EL APARATO DIGESTIVO

INTRODUCCIN
En 1931 el fisilogo Otto Heinrich Warburg obtuvo el Premio Nobel de la
medicina por su por su tesis la causa primaria y la prevencin del cncer.
Segn este cientfico, el cncer es la consecuencia de una alimentacin
antifisiolgica y un estilo de vida antifisiolgico, es decir que lo que ingerimos y
nuestras rutinas van contra el funcionamiento natural de nuestro cuerpo.
Si reflexionamos unos minutos sobre los alimentos que ingerimos, los que
compramos diariamente, los ingredientes que contienen. Si nos preguntamos
por ejemplo sobre lo lejos que estn los alimentos en su estado natural de los
platos preparados que ingerimos, podremos darnos cuenta de la cantidad de
qumicos que se les aaden a los alimentos y procesos que les alteran, como:
cocinar, hornear, asar, frer, saltear. El resultado son sustancias acidificantes
para nuestro organismo.
Si reflexionamos sobre la sobrecarga de trabajo que le damos a nuestro
aparato digestivo cada vez que comemos a deshoras, al vivir una vida
estresante, cuando ingerimos alcohol, fumamos, pero sobre todo con una
alimentacin cida capaz de producirnos gastritis, lcera y con el tiempo
cncer. Nuestro aparato digestivo trabaja todos los das, de toda nuestra vida.
No tenemos la costumbre de ayunar un da al ao para que nuestro colon
pueda desintoxicarse, no tenemos la costumbre de comer frutas en cantidad
suficiente, ni beber suficiente lquido, casi no hacemos ejercicio.
El conocimiento adecuado de la anatoma y fisiologa del aparato digestivo son
una herramienta importante para tomar consciencia de nuestros hbitos y
empezar a vivir una vida ms sana.



DEFINICIN
El sistema digestivo es un conjunto de rganos que tiene como principal
funcin la digestin, es decir, la transformacin de los nutrientes que estn en
los alimentos en sustancias ms sencillas para que puedan ser absorbidas y
llegar a todas las clulas del organismo. Los rganos que conforman el sistema
digestivo se pueden agrupar en:
-RGANOS PRINCIPALES: cavidad bucal, faringe, esfago, estmago,
intestino delgado e intestino grueso.
-RGANOS ACCESORIOS: lengua, piezas dentarias, vescula biliar y
apndice vermiforme.
-GLNDULAS ACCESORIAS: salivales, hgado y pncreas.
La funcin que realiza es la de transporte (alimentos), secrecin (jugos
digestivos), absorcin (nutrientes) y excrecin mediante el proceso de
defecacin.
El proceso de la digestin es el mismo en todos los animales: transformar los
glcidos, lpidos y protenas en unidades ms sencillas, gracias a las enzimas
digestivas, para que puedan ser absorbidas y transportadas por la sangre.
ANATOMA
LA BOCA
La boca se divide en dos partes, el vestbulo de la boca que es el espacio que
queda entre la parte interna de los labios y la cara externa de los dientes, y la
cavidad bucal o boca propiamente dicha, que va desde la cara interna de los
dientes hasta la entrada de la faringe
El techo de la boca est formado por el paladar seo y el paladar blando, que
est formado por msculos y recubierto por mucosas.
En la lnea media del paladar blando se proyecta hacia abajo una pequea
masa llamada vula o campanilla.
La boca se comunica con la faringe a travs de las fauces, que se encuentra en
la parte posterior de la cavidad bucal.

Bordeando las fauces se encuentran cuatro pliegues o pilares del paladar que
parten desde la vula hacia los lados formando dos arcos, entre los cuales
estn situadas las amgdalas palatinas.
El suelo de la boca est formado por la lengua, que est formada por una masa
de msculo esqueltico.
En su superficie se encuentran unas papilas que son las papilas gustativas,
que se encargan de captar los diferentes sabores.
Los 2/3 anteriores de la lengua estn dentro de la boca y 1/3 se encuentra en la
faringe. Entre ambas zonas hay una especie de V que est formada por papilas
gustativas ms grandes de lo normal.
En la cara inferior de la lengua nos encontramos con el frenillo lingual, que es
un repliegue que une la lengua con el suelo.
Al interior de la boca desembocan los productos de las glndulas salivares.



LAS GLNDULAS SALIVARES
Las glndulas partidas son las ms grandes. Estn situadas delante del CAE
(conducto auditivo externo) y por fuera de la rama ascendente de la mandbula.
El conducto de la glndula que desemboca en la boca se encuentra en
contraposicin con la cara externa del 2 molar (por dentro de la mejilla). La
inflamacin de estas glndulas da lugar a la parotiditis o paperas.


Las glndulas submandibulares estn situadas por dentro de la mandbula
cerca del ngulo mandibular. Tambin tiene conductos que desembocan en el
suelo de la boca.

Las glndulas sublinguales estn debajo de la lengua a cada lado del frenillo.
EL ESFAGO
Es un tubo de paredes musculares lisas que se encuentra cerrado
normalmente y se abre con el paso de alimentos.
Tiene una porcin cervical que pasa por detrs de la trquea, luego baja por el
mediastino pasando por detrs del corazn y atraviesa el diafragma por un
orificio llamado hiato esofgico para entrar en el abdomen hasta comunicarse
con el estmago a travs del cardias. (Esfago cervical, esfago torcico y
esfago abdominal)

EL ESTMAGO
Esta localizado debajo del diafragma en la parte superior izquierda de la
cavidad abdominal, por delante del pncreas.
Es una porcin dilatada del tubo digestivo con forma de J o de calcetn que
vara de una persona a otra y segn la postura. Tiene unas paredes
musculares con fibras que estn dispuestas en mltiples direcciones para darle
mayor resistencia. Su interior est tapizado por mucosas con muchos pliegues.
Su exterior est recubierto por una membrana denominada PERITONEO.
El estmago tiene varias partes:
1. El cardias: es un esfnter* que comunica el esfago con el estmago y
que regula la entrada de alimentos e impide que haya reflujo en su
normal funcionamiento. (que la comida vuelva atrs).
*esfnter: anillo de fibras musculares circulares que se disponen
alrededor de un orificio
2. el fundus es la porcin superior del estmago. es donde se produce la
acumulacin de los gases, que se puede apreciar en una radiografa de
abdomen en bipedestacin (de pie). el signo radiolgico se conoce como
cmara de gases.
3. el cuerpo es la parte que ocupa la mayor parte del estmago.
4. el antro es una zona de estrechamiento que sirve de antesala al ploro.
5. el ploro o esfnter pilrico une el final del estmago con la 1 porcin
del intestino delgado, el duodeno.
El estmago presenta dos curvaturas, una mayor dirigida hacia la izquierda y
otra menor dirigida hacia la derecha.

DUODENO
Es la 1 porcin del intestino delgado. Est formado por fibras musculares.
Tiene forma de C y en su cara concava se encaja el pncreas.
Tiene cuatro porciones: la 1 horizontal, la 2 descendente, en cuyo interior se
encuentra la Ampolla de Vater donde van a desembocar la bilis del hgado y el
jugo pancretico del pncreas, la 3 horizontal y la 4 ascendente.
EL PNCREAS
El pncreas es una estructura con forma alargada que est situada por delante
de la columna vertebral y posterior al estmago y al hgado. Se encuentra
encajado en el duodeno y dispuesto de forma horizontal a la zona alta de la
cavidad abdominal.
La cabeza del pncreas es la parte que se encaja en el duodeno. Tiene una
prolongacin hacia abajo conocida como el gancho del pncreas o apfisis
unciforme. De la cabeza hacia arriba tenemos un estrechamiento denominado
istmo o cuello del pncreas y luego se contina en la horizontal con el cuerpo
del pncreas para terminar a la izquierda con la cola del pncreas.
Hay un conducto denominado conducto pancretico principal que recorre todo
el pncreas para desembocar en la Ampolla de Vter ubicada en el duodeno.
Hay un conducto pancretico accesorio que solo recorre la cabeza del
pncreas y tambin desemboca en la Ampolla de Vter.
Ambos conductos vierten el jugo pancretico al duodeno. El jugo pancretico
contiene enzimas que intervienen en la digestin de las grasas.


EL HGADO
El hgado es el rgano ms grande del organismo, pesa ms de dos kilos. Esta
situado debajo del diafragma en la parte superior derecha de la cavidad
abdominal y sobrepasando la lnea media, colocndose en este extremo por
delante del estmago. En condiciones normales no debe sobrepasar el reborde
costal. (en caso de patologas se puede palpar por debajo del reborde costal).
El hgado se divide en cuatro lbulos. El lbulo derecho es el ms grande. La
prolongacin del hgado hacia la izquierda es el lbulo izquierdo. Los otros dos
lbulos estn en la cara inferior y se llaman lbulo cuadrado, antero inferior, y
lbulo caudado, pstero inferior.
La cara supero anterior o diafragmtica tiene una superficie lisa que se acopla
perfectamente al diafragma.
En la cara inferior se puede ver el hilio heptico entre los cuatro lbulos, por
donde entran y salen todas las estructuras: arteria heptica, vena porta, vas
biliares. Entre el lbulo cuadrado y el lbulo derecho queda encajada la
vescula biliar que es una estructura con forma de saco que sirve de reservorio
para el almacenaje de la bilis formada en el hgado, sobresaliendo un poco por
el borde anterior del hgado.
En la cara posterior tenemos la vena cava inferior, a donde van a desembocar
las venas hepticas. En la parte superior de esta cara tenemos el hilio
supraheptico o superior, por donde salen las venas hepticas para
desembocar en la vena cava inferior.
El hgado lo forman unas unidades anatmicas pequeas de forma hexagonal
que se llaman lobulillos hepticos. En el centro de cada uno est la vena
central del lobulillo, que va a desembocar en las venas hepticas. Los lobulillos
estn formados por un conjunto de clulas hepatocitos que se disponen
alrededor de la vena central. En cada esquina del hexgono hay un conjunto de
estructuras que son ramas de la arteria heptica, de la vena porta y de los
conductos biliares.

La sangre que llega de la arteria heptica oxigena las clulas hepticas. La
sangre que llega de la vena porta es metabolizada por el hgado para eliminar
las toxinas. Ambas sangres se dirigen entre los hepatocitos por los sinusoides
hepticos (canalitos) hasta llegar a la vena central.
Los canalculos biliares son unos conductos finitos que recogen la bilis
segregada por los hepatocitos. Los canalculos se van uniendo hasta formar los
conductos biliares derecho e izquierdo que llevarn la bilis hasta el conducto
heptico continundose con el conducto cstico de la vescula y desembocando
finalmente en la vescula biliar donde queda almacenada.
En el momento de la digestin, la bilis sales de la vescula a travs del
conducto cstico que al unirse con el conducto heptico originan el conducto
coldoco, por donde se dirige hasta desembocar en el duodeno, en la Ampolla
de Vter.
EL PERITONEO
Es una membrana serosa dispuesta como un saco de doble pared que recubre
gran parte de las vsceras abdominales total o parcialmente (dentro del globo
varias vsceras).
Las vsceras que se encuentran recubiertas por el peritoneo se llaman vsceras
intraperitoneales. son el estmago, el hgado, parte del intestino, etc. Otras
vsceras quedan por detrs del peritoneo denominndose retroperitoneales, no
estn totalmente recubiertas por esta membrana. son los riones, el pncreas
entre otros.

Algunas vsceras se quedan por debajo del peritoneo, en la cavidad plvica,
son las vsceras subperitoneales.
La hoja externa o parietal tapiza el diafragma y las paredes del abdomen. la
hoja interna o visceral est en ntimo contacto con las vsceras. Entre ambas
encontramos una cavidad virtual que se llama cavidad peritoneal (igual que la
cavidad pleural), en cuyo interior hay una cantidad de lquido peritoneal para
facilitar el movimiento de las vsceras. una inflamacin del peritoneo o
peritonitis puede desencadenar en la muerte.
EL BAZO
Es un pequeo rgano situado por debajo del diafragma izquierdo, detrs del
estmago, por delante del rin izquierdo, por encima del colon descendente,
del reborde costal hacia arriba. El bazo est relacionado con la cola del
pncreas.
Est cubierto por la parrilla costal izquierda, que le proporciona una proteccin
importante. En su interior tiene mucha sangre y se encarga de producir
linfocitos, eliminar eritrocitos, etc. En su interior se destruyen los hemates
viejos (glbulos rojos).

Al ser un rgano pequeo presenta gran facilidad para romperse en caso de
fracturas costales, dando lugar a hemorragias graves, siendo la nica solucin
quitar el bazo (esplenectoma).
EL INTESTINO DELGADO
El duodeno se contina con el yeyuno y el leon.
El yeyuno y el leon forman la 2 y 3 porcin del intestino delgado. Va desde el
duodeno hasta introducirse en el ciego clico. Mide unos 56 m y para caber
en la cavidad abdominal se encuentra plegado.
Es un tubo de paredes musculares cuyo interior est tapizado por mucosas que
presentan numerosos pliegues para una mejor absorcin. En el exterior estn
recubiertas por peritoneo, y se sujetan a la pared posterior abdominal mediante
el mesenterio, que se forma de la unin de las dos hojas del peritoneo que
abrazan y envuelven a las asas intestinales antes de incorporarse a la pared
abdominal posterior. La raz del mesenterio se va abriendo hacia delante, en
forma de abanico, para acoger a toda la longitud intestinal, que se encuentra
plegada.
La parte del leon que se introduce en el ciego es el leon terminal. La unin de
ambos se hace a travs de la vlvula ileocecal.


EL INTESTINO GRUESO
Se dispone enmarcando a las asas del intestino delgado. En su exterior
presenta unas zonas dilatadas que se llaman haustras clicas. tienen tres
cintillas longitudinales formadas por fibras musculares lisas que lo recorren. se
llaman tenias clicas, de las que cuelgan unas bolitas de grasa que se llaman
apndices epicloicos.
1. Ciego: se encuentra en el ngulo inferior derecho de la cavidad
abdominal, en la fosa iliaca derecha. En su parte inferior presenta una
especie de divertculo denominado apndice vermiforme o vermicular.
Es una estructura de pocos mm de dimetro y varios cm. De largo, que
debido a su corto dimetro se puede inflamar por la acumulacin de
alimento. Al estar recubierto de peritoneo, si se perfora da lugar a una
peritonitis. Puede ocupar distintas posiciones segn la persona. El ciego
se contina hacia arriba con el colon ascendente.
2. Colon ascendente: sube por la parte derecha de la cavidad abdominal.
Al llegar al hgado se incurva hacia la izquierda originando la flexura
heptica o flexura clica derecha. Se contina con el colon transverso.
3. Colon transverso: se dispone en la parte alta de la cavidad abdominal,
de derecha a izquierda. Al llegar aqu vuelve a incurvarse originando la
flexura esplnica o flexura clica izquierda. Se contina hacia abajo con
el colon descendente.
4. Colon descendente: desciende por la parte izquierda de la cavidad
abdominal.
5. Colon sigmoide o sigma: el colon descendente forma una especie de s
en su porcin terminal que se llama sigma. Se contina con el recto y el
ano.
6. Recto: est situado por delante del sacro y cccix. Tiene una porcin
craneal ms dilatada que es la ampolla rectal, con una gran capacidad
de distensin, una porcin ms caudal y ms estrecha que se denomina
conducto anal. En su interior se acumulan las heces.
En la ampolla rectal se disponen unos pliegues transversales denominados
vlvulas transversales del recto, que no desaparecen aunque se distienda el
colon.
En el conducto anal encontramos unos pliegues longitudinales o Pliegues de
Morghani que surgen en la parte superior del conducto y se van uniendo hacia
abajo formando las vlvulas anales. En la mitad inferior del conducto la pared
es ms lisa y tiene unos pliegues longitudinales que desaparecen con la
distensin. Desemboca en el exterior mediante el orificio anal.
Rodeando el recto hay un esfnter involuntario de fibras musculares lisas que
forma el esfnter interno del ano. Es un engrosamiento de la pared muscular
que ocupa el tramo del recto.
Por fuera del interno hay un esfnter externo del ano de fibras musculares
estriadas que podemos controlar. Ambos esfnteres sirven para controlar la
defecacin.
Todo el intestino est vascularizado. Las venas que recogen la sangre del recto
se unen formando plexos venosos importantes alrededor del mismo. Suelen
encontrarse debajo de la mucosa interna, y se denominan venas
hemorroidales, cuya dilatacin produce las hemorroides.



CAPTULO II
FISIOLOGA DEL APARATO DIGESTIVO.
HISTOLOGA
Una gran parte de nutrientes son ingeridos en forma de macromolculas o
molculas complejas, como polisacridos, protenas y lpidos, las cuales no
pueden ser incorporadas directamente al medio interno ya que no atraviesan la
mucosa intestinal dado su tamao y complejidad. El tracto digestivo debe
transformar estas grandes molculas en otras ms sencillas. Los procesos
implicados en esta transformacin, que implica una degradacin hidroltica
previa, constituyen la digestin, que es una de las funciones del sistema
digestivo. En ella interviene la saliva, el jugo gstrico secretado en el estmago,
la bilis que llega al tubo digestivo y que es formada en el hgado, el jugo
pancretico procedente del pncreas exocrino y otras secreciones de la pared
intestinal. Los procesos que intervienen en la digestin constituyen las
funciones de secrecin del sistema digestivo.
Una vez que las molculas de los alimentos han sido transformadas en otras
ms simples, son capaces de atravesar por distintos mecanismos, las clulas
de la pared del tracto gastrointestinal hasta la sangre, proceso que se
denomina absorcin.
Para facilitar los procesos de digestin y absorcin as como el transporte y
eliminacin de los residuos no digeribles presentes en los alimentos, la
musculatura lisa del tracto gastrointestinal, a travs de movimientos
coordinados de contraccin y relajacin, favorece la mezcla de las molculas
de los nutrientes con las secreciones digestivas para obtener una eficacia
ptima en la digestin. Esta funcin de motilidad permite que los nutrientes
digeridos se pongan en contacto con las clulas absortivas de la mucosa para
facilitar su absorcin. Todas estas funciones se denominan en conjunto como
motilidad.
Por tanto, motilidad, secrecin, digestin y absorcin son los cuatro procesos
fundamentales en la funcin global del sistema digestivo, junto con los
mecanismos que lo controlan.
LA "PARED" GASTROINTESTINAL
ESTRUCTURA GENERAL
Aunque esta estructura vara, a veces de forma importante de una regin a
otra, hay una serie de componentes comunes que intervienen en la estructura
general de la pared gastrointestinal. En la figura 1.2 se representa un esquema
que muestra las distintas capas que constituyen la pared del tracto
gastrointestinal, a saber, mucosa, submucosa, muscular externa y serosa.
La mucosa es la capa ms interna, en contacto directo con la luz del tracto
gastrointestinal. Est formada, a su vez, por tres estructuras diferenciadas: el
epitelio, la lmina propia y la muscularis mucosae.
a. La naturaleza del epitelio es muy variable en los distintos segmentos
del tubo digestivo.
b. La lmina propia est formada por tejido conectivo laxo que contiene
fibras de colgeno y elastina. En ella se encuentran abundantes
glndulas, adems de capilares (linfticos y sanguneos) y ndulos
linfticos.
c. La muscularis mucosae es una delgada capa de fibras musculares
lisas, que al contraerse provocan pliegues y crestas en la mucosa.
La submucosa es la capa que sigue a la mucosa y est formada en su mayor
parte de tejido conectivo laxo con fibras de colgeno y elastina. En ella se
encuentran los grandes vasos sanguneos de la pared gastrointestinal as como
los linfticos. En algunas regiones existen glndulas submucosas.
A continuacin se encuentra la muscular externa que est compuesta por dos
capas de clulas musculares lisas. La ms interna es circular y la ms externa
longitudinal. Sus funciones principales son las de mezcla de los componentes
que estn en la luz gastrointestinal y la propulsin aboral (hacia el ano) del
contenido luminal.

La serosa, tambin denominada adventicia, es la capa ms externa, y est en
contacto con la cavidad abdominal. Est formada fundamentalmente por tejido
conectivo con una cubierta de clulas mesoteliales escamosas. Esta capa se
contina con el mesenterio, que une el tracto gastrointestinal con la pared
abdominal y a travs del cual viajan los vasos sanguneos y linfticos, y los
nervios que llegan al tubo digestivo.
INERVACIN
Se pueden diferenciar dos tipos de inervacin.
Inervacin intrnseca
La inervacin intrnseca la constituyen dos plexos nerviosos intramurales, el
submucoso o de Meissner, situado en la zona ms externa de la submucosa, y
el plexo mientrico o de Auerbach, que se localiza entre las capas del msculo
liso circular y longitudinal de la muscular externa. La inervacin intrnseca
tambin se denomina sistema nervioso entrico.
La estructura general de ambos es la de un gran cmulo de neuronas que
tienen un elevado grado de interconexiones, pudiendo distinguirse neuronas
sensitivas y motoras /secretoras, que inervan vasos sanguneos, fibras
musculares lisas, y clulas secretoras exocrinas y endocrinas
gastrