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QUELQUESCONSIDRATIONSENMARGEDELEXPDITIONDUROI
JEANIerALBERTENMOLDAVIE(AOTOCTOBRE1497)
SOMECONSIDERATIONSONTHEEXPEDITIONOFKINGJOHNALBERTIIN
MOLDAVIA(AUGUSTOCTOBER1497)
byEmanuelConstantinAntoche
Source:
Yearbookofthe"A.D.Xenopol"InstituteofHistory(AnuarulInstitutuluideIstorie"A.D.Xenopol"
Iai),issue:49/2012,pages:3554,onwww.ceeol.com.
Anuarul Institutului de Istorie A. D. Xenopol, t. XLIX, 2012, p. 3554
EMANUEL CONSTANTIN ANTOCHE
*
QUELQUES CONSIDRATIONS EN MARGE DE LEXPDITION
DU ROI JEAN I
er
ALBERT EN MOLDAVIE (AOT-OCTOBRE 1497)
**
Une tude qui porte sur la croisade lpoque du roi Jean I
er
Albert (Jan Olbracht,
1492-1501), publie en 2004 dans un prestigieux recueil, coordonn par le professeur
Norman Housley, fait ressurgir, en quelque sorte, un ancien dbat historiographique
concernant les origines obscures de la guerre polono-moldave de 1497-1499
1
. Il est tout
fait vident que nul spcialiste de la priode ne doit contourner les travaux de
Gheorghe Duzinchevici et de erban Papacostea, marqus par une dmarche analytique
trs nuance des sources relatives au conflit
2
, dautant quune chronique indite sur
lhistoire de la Moldavie, dite en 2006, apporte de nouveaux claircissements qui
confirme dailleurs leurs conclusions:
Mais Jean Albert tant ensuite devenu Roi, voulut se rendre matre de la Moldavie. Le
projet pour cela avoit t forg Lublov dans lHongrie, dans le Congrs que Vladislav
son frre Roi de Bohme et de lHongrie eut avec lui. On voulut chasser Etienne de la
Moldavie et donner cette province leur frre Sigismond, pour mieux tromper Etienne, on
fit courir le bruit quon fairoit la Guerre aux Turcs
3
.

*
Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales.
**
Ce travail de recherche a t effectu dans le cadre du projet tiinele socio-umaniste n contextul
evoluiei globalizate dezvoltarea i implementarea programului de studii i cercetare postdoctorale ,
dvelopp par Academia Romn en collaboration avec lEHESS (contract POSDRU 89/1.5/S/61104).
1
N. Nowakowska, Poland and the crusade in the Reign of King Jan Olbracht, 1492-1501, in
Crusading in the Fifteenth Century. Message and Impact, sous la dir. de N. Housley, Palgrave/Macmillan,
2004, p. 131: The precise genesis of Polands 1497 campaign hoc improspere expeditionis is
unclear , et plus loin, p. 133-134: After a century of dispute, Polish and Romanian historians are now
generally agreed that Jan Olbracht was probably genuine in his stated desire to reach the Black Sea coast: he
had after all drawn up detailed plans for the recapture of the ports and deliberately antagonized Bajezid II.
However, it is likely that the conquest or pacification of Moldavia had been a secondary objective .
2
Gh. Duzinchevici, Rzboiul moldo-polon din anul 1497. Critica izvoarelor, in SMIM, t. VII, 1975,
p. 9-15, 19-33; . Papacostea, De la Colomeea la Codrii Cosminului. (Poziia internaional a Moldovei la
sfritul secolului al XV-lea), in Rsl, t. XVII, 1970, p. 525-553; idem, elurile campaniei lui Ion Albert n
Moldova (1497). Un nou izvor, in RdI, n 2, 1974, p. 261-272.
3
Cronica Moldovei de la Cracovia. Secolul XIII nceputul secolului XVII. Textul inedit al unui autor
polon anonim, d. C. Rezachevici, Bucarest, 2006, p. 62, 111, avec les propos de lditeur. Il sagit dun
manuscrit rdig en franais, prsent la Bibliothque Czartoryski du Muse National de Cracovie. Lobjectif
primordial du roi tait aussi clairement exprim dans la chronique de M. Bielski, Kronika Polska, t. IV,
Zbir pisarzow polskich XVI , Varsovie, 1830, p. 43: Ten Krol Olbracht iako by z przyrodzenia w
Rycerskich rzeczach, stara sie oto pilnie, iakoby by z Turki zwie bitw mog, chcc sie pomci mierci
stryia swego: ale pierwey umyli wygna Stephana z Wooch abo poima, iako byli w Lewoczy miedzy sob
Krolowie oba bracia cicho zamknli: gdzie chcieli Zygmunta brata na iego mieyscu posadzi. Naprawi tedy
niektore poddane swe Krol, aby pusili gos, e Turcy y Wooszy cign, wielka moc na Podole: y
przetoszsie Slachcie wszytkiey ruszy kaza skoro na Wiosn, lata Paskiego 1497 . Parmi diverses analyses
EMANUEL CONSTANTIN ANTOCHE 36
Il suffit de consulter une carte historique de lEurope Orientale pour conclure que
la route daccs la plus courte vers Kili (roum. Chilia, aujourdhui Kiliya en Ukraine) et
Aqkerman (roum. Cetatea Alb, aujourdhui Bilhorod Dnistrovskyy en Ukraine) passait
par la principaut moldave
4
. Pour semparer des cits-marchandes et affermir sa
puissance au Bas-Danube, le monarque jagellon tait donc oblig dassurer ses lignes de
communication avec la Pologne en les contrlant militairement. Voil comment un
objectif jug secondaire peut devenir primordial par la suite, et ceci dans un plan
doprations assez complexe qui prvoyait plusieurs tapes.
Pour son accomplissement, Jean I
er
Albert avait rassembl une imposante arme,
estime par les sources, ainsi que par certains chercheurs, 80.000 hommes de troupe.
Quil faut ajouter aussi le personnel auxiliaire ou linclure ces effectifs
5
, cet ensemble
de forces reprsentait une masse combattante incapable manuvrer de manire
cohrente sur un champ de bataille, dautant que son ravitaillement en nourriture et en
fourrages aurait cr des difficults insurmontables une poque o la logistique, cet
impratif de la guerre moderne, ntait pas encore invente
6
. Laissons de ct les
estimations concernant la cavalerie nobiliaire lourdement arme, donnes amplifies
considrablement par la mobilisation de la szlachta (pospolite ruszenie), peu incline

du conflit, voir: Z. Spieralski, Awantury moldawskie, Varsovie, 1967, p. 57-67; V. Ciobanu, rile Romne i
Polonia, secolele XIV-XVI, Bucarest, 1985, p. 85-88; Il. Czamaska, Modavia i Wooszczyzna wobec Polski. Wegier
i Turcji w XIV i XV wieku, Poznan, 1996, p. 153-170; J. Smoucha, Papiestwo a Polska w latach 1484-1526:
kontakty dyplomatyczne na tle zagroenia tureckiego, Cracovie, 1999, p. 61-69.
4
Prises par les Ottomans aux Moldaves en 1484, elles nont jamais appartenu au royaume de Pologne,
voir notamment ltude essentiel de N. Beldiceanu, La conqute des cits marchandes de Kilia et de Cetatea
Alb par Bayezid II, in SOF, t. XXIII, 1964, p. 49-84. Pour leur importance commerciale, P. P. Panaitescu, La
route commerciale de Pologne la Mer Noire au Moyen-ge, in RIR, t. III, n 2-3, 1933, p. 172-193;
M. Berindei, Lemprise ottomane sur la route moldave avant la conqute de Kili et dAqkerman, in Journal
of Turkish Studies , mlanges H. Inalcik, 10. Harvard Univ. Press, 1987, p. 47-71.
5
B. Wapowski, Chronica Polonorum, in Scriptores rerum Polonicarum, t. II, Cracovie, 1874, p. 27:
Circum Sociavam gentis caput, quadripartito castra fecit et ea carpentorum circumactu aliquot in girum
ductis ordinibus communivit, habundante multitudine, octuaginta siquidem bellatorum milia in Poloni regis
castris censa sunt, preter aurigas, lixas et calones, quorum dimidio ferme minor erat numerus. Curruum sane,
in quibus omnifariam commeatus et impedimenta vehebantur, triginta circiter erant milia. Tanta armorum
potentia ab Alberto rege et Polonis Valachia Moldavica tunc petita est . De mme, Bielski, p. 45: A tak
nie czekawszy Krol Litwy, Mazowszan, Prnsow, wcign do Wooch, maic ludu Polskiego godnego do boiu
okoo omdziesit tysicy, krom tego motochu innego, a samych wozow byo na trzydzieci tysicy, a to iu
byo miesica Lipca . Un document teuton du 16 dcembre 1497 provenant des archives de Knigsberg
estimait que le monarque polonais avait dispos de uff hundirt tusint man , N. Iorga, Studii istorice
asupra Chiliei i Cetii Albe, Bucarest, 1899, n XIX, p. 310. Voir aussi les analyses dA. Borzemski, Siy
zbrojne w wooskiej wojnie Jana Olbrachta, in Archiwum Towarzystwa naukowego we Lwowie , t. V, n 1,
Lww, 1928, p. 12-21; Fr. Pape, Jan Olbracht. Z trzema rycinami i mapa, Cracovie, 1936, p. 134-138 qui
retient leffectif de 50.000 combattants, avec la critique de Duzinchevici, p. 16-17. Nous renvoyons aussi
lanalyse du capitaine autrichien E. Fischer, Kozmin. Ein Beitrag zur Geschichte des polnisch-moldauischen
Konfliktes im Jahre 1497, in Jahrbuch des Bukowiner Landes-Museums, Cernowitz, 1902, dont avons utilise
la trad. roumaine, Btlia din Codrii Cosminului. Rzboiul dintre tefan cel Mare i Regele polon Ioan Albert
n anul 1497, trad. capitaine I. Stric, Bucarest, 1904, p. 21-22. De mme, Rezachevici dans Istoria militar
a poporului romn, t. II, Bucarest, 1986, p. 345.
6
Lhistorien qui na pas consult les travaux classiques de H. Delbrck ou de F. Lot sera toujours sans
dfense face aux estimations exagres des chroniqueurs. Delbrck lui-mme avait montr qu un
mouvement quune troupe de 1.000 hommes excute sans difficult est une tche ardue pour 10.000 hommes,
une uvre dart pour 50.000 et une impossibilit pour 100.000 , Geschichte der Kriegskunst im Rahmen der
politischen Geschichte, t. I, Berlin, 1900, p. 7. A consulter aussi ltude essentielle du Gnral R. Rosetti,
Care au fost adevratele efective ale unor armate din trecut, in AARMSI, III
e
srie, t. XXV, 1943, p. 727-746,
reproduit par F. Lot dans Lart militaire et les armes au Moyen Age en Europe et dans le Proche Orient, t. II,
Paris, 1946, p. 450-464, avec la trad. de C. Marinescu, Considrations sur quelques effectifs darmes oprant
dans le sud-est de lEurope pendant lantiquit et le Moyen Age.
Access via CEEOL NL Germany
LEXPDITION DU ROI JEAN I
er
ALBERT EN MOLDAVIE 37
combattre au-del des frontires du royaume, contingents des vassaux qui, lentement,
selon leurs vieilles habitudes, afflurent vers Lww ou Halicz. Mme les chevaliers
teutoniques commands par le Grand Matre Johann von Tiffen (1489-1497) furent
contraints dy participer. Ils apportrent leur contribution, estime environ 500 cheva-
liers et cuyers. Noublions pas que chaque chevalier emmenait avec lui plusieurs
montures, dont le valeureux destrier, quil allait mettre lpreuve le jour du combat.
Quant lartillerie, arme assez nouvelle et de plus en plus indispensable pour toute
arme performante de lpoque, elle runissait un parc denviron 200 pices de divers
calibres, dont les deux grosses bombardes mentionnes par les sources: Adhibite
sunt huic oppugnacioni plurime bombarde, sed due precipue stupende magnitudinis,
quarum una equis quadraginta, altera quinquaginta trahebatur
7
.
Une lettre rdige par les chevaliers de lordre teutonique au mois de dcembre
1497, nous livre un dtail important concernant la technologie de combat dont tait
pourvue linfanterie polonaise:
Sa Majest le roi de Pologne a annonc une attaque contre les Turcs, pour laquelle il a
demand par plusieurs missaires au feu Grand Matre de participer, et celui-ci, pensant
quil sagissait daller contre les Turcs, est parti avec ceux quil a pu rassembler, pour
secourir Sa Majest, et en chemin, il est mort Cependant, conservant ces ides, il a
ordonn que les siens aillent larme. Mais la raison pour laquelle Sa Majest sest leve
en colre contre le prince et vovode de la Moldavie et est venue en grande force contre
lui, contre ses sujets, contre son pays, avec tant de guerriers, nous ne pouvons pas le
communiquer jusquici. Mais nous vous avisons quen vrit les commandants et les bons
soldats de notre Ordre, qui ont t amens, ainsi que nous lavons crit par notre Grand
Matre, avec lintention mentionne, ont t pour la plupart tus et se sont perdus. Et on
nous a dit en grand effroi ceci : que Sa Majest, au dpart, aprs la conclusion de la
paix, a t battue par le Vovode moldave et a perdu jusqu 6.000 chars de guerre, ct
dautres bagages innombrables et, en dehors de cela, beaucoup de commandants et de
bons guerriers. Ceux des ntres qui sont rests nont pu rapporter que des chevaux blesss
et des cuirasses brises. Et il y a une grande crainte que les Turcs ne viennent visiter Sa
Majest le roi de Pologne et la Prusse, car, que Dieu ait piti de nous, ils ont beaucoup
gagn sur les Teutons qui, pendant la retraite ont t fixs avec leur carr de chars
larrire-garde
8
.
Faut-il inclure ces six mille chars, vraisemblablement de provenance hussite, aux
chariots du train dquipage et de ravitaillement dont le nombre, selon lestimation
fabuleuse donne par Wapowski et par Bielski, slevait 30.000 vhicules
9
? De toute

