muy importante en Venezuela, un rea donde la lucha no slo fue
especialmente dura sino continua. Es verdad que investigaciones recientes, al suge-
rir que al final del perodo poda haber ms o menos tantos habitantes unos
800.000 como al principio,
20
ponen en duda la conclusin de aquellos historia-
dores que sostienen que Venezuela, como consecuencia de la guerra, padeci un
acusado descenso neto de poblacin. La prdida del incremento natural tampoco
se debi solamente, tal como podra suponerse, a las muertes en el campo de bata-
lla y a las represalias y contrarrepresalias de la guerra a muerte. En Venezuela,
al igual que en el resto de Hispanoamrica, los bandos contrincantes no fueron
capaces de que un gran contingente de hombres combatiera al mismo tiempo, y
la guerra a muerte nunca se aplic a rajatabla. Al igual que en la mayora de
los conflictos blicos, los dos ejrcitos y la poblacin civil padecieron prdidas sus-
tanciales tanto por enfermedad como por acciones militares, y se produjeron pr-
20. Cf. John V. Lombardi, People and places in colonial Venezuela, Bloomington, Ind., 1976,
p. 59 y passim. Lombardi no da ninguna estimacin del cambio demogrfico acaecido durante el
perodo de la independencia, pero ofrece una gran cantidad de datos aunque algunas veces tienen
una validez dudosa para algunos lugares concretos. Lo ms que se puede decir es que sus cifras no
apoyan la idea de una drstica cada general de la poblacin. Vase tambin Miguel Izard, El miedo
a la revolucin. La lucha por la libertad en Venezuela (1777-1830), Madrid, 1979, pp. 43, 46, 175.
didas adicionales por emigracin voluntaria o forzada. La mayora de los patriotas
que huyeron, despus volvieron: algunos exiliados realistas tambin regresaron, pero
parece ser que la mayora de ellos no volvi.
Paraguay present el caso opuesto al de Venezuela; all las prdidas humanas
fueron insignificantes. Por otro lado hay que tener en cuenta que el impacto demo-
grfico fue desigual no simplemente en trminos regionales. Tambin ha quedado
desacreditada la idea en un tiempo ampliamente aceptada de que la falta de pobla-
cin negra en la Argentina se debe a que los esclavos y los pardos libres se incorpo-
raron de forma sistemtica a la guerra de independencia y que o murieron en el
campo de batalla o no regresaron del destino a donde San Martn los haba lleva-
do, pero puede contener algo de verdad, al menos para el caso de la regin de
Cuyo.
21
(Por el contrario, en Gran Colombia Bolvar justific el reclutamiento de
esclavos precisamente con el argumento de mantener el equilibrio racial al hacer
que los negros sufrieran su parte proporcional de bajas.)
22
El ejemplo ms claro
del diferente grado de impacto de la guerra en los grupos sociales fue el de la emi-
gracin de la minora de los peninsulares, cuya posicin se vio seriamente merma-
da aunque no desaparecieron del todo. La salida de los espaoles peninsulares (y
la de los criollos realistas) tuvo por supuesto una repercusin econmica adems
de demogrfica. Los bienes races no se podan sacar del pas y en gran medida
fueron confiscados y sirvieron para financiar los nuevos gobiernos y recompensar
a los patriotas que se lo merecan; pero el dinero en metlico fue extrado con ma-
yor facilidad. La salida de capitales junto con el enfrentamiento de San Martn con
los comerciantes espaoles de Lima crearon serios problemas a l y a los gobiernos
que le siguieron, pero fundamentalmente ha atrado la atencin a causa de su rapi-
dez y dimensiones. No se trat de un caso nico.
Otra fuente de descapitalizacin fue la llegada de los comerciantes ingleses y
extranjeros que en gran manera sustituyeron a los espaoles; los productos que in-
trodujeron encontraron ms demanda que nunca en los recientemente abiertos puer-
tos de Hispanoamrica y no se podan pagar con las ganancias obtenidas con las
exportaciones. La necesidad de pagar las importaciones con capital activo inclu-
yendo las monedas en circulacin fue tanto mayor debido al impacto de la mis-
ma contienda sobre las actividades productivas. Aunque Belgrano fracas en su in-
tento de destruir la casa de la moneda de Potos, en diferentes momentos del conflicto
las instalaciones mineras del Alto y el Bajo Per fueron gravemente perjudicadas
a resultas de los sabotajes y de las negligencias involuntarias. De igual manera, las
manadas y los rebaos desde Uruguay hasta Colombia fueron diezmados al ser uti-
lizados para la alimentacin y el transporte de los ejrcitos que pasaban sin preo-
cuparse de conservar las cras para el futuro. Aun as, el ganado vacuno, los caba-
llos y otros animales no se extinguieron totalmente y con el tiempo recuperaron
su nmero y lo hicieron de forma ms rpida y ciertamente mucho ms barata an-
tes de que las minas inundadas pudieran ser puestas de nuevo en funcionamiento,
o de que se reparara la maquinaria estropeada. Para la agricultura de subsistencia
21. Masini, La esclavitud negra, pp. 12-15, 59 y passim. Cf. Equipos de Investigacin Histri-
ca, Buenos Aires, su gente 1800-1830, Buenos Aires, 1976, pp. 89, 194-196, 248.
22. Bolvar a Santander, 20 de abril de 1820, en Simn Bolvar, Cartas del Libertador, Vicen-
te Lecuna, ed., 12 vols., Caracas y Nueva York, 1929-1959, vol. 2, pp. 151-152.
el medio de supervivencia de la mayor parte de los hispanoamericanos el tiem-
po mnimo de recuperacin de los campos abandonados y de las cosechas holladas
fue incluso ms corto. El dao sufrido por la agricultura de plantacin fue ms
complejo porque aqu la prdida de capital y la desorganizacin de la mano de obra
plantearon problemas especiales. Las fincas de cacao de Venezuela y las plantacio-
nes azucareras y de otros productos comerciales de los valles costeros de Per fue-
ron especialmente perjudicadas por el reclutamiento de esclavos para el servicio
militar.
En el panorama econmico haba unos pocos sectores prometedores, sobre todo
era el caso de la actividad ganadera de Buenos Aires debido a la creciente demanda
de los pases industrializados de cueros y otros productos derivados de los despo-
jos animales y a la extensin de los saladeros (plantas de salar y conservar carne).
Estos establecimientos haban aparecido en la costa de Uruguay a finales del siglo
xvi i l y durante el perodo de la independencia se instalaron en otros puntos del
Ro de la Plata. Todas las exportaciones derivadas de la ganadera se vean natural-
mente favorecidas por la creciente facilidad de comerciar con los puertos extranje-
ros, y Buenos Aires en particular se benefici del hecho de que las operaciones mi-
litares afectaran mucho ms a Uruguay. Sin embargo, en el conjunto de
Hispanoamrica el modesto xito de la historia rural de Buenos Aires fue un fen-
meno especial, si no nico. Al mismo tiempo, el efecto negativo de la guerra sobre
diferentes actividades tradicionales no fue compensado por la aparicin de nuevas
actividades. Es verdad que aument la demanda de algunos productos artesanales
como las telas para los uniformes y que se levantaron un cierto nmero de fundi-
ciones de metal, talleres de plvora y otras industrias de guerra, pero las reper-
cusiones econmicas y tecnolgicas de la demanda generada por la guerra parece
que no fueron ni profundas ni duraderas. En realidad, la demanda de implementos
de guerra fue cubierta en parte con importaciones, resultando de ello una mayor
prdida de capital y una acumulacin de deuda extranjera.
Inevitablemente, la guerra cre nuevas necesidades financieras tanto a las auto-
ridades patriotas como a las realistas, las cuales no podan ser cubiertas con las
contribuciones ordinarias. Adems del efecto que sobre las rentas fiscales ejerce
cualquier trastorno de la produccin a causa de la guerra, los monopolios estatales
padecieron la desviacin del capital operante hacia gastos militares o extras. En
1827, en Venezuela los beneficios del monopolio del tabaco apenas ascendan a una
cuarta parte del nivel anterior a la guerra. Adems, en tiempos de guerra ciertas
imposiciones fueron ms difciles de recaudar, mientras que otras, como el tributo,
se abolieron aunque la disposicin no siempre se llev a la prctica. Slo los de-
rechos de aduana mostraron una tendencia a aumentar, particularmente en un puerto
como Buenos Aires que estuvo siempre bajo control patriota y cuyo entorno inme-
diato gozaba de una relativa vitalidad econmica. Pero por todos lados la situa-
cin fue de dficit, que se cubri, entre otros medios, a travs de contribuciones
extraordinarias y prstamos forzosos. En 1817, en Chile los prstamos internos
voluntarios o involuntarios llegaron a sumar ms de la mitad de los ingresos del
gobierno. Se trat de una proporcin poco corriente, pero el recurso a los prsta-
mos fue universal. El hecho de que los comerciantes extranjeros residentes en His-
panoamrica se encontraban entre los prestamistas diluye la lnea divisoria entre
la deuda interna y la externa, a la que recurran los agentes patriotas en el extranje-
LA AMRI CA DEL SUR ESPAOLA
121
ro al comprar a crdito y con otras operaciones financieras a corto plazo, incluso
antes de que los nuevos gobiernos estuvieran lo suficientemente bien consolidados
para que fueran tenidos en cuenta en el mercado europeo de bonos.
Los primeros prstamos extranjeros importantes se concedieron en 1822; el go-
bierno chileno de O'Higgins obtuvo 1.000.000 de libras, Per obtuvo 1.200.000 y
Gran Colombia 2.000.000. (En 1824 Gran Colombia obtuvo otro prstamo de
4.750.000 libras, y en 1825 Per otro de 616.000.) Naturalmente, los gobiernos en
cuestin no recibieron el valor total de los prstamos y la mayor parte de lo que
rest de ellos tras la consolidacin de anteriores obligaciones sirvi para comprar
efectos militares que a veces ya no se necesitaban hacia la poca de la compra. Muy
pronto dejaron de pagarse los prstamos, con el resultado de que el financiamiento
de las guerras de independencia dej un legado de complicaciones diplomticas que
tardaron muchos aos en solucionarse. Tales problemas no slo se tuvieron con
los acreedores europeos, sino que tambin existieron entre las diferentes repblicas
que esperaban reparaciones econmicas por los servicios prestados para liberar a
otras. As, Gran Colombia reclamaba una deuda de guerra a Per, que a su vez
reclamaba otra a Bolivia.
Las deudas internas de guerra tambin fueron un problema para los nuevos go-
biernos, y, por otro lado, igualmente importante fue el impacto, de distinto grado,
del sistema en que se obtuvo el dinero. Los prstamos forzosos siempre afectaron
ms a aquellos individuos cuyos bienes eran lquidos, sobre todo si tales personas
polticamente eran hostiles al rgimen, como fue el caso de los comerciantes penin-
sulares en territorio patriota o el de los comerciantes patriotas durante cualquier
restauracin del dominio espaol. Aquellos cuyos bienes consistan en tierras go-
zaron de cierta proteccin relativa frente a los prstamos forzosos y quedaron en
mejor situacin a menos de que provocaran la confiscacin de sus bienes. La
Iglesia fue una perdedora neta ante las medidas financieras revolucionarias. Pro-
porcion prstamos, voluntaria o forzosamente, a los contendientes, y vio como
se reducan sus ingresos decimales tanto en su volumen como porque, de forma
repetida, el Estado los retena para fines militares.
Este no fue el nico problema que tuvo que afrontar el clero, cuya influencia
sobre la opinin popular hizo que tanto los patriotas como los realistas quisieran
manipularlo, no slo por razones financieras sino tambin por razones polticas.
La posicin del papado en Hispanoamrica, al haberse mantenido fiel a su tradi-
cional alianza con la corona espaola y al haber condenado a los revolucionarios
hasta que la victoria de stos fue segura, inevitablemente se debilit. El clero penin-
sular, sobrerrepresentado en los altos niveles de la administracin eclesistica, tam-
bin tendi a ser realista. Por otro lado, el clero local parece que se aline a favor
o en contra de la independencia siguiendo la tnica general de los que no eran ecle-
sisticos. Si, como en Pasto, todo el mundo era realista, los curas apenas eran una
excepcin. Pero si, en algn lugar, la lite criolla era predominantemente patriota,
los criollos que haban optado por la carrera eclesistica adoptaban la misma acti-
tud que aqulla. As, la gaceta oficial de Gran Colombia estaba dentro de la exage-
racin permitida cuando se refiri a este clero sobre cuyo patriotismo se ha edi-
ficado el trono de la libertad de la patria.
23
A pesar de ello, la intransigencia
23. Gaceta de Colombia, 9 de febrero de 1823.
del papado cre problemas a la Iglesia a lo largo del territorio republicano al inte-
rrumpir la Cadena normal de transmisin de la autoridad eclesistica. As, por ejem-
plo, result imposible reemplazar cannicamente a los obispos que se moran o se
exiliaban. La primera muestra inequvoca de que el papado estaba dispuesto a re-
conocer el nuevo orden poltico impuesto en Hispanoamrica tuvo lugar en 1827;
sucedi con motivo del nombramiento de obispos para las vacantes de las dicesis
de Gran Colombia a partir de una lista de nombres previamente aprobada por el
vicepresidente Santander.
A la larga, la incomunicacin con Roma fue menos grave que el principio de
las reformas anticlericales. La abolicin de la Inquisicin efectuada en todas partes
durante estos aos fue sobre todo un gesto simblico y con ella automticamen-
te no se eliminaron las restricciones existentes sobre las creencias religiosas hetero-
doxas; como mximo augur una vigilancia ms laxa. Para la Iglesia fue ms omi-
noso que los nuevos regmenes limitaran las profesiones religiosas y suprimieran
las casas religiosas ms pequeas, de lo que ya se han dado ms arriba ejemplos
aislados de diferentes partes de Hispanoamrica. Se podran citar otras medidas
similares y todas ellas no eran sino los primeros intentos de restringir la influencia
eclesistica. Sin embargo, en realidad, apenas era necesario limitar las profesiones
con la ley, ya que durante el perodo revolucionario se produjo un declive espont-
neo de vocaciones religiosas de todo tipo. Ello presumiblemente reflejaba, en par-
te, la influencia de las corrientes de pensamiento secularizador e irreligioso que lle-
gaban de fuera, de lo que los portavoces tradicionalistas se quejaban amargamente;
tambin reflejaba la decadencia del atractivo de las carreras eclesisticas frente a
la aparicin de otras nuevas en diversos campos.
Es bien conocido el hecho de que los militares estaban creciendo en nmero
e importancia con relacin al clero (y a casi todo el mundo). Mientras dur la gue-
rra de independencia las razones de ello son bien evidentes; por otro lado, el hecho
de que los militares continuaran jugando un papel muy importante despus de la
independencia tiene mucho que ver con la debilidad de las instituciones de gobier-
no civil de las nuevas naciones. De hecho, sin embargo, el estamento militar sufri
cambios tanto cualitativos como cuantitativos. Cuando la lucha se estaba exten-
diendo, los ejrcitos crecieron y la clase alta criolla no pudo proporcionar todos
los oficiales que se necesitaban. As, mientras que durante el perodo colonial las
unidades de las milicias pardas normalmente fueron dirigidas por blancos, durante
las guerras de independencia un buen nmero de pardos se elevaron a los rangos
superiores e incluso empezaron a dirigir a los que no eran pardos. A muchos de
los criollos de la clase ms baja y a los mestizos les result an ms fcil ascender
en el rango militar sobre las bases de una demostrada habilidad. Un ejemplo de
ello lo ofrece el jefe de los llaneros, Jos Antonio Pez, quien, de extraccin bas-
tante modesta, se elev al ms alto rango militar y tambin se convirti en la prin-
cipal figura poltica de Venezuela, al menos durante la ausencia de Bolvar. En pago
de sus servicios por la independencia obtuvo tierras que le convirtieron en uno de
los hombres ms ricos del pas. No obtuvo (y en realidad no lo busc) un estatus
social que le igualara a los miembros supervivientes de la lite mantuana, pero se
gan su respeto.
Se podran encontrar ms ejemplos parecidos al de Pez tanto en Venezuela como
en otras partes de Hispanoamrica. Sin embargo, todos estos casos slo represen-
tan la existencia de una relativa mayor facilidad en el ascenso social de ciertos indi-
viduos ms que un cambio en la estructura social. La confiscacin y redistribucin
de las propiedades de los enemigos, que fue el mecanismo que pudo haber implan-
tado el mayor cambio estructural posible, en realidad no tuvo semejante efecto. Slo
Artigas en Uruguay proclam claramente la 'divisin de grandes propiedades entre
pequeos y medianos propietarios, pero sus medidas agrarias quedaron truncadas.
El decreto de 1817 de Bolvar es ms caracterstico al respecto; estableca que las
grandes propiedades confiscadas se conservaran intactas y slo prevea que los pe-
queos peticionarios, si queran, pudieran conjuntamente recibir una sola propie-
dad, pero, ante la desilusin de Bolvar, esta ltima disposicin fue casi inoperati-
va. Como regla general, nuevos latifundistas sustituyeron a los antiguos, y slo los
viejos latifundistas que a la vez fueron buenos patriotas consiguieron aumentar sus
propiedades. La concentracin de la propiedad existente sobre las mejores tierras
de cultivo y de pasto no fue modificada de manera significativa.
Las consecuencias inmediatas de las medidas que se referan a la esclavitud tam-
bin fueron limitadas. Aunque la institucin no fue abolida totalmente, perdi im-
portancia a causa del reclutamiento de esclavos para el servicio militar, de la aboli-
cin de la trata negrera y de la introduccin en la mayora de los pases a excepcin
del Paraguay y del Uruguay ocupado por los brasileos del principio de vientre
libre, todo ello sin mencionar que la confusin creada por la guerra ofreci a los
esclavos mltiples oportunidades de huir. En Venezuela la poblacin esclava dismi-
nuy casi un tercio durante los aos de lucha, y en otras regiones el descenso an
fue mayor. Sin embargo, en la mayor parte de la Amrica espaola la mano de obra
esclava haba tenido una importancia econmica limitada, y donde haba sido im-
portante, como ocurri en el centro-norte de Venezuela, los libertos se convirtieron
en proletarios rurales o en una poblacin flotante de ocupantes de tierra y de vaga-
bundos. El miedo manifestado por los grupos sociales ms elevados ante los posi-
bles disturbios de los ex esclavos refleja un cierto debilitamiento de los controles
sociales tradicionales, pero los hechos probaron que tales temores eran exagerados.
El golpe recibido por la esclavitud, aun as, debe considerarse como la reforma
social ms importante de los aos de la independencia, pero no produjo una re-
distribucin del poder econmico, y lo mismo se puede decir de otras innovaciones
sociales y econmicas que o bien fueron decretadas por los nuevos gobiernos, o
bien se produjeron como resultado natural, no intencionado, de la lucha. En His-
panoamrica, los principales medios de produccin continuaron en manos de la
clase alta criolla, que como consecuencia de la independencia ahora tambin de-
tentaba el poder poltico. Ello signific que a partir de entonces las decisiones pol-
ticas se haran segn los intereses nacionales y no segn los metropolitanos, o me-
jor dicho, segn los intereses nacionales tal como los interpretaba la minora
dominante. Pero esto no evit la continuacin aunque s hubo algunos cambios
de la dependencia econmica exterior porque los intereses de esta minora domi-
nante iban frecuentemente ligados a la produccin y exportacin de productos b-
sicos. Por el contrario, signific la desaparicin de las limitaciones legales, inhe-
rentes al sistema imperial espaol, que impedan una incorporacin plena en el
mercado mundial. Fuera de algunos casos excepcionales, la incorporacin de otros
grupos sociales en las decisiones nacionales tendra que esperar an bastante tiempo.
Captulo 4
LA INDEPENDENCIA DE HAI T
Y SANTO DOMINGO
1
A finales del siglo xvm, la colonia francesa de Saint-Domingue el tercio oc-
cidental de La Espaola era la colonia ms productiva de las Antillas. Tambin
era la que tena los problemas econmicos y sociales ms complejos. La base de
la economa de Saint-Domingue era el azcar, aunque tambin se produca algo
de caf, algodn e ndigo. La produccin de azcar se inici a fines del siglo xvn,
despus de que Francia ocupara algunas partes de la isla que era reclamada en su
integridad por Espaa. A lo largo del siglo xvm, los plantadores franceses logra-
ron superar la produccin total de todas las colonias britnicas de las Antillas. A
finales de siglo los franceses, cuyos costes de produccin eran considerablemente
ms reducidos que los de las plantaciones britnicas, pudieron competir con los
ingleses en el mercado europeo del azcar. Sus avances an fueron mayores des-
pus de la independencia de las colonias britnicas de Amrica del Norte que, una
vez libres del monopolio colonial, empezaron a surtirse en las colonias francesas
de las Indias Occidentales, especialmente en Saint-Domingue. Precisamente desde
1783, cuando concluy la guerra de Independencia norteamericana, se aceler la
ya impresionante tasa de crecimiento de la colonia francesa, y la produccin de
azcar lleg a niveles nunca alcanzados anteriormente.
Para cubrir la necesidad de mano de obra, los plantadores de Saint-Domingue,
que eran predominantemente blancos, estuvieron importando un promedio de unos
30.000 esclavos africanos anuales en los aos que precedieron a la Revolucin fran-
cesa. En un principio, el negocio de aprovisionamiento de esclavos negros para las
plantaciones azucareras de Saint-Domingue estuvo en manos de las compaas mo-
nopolistas creadas por el gobierno francs en la segunda mitad del siglo xvi i . Pero
posteriormente los plantadores se rebelaron contra esas compaas y sus monopo-
lios, y ambos fueron abolidos; entonces el comercio de esclavos cay en manos de
comerciantes radicados en los ms importantes puertos de Francia, que luego utili-
zaron sus capitales acumulados en la trata para financiar buena parte del crecimiento
1. El editor agradece al Dr. David Nicholls la ayuda prestada para la preparacin definitiva
de este captulo.
HAI T Y SANTO DOMINGO 125
de Saint-Domingue. Entre 1783 y 1789, por ejemplo, los comerciantes de Burdeos
invirtieron en esta colonia francesa unos 100 millones de libras tornesas para aumen-
tar la produccin azucarera y de otras materias primas, para hacer frente a la de-
manda del mercado de los Estados Unidos. Las relaciones de los comerciantes y
financieros franceses con los plantadores de Saint-Domingue nunca fueron del todo
satisfactorias, debido a que los plantadores, aunque prsperos, cada vez dependan
ms de los capitalistas metropolitanos. En Pars, varios de los plantadores descon-
tentos se organizaron en el famoso club Massiac, que conspir para obtener cierto
grado de autonoma poltica para Saint-Domingue y la liberalizacin de su comer-
cio. As pues, puede decirse que en 1789 exista un espritu de verdadera desafec-
cin por parte de los grandes plantadores blancos, los granas blancs, de Saint-
Domingue hacia el sistema colonial francs.
Otro sector de la sociedad el de los affranchis, o gente de color libre (en su
mayora mulatos, si bien tambin haba algn negro) an era ms desafecto al
sistema colonial francs. Durante la dcada de 1780 la poblacin de color se haba
ms que doblado; alcanz la cifra de 28.000 individuos en el momento de la Revo-
lucin francesa. Algunos eran propietarios de tierra y de esclavos y controlaban
una tercera parte de las plantaciones (y de los esclavos) de la colonia. Padecan los
recelos de los 40.000 blancos administradores, soldados, comerciantes y planta-
dores, pero tambin tenderos y artesanos (los petits blancs) que no podan tole-
rar que los descendientes de los esclavos alcanzaran una posicin preeminente en
la economa y sociedad coloniales. Una serie de leyes discriminatorias dictadas con
el propsito de detener el proceso de ascensin econmico y social de los affran-
chis fueron puestas en vigor por los blancos a lo largo del siglo xvm. El resultado
fue una larga historia de enemistad entre los dos grupos. A fin de defender sus de-
rechos, los mulatos que vivan en Pars organizaron la Socit des Amis des Noirs,
que alcanz un notable prestigio entre los grupos burgueses ms liberales de Fran-
cia. As que en 1789, cuando empez la revolucin, exista ya una estrecha amistad
entre algunos importantes dirigentes revolucionarios y los representantes de los mu-
latos ricos de Saint-Domingue, quienes ofrecieron 6.000.000 de libras tornesas para
ayudar al nuevo gobierno a pagar la deuda pblica, uno de los detonantes de la
revolucin. A cambio de esta ayuda pensaban obtener de la Asamblea Nacional
un decreto que les reconociera como ciudadanos con todos los derechos.
Pese a esta deuda poltica, la burguesa francesa vacil mucho antes de asegu-
rar cualquier concesin a los affranchis de Saint-Domingue, pensando que poste-
riormente se les pedira que emanciparan al casi medio milln de esclavos negros,
que constituan entre el 85 y el 90 por 100 de la poblacin. La abolicin de la escla-
vitud significara necesariamente la ruina de la colonia, y con ello la ruina de la
burguesa comercial e industrial francesa, cuyo poder derivaba precisamente de la
dominacin colonial.
La Sociedad de los Amigos de los Negros, que pese a su nombre slo represen-
taba los intereses de los mulatos, envi a dos de sus miembros a Inglaterra en busca
de ayuda. Despus regresaron a Saint-Domingue, con la idea de obtener por las
armas lo que se les negaba con la continuada negativa de Francia a reconocer sus
derechos. Vincent Og, el principal enviado de la Sociedad, desembarc en Saint-
Domingue en octubre de 1790. Junto con su hermano y otro mulato llamado Jean-
Baptiste Chavannes, trataron de organizar un movimiento armado, que fracas. La
revuelta fue reprimida y Og y Chavannes fueron capturados y ahorcados por las
autoridades francesas.
Sin embargo, ahora la isla se encontraba en un estado de intensa efervescencia
revolucionaria. Todo el mundo hablaba de las libertades de la revolucin en Fran-
cia y del ejemplo de los Estados Unidos. Los grands blancs buscaban su autono-
ma. Los mulatos, enardecidos por las muertes de Og y Chavannes, buscaban la
igualdad con los blancos, y eventualmente su independencia. Lo que ninguno pen-
saba o deca era que los esclavos negros tenan derechos o los merecan. Pero, da
tras da stos oan los debates de sus amos. En las grandes casas, en las plantacio-
nes, en los pueblos, en los mercados, los esclavos tomaban conciencia de su condi-
cin y de las posibilidades que se les abran de escapar de ella, tal como lo haba
preconizado el legendario rebelde Francois Macandal en 1758. Poco a poco los es-
clavos se organizaron y en agosto de 1791 estall una revuelta en las plantaciones
del norte de Saint-Domingue, revuelta que no se detendra en los aos siguientes.
Amenazados en sus intereses por la revuelta de sus esclavos, los propietarios
blancos y mulatos formaron un frente comn, a fin de defender sus propiedades,
apoyados por las bayonetas francesas. Y, cuando descubrieron que los britnicos
tenan intencin de intervenir militarmente en Saint-Domingue a fin de benefi-
ciarse del movimiento y de privar a Francia de su colonia antillana ms importante,
acudieron en busca de la ayuda extranjera. Sin embargo, el acercamiento entre blan-
cos y mulatos no poda ser duradero. A finales de 1791, el gobierno francs envi
en vano a Saint-Domingue una comisin civil de alto nivel: la alianza formal entre
blancos y mulatos que organiz esta comisin pronto se deshizo a causa del pro-
fundo odio mutuo entre ambos grupos.
Los campos empezaron entonces a definirse. Los esclavos negros rebelados en-
contraron un aliado en los espaoles de Santo Domingo, cuyas autoridades vean
ahora la oportunidad de recuperar los territorios perdidos haca ms de un siglo
en la parte occidental de la isla, pero que a pesar de la poltica de tolerancia pos-
terior a 1700 nunca haban cedido formalmente a Francia. Los mulatos fueron ga-
nados por el gobierno revolucionario francs al dictar ste, el 4 de marzo de 1792,
el esperado decreto que reconoca la igualdad de los mulatos con los blancos. Por
su parte, los grands blancs buscaron el apoyo ingls, y solicitaron a las autoridades
de Jamaica tropas para ayudarlos contra los negros y para reforzar su posicin frente
a los mulatos. En medio de esta tormentosa situacin lleg una segunda comisin
civil francesa conducida por el jacobino antiblanco Leger-Flicit Sonthonax, acom-
paado de 6.000 soldados con el propsito de imponer orden en la colonia.
Pero imponer el orden era ahora la tarea ms difcil, puesto que lo que comen-
z como una revuelta de esclavos se haba convertido ya en una guerra civil de
mulatos contra blancos y de plantadores contra las autoridades centrales y en
una guerra internacional con la participacin de Espaa, Inglaterra y Francia. Los
desacuerdos entre los jefes militares franceses y los comisionados civiles slo sir-
vieron para entorpecer las decisiones, y favorecieron el avance espaol por la fron-
tera con un ejrcito compuesto por negros sublevados y milicias criollas de Santo
Domingo, y para estimular el desembarco de tropas inglesas desde Jamaica por el
sur de Saint-Domingue. Los franceses hubieran sido derrotados si Sonthonax no
se hubiera excedido en sus poderes nominales, tomando, el 29 de abril de 1793, la
astuta decisin de decretar la abolicin de la esclavitud en Saint-Domingue. Hizo
un llamamiento a los negros rebelados, ahora hombres libres, para que se incorpo-
raran al ejrcito y aplastaran la intervencin militar inglesa que apoyaba a los plan-
tadores esclavistas blancos.
Esta jugada dio un gran resultado. Uno de los principales caudillos revolucio-
narios negros, llamado Toussaint Louverture, un antiguo crele esclavo domstico,
acept la proclama y se pas al lado francs con unos 4.000 hombres. Los dems
negros que no se acogieron al decreto Sonthonax permanecieron al servicio militar
de los espaoles. Los mulatos, por su parte, tambin se dividieron. Algunos apoya-
ron al gobierno francs, aunque estuvieron disconformes con la abolicin de la es-
clavitud. Otros apoyaron a los grands blancs aliados de los ingleses.
El esfuerzo militar francs se vio ampliamente favorecido por el apoyo de los
generales negros y mulatos, y en especial de Toussaint, que se convirti en el indis-
cutible dirigente de las fuerzas francesas en Saint-Domingue; en 1796 obtuvo el grado
de general de brigada y en 1797 el de general de divisin. Los espaoles fueron obli-
gados a retroceder a su propio territorio, perdiendo importantes zonas ganaderas
que abastecan anteriormente a Saint-Domingue. Los ingleses, tras una guerra que
dur unos 5 aos y cost la prdida de ms de 25.000 hombres, fueron finalmente
obligados a marcharse. Los ingleses abandonaron la isla en abril de 1798, despus
de la misin de un enviado especial britnico, el general Maitland; ste firm con
Toussaint un tratado secreto, por el cual los ingleses renunciaban a su presencia
militar a cambio de ciertas concesiones comerciales. En el curso de las negociacio-
nes, Maitland insinu a Toussaint que se declarara independiente bajo la protec-
cin de Inglaterra. Pero Toussaint decidi no aceptar la proposicin y, en parte de-
bido a las sospechas sobre las intenciones de los mulatos, prefiri seguir gobernan-
do la colonia en nombre de Francia. El gobernador francs, el general Laveaux,
y los dems oficiales franceses aceptaron la autoridad de Toussaint.
Sin embargo, los mulatos no se sometieron al mando de Toussaint, el negro ex
esclavo. Queran establecer un gobierno propio. En febrero de 1799 el general mu-
lato, Andr Rigaud, y sus seguidores se rebelaron contra Toussaint en el sur; estall
la guerra civil. Al final, la superioridad numrica de los negros y la brillante direc-
cin militar de Toussaint resultaron decisivas, y en agosto de 1800 los mulatos fue-
ron derrotados.
Entretanto, Toussaint procedi a la reorganizacin de la colonia y a la restaura-
cin de su anterior prosperidad econmica. Mantuvo el sistema de plantacin; de-
volvi las propiedades a sus legtimos dueos; oblig a los ex esclavos a volver a
sus trabajos habituales bajo el pretexto de suprimir la vagancia. Tambin estable-
ci relaciones con los Estados Unidos que empezaron a proporcionarle armamen-
to, alimentos y otras mercancas a cambio de productos coloniales. El 12 de octu-
bre de 1800, Toussaint, que ahora era gobernador general y comandante en jefe
de Saint-Domingue, estableci unas leyes para regular la produccin agrcola. Los
esclavos de 1789 deban trabajar en las plantaciones, pero ahora lo hacan como
asalariados. Una cuarta parte de la produccin ira a parar a manos de los trabaja-
dores, la mitad deba ser entregada al Tesoro Pblico, mientras que el cuarto res-
tante quedara en manos del propietario. Cuando los propietarios vieron que ten-
dran que compartir la produccin de sus plantaciones con sus antiguos esclavos,
lanzaron una intensa campaa de propaganda contra Toussaint en Cuba, Estados
Unidos y Europa. En Francia, Napolen Bonaparte, otro hombre producto de la
Revolucin francesa al igual que Toussaint, recogi estas quejas y se propuso de-
volver la colonia de Saint-Domingue a su antiguo estatus. Representaba los intereses
de la burguesa que le haba ayudado a tomar el poder y que estaba ansiosa por
acceder a la riqueza de Saint-Domingue, que produca dos tercios del ingreso colo-
nial francs. As pues, Napolen decidi reinstaurar el control absoluto de la colonia.
Por medio de un tratado firmado en Basiiea ( J
u mo
de 1795), Espaa se haba
visto obligada a ceder la parte espaola de La Espaola a Francia a cambio de la
devolucin de los territorios perdidos en Europa. Pero el gobierno francs insisti
en que la colonia de Santo Domingo slo deba ser entregada a un ejrcito francs
compuesto de soldados blancos, de manera que la rebelin de los esclavos no pasa-
ra a la parte espaola. La prosecucin de la guerra en Europa nunca haba permiti-
do la salida de tal ejrcito, pero ahora Napolen proyectaba enviar una fuerza a
Santo Domingo y usarla como medio para desalojar a Toussaint del poder de Saint-
Domingue. Sin embargo, Toussaint se adelant a las tropas francesas invadiendo
l mismo la parte oriental de la isla. El 26 de febrero de 1801 lleg a la vieja ciudad
de Santo Domingo ante la consternacin de todos los residentes espaoles y la de
los muchos refugiados franceses que haban huido de la revolucionaria Saint-
Domingue y que se haban concentrado en la ciudad. Toussaint procedi a unificar
las dos partes de la isla. Nombr oficiales que recorrieran la antigua colonia espa-
ola y dispuso medidas orientadas a transformar su economa, que dependa casi
completamente de la ganadera, en una basada en el cultivo de productos de expor-
tacin. Despus volvi a la parte occidental de la isla para reemprender all la re-
construccin. Napolen, que haca poco que haba comprado Luisiana a Espaa,
se neg a aceptar el nuevo orden establecido en La Espaola y envi una gran fuer-
za invasora para reimponer el control metropolitano en Saint-Domingue y en San-
to Domingo.
El 29 de enero de 1802, la mitad de la flota francesa lleg a Saman, una de
las bahas de la parte oriental de la isla. La otra mitad apareci en Cap-Francais
el 3 de febrero. Entonces empezaron las operaciones; las fuerzas francesas fueron
divididas para atacar por diferentes frentes. Una parte march directamente sobre
la ciudad de Santo Domingo, que fue tomada con pocas dificultades; otras fuerzas
desembarcaron en otros puntos de la mitad espaola de la isla. Parte de la flota
atac Puerto Prncipe, mientras que el grueso de las fuerzas expedicionarias, bajo
la direccin directa del general Vctor Emmanuel Leclerc que se haba llevado
consigo a su esposa, Paulina Bonaparte, hermana de Napolen, tom la ciudad
de Cap-Francais, aunque slo lo hizo tras vencer serias dificultades. El 7 de junio,
Toussaint fue traicionado y cay en manos de los franceses; al ao siguiente muri
cautivo en Francia. Sin embargo, por entonces, los negros y los mulatos se haban
unido bajo la direccin de Jean-Jacques Dessalines, un antiguo esclavo y lugarte-
niente de Toussaint, para emprender la ltima y sangrienta etapa en la carrera por
la independencia.
Los franceses 58.000 hombres estuvieron intentando someter a sus antiguos
esclavos durante 21 meses. Los mismos hombres haban triunfado arrolladoramen-
te en Italia y Egipto. Ein embargo, esta vez no pudieron alcanzar la victoria; los
negros y mulatos de Saint-Domingue contaron con la ayuda de un poderoso alia-
do: la fiebre amarilla. Segn los datos militares franceses, unos 50.250 soldados
perdieron la vida en esta campaa, que termin en 1804 con la rendicin y la huida
de los supervivientes que, desde la muerte de Leclerc acaecida a finales de diciem-
bre de 1803, estaban bajo el mando del desesperado general Rochambeau. El 1 de
enero de 1804 Dessalines y otros victoriosos generales negros proclamaron la inde-
pendencia de Hait (un nombre amerindio de La Espaola). Francia haba perdido
su colonia ms rica. Los propietarios de esclavos de los Estados Unidos, el Caribe,
la Amrica espaola y Brasil se sintieron mucho menos seguros; los esclavos se sen-
tan ms esperanzados en todos los lugares. Hait fue el primer Estado indepen-
diente de Amrica Latina y la primera repblica negra del mundo.
El gobernador de Santo Domingo, don Joaqun Garca y Moreno, haba sopor-
tado desde 1795 una larga serie de calamidades, para mantener funcionando una
colonia que ya no perteneca a Espaa, pero que Francia se negaba a ocupar hasta
reunir fuerzas suficientes. No dispona de dinero, puesto que la actividad naval in-
glesa en el Caribe no permita que llegara ningn ingreso regular el situado
desde Mxico. Tuvo que enfrentarse a un arzobispo cuya nica idea era emigrar
lo antes posible junto con el resto del clero secular, a fin de no tener que convivir
con los anticlericales franceses o con los esclavos rebeldes. Estaba acosado por mi-
les de familias espaolas imposibilitadas de emigrar por falta de embarcaciones,
pero que no obstante afluan cada da al puerto de Santo Domingo con sus bienes
y sus esclavos, recargando an ms el mercado local al pedir alimentos y artculos
de primera necesidad que sencillamente no existan.
La cesin de Santo Domingo a Francia en 1795 por medio del tratado de Basi-
lea ha sido considerada generalmente como uno de los grandes traumas de la histo-
ria de la nacin dominicana, pues interrumpi el orden colonial espaol y sumer-
gi al pas en una turbulenta corriente de revoluciones, guerras e invasiones que
lo llevaron a la ruina y lo apartaron del curso general de las dems colonias hispa-
noamericanas. La noticia de que la colonia espaola haba sido cedida a Francia
fue recibida en Santo Domingo en octubre de 1795. Aquellos que no quisieran ave-
nirse a la nueva situacin disponan de un ao para irse a Cuba, Puerto Rico o
Venezuela, donde se les daran facilidades para adquirir nuevas propiedades.
Durante ms de un siglo, la poblacin de Santo Domingo haba tenido que lu-
char por su supervivencia contra la penetracin y la usurpacin de los franceses
en el occidente de la isla. Desde los primeros das de la revuelta de los esclavos en
Saint-Domingue sus esfuerzos blicos haban sido encaminados a expulsar a los
franceses de la isla. Saber ahora que sus nuevos gobernantes seran franceses era
algo intolerable para la mayora de los dominicanos, intensamente proespaoles.
Por eso mucha gente tom la decisin de emigrar; se calcula que entre 1795 y 1810
unas 125.000 personas salieron de la parte espaola de la isla, lo cual redujo la po-
blacin a un tercio de la que tena antes de la Revolucin francesa.
Durante la breve ocupacin de las tropas de Toussaint del territorio dominica-
no (1801-1802), la emigracin de familias espaolas se aceler, pues la poblacin
se encontraba atemorizada por las noticias de los horrores de la revolucin, propa-
gadas por los refugiados franceses en Santo Domingo. Adems, Toussaint quiso
transformar el sistema agrcola y laboral tradicional dominicano, basado en la ga-
nadera y el uso extensivo de la tierra, con utilizacin de pocos esclavos (menos
de 15.000) que trabajaban como mayorales y capataces de hatos. Toussaint se daba
cuenta de que la famosa indolencia de los habitantes de la parte oriental de la isla
tan comentada por muchos viajeros franceses del siglo xvm se deba a los con-
dicionamientos de la economa ganadera, que haba sido el sostn de la colonia
espaola desde haca casi tres siglos. Pretendi transformar un territorio dedicado
a la crianza de ganado, sin ms agricultura que la de subsistencia, en una colonia
agrcola donde la tierra estuviera explotada intensivamente con cultivos orientados
hacia la exportacin, segn el modelo francs de plantaciones capitalistas desarro-
llado en Saint-Domingue en el siglo xvm. Sin embargo, la gran invasin francesa
al mando de Leclerc frustr todos sus planes, como anul la abolicin de la escla-
vitud que decret al llegar a Santo Domingo en enero de 1801. Los propietarios
del sector espaol pensaron que era preferible apoyar a las fuerzas francesas que
Napolen haba enviado para reimplantar la esclavitud que ser gobernados por los
comandantes militares negros de Saint-Domingue dirigidos por Paul Louverture,
el hermano de Toussaint. Por ello, para expulsar a los haitianos, los dominicanos
colaboraron con las tropas francesas de Leclerc. Pero los dominicanos lo pagaron
caro, pues una vez terminada la guerra que culmin con la proclamacin de la in-
dependencia de Hait en 1804, Dessalines y su estado mayor se prepararon para
castigar a los enemigos de la revolucin en la parte espaola y para expulsar a los
franceses que se haban concentrado en Santo Domingo.
Pas ms de un ao antes de que se efectuara la invasin de Dessalines, pues
ste necesitaba consolidar su liderazgo y organizar el nuevo Estado antes de lan-
zarse a una nueva campaa militar. Pero un decreto del jefe de las tropas francesas
en Santo Domingo, el general Jean Louis Ferrand, autorizando a los que quisieran
cruzar la frontera para cazar esclavos para sus plantaciones, sirvi de detonante
para la invasin en febrero de 1805. Un ejrcito haitiano avanz por el norte y otro
por la costa sur de la isla hacia la ciudad de Santo Domingo. El 8 de marzo de
1805 comenz el sitio de la plaza, que qued rodeada por ms de 21.000 haitianos;
el cerco dur tres semanas. La ciudad se salv de caer en manos haitianas gracias
a la desesperada defensa desde las murallas que opusieron franceses y espaoles
y gracias, tambin, a la aparicin el 26 de marzo de una escuadra francesa que ve-
na hostigando las posesiones britnicas de las Antillas menores; que Dessalines
interpret que intentaban una nueva invasin de Hait.
Los haitianos levantaron el sitio y se retiraron por los pueblos del interior; sa-
quearon los poblados de Monte Plata, Cotu y La Vega, y pasaron a cuchillo a los
habitantes de las ciudades de Mocoa y Santiago. Dejaron tras de s campos devas-
tados, ciudades incendiadas e iglesias reducidas a cenizas. En Mocoa slo dos per-
sonas salvaron la vida, gracias a haber quedado atrapadas bajo los cadveres en
la iglesia, donde se llev a cabo la matanza principal. Esta hecatombe tendra im-
portantes consecuencias en las relaciones de los pueblos dominicano y haitiano mu-
chos aos ms tarde. A la vez, estimul una emigracin atropellada y masiva, pues
los dominicanos llegaron a la conclusin de que su debilidad militar los llevara
a caer en manos de los haitianos tarde o temprano y que terminaran sufriendo
un destino similar al de los franceses del otro lado de la isla.
Los que se quedaron siguieron sintindose inseguros; ello contrarrest enorme-
mente los grandes esfuerzos que hicieron los franceses durante los tres aos siguientes
para reconstruir el pas y mejorar su economa. Sin embargo, se restableci el co-
mercio de ganado entre los dominicanos y los haitianos, pues Hait no produca
suficiente carne para alimentar a su poblacin y deba comprarla en Santo Domin-
go. Gracias en parte a ello, hubo un perodo de tranquilidad. El gobierno militar
francs, convencido de que los sentimientos hispnicos de la poblacin seguan vi -
vos, instituy un rgimen paternal que respet los usos y costumbres tradicionales.
La relativa armona existente entre los franceses y lqs dominicanos se quebr
en 1808, en primer lugar a causa de la orden del gobernador Ferrand que prohiba
a los habitantes de la colonia vender ganado a los haitianos, y en segundo lugar
por una razn ms importante: la invasin de Espaa por parte de Napolen. Los
levantamientos populares contra los franceses que tuvieron lugar en Madrid el 2
de mayo de 1808 pronto fueron conocidos en las Antillas, sobre todo entre los do-
minicanos que vivan exiliados en Puerto Rico, donde un rico terrateniente llama-
do Juan Snchez Ramrez obtuvo el apoyo del gobernador para expulsar a los fran-
ceses de Santo Domingo. Ya en julio se saba en San Juan de Puerto Rico que una
junta de gobierno haba sustituido al depuesto Fernando VI I y que en nombre de
Espaa haba declarado la guerra a Francia.
Snchez Ramrez regres a Santo Domingo, y durante los meses de julio a no-
viembre de 1808 se dedic a preparar una conspiracin y a organizar un ejrcito
de unos 2.000 hombres. El 7 de noviembre de 1808 se enfrent a 600 soldados en
la parte oriental del pas. En la famosa batalla de La Sabana de Palo Hincado los
franceses fueron aniquilados y el gobernador perdi la vida. Tan pronto como la
noticia de la derrota lleg a Santo Domingo, los franceses pusieron la ciudad en
pie de guerra para resistir el ataque que esperaban que sobrevendra. Pero las tro-
pas de Snchez Ramrez no fueron capaces de tomar la plaza y el cerco se prolong
durante 8 meses. Entretanto los ingleses de Jamaica estaban en contacto con los
espaoles de Puerto Rico y tan pronto comenz el cerco bloquearon el puerto de
Santo Domingo.
Cuando los franceses, derrotados por el hambre y las penurias, decidieron ren-
dirse a las fuerzas navales inglesas en julio de 1809, los dominicanos que haban
luchado contra los franceses durante casi todo un ao recibieron un fuerte golpe
al ver que la capital de su pas no se entregaba a ellos sino a los ingleses. Los ingle-
ses slo se avinieron a evacuar la ciudad tras una difcil negociacin, pero no sin
antes llevarse las campanas de las iglesias y las mejores armas de las fortificacio-
nes. Tambin obligaron a las nuevas autoridades locales a entregarles enormes par-
tidas de caoba en pago de su bloqueo naval. Y, por si esto no fuera suficiente, los
dominicanos tuvieron que comprometerse a permitir a los barcos britnicos el libre
acceso a la colonia y a conceder a las importaciones britnicas un trato igual al
que reciban los productos y las manufacturas espaoles.
Irnicamente, los dominicanos haban librado esta guerra contra los franceses
para restaurar el dominio espaol en Santo Domingo en el momento en que todo
el resto de la Amrica espaola se preparaba para rechazar el colonialismo espa-
ol. Adems, la llamada guerra de Reconquista (1808-1809), que sigui a las dos
invasiones de los haitianos (1801 y 1805), dej al pas totalmente devastado. La cri-
sis econmica fue total. El ganado que haba sido la base de su riqueza en el siglo
xvm fue consumido por los ejrcitos en pugna. A pesar de los muchos esfuerzos
que se hicieron, la ganadera nunca volvi a alcanzar en el siglo xi x los niveles de
exportacin del siglo xvm. La agricultura de subsistencia era ahora la principal
actividad, y las nicas ocupaciones que producan algn dinero quedaron reduci-
das a la tala y la exportacin de la madera de caoba, en la parte sur del pas, y
al cultivo y exportacin de tabaco en el norte. Las exportaciones se redujeron a unas
pocas docenas de toneladas de tabaco, varios miles de cueros, algo de caoba y un
poco de mieles de caa y aguardiente al ao. Las importaciones se limitaron a los
productos estrictamente necesarios para una poblacin empobrecida que no supe-
raba los 75.000 habitantes, menos del 30 por 100 de la que haba tenido quince aos
antes.
En Hait, la independencia al principio no alter la poltica econmica de Tous-
saint, consiste en conservar intactas las antiguas plantaciones con sus trabajadores
permanentemente adscritos a la tierra. Durante la guerra, la mayor parte de los blan-
cos que an quedaban fueron asesinados; Dessalines confisc inmediatamente sus
plantaciones y prohibi que los blancos pudieran tener propiedades en Hait. En
abril de 1804, anul todas las operaciones de venta y donaciones de tierra que se
haban hecho en los aos anteriores a 1803. A los que haban sido esclavos se les
prohibi abandonar las plantaciones si no tenan un permiso del gobierno. La me-
dida fue impopular, porque signific que la nueva situacin servil en que los anti-
guos esclavos haban cado se mantendra indefinidamente.
Dessalines se estaba haciendo cada vez ms impopular entre las masas negras,
a las que su gobierno trataba de alejar de sus lealtades tribales para integrarlas en
un Estado nacional. Hay que recordar que la mayora de la poblacin haitiana en
el momento de la independencia haba nacido en frica (bozales) o haba nacido
en el Nuevo Mundo de padres africanos (crele), y que a la ms mnima libertad
buscaban reconstruir sus grupos primarios asocindose con personas con antece-
dentes lingsticos o tribales similares. Adems, entre los mulatos, Dessalines era
impopular desde el principio no slo a causa de su color, sino a causa de su polti-
ca de confiscar tierras. En octubre de 1806 fue asesinado por sus enemigos que arro-
jaron su cuerpo a la calle en donde fue destrozado por las turbas. Pero durante
los dos aos que gobern, las confiscaciones de tierras de Dessalines fueron tan
efectivas que en el momento de su muerte la mayor parte de las tierras se calcul
entonces que constituan entre los dos tercios y las nueve dcimas partes del territo-
rio haitiano estaban en manos del Estado.
Las pugnas entre negros y mulatos dividieron Hait a la muerte de Dessalines
en dos unidades antagnicas e independientes a partir de 1807. En el norte, el gene-
ral negro Henri Christophe continu la poltica de su predecesor, Toussaint, inten-
tando conservar intactas las plantaciones y su fuerza de trabajo. Pero imprimi un
nuevo sello a la poltica en vistas a aumentar la productividad agrcola y de las
exportaciones y a fortalecer la prosperidad del Estado. La solucin de Christo-
phe fue la de permitir que sus generales y oficiales ms importantes arrendaran
o administraran las plantaciones con la obligacin de mantenerlas produciendo como
se acostumbraba al tiempo que entregaban un cuarto del producto al Estado y ofre-
can otro cuarto en pago de salarios a los trabajadores, conservando ellos el 50 por
100 restante. En 1811 Christophe reorganiz su Estado, convirtindolo en un reino.
Sus jefes en armas quienes ya se beneficiaban de sus donaciones de tierras ahora
tambin tenan la oportunidad de adquirir numerosos ttulos de nobleza, cuyas lis-
tas y enumeraciones se hicieron famosas por las narraciones de viajeros ingleses
a Hait durante el reinado espectacular de Christophe. El mando de Christophe,
al crear una corte y una aristocracia africanas a imitacin de las cortes europeas
existentes, hizo de Hait uno de los experimentos polticos ms originales del siglo
xi x en Amrica Latina. Las maravillas arquitectnicas que Christophe cre son jus-
tamente famosas. Construy el palacio de Sans Souci, en Milot, para albergar y
mostrar el formalismo y el ceremonial de su corte; para defender a su reino de un
posible ataque francs, que siempre pens que volvera a llegar por su capital, el
antiguo Cap-Francais, edific la gran fortaleza de La Citadelle, en La Ferrire, que
se puede considerar como una de las maravillas del mundo.
Christophe consigui restituir la productividad de las antiguas plantaciones en
el norte de Hait y mantener en alto nivel las exportaciones. Mientras, la mayor
parte de la poblacin campesina quedaba atada al trabajo agrcola y el ejrcito se
ocupaba de la supervisin de la poblacin para que los esclavos liberados no se
dedicaran a ocios improductivos. Christophe y su lite de negros y mulatos estaban
decididos a evitar que el reino de Hait conociera el tipo de cambios radicales que
se estaban llevando a cabo desde la muerte de Dessalines en el oeste y el sur, donde
en 1807 los generales la mayora eran antiguos affranchis que resistieron a la
llamada de Christophe haban establecido una repblica que tena como presidente
al general mulato Alexander Ption.
En la repblica, el gobierno haba empezado a vender tierras del Estado a cier-
tos individuos y ms tarde a distribuir parcelas cuyas dimensiones eran mayores
segn el rango a los oficiales y dems hombres del ejrcito. Con esta medida,
Ption convirti en propietarios a todos los miembros de su ejrcito, tanto mulatos
como negros, y se gan automticamente su lealtad. Adems haba restituido a sus
antiguos propietarios mulatos las grandes plantaciones que Dessalines haba con-
fiscado y de este modo se asegur el apoyo de este grupo. Al repartir tierras entre
el ejrcito, Ption crea que as aseguraba la repblica de cualquier invasin que
pudiera venir del norte y garantizaba la paz interior. Ya en 1809 la mayor parte de
la tierra del sur y el oeste de Hait haba vuelto a manos privadas y era explotada
por trabajadores libres, liberados de la vigilancia de los inspectores de cultivos de
los tiempos de Dessalines.
El resultado inmediato de esta poltica de parcelacin de las tierras de la rep-
blica de Hait fue que la mayora de los nuevos propietarios de los pequeos pre-
dios abandonaron la agricultura de exportacin especialmente el cultivo de la
caa de azcar, el coco o el ndigo que necesitaban un complejo sistema de prepa-
racin y de comercializacin en favor de una agricultura de subsistencia. A con-
secuencia de ello, la produccin para la exportacin que proporcionaba la prin-
cipal fuente de ingresos del Estado empez a decaer gradualmente a medida que
las antiguas plantaciones fueron dando paso a pequeas propiedades. Slo se cul-
tivaba lo que se necesitaba para alimentar a la familia, o bien no se cultivaba nada
puesto que nadie obligaba a nadie a cultivar la tierra. Otro resultado fue que como
ahora todo el mundo posea tierra nadie quera trabajar para los grandes terrate-
nientes que an quedaban y que queran mantener unidades suficientemente gran-
des para cultivar caa de azcar, caf, algodn o cacao.
La caa de azcar fue el cultivo que result ms perjudicado. As, cuando P-
tion muri en 1818, la produccin de azcar haba cado a un poco menos de dos
millones de libras anuales frente a los sesenta millones producidos en tiempos de
Toussaint. El ndigo, que requera una gran cantidad de mano de obra, dej de cul-
tivarse totalmente y el algodn baj al 5 por 100 de la produccin original que an-
tes alcanzaba los cinco millones de libras. En este proceso de decadencia solamente
el caf logr evitar la ruina total de la repblica, pues el ritmo de decrecimiento
de la produccin fue mucho ms lento y todava en 1818 se cosechaba un tercio
de la produccin original.
En 1818, Ption fue sucedido como presidente de la repblica por su secretario y
ministro, el general Jean-Pierre Boyer. Dos aos ms tarde, en octubre de 1820, el
rey del norte, Henri Christophe, sufri una apopleja mientras asista a un servicio di-
vino. Su enfermedad dio pbulo a una conspiracin entre sus propios hombres, can-
sados ya de su absolutismo y de los enormes trabajos que el rey haba impuesto sobre
toda la poblacin para concluir La Citadelle. Al descubrir la conspiracin, Chris-
tophe se sinti invlido y traicionado y se suicid poco antes de que las masas, amo-
tinadas, incendiaran su palacio de Sans Souci. Los rebeldes norteos llamaron a
Boyer, quien avanz con su ejrcito y ocup la ciudad de Cap-Hatien (antiguamen-
te Cap-Francais y que entonces se llamaba Cap-Henri) a finales de octubre de 1820.
Entonces se pusieron claramente en evidencia las grandes diferencias de rendi-
miento de los dos estados al poder confrontar los dos diferentes regmenes econ-
micos existentes en el norte y el sur de Hait, ya que Boyer ocup el tesoro de Chris-
tophe y encontr acumulado en oro unos ciento cincuenta millones de francos
(cuarenta y cinco millones de gourdes haitianos). Mientras Ption haba creado un
campesinado libre y propietario pero haba debilitado el Estado, Christophe haba
enriquecido su Estado pero las masas haban quedado sujetas al peonaje. Boyer
reunific Hait y aument su popularidad entre las masas negras del norte al dis-
poner la distribucin entre ellas de todas las tierras y plantaciones disponibles, de
la misma manera que Ption haba hecho en el sur de Hait en aos anteriores, esto
es, dando lotes proporcionales a cada cual segn su rango entre los oficiales del
ejrcito, los soldados y los simples trabajadores. Los resultados econmicos de es-
tas medidas fueron los mismos que en el sur y el oeste.
Mientras Boyer ejecutaba su poltica en el norte de Hait, tambin pona sus
ojos en la parte oriental de la isla. Al l , doce aos de administracin espaola no
haban sido suficientes para rescatarla de la miseria en que haba quedado al termi-
nar la guerra de la Reconquista y en donde ya haba quien estaba pensando en la
emancipacin poltica tal como estaba ocurriendo con las dems colonias espao-
las en el continente americano. El movimiento de independencia ya se empez a
gestar durante la guerra de 1808-1809. Algunos criollos fueron atrados por la atrac-
tiva idea de crear un Estado independiente tal como haban hecho los haitianos
en 1804. Otros haban sido influenciados por el movimiento de independencia de
Caracas de abril de 1810, cuyas noticias llegaron a Santo Domingo a travs de la
Gaceta de Caracas. Ello dio lugar a varias rebeliones militares, una de ellas conoci-
da como la Rebelin de los Italianos debido al origen de sus principales lderes.
Unos cuatro meses ms tarde otra rebelin, de distinta naturaleza, fue encabezada
por cuatro sargentos de origen francs que quisieron dar un golpe de Estado para
restituir la colonia a Francia. Sin embargo, la ms interesante de todas estas revuel-
tas fracasadas fue la que encabez un grupo de negros de los alrededores de la ciu-
dad de Santo Domingo, en agosto de 1812, algunos libres y otros esclavos, que se
proponan levantar a toda la gente de color de la colonia, siguiendo el modelo hai-
tiano matando a todos los blancos.
Sin embargo la sociedad dominicana de principios del siglo xi x era muy dife-
rente a la de Hait. Los mulatos libres cuya autopercepcin racial los haca consi-
derarse ms cerca de los espaoles que de los antiguos esclavos de quienes des-
cendan y los blancos pobres constituan el grueso de una pequea poblacin que
no pasaba de 75.000 personas, a quienes el sistema de propiedad de los siglos ante-
riores haba permitido un proceso de nivelacin social que haba relegado el pro-
blema racial a una cuestin insignificante. En los veinte aos que siguieron a la
Revolucin francesa Santo Domingo se haba empobrecido mucho debido a la gue-
rra y se haba despoblado debido a la emigracin. Lo importante era no ser total-
mente negro, o al menos lo suficientemente no negro como para no ser confundido
con un esclavo o un haitiano. Los mulatos haitianos haban adquirido un estatus
social bastante cercano al de la gente blanca, aunque no del todo igual. Y por ello,
andando el tiempo, surgi el trmino blanco de la tierra que significaba
dominicano-espaol o criollo de Santo Domingo identificado ideolgicamente con
el espaol. Como en otras partes del Caribe, los mulatos dominicanos no queran
ni remotamente ser considerados negros y por eso las diversas rebeliones de escla-
vos o negros que tuvieron lugar tanto en el siglo xvm como esta ltima de 1812
no contaron con el apoyo de la poblacin.
Al mismo tiempo, la lealtad de los dominicanos hacia Fernando VI I tras su res-
tauracin en 1814 pronto empez a disminuir. La ayuda que haban esperado reci-
bir de la madre patria no fue mucho mayor que el subsidio que les enviaban desde
la caja de La Habana y que nunca ascendi a ms de 100.000 pesos anuales. Este
dinero, que no era ni la tercera parte de los gastos de la antigua colonia en los aos,
anteriores a la Revolucin francesa, apenas alcanz para alimentar y vestir a la tro-
pa, la cual cada vez estuvo ms inquieta al ver que no llegaban las gratificaciones
que las autoridades de Madrid haban prometido a todos los que lucharan contra
los franceses. Los otros habitantes de Santo Domingo se tuvieron que conformar
con vegetar econmicamente dependiendo de un esculido comercio de caoba, ta-
baco y cueros con algunas islas antillanas, particularmente Curacao y Santo Toms.
Jean-Pierre Boyer, el presidente de Hait, saba todo eso. Saba, por ejemplo,
que haba grupos que estaban a favor de la unin con Hait con la esperanza de
acrecentar el comercio de ganado entre ambas partes de la isla. En 1820, se rumo-
reaba que algunos vecinos de la ciudad de Santo Domingo, estimulados por los
acontecimientos de otras partes de Amrica, planeaban un golpe de Estado para
proclamar la independencia. En ese mismo ao circul por Santo Domingo un ma-
nifiesto subversivo escrito e impreso en Caracas y dirigido a los dominicanos para
impulsarlos a la insurreccin. Las comunicaciones con Venezuela eran frecuentes
y los militares, burcratas y comerciantes tambin estaban disgustados por la inca-
pacidad de Espaa para sacarlos de su miseria. Las conspiraciones que surgieron
slo serviran a los planes de los gobernantes haitianos que nunca, desde los tiem-
pos de Toussaint, haban perdido de vista el objetivo de unificar totalmente la isla
bajo un solo gobierno. Durante aos Henri Christophe estuvo tratando de conven-
cer a los habitantes del norte de Santo Domingo para que se unieran a su reino,
pero los recuerdos de las matanzas de Dessalines, en las cuales el mismo Christo-
phe y sus tropas haban tomado parte activa, impedan cualquier acuerdo en este
sentido. Sin embargo, ahora haba un gobierno liberal en Hait presidido por un
mulato que prometa eliminar los impuestos al comercio de ganado. Por otro lado,
dado que el descontento contra Espaa era casi general en Santo Domingo, el te-
rreno para la unin estaba abonado.
Lo que decidi a Boyer a actuar fueron las noticias de que un grupo de aventu-
reros franceses organizaba una flota en Martinica para invadir nuevamente Hait
y recuperar las plantaciones que los blancos haban perdido haca veinte aos. El
plan de estos aventureros era atacar y ocupar la debilitada parte espaola y enton-
ces pedir al gobierno francs que enviara tropas con las que poder recuperar Saint -
Domingue. La guarnicin de Santo Domingo no era lo suficientemente fuerte para
resistir un ataque desde el exterior. Adems, los haitianos sospechaban que Espaa
poda ayudar a Francia a recuperar su antigua colonia.
Frente a esta nueva amenaza para la independencia haitiana, Boyer se prepar
militarmente al tiempo que trataba de inducir a los habitantes de la parte oriental
de la isla a levantarse finalmente contra los espaoles e incorporarse a la repblica
haitiana. En diciembre de 1820 llegaron a Santo Domingo las noticias de que haba
agentes de Boyer recorriendo los territorios fronterizos prometiendo grados milita-
res, empleos y tierra a los lderes de esas regiones que secundaran sus planes. Al
mismo tiempo se estaba gestando otro movimiento de independencia entre la buro-
cracia y los mismos militares de Santo Domingo, donde ahora los criollos blancos
estaban entusiasmados con los xitos de Simn Bolvar. Estos dos movimientos el
de las regiones fronterizas en favor de Hait y el de la capital que quera la
independencia siguieron cursos paralelos pero independientes durante los aos
de 1820 y 1821. Finalmente, el 8 de noviembre de 1821, un grupo de partidarios
de los haitianos del poblado fronterizo de Beler, encabezado por el comandante
Andrs Amarantes, proclamaron la independencia y llamaron a los pueblos del norte
a unirse a la repblica de Hait. Las noticas llegaron a odos del lder del movi-
miento de la capital, don Jos Nez de Cceres, algunos das despus. Durante
los ltimos doce aos, Nez de Cceres haba sido el principal funcionario polti-
co de la colonia despus del gobernador espaol, de modo que tena perfecto do-
minio de la maquinaria gubernamental y militar. En l se cumpla perfectamente
el modelo de criollo educado y desafecto: se trataba de un hombre relegado a se-
gundo trmino por otro designado desde Espaa y que se haba alejado del gobier-
no espaol por la incapacidad de ste para resolver los problemas de su clase y de
su pas.
Como los pronunciamientos a favor de Hait estaban preparados desde haca
tiempo en las zonas fronterizas, Nez de Cceres y su grupo comprendieron de
inmediato que la situacin estaba escapndoseles de las manos y que de no actuar
con rapidez los resultados podan ser contrarios a lo que ellos buscaban: la procla-
macin de la independencia y la unin de Santo Domingo como Estado confedera-
do con la Gran Colombia que Simn Bolvar trataba de forjar en esos momentos.
Intrpidamente adelantaron la fecha del golpe de Estado y, contando con el apoyo
de las tropas de la capital, sorprendieron al gobernador espaol, don Pascual Real.
A las seis de la maana del 1 de diciembre de 1821 despertaron a los habitantes
de la ciudad de Santo Domingo con varios caonazos de salva anuncindoles que
a partir de ese momento quedaba abolida la dominacin espaola en Santo Do-
mingo y que quedaba establecido el Estado independiente del Hait espaol.
La proclamacin del Estado independiente del Hait espaol coincidi con la
llegada a Santo Domingo de tres enviados del presidente Boyer que iban a comuni-
car a las autoridades espaolas la decisin del gobierno de Hait de apoyar los mo-
vimientos independentistas fronterizos. Esto fue un golpe serio para el gobierno
haitiano, amenazado como estaba por una invasin francesa desde Martinica a travs
de Santo Domingo ahora que no contaba con la proteccin militar ni diplomtica
de Espaa. A principios de enero de 1822, Boyer obtuvo la autorizacin del senado
de Hait para pasar con sus tropas a la parte oriental de la isla para defender la
independencia de los pueblos fronterizos y la unificacin de la isla. Para evitar de-
rramamientos de sangre, el 11 de enero de 1822 Boyer envi una larga carta a N-
ez de Cceres con el propsito de convencerlo de la imposibilidad de mantener
dos gobiernos separados e independientes en la isla.
A la vez le comunicaba que estaba avanzando con un ejrcito de 12.000 hom-
bres, declarando que no se detendra ante ningn obstculo. Nez de Cceres y
las autoridades municipales de Santo Domingo contaban apenas con unas cuantas
docenas de soldados mal alimentados y peor armados. Ante estas noticias no tu-
vieron otro recurso que acogerse a las condiciones del presidente Boyer y le notifi-
caron que todos convenan en colocarse al amparo de las leyes de la repblica de
Hait. Los lderes del movimiento de Santo Domingo haban enviado un mensajero
a Caracas con el nimo de que se entrevistara con Simn Bolvar y comunicase su
decisin de anexarse a la Gran Colombia. Pero Bolvar no estaba en Caracas y el
vicepresidente Pez que recibi al enviado dominicano no estaba en condiciones
de tomar una decisin de tal envergadura por s solo. Boyer lleg a Santo Domingo
el 9 de febrero de 1822. Fue recibido por las autoridades civiles y eclesisticas en
la sala del Ayuntamiento y se le entregaron las llaves de la ciudad. Despus todos
fueron a la catedral donde se cant un Te Deum.
As termin la dominacin espaola en Santo Domingo. Y, despus de una bre-
ve independencia efmera, se inici la ocupacin haitiana de la parte oriental de
la isla que dur 22 aos y que lig la historia de ambos pueblos, haitiano y domini-
cano, durante toda una generacin. La dominacin haitiana llev la Revolucin fran-
cesa a Santo Domingo, puesto que liquid el antiguo rgimen colonial espaol e
instal en toda la isla un gobierno republicano, abiertamente antimonrquico, an-
tiesclavista, e inspirado en las ideas masnicas y liberales de entonces. Al mismo
tiempo, el presidente Boyer impuso un culto poltico personalista apoyado en los
principios de la constitucin haitiana de 1816 que estableca una presidencia vitali-
cia. Durante estos aos, Hait, una tierra pobre y aislada, fue una especie de rep-
blica coronada en la que las instituciones slo tenan vigencia en funcin de la vo-
luntad del presidente, cuyo poder descansaba en el ejrcito.
La primera decisin pblica de Boyer, una vez tom posesin de Santo Domin-
go, fue decretar la abolicin de la esclavitud en esta parte oriental de la isla y ofre-
cer tierras a todos los hombres libres para que pudieran ganar su medio de vida
en libertad cultivando las propiedades donadas por el Estado.
2
Se esperaba que
plantaran caf, cacao, caa de azcar, algodn, tabaco y otros productos de expor-
tacin. Sin embargo, el derecho de propiedad espaol en vigencia en la parte orien-
2. Jean-Pierre Boyer, Circulaire, en forme d'instruction, du Prsident d'Haiti, aux colonels
Frmont, Azua; Hogu, Bani; Prezeau, Seib; et aux comandants Isnardy, Saint-Jean; et
Saladin, Lmate, sur les devoirs de leurs charges, Santo Domingo, 11 de febrero de 1822, en
Linstant de Pradine, ed., Recueil general des lois et actes du gouvernement d'Haiti, Pars, 1851-1865,
I I I , pp. 448-456. Vase tambin, Jean Price Mars, La Rpublique d'Haiti et la Rpublique Domi-
nicaine, Puerto Prncipe, 1953, I , pp. 198-200, y Jos Gabriel Garca, Compendio de la historia
de Santo Domingo, 4 vols., Santo Domingo, 1968, I I , pp. 93-94, que glosan parte de esta circular.
tal desde haca tres siglos no slo era diferente al de Hait que provena de la juris-
prudencia francesa, sino que el sistema agrario tambin era completamente dife-
rente. Desde los tiempos de Ption, la propiedad privada de la tierra estaba garan-
tizada en Hait por ttulos de propiedad individuales otorgados por el Estado,
mientras que en la parte espaola de la isla el sistema predominante era el de los
terrenos comuneros. El rgimen de tenencia era totalmente irregular, reforzado por
la escasez de poblacin, la abundancia de tierra y por su forma de explotacin ex-
tensiva consistente bsicamente en la crianza de ganado y el corte de madera. As
pues, al precisarse la propiedad de muchos territorios orientales, se plante un pro-
blema. Como no se poda resolver inmediatamente, los libertos tuvieron que espe-
rar algn tiempo antes de recibir las tierras que en enero de 1822 Boyer les haba
prometido de nuevo en una proclama.
Entretanto, los antiguos esclavos que quisieron emanciparse de sus amos no tu-
vieron ms salida que incorporarse a las filas del ejrcito haitiano, a cuyo efecto
se cre el llamado Batalln 32, que constituy la principal fuerza militar encarga-
da de la seguridad de la parte oriental.
Para resolver la cuestin de qu tierras de la parte espaola deban pertenecer
al Estado para distribuirlas entre los antiguos esclavos, en junio de 1822 Boyer nom-
br una comisin especial. sta en octubre comunic que pertenecan al Estado:
1. las propiedades pertenecientes a la corona espaola;
2. las propiedades de los conventos, esto es, las casas, hatos, animales, hacien-
das y solares que tuvieran;
3. los edificios y dependencias de los hospitales eclesisticos con las propieda-
des pertenecientes a ellos;
4. los bienes de los franceses secuestrados por el gobierno espaol que no ha-
ban sido devueltos a sus dueos;
5. los bienes de las personas que cooperaron en la campaa de Saman de 1808
y que emigraron en la escuadra francesa;
6. todos los censos y capellanas eclesisticas que haban caducado por el paso
del tiempo, o haban pasado a manos de la tesorera de la archidicesis;
7. las tierras hipotecadas en beneficio de la catedral.
Boyer someti el informe a la consideracin de la cmara de diputados y del
senado que lo aprobaron el 7 de noviembre de 1822. El comandante y gobernador
de Santo Domingo, el general Borgell, lo interpret como si el proyecto hubiera
adquirido fuerza de ley y entonces se dedic a confiscar propiedades que aparente-
mente pertenecan a la Iglesia, pero que estaban en manos de particulares desde
finales del siglo xvm. Estos propietarios fueron despojados de sus posesiones por
el gobernador haitiano para drselas a los esclavos recientemente liberados, para
venderlas a precios bajos a sus propios amigos, o para entregarlas a los militares,
oficiales y funcionarios haitianos.
Para calmar la inquietud de los afectados, el 22 de enero de 1823 Boyer nombr
una nueva comisin para estudiar el problema y resolver las reclamaciones de los
habitantes del este cuyas propiedades haban cado en poder del Estado. Esta co-
misin tena ante s un problema gigantesco y delicado, ya que desde haca 25 aos
desde el abandono de la isla del arzobispo y las rdenes religiosas a raz del tra-
tado de Basilea haba una confusa situacin respecto al estado de los bienes y
propiedades eclesisticos. Durante estos aos, muchos dominicanos ocuparon es-
tas tierras y edificios con el consentimiento de las autoridades civiles, y el rgimen
espaol de tenencia de tierra confera el derecho de propiedad a las ocupaciones
que tenan ms de veinte aos.
En un nuevo intento de aclarar la situacin, el 8 de febrero de 1823 Boyer expi-
di un decreto otorgando un plazo de cuatro meses a los propietarios residentes
en la parte espaola que haban emigrado antes del 9 de febrero de 1822, para que
pudieran regresar al pas a reclamar sus bienes, exceptuando a los colaboradores
de la conspiracin francesa de Saman. Los militares encargados del gobierno de
la parte oriental tenan rdenes de confiscar las propiedades de los dominicanos
que no hicieran uso del permiso de regresar al pas. Como era de esperar, la mayor
parte de los emigrantes no regresaron y sus propiedades (que no en pocos casos
estaban ocupadas por sus parientes) pasaron a manos del Estado.
Transcurrido un ao de la ocupacin haitiana, gran parte de la poblacin do-
minicana estaba muy descontenta. La poltica de tierras, en particular, haba lesio-
nado profundamente los intereses de los propietarios blancos. El arzobispo de Santo
Domingo encabezaba la lista de los descontentos, ya que las propiedades eclesisti-
cas haban sido nacionalizadas; adems, el 5 de enero de 1813, Boyer suspendi
el pago de los sueldos del arzobispo y de otros miembros del cabildo catedralicio.
En 1823 se descubrieron varias conspiraciones proespaolas. El gobierno tam-
bin tuvo que sofocar una insurreccin que se produjo contra las tropas haitianas
que vigilaban un grupo de trabajadores que limpiaba el camino que iba de Santia-
go a Puerto Plata. La mayor conspiracin fue urdida en febrero de 1824, pero fue
descubierta a tiempo y el gobierno conden a muerte a cuatro de los cabecillas,
que fueron ahorcados en Santo Domingo el 9 de marzo. Entonces un nuevo grupo
de familias buscaron asilo en Puerto Rico antes de que se pudiera hacer algo para
detenerles. Sin embargo, esta emigracin favoreca los planes del gobierno de obte-
ner la mayor cantidad de tierras posible para distribuirlas.
En julio de 1824 Boyer promulg una ley que determina cules son los bienes
muebles e inmuebles, radicados en la parte oriental, que pertenecen al Estado, y
regula, respecto a las personas de esa parte, el derecho de propiedad territorial con-
forme el modo establecido en las otras partes de la repblica: tambin fija los suel-
dos del alto clero del cabildo metropolitano de la catedral de Santo Domingo, y
asegura la suerte de los religiosos cuyos conventos han sido suprimidos.
3
Segn el punto de vista del gobierno, bajo esta ley todos los habitantes de la
repblica tendran el derecho de poseer tierra propia, garantizada por el ttulo ex-
pedido por el Estado.
Para determinar qu propiedades se incorporaran permanentemente al patri-
monio del Estado y sus lmites concretos, Boyer decidi realizar un catastro
general. A fin de decidir de una vez por todas la autntica propiedad de la tierra,
Boyer encarg a sus agentes que se hicieran con los ttulos de propiedad existentes
en el sector espaol, de modo que pudieran ser redistribuidos. Por medio de este
procedimiento, ofrecera a cada uno la cantidad de tierra que le correspondiera,
en plena propiedad, expidindose nuevos ttulos que reemplazaran a los antiguos.
Segn la ley, ningn nuevo propietario poda tener menos de 5 carreaux, esto
es, 5 hectreas aproximadamente, unidad novedosa para los dominicanos que an-
dando el tiempo sera llamada boyerana. En sus nuevas propiedades, los dueos
deban dedicarse a producir principalmente frutos para la exportacin adems de
los vveres necesarios para su subsistencia. En caso de que alguno no quisiera man-
tener toda la unidad produciendo, quedaba en la obligacin de cederla o venderla
a otros propietarios. Adems se prohibi criar cerdos o fundar hatos en extensio-
nes menores de 5 boyeranas, que era la cantidad mnima necesaria para criar gana-
do con cierto provecho.
Dicho en pocas palabras, la ley de julio de 1824 buscaba eliminar el sistema
de los terrenos comuneros, bajo el cual la propiedad territorial de la parte oriental
no poda ser fiscalizada en modo alguno por el Estado, al mismo tiempo que bus-
caba hacer de cada habitante rural un campesino dueo del terreno que ocupaba
y que estaba obligado a cultivar. Esta ley atacaba directamente el peculiar sistema
de tenencia de la tierra de Santo Domingo y de ejecutarse iba a dejar a los grandes
poseedores de ttulos de propiedad que tenan su origen en las mercedes de la
corona espaola en tiempos coloniales con sus propiedades fragmentadas y re-
partidas parcialmente entre sus antiguos esclavos o inmigrantes haitianos.
Como muchos de los grandes propietarios se encontraban endeudados debido
a la decadencia de la economa colonial en los aos anteriores, Boyer quiso hala-
garlos rebajando las deudas que haban contrado cuando hipotecaron sus propie-
dades a la Iglesia. Los bienes de la Iglesia y los fondos con los que sta haba hecho
los prstamos pertenecan ahora al Estado y se declar que el capital de los prsta-
mos se reduca a un tercio. Para que fuera ms fcil pagar esta deuda rebajada,
Boyer concedi a los propietarios un plazo de tres aos para cancelar sus hipote-
cas, reembolsando al Estado el dinero adeudado en amortizaciones semestrales.
A los religiosos, tanto de las rdenes monsticas como a los seculares adscritos
a la catedral, el Estado les dara en compensacin un sueldo anual de 240 pesos
por persona, y al arzobispo, que resultaba ser el ms perjudicado de todos, el Esta-
do lo mantendra con unos 3.000 pesos anuales de sueldo. Pese a esto, el arzobispo
3. Linstant de Pradine, Recueil, IV, pp. 45-50.
l
nunca le perdonara a Boyer la ruina en que dejaba a la Iglesia dominicana y sigui
negndose a aceptar el sueldo asignado, manteniendo desde entonces una actitud
de franca oposicin hacia el gobierno haitiano.
Para sorpresa de Boyer y de los dems comandantes militares, el arzobispo no
fue el nico en negarse a colaborar. Fue respaldado por los campesinos que no vean
por qu deban cultivar cacao, caa de azcar y algodn, y preferan dedicarse a
las actividades que desde haca dcadas haban probado ser provechosas porque
eran exportables: el corte de caoba en el sur, la siembra del tabaco en el Cibao y
la crianza y montera de ganado en gran parte de las tierras orientales.
Con el tiempo, le lite mulata haitiana se alarm ante la situacin de penuria
creciente del Estado. En mayo de 1826, Boyer compareci ante el senado haitiano
y present un conjunto de leyes encaminadas a reorganizar la economa agrcola
de Hait sobre el principio de que el trabajo de los campesinos en las plantaciones
era obligatorio y nadie poda eludirlo sin ser castigado. El cdigo rural nombre
con el que es conocido este paquete de leyes fue concebido para que la economa
haitiana recobrara los niveles de productividad de los tiempos de Dessalines. Ex-
cepto los funcionarios del gobierno o los que tuvieran una profesin reconocida,
nadie poda dejar de trabajar la tierra ni abandonar el predio donde viva sin pre-
via autorizacin del juez de paz local o del jefe militar del lugar. Ni la autorizacin
del propietario de la plantacin era suficiente para autorizar a un trabajador a pa-
sar ms de una semana fuera de ella. Una vez que un agricultor era empleado por
un dueo de plantacin, quedaba obligado a servirle por un mnimo de tres aos;
si intentaba marcharse antes, quedaba expuesto a duras penas en forma de multas,
prisin o trabajos forzados. La vagancia quedaba terminantemente prohibida; para
aplicar todas estas medidas y muchas otras encaminadas a ligar al agricultor al tra-
bajo de las plantaciones, el ejrcito quedaba encargado de enviar soldados a cada
una de las plantaciones para que vigilaran a los trabajadores. Mientras se encarga-
ban de esta tarea, eran mantenidos por el propietario de la plantacin.
En sus das, el cdigo fue considerado como una obra maestra de la legislacin
haitiana pero, pese a las grandes ventajas que el gobierno haitiano vea en aplicarlo
sin dilacin, nunca funcion del todo. Los trabajadores rurales haitianos simple-
mente lo desdearon. En tiempos de Christophe y Dessalines haba emergido un
campesinado independiente minifundista, de propietarios de pequeas parcelas, in-
teresados tan slo en la agricultura de subsistencia, con intereses opuestos a los de
los grandes propietarios, y, sobre todo, decididos a no servir como peones en las
grandes propiedades. Adems, el ejrcito no era un agente adecuado para apoyar
a los jueces de paz en su tarea de imponer el cdigo en el campo.
En primer lugar, no lo era porque la mayora de los soldados eran pequeos
propietarios de origen rural. En segundo lugar, porque, en 1825, un ao antes de
que se promulgara el cdigo, despus de largas y tortuosas negociaciones, y bajo
la amenaza de un bombardeo por parte de once barcos de guerra franceses en la
rada de Puerto Prncipe, el gobierno haitiano haba aceptado finalmente firmar
un tratado con Francia, por el cual los franceses seran indemnizados por sus pr-
didas a cambio del reconocimiento francs de la independencia de Hait. Los tr-
minos eran duros, pero quitaba al ejrcito un peso que amenaz a una generacin
desde la revolucin: desde la dcada de 1790 estaba en guardia ante una invasin
francesa que llegara cualquier da para reducir a todo el mundo otra vez a la escla-
HAIT Y SANTO DOMINGO 143
vitud. La disciplina militar se relaj pronto, y los soldados empezaron a preocu-
parse ms de sus pequeas propiedades y de sus propias familias que de actuar como
fuerza policiaca en las plantaciones. As, cuando se promulg el cdigo rural, el
cuerpo disciplinario que se iba a encargar de ejecutarlo estaba en decadencia. La
irona de todo esto fue que el cdigo tambin haba sido concebido como instru-
mento que elevara la produccin exportable de Hait para poder pagar a Francia
los 150.000.000 de francos (pagaderos en cinco plazos iguales) que el tratado esta-
bleci como indemnizacin a los antiguos colonos. Ello, junto con ciertas conce-
siones comerciales, haba sido la condicin para que Francia reconociera la inde-
pendencia de Hait.
El gobierno haitiano tuvo que afrontar el problema de cmo obtener el dinero
para pagar el primer plazo de la indemnizacin francesa, ya que las arcas del teso-
ro haitiano estaban vacas. Entonces, Boyer contrat con un banco francs un em-
prstito de 30.000.000 de francos con los que pagar el primer plazo que venca el
31 de diciembre de 1825. Al mismo tiempo, declar el prstamo parte de la deuda
nacional y promulg una ley que estableca que las dos partes de la isla deban pa-
gar impuestos extraordinarios.
Esta ley fue motivo de grandes disgustos entre los habitantes de la parte orien-
ta. Las Ordonnances de Carlos X (abril de 1825) dejaban bien claro que slo los
habitantes del sector francs eran los que deban pagar los plazos anuales, pero ahora
se exiga a los habitantes de la parte oriental una contribucin de 458.601 gourdes
anuales a fin de pagar una deuda que ellos consideraban que no les perteneca. Con
su resistencia, avivada por los enemigos polticos de Boyer, los haitianos tambin
se negaron a abonar los impuestos para pagar la independencia que ellos crean
haba sido ganada por las armas durante la revolucin. En su necesidad de obtener
dinero en metlico, Boyer tuvo que emitir papel moneda; as se inici un proceso
de devaluacin que en menos de dos aos depreci el gourde en un 250 por 100
y que, andando el tiempo, lo desacreditara definitivamente en el exterior. Asimis-
mo, a fines de 1827, Boyer se vio obligado a buscar un nuevo emprstito con un
banco francs, que aprovech las dificultades econmicas de Hait para exigir inte-
reses y comisiones altsimos. Boyer no slo puso en bancarrota al tesoro pblico,
sino que tuvo que afrontar una oposicin bastante fuerte dentro de la lite mulata
haitiana, que se consideraba humillada por los trminos del tratado con Francia.
En los aos siguientes, y sobre todo despus de 1832, este descontento fue pues-
to de manifiesto en el congreso por los lderes parlamentarios de la oposicin y,
sobre todo, por un creciente nmero de abogados jvenes, influidos por las ideas
liberales existentes en la Francia de Luis Felipe, que queran cambiar el sistema de
gobierno que exista en Hait desde la creacin de la repblica. Las tensiones polti-
cas estuvieron cada vez ms acompaadas de violencia, y en agosto de 1833 el go-
bierno de Boyer expuls del congreso a los dos principales lderes de la oposicin,
Hrard Dumesle y David Saint-Preux. Existiendo una oposicin al gobierno cada
vez mayor, los diputados de la oposicin fueron de nuevo reelegidos para el congre-
so en 1837, llegando con nuevas fuerzas y nuevas lneas de ataque contra el gobier-
no. Ahora el estado de la economa era motivo de preocupacin y en junio la comi-
sin encargada de revisar las cuentas nacionales infom de que la produccin agrcola
estaba virtualmente estancada. La produccin de caf, que era entonces la base de
la economa, haba descendido alarmantemente en los ltimos tres aos, de
48.000.000 de libras en 1835 a 37.000.000 en 1836, y las previsiones para 1837 no
eran mejores. De hecho, la produccin de 1837 baj a 31.000.000 de libras debido
a la sequa que afect al pas durante casi todo el ao.
Mientras tanto, en la parte oriental haba crecido el sentimiento anti-haitiano
a consecuencia de las medidas que adopt el gobierno para haitianizar a la pobla-
cin dominicana: servicio mi l i t ar obligatorio para todos los hombres de la isla; la
prohi bi ci n de usar la lengua espaola en los documentos oficiales; la obligacin
de que toda la enseanza pri mari a se hiciera en lengua francesa; limitaciones para
celebrar las fiestas religiosas tradicionales e incluso restricciones en las peleas de
gallos. En vez de renunciar a los esfuerzos para mantener la uni n, en j uni o de
1830 Boyer orden que todos los smbolos y escudos de armas espaoles que se
encontraran en lugares pblicos, iglesias y conventos fueran sustituidos por los de
la repblica. Tal como di j o a sus jefes militares, el inters de la repblica exige
que la gente de la parte oriental cambie sus costumbres y su forma de vida l o antes
posible a f i n de adoptar los de la repblica para que la uni n sea perfecta y para
que desaparezcan todas las diferencias que existieron antiguamente.
4
Pero, por en-
cima de todo, era la poltica y la legislacin haitiana sobre la tenencia de tierra y
la organizacin agraria lo que mantena encendida la oposicin en la parte oriental
de la isla.
Boyer se encontr con que cuanto ms presionaba a los propietarios para que
entregaran sus ttulos a las autoridades a f i n de que pudieran delimitar la propie-
dad que deba corresponderles de acuerdo con la ley de 8 de j ul i o de 1824, ms
decididos estaban stos a oponer una fuerte y continuada resistencia, elevando sus
protestas a travs de los dominicanos prominentes ligados al gobierno haitiano. Con
esta tctica pasaron los aos y a Boyer se le hizo imposible incorporar a la nacin
otras propiedades que no fueran las que haban pertenecido a la Iglesia o haban
sido confiscadas a los dominicanos ausentes que se haban negado a regresar a la
isla. Pese a sus insistentes demandas, en 1834 las autoridades haitianas an no ha-
ban conseguido que los grandes propietarios entregaran sus ttulos. El 7 de abri l
de aquel ao, Boyer dict la resolucin de conceder a los propietarios otro plazo
de indulgencia para entregar los ttulos de sus tierras, a f i n de que stos fueran con-
firmados.
Esta decisin fue de hecho un ul t i mt um que amenazaba con extinguir los de-
rechos de propiedad de todos los que no cumpl an con l o ordenado. Su objetivo
era abolir, de una vez por todas, la organizacin t erri t ori al dominicana. La resolu-
cin alarm a los grandes propietarios de Santo Domi ngo, quienes apelaron a las
autoridades encargadas de ejecutarla. Como Boyer quera eliminar asperezas, en
agosto de 1834 se vi o forzado a proclamar que los usufructuarios disponan de un
plazo i ndefi ni do para cumpl i r las disposiciones de abri l ; los poseedores de tierra
se sintieron profundamente descontentos ante las intenciones del gobierno.
En j ul i o de 1838 un grupo de jvenes de Santo Domi ngo, algunos de ellos co-
merciantes o hijos de comerciantes, se reunieron en una sociedad secreta con el pro-
psito de organizar la resistencia dominicana y separar la parte oriental de la rep-
blica de Hai t . Esta sociedad, conocida como La Tri ni t ari a, era di ri gi da por el
4. J.-P. Boyer, Proclamation, en franjis et en espagnol, au peuple, l'occasion de la reu-
nin de l'Est la Rpublique, Linstant de Pradine, Recueil, I I I , pp. 452-455.
HAIT Y SANTO DOMINGO 145
comerciante Juan Pablo Duarte. Por medio de una intensa campaa de propagan-
da, logr reunir en su seno a la mayor parte de la juventud de la ciudad de Santo
Domingo, cuyas familias haban sido lesionadas en una o en otra forma por las
diversas disposiciones legales o militares del gobierno haitiano. La Trinitaria aglu-
tin a toda la oposicin dominicana contra Boyer y cre una conciencia revolucio-
naria nueva entre los habitantes de Santo Domingo, despus de aos de letargo po-
ltico. As, entre 1838 y 1842, mientras los haitianos continuaban su batalla
parlamentaria para forzar a Boyer a liberalizar su rgimen y mejorar las condicio-
nes bajo las cuales se desarrollaba la economa haitiana, los dominicanos organi-
zaron un movimiento clandestino para conseguir su independencia.
En el oeste, los opositores haitianos tambin se organizaron en la llamada So-
ciedad de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, dirigida por H. Dumesle, con
el propsito de derrocar al presidente Boyer. Esta sociedad de liberales haitianos
efectuaba su labor revolucionaria en frecuentes banquetes celebrados en las casas
de los principales dirigentes mulatos del sur y del oeste de Hait, donde la oposi-
cin a Boyer era ya una tradicin y donde el liberalismo poltico haba echado ra-
ces muy profundas. Estos banquetes patriticos se celebraban preferentemente
en Jrmie y Les Cayes, que en esos momentos eran centros antigubernamentales.
En ellos se expona la mala administracin del gobierno de Boyer. Sobre todo, los
dirigentes de la oposicin prometan a los campesinos propietarios unos mercados
mucho ms ventajosos para sus productos y la oportunidad de comprar productos
extranjeros a precios mucho ms baratos.
El 7 de mayo de 1842 un terremoto destruy Cap-Hatien y Santiago, las dos
ciudades ms importantes del norte de la isla. Uno de sus efectos fue acentuar la
oposicin a Boyer, que fue acusado de insensible frente a las desgracias de sus ciu-
dadanos por no haberse presentado personalmente a consolar a los afectados. En
septiembre de 1842 la Sociedad de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, uni-
ficando a los dirigentes de la oposicin haitiana, puso en circulacin un manifiesto
que denunciaba el malestar existente, atacaba duramente a Boyer y a la cmara de
diputados y denunciaba la constitucin de 1816, entonces vigente. El 21 de noviem-
bre todo estaba a punto para la insurreccin. Ese da, los conspiradores eligieron
al general Charles Hrard an para dirigirles y esperaron el momento oportuno
para dar el golpe.
La revuelta contra Boyer estall el 27 de enero de 1843. El levantamiento fue
bautizado con el nombre de Movimiento de la Reforma. Tal como se esperaba, in-
mediatamente se extendi por todo el sur del pas. Boyer orden la movilizacin
del ejrcito, pero la poblacin del sur se neg a vender o facilitar provisiones y ali-
mentos a las tropas gubernamentales. Esto decidi el curso de la revolucin y dej
a Boyer sin medios militares para defender Puerto Prncipe. El 13 de marzo, a las
ocho de la tarde, Boyer se embarc en una goleta inglesa e inici el exilio junto
a toda su familia. Renunci al poder que haba ejercido durante veinticinco aos
y dej el gobierno en manos de un comit del senado para que lo transfiriera a
los revolucionarios.
En la tarde del 24 de marzo de 1843 la noticia del derrocamiento de Boyer lleg
a Santo Domingo, donde la atmsfera ya era de agitacin y conspiracin. Se con-
virti en la seal para que los grupos polticos de oposicin se pusieran en movi-
miento y se lanzaran a las calles gritando vivas a la independencia y a la reforma
en Santo Domingo. Despus de varios incidentes y desrdenes, las autoridades afectas
a Boyer capitularon y el 30 de marzo entregaron la ciudad a la Junta Popular Revo-
lucionaria.
Durante el curso del mes de abril de 1843, a medida que las noticas e instruccio-
nes de Santo Domingo y Puerto Prncipe fueron llegando a las diferentes localida-
des del este, los lderes liberales de las mismas formaron tambin comits o juntas
populares con el propsito de defender el movimiento de reforma. Pero detrs de
estas actividades haba intereses polticos diversos. La cada de Boyer se haba pro-
ducido precisamente en un momento en que en el este existan al menos dos movi-
mientos separatistas. Uno era el de los trinitarios y liberales dirigidos por Juan Pa-
blo Duarte, apoyados por los Santana, una rica familia ganadera de la zona oriental
del pas, que buscaban la independencia sin ninguna intervencin o ayuda extran-
jera. El otro inclua a hombres de edad, la mayora de los cuales haban ocupado
cargos administrativos durante el rgimen haitiano y que queran terminar con el
dominio haitiano con la ayuda de Francia, a cambio de concesiones polticas, de
tasas y territoriales.
La agitacin poltica en favor de la independencia creci rpidamente en la par-
te oriental y en julio de 1843 el gobierno haitiano desmantel un complot de mu-
cho alcance que los trinitarios haban organizado para lograr la separacin. El pre-
sidente Hrard actu rpidamente para frustrar este movimiento y con su ejrcito
avanz a travs de las ciudades de la zona oriental. En cada una de ellas tom me-
didas preventivas contra los trinitarios, expulsndoles de las juntas populares y ha-
ciendo prisioneros a los lderes que despus eran mandados a Puerto Prncipe como
rehenes. Este barrido militar dej a la conspiracin trinitaria en desbandada: Duarte
tuvo que exiliarse y sus colegas tuvieron que actuar clandestinamente.
Mientras tanto, el grupo profrancs estaba trabajando con gran secreto en Puerto
Prncipe, el verdadero centro de la actividad poltica. Sus principales miembros ha-
ban sido elegidos diputados de la asamblea constituyente y se aprovecharon de la
oportunidad para ponerse en contacto con el cnsul francs, Pierre Levasseur, a
quien apremiaron para que apoyara el viejo plan de separacin de la parte oriental
y la pusiera bajo la proteccin de Francia a cambio de la cesin a esta potencia
de la estratgica pennsula de Saman en el noreste. Alentados por Levasseur, esco-
gieron el 25 de abril de 1844 como fecha del golpe contra los haitianos. Sabedores
de esto, los trinitarios planearon secretamente declarar la independencia dominica-
na para el 20 de febrero, es decir, dos meses antes que la fecha fijada por sus riva-
les. El 1 de enero de 1844 el grupo profrancs public un manifiesto, exponiendo
las razones que les inducan a defender la separacin de la repblica haitiana bajo
la proteccin de Francia. Das despus, el 16 de enero, los trinitarios a su vez pre-
pararon su propio manifiesto incitando a los dominicanos a que se rebelaran con-
tra los haitianos tras enumerar una serie de agravios que a su juicio los haitianos
les haban infligido durante los anteriores veintids aos.
Estos dos manifiestos venan a ser la ltima expresin de los sentimientos de
la poblacin oriental de Hait, que continuaba considerndose totalmente diferen-
te de la de la parte occidental en lengua, raza, religin y costumbres. Ambos mani-
fiestos circularon profusamente por el pas exaltando los nimos contra los haitia-
nos a quienes sus autores acusaban de los peores crmenes. A mediados de febrero
de 1844 la poblacin oriental, particularmente la gente de la ciudad de Santo Do-
mingo, se encontraba suficientemente sensibilizada por la propaganda separatista
de ambos grupos y se dispona a dar el golpe. El de los trinitarios tuvo que ser pos-
puesto una semana ms, pero fue consumado en la medianoche del 27 de febrero
de 1844. Al da siguiente, las autoridades de Santo Domingo vieron que lo nico
que podan hacer era pedir permiso para marcharse.
El golpe de Santo Domingo del 27 de febrero de 1844 produjo una inmediata
reaccin en Hait. El gobierno del presidente Hrard no poda tolerar que en medio
de una revolucin, como la que l haba encabezado, el pas se dividiera en dos
y que los recursos que iban a ser necesarios para pagar a Francia el resto de la deu-
da se redujeran a causa de la separacin de la parte oriental. Entonces, Hrard de-
cidi someter a los insurgentes dominicanos por la fuerza de las armas tal como
haba hecho en el verano anterior.
El 19 de marzo de 1844 el ejrcito haitiano, bajo la direccin personal del presi-
dente Hrard, invadi la provincia oriental desde el norte y avanz hasta Santiago,
pero pronto fue obligado a retirarse tras sufrir graves prdidas. La extendida agita-
cin de Puerto Prncipe, particularmente por parte de los seguidores de Boyer, cul-
min con el derrocamiento de Hrard y su sustitucin, el 2 de mayo, por el anciano
general negro Philippe Guerrier.
El general Guerrier qued entonces al frente de la situacin poltica haitiana,
pero las complicaciones que surgieron durante su gobierno fueron tantas que no
tuvo la oportunidad de invadir la parte oriental de la isla. Sin embargo s se ocup
de lanzar algunos manifiestos llamando a los dominicanos a reintegrarse de nuevo
a la repblica de Hait. Philippe Guerrier detent el poder de Hait apenas un ao,
ya que muri de edad avanzada en abril de 1845. Fue sucedido por el general Jean-
Louis Pierrot, que estaba resuelto a vengar la derrota que haba sufrido ante San-
tiago y a conservar la integridad territorial de la repblica.
El presidente Pierrot reorganiz inmediatamente el ejrcito y lo lanz de nuevo
sobre los dominicanos, pero esta segunda campaa encontr a los dominicanos mu-
cho mejor preparados que en el ao anterior. (En la etapa transcurrida entre las
campaas haitianas de 1844 y 1845 emprendidas para dominar Santo Domingo,
en este pas el general Pedro Santana y los conservadores se haban consolidado
en el poder tras derrotar a los trinitarios encabezados por Juan Pablo Duarte, quie-
nes fueron expulsados del pas en agosto y septiembre de 1844. Pedro Santana, el
primer caudillo militar de la Repblica Dominicana, fue la principal figura de la
vida poltica durante los veinte aos siguientes: presidente en 1844-1848, 1853-1856,
1858-1865.) La ofensiva haitiana de 1845 fue detenida en la frontera, pero el 1 de
enero de 1846 Pierrot anunci una nueva campaa para aplastar a los dominica-
nos, si bien la noticia fue framente acogida por sus oficiales y hombres. As pues,
un mes ms tarde, cuando Pierrot orden a sus tropas que avanzaran contra la Re-
pblica Dominicana, el ejrcito haitiano se amotin y sus soldados le destituyeron
como presidente de la repblica.
La guerra contra los dominicanos se haba hecho muy impopular en Hait; por
eso el nuevo presidente, el general Jean-Baptiste Rich, no estuvo interesado en pre-
parar otra invasin. Adems, la cada de Pierrot provoc un levantamiento revolu-
cionario entre los campesinos. La guerra civil estall de nuevo, y durante bastante
tiempo los haitianos estuvieron absorbidos por sus propios problemas.
Desde el derrocamiento de Boyer en 1843, la fuerza principal del movimiento
campesino estaba en Les Cayes, al sur de Hait. Tres dirigentes campesinos negros
Jean-Jacques Acaau, D. Zamor y Jean Claude denunciaron la hegemona mu-
lata en la poltica haitiana y pidieron primero la nacionalizacin y despus la dis-
tribucin de las tierras de los ricos. Su abigarrado ejrcito de soldados-campesinos
iba armado con lanzas, machetes y picas; eran conocidos como los piquets. Al vol-
ver a plantear la controvertida cuestin de raza y color en la poltica haitiana, ate-
moriz a le lite mulata y reforz la idea de que la presidencia de la repblica deba
estar en manos de un general que fuera negro. Los polticos mulatos de Puerto Prn-
cipe eligieron a los generales negros de ms edad, Guerrier, Pierrot y Rich, para
dar a entender a las masas negras que su gobierno les representaba. Pero, de hecho,
los mulatos continuaron dirigiendo los hilos desde detrs del escenario. Esto fue
conocido como lapolitique de doublure, lo que significaba una poltica por medio
de asociados, con gobiernos de militares negros que ocupaban el escenario, con la
que se lograba esconder el hecho de que stos eran simples marionetas que actua-
ban segn les mandaban los mulatos.
Durante algunos meses, Acaau y sus piquets estuvieron tranquilos, ya que Pie-
rrot les haba hecho algunas concesiones polticas, pero cuando Acaau vio que Ri-
ch, su enemigo poltico, era elegido presidente, se rebel y Hait cay de nuevo
en la guerra civil. Los piquets fueron duramente reprimidos por el gobierno y Acaau
perdi la vida. Sin embargo, esta rebelin absorbi a Hait durante dos aos y dis-
trajo la atencin de los gobernantes respecto a la cuestin dominicana.
A pesar de que los haitianos fueron derrotados en la campaa de 1845, varios
dirigentes dominicanos mantenan la idea de que no sera posible salvar la repbli-
ca de una nueva ocupacin haitiana si no reciban la cooperacin y la proteccin
de una potencia extranjera. De ah que en mayo de 1846 se enviara una misin di-
plomtica ante los gobiernos de Espaa, Francia e Inglaterra para negociar el reco-
nocimiento de la independencia de la Repblica Dominicana, y al mismo tiempo
concluir un tratado de amistad y de proteccin con la potencia que ms ventajas
ofreciera. Las negociaciones emprendidas en Europa para esta misin no produje-
ron ningn resultado inmediato, ya que en aquellos momentos el gobierno espaol
an crea que poda hacer valer sus derechos sobre Santo Domingo. Por ello se neg
a reconocer la independencia dominicana y a comprometer su posicin estableciendo
algn tipo de protectorado. Por su parte, el gobierno francs, y ms tarde el gobier-
no ingls, slo accedieron a nombrar cnsules para que representaran sus intereses
en Santo Domingo. Mientras tanto, en Hait, el 27 de febrero de 1846, el presidente
Rich muri despus de estar slo unos das en el poder y fue reemplazado por
un oscuro oficial, el general Faustin Soulouque. Polticamente inexperto y analfa-
beto, Soulouque fue considerado un instrumento ideal por los polticos haitianos
que creyeron, equivocadamente, que podran gobernar el pas a travs de l. Du-
rante los dos primeros aos de la administracin de Soulouque, las conspiraciones
y la oposicin a las que tuvo que oponerse fueron tantas que los dominicanos pu-
dieron respirar tranquilos y pudieron dedicarse a organizar el pas. Pero cuando
en 1848 Francia reconoci finalmente a la Repblica Dominicana como Estado l i -
bre e independente mediante la firma provisional de un tratado de paz, amistad,
comercio y navegacin, los haitianos protestaron inmediatamente, y dijeron que
el tratado era un ataque a su propia seguridad, ya que sospechaban que, bajo l,
Francia haba recibido el derecho de ocupar la baha de Saman. Adems, el reco-
nocimiento francs de la independencia dominicana reduca la posibilidad de recu-
perar el sector oriental. Hait, entonces, perdera los recursos que necesitaba para
pagar la deuda que haba contrado con Francia en 1825 a cambio del reconoci-
miento francs a su propia independencia. Soulouque decidi invadir el este antes
de que el gobierno francs ratificara el tratado. Sin perder tiempo, el 9 de marzo
de 1849, 15.000 hombres, divididos en varios cuerpos de ejrcito, dirigido por los
ms importantes oficiales haitianos, cruzaron la frontera. En una marcha arrolla-
dura, los haitianos se fueron apoderando, uno tras otro, de todos los pueblos fron-
terizos hasta que el 21 de abril tuvo lugar la batalla decisiva. Entonces, sin embar-
go, Soulouque y sus tropas fueron derrotados y fueron obligados a retirarse
apresuradamente.
Las primeras campaas de esta guerra de independencia dejaron la economa
dominicana muy maltrecha y provocaron graves crisis polticas en Santo Domingo.
Desde el principio los lderes polticos y militares dominicanos buscaron la ayuda
de Espaa, Gran Bretaa, Francia y de los Estados Unidos para que les defendie-
ran de los haitianos. Tanto Francia como los Estados Unidos deseaban hacerse con
la baha y la pennsula de Saman, pero cada uno de ellos quera impedir que el
otro lo hiciera primero. Por otro lado, el inters de Gran Bretaa era asegurarse
de que ni Francia ni los Estados Unidos tomaran Saman, y que la Repblica Do-
minicana continuara siendo un pas libre e independiente de injerencias extranje-
ras, ya que era el pas que ms comercio mantena con la nueva repblica. (En 1850
concluy su tratado de paz, amistad, comercio y navegacin con la Repblica Do-
minicana, y durante los siguientes aos gracias a los esfuerzos de su cnsul, sir Ro-
bert Schomburgk, estableci all su hegemona comercial.) Gran Bretaa saba que
si Francia o los Estados Unidos ocupaban Saman y ejercan un protectorado,
perdera las ventajas comerciales de que gozaba. Entonces, Gran Bretaa junto
con los otros representantes extranjeros en Puerto Prncipe, intent convencer a
Soulouque de que firmara una tregua de diez aos con los dominicanos. Aunque
Soulouque slo acept la tregua por dos meses, la presin diplomtica que los
representantes extranjeros ejercieron sobre l le impidi invadir la Repblica Do-
minicana en los aos siguientes, y sus operaciones militares quedaron reducidas
a simples movilizaciones en el lado haitiano de la frontera. As pues, de 1851
a 1855, Hait y la Repblica Dominicana mantuvieron una relativa paz en sus
fronteras.
La paz entre ambos pases qued amenazada cuando los dominicanos iniciaron
negociaciones para establecer un tratado de amistad, comercio y navegacin con
los Estados Unidos, cuyas previsibles consecuencias seran la cesin o el arrenda-
miento de la pennsula de Saman a aqullos. Se entabl la negociacin a pesar
de las protestas de los cnsules de Inglaterra y Francia que, al igual que los haitia-
nos, vean con temor que los Estados Unidos extendieran su influencia militar has-
ta la Repblica Dominicana. El temor de Hait era comprensible, pues la presencia
de los Estados Unidos, una nacin esclavista, en suelo dominicano haca peligrar
la propia independencia de Hait.
En noviembre de 1855, Soulouque que, a imitacin de Dessalines, se haba
proclamado emperador de Hait con el nombre de Faustino I invadi por segun-
da vez la Repblica Dominicana. Se trabaron varias batallas, las ms encarnizadas
de las que se produjeron en la guerra dominicano-haitiana; al final, con el empera-
dor a su cabeza, los haitianos se retiraron hasta el otro lado de la frontera. El em-
perador atribuy la derrota a la incompetencia y a la traicin de sus generales, y
por ello la mayora de los ms importantes fueron juzgados, sentenciados a muerte
y ejecutados.
Cuando Faustino I vio que no se podra volver a unificar Santo Domingo y Hait
por mtodos militares, intent una maniobra diplomtica a fin de obtener lo mis-
mo. En octubre de 1858 envi a Mxime Reybaud, el anterior cnsul de Francia
en Puerto Prncipe, a Santo Domingo para proponer a los dominicanos que llega-
ran a un acuerdo con el gobierno haitiano y aceptaran reintegrarse en una confede-
racin con Hait, al menos para evitar la anexin por los Estados Unidos. Si no,
les atacaran con una poderosa fuerza que finalmente los obligara a someterse.
El gobierno dominicano consider estas proposiciones tan ofensivas que el pre-
sidente Santana y sus ministros expulsaron a Reybaud del pas sin darle tan siquie-
ra una respuesta. Sin embargo, continuaron obsesionados con la idea de que el em-
perador estaba planeando una nueva invasin del territorio dominicano y creyeron
que no disponan de suficientes recursos para hacerle frente en una nueva campa-
a, ya que la economa de la nueva repblica estaba destrozada a consecuencia de
la guerra con los haitianos.
El emperador quera efectivamente movilizar al ejrcito para invadir de nuevo
la Repblica Dominicana, pero los oficiales haitianos eran conscientes de la tirana
de Faustino I , ya que se haban dado cuenta de que cada vez que estallaba la guerra
con los dominicanos, Faustino I haba encontrado una excusa para asesinar a algu-
no de ellos. As pues, a finales de diciembre de 1859, bajo el mando del general
Fabre Geffrard, se organiz una conspiracin y a principios de enero de 1860 el
emperador fue derrocado y obligado a exiliarse. Una de las primeras cosas que hizo
Geffrard al tomar el poder fue comunicar al gobierno dominicano que su gobierno
no pensaba en ninguna invasin. Sin embargo, los dominicanos, despus de tantos
ataques, apenas se lo podan creer, as que continuaron preparndose para enfren-
tarse a los haitianos y emitieron gran cantidad de papel moneda para cubrir el cos-
to de la movilizacin militar.
Las dificultades que afront el gobierno dominicano despus de la ltima inva-
sin de Soulouque fueron tantas y tan graves que los lderes decidieron resucitar
la vieja idea de recurrir al auxilio de una potencia extranjera, preferiblemente Es-
paa. La misin de Reybaud tuvo mucho que ver con esa decisin pues el presiden-
te Santana estaba temeroso de que Hait les volviera a invadir. Santana parece ser
que tambin estaba preocupado ante la posibilidad de que Estados Unidos aprove-
chara la debilidad de su gobierno para dar un golpe de mano parecido al que haca
poco tiempo haban efectuado un grupo de norteamericanos en Nicaragua. Ade-
ms entonces la moral del gobierno dominicano estaba en su nivel ms bajo. Aun-
que los haitianos haban desistido de su anterior poltica invasora, tal como haba
anunciado Geffrard, estaban invitando a los dominicanos que vivan en la zona
fronteriza a que restablecieran sus relaciones comerciales con Hait. Y como el mer-
cado haitiano resultaba tan atrayente para muchos de los habitantes de la frontera,
fue muy fcil para los haitianos conseguir una respuesta favorable. Segn los do-
minicanos de aquellos das, lo que persegua Geffrard con ello era haitianizar
econmicamente aquellas regiones, para establecer el predominio haitiano con m-
todos pacficos. En mayo de 1860, segn el Ministerio de Hacienda y Comercio,
el trfico a travs de la frontera haba adquirido proporciones sin precedentes.
Estas y otras razones estaban en la mente del presidente Santana cuando acept
la propuesta del general Felipe Alfau de mandar a ste a Europa como enviado ex-
traordinario y ministro plenipotenciario de la Repblica Dominicana. Su misin
consista en exponer a la reina Isabel I I de Espaa la desesperada situacin en que
se encontraba la Repblica Dominicana y pedirle la ayuda y las armas que los do-
minicanos necesitaban para fortificar y mantener los puertos y los puntos costeros
que los norteamericanos codiciaban, a causa de su importancia estratgica y eco-
nmica. A cambio, negociara un acuerdo que establecera un protectorado espa-
ol sobre Santo Domingo para ayudar a los dominicanos a conservar su indepen-
dencia respecto a Hait. El 18 de marzo de 1861, las autoridades dominicanas
proclamaron solemnemente que el pas se haba unido de nuevo a Espaa. Santo
Domingo sera de nuevo gobernada por extranjeros, pero los dominicanos reem-
prenderan pronto su lucha por la independencia.
Los espaoles descubrieron que el pueblo que ellos venan a gobernar no era
tan hispnico como esperaban. No slo haba diferencias raciales (la mayor parte
de la poblacin de Santo Domingo era de color), sino que despus de varios siglos
de aislamiento colonial seguidos de 22 aos de convivencia con los haitianos y de
otros 17 de independencia, sus costumbres diferan mucho de las de Espaa. De
buenas a primeras, se manifestaron diferencias entre los soldados espaoles y la
poblacin dominicana. Se implant la segregacin racial; el gobierno espaol no
reconoci el grado militar de los oficiales del viejo ejrcito republicano; el papel
moneda no fue amortizado inmediatamente; las tropas espaolas maltrataron a los
campesinos; el nuevo arzobispo espaol ofendi a la lite al perseguir las logias
masnicas, perdi el afecto del clero al imponerle nuevas y estrictas reglas de con-
ducta y descontent a la gente al insistir en que era obligatorio casarse por la Igle-
sia; los nuevos jueces trajeron con ellos un sistema jurdico extrao a las costum-
bres locales y que entraba en conflicto con las leyes tradicionales dominicanas que,
ahora, se basaban en el Code Napolen adoptado bajo influencia haitiana; la l i -
bertad de vender tabaco, el principal producto de exportacin del pas, se restrin-
gi cuando las autoridades decidieron crear un monopolio que favoreca los intere-
ses espaoles; los comerciantes sufrieron la imposicin de nuevas tasas de
importacin que beneficiaban a los barcos y productos espaoles.
Todo ello cre un clima de descontento general que ya era evidente en los meses
finales de 1862, cuando los oficiales espaoles avisaron al gobierno de Madrid de
que pronto estallara la rebelin. Efectivamente, estall a principios de febrero de
1863 y a mediados de ao se convirti en una gran conflagracin, apoyada por el
gobierno haitiano, que desde el principio haba protestado contra la anexin espa-
ola y haba surtido de dinero, armas y vveres a los rebeldes dominicanos. stos
consiguieron ocupar Santiago, la ciudad ms importante del interior del pas, y es-
tablecer un gobierno provisional que dirigi la guerra para restaurar la repblica.
Tras la instalacin de este gobierno en Santiago, sigui una guerra total de casi
dos aos que le cost a Espaa ms de 10.000 bajas y unos 33 millones de pesos. Los
dominicanos sufrieron la prdida de centenares de vidas adems de la ruina, otra vez,
de su economa. A excepcin de Santo Domingo y de algunas poblaciones cercanas
a ella, todo el pas se levant en armas. La guerra de la Restauracin, que comenz
siendo una rebelin de campesinos, se convirti muy pronto en una guerra de razas
y de guerrilla popular que puso en movimiento todas las energas de la nacin.
La decisin de Geffrard de ayudar a los dominicanos se puede explicar fcil-
mente. La anexin de Santo Domingo por Espaa puso a Hait en una situacin
muy expuesta, ya que ahora se vea rodeada por Espaa, un pas esclavista, cuyas
posesiones en las Antillas Cuba, Puerto Rico y ahora Santo Domingo eran
una amenaza para la independencia de Hait y para todo lo que Hait representa-
ba. Adems, la anexin haba puesto en peligro la posesin de los territorios de
la Llanura Central, que los haitianos haban arrebatado a los espaoles en tiempos
de Toussaint. Los espaoles pretendan recuperarlos de acuerdo a una Real Orden
de 14 de enero de 1862, y empezaron a desalojar a todos los haitianos que vivan
en la zona fronteriza del pas. Como esta orden proclamaba los derechos de Espa-
a sobre varios poblados y territorios de Hait, lo menos que poda esperar el go-
bierno haitiano era que en cualquier momento se produjera una invasin espaola
para apoderarse de una tierra que los haitianos consideraban que les perteneca desde
haca ms de 60 aos. Esta amenaza a la propia seguridad de los haitianos fue un
poderoso motivo para que Geffrard, sin tener en cuenta las amenazas de los espa-
oles, diera a los dominicanos todo el apoyo que pudo.
La guerra contra los espaoles concluy en julio de 1865, cuando se restaur
la independencia dominicana, si bien el pas estaba devastado y desarticulado y con
la mayor parte de los campesinos en armas. Durante un largo perodo, la Repbli-
ca Dominicana fue un pas inestable y fragmentado polticamente porque, al fina-
lizar el conflicto, qued dominado por docenas de caudillos militares y de jefes
de guerrilla que empezaron a luchar unos contra otros. Al igual que con anteriori-
dad a 1865, el conflicto central estaba entre los santanistas (que continuaron sien-
do una fuerza tras la muerte de Santana) y los baecistas (la faccin poltico-militar
en torno a Buenaventura Bez, el gran rival de Santana desde los primeros das
de la repblica y dos veces presidente antes de que se produjera la anexin a Espa-
a). Bez fue presidente durante seis aos (1868-1874) y ms tarde lo volvi a ser
por dos aflos ms (1876-1878), pero entre 1865 y 1879 hubo veintin gobiernos dife-
rentes, y no menos de cincuenta levantamientos militares, golpes de Estado y revo-
luciones.
Despus de la cada del poder de Fabre Geffrard en 1867, Hait atraves otros
dos aos de guerra civil. El presidente Silvain Salnave (1867-1869) que, aunque
era mulato de piel clara, recibi el apoyo de los negros pobres de las ciudades (pri-
mero en Cap-Haitien, y ms tarde en la capital) y de los piquis de La Grande Anse
luch durante todo su mandato contra insurgentes en diferentes partes del pas; cuan-
do finalmente fue obligado a abandonar la capital, fue arrestado en la Repblica
Dominicana y entregado a los rebeldes, quienes le ejecutaron. Bajo el gobierno de
Nissage Saget (1870-1874), un mulato de piel oscura, se volvi a cierta estabilidad
poltica, pero la lite y el ejrcito continuaron participando en la vida poltica, en
una lucha sin fin entre negros y mulatos. La deuda francesa se convirti en una
pesada carga para el Estado haitiano, imposibilitndole durante mucho tiempo para
financiar las actividades constructivas de sus soldados y sus polticos. La propie-
dad de los campesinos se fragment ms y el campesinado minifundista an se en-
cerr ms en s mismo. La distancia que separaba el campesinado negro de la lite
mulata se hizo mayor. La hegemona poltica de la lite mulata, que dominaba los
centros urbanos, sigui existiendo a pesar, sin embargo, de los diferentes movimientos
noiristes que conmovieron la sociedad haitiana durante la segunda mitad del siglo
xi x. Pero los dirigentes haitianos haban cambiado en un aspecto importante: ha-
ban reconocido finalmente sus limitaciones y abandonaron sus pretensiones de poner
La Espaola bajo un mismo gobierno. Coexistiendo incmodamente, las dos rep-
blicas independientes Hait (con una poblacin de cerca de un milln de habi-
tantes) en el tercio occidental y la Repblica Dominicana (con una poblacin de
150.000 habitantes) en los dos tercios orientales emprendieron caminos muy dis-
tintos.
Captulo 5
LA COLONIA ESPAOLA DE CUBA
A mediados del siglo xvm la colonia espaola de Cuba era una isla en gran
parte boscosa y slo cartografiada a medias. De ella, tanto los espaoles como sus
enemigos apenas conocan algo ms que la zona de La Habana. Este famoso puer-
to haba sido construido en la dcada de 1560, en un puerto natural del norte de
la isla para que sirviera de lugar de depsito en el que la flota espaola del tesoro
pudiera fondear con una gran escolta naval. Los escasos intrpidos viajeros que
penetraron en el interior observaron que la fauna de Cuba no era peligrosa: no ha-
ba serpientes, existan unos pocos reptiles grandes y no haba ningn animal sal-
vaje de gran tamao. Se pensaba que la poblacin indgena tainos o siboneys
haba sido absorbida o haba muerto, pero en la poco frecuentada zona oriental
de la isla sobrevivan algunas aldeas tainas. Algunas familias criollas tenan en parte
sangre india, incluyendo a los Recio de Oquendo, una de las ms importantes de
la sociedad habanera.
Cerca de la mitad de la poblacin cubana que rondaba la cifra de 150.000
personas viva en la ciudad de La Habana, donde a menudo seoreaban el palu-
dismo y la fiebre amarilla. La mayora del resto de la poblacin viva en unas cuan-
tas ciudades ms, como Santiago de Cuba, que era sede arzobispal, Puerto Prnci-
pe (hoy Camagey), que lo era de un obispado, o en Sancti Spiritus, Trinidad,
Matanzas o Mariel, ninguna de las cuales alcanzaba los 10.000 habitantes. Levan-
tndose por encima de estas poblaciones, o cerca de ellas, haba una serie de casti-
llos e iglesias del siglo xvi . En La Habana se haban construido tres fortalezas la
Fuerza, el Morro y la Punta para salvaguardar el puerto. Al igual que por todas
partes de la Amrica espaola, las comunicaciones se mantenan principalmente
por va martima. Haba pocas carreteras. Las reales atarazanas de La Habana cons-
tituan la actividad que generaba ms empleos; se encontraban bajo el mando del
capitn general y, a fin de asegurarse el rpido aprovisionamiento de maderas, en
principio se controlaba la tala de rboles en la isla.
En Cuba, adems de la reparacin naval, existan unas pocas industrias con-
servas de cerdo, elaboracin de tasajo, curtido de pieles orientadas a cubrir los
pedidos de los convoyes que iban y venan de Veracruz y Portobelo. En el siglo xvi
haba existido un poco de oro en los ros de Cuba, pero haca mucho tiempo que
se haban agotado las pepitas. En 1750 haba un centenar de pequeas plantacio-
LA COLONIA ESPAOLA DE CUBA 155
nes de caa de azcar, la mayora de las cuales se encontraban cerca de La Haba-
na, debido a que el coste del transporte de la produccin a cualquier otro puerto
era prohibitivo. Como fuerza motriz disponan de algunos bueyes; probablemente
producan unas 5.000 toneladas de azcar al ao, de las que slo un 10 por 100
eran oficialmente exportadas. De modo comparativo, hay que decir que las mucho
ms pequeas colonias francesas e inglesas, tales como Saint-Domingue y Jamai-
ca, tenan cerca de 600 grandes plantaciones que podan producir 250 toneladas
de azcar cada una de ellas.
El atraso de Cuba se deba en parte a que en la isla haba pocos ros adecuados
para instalar trapiches movidos por fuerza hidrulica, base de la riqueza de las otras
colonias del Caribe. Y en parte tambin se deba al hecho de que Espaa no consti-
tua un gran mercado consumidor de un producto de lujo como era el azcar.
El tabaco era el producto ms rentable de Cuba. La mayor parte se converta
en rap, pero los plantadores de tabaco haban ya establecido sus vegas en el valle
del ro Cuyaguateje en la parte occidental de Cuba y all haban empezado a plan-
tar el tabaco que ms tarde dio el puro habano, la joya de los fumadores. Hasta
despus de 1770 no existi en Cuba una fbrica de cigarros, porque durante gene-
raciones los cigarros eran liados por los recolectores de tabaco in situ, o bien las
hojas se enviaban a Espaa para que con ellas, en Sevilla, se hicieran cigarros. Las
fincas tabaqueras eran pequeas, como tambin lo eran las que se dedicaban a pro-
ducir cera, que constitua otro modesto captulo de las exportaciones. Unos pocos
ranchos en las sabanas del centro de Cuba producan cueros y carne; sin embargo,
antes del desarrollo de la produccin de rap, la ganadera y los cueros haban sido
los principales productos de exportacin de Cuba.
Los nativos ensearon a los espaoles a cultivar patatas, ame, yuca, calaba-
zas, maz y diferentes tipos de judas, aunque los colonizadores evitaban comer ve-
getales y preferan importar casi todo lo que coman; por ejemplo, era regla comn
que el pan se hiciera con trigo importado. El vino tambin se importaba. El pesca-
do no gustaba mucho. El caf se haba empezado a cultivar en las Antillas france-
sas, pero an nadie lo haba introducido en Cuba, o en cualquier otra colonia es-
paola.
El mando poltico de Cuba estaba en manos del capitn general, que dependa
del virrey de Mxico. Pero Mxico se encontraba a varias semanas de distancia y
Espaa, por lo menos a seis. El capitn general de La Habana tambin tena que
compartir responsabilidades defacto con el comandante de la flota del tesoro cuando
sta fondeaba en La Habana, cosa que ocurra durante seis semanas al ao. El ca-
pitn general era la cabeza del pequeo cuerpo de expedicionarios que haban sido
enviados all por los administradores de Sevilla. La mayora de ellos, al igual que
ocurra con el capitn general, estaban mal pagados, y todos esperaban sacar in-
gresos adicionales a travs de mecanismos de corrupcin. Los tesoreros, contables,
jueces, comisionados navales y oficiales del puerto de todo tipo llegaron a las colo-
nias siendo peninsulares pobres, como lo eran los obispos y los curas, y esperaban
regresar algn da a Espaa siendo ricos. Pero muchos de ellos no regresaron; sus
familias se incorporaron al grupo de los criollos, que llegaron a controlar los con-
sejos municipales, establecieron los precios de los productos bsicos, se convirtie-
ron en agricultores y a menudo llegaron a ser comerciantes y propietarios.
Cuba, al igual que el resto de los territorios del imperio espaol, tena su propia
aristocracia criolla, que consista en un puado de familias ricas, algunas de las
cuales Recio de Oquendo, Herrera, Nez del Castillo, Calvo de la Puerta y Bel-
trn de la Cruz residan en la isla haca generaciones. Tenan la costumbre de
pasar la mayor parte del ao en sus casas de la ciudad en La Habana (o quiz
en Santiago o Trinidad), iban a sus plantaciones o ranchos durante la siega o
en las pocas de fiestas religiosas y, por regla general, nunca visitaban Espaa o
cualquier otra parte del imperio. En ello se diferenciaban bastante de los propieta-
rios absentistas que se enriquecan en el resto del rea del Caribe. En este y en otros
aspectos, estos oligarcas cubanos se han de comparar ms bien con sus primos de
la metrpoli.
Cuba se distingua de cualquier otra colonia caribea no espaola por otros
tres aspectos: en primer lugar, por el relativamente pequeo nmero de esclavos;
en segundo, por el relativamente alto nmero de negros libres y mulatos; y por lti-
mo, por la importancia de la vida urbana. Las plantaciones de caa de las colonias
britnicas y francesas, al igual que las de Portugal (Brasil), haban exigido un vasto
nmero de esclavos; sin embargo, en Cuba al haber menos plantaciones, y al ser
stas ms pequeas, necesitaban muchos menos. En 1750, probablemente haba ms
esclavos en las casas de La Habana, en los astilleros y en los ranchos ganaderos
que en las plantaciones de caa. Los negros libres constituan al menos una tercera
parte de la poblacin negra o mulata de La Habana. Este alto porcentaje era con-
secuencia en parte de las leyes, que permitan a los esclavos comprar su libertad
de un modo ms fcil que, por ejemplo, en las colonias britnicas. Y en parte se
deba a la actitud de la clase dirigente, a la que gustaba emancipar a sus esclavos
en su lecho de muerte, especialmente por el deseo de emancipar a sus bastardos.
La estructura social y poltica de la isla de Cuba, al igual que en el resto del impe-
rio espaol, haba conllevado la creacin de ciudades. En cambio, en las colonias
inglesas del Caribe apenas haba vida urbana y lo mismo ocurra en las de Amrica
del Norte.
Durante la segunda mitad del siglo xvm, Cuba se transform en una prspera
colonia azucarera debido a cuatro causas principales. En primer lugar, influy la
creacin de nuevos mercados para el azcar, tanto en Espaa como en otros pun-
tos, incluyendo los recientemente independizados Estados Unidos de Amrica; en
segundo lugar, la emergencia de una clase de propietarios ms interesados en el
desarrollo de sus tierras y en promover riqueza que en preservar su estatus; en ter-
cer lugar, la importacin de esclavos, en una escala mucho mayor que antes, desde
frica: y finalmente, una serie de reformas econmicas de gran alcance introduci-
das por los ministros ilustrados del rey Carlos I I I , as como la desaparicin de va-
rias de las viejas restricciones que pesaban sobre el comercio. El declive gradual
de otras islas del Caribe como productoras de azcar tambin contribuy a la pros-
peridad de Cuba. Cada vez ms, inversores que no procedan del imperio espaol
invertan capital en Cuba, tanto para su propio beneficio como para el de la isla,
y as la colonia estuvo preparada para la introduccin de nueva tecnologa en la
industria azucarera.
La ocupacin de La Habana por los ingleses en 1762 fue el hecho que origin
estos cambios. No se debe tener miedo en sealar la existencia de puntos de infle-
xin en la historia si los hechos realmente lo justifican, como ocurre en este caso.
La victoria de la expedicin de lord Albemarle en la zona occidental de Cuba fue,
desde luego, antes que nada el final de una guerra victoriosa para Gran Bretaa.
Con anterioridad, La Habana nunca haba sucumbido ante un ataque extranjero.
La victoria britnica origin la inmediata llegada a la isla de comerciantes de todo
tipo procedentes de todas partes del imperio britnico vendedores de grano, de
caballos, tejidos y paos, instrumentos metlicos y equipamiento industrial menor,
instrumental para la elaboracin del azcar y esclavos. Antes de 1762, el mercado
cubano haba estado formalmente cerrado a los extranjeros, aunque haba habido
mucho contrabando.
La principal consecuencia del triunfo de Albemarle fue que durante el tiempo
en que los ingleses dirigieron los asuntos de La Habana se vendieron all unos 4.000
esclavos. Esta cifra quiz equivala a una octava parte de los esclavos que haba
en la isla por entonces. Bajo el rgimen espaol, el gobierno de La Habana haba
rechazado anteriores intentos de introducir esclavos, alegando que tener tantos es-
clavos nuevos (bozales) en la isla constituira un riesgo poltico. Pero, ahora, este
temor apareca como una cautela excesiva, puesto que a la llegada de esclavos no
sigui ninguna gran revuelta a pesar de su repentino aumento. Cuando los ingleses
abandonaron la isla despus de la paz de Pars (1763), los esclavos permanecieron
en la isla y se mantuvieron las relaciones comerciales con las Islas Britnicas. Du-
rante los dieciocho aos siguientes a 1763, el nmero de barcos que recalaron en
Cuba se elev de 6 a 200 por ao. En particular, se produjo un incremento ininte-
rrumpido en la importacin de esclavos, algunos de los cuales eran reexportados
desde Jamaica. La prctica de otorgar el monopolio sobre el comercio de esclavos
a compaas particulares se mantuvo durante otra generacin, pero no fue obser-
vada. La presencia de los negreros britnicos y norteamericanos fue un hecho per-
manente en el mercado cubano, y despus de 1775 los comerciantes espaoles em-
pezaron a ir a frica para adquirir esclavos para La Habana, algunos de los cuales
eran revendidos en cualquier punto del imperio. En 1778, los espaoles compraron
Fernando Poo y Annobn a Portugal. En 1789, el gobierno espaol permiti a los
comerciantes llevar al imperio tantos esclavos como quisieran, con la nica regula-
cin de que un tercio de cada cargamento fueran mujeres.
Otra consecuencia inmediata de la conquista britnica fue la desaparicin de
la mayora de las antiguas contribuciones espaolas almojarifazgos (productos
procedentes de Espaa), avera (barcos), alcabalas (exportaciones a Espaa) y
de los donativos (impuestos suplementarios para cubrir solicitudes del gobierno de
Madrid). Es verdad que algunas de ellas se reimplantaron temporalmente cuando
los britnicos se fueron, pero la mayora de las restricciones sobre el comercio que-
daron abolidas. En 1765, el derecho que tenan los espaoles de comerciar en el
rea del Caribe se extendi a otros puertos, adems del de Cdiz (inicialmente sie-
te), lo que en realidad signific que cualquiera que quisiera comerciar con Cuba
desde Espaa lo podra hacer desde Barcelona, Mlaga, Alicante, La Corua, San-
tander y otros. Cuando la guerra de independencia de los Estados Unidos la activi-
dad comercial en el imperio espaol fue libre. En 1771, la inestable moneda local
de cobre, la macuquina, fue reemplazada por el peso fuerte. En 1776, La Haba-
na se convirti en puerto libre. Adems, la regulacin del comercio con el imperio
espaol, tanto en el caso de Cuba como en el de Venezuela, dej de ser una cues-
tin del consejo municipal. Los intereses de la corona, en el imperio y en Espaa,
pasaron a ser administrados por un comisionado general financiero, el intendente,
de gran efectividad. l hizo posible que la corona espaola obtuviera mayores in-
gresos de un sistema impositivo ms claro, logro de cualquier ideal fiscal. En la
dcada de 1790 se dejaron de cobrar igualmente derechos sobre la importacin de
maquinaria para la produccin de azcar o de caf. A los comerciantes extranjeros
no slo se les dej entrar y vender en la isla, sino que se les permiti comprar pro-
piedades; de esta manera, tanto los comerciantes britnicos como los norteameri-
canos llegaron pronto a estar bien establecidos all.
Francisco de Arango, un plantador y abogado que haba intervenido en las Cortes
de Madrid, viaj a Inglaterra con el conde de Casa Montalvo, su discpulo en cues-
tiones azucareras y pariente lejano, para ver cmo los comerciantes de Liverpool
y Londres llevaban su negocio de esclavos y cmo los manufactureros ingleses ha-
can funcionar sus fbricas; ello a pesar de la prediccin de que se renovara el lti-
mo contrato del monopolio de la trata de esclavos (otorgado a la firma inglesa de
Baker y Dawson. A su regreso a Cuba en 1792 fundaron ambos en La Habana la
Sociedad Econmica de Amigos del Pas siguiendo el modelo de otras similares
que ya existan en Espaa y en las colonias. Esta institucin promovi la discusin
de cuestiones de gobierno y la recogida de informacin estadstica y econmica;
indirectamente, condujo a la fundacin del primer peridico de Cuba, El Papel Pe-
ridico, una hoja informativa diaria que apareci en 1793.
Arango y su generacin fueron pioneros de toda clase de innovaciones. Crea-
ron una biblioteca pblica, construyeron hospitales, un manicomio y escuelas p-
blicas (para nios blancos). En Inglaterra, Arango haba visto una mquina de va-
por y haba quedado altamente impresionado. En 1794 hizo llevar una a Cuba por
la firma Reinhold para que fuera utilizada de forma experimental en 1797, en la
plantacin del yerno del conde de Casa Montalvo, en Seybabo. Tambin por pri-
mera vez se usaron con xito trapiches hidrulicos en la parte occidental de la isla,
despus de que los plantadores y tcnicos franceses que huyeron de la revolucin
haitiana hubieran introducido en Cuba la rueda hidrulica vertical. Otra innova-
cin acaecida en los aos de 1790 fue la introduccin de la volvedora, que sustitu-
y a los esclavos que volvan a meter la caa ya comprimida en las mazas del trapi-
che. Se introdujo un nuevo tipo de caa de la fuerte especie otahitt los mares
del Sur, blanca; probablemente de igual importancia fue la introduccin de los
mangos (efectuada por el comerciante ingls Philip Allwood, el potente y contro-
vertido representante en La Habana de la gran firma de Liverpool dedicada al co-
mercio de esclavos, Baker y Dawson) que complement la pobre dieta en fruta.
As pues, al producirse el cambio de siglo, Cuba era una parte muy prometedo-
ra del imperio espaol; sus plantaciones se extendan cada vez ms lejos de La Ha-
bana, hasta el punto de llegar a superar a Jamaica como principal productora de
azcar del Caribe. Espaa ofreci estmulos fiscales, tanto a los productores como
a los exportadores de azcar, as como a los que buscaban fuerza de trabajo escla-
va. Hacia 1800, las exportaciones cubanas de azcar ya eran superiores a las de
cueros, tabaco, aguardiente, cera, caf y cacahuetes, productos que desde La Ha-
bana tambin eran embarcados haca Espaa. As, Cuba, en la dcada de 1770,
exportaba ms de 10.000 toneladas anuales de azcar y en la de 1790, justo antes
del estallido de las guerras napolenicas, ms de 30.000. El nmero de plantacio-
nes azucareras se elev de 100 a 500, y la extensin de tierra dedicada al cultivo
de la caa aument de unas 4.100 hectreas hasta cerca de 82.000. En 1762 el tama-
o medio de una plantacin de caa en Cuba no exceda probablemente de 125 hec-
treas y en los aos de 1790 era casi de 300. Donde algunas viejas plantaciones
azucareras apenas haban empleado una docena de esclavos, otras nuevas emplea-
ban cien en los aos noventa.
Pero, tal como sucede en cualquier proceso que comporta un incremento de la
escala de operaciones, con el cambio ciertos aspectos empeoraron y hubo quien
sali perdiendo. La existencia de mayores plantaciones signific que haba ms pro-
pietarios absentistas. Los mulatos o los libertos dejaron de poseer trapiches, tal como
haban podido tenerlos antes de 1760. La existencia de ms esclavos implic que
se necesitara un mayor nmero de alojamientos; as, los barracones sustituyeron
a las cabanas; de aqu el hecho de que disminuyera el nmero de parcelas particu-
lares en las que durante la primera mitad del siglo xvm un esclavo poda tener una
gallina o cultivar casabe para hacerse el pan. Los pequeos trapiches desaparecie-
ron o slo hicieron raspadura (azcar basto) para los esclavos. Cada vez ms era
menor el nmero de las plantaciones de caa que eran autosuficientes; slo unas
pocas eran capaces de cultivar maz y vegetales, de hacer azcar, de quemar su pro-
pia lea o de alimentarse de su propio ganado. Tambin haba menos plantaciones
que observaran la norma religiosa que obligaba a que todos los esclavos fueran ins-
truidos en el cristianismo. Los nuevos ingenios se haban expandido bastante ms
que los nombres catlicos. Los curas se hacan los ciegos cuando se trabajaba en
domingo, y a menudo los esclavos eran enterrados en lugares no consagrados. En
los aos de 1790, los monasterios e incluso el seminario de La Habana posean sus
ingenios.
Ahora otro elemento haba penetrado en la historia de Cuba uno que nunca
haba estado totalmente ausente: el mercado mundial del azcar, es decir, el inters
en el azcar de los grandes compradores extranjeros. No veo por qu deberamos
avergonzarnos de confesarlo, escribi John Adams, pero la melaza fue un ingre-
diente esencial en la independencia americana: desde dos generaciones antes de
1775, Massachusetts haba bebido el mejor ron de las Antillas y haba ganado con
venderlo. Jamaica no pudo satisfacer las necesidades de los comerciantes de ron
de Massachusetts cuando su produccin descendi al agotarse la potencialidad de
su suelo, en una poca en que tanto los campesinos como los propietarios no cono-
can los fertilizantes. Adems, ya antes de la independencia, los comerciantes esta-
dounidenses deseaban comerciar con las colonias azucareras francesas y espao-
las, aunque la normativa britnica les prohiba hacerlo. Una muestra de la
importancia que tena el comercio cubano a ojos de los estadounidenses fue la de-
signacin de Robert Smith (el delegado en La Habana de Robert Morris, el finan-
ciero de la independencia estadounidense) como representante comercial estado-
unidense. La mayor parte de la creciente produccin azucarera de Cuba se vendi
pronto en los Estados Unidos.
Para Cuba, la revolucin de Hait (Saint-Domingue) tuvo, tal vez, mayores con-
secuencias que la independencia estadounidense. En primer lugar, la revuelta de
los esclavos hizo ascender la demanda de azcar cubano, hasta tal punto que Aran-
go y sus colegas se congratularon de que hubiera estallado. Los precios del azcar
se elevaron tanto que incrementaron la tendencia, ya importante, de los propieta-
rios cubanos a convertir sus fincas en plantaciones de caa. Pero la revolucin de
Hait tambin les hizo atemorizarse ante la idea de que pudiera propagarse a su
isla. Es cierto que Hait qued comercialmente arruinada despus de 1791 y esto
benefici a Cuba econmicamente, pero exista el peligro de que su desgracia tam-
bin se pudiera extender o ser extendida a Cuba. Despus de todo, algunos de los
revolucionarios de la colonia francesa de Saint-Domingue haban sido jamaicanos
o procedan de otros puntos de las Antillas.
En el desarrollo azucarero de Cuba pes mucho el papel de los plantadores fran-
ceses que huyeron los que pudieron de Hait a Cuba y a otros puntos an se-
guros del Caribe. Con ellos, se llevaron no slo truculentas historias de asesinatos
y revolucin, sino tambin tcnicas para el cultivo de la caa y el procesado del
azcar que se sumaron a las mejoras que se haban introducido haca poco. La in-
novacin ms importante que se hizo fue, en primer lugar, la adopcin del llamado
tren jamaicano: una larga serie de calderas de cobre que se calentaban con una
caldera nica; as se obtena un calentamiento de todas las calderas a una tempera-
tura homognea. En segundo lugar, introdujeron la rueda de eje vertical, antes men-
cionada. Los tcnicos azucareros que haban trabajado en Hait, muchos de los cuales
haban nacido en Francia, se encontraron pronto en las plantaciones ms grandes
de Cuba.
Sin embargo, las conexiones internacionales comportaron, adems de la rique-
za, la inmersin en problemas internacionales. As, las guerras napolenicas no slo
interrumpieron el comercio y retardaron en gran medida la introduccin de mqui-
nas de vapor en los ingenios cubanos, sino que hicieron que los plantadores adqui-
rieran una gran experiencia financiera con las fuertes fluctuaciones del precio del
azcar. En 1807, dos terceras partes de la cosecha se qued sin vender porque los
Estados Unidos suspendieron el comercio con los beligerantes. En 1808, el colapso
de la monarqua espaola frente a Napolen signific que virtualmente todo el po-
der quedara en manos del capitn general, el marqus de Someruelos. La isla era
un punto estratgico; esto motiv que el presidente Jefferson efectuara el primero
de los varios intentos que hicieron los Estados Unidos de proteger la isla; dijo que
los Estados Unidos preferiran que Cuba y Mxico continuaran siendo de Es-
paa, pero que si sta no poda protegerse a s misma, los Estados Unidos desea-
ran comprar la isla. La propuesta fue rechazada, pero Jefferson continu jugando
con la idea mientras que el cabildo de La Habana, dirigido por el primo de Fran-
cisco de Arango, Jos de Arango, hacia diferentes insinuaciones para que los Esta-
dos Unidos se anexionaran la isla, al ver que algunos en la misma Espaa mostra-
ban tener peligrosas tendencias liberales, especialmente respecto a la abolicin de
la esclavitud.
Desde luego, las guerras napolenicas facilitaron la independencia de Amrica
Latina. Separados de la madre patria a causa de la destruccin de la flota espaola
en Trafalgar, enriquecidos gracias al reformismo econmico borbnico durante los
ltimos treinta aos y estimulados polticamente por las revoluciones norteameri-
cana y francesa, los criollos empezaron a contemplar la posibilidad de obtener la
autonoma poltica e incluso la independencia formal de Espaa. Estas ideas, mez-
cladas con, o transformando, las ideas revolucionarias de Hait, tambin llegaron
a Cuba, como lo prueba el hecho de que en 1809, un francmasn, Ramn de la
Luz, organizara una de las romnticas e ineficaces conspiraciones que caracterizan
las novelas de Stendhal o la historia del Risorgimento italiano, a fin de alcanzar
la independencia de Cuba. Sin embargo, estas ideas no prosperaron. Simplemente,
porque el espectro de Hait estaba en la mente de los oligarcas del azcar y otros
cubanos. Ningn plantador en su sano juicio querra arriesgarse a entablar un en-
frentamiento con Espaa y sus guarniciones, si existiera el ms remoto peligro de
que la situacin fuera aprovechada por dirigentes de una revuelta esclava. Es ms,
la junta superior de La Habana rehus la invitacin del cabildo de Caracas para
tomar parte en las guerras de independencia. Por otro lado, haba otras circunstan-
cias que contenan a los cubanos. Cuba era una isla, y la lealtad de sus ciudades
a Espaa se poda mantener con unos pocos barcos de la flota, si es que Espaa
llegaba a juntarla. Adems, muchos realistas se refugiaron o emigraron a Cuba desde
varios puntos de la Amrica continental, lo que fortaleci la reputacin de Cuba
como la siempre isla fiel. Por ltimo, los curas en Cuba, a diferencia de los de
la Amrica continental, eran en su mayora espaoles y no tenan intencin de re-
petir las acciones que Hidalgo y Morelos haban emprendido en Mxico. Adems,
es probable que el miedo a un nuevo Hait fuera lo que ms refrenara a los cuba-
nos; temor que se acrecent an ms al descubrirse otra conspiracin romntica,
esta vez conducida por Jos Antonio Aponte, un carpintero negro, que planeaba
quemar los caaverales y los cafetales, que aparentemente conect con correligio-
narios en Hait y que invocaba al dios africano Chanco para que le ayudase. Una
conspiracin ms tarda, la de los Soles y Rayos de Bolvar, dirigida por Jos Fran-
cisco Lemus en la dcada de 1820, tuvo mayor importancia pero, como la de Apon-
te, tambin fue delatada.
Al mismo tiempo, los plantadores cubanos se vieron afectados por la decisin
britnica de abolir el trfico de esclavos a nivel internacional. En 1808 se prohibi
su comercio a y desde los puertos britnicos. Francisco Arango y otros cubanos
mientras estaban en Espaa en 1812 y 1813 se opusieron firmemente a cual-
quier concesin de este tipo, y el primer gobierno espaol constituido tras la res-
tauracin de Fernando VI I (1814) se resisti al principio a las demandas britnicas.
Pero en 1817, los britnicos consiguieron convencer al gobierno espaol de que si-
guiera su ejemplo, y en 1820 se aboli legalmente la trata en Espaa a cambio del
pago de 400.000 libras en concepto de compensacin para los traficantes de escla-
vos. Espaa acept tambin que la marina britnica pudiera interceptar los barcos
con esclavos y pudiera juzgar a los traficantes ante comisiones mixtas. Naturalmente,
estas medidas conllevaron un incremento de la importacin de esclavos durante lo
que en La Habana pareci que iban a ser los ltimos aos de la trata. Pero la pro-
hibicin no se guard; aunque los britnicos empezaron a acostumbrar a los cuba-
nos al intervencionismo internacional en sus cuestiones internas. La demanda de
esclavos era grande y creciente, y el trfico de esclavos sobrevivi con altibajos otros
50 aos, en parte porque el gobierno de Madrid no deseaba enfrentarse a los plan-
tadores de Cuba por apoyar la poltica britnica a la que consideraban mojigata,
hipcrita y egosta.
En 1822, debido en parte a la interferencia britnica, los plantadores cubanos
empezaron a pensar otra vez en la anexin a los Estados Unidos, como nuevo Esta-
do de la Unin. El gabinete estadounidense discuti la idea, pero disuadi a los
cubanos porque prefera que la situacin se mantuviera tal como estaba. Adems,
la mayora de los dirigentes norteamericanos pensaban que la adhesin de Cuba
a su Unin era slo una cuestin de tiempo de una generacin como mximo
y naturalmente no deseaban que la isla fuera independiente.
En las tertulias de los cafs de La Habana a mediados de los aos 1820 se discu-
tieron ampliamente diferentes proyectos, tanto de independencia como de anexin.
Pero, al final, Espaa, tras perder su imperio americano continental, determin
conservar Cuba y Puerto Rico. Cuarenta mil soldados espaoles residieron en la
isla a partir de la dcada de 1820, los cuales, junto a una red de espas guberna-
mentales, lograron conservar la lealtad de la isla. Bolvar se propuso invadir Cuba
si los espaoles no reconocan Nueva Granada, pero los Estados Unidos no estu-
vieron de acuerdo con ello y al final desapareci la ocasin de hacerlo.
La docilidad poltica de Cuba, garantizada por la guarnicin espaola, fue la
base sobre la que se erigi, tal como se ver, un rpido incremento de la prosperi-
dad basada en el azcar. En los aos de 1830 las contribuciones cubanas propor-
cionaban un sustancial ingreso a la corona espaola; ello permita pagar los sala-
rios de la mayor parte de los ministros espaoles. Tambin constituan la nica
garanta de pago de la deuda que el gobierno espaol poda ofrecer a los banque-
ros londinenses. Por otro lado, los capitanes generales de Cuba tambin sacaban
provecho de que Espaa dominara polticamente la isla, en parte gracias a los so-
bornos que reciban por condescender en la trata de esclavos; ello a menudo les
permita emprender ambiciosos proyectos polticos en Espaa al retirarse. Los ca-
pitanes generales, si hubieran cumplido sus obligaciones y hubieran acometido la
tarea de abolir la trata de esclavos, hubieran provocado la prdida de la colonia,
ms debido a la intervencin de los Estados Unidos que al estallido de un movi-
miento independentista autctono. Los viejos vnculos sociales entre los criollos
y los peninsulares persistan. Estndoles prohibido tomar parte en la administra-
cin (despus de todo, no haba poltica), los criollos se quejaban, pero hacan di-
nero. El ms dbil indicio de que el control espaol se pudiera resquebrajar o de
que se pudiera producir una revuelta de esclavos daba pie a que los propietarios
cubanos pensaran que llegara el momento en que se integraran en los Estados Uni-
dos de Amrica del Norte. A los plantadores, generalmente les satisfaca la deci-
sin de los sucesivos capitanes generales de deportar a los escritores progresistas
o nacionalistas y de evitar poner en vigor en Cuba los espordicos intentos de esta-
blecer un rgimen constitucional que tenan lugar en Espaa. En los ingenios ms
grandes fundados en la dcada de 1840 a veces hubo rebeliones de esclavos,
que fueron aplastadas con tal crueldad que los mismos plantadores cubanos teman
que no fuera aprobada por el gobierno de los Estados Unidos.
La idea de la anexin a la Unin arraig en gran parte de los prominentes ha-
cendados azucareros cubanos, encabezados por Carlos Nez del Castillo, Miguel
Aldama, Cristbal Madn y las familias Iznaga y Drake. Su objetivo era integrarse
en los Estados Unidos, a fin de asegurar el mantenimiento del rgimen esclavista
y salvaguardar su enriquecimiento con el azcar; por ello, emprendieron la tarea
de persuadir a la opinin pblica estadounidense a favor de su punto de vista. Des-
pus de que Florida, Luisiana, Texas y ms tarde (despus de 1848) California y
Nuevo Mxico entraran a formar parte de la Unin, pareca que Cuba sera la pr-
xima candidata a hacerlo. La idea tambin interes a la nueva generacin de polti-
cos norteamericanos, estimulados por la nueva adquisicin territorial y enardeci-
dos por el xito y la prosperidad generales de los Estados Unidos. Al final de la
dcada de 1840, los escritores y los periodistas haban adoptado la tesis del llama-
do destino manifiesto segn palabras de uno de ellos, por el que los Estados
Unidos dominaran, si no conquistaran, toda Amrica, tanto del Sur como del Nor-
te, y se lanz una campaa para urgir a los Estados Unidos a comprar Cuba. Era
evidente que varios ricos cubanos apoyaban la idea y estaban dispuestos a llevarla
a la prctica, si era necesario, con su propio dinero. Por su posicin geogrfica
y derecho ... Cuba debe ser nuestra, escribi en 1847 el editor del New York Sun;
Cuba era el jardn del mundo.
La anexin de Cuba constituy una cuestin importante en las elecciones pre-
sidenciales de 1848. El presidente Polk present una oferta formal a Espaa para
comprar Cuba por 100 millones de dlares. La propuesta se discuti a fondo en Es-
paa, pero el gobierno espaol tuvo que rechazarla para poder mantenerse en el
poder. Sin embargo, las ideas anexionistas sobrevivieron. En 1849, en Nueva Or-
lens se prepar una expedicin de liberacin acaudillada por un general rebelde
espaol, Narciso Lpez, que desembarc en Cuba en 1850 con la intencin de pro-
clamar, en primer lugar, la independencia de la isla de Espaa, y despus su inte-
gracin en la Unin. Se delat el proyecto, Lpez fue capturado y sufri pena
de garrote, aunque la bandera de Lpez una estrella blanca sobre fondo rojo,
sobrepuesta a unas rayas azules sobrevivi para inspirar a otra generacin de in-
dependentistas ms genuinos.
Siguieron otras expediciones. La idea de la anexin era cada vez ms fuerte en-
tre los polticos del sur de los Estados Unidos, porque la integracin de Cuba re-
forzara la posicin de los estados esclavistas. Durante la mayor parte de los aos
cincuenta, la liberacin de Cuba constitua uno de los sueos de la Joven Amrica,
de los defensores de la secesin del sur, as como tambin la deseaban los revolu-
cionarios romnticos de Europa. Garibaldi, Mazzini y Kossuth, por ejemplo, apo-
yaban esta ambigua causa. Por su parte, los plantadores cubanos, incluso despus
de la esperanzadora declaracin del capitn general Pezuela en 1853, continuaban
temiendo que el abolicionismo pudiera prender en la mente de los administradores
espaoles.
En 1854 el presidente estadounidense Pierce hizo una nueva oferta a Espaa
para comprar Cuba, pero de nuevo fue rechazada por otro gobierno liberal de Ma-
drid. Los plantadores cubanos estaban abatidos. Teman que el liberalismo espaol
se contagiara de la piedad inglesa y que se permitiera el establecimiento de lo que
ellos llamaban una repblica africana. Se hicieron nuevos esfuerzos para atraer
el inters de los Estados Unidos; si era necesario, la intervencin. James Bucha-
nan, ex secretario de Estado y embajador en Londres en 1854, crea que si Espaa
rechazaba la razonable oferta de los Estados Unidos sobre Cuba, los Estados
Unidos tendran la justificacin para arrebatrsela. El manifiesto de Ostende,
elaborado por Buchanan, Pierce, Soul (embajador estadounidense en Madrid) y
el embajador de los Estados Unidos en Pars, denunci los planes que llevaran a
la africanizacin de Cuba. Mientras tanto, en Nueva Orleans, bajo la supervi-
sin del gobernador de Luisiana, John Quitman, se estaba organizando una nueva
expedicin para conseguir la liberacin de Cuba, pero sus miembros se pelearon
entre s. En 1857 James Buchanan se convirti en presidente de los Estados Uni-
dos; su eleccin se debi en gran medida a la popularidad alcanzada por el mani-
fiesto de Ostende. Buchanan empez a pensar en el modo de poder sobornar a los
polticos espaoles, a fin de obtener la venta de Cuba, aunque sin ms xito que
el que haban tenido sus predecesores. En 1861 los Estados Unidos se embarcaron
en la guerra de Secesin, en un momento en el que los polticos sureos an pensa-
ban que podran asegurarse la perpetuacin de la esclavitud gracias a la adquisi-
cin de Cuba. La derrota del Sur cerr esta posibilidad a los plantadores cubanos,
as como comport el final del comercio de esclavos. De ese modo, la guerra de
Secesin norteamericana fue para Cuba el acontecimiento ms importante desde
1815.
Entretanto, Cuba, a partir de las guerras napolenicas, se haba convertido en
la colonia ms rica del mundo (lo cual en parte explica la pequea repercusin que
psicolgica o intelectualmente tuvo en Espaa la prdida ocurrida en 1820, de los
otros territorios del imperio espaol). En 1860 La Habana, con una poblacin de
cerca de 200.000 habitantes, y Santiago de Cuba eran activas ciudades cosmopoli-
tas, mientras otras ocho ciudades tenan una poblacin superior a las 10.000 perso-
nas. Los puertos cubanos reciban 3.600 barcos cada ao, la mitad de los cuales
no fondeaba en La Habana. Hacia 1825 los Estados Unidos ya se haban converti-
do, para la colonia, en un interlocutor comercial ms importante que Espaa; los
estadounidenses, tanto los comerciantes como los polticos, mostraban gran inte-
rs en la isla, invirtiendo en ella y ostentando un porcentaje cada vez mayor de las
exportaciones cubanas.
Durante un tiempo, el caf rivaliz con el azcar por ocupar el primer lugar
de las exportaciones agrarias de Cuba. El caf se haba introducido en 1748, pero
no se cultiv a gran escala hasta despus de la revolucin de Hait, que llev a Cuba
a varios experimentados cafetaleros. Algunos de ellos se establecieron en la isla y
sacaron un gran provecho de la exencin de impuestos que se decret para fomen-
tar su cultivo. Entre 1825 y 1845 las exportaciones de caf de Cuba nunca descen-
dieron de las 12.000 toneladas, y a mediados de la dcada de 1840 la extensin de
tierra que ocupaba su cultivo era ligeramente superior a la dedicada a la caa. Pero,
a pesar de los alicientes fiscales otorgados al cultivo del caf, ste nunca rivaliz
seriamente con el azcar y en la dcada de 1850 varios cafetales se convirtieron en
plantaciones de caa. La tarifa estadounidense sobre las importaciones de caf es-
tablecida en 1834, los terribles huracanes de la dcada de 1840 y el inicio de la com-
petencia brasilea perjudicaron los intereses cafetaleros cubanos. El caf, sin em-
bargo, continu siendo un cultivo importante hasta el inicio de las guerras de
independencia. En 1860 an existan cerca de 1.000 cafetales, la mayora de ellos
en la zona oriental de Cuba, que producan 8.000 toneladas de caf. Aos despus,
los huracanes provocaron la ruina de varios cafetaleros que, al producir en ellos
un sentimiento de abandono, reforz el movimiento revolucionario de la regin al
final de la dcada de 1860.
El tabaco tambin haba sido un modesto, pero consistente, rival del azcar.
En su historia, el momento de cambio se produjo en 1817, al abolirse el monopolio
real de la manufactura cigarrera. Como consecuencia de ello, en 1821, la vieja f-
brica real un edificio de los aos de 1770 se convirti en hospital militar y,
a partir de entonces, espaoles inmigrantes, como Ramn Larraaga y Ramn Alio-
nes, empezaron a construir talleres tabacaleros. Los cigarros cubanos eran cada vez
ms apreciados aunque la mayor parte del tabaco veguero continuaba crecien-
do en la parte oriental de Cuba y no en la occidental, donde ya se saba que se
produca el mejor tabaco. Otro producto de exportacin cubano era el ron; el que
se venda mejor era el de Facundo Bacard, un cataln que inmigr en 1830 y que
era millonario en los aos de 1860: su producto de color mbar plido tena amplia
aceptacin internacional.
A lo largo de todo el siglo xi x, el cultivo de la caa de azcar continu siendo
lo ms importante. En 1860, se invirtieron cerca de 185 millones de dlares en la
industria azucarera. Haba 1.400 ingenios y la produccin casi alcanz las 450.000
toneladas; una cuarta parte de toda la produccin mundial, muy por encima de
la de Jamaica, que tan slo produca 148.000 toneladas en la dcada de 1850. Las
mquinas de vapor procedentes de Inglaterra se haban introducido en las planta-
ciones durante la segunda dcada del siglo (se utilizaron cuatro en la cosecha de
1818); ingenios con grandes mquinas de vapor estaban produciendo cerca de 1.000
toneladas de azcar por ao, mientras que los ingenios movidos por fuerza animal
(bueyes) daban un promedio de slo 130 toneladas. Una serie de concesiones de
la monarqua espaola haba permitido la adquisicin plena de toda la tierra que
anteriormente la corona haba otorgado en usufructo. Tambin se obtuvo la apro-
bacin real para arrasar los bosques en aras del inters agrcola. En las dcadas
de 1820 y 1830 se abri una nueva rea de cultivo de caa en la provincia de Matan-
zas, en la desembocadura de los ros San Juan y Yumuri, entre la ciudad de Matan-
zas, Coln y Crdenas, donde se instalaron la mayora de las mquinas de vapor.
En 1860 el ingenio cubano ms grande era el San Martn, en Matanzas; perteneca
a una compaa cuyo principal inversor aparentemente era la reina madre de Espa-
a. Empleaba 800 esclavos, tena unas 400 hectreas plantadas y produca 2.670
toneladas de azcar cada ao.
En torno a 1845, todos los grandes ingenios estaban conectados con La Haba-
na por un ferrocarril privado, una innovacin que hizo disminuir considerablemente
el precio del transporte del azcar. Cuba tuvo los primeros ferrocarriles de Amri-
ca Latina y el Caribe; la lnea de La Habana a Bejucal se inaugur en 1837 y la
de La Habana a Gines en 1838. En 1830, el coste medio de transportar una caja
que contena 3 o 4 quintales de azcar se estimaba en 12,50 dlares, y gracias al
tren descendi a 1,25 despus de 1840. Los barcos de vapor tambin aparecieron
en la dcada de 1830; hubo un servicio regular entre La Habana y Matanzas ms
o menos al mismo tiempo que otros similares se introducan en Europa; tambin
los vapores enlazaron La Habana y Nueva Orleans en los aos de 1830. Entre otras
innovaciones tecnolgicas introducidas a mediados del siglo xi x en Cuba cabe des-
tacar el evaporador al vaco, que se utiliz por primera vez en 1835. Esta mquina
fue inventada por Charles Derosne en Pars a partir de ideas de Norbert Rillieux;
se trataba de una mquina azucarera, un sistema que realizaba el procesado com-
pleto del azcar. En 1841 el mismo Derosne lo instal en Cuba en la plantacin
La Mella, perteneciente a Wenceslao Villa-Urrutia. Su adopcin signific redu-
cir la dependencia de los azucareros respecto a la mano de obra esclava. Adems,
los aparatos de Derosne producan un nuevo e iridiscente azcar blanco que tuvo
mucha demanda. Finalmente, en 1850, se introdujo en Cuba una mquina centri-
fugadora en el ingenio Amistad, propiedad de Joaqun de Ayestarn, que permiti
obtener del jugo de la caa un azcar claro, suelto, seco y fino, en vez de los viejos
panes, cuando sala de los rodillos. Este desarrollo tecnolgico increment la r i -
queza de los que podan pagarlo, pero hundi a los plantadores que an usaban
los viejos trapiches movidos por bueyes, e incluso les empuj en parte a la rebelin.
Los plantadores que disfrutaron de esta nueva riqueza eran de tres clases: en
LA COLONIA ESPAOLA DE CUBA
167
primer lugar, se trataba de los que, con un posible origen espaol (o vasco) recien-
te, tras haber hecho una fortuna en el comercio, en particular en el de esclavos,
haban invertido sus beneficios en plantaciones o haban adquirido propiedades me-
diante el cobro de prstamos hipotecarios vencidos. A este tipo pertenecan los hom-
bres que introdujeron las innovaciones tecnolgicas del momento. Julin de Zulue-
ta, el mayor propietario de Cuba en la dcada de 1860, era el ms conocido de todos
ellos. En segundo lugar, estaban los que ostentaban la propiedad de sus plantacio-
nes azucareras a travs de una de las donaciones de tierra que la corona espaola
haba hecho en el siglo xvm o con anterioridad; de hecho, stos constituan la aris-
tocracia de la isla. Estas familias estaban estrechamente interrelacionadas y mono-
polizaban el gobierno municipal de La Habana desde haca muchos aos. En ter-
cer lugar exista un grupo de extranjeros, principalmente estadounidenses, pero
tambin britnicos y franceses, algunos de los cuales se hispanizaron (o cubaniza-
ron) tras una generacin en la isla. Algunos individuos de cada una de estas cate-
goras llegaron a ser realmente ricos a nivel internacional, obtuvieron ttulos nobi-
liarios espaoles, viajaron a Europa o a Norteamrica y construyeron hermosos
palacios en La Habana, donde ellos y sus familias vivan suntuosamente. Justo Can-
tero, un plantador de Trinidad, construy una casa con un bao romano con dos
cabezas de querubines, una de las cuales continuamente ofreca ginebra a los hom-
bres y la otra agua de colonia a las mujeres.
Un aspecto importante de las actividades cubanas que hay que tener en cuenta
es la gran contribucin que las fortunas de all hicieron en el desarrollo de empre-
sas establecidas en Espaa. No es fcil desenredar las conexiones financieras, pero
la relacin es clara. Juan Gell y Ferrer, por ejemplo, invirti su capital cubano
en la industria algodonera catalana. Pablo de Espalza, otro cubano millonario, fund
el Banco de Bilbao, del que fue el primer presidente. Manuel Calvo ayud a finan-
ciar la eleccin del rey Amadeo de Saboya en 1870. Las listas de traficantes de es-
clavos incluyen a varios que, como Juan Xifr, ayudaron a financiar la primera fase
de la industrializacin catalana en el siglo xi x. Mientras tanto, los capitanes gene-
rales, los jueces y otros funcionarios continuaban confiando en que su estancia en
Cuba les permitiera reunir una fortuna que pensaban transferir a Espaa.
En el otro extremo de la escala social estaban los esclavos. El xito de la econo-
ma azucarera del siglo xi x y la rpida expansin de la trata negrera supuso que,
por un tiempo, se rompiera en Cuba el relativo equilibrio existente entre blancos
y negros. En la primera mitad de siglo existi una sustancial mayora de negros
o mulatos, pero en la dcada de 1860, debido a la importante inmigracin de me-
diados de siglo, los blancos volvieron a ser otra vez el grupo tnico mayoritario.
En 1869, de una poblacin de cerca de 1.400.000 habitantes, un 27 por 100 (360.000)
eran esclavos (cuando en los aos 40 eran el 44 por 100). Cerca de un tercio de
los esclavos trabajaba, en mayor o menor medida, en el campo. En 1860, la mayo-
ra de los esclavos haban sido introducidos ilegalmente en la isla; sus importado-
res haban contravenido las leyes contra el trfico de esclavos de 1820 y 1845 y ha-
ban sorteado con xito las patrullas navales britnicas que perseguan la trata, de
acuerdo con los tratados hispanobritnicos de 1817 y 1835. Los esclavos an po-
dan comprar su libertad por el viejo sistema de la coartacin, es decir, comprando
su libertad a plazos; quiz unos 2.000 lo hacan cada ao en la dcada de 1850.
Algunas madres podan comprar la de sus hijos por una modesta suma, pero en
cambio un esclavo deba pagar su propio precio de mercado: 500 pesos ms o me-
nos en los aos treinta, unos 1.000 en los sesenta. En 1860 se consideraba que cerca
del 16 por 100 (240.000) de la poblacin total eran negros, libertos o mulatos, que
eran admitidos sin grandes problemas en la burocracia o en la universidad.
1
El fracaso de la anexin a los Estados Unidos como consecuencia de la derrota
del Sur en la guerra de Secesin dio lugar a que los azucareros cubanos se constitu-
yeran en grupo de presin poltica dentro del sistema de gobierno espaol, a fin
de obtener, al menos, algn beneficio de las reformas constitucionales que los co-
merciantes progresistas intentaban llevar a cabo en Espaa. Algunos de los planta-
dores implicados eran, como Miguel Aldama, ex anexionistas, pero en su mayora
eran mucho menos ricos que los que haban favorecido la anexin, como lo mani-
fiesta el hecho de que pocos de los individuos relacionados con este proyecto, al
menos en los aos sesenta, posean ingenios que tuviesen la tecnologa ms avan-
zada. (Aldama era una excepcin.) Queran que se redujera el poder del capitn
general, que se creara una asamblea representativa, que se estableciera un sistema
impositivo que reflejara los intereses insulares y que aumentaran los poderes de los
consejos municipales.
La generacin de los plantadores reformadores estaba convencida de que al es-
tallar la guerra de Secesin el comercio de esclavos se detendra pronto. En 1862
Nathaniel Gordon, capitn de un barco negrero, fue ahorcado por llevar 890 escla-
vos a La Habana en su barco; fue el primer castigo de tal gnero impuesto a un
ciudadano de los Estados Unidos. En el mismo ao, Estados Unidos y Gran Breta-
a iniciaron acciones conjuntas a favor de la supresin de la trata de esclavos en
Cuba. En 1866, al mismo tiempo que el. gobierno espaol introduca una nueva
legislacin, el comercio de esclavos haba cesado virtualmente; la ltima introduc-
cin de esclavos en Cuba que se conoce tuvo lugar en 1867. Algunos de los refor-
madores cubanos y espaoles que apoyaban la abolicin de la trata en Cuba pensa-
ban, sin embargo, que la esclavitud se mantendra en la isla. Pero como sta dependa
de la importacin continua de esclavos (al igual que en Brasil la poblacin esclava
nunca se lleg a reproducir de forma natural), era evidente que Cuba tendra que
enfrentarse algn da a un futuro sin esclavos y que deban encontrarse fuentes al-
ternativas de provisin de mano de obra. Algunos plantadores ya empezaban a
argir, sobre bases econmicas, que de cualquier manera la contratacin era pre-
ferible a la esclavitud; ello era as porque los precios de los esclavos durante los
ltimos veinte aos se haban ms que doblado. Se recurri a gallegos, canarios,
irlandeses e indios del Yucatn. Los inmigrantes que resultaron ms satisfactorios
1. Puerto Rico, que por tres largas centurias haba sido un puerto de escala y una base militar,
a finales del siglo xvm tambin produca azcar. La exportacin de este producto creci rpida-
mente a partir de la dcada de 1820 y alcanz las 105.000 toneladas en 1870 (tan slo supona una
sptima parte del azcar que exportaba Cuba, pero por entonces era una cantidad superior a la
que exportaba Brasil). Al respecto, vase Andrs Antonio Ramos, The influence of mechanisa-
tion in the sugar system of production in Puerto Rico: 1873-1898 (tesis doctoral sin publicar, Uni-
versidad de Londres, 1977), cap. I : The rise and development of the sugar hacienda system in Puerto
Rico: 1815-1873. Puerto Rico tambin produca pequeas cantidades de caf y tabaco. Se forma-
ron algunas haciendas de tamao medio y se produjeron aisladas innovaciones tecnolgicas, pero
nunca lleg a tener, de forma predominante, una economa esclavista. En 1846, en su momento
lgido, haba unos 51.200 esclavos, que representaban el 11,5 por 100 de la poblacin de la isla
(Ramos, The influence of mechanisation, p. 46), y en 1870 slo ascendan a 39.000. (N. del e.)
fueron los chinos: unos 130.000 se introdujeron entre 1853 y 1872 en condiciones
an peores que las de los esclavos africanos, como lo demuestran los cuadros de
mortalidad durante el viaje.
Los reformadores cubanos de los aos sesenta mantuvieron buenas relaciones
con dos capitanes generales de aquel tiempo: Francisco Serrano Domnguez
(1859-1862) y Domingo Dulce y Garay (1862-1866). En 1865 se acord que una co-
misin cubana fuera a Madrid a discutir la poltica que en el futuro se llevara a
cabo en la isla. Las elecciones del ao siguiente se celebraron tambin por primera
vez en Cuba, y si es verdad que para ser elector se deba ser propietario, hay que
tener en cuenta que eran las mismas condiciones que se exigan en Espaa. La Jun-
ta de Informacin de Madrid, que tambin inclua representantes puertorriqueos,
discuti todos los aspectos de la reforma constitucional, as como el problema de
la esclavitud. Los miembros cubanos crean que haban conseguido persuadir al
gobierno espaol de la necesidad de efectuar un cambio constitucional, pero toda
su labor se vino abajo cuando Madrid, en un nuevo golpe de fuerza, design al
intolerante Narvez como capitn general de la isla. Los reformadores regresaron
a La Habana sin poder ofrecer ningn programa poltico con porvenir. La obten-
cin de una reforma constitucional dentro del imperio espaol pareca una va muer-
ta, al igual que la anexin a la Unin.
Los reformadores cubanos que haban ido a Madrid eran demasiado educados
para pensar en una rebelin independentista. Quiz estaban an afectados por el
recuerdo de las rebeliones haitianas de la dcada de 1790. De todas maneras, no
iban a arriesgarse a provocar una crisis en la que inmediatamente perderan a sus
esclavos, aunque, sin embargo, muchos pensaban en una extincin gradual de la
esclavitud. Esta era tambin, con mayor razn, la actitud de los que eran muy r i -
cos, los grandes seores de la Cuba decimonnica, quienes nunca haban pensado
en otro cambio poltico que no fuera la anexin a los Estados Unidos. El pequeo
nmero de los primeros sindicalistas, que especialmente se encontraban en los ta-
lleres tabacaleros, queran salarios ms altos, mejores condiciones de trabajo y un
horario ms reducido, pero an no tenan ideas claras sobre el futuro poltico de
Cuba; slo saban que era una colonia espaola que venda cigarros y tabaco a los
Estados Unidos en gran cantidad. El nico grupo de la comunidad cubana intere-
sado en la rebelin eran los pequeos plantadores de caa y caf de la zona orien-
tal de la isla. Empobrecidos, preocupados por los grandes acontecimientos del mundo
como slo una clase plantadora provinciana puede estar, haban hecho poco dine-
ro en las recientes cosechas, puesto que no tenan recursos para adquirir nueva ma-
quinaria o nuevos esclavos; por otro lado, sus ingenios estaban demasiado lejos
de La Habana (no haba ferrocarriles ni carreteras hasta ellos) como para poder
obtener con facilidad prstamos de los comerciantes habaneros. Algunos de los plan-
tadores orientales haban anticipado la emancipacin de sus esclavos, al dejarles
que se ganaran un salario en tiempo de cosecha. Algunas familias tenan suficiente
dinero para enviar a sus hijos a estudiar a Europa o a Estados Unidos; stos vol-
van con la cabeza llena de ideas revolucionarias, molestos por las prcticas colo-
niales e irritados por la opresin colonial. Entre stos, de modo particular entre
los francmasones, se extendi entre 1867 y 1868 el espritu de rebelin.
Carlos Manuel de Cspedes era un pequeo plantador azucarero de este tipo,
aunque no era caracterstico en un aspecto: gran parte de su juventud la haba pa-
sado en Espaa, donde se implic en actividades polticas que fracasaron. En 1868
convoc un mitin en su finca de la provincia de Oriente en la que romnticamente
suplic a sus oyentes que tomasen el camino emprendido por Bolvar y San Martn
en otros lugares de Amrica Latina. Sin duda, poco hubiera conseguido el movi-
miento de Cspedes de no haber sido porque coincidi con un importante aconte-
cimiento en Espaa: estall una revolucin democrtica, que supuso el derroca-
miento de Isabel I I , en septiembre de 1868. A continuacin se produjo la rebelin
de Puerto Rico. Por entonces, otro plantador cubano, Luis Figueredo, colg a un
perceptor de impuestos espaol en su finca e invit a que se le denunciara como
criminal. La rebelin cubana empez cuando Cspedes liber a sus esclavos y cre
un ejrcito de 147 hombres en su propiedad La Demajagua el 10 de octubre. Su
proclama, el grito de Yara, recordaba la Declaracin de Independencia estado-
unidense. Fue el principio de la guerra de los Diez Aos (1868-1878), la primera
guerra de independencia cubana.
2
Hacia 1868 ya estaba establecido el modelo de la sociedad cubana que iba a
prevalecer. La poblacin de Cuba haba adquirido la mayora de sus caractersticas
modernas: algo ms de la mitad tena origen espaol, algo menos de la mitad eran
negros o mulatos, y adems haba un corto nmero de chinos, anglosajones, fran-
ceses y gente de otros pases. Desde 1868 se ha mantenido la proporcin, a pesar
de la abolicin de la esclavitud
3
y de la importante inmigracin espaola que tuvo
lugar en el primer cuarto del siglo xx. En la dcada de 1860 la industria azucarera
era indudablemente la dominante; produca grandes cantidades de azcar para un
mercado mundial cada vez ms voraz. Esta caracterstica tambin se mantuvo. Toda
la economa cubana giraba, como haba hecho hasta entonces, en torno a la zafra.
Pronto habra algunos cambios en la organizacin de la produccin azucarera cu-
bana, que se caracterizaran por un descenso del nmero de ingenios y un incre-
mento de la extensin dedicada a la caa, consecuencia de la disponibilidad de" acero
barato con el que se construyeron lneas ferroviarias ms largas y tambin de la
competencia del azcar de remolacha en la dcada de 1870. Ello provoc la deca-
dencia de la vieja aristocracia criolla y su sustitucin, a partir de 1900, por las com-
paas, las cuales a su vez fueron sustituidas por las fincas estatales despus de 1960.
Pero la posicin del azcar dentro de la economa nacional no vari mucho. Por
ltimo, dos generaciones de romntico flirteo con la idea de rebelin, en el exilio
o en lugares secretos de La Habana, confirieron a la cultura nacional cubana un
gran afecto (si no afectacin) por el herosmo y la revuelta.
2. En 1870, la formacin en Puerto Rico del partido de la Reforma Liberal (ms adelante
denominado Autonomista) representa la renovacin de la lucha poltica de los hacendados, apoya-
dos por algunos profesionales y artesanos, en contra del colonialismo espaol. (N. del e.)
3. Durante la guerra de los Diez Aos, las Cortes espaolas aprobaron la ley Moret (1870),
que estableca la ley de vientre libre y liberaba a los esclavos de ms de 60 aos. Por otro lado,
en 1873 se aboli la esclavitud en Puerto Rico; la ley del 29 de j ul i o de 1880 la aboli en Cuba,
pero en vez de indemnizar a los propietarios de esclavos, estableci un sistema de patronato hasta
1888. Al final, el patronato se aboli el 7 de octubre de 1886 (por entonces slo haba unos 25.000
patrocinados en Cuba). Sobre la abolicin de la esclavitud en Cuba, vanse: Ral Cepero Bonilla,
Azcar y abolicin, Barcelona, 1976
3
; Ar t hur F. Corwi n, Spain and the abolition of slavery in
Cuba, 1817-1886, Austin, Texas, 1967; Franklin W. Knight, Slave society in Cuba during the nine-
teenth century, Madison, 1970; Rebecca J. Scott, Gradual abolition and the dynamics of slave
emancipation in Cuba, 1868-1886, Hispanic American Historical Review, 63/3 (1983), pp. 449-477,
y Slave emancipation in Cuba: the transition tofree labour, 1860-1899, Princeton, 1985. (N. del e.)
Captulo 6
LA INDEPENDENCIA DE BRASIL
A finales del siglo xvm, Portugal era un pas pequeo, atrasado econmica-
mente y culturalmente aislado, en el extremo de Europa occidental, con escasos re-
cursos naturales y con una modesta fuerza naval y militar, pero, al menos en apa-
riencia, con una gran ventaja: un imperio mundial que se extenda por tres
continentes, incluyendo la inmensa y potencialmente rica colonia de Brasil. Los te-
rritorios de Portugal en ultramar en Asia, frica y Amrica, y sobre todo Brasil
constituan una fuente importante de rentas para la corona. Los impuestos sobre
la produccin, el consumo y el comercio domstico, los monopolios del reino, las
donaciones voluntarias (algunas ms voluntarias que otras), y los derechos de im-
portacin y exportacin, proporcionaban ingresos superiores a los que se necesita-
ban para administrar y sostener el imperio. Hasta donde le fue posible, Portugal
mantuvo el monopolio del comercio dentro de su imperio. Y Lisboa y Oporto, ade-
ms de ser los centros comerciales de los productos portugueses, servan de puerto
para los bienes no portugueses que se exportaban a las colonias, as como para las
importaciones de las colonias que se reexportaban al resto de Europa. Las reexpor-
taciones brasileas en particular azcar y algodn bsicamente, a finales del si-
glo xvm eran esenciales para la balanza comercial de Portugal. Inglaterra, su
principal socio mercantil, provea a Portugal e indirectamente a Brasil de bie-
nes manufacturados (principalmente textiles) a cambio de vinos, aceite de oliva y
algodn brasileo. (El oro brasileo tambin fue un importante artculo del comercio
anglo-portugus, legal e ilegal, durante las tres primeras cuartas partes del siglo
xvm. ) Inglaterra era adems el garante de la independencia de Portugal y de la
integridad del territorio del imperio portugus, de acuerdo con unos tratados que
se remontaban a finales del siglo XIv.
Durante la segunda mitad del siglo xvm (es decir, durante los reinados de Jos
I [1750-1777], Mara I [1777-1792] y desde 1792 cuando doa Mara fue declara-
da incapaz mental durante la regencia del prncipe Joo, el futuro Joo VI), Por-
tugal, al igual que Espaa bajo los Borbones, haba evaluado su situacin y la de
su imperio. Sebastio Jos de Carvalho e Mel, marqus de Pombal, quien fue en
realidad primer ministro, prcticamente dictador, durante todo el reinado de dom
Jos I , y sus sucesores, en particular Martinho de Mel e Castro, secretario de Es-
tado de la Marina y de los Territorios de Ultramar (1770-1795), y Rodrigo de Sous-
sa Coutinho, ms tarde conde de Linhares, secretario de Estado de la Marina y
de los Territorios de Ultramar (1796-1801) y presidente del Tesoro Real (1801-1803),
recibieron las influencias de las ideas ilustradas de la poca, as como de su en-
torno poltico y econmico. Iniciaron y pusieron en prctica una serie de medidas
econmicas y administrativas destinadas a superar el atraso cultural y econmico
de Portugal y a reducir su dependencia econmica y poltica de Inglaterra. Se bus-
c modernizar la agricultura portuguesa; desarrollar las manufacturas, especial-
mente la industria textil; mejorar la educacin; extender el comercio colonial; con-
servar una porcin mayor de las ganancias del imperio; reducir el dficit de la balanza
comercial; y, por encima de todo, incrementar los ingresos del Estado para atender
los crecientes gastos gubernamentales, particularmente en defensa, tanto en Portu-
gal como en el imperio.
Esto signific para el Brasil, en primer lugar, el establecimiento de mayores con-
troles y en alguna medida la centralizacin de la administracin. El Estado
de Grao Para e Maranhao, un Estado aparte desde 1621, se integr al ampliado
Estado do Brasil en 1774 bajo un mismo virrey (cuya sede haba sido trasladada
de Salvador a Ro de Janeiro en 1763). En la prctica, sin embargo, el virrey slo
tena poderes restringidos fuera de la capitana general de Ro de Janeiro y sus ca-
pitanas subordinadas. Los gobernadores generales y gobernadores de las otras ocho
capitanas generales Grao Para (que inclua la capitana subordinada de Rio Ne-
gro), Maranhao (incluyendo Piau), Pernambuco (incluyendo Cear, Rio Grande
do Norte y Paraba), Baha (incluyendo Sergipe y Espirito Santo), Minas Gerais,
Sao Paulo, Mato Grosso, y Gois eran en su mayor parte directamente responsa-
bles ante Lisboa. La autoridad de los jueces de distrito y municipales de la corona
(ouvidores yjuzes de fora), quienes tenan funciones tanto judiciales como admi-
nistrativas, fue fortalecida a expensas, por ejemplo, de los electos senados da c-
mara (concejos municipales). Y en particular se mejoraron los mtodos para re-
caudar impuestos. Pero no existi nada parecido al sistema de intendencias que se
introdujo en Hispanoamrica. En segundo lugar, el comercio colonial se liberaliz
un poco, estrictamente dentro del marco del monopolio mercantilista. En 1766, se
puso fin al sistema de frota entre Portugal, Baha y Ro de Janeiro; en 1778-1789,
se suprimieron las compaas privilegiadas que se haban creado para comerciar
con Grao Para y Maranhao y con Pernambuco y Paraba en 1755 y 1759 (en reem-
plazo de las flotas de Sao Paulo y Recife); algunos de los monopolios estatales fue-
ron abolidos. En tercer lugar, se hicieron grandes esfuerzos para estimular la pro-
duccin para la exportacin, con la esperanza de ampliar al mismo tiempo el
mercado para las manufacturas portuguesas. (En 1785, por ejemplo, se reforzaron
considerablemente las restricciones sobre las manufacturas locales, textiles en par-
ticular.) Estas medidas eran algo urgentes ya que despus de ms de un siglo y me-
dio de crecimiento y prosperidad basado en la agricultura de plantacin y en la
minera de oro y diamante durante la primera mitad del siglo xvm, el tercer cuarto
del siglo xvm haba sido para el Brasil un perodo de prolongada crisis econmica.
El noreste (Pernambuco y Baha) haba perdido su virtual monopolio de la produc-
cin mundial del azcar a mediados del siglo xvn y, aunque el azcar sigui sien-
do la principal cosecha comercial de Brasil, sus exportaciones se haban estancado
un poco desde la dcada de 1680. La produccin y exportaciones de oro y diaman-
te de Minas Gerais, Gois y Mato Grosso decayeron abruptamente despus de 1755.
Pombal y sus sucesores no consiguieron que la industria minera del interior se
recuperara, pero en la dcada de 1780, en parte como resultado de sus esfuerzos,
la zona costera de Brasil comenz a gozar de un renacimiento agrcola.
1
Esta re-
cuperacin se vio reforzada a finales del siglo xvm por la expansin constante del
mercado de alimentos el azcar incluido y de materias primas especialmente
algodn, como resultado del crecimiento de la poblacin, de la urbanizacin y
de los inicios de la industrializacin en Europa occidental. La Revolucin francesa
y sus consecuencias y no en menor medida la sangrienta rebelin de los esclavos
de la isla azucarera francesa de Saint-Domingue afectaron seriamente a muchos
de los competidores de Brasil y motivaron el alza mundial de precios para los pro-
ductos del sector primario. Ms an, a diferencia de Espaa que desde 1796 has-
ta la crisis de 1808 estuvo efectivamente separada de sus colonias, Portugal per-
maneci neutral hasta 1807 en las guerras que siguieron a la Revolucin francesa
y al ascenso de Napolen, y as el comercio entre Portugal y sus colonias no se
interrumpi gravemente. Las principales capitanas generales productoras de az-
car, Baha y Pernambuco, recobraron, aunque slo temporalmente, parte de su an-
tigua prosperidad. Tambin se exportaron crecientes cantidades de azcar de la ca-
pitana general de Ro de Janeiro donde Campos de Goitacazes y la vecindad
rural de la misma capital eran los centros de produccin (las exportaciones de az-
car de Ro de Janeiro se duplicaron entre 1790 y 1807) y de Sao Paulo. El algo-
dn, producido ante todo en el norte (Maranhao y Cear) y en Pernambuco pero
ahora tambin en Ro de Janeiro, se consolid como el segundo cultivo de exporta-
cin de Brasil. Baha sigui exportando tabaco y azcar. Y nuevas exportaciones
florecieron en diferentes partes de Brasil; por ejemplo: cacao en Para, arroz en Ma-
ranhao, Para y Ro de Janeiro, trigo en Rio Grande do Sul. A finales de la dcada
de 1790, se exportaban por primera vez significativas cantidades de caf desde Ro
de Janeiro. (Las exportaciones de caf de Ro se multiplicaron por siete entre 1798
y 1807, indicio de los modestos comienzos del ciclo cafetero en la economa brasi-
lea que durara ms de un siglo.)
El crecimiento de las exportaciones agrcolas de Brasil, tanto en cantidad como
en precio, durante el ltimo cuarto del siglo xvm, y ms dramticamente desde
mediados de la dcada de 1790, fue la causa principal de la aparente prosperidad
de Portugal a comienzos del siglo xi x. Los naturalistas alemanes, J. B. von Spix
y C. F. P. von Martius, describieron a Lisboa como un escenario de actividad y
opulencia; era, despus de Londres... la principal plaza comercial del mundo.
2
El comercio de Portugal con el resto del mundo arroj excedentes durante todo el
perodo 1791-1807, con la excepcin de dos aos, y de forma an ms notable, su
comercio con Inglaterra estuvo en supervit desde 1798. Los productos brasileos,
principalmente azcar y algodn, representaban el 80 por 100 de las importaciones
de las colonias portuguesas y el 60 por 100 de las exportaciones y reexportaciones
de Portugal.
3
Ya en 1779 Martinho de Mel e Castro haba reconocido que sin
1. Una discusin sobre la economa brasilea de la segunda mitad del siglo xvm y, en espe-
cial, sobre el renacimiento agrcola, puede verse en Dauri l Alden, HALC, I I I , captulo 8.
2. Citado en Kenneth R. Maxwell, Conflicts andconspiracies. Brazil and Portugal, 1750-1808,
Cambridge, 1973, p. 234.
3. Sobre el comercio de Portugal (y Brasil) de finales del siglo xvm, vanse Andre Mansuy-
Diniz Silva, HALC, I I , captulo 5, Dauri l Al den, HALC, I I I , captulo 8, y Fernando A. Novis,
Portugal e Brasil na crise do antigo sistema colonial (1777-1808), Sao Paulo, 1979.
BRASIL 175
Brasil, Portugal es una potencia insignificante. Veinticinco aos ms tarde la de-
pendencia de Portugal de los recursos de Brasil era an mayor. El crecimiento eco-
nmico del Brasil entre 1780 y 1800, sin embargo, coincidi con, y fue en parte
el resultado de, la Revolucin industrial en Gran Bretaa y, especialmente, del de-
sarrollo sin precedentes de las industrias britnicas de textiles y siderrgica. El cre-
ciente mercado brasileo no se surta de bienes portugueses pero s de manufactu-
ras britnicas, bien como antes a travs de la comunidad de comerciantes britnicos
en Lisboa, o tambin, cada vez ms en mayor escala, directamente de contrabando
a travs de los puertos brasileos, especialmente Ro de Janeiro, a pesar de los es-
fuerzos de Portugal, con el apoyo de los comerciantes britnicos residentes en Por-
tugal, para evitar el comercio ilcito con Brasil. Desde la dcada de 1790, Portugal
una metrpoli subdesarrollada y dependiente mantuvo una balanza comercial
negativa con su ms importante territorio de ultramar. Aqu debera aadirse que
las fuerzas demogrficas y econmicas tambin se estaban moviendo en contra de
Portugal. A finales del siglo xvm, la poblacin de Brasil (sin tener en cuenta a los
indgenas que estaban fuera del control portugus) superaba los dos millones, aun-
que slo el 30 por 100 eran blancos, y creca a un ritmo superior que el de Portugal.
Algunos clculos la estimaron en 3-3,5 millones, efectivamente la poblacin de Por-
tugal en esta poca. Evidentemente, la poblacin de Brasil pronto sobrepasara, si
ya no lo haba hecho, la de Portugal. Una rama tan pesada, escribi Robert Sout-
hey en su Journal ofa Residence in Portugal 1800-1801, no puede aguantar tanto
en un tronco tan podrido.
4
Algunos historiadores consideran que las races de la conciencia nacionalista
brasilea se encuentran a mediados del siglo xvn, en la derrota a los holandeses
en 1654 quienes ocuparon el noreste durante un cuarto de siglo o an antes,
en las exploraciones de los bandeirantes de Sao Paulo en el interior del Brasil y
los primeros conflictos con Espaa en el Ro de la Plata. Fue, sin embargo, durante
la segunda mitad del siglo xvm cuando surgi en Brasil, as como en las colonias
de Inglaterra y de Espaa en el Nuevo Mundo, un sentimiento de identidad ms
agudo y generalizado entre algunos sectores de la oligarqua blanca americana, que
en Brasil se compona principalmente de senhores de engenho (plantadores y moli-
neros de caa de azcar), grandes ganaderos y otros poderosos da trra, y, en me-
nor medida, dueos de minas, comerciantes, jueces y burcratas. Una minora de
brasileos, aunque una minora considerable, viajaba ahora a Europa donde reci-
ban las influencias, aunque indirectamente, de un nuevo clima intelectual. Un n-
mero mayor de brasileos se educaba en Coimbra y en otras universidades euro-
peas como Montpellier, Edimburgo y Pars. A pesar de los esfuerzos de la Junta
de Censura en Lisboa, ms y ms libros se importaban a Brasil de Europa (y de
Norteamrica) y pasaban a las bibliotecas privadas, algunos incluso podran ya ha-
berse ledo. Como resultado del crecimiento econmico, demogrfico e intelectual
de Brasil a finales del siglo xvm, comenzaron a escucharse crticas en escala signi-
ficante, primero, al sistema mercantilista y a las restricciones que impona al co-
mercio colonial y, por consiguiente, a la produccin agrcola; en segundo lugar, a
4. Robert Southey, Journal ofa residence in Portugal 1800-1801 and a visit to France 1839,
Adolfo Cabral, ed., Oxford, 1960, pp. 137-139.
los impuestos excesivos; y por ltimo, a la escasez y a los altos precios de los bienes
manufacturados de importacin. Y las exigencias de una poltica de liberalizacin
ms ambiciosa, que superara las medidas puestas en prctica por Pombal y sus su-
cesores, no se limitaron al campo econmico. Unos cuantos liberales en su ma-
yora intelectuales, abogados, burcratas y miembros del clero, aunque tambin al-
gunos terratenientes y comerciantes estaban dispuestos a desafiar el absolutismo
portugus y a exigir por lo menos un mayor grado de autonoma poltica y partici-
pacin brasilea en el gobierno.
Exista as en Brasil una conciencia creciente de los conflictos de inters con
la metrpoli econmicos y polticos, reales y en potencia y al mismo tiempo
conciencia tanto del relativo atraso econmico de Portugal vis vis su ms impor-
tante colonia como tambin de su debilidad poltica y militar. La corona portugue-
sa monopolizaba la legitimidad poltica y mantena una importante funcin buro-
crtica. Proporcionaba, sobre todo, estabilidad poltica y social. Su poder militar
era, sin embargo, limitado. An en 1800, el ejrcito de Brasil consista slo en 2.000
soldados, tropas da linha o tropa paga, comparados, por ejemplo, con los 6.000
que haba en Nueva Espaa. Ms an, muchos de los oficiales eran oriundos de
Brasil, miembros de prominentes familias de terratenientes y militares, y la mayo-
ra de la soldadesca era reclutada en la colonia. Ninguna unidad completamente
constituida de europeos fue acuartelada en Ro hasta la dcada de 1760 y no existi
ninguna en Baha antes de 1818. Los oficiales de la milicia, el ejrcito de reserva
en caso de ataque exterior o de rebelin de esclavos, eran en su mayora terrate-
nientes, y los soldados rasos, tericamente, eran todos los hombres libres de una
zona geogrfica particular, excepto en las poblaciones principales donde la organi-
zacin de la milicia se haca de acuerdo con el color y la ocupacin. La tercera for-
macin militar, corpos de ordenancas (unidades territoriales), responsables del or-
den interno y del reclutamiento del ejrcito regular, tambin estaba dominada por
la clase terrateniente brasilea.
El descontento por el control econmico y poltico ejercido desde Lisboa y la
hostilidad entre los nativos de Brasil y los portugueses residentes en esta colonia,
quienes monopolizaban la mayora de los altos cargos oficiales y quienes domina-
ban el comercio del Atlntico, adquiri, indudablamente, mayor extensin e inten-
sidad a finales del siglo xvm. Pero no debera exagerarse. Los brasileos mante-
nan lazos ms estrechos con la metrpoli y tenan menos motivos de descontento
que los criollos de la Amrica espaola, y por muchas diferentes razones.
En primer lugar, la oligarqua brasilea estaba en su mayor parte menos firme-
mente arraigada. El poblamiento portugus de Brasil se haba efectuado de un modo
lento y gradual (en 1700, la poblacin en las zonas de colonizacin no alcanzaba
el medio milln de habitantes), y aunque desde luego haba familias de terratenien-
tes que podan trazar sus orgenes desde los donatarios del siglo XVI, sobre todo
en Baha y Pernambuco, muchos de los principales terratenientes brasileos slo
eran brasileos de primera generacin (o incluso oriundos de Portugal pero ya iden-
tificados con Brasil). En segundo lugar, el dominio colonial portugus no era ni
mucho menos tan opresivo ni exclusivo como el espaol. Portugal era una potencia
ms dbil con mayores limitaciones de recursos financieros, militares, y humanos.
Se poda encontrar brasileos trabajando en todos los rangos medios y bajos de
la burocracia, e inclusive en los cargos de magistrados de la corona y gobernado-
BRASIL 177
res, no slo en Brasil sino en otras partes del imperio portugus, tales como Goa
y Angola, y en el mismo Portugal haban accedido a altos puestos administrativos.
En mucha mayor medida que Espaa, Portugal gobernaba a travs de una clase
dominante local directamente comprometida si no en la formulacin por lo menos
en la puesta en prctica de las polticas; los atrincherados intereses coloniales rara
vez eran desafiados. En tercer lugar, los lazos familiares y personales que existan
entre los miembros de las lites portuguesa y brasilea se mantenan y reforzaban
a travs de una formacin intelectual comn predominantemente en la Universi-
dad de Coimbra. A diferencia de la Amrica espaola, Brasil no tuvo universida-
des ni siquiera imprentas durante el perodo colonial. En cuarto lugar, a dife-
rencia tambin de la Amrica espaola (con la excepcin de Cuba) donde los
indgenes formaban el grueso de la mano de obra, Brasil era una sociedad esclavis-
ta. Los esclavos sumaban una tercera parte o ms del total de la poblacin y consti-
tuan el rasgo distintivo de la sociedad rural y urbana en todo Brasil. Otro 30 por
100 de la poblacin lo constituan los mulatos y negros libres. En las zonas dedica-
das a las plantaciones de monocultivo para la exportacin como en Mata de Per-
nambuco, el Recncavo de Baha, la regin costea de Maranho y, de manera cre-
ciente hacia finales del siglo xvm, en partes de Ro de Janeiro probablemente
la mayora de la poblacin estaba conformada por esclavos. La minora blanca vi -
va atemorizada por la amenaza de un levantamiento social y racial, y estaba dis-
puesta a llegar a acuerdos con la metrpoli y a aceptar el dominio colonial en aras
del control social. En quinto lugar, a finales del siglo xvm, la economa de Brasil
era, como hemos visto, predominantemente agrcola y ganadera, y orientada ade-
ms a la exportacin. A diferencia de la mayora de los hacendados hispanoameri-
canos, los senhores de engenho y dems plantadores de Brasil mantenan fuertes
lazos con los comerciantes de la metrpoli, con el comercio del Atlntico y, a tra-
vs de los puertos metropolitanos de Lisboa y Oporto, con los mercados europeos.
Y la economa de exportacin basada en la agricultura estaba creciendo durante
el ltimo cuarto del siglo xvm, an en auge en la dcada de 1790. Al mismo tiem-
po, los plantadores dependan del comercio transatlntico de esclavos una em-
presa predominantemente portuguesa para la obtencin de mano de obra. Y, a
su vez, los productores de carne, cereales, pieles, bueyes y muas del sertao del no-
reste o en Rio Grande do Sul dependan fuertemente del sector de la agricultura
de plantacin. En comparacin con las colonias espaolas de Amrica, la econo-
ma domstica y el comercio interno eran de escala reducida. Y Brasil tena pocas
y pequeas ciudades: en 1800 slo Ro de Janeiro y Salvador contaban con pobla-
ciones de 50.000 habitantes. En sexto lugar, el monopolio comercial de Portugal
era protegido con menos celo que el de Espaa. Las manufacturas britnicas cons-
tituan el grueso de las exportaciones portuguesas a Brasil a travs de Lisboa y,
cada vez en mayor escala, tambin directamente.
Finalmente, el reajuste que hizo Portugal de sus relaciones polticas y econmi-
cas con sus colonias y la reorganizacin imperial que se llev a cabo durante la
segunda mitad del siglo xvm no tuvieron el alcance de las reformas espaolas y
no significaron una amenaza directa para el statu quo ni para los intereses de la
lite colonial. Por el contrario, muchos brasileos se beneficiaron del renacimien-
to agrcola, de la confiscacin de las propiedades de los jesutas despus de su
expulsin en 1759 y de la expansin del comercio; y el crecimiento de la burocracia
y de la milicia ofreci nuevas oportunidades para participar en los asuntos p-
blicos. Lo cierto es que aunque Portugal y Brasil no lograron evitar del todo la re-
volucin democrtica y la crisis del viejo sistema colonial en el mundo del Atln-
tico durante la segunda mitad del siglo xv n, slo hubo dos conspiraciones
significativas (escasamente tuvieron tiempo para convertirse en rebeliones) contra
el dominio portugus en Brasil la primera en Minas Gerais en 1788-1789 y la se-
gunda en Baha en 1798. (Otras dos conspiraciones en Ro de Janeiro [1794] y
en Pernambuco [1801] fueron desmanteladas en sus inicios.)
La inconfidencia mineira fue sin lugar a dudas el ms serio de los movimientos
antiportugueses de finales de siglo xvm. Minas Gerais era una de las capitanas
ms importantes y pobladas de Brasil en la dcada de 1780, pero estaba sufriendo
una seria recesin econmica mientras se acomodaba a la cada de la industria mi-
nera desde mediados del decenio de 1750 y a la transicin a una economa mixta
de agricultura y ganadera. Era tambin una capitana con una rica vida cultural
e intelectual. Algunas de las personas ms acomodadas e influyentes de la regin
jueces de la corona, fazendeiros, mercaderes, recaudadores de impuestos, abo-
gados, sacerdotes, oficiales del ejrcito participaron en la conspiracin. Eran en
su mayora brasileos, aunque algunos tambin eran portugueses. La justificacin
ideolgica para la rebelin fue proporcionada por una generacin brillante de inte-
lectuales y poetas, muchos de los cuales haban estudiado en Coimbra y en Fran-
cia. (Una proporcin extraordinariamente alta de brasileos educados en Coimbra
en las dcadas de 1770 y 1780 eran mineiros.) La rebelin se inici como una pro-
testa en contra de unas contribuciones fiscales crecientemente opresivas y torpe-
mente impuestas especialmente la recaudacin atrasada del pago del quinto real
sobre el oro, la derrama (un impuesto per cpit) y por un sistema de recauda-
cin de impuestos ms eficiente y menos corrupto; pero pronto adquiri un carc-
ter anticolonial dirigido a poner fin al dominio portugus en Minas Gerais y en
Brasil. Sus lderes, inspirados en la revolucin americana, soaban con una rep-
blica tan libre y prspera como la Amrica inglesa. La conspiracin, sin embargo,
fue un fracaso. Tras su descubrimiento, sus principales dirigentes fueron arresta-
dos, juzgados, desterrados, y en el caso de Joaquim Jos da Silva Xavier (conocido
como Tiradentes, el Sacamuelas) condenado a la horca. Y es importante recor-
dar que la inconfidencia mineira no consigui promover movimientos similares de
independencia ni en Sao Paulo ni en Ro de Janeiro, y muchos menos en Baha
o Pernambuco.
La conspiracin que se llev a cabo en Baha diez aos ms tarde fue predomi-
nantemente urbana y dio lugar a un movimiento mucho ms radical dirigido a pro-
vocar el levantamiento de los mulatos, los negros libres y los esclavos. Sus lderes
eran en su mayora artesanos (sastres en particular) y soldados. Un pequeo grupo
de jvenes brasileos, blancos y educados de modo especial Cipriano Barata de
Almeida tambin estuvo involucrado en la conspiracin. La influencia de la Re-
volucin francesa fue aqu predominante. Los dirigentes de la rebelin aspiraban
a la independencia poltica de Portugal, a un gobierno demcrata y republicano,
y a la libertad de comercio, pero tambin propugnaban por la libertad, igualdad
y fraternidad, as como por la abolicin de la esclavitud y de toda forma de discri-
minacin racial, en una capitana donde un tercio de su poblacin era esclava y
dos terceras partes tenan origen africano. (En efecto, en la ciudad de Salvador la
BRASIL 179
proporcin en contra de los blancos era 5-1.) La clase dominante de Baha, sin em-
bargo, no estaba dispuesta a escuchar las exigencias de cambios polticos. La insu-
rreccin de los affranchis (negros libres) y esclavos en Saint-Domingue haba servi-
do de severa advertencia a los dueos de esclavos en toda Amrica de las
consecuencias de la propagacin de las ideas del liberalismo, las doctrinas de la
igualdad y los derechos del hombre en las sociedades esclavistas y el desafo al
control metropolitano por parte de elementos revolucionarios entre la poblacin
blanca. El auge del azcar y la generalizada prosperidad econmica de la dcada
de 1790, que por cierto fortaleci an ms su apego a la esclavitud y al comercio
de esclavos, fue un poderoso incentivo adicional para que la oligarqua de Baha
tolerara las relaciones coloniales existentes. La Rebelin de los Sastres fue dura-
mente reprimida con varias docenas de arrestos y castigos severos; cuatro lderes
fueron ahorcados, arrastrados y descuartizados, y seis ms fueron deportados al
frica no portuguesa.
pesar de todo ello, las crticas al sistema colonial por parte de la lite blanca
brasilea no haban amainado totalmente en la dcada de 1790. Los escritos eco-
nmicos del obispo reformista de Pernambuco, Jos Joaquim da Cunha de Azere-
do Coutinho (1742-1821), por ejemplo, Memoria sobre o prego do assucar (1791),
Ensaio econmico sobre o commercio de Portugal e suas colonias (1794) y Discur-
so sobre o estado actual das minas do Brasil (1804), y las Cartas economico-politicas
sobre a agricultura e comercio da Bahia de Joo Rodrigues de Brito (1807) son un
recuerdo del considerable resentimiento que todava exista en Brasil no slo hacia
las altas tasas de impuestos sino tambin hacia los privilegios y monopolios y las
restricciones que pesaban sobre la produccin y el comercio (especialmente relacio-
nadas con el papel de Portugal como centro distribuidor de mercancas) en un pe-
rodo de expansin del mercado internacional y en los inicios de la Revolucin in-
dustrial. Cualquiera que fuese la fuerza de los lazos que unan a Brasil con Portugal,
exista ahora un conflicto fundamental de intereses, finalmente irreconciliable, en-
tre colonia y metrpoli. Y para Portugal exista siempre el peligro que las exigen-
cias de unos vnculos econmicos ms relajados desembocaran algn da tambin
en exigencias de independencia poltica.
En esta coyuntura crtica, Portugal a diferencia de Espaa tuvo la fortuna
de mantenerse neutral frente a las guerras europeas, pero tambin le ayud la cali-
dad de su liderazgo poltico. El contraste entre Manuel Godoy el corrupto e in-
competente primer ministro de Carlos IV de Espaa desde 1792 y dom Rodrigo
de Sousa Coutinho quien subi al poder en Portugal en 1796 difcilmente po-
dra ser ms acentuado. Sousa Coutinho tena la determinacin de oponerse a todo
aquello que representaba la Revolucin francesa la conspiracin de Baha en 1798
fue, como se ha visto, firmemente reprimida pero, por ejemplo, en su Memoria
sobre os melhoramentos dos dominios na America (1798), reconoci la necesidad
de un gobierno ilustrado y de reformas polticas y econmicas para asegurar la con-
tinuidad de la lealtad de la oligarqua brasilea. Inglaterra ya haba perdido sus
colonias americanas. Francia estaba luchando para conservar Saint-Domingue. Y
existan evidencias de una creciente resistencia y rebelin entre los criollos en dife-
rentes partes de la Amrica espaola. El gobierno portugus, por consiguiente, si-
gui tomando algunas importantes medidas de liberalizacin econmica (los mo-
nopolios sobre la sal y la pesca de ballenas fueron abolidos en 1801) y nombrando
brasileos, como Manuel Ferreira de Cmara y Jos Bonifacio de Andrada e Silva,
en altos cargos de la administracin metropolitana y colonial. Al mismo tiempo,
Sousa e Coutinho fue lo suficientemente inteligente para darse cuenta que las re-
formas slo podran retardar, y hasta podran precipitar, lo inevitable. Adems, las
futuras relaciones de Portugal con Brasil estaban de alguna manera a merced de
factores externos. Si Portugal era arrastrada a la guerra, en caso de una invasin
por parte de Napolen (y desde 1801 haba indicios de que esto podra suceder),
dom Rodrigo haba recomendado, antes de su dimisin a finales de 1803, que en
vez de correr el riesgo de perder Brasil, como resultado ya de una revolucin inter-
na o de la ocupacin de una colonia rival, el prncipe regente dom Joo podra
y debera como ltimo recurso abandonar Portugal, trasladarse a Brasil y estable-
cer un gran y poderoso imperio en Suramrica. Despus de todo, Portugal no
era ni la mejor parte ni la ms esencial de la monarqua.
5
La idea de trasladar la corte portuguesa a Brasil no era novedosa. Haba sido
examinada en ocasiones anteriores, cuando la supervivencia de la monarqua se haba
encontrado en peligro, y aun en pocas menos crticas: por ejemplo, fue sugerido
en 1738, por el gran estadista del siglo xvm dom Lus da Cunha, sobre la base que
Brasil contaba con mayores recursos naturales que Portugal y que Ro de Janeiro
estaba mejor ubicada que Lisboa para ser la metrpoli de un gran imperio comer-
cial y martimo. Desde luego que existi una enconada oposicin a los planes de
dom Rodrigo en 1803 por parte de los intereses creados en Lisboa principalmente
de ios mercaderes en el comercio exterior y colonial y en menor medida de los fa-
bricantes. Por otra parte, el gobierno britnico, debido a una combinacin de razo-
nes estratgicas y comerciales, estaba a favor del traslado portugus a Brasil frente
a las circunstancias de una invasin francesa. Ya en 1801, lord Hawkesbury, secre-
tario de Asuntos Exteriores britnico, haba dado instrucciones al embajador bri-
tnico en Lisboa para que se hiciera saber que, de tomarse la decisin de irse a Bra-
sil, Gran Bretaa estaba lista para garantizar la expedicin y coordinar con (el
prncipe regente) los medios ms eficaces para extender y consolidar sus dominios
en Suramrica.
6
Fue despus de Tilsit (el 25 de junio de 1807) cuando Napolen tom finalmen-
te la determinacin de consolidar el rgimen continental que haba diseado para
destruir el comercio britnico con Europa. El 12 de agosto de 1807, Napolen emi-
ti un ultimtum al ministro de Asuntos Exteriores portugus, Antonio de Araujo
de Azevedo: el prncipe regente deba cerrar sus puertos a los barcos ingleses, en-
carcelar a los ingleses residentes en Portugal y confiscarles sus propiedades, o afrontar
las consecuencias de una invasin francesa. Por un lado, si dom Joo ceda ante
las amenazas francesas, George Canning, secretario de Asuntos Exteriores britni-
co, a travs de Percy Clinton Sydney Smythe 6. conde de Strangford, un joven
noble irlands a cargo de la legacin de Lisboa en ese momento, amenaz con
capturar y destruir la flota naval y mercantil en el Tajo (como ya haba destruido
5. Vanse Mansuy-Diniz Silva, HALC, I I , captulo 5; Maxwell, Conflicts and conspiracies,
pp. 233-239; y K. R. Maxwell, The Generation of the 1790s and the idea of Luso-Brazilian Empi-
re, en Dauril Alden, ed., Colonial roots of modern Brazii, Berkeley, 1973.
6. Citado en Maxwell, Conflicts and conspiracies, p. 235.
BRASIL 181
en septiembre la flota danesa en Copenhague) y apoderarse de las colonias de Por-
tugal, incluyendo Brasil, mientras que, por otro lado, Canning prometi renovar los
compromisos britnicos de defender la Casa de Braganza y sus dominios contra
ataques externos si el prncipe regente se mantena firme. Y mediante un acuerdo se-
creto de octubre de 1807, Canning ofreci proteccin britnica en el evento de que
el prncipe regente decidiera retirarse temporalmente a Brasil. Desde el punto de
vista britnico, esto sera lo ms satisfactorio: no slo se lograra mantener as a
la corte portuguesa y la flota portuguesa, y para el efecto Brasil, lejos del alcance
de Napolen, sino que tambin podra esperarse que Brasil se abriera directamente al
comercio britnico, en un momento crtico cuando los productos britnicos haban si-
do excluidos de Europa y se les amenazaba con excluirles de Norteamrica, y los mer-
caderes britnicos haban sufrido recientemente lo que pareca un duro revs en el
Ro de la Plata (la derrota de la invasin britnica de 1806-1807). Brasil era de suyo
un importante mercado; tambin era un camino conveniente hacia Hispanoamrica.
Por algn tiempo, dom Joo intent satisfacer a Napolen mediante la adop-
cin de unas medidas antibritnicas sin enemistarse del todo con Gran Bretaa para
evitar as una alternativa agonizante. A comienzos de noviembre, sin embargo, dom
Joo tuvo conocimiento de que el general Junot haba partido de Bayona con 23.000
hombres y se diriga hacia Portugal. El 16 de noviembre, Gran Bretaa cerr el cer-
co cuando una flota britnica bajo el mando del almirante real sir Sidney Smith
arrib al Tajo. El 23 de noviembre se recibieron noticias de que cuatro das antes
el ejrcito francs haba cruzado la frontera portuguesa con Espaa y que slo se
encontraba ahora a cuatro das de marcha forzada de Lisboa. Al da siguiente, dom
Joo tom la decisin de abandonar el reino que no poda conservar a no ser como
vasallo de Francia (en efecto, la supervivencia de la Casa de Braganza estaba pues-
ta en serias dudas), y retirarse, cruzando el Atlntico, a su colonia ms importante.
Para la poblacin local, la decisin de trasladar la corte a Brasil fue una cobarde
desercin, una fuga desordenada e ignominiosa, un sauve-qui-peut. Es evidente que
dom Joo se vio forzado a ello, y hubo elementos de confusin, incluso de farsa.
Pero, como se ha visto, fue tambin una maniobra poltica inteligente, muy preme-
ditada, y planeada con cuidado durante el intervalo entre el ultimtum de Napo-
len y la invasin de Junot. Entre la maana del 25 de noviembre y la tarde del
27 de noviembre, de diez a quince mil personas el prncipe regente dom Joo y
una docena de miembros de la familia real (incluyendo su madre, la demente reina
Mara, su esposa la princesa Carlota Joaquina, hija de Carlos I V de Espaa, sus
hijos dom Pedro, de 9 aos, y dom Miguel), los miembros del Consejo de Estado,
ministros y consejeros, jueces de la corte suprema, funcionarios del Tesoro, los al-
tos rangos del ejrcito y la marina, la jerarqua de la Iglesia, los miembros de la
aristocracia, burcratas, profesionales y hombres de negocio, varios centenares de
cortesanos, sirvientes y pegotes, una brigada armada de 1.600 hombres y una mis-
celnea de ciudadanos que por varios medios lograron conseguir pasaje se em-
barcaron en el buque insignia Principe Real, en otros ocho navios de lnea, ocho
barcos de guerra ms pequeos y treinta veleros mercantes portugueses. Tambin
iba a bordo parte del tesoro real platera, joyas, dinero contante, y toda clase
de bienes muebles, los archivos del gobierno, en efecto todos los avos del gobier-
no, una imprenta y varias bibliotecas, incluyendo la Biblioteca Real de Ajuda, la
que servira de base para la Biblioteca Pblica, ms tarde Biblioteca Nacional, de
Ro de Janeiro. Tan pronto como los vientos fueron favorables, el 29 de noviembre
(el da anterior a la llegada de Junot), los barcos levantaron anclas, descendieron
por el Tajo e iniciaron la travesa del Atlntico hacia Brasil escoltados por cuatro
navios de guerra britnicos. Un jefe de Estado europeo, con toda su corte y con
todo su gobierno, se encontraba emigrando a una de sus colonias; fue un aconteci-
miento nico en la historia del colonialismo europeo. Aunque exagerando mucho
el papel que l y el almirante sir Sidney Smith haban representado en persuadir
a dom Joo para que se marchara (el prncipe regente ya se encontraba a bordo
cuando se le ofreci el auxilio britnico), lord Strangford escribi, no exento de
razn, yo le he dado a Inglaterra el derecho de establecer con Brasil la relacin
de soberana y subdito, y de exigirle la obediencia que debe como precio de la pro-
teccin.
7
El viaje fue una pesadilla: la flota se dividi a causa de una tormenta; el grupo
real sufri de congestionamiento, falta de alimentacin y bebida, piojos (las damas
tuvieron que cortarse los cabellos), e infecciones; se improvisaron nuevos vestua-
rios con sbanas y mantas proporcionadas por la marina britnica. Aun as, la tra-
vesa se llev a cabo con buen xito y el 22 de enero de 1808 la realeza fugitiva arri-
baba a Baha, donde le esperaba un clido recibimiento: fue la primera vez que
un monarca reinante pisaba el Nuevo Mundo. Dom Joo rehus una oferta para
establecer su residencia en Salvador y despus de un mes parti hacia Ro de Janei-
ro, donde lleg el 7 de marzo y recibi otra clida bienvenida, debera anotarse,
por parte de la poblacin local.
Cualesquiera que fuesen las conclusiones sobre la condicin poltica y econ-
mica de Brasil, sus relaciones con la madre patria y los proyectos de su futura inde-
pendencia desde de 1808, no existen dudas sobre el profundo impacto que tuvo en
Brasil, y especialmente en Ro de Janeiro, el arribo de la corte portuguesa. Capital
del virreinato desde 1763 y con una importancia econmica cada vez mayor a par-
tir de finales del siglo xvm, Ro de Janeiro se convirti de la noche a la maana
en la capital de un imperio mundial que se extenda hasta los confines de Goa y
Macao. Entre abril y octubre de 1808, se instalaron all las principales instituciones
del Estado absolutista portugus, incluidos el Conselho de Estado, el Desembargo
de Paco (la Corte Suprema), la Casa de Supplicaco (Corte de Apelaciones), el Erario
Real, el Conselho da Real Fazenda, la Junta do Comercio, Agricultura, Fbricas
e Navigacao y el Banco do Brazil. Brasil ahora era gobernada desde Ro, y no des-
de Lisboa, aunque por supuesto el gobierno estaba en manos de la misma gente,
toda portuguesa: el prncipe regente, sus ministros (en especial, dom Rodrigo de
Sousa Coutinho, conde de Linhares, ahora ministro de Asuntos Exteriores y de Gue-
rra, y con mucha diferencia el ministro ms influyente hasta su muerte en 1812),
el Consejo de Estado, los ms altos cargos de la justicia y la burocracia. La ausen-
cia de brasileos era significativa. Se dej la administracin provincial y local en
manos de los gobernadores de capitana y jueces nombrados por la corona (mu-
chos de ellos brasileos), aunque la misma presencia del rey portugus y del go-
bierno portugus en lugar del virrey en Ro de Janeiro aseguraron un mayor
grado de centralizacin del poder.
7. Citado en Alan K. Manchester, British preeminence in Brazil. Its rise and decline, Dur-
ham, N.C., 1933, p. 67.
BRASIL 183
Portugal era (ahora) la colonia, Brasil la metrpoli, as resumi los eventos
de 1807-1808 el historiador portugus del siglo xi x, J. P. Oliveira Martins. Los his-
toriadores modernos de Brasil hacen referencia a estos sucesos como la metropoli-
zacin de la colonia. Es evidente que la relacin entre la colonia y la madre patria
se haba alterado sustancialmente. Estrictamente hablando, Brasil no era ya una
colonia. Pero tampoco era un pas independiente ni poda controlar su propio des-
tino. Sin embargo, el traslado de la corte portuguesa a Ro ha sido considerado
generalmente como una de las ms importantes etapas en la evolucin de Brasil
hacia la independencia ya que, como veremos, prob ser imposible restaurar el sta-
tu quo ante.
Quiz an de mayor significado que el establecimiento del gobierno metropoli-
tano en Ro porque resultara incluso ms difcil de modificar fueron la finali-
zacin del monopolio sobre el comercio colonial, que haba durado 300 aos, y
la eliminacin de Lisboa como centro comercial de las exportaciones e importacio-
nes brasileas. Durante su breve estancia en Baha en efecto a la semana de ha-
ber llegado, dom Joo haba abierto los puertos de Brasil al comercio directo
con las naciones amigas, por medio de la Carta Regia de 28 de enero de 1808. Esta
medida la tom siguiendo los consejos de, entre otros, Rodrigo de Sousa Couti-
nho, dom Fernando Jos de Portugal e Castro, el futuro marqus de Aguiar, un
consejero de Estado quien haba sido recientemente virrey (1801-1806) y que llega-
ra a ser ministro del Interior y ministro de Finanzas en el nuevo gobierno de Ro,
el conde de Ponte, gobernador de la capitana de Baha, quien slo un ao antes
haba emprendido un estudio de la opinin de los plantadores bahianos sobre la
situacin econmica, y Jos de Silva Lisboa (1756-1835), futuro vizconde de Cair,
natural de Baha y licenciado en Coimbra, un distinguido especialista en poltica
econmica y autor de Principios de Economa Poltica (1804), obra que haba reci-
bido la marcada influencia de los escritos de Adam Smith. El prncipe regente con-
taba, sin embargo, con pocas alternativas y segn algunas evidencias la apertura
de los puertos era considerada como una medida de carcter temporal. Los alma-
cenes de depsito de Baha estaban repletos de azcar y tabaco que de otra forma
no podran exportarse. Los puertos portugueses se encontraban cerrados como re-
sultado de la ocupacin francesa y del bloqueo britnico. Adems, las finanzas gu-
bernamentales dependan del comercio exterior y de los derechos de importacin.
La legalizacin del comercio de contrabando capacitara al gobierno para contro-
larlo y gravarlo con impuestos. De todas maneras, Gran Bretaa esperaba que el
gobierno portugus abriese los puertos brasileos al comercio britnico directo ahora
que Portugal se hallaba ocupada por los franceses. Era parte del acuerdo secreto
de octubre de 1807, el precio de la proteccin britnica.
As, casi por casualidad, dom Joo se identific inmediatamente de su llegada
a Brasil con los intereses de los grandes terratenientes brasileos y concedi lo que
los crticos del viejo sistema colonial haban exigido con mayor afn. (En abril,
dom Joo revoc tambin todos los decretos que establecan prohibiciones a las
manufacturas de las colonias, en especial a la manufactura de textiles, eximi a las
materias primas para la industria del pago de impuestos de importacin, promo-
cion la invencin o la introduccin de nueva maquinaria y ofreci subsidios a las
industrias de algodn, lana, seda y a la siderrgica.) La apertura de los puertos
al comercio exterior provoc una lluvia de protestas por parte de los intereses por-
184 HISTORIA DE AMERICA LATI NA
tugueses tanto en Ro como en Lisboa y, en respuesta (aunque tambin para facili-
tar la administracin de las aduanas), dom Joo restringi el comercio exterior a
cinco puertos Belm, Sao Lus, Recife, Baha y Ro de Janeiro y restringi el
comercio de cabotaje brasileo y el comercio con el resto del imperio portugus
a los veleros portugueses, mediante decreto del 11 de junio de 1808. Tambin discri-
min en favor de la marina mercante portuguesa al reducir los aranceles del 24
por 100, como haban sido fijados en enero, al 16 por 100 en caso de que los
bienes se transportaran en navios portugueses. No obstante, se haba establecido
el principio bsico de la libertad de comercio.
En la prctica, por lo menos hasta que la guerra concluy, el comercio directo
con todas las naciones amigas se identific con Inglaterra. Tal como Canning lo
haba previsto, Ro de Janeiro se convirti en un emporio para los productos bri-
tnicos destinados al consumo de toda Suramrica
8
no slo Brasil sino tam-
bin el Ro de la Plata y la costa pacfica de Hispanoamrica. Ya en agosto de 1808,
entre 150 y 200 comerciantes y agentes comisionistas conformaban la floreciente
comunidad inglesa en Ro de Janeiro. Un comerciante que arrib all en junio John
Luccock, socio de la firma de Lupton's en Leeds, quien se qued por diez aos
y en 1820 public sus Notes on Rio de Janeiro and the southern pars of Brazil,
una de las primeras descripciones completas de la zona sur-central de Brasil y espe-
cialmente de la transformacin econmica que tuvo lugar en y alrededor de la ca-
pital en los aos posteriores a 1808 encontr la ciudad atiborrada de telas, art-
culos de loza y ferretera, y vestuarios (ingleses).
9
Se ha calculado que el valor
total de las exportaciones inglesas a Brasil en 1808 sumaron ms de 2 millones, una
cifra no igualada en diez aos. El nmero de barcos que arrib a Ro en 1808 fue
cuatro veces superior que el de 1807; la mayora de ellos britnicos. Las exporta-
ciones brasileas de azcar, algodn y caf que siguieron creciendo despus de 1808
y los precios de los productos bsicos fueron altos durante toda la duracin de
la guerra eran ahora transportadas en su mayora a Europa en barcos ingleses.
Gran Bretaa, sin embargo, no se content con tener un comercio de puertas
abiertas con Brasil. Aspiraba tambin a la clase de derechos preferenciales que ha-
ba disfrutado en Portugal durante siglos. Y dom Joo no poda rechazar ni esta
ni otras exigencias: dependa por completo de las tropas y del armamento britni-
cos para derrotar a los franceses en Portugal y de la armada inglesa para la defensa
de Brasil y del imperio portugus en ultramar. Lord Strangford, quien en calidad
de ministro britnico haba acompaado al prncipe regente a Ro, consigui final-
mente que dom Joo firmara en febrero de 1810, despus de largas negociaciones,
un tratado de navegacin y comercio y otro tratado de alianza y amistad. El trata-
do comercial estableci un arancel ad valorem mximo del 15 por 100 para los pro-
ductos britnicos que se importaran a Brasil bsicamente telas de algodn, pa-
os, linos, loza y herramientas. (Un decreto de 18 de octubre de 1810 rebaj las
tarifas a las importaciones portuguesas del 16 al 15 por 100, pero esta medida no
pudo hacer nada para restaurar el comercio portugus con Brasil, que durante
1809-1813 descendi un 30 por 100 de los niveles alcanzados en 1800-1804. El nico
8. Citado en Manchester, British preeminence, p. 78.
9. Vase Herbert Heaton, A merchant adventurer i n Brazil, 1808-1818, Journal ofEcono-
mic History, 6 (1946).
BRASIL 185
comercio con Brasil an bajo el dominio portugus era el trfico de esclavos desde
el frica portuguesa. Al mismo tiempo las ya baratas mercancas britnicas se aba-
rataron an ms, y socavaron as en gran medida los esfuerzos realizados despus
de 1808 para establecer industrias brasileas.) Huelga decir que Gran Bretaa no
estableci medidas recprocas, y no rebaj los impuestos de aduana, prcticamente
prohibitivos, que pesaban sobre el azcar y el caf brasileos aunque no sobre
el algodn en rama destinados al mercado britnico. En 1810, el prncipe regente
tambin concedi oficialmente a los comerciantes britnicos el derecho a residir
en Brasil y a ocuparse en las actividades de comercio, tanto mayorista como mino-
rista. Adems, el gobierno britnico obtuvo el derecho de nombrar judges conser-
vators, es decir, magistrados especiales encargados de asuntos que concerniesen a
los subditos britnicos en Brasil.
De acuerdo con el artculo 10 del tratado de alianza, el prncipe regente se com-
prometi por primera vez internacionalmente a reducir y eventualmente acabar con
el trfico de esclavos. En abril de 1807, a las tres semanas de haberlo abolido ella
misma, Gran Bretaa haba invitado a Portugal a que siguiera su ejemplo no es
de sorprender que no hubiese tenido xito. Las nuevas circunstancias de la residen-
cia del prncipe regente en Brasil ofrecan a Gran Bretaa una oportunidad para
extraer tambin concesiones en este campo. El prncipe regente se vio obligado a
limitar, como un primer paso, el trfico portugus de esclavos a los confines de
sus propios dominios, es decir, a no permitir que los mercaderes portugueses se
hicieran cargo del comercio que los britnicos deban ahora abandonar, y a prome-
ter su gradual abolicin. Las presiones britnicas para que se diera cumplimiento
a este ltimo compromiso seran en adelante inflexibles.
El traslado de la corte portuguesa a Ro de Janeiro en 1808 no slo abri la
economa brasilea sino que termin asimismo con el aislamiento cultural e inte-
lectual de Brasil. Nueva gente y nuevas ideas llegaron a Brasil. En mayo de 1808
se estableci por primera vez una imprenta en la capital (seguida de otras ms en
Salvador en 1811 y Recife en 1817); y comenzaron a publicarse libros y peridicos.
Se inauguraron bibliotecas pblicas, academias filosficas, cientficas y literarias,
escuelas y teatros. Entre 1808 y 1822, adems de 24.000 inmigrantes portugueses
(incluidos los familiares y dependientes de quienes ya se encontraban all), en slo
Ro de Janeiro se registraron 4.234 inmigrantes extranjeros, sin contar a sus espo-
sas, hijos y sirvientes. Haba 1.500 espaoles, en especial de la Amrica espaola,
1.000 franceses, 600 ingleses, 100 alemanes, y el resto de otros pases europeos y
de Norteamrica.
10
En su mayora eran profesionales y artesanos: mdicos, msi-
cos, farmacuticos; sastres, zapateros, panaderos, etc. La poblacin de Ro de Ja-
neiro se duplic de 50.000 a 100.000 habitantes, durante el perodo de residencia
de dom Joao.
El gobierno portugus en Ro recibi con agrado y facilit viajes de visita a emi-
nentes cientficos, artistas y viajeros extranjeros los primeros desde la ocupacin
holandesa del noreste de Brasil en las dcadas de 1630 y 1640. John Mawe, el natu-
ralista y minerlogo ingls y autor de la obra clsica Travels in the interior ofBrazil
(1812), fue el primer extranjero a quien se le permiti oficialmente visitar las zonas
10. Arquivo Nacional, Registro de Estrangeiros 1808-1822, pref. Jos Honorio Rodrigues, Ro
de Janeiro, 1960.
mineras de Minas Gerais, entonces ya en notoria decadencia. Henry Koster, quien
haba nacido en Portugal, hijo de un comerciante de Liverpool, fue a Pernambuco
en 1809 por razones de salud y fuera de sus breves visitas a su tierra permaneci
all hasta su muerte en 1820; su Travels irt Brazil (1816) est considerada como una
de las descripciones ms penetrantes del noreste brasileo. En marzo de 1816, una
misin de artistas franceses lleg a Ro. Inclua al arquitecto Auguste-Henry-Victor
Gradjean de Montigny, quien dise la Academia de Belas Artes y muchas otras
edificaciones imponentes en la capital, y los pintores Jean-Baptiste Debret (1768-1848)
y Nicolas-Antoine Taunay (1755-1838), cuyos dibujos y acuarelas dejaron una im-
portante impresin del paisaje y de la vida diaria de Ro en el siglo xi x, as como
el compositor Sigismund von Neukomm (1778-1858), discpulo de Haydn. Otros
dos franceses, Louis-Francois de Tollenare y el botnico Auguste de Saint-Hilaire,
escribieron destacados relatos de sus viajes por diferentes partes de Brasil entre 1816
y 1822. La geografa brasilea, sus recursos naturales, flora y fauna y los indge-
nas brasileos, fueron tambin el objeto de estudio de un nmero de eminentes
exploradores y cientficos alemanes en especial Barn von Eschwege, George Frey-
reiss, Frederick Sellow, Maximilian von Wied-Neuwied, Johann Baptist Pohl y la
gran pareja del zologo Johann Baptist von Spix y el botnico Cari Frederick Phi-
lip von Martius muchos de los cuales visitaron Brasil bajo el mecenazgo de la
princesa Leopoldina de Habsburgo, hija del emperador de Austria, quien se haba
casado con el hijo mayor de dom Joo, dom Pedro, en 1817. Gracias a la princesa
Leopoldina, tambin visit Brasil el pintor austraco Thomas Ender (1793-1875).
Otro artista notable, Johann-Moritz Rugendas (1802-1858), lleg primero a Brasil
en 1821 con la misin cientfica de Mato Grosso y Para dirigida por el conde Georg
Heinrich von Langsdorff.
Generalmente se haba esperado que, tras la liberacin de Portugal y el fin de
la guerra en Europa, el prncipe regente regresara a Lisboa. En septiembre de 1814,
lord Castlereagh, entonces secretario de Asuntos Exteriores de Gran Bretaa, en-
vi al contralmirante sir John Beresford a Ro de Janeiro con dos navios de alto
bordo y una fragata para que condujeran a dom Joo de regreso a casa. A su arri-
bo a fines de diciembre de 1814, Beresford puso el HMS Achules a disposicin del
prncipe regente para su viaje de retorno. Pero dom Joo haba disfrutado su resi-
dencia en Brasil. No era simplemente un rey en el exilio; dom Joo haba trado
consigo todo el aparato del Estado portugus, as como a varios millares de miem-
bros de la clase gobernante portuguesa, muchos de los cuales, aunque de ninguna
manera todos, haban echado races en Brasil y se negaban a regresar. Frente a con-
sejos contrapuestos, dom Joo se mostr indeciso, como de costumbre. Finalmen-
te, prest atencin a Arajo de Azevedo, conde de Barca, su primer ministro
(1814-1817), y decidi permanecer en Brasil. Y el 16 de diciembre de 1815 Brasil fue
elevada a la categora de reino, al igual que Portugal. Para algunos historiadores,
esta fecha, y no el arribo de la corte portuguesa en 1808, marca el fin de la condi-
cin colonial de Brasil. Tres meses despus, al morir su madre, el prncipe regente
pas a ser el rey Joo de Portugal, Brasil y Algarves. La experiencia de una monar-
qua dual luso-brasilea con su centro en el Nuevo Mundo estaba, sin embargo,
condenada al fracaso. Dom Joo fue incapaz de comprometerse totalmente con
Brasil. La corte y el gobierno portugueses se mantuvieron del lado de la comuni-
BRASIL 187
dad portuguesa en Brasil y conscientes tambin de sus intereses, as como, en lti-
ma instancia, de los propios intereses de Portugal. A la vez, las tendencias demo-
grficas que tanto haban favorecido a Brasil a expensas de Portugal en el perodo
anterior a 1808 se vieron reforzadas por las diferencias de sus respectivos destinos
desde dicho ao. Los conflictos fundamentales entre brasileos y portugueses no
fueron, ni podran ser, resueltos.
Es verdad que, por un lado, los lazos entre la corona y la lite terrateniente bra-
silea se haban fortalecido despus de 1808, ya que ambos encontraron un inters
comn en el librecambio. En particular, tanto Ro de Janeiro, en realidad la regin
sur-central en su conjunto, como Baha bajo la gobernacin ilustrada del conde
de Arcos (1810-1818) haban visto crecer sus exportaciones de azcar, algodn y,
en el caso de Ro, de caf, aunque durante la posguerra los precios internacionales,
especialmente del algodn (tras el crecimiento de la produccin en Estados Uni-
dos) y del azcar (con la aceleracin de la produccin cubana), comenzaron a des-
cender. Pero la poltica econmica de la monarqua no estaba an completamente
libre de privilegios y monopolios mercantilistas irritantes, ya que dom Joo haca
lo que poda para proteger los intereses de los comerciantes portugueses residentes
en Brasil y en Portugal. Adems, los brasileos saban en el fondo que todava exista
la posibilidad de que se restaurase su condicin colonial, y se perdiesen todos los
logros posteriores a 1808, si dom Joo tomara la decisin de regresar a Lisboa.
Del lado poltico, el absolutismo ilustrado haba probado ser razonablemente
tolerable para la lite brasilea, ya que dom Joo gobernaba ahora en armona con
sus intereses y promova el crecimiento y desarrollo de Brasil, mientras que al mis-
mo tiempo garantizaba el orden poltico y social. A diferencia de Hispanoamrica,
donde, tras la remocin de la monarqua espaola por Napolen en 1808, no haba
rey a quien obedecer, en Brasil no haba habido crisis de legitimidad poltica. Y
Brasil, despus de todo, haba conquistado igual rango poltico que Portugal en
1815. Adems, dom Joo haba hecho buen uso del poder de conceder ttulos nobi-
liarios no hereditarios barones, condes, vizcondes y marqueses y condecora-
ciones de distinto grado en las cinco Ordenes de Christo, Sao Bento de Aviz, Sao
Tiago, Torre e Espada y Nssa Senhora de Conceicao, tanto a los brasileos como
a los portugueses continentales (y extranjeros), es decir, ofreci ascensos de rango
social como recompensa a la lealtad hacia la corona. En el fondo, sin embargo,
acechaban las aspiraciones polticas liberales y, an ms acrrimas, antiportugue-
sas. Con el gobierno portugus absolutista en Ro, se sinti ms de cerca el domi-
nio metropolitano. El camino hacia alguna forma limitada de poder compartido
se haba cerrado. La discriminacin en favor de los portugueses fue ms pronun-
ciada ahora que su nmero se haba incrementado. La carga fiscal fue tambin ms
pesada ya que los brasileos estaban ahora obligados a mantener solos la corte y
una mayor nmina burocrtica y militar. Adems, los brasileos se vieron llama-
dos a pagar por las ambiciones dinsticas de dom Joo y de su esposa Carlota Joa-
quina (as como por los intereses de los estancieiros del sur de Brasil) en el Ro
de la Plata. Las revoluciones de independencia en Hispanoamrica, y especialmen-
te la lucha entre Artigas y Buenos Aires, le haban ofrecido a Portugal la oportuni-
dad de recobrar el control sobre Colonia do Sacramento, la que finalmente haba
sido cedida a Espaa en 1778 tras un siglo de conflictos. Ya en 1811 tropas portu-
guesas haban cruzado la frontera espaola, pero entonces se haban retirado. En
abril de 1815, lord Strangford, quien haba jugado una influencia moderadora, parti
de Ro hacia Londres. Y pronto las tropas portuguesas que quedaron libres de la
guerra en Europa comenzaron a llegar a Brasil. En junio de 1816, una flota portu-
guesa y 3.500 hombres zarparon de Ro hacia el Ro de la Plata, y en enero de 1817
el general Lecor ocup Montevideo. (En julio de 1821, toda la Banda Oriental hoy
Uruguay se incorpor a Brasil como la provincia Cisplatina.)
Hubo otros ejemplos de sacrificios de los intereses brasileos en beneficio del
Estado portugus por parte del gobierno en Ro. Entre ellos, el ms obvio fue el
tratado comercial angloportugues, pero tambin los varios tratados con Inglaterra
para la abolicin del trfico transatlntico de esclavos. Por algn tiempo, la arma-
da britnica malinterpret el tratado de 1810 que estipulaba la restriccin del co-
mercio portugus de esclavos a los territorios portugueses mientras consider que
tal trfico era ilegal al norte del ecuador. As, hasta 1813, cuando se les impidi
seguir hacindolo, los barcos de guerra britnicos capturaron varios buques negre-
ros portugueses. Comerciantes de Pernambuco y Baha, dedicados al trfico de es-
clavos, sufrieron fuertes prdidas, y los precios de los esclavos se incrementaron.
En el congreso de Viena, Portugal finalmente acord, por medio del tratado de enero
de 1815, proscribir su comercio al norte del ecuador a cambio de una indemniza-
cin econmica, y reiter su decisin de poner fin gradualmente al trfico de escla-
vos que, en febrero de 1815, haba sido declarado repugnante a los principios de
la humanidad y a la moralidad universal por ocho potencias (incluida Portugal).
Para los propietarios de esclavos de Brasil lo peor estaba por venir. En julio de 1817,
el conde de Palmella, ministro de Portugal en Londres, firm un acuerdo adicional
al tratado de 1815: se le dio a la armada britnica el derecho de abordar e inspec-
cionar en alta mar los veleros portugueses sospechosos de trfico ilcito al norte
del ecuador, y se estipul la creacin de una comisin mixta angloportuguesa para
que juzgara las capturas y liberara a los esclavos. Nuevamente Portugal prometi
promulgar y hacer cumplir leyes contra el trfico de esclavos y avanzar hacia la
abolicin definitiva de dicho comercio. Hubo resistencias, sin embargo, a presio-
nes diplomticas en bsqueda de mayores concesiones, y el trfico de esclavos bra-
sileo, lcito al sur del ecuador pero ilegal hacia el norte, sigui supliendo las nece-
sidades de mano de obra de Brasil. El comercio de esclavos creci de un nmero
anual de 15-20.000 a comienzos del siglo xi x a 30.000 por ao en los comienzos
de la dcada de 1820. No obstante, a muchos brasileos les pareci el principio del
fin del trfico y, por consiguiente, para ellos los portugueses haban agotado un
inters vital brasileo.
Aunque indudablemente existi, y quiz estaba aumentando, el descontento bra-
sileo hacia el rgimen portugus, que ahora pareca haberse instalado definitiva-
mente en Ro de Janeiro, no debera exagerarse. An no existan fuertes demandas,
ni mucho menos generalizadas, de cambios polticos. La crtica ms persistente al
absolutismo portugus y al sistema poltico impuesto en Brasil provino de Hiplito
Jos da Costa, quien entre junio de 1808 y 1822 public en Londres un peridico
liberal sumamente influyente el Correiro Brasiliense. Slo hubo una franca rebe-
lin, y sta se produjo tanto contra la subordinacin poltica y fiscal a Ro
como contra el propio dominio portugus. No obstante, en marzo de 1817, una re-
vuelta militar a la que se unieron plantadores y dueos de esclavos cuyos ingre-
sos econmicos haban mermado a consecuencia de bajas en las exportaciones de
BRASIL 189
azcar y aldogn y los altos precios de los esclavos, algunos comerciantes prs-
peros, jueces de la corona y sacerdotes, as como moradores (pequeos granjeros
inquilinos y colonos), y artesanos, desemboc en la proclamacin de la repblica
de Pernambuco. La ley orgnica de la repblica incluy la tolerancia de cultos
y la igualdad de derechos, pero defenda la propiedad y la esclavitud. La rebe-
lin se propag rpidamente a Algoas, Paraba y Rio Grande do Norte. Pero des-
pus vacil. Sufri en buena medida divisiones internas. Gran Bretaa, tras haber
asegurado la apertura de los puertos brasileos, favoreca la estabilidad y unidad
de Brasil, y se neg a reconocer la nueva repblica. Dos navios mercantes converti-
dos en barcos de guerra bloquearon Recife desde el mar. Finalmente, se congreg
un ejrcito procedente de Baha que permaneci leal bajo la gobernacin de
Arcos y de Ro de Janeiro, y el 20 de mayo de 1817 los rebeldes se rendan. La
repblica del noreste haba durado dos meses y medio. El resto de Brasil permane-
ci tranquilo. Sin embargo, la revolucin de 1817 haba revelado la existencia de
ideas liberales y nacionalistas, incluso dentro del ejrcito. Se trajeron ahora tropas
de Portugal para guarnecer las principales ciudades y, dentro de las unidades ya
existentes, por ejemplo en Baha, los portugueses recibieron a menudo promocio-
nes por encima de los brasileos. La rpida evolucin de las revoluciones de inde-
pendencia en ambos extremos de la Suramrica espaola sirvi de advertencia a
los portugueses, cuyo rgimen dio seales de volverse ms represivo. Thomaz A.
Villa Nova Portugal (1817-1820) fue ciertamente el ms reaccionario y proportu-
gus de todos los primeros ministros de dom Joo durante su residencia en Brasil.
La independencia de Brasil fue precipitada, despus de todo, por los aconteci-
mientos que tuvieron lugar en Portugal en 1820-1821. El 24 de agosto de 1820, esta-
ll en Oporto una rebelin liberal y nacionalista, seguida de otra en Lisboa el 15
de octubre. Provocadas por los militares, recibieron el apoyo de muchos sectores
de la sociedad portuguesa, pero especialmente de la burguesa, profundamente in-
satisfecha con las condiciones econmicas y polticas de Portugal tras la guerra.
El monarca absolutista Joao VI segua en Ro de Janeiro, al parecer insensible a
los problemas de Portugal; los papeles de la metrpoli y la colonia se haban inver-
tido. Ante la continua ausencia de dom Joo, el gobierno de Portugal estaba en
manos de un Consejo de Regencia presidido por un ingls, el mariscal Beresford,
quien despus de la guerra permaneci como comandante en jefe del ejrcito por-
tugus. El comercio portugus con Brasil se haba recuperado un poco durante el
perodo posterior a la guerra, pero estaba an muy lejos de los niveles alcanzados
antes de 1808. Los terratenientes, fabricantes, comerciantes, exportadores, e inclu-
so la mayora de los portugueses cuyo bienestar econmico, como hemos visto,
haba dependido tanto de la posicin monoplica que Portugal goz hasta 1808
en el comercio con Brasil, y en el comercio de reexportacin de los productos colo-
niales brasileos, siguieron sufriendo grandes dificultades econmicas (aunque
la decadencia econmica de Portugal no se debi del todo a la prdida de Bra-
sil). Adems, sin ingresos procedentes de Brasil y sin el comercio brasileo, el pre-
supuesto portugus estaba en dficit permanente; los funcionarios civiles y el per-
sonal militar dejaron de recibir salarios. A fines de 1820, los liberales establecieron
una Junta Provisoria que gobernara en nombre del rey, a quien se exiga su regreso
inmediato a Lisboa. Se esperaba que Joo IV adoptara la constitucin liberal espa-
ola de 1812 vigente otra vez en Espaa tras la revolucin liberal que all tuvo
lugar en enero-marzo de 1829 mientras se redactaba una nueva constitucin por-
tuguesa, para cuyo propsito se convocaron precipitadamente unas Cortes Gerais
Extraordinarias e Constituintes. De acuerdo con una orden de 22 de noviembre,
las Cortes seran elegidas para todo el mundo portugus sobre la base de un
diputado por cada 30.000 subditos libres. (A Brasil le adjudicaron entre 70 y 75
escaos en una asamblea de ms de 200.) En las varias capitanas (ahora provin-
cias) de Brasil se estableceran juntas governativas provisionales, leales a la revolu-
cin portuguesa, destinadas a supervisar las elecciones para las Cortes de Lisboa.
Sin embargo, detrs de estas medidas liberales y antiabsolutistas se manifestaba tam-
bin una decisin portuguesa de restituir la condicin colonial que pes sobre Bra-
sil antes de 1808.
Las noticias de la revolucin de los constitucionalistas liberales en Portugal pro-
voc disturbios de importancia secundaria en muchos pueblos de Brasil. Pero, como
en Portugal, fueron los militares quienes en Brasil dieron los primeros pasos signi-
ficativos contra el absolutismo. El 1 de enero de 1821, las tropas portuguesas en
Belm se rebelaron y establecieron una junta governativa liberal en Para, a la que
posteriormente se adhirieron Maranho (el 3 de abril) y Piau (el 24 de mayo); la
junta se declar inmediatamente dispuesta a organizar las elecciones para las Cor-
tes de Lisboa. En Baha, el 10 de febrero, una conspiracin militar similar, de tro-
pas liberales contra sus oficiales absolutistas, produjo la remocin del gobernador,
el conde de Palma, y el establecimiento de una junta provisional que propugn una
constitucin liberal para el Reino Unido de Portugal y Brasil. Sus participantes eran
casi todos portugueses, pero contaba con el apoyo de muchos brasileos importan-
tes, aunque fuese slo para impedir la influencia de los liberales ms radicales. Tam-
bin en la capital de Ro de Janeiro, el 24-26 de febrero, un pronunciamiento en
favor de la revolucin constitucionalista y una manifestacin de tropas en el Largo
de Rossio (hoy la Praca Tiradentes) forzaron una reorganizacin ministerial y obli-
garon al mismsimo rey a dar su aprobacin a una futura constitucin liberal para
Portugal y Brasil; y a decretar tambin, de acuerdo con las instrucciones de la jun-
ta provisoria de Lisboa, el establecimiento de juntas provinciales de gobierno, don-
de stas todava no existan, y la preparacin de elecciones indirectas para las Cortes.
Un serio conflicto poltico surgi, sin embargo, al exigir las Cortes el regreso
del rey a Lisboa. Una faccin portuguesa en Ro de Janeiro, compuesta de oficiales
de alto rango del ejrcito, burcratas de importancia y comerciantes que dependan
todava fundamentalmente de Portugal, y estaban ansiosos de recuperar su condi-
cin monoplica, favoreca naturalmente el regreso del rey, aunque muchos de sus
integrantes eran ms absolutistas o antibrasileos que liberales. De otro lado, una
faccin o partido brasileo surgi ahora en oposicin al regreso. Sus principales
integrantes eran los grandes terratenientes a todo lo largo y ancho de Brasil, pero
especialmente en las capitanas ms cercanas a la capital, y los burcratas natura-
les de Brasil y miembros de la rama judicial. No todos los miembros del partido
brasileo, sin embargo, eran oriundos de Brasil. Tambin participaban en aqul
todos aquellos portugueses cuyas races e intereses se hallaban ahora en Brasil: bu-
rcratas portugueses que se haban beneficiado del establecimiento del gobierno
real en Ro, comerciantes portugueses que se haban adaptado a las nuevas circuns-
tancias econmicas del librecambio, particularmente aquellos dedicados al comer-
BRASIL 191
ci minorista en mercancas extranjeras y al comercio domstico, portugueses que
haban invertido en tierras y en propiedades urbanas o que se haban casado con
brasileas, o quienes simplemente ahora preferan Brasil a Portugal. Muchos bra-
sileos, aunque no eran de ninguna manera ni revolucionarios ni anticolonialistas,
ni tampoco an nacionalistas, estaban en favor de una constitucin que redujera
el poder del rey mientras incrementara su propio poder. Y an no estaba claro que
las Cortes eran profundamente antibrasileas. Sin embargo, interesaba a los bra-
sileos defender el statu quo para conservar la igualdad poltica con la madre pa-
tria y la libertad econmica conseguida por Brasil desde 1808, que se veran ame-
nazadas de marcharse dom Joo.
La clase dominante brasilea era en su mayor parte conservadora, o a lo sumo
liberal-conservadora. Aspiraba a conservar la estructura social y econmica de la
colonia basada en el sistema de plantacin, la esclavitud y la exportacin de pro-
ductos agrcolas tropicales al mercado europeo. Pero tambin haba liberales, in-
cluso liberales radicales, y algunos revolucionarios autnticos en la ciudad de Ro
de Janeiro y en Sao Paulo, as como en Salvador y Recife. La mayora de ellos tra-
bajaba en las profesiones liberales abogaca y periodismo, especialmente o eran
artesanos sastres, barberos, mecnicos y tambin pequeos comerciantes, sol-
dados y sacerdotes. Eran blancos en su mayora, aunque muchos eran mulatos y
negros libres. Esperaban cambios profundos en la sociedad y en la poltica: sobera-
na popular, democracia e incluso una repblica; igualdad social y racial, hasta re-
forma agraria y abolicin de la esclavitud. Mantenan una posicin ambigua sobre
si dom Joo deba regresar a Portugal o permanecer en Brasil.
Dom Joo tena ante s un dilema difcil: si regresaba, caera en manos de los
liberales y, posiblemente, a riesgo de perder Brasil; si se quedaba, sin duda perdera
Portugal. Consider tambin la posibilidad de enviar a su hijo dom Pedro, ahora
de 22 aos de edad, a Lisboa, pero el 7 de marzo de 1821 dom Joo, finalmente,
acept regresar a Portugal. Haba sucumbido nuevamente ante las presiones de los
militares y del conde de Palmella, un constitucionalista liberal quien, en la lucha
interna por el poder en la corte, haba desplazado a Thomaz Villa Nova Portugal,
el primer ministro absolutista. (Gran Bretaa tambin presion para que dom Joo
regresara a Lisboa. Castlereagh insinu que si bien Gran Bretaa estaba obligada
a defender la Casa de Braganza contra ataques externos, esta obligacin no se ex-
tenda al caso de revolucin interna.) Dom Joo vacil todava ya que la crisis pol-
tica en Ro de Janeiro se hizo ms aguda. El 21-22 de abril hubo manifestaciones
populares en la Praca do Comercio, cuando se exigieron una junta de gobierno como
las de Para y Baha y elecciones para las Cortes. Por fin, el 26 de abril, dom Joo,
en compaa de casi 4.000 portugueses (junto con los haberes del Tesoro y del Ban-
co do Brasil), se embarc rumbo a Lisboa despus de 13 aos de residencia en Bra-
sil, dejando tras de s al joven dom Pedro en Ro como prncipe regente.
Los brasileos no tuvieron ahora alternativa sino organizarse para la defensa
de los intereses brasileos en las Cortes. Las elecciones tuvieron lugar, en su mayor
parte, entre mayo y septiembre. Se destacaron por el hecho de que los elegidos eran
casi todos oriundos de Brasil, incluidos varios radicales eminentes que haban par-
ticipado en la revolucin de 1817: por ejemplo, Cipriano Barata (Baha), Muniz
Tavares (Pernambuco), Antonio Carlos Ribeiro de Andrada Machado e Silva (Sao
Paulo). Entre los seis diputados elegidos por Sao Paulo, se encontraban, adems
192
de Antonio Carlos, el padre Diogo A. Feij, Francisco de Paula Sousa e Mel y
el Dr. Nicolau Pereira de Campos Vergueiro, quienes llegaron a ser distinguidos
polticos liberales despus de la independencia. Las elecciones y las instruccio-
nes dadas a los diputados elegidos tambin se destacaron porque, aparentemen-
te, la independencia para el Brasil no fue considerada como un punto serio en la
agenda poltica.
Las Cortes se congregaron por primera vez a fines de enero de 1821. Los siete
diputados de Pernambuco fueron los primeros brasileos en llegar, el 29 de agosto;
los cinco de Ro arribaron entre septiembre y octubre; los de Maranho en noviem-
bre, los de Baha el 17 de diciembre y los paulistas, el grupo ms formidable, no
lo hicieron hasta febrero y mayo de 1822. Los mineiros, por ejemplo, nunca llega-
ron. Mucho antes de que la mayora de los diputados brasileos hubiesen tomado
sus escaos, sin embargo, las Cortes portuguesas haban hecho el intento fatal de
retroceder el tiempo y reducir a Brasil a su antigua condicin colonial. La burgue-
sa portuguesa, en su determinacin de reestablecer su hegemona sobre Brasil y
en particular de negarle a Gran Bretaa acceso directo a Brasil, no pudo darse cuenta
de las dificultades del pacto colonial tras el desarrollo poltico, econmico y demo-
grfico de Brasil, ante todo despus de 1808, y de los cambios econmicos, polti-
cos e ideolgicos que haban tenido lugar en Europa y en Amrica. Era bastante
improbable que Portugal fuese la nica potencia europea capaz de conservar sus
colonias en el continente americano.
En abril de 1821, tras las noticias de los movimientos constitucionales en Para,
Baha y Ro de Janeiro, y particularmente despus del regreso de dom Joo (lleg
a Lisboa el 4 de julio), las Cortes, sin mayores xitos, comenzaron a desconocer
a Ro de Janeiro y a entenderse directamente con los diferentes gobiernos provin-
ciales en Brasil. Tambin se intent infructuosamente revocar los acuerdos comer-
ciales con Gran Bretaa; los portugueses queran controlar las mercancas britni-
cas desde la metrpoli e imponer mayores aranceles. Adicionalmente, en agosto se
enviaron a Brasil tropas de refuerzo. Siguieron entonces las maniobras que proba-
ron ser decisivas. El 29 de septiembre, las Cortes manifestaron sus propsitos de
gobernar Brasil, al ordenar el desmantelamiento de todas las instituciones guber-
namentales establecidas en Ro en 1808 y su traslado de regreso a Lisboa. Y el
1 de octubre se anunci el nombramiento de gobernadores militares para cada
provincia con poderes independientes de las juntas provinciales y directamente res-
ponsables ante Lisboa. Por ltimo, el 18 de octubre, se le orden al mismsimo prn-
cipe regente regresar a casa. Tan pronto como los diputados brasileos comenza-
ron por fin a llegar a Lisboa, durante los ltimos meses de 1821 y la primera mitad
de 1822, fueron recibidos o as lo adujeron (podra quiz argirse que estuvie-
ron muy celosos de su rango) con ridiculizaciones, insultos, amenazas, y una
buena dosis de abierto antagonismo. En las famosas palabras de Manoel Fernan-
dez Thomas, uno de los lderes de la revolucin liberal portuguesa, Brasil era una
trra de macacos, de negrinhos apanhados na costa da frica, e de bananas.
No es de sorprender que las exigencias brasileas presentadas, por ejemplo, por
Antonio Carlos, en marzo de 1822 en los Apontamentos e Lembrangas de la jun-
ta de Sao Paulo, de igualdad econmica y poltica con Portugal y de rganos pa-
ralelos de gobierno, con una monarqua que quiz alternase su sede entre Lisboa
y Ro de Janeiro, encontraran pocas respuestas. En cualquier caso, era ya muy tar-
BRASIL 193
de. Los acontecimientos en Brasil estaban avanzando veloz e inexorablemente ha-
cia una ruptura definitiva con Portugal. En octubre de 1822, siete diputados bra-
sileos cuatro paulistas, incluido Antonio Carlos, y tres bahianos, incluido Ci-
priano Barata abandonaron ilegalmente Lisboa, primero rumbo a Londres y
despus a Brasil, antes de jurar fidelidad a la constitucin de 1822 y pasar a ser
miembros de las Cortes ordinarias que deban reunirse por primera vez en diciem-
bre. Y pronto les siguieron los otros diputados brasileos, muchos de ellos dispues-
tos a asumir posiciones polticas radicales a causa de su desafortunada experiencia
en Lisboa.
Brasil haba progresado mucho desde 1808 como para aceptar nada que no fue-
se completa igualdad en sus relaciones con la madre patria. Los decretos de fines
de septiembre y comienzos de octubre, de cuyas noticias se tuvo conocimiento en
Ro el 11 de diciembre de 1821, fueron la demostracin final de la intransigencia
portuguesa y de su determinacin de anular todos los cambios adelantados en las
relaciones entre Portugal y Brasil desde 1808. Como consecuencia, se produjo un
realineamiento significativo en las fuerzas polticas de Brasil. La faccin portu-
guesa (lo que quedaba de ella tras el regreso a Lisboa de dom Joo) y la faccin
brasilea se dividieron final y definitivamente. Las fuerzas divergentes del parti-
do brasileo e la regin centro-sur portugueses nacidos en Ro de Janeiro
con intereses en Brasil, brasileos tanto conservadores como liberales moderados,
especialmente en Sao Paulo y Ro de Janeiro, liberales de extrema brasileos y ra-
dicales en Ro de Janeiro cerraron filas para hacerle oposicin conjunta a las
Cortes portuguesas. Como era evidente qu el rey no poda garantizar la continui-
dad de los acuerdos de 1808, los brasileos, cada vez ms seguros de s mismos,
retiraron sus lealtades al rey Joo VI , que trasladaron al prncipe regente dom Pe-
dro. En abril de 1821 se haba perdido la batalla para conservar a dom Joo en
Brasil. La clave de la futura autonoma de Brasil era ahora persuadir a dom Pedro
para que se quedara. La actividad poltica en Ro de Janeiro se intensific durante
las ltimas semanas de 1821 y las primeras de 1822, cuando los polticos y la
prensa ejercieron presin sobre el prncipe regente quien, despus de algunas va-
cilaciones, se dej finalmente convencer. El 9 de enero de 1822, en respuesta a una
peticin de 8.000 firmas presentada por Jos Clemente Pereira, un comerciante por-
tugus residente por mucho tiempo en Ro, liberal y presidente del Senado da C-
mara de Ro de Janeiro (desantendida en gran parte por dom Joo mientras residi
all), dom Pedro anunci que se quedara en Brasil. (Este episodio se conoce como
OFico, del portugus ficar.) La unin con Portugal todava no se haba quebranta-
do, pero este expresivo acto de desobediencia del prncipe regente significaba un
rechazo formal de la autoridad portuguesa sobre Brasil. Das ms tarde, las tropas
portuguesas que se negaron a jurar lealtad a dom Pedro se vieron obligadas por
quienes s juraron y que por lo tanto formaron el ncleo del ejrcito regular
brasileo a abandonar Ro de Janeiro. Y en febrero, nuevas tropas procedentes
de Portugal no pudieron desembarcar en Brasil. El 16 de enero, Jos Bonifacio de
Andrada e Silva (1763-1838) miembro de una rica familia de Santos, educado en
Coimbra y quien durante 35 aos, hasta 1819, haba trabajado en Portugal como
cientfico y en la administracin real, y ahora a la edad de 58 aos se desempeaba
como presidente de la junta provisional de Sao Paulo fue nombrado jefe del nue-
vo gabinete brasileo. Es cierto que los dems miembros del gabinete eran por-
tugueses, pero su nombramiento simbolizaba los enormes cambios que ahora te-
nan lugar en la poltica brasilea.
En la correspondencia privada entre dom Joo y dom Pedro existen algunos
indicios para pensar que el primero, al prever el curso de los acontecimientos a su
regreso de Brasil a Portugal, le habra aconsejado a su hijo que se comprometiera
con los brasileos para que as por lo menos la Casa de Braganza pudiese conser-
var las dos partes del imperio con la posibilidad de su futura reunificacin. Dom
Pedro, por su parte, le escribi francamente a dom Joo ya en Lisboa: Portugal
es hoy un Estado de cuarta categora, lleno de necesidades y, por tanto, dependien-
te; Brasil lo es de primera clase e independiente." Podra tambin interpretarse
que, dada la amenaza de los liberales brasileos, dom Pedro cuyas inclinaciones
polticas eran decididamente autoritarias decidi dirigir l mismo el proceso an-
tes de dejarse arrollar por un movimiento que cada vez se asimilaba ms a un mo-
vimiento de independencia. El momento en que la autonoma poltica absoluta de
Portugal se convirti en el objetivo principal de los brasileos es un tema de debate
apreciable entre los historiadores. Hasta fines de 1821, cuando las intenciones de
las Cortes ya no dejaron duda alguna, la independencia haba sido la ambicin ex-
clusiva de una minora radical. Se arguye que, an en 1822, para algunos elemen-
tos de la clase dominante brasilea y, por ejemplo, para algunos diputados brasile-
os incluido el grupo de Sao Paulo que en Lisboa pusieron constantemente
de relieve su lealtad a la corona, la independencia, si era mencionada del todo, to-
dava significaba autonoma dentro de un sistema de monarqua dual y la conti-
nuidad de alguna clase de pacto con Portugal.
A comienzos de 1822, Jos Bonifacio era sin lugar a dudas el personaje central
del proceso poltico en Brasil. Sus opiniones sobre temas de inters social eran ex-
traordinariamente progresistas estaba a favor de la abolicin gradual del comercio
de esclavos e incluso de la esclavitud, de la libre inmigracin europea y de la refor-
ma agraria pero, polticamente, Jos Bonifacio era conservador y profundamen-
te hostil a la democracia. Apenas triunf la campaa para que dom Pedro se que-
dara en Brasil lo que haba motivado, temporal y artificialmente, la unificacin
del partido brasileo, Jos Bonifacio se distanci de inmediato no slo de los
liberales y demcratas de extrema (les llamaba anarquistas e demagogos), algunos
de ellos republicanos, sino tambin de muchos liberales ms moderados y emprendi
la tarea de conseguir el apoyo de los terratenientes conservadores y liberales-con-
servadores, burcratas de alto rango y jueces (muchos licenciados en Coimbra) y co-
merciantes de Ro de Janeiro, Sao Paulo y Minas Gerais para el establecimiento de
una monarqua independiente en Brasil. Para Jos Bonifacio, la monarqua era el ni-
co medio de preservar el orden poltico y la estabilidad social y, era de esperar,
la unidad territorial en el peligroso perodo de transicin hacia la independencia.
El conflicto entre Jos Bonifacio y los liberales y radicales como Joaquim
Goncalves Ledo, el padre Janurio da Cunha Barbosa, Domingos Alves Branco
Muniz Barreto, Jos Clemente Pereira y Martim Francisco Ribeiro de Andrada (as
como Antonio Carlos, lder de la delegacin paulista en Lisboa, hermano menor
de Jos Bonifacio) se convirti en la primera mitad de 1822 en una competencia
11. Citado por Manoel da Silveira Cardozo, en J. R. Russell-Wood, ed., From colony to na-
tion. Essays on he independence of Brazil, Baltimore, 1975, p. 207.
BRASIL 195
entre sus respectivas logias masnicas, el Apostolado y el Gran Oriente, para ganar
influencias en el joven e inexperto prncipe regente. Si la lucha por el poder tuvo
un elemento ideolgico, ste se concentr en el interrogante de si se deba o no con-
vocar una asamblea constituyente. El 16 de febrero de 1822, Jos Bonifacio, quien
se opona fuertemente a la representacin popular en una asamblea nacional por
eleccin, persuadi a dom Pedro de que todo lo que se necesitaba era un Conselho
de Procuradores da Provincia formado de homens bons y designados por medio
de procedimientos tradicionales. Fue instalado el 2 de junio pero no sobrevivi. El
3 de junio, a pesar de la oposicin de Jos Bonifacio, dom Pedro acord convocar
una asamblea constitucional. Los liberales ms extremistas perdieron luego la ini-
ciativa cuando el 19 de junio no pudieron conseguir que la eventual asamblea se
conformase por medio de elecciones populares directas. (La asamblea se eligira
indirectamente, por medio de sufragio estrictamente restringido, y de todas formas
no se reuni por primera vez sino hasta el 3 de mayo de 1823, para cuando ya mu-
chos de los lderes radicales se encontraban en prisin o haban sido forzados al
exilio.) Mientras tanto, en mayo de 1822 se decidi que, sin la expresa aprobacin
del prncipe regente, no se ejecutara ningn decreto ms promulgado por las Cor-
tes portuguesas. En julio, ingresaron ms brasileos al gabinete de Jos Bonifacio.
Y en agosto se increment el nmero de actos de independencia celebrados por
dom Pedro y el gobierno brasileo. La decisin final se tom el 7 de septiembre
de 1822 a orillas del ro Ipiranga, no lejos de Sao Paulo. Al l , dom Pedro recibi
los ltimos despachos de Lisboa donde se revocaban sus decretos, se acusaba de
traicin a sus ministros y se exiga nuevamente su regreso y la absoluta subordina-
cin de Brasil al dominio de Portugal. Simultneamente, tanto Jos Bonifacio como
su esposa la princesa Leopoldina le aconsejaban romper las relaciones, de una vez
por todas, con Portugal. De acuerdo con un testigo (miembro del partido monr-
quico), en un gesto tpicamente impulsivo, dom Pedro le arrebat al mensajero los
despachos, los estruj en sus manos y luego los pisote bajo sus talones, mientras
observaba con enfado a quienes le rodeaban, desde hoy, nuestras relaciones con
ellos se han acabado. No deseo nada ms del gobierno portugus y yo proclamo
a Brasil independiente, para siempre, de Portugal. Y entonces, desenvain su es-
pada y grit: Viva la independencia, la libertad y la separacin de Brasil. El 12
de octubre, cuando cumpla 24 aos de edad, dom Pedro I fue aclamado empera-
dor constitucional y defensor perpetuo de Brasil. Su coronacin se llev a cabo en
Ro de Janeiro con mucha pompa y ceremonia el 1 de diciembre de 1822.
El movimiento brasileo por la independencia de Portugal haba basado su for-
taleza en las ms importantes provincias del centro-sur Ro de Janeiro, Sao Pau-
lo, Minas Gerais y especialmente de la capital, Ro de Janeiro. Pernambuco, donde
la clase dominante brasilea era antiportuguesa pero recordaba la revolucin de
1817 y los intentos de establecer una repblica, y donde la guarnicin militar, en
cualquier caso relativamente pequea, mostr pronta disposicin de trasladar su
lealtad a dom Pedro, acept en seguida la autoridad del imperio independiente de
Brasil. Las otras provincias del noreste y del norte, donde por lo menos en las
ciudades costeas an existan una presencia militar portuguesa considerable, una
comunidad numerosa de comerciantes portugueses y una buena dosis de sentimiento
pro portugus, permanecieron leales a las Cortes de Lisboa. Hubo rumores fan-
tsticos de expediciones punitivas de Portugal, y de intentos de separacin como
un primer paso de reconquista del noreste y del norte del resto de Brasil. (Dichas
regiones se encontraban geogrficamente ms cerca de Portugal, no se hallaban eco-
nmicamente integradas al centro-sur y en muchos aspectos tenan histricamente
mayores lazos con Lisboa que con Ro de Janeiro.) Para que el proceso de indepen-
dencia concluyera y se consolidara, para que se evitara una prolongada guerra civil
y para que se impusiera la autoridad del nuevo emperador en toda la antigua colo-
nia portuguesa, era fundamental someter al noreste y al norte, y especialmente a
Baha, sin duda la ms importante de las provincias an bajo el control portugus.
A comienzos de 1823, Baha sufri una cruda divisin, en trminos generales,
entre el Recncavo y la ciudad de Salvador. Esta divisin se origin por el nombra-
miento de Ignacio Lus Madeira de Mello, un coronel portugus y conservador, como
gobernador militar de la provincia en febrero de 1822, que fue rechazado por miem-
bros de la junta de gobierno, oficiales del ejrcito brasileo, senhores de engenho
del Recncavo y por radicales de extraccin urbana. El movimiento de resistencia
fracas y Madeira de Mello haba conseguido establecerse en el poder. En marzo
arribaban a Salvador las tropas portuguesas que haban sido expulsadas de Ro en
enero, las que posteriormente se vieron reforzadas desde Portugal. Madeira de Me-
llo tena entonces en Salvador a su disposicin una guarnicin de 2.000 soldados
del ejrcito regular adems de una milicia de 1.500 la mayor concentracin de
fuerzas militares portuguesas en Brasil. Pero primero en Santo Amaro el 22 de j u-
nio, y posteriormente en Cachoeira, los barones conservadores del azcar en el Re-
cncavo se rebelaron en contra de los intentos de recolonizar Brasil. Retiraron su
lealtad hacia Joao VI y, conjuntamente con un grupo de jueces brasileos, estable-
cieron en Cachoeira un Consejo Interino de Gobierno, para todo Baha, leal a dom
Pedro y al gobierno de Ro de Janeiro. Los revolucionarios conservadores estuvie-
ron as en disposicin de desplazar a los opositores ms radicales del colonialismo
portugus (demagogos y anarquistas, algunos de ellos simpatizantes con una re-
pblica independiente en Baha), mientras garantizaban la estabilidad social que
se encontraba cada vez ms amenazada por una serie de levantamientos de escla-
vos en el Recncavo y disturbios populares en las reas deprimidas del sur de la
provincia. Las fuerzas militares brasileas, inferiores en nmero, mandos y equi-
pos, no fueron, sin embargo, suficientemente fuertes para expulsar al ejrcito por-
tugus, aunque s iniciaron el sitio de la ciudad de Salvador. Por su parte, Madeira
de Mello en dos oportunidades el 8 de noviembre de 1822 y el 6 de enero de 1823
fracas en romper el cerco sobre Salvador. El juego estaba en tablas.
En julio de 1822, dom Pedro haba nombrado al oficial francs Pierre Labatut
como comandante de las fuerzas antiportuguesas en Baha. Tras hacer el recorrido
por tierra desde Recife en la ltima etapa de su viaje, Labatut no lleg hasta finales
de octubre, pero entonces emprendi, con mucha energa y experiencia profesio-
nal, la organizacin de un Exercito Pacificador. Aunque el mismo Labatut fue des-
tituido por un amotinamiento en mayo de 1823 y reemplazado como comandante
por el general Jos Joaquim de Lima e Silva, a mediados de 1823 haba logrado
movilizar un ejrcito respetable, por lo menos en cuanto a nmero: 14.000 hombres
(incluidos 3.000 de Ro y Pernambuco). Sin embargo, Madeira y sus tropas consti-
tuan todava una fuerza militar formidable para ser vencida. Adems, una escua-
dra de la armada 1 navio de lnea de guerra, 5 fragatas, 5 corbetas, 1 bergantn
BRASIL 197
y 1 goleta estacionada en Baha le dio a los portugueses el dominio completo
sobre el mar.
Fue en estas circunstancias cuando dom Pedro se dirigi a lord Cochrane, el
futuro 10. conde de Dundonald. Arrogante, malhumorado, atravesado, belicoso,
Cochrane fue uno de los ms osados y afortunados capitanes de fragata de su po-
ca. Haba sido excluido de la nmina de la marina britnica tras un escndalo en
la Bolsa de valores en 1814, pero pocos aos despus comenz una nueva carrera
como mercenario, vendiendo sus servicios al mejor postor, aunque generalmente,
es cierto, del lado de la libertad y de la independencia nacional. En 1818, Cochrane
ya haba organizado la marina chilena y, con San Martn, haba jugado un papel
principal en la obtencin de la independencia de Chile y en la liberacin de por
lo menos las reas costeas de Per del dominio espaol. Temporalmente semirre-
tirado en su estancia en Quintera, Chile, ahora reciba la invitacin de dom Pedro
para estar al servicio de Brasil.
Haciendo caso omiso una vez ms del British Foreign Enlistment Act de 1819,
Cochrane acept la invitacin aunque slo despus de cierto regateo sobre el rango
(finalmente se conform con ser primer almirante y comandante en jefe) y los emo-
lumentos (rechaz con indignacin el ofrecimiento de recibir el mismo pago de un
almirante portugus, que desech como notoriamente el peor de mundo). Co-
chrane lleg a Ro de Janeiro el 13 de marzo de 1823, acompaado de varios ofi-
ciales ingleses que haban servido junto a l en el Pacfico, e inmediatamente se
puso a organizar un pequeo escuadrn martimo brasileo 9 navios en total
para bloquear Baha, y para ello, en parte, procedi a alentar a los marineros brit-
nicos que se hallaban entonces en Ro a que desertaran de sus barcos. Aparte del
buque insignia, el Pedro Primeiro (anteriormente Martim Freitas, uno de los bu-
ques que sali de Lisboa en noviembre de 1807), de doble cubierta y con 74 cao-
nes, se trataba, sin embargo, de una fuerza miserable. No obstante, ms por el te-
mor hacia la reputacin de Cochrane que hacia la fuerza efectiva bajo su mando,
su arribo persuadi a los portugueses de evacuar Baha y, el 2 de julio de 1823,
el general Lima e Silva, a la cabeza de un ejrcito brasileo, hizo su entrada en la
ciudad, sin disturbio alguno, ni actos de crueldad, ni opresin por parte de am-
bos bandos, inform el vicealmirante sir Thomas Hardy, comandante en jefe del
escuadrn britnico en Suramrica, quien, previendo amenazas a las vidas y pro-
piedades britnicas, haba trasladado a Baha, en septiembre del ao anterior, el
buque insignia Crele. Desde el punto de vista local, fue esencialmente una victo-
ria para los terratenientes del Recncavo otra revolucin conservadora.
Una vez que el convoy portugus 13 barcos de guerra y cerca de 70 veleros
mercantes y de transporte con 5.000 soldados, vastas cantidades de provisiones mi-
litares y cierto nmero de prestantes familias portuguesas abandon el puerto,
Cochrane lo persigui implacablemente hasta las Canarias, hundiendo noche tras
noche barcos de la retaguardia hasta reducir su nmero a menos de una cuarta par-
te. Adems, la fragata brasilea Nitheroy, bajo el mando de otro ingls, John Tay-
lor, quien haba servido con Nelson en Trafalgar y que haba desertado en Ro para
unirse a Cochrane a comienzos de ao, sigui tras los restos del convoy portugus
hasta la desembocadura del Tajo y quem all otros cuatro veleros bajo la misma
artillera del Dom Joo VI, el orgullo de la armada portuguesa.
Mientras tanto, Cochrane haba dirigido su atencin a la provincia nortea de
Maranho y el 26 de julio, en buena parte con engaos, persuadi a la guarnicin
portuguesa en Sao Lus de que se rindiera. Dos das ms tarde, Maranho (conjun-
tamente con la antigua subcapitana de Piau) fue oficialmente incorporada al im-
perio brasileo. El 13 de agosto, el segundo comandante de Cochrane, capitn John
Pascoe Grenfell, a bordo del Maranho (antiguamente el bergantn portugus Dom
Miguel), logr someter a los fieles a Portugal en Belm, nuevamente ms por el
despliegue que por el uso de fuerza, y en Para (junto con la antigua subcapitana
de Rio Negro), es decir, todo la Amazonia, formaba ahora parte del imperio. Las
ltimas tropas portuguesas en abandonar Brasil salieron de Montevideo en marzo
de 1824, despus de haberse unido tambin la provincia Cisplatina al imperio inde-
pendiente de Brasil. Despus de sus hazaas en el norte, Cochrane haba regresado
a Ro de Janeiro, donde fue recibido por dom Pedro el 9 de noviembre de 1823
quien, entre otras recompensas y condecoraciones, le confiri el ttulo de marqus
de Maranho. Aunque sin duda algo se exagera en los relatos britnicos basados
en su propio Narrative of Services in the Liberation ofChili, Per andBrazil (1859),
Cochrane y otros oficiales de la armada britnica, en calidad absolutamente ex-
traoficial, haban contribuido considerablemente a la causa de la independencia
brasilea y, ms importante, a la unidad de Brasil.
12
A mediados de 1823, la inde-
pendencia brasilea de Portugal estaba fuera de toda duda, mientras simultnea-
mente se haban evitado la guerra civil y la desintegracin territorial. El nuevo go-
bierno brasileo, sin embargo, estaba todava ansioso de obtener el reconocimiento
internacional de la independencia defacto de Brasil. Y ello por dos razones princi-
pales: en primer lugar, prevenir un ltimo intento de ataque por parte de Portugal,
la que una vez ms como resultados de la Vilafrancada (mayo de 1823) estaba
gobernada por un Joo VI absolutista, alentado, y posiblemente aconsejado por
los poderes reaccionarios de la Santa Alianza en Europa, a reafirmar de todas ma-
neras su autoridad sobre Brasil; en segundo lugar, y lo que era ms importante,
fortalecer la propia autoridad del emperador en Brasil contra legitimistas, separa-
tistas y republicanos. Es evidente que la actitud de Gran Bretaa cuya armada
dominaba el Atlntico, y que tras las guerras napolenicas haba adquirido pree-
minencia no slo en Europa sino en todo el mundo, adems de su notoria influen-
cia en Lisboa sera decisiva. En julio de 1813, Felisberto Caldeira Brant Pontes
(futuro marqus de Barbacena), agente de dom Pedro en Londres desde julio de
1821, escriba: con la amistad de Inglaterra, podemos olvidarnos del resto del mun-
12. De los que sirvieron con Cochrane, Grenfell lleg a ser almirante de la marina brasilea
(fue el jefe supremo en la guerra contra el dictador argentino Rosas en 1851-1852) y cnsul brasile-
o en Liverpool (donde muri en 1868). Taylor, que tambin lleg a ser almirante en la marina
brasilea, se cas con una brasilea y se retir a sus cafetales cercanos a Ro de Janeiro. Las rela-
ciones de Cochrane con Brasil fueron menos afortunadas. Insatisfecho con el pago que crea que
sus servicios merecan y, como siempre, en desacuerdo con sus superiores, despus de haber cola-
borado en la liquidacin de la revuelta separatista de Pernambuco de 1824, Cochrane desert
a bordo de la fragata Piranga y se dirigi a Spithead donde, el 16 de junio de 1825, la bandera
brasilea fue saludada por primera vez en aguas britnicas. Se neg a regresar a Brasil y fue expul-
sado de la marina brasilea. Sin embargo, con posterioridad no slo se volvi a integrar en la ma-
rina britnica sirvi, por ejemplo, como comandante en jefe del apostadero de Amrica del Nor-
te y de las Indias occidentales, sino que poco antes de su muerte (ocurrida en 1860) el gobierno
del marqus de Olinda (1857-1858), deseando olvidar el pasado, le otorg una pensin vitalicia equi-
valentes la mitad de los intereses que produciran las 100.000 libras que an reclamaba del gobier-
no brasileo, y sus descendientes recibieron 40.000 libras.
BRASIL 199
do ... no ser necesario mendigar ms el reconocimiento de ninguna otra potencia
porque todos querrn nuestra amistad.
13
Aunque Gran Bretaa no haba hecho nada para promoverla, George Canning
que como resultado del suicidio de lord Castlereagh haba regresado a la secreta-
ra de Asuntos Exteriores slo una semana despus del Grito de Ipiranga del 7 de
septiembre de 1822 haba estado ansioso de reconocer la independencia de Brasil
tan pronto como fuera posible: existan particularmente razones de peso para ello
(y, a propsito, el reconocimiento de Brasil facilitara el reconocimiento de las nue-
vas repblicas hispanoamericanas, al menos el de aquellas cuya independencia de
facto de Espaa estaba fuera de toda duda y con las que Gran Bretaa mantena
estrechos lazos comerciales). En primer lugar, Portugal se encontraba muy dbil,
financiera y militarmente, para reimponer su dominio. Brasil era independiente de
facto Canning as lo crea desde el momento en que declar su separacin de
Portugal, a pesar de que los portugueses se aferraran a zonas del noreste y del nor-
te. En segundo lugar, Gran Bretaa ya haba establecido relaciones con Brasil como
resultado de la residencia all de la corte portuguesa. Y Brasil era ahora el tercer
mayor mercado extranjero de Gran Bretaa. Al ofrecerle una mano amiga en mo-
mentos de necesidad, Gran Bretaa consolidara su ascendencia econmica y pol-
tica sobre Brasil. En tercer lugar, a diferencia de Hispanoamrica, Brasil haba con-
servado el rgimen monrquico y Canning estaba ansioso de preservarlo como un
antdoto contra los demonios de la democracia universal del continente y como
un vnculo valioso entre el Viejo y el Nuevo Mundo. Y cualquier atraso innecesario
en el reconocimiento del imperio brasileo podra poner en peligro las institucio-
nes polticas de dicho pas y minar su precaria unidad. (En marzo de 1824, una
rebelin armada originada en Pernambuco desemboc, en efecto, en el estableci-
miento de una repblica independiente en el noreste, la Confederacin del Ecua-
dor, pero fue desmantelada seis meses despus.) Por ltimo, la declaracin de inde-
pendencia de Brasil ofreca a Gran Bretaa una oportunidad nica para realizar
progresos significativos en la solucin del problema del comercio de esclavos.
En circunstancias normales, habra podido pensarse que era imposible persua-
dir al nuevo Brasil independiente (uno de los mayores importadores de esclavos del
frica al Nuevo Mundo; el nio y campen del comercio de esclavos, es ms, el
comercio de esclavos personificado, a los ojos de Wilberforce) que aboliera dicho
comercio. Pero as como Gran Bretaa haba logrado concesiones, aunque limita-
das, de un Portugal reticente en pago por el apoyo britnico durante la guerra y
los aos inmediatos que le sucedieron, de la misma forma Canning no tard en
darse cuenta de la ansiedad brasilea por el inmediato reconocimiento britnico.
En noviembre de 1822, Canning y Brant, el agente brasileo, quien desde el 12 de
agosto haba recibido instrucciones de dom Pedro de negociar el reconocimiento,
discutieron extraoficialmente el asunto: la inmediata abolicin del comercio de es-
clavos por parte de Brasil a cambio del inmediato reconocimiento por Gran Breta-
a. Una vez hubiese sido reconocida la independencia brasilea y abolido en Brasil
el comercio de esclavos, las razones de Portugal para no cumplir sus acuerdos con
Gran Bretaa de abolir en una fecha futura la trata tanto al sur como al norte del
ecuador esto es, los intereses de su principal colonia, Brasil se desplomaran.
13. Citado en Manchester, British preeminence, p. 193.
En cualquier caso, el transporte de esclavos a territorios fuera del imperio portu-
gus haba sido ya prohibido por la legislacin portuguesa desde 1761, as como
por recientes tratados anglo-portugueses. Adems, los miembros ultra tories del ga-
binete y el rey Jorge IV impidieron que Canning tomara decisin alguna demasia-
do apresurada respecto de Brasil. A pesar del mantenimiento de la monarqua, el
rgimen brasileo era, despus de todo, revolucionario, y la coronacin de dom Pe-
dro como emperador tena connotaciones populares y napolenicas. (En realidad
el ttulo provino sobre todo de la tradicin liberal masnica y, a los ojos de Jos
Bonifacio, reflejaba simplemente el tamao de Brasil.) Adems, Gran Bretaa te-
na que tener en consideracin sus tradicionales intereses econmicos y estratgi-
cos en Portugal. Por su parte, Brant no poda acceder a la immediate abolicin
del comercio de esclavos. Aunque tanto dom Pedro como Jos Bonifacio aborre-
can personalmente el trfico de esclavos y muchos miembros de la Asamblea
Constituyente que se congreg en mayo de 1823 se opusieron a l, no se atrevan
a enajenar a los grandes terratenientes brasileos, los principales soportes de la mo-
narqua independiente de Brasil, quienes no contaban con una fuente de mano de
obra alternativa. Los peligros polticos y econmicos que podan surgir de una
abolicin prematura eran mayores que los que podran derivarse del no reconoci-
miento. Lo mximo que los brasileos podan ofrecer, por consiguiente, era una
abolicin gradual en cuatro o cinco aos a cambio del inmediato reconoci-
miento britnico. Mientras tanto, prometieron cumplir los tratados anglo-portugueses
de 1815 y 1817 sobre la supresin de la trata al norte del ecuador. Canning, sin em-
bargo, estaba firmemente comprometido con la poltica de no reconocer a ningn
Estado en el Nuevo Mundo a menos que ya hubiese abolido el comercio de escla-
vos. El reconocimiento le haba dicho al duque de Wellington, representante bri-
tnico ante el congreso de Verona slo puede adquirirse mediante la franca re-
nuncia al comercio de esclavos. Canning acord con Wilberforce que a Brasil
hay que purgarle de impurezas antes que le demos nuestro abrazo.
14
En septiembre de 1823, Portugal solicit los buenos oficios de Gran Bretaa
para establecer relaciones con Brasil, y Canning acept intermediar. Sin embargo,
Canning dej bien claro que no estaba preparado para esperar indefinidamente por
el reconocimiento portugus de la independencia brasilea: de ser as se pondran
en peligro los intereses comerciales y la influencia poltica de Gran Bretaa en Bra-
sil. En particular, Canning saba que en 1825 debera renovarse el tratado comer-
cial anglo-portugus de 1810, que haba sido aceptado por el nuevo gobierno brasi-
leo, y sera entonces imposible seguir eludiendo las negociaciones directas con
Brasil. Cuanto ms se aplazara el reconocimiento internacional, mayores seran las
dificultades de obtener de un Brasil agradecido la contraprestacin no slo de pri-
vilegios comerciales para Gran Bretaa en Brasil, sino tambin la abolicin del co-
mercio brasileo de esclavos. Las conversaciones entre Brasil y Portugal, fomenta-
das por Gran Bretaa y Austria, se iniciaron en Londres en julio de 1824, se
suspendieron en noviembre y, finalmente, se rompieron en febrero de 1825. Can-
ning decidi entonces que para Gran Bretaa era el momento de actuar sola. Sir
Charles Stuart, antiguo ministro britnico en Lisboa durante la guerra peninsular
y embajador en Pars desde 1815, fue enviado en misin especial a Ro de Janeiro
14. Citado en Leslie Bethell, The abolition ofthe Brazilian slave trade, Cambridge, 1970, p. 31.
BRASIL 201
para negociar un tratado comercial anglo-brasileo. En el camino logr persuadir
a un nuevo y ms flexible gobierno portugus de aceptar lo inevitable, y recibi
as poderes tambin para negociar en nombre de Portugal.
Stuart lleg a Ro el 18 de julio y el 29 de agosto firmaba el tratado por medio
del cual Portugal reconoca la independencia de Brasil.
15
A cambio, Brasil acord
pagarle a Portugal una compensacin de 2 millones de libras esterlinas. Dom Pe-
dro tambin prometi defender la integridad del resto del imperio portugus y de
no permitir nunca que ninguna otra colonia portuguesa por ejemplo, Luanda
y Benguelea en el frica portuguesa, que histricamente haban mantenido lazos
estrechos con Brasil se uniera al imperio brasileo. (En febrero de 1823, Jos Bo-
nifacio ya le haba expresado al charg britnico en Ro, respecto de las colonias
en la costa de frica, no queremos ninguna, ni en ninguna otra parte; Brasil es
lo suficientemente grande y productivo para nosotros, y nosotros estamos conten-
tos con lo que la Providencia nos ha dado.)
16
Por otra parte, dom Pedro conser-
v los derechos de sucesin al trono portugus dejando abierta la posibilidad,
tal como fue la intencin de Canning, de que algn da Brasil y Portugal pudiesen
reunificarse pacficamente bajo la Casa de Braganza.
Hubo que pagar un precio por los servicios prestados por Gran Bretaa por
asegurar la independencia de Brasil y por la futura amistad y apoyo de los brit-
nicos. En primer lugar, a travs de todas las negociaciones desde 1822, Gran Breta-
a haba exigido la abolicin del comercio de esclavos a cambio del reconocimien-
to de la independencia brasilea y, despus de que Canning rechazara un tratado
negociado por Stuart durante el reconocimiento portugus, finalmente se firm un
tratado en noviembre de 1826 por medio del cual el comercio brasileo de esclavos
sera ilcito tres aos despus de la ratificacin del mismo tratado (es decir, en mar-
zo de 1830). En segundo lugar, un tratado comercial anglo-brasileo, firmado en
agosto de 1827, incluy la continuacin del arancel mximo del 15 por 100 sobre
las mercancas britnicas importadas a Brasil y el derecho de nombrar jueces con-
servators encargados de atender los casos de los comerciantes britnicos residentes
en Brasil. Conclua as el proceso iniciado en 1808: Gran Bretaa haba trasladado
con buen xito la posicin econmica que gozaba en Portugal, sumamente privile-
giada, a Brasil.
La separacin brasilea de Portugal, as como la de las colonias norteamerica-
nas de Inglaterra y la de las hispanoamericanas de Espaa, puede en cierta medida
explicarse en trminos de la crisis general econmica, poltica e ideolgica del
viejo sistema colonial en todo el mundo del Atlntico a finales del siglo xvm y
comienzos del xi x. La independencia de Brasil, aun ms que la de Hispanoamri-
ca, fue tambin el resultado de una combinacin fortuita de acontecimientos pol-
ticos y militares acaecidos en Europa durante el primer cuarto del siglo xi x y de
su repercusin en el Nuevo Mundo. Es cierto que el medio siglo que antecedi a
15. El reconocimiento defacto de Gran Bretaa tuvo lugar en enero de 1826 cuando Manuel
Rodrigues Gameiro Pessa fue recibido como ministro brasileo en Londres. Al go ms tarde, en
el mismo ao, se envi a Robert Gordon a Ro de Janeiro como ministro britnico. Los Estados
Unidos fueron los primeros, el 26 de mayo de 1824, en reconocer a Brasil. Vase Stanley E. Hi l t on,
The United States and Brazilian independence, en Russell-Wood, ed., From colony to nation.
16. Citado en Bethell, Abolition, pp. 49-50.
202
la independencia fue testigo de una mayor autoconcienciacin colonial y de mayo-
res exigencias de autodeterminacin econmica y poltica. Pero en Brasil no lo fue-
ron tanto como en Hispanoamrica, y ello por varias razones la naturaleza del
dominio colonial portugus y de la economa colonial, el predominio aplastante
de la esclavitud, los estrechos lazos entre las lites de la metrpoli y la colonia. La
invasin de Portugal por Napolen y el traslado de la corte portuguesa de Lisboa
a Ro en 1807-1808 puede verse como el mero aplazamiento de la confrontacin
final entre colonia y metrpoli, tal como estall en Hispanoamrica tras el derro-
camiento de la monarqua espaola por Napolen, pero tambin acerc ms la co-
rona portuguesa a la oligarqua brasilea y en gran medida satisfizo agravios brasi-
leos, econmicos y aun polticos. Puede observarse que Brasil estaba avanzando
gradual e inevitablemente hacia la independencia desde 1808, pero debe tambin
reconocerse que an en 1820 no exista en Brasil ningn deseo generalizado de se-
pararse totalmente de Portugal. La clase dominante brasilea (que inclua muchos
portugueses de nacimiento) se vio forzada a seguir el camino de la independencia
por las revoluciones portuguesas de 1820, el regreso de la corte portuguesa a Lis-
boa en 1821 y la determinacin portuguesa de revertir los logros polticos y econ-
micos conquistados para Brasil desde 1808. Y en todo esto, Jos Bonifacio de An-
drada e Silva, quien haba pasado casi toda su vida de adulto en Portugal, jug
un papel crucial.
Una vez tomada la decisin, la independencia brasilea se estableci en forma
relativamente rpida y pacfica, en contraste con Hispanoamrica donde las luchas
por la independencia fueron en su mayor parte prolongadsimas y violentas. Haba
pocas simpatas legitimistas y, en ltimo trmino, Portugal no contaba con los re-
cursos financieros y militares para resistir. Adems, Brasil, a diferencia de Hispa-
noamrica, no se dividi en varios estados independientes. No exista un gran sen-
timiento de identidad nacional en Brasil. El centro-sur, el noreste y el norte eran
en gran medida mundos diferentes, con sus propias economas, separados por enor-
mes distancias y pobres comunicaciones, aunque sin grandes barreras geogrficas.
Ro de Janeiro y Sao Paulo tomaron la iniciativa en el movimiento de independen-
cia, pero otras lites provinciales y regionales, cuyos intereses econmicos, polti-
cos y sociales coincidan, dieron su apoyo al nuevo Estado con capital en Ro. La
existencia en Brasil de un prncipe de la Casa de Braganza dispuesto a asumir gus-
toso el liderazgo del movimiento de independencia fue aqu decisivo. Dom Pedro
era un smbolo de autoridad legtima y un instrumento poderoso de estabilidad po-
ltica y social y de unidad nacional. El pas tambin se mantuvo unido debido a
su sistema burocrtico y judicial sumamente centralizado. La guerra de indepen-
dencia para expulsar del noreste y del norte las tropas que permanecan leales a
Portugal fue corta y prcticamente incruenta, y ofreci pocas oportunidades para
el afianzamiento de tendencias secesionistas, as como tampoco para la moviliza-
cin de las fuerzas populares. El imperio brasileo tuvo tambin la buena suerte
de asegurar un temprano reconocimiento internacional de su independencia.
El paso de colonia a imperio independiente se caracteriz por un grado extraor-
dinario de continuidad poltica, econmica y social. Pedro I y la clase dominante
brasilea tomaron posesin del existente Estado portugus que, en la prctica, nunca
dej de funcionar. La economa no sufri mayores descalabros: los patrones de co-
mercio e inversin s cambiaron (en particular, Gran Bretaa se convirti en el so-
BRASIL 203
ci comercial principal de Brasil y en su fuente de capital ms importante), pero
tanto el modo de produccin colonial como el papel de Brasil en la divisin in-
ternacional del trabajo quedaron en gran parte intactos. No hubo una gran conmo-
cin social: las fuerzas populares que de todas formas eran dbiles y se encontra-
ban divididas por concepto de clase, color y condicin jurdica fueron refrenadas;
no se hicieron concesiones significantes a los grupos menos privilegiados de la so-
ciedad; por encima de todo, sobrevivi la institucin de la esclavitud (aunque aho-
ra el comercio de esclavos se encontraba amenazado). Se haba efectuado una revo-
lucin conservadora. Por cuanto el liberalismo de extrema (y el republicanismo)
de 1789, 1798, 1817, 1821-1823 y 1824 haba sido confrontado y derrotado, se trata-
ba de una contrarrevolucin.
Sin embargo, puede decirse que en 1822-1823 la independencia brasilea era in-
completa. Al emperador Pedro I pronto le granje el recelo de los brasileos, sobre
todo por negarse a cortar los lazos con la faccin portuguesa en Brasil e incluso
con Portugal. Fue slo con la abdicacin de dom Pedro el 7 de abril de 1831 a favor
de su hijo de cinco aos nacido en Brasil, el futuro Pedro I I , cuando se concluy
finalmente el proceso de separarse Brasil totalmente de Portugal.
Captulo 7
LA IGLESIA Y LA INDEPENDENCIA
DE AMRI CA LATI NA
1
En la independencia de Hispanoamrica (1808-1825), los dos bandos conten-
dientes buscaron el apoyo ideolgico y econmico de la Iglesia catlica. Desde el
principio la mayor parte de la jerarqua eclesistica apoy la causa realista. Bajo
el patronato real (que tena su origen en las concesiones pontificias hechas a los
Habsburgo en el siglo xvi , reforzadas en el xvm por el regalismo borbnico), los
obispos eran elegidos por la corona, y por ello, en cierto modo, le quedaban subor-
dinados. La inmensa mayora de ellos procedan de la pennsula, se identificaban
con los intereses de Espaa y se daban cuenta de la amenaza que la revolucin y
la ideologa liberal significaban para la preeminente posicin que ocupaba la Igle-
sia. Los obispos de cuya lealtad a la corona se sospechaba eran devueltos a Espaa,
o definitivamente apartados de sus dicesis, como fue el caso de Narciso Coll y
Prat, de Caracas, y de Jos Prez y Armendriz, de Cuzco. Adems, entre la res-
tauracin absolutista de Fernando VI I en 1814 y la revolucin liberal espaola de
1820, la metrpoli provey 28 de las 42 dicesis americanas con nuevos obispos
de incuestionable lealtad poltica. Sin embargo, hubo pocos casos de obispos que
claramente simpatizaran con los patriotas Antonio de San Miguel en Michoacn
y Jos de Cuero y Caicedo en Quito y algunos oportunistas que no tuvieron in-
conveniente en avenirse a la victoria de los patriotas de su regin una vez lleg el
momento.
El bajo clero, y de modo especial el clero secular, era predominantemente crio-
llo y aunque se encontraba dividido, al igual que suceda en el conjunto de la lite
criolla, se senta ms inclinado a sustentar la causa de la autonoma e incluso la
independencia de Hispanoamrica. Adems, exista una gran diferenciacin eco-
nmica y social entre la masa de curas prrocos y la jerarqua eclesistica, y haba
un considerable resentimiento por el virtual monopolio que los peninsulares ejer-
can sobre los cargos eclesisticos ms importantes. El clero parroquial, haba sido
tambin agredido por el Estado borbnico con recientes ataques sobre su princi-
1. El editor agradece al doctor Josep Barriadas y al profesor Hans-Jrgen Prien que le facili-
taran parte del material utilizado para la redaccin de este captulo.
LA IGLESIA Y LA INDEPENDENCIA 205
pal, y a veces nica, fuente de ingresos: las capellanas y otras rentas piadosas, y
sobre el fuero eclesistico que le daba inmunidad ante la jurisdiccin civil. Algu-
nos curas jugaron un papel destacado en la lucha por la independencia hispano-
americana; de forma notable este fue el caso de Miguel Hidalgo y Costilla y de
Jos Mara Morelos en Nueva Espaa, quienes con tanto acierto apelaron a la pie-
dad popular, especialmente a la de los indios, al proclamar a la Virgen de Guada-
lupe patrona de la revolucin hispanoamericana. En Quito, tres sacerdotes procla-
maron la independencia en 1809, y en 1814 un general realista confeccion una lista
de 100 curas que se encontraban en el bando de los patriotas. En Santa Fe de Bogo-
t, tres sacerdotes fueron miembros de la junta de 1810 y 9 participaron en el con-
greso de 1811. Hacia 1815 cerca de 100 curas, incluyendo a Hidalgo y Morelos, ha-
ban sido ejecutados en Mxico; otros ms, entre seculares y regulares, haban sido
excomulgados. Diecisis religiosos firmaron la declaracin de independencia del Ro
de la Plata y trece la de Guatemala. Se ha dicho que el clero peruano mostr menos
entusiasmo por la independencia, pero 26 de los 57 diputados en el congreso de
1822 eran eclesisticos. Al mismo tiempo, es importante advertir la existencia de
un nmero sustancial de curas leales que continuaban predicando la obediencia a
la corona. Este era el caso de las rdenes religiosas, en las que la proporcin de
peninsulares respecto a los criollos era ms alta. Y desde luego, algunos de los indi-
viduos pertenecientes al estrato ms bajo del clero estaban dispuestos a adherirse
a cualquier autoridad establecida fuera la que fuera su afiliacin poltica.
A lo largo de la mayor parte del perodo de revoluciones y guerras de indepen-
dencia en Hispanoamrica, el papado mantuvo su alianza tradicional con la coro-
na espaola y su oposicin a la revolucinjîberal. En su encclica Etsi longissimo
(30 de enero de 1816) Po VI I conmin a los obispos y a los clrigos de Hispano-
amrica a exponer cules eran las funestas consecuencias de la rebelin contra la
autoridad legtima. Ms tarde, sin embargo, el Vaticano mantuvo una posicin po-
ltica ms neutral, en parte como respuesta a las solicitudes de Hispanoamrica y
en relacin a la seguridad espiritual de la fe de all, y en parte a causa de las medi-
das tomadas por el gobierno liberal espaol despus de la revolucin de 1820, que
culminaron con la expulsin del nuncio pontificio en enero de 1823. El papa final-
mente se avino a enviar una misin papal al Ro de la Plata y a Chile; entre los
delegados se encontraba el futuro Po I X (1846-1878), quien por ello fue el primer
papa en visitar el Nuevo Mundo. Pero poco antes de su partida, Po VI I muri (el
28 de septiembre de 1823, el da en que Fernando VI I restaur su poder absoluto
en Espaa). Bajo el papa Len XI I , un convencido defensor de la soberana legti-
ma, la actitud de Roma ante las revoluciones hispanoamericanas de independencia
se endureci otra vez. Su encclica Etsi iam diu (24 de septiembre de 1824) ofreci
el respaldo del papado al monarca espaol y a los realistas de Hispanoamrica en
el preciso momento en que estaban a punto de sufrir su derrota final. Fue un clcu-
lo poltico errneo, no extrao en la historia del papado, pero que no perjudic
permanentemente a la Iglesia. Sus problemas fueron mucho ms serios.
La Iglesia catlica hispanoamericana sali de la lucha por la independencia su-
mamente debilitada. Los lazos entre la corona y la Iglesia haban sido tan estrechos
que la expulsin de la monarqua produjo una importante quiebra del prestigio de
la Iglesia en toda Hispanoamrica. En primer lugar, la posicin intelectual de la
Iglesia estaba minada. Las mismas voces racionalistas que repudiaban la monar-
qua absoluta tambin se enfrentaban a la religin revelada, o parecan hacerlo. En
la construccin de un nuevo sistema poltico, los lderes de la independencia busca-
ban una legitimidad moral a lo que estaban haciendo, y encontraron inspiracin
no en el pensamiento poltico catlico, sino en la filosofa de la edad de la razn,
particularmente en el utilitarismo. La influencia de Bentham en Hispanoamrica
fue una amenaza especfica a la Iglesia, porque dio credibilidad intelectual al repu-
blicanismo y ofreci una filosofa alternativa. La Iglesia reaccion no con un de-
bate intelectual, para el que estaba mal preparada, sino clamando que el Estado
deba suprimir a los enemigos de la religin. Todo ello plante la cuestin de las
relaciones entre el Estado y la Iglesia.
La posicin de la Iglesia frente a los nuevos gobiernos republicanos era incier-
ta. En primer lugar, se dio la circunstancia de que algunas sedes episcopales per-
manecieron vacantes en el perodo de la transferencia de poderes, puesto que mu-
chos obispos, comprometidos con la causa realista, escogieron o fueron obligados
a regresar a Espaa; otros murieron y no fueron reemplazados. Bajo la presin de
las potencias de la Santa Alianza, Roma rehus cooperar con los nuevos dirigentes
de Hispanoamrica, todos los cuales estaban decididos, por lo menos, a ejercer so-
bre la Iglesia todos los derechos que previamente haba gozado la corona espaola,
especialmente el de patronato (el derecho a proponer nombres a Roma para ocupar
un puesto eclesistico de alto rango), mientras los ms liberales de entre ellos esta-
ban mostrando los primeros signos de anticlericalismo. Tambin haba cierta iner-
cia papal, que se deba al hecho de que el papado haba cambiado de titular tres
veces en menos de diez aos (1823-1831). En 1825, por ejemplo, el arzobispo de
Arequipa, Jos Sebastin Goyeneche y Barrera, era el nico obispo legtimo en toda
el rea que hoy ocupan Ecuador, Per, Bolivia, Chile y Argentina. La muerte del
arzobispo de Guatemala y del obispo de Puebla en 1829 dej a Mxico y a Cen-
troamrica sin un solo obispo. Estos son algunos de los obispados que permanecie-
ron sin ocupar durante un largo perodo: Mxico, 1824-1839; Michoacn, 1810-1831;
Oaxaca, 1828-1841; Guatemala, 1830-1844; Nicaragua, 1825-1849; Caracas, 1817-1827;
Bogot, 1818-1827; Cuenca, 1814-1847; Lima, 1822-1834; Trujillo, 1821-1836; Con-
cepcin, 1817-1832; La Plata, 1816-1834; Santa Cruz, 1813-1835; Asuncin, 1820-1845;
Buenos Aires, 1813-1833; Crdoba, 1816-1857. Bajo el papa Gregorio XVI
(1831-1846), sin embargo, gradualmente se organizaron las dicesis de diferentes pa-
ses y se ocuparon varias vacantes. Empezando por Nueva Granada, en 1835, tam-
bin se reestablecieron las relaciones polticas con las repblicas hispanoamerica-
nas. No se sabe con certeza hasta qu punto quedaron desintegradas las estructuras
eclesisticas situadas por debajo del nivel del episcopado. Algunos clrigos murie-
ron y otros regresaron a Espaa. En muchos lugares, la disciplina se haba resque-
brajado a causa del faccionalismo de las guerras y por la prdida del contacto con
Roma. Parece ser que la vocacin religiosa se convirti en menos atractiva en el
perodo postrevolucionario; con ello la Iglesia quizs perdi el 50 por 100 del clero
secular, e incluso ms del regular. En Mxico, por ejemplo, el nmero de seculares
disminuy de 4.229 en 1810 a 2.282 en 1834, y el de regulares de 3.112 en 1810 a
1.726 en 1831. En la provincia franciscana de Lima, el porcentaje anual de profe-
siones descendi del 6,9 de las tres dcadas de 1771-1800 al 5,3 (1801-1810), al 2,3
(1811-1820) y a ninguna entre 1821 y 1837. Al cabo de un ao de haberse proclama-
do la repblica en Bolivia, 25 de los 41 conventos del pas haban cerrado sus puer-
LA IGLESIA Y LA INDEPENDENCIA 207
tas, aunque en este caso la hostil legislacin de Bolvar y Sucre indudablemente
jug un papel importante.
El patrimonio econmico de la Iglesia, que haba sido seriamente afectado por
la expulsin de los jesuitas en 1767 y por el secuestro y posterior venta de sus consi-
derables propiedades, y que despus lo fue por el decreto de Consolidacin de di-
ciembre de 1804 a causa de la apropiacin que se hizo de las propiedades y capita-
les de la Iglesia, an fue ms perjudicado durante las guerras de independencia.
Desde Mxico hasta Buenos Aires, tanto los realistas como los patriotas, mientras
proclamaban su adhesin a la fe, demandaron a la Iglesia por una serie de medidas
de emergencia dinero, rentas de diezmos, edificios, tierras y rebaos, e incluso a
veces objetos de culto.
Los gobiernos de las nuevas repblicas de Hispanoamrica reconocieron el ca-
tolicismo como religin del Estado, pero al mismo tiempo aceptaron frecuentemente
el principio de la tolerancia religiosa. (Adems, la libertad de culto estaba a menu-
do garantizada por los tratados que varios estados hispanoamericanos firmaron
con Inglaterra como resultado de la independencia.) La Inquisicin fue invariable-
mente abolida, aunque slo como gesto simblico. El protestantismo fue introdu-
cido en Hispanoamrica por los comerciantes y artesanos extranjeros, que se esta-
blecieron principalmente en las ciudades portuarias, as como por los agentes de
las sociedades bblicas. Muchos liberales, adems de sustentar la supremaca del
estado secular y de defender la libertad de pensamiento, deseaban reducir el poder
temporal y la influencia de la Iglesia, a la que consideraban el principal obstculo
para la modernizacin econmica, social y poltica de la postindependencia. La
propiedad de la Iglesia, su capital, sus rentas, su influencia en la educacin y sus
privilegios judiciales fueron atacados. La Iglesia por su parte, al estar bajo la in-
fluencia de las ideas ultramontanas, sobre todo durante el papado de Po I X, resis-
ti y moviliz de modo creciente en su defensa a las fuerzas conservadoras de la
sociedad hispanoamericana. Como resultado de ello, el conflicto entre el Estado
liberal y la Iglesia catlica se convirti en la cuestin poltica central a lo largo de
toda Hispanoamrica a mediados del siglo XIX y tambin en los aos posteriores;
especialmente en Mxico, donde origin violentos enfrentamientos y una guerra ci-
vil en las dcadas de 1850 y 1860.
A principios del siglo xi x, la Iglesia catlica en Brasil no tuvo la fuerza insti-
tucional ni la influencia poltica ni tampoco la riqueza y los privilegios judiciales
que tena en Mxico o Per, por ejemplo. Gracias al padroado real (que haba sido
reforzado por el regalismo pombalino en la segunda mitad del siglo xvm) la coro-
na propona, al igual que suceda en el episcopado espaol, un arzobispo (el de
Salvador) y seis obispos brasileos, que as le quedaban subordinados. (Los jesui-
tas, los principales oponentes al regalismo en Brasil y en Hispanoamrica, haban
sido expulsados en 1759.) La jerarqua eclesistica, sin embargo, inclua muchos
brasileos, algunos de los cuales como Jos Joaquim de Cunha de Azeredo Cou-
tinho, obispo de Pernambuco, eran prominentes defensores de los intereses de los
terratenientes brasileos. En Brasil, entre la jerarqua eclesistica y el bajo clero
no exista una profunda divisin econmica, social o ideolgica. Por otra parte,
Brasil y por lo tanto tambin la Iglesia brasilea, a causa del traslado de la
corte portuguesa desde Lisboa a Ro de Janeiro en 1807-1808, qued aislado de
los graves conflictos polticos e ideolgicos que acosaron Hispanoamrica y tam-
bin a la Iglesia hispanoamericana como consecuencia de la primera invasin de
la pennsula Ibrica por Napolen y de la restauracin de Fernando VI I en 1814.
En la crisis poltica de 1821-1822, la mayora de los clrigos brasileos apoyaron
a la fraccin brasilea en contra de los portugueses, y en algunos casos incluso de-
fendieron la independencia de Brasil bajo Pedro I . Desde luego, haba elementos
proportugueses dentro de la Iglesia, especialmente en Baha, Piau, Maranho y
Para, algunos de los cuales fueron deportados en 1823-1824. Existan algunos libe-
rales, curas radicales y republicanos que jugaron un papel importante, por ejem-
plo, en la revolucin de 1817 en Pernambuco y, lo que es an ms importante, en
la repblica independiente, la Confederacin del Ecuador establecida en el noreste
en 1824 y dirigida por fray Joaquim do Amor Divino Caneca, quien tras la derrota
de la Confederacin fue ejecutado en enero de 1825. Los sacerdotes, la mayora
de los cuales eran liberales moderados, jugaron un papel importante en la vida po-
ltica de 1820: en las llamadas juntas gobernativas (1821-1822), en las Cortes portu-
guesas (1821-1822), en la asamblea constituyente (1823) y en la primera legislatura
(1826-1829), la cual cont con ms sacerdotes (23 de los 100 diputados) que miem-
bros de cualquier otro grupo social. Un cura paulista, Diogo Antonio Feij, que
particip en todos estos acontecimientos, lleg a ser, despus de la abdicacin de
Pedro I , primer ministro de Justicia y regente por dos aos (1835-1837).
La transicin del Brasil de colonia portuguesa a imperio independiente se ca-
racteriz por la continuidad mantenida tanto en la esfera eclesistica como en otras
esferas. La naturaleza relativamente pacfica del movimiento de independencia y
el mantenimiento de la monarqua aseguraron que, al contrario de lo sucedido en
Hispanoamrica, la Iglesia brasilea su personal, su propiedad y su prestigio
saliera prcticamente indemne, aunque tambin en Brasil durante las primeras d-
cadas del siglo xi x descendi el nmero de clrigos, seculares y sobre todo regula-
res, cuando las rdenes religiosas entraron en un perodo de decadencia. Su rique-
za, privilegios e influencia continuaron siendo bastante modestos, y la Iglesia
brasilea, a diferencia de la de la mayora de las repblicas hispanoamericanas, no
fue agredida por el anticlericalismo liberal en el perodo que sigui a la indepen-
dencia. El catolicismo continu siendo la religin del Estado y la transferencia del
padroado, especialmente del derecho a sealar los cargos en las dicesis, del rey
portugus al emperador brasileo fue reconocida por Len XI I en la bula papal
Praeclara Portugalia (1827). Dejando aparte la disputa que dej vacante la impor-
tante sede de Ro desde 1833 a 1839, en Brasil no existieron conflictos importantes
entre la Iglesia y el Estado hasta que la jerarqua brasilea cay bajo la influencia
del ultramontanismo en la dcada de 1870.
Captulo 8
LA POLTICA INTERNACIONAL Y LA
INDEPENDENCIA LATINOAMERICANA
Desde el principio, los enfrentamientos polticos y militares que se produjeron
con motivo de la independencia de las naciones latinoamericanas fueron una cues-
tin que afect a todo el sistema europeo y atlntico del que las colonias espaolas
y portuguesas formaban parte. Sin embargo, ello no constitua ninguna novedad.
Desde el siglo xvi , las fabulosas riquezas de las Indias haban provocado la envi-
dia de todas las otras naciones europeas, las cuales intentaron obtener una tajada
en provecho propio y oponerse a cualquier avance de la posicin de sus rivales en
Amrica. En el siglo xvm, el Pacto de Familia firmado entre las monarquas bor-
bnicas de Espaa y Francia signific una amenaza para Gran Bretaa. Sin em-
bargo, los ingleses salvaron este escollo gracias a practicar un extenso comercio clan- '
destino con la Amrica espaola, pero no intentaron anexionar a su imperio a
ninguna de las colonias espaolas ms importantes.
La rivalidad colonial mercantilista qued en suspenso a causa de los aconteci-
mientos de la dcada de 1790. Para empezar, la Revolucin francesa introdujo nue-
vos principios polticos en las relaciones internacionales; la revolucin de esclavos
de Saint-Domingue atemoriz a las colonias del Nuevo Mundo dedicadas a la eco-
noma de plantacin; los disidentes criollos de la Amrica espaola, entre los que
destaca Francisco de Miranda, hicieron propaganda en Europa de la emancipacin
de las colonias americanas del dominio espaol. Por otro lado, la sumisin de la
dbil monarqua espaola a la poltica francesa que hizo que Espaa estuviera
en guerra contra Gran Bretaa en 1796 y de nuevo, despus de una breve tregua,
en 1804 comport que el gobierno britnico tomara medidas contra las posesio-
nes del imperio espaol. Los proyectos de conquista alternaron con planes de libe-
racin, pero hasta 1806 se hizo bien poco en ambas direcciones, puesto que Gran
Bretaa gracias al poder martimo que ostentaba se aseguraba que ella, ms que
Francia, fuera la principal beneficiara de la creciente descomposicin del sistema
comercial espaol.
Incluso en 1806, ninguna de las intervenciones britnicas que tuvieron lugar en
Amrica del Sur fue el resultado de una decisin deliberada de los britnicos. Pue-
de ser que Miranda hubiera obtenido algn compromiso verbal del primer ministro
britnico, Pitt, antes de irse a los Estados Unidos a organizar la liberacin de Vene-
zuela, pero Pitt muri antes de que Miranda llegara a las Antillas, y, aunque el
Precursor consigui persuadir al jefe local de la marina britnica para que le ayu-
dara en su desembarco, el nuevo gabinete desaprob esta colaboracin y la nica
intervencin autorizada fue la de ayudar en la evacuacin cuando la expedicin no
encontr apoyo popular entre los venezolanos. De forma parecida, la invasin de
Buenos Aires, emprendida por las fuerzas britnicas estacionadas en Surfrica, tam-
poco estaba autorizada, y el almirante responsable de la decisin de intervenir en
Suramrica tuvo que presentarse ante una corte marcial. Aunque la opinin pbli-
ca inglesa peda que se conservara lo conquistado, el gobierno estaba mucho me-
nos entusiasmado al respecto y vacilaba entre emprender ambiciosos planes de nuevas
anexiones o bien devolver Buenos Aires a cambio de obtener algunos beneficios
en Europa. Al final, las medidas que se tomaron para consolidar la adquisicin
britnica fueron demasiado pocas y tardas, ya que los britnicos fueron expulsa-
dos de Buenos Aires antes de que llegaran los refuerzos y, en 1807, el intento de
recuperar lo perdido fue rpidamente olvidado dada la hostilidad local existente.
En 1807, la suerte que poda correr Brasil constitua un problema mucho ms
urgente para Gran Bretaa. Portugal estaba siendo obligada por el emperador francs
a integrarse a su sistema continental y a romper sus lazos con Gran Bretaa, su
aliada tradicional y su socia comercial. La corte portuguesa se encontraba frente
a un grave dilema cuando el gobierno britnico dej bien claro que, si bien no po-
da proteger a Portugal, estaba decidido a no dejar que Brasil cayera bajo el con-
trol de Napolen. Finalmente, despus de haber estado dudando hasta que las tro-
pas francesas estuvieron ante Lisboa, la familia real portuguesa acept ir a Brasil
bajo la escolta naval ofrecida por los britnicos decisin que afect profunda-
mente el futuro de la colonia.
En 1807, Gran Bretaa tambin se replante su poltica en la Amrica espaola
a la luz de los sucesos de los aos anteriores. La actitud de Buenos Aires haba
dejado bien claro que las colonias no aceptaran sustituir el dominio espaol por
el ingls; por otro lado, el fracaso de Miranda haba demostrado que no se deba
esperar que los americanos se levantaran contra el rgimen espaol a menos que
no estuvieran impulsados por la presencia de una fuerza militar amiga. Para con-
trarrestar la creciente influencia francesa sobre el gobierno espaol que culmin
en los primeros meses de 1808 cuando Napolen destron a la familia real espao-
la y encumbr a su hermano al trono espaol, los britnicos empezaron a orga-
| nizar una expedicin para liberar Amrica y a la vez iniciaron actividades polticas
y propagandsticas en las colonias espaolas. Sin embargo, antes de que partiera
la expedicin, llegaron a Gran Bretaa las noticias de la resistencia espaola a la
usurpacin bonapartista y adems los patriotas espaoles buscaron una alianza con
los britnicos a fin de enfrentarse a su comn enemigo, lo cual hizo que la poltica
britnica se modificara sustancialmente. Entonces el ejrcito britnico se dirigi
a la pennsula en vez de ir a las colonias americanas, a las que ahora Gran Bretaa
ya no quera conquistar o liberar. Ahora su poltica consisti en inducirlas a que
apoyaran totalmente a los patriotas que en la pennsula luchaban contra los inva-
sores franceses.
La usurpacin francesa de la monarqua espaola fue el detonador que puso
LA POLTICA INTERNACIONAL Y LA INDEPENDENCIA 211
en movimiento la secesin de las colonias de Espaa, si bien sta tuvo complejos
durante mucho tiempo. Tal como dijo un patriota mexicano, Napolen Bonapar-
te! ... a t i debe Amrica la libertad e independencia que hoy disfruta! Tu espada
dio el primer golpe a la cadena que ligaba a los dos mundos.
1
Sin embargo, es-
tas no fueron las intenciones de Napolen. l esperaba que las colonias aceptaran
el cambio de dinasta y envi emisarios con instrucciones para que los funciona-
rios coloniales proclamaran a Jos Bonaparte como a su rey. No obstante, con la
excepcin de unos pocos funcionarios superiores, que deban su posicin a la in-
fluencia francesa que haba predominado en la corte espaola, en las colonias se
rechaz con gran energa la usurpacin francesa, y por todos lados se proclam
efusivamente la lealtad a Fernando VI I , el monarca cautivo. Entonces, Francia tuvo
que cambiar su tctica e intent fomentar la independencia colonial como un me-
dio de debilitar los esfuerzos espaoles en la pennsula. Sin embargo, la propagan-
da francesa tuvo escasa repercusin. Es verdad que algunos radicales hispanoame-
ricanos adoptaron los principios revolucionarios franceses y que aventureros franceses
tejercieron cierta influencia durante algn tiempo en varias provincias, pero, cuan-
do en 1810 las colonias implantaron gobiernos autnomos, bsicamente lo hicie-
ron como respuesta al aparente peligro inminente de que Napolen ocupara toda
la pennsula y a fin de cortar sus vnculos con un gobierno metropolitano que pare-
ca que iba a pasar completamente bajo el control francs.
De 1808 a 1814 la poltica britnica hacia el imperio espaol, al igual que la
de Napolen, estuvo subjjidinada a las imperiosas necesidades blicas de la penn-
sula. En 1808 necesit poca persuasin para conseguir que funcionara la solidari-
dad colonial con la madre patria, su nueva aliada en la lucha contra los franceses.
En cambio, la cooperacin econmica fue ms difcil de establecer. A pesar de la
insistencia britnica de que era necesario compartir el comercio colonial para ha-
cer posible que ella pudiera ayudar a la pennsula, el gobierno espaol patriota se
resisti a abandonar su monopolio imperial. Por ello, despus de 1808 la presencia
comercial britnica en las colonias espaolas se debi, al igual que en los aos an-
teriores a la guerra, a las autorizaciones comerciales de mbito local y de duracin
temporal que se le otorgaron, o bien a las transacciones clandestinas ilegales. Pero
aun as, en algunos de los aos de guerra, Amrica Latina absorbi ms de un ter-
cio de las exportaciones britnicas y as de alguna manera estaba compensando la
prdida de los mercados europeo y estadounidense.
Desde el punto de vista britnico, las revoluciones de 1810 en la Amrica espa-
/ ola fueron un acontecimiento molesto. Gran Bretaa noj3och'ajyx)yar a las colo-
nias^najJcbaa4e la autorjdad-rrirt la oKsperacin
i del gobierno peninsular; erija, lucha coiitra-Napolen. Por otro laTraiiripfude-
te ponerse al lado de Espaa en contra de las colonias, puesto que ello supona
poner en peligro las futuras relaciones de Gran Bretaa con los estados nacientes
si conseguan su independencia. As, un ministro del gabinete ministerial dijo: Creo
que no debemos ni impulsar la independencia inmediata ni desalentar la posible
independencia ya sea de toda o bien de una parte de la Amrica espaola.
2
Gran
1. Carlos Mara de Bustamante, Campaas del General D. Flix Mara Calleja, comandante
en jefe del ejrcito real de operaciones llamado del centro, Mxico, 1828, p. 5.
2. Memorial de lord Harrowby (1810), British Library, seccin de manuscritos, ms. Add. 38360
f. 301 (Liverpool Papers).
Bretaa se mantuvo neutral entre Espaa y sus colonias, intentando evitar ofender
a cualquiera de las des-partes durante algunos aos camin con un xito notable
por esta cuerda floja.
Al principio, Gran Bretaa mantuvo su poltica neutral con bastante facilidad
por el hecho de que los revolucionarios hispanoamericanos actuaron en nombre
de la monarqua espaola y continuaron reconociendo la soberana de Fernando
VI I , aunque ellos desconocieron la Regencia, que alegaba que ella gobernaba en
nombre del rey mientras ste fuera prisionero de Napolen. El gobierno britnico
sejiprovech de estas circunstancias. As, al tener noticias de la revolucin de Ve-
nezuelalmsiyrrmcrai palabrarfCeron para indicar, en un despacho muy difundido,
que la Regencia espaola an estaba en guerra con los franceses y para subrayar
la importancia de la unidad imperial espaola de cara al enemigo. Sin embargo,
en un despacho secreto dejaba claro al gobernador de Curacao (que haba infor-
mado de la revolucin de Caracas) que Gran Bretaa no tomara las armas contra
los venezolanos si persistan en desafiar al gobierno espaol, y que se fomentara
el comercio britnico con Venezuela, si bien no se reconocera al nuevo rgimen.
La llegada a Londres de una misin venezolana en julio de 1810 en busca del
reconocimiento diplomtico y de la proteccin militar puso a la poltica britnica
ante su primera prueba. El secretario de Asuntos Exteriores intent evitar un en-
frentamiento con Espaa entrevistndose con los delegados de modo privado en
su casa y no recibindoles oficialmente, pero no pudo aceptar sus demandas ni pudo
convencerles de que aceptaran la autoridad de la Regencia espaola. Incluso este
tipo de contactos con los revolucionarios levant la ira y la sospecha del gobierno
espaol, y, como el principal objetivo de Gran Bretaa era evitar cualquier tipo
de conflicto mientras Napolen no fuera derrotado, tuvo que andar con mucho cui-
dado. As, aunque el gobierno britnico por sus contactos con ambos lados saba
que no era posible la reconciliacin entre Espaa y sus colonias, hacia ver que era
posible y acept mediar entre ambas partes quiz ms para ganar tiempo que por
pensar que poda tener algn xito. La actitud de Espaa, al no querer aceptar las
posibilidades de entendimiento que ofreca la propuesta britnica de hacer conce-
siones constitucionales y comerciales a las colonias, tampoco era sincera respecto
a la mediacin ya que incluso se acariciaba la idea de recuperar algn da las colo-
nias por la fuerza. Adems, el gobierno espaol, establecido en Cdiz y que se en-
contraba bajo la influencia de los intereses mercantiles de dicha ciudad, insisti
en mantener su monopolio sobre el comercio colonial, y a los ingleses les pareci
que estaba ms decidido a esto que a expulsar a los franceses de la pennsula. A
su vez, los espaoles consideraban que la propuesta britnica de liberalizar el co-
mercio colonial se haba concebido en beneficio de la propia Gran Bretaa y que-
ran que Gran Bretaa emprendiera la supresin de las revueltas de las colonias si
fracasaba la mediacin. Esto Gran Bretaa no lo aceptara nunca, porque no slo
perjudicara su mediacin y neutralidad, sino que tambin provocara el resenti-
miento de los hispanoamericanos hacia Gran Bretaa, lo cual podra tener reper-
cusiones a largo plazo. Dadas estas circunstancias, no hubo un acuerdo real sobre
la mediacin; no obstante, mientras las negociaciones anglo-espaolas sobre las de-
talladas bases de la mediacin se alargaron de 1811 a 1813, se poda evitar una bre-
cha entre Gran Bretaa y Espaa.
Si bien la actitud britnica frente a las revoluciones hispanoamericanas estre-
ch las relaciones diplomticas anglo-espaolas, por otro lado hizo que las relacio-
nes anglo-hispanoamericanas fueran muy difciles. Los representantes enviados por
los gobiernos insurgentes a Inglaterra se tenan que comunicar con el secretario de
Asuntos Exteriores a travs de intermediarios, incluso despus de que algunos de
los estados de Amrica del Sur hubieran declarado su independencia de Espaa.
Por ejemplo, un delegado de Nueva Granada estuvo unos seis meses en Londres
sin haber establecido aparentemente ningn contacto con el Foreign Office, habin-
dose slo entrevistado con dos polticos de la oposicin y habiendo mantenido dos
entrevistas no oficiales con un ministro del gabinete que senta simpata por su cau-
sa.
3
Por otro lado, Gran Bretaa tampoco envi representantes diplomticos a
Amrica del Sur. Las comunicaciones con los gobiernos insurgentes se mantuvie-
ron a travs de los comandantes navales de los apostaderos de Amrica del Sur y
de las Antillas, y, en el caso de Venezuela y Nueva Granada, a travs de los gober-
nadores de las colonias britnicas, u ocupadas por los britnicos, como Jamaica,'
Trinidad o Curacao. Estos oficiales reciban instrucciones de mantenerse en una
estricta neutralidad, de evitar cualquier intervencin poltica, y de proteger los in-
tereses comerciales britnicos en particular a los subditos britnicos y a sus pro-
piedades, los cuales de modo creciente encontraban ocupacin en Amrica del Sur
mientras que en Europa y los Estados Unidos estaban reducindose las actividades
en los canales comerciales normales. A veces, las exigencias de la diplomacia resul-
taban ser un poco demasiado severas para los encargados de las secciones milita-
res. Una muestra de ello la ofrece el caso del almirante sir Sidney Smith que sostu-
vo de forma demasiado calurosa la peticin de la princesa Carlota, la esposa del
regente de Portugal, de hacerse cargo de las colonias espaolas en nombre de su
hermano Fernando VI I , por lo que fue retirado de Brasil por el gobierno britnico;
otro caso parecido es el del brigadier Layard, gobernador de Curacao, que puso
a Gran Bretaa en una posicin demasiado prxima al gobierno patriota de Vene-
zuela. Pero estas situaciones fueron excepcionales. Aunque las simpatas de la ma-
yora de los oficiales navales parecan haberse inclinado por los patriotas, presumi-
blemente a causa de sus estrechos contactos profesionales con la comunidad
mercantil que favoreca los movimientos de independencia por la gran oportuni-
dad que parecan ofrecer al acceso directo a los nuevos mercados, mientras que,
en cambio, la mayora de los gobernadores coloniales de las Antillas, conscientes
de los peligros de la guerra racial que haba sacudido a Saint-Domingue e inquietos
ante el efecto que sobre su poblacin esclava pudiera tener cualquier subversin
del orden establecido que se produjera en el territorio espaol, estaba del lado de
los realistas, normalmente los funcionarios britnicos no se permitan que su par-
cialidad por uno u otro bando les llevara a acciones tales como las indiscreciones
de Smith y Layard, que pudieran resultar embarazosas para su gobierno. Por ejem-
plo, las autoridades de Jamaica, al darse cuenta de que una expedicin realista pro-
cedente de Espaa estuvo a punto de atacar Cartagena, tanto rehusaron aceptar
una oferta de los defensores de transferir el puerto al control britnico como se
3. Vase Sergio Elias Ortiz, Doctor Jos Mara delReal, Jurisconsulto y Diplomtico, Procer
de la Independencia de Colombia, Bogot, 1969.
negaron a aceptar la peticin de los espaoles de proporcionarles anclas y cables
para su escuadra.
4
Durante los aos de guerra en la pennsula, cuando los patrio-
tas controlaban gran parte de la Suramrica espaola durante la mayor parte del
tiempo, la neutralidad signific a menudo sostener los derechos espaoles ante la
presin patriota. Pero el esfuerzo britnico fue poco apreciado por los espaoles
que consideraban que sus aliados les deban apoyar activamente contra los rebel-
des y se quejaban de que los oficiales britnicos estaban demasiado a favor de
las provincias desafectas. En una detallada refutacin de estas alegaciones, el Fo-
reign Office dijo que el ejercicio de la neutralidad era una tarea bien desagradeci-
da, sealando que en varias ocasiones tak parcialidad se ha mostrado favorable
a la causa de la vieja Espaa hasta el punto de provocar un gran descontento entre
las autoridades insurgentes.
5
, El nico representante diplomtico britnico en aquella zona era el ministro en
la corte portuguesa de Ro de Janeiro, lord Strangford, quien mantuvo la influen-
cia britnica en un alto nivel hasta su marcha en 1815. Gran Bretaa consideraba
que gracias a su intervencin en 1807 se haba conseguido que Brasil continuara
en manos de los portugueses y ello deba pagarse concediendo privilegios. stos
se concretaron en los tratados negociados por Strangford en 1810 que dieron a los
productos britnicos unas tarifas preferenciales y a los comerciantes britnicos unos
derechos legales. Al mismo tiempo los portugueses se inclinaron ante las presiones
de los britnicos y accedieron a restringir el comercio transatlntico de esclavos que
cubra la demanda de Brasil, restriccin que ya se haca con vistas a la abolicin
gradual. Adems, Strangford, casi inevitablemente, se vio envuelto en los asuntos
de rea del Ro de la Plata. Antes de que tuviera lugar la revolucin de 1810, ya
haba acordado con el virrey la apertura de Buenos Aires al comercio britnico,
y despus pudo mantener relaciones informales con el gobierno revolucionario, que
profesaba lealtad a Fernando VI I , sin violar la alianza anglo-espaola. La situa-
cin en la Banda Oriental, al otro lado del ro, fue ms complicada. Montevideo
permaneci leal a la Regencia espaola hasta 1814, pero la mayor parte de su hin-
terland estaba en manos de los patriotas uruguayos que se negaban a aceptar la
autoridad del gobierno de Buenos Aires. Strangford intent mantener la neutrali-
dad britnica entre estas diferentes posiciones y tambin evitar que los portugue-
ses, que codiciaban la provincia colindante, se aprovecharan de la situacin. En
1812, garantiz la retirada de las tropas portuguesas, que haban ido a la Banda
Oriental a peticin de los espaoles de Montevideo, pero, despus de que los realis-
tas fueran expulsados, fue incapaz de evitar las disputas entre los patriotas urugua-
yos y los de Buenos Aires, lo que en 1816 dio a los portugueses la excusa de invadir
la Banda Oriental para restaurar el orden. Strangford por entonces ya se haba ido,
pero de 1808 a 1815 contribuy a que el nivel de las hostilidades en el rea del Ro
de la Plata fuera menor y a incrementar el prestigio britnico en Amrica del Sur.
En aquel tiempo, Estados Unidos era el nico pas que estaba en posicin de
competir con la influencia britnica en Amrica Latina. Al no estar implicado en
asuntos u obligaciones europeas, debido a la proximidad y al nacimiento de senti-
4. Douglas a Croker, 16 de junio, 7 de noviembre de 1815, Public Record Office, Londres,
A D M 1/266-267; Fuller a Bathurst, 10 de j uni o de 1815, PRO, Londres, CO 137/149.
5. Foreign Office a Wellesley, 14 de agosto de 1813, PRO, Londres, FO 72/142, f. 126.
mientos panamericanos, y por el hecho de poseer una flota mercante muy activa
que actuaba de instrumento informal de su poltica, en 1808 la joven federacin
estaba aparentemente en muy buena posicin para sacar provecho de la ruptura
de las cadenas imperiales. Pero de hecho, a principios del siglo xi x, Norteamrica
continuaba estando integrada en el sistema poltico y econmico atlntico, y por
otro lado qued muy afectada por las guerras napolenicas. Ni Gran Bretaa ni
Francia, pensando slo en sus propios intereses blicos, respetbanlos derechos
de los pases neutrales, y, a finales de 1807, ante los repetidos insultos a la bandera
norteamericana el presidente Jefferson respondi con un embargo sobre todas las
exportaciones que salan de sus puertos con la esperanza de que la escasez que se
producira obligara a los beligerantes a respetar los barcos norteamericanos: El
embargo fue un fracaso porque perjudic ms a los Estados Unidosjque a las po-
tencias europeas, pero mientras persisti no hubo ninguna posibilidad de explorar
nuevas oportunidades comerciales en el hemisferio occidental. Cuando en 18_Q9_se
(levant el embargo, los proveedores norteamericanos se encontraron con un mer-
cado para sus productos agrcolas an mejor, ya que ambos contendientes en la
guerra peninsular los necesitaban] Despus de las revoluciones de 1810 y del conse-
cuente crecimiento de la influencia britnica, se despleg una gran, pero breve acti-
vidad norteamericana en Amrica del Sur. Se enviaron algunos agentes, hubo al-
gunos contactos con los hispanoamericanos en Washington e incluso existi cierta
cooperacin con la poltica francesa. Pero Estados Unidos tena que subordinar
las posibles ventajas de una poltica activa en Amrica Latina a la nececesidad de
no enfrentarse con Espaa con la que estaban pendientes algunas cuestiones
fronterizas y de no provocar a Gran Bretaa que an era su principal socio co-
mercial. Al final, Ja guerra angloamericana de 1812-1815 desvi las energas de Es-
tados Unidos del sur del continente y, aunque las fragatas norteamericanas obtu-
vieron ocasionales victorias sobre los barcos de guerra britnicos en las aguas de
Amrica del Sur, la marina britnica mantuvo el suficiente control para detener
el desarrollo de las relaciones comerciales americanas hasta el final de la guerraj
En 1815, la situacin de Amrica Latina reflejaba el hecho de que la atencin
internacional se concentraba en las guerras europeas. En el caso de Brasil, el ata-
que francs a Portugal result decisivo en la conformacin de la cooperacin anglo-
portuguesa que permiti que la colonia continuara, aparentemente de modo segu-
ro, en manos de la monarqua portuguesa. Por otro lado.iJ.as circunstancias euro-
peas hicieron que ni Francia ni Espaa pudieran afirmar su control en la Amrica
espaola, mientras que Gran Bretaa y los Estados Unidos consideraron que lo mejor
para sus intereses era abstenerse de intervenir en cualquier accin decisiva^s, las
colonias espaolas pudieron decidir su propio futuroÊl hecho de que ste fuera
incierto hasta 1815 se debi ms a conflictos internos que a la influencia europea.
Aunque en 1815 el contexto internacional cambi hasta el punto que la Europa
en guerra dio paso a una Europa en paz, la cuestin de Amrica Latina an era
considerada por los hombres de Estado europeos en trminos de su impacto sobre -
sus intereses europeos. De stos, el ms importante fue eljitento de restaurar el
Antiguo Rgimen despus del mal recibido interludio de la Revolucin francesa y
de las guerras napolenicas. El legitimismo y el absolutismo eran considerados prin-
cipios seguros y el liberalismo peligroso/ La reaccin alcanz un extremo oscuran-
tismo en la Espaa de Fernando VI I , quien por un lado derog la constitucin de
1812j, las medidas liberales aplicadas en la pennsula y la participacin colonial en
el sistema poltico, y por otro ladq_envi un ejrcito a Venezuela y a Nueva Grana-
da para sofocar la rebelin por la fuerza^
Las principales potencias europeas tambin mantenan principios legitimistas,
perojen general, no estaban de acuerdo con las medidas represivas que se empren-
dan en Espaa. Censaban que el uso de la fuerza no era efectivo, y que la represin
tan slo conducira al triunfo de la independencia por medio de la revolucnjCrean
que a la vez ello inducira a los revolucionarios liberales de Europa a intentar sub-
vertir el orden establecido, lo que las potencias aliadas intentaban conservar. Que-
ran que Espaa, al mismo tiempo que mantena el principio de autoridad, hiciera
concesiones a sus colonias que satisfacieran las razonables aspiraciones de stas.
Tal poltica adems se avena mucho con los intereses comerciales europeos. En el
caso de Austria y Rusia, stos eran casi inexistentes. Aunque Rusia haba tenido
ambiciosos proyectos en el Pacfico durante unos pocos aos antes de 1815, stos
se haban reducido al nivel ms realista y pragmtico de conservar Alaska y de ase-
gurarse las comunicaciones con ella.
6
En cambio, Prusia y otros estados alemanes
del norte, as como Francia, deseaban el desarrollo de los mercados suramerica-
nos, mientras que hacia 1815 Gran Bretaa ya tena importantes intereses creados
en Amricai_Con el triunfo de los patriotas, el factor comercial adquiri mayor
importancia^ A excepcin del Ro de la Plata, en 1816 la causa de la independencia
de Amrica del Sur se encontraba en su punto ms bajo, pero, despus, las campa-
as de San Martn abrieron el comercio de Chile y del litoral peruano, y tras las
victoriosas campaas de Bolvar en Gran Colombia y de la independencia de Mxi-
co en 1821 se produjo un gran crecimiento del comercio directo con Europa., Hacia
1822 Amrica Latina absorba casi el 10 por 100 de las exportaciones britnicas,
los comerciantes britnicos establecan negocios de importacin y exportacin en
diferentes puertos de Suramrica, y los comerciantes y financieros de Liverpool y
Londres otorgaban cantidades apreciables de capital en crdito comercial y en prs-
tamos a los nuevos gobiernosj
Pero aunque el gobierno britnico era plenamente consciente de que se estaban
desarrollando estos intereses, no parece ser que el comercio fuera la primera consi-
deracin que se tuviera en cuenta en la poltica exterior britnica. Incluso despus
de la derrota de Napolen, Castlereagh continuaba preocupado por el manteni-
miento de la paz en Europa y segua considerando a Espaa como un elemento
importante dentro de un sistema de seguridad colectiva orientado a prevenir cual-
quier posible reafirmacin de la preponderancia francesa. Por esta razn, conti-
nuaban siendo vlidos los argumentos a favor de la neutralidad britnica entre Es-
paa y sus colonias que haba prevalecido durante la guerra.Ên 1814 se renov la
alianza anglo-espaola en un tratado que inclua la prohibicin de que Gran Breta-
a diera armas a los insurgentes hispanoamericanos; y en 1815, cuando Espaa de
nuevo volvi a pedir su mediacin, ofreciendo unos derechos comerciales exclusi-
vos si Gran Bretaa consegua convencer a sus colonias de que volvieran a some-
terse a la autoridad espaola, Castlereagh contest que Gran Bretaa no buscaba
6. Vase R. H. Bartley, Imperial Russia and the strugglefor Latn American independence
1808-1828, Austin, Texas, 1978.
ningn tipo de privilegios especiales y que crea que la nica base vlida para la
mediacin era hacer sustanciales concesiones a los americanos. El rgimen espaol
consideraba que cualquier concesin sera interpretada por stos como un signo
de debilidad e insista en que la mediacin, consistiera en un acto de fuerzaj/Tal
como Espaa esperaba, Gran Bretaa lo encontr inaceptable y la no aceptacin
britnica dio a Espaa la excusa para buscar otras potencias europeas que le ayu-
daran en su lucha contra las coloniasy
Al producirse la disputa con Portugal y la ocupacin de la Banda Oriental, Es-
paa cont con la simpata de los pases europeos continentalesjEl gobierno brit-
nico tambin estuvo de su parte y accedi a la peticin espaola de que actuara
como mediador, pero los britnicos vean la disputa entre Espaa y Portugal sobre
Uruguay como algo que iba bastante separado de la existente entre Espaa y sus
colonias. Sobre esta cuestin ms amplia, ,eri_ agosto de 1817, Castlereagh respon-
di al intento espaol de convocar un foro europeo con un memorndum confi-
dencial que contena el punto de vista britnico y propona una mediacin con-
junta, basada en el armisticio, una amnista general, la igualdad de las colonias,
el libre comercio y que no se hiciera uso de la fuerzajAustria y Prusia apoyaron
la propuesta britnica, en parte porque vieron que alinearse con Gran Bretaa era
el mejor medio de^contrarrestar el pesQ.de su poderoso vecino, Rusia, en la alianza.
Entre todas las monarquas europeas, Rusia era la que senta mayor simpata por
Espaa pero no parece que el zar Alejandro I/uera a prestar ayuda directa a Fer-
nando VI I contra las colonias, sino que ms bien consideraba que se tena que ha-
cer concesionej. Sin embargo, diverga de los otros pases al proponer que si no
se aceptaban las concesiones se tendra que ejercer una presin econmica median-
te alguna forma de boicot; por otro lado, el 1817 vendi ocho barcos de guerra a
Espaa. Parece que esto hizo que Espaa no aceptara el memorndum de Castle-
reagh y que pusiera sus esperanzas en el proyecto de una nueva expedicin a Am-
rica del Surj Estos planes revinieron abajo cuando los barcos rusos resultaron in-
servibles y los portugueses se negaron a abandonar Montevideo, que hubiera sido
la base del nuevo intento de reconquista^
En junio de 1818, Espaa, con un ojo puesto en el congreso que iba a celebrarse
en Aquisgrn, propuso una nueva base para la mediacin consistente en la acepta-
cin de la amnista y el estado de igualdad de las colonias, pero que en cuanto a
las concesiones comerciales era vaga y estipulaba que la dignidad y los derechos
de la monarqua espaola no deban quedar comprometidos, lo cual significaba
excluir cualquier solucin realista. Espaa tambin quera conseguir que la invita-
ran al congreso, pero aunque Rusia y Francia estaban de su parte, los otros pases
no quisieron que fuera. Sin embargo, en Aquisgrn la consideracin de que no se
usara la fuerza contra los insurgentes fue casi el nico punto en que las cinco po-
tencias estuvieron de acuerdo. Francia y Rusia pensaban, en su deseo de impedir
el reconocimiento de la independencia de Buenos Aires por parte de los Estados
Unidos, que stos tambin tenan que implicarse en los acuerdos del congreso; por
otra parte, Prusia quera que estuvieran presentes representantes de Buenos Aires.
Tampoco se estaba de acuerdo sobre si la mediacin debera ser conducida por un
comit o por el duque de Wellington, quien slo estaba dispuesto a actuar si haba
un acuerdo claro, aceptado por Espaa, sobre las bases en que deba realizarse la
mediacin. Rusia y Francia propusieron que si sta fracasaba deberan interrum-
pirse todas las comunicaciones con los insurgentes, pero Gran Bretaa y Austria
se opusieron a ello, y ms tarde Castlereagh convenci al zar de que un boicot co-
mercial era imposible. Espaa qued desilusionada con los resultados del congreso
y a pesar de la influencia rusa en Madrid no se pudo evitar que Fernando VI I re-
chazara la mediacin en favor del uso de la fuerza. En 1819, el gobierno espaol
prepar una expedicin contra el Ro de la Plata y rTTVo lugar una rebelin de la
tropa acantonada para tal destino, la cual desencaden la revolucin liberal de 1820.J
Tras el congreso, Francia, aislada despus de que el zar cambiara el punto de
vista ruso sobre la coercin econmica, durante un tiempo se movi por su cuenta,
e irrit tanto a Gran Bretaa como a Espaa cuando se supo que haba estado in-
trigando con los patriotas de Buenos Aires para que un vastago de la casa real fran-
cesa fuera monarca del Ro de la Plata. Tanto entre los polticos britnicos como
los de los otros pases haba el acuerdo general de que como forma de gobierno
en la Amrica espaola la monarqua era preferible a la repblica; era una idea
compartida por San Martn y a veces por otros jefes patriotas, pero el estableci-
miento de un monarca francs o la extensin de la influencia francesa despertaba
grandes celos y sospechas.
En 1819, Gran Bretaa al hacer la ley de reclutamiento militar para el exterior
hizo un gesto de reparar sus relaciones con Espaa. Fue una accin algo retrasada
tras la multitud de amargas recriminaciones espaolas contra las actividades desa-
rrolladas por los agentes patriotas y sus simpatizantes britnicos, que en 1817 ha-
ban empezado a reclutar tropas en Gran Bretaa e Irlanda para que sirvieran en
Venezuela. stos tambin contribuyeron a que se concedieran prstamos y a que
se enviara armamento, uniformes y otro material militar para ayudar a las fuerzas
de Bolvar. Una proclama real de 1817 en contra del reclutamiento militar para Am-
rica del Sur fue ineficaz, y el gobierno se encontr con que, a pesar de su compro-
miso con Espaa contrado en el tratado de 1814 de no permitir el envo de
armas a los insurgentes, no poda evitar que se embarcara municin a un puerto
neutral, como era el caso de la isla danesa de Santo Toms en las Antillas, y que
all fuera reexpedida a Venezuela. El gobierno espaol continuaba quejndose y
como el reclutamiento abierto constitua una flagrante violacin de la profesada
neutralidad britnica, el gobierno se vio obligado a presentar al parlamento un pro-
yecto de ley para hacer observar la prohibicin. Esto hizo que los simpatizantes
britnicos de la causa insurgente tuvieran la oportunidad de propagar sus senti-
mientos antiespaoles, de hacer pblico su apoyo a la causa de la independencia
y de expresar su temor de que la ley provocara la enemistad de los patriotas y de
que hiciera peligrar el valioso comercio que ya se estaba desarrollando con ellos.
Bien que la oposicin contra la medida procedi en parte de una agitacin intere-
sada por parte de los contratistas y financieros que suministraban a los insurgen-
tes, sin embargo la medida fue verdaderamente impopular y el gobierno tuvo que
imponerla apelando a las exigencias del honor nacional. Sin embargo, cuando se
puso en prctica, una legin extranjera ya estaba en Suramrica contribuyendo a
las victorias de Bolvar. Adems, tal como George Canning haba predicho al des-
vincularse de una protesta contra la ley que present a la Cmara de los Comunes
en representacin de los comerciantes de su circunscripcin de Liverpool, el deseo
de los hispanoamericanos de hacer negocios con Gran Bretaa no se alter.
La neutralidad que mantuvo el gobierno de los Estados Unidos tambin provo-
c que ste tuviera que enfrentarse con la opinin pblica. Los barcos espaoles
eran apresados por barcos corsarios que llevaban nombramientos de los estados
insurgentes, pero que se haban equipado en los puertos estadounidenses y que te-
nan tripulacin tambin estadounidense, y ello motiv que el embajador espaol
en Washington presentara duras quejas. En 1817, el Congreso aprob una nueva
ley que reforzaba la legislacin sobre la neutralidad, pero fue difcil de aplicar por-
que los jurados eran reticentes a tomar decisiones en contra de la opinin pblica.
Por otro lado, en 1818 no se tuvo en consideracin una propuesta de reconocer la
independencia de Buenos Aires, en parte debido a que el gobierno no quera antici-
parse a la posibilidad de que en Aquisgrn se adoptara una decisin conjunta y
porque se tenan dudas de que los suramericanos quisieran tener un gobierno de-
mocrtico y republicano. Adems, cada vez era ms necesario mantener buenas re-
laciones con Espaa de quien dependan importantes intereses norteamericanos.
Aunque la cesin de Florida y el establecimiento de la frontera suroeste entre los
Estados Unidos y el imperio espaol se haban acordado de forma satisfactoria en
el tratado Adams-Ons en febrero de 1819, Espaa consigui retrasar su ratifica-
cin dos aos ms, durante los cuales era vital mantener la neutralidad y evitar
cualquier movimiento antiespaol que pudiera perjudicar la conclusin del acuerdo.
Hacia 1821 la situacin haba cambiado mucho. La revolucin liberal que se
haba producido en Espaa hizo desaparecer la amenaza de una nueva expedicin
armada que se tena que enviar desde Espaa y ofreci la posibilidad de que el go-
bierno constitucional hiciera el tipo de concesiones a las colonias que los absolutis-
tas no haban aceptado hacer. Sin embargo, el nuevo gobierno pronto dio muestras
de no tener ms ganas que su predecesor de otorgar la autonoma colonial, y en
el curso de 1821, cuando Venezuela finalmente fue liberada, y Mxico y Amrica
Central y Per declararon su independencia, se esfum cualquier esperanza de re-
conciliacin. Esta evolucin se debi desde luego principalmente a hechos y facto-
res internos del imperio espaol, pero en parte tambin se debi a que Gran Breta-
a se opuso firmemente a que se agregara un tercer contendiente en la lucha y a
que consigui que este punto de vista prevaleciera entre las otras potencias europeas.
En 1822 el mundo empez a adaptarse al hecho de que, aunque las fuerzas rea-
listas an conservaban la sierra peruana y el Alto Per, Hispanoamrica haba con-
seguido, en efecto, separarse de Espaa. Estados Unidos fue el primero en recono-
cerlo, quiz porque no estaba limitado por las inhibiciones monrquicas y legitimistas
que tenan los pases europeos. En enero, el Congreso pidi informacin al ejecuti-
vo y en marzo el presidente Monroe respondi, diciendo que crea que Estados Uni-
dos debera reconocer la independencia defacto de Buenos Aires, Chile, Colom-
bia, Mxico y Per. La propuesta fue aprobada por el Congreso y se aplic en junio
cuando el representante de Gran Colombia fue oficialmente recibido por el presi-
dente, teniendo as lugar el primer acto de reconocimiento de un pas suramericano
en el exterior.
La decisin norteamericana tuvo rpidas repercusiones. En abril, Francisco An-
tonio Zea, un gran colombiano enviado a Europa, public un manifiesto en Pars
dirigido a los gobiernos europeos en el que aseguraba que Colombia slo manten-
dra relaciones con aquellos pases que reconocieran su independencia y rompera
sus relaciones comerciales con los otros. Aunque Zea no segua instrucciones y por
lo tanto su manifiesto no contaba con la aprobacin de su gobierno, caus una
gran alarma, particularmente entre los pequeos estados de Alemania del norte que
no podan desafiar la actitud legitimista mantenida por sus poderosos vecinos, Aus-
tria y Prusia, y que vean como sus crecientes intereses econmicos en Suramrica
estaban amenazados por los Estados Unidos que seguan la poltica de Zea. Consi-
deraciones parecidas pesaron en el gobierno britnico, el cual en mayo de 1822 dio
su primer paso importante hacia el reconocimiento de fado de la independencia
hispanoamericana, cuando, en la revisin de una ley de navegacin que entonces
se estaba debatiendo en el parlamento, estableci que los barcos que enarbolaran
banderas suramericanas podan entrar en los puertos britnicos, y, al disponerlo,
justific su decisin refirindose tanto al reconocimiento estadounidense como al
manifiesto de Zea.
Mientras tanto, Espaa haba elevado una dura protesta a Washington por el
reconocimiento, y haba pedido a los gobiernos europeos que no siguieran el ejem-
plo de los Estados Unidos, especialmente mientras Espaa an estaba negociando
una reconciliacin con las colonias a partir de principios liberales. Rusia, Prusia
y Austria aseguraron a Espaa que continuaban al lado del legitimismo, pero en
cambio, en junio de 1822, Castlereagh, preparando otro avance de las relaciones
britnicas con Hispanoamrica advirti a Espaa que ella no poda pretender que
Gran Bretaa esperara indefinidamente, y continu sealando que: tan gran par-
te del mundo no puede, sin distorsionar las relaciones de la sociedad civilizada,
continuar por mucho tiempo sin algn tipo de reconocimiento y de relaciones esta-
blecidas; que el Estado que ni por sus palabras ni por sus armas puede hacer valer
sus derechos sobre sus dependencias, as como tampoco puede obligarlas a obede-
cer y de este modo hacerse responsable de mantener sus relaciones con otras poten-
cias, ms pronto o ms tarde debe prepararse para ver como estas relaciones se es-
tablecen, dada la acuciante necesidad del caso, de una manera u otra.
7
Algunas semanas ms tarde, al prepararse para el congreso de las potencias euro-
peas que se celebrara en Verona en octubre y noviembre. Castlereagh estableci
la existencia de diferentes grados de reconocimiento, que ahora vea ms como
una cuestin de tiempo que de principios. Esperaba poder convencer a los otros
pases de actuar conjuntamente para que la situacin existente de las relaciones co-
merciales defacto pasara a una posicin de reconocimiento diplomtico, conside-
rando que el grado final del reconocimiento, el de jure, dependa de la renuncia
de Espaa a sus derechos.
Es muy dudoso que Castlereagh pudiera conseguir en Verona apoyo para su pun-
to de vista, como tampoco lo haba obtenido en Aquisgrn, pero su suicidio hizo
que nunca se pusieran a prueba sus planes en esta cuestin. Ni Wellington, que fue
a Verona en su lugar, y menos an Canning, que en septiembre de 1822 le sustituy
en el Ministerio de Asuntos Exteriores, tuvieron una influencia comparable a la
de l entre los estadistas europeos. Canning estaba en contra del sistema de congre-
sos, pero mientras esta actitud le daba libertad para actuar como mejor le parecie-
ra, a la vez reduca su posible influencia sobre las dems potencias europeas. As,
mientras se oan cules eran las intenciones britnicas hacia Hispanoamrica sin
7. C. K. Webster, ed., Britain and the independence of Latn America, 1812-1830, Nueva York,
1970
2
, I I , p. 388.
que obtuvieran apoyo pero tampoco objeciones, la iniciativa del congreso la lle-
varon los franceses que mostraron mucho ms inters por la situacin de la metr-
poli espaola que por sus colonias, y prepararon el terreno para obtener la aquies-
cencia europea para que una intervencin militar francesa destruyera el liberalismo
espaol y reinstaurara a Fernando VI I en el pleno ejercicio de su poder.
Entretanto, Canning, al preparar el envi de cnsules britnicos a los principa-
les puertos y centros comerciales de Hispanoamrica y al mandar una fuerza naval
al Caribe con el doble objetivo de cooperar con los gobiernos insurgentes contra
los piratas que tenan la base en aguas coloniales espaolas y de pedir la restitucin
de los barcos y las propiedades britnicas capturados por las autoridades realistas,
estaba avanzando de forma unilateral hacia el reconocimiento. Sin embargo, a f i -
nales de ao, ante el inminente peligro de una invasin francesa, el gobierno espa-
ol mostr una inusitada celeridad en reparar los agravios britnicos y de nuevo
invit a Gran Bretaa a que mediara con las colonias. Canning suspendi las ope-
raciones navales y pospuso el envi de los cnsules hasta que el rgimen liberal es-
paol no estuviera totalmente derrotado y Fernando VI I fuera repuesto como rey
absoluto a consecuencia de la intervencin del ejrcito francs lo cual sucedi
en la segunda mitad de 1823.
As pues, la esperanza de que el reconocimiento de los nuevos estados hispa-
noamericanos se hiciera con rapidez durante los primeros meses en que Canning
ocup la secretara de Asuntos Exteriores result vana; y lo mismo sucedi, por
razones muy distintas, en el caso de Brasil. El rey de Brasil pospuso el regreso de
Ro de Janeiro a Lisboa hasta 1821, cuando se hizo evidente que si continuaba en
Brasil el nuevo gobierno liberal de Portugal le destronara. Un ao ms tarde, cuando
el gobierno portugus trat de reducir Brasil a su antiguo estatus de colonia, el hijo
del rey, dom Pedro, que se haba quedado en Ro de Janeiro como regente, se puso
a la cabeza del movimiento separatista de la colonia y declar la independencia
en septiembre de 1822. Canning vio en ello la oportunidad de hacer avanzar la po-
ltica britnica en un punto en que l personalmente estaba mucho ms comprome-
tido que su predecesor. Se trataba de la abolicin del comercio transatlntico de
esclavos, del cual ahora Brasil constitua el principal mercado. El primer compro-
miso portugus de abolir la trata, obtenido por Gran Bretaa en 1810, fue seguido
de otros acuerdos en 1815 y 1817. Canning no slo deseaba asegurarse que el nuevo
Estado de Brasil cumpliera con la promesa de la madre patria al respecto, sino que
tambin esperaba usar la cuestin del reconocimiento britnico como un elemento
que obligara a Brasil a abolir totalmente la trata disposicin que ya haba decidi-
do que era indispensable para poder reconocer a cualquiera de los estados hispa-
noamericanos.
En noviembre de 1822, las conversaciones no oficiales sostenidas con un agente
brasileo en Londres dieron a entender que Brasil poda aceptar la abolicin a cambio
del reconocimiento inmediato de Gran Bretaa. Canning pens que tal decisin no
deba ni interferir con las obligaciones britnicas con Portugal ni perjudicar cual-
quier acuerdo posterior entre las coronas de Portugal y Brasil. Al sealar el repre-
sentante brasileo que no tena autoridad suficiente para concluir el acuerdo, la
negociacin prosigui en Ro de Janeiro; en febrero de 1823 las instrucciones que
dio Canning a los negociadores, por un lado urgan a Brasil a la abolicin, pero
por otro no prometan el reconocimiento britnico, posiblemente porque Canning
ahora se dio cuenta de que su poltica no contaba con la aprobacin del gabinete.
El gobierno brasileo estaba deseoso de obtener el reconocimiento britnico cre-
yendo que al contar com a amizade de Inglaterra poderemos zombar do resto do
mundo,
8
pero tambin era consciente de que los sectores econmicos ms fuer-
tes del pas consideraban la trata como algo vital para su prosperidad y que no es-
taran de acuerdo con una abolicin inmediata. Por todo ello se desvaneci la posi-
bilidad de un acuerdo rpido. Adems, Canning se convenci de las ventajas que
obtendra si se asociaba con Portugal en el reconocimiento de la independencia bra-
silea. As pues, el impulso inicial de llegar a un acuerdo desapareci y cualquier
avance efectivo qued pospuesto por ms de un ao.
La invasin francesa de Espaa empez en abril de 1823 y en septiembre el pas
estaba totalmente dominado; Fernando VI I qued libre del control de los constitu-
cionalistas y restaur el poder absoluto. La posibilidad de que a esta accin siguie-
ra la reimplantacin en Amrica del poder espaol gracias a la ayuda francesa era
algo que concerna tanto a los dos participantes como a los observadores. Sin em-
bargo, aunque Francia aparentemente consider tal posibilidad en ms de una oca-
sin, parece ser que nunca lleg al punto de planearlo de una manera seria. A pe-
sar de las vacilaciones y de las inconsistencias, parece que los franceses reconocieron
que su principal inters en Hispanoamrica era comercial y que Francia estara en
desventaja al respecto si otros pases hacan un reconocimiento oficial y estable-
can tratados comerciales. El compromiso de Francia con el legitimismo, que era
el principio que sostena la monarqua borbnica restablecida, haca que no pudie-
ra reconocer la independencia de las colonias espaolas antes de que lo hiciera la
madre patria. En consecuencia, la verdadera poltica francesa consisti entonces
en persuadir a Espaa de que aceptara lo inevitable, y por eso, desde mediados de
1823 pretenda que tras la liberacin de Fernando VI I se celebrara un congreso so-
bre Amrica del Sur en el que la presin conjunta de las potencias europeas se de-
jara sentir en Espaa.
Pero para los observadores esto de ningn modo era evidente, y no era ilgico
pensar que Francia pudiera intervenir en las colonias espaolas. Canning mostr
creerlo as al comunicar al gobierno francs, pocos das antes de que las tropas fran-
cesas entraran en Espaa, que la neutralidad de Gran Bretaa dependa de la pre-
suncin de que Francia no intentara apoderarse de ninguna parte de la Amrica
espaola, pero no recibi ninguna seal de que su suposicin fuera correcta. Se
ha discutido mucho acerca de si el temor de Canning era real, o era fingido por
cuestiones diplomticas. Fuera cual fuera la verdad, este fue el contexto en que Can-
ning, en agosto de 1823, sonde al ministro de Estados Unidos en Londres, Ri-
chard Rush, sobre la posibilidad de declarar conjuntamente que ni Gran Bretaa
ni los Estados Unidos crean que Espaa pudiera recuperar sus colonias, que re-
nunciaban a cualquier ambicin anexionista y que se opondran a que se transfirie-
ra cualquier parte del imperio espaol a cualquier otro pas. Sin embargo. Rush
slo estaba dispuesto a colaborar con Gran Bretaa si sta se pona en la misma
lnea que los Estados Unidos reconociendo la independencia de los nuevos estados,
8. Felisberto Caldeira Brant Pontes a Jos Bonifacio de Andrada e Silva, 5 de julio de 1823,
Arquivo Diplomtico da Independencia, 6 vols., Ro de Janeiro, 1922-1925, vol. 1, p. 278.
y como Canning an no haba vencido la oposicin de la mayora de sus colegas
de gabinete a la poltica del reconocimiento, la cuestin se olvid en septiembre.
Tras el colapso de la resistencia constitucionalista en Espaa, Canning decidi
obtener alguna informacin formal de las intenciones francesas. En octubre de 1823,
hubo una serie de entrevistas con el embajador francs, el prncipe de Polignac,
que Canning recogi en un documento conocido como el Memorndum Polignac.
En estas conversaciones, los dos bandos acordaron que no caba esperar una reim-
plantacin de la autoridad espaola en las colonias y desaprobaron cualquier pro-
yecto territorial sobre el imperio espaol o cualquier deseo de obtener privilegios
comerciales exclusivos all. Gran Bretaa advirti que cualquier intento de recortar
sus actividades comerciales poda provocar su reconocimiento inmediato de los nue-
vos estados, al igual que si se produca cualquier interferencia extranjera ya sea
por la fuerza o por amenaza; y por su parte Francia renunci a cualquier intento
de actuar contra las colonias por medio de las armas. Adems, Canning insisti
en que, en vista de sus intereses especiales, Gran Bretaa podra no asistir a las
conferencias sobre la Amrica espaola sobre una base igual con otros pases,
y aadi que los Estados Unidos deberan participar en conferencias como sta.
9
No puede decirse que el Memorndum Polignac evitara una intervencin fran-
cesa puesto que no se plante ninguna con seriedad; por su parte, el gobierno fran-
cs lo acept sin vacilar, y lo utiliz como una excusa para rehusar posteriores peti-
ciones de otros pases de que enviara fuerzas militares a la Amrica espaola. Sin
embargo, fue un xito tctico de Canning y una contrariedad para Francia, ya que
Polignac fue incapaz de obligar a los ingleses a que participaran en la conferencia
propuesta. As, aunque Francia consigui convencer a Fernando VI I de que convo-
cara un encuentro, Canning se neg a participar en l y, como respuesta a la invita-
cin espaola, seal que si bien Gran Bretaa preferira que Espaa diera el ejemplo
reconociendo la independencia, en su propio inters deba conservar la libertad de
actuar segn dictaran el tiempo y las circunstancias. Esta decisin fue duramente
contestada por las potencias continentales, pero Canning no cambi de posicin;
y, adems, la conferencia, que se reuni en diversas ocasiones en 1824 y 1825, fue
totalmente ineficaz.
Aunque Canning pronto lament haber propuesto a Rush la elaboracin de una
declaracin conjunta anglo-estadounidense, el tema no se par aqu. Cuando el pri-
mer informe de Rush lleg a Washington, la administracin norteamericana estaba
en general dispuesta a aceptar la idea. Sin embargo, John Quincy Adams, el secre-
tario de Estado, sospech que la verdadera intencin de Canning, al desaprobar
conjuntamente las ambiciones territoriales, era evitar la adquisicin de Cuba por
parte de los Estados Unidos y tambin pens que ser ms candido, as como ms
decoroso, confesar nuestros principios con claridad ... que meternos como un cas-
carn de nuez tras el surco del barco de guerra britnico.
10
Mientras an se dis-
cuta el asunto, Rush inform que pareca que Canning ya no estaba interesado
en l, quizs (tal como fue el caso) porque estaba arreglando sus asuntos directa-
mente con Francia. De estas circunstancias la sospecha de que Francia pudiera
estar pensando en una intervencin militar en la Amrica espaola, el saber que Gran
9. Webster, Britain and independence, I I , pp. 115-120.
10. Citado por H. Temperley, The foreign policy of Canning, 1822-1827, Londres, 1966
2
, p. 123.
Bretaa se opona tanto a tal intervencin como a las pretensiones de estos y otros
pases europeos de pronunciarse sobre el destino de la Amrica espaola salie-
ron los pasajes del mensaje presidencial al Congreso hecho en diciembre de 1823
que acab siendo conocido como la Doctrina Monroe. sta subray la diferencia
existente entre el sistema poltico europeo y el de Amrica y estableci que cual-
quier interferencia europea que tuviera el objeto de oprimir o controlar los gobier-
nos independientes del hemisferio occidental sera considerada como una manifes-
tacin de enemistad a los Estados Unidos.
A las potencias europeas no les gust que los Estados Unidos les advirtieran
de que se apartaran del continente americano. Adems, la promulgacin de la Doc-
trina Monroe pareci sincronizar sospechosamente con la decisin britnica de ac-
tuar independientemente de los pases europeos continentales respecto a Hispanoa-
mrica, y el mismo Canning instig la idea de que l haba inspirado la declaracin
estadounidense. Sin embargo, de hecho, la declaracin de Monroe sobre la separa-
cin de Amrica de Europa como un reto a la influencia de Gran Bretaa, y su
poltica americana posterior frecuentemente revel una obsesin por la rivalidad
con los Estados Unidos.
As que ces la resistencia espaola a la invasin francesa, Canning utiliz la
libertad de accin que haba logrado para Inglaterra. En octubre de 1823, envi
cnsules a Buenos Aires, Montevideo, Valparaso, Lima, Panam, Cartagena, Ma-
racaibo, La Guaira, Mxico y Veracruz. Tambin algunos comisionados especiales
fueron a Mxico y Colombia con instrucciones para asegurarse de que estos go-
biernos haban declarado la independencia y estaban decididos a conservarla, de
que controlaban su territorio y contaban con la confianza de la poblacin, y de
que haban abolido el comercio de esclavos. A comienzos de 1824, antes de dispo-
ner de informes, en el parlamento se plante la cuestin del reconocimiento de la
independencia hispanoamericana. Canning respondi publicando el Memorndum
Polignac y su negativa a la invitacin espaola a la conferencia, con lo cual dejaba
bien claro que el gobierno estaba considerando el asunto; sin embargo la cuestin
se plante de nuevo en junio cuando los comerciantes y financieros londinenses
apremiaron al gobierno para que reconociera inmediatamente a los nuevos esta-
dos. El comercio haba continuado creciendo; ahora Amrica Latina adquira el
15 por 100 de las exportaciones britnicas y se haban invertido algunos millones
de libras en prstamos a los nuevos gobiernos y en negocios comerciales y mineros.
Esta renovada actividad mercantil coincidi con un informe favorable del recin
llegado cnsul en Buenos Aires, y en julio el gabinete acord autorizar las negocia-
ciones de un tratado comercial, que podra terminar convirtindose en un recono-
cimiento diplomtico. Sin embargo, la decisin no se hizo pblica por entonces y
las negociaciones se retrasaron durante algunos meses en los que el gobierno pro-
vincial de Buenos Aires busc la autoridad necesaria para poder establecer las rela-
ciones internacionales en nombre de las Provincias Unidas del Ro de la Plata.
Mientras tanto, los comisionados en Mxico y Colombia informaron que estos
pases cumplan las caractersticas establecidas en las instrucciones recibidas, y aun-
que Canning no estaba satisfecho con ciertos aspectos de los informes en parti-
cular quera que los comisionados mexicanos hubieran investigado ms sobre la
posibilidad de establecer all una monarqua encontr que ofrecan una amplia
base para actuar. Al presionar al gabinete a fin de que se aviniera a reconocer a
los nuevos estados hispanoamericanos lleg incluso a amenazar con su dimisin,
parece que Canning insisti menos en la situacin existente en Hispanoamrica y
en la presin de los intereses econmicos britnicos que en la rivalidad con los Es-
tados Unidos y, ms particularmente, con Francia. El argumento final que le dio
la victoria fue el rechazo del gobierno francs a contestar satisfactoriamente, cuan-
do se le pidi que fijara la fecha de la retirada de sus tropas de Espaa. Fue refi-
rindose a esto cuando dos aos ms tarde en la Cmara de los Comunes, Canning
hizo su famosa declaracin: Decid que si Francia tuviese Espaa, no deba ser
Espaa "con las Indias". Despert al Nuevo Mundo a su existencia para restable-
cer el equilibrio en el Viejo.
11
El reconocimiento britnico de Hispanoamrica,
desde el punto de vista de Canning, pudo haberse pensado como un desafo a los
pases europeos continentales y su sistema de congresos, pero tambin tuvo en cuenta
otras cuestiones, puesto que dijo Hispanoamrica es libre; y si nosotros no mane-
jamos mal la situacin, es inglesa.
12
El reconocimiento de los Estados Unidos lle-
g antes; el de su madre patria durante aos no se hizo. De todas maneras, los de
ambos pases eran insignificantes en comparacin con el reconocimiento de la na-
cin que contaba con la marina, el comercio y la industria ms avanzados del mundo.
Los comisionados britnicos en Colombia informaron de cmo haba sido recibi-
da all tal noticia: Toda la gente de Bogot est medio loca de alegra ... exclaman-
do: "Ahora somos una nacin independiente'fe.
13
Aunque Estados Unidos haba iniciado los pasos hacia el reconocimiento en
1822, no fue hasta 1825 cuando estableci tratados con Colombia y Amrica Cen-
tral. Gran Bretaa no tard en hacer lo mismo. En 1825 concluy tratados comer-
ciales con las Provincias Unidas del Ro de la Plata y con Colombia. Ello ofreci
un marco de proteccin legal a los subditos britnicos residentes en Amrica del
Sur, eximindoles del servicio militar, de prstamos forzosos y de imposiciones dis-
criminatorias, y les dio el derecho de practicar su religin protestante. Para el co-
mercio, Gran Bretaa no buscaba un trato preferencial para sus productos, sino
que simplemente peda que no se le impusieran derechos ms altos que los que se
imponan a la nacin ms favorecida. Las bases generales de reciprocidad comer-
cial y naval en las que Gran Bretaa insista favorecan, como es natural, a las na-
ciones ya existentes en contra de las nuevas; pero los suramericanos pensaron que
un tratado con Gran Bretaa bien vala un sacrificio. Por otro lado, los mexicanos
parece ser que tenan una exagerada consideracin sobre la importancia de su pas
ante los ojos britnicos y en sus negociaciones exigieron concesiones que eran inad-
misibles para el Foreign Office. Por ello se rechaz el borrador del tratado y, antes
de que se ratificara finalmente ste en 1827, hubo negociaciones en Mxico y en
Londres en las que Gran Bretaa cedi ante algunas de las objeciones mexicanas
y mantuvo sus principios en los aspectos martimos.
14
11. Citado por Temperley, Canning, p. 381.
12. Citado por W. W. Kaufmann, British policy and the independence of Latn America,
1804-1828, Londres, 1967
2
, p. 178.
13. Webster, Britain and independence, I , p. 385.
14. Vase Jaime E. Rodrguez O., The emergence of Spanish America: Vicente Rocafuerte
and Spanish Americanism, 1808-1832, Berkeley, 1975, pp. 129-142.
Estas dificultades y retrasos se debieron en parte a la rivalidad con que los re-
presentantes britnico y estadounidense pretendan influir en Mxico. El ministro
britnico se atribuy el mrito tanto de vencer los intentos estadounidenses de evi-
tar la ratificacin del tratado britnico, como de hacer fracasar la ratificacin de
un tratado comercial entre Mxico y los Estados Unidos y de minar los intentos
de los Estados Unidos de liderar una liga de naciones americanas. Pero, en el desa-
rrollo de las relaciones inglesas y norteamericanas especialmente en lo concer-
niente a Colombia y Mxico, subyacan diferencias ms importantes. En 1824,
Colombia pregunt si la Doctrina Monroe implicaba un deseo por parte de los Es-
tados Unidos de entrar a formar parte de una alianza defensiva y se le contest
que en caso de una intervencin, los Estados Unidos cooperaran con las potencias
europeas; y una investigacin similar hecha por Mxico en 1826 revel que la Doc-
trina Monroe no implicaba ninguna obligacin de los Estados Unidos hacia Am-
rica Latina. En cambio, Colombia apreci la vigorosa protesta britnica contra Fran-
cia, que en 1825, violando el Memorndum Polignac, ofreci una escolta naval a
los refuerzos espaoles enviados a Cuba.
En las relaciones de los Estados Unidos con Hispanoamrica, Cuba presentaba
otro tipo de problemas. Gran Bretaa, Francia y los Estados Unidos no queran
que la isla pasara a manos de ninguna de las otras potencias y acordaron que lo
mejor sera que quedara en poder de Espaa. Pero los Estados Unidos no estaban
dispuestos a participar en un acuerdo que pudiera imposibilitar la posible futura
integracin de Cuba a la unin americana. Menos an permitira que la isla fuera
liberada del dominio espaol por las fuerzas militares de Colombia y Mxico, puesto
que ello implicaba la posibilidad de una insurreccin esclava en una zona peligro-
samente cercana a los estados norteamericanos esclavistas; por esto, en 1825 los
Estados Unidos advirtieron a ambos pases que no atacaran Cuba. En cambio, Gran
Bretaa consideraba que mientras Espaa estuviera en guerra con los nuevos esta-
dos americanos, ellos tenan razones suficientes para invadir territorios espaoles,
pero seal que el ataque a Cuba dara lugar a la intervencin estadounidense, lo
cual sera mal recibido por Gran Bretaa y perjudicara a Mxico y Colombia.
Esta sugerencia fue lanzada por Gran Bretaa y asumida por Colombia en el
congreso de Panam de 1826, en el que se puso de manifiesto tanto la claridad de
los propsitos de Gran Bretaa como la ambivalencia de las actitudes de los Esta-
dos Unidos. Gran Bretaa acept inmediatamente la invitacin de enviar un obser-
vador a este primer encuentro panamericano y tuvo pocas dificultades en ejercer
su influencia y en asegurarse de que cualquier accin conjunta de las naciones his-
panoamericanas no perjudicara a los intereses britnicos. En cambio, los Estados
Unidos no tenan representantes. Su Congreso estaba dividido en cuanto a las rela-
ciones econmicas con Latinoamrica (donde los estados norteos vean oportuni-
dades comerciales, los sureos slo vean simpatas antiesclavistas y la competen-
cia en los productos agrarios), pero estaba de acuerdo en que Latinoamrica no
constituira una excepcin a la poltica general de los Estados Unidos en contra
de las intrigas extranjeras. Aunque el Congreso decidi finalmente enviar una dele-
gacin a Panam, lo hizo demasiado tarde, y dio muy pocas muestras de la pro-
metida pretensin de los Estados Unidos de encabezar una confederacin de todas
las Amricas y de dirigirla contra Europa (incluida Gran Bretaa) que atemoriza-
ba a Canning.
15
A pesar del inters que Canning tena de subrayar su existencia,
la rivalidad norteamericana de hecho no parece que representara una amenaza real
a la hegemona britnica en Amrica Latina, basada tan firmemente como estaba
en su supremaca econmica respaldada por su podero naval.
El avance hacia la regularizacin de las relaciones de Gran Bretaa y de los Es-
tados Unidos con Hispanoamrica hizo que los dems pases europeos, especial-
mente aquellos con intereses comerciales, se replantearan su actitud. Al hacerlo,
les estorbaba su compromiso legitimista de no actuar antes de que lo hiciera Espa-
a, y la obstinada resistencia de Fernando VI I a reconocer la prdida de cualquier
parte de su patrimonio imperial retard el reconocimiento espaol hasta despus
de su muerte acaecida en 1833. Ante esta situacin, en 1825 Francia envi agentes
comerciales con unas bases ms oficiales que sus emisarios previos, y la presin
posterior de su comunidad mercantil le llev a formalizar sus servicios consulares.
En 1826, en los puertos franceses se admitieron barcos con banderas hispanoame-
ricanas y al ao siguiente se firm un acuerdo comercial con Mxico, que ms bien
fue una declaracin que un tratado, lo cual permiti a los mexicanos interpretar-
lo como un acto de reconocimiento y a los franceses decir que era compatible con
su poltica de no reconocimiento. El reconocimiento de la independencia de Hait,
efectuado en 1825 a cambio de una indemnizacin y de concesiones comerciales,
fue el nico acto poltico precoz de esta naturaleza que hizo Francia. Como Hait
haba sido una colonia francesa, esta medida no afectaba los derechos de otra na-
cin, pero comportaba la aceptacin de un rgimen nacido de una revolucin anti-
colonial, y por ello los legitimistas, tales como el canciller austraco Metternich,
consideraron que al hacerlo haban comprometido sus sagrados preceptos. Carlos
X no hizo ms concesiones y no fue hasta despus de su destronamiento por la
revolucin de julio de 1830 que Francia acept el principio del reconocimiento. Des-
pus, los sucesos corrieron mucho ms de prisa y en pocos aos se negociaron tra-
tados comerciales con diferentes estados hispanoamericanos, pero la actuacin fran-
cesa lleg demasiado tarde para que tuviera algn peso significativo.
Durante la dcada de 1820, Prusia desarrollaba cada vez ms vinculaciones co-
merciales con Hispanoamrica, las cuales no fueron ni autorizadas ni estorbadas
por el gobierno. Despus del reconocimiento britnico, los intereses econmicos
(especialmente los exportadores de productos textiles, quienes apreciaban en mu-
cho el mercado latinoamericano) presionaron a su gobierno para que jugara un pa-
pel ms activo. Un intercambio de agentes comerciales con Mxico tuvo lugar en
1826, y el ao siguiente Prusia firm un acuerdo comercial parecido al francomexi-
cano del mismo ao. Entonces los dos pases negociaron un tratado de comercio,
que constituy un reconocimiento de la independencia mexicana, pero el gobierno
mexicano no lo ratific hasta 1831.
Rusia y Austria, como tenan pocos intereses econmicos en Hispanoamrica,
pudieron condenar cualquier trato con los nuevos estados ilegales y su actitud
hizo que tanto Prusia como los estados alemanes ms pequeos, y tambin los euro-
peos ms pequeos, establecieran sus relaciones con Hispanoamrica de modo muy
cauteloso y secreto. El comercio con Hispanoamrica era crucial para las ciudades
hanseticas que consiguieron desarrollar sus relaciones comerciales sobre bases se-
15. Webster, Britain and independence, I I , p. 543.
228
mioficiales, salvndose as de la ira de sus vecinos ms poderosos. Los holandeses,
despus de haber sido denunciados por Rusia por haber reconocido a Colombia,
pudieron comerciar con Mxico por medio de un cnsul, pero dilataron la negocia-
cin del tratado hasta que fue firmado el de Prusia. Suecia fue menos afortunada
ya que bajo la presin de Rusia tuvo que cancelar la venta de barcos a Mxico.
En general, puede decirse que la actitud de la mayora de las potencia europeas
retras el establecimiento de relaciones regulares entre los pases del continente euro-
peo y los de Hispanoamrica, pero probablemente tuvo un efecto marginal en el
desarrollo del comercio que era el nico inters comn que ligaba a los nuevos es-
tados con el Viejo Mundo.
Las consideraciones legitimistas que retrasaron el establecimiento de relaciones
entre los pases europeos e Hispanoamrica no operaron con la misma fuerza en
el caso de Brasil. El hecho de que dom Pedro fuera el heredero del trono portugus
as como el emperador de Brasil facilit que se aceptara un cambio que aseguraba
la continuidad monrquica bajo la misma dinasta de los Braganza. Adems, com-
parativamente la ruptura fue rpida y pacfica y, aunque las relaciones entre Portu-
gal y Brasil no eran amistosas, no hubo la intransigencia, envenenada por las expe-
riencias de una larga guerra, que caracteriz las relaciones de Espaa con
Hispanoamrica. El hecho de que ya se hubieran establecido relaciones directas en-
tre los pases europeos y Brasil durante los aos en que Ro de Janeiro fue la sede
del gobierno portugus tambin facilit que se llegara a un acuerdo. Gran Bretaa
tena un particular inters en el resultado de ste, teniendo como tena una relacin
especial con Portugal y dado que disfrutaba de privilegios comerciales en Brasil
desde el tratado de 1810; adems quera que se aboliera la trata de esclavos. Austria
tena razones dinsticas para intervenir puesto que dom Pedro estaba casado con
una princesa austraca y Metternich deseaba conciliar esta circunstancia con su ideo-
loga legitimista, y buscaba una solucin intermedia entre la total separacin y la
completa sumisin.
La mediacin anglo-austriaca entre Brasil y Portugal empez en julio de 1824
y cuando, despus de varias entrevistas no se encontr ninguna solucin entre las
demandas de soberana de Portugal y la solicitud de independencia de Brasil, Can-
ning propuso que se estableciera una monarqua federal en la que el soberano resi-
diera en Lisboa y Ro de Janeiro de forma alternativa. El gobierno portugus, bajo
una fuerte influencia antibritnica, no slo hizo una contrapropuesta inaceptable
a Gran Bretaa sino que, a espaldas de las potencias mediadoras, busc el apoyo
de Brasil, Francia, Rusia y Prusia, y Canning indignado suspendi la mediacin.
Pero la cuestin, desde el punto de vista britnico, requera cierta urgencia, ya que
el tratado comercial anglo-portugus de 1810, que regulaba el comercio anglo-
brasileo, expirara en 1825. As, Canning decidi probar de resolverlo todo a la
vez enviando un encargado especial, sir Charles Stuart, primero a Lisboa y des-
pus a Ro de Janeiro. Stuart se benefici mucho de los cambios polticos acaeci-
dos en Lisboa que llevaron al poder a un ministerio cercano a Gran Bretaa, del
cual obtuvo la autorizacin de negociar la independencia brasilea en representa-
cin de la corona portuguesa sobre las bases de un ajuste financiero y de alguna
forma de conservar el ttulo real portugus en Brasil. Stuart sali de Lisboa en mayo
de 1825 y, despus de discutir sobre la cuestin de los ttulos reales, obtuvo de Bra-
sil el acuerdo de pagar a Portugal dos millones de libras. El acuerdo, que se firm
en julio y se ratific en noviembre de 1825, inclua la renuncia de la madre patria,
que confera la independencia de jure, y abra paso al reconocimiento incluso por
parte de los legitimistas ms doctrinarios. Varios pases, incluyendo Austria, Fran-
cia, Prusia y las ciudades hanseticas, fueron ms all del simple reconocimiento
y entre 1826 y 1828 negociaron tratados comerciales. Tambin lo hicieron los Esta-
dos Unidos que, aunque en 1824 haban iniciado el reconocimiento de Brasil antes
de que Portugal lo hiciera, no haban podido obtener del gobierno brasileo nego-
ciaciones comerciales con anterioridad.
Gran Bretaa, que haba intervenido a fondo en esta cuestin, esperaba ahora
recoger el fruto de su triunfo diplomtico. Sin embargo, Stuart actu por su cuen-
ta, sin seguir las instrucciones que le sealaban que alargara por dos aos ms los
tratados comerciales ya existentes; en cambio, tramit un nuevo acuerdo que incor-
poraba tanto una provisin para la abolicin inmediata de la trata, como un trata-
do comercial permanente. Cuando en Londres se conoci su contenido, Canning
rechaz ambos tratados puesto que no se avenan con los intereses britnicos en
aspectos importantes. Se envi a un nuevo comisionado que en 1826 firm un nue-
vo tratado antiesclavista en el que se estableci que despus de 1830 cualquier in-
tervencin brasilea en la trata fuera considerada como un acto de piratera; y en
1827 cerr un nuevo tratado comercial que conservaba la privilegiada posicin bri-
tnica en el comercio brasileo por otros quince aos. La abolicin del comercio
de esclavos, impuesta por Gran Bretaa a cambio del reconocimiento, fue extrema-
damente impopular en Brasil y contribuy de forma significativa a que dom Pedro
perdiera el apoyo que tena, lo que culmin con su abdicacin en 1831. La cada
del emperador tambin se debi en parte a la prdida de la Banda Oriental, otro
asunto en que Gran Bretaa tambin intervino. A pesar de las quejas espaolas
esta rea haba permanecido en manos portuguesas y despus pas bajo la autoridad
brasilea. En 1825 las Provincias Unidas del Ro de la Plata, que primero apoyaron
una insurreccin en el territorio y despus entraron en guerra con Brasil, la reclama-
ron. El comercio britnico sufri las consecuencias por partida doble; por un lado,
padeci el bloqueo que Brasil impuso al Ro. de la Plata, y, por otro, los tripulantes
de sus barcos mercantes se enrolaron en las escuadras de los contendientes con la
esperanza de obtener unas buenas ganancias. Finalmente, los representantes diplo-
mticos britnicos mediaron entre los dos contendientes y en 1828 consiguieron que
se otorgara la independencia de la regin, naciendo as el Estado de Uruguay.
Las ventajas que se obtuvieron de los acuerdos comerciales concluidos en las
dcadas de 1820 y 1830 resultaron ser menos importantes de lo que se haba pensa-
do mientras se estaban persiguiendo ansiosamente en medio de la rivalidad de las
otras potencias. De hecho, se haba exagerado mucho sobre las posibilidades eco-
nmicas inmediatas de Amrica Latina. Durante el curso de las guerras revolucio-
narias y napolenicas en Europa y de las guerras de independencia en Amrica La-
tina, gran parte del comercio latinoamericano ya se haba desviado de la pennsula
Ibrica hacia zonas ms norteas de Europa. Este proceso continu despus de la
independencia, pero el aumento del volumen total del comercio exterior fue ms
bien modesto. La pobreza de la mayor parte de la poblacin limit la demanda de
las importaciones europeas. Adems como la mayor parte de la agricultura lati-
noamericana era de subsistencia, ello restringa la posibilidad de exportar bienes
de consumo; por otro lado, las guerras arruinaron la minera argentfera que tradi-
cionalmente haba constituido el principal producto comercializable del continen-
te. La esperanza de un rpido desarrollo, que gener un boom especulativo a prin-
cipios de la dcada de 1820, se desvaneci en 1826 cuando los gobiernos dejaron
de pagar los prstamos, las minas tuvieron pocas bonanzas, las revoluciones y las
guerras civiles amenazaron a los forasteros y a sus propiedades, y cuando los pol-
ticos modernizadores e internacionalistas que en los primeros aos de la indepen-
dencia establecieron principios liberales y de libre comercio fueron sustituidos por
polticos tradicionalistas y xenfobos que favorecieron el proteccionismo.
- Amrica Latina tambin retrocedi rpidamente en el campo de la diplomacia
internacional. Ninguno de los pases latinoamericanos, ocupados en sus propios
problemas internos y en disputas fronterizas con sus vecinos, pes en la balanza
del poder poltico de la distante Europa. Por otro lado, en general, los pases euro-
peos tampoco plantearon sus diferencias en Latinoamrica. Hubo quizs dos ex-
cepciones al respecto; primero, las intervenciones francesas en Mxico y en Buenos
Aires en 1838, que probablemente se produjeron ms por las necesidades europeas
de Francia de obtener algn triunfo diplomtico que por un agravio real en contra
de dichos pases americanos; y, en segundo lugar, la intervencin anglo-francesa
en el Ro de la Plata en la dcada de 1840 que parece haberse originado por el de-
seo de ambos pases de encontrar un asunto en el que pudieran colaborar para con-
trarrestar sus desacuerdos en otras partes del mundo. Puede ser que Francia, que
emprendi una intervencin mucho ms ambiciosa en Mxico en los aos de 1860,
no aprendiera la leccin, pero la experiencia de los de 1840 reafirm a los britni-
cos en la conclusin extrada de su invasin a Buenos Aires en 1806: que las nacio-
nes europeas normalmente no podan ejercer su considerable poder en trminos
polticos en el continente suramericano.
Que las influencias polticas exteriores eran limitadas puede ilustrarse con las
relaciones de Gran Bretaa y Brasil en las dcadas de 1830 y 1840. A lo largo de
estos aos, los britnicos no pudieron obtener la abolicin del comercio de escla-
vos, a pesar de que era lo que haban exigido como pago de su ayuda para obtener
el reconocimiento internacional de Brasil. El secretario de Asuntos Exteriores bri-
tnico, lord Palmerston, no logr que los brasileos modificaran el tratado anglo-
brasileo contrario al comercio de esclavos y que promulgaran la abolicin de la
trata. En 1845 expir una de las pocas provisiones del tratado que no haba sido
totalmente ineficaz (el acuerdo de juzgar a los comerciantes de esclavos ante comi-
siones mixtas anglo-brasileas) y Brasil no la renov. Entonces el parlamento bri-
tnico acord el Acta de lord Aberdeen, por la que Gran Bretaa unilateralmente
asumi poderes para suprimir el comercio de esclavos brasileo, y en 1850 se refi-
rieron a ella para justificar la coercin naval que ejercan en aguas brasileas. Este
fue el principal factor que incidi en el final efectivo de la trata que tuvo lugar casi
inmediatamente. Sin embargo, la abolicin final tambin se debi en gran parte
a un cambio operado en la opinin brasilea influyente al respecto y al fortaleci-
miento de la autoridad del gobierno brasileo, as como a su habilidad para impo-
ner sus deseos.
Otra cuestin contenciosa fue el tratado comercial anglo-brasileo que otorga-
ba a los comerciantes britnicos una proteccin especial en las cortes judiciales bra-
sileas y reduca las tarifas que podan imponerse a los productos britnicos, es
decir, sobre los del pas que gozara del trato de nacin ms favorecida. Cuando
expir el tratado en 1842, Brasil se neg a renovarlo. La prdida del trato preferen-
cial era poco importante porque la comunidad mercantil britnica ya no lo necesi-
taba ms, pero suceda que el gobierno brasileo no pensaba ni tan siquiera esta-
blecer con Gran Bretaa un nuevo acuerdo al mismo nivel que las dems naciones
a menos que Gran Bretaa no hiciera concesiones, lo cual era inadmisible para sta.
As pues, el comercio britnico prosigui pero sin disponer de un tratado regula-
dor. Tal como ya se ha dicho: la preeminencia britnica en el comercio exterior bra-
sileo no significaba que pudiera controlar las decisiones polticas.
La anticipada rivalidad anglo-estadounidense nunca se materializ de hecho en
Suramrica. Es verdad que podra considerarse que a veces sta se expres en la
habilidad de la marina mercante norteamericana en hacer bajar los precios de los
productos que llevaban los britnicos, pero hay que tener en cuenta que muchos
de los productos transportados en los barcos estadounidenses eran manufacturas
inglesas, y que el liderazgo industrial que detentaba asegur a Gran Bretaa el do-
minio del mercado hasta la segunda mitad del siglo xi x. A menudo los enviados
diplomticos de los Estados Unidos envidiaban la influencia que aparentemente
ejercan sus rivales britnicos, y a veces pidieron ayuda al Departamento de Estado
para intentar menoscabarla. Pero Washington, desilusionada porque las nuevas na-
ciones no establecan gobiernos democrticos segn el modelo estadounidense, mos-
tr poco inters en hacerlo.
La historia fue muy diferente en las zonas fronterizas con los Estados Unidos.
Al l Gran Bretaa, a fin de contrarrestar la preeminencia de los Estados Unidos
en Amrica, apoy a la repblica de Texas, una vez que sta se separ de Mxico
en 1836. Pero una vez que Texas se integr en la unin norteamericana en 1845,
Gran Bretaa no se opuso a la adquisicin de California y de otros territorios del
norte de Mxico que sigui a la guerra mexicano-estadounidense de 1846-1848.
El istmo de Centroamrica fue el nico punto donde de verdad existi la rivali-
dad anglo-estadounidense, y ello slo a partir de 1848 tras el descubrimiento de
oro en California, cuando por su papel de zona de paso al Pacfico ya que era
una va mucho ms ventajosa que las azarosas rutas de los pioneros a travs de
las Grandes Llanuras y las montaas Rocosas, interes a los Estados Unidos.
Con anterioridad, los Estados Unidos se haban interesado muy poco por el rea
del istmo, por la extensin de los intereses britnicos all, o por los diferentes pro-
yectos y prospecciones de abrir canales interocenicos que haban ido apareciendo
desde la independencia centroamericana. La nica medida que se haba tomado
en torno a la zona fue la conclusin en 1846 de un tratado con Nueva Granada,
que garantizaba la neutralidad del istmo de Panam y la posesin de l por Nueva
Granada. Hay que decir que la iniciativa procedi del gobierno de Bogot que te-
ma posibles intervenciones europeas y se ofreci a anular las cargas discriminato-
rias sobre el comercio estadounidense, lo cual durante aos haban estado pidien-
do los Estados Unidos sin xito. Adems, cuando el tratado lleg a Washington,
el gobierno norteamericano pospuso su ratificacin ms de un ao, hasta que la
adquisicin de California hizo que la cuestin del trnsito del istmo fuera realmen-
te importante para los Estados Unidos.
El desarrollo de los intereses britnicos en Amrica Central antes de 1848 tena
poco que ver con los proyectos de canales o con la rivalidad estadounidense, sino
que derivaba de su dominio del comercio de importacin/exportacin propio de
las relaciones britnicas con Amrica Latina. Los habitantes de la Honduras Brit-
nica, que por un tratado disfrutaban del derecho de talar maderas en territorio es-
paol, presionaban al gobierno britnico para que adquiriera plenos derechos so-
bre el territorio ahora que haba cesado el poder espaol en la zona, y para que
obtuviera el reconocimiento de las usurpaciones que haban ido realizando sobre
las fronteras establecidas; tambin otros aventureros, instalados en la costa de los
Mosquitos, apremiaban al gobierno para que renovara las relaciones establecidas
en el siglo xvm entre Gran Bretaa y los indios misquito, cuyo rey les haba he-
cho diferentes concesiones; por otro lado, los inmigrantes britnicos procedentes
de las islas Caimn, que se haban establecido en Roatn y en otras Islas de la Ba-
ha que Gran Bretaa reclamaba, pedan que el gobierno los defendiera de las pre-
tensiones de las autoridades centroamericanas. Aunque algunos de los agentes lo-
cales britnicos tenan grandes ambiciones, hay pocos indicios de que el gobierno
de Londres tuviera algn plan concebido para aprovecharse de estas circunstancias
a fin de crear una esfera de influencia en Amrica Central dirigida en contra de
los Estados Unidos. Sin embargo, cuando en 1848, la atencin estadounidense se
volvi hacia el istmo, se puso de manifiesto que Gran Bretaa detentaba una posi-
cin dominante en la lnea costera atlntica de Amrica Central, incluyendo la boca
del San Juan, la nica terminal adecuada para abrir un canal en Nicaragua, que
entonces se consideraba una ruta ms viable que la de Panam.
Se despleg entonces un perodo de actividad frentica, en que los agentes bri-
tnicos y norteamericanos locales compitieron para obtener ventajas diplomticas
y estratgicas en varios estados centroamericanos; en estos aos los conflictos en-
tre los funcionarios britnicos y los prospectores estadounidenses en trnsito a Ca-
lifornia pudieron provocar fcilmente una ruptura anglo-estadounidense. Pero am-
bos gobiernos deseaban evitarla y en el tratado Clayton-Bulwer de 1850 establecieron
un acuerdo por el cual ambos renunciaban a cualquier ambicin territorial en Am-
rica Central, garantizaban la neutralidad de las rutas de trnsito y se comprome-
tan a colaborar en la construccin del canal. Sigui una dcada de discusiones so-
bre la interpretacin y la concrecin del tratado que termin cuando Gran Bretaa
acept marcharse de las Islas de la Baha y del protectorado misquito y se estable-
ci la frontera de la Honduras Britnica con Guatemala. En 1860 Gran Bretaa
reconoci que estas concesiones las haba tenido que hacer para poder mantener
sus derechos establecidos en el tratado de 1850, puesto que Amrica Central caa
cada vez ms en la esfera de influencia de Washington.
Gran Bretaa, a causa de su supremaca naval, comercial e industrial, fue el
pas que, con gran diferencia, ejerci una mayor influencia en Latinoamrica du-
rante el perodo de transicin a la independencia. En la primera dcada del siglo
xi x, su poltica hacia las colonias espaolas oscil de la anexin, o la emancipa-
cin, a la liberalizacin dentro de su entramado imperial. Despus de las revolucio-
nes de 1810, declaf-su-neutralidad y busc la manera de hacerla extensiva a cual-
quier tercera parte manifestndose contraria a cualquier intervencin externa, una
oposicin que, dado su podero naval, de hecho significaba una prohibicin. Esto
era mucho menos de lo que Espaa poda esperar, o que las reaccionarias monar-
quas europeas de la Europa posnapolenica podan haber deseado; y como la in-
dependencia pareca inevitable, las relaciones de Gran Bretaa en Europa se hicie-
ron algo agrias y tensas. Por otro lado, con las colonias insurgentes, Gran Bretaa
mantuvo una poltica de no reconocimiento y dejeconcjaein dentro de una es-
tructura monrquica hasta mucho despus de que se hubieran realmente indepen-
dizado. Se acept de forma general que dadas las circunstancias esto era lo mejor,
y Gran Bretaa estableci buenas relaciones con los nuevos estados. La poltica de
Gran Bretaa no slo ofreci una clara oportunidad de triunfo a las revoluciones,
sino que tambin permiti que los intereses econmicos de Gran Bretaa capitali-
zaran la situacin desde su ya favorable posicin, mientras que la poltica legiti-
mista defendida por las monarquas continentales fue perjudicial para sus respecti-
vos comerciantes y manufactureros. Aunque los Estados Unidos estaban
relativamente libres de compromisos europeos, an eran demasiado dbiles para
mantener una posicin independiente desafiando a Europa y slo disfrutaron de
una corta ventaja sobre las otras potencias al apoyar la causa insurgente. Durante
el medio siglo que sigui a la independencia de Latinoamrica, los Estados Unidos
slo se enfrentaron con las naciones europeas en las zonas ms cercanas a sus fron-
teras. Sin embargo, la sospecha de que los Estados Unidos pudieran extenderse ms
all de las que ya tena fue un factor importante en la poltica de Gran Bretaa
y de otros pases europeos.
La contribucin de otras naciones a la independencia hispanoamericana fue con-
siderable, incluso es posible que fuera vital; pero bsicamente consisti en abste-
nerse de impedir el avance hacia la emancipacin ms que en hacerla avanzar. Al
no intervenir, las potencias dejaron que el resultado final se decidiera a partir de
las luchas internas y del juego de los factores locales y metropolitanos, circunstan-
cias que a su vez influyeron poderosamente sobre la forma, la condicin y el carc-
ter de las nuevas naciones cuando iniciaron su independencia.
El papel de Gran Bretaa fue ms decisivo en la Amrica portuguesa. Aunque
la independencia de Brasil de ninguna manera fue inducida por Gran Bretaa, sta
contribuy materialmente al traslado de la corte portuguesa a Suramrica, un su-
ceso que cre las condiciones que condujeron a la emancipacin. Adems sus rela-
ciones tradicionales con Portugal, consolidadas mientras la sede del imperio radi-
c en Ro de Janeiro, permitieron que en gran medida Gran Bretaa determinara
las condiciones bajo las que se logr la independencia de Brasil.
La aparicin de las antiguas colonias espaolas y portuguesa como naciones
independientes durante el primer cuarto del siglo xi x tuvo poca incidencia sobre
los asuntos del mundo durante bastante tiempo. En el siglo xi x, Latinoamrica no
jug ningn papel en las relaciones internacionales de Europa, y los pases euro-
peos se encontraron no slo, al menos hasta la segunda mitad del siglo xi x, con
que los beneficios del comercio latinoamericano eran menos espectaculares de lo
que se haba pensado, sino con que, adems, su dominio en el comercio exterior
no implic que pudieran influir en la toma de las decisiones polticas de los nuevos
estados latinoamericanos.
ENSAYOS BIBLIOGRFICOS
Abreviaturas
ESC Estudios Sociales Centroamericanos
HAHR Hispanic American Histrica! Review
HM Historia Mexicana
JIAS Journal of Inter-American Studies and World Affairs
JLAS Journal of Latin American Studies
LARR Latin American Research Review
TA The Americas
1. Los orgenes de la independencia hispanoamericana
La mayora de las recopilaciones documentales y de las fuentes narrativas in-
forman mejor sobre el curso de la independencia que sobre sus orgenes, pero se
encuentran algunos datos sobre stos en la Biblioteca de Mayo, 17 vols., Buenos
Aires, 1960-1963; Archivo del General Miranda, 24 vols., Caracas, 1929-1950; Bi-
blioteca de la Academia Nacional de la Historia, 82 vols., Caracas, 1960-1966; Co-
leccin documental de la independencia del Per, 30 vols., Lima, 1971. Mxico y
el norte de Amrica del Sur atrajeron la atencin del distinguido observador con-
temporneo Alexander von Humboldt, cuyos Ensayo poltico sobre el reino de la
Nueva Espaa, ed. Juan A. Ortega y Medina, Mxico, 1966, y Viaje a las regiones
equinocciales del Nuevo Continente, 5 vols., Caracas, 1956, muestran la situacin
de finales del perodo colonial. Para un ejemplo del pensamiento econmico libe-
ral en Buenos Aires, vase Manuel Belgrano, Escritos econmicos, ed. Gregorio
Weinberg, Buenos Aires, 1954.
Sobre el marco histrico espaol existe una extensa bibliografa, de la cual sta
es una pequea seleccin: Gonzalo Anes, El Antiguo Rgimen: Los Borbones, Ma-
drid, 1981
5
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ol, Madrid, 1981; Josep Fontana Lzaro, La quiebra de la monarqua absoluta
1814-1820, Barcelona, 1971; La economa espaola al final del Antiguo Rgimen.
III. Comercio y colonias, ed. Josep Fontana Lzaro, Madrid, 1982. La Ilustracin
puede estudiarse en Richard Herr, The eighteenth-century revolution in Spain, Prin-
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ENSAYOS BIBLIOGRFICOS 235
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Dos etapas ideolgicas del siglo xvm en Mxico a travs de los papeles de la In-
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mina el estado de la cuestin y ofrece una seleccin de fuentes primarias.
Se puede hacer una aproximacin a las medidas ilustradas, o del reformismo
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H. Stein, The colonial heritage of Latin America, Nueva York, 1970, pp. 86-119
(haytrad. cast.: La herencia colonial de Amrica Latina, Siglo XXI , Mxico, 1970).
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partimientos y de controlar los intereses locales econmicos es tratado por Brian
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y por Stanley J. Stein, Bureaucracy and business in the Spanish empire, 1759-1804:
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Juan Marchena Fernndez, Oficiales y soldados en el ejrcito espaol en Amrica,
Sevilla, 1983, muestra la creciente americanizacin del ejrcito espaol en Am-
rica, a la vez que una precisa definicin de la reforma militar se encuentra en: Chris-
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trad. cast.: El ejrcito en el Mxico borbnico, 1760-1810, FCE, Mxico, 1983); Len
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La reaccin violenta contra las tasas y otras cargas ha sido estudiada en una
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pp. 17-54, y The "Rebellion of the Barrios": urban insurrection in Bourbon Qui-
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La problemtica de las causas econmicas contina ocupando a los historiado-
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noamrica, Buenos Aires, 1978, contiene un conjunto de estudios de carcter so-
cioeconmico relacionados con las crisis del orden colonial. El pensamiento espaol
sobre el comercio colonial es el tema de Marcelo Bitar Letayf, Economistas espa-
oles del siglo XVIII. Sus ideas sobre la libertad del comercio con Indias, Madrid,
1968, mientras poltica y prctica son descritas por E. Arcila Faras, El siglo ilus-
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cas, 1955; Sergio Villalobos R., El comercio y la crisis colonial. Un mito de la inde-
pendencia, Santiago, 1968; y Geoffrey J. Walker, Spanish Politics and Imperial Trade,
1700-1789, Londres, 1979 (hay trad. cast.: Poltica espaola y comercio colonial,
1700-1789, Barcelona, 1979). El papel del comercio colonial en el desarrollo econ-
mico espaol es discutido en Jordi Nadal y Gabriel Tortella, eds., Agricultura, co-
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Primer Coloquio de Historia Econmica de Espaa, Barcelona, 1974. Estudios cuan-
titativos sobre el comercio libre y su suerte durante las guerras angloespaolas son
ofrecidos por Antonio Garca Baquero, Cdiz y el Atlntico (1717-1778), 2 vols.,
Sevilla, 1976, y Comercio colonial y guerras revolucionarias, Sevilla, 1972, y por
Javier Ortiz de la Tabla Ducasse, Comercio exterior de Veracruz 1778-1821, Sevilla,
1978. John Fisher, Commercial Relations Between Spain and Spanish America in
the Era of Free Trade 1778-1796, Liverpool, 1985, ofrece una medida precisa del
comercio de Espaa a Amrica bajo el comercio libre.
La situacin econmica en Hispanoamrica a finales del perodo colonial es
objeto de nueva investigacin. El sector minero y su posicin en la estructura so-
cioeconmica de Mxico se estudia en: David A. Brading, Miners and merchants
in Bourbon Mxico, 1763-1810, Cambridge, 1971 (hay trad. cast.: Mineros y comer-
ciantes en el Mxico borbnico, 1763-1810, FCE, Mxico, 1971). Para la minera
en Per, vase J. R. Fisher, Silver mines andsilver miners in colonial Per, 1776-1824,
Liverpool, 1977, y para el caso del Alto Per, Rose Marie Buechler, The mining
society of Potos 1776-1810, Universidad de Syracuse, 1981. Enrique Tandeter, Forced
and free labour in late colonial Potos, Past and Present, 93 (1981), pp. 98-136,
demuestra la importancia de la mita para la produccin en Potos. Enrique Tande-
ter y Nathan Wachtel, Precios y produccin agraria. Potos y Charcas en el siglo
XVIII, Buenos Aires, 1983, establecen una serie de precios para el siglo xvm y la
relacionan con la economa del Alto Per; para una investigacin de conjunto so-
bre precios, vase Lyman L. Johnson y Enrique Tandeter, eds., Essays on the Price
History of Eighteenth-Century Latin America, Albuquerque, 1990. Enrique Fio-
rescao, Precios del maz y crisis agrcolas en Mxico (1708-1810), Mxico, 1969,
examina el incremento del precio del maz, las crisis agrarias y la miseria rural en
vsperas de la insurgencia mexicana. Para estudios regionales del sector agrario, van-
se: D. A. Brading, Haciendas and ranchos in the Mexican Bajo: Len 1700-1860,
Cambridge, 1978; Eric Van Young, Hacienda and market in eighteenth-century M-
xico. The rural economy of the Guadalajara Regin, 1675-1820, Berkeley, 1981. Hum-
berto Tandrn, El real consulado de Caracas y el comercio exterior de Venezuela,
Caracas, 1976, ilustra la tensin existente entre los intereses agrcolas y los comer-
ciales y el antagonismo entre los puntos de vista venezolano y espaol; por otro
lado, los problemas de otra economa de exportacin y su rea de radicacin se
estudian en Michael T. Hamerly, Historia social y econmica de la antigua provin-
cia de Guayaquil, 1763-1842, Guayaquil, 1973. Susan Migden Socolow, The mer-
chants of Buenos Aires 1778-1810. Family and commerce, Cambridge, 1978, anali-
za la formacin, papel econmico y posicin social de los comerciantes porteos,
mientras que la poco conocida historia de los artesanos es investigada por Lyman
L. Johnson, The silversmiths of Buenos Aires: a case study in the failure of cor-
porate social organisation, JLAS, 8/2 (1976), pp. 181-213.
La estructura social del perodo de la preindependencia plantea problemas de
clase, de los criollos y de raza. Como explicacin de las causas de la independen-
cia, desde hace poco tiempo los historiadores tienden a subrayar el peso de los inte-
reses econmicos, las percepciones sociales y los agrupamientos polticos ms que
el del simple conflicto entre criollos y peninsulares. Para un examen de las clases
sociales en Mxico, vanse: David A. Brading, Government and lite in late colo-
nial Mxico, HAHR, 53 (1973), pp. 389-414, y Doris M. Ladd, The Mexican no-
bility at independence 1780-1826, Austin, 1976. Las estructuras venezolanas son ex-
puestas por Germn Carrera Damas, La crisis de la sociedad colonial venezolana,
Caracas, 1976, y por Miguel Izard, El miedo a la revolucin. La lucha por la liber-
tad en Venezuela (1777-1830), Madrid, 1979; la creciente tensin entre blancos y
gente de color es descrita por Federico Brito Figueroa, Las insurrecciones de los
esclavos negros en la sociedad colonial, Caracas, 1961, por Miguel Acosta Saignes,
Vida de los esclavos negros en Venezuela, Caracas, 1967, y por I . Leal, La aristo-
cracia criolla venezolana y el cdigo negrero de 1789, Revista de Historia, 2 (1961),
pp. 61-81. Alberto Flores Galindo, Aristocracia y plebe, Lima 1760-1830, Lima, 1984,
estudia la formacin de una nueva lite en Per. La influencia de la revolucin de
Saint-Domingue puede ser estudiada en la obra de Eleazar Crdova Bello, La inde-
pendencia de Hait y su influencia en Hispanoamrica, Mxico-Caracas, 1967. La
demanda criolla de cargos y la reaccin espaola son evaluadas por Mark A.
Burkholder y D. S. Chandler, From impotence to authority. The Spanish crown and
the American audiencias 1687-1808, Columbus, 1977.
El incipiente nacionalismo an no ha sido estudiado de forma sistemtica. J.
A. de la Puente Cndamo, La idea de la comunidad peruana y el testimonio de
los precursores, Lima, 1956, y Nstor Meza Villalobos, La conciencia poltica chi-
lena durante la monarqua, Santiago, 1958, tratan diferentes aspectos sobre el tema,
as como tambin lo hacen Andr Saint-Lu, Condition coloniale et conscience crele
au Guatemale (1524-1821), Pars, 1970, y David Brading, Los orgenes del naciona-
lismo mexicano, Mxico, 1973. John Lynch ofrece una sntesis, The Spanish Ame-
rican Revolutions 1808-1826, Nueva York, 1986
2
, pp. 341-343 (hay trad. cast.: Las
revoluciones hispanoamericanas, 1808-1826, Ariel, Barcelona 1989
5
).
2. La independencia de Mxico y Amrica Central
La bibliografa existente sobre las luchas de independencia en Mxico es vasta
(quizs sea la ms extensa de las que tienen tema mexicano). Las colecciones docu-
mentales publicadas son ricas; aqu slo se mencionarn las ms notables. El con-
junto fundamental lo constituye el libro de Juan E. Hernndez y Dvalos, Colec-
cin de documentos para la historia de la guerra de independencia de Mxico, 6
vols., Mxico, 1877-1882. Casi tan tiles son las siguientes: Genaro Garca, Docu-
mentos histricos mexicanos, 7 vols., Mxico, 1910-1912, y El clero de Mxico y
la guerra de independencia, vol. 9 de Documentos inditos o muy raros para la his-
toria de Mxico, Mxico, 1925, y Nueva coleccin de documentos, 5 vols., Mxico,
1886. Acerca de Morelos, vase Luis Castillo Ledn, Morelos, documentos inditos
y poco conocidos, Mxico, 1927. Son igualmente importantes las historias escritas
por los participantes y los observadores. El trabajo clsico es el de Lucas Alamn,
Historia de Mjico desde los primeros movimientos que prepararon su indepen-
dencia en el ao 1808 hasta la poca presente, 5 vols., Mxico, 1849-1852. Otros
trabajos muy tiles son: Carlos Mara Bustamante, Cuadro histrico de la revolu-
cin mexicana, 2 vols., Mxico, 1843-1844
2
; Anastasio Zarecero, Memorias para la
historia de las revoluciones en Mxico, Mxico, 1869; Servando Teresa de Mier, His-
toria de la revolucin de Nueva Espaa, Mxico, 1822; Jos Mara Luis Mora, M-
xico y sus revoluciones, 3 vols., Pars, 1936; y Henry George Ward, Mxico in 1827,
2 vols., Londres, 1828 (hay trad. cast.: Mxico en 1827, FCE, Mxico, 1981). La
obra de Francisco de Paula de Arrangoiz y Berzbal, Mjico desde 1808 hasta 1867,
4 vols., Madrid, 1871, no es un escrito de primera mano y de hecho sigue la de
Alamn.
Aunque ha sido un tema que siempre ha atrado a los estudiosos, los trabajos
sobre los perodos tardocolonial y de la independencia en Mxico han sido revisa-
dos recientemente. Algunos de los ms significativos nuevos estudios que trazan
la historia poltica se deben a Timothy E. Anna, Thefall of the royal government
in Mxico City, Lincoln, Nebraska, 1978 (hay trad. cast.: La cada del gobierno
espaol en la Ciudad de Mxico, FCE, Mxico 1981), y Spain and the loss of Ame-
rica, Lincoln, 1983 (hay trad. cast.: Espaa y la independencia de Amrica, FCE,
Mxico 1986); una interpretacin muy diferente se debe a Romeo Flores Caballero,
La contrarrevolucin en la independencia: los espaoles en la vida poltica, social
y econmica de Mxico 1804-1838, Mxico, 1969; otros estudios del sector realista
y de su resistencia a la independencia son los de Brian R. Hamnett, Revolucin
y contrarrevolucin en Mxico y el Per: liberalismo, realeza y separatismo
(1800-1824), Mxico, 1978, y La poltica espaola en la poca revolucionaria, Mxi-
co, 1985; el estudio bsico sobre Hidalgo es la obra de Hugh M. Hamill, Jr., The
Hidalgo Revolt: prelude to Mexican independence, Gainesville, 1966; sobre More-
los: Anna Macas, Gnesis del gobierno constitucional de Mxico, 1808-1820, M-
xico, 1973; Jaime E. Rodrguez O., The emergence of Spanish America: Vicente
Rocafuerte and Spanish Americanism, 1808-1832, Berkeley, 1975 (hay trad. cast.:
El nacimiento de Hispanoamrica. Vicente Rocafuerte y el hispanoamericanismo,
1808-1832, FCE, Mxico, 1980); y Luis Villoro, El proceso ideolgico de la revolu-
cin de independencia, Mxico, 1967. El ms reciente estudio sobre Iturbide es Ti -
mothy E. Anna, The Mexican Empire of Iturbide, Lincoln, Nebraska, 1990. Vase
tambin Jaime E. Rodrguez O., ed., The independence of Mxico and the Crea-
tion of the New Nation, Los ngeles, 1989. Los siguientes trabajos constituyen im-
portantes nuevos estudios sobre las instituciones y la sociedad: Christon I . Archer,
The army of New Spain in Bourbon Mxico, 1760-1810, Albuquerque, 1977 (hay
trad. cast.: El ejrcito en el Mxico borbnico (1760-1810), FCE, Mxico), y The
army of New Spain and the Wars of Independence, 1790-1821, HAHR, 61/4 (1981),
pp. 705-714; Michael P. Costeloe, Church wealth in Mxico, 1800-1856, Cambrid-
ge, 1967 (hay trad. cast.: La riqueza de la iglesia en Mxico, 1800-1856, Mxico),
N. M. Farriss, Crown and clergy in colonial Mxico, 1759-1821: the crisis ofeccle-
siastical privilege, Londres, 1968; Doris M. Ladd, The Mexican nobility at inde-
pendence, 1780-1826, Austin, 1976; y Javier Ocampo, Las ideas de un da: el pueblo
mexicano ante la consumacin de su independencia, Mxico, 1969. Las obras que
se indican a continuacin proveen un extenso y nuevo conocimiento sobre las con-
diciones econmicas y sociales existentes a finales del perodo colonial en Mxico:
David A. Brading, Miners and merchants in Bourbon Mxico, 1763-1810, Cambridge,
1971 (hay trad. cast.: Mineros y comerciantes en el Mxico borbnico (1763-1810),
FCE, Madrid, 1975); Enrique Florescano, Precios del maz y crisis agrcolas en M-
xico (1708-1810), Mxico, 1969; Brian R. Hamnett, Politics and trade in southern
Mxico, 1750-1821, Cambridge, 1971; Enrique Florescano e Isabel Gil, 1759-1808:
la poca de las reformas borbnicas y del crecimiento econmico, Mxico, 1974;
John Tutino, Hacienda social relations in Mxico: the Chalco regin in the era
of independence, HAHR, 55/3 (1975), pp. 496-528, y From insurrection to revo-
lution in Mxico: social bases of agrarian violence, 1750-1940, Princeton, 1986. La
obra de David A. Brading, Los orgenes del nacionalismo mexicano, Mxico, 1973,
es quizs el estudio ms meditado sobre los orgenes del criollismo. Todos estos
trabajos modifican anteriores valoraciones del significado y del proceso de la inde-
pendencia, clarificando especialmente cuestiones sobre las estructuras sociales, eco-
nmicas y de clase.
Al mismo tiempo, una serie de trabajos anteriores, que sobre todo pertenecen
a los campos de la historia narrativa e institucional, permanecen incuestionables.
Esta lista comprende: Nettie Lee Benson, ed., Mxico and the Spanish Cortes,
1810-1822: eight essays, Austin, Texas, 1966, y La diputacin provincial y el federa-
lismo mexicano, Mxico, 1955; Luis Castillo Ledn, Hidalgo, la vida del hroe, 2
vols., Mxico, 1948-1949; Donald B. Cooper, Epidemic diseases in Mxico City,
1761-1813, Austin, Texas, 1965; Mariano Cuevas, Historia de la iglesia en Mxico,
5 vols., El Paso, Texas, 1928; Lillian Estelle Fisher, The background of the revolu-
tion for Mexican independence, Boston, 1934, y Champion ofreform, Manuel Abad
y Queipo, Nueva York, 1955; Enrique Lafuente Ferrari, El virrey Iturrigaray y los
orgenes de la independencia de Mxico, Madrid, 1941; John Rydjord, Foreign in-
terest in the independence ofNew Spain, Durham, N.C., 1935; William Spence Ro-
bertson, Iturbide of Mxico, Durham, N.C., 1952; Wilbert H. Timmons, Morelos
de Mxico, priest, soldier, statesman, El Paso, Texas, 1963 (hay trad. cast.: More-
los: sacerdote, soldado y estadista, FCE, Mxico, 1983); y Mara del Carmen Ve-
lzquez, El estado de guerra en Nueva Espaa, 1760-1808, Mxico, 1950. Un im-
portante libro de referencia respecto a los rebeldes es Jos Mara Miquel i Vergs,
Diccionario de insurgentes, Mxico, 1969. Para conocer el punto de vista de un his-
toriador sovitico, vase M. S. Al'perovich, Historia de la independencia de Mxi-
co, 1810-1824, Mxico, 1967.
La historiografa centroamericana, si bien no es tan vasta y compleja como la
que existe sobre la independencia mexicana, tambin se ha sentido atrada por la
independencia y su impacto, aunque sta se trat de un movimiento poltico prcti-
camente incruento. Algunas colecciones de documentos son tiles. Entre ellas son
notables: Carlos Melndez, Textos fundamentales de la independencia Centroame-
ricana, San Jos, 1971; Rafael Heliodoro Valle, Pensamiento vivo de Jos Cecilio
del Valle, San Jos, 1971
2
, y La anexin de Centro Amrica a Mxico, 6 vols., M-
xico, 1924-1927. Los dos peridicos importantes que se editaron durante la inde-
pendencia han sido reeditados: El Editor Constitucional de Pedro Molina, 3 vols.,
Guatemala, 1969, y El Amigo de la Patria de Jos del Valle, 2 vols., Guatemala,
1969. Constituyen destacables historias escritas en el siglo xi x: Lorenzo Mont-
far, Resea histrica de Centro Amrica, 1 vols., Guatemala, 1878-1888, y Alejan-
dro Marure, Bosquejo histrico de las revoluciones de Centro Amrica, Guatema-
la, 1837.
Ofrecen importantes estudios del trasfondo de la independencia: scar Bentez
Porta, Secesin pacfica de Guatemala de Espaa, Guatemala, 1973, y Jorge Ma-
rio Garca Laguardia, Orgenes de la democracia constitucional en Centroamerica,
San Jos, 1971. El mejor tratamiento general hecho recientemente sobre la inde-
pendencia de Centroamerica se debe a Ralph Lee Woodward, Jr., Central America:
a nation divided, Nueva York, 1976, captulo 4; esta obra tambin contiene la bi-
bliografa general ms completa. Tambin son notables los captulos sobre la inde-
pendencia del libro de Franklin D. Parker, The Central American republics, Lon-
dres, 1964, y Thomas L. Karnes, The Failure of unin: Central America, 1824-1975,
Tempe, 1976, ed. revisada. Las monografas ms importantes son las siguientes: An-
drs Townsend Ezcurra, Las Provincias Unidas de Centroamerica: Fundacin de
la repblica, Guatemala, 1958, San Jos, 1973, 2.
a
ed. revisada; Louis E. Bumgart-
ner, Jos del Valle of Central America, Durham, N.C., 1963; Mario Rodrguez, The
Cdiz Experiment in Central America, 1808-1826, Berkeley, 1978, que provee el es-
tudio ms completo de la influencia del constitucionalismo liberal espaol, y Ralph
Lee Woodward, Jr., Classprivilege and economic development: the Consulado de
Comercio of Guatemala, 1793-1871, Chapel Hi l l , N.C., 1966. Vase tambin Ralph
Lee Woodward, Economic and social origins of the Guatemalan parties
(1773-1823), HAHR, 45/4 (1965), pp. 544-566. Otros trabajos recientes sobre el
perodo de la independencia dignos de mencin son: Francisco Peccorini Letona,
La voluntad del pueblo en la emancipacin de El Salvador, San Salvador, 1972;
Chester Zelaya, Nicaragua en la Independencia, San Jos, 1971; Ricardo Fernn-
dez Guardia, La independencia: historia de Costa Rica, San Jos, 1971
3
; Rafael
Obregn, De nuestra historia patria: los primeros das de independencia, San Jos,
1971; y Hctor Samayoa, Ensayos sobre la independencia de Centroamerica, Gua-
temala, 1972. Sobre la intervencin y la anexin mexicana, vase H. G. Peralta,
Agustn Iturbide y Costa Rica, San Jos, 1968, 2.
a
ed. revisada, as como Nettie
Lee Benson y Charles Berry, The Central American delegation to the First Consti-
tuent Congress of Mxico, 1822-1824, HAHR, 49/4 (1969), pp. 679-701, y Miles
Wortman, Legitimidad poltica y regionalismo. El Imperio Mexicano y Centro-
america, HM, 26 (1976), pp. 238-262. La separacin de Mxico y la constitucin
de la Federacin se trata en el libro de Pedro Joaqun Chamorro y Zelaya, Historia
de la Federacin de la Amrica Central, Madrid, 1951, y en el tilsimo trabajo de
Alberto Herrarte, La unin de Centroamrica, San Jos, 1972. Vanse tambin los
dos artculos de Gordon Kenyon, Mexican influence in Central America, HAHR,
41/2 (1961), pp. 175-205, y Gabino Ganza and Central America's Independence
from Spain, TA, 12/3 (1957), pp. 241-254. Sobre la independencia del Yucatn,
vase Paul Joseph Reid, The Constitution of Cdiz and the independence of Yu-
catn, TA, 31/1 (1979), pp. 22-38. Existen las siguientes biografas de individuos
preeminentes: Csar Braas, Antonio de Larrazabal, un guatemalteco en la histo-
ria, 2 vols., Guatemala, 1966, y Enrique del Cid Fernndez, Don Gabino de Gan-
za y otros estudios, Guatemala 1959. El libro de Carlos Melndez, ed., Proceres
de la independencia Centroamericana, San Jos, 1971, aporta un conjunto de bio-
grafas de las principales figuras de la independencia.
3. La independencia de la Amrica del Sur espaola
La independencia de la Amrica del Sur espaola desde ha sido hace tiempo
un tema preferido por los historiadores conservadores, mientras que ha atrado a
bien pocos de los investigadores innovadores tanto en Amrica Latina como en otros
pases. De todas formas, gracias al esfuerzo tanto de los acadmicos tradicionales
como de los organismos oficiales, quien estudia el perodo cuenta con un amplio
conjunto de colecciones de fuentes impresas. stas abarcan desde las clsicas e in-
trincadas Memorias del general O'Leary, Caracas, 1879-1888, de las que slo 3 de
los 32 volmenes se dedican en realidad a las memorias del ayudante irlands de
Bolvar, Daniel F. O'Leary, hasta la creciente Coleccin documental de la indepen-
dencia del Per, Lima, 1971, que es un conjunto de documentos oficiales, peri-
dicos del momento, escritos de idelogos, memorias y relatos de viajes. Un buen
nmero de peridicos tambin han sido reimpresos, entre los cuales los ms impor-
tantes quiz sean la Gaceta de Buenos Aires, 6 vols., Buenos Aires, 1910-1915, y
la Gaceta de Colombia, 5 vols., Bogot, 1973-1975, que en cada caso perduraron
aproximadamente una dcada. Cada pas, excepto Paraguay, Bolivia y Ecuador,
cuentan con una o ms grandes recopilaciones de fuentes, e incluso estos ltimos
tienen algunas de menor entidad.
Slo unos pocos dirigentes patriotas de primera fila dejaron escritas memorias
autobiogrficas, y de ellas solamente la de Jos Antonio Pez contina siendo una
fuente importante, aunque en verdad debe ser utilizada con cuidado: Autobiogra-
fa, 2 vols., Nueva York, 1871, 2.
a
ed. revisada. De ms valor son las memorias de-
jadas por aventureros extranjeros como el mismo O'Leary, de cuyo relato existen
otras ediciones ms recientes, y William Miller, quien sirvi a San Martn y a Bol-
var (John Miller, ed., Memoirs of General Miller in the service of the Republic of
Per, 2 vols., Londres, 1829
2
). Los relatos de algunos extranjeros que no partici-
paron en la contienda son igualmente tiles, sobre todo en lo que concierne al mundo
de retaguardia de los campos de batalla o de despus de las guerras en un rea de-
terminada. William Duane, A visit to Colombia in theyears 1822 and 1823, by La-
guayra and Caracas, over the cordillera to Bogot, and thence by the Magdalena
to Cartagena, Filadelfia, 1826, y de Charles Stuart Cochrane, Journal ofa residen-
ce and travels in Colombia, during the years 1823 to 1824, 2 vols., Londres, 1825;
para el de Chile: Maria Callcott, Journal of a residence in Chile during the year
242
1822; and a voy age from Chile to Brazil in 1823, Londres, 1824; y para el del Ro
de la Plata se cuenta con la obra de los hermanos John P. y William P. Robertson,
Letters on South America; comprising travels on the banks ofthe Paran and Rio
de la Plata, 3 vols., Londres, 1843. Los principales ejemplos de este gnero han
sido editados tambin en castellano.
Las obras secundarias en su conjunto son menos importantes. Los captulos co-
rrespondientes de la obra general de John Lynch, The Spanish-American revolu-
tions: 1808-1826, Londres, 1973 (hay trad. cast.: Las revoluciones hispanoamerica-
nas, Barcelona, 1989
4
) ofrecen un excelente panorama; ninguna otra visin global
llega a ser, con mucha diferencia, tan buena. Ni siquiera existe una biografa real-
mente satisfactoria de Bolvar, que pueda servir como relato general de la lucha
en gran parte de Amrica del Sur, aunque se han escrito muchas. Probablemente
las ms tiles sean las de Gerhard Masur, Simn Bolvar, Albuquerque, Nuevo M-
xico, 1969, revisada, y la de Salvador de Madariaga, Bolvar, Londres, 1951, si bien
la primera es algo pedestre y la segunda tendenciosamente crtica. La de San Mar-
tn ha ido mejor, gracias al estudio clsico del primer historiador cientfico ar-
gentino, Bartolom Mitre, Historia de San Martn y de la emancipacin sudameri-
cana, 4 vols., Buenos Aires, 1890, 2.
a
ed. revisada, y al concienzudo trabajo de
especialistas argentinos tales como Jos Pacfico Otero, Historia del libertador Jos'
San Martn, 4 vols., Buenos Aires, 1932, y Ricardo Piccirilli, San Martn y la pol-
tica de los pueblos, Buenos Aires, 1957. Existen adecuados estudios, si bien no de-
finitivos, sobre diferentes figuras secundarias, por ejemplo: John P. Hoover, Ad-
mirable warrior: Marshal Sucre, fighterfor South American independence, Detroit,
1977. Sin embargo, en general, lo que se ha escrito sobre los hroes de la indepen-,
dencia de modo biogrfico, ya sea tendencioso o imparcial, resulta algo superficial.
Los historiadores que no han tratado de seguir a un militar de un campo de
batalla a otro apenas se han referido a ms de un pas. Para Venezuela, la mejor
obra en un volumen es sin duda la del historiador espaol Miguel Izard, El miedo
a la revolucin. La lucha por la libertad en Venezuela 1777-1830, Madrid, 1979,
cuyo ttulo revela su tesis central de que la lite criolla quera evitar a toda costa
una revolucin autntica. Una estimulante breve interpretacin se debe a Germn
Carrera Damas, La crisis de la sociedad colonial venezolana, Caracas, 1976, pero
es ms apreciada por aquellos que ya tienen una percepcin general del perodo
obtenida a partir de la obra de Izard, de una biografa de Bolvar o de los compe-
tentes estudios del acadmico historiador venezolano Caracciolo Parra-Prez: Ma-
rino y la independencia de Venezuela, 4 vols., Madrid, 1954-1956, e Historia de la
primera repblica de Venezuela, 2 vols., Caracas, 1959
2
. Las obras sobre la inde-
pendencia de Colombia son menos abundantes que las obras sobre Venezuela. Sin
embargo, los correspondientes volmenes de la Historia extensa de Colombia pu-
blicada por la Academia Colombiana de Historia en especial los volmenes a
cargo de Camilo Riao, Historia militar; la independencia: 1810-1815, Bogot, 1971;
Guillermo Plazas Olarte, Historia militar; la independencia: 1819-1828, Bogot, 1971,
y Oswaldo Daz Daz, La reconquista espaola, 2 vols., Bogot, 1964 y 1967 ofre-
cen un razonable balance de la contienda en Nueva Granada, mientras que para
los aos de la Gran Colombia se cuenta con la obra de David Bushnell, El rgimen
de Santander en la Gran Colombia, Bogot, 1984
2
.
En Ecuador se ha dedicado una desmesurada atencin a la primera junta de
Quito, y las obras disponibles sobre sta interesan principalmente a unos pocos es-
pecialistas. Los historiadores peruanos tradicionalmente se han sentido menos atra-
dos por la independencia de sus vecinos de la Gran Colombia o el Ro de la Plata,
pero el 150. aniversario de la independencia del Per en 1971 ayud a equilibrar
un poco la balanza. Esta ocasin no slo dio lugar a la coleccin mencionada ms
arriba, sino tambin a alguna revisin izquierdista como la de Virgilio Roel Pine-
da, Los libertadores, Lima, 1971, y al extenso volumen interpretativo de Jorge Ba-
sadre, El azar en la historia y sus lmites, Lima, 1973. Ms recientemente, Timothy
Anna ha aportado Thefall of the royal government of Per, Lincoln, Nebraska,
1979, que constituye un provocativo anlisis que habla bien del virrey Abascal y
que confiere poco crdito a cualquier otra persona. Por su parte, los estudiosos chi-
lenos producen regularmente buenos artculos monogrficos y estudios sobre as-
pectos de la independencia, aunque el tema no atrae la atencin de los actuales
investigadores en el mismo grado que absorbi a los grandes historiadores chilenos
del siglo xi x. Las dimensiones ideolgicas, por ejemplo, han sido bien tratadas en
Walter Hanisch Espndola, El catecismo poltico-cristiano; las ideas y la poca: 1810,
Santiago, 1970, y Jaime Eyzaguirre, Ideario y ruta de la emancipacin chilena, San-
tiago, 1957. El libro de Eyzaguirre, O'Higgins, Santiago, 1965, 6.
a
ed. revisada, es
la biografa moderna ms conocida del libertador chileno. El estudio ms impor-
tante sobre la independencia chilena en los ltimos aos es el de Simn Collier,
Ideas and politics of Chilean independence, 1808-1833, Cambridge, 1967.
Los autores bolivianos, al igual que los ecuatorianos, han enfatizado con esca-
sos slidos resultados la experiencia juntista de 1809. El mejor relato de la inde-
pendencia boliviana contina siendo quizs el de Charles Arnade, The emergence
of the Republic ofBolivia, Gainesville, Florida, 1957. Para Paraguay an existe una
menor cantidad de obras, y los escritos uruguayos sobre Artigas, aunque abundan-
tes, son algo montonos. Una honorable excepcin la constituye el examen de Ja
poltica social y agraria en la obra de Luca Sala de Touron, Nelson de la Torre
y Julio C. Rodrguez, Artigas y su revolucin agraria, 1811-1820, Mxico, 1978, que
refleja su perspectiva marxista y una laboriosa investigacin documental. Tambin
es destacable la obra de John Street, Artigas and the emancipation of Uruguay,
Cambridge, 1959. En comparacin, la independencia argentina es la que contina
1
recibiendo el tratamiento ms adecuado. La tradicin empezada por Mitre fue con-
tinuada hbilmente, en la primera mitad de este siglo, por figuras como Ricardo
Levene en su Ensayo histrico sobre la Revolucin de Mayo y Mariano Moreno,
3 vols., Buenos Aires, 1960
4
. Ms recientemente, la literatura sobre la independen-
cia argentina se ha enriquecido con una pltora de revisiones tanto de derechas como
de izquierdas (por ejemplo, Rodolfo Puiggrs, Los caudillos de la Revolucin de
Mayo, Buenos Aires, 1971, 2.
a
ed. revisada); con competentes tratamientos de te-
mas de desarrollo cultural (por ejemplo, scar F. Urquiza Almandoz, La cultura
de Buenos Aires a travs de su prensa peridica desde 1810 hasta 1820, Buenos Aires,
1972), y de poltica econmica (por ejemplo, Sergio Bag, El plan econmico del
grupo rivadaviano (1811-1827), Rosario, 1966; y por Tulio Halpern Donghi, Revo-
lucin y guerra; formacin de una lite dirigente en la Argentina criolla, Buenos
Aires, 1972, cuyo ttulo propone un planteamiento ms amplio del que se encuen-
tra en la mayora de los escritos ms antiguos.
Aunque el anlisis de los alineamientos sociales y de los intereses econmicos
244
an no es la tendencia dominante en los trabajos que se hacen sobre la independen-
cia de la Amrica espaola, de hecho va atrayendo un creciente nmero de investi-
gadores. El trabajo pionero de Charles Griffin, Los temas sociales y econmicos
en la poca de la Independencia, Caracas, 1962, sirve de breve introduccin. Hay
algunos buenos estudios especializados sobre los aspectos socioeconmicos (uno
o dos han sido citados ms arriba), y existe una serie de sugerentes artculos como
el de Mary L. Felstiner, Kinship politics in the Chilean independence movement,
HAHR, 56/1 (1976), pp. 58-80, que comparte con Halpern Donghi el inters por
los problemas del comportamiento de la lite. Los historiadores marxistas por defi-
nicin se dedican a los aspectos socioeconmicos y algunos de ellos tambin han
escrito sobre la independencia. A excepcin de Germn Carrera Damas, Boves; as-
pectos socioeconmicos de su accin histrica, Caracas, 1968, 2.
a
ed. revisada, y
La crisis de la sociedad colonial venezolana (citada ms arriba) de los redescubri-
dores uruguayos del populismo agrarista de Artigas y de Manfred Kossok, Der
iberische Revolutionzyklus 1789 bis 1830: Bemerkungen zu einem Thema der ver-
gleichenden Revolutionsgeschichte, Jahrbuchfr Geschichte von Staat, Wirtschaft
und Gesellschaft, 6 (1969), pp. 211-238, principalmente han tendido a ofrecer un
mecnico determinismo econmico o una intencin propagandstica a fin de poder
presentar a Bolvar y a otros hroes similares como antecedentes de las causas de
hoy en da. Naturalmente, debe decirse que al respecto no les ha faltado la compa-
a de historiadores no marxistas. Por otro lado, a excepcin de libro de Griffin,
no existe una visin general de los aspectos sociales y econmicos de la indepen-
dencia que sobrepase las fronteras geogrficas.
En cambio, las visiones de conjunto referentes a la posicin de la Iglesia son
ms fciles de obtener; as, Rubn Vargas Ugarte, El episcopado en los tiempos de
la emancipacin sudamericana, 2 vols., Buenos Aires, 1945, y Pedro Leturia, Rela-
ciones entre la Santa Sede e Hispanoamrica, 3 vols., Roma, 1959-1960; sta cons-
tituye una gran aportacin a la historia de la Amrica espaola y del Vaticano, de
cuyos volmenes dos estn dedicados al perodo de la independencia. La ltima
obra entra en el campo de las relaciones internacionales, en el que la mayor parte
de las obras inevitablemente contemplan a Latinoamrica como un todo frente a
las potencias extranjeras.
4. La independencia de Hait y Santo Domingo
Entre los autores coetneos, Mdric L. E. Moreau de Saint-Mry, Description
topographique, physique, civile, politique et historique de la partie francaise de l'isle
de Saint Domingue, 2 vols., Fildelfia, 1797-1798; 3 vols., Pars, 1958, y Bryan Ed-
wards, An historical survey oftheFrench colony in the islandofSt. Domingo, Lon-
dres, 1797, ofrecen el panorama ms completo de los problemas econmicos, so-
ciales y polticos de la colonia de Saint-Domingue en los aos inmediatamente
anteriores a la Revolucin francesa. El trabajo mejor y ms amplio sobre la revolu-
cin haitiana contina siendo el de C. L. R. James, The Black jacobins: Toussaint
L'Ouverture and the San Domingo Revolution, Nueva York, 1938; 1963, 2.
a
ed. rev.
Otros libros, aunque menos satisfactorios, son los de Jos L. Franco, Historia de
la revolucin de Hait, La Habana, 1966, y el de T. O. Ott, The Haitian Revolu-
on, 1789-1804, Knoxville, 1973. Un libro que ahora se deja de lado a causa de su
racismo es el de T. Lothrop Stoddard, TheFrench Revolution in San Domingo, Bos-
ton, 1914; reimp., 1982, aunque an conserva algn inters. Entre las diversas bio-
grafas sobre Toussaint Louverture, las clsicas son: Vctor Schoelcher, Vie de
Toussaint-Louverture, Pars, 1889, y Horace Paulus Sannon, Histoire de Toussaint-
Louverture, 3 vols., Puerto Prncipe, 1920-1933. Existen relatos contrapuestos se-
gn el bando militar de la revolucin. El de Alfred Nemours, Histoire militaire de
la Guerre d'Indpendance de Saint-Domingue, 2 vols., Pars, 1925-1928, es favora-
ble a Toussaint. Desde el punto de vista francs, existe el de Henry Poyen-Bellisle,
Histoire militaire de la Revolution de Saint-Domingue, Pars, 1899; desde el espa-
ol, el de Antonio de Monte y Tejada, Historia de Santo Domingo, vols. I I I y IV,
Santo Domingo, 1890-1892, y desde el de los ingleses, el de sir John Fortescue, His-
tory of the British Army, vol. IV, Londres, 1906. El trabajo de David P. Geggus,
Slavery, war and revolution. The British occupation of Saint-Domingue 1793-1798,
Oxford, 1982, es un estudio importante.
Debido al impacto que la revolucin haitiana tuvo en la parte espaola de la
isla de Santo Domingo, hay varios trabajos ms que merece la pena mencionarse,
como, por ejemplo, Emilio Rodrguez Demorizi, ed., Cesin de Santo Domingo
a Francia, Ciudad Trujillo, 1958, y La era de Francia en Santo Domingo, Ciudad
Trujillo, 1955; Joaqun Marino Inchustegui Cabral, ed., Documentos para estu-
dio: Marco de la poca y problemas del Tratado de Basilea de 1795 en la parte es-
paola de Santo Domingo, 2 vols., Buenos Aires, 1957, y Manuel Artuo Pea Batlle,
El Tratado de Basilea, Ciudad Trujillo, 1952. Las invasiones haitianas de Santo Do-
mingo son tratadas en el libro de Emilio Rodrguez Demorizi, ed., Invasiones hai-
tianas de 1801, 1805 y 1822, Ciudad Trujillo, 1955. Sobre los esfuerzos espaoles
para recuperar la parte de Santo Domingo cedida a Francia en 1795, vase el traba-
jo de Miguel Artola, La guerra de reconquista de Santo Domingo 1808-1809, Re-
vista de Indias, I I (1951), pp. 447-484. Para una sntesis de este perodo de la histo-
ria de Santo Domingo, vase Frank Moya Pons, Historia colonial de Santo Domingo,
Santiago de los Caballeros, 1974.
La evolucin de Hait en los aos que siguieron a la independencia fue descrita
por diferentes visitantes ingleses y norteamericanos que estuvieron en la isla en este
perodo. Cuatro de estos relatos continan siendo las fuentes contemporneas ms
fiables del perodo: Jonathan Brown, The History and Present Condition of St.
Domingo, 2 vols., Filadelfia, 1837; reimpr. Londres, 1972, que contiene un amplio
informe de las costumbres sociales haitianas y de la evolucin del sistema poltico
haitiano, que Brown calific, despus de examinar la situacin, como una monar-
qua republicana que descansa sobre sus bayonetas; John Cadler, Brief Notices
ofHayti, with its conditions, resources, andprospects, Londres, 1842; reimpr. Lon-
dres, 1972, que contiene valiosa informacin del gobierno de Boyer; James Fran-
klin, The Present State of Hay ti (Saint Domingo), Londres, 1828; reimpr. Londres,
1972, que es muy interesante por la valoracin que hace de la evolucin de la eco-
noma y la agricultura haitianas en tiempos de Ption y de Christophe; y por lti-
mo, Charles Mackenzie, Notes on Haiti, made during a residence in that republic,
2 vols., Londres, 1830; reimpr. Londres, 1972, que incluye notas que el autor reco-
gi en Hait siendo cnsul all (1826-1827) en las que ofrece tiles estadsticas y bri-
llantes observaciones de las diferencias econmicas y sociales existentes en las dos
partes de la isla. El relato haitiano tradicional de su reciente historia de pas inde-
pendiente lo constituye la obra monumental de Beaubrun Ardouin, tudes sur l'his-
toire d'Haiti, 11 vols., Pars, 1853-1860; Puerto Prncipe, 1958
2
; su consulta es in-
dispensable para conocer el rgimen de Boyer, pero no siempre es del todo segura
ya que refleja el punto de vista oficial y la ideologa de la lite mulata. Existen po-
cos trabajos recientes, pero vanse Hubert Col, Christophe, king of Haiti, Nueva
York, 1967; Leslie F. Manigat, La politique agraire du gouvernement d'Alexandre
Ption, 1807-1818, Puerto Prncipe, 1962; David Nicholls, Economic development
andpolitical autonomy. The Haitian experience, Montreal, 1974, y Rural protest
and peasant revolt in Haiti (1804-1869), en M. Cross y A. Marks, eds., Peasants,
plantations and rural communities in the Caribbean, Guilford y Leiden, 1979, pp.
29-53. Vanse tambin los artculos de Benoit Joachim extrados de su tesis As-
pects fondamentaux des relations de la France avec Haiti de 1825 a 1874: le noco-
lonialisme a l'essai, tesis indita, Universidad de Pars, 1968, sobre todo La Re-
connaisance d' Haiti par la France (1825): naissance d'un nouveau type de rapports
internationaux, Revue d'Histoire Moderne et Contemporaine, 22 (1975), pp.
369-399, L'Indemnit colonial de Saint-Domingue et la question des repatries,
Revue Historique, 246 (1971), pp. 359-376, y Commerce et decolonisation: l'exp-
rience franco-haitienne au xi x
e
sicle, Annales: conomies, Socits, Civilisations,
27 (1972), pp. 1.497-1.525.
La versin tradicional dominicana del perodo se puede encontrar en los vol-
menes I I y I I I de Jos Gabriel Garca, Compendio de la historia de Santo Domin-
go, 4 vols., Santo Domingo, 1893-1906. La ocupacin haitiana de Santo Domingo
durante los aos de gobierno de Boyer es el tema del libro de Frank Moya Pons,
La dominacin haitiana, 1822-1844, Santiago de los Caballeros, 1973. Moya Pons
estudia el impacto poltico de los cambios que Boyer intent introducir en la es-
tructura agrcola del sector antes espaol y la decadencia econmica de Hait debi-
da a la poltica agraria de los gobiernos mulatos de estos aos. Sobre la cada de
Boyer y la proclamacin de la independencia de la Repblica Dominicana hay una
serie de estudios actuales: Thomas Madiou, Histoire d'Haiti: annes 1843-1846, 4
vols., Puerto Prncipe, 1847-1848 y 1904, y el de Romuald Lepelletier de Saint-Rmy,
Saint-Domingue, tude et solution nouvelle de la question haitienne, 2 vols., Pars,
1846; Santo Domingo, 1978. Vase tambin H. Paulus Sannon, Essai historique
sur la rvolution de 1843, Lescayes, Hait, 1905. Los sucesos de 1843-1844 han sido
el tema de centenares de artculos en la Repblica Dominicana, pero an no existe
una buena sntesis que tendra que resumir las aportaciones aparecidas en diferen-
tes colecciones de documentos, sobre todo los de Emilio Rodrguez Demorizi, La
revolucin de 1843: apuntes y documentos para su estudio, Boletn del Archivo
General de la Nacin, 25-26 (1943), y Correspondencia del Cnsul de Francia en
Santo Domingo, 2 vols., Ciudad Trujillo, 1944-1947, as como la Correspondencia
de Levasseur y de otros agentes de Francia relativa a la Proclamacin de la Rep-
blica Dominicana, 1843-1844, Ciudad Trujillo, 1944, que public el gobierno do-
minicano con motivo del centenario de la independencia.
La obra de Gustave d'Alaux, L'Empereur Solouque et son empire, Pars, 1856,
contina siendo la obra ms til sobre el perodo del gobierno haitiano de despus
de 1843 y sobre Faustin Souluque, pero debe usarse con cuidado ya que de hecho
se informa en el trabajo de Mxime Raybaud, cnsul general de Francia en Hait.
Sir Spenser Buckingham Saint John, Hay ti, or the Black Republic, Londres, 1884;
reimpr. 1972, contiene una clara informacin de la decadencia econmica de Hait
en la segunda mitad del siglo xi x, pero su punto de vista es totalmente antihaitia-
no. Emilio Rodrguez Demorizi ha publicado una larga serie de volmenes con do-
cumentos sobre la Repblica Dominicana y las relaciones dominicano-haitianas tras
1844, algunos de los cuales incluyen buenas introducciones; los ms tiles son: Do-
cumentos para la historia de la Repblica Dominicana, 3 vols., Ciudad Trujillo,
1944-1947; Guerra Dominico-Haitiana, Ciudad Trujillo, 1957; Antecedentes de la
anexin a Espaa, Ciudad Trujillo, 1955, y Relaciones Dominico-Espaolas
(1844-1859), Ciudad Trujillo, 1955. A partir de los informes de los cnsules britni-
cos del perodo, Frank Moya Pons reconstruye la evolucin econmica de Santo
Domingo en los aos que siguieron a la independencia en Datos sobre la econo-
ma dominicana durante la Primera Repblica, Eme-Eme Estudios Dominicanos,
4 (1976). Sobre la anexin de Santo Domingo por Espaa y la reaccin haitiana,
vase la obra de Ramn Gonzlez Tablas, Historia de la dominacin y ltima gue-
rra de Espaa en Santo Domingo, Madrid, 1870, que son las crticas memorias de
guerra de este oficial del ejrcito espaol que sirvi en Santo Domingo, y las del
comandante en jefe de las tropas espaolas durante la Guerra de la Restauracin
de Santo Domingo, Jos de Gndara y Navarro, en Anexin y guerra de Santo Do-
mingo, 2 vols., Madrid, 1884. La versin dominicana del perodo se debe a Grego-
rio Lupern, Notas autobiogrficas y apuntes histricos, 1895-1896, 3 vols., San-
tiago de los Caballeros, 1939, obra de uno de los generales ms destacados en la
lucha contra los espaoles. Vase tambin la obra de Manuel Rodrguez Objo, Gre-
gorio Lupern e Historia de la Restauracin, 2 vols., Santiago de los Caballeros,
1939, debida a otro participante en la guerra. Pedro Mara Archambault, Historia
de la Restauracin, Pars, 1938, ofrece un relato tradicional de la guerra. La de Jai-
me de Jess Domnguez, La anexin de Santo Domingo a Espaa, 1861-1863, San-
to Domingo, 1979, es una obra ms reciente y mejor que la anterior. Sobre la Rep-
blica Dominicana en la segunda mitad del siglo xi x, vase Harry Hoetink, El pueblo
dominicano: 1850-1900. Apuntes para su sociologa histrica, Santiago de los Ca-
balleros, 1972, que examina inteligentemente los cambios sociales, econmicos e
institucionales que ocurrieron en estos aos.
Ya sea debido al relativamente pequeo tamao de la isla de La Espaola, al
poco desarrollo de su historiografa, o bien a que la documentacin sobre algunos
perodos es an escasa, los mejores anlisis de la historia de Hait y de Santo Do-
mingo aparecen a menudo en obras de carcter general, cuyos ttulos no deben ha-
cer pensar al lector de que se trata de estudios superficiales. Por ejemplo, la obra
de James G. Leyburn, The Haitian People, New Haven, 1941; 1966, edicin revisa-
da, con una larga introduccin de Sidney W. Mintz y una bibliografa puesta al
da, an no ha sido superada como la mejor introduccin etnohistrica al estudio
de la sociedad haitiana. Vanse tambin Dants Bellegarde, La Nation haitienne,
Pars, 1938 (versin revisada: Histoire dupeuple haitien: 1492-1952, Puerto Prnci-
pe, 1953), obra de un destacado intelectual haitiano, y T. Lepkowski, Hait, 2 vols.,
La Habana, 1968-1969, obra de un historiador polaco. Robert Debs Heinl, Jr. y
Nancy Gordon Heinl, Written in Bloo thestory of Haitian People, 1492-1971, Nue-
va York, 1978, es una historia reciente de Hait con datos nuevos, pero que sin em-
bargo est teida de una clara antipata hacia los polticos haitianos. Una obra an
ms reciente escrita por un historiador ingls, David Nicholls, From Dessalines o
Duvalier: race, colour andnational independence in Hait, Cambridge, 1979, es an
ms decepcionante. La historia ms reciente y clara sobre la Repblica Dominica-
na se debe a Frank Moya Pons, Manual de historia dominicana, Santo Domingo,
1977. Un libro excelente para este perodo, aunque de tono antihaitiano, y que an
ofrece una til introduccin a la historia de la repblica es el de Sumner Welles,
Naboth's Vineyard: the Dominican Republic, 1844-1924, 2 vols., Washington, 1966,
que se public por primera vez en 1928 como una historia de las relaciones entre
la Repblica Dominicana y los Estados Unidos. Sin embargo, para una visin ms
sinttica del tema vase Charles Callan Tansill, The United States and Santo Do-
mingo, 1789-1873, Gloucester, Mass., 1967. Sobre las relaciones de Hait con los
Estados Unidos, vanse Rayford W. Logan, The diplomatic relations of the United
States with Haiti, 1776-1891, Chapel HU, N.C., 1941, y Ludwell Lee Montague, Hait
and the United States, 1714-1938, Durham, N.C., 1940. Por ltimo, hay que men-
cionar dos trabajos que tratan la historia de estos dos pases en paralelo: Jean Pri-
ce Mars, La Rpublique d'Haiti et la Rpublique Dominicaine: les aspects divers
d'un problme d'histoire, de gographie et d'ethnologie, 2 vols., Puerto Prncipe,
1953, da una interpretacin fruto del resentimiento hacia los dominicanos por no
haber querido continuar unidos a Hait. Rayford W. Logan, Haiti and the Domini-
can Republic, Londres, 1968, ofrece una interesante sntesis de lo ocurrido, pero
no tiene la brillantez del trabajo anterior del mismo autor sobre las relaciones entre
los Estados Unidos y Hait.
5. La colonia espaola de Cuba
La obra de Hugh Thomas, Cuba or the pursuit offreedom, Londres, 1971, es
una historia general de Cuba desde 1762. Por otro lado, la de Raymond Carr, Spain
1808-1939, Oxford, 1966, es la mejor historia general de Espaa de este perodo
(hay trad. cast.: Espaa, 1808-1936, Ariel, Barcelona, 1969; puesta al da en 1982
con el ttulo: Espaa, 1808-1975). El libro de Philip Foner, A history of Cuba and
its relations with the U.S., 2 vols., Nueva York, 1962-1963, trata de las relaciones
cubano-americanas hasta 1895 con tintes de culpabilidad. Existen dos sugestivos
trabajos, obra de dos grandes pensadores cubanos: Ramiro Guerra y Snchez, Azcar
y poblacin en las Antillas, La Habana, 1927, reeditado muchas veces, y Fernando
Ortiz, Contrapunto cubano del tabaco y el azcar, La Habana, 1940 (existen varias
reediciones; por ejemplo: Ariel, Barcelona, 1973). H. S. Aimes es el autor de A
history ofslavery in Cuba 1511-1868, Nueva York, 1907, un trabajo acadmico de
un historiador norteamericano que a veces es desorientador. La sociedad de los plan-
tadores ha sido bien analizada por Roland Ely en Cuando reinaba su majestad el
azcar: estudio histrico-sociolgico de una tragedia latinoamericana, Buenos Aires,
1963, que resulta un importante trabajo de reconstruccin histrica basado en los
documentos de las familias Drake y Terry; asimismo, por Franklin W. Knight, Sla-
ve society in Cuba during the nineteenth century, Madison, 1970. Vase tambin
el artculo de Knight Origins of wealth and the sugar revolution in Cuba,
1750-1850, HAHR, 57/2 (1977), pp. 236-253. Desde el punto de vista tcnico, el
mejor estudio sobre la industria azucarera es obra de Manuel Moreno Fraginals,
El ingenio: complejo econmico-social cubano del azcar, La Habana, 1964; hay
reediciones posteriores. La trata negrera en Cuba durante el siglo XIX, as como
su abolicin, han quedado convenientemente cubiertas con la obra de David Mu-
rray, Odious commerce: Britain, Spain and the abolition ofthe Cuban slave trade,
Cambridge, 1980; por otro lado, tanto la abolicin de la trata como de la esclavitud
por lo que se refiere al lado espaol han sido analizadas por Arthur F. Corwin,
Spain and the abolition ofslavery in Cuba 1817-1886, Austin, 1967. Vase tambin
Ral Cepera Bonilla, Azcar y abolicin, La Habana, 1948 (hay ediciones poste-
riores, entre ellas: Crtica, Barcelona, 1976). Entre otros trabajos recientes sobre
la esclavitud en Cuba, vanse: Herbert Klein, Slavery in the Americas: a compara-
tive study of Virginia and Cuba, Chicago, 1967, que adolece del defecto de creer
que las leyes espaolas sobre la esclavitud significaban lo que decan; Gwendolyn
Hall, Social control in slave plantation societies: a comparison of Saint Domingue
and Cuba, Baltimore, 1971; Verena Martnez-Alier, Marriage, class and colour in
nineteenth-century Cuba. A study of racial attitudes and sexual vales in a slave
society, Cambridge, 1974, y J. Prez de la Riva, El Barracn. Esclavitud y capitalis-
mo en Cuba, La Habana, 1975 (tambin en Crtica, Barcelona, 1978). Sobre las
actitudes estadounidenses respecto a la Cuba de mediados del siglo xi x, junto al
libro de Foner, vanse el de Basil Rauch, American interests in Cuba, 1848-1855,
Nueva York, 1948, y el de Robert E. May, Thesouthern dream of a Caribbean em-
pire, 1854-1861, Baton Rouge, 1973.
6. La independencia de Brasil
La primera crnica de los sucesos del perodo 1808-1831, si bien se concentra
en los aos 1821-1831, se debe a John Armitage, History ofBrazilfrom the arrival
of the Braganza family in 1808 to the abdication of Dom Pedro thefirst in 1831,
publicada en Londres en 1836 cuando el autor, que haba ido como comerciante
a Ro de Janeiro en 1828, slo contaba 29 aos de edad. Concebida como la conti-
nuacin de la monumental History of Brazil de Robert Southey (la primera histo-
ria general del Brasil durante el perodo colonial), la obra de Armitage ha sido uti-
lizada y justamente elogiada por todos los especialistas de la poca de la
independencia brasilea. Entre los diferentes relatos contemporneos quizs el ms
conocido y valioso sea el de Maria Graham, Journal of a Voy age to Brazil andRe-
sidence there duringpart of the years 1821, 1822, 1823, Londres, 1824. La autora
residi en Brasil de septiembre de 1821 hasta marzo de 1822 y de marzo a octubre
de 1823, es decir inmediatamente antes y despus de la independencia. Para el pe-
rodo de la residencia de dom Joo en Brasil (1808-1821) es indispensable el libro
de Luiz Goncalves dos Santos (1767-1844), Memorias para servir a historia do Rei-
no do Brasil (1825), 2 vols., Ro de Janeiro, 1943.
La historiografa tradicional sobre la independencia brasilea est dominada
por cuatro grandes estudios, que esencialmente constituyen relatos de los sucesos
polticos: Francisco Adolfo de Varnhagen, Historia da Independencia do Brasil,
Ro de Janeiro, 1917; Manoel de Oliveira Lima, Dom Joo VI no Brasil 1808-1821,
1909; 3 vols., Ro de Janeiro, 1945
2
, el estudio clsico de la corte portuguesa en
Ro, y O Movimento da Independencia, Sao Paulo, 1922; y Tobas do Reg Mon-
teiro, Historia do imperio. A elaborago da independencia, Ro de Janeiro, 1927.
Para la historia de Baha, vase Braz do Amaral, Historia da independencia na Ba-
ha, Salvador, 1923.
Caio Prado Jnior fue el primer historiador que analiz las tensiones y contra-
dicciones internas en el proceso que condujo a la independencia brasilea. Vase,
en particular, Evolugo poltica do Brasil, Sao Paulo, 1933 (y varias ediciones pos-
teriores); Formago do Brasil, contemporneo: Colonia, Sao Paulo, 1963 (hay trad.
ing.: The colonial background of modern Brazil, Berkeley, 1967); y la introduccin
a la edicin facsmil de O Tamoio, Sao Paulo, 1944. Son biografas importantes:
Octavio Tarqunio de Souza, Jos Bonifacio, Ro de Janeiro, 1960, y A vida do Dom
Pedro I , 3 vols., Ro de Janeiro, 1954.
Entre los ms recientes trabajos sobre la independencia brasilea, cabe desta-
car: Sergio Buarque de Holanda, ed., Historia geral da civilizando Brasileira, tomo
I I , O Brasil Monrquico, vol. I : Oprocesso de emancipando, Sao Paulo, 1962; Car-
los Guilherme Mota, ed., 1822: Dimenses, Sao Paulo, 1972; y, sobre todo, Jos
Honorio Rodrigues, Independencia: revolugo e contrarevolugo, 5 vols., Ro de
Janeiro, 1975, vol. I : A evoluco poltica; I I : Economa e sociedade; I I I : As Jorgas
armadas; IV: A lideranga nacional; V: A poltica internacional. Con gran diferen-
cia, el estudio ms importante y provocativo es el de Emilia Viotti da Costa, In-
troduco ao estudo da emancipaco poltica do Brasil, en Carlos Guilherme Mota,
ed., Brasil em Perspectiva, Sao Paulo, 1968 (existe una versin inglesa revisada: The
political emancipation of Brazil, en A. J. R. Russell-Wood, ed., From colony to
nation. Essays on the independence of Brazil, Baltimore, 1975). Vase tambin el
trabajo de Emilia Viotti da Costa sobre Jos Bonifacio: Jos Bonifacio: Mito e
Historia, Anais do Musen Paulista, 21 (1967), que ha sido revisado y republicado
en Mota, ed., 1822; y Viotti d Costa, Da monarqua repblica: momentos deci-
sivos, Sao Paulo, 1977. Sobre el movimiento de independencia en Ro de Janeiro
es particularmente interesante el artculo de Francisco F. Falcn e limar Rohloff
de Mattos, O processo de independencia no Rio do Janeiro, en Mota, ed., 1822.
Sobre el movimiento en Baha, vanse: Luis Henrique Dias Tavares, A independen-
cia do Brasil na Baha, Ro de Janeiro, 1977, y F. W. O. Morton, The conservative
revolution of independence: economy, society and politics in Bahia, 1790-1840,
tesis doctoral indita, Oxford, 1974.
Sobre las relaciones entre Portugal y Brasil y el desarrollo de Brasil a finales
del siglo XVIII, vanse Mansuy-Diniz Silva, HALC, I I , captulo 5, y Alden, HALC,
I I I , captulo 8. A Fernando A. Novis se debe el destacable reciente trabajo sobre
el ltimo perodo colonial, en particular sobre los proyectos econmicos y sobre
el comercio entre Brasil, Portugal e Inglaterra: Portugal e Brasil na crise do antigo
sistema colonial (1777-1808), Sao Paulo, 1979. Sobre la balanza comercial, vase
tambin Jos Jobson de A. Arruda, O Brasil no comercio colonial, Sao Paulo, 1981.
La influencia de la Ilustracin en el Brasil colonial es analizada por Maria Odila
da Silva, Aspectos da ilustraco no Brasil, Revista do Instituto Histrico e Geo-
grfico Brasileiro, 278 (1968), pp. 105-170. Vanse tambin: Carlos Guilherme Mota,
Atitudes de inovago no Brasil (1789-1801), Lisboa, 1970, y E. Bradford Burns, The
intellectuals as agents of change and the independence of Brasil, 1724-1822, en
Russell-Wood, ed., From colony to nation. El mejor estudio de la Inconfidencia
mineira (1788-1789) se encuentra en el libro de Kenneth R. Maxwell, Conflicts and
conspiracies. Brazil and Portugal 1750-1808, Cambridge, 1973. Vase tambin su
artculo The generation of 1790s and the idea of Luso-Brazilian empire, en Dau-
rin Alden, ed., Colonial roots ofmodern Brazil, Berkeley, 1973. Existen varios es-
tudios sobre la Inconfidencia baiana (1798): Luis Henrique Dias Tavares, Historia
da sedico intentada na Bahia em 1798: a conspiraco do alfaiates, Sao Paulo,
1975; Alfonso Ruy, A primeira revoluco social brasileira, 1798, Salvador, 1951
2
;
Ktia Maria de Queirs Mattoso, A presenca francesa no movimento democrtico
baiano de 1798, Salvador, 1969, y el captulo IV de la citada obra de Morton, Con-
servative revolution. Existe una edicin moderna de las Obras econmicas de Jos
Joaquim da Cunha de Azeredo Coutinho con una introduccin de Sergio Buarque
de Holanda, Sao Paulo, 1966. Para un comentario, vase el artculo de E. Bradford
Burns, The role of Azeredo Coutinho in the enlightenment of Brazil, HAHR,
44/2 (1964), pp. 145-160.
El traslado de la corte portuguesa de Lisboa a Ro de Janeiro (1807-1808) ha
sido estudiado por Alan K. Manchester, British preeminence in Brazil. Its rise and
decline, Durham, N.C., 1933, cap. I I I ; The transfer of the Portuguese court to
Rio de Janeiro, en Henry H. Keith y S. F. Edwards, eds., Conflict and continuity
in Brazilian society, Columbia, S.C., 1969; y The growth of bureaucracy in Brazil,
1808-1821, JLAS, 4/1 (1972). Sobre la apertura de los puertos brasileos al co-
mercio extranjero existen, al lado de la obra de Manchester, British preeminence,
la de Manuel Pinto de Aguiar. A abertura dos portos. Cair e os ingleses, Salva-
dor, 1960, y la de Jos Wanderly de Arajo Pinho, A abertura dos portos Cai-
r, Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, 243 (abril-junio de 1959).
El mejor estudio de los tratados anglo-portugueses de 1810 y de la expansin por-
tuguesa en la Banda Oriental contina siendo el de Manchester, British preeminen-
ce. Los primeros intentos de impulsar el crecimiento industrial de Brasil los han
estudiado Ncia VileS Luz, A luta pela industrializago do Brasil, 1808-1930, Sao
Paulo, 1961, y Alice P. Canabrava, Manufacturas e industrias no perodo de D.
Joo VI no Brasil, en Luis Pilla et al., Urna experiencia pioneira de intercambio
cultural, Porto Alegre, 1963. Affonso d'Escragnolle Taunay ha trabajado sobre la
misin artstica francesa: A misso artstica de 1816, Ro de Janeiro, 1956; Brasilia,
1984. Slo existe un estudio moderno sobre la revolucin de Pernambuco de 1817:
Carlos Guilherme Mota, Nordeste, 1817. Estruturas e argumentos, Sao Paulo, 1972,
que se centra sobre los aspectos ideolgicos del conflicto. Resulta an til el relato
de uno de los dirigentes: Francisco Muniz Tavares, Historia da revoluco de Per-
nambuco em 1817, Recife, 1917
3
. Sobre las fuerzas armadas durante este perodo
existe, junto al volumen I I I del libro de Rodrigues, Independencia, el interesante
estudio del caso de Baha: F. W. O. Morton, Military and society in Bahia,
1800-1821, JLAS, 7/2 (1975). Las Cortes portuguesas y en especial el papel de los
representantes brasileos son el tema de dos artculos: George C. A. Boehrer, The
flight of the Brazilian deputies from the Cortes Gerais in Lisbon, 1822, HAHR,
40/4 (1960), pp. 497-512, y Fernando Tomaz, Brasileiros as Cortes Constituintes
de 1821-1822, en Mota, ed., 1822. El trabajo ms reciente sobre la Asamblea Cons-
tituyente se debe a Jos Honorio Rodrigues, A Constituinte de 1823, Petrpolis,
1974. El tema de la continuacin de la trata de esclavos y la independencia brasile-
a ha sido analizado por Leslie Bethell, The abolition ofthe Brazilian slave trade,
Cambridge, 1970, caps. 1 y 2. Vase tambin su artculo The independence of Brazil
252
and the abolition of the Brazilian slave trade: Anglo-Brazilian relations 1822-1826,
JLAS, 1/2 (1969). Sobre las relaciones anglo-brasileas en general y sobre el reco-
nocimiento britnico de la independencia brasilea, el trabajo de Manchester, Bri-
tish preeminence, contina siendo el mejor estudio. Pero vase tambin Caio de
Freitas, George Canning e o Brasil, 2 vols., Sao Paulo, 1960.
8. La poltica internacional y la independencia latinoamericana
La fuente de informacin bsica sobre las relaciones entre Gran Bretaa y Lati-
noamrica durante el periodo de la independencia es obra de C. K. Webster, ed.,
Britain and the Independence of Latn America, 1812-1830: select documents from
theForeign Office archives, 2 vols., Londres, 1938, reimpr. Nueva York, 1970, cuya
introduccin proporciona una valiosa panormica de la poltica britnica. sta puede
seguirse con ms detalle a travs de sus fases sucesivas en los siguientes trabajos:
J. Lynch, British policy and Spanish America, 1783-1808, JLAS, 1 (1969); C. M.
Crawley, French and English influences in the Cortes of Cdiz, 1810-1814, Cam-
bridge Historical Journal, 6 (1939); J. Rydjord, British mediation between Spain
and her colonies, 1811-1813, HAHR, 21 (1941); C. K. Webster, The foreign policy
of Castlereagh, 1812-1815, Londres, 1931, y The foreign policy of Castlereagh
1815-1822, Londres, 1934
2
; D. A. G. Waddell, British neutrality and Spanish-
American independence: the problem of foreign enlistment, JLAS, 19 (1987), y
Anglo-Spanish relations and the "Pacification of America" during the "Consti-
tutional Triennium", 1820-1823, Anuario de Estudios Americanos, 46 (1989); y
H. Temperley, The foreign policy of Canning, 1822-1827, Londres, 1925, reimpr.
Londres, 1966:'El folleto de Leslie Bethell, George Canning and the emancipation
ofLatin America, The Hispanic and Luso Brazilian Councils, Londres, 1970, pre-
senta una breve reevaluacin del papel de Canning, y el estudio de J. D. Jaramillo,
Bolvar y Canning, 1822-1827: desde el Congreso de Verona hasta el Congreso de
Panam, Bogot, 1983, analiza tanto la poltica britnica sobre el reconocimiento
como la poltica bolivariana hacia Gran Bretaa. El libro de W. W. Kaufmann, Bri-
tish policy and the independence ofLatin America, 1808-1828, New Haven, 1951,
reimpr. Londres, 1967, ofrece una interesante, aunque peculiar, interpretacin de
todo el perodo, basndose en fuentes impresas.
Las relaciones comerciales britnicas se tratan en las siguientes obras: D. B. Goe-
bel, British trade to the Spanish colonies, 1796-1823, American Historical Re-
view, 43 (1938); R. A. Humphreys, British merchants and South American inde-
pendence, Proceedings of the British Academy, 51 (1965); J. F. Rippy, Latin
America and the British investment "boom" of the 1820s, Journal of Modern
History, 19 (1947); F. G. Dawson, The first Latin American debt crisis: the City
of London and the 1822-1825 loan bubble, New Haven y Londres, 1990; y en la
primera parte de la obra de D. C. M. Platt, Latin America and British Trade,
1806-1814, Londres, 1972. Las vinculaciones econmicas se han documentado en
el libro de R. A. Humphreys, ed., British consular reports on the trade andpolitics
of Latin America, 1824-1826, Camden Society, 3.
a
serie, vol. 53, Londres, 1940.
La realizacin a nivel local de la poltica britnica en el hemisferio sur puede
seguirse a travs de la seleccin de despachos de los comandantes navales britni-
eos publicados por G. S. Graham y R. A. Humphreys, eds., TheNavy and South
America, 1807-1823, Publications of the Navy Records Society, vol. 104, Londres,
1962. Las actividades britnicas respecto a Brasil y Argentina estn trazadas en los
primeros captulos de A. K. Manchester, British preeminence in Brazil: its rise and
decline, Chapel Hi l l , N.C., 1933; reimpr. Nueva York, 1964; Leslie Bethell, Theabo-
lition of the Brazilian slave trade: Britain, Brazil and the slave trade question,
1807-1869, Cambridge, 1970; H. S. Ferns, Britain and Argentina in the nineteenth
century, Oxford, 1960; y en V. B. Reber, British mercantile houses in Buenos Aires,
1810-1880, Cambridge, Mass., 1979. Y tambin en los siguientes artculos: J. Street,
Lord Strangford and Ro de la Plata, 1808-1815, HAHR, 33 (1953); J. C. J. Met-
ford, The recognition by Great Britain of the United Provinces of Ro de la Plata
y The Treaty of 1825 between Great Britain and the United Provinces of Ro de
la Plata, Bulletin of Hspanle Studies, 29 (1952) y 30 (1953); y en D. C. M. Platt,
Foreign finance in Argentina for th first half-century of independence, JLAS,
15 (1983).
Existe poco material en ingls sobre el norte de Suramrica, con excepcin de
G. E. Cari, First among equals: Great Britain and Venezuela, 1810-1910, Ann Ar-
bor, 1980, que incluye un estudio de las relaciones econmicas durante el perodo
de la independencia y los aos siguientes. Sin embargo, algunos documentos pro-
cedentes de los archivos britnicos han sido publicados en espaol en las obras de
C. Parra-Prez, ed., Documentos de las cancilleras europeas sobre la Independen-
cia venezolana, 2 vols., Caracas, 1962, y C. L. Mendoza, Las primeras misiones
diplomticas de Venezuela, 2 vols., Caracas, 1962. Sobre las relaciones britnicas
a nive local se encuentra mucha informacin en el libro de Carlos Pi Sunyer, El
General Juan Robertson: un procer de la Independencia, Caracas, 1971, y a nivel
metropolitano en Patriotas Americanos en Londres, Caracas, 1978, del mismo autor.
El estudio de D. A. G. Waddell, Gran Bretaa y la Independencia de Venezuela
y Colombia, Caracas, 1983, trata de los contactos entre las autoridades britnicas
tanto con los patriotas como con los realistas, y el libro de E. Lambert, Voluntarios
britnicos e irlandeses en la gesta bolivariana, Caracas, 1981, vol. 1, ofrece una na-
rracin documentada de las actividades de los legionarios britnicos en las fuerzas
bolivarianas hasta 1819.
Las negociaciones anglo-mexicanas han sido trazadas a partir de material ar-
chivstico mexicano en la obra de Jaime E. Rodrguez O, The emergence of Spa-
nish America: Vicente Rocafuerte and Spanish Americanism, 1808-1832, Berkeley,
1975 (hay trad. cast.: El nacimiento de Hispanoamrica. Vicente Rocafuerte y el
hispoamericanismo, 1808-1832, FCE, Mxico, 1980); en ella se trata adems de los
primeros contactos de Mxico con otros pases europeos. El perodo anterior a 1810
es contemplado en el libro de J. Rydjord, Foreign interest in the independence of
New Spain, Durham, N.C., 1935; reimpr. Nueva York, 1972.
Las relaciones con los Estados Unidos de Norteamrica estn plenamente do-
cumentadas en W. R. Manning, ed., Diplomatic correspondence ofthe United Sta-
tes concerning the independence of the Latin-America Nations, 3 vols., Nueva York,
1925, y son trazadas de forma amplia en A. P. Whitaker, The United States and
the independence ofLatin America, 1800-1830, Baltimore, 1941; reimpr. Nueva York,
1962. El libro de C. C. Griffin, The United States and the disruption of the Spa-
nish Empire, 1810-1822, Nueva York, 1937; reimpr. en 1968, es valioso para las rea-
ciones estadounidenses con Espaa. La obra de D. Perkins, The Monroe Doctrine
1823-1826, Cambridge, Mass., 1927, es an el principal trabajo sobre el tema, pero
el de E. R. May, The making of the Monroe Doctrine, Cambridge, Mass., 1975,
pone nuevo nfasis sobre el peso de la poltica interior norteamericana. Las rela-
ciones estadounidenses con algunos pases en concreto pueden seguirse en: W. R.
Manning, Early diplomatic relations between the United States and Mxico, Balti-
more, 1916; reimpr. Nueva York, 1968; E. B. Billingsley, In defence of neutral rights:
the United States navy and the wars of independence in Chile and Per, Chapel
Hi l l , N.C., 1967, y en los correspondientes captulos de H. F. Peterson, Argentina
and the United States, 1810-1960, Nueva York, 1964; L. F. Hi l l , Diplomatic rela-
tions between the United States and Brazil, Durham, N.C., 1932, reimpr. Nueva
York, 1969; y en E. T. Parks, Colombia and the United States, 1765-1934, Durham,
N.C., 1935, reimpr. Nueva York, 1968.
La rivalidad anglo-norteamericana a nivel local ha sido estudiada en la obra
de J. F. Rippy, Rivalry of the United States and Great Britain over Latin America,
1808-1830, Baltimore, 1929, reimpr. Nueva York, 1972; y a nivel metropolitano por
B. Perkins, Castlereagh and Adams: England and the United States, 1812-1823, Ber-
keley, 1974, y tambin en el agudo artculo de R. A. Humphreys, Anglo-American
"* rivalries and Spanish American emancipation, Transactions of the Roy al Histri-
ca! Society, 5.
a
serie, 16 (1966). P. K. Liss, Atlantic Empires: a network of trade
and revolution, 1713-1826, Baltimore, 1983, ensaya relacionar los movimientos in-
dependentistas con el desarrollo intelectual y econmico del mundo atlntico, tra-
tando tanto de los Estados Unidos y Gran Bretaa como de Espaa e Hispanoa-
mrica.
Hay mucho material sobre las actitudes y polticas de todas las potencias euro-
peas en la voluminosa coleccin de documentos de A. Filippi, ed., Bolvar y Euro-
pa en las crnicas, el pensamiento poltico y la historiografa, vol. 1, Caracas, 1986.
El principal trabajo sobre la poltica francesa se debe a W. S. Robertson, Fran-
ce and Latin American independence, Baltimore, 1939, Nueva York, 1967
2
. H.
Temperley trata de un controvertido perodo en French designs on Spanish Ame-
rica in 1820-1825, English Historical Review, 40 (1925). Las relaciones rusas han
sido el tema de un reciente libro de R. H. Bartley, Imperial Russia and the struggle
for Latin American independence, 1808-1828, Austin, 1978. La poltica de las po-
tencias centrales europeas queda cubierta con la obra de M. Kossok, Historia de
la Santa Alianza y la Emancipacin de Amrica Latina, Buenos Aires, 1968, y tam-
bin queda ilustrada en la de K. W. Krner, La independencia de la Amrica espa-
ola y la diplomacia alemana, Buenos Aires, 1968, con documentos procedentes
de diversos archivos europeos. W. S. Robertson, Metternich's attitude towards Re-
volutions in Latin America, HAHR, 21 (1961), ofrece unos pocos sucesos bsicos.
En cuanto a la obra de J. L. Mecham, The papacy and Spanish American inde-
pendence, HAHR, 9 (1929), es un sucinto estudio del tema.
NDICE ALFABTICO
Abad y Queipo, obispo Manuel, 11, 25, 46, 48
Abalos, Jos de, 29, 32
Abascal y Sousa, Jos Fernando de, 79, 81, 83,
93, 102, 104-106
Abaslo, Mariano, 49
Aberdeen, acta de (1845), 230
Acaau, Jean-Jacques, 148
Acapulco (Mxico), 53
Acleo (Mxico), 51
Adams, John, 37, 85, 160
Adams, John Quincy, 223
Adams-Ons, tratado (1819), 219
Aguiar, marqus de, vase Portugal e Castro
Agustn I , emperador de Mxico, vase Iturbide
Al amn, Lucas, 22; Historia de Mxico, 25,
64-65
Albemarle, 3. " conde de, 157
Aldama, Juan de, 49
Aldama, Miguel, 163, 168
Alejandro I , zar de Rusia, 217, 218
Alemania, 34, 220, 227; vase tambin Prusia
Alembert, J. le R. d', 34
Al f au, Felipe, 151
Algoas (Brasil), 189
Al t o Per: siglo xvni , 16, 31; lucha por la i n-
dependencia, 78-80, 83, 94, 96-97, 100-101,
105, 115; vase tambin Bolivia
Alvear, Carlos Mara de, 99
Alves Branco Muni z Barreto, Domingos, 194
Allende, Ignacio, 49, 51
Aliones, Ramn, 165
Al l wood, Philip, 159
Amar y Borbn, Ant oni o, 81, 82
Amarantes, Andrs, 137
Amrica Central
antes de la independencia, vase Guatemala,
reino de
despus de la independencia, 71-74, 117,
231-232; economa, 73-74; y Estados Uni -
dos, 231-233; y Gran Bretaa, 74, 231-233;
y Mxico, 72-73
vase tambin Costa Rica; Chiapas; Guate-
mala; Honduras; Nicaragua; EL Salvador
Amrica espaola
antes de la independencia, 1-40; economa, 2-5
passim, 9-10, 11-19; ejrcito, posicin del,
7-9; grupos raciales, 20-26; Iglesia, 5, 10-11,
21; indios, 25-33 passim, 44-45; nacionalis-
mo, extensin del, 32-39, 44, 45-46; rebe-
liones, 26-32, 39
lucha por la independencia, 75-123, 209-233;
esclavitud, 123; Iglesia, 121-122, 204-207
vase tambin pases individuales
Amigo de la Patria, El, 71
Andrada, Mar t i m Francisco Ribeiro, 194
Andrada Machado e Silva, Ant oni o Carlos Ri -
beiro de, 191, 193, 194
Angola, 177
Angostura (Venezuela), 109; congreso de (1819),
109, 111
Annobn, isla (frica), 158
Ant i oqui a (Colombia), 28, 89, 90, 112
Apatzingn (Mxico), constitucin de (1814), 54,
61
Apodaca, Juan Ruiz de, 65-70 passim
Aponte, Jos Ant oni o, 162
Apure (Venezuela), 108
Aquisgrn, congreso de (1818), 217-219
Arango, Francisco de, 159, 161
Arango, Jos de, 161
Arajo de Azevedo, Ant oni o de (conde de Bar-
ca), 180, 186
Arce, Manuel Jos de, 63, 72
Arcos, conde de, 187, 189
Areche, Jos Ant oni o, 31
Arequipa (Per): antes de la independencia, 30,
106; despus de la independencia, 206
Argentina, 95, 99, 103, 117, 118-119, 187, 224,
225, 229
Artigas, Jos Gervasio, 98, 100, 123
Asuncin (Paraguay), 206
vi l a, Jos Ignacio, 63
256
Ayacucho (Per), 115, 117
Aycinena, grupo de (Amrica Central), 63, 71
Aycinena, Jos de, 63, 64
Aycinena, Juan Jos, marqus de, 73
Aycinena, Mariano, 73
Ayestarn, Joaqun de, 164
Azara, Flix de, 22
Azcrate, Juan Francisco, 46, 47, 48, 50
aztecas, 46
Bacard, Facundo, 165
Bez, Buenaventura, 152
Baha (Brasil): hasta 1822, 172, 174, 176-179 pas-
sim, 182, 183-184, 187-193 passim, 196-197;
1822-c. 1850, 208; vase tambin Salvador
(Baha)
Baha, islas de la, 232
Bajo, regin (Mxico), 49-50, 52, 70
Baker and Dawson, firma de, 159
Banda Oriental, vase Uruguay
Barata de Almeida, Cipriano, 178, 191, 193
Barbacena, marqus de, vase Brant Pontes
Barca, conde da, vase Arajo de Azevedo
Barcelona (Espaa), 12, 15, 18
Barreiro, Jos Mara, 110
Basilea, tratado de (1795), 129, 140
Belm (Brasil), 184, 190, 198
Beler (Repblica Dominicana), 137
Belgrano, Manuel, 35, 37, 76, 97, 119
Belice, 63, 64; vase tambin Honduras Britnica
Beltrn de la Cruz, familia (Cuba), 157
Berbeo, Juan Francisco, 27, 28
Beresford, mariscal, 189
Beresford, sir John, 186
Bergao y Villegas, Simn, 62
Beteta, Ignacio, 62
bethlemitas, orden, 63, 72
Bogot, Santa Fe de (Colombia), siglo xvm, 27,
28, 29, 36; y la lucha por la independen-
cia, 81, 82, 89, 92, 110-111, 115, 205;
1819-1830, 206, 225
Bolvar, Simn: trasfondo cultural, 35, 37; y la
independencia de la Amrica espaola,
86-87, 89, 91-92, 107-119pa.K/'m, 122, 123,
137, 138, 163, constituciones, 115-116
Bolivia (antiguamente Al t o Per), 115-116; Igle-
sia, 206; industria minera, 119; y Per, con-
federacin peruano-boliviana, 121
Bombona, batalla de (1822), 113
Bonaparte, Jos, 40, 46, 75, 211
Bonaparte, Napolen, vase Napolen I
Bonaparte, Paulina, 129
Boves, Jos Toms, 91, 92, 108
Boyac (Colombia), 110
Boyer, Jean-Pierre, 135, 136-146
Brant Pontes, Felisberto Caldeira (futuro mar-
qus de Barbacena), 148, 199
Brasil
antes de 1822, 171-180, 210, 207-208; corte por-
tuguesa en (1808-1821), 98, 99, 100, 181-191;
economa, 172-176; esclavitud, 185, 188; es-
tructura demogrfica y social, 176-177, va-
se tambin bajo esclavitud; nacionalismo,
aumento del, 175-180; sucesos que contri-
buyeron a la independencia (1820-1822),
189-196
1822-c. 1850, 195-203, 228-230; esclavitud,
199-201, 208, 221-222, 229, 230; Iglesia,
207-208; y Gran Bretaa, 198-201, 202,221,
228-229, 230-231, 233; y Uruguay, 229
Brito, Joo Rodrigues de, 164
Buchanan, James, 164
Buenos Aires, ciudad de (Argentina): siglo
xvm-principios del siglo xi x, 11, 13, 14,
17, 18, 19, 20, 210, y la lucha por la inde-
pendencia, 64, 76, 77, 82-83, 93-100, 117,
120, 214; despus de la independencia, 206,
224
Burdeos (Francia), 125
Bustamante, Carlos Mara, 44, 53, 60, 211
Bustamante y Guerra, Jos de, 62-64
Caballero y Gngora, arzobispo Antonio, 14, 28,
34
Cdiz, 2, 5, 11, 12, 13, 17, 18, 19, 54, 66; Cons-
titucin de (1812), 58-71 passim, 91, 105
Caimn, islas, 232
Cair, vizconde de, vase Silva Lisboa
Caldern, puente de (Mxico), 51
California, 231, 232
Calov, Manuel, 167
Calvo de la Puerta, familia (Cuba), 157
Callao, El (Per): antes de la independencia, 114,
115
Calleja, Flix Mara, 51-60 passim, 64-65
Cmara, Manuel Ferreira de, 180
Campeche (Mxico), 70
Campomanes, conde de, 7
Campos (Campos de Goitacazes, Brasil), 174
canarios, inmigrantes, en Venezuela, 23, 24, 88,
91
Cancha Rayada (Chile), 103
Caneca, fray Joaquim do Amor Divino, 208
Canning, George, 180, 184, 199-201, 218-219
Cantero, Justo, 167
Cap-Francais, posteriormente Cap-Hitien (Hai-
t), 129, 134, 135, 145, 153
Carabobo (Venezuela), 111
Caracas (Venezuela): siglo xvm, 38; y la lucha
por la independencia, 77-78, 82, 86-87, 88,
91, 92, 110, 111, 117, 204; despus de la i n-
dependencia, 206
Crdenas (Cuba), 166
Carlos I I I , rey de Espaa, 3, 34, 40
NDICE ALFABTICO
257
Carlos IV, rey de Espaa, 3, 40
Carlos X, rey de Francia, 143, 227
Carlota Joaquina (hermana de Fernando VI I de
Espaa, esposa de Joo VI de Portugal),
75, 76, 181, 187, 213
Carrera, familia (Chile), 103
Carrera, Jos Miguel, 102, 103
Carrera Damas, Germn, 78
Carrillo, Mariano, 71
Cartagena (Colombia): siglo xvm, 18, 36; y la
lucha por la independencia, 82, 89-92 pas-
sim, 214; despus de la independencia, 224
Carvalho e Mel, Sebastiao Jos de, marques de
Pombal, 171, 174
Casa Montalvo, conde de, 159
Casanare, provincia de (Colombia), 110
Casas, Juan de, 78
Casaus, arzobispo Ramn, 73
Castelli, Juan Jos, 76
Castillo, Florencio, 63
Castlereagh, vizconde (futuro 2." marqus de
Londonderry), 186, 191, 216, 217, 218, 220
Castro Araoz, Miguel de, 71
Catalua, 2, 12, 15; inmigrantes de, en Venezue-
la, 23
Cayetano de Foncerrada, Jos, 59
Cear (Brasil), 172, 174
Celaya (Mxico), 50
Cspedes, Carlos Manuel de, 169
Cibao, valle (Repblica Dominicana), 142
Cisneros, Baltasar Hidalgo de, 77, 82-83, 93
Cisplatine, provincia, vase Uruguay
Clavijero, Francisco, 44, 45
Clayton-Bulwer, tratado (1850),232
Cleto Mont i el , Jos, 63
Club Massiac (Pars), 125
Coahuiia (Mxico), 51, 58
Cochabamba (Bolivia), 30
Cochrane, lord (despus 10. conde de Dundo-
nald), 103-104, 197, 198
Coimbra, Universidad de, 175, 177, 178, 183,
193, 194
Colombia: antes de 1819, vase Nueva Grana-
da, virreinato de; 1819-1830, vase Gran Co-
lombia; despus de 1830, vase Nueva Gra-
nada, despus de 1830 (posteriormente
Colombia)
Coln (Cuba), 166
Colonia do Sacramento (Uruguay), 187
Col l i Prat, obispo Narciso, 204
Comayagua (Honduras), 72
comunero, movimiento, 26-33, 39
Concepcin (Chile), 101, 206
Condllac, abad de, 34
consolidacin, decreto de (1804), 10-11, 19, 44
Crdoba (Argentina), 93, 206
Crdoba (Mxico), tratado de (1821), 70, 71
Coro (Venezuela), 39, 82, 87
Cos, Jos Mara, 53
Costa, Hi pl i t o Jos da, 188
Costa Rica: lucha por la independencia, 61, 62,
72, 74; vase tambin Amrica Central;
Guatemala, reino de
Cotu (Repblica Dominicana), 131
Cruz, Jos de la, 51
Cuautla Amilpas (Mxico), 53
Cuba, 13, 17, 18, 19, 65, 154-170, 223, 226
agricultura, 155-161 passim, 165-167
azcar, 157-161, 165, 166-167
esclavitud, 157, 162-163, 167-168, 169
ferrocarriles, 164
guerra de los Diez Aos (1868-1878), 170
vase tambin La Habana
Ccuta (Colombia): congreso de (1821), 111-112,
114
Cuenca (Ecuador), provincia de, 81, 93, 206
Cuero y Caicedo, Jos de, 204
Cundinamarca (Colombia), 89
Cunha, dom Lus da, 180
Cunha Barbosa, padre Januario de, 194
Cunha de Azeredo Coutinho, Jos Joaquim da,
179, 207
Curacao, 136, 212, 213
Cuyaguateje (Cuba), 155
Cuyo (Argentina), 101, 119
Cuzco (Per), 14, 30, 31, 79, 105, 106, 204
Chacabuco (Chile), 103
Charcas, presidente de, 79, 80
Chavannes, Jean-Baptiste, 126
Chiapas (Mxico), 61, 63, 72, 73; vase tambin
Amrica Central; Guatemala, reino de
Chihuahua (Mxico), 51
Chile
siglo xvm, 7, 12, 14, 22, 33
lucha por la independencia, 83-84, 101-106
passim, 116-117, 120, 197
Chilo, isla (Chile), 103
Chilpancingo (Mxico), congreso de, 53-54
chinos, en Cuba, 169, 170
Chirino, Jos Leonardo, 39
Christophe, Henry, rey de Hai t , 133-135, 136
Chuquisaca (Bolivia), posteriormente Sucre, 35,
78, 80, 97
Dvila, Fernando Antonio, 63
Debret, Jean-Baptiste, 186
Delgado, Jos Matas, 72
Derosne, Charles, 166
Descartes, Rene, 34
Dessalines, Jean-Jacques, 130, 131, 133
Diderot, Denis, 34
Dolores (Mxico), 49, 50
Domnguez, Miguel, 49
258
Dominicana, Repblica (antiguamente Santo
Domingo), 147
Drake, familia (Cuba), 163
Duarte, Juan Pablo, 145-148 passim
Dulce y Garay, Domingo, 169
Dumesle, Hrard, 143, 145
Dundonald, 10. conde de, vase Cochrane
Ecuador: despus de la independencia, 114-117
passim; vase tambin Cuenca; Gran Co-
lombia; Guayaquil; Quito
Echeverri, Juan Mara, 71
Editor Constitucional, El, 71
ejrcito, actitud del, vase Amrica espaola y
pases individuales
El Salvador: lucha por la independencia, 61, 62,
63, 72; vase tambin Amrica Central;
Guatemala, reino de
Ender, Thomas, 186
esclavitud, vase Amrica espaola; Brasil; y pa-
ses individuales
Eschwege, Barn von, 186
Espalza, Pablo de, 167
Espaa
siglo XVI I I , 1-3
1808-1810, 40, 46, 75, 81-82
1810-1814, 54, 57-61, 62-63, 105
1820-1823, 61, 63-68 passim, 107, 111
y Amrica espaola: antes de la independen-
cia, 1-40, lucha por la independencia,
75-123, 215, 218-223 passim, 226-227; Cuba,
154-170; Guatemala, reino de, 61-64, 67,
71-73; Mxico, hacia la independencia,
41-42, 48-61, 64-73; Repblica Dominica-
na, 148-152 passim; Santo Domingo, 38,
127, 129-130, 135-138
y Francia, 11, 40, 46, 61, 66, 210-211, 221,
222-223
y Gran Bretaa: antes de 1815, 5, 9-10, 15-20
passim, 23, 27, 57, 209-215; 1815-1825, 57,
216-223 passim
y Hai t , 151-152
Espaa, Jos Mara, 36
Espaola, La, vase Hait; Saint-Domingue;
Santo Domingo
Espirito Santo (Brasil), 172
Estados Unidos de Amrica
sistema poltico y j udi ci al , influencia en La-
tinoamrica, 36-37
y Amrica espaola: antes de la independen-
cia, 17, 18-19, 37, 214-215, lucha por la i n-
dependencia, 85, 86, 87, 117, 217-220pas-
sim, 222-226, tras la independencia, 231-232
(consecuencias de la guerra de Secesin nor-
teamericana, 1861-1865), 164-165, 168;
Amrica Central, 231-232; Cuba: siglo
XVI I I , 157, 158, 160, siglo xi x, 161-165 pas-
sim, 168, 169, 223, 226; Mxico, 226, 231;
Repblica Dominicana, 149-150, 151
y Brasil, 201 n. 15, 229
y Florida(s), 65, 219
y Saint-Domingue, 125, 128
Faustino I , emperador de Hait, vase Soulouque
Feij, Diogo Ant oni o, 192, 208
Fernando VI I , rey de Espaa: 1808, 40, 45-46,
211; despus de 1808, 61, 64-66passim, 69,
222, 227
Fernando Poo, isla (frica), 158
Ferrand, Jean-Louis, 131
ferrocarriles, vase Amrica espaola; Brasil; y
pases individuales
Figueredo, Luis, 170
Filisola, Vicente, 73
Florida(s), 42, 65, 219
Francia
poltica y filosofa, influencia en Amrica La-
tina: Ilustracin, 34-36, 49, 62, 84; Revo-
lucin francesa (1789), 35-36, 37, 38,
125-127, 179
y Amrica espaola: antes de 1815, 3, 75-76,
210-211, 1815-c. 1830, 216, 217-218, 221-227
passim, despus de c. 1830,230; Cuba, 226;
Mxico, 227; Repblica Dominicana,
148-149, 150; Santo Domingo, 129-132
y Brasil, 174, 178, 229
y Espaa, 11, 40, 46, 61, 66, 210-211, 220,
222-223
y Hait, 142-143, 146-147
y Portugal, 180-181, 228
y Saint-Domingue, 37-38, 124-129
Francia, Jos Gaspar Rodrguez, 98
Freyreiss, Georg, 186
Ganza, Gabino, 72
Galn, Jos Ant oni o, 29
Galeana, Hermenegildo, 53
Gameiro Pessa, Manuel Rodrigues, 201
Garca de Hevia, Juan Jos, 29
Garca Jerez, obispo Nicols, 73
Garca Obeso, Jos Mara, 49
Garca Pumacahua, Mateo, 105
Garca y Moreno, Joaqun, 130
Garibaldi, Giuseppe, 164
Garibay, Pedro de, 48
Geffrard, Fabre, 150-153 passim
Godoy, Manuel, 3, 11, 40, 46
Gois (Brasil), 172
Goncalves Ledo, Joaquim, 194
Gonzlez, Jos Caridad, 39
Gonzlez Mollinedo y Saravia, Ant oni o, 62
Gordoa, Jos Miguel, 58
Gordon, Robert, 201
NDICE ALFABTICO 259
Goyeneche, Jos Manuel, 79, 97
Goyeneche y Barrera, arzobispo Jos Sebastin,
206
Gran Bretaa
sistema poltico, influencia en la Amrica es-
paola, 34-35
y Amrica espaola: hasta 1815, 3, 5, 18,
85-86, 209-215, 1815-c. 1830, 117-118,
216-227 passim, despus de c. 1830, 230-232
passim; Amrica Central, 74, 231-233;
Cuba, 157-159,162,168,223,226; Gran Co-
lombia, repblica de, 224-225; Mxico, 74,
224-225, 226; Nueva Granada, 213; Rep-
blica Dominicana, 148, 149; Ro de la Pla-
ta, 20, 95, 98, 210, 214; Santo Domingo,
132; Venezuela, 210-214 passim
y Brasil: hasta 1822, 171, 175, 180-189passim,
210, 1822-c. 1850, 198-201, 202, 221-222,
228-229, 230-231, 233, vase tambin
Portugal
y Espaa: hasta 1815, 5, 9-10, 15-20 passim,
23, 27, 57, 209-215, 1815-1825, 216-222
passim
y Portugal: hasta 1820, 171, 172, 174, 177,
180-189 passim, 210, 1820-1828, 191, 192,
198-201, 221-222, 228-229
y Saint-Domingue, 127-128
Gran Colombia, repblica de, 111-122 passim,
137, 138, 219, 224-225; comercio exterior,
225, 226; vase tambin Ccuta, congreso
de
Granada (Nicaragua), 63
Grandjean de Montigny, Auguste-Henri-Victor,
186
Gregorio XVI , papa, 206
Grenfell, John Pascoe, 198
Guadalajara (Mxico):
antes de la independencia, 13, 44, 51, 55
Guadalupe (Mxico), Virgen de, 46, 50, 53
Gual, Manuel, 36
Guanajuato (Mxico), 49-50, 51
Guatemala: lucha por la independencia, 44,
61-62, 63, 205; despus de la independen-
cia, 206, 232; vase tambin Amrica Cen-
tral; Guatemala, reino de
Guatemala, ciudad de: y la lucha por la inde-
pendencia, 61-64 passim, 71, 72
Guatemala, reino de (Amrica Central): lucha
por la independencia, 61-64,67,71-73; vase
tambin Costa Rica; Chiapas; El Salvador;
Guatemala; Honduras; Nicaragua
Guayana (Venezuela), 82
Guayaquil (Ecuador), 14, 107, 113
Guayaquil, provincia de, 81, 93
Gell y Ferrer, Juan, 167
Guerrero, Vicente, 64, 69
Guri di y Alcocer, Miguel, 58
Gutirrez de Pieres, Juan Francisco, 27
Hai t (antes Saint-Domingue): independencia
(1804), 38-39, 130; 1804-1822, 108, 131-138
passim; despus de 1822, 137-139, 142-153
passim, 227
Halpern Donghi, Tulio, 83
hanseticos, ciudades, y Latinoamrica, 227, 229
Hardy, sir Thomas, 197
Hawkesbury, lord (segundo conde de Liverpool),
180
Henrquez, fray Camilo, 84
Hrard, Charles, 145-147
Herrera, familia (Cuba), 157
Hidalgo, revuelta de (1810-1811), 49-52, 58, 61
Hidalgo y Costilla, Miguel, 45, 49-52, 53, 55,
56, 59, 205
Hobbes, Thomas, 35
Holanda, 228
Honduras: lucha por la independencia, 61, 72,
74; vase tambin Amrica Central; Gua-
temala, reino de
Honduras Britnica, 232; vase tambin Belice
Huacho (Per), 106
Hunuco (Per), 105
Huaqui, batalla de (1811), 97
Humbol dt , Alexander von, 20, 21, 43, 46
Iglesia, 204-208; vase tambin Amrica espa-
ola; Brasil; Espaa; y lugares individuales
Iglesias, Francisco, 15
Iguala, plan de (1821), 68-71 passim
indios, vase Amrica espaola y pases indivi-
duales
Inglaterra, vase Gran Bretaa
Irisarri, Juan Bautista, 62
Isabel I I , reina de Espaa, 151
Iturbide, Agustn de (Agustn I , emperador de
Mxico), 69-73 passim; y la independencia
de Amrica Central, 71, 72, 73
Iturrigaray, Jos de, 46, 47-48, 54-55, 59
Iznaga, familia (Cuba), 163
Jamaica, 71, 108, 127, 158, 213-214
Jefferson Thomas, 37, 161, 215
Jrmie (Hait), 145
jesutas: en Amrica espaola, 7, 33, 44, 45, 59,
84; en Brasil, 178; en Mxico, 61, 67, 68
Joo VI , rey de Portugal: como prncipe regen-
te (1792-1816), 75, 171, 180-187; como rey
(1816-1826), 187-194, 198
Jorge IV, rey de Gran Bretaa, 200
Jos I , rey de Espaa, vase Bonaparte, Jos
Jos I , rey de Portugal, 171
Jos Bonifacio, vase Andrada Machado e Silva
Jovellanos, Gaspar Melchor de, 12
Juan Fernndez, islas, 103
Junn (Per), 115
Junot, Androche, 181
Kossuth, Louis, 164
Koster, Henry, 186
La Demajagua (Cuba), 170
La Ferrire (Hait), 134, 135
La Grande Anse (Hait), 153
La Guaira (Venezuela), 36, 224
La Habana (Cuba): siglo xvm, 17, 18, 154-161
passim; siglo xi x, 18, 19, 161-170 passim
La Paz (Bolivia), 30, 78-80, 97, 106
La Puerta, batalla de (1814), 91
La Sabana de Palo Hincado, batalla de (1808),
132
La Trinitaria, 144-145, 146-147
La Vega (Repblica Dominicana), 131
Labatut, Pierre, 196
Langsdorff, conde Georg Heinrich von, 186
Larraaga, Ramn, 165
Larrazbal, Ant oni o, 62, 63
Lautaro, logia, 95, 99, 100
Laveaux, general, 128
Layard, brigadier, 213
Leclerc, Victor Emmanuel, 129, 131
Lecor, general, 188
Lemus, Jos Francisco, 162
Len (Nicaragua), 62, 63, 72
Len XI I , papa, 205, 208
Leopoldina, princesa (esposa de Dom Pedro I ) ,
186, 195
Les Cayes (Hait), 145, 148
Levasseur, Pierre, 146
Li ma (Per): siglo xvm-principios del siglo xi x,
14, 21, 206; y la lucha por la independen-
cia, 80, 90, 101, 105-107 passim, 115, 117,
119, 224; despus de la independencia, 206
Li ma e Silva, Jos Joaquim de, 196, 197
Linhares, conde de, vase Sousa Coutinho
Liniers, Santiago, 20, 76, 77, 94
Lisboa, 171, 175, 177, 180-184 passim, 189
Lizana y Beaumont, arzobispo Francisco Xavier,
48, 55
Lizardi, Jos Joaqun Fernndez de, 60
Locke, John, 34
Lpez, Narciso, 164
Lpez de Cancelada, Juan, 15
Lpez Rayn, Ignacio, 52, 53, 54
Louverture, Paul, 131
Louverture, P. D. Toussaint, vase Toussaint
Louverture
Luccock, John, 184
Luis XVI I I , rey de Francia, 66
Luisiana (Estados Unidos), 41, 129
Lupton' s, de Leeds, firma, 184
Luz, Ramn de la, 161
Macandal, Francois, 126
Madn, Cristbal, 163
Madeira de Mello, Ignacio Lus, 196
Magdalena, valle (Colombia), 89
Maip (Chile), 103
Mai t l and, general, 127-128
Maracaibo (Venezuela), 29, 39, 82, 87, 224
Maranhao (Brasil): hasta 1822, 172, 174, 177,
190, 192; 1822-c. 1850, 198, 208
Mara I , reina de Portugal, 171, 181, 186
Mari el (Cuba), 154
Marino, Santiago, 91, 108
Martinica, 137
Martius, Cari Frederick Philip von, 174, 186
Matamoros, Mariano, 53
Matanzas (Cuba), 154, 166
Mat o Grosso (Brasil): hasta 1822, 172, 186
Mawe, John, 185
Mazzini, Giuseppe, 164
Medina, conde de, 47
Mel e Castro, Mart i nho de, 171, 174
Mendoza (Argentina), 101, 102, 103
Mercurio Peruano, 33, 35
Mrida (Mxico), 70
Metternich, prncipe, 227, 228
Mxico
siglo xvni-principios del siglo xi x, 6, 8-13
passim, 20, 41-49; grupos raciales y socia-
les, 20,22, 23, 25-26,42-43, 44-46; Iglesia,
7, 10-11, 44, 56; industria minera, 9, 16, 41,
49, 57, 65; industria textil, 15; nacionalis-
mo, extensin del, 33, 35, 44, 45-46
lucha por la independencia, 25-26, 48-61,
64-73
declaracin de independencia (1821), 68-71
despus de la independencia, 73, 117; impe-
rio (1821-1823), 70, 71, 72-73; y Amrica
Central, 72-73; y Estados Unidos, 226, 231;
guerra con (1846-1848), 231; y Europa,
227-228; y Gran Bretaa, 224-225, 226
Mxico, Ciudad de: siglo xvm, 13; lucha por la
independencia, 41, 44, 46, 48, 50-60 pas-
sim, 69-70; despus de la independencia,
224
Michelena, Mariano Jos de, 49
Micheo, Manuel de, 63
Michoacn (Mxico), 25, 52, 59; obispado de,
204, 206
Mier, fray Servando Teresa de, 40, 44, 48
Miguel, hermano de Pedro I de Brasil (Pedro I V
de Portugal), 181
Mi l ot (Hait), 133
Mi na, Javier, 65
Minas Gerais (Brasil): hasta 1822, 172,178, 186,
194, 195
Miranda, Francisco de, 35-39passim, 78, 87, 89,
102, 209, 210
Mocoa (Repblica Dominicana), 131
NDICE ALFABTICO 261
Mol i na, Pedro, 71
Monroe, Doctrina (1823), 224, 226
Monroe, James, 219, 224
Monte de las Cruces (Mxico), 51
Monte Plata (Repblica Dominicana), 131
Monteagudo, Bernardo de, 79, 107
Montesquieu, barn de, 34, 109
Monteverde, Domingo de, 88-91 passim
Montevideo (Uruguay): siglo xvin-principios
del siglo xi x, 14, 20; y la lucha por la i n-
dependencia, 77, 83, 94, 98, 188, 198, 214,
217, 224
Morelos, Jos Mara, 45, 52-54, 60,205; revuelta
de (1812-1815), 52-54, 60
Moreno, Jos Ignacio, 37
Moreno, Mariano, 35, 93-94, 97
Mori l l o, Pablo, 92, 108-111 passim
Morri s, Robert, 160
mosquito, protectorado (Amrica Central), 232
Mur i l l o, Pedro Domingo, 79, 80
Napolen I , emperador de Francia, 40, 46, 61,
180-181, 210, 211; y Saint-Domingue, 38,
128-129
Nariflo, Ant oni o, 35-36, 89, 90, 112
Narvez, general, 169
Narvez y la Torre, Ant oni o de, 15
Nelson, almirante l ord, 17
Nepomuceno Rosains, Juan, 53
Neukomm, Sigismund von, 186
Newton, sir Isaac, 34
Nicaragua: lucha por la independencia, 61-62,
72, 74; despus de la independencia, 206,
232; vase tambin Amrica Central; Gua-
temala, reino de
Novella, Francisco, 70
Nueva Espaa, vase Mxico
Nueva Galicia (Mxico), 58
Nueva Granada
virreinato de: siglo xvm, 14, 24, 27, 34, 35,
rebelin de (1781), 10, 22, 27-29, 32; lucha
por la independencia, 82, 86, 89-93 passim,
110-114 passim, 117, 213
despus de 1830 (posteriormente Colombia),
231
vase tambin Gran Colombia
Nueva Orleans (Estados Unidos), 164
Nueva York, 37
Nez de Cceres, don Jos, 137, 138
Nez del Castillo, Carlos, 163
Nez del Castillo, familia (Cuba), 157
O' Donoj , Juan, 70, 71
O' Higgins, Ambrosio, 102
O' Higgins, Bernardo, 102-103, 104, 121
Oaxaca (Mxico), 53, 206
Og, Vincent, 125-126
Oliveira Martins, J.P., 183
Oporto (Portugal), 171, 189
Orinoco, cuenca del (Venezuela), 87, 108-109
Oruro (Bolivia), 30
Ostende, manifiesto de (1854), 164
Pez, Jos Antonio, 108, 109, 116, 122, 138
Paine, Tom, 37
Palma, conde de, 190
Palmella, conde de, 188, 191
Palmerston, tercer vizconde de, 230
Pamplona (Colombia), 82
Panam, 89, 90, 112, 224, 231; congreso de
(1826), 117-118, 226
Para (Brasil): hasta 1822,172, 174, 186,190, 192;
1822-C-1870, 198, 208
Paraguay: siglo xvm, 7, 27; lucha por la inde-
pendencia, 83, 97-98, 117, 119; despus de
la independencia: esclavitud, 123; vase
tambin Ro de la Plata
Paraba (Brasil), 172, 189
Paran, ro, 98, 117
Pasto (Colombia), 90, 93, 113, 121
Pedro I , emperador de Brasil (Pedro IV, rey de
Portugal): hasta 1822,181,186,191-195,221;
1822-1831, 195-203 passim, 228, 229
Pedro I I , emperador de Brasil, 203
Pereira, Jos Clemente, 193, 194
Prez, Ant oni o Joaqun, 59
Prez y Armendriz, Jos, 204
Pernambuco (Brasil): hasta 1822, 172, 174, 176,
177, 186, 188, 189, 192, 195, 208; 1822-c.
1850, 196, 198 n. 12, 199
Per
siglo xvm, 6, 8, 9, 10, 12, 14, 16, 22, 25,
30-31; aumento del nacionalismo, 33, 34;
rebeliones (1780), 6, 8, 10, 25, 30-32
principios del siglo xi x, 79-80, 83, 93, 102,
104-105
lucha por la independencia, 103, 104-107,
113-121 passim, 205
despus de la independencia: y Bolivia, con-
federacin peruano-boliviana, 121
Per, Al t o, vase Al t o Per; Bolivia
Ption, Alexander, 108, 134-135
Pezuela, Joaqun de la, 97, 106
Pezuela, Juan Manuel, marqus de la, 164
Piar, Manuel, 109
Piau (Brasil): hasta 1822,172,190; 1822-c. 1870,
198, 208
Picornell, Juan Bautista, 36
Pichincha (Ecuador), 113
Pierce, Franklin, 164
Pierrot, Jean-Louis, 147-148
Po VI I , papa, 205
Po I X, papa, 205, 207
Pisba (Colombia), 110
Pisco (Per), 106
Pitt, Wi l l i am, el Joven, 210
Pohl, Johann Baptist, 186
Polignac, Memorndum (1823), 223-226 passim
Polignac, prncipe de, 223
Polk, James, 164
Pombal, marqus de, vase Carvalho e Mel
Ponte, conde de, 183
Popayn (Colombia), 90
Portugal
y Brasil: hasta 1808, 171-180, 210; 1808-1822,
189-195, 221-222, corte portuguesa en Bra-
sil (1808-1821), 98, 99, 100, 181-191; despus
de 1822, 195-203, 228-229
y Uruguay, 99, 100, 188, 214, 217
Portugal, Thomaz A. Vi l l a Nova, 189, 191
Portugal e Castro, Dom Fernando Jos de (l t i -
mo marqus de Aguiar), 183
Potos (Bolivia), 16, 30, 96, 97, 119
Primo de Verdad, Jos, 46, 47, 48
Prusia, 216-217, 220, 227-228, 229
Puebla (Mxico): antes de la independencia, 14,
15, 58, 59; despus de la independencia, 206
Puerto Cabello (Venezuela), 89
Puerto Prncipe (Cuba), 154
Puerto Prncipe (Hait"), 39, 129,145-148 passim,
150
Puerto Rico, 87, 132, 140, 168 n. , 170 y n. 2 y 3
Pueyrredn, Juan Mar t n de, 100, 101
Puntarn (Mxico), 53
Quertaro (Mxico), 14, 49, 51
Quezaltenango (Guatemala), 73
Quintana Roo, Andrs, 53
Quintera (Chile), 197
Quitman, John, 164
Quito, presidencia de: siglo xvm, 14, 27, 36; l u-
cha por la independencia, 80-81,82,93,111,
113, 204, 205
Ramrez, Alejandro, 62
Ramos Arizpe, Jos Miguel, 58, 59
Rancagua (Chile), 102
Rayas, marqus de, 47
Real, don Pascual, 137
Recife (Brasil): hasta 1822, 172,184,185, 189,191
Recio de Oquendo, familia (Cuba), 154, 157
Regla, conde de, 47
Reinhold, firma, 159
Revillagigedo, virrey, 8
Reybaud, Mxime, 150, 151
Rich, Jean-Baptiste, 148, 149
Rigaud, Andr, 128
Rillieux, Norbert, 166
Rio de Janeiro (Brasil): hasta 1822, 172-177 pas-
sim, 180-196 passim; 1822-c. 1850: ciudad,
196-197, 198, 201; provincia, 208
Ro de la Plata: siglo xvui-principios del siglo
xi x, 14, 17, 18, 19, 22, 24, 35; lucha por
la independencia, 66, 76-77, 82-83, 92,
93-101, 117, 120, 205, 206, 214, 218: vase
tambin Buenos Aires
Ro de la Plata, regin (despus de la indepen-
dencia), vase Argent i na; Paraguay;
Uruguay
Rio Grande do Norte (Brasil), 172, 189
Rio Grande do Sul (Brasil): hasta 1822,174,177
Rio Negro (Brasil), 172, 198
Riva-Agero, Jos de la, 114
Rivas Vertiz, Juan, 71
Roatn (Amrica Central), 232
Robles, Mariano, 63
Rochambeau, general, 129
Rodrguez Aldea, Jos Ant oni o, 104
Rousseau, Jean-Jacques, influencia en Amri -
ca Latina, 34, 35, 94
Rozas, Juan Martnez de, 101-102
Rugendas, Johann-Moritz, 186
Ruiz de Castilla, conde de, 80, 81, 82
Rush, Richard, 222, 223
Rusia, 216, 217, 220, 227, 228
Saavedra, Cornelio, 83, 93, 94
Saget, Nissage, 153
Saint-Domingue, 124-129; esclavitud, 38,
124-125; revuelta de esclavos (1791), 25,
37-39, 126-127, 160-161, 174, 179; vase
tambin Hai t
Saint-Hilaire, Auguste de, 186
Saint-Preux, David, 143
Salnave, Silvain, 153
Salvador (Baha, Brasil): hasta 1822, 172, 177,
178, 182, 185, 191, 196
Saman (Repblica Dominicana), 129,146,149,
150
San Cristbal Ecatpec (Mxico), 54
San Gi l (Colombia), 27
San Mart n, Jos de, 95, 100-101, 103, 106-107,
113, 114, 117, 119, 218
San Mi guel , Ant oni o de, 204
San Miguel el Grande (Mxico), 50
San Salvador (El Salvador), 72
Sancti Spiritus (Cuba), 154
Snchez Ramrez, Juan, 132
Santa Anna, Ant oni o Lpez de, 73
Santa Cruz (Bolivia), 206
Santa Cruz y Espejo, Francisco Javier Eugenio
de, 36, 80
Santa Fe de Bogot, vase Bogot
Santa Mart a (Colombia), 15, 90, 92
Santana, familia (Santo Domingo), 146
NDICE ALFABTICO 263
Santana, Pedro, 148, 150-151, 152
Santander, Francisco de Paula, 110-116 passim,
122
Santiago (Chile): siglo xvm, 21; y la lucha por
la independencia, 84, 101-102, 103
Santiago (Repblica Dominicana), 131, 145, 147,
152
Santiago de Cuba, 154, 157, 165
Santo Amaro (Brasil), 196
Santo Domingo, ciudad, 129-132 passim, 137,
138, 144, 146-147, 149, 152
Santo Domingo, colonia: hasta 1809, 127,
129-132, 135-136; 1809-1822, 64, 135-138;
1822-1844, 137-142, 144-145, 146-147; Igle-
sia, 140, 141, 142; vase tambin Domi ni -
cana, Repblica
Santo Toms, isla, 136, 218
Santos (Brasil), 193
Sao Lus (Maranho, Brasil): hasta 1822, 172,
184, 1822-c. 1870, 198
Sao Paulo (Brasil): hasta 1822, 172, 174, 191-195
passim
Schomburgk, sir Robert, 149
Selva Alegre, marqus de, 80-82 passim
Sellow, Frederik, 186
Sergipe (Brasil), 172
Serna, Jos de la, 106, 115
Serrano y Domnguez, Francisco, 169
Sevilla (Espaa), 11
Seybabo (Cuba), 159
Silva Lisboa, Jos de (ltimo vizconde de Cai-
ra), 183
Silva Xavier, Joaquim Jos da, Tiradentes, 178
Smith, Adam, 34, 183
Smith, almirante sir Sidney, 181, 182, 213
Smith, Robert, 160
Smythe, Percy Clinton Sydney, vase Strangford
Socorro (Colombia), 27, 28, 29, 82, 89
Someruelos, marqus de, 161
Sonthonax, Leger-Flicit, 127
Soulouque, Faustin (despus Faustino I , empe-
rador de Hait), 149-151
Sousa Coutinho, Dom Rodrigo de (despus con-
de de Linhares), 171-172, 179, 180, 182
Sousa e Mel, Francisco de, 192
Southey, Robert, 175
Spix, Johann Baptist von, 174, 186
Strangford, 6. vizconde de (Percy Clinton
Sydney Smythe), 180, 182, 184, 188, 214
Stuart, sir Charles, 200-201, 228
Surez, Francisco, 84
Sucre (Bolivia), vase Chuquisaca
Sucre, Ant oni o Jos de, 113-116 passim
Suecia, 228
Suipacha, batalla de (1810), 97
Tabasco (Mxico), 71
Tacna (Per), 105
Tacubaya (Mxico), 118
Talamantes, Melchor de, 46, 48
Tamaulipas (Mxico), 73
Taunay, Nicolas-Antoine, 186
lavares, Francisco Muni z, 191
Taylor, John, 197, 198 n.
Tegucigalpa (Honduras), 72
Texas (Estados Unidos): antes de 1845, 65, 85,
231; unin a los Estados Unidos (1845), 231
Thomas, Manoel Fernndez, 192
Tiradentes, vase Silva Xavier
Tlaxcala (Mxico), 58
Tollenare, Louis-Francois de, 186
Torre, Miguel de la, 111
Toussaint Louverture, Pierre Domi ni que,
127-129, 130-131
Trafalgar, batalla de (1805): consecuencias de la,
19
Trinidad (Cuba), 154, 157, 167
Trinidad, isla, 213
Trujillo (Per), 206
Trujillo (Venezuela), 91, 111
Tucumn (Argentina), 14, 97; congreso de
(1816-1817), 99
Tunja (Colombia), 28, 110
Tupac Amaru, Jos Gabriel, 25, 30-32, 33
Tpac Catari, 79
Uluapa, marqus de, 47
Urrut i a y Montoya, Carlos, 64, 72
Uruguay (Banda Oriental): lucha por la indepen-
dencia, 77, 98-100, 120, 123, 188, 198, 214,
217, 229; despus de la independencia, 229;
y Brasil, 229; vase tambin Montevideo;
Ro de la Plata
Valdivia (Chile), 103
Valencia (Espaa), 61
Valencia (Venezuela), 87
Valparaso (Chile), 224
Valladolid (Mxico), 49, 50, 51, 53
Valle, Jos Cecilio del, 62, 71
Vargas, Pedro Fermn de, 35
vascos, inmigrantes, en Venezuela, 23
Venegas, Francisco Xavier, virrey de Mxico, 48,
50, 54-60 passim
Venezuela
siglo xvni-principios del siglo xi x: economa,
12, 13, 16, 18, 23; esclavitud, 38-39; grupos
raciales, 23, 24-25; nacionalismo, extensin
del, 36, 38-39; rebeliones, 27, 29-30, 39
lucha por la independencia, 77-78, 82, 86-93
passim, 108-111, 114-120 passim, 123,
210-214 passim, 218; esclavitud, 123
vase tambin Gran Colombia
Veracruz (Mxico): siglo xvm-principios del si-
glo xi x, 13, 18, 19, 41; y la lucha por la i n-
dependencia, 48, 58, 70; tras la independen-
cia, 224
Vergueiro, Nicolau Pereira de Campos, 192
Verona, congreso de (1822), 220
Victoria, Guadalupe, 64, 73
Viena, congreso de (1815), 188
Villaurrutia, Jacobo de, 47
Vi l l a-Urrut i a, Wenceslao, 166
Viscardo, Juan Pablo, 33
Voltaire, Francois Marie Arouet de, 35
Washington, George, 37
Wellington, primer duque de, 217, 220
Wied-Neuwied, Maxi mi l i an von, 186
Wilberforce, Wi l l i am, 199, 200
Xifr, Juan, 167
Yermo, Gabriel de, 48, 55
Yucatn (Mxico): antes de 1839, 58, 67, 70-71
Zacatecas (Mxico), 58
Zea, Francisco Ant oni o, 75, 219-220
Zipaquir (Colombia), 28, 35
Zitcuaro (Mxico), 52
Zulueta, Julin de, 167
NDICE DE MAPAS
La Amrica espaola colonial c. 1800 4
Mxico en vsperas de su independencia 42
Las guerras de independencia en la Amrica del Sur espaola: el escenario
del norte 88
Las guerras de independencia en la Amrica del Sur espaola: el escenario
central 96
Saint-Domingue, 1794 126
Territorio ocupado por Toussaint, 1794-1801 128
Divisiones polticas de la isla, 1822-1844 139
Fronteras, 1844-1861 147
Frontera entre Hait y la Repblica Dominicana, 1874 153
Cuba 156
El Brasil colonial c. 1800 173
NDICE
Prefacio, por LESLI E BETHELL vi l
Captulo 1. Los orgenes de la independencia hispanoamericana, por
J OHN LYNCH 1
Captulo 2. La independencia de Mxico y Amrica Central, por Ti -
MOTHY ANNA 41
Captulo 3. La independencia de la Amrica del Sur espaola, por DA-
VI D BUSHNELL . 75
Captulo 4. La independencia de Hait y Santo Domingo, por FRANK
MOYAPONS 124
Captulo 5. La colonia espaola de Cuba, por HUGH THOMAS . . 154
Captulo 6. La independencia de Brasil, por LESLI E BETHELL . . . 171
Captulo 7. La Iglesia y la independencia de Amrica Latina, por LES-
LI E BETHELL 204
Captulo 8. La poltica internacional y la independencia latinoamerica-
na, por D. A. G. WADDELL 209
Ensayos bibliogrficos 234
ndice alfabtico 255
ndice de mapas 265

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