7
Wapowski, p. 27; Pape, p. 134: dwa olbrzymie dziala burzce, hufnic za i taranic blisko 200 .
Les houfnice et les tarasnice taient des pices dartillerie dorigine hussite, H. Toman, Husitsk vlenictvi
za doby ikovy a Prokopovy, Prague, 1898, p. 157-162, 163-166; J. Durdk, Husitsk vojenstvi, Prague, 1954,
p. 77-82; De haufnice les Allemands firent Haufnitze et Haubitze et les Polonais, hufnice ou hufnicza, K. Titz,
Ohlasy husitskho valcnictvi v Europ, Prague, 1922, p. 41-49 et pour tarasnice, p. 51-53; R. Urbnek,
Husitsk vlenictvi a cizina, in Co dally nae zem Europ a Lidstvu (sous la dir. de V. Mathesius, Prague,
1939, p. 107.
8
Iorga, Studii istorice, doc. n XVIII, p. 308 avec trad. franaise dans Idem, Histoire des Roumains et
de la Romanit Orientale, t. IV, Les Chevaliers, Bucarest, 1937, p. 278-279. Il sagissait vraisemblablement
du contingent ottoman qui participa la bataille et qui attaqua avec les Moldaves et les troupes ottomanes, le
tbor du contingent de la Malopolska, situ au sud de la fort de Cosmin.
9
Dans le document suivant, Idem, Studii istorice, n XIX, p. 310, il sagit de seulement 600 chars de
guerre perdus par larme polonaise! Daprs une juste observation de Fischer, p. 22, la marche dune arme
de 80.000 hommes, soutenue par 20.000 chariots stirant sur une voie unique aurait form une colonne
longue de 300 km! Lors de lexpdition de 1443 contre les Ottomans, les forces croises commandes par
Jean Hunyadi, qui slevaient un effectif denviron 30.000 combattants, avaient dispos de 400 chariots de
EMANUEL CONSTANTIN ANTOCHE 38
manire, ces chars de guerre confirment la prsence au sein des contingents de larme
royale de plusieurs dtachements de mercenaires tchques. Notons que certains joldners
staient dj illustrs dans les rangs dun corps de cavalerie polonais qui combattit
contre les Ottomans la bataille de Ctlbuga en 1485. Dautres units moraves ou
silsiennes dOlomouc senrlrent partir de lhiver 1492-1493, lorsque les dbris de
la redoutable Arme noire (Cern rota; Fekete sereg) du roi Mathias Corvin furent
disperss par Pl Kinizsi Halaszfalva, non loin de Szeged
10
. Mme le commandement
de lensemble des forces mercenaires avait chou un Tchque, Jean Trnka de
Racibrz (Jana Trnk z Raciborza), tandis que Stanislas Chodecki de Chodcza
(lHetman polny koronny, 1492-1499) dirigeait au combat les troupes podoliennes de la
obron potoczn.
Etienne le Grand avait accept en principe de se joindre cette expdition qui
visait, selon la propagande officielle, la conqute des cits-portuaires ottomanes, mais
lorsque le roi lui avait demand libre passage pour ses troupes travers la Moldavie, il
stait esquiv en affirmant que son ost allait effectuer la jonction avec les forces
expditionnaires au bord du Danube et que larme polonaise devrait suivre la route qui
longeait le rivage lithuanien du Dniestr
11
. Quil ait tenu lui-mme ces propos devant les
ambassades envoyes par Jean I
er
Albert, ou quil les ait transmis par lintermde de ses
missaires, emprisonns sur ordre du monarque pisode de Comani (Kocman, entre le 14
et le 20 aot)
12
cela na plus de valeur pour lhistorien militaire.
De toute manire, il tait dans lincapacit la plus flagrante de subvenir aux
besoins dune arme si nombreuse. Mme si nous rduisions de moiti leffectif des
troupes polonaises ainsi que le nombre des chariots de ravitaillement, nous devrions
tenir compte du fait que chaque cavalier disposait dune ou de plusieurs montures
13
et
quun char de guerre hussite tait attel quatre chevaux
14
. Loin de pouvoir tablir avec
prcision le nombre dquids qui avaient accompagn larme, il aurait pu bien sagir

transport et de 600 chars de guerre hussites, E. C. Antoche, La croisade de 1443 dans les Balkans. Anatomie
dun chec, in Italy and Europes Eastern Border (1204-1669), sous la dir. de I. M. Damian, I. A. Pop, M. Popovic,
Peter Lang, 2012, p. 18-19.
10
Pape, p. 133-134. Nous connaissons mme les noms de quelques chefs des bandes mercenaires qui
participrent lexpdition: Lubovarsk, Hnek, Vrana, Podhala, Zlesk, Luk, Matj Polk, Hubat,
Kaa, Shoovsk etc., cits par M. P. Dan, Cehi, Slovaci i Romni n veacurile XIII-XVI, Sibiu, 1944,
p. 187-188 avec bibliogr. Sur les volutions tactiques de linfanterie polonaise cette poque et les techniques
dfensives du tbor, voir notamment Th. Korzon, Dzieje wojen i wojskowosci w Polsce, t. II, Cracovie, 1912,
p. 183-203; J. Wimmer, Linfanterie dans larme polonaise aux XV
e
-XVIII
e
sicles, in Histoire militaire de la
Pologne. Problmes choisis, Dissertations, Etudes, Esquisses, Varsovie, 1970, p. 80-84; Idem, Historia
piechoty polskiej do roku 1860, Varsovie, 1978, p. 90-97; P. Stawecki, J. Wojtasik, Historia wojskowoci
polskiej. Wybrane zagadnienia, Varsovie, 1972, p. 163-170; Antoche, Le rayonnement de lart militaire
hussite en Europe orientale et le Moyen Orient (XV
e
-XVII
e
sicles), in RI, t. XIV, n 5-6, 2003, p. 87-109.
11
Duzinchevici, p. 23-33 avec une analyse comparative des sources.
12
La Chronique anonyme de la Moldavie (Letopiseul anonim) nous informe que les forces polonaises
demeurrent sept jours sur place, Cronicile slavo-romne din sec. XV-XVI publicate de Ion Bogdan, d.
Panaitescu, Bucarest, 1959, p. 20. Voir aussi Pape, p. 244 avec litinraire des troupes de la Malopolska. Le
7-8 aot, elles campaient Mihalcea (Mihalcow, Michalcze ct dHorodenka sur le Dniestr), le 16-17 aot
Comani, le 22-27 aot epeni (Szepience) et le 28-31 aot sur le Prut ct de Cernui (Czerniowiec,
Cernowitz), ainsi que les propos de Duzinchevici, Precizri referitoare la rzboiul moldo-polon din 1497, in
RA, t. XLI, n 1, 1979, p. 67-68. Contrairement ce quaffirme t. S. Gorovei, Princeps Omni Laude Maior.
O istorie a lui tefan cel Mare, Monastre de Putna, 2005, p. 324, le roi ne se trouvait plus epeni le
1
er
septembre.
13
Noublions pas quil sagissait dune arme constitue en majeure partie de cavalerie.
14
Pour les dtails techniques concernant le char de guerre hussite voir Toman, p. 196-204 et Durdk,
p. 116-117, 122-123, 130-131.
LEXPDITION DU ROI JEAN I
er
ALBERT EN MOLDAVIE 39
dau moins 30.000 destriers, coursiers, palefrois et chevaux de bt. Supposant aussi que
la traverse de la Moldavie aurait d se faire durant la premire moiti du mois de
septembre, aprs la saison de la fenaison et en pleine moisson, et que lattaque des cits
portuaires aurait d dbuter au plus tard en octobre, cela signifie que le dploiement
dun pareil ensemble de forces naurait pu quaffecter, voir asscher lconomie
agricole locale, notamment dans les rgions de passage vers le Danube, situes sur les
valles de Siret ou de Prut. Quoique la principaut ft riche en pturages avec une
agriculture prospre, lavance des troupes polonaises avait de fortes chances de
provoquer, la suite des rquisitions invitables, des heurts et des incidents multiples
avec la population des villages, dans sa majorit de confession orthodoxe
15
. Il est aussi
vident que si Jean I
er
Albert avait eu la ferme intention de faire la guerre aux Ottomans,
il aurait d commencer la campagne ds le printemps, au mois davril ou de mai
16
. La
marche des contingents de la Wielkopolska et de la Malopolska travers les provinces
mridionales du royaume, tudie correctement par Gheorghe Duzinchevici, trahissait
aussi les vritables intentions du roi: ils navaient pas pris la route de Kamieniek-
Podolsk (Kamianets-Podilskyi en Ukraine) pour contourner les frontires de la
principaut et avancer travers le territoire du duch lithuanien
17
! Il ne faut plus douter
du plan de campagne tabli par le monarque de Pologne, qui visait dabord linvasion de
la Moldavie, ainsi que la transformation du pays dans une base logistique et opra-
tionnelle contre lennemi ottoman. En tenant compte du calendrier avanc, il nest pas
exclu quil aurait mme envisag de faire hiverner ses troupes sur place, avant de
reprendre au printemps les oprations militaires qui visaient la conqute des cits-
marchandes.
Les victoires successives remportes par Etienne le Grand contre les armes
ottomanes (1475-1476), la suite desquelles le pape Sixte IV lui avait attribu le titre
dAthleta Christi (1477), furent largement commentes dans les Annales de Jean
Dlugosz. Son exprience militaire tait redoute, certains personnages trs hauts-placs
dans lhirarchie du royaume ayant dailleurs conseill le monarque de ne pas
provoquer le vovode moldave en attaquant son pays
18
. Et qui se souvenait encore de la

15
Ce qui se passa dailleurs par la suite. Suivre M. de Miechw (Miechowita), Chronica Polonorum,
in Scriptores rerum Polonicarum, t. II, Cracovie, 1874, p. 260-261 qui reproduit ldition publie en 1519
Cracovie, interdite ds son apparition cause des vrits drangeantes quelle contenait lgard de la
dynastie jagellone. Duzinchevici, Rzboiul moldo-polon, p. 26-27, compare dailleurs son rcit avec celui de
Wapowski, p. 23-24.
16
Pour la saison du dpart en campagne des armes ottomanes, les plus disciplines et les mieux
pourvues de lpoque, voir G. Veinstein, LHivernage en campagne, talon dAchille du systme militaire
ottoman classique, in Etat et socit dans lEmpire ottoman, XVI
e
-XVIII
e
sicles. La terre, la guerre, les
communauts. Variorum Reprints, Londres, 1994, p. 109-144; R. Murphey, Ottoman Warfare 1500-1700,
Rutgers Univ. Press, 1999, p. 35-38.
17
Duzinchevici, p. 29.
18
Nowakowska, p. 134: The Polish campaign of 1497 provides an extremely rare example of a
Catholic ruler attacking the Ottomans without a crusade bull. Just as revealing as Jan Olbrachts implicit
rejection of the crusade is the total lack of comment which this feature of the campaign provoked among his
Polish contemporaries. There is evidence of dissent from the war in the royal council significantly, leading
advisors seem to have objected to the military dangers of the planned campaign, but not to the lack of a
crusading bull. Miechowitas chronicle, for example, describes the royal chancellor, Krzeslaw of Kurowazek,
travelling to the army camp in Lwow and begging the king not to provoke Stefan, a man of legendary military
prowess; in Wapowskis rendition, Krzeslaw does not act on his own initiative, but is instead sent by Cardinal
Fryderyk . La rplique du souverain jagellon nous donne une image assez saisissante de son caractre: ale mu
Krol tak powiedzia, e tobie Ksie nie przystoi iedno w kociele rzdzi a w Rycerskie sprawy sie nie
wdawa, bo ty mego umysu nie wiesz ani adny iedno ia sam, y ta suknia ktora na mnie iest by wiedziaa
wrzucibych ia w ogie , Bielski, p. 44.
EMANUEL CONSTANTIN ANTOCHE 40
prcdente invasion polonaise (1450), part Etienne le Grand lui-mme, entreprise qui
se solda par un chec suite la bataille engage dans les forts de la rgion de Vaslui
avec lost de son pre, le prince Bogdan II (1449-1451)
19
?
Jusqu larrive tardive de larme ennemie devant Suceava (24 septembre 1497), il
disposa de tout le temps ncessaire pour mrir une stratgie dfensive qui simposait de
la sorte. Aprs avoir renforc la garnison de la forteresse, le 27 aot, le vovode quitta
sa capitale
20
pour se retirer plus au sud dans la bourgade de Roman, lieu de concen-
tration de larme moldave environ 230 km distance de la frontire attaque
21
. Nous
ne connaissons pas les effectifs exacts dont il aurait pu disposer durant la campagne.
Frderich Pape avance le chiffre de 18.000 combattants, sans nous donner la source de
cette information
22
. En tenant compte du danger qui menaait la Moldavie, Etienne dut
mobiliser des forces plus importantes. Assez bien inform sur le droulement des
oprations militaires, Wapowski crivit que le prince seffora de runir une arme
forme de boyards et de paysans, forte denviron 40.000 hommes et quil ordonna
chacun de prendre les armes pour dfendre ses terres
23
. Ceci signifie quen dehors de
lost princier et des contingents fournis par la noblesse (Oastea cea Mic), il demanda le
rassemblement de larrire-ban (Oastea cea Mare)
24
. Une chronique anonyme ottomane
sur le rgne du sultan Byezd II, dcouverte par Olgierd Grka signale que le vovode
avait dispos denviron 60.000 combattants
25
, ce qui nest pas tout fait exclu si lon
tient compte du potentiel militaire de la Moldavie cette poque. Le mdecin vnitien
Mathieu Muriano, qui se trouvait Suceava en 1502, afin de soigner une ancienne blessure
dEtienne, crivit dans un rapport envoy le 7 dcembre au doge Leonardo Loredano
(1501-1521): Les sujets sont tous de vaillants hommes, agiles, et qui ne sont pas

19
Bataille laquelle il avait particip en tant quassoci au trne, in campo qui Krasnepolye appellatur,
ad torrentem Krasnipotok, prope oppidum Wasluy , J. Dlugosz, Historiae Polonicae, d. Al. Przezdziecki, t. V,
1878, p. 76-77, ainsi que notre tude, Lexpdition polonaise de 1450 en Moldavie et la bataille de la petite
rivire de Crasna (Izvorul Crasnei, 6 septembre 1450), in AIIAI, t. XLVIII, 2011, p. 63-80.
20
Selon Nowakowska, p. 132-133: The army was now faced with a serious dilemma: such a large
force could not proceed several hundred miles through enemy territory without secure supply routes, and the
fateful decision was made to march on the Moldavian capital of Suceava, to force Stefan to cooperate.
Although Stefan had escaped from the city, Jan Olbracht laid siege to its citadel on 24 September! Surtout
lutilisation du verbe escape semble tout fait inapproprie, en sachant que le prince avait quitt Suceava, un
mois avant larrive de larme polonaise. Voir Letopiseul anonim, p. 20. Le mme jour, dimanche 27 aot,
on lui avait apport six soldats polonais capturs par ses troupes de reconnaissance.
21
Sur limportance stratgique de Roman dans le contexte des oprations militaires voir Fischer, p. 18;
Rosetti, Istoria artei militare a Romnilor pn la mijlocul veacului al XVII-lea, Bucarest, 1947, p. 258.
22
Powolal pod bro swoich Moldawjan w liczbie 18.000, co jest bardzo moiliwe , Pape, p. 146.
23
Wapowski, p. 27. De mme lanalyse de Duzinchevici, p. 17-19, qui pense que ces effectifs sont
exagrs.
24
Sur lorganisation et les volutions tactiques larme moldave cette poque, voir notamment: I. I.
Bogdan, Documentul Rzenilor din 1484 i organizarea armatei moldovene n sec. XV, in AARMSI, II
e
srie,
t. XXX, 1907-1908, p. 361-413; Rosetti, Studii asupra chipului cum se fptuia rzboiul de ctre tefan cel
Mare, Memoriul I: Armamentul, Memoriul II: Organizarea, Memoriul III: Principii tactice ale Moldovenilor
i ale vecinilor, in AARMSI, III
e
srie, t. IV, 1925, p. 367-444; Idem, Essais sur lart militaire des Roumains,
Bucarest, 1935, p. 28-34; I. Foceneanu, Gh. Diaconu, Bazele puterii militare a lui tefan cel Mare, in Studii
cu privire la tefan cel Mare, Bucarest, 1956, p. 113-168; N. Stoicescu, La structure et lorganisation de larme
des pays roumains au XIV
e
-XVIII
e
sicles, in Larme et la socit roumaine, sous la dir. dAl. Gh. Savu,
Bucarest, 1980, p. 161-186; Panaitescu, Cercetri asupra organizaiei armatei moldovene n evul mediu, in
Analele Putnei , t. II, n 1-2, Putna, 2006, p. 153-166; Antoche, Les guerres irrgulires dans les
principauts de Moldavie et de Valachie (XIV
e
-XV
e
sicles), in Stratgies irrgulires, sous la dir. dH.
Coutau-Bgarie, Paris, 2010, p. 160-183.
25
Menakib-i sultan Bayezid-han ibn-i Muhammed-han, in Cronici turceti privind rile romne, t. I,
d. M. Guboglu, M. Mehmed, Bucarest, 1966, p. 138.
LEXPDITION DU ROI JEAN I
er
ALBERT EN MOLDAVIE 41
faits pour rester sur des coussins, mais la guerre sur le champ de bataille. Ce prince trs
clbre peut lever 60.000 braves gens, dont 40.000 cavaliers et 20.000 fantassins
26
.
Le 26 septembre, lartillerie de sige polonaise ouvrit le feu contre les murs de la
forteresse de Suceava. Selon Wapowski, les quartiers de larme furent diviss en quatre
secteurs autour de lenceinte. Chaque secteur fut entour et reli lautre par plusieurs
lignes de chariots en formation de tbor qui coupaient toute liaison avec lextrieur, en
assurant aussi la dfense du campement contre les incursions de la cavalerie ennemie
27
.
Ds que le blocus du chteau fut entam, les troupes moldaves se mirent lentement en
mouvement vers le nord.
Eduard Fischer et surtout le Gnral Rosetti avaient dailleurs analys les lignes
directrices de la stratgie utilise par Etienne le Grand lors de la campagne de 1497
28
.
Ds le dclenchement des hostilits, le prince de Moldavie avait dpch quelques
dtachements de couverture vers la frontire menace, dont un, qui se trouvait
Cernui, fut mentionn dans Letopiseul anonim et dans la chronique moldave de
Grgoire Ureche
29
. Leur mission tait de harceler continuellement les colonnes
ennemies, de retarder leur marche vers lintrieur du pays et de surveiller constamment
les mouvements de chaque dtachement de cavalerie qui sloignait du camp, afin de
lexterminer par la suite. Ayant gard sa libert oprationnelle, le gros des forces
moldaves attendit larrive de larme adverse devant la forteresse de Suceava qui servit
dappt pour la fixer sur place. Ensuite, les troupes dEtienne excutrent une
manuvre denveloppement qui conduisit lencerclement des forces ennemies, ainsi
qu linterception des lignes de communication avec la Pologne
30
. Le vovode
disposait deffectifs suffisants pour pouvoir mener longue terme une telle opration
qui visait lpuisement physique et moral de ladversaire, tout en vitant de livrer
bataille, conscient du fait quil pouvait remporter la guerre en employant une stratgie
plus approprie aux circonstances. Il attendait aussi larrive des renforts promis par ses
allis, le royaume de Hongrie, la Valachie, le Khanat de Crime et lEmpire ottoman.
Le prince de Valachie, Radu IV (1495-1508), cousin germain de la princesse
Maria-Voichia, lui envoya un contingent denviron 2.000 combattants, vraisemblablement

26
Notre trad. daprs C. Esarcu, tefan cel Mare, documente descoperite n arhivele Veneiei,
Bucarest, 1874, p. 91-92. Pour ces mmes effectifs, voir Relatione copiosissima del Regno di Polonia, riferita
dall abbate Ruggiero Pio V, ritornando nuntio dal r Sigismondo Augusto, (1568), in Iorga, Acte i
fragmente cu privire la Istoria Romnilor adunate din depozitele de manuscrise ale Apusului, t. I, Paris,
Berlin, Varsovie, Cracovie, Bucarest 1895, p. 14: Il paese il pi montuoso, et abbondante di bestiami, et
assai commodo per li commercij, essendo posto fr due gran fiumi, et havendo il Mar Maggiore a fronte, e di
pi, trovandosi in mezzo al Regno di Polonia e lImperio di Turchi, tr quali continovamente si traffica, et il
viaggio si f per Valacchia, il signore della quale h titolo di Vaivoda, e potrebbe mettere insieme intorno 50
m. cavalli, alquanto simili alli Turchi. E sono quelli huomini molto bellicosi, ainsi que la chorographie du
Saxon G. Reicherstorffer, Moldaviae quae olim Daciae pars Chorographia, Vienne, 1541, in Al. Papiu-
Ilarian, Tesauru de Monumente Istorice pentru Romnia, t. III, Bucarest, 1864, p. 138-139: Poterit autem
ipse Waywoda, dum belli necessitas ita postulaverit, non magno negotio, et labore in regno suo generali
habito delectu ad sexaginta milia equitum et peditum exercitum conscribere .
27
Wapowski, p. 27. Voir plus haut, note 5 avec le texte en latin.
28
Fischer, p. 26-31; Rezachevici, p. 348; Rosetti, Istoria artei militare, p. 256-258; Idem, Essais,
p. 70-74. Seul spcialiste occidental ayant tudi cette guerre, Lot, p. 244-245, copie le texte franais de
Rosetti pour le soumettre une critique acerbe et inutile dans les notes.
29
Letopiseul anonim, p. 20; Gr. Ureche, Chronique de Moldavie depuis le milieu du XIV
e
sicle
jusqu lan 1594 par Grgoire Urechi, d. . Picot, Paris, 1885, p. 183, qui sinspire aussi de Bielski, voir
Panaitescu, Influena polon n opera i personalitatea cronicarilor Grigore Ureche i Miron Costin, in
AARMSI, III
e
srie, t. IV, 1925, p. 151-155.
30
Miechowita, p. 261. De mme, Duzinchevici, p. 35, avec des commentaires sur cette manuvre.
EMANUEL CONSTANTIN ANTOCHE 42
des troupes montes
31
. Nous ignorons en change le nombre des Tatars envoys par le
khan de Crime, Mengli Ghiray, effectif qui aurait pu slever aussi quelques milliers
de guerriers
32
. Quant aux troupes ottomanes qui arrivrent au secours dEtienne, elles ne
dpassrent pas 2.000 cavaliers, chiffre avanc par Letopiseul anonim, le mieux
inform des chroniques moldaves sur les vnements de 1497
33
. Il sagissait plutt dun
renfort symbolique dpch par les sandjakbeys de frontire, notamment de Silistre et
de Kstendjil. En change, Byezd II avait ordonn le renforcement des forteresses de
Kili et dAqkerman, ainsi que la concentration de puissants effectifs la frontire
danubienne, prts intervenir pour contrer une ventuelle attaque polonaise
34
. Selon la
chronique de labb Ludovici Tuberonis, Commetariorum de rebus suo tempore, nimirum
ab anno Christi 1490 usque ad annum 1522, in Pannonia et finitimis regionibus gestis,
qui relate aussi lexpdition du roi Jean I
er
Albert contre la Moldavie, Etienne le Grand
avait recouru un stratagme en faisant vtir plusieurs milliers de ses combattants en
habits de guerriers turcs et en propageant la nouvelle de larrive son secours dune
puissante arme ottomane
35
.
Mais le renfort le plus important fut reu de la part du royaume hongrois. Le 9 sep-
tembre, le vovode de Transylvanie, Barthlemy Drgffy (1495-1499), descendant
dune ancienne famille de la noblesse roumaine, crivait aux habitants de Sibiu (Szeben,
Hermannstadt) quil devait se rendre avec ses troupes en Moldavie pour aider Etienne. Il
demandait la livraison urgente des bombardes et de la poudre canon. Les forces quil
ressembla pour lexpdition de lautre ct des Carpates slevaient environ 10-12.000
cavaliers et fantassins parmi lesquels figurait un contingent envoy par les Szeklers
36
.
En attendant le renfort transylvain, les Moldaves sattaquaient, avant tout, aux
convois de ravitaillement ennemis. Les units polonaises, qui essayaient dassurer leur
scurit ou qui rodaient autour du campement la recherche de provisions, taient
extermines sans piti. Wapowski affirmait que dans la plupart daffrontements qui
opposrent les cavaliers polonais aux moldaves, les premiers sortaient souvent
vainqueurs grce la supriorit de leur armement, mais malgr cela, il reconnaissait
que la famine commenait faire sentir ses effets dans le bivouac des troupes royales
37
.
Selon ldition censure de la chronique de Miechowita, le moral de larme polonaise
tait au plus bas et les soldats supplirent plusieurs reprises le roi rebrousser chemin
pour rentrer au pays
38
. Quant Bielski, il crivait que plusieurs signes envoys du ciel

31
Les Valaques sont mentionns par Wapowski, p. 26-27 et dans Cronica moldo-polon, in Cronicile
slavo-romne, p. 181.
32
Wapowski, p. 27; Bielski, p. 46-47, ainsi que les propos de Duzinchevici, p. 19.
33
Letopiseul anonim, p. 20. Une analyse des sources chez Duzinchevici, p. 18-19, 35.
34
Menakib-i sultan Bayezid-han ibn-i Muhammed-han, p. 137-138; Der Fromme Sultan Bayezid: die
Geschichte seiner Herrschaft (1481-1512) nach den altosmanischen Chroniken des Oru und des Anonymus
Hanivaldanus, d. R. F. Kreutel, Graz-Vienne-Cologne, Ed. Styria, 1978, p. 90-92. Dautres sources
ottomanes indites dans larticle de N. Pienaru, Izvoare otomane privind Moldova lui tefan cel Mare, in
Analele Putnei , t. I, 2009, p. 31-37. On peut consulter aussi avec profit S. N. Fisher, The Foreign
Relations of Turkey (1481-1512), Univ. of Illinois Press, 1948, p. 49-50.
35
Dans Scriptores Rerum Hungaricarum, d. I. G. Schwandtner, t. II, Vienne, 1746, lib. VI, III, p. 210-212,
information confirme par le chroniqueur ottoman Kodja Husein, Bedai ul-vekai (Les vnements
merveilleux) dans Cronici turceti, p. 465. Selon Kodja Husein, il sagissait de 5-6.000 combattants moldaves
dguiss en habits turcs.
36
E. Hurmuzaki, N. Iorga, Documente privitoare la istoria romnilor (1358-1600), t. XV/1, Bucarest,
1911, p. 147-148; Iorga, Histoire des Roumains, p. 275-276; V. Prvan, Relaiile lui tefan cel Mare cu
Ungaria, in Studii de istorie medieval i modern, d. L. Nastas, Bucarest, 1990, p. 187-193.
37
Wapowski, p. 28.
38
Miechowita, p. 261.
LEXPDITION DU ROI JEAN I
er
ALBERT EN MOLDAVIE 43
avaient annonc la fin malheureuse de lexpdition: le destrier blanc du roi se noya dans
une petite rivire; un paysan dtraqu de Lww aurait prdit lors du dpart des troupes:
Vous allez vers votre mort ! ; un clair tua sur le coup un noble dans son bivouac
ainsi que douze chevaux, etc.
39
. Le roi lui-mme tait tomb malade dans des conditions
inexplicables, probablement cause des pidmies qui commencrent faire des
victimes et provoqurent des troubles au sein de la troupe
40
. Suceava rsistait toujours et
les forces polonaises ne pouvaient plus maintenir le sige, faute de provisions. Ainsi,
Jean I
er
Albert fut oblig daccepter larmistice propos par les parlementaires hongrois,
envoys son camp par Barthlemy Drgffy. Larrive dans les parages de son arme
dut reprsenter une autre source dinquitude pour le commandement polonais
41
.
Wapowski et Bielski avaient affirm tour de rle que ce fut le prince de
Moldavie qui insista auprs du roi de Hongrie Ladislas II Jagellon (1490-1516) pour
quun armistice soit conclu avec le monarque de Pologne. Selon Wapowski, il redoutait
la chute imminente de Suceava dont les murs ne pouvaient plus rsister au bombar-
dement de lartillerie
42
. Largumentation du chroniqueur polonais nest pas sans faille,
car le vovode ne se trouvait pas enferm dans la forteresse. Selon une juste obser-
vation du gnral Rosetti, il avait vit dans toutes ses campagnes dfensives cette
alternative oprationnelle statique qui lexposait aux coups de ses adversaires. Comme
en 1476 contre les Ottomans, il garda la libert de ses mouvements. Le rle stratgique
des forteresses tait de fixer et duser lennemi le plus longtemps possible, lempcher
de manuvrer sa guise
43
. Nous ne savons pas si la chute de Suceava en 1476 ou en
1497 aurait pu jouer un rle significatif dans le droulement des oprations militaires.
Les belligrants dcidrent dun commun accord de cesser les hostilits le 18 octobre.
Une seule condition fut exige par Etienne le Grand: les troupes polonaises devaient
quitter le territoire du pays par la mme route quils avaient emprunte laller, afin de
ne pas piller et provoquer dautres dgts dans les provinces septentrionales qui avaient
chapp la guerre. Les anciennes chroniques moldaves sont tout fait formelles sur
cette clause, tandis que les sources polonaises nous fournissent une srie dexplications
vaguement argumentes
44
.
Une tude publie en 1974 avait tent de dmontrer que litinraire suivi par
larme polonaise durant lavance vers Suceava ntait pas celui reconstitu par
Fryderyk Pape, les troupes ayant march par la Bucovine, en suivant la route de Lww
ou la route moldave qui traversait la vaste fort de Cosmin (Komin). Daprs les
auteurs, en insrant cette exigence dans larmistice conclu avec Jean I
er
Albert, le prince
de Moldavie aurait dj chafaud son plan pour attaquer les forces ennemies sur le
chemin du retour afin de leur infliger une cuisante dfaite
45
. Toutes ces assertions ont

39
Bielski, p. 46.
40
Ibidem, p. 47.
41
Duzinchevici, p. 37-39.
42
Wapowski, p. 28. Selon Cronica moldo-polon, p. 181, ce fut le vovode de Transylvanie qui avait
demand Etienne le Grand de se rconcilier avec le monarque polonais afin de mettre fin au conflit.
43
Rosetti, Istoria artei militare, p. 258.
44
Letopiseul anonim, p. 21; Letopiseul de la Putna II, in Cronicile slavo-romne, p. 65. Sur les
pourparlers concernant larmistice et les conditions dans lesquelles il avait t conclu, voir les propos
clairants de Duzinchevici, p. 39-42.
45
Rezachevici, Dan Cpn, Campania lui tefan cel Mare din 1497 mpotriva regelui Ioan Albert.
Btlia din Codrul Cosminului, in File din istoria militar a poporului romn, t. 3, Bucarest, 1975, p. 38-70.
Le mme itinraire propos dans Idem, Istoria militar, p. 347, tandis que la carte publie la page
prcdente nous montre pertinemment que les forces polonaises avaient obliqu vers lEst. Pour appuyer leur
dmonstration, les auteurs mettent surtout en vidence lexistence dun village qui portait le nom de Hotin sur
EMANUEL CONSTANTIN ANTOCHE 44
t rfutes dembl par Gheorghe Duzinchevici dans une clairante dmonstration
base sur lensemble des sources polonaises relatives au conflit
46
. Grce aux archives de
Sedziwoj Czarnkowski, le palatin de Kalisz, nous pouvons reconstituer litinraire des
troupes de la Wielkopolska. Le 12 aot, elles bivouaqurent Czyrwone. Aprs le
passage du Dniestr, elles se dirigrent vers Snyatin o, vraisemblablement le 20 aot,
elles reurent lordre de se mettre en mouvement vers la forteresse de Chocim (Hotin)
dont il fallait semparer pour assurer solidement les lignes de communication, notamment
la route Hotin Cernui
47
. Le 3 septembre, les units campaient quelques kilomtres
de leur objectif, sans toutefois entamer le sige, car deux jours plus tard, suite un
contre-ordre envoy par les chefs de larme, elles durent quitter cette position pour se
diriger en toute hte vers le Sud, afin de rejoindre les forces de la Malopolska. Aprs
avoir suivi la rivire de Prut en aval jusqu Trsui (Tarassowce, aux environs de
6-7 septembre)
48
, celles-ci bivouaquaient ct du village de Hadir (aujourdhui
disparu), la jonction tant effectue entre le 8 et le 12 septembre. Ce fut peut-tre cause
de la saison avance ou des inconvnients dordre logistique que Jean I
er
Albert dcida en
effet dabandonner toute opration contre Hotin afin de concentrer ses forces et prendre
loffensive en direction de Suceava
49
. En prenant, semble-t-il, la route qui passait par
Hera et Mihileni, larme avait tabli ses quartiers, entre le 18 et le 20 septembre,
prope oppidum Seret (Siret), endroit o elle franchit cette rivire, dernire tape avant
datteindre la capitale moldave (24 septembre)
50
.
Etudions prsent la marche du retour, en direction du Dniestr. Le 19 octobre, au
lendemain de la signature de larmistice, les troupes prirent le mme chemin qu laller
en remontant vers le Nord jusqu la bourgade de Siret. Selon Wapowski, la retraite fut
effectue par chelons (corps darme, groupements) espacs par plusieurs kilomtres
de distance. Le premier corps tait form par les contingents de la Wielkopolska avec
ses chariots et ses bagages. Le deuxime comprenait le monarque avec son frre
Sigismond, entour par sa garde, ainsi que lartillerie et les chariots appartenant aux
troupes royales. Il tait suivi par la noblesse de la Malopolska tandis que le dernier
groupement (larrire-garde) tait constitu du contingent appartenant aux chevaliers
teutoniques et des forces mercenaires avec leurs chars de guerre, leurs bagages et leurs
pices dartillerie
51
.
A partir de Siret, o il prit ses quartiers le 22-23 octobre, le roi de Pologne ne
respecta plus la direction de retraite impose par larmistice. Au lieu dobliquer droite

le Prut, lest de Cernui, voir Ghidul drumurilor din Romnia, dir. I. Cmrescu, Automobil-Clubul
Regal Romn , Bucarest, 1928, carte n 2.
46
Duzinchevici, Precizri referitoare la rzboiul moldo-polon, p. 67-71.
47
Il tait de plus en plus vident quil tait question de roccuper les territoires pocutiens et spniciens
qui avaient t cds au XIV
e
sicle au prince de Moldavie , Iorga, p. 275. A ce sujet, C. Cojocariu, Terra
Sepenicensis i hotarul nordic al Moldovei, in AIIAI, t. XXXII, 1995, p. 339-349.
48
Les armes nombreuses suivent toujours le cours de grandes rivires. Il fallait aussi flanquer et
protger le corps de la Wielkopolska qui se prparer assiger la place de Hotin.
49
Liber judiciorum Sandivogii Czarnkowski Palatini Calissiensins. Tempore expeditionis bellicae in
Valachos a. 1497, et Liber regestrualis militum expeditionum ex Palatinatu Calissiensi in Valachos a. 1497 ,
Acta expeditionum bellicalium palatinatus Calissiensis et Posnaniensis in Valachos et in Turcas a 1497-1498
in archivo regio posnaniensi aservata, d. M. Bobrzyski, in Starodawne Prawa Polskiego Pomniki , t. VII,
Cracovie, 1885, p. 4-26; Bielski, p. 45, ainsi que les autres sources cites par Pape, p. 142-145 et par
Duzinchevici, p. 68-70.
50
Pape, p. 244. Lhistorien polonais ne mentionne aucune tape entre Trsui et Siret part Hidir,
lieu o seffectua la jonction entre les deux corps. Voir aussi Cronica moldo-polon, p. 181. Litinraire le
plus plausible dans Ghidul drumurilor, cartes 2 et 7.
51
Wapowski, p. 28; Borzemski, p. 36.
LEXPDITION DU ROI JEAN I
er
ALBERT EN MOLDAVIE 45
pour prendre la route jusqu Trsui et remonter ensuite jusqu Hotin, ses troupes
continurent marcher vers le Nord, travers une rgion extrmement boise et
accidente, domine par la fort de htres de Cosmin
52
. Nicolae Iorga est trs formel sur
ce changement ditinraire: Mais larme polonaise navait pas de provisions et dut
se diriger du ct o le pays navait pas t encore dvast. Considrant ceci comme
une violation de la paix, Etienne accourut dfendre ces districts
53
, conclusion
fonde sur les sources moldaves
54
, ainsi que sur les rcits de Wapowski et de Bielski
55
.
Daprs les chroniques polonaises, le prince de Moldavie aurait conseill le
monarque jagellon dviter la route qui traversait la rgion de Cosmin, car elle tait
contrle par les habitants du pays, par les Tatars et par les Valaques, en somme des
contingents de larme allie. Est-ce que nous pourrions accrditer la version donne
par Wapowski, lorsquil affirme que Jean I
er
Albert se trouvait encore Suceava au
moment o il avait t averti du danger qui guettait ses troupes sur le chemin du retour ?
Plus plausible nous semble la narration de Bielski, selon laquelle, Etienne le Grand avait
envoy des missaires seulement lorsquil stait rendu compte que larme royale en
pillant sans retenue les villages traverss et en provoquant de considrables dgts
continuait retraiter vers le Nord travers la Bucovine, au lieu de prendre la direction
de lEst
56
. Dans ce nouvel contexte, le conseil donn par le vovode moldave au
monarque de Pologne peut tre interprt comme un avertissement ou comme une
menace voile, afin quil respecte larmistice.
Voici les raisons qui poussrent Etienne le Grand reprendre les armes en
ordonnant ses dtachements de cavalerie de se lancer la poursuite de lennemi. Il fut
forc de le faire malgr un contexte gostratgique qui avait irrmdiablement volu en
sa faveur. Ayant reu laide militaire de ses allis, il russit repousser linvasion dune
arme suprieure en effectifs et en technologie de combat qui demeura prs de deux
mois dans les rgions septentrionales du pays, en puisant les ressources agricoles

52
C. C. Giurescu, Istoria pdurii romneti din cele mai vechi timpuri pn astzi, Bucarest, 1976, p. 75.
53
Iorga, p. 277. Pour litinraire de la retraite, voir Cronica moldo-polon, loc. cit.; Pape, p. 245;
Duzinchevici, Rzboiul moldo-polon, p. 44.
54
Letopiseul anonim, loc. cit. ; Letopiseul de la Putna II, loc. cit. ; Cronica moldo-polon, loc. cit.,
de mme que la chronique dUreche, p. 189: Le 19 octobre, le roi quitta Suceava, mais, au lieu de suivre
le chemin par lequel il tait venu, il prit un autre chemin qui traversait la partie de la Moldavie reste en
dehors de linvasion, et se dirigea vers la fort de Cozmin. Etienne inform que les Polonais, au lieu de suivre
la mme route que lors de leur arrive, marchaient vers la fort de Cozmin, fit courir aprs le roi pour le prier
de ne pas traverser les bois, mais de reprendre le chemin par lequel il tait venu, car les Moldaves, voyant les
dgts que larme polonaise ferait dans leur pays, ne seraient pas disposs les tolrer et voudraient dfendre
leurs biens .
55
Wapowski, p. 29: Miserat Stephanus palatinus ante mota a Sociava castra, ut rex agmina
Polonorum redeuncia patentibus campis et eodem, quo venerat itinere, ab omni hostili insultu securiore,
diriget in dextramque flecteret, itinere etsi aliquando longiore tuciore tamen. Via, que ad sinistram ad montes
duceret si brevior, tamen silvis impedita minus secura esset hostili iniurie obnoxia, quam agrestes Moldavi
durum ac infrene hominum genus, insuper Ungari, Turci, Tartari ac Mulctani insedissent, ferocissime gentes,
quas si Poloni ea redire pergerent nequaquam ipse ab aliquo damnoso insultu retrahere posset, exercitusque
regius gravi aliquo afficeretur incommodo . De mme, Bielski, p. 47: Take odstpil od obleenia
Szoczawy, a na pewny dzie odiazd swoy po wszytkim woysku obwola kaza. A gdy sie tego dowiedzia
Stephan e naszy przez Bukowine mieli cigna na nie tam tdy ktordy szli, posa do Krola, przestrzegaic
go aby tamtdy nie chodzil, a to dla tego aby na lesie Wolosza iako s zdrayce wielcy ludziom iego zoci
iakiey nie wyrzdzili: ale radzi eby polmi obiecha, powiedaic e acz tam daley troch, ale nie tak gorzysto.
Wszake i mu w tey mierze Krol wiary da niecheia, rozumieic e to dla tego czyni aby mu tamtego kraiu
(ktory ieszcze by caly) nie napustoszyli, obrocili sie prosto na Bukowin, gdzie naszy czwartym noclegiem
przyszli, a wszdzie gdzie szli szkody niezmierne Woochom czynili .
56
Propos confirms par Cronica moldo-polon, loc. cit. Voir aussi lanalyse de Duzinchevici, p. 40-44.
EMANUEL CONSTANTIN ANTOCHE 46
locales. Il nest pas exclu quen sattaquant aux troupes royales, le prince de Moldavie
eut la ferme intention de leur rendre pareille, en sappropriant un riche butin qui aurait
compens les pertes subis
57
. Il fallait aussi ddommager une partie de ses combattants,
ainsi que les contingents turc, tatar et valaque qui lui apportrent un prcieux concours
durant ces dernires semaines. Une autre priorit aurait pu tre laffaiblissement de la
puissance militaire polonaise, dont le dploiement durant la campagne lavait sans doute
impressionn, de mme que la capture dune partie du matriel de combat, notamment
des pices dartillerie, armement qui cotait trs cher lpoque.
Une lecture attentive de la configuration topographique tablie ds 1902, carte
lappui, par le capitaine autrichien de gendarmes, Eduard Fischer, un des auteurs ayant
visit les lieux o se droula la bataille principale entre les deux belligrants, nous
oblige constater qu partir de la bourgade de Siret, larme polonaise ne pouvait
emprunter, en cheminement vers le Nord, que trois anciennes routes, dont deux
traversaient la fort de Cosmin
58
. La premire, la plus longue, la plus sre et qui
longeait en amont sur une bonne partie du trajet la rivire de Siret conduisait Snyatin
par Cerepcui Petriceanca Iordneti Storojine Broscui gu de Zeleneu sur
le Prut
59
. La seconde qui passait par Strcea Slobozia Dimca Mihuceni Voloca
Corovia et qui pourrait tre identifie avec la route de Lww ou la route moldave,
menait travers la fort de Cosmin, vers la bourgade de Cernui
60
. A environ un
kilomtre au Nord de Mihuceni, prs du lieu connu sous le nom de Dumbrava, une
troisime route bifurquait lgrement vers lEst. Il sagissait de Drumul Srbului (la
route du Serbe), qui passait par le village de Cosmin et qui avait lavantage de
raccourcir de quelques bons kilomtres le trajet jusqu Cernui
61
. Il nous semble que

57
a lua pleanul , expression que nous rencontrons maintes reprises dans les chroniques
moldaves de lpoque. Voir notamment les propos dUreche, p. 189: Alors Etienne, toujours prt
combattre, crut que le moment tait venu de venger linjure que lui faisait (ce conqurant), qui foulait aux
pieds, non seulement les liens damiti existant depuis longtemps entre les princes de Moldavie et les rois de
Pologne, mais encore le trait de paix quil venait de signer et le serment quil avait prt de reprendre le
chemin par lequel il tait venu. Il fut encore excit la vue des secours qui lui tait arrivs de toute part et de
son arme prte marcher, forme en bon ordre, repose de ses fatigues; (enfin) il songea au butin quil
enlverait une arme puise et affame .
58
Fischer, p. 5, 16-17, 34, 38-39, ainsi que la carte que nous reproduisons la fin de notre tude avec
une traduction franaise de la lgende. Il sagit vraisemblablement dune carte militaire dresse avec prcision
une poque o la Bucovine tait encore annexe lEmpire dAutriche-Hongrie. A comparer, malgr les
diffrences dchelle, avec Ghidul Drumurilor, cartes n 1 et 2, dites en 1928, notamment pour se rendre
compte des changements anthropiques intervenus vingt-cinq ans aprs. Nen parlons plus pour une priode de
quatre sicles! Aprs le compte-rendu trs critique sign en 1903 par Prvan et republi in Studii de istorie
medieval i modern, p. 343-344, Iorga, qui pourtant avait attir lattention sur cette carte, notait son tour
quil sagissait dune recherche fcut cu munc i intenii bune, de un diletant ! , Istoria lui tefan cel
mare pentru poporul romn, d. M. Berza, Bucarest 1966, p. 273, n. 309. Cependant, nous ne pouvons pas
prendre la lgre le travail dun officier de carrire qui connaissait fort bien la rgion et qui avait effectu
des recherches de terrain assez minutieuses afin de localiser correctement la zone des combats.
59
Nous citons les noms des localits qui figurent sur la carte de Fischer.
60
vechiul drum ctre Cernui pe care populaia l denumete Drumul ttarilor (La route ou
Le chemin des Tatars), Fischer, p. 34.
61
Ibidem: Att acest drum (Drumul ttarilor), ct i acel care se bifurc pe nlimea Dumbrava,
ducnd spre Cozmin i denumit astzi de ctre populaiune Drumul Srbului, constituiau defileuri de pdure
greu de trecut i foarte temute . Et plus loin, p. 38-39: Astzi satul Cozmin nu mai exist i numai
numele acesta, dat de ctre popor unui smrc, indic locul unde odinioar se gsea acest sat. Un drum de
pdure, adnc spat i ngust, ducea pe atunci dela satul Cozmin ctre nlimea Dumbrava; astzi din acel
drum nau rmas de ct urmele unei spturi adnci cu iarb i tufi i pe care poporul o numete Drumul
Srbului. Pentru a putea ajunge de la nlimea Dumbrava la satul Cozmin, regele Ioan Albert a trebuit s
urmeze acest drum, cci pe atunci nu ducea un altul de la linia de desprire a apelor ctre nord-est, n valea
prului Derehlui . Citons aussi les propos tenus la n. 2, p. 39: Aproximativ 500 pai la vest de acest
LEXPDITION DU ROI JEAN I
er
ALBERT EN MOLDAVIE 47
ce dernier chemin, le plus court et qui correspond dailleurs aux descriptions dresses
par les sources polonaises fut celui emprunt par larme royale.
La version non censure de la chronique de Miechowita nous livre un dtail
capital, omis dans les rcits de Wapowski et de Bielski. Durant la journe du 25 octobre,
entour par sa garde, le roi Jean I
er
Albert avait dj franchi le bois de Cosmin avec le
premier et le second chelon des troupes polonaises qui runissaient les contingents de
la Wielkopolska, en tablissant son campement la lisire septentrionale, vraisem-
blablement entre le village homonyme et Horodite: Itaque dum redirent atque
omnia diligenter custodirentur et Majores Poloni sylvam cum rege febricitante et
aegrotante primum pertransirent , tandis que minores Poloni tanquam magis
armati, postrema custodientes subsequebantur
62
. Ce mouvement avait pourtant sauv
llite de larme de la nasse dans laquelle les Moldaves et leurs allis sefforcrent de
lenfermer. Plus expose tait cependant la position des troupes de la Malopolska, qui
avec les chevaliers teutoniques et les bandes mercenaires demeurrent la lisire sud
vers Dumbrava, o ils bivouaqurent encore dans la nuit du 25 vers le 26 octobre, en
sapprtant, ds le lendemain, reprendre la marche en direction de Cosmin. Une
distance allant de 4 6 km sparait cette position des avant-postes de la Wielkopolska
63
,
lunique voie de communication tant un chemin accident, sinueux et bord de chaque
ct par limmense et limpntrable fort de htres.
Etienne le Grand qui connaissant fort bien la rgion
64
et qui tait inform chaque
instant par ses escouades de reconnaissance des mouvements de larme adverse prit la
dcision dengager sans tarder le combat afin de prendre au pige le contingent de la
Malopolska sur un terrain qui avantageait les pratiques guerrires des Moldaves, si nous
nous rappelons les prcdentes batailles de Plonini (1359 ou 1368)
65
et de Crasna (1450)
66
,
les deux, livres contre des armes polonaises.
Selon la chronique moldave de Grgoire Ureche:
Il envoya en avant (un dtachement), qui dut prendre le chemin de la fort de Cozmin et
saper les arbres, afin de pouvoir ensuite les pousser et les faire tomber sur les soldats

drum pe lisiera pdurei se gsete un grup de case, care se numete Horodisce. Aci se gsete aa-numitul
pu al lui Sobieski i aci se gsea o cruce pe care era intuit o spad de cavaler din secolul al 15-lea ce a
fost gsit n pdure. Aceast spad a disprut ns acum 6 ani, fr s se fi dat, pn acum, de urma ru-
fctorilor. Nu este exclus i pare chiar foarte probabil c bivuacul cavalerilor din Polonia major s se fi aflat
lng Horodice .
62
Miechowita, p. 261.
63
Voir la carte de Fischer, ainsi que celle du colonel Gh. Romanescu dans Istoria militar, p. 250, qui
comporte cependant, quelques erreurs topographiques.
64
I. I. Ursu, tefan cel Mare, Bucarest, 1925, n. 3, p. 240: Satul Cosmin fusese ocina lui tefan care l-a
druit mnstirei Putna , en 1488. Le document publi dans DRH, srie A, Moldova, t. III, d. C. Cihodaru,
I. Caprou, N. Ciocan, Bucarest, 1980, n 36, p. 64, confirme dailleurs la topographie de Fischer. A mettre
aussi en relation avec le conseil donn par le vovode, au roi de Pologne.
65
Victoire du prince Pierre I
er
(1367-1368) sur une arme polonaise envoye par Casimir III le Grand
(1333-1370) contre la Moldavie. Dcrite par quatre sources polonaises, Cronica Moldovei de la Cracovia, p. 95-96;
Dlugosz, Historiae Polonicae, dans Opera Omnia, d. Al. Przezdziecki, t. III, 1870, p. 277-278; Idem, Vita
Sbignei cardinalis et episcopi Cracoviensis, in Ibidem, t. I, 1867, p. 552-553; Philippi Callimachi Buonacorsi
da Gemignano (Callimachus), Vita et mores Sbignei Cardinalis, d. I. Lichonska, Varsovie, 1962, p. 28-30, cette
expdition polonaise avait pos de srieux problmes de datation. Voir notamment Cihodaru, Tradiia letopi-
seelor i informaia documentar despre luptele politice din Moldova n a doua jumtate a secolului al XIV-lea, in
AIIAI, t. V, 1968, p. 11-41; M. Cazacu, Lucius Apronianus, Roman I
er
de Moldavie ?, in Buletinul Bibliotecii
Romne, Fribourg-en-Brisgau, t. VIII, (XII), 1980-1981, p. 257-272, qui penche pour lanne 1359.
Lensemble de la problmatique tudi par Rezachevici, Cronologia critic a domnilor din ara Romneasc
i Moldova I (sec. XIV-XVI), Bucarest, 2001, p. 432-442, avec bibliogr.
66
Voir plus haut, note 19.
EMANUEL CONSTANTIN ANTOCHE 48
ennemis sils entraient dans les bois. Etienne lui-mme, avec toute son arme et deux mille
Turcs, se mit la poursuite des Polonais. Le quatrime jour, (qui tait) le jeudi 26 octobre,
il les atteignit, au moment o ils pntraient dans la fort, et, avec laide de Dieu, par
lintercession de la sainte Vierge et du saint martyr Dmtre, leur infligea une dfaite
complte, en reversant sur eux les arbres qui avaient t entaills davance. Un grand
nombre dhommes prirent sous les coups de (nos) soldats; dautres furent frapps par les
paysans qui leur barraient le passage et les prirent comme dans un filet; dautres enfin
furent crass par les arbres. Les Polonais perdirent leurs canons et leurs drapeaux, dont
Etienne sempara
67
.
Le fait quEtienne le Grand avait attendu presque une semaine avant de dcider la
reprise des hostilits contre les forces polonaises (donc il ne sagissait pas dun coup
prmdit ds la signature de larmistice, Suceava) est confirm aussi par Letopiseul
Anonim, qui relate brivement la suite des oprations militaires:
i la 19 ale lunii octombrie, joi, s-a ntors craiul leesc i nu a pornit pe aceeai cale
pe care venise, ci a pornit pe alt cale, pe unde era ara ntreag. Deci s-a mniat tefan
voievod i a gonit pe urma lor cu otenii si i cu dou mii de turci. i i-a ajuns la
marginea fgetului Cozminului. i a luat n ajutor pe Dumnezeu cel prea nalt i i-a lovit,
joi, luna octombrie 26. i din mila lui Dumnezeu i cu rugciunile preacuratei Maicii
Domnului i cu rugciunea sfntului i slvitului mare mucenic i izvortor de mir,
Dimitrie, a biruit atunci domnul tefan voievod i i-a btut. i apoi i-a gonit prin fgetul
Cozminului omorndu-i i tindu-i. i a fost atunci mcel mare ntre lei de armele
moldoveneti
68
.
Lembuscade fut probablement amnage dans la nuit du 25 vers le 26 octobre par
plusieurs dtachements de larrire-ban, qui contournrent le campement de la
Malopolska, en occupant des positions de combat de chaque ct du chemin qui menait
de Dumbrava Horodite. Les paysans moldaves scirent moiti les troncs des arbres
qui, au moment convenu, furent abattus sur la colonne en marche
69
. Le rcit le plus

67
Ureche, p. 191. Propos confirms par la chronique russe du monastre de Gustnsk (Gustnskaia ou
Hustnskaia letopis): Iar tefan s-a luat dup ei i i-a ajuns n codrul Bucovinei i a poruncit oamenilor
lui s le taie drumurile i trectorile peste tot, nc a poruncit ca n locurile strmte s reteze de la rdcin
copacii. Iar dup aceea, sosind acolo polonii, dintr-o parte el singur i-a lovit, iar din cealalt parte a poruncit s
se prvleasc pdurea asupra lor. i i-a nimicit acolo fr mil i i-a gonit pn la grani, btndu-se ,
Panaitescu, tefan cel Mare vzut de o cronica ruseasc, in Studii, t. V, n 1, Bucarest, 1952, p. 143. Une
lecture attentive du texte, quil faut corrler avec la chronique dUreche, nous rvle que le prince de
Moldavie avait envisag de prendre au pige lensemble des forces polonaises. Ses dispositions tactiques ne se
rpercutrent cependant que sur le contingent de la Malopolska et les mercenaires qui sattardrent encore une
journe la lisire mridionale de la fort de Cosmin.
68
Letopiseul anonim, loc. cit.
69
De la mme manire qu la bataille de Plonini, voir les relations de Dlugosz, Historiae Polonicae,
p. 277-278 et de Callimachus, p. 28-30, o le grand-pre du cardinal Zbigniew Olenicki (1389-1455) fut
bless la jambe par un tronc darbre en claudicant pour le restant de ses jours. Pour une analyse des
embuscades en fort chez les Roumains, voir Giurescu, p. 38-47 et Antoche, p. 171-172. Un aperu des
tactiques de combat dans lhistoire europenne qui nous rappelle les batailles de Teutoburger Wald (9 ap. J.-Ch.) et
de Morgarten (1315) dans le recueil Fort et guerre, d. A. Corvol, J.-P. Amat, Paris, 1994. Les paysans
utilisrent des scies (roumain ferstru, forme populaire herstru, fireaz de lhongrois frsz), Giurescu, p. 94,
mentionnes dailleurs par une chronique russe qui relate brivement cette bataille, D. P. Bogdan, tiri despre
romni n cronici publicate la Moscova, in RA, t. 54, 1977, p. 446. Il sagissait vraisemblablement des scies
passe-partout (connues aussi sous le nom de passant, en roumain, beschie, ciochie ou joagr de lallemand
Sger). Outil rpandu partout en Europe ds lantiquit tardive, car il tait un bon complment la hache dans
labattage de gros arbres en permettant des coupures plus prcises. Au Moyen-ge, labattage seffectuait
gnralement, selon un rituel immuable, la cogne, hache lourde au large taillant. Daprs certains spcialistes, le
passe-partout ne fut employ effectivement labattage qu partir du XIX
e
sicle. Voir notamment R. Bechmann,
Des arbres et des hommes: la fort au Moyen Age, Paris, 1984, p. 89-93; J. David, Les sources pour lhistoire
de loutillage mdival, dans L'outillage agricole mdival et moderne et son histoire, d. G. Comet,
LEXPDITION DU ROI JEAN I
er
ALBERT EN MOLDAVIE 49
objectif et le mieux inform semble appartenir Bielski, dont la seule erreur imputable
est davoir mentionn la prsence du roi et de sa suite au sein de la troupe qui fut
attaque par les Moldaves sur la route de Cosmin
70
.
Un des moments culminants de la bataille fut la panique qui sempara des combattants
de la Malopolska. La plupart rebroussrent chemin afin de se rfugier lintrieur du tbor
muni de tarasnice, qui navait pas t encore dmantel. Wapowski dcrit un effroyable
massacre qui dbuta dans cette zone, lorsque les mercenaires furent attaqus leur tour par
surprise, par des units ennemies ayant encercl la position de Dumbrava:
Ipse cum ingentibus copiis Turcorum, Tartarorum, Ungarorum, Mulctanorum ac
suorum Moldavorum horrendo sublato clamore terribili armorum apparatu magnoque
tumultu a tergo et a lateribus, mercenarios primum milites, qui postremi tendebant, invadit
ceditque. Poloni ut in re insperata ac subita ad primum insultum ad arma et equos currere,
in unum coire, ac hostibus aspere sevientibus resistere ceperunt. Res sine ordine et
tumultuose agebatur, non sine pavore et trepidacione, cum et duces et signa deessent, et si
qui accurerant, per armorum strepitum et pugnancium ardorem non exaudiebantur.
Pugnatum est aliquandiu acriter cum hostium prevalente multitudine et vi. Poloni
retrocedere et in castra, que adhuc immota erant curruumque munitionem se recipere
ceperunt, in quibus conferti ac conglobati inutiles sese ad defensionem effecerunt, alter
alteri impedimento erat. Hostes undique instare, currus subvertere ceperunt; inclusi in
desperacionem acti, opem de celo Jesum regem exclamando implorabant
71
.
Le chroniqueur carinthien Jacob Unrest affirmait que 11.000 Polonais furent tus
durant les combats
72
, parmi lesquels environ 5.000 cavaliers
73
! Selon Letopiseul

Toulouse, Presses Univ. du Mirail 2003, p. 209-211; Ph. Bernardi, De linfluence de la lune. Note sur
l'abattage des arbres la fin du Moyen ge, in Plantes exploites, plantes cultives. Cultures, techniques et
discours, d. A. Durand, Cahier dHistoire des Techniques , n 6, Aix-en-Provence, 2008, p. 23-32.
70
Bielski, p. 47-49: Wic bez sprawy szli, iako doma przespiecznie sobie poczynaic, co baczc
Wolochowie zasadk na nie uczynili na Bukowinie, y drzewa na to podtarli. Gdy Krol onego dnia przez on las
ze wszytkim woyskiem nie mog sie przeprawi, bo byy lasu na dwie mili wszerz, a ktemu za droga przeze
bya y gorzysto barzo, pooy sie tame w lesie, a wielkie Polaki przed sob w przod posa, ktorzy on las
tego dnia przespiecznie przeszli, y adney szkody nie wzili. Nazaiutrz wysawszy Krol przed sob wozy y
dziala, sam na wozie kaza sie wie e by chor, a dwor wszystek okoo niego iechal, za nimi cignli Mali
Polacy y Ru, a naostatku szli suebni. Gdy byo w pu lasu zarbawszy drog oskoczyli wozy Woochowie,
y wyupili ie, dziaa naszym odili. W tym Stephan z woyskiem swym nadiechawszy uderzy na nasze z tyu
okrzyk wielky uczyniwszy. Naszy co nazad szli obroc sie do nich, a owi te na lesie broni sie iako mog,
iednak e do sprawy przy nie mogli, ani te ieden do drugiego prze y wysucha go mog, prze wielki
trzask ludzi w oney trwodze y om drzewa ktore sie na lesie zewszad walio, y barzo wiele naszych pobio.
Zaczym nie wiedzc iako inaczey rzuc si nazad naszy wszyscy, tam gdzie oboz pierwszy mieli, y tame sie
Woochom troch opra. Ktorym Krol na ratunek dwor wszystek posa. Zaczym wytoczywszy sie naszy z
onego lasa, y prdko sprawiwszy, potkali sie z Woochy, gdzie te iu Wolosza wszystka usyszawszy bbny
y traby z lasa sie zbiegaa. A naszy te take na pomoc swoim szli, y Krol sam za nimi pryiecha. Przeto
Woosza niemogc naszym wytrzyma wnete pola ustpili, ktore odpdziwski precz naszy przez on las
przeszli, niemaic od nich wicey przenagabania adnego. Las przeszedwszy pooy sie Krol nad samym
lasem, y tam dzie odpoczywa dla swych, aby ieliby sie gdzie obkali do swych trafili. Tame sie
obrachowawszy, naleli to, e ich sia miedzy nimi nie dostawao: z ktorych iedni byli pobici, iako dwa
Tczyscy, Mikoay Woiewoda Ruski, a drugi Gabryel z Morawice, Herbort, Grotowie dwa Rawiczy y
Gniewosz, Rapha Humieski Gozdawa, Jerzy Murdelio , etc. Il sen suit la liste des nobles captifs,
tombs aux mains des Moldaves. Une analyse des combats chez Duzinchevici, p. 44-49, dont la critique des
sources mrite les loges de tout spcialiste de la priode. La bataille semble bien reconstitue aussi par
Rezachevici, Istoria militar, p. 349-351.
71
Wapowski, p. 29-30.
72
Iacobi Unresti, theologi et sacerdotis Carinthiaci, Chronicon Austriacum, in Iorga, Acte i
fragmente, t. III, p. 101: alls man schatzt auf Xi
m.
Mann , ainsi quUreche, p. 192-194, avec la liste des
nobles tus ou capturs par larme moldave, reprise de la chronique de Bielski.
73
Pape, p. 150. Une valuation des pertes polonaises chez Duzinchevici, p. 57-59.
EMANUEL CONSTANTIN ANTOCHE 50
Anonim, beaucoup de nobles et de soldats perdirent leurs vies et les deux grands canons
qui avaient bombard Suceava, ainsi quune multitude de petites pices furent capturs par
les Moldaves
74
. Les restes de larme royale demeurrent dans la journe du 27 octobre
dans le village de Cosmin afin dattendre larrive des fuyards gars dans la fort.
Daprs Wapowski, premire vue, les troupes taient au complet, mais en ralit
beaucoup de combattants de larrire-garde furent tus et de nombreux nobles (illustres
viri) tombrent prisonniers aux mains des Moldaves. Certains parmi eux furent vendus
comme esclaves sur les marchs turcs et tatares
75
.
Les pripties de la retraite polonaise ne sarrtrent pas l. Jusquau franchis-
sement du Dniestr, les dtachements monts dEtienne harcelrent et attaqurent sans
arrt les colonnes ennemies. Dans la nuit du 28 vers le 29 octobre, les Moldaves mirent
le feu lherbe sche qui entourait le campement de larme royale situ aux environs
de Cernui. La pitaille dt faucher le champ pour empcher le vent de propager les
flammes. La nuit suivante, des bruits concernant une ventuelle fuite du monarque se
rpandirent au sein de la troupe, et les combattants de la Wielkopolska plirent bagages
afin de quitter le bivouac. Seule lapparition de Jean I
er
Albert et de son frre
Sigismond, qui se montrrent la lumire des torches, put calmer les esprits
76
.
*
* *
Ayant particip la bataille dObertyn (22 aot 1531) la revanche polonaise
survenue trente-quatre annes plus tard Marcin Bielski eut lopportunit desquisser
sur le vif, une description de larme adverse quil noublia pas dinsrer, plus tard, dans
son trait dart militaire intitul Sprawa rycerska. Selon lui, les Moldaves
sont braves, matres dans le maniement de la pique et du pavois, mme sils sont de
simples paysans amens directement des cornes de la charrue. Leur pays est plein de
btail. Leurs chevaux sont petits mais vifs. Auparavant ils employaient une sorte de pique
avec deux pointes, lune droite et aigu comme un stylet, lautre tordue comme une faux:
en passant vite auprs de leurs adversaires, avec la pointe droite ils les transperaient
tandis quavec lautre tordue ils dsaronnaient en faisant ainsi beaucoup de dgts. Ils
disposent de peu darmures; leurs pavois sont simples; les piques sans bannires: dans ce
sens larme a un aspect sombre. A part les hommes de cour (curtenii) presque tous les
autres sont des paysans, avec les selles dcouvertes et avec les triers de chne; mais
vaillants dans lattaque avec la pique. Lordre dattaque ne diffre pas de celui des
Polonais. La nourriture est porte au pommeau de la selle, cest--dire du fromage sal et
du pain blanc comme jai vu moi-mme la bataille dObertyn Les Tatars envahissent
souvent la Moldavie, mais lordre des Moldaves est tellement bon, quils se concentrent
dans un instant et les repoussent. Un temps ils se sont dfendus contre les Turcs, les
Hongrois, les Polonais, les Tatars, contre tous leurs voisins
77
.
En novembre 1563, le magnat polonais Albert Laski (1536-1605), qui la tte des
bandes mercenaires avait pntr en Moldavie pour sauver le trne et la vie de son

74
Letopiseul anonim, loc. cit.
75
Wapowski, p. 31.
76
Ibidem, p. 31-32; Bielski, p. 50, ainsi que les propos de Duzinchevici, p. 55.
77
Bielski, Sprawa rycerska, Cracovie, 1569, apud B. P. Hajdeu, Archiva istoric a Romniei, t. I,
I
re
partie, Bucarest, 1865, p. 10. Pour la bataille dObertyn, voir: Ursu, Btliile de la Gwozdziec i Obertyn
(1531), in AARMSI, II
e
srie, t. XXXV, 1912-1913, p. 429-441; Spieralski, Kampanya obertynska 1531 roku,
Varsovie, 1962; Antoche, La bataille dObertyn: le 22 aot 1531, dans Etudes Roumaines et Aroumaines,
Socits Europennes , t. 10, d. P. H. Stahl, Paris/EHESS, 1993, p. 9-20; M. Plewczyski, Obertyn 1531,
Varsovie, Bellona, 1994.
LEXPDITION DU ROI JEAN I
er
ALBERT EN MOLDAVIE 51
ancien protg, laventurier Jacques Basilicos Hraclide
78
, craignait sur le chemin de
retour les embuscades et les attaques brusques des combattants moldaves lancs sa
poursuite. Le capitaine vronais Ambrogio Guagnini, qui dirigea la retraite travers la
fort de Cosmin, fit protger les flancs de la troupe par deux colonnes de chariots,
derrire lesquelles les arquebusiers se tenaient prts faire feu: Hoc modo
progressos, nusquam apparente hoste, metus incessit ne quae essent comparatae
insidiae; cujus rei curam simul ac suspicionem augebat quod per illam silvam recessus
esset, in quae commemorabant patrum memoria Jo. Albertum, Poloniae regem,
ingentem cladem a Valachis duce Stephano, feroci atque impigro rege, accepisse
79
.
Mathias (Maciej) Stryjkowski (1547-1593), pote et chroniqueur qui en 1574-1575
accompagna lambassade dAndr Taranowski la Porte ottomane aurait aperu dans la
fort de Cosmin un gros monticule et des ossements parpills
80
, images qui selon lui,
tmoignaient de la dfaite subie par le roi de Pologne en Bucovine, vaincu contrairement
aux atteintes des siens. En route vers Istanbul, lillustre cortge fut accueilli Bucarest, lieu
de rsidence des princes de Valachie. Lors du banquet donn la cour, Stryjkowski aurait
remarqu sur un mur de la chambre coucher du prince Alexandre II Mircea (1568-1577)
un tableau dEtienne le Grand, peint sur bois, daprs la mode ancienne
81
.
Au-del du rcit manant dun de plus prestigieux crivains polonais du XVI
e
sicle,
le pote Samuel Twardowski (1600-1660) qui stait arrt en 1622 devant des
tranches creuses du temps du monarque jagellon vaincu Cosmin, voquait ces
tombeaux remplis darmes, symboles de la puissance et de la gloire dantan du royaume
de Pologne
82
.

78
Nomm en 1566, vovode de Sieradz, Laski avait soutenu ultrieurement la candidature dHenri de
Valois au trne de Pologne (1573) qui voulut le rcompenser son tour, en lui offrant le trne de Moldavie et
en lappuyant par voie diplomatique la Porte ottomane. Laski joua ainsi, un rle non ngligeable dans la
disgrce et la chute du prince Jean le Terrible (1572-1574), Th. Holban, Henri de Valois en Pologne et les
Roumains, in Acadmie Roumaine, Bulletin de la Section Historique, Bucarest, t. XXIII, 1942, p. 62-130.
Alchimiste, passionn par la philosophie hermneutique, il fut le protecteur du pote Jean Kochanowski, de
lalchimiste Paracelse, et du mathmaticien et astronome John Dee. A son sujet voir notamment R. Zieliski,
R. elewski, Olbracht aski: od Kiemarku do Londynu, Varsovie, 1982.
79
Antonio Maria Graziani (1537-1611), cardinal du Saint-Sige, De Ioanne Heraclide Despota,
Valachorum principe, libri tres, editi ex manuscripto, dans ldition tablie par E. Legrand, Deux vies de
Jacques Basilicos, seigneur de Samos, marquis de Paros, comte Palatin et prince de Moldavie, suivies de
pices rares et indites, Paris, 1889, p. 210-214. En ce qui concerne la retraite, voir aussi la relation
dAlessandro Guagnini, (fils dAmbrogio Guagnini) qui participa aussi cette expdition en Moldavie,
Cltori strini despre rile romne, t. II, d. M. Holban, P. Cernovodeanu, M. M. Alexandrescu-Dersca
Bulgaru, Bucarest, 1970, p. 298-299.
80
I dzi jeszcze na tym miejscu widziaem sam mogi bardzo wielk i koci sprochniae, roku
1574 , in Kronika Polska, Litewska, mdzka i wszystkij Rusi, d. M. Malinowski, t. II, Varsovie, 1846, p. 302,
298-302, avec le rcit de lexpdition de 1497.
81
Ibidem, p. 320: Ten te Tatary wiele kro poraal, te i Polskiego krla Albrichta na Bukowinie
nad nadziej naszych pogromi. Ktrego moe kady historyk z t fortun wielk a malym panstwem slusznie
wysawia. O tym Woloszy I Multani piewaj ustawicznie w kadej biesiedzie na serbskich skrzypicach
przygrawajc swoim jzykiem: Stephan, Stephan, wojewoda! Stephan, Stephan, wojewoda! bija Turkw!
Bi Tatarw! bija Wgrw, Ru i Polakw! Gdym jacha do Turek, widziaem w Bukorestu stoecznym
miecie i w dworze hospodara Multaskiego, u ktregomy byli na czci, obraz wymalowany z possochem
starowieckim, wzrostu wysokiego, tego Stephana w koronie krlewskiej, na murze w swietlicy hospodarskiej
pokojowej; zowi go te Woloszy Kara Bochdan, to jest: drogi Bochdan Stephan, a dla jego niewymownej
dzielnoci, maj go za witego .
82
Twardowski accompagna en 1622, lambassade du duc Christophe Zbarazki (1580-1627) la Porte
ottomane, voyage quil avait dcrit dans Przewana Legacya Ianie Owieconego xicia Krysztofa
Zbaraskiego od najanieyszego Zygmunta III krola Polskiego y Szwedzkiego do naypotnieyszego soltana
cesarza tureckiego Mustafy , III
e
dition, Wilno, 1706, texte republi par Panaitescu en trad. roumaine,
Cltori poloni n rile romne, Bucarest, 1930, p. 15-21.
EMANUEL CONSTANTIN ANTOCHE 52
SOME CONSIDERATIONS ON THE EXPEDITION OF KING JOHN ALBERT I
IN MOLDAVIA (AUGUST-OCTOBER 1497)
(Summary)
Keywords: military strategy, topography, ambush, Stephen the Great
The article brings into attention the campaign the Polish King Jan Albert undertook in 1497
in Moldavia ruled at the time by Stephen III, later called the Great. Although the result of the
clashes between the Moldavian and Polish is known the latter suffering a defeat at the end of
October 1497, in the Battle of Cosmin Woods (Codrii Cosminului) the author brings further
historical and topographical data gathered from documents and chronicles of the time. The above
mentioned battle is just a pretext to study medieval military tactics, especially the originality of
the strategies used by the Moldavians. The episode analyzed in this article not only highlights the
conflict between the two princes but also the specific control strategies confrontation between the
West and the East.
LEXPDITION DU ROI JEAN I
er
ALBERT EN MOLDAVIE 53
Deux cartes (1903) prsentes dans ltude dEduard Fischer
Carte 1. Harta teatrului de operaiuni n Resboiul din 1497
(Carte du thtre doprations dans la guerre du 1497)
Castelele fortificate = Chteaux fortifis; Cmpurile de lupt = Champs de bataille;
Linia de retragere a armatei polone = Litinraire de retraite de larme polonaise.
EMANUEL CONSTANTIN ANTOCHE 54
Carte 2. Regiunea pduroas la sudul Prutului i cmpul de lupt de la Cosmin
(La rgion boise au sud du Prut et le champ de bataille de Cosmin)
Traseul drumurilor vechi = Trajet des routes anciennes; Drumul srbului = La route du Serbe; Traseul
drumurilor de astzi = Trajet des routes actuelles; Cale ferat = Chemin de fer; Pdurile de astzi = Forts
actuelles; nlimile = Hauteurs; Reduta de la Leneti = Redoute de Leneti; Not: ntinderea oraului
Cernui este cea de astzi = Note: La superficie de la ville de Cernui est celle daujourdhui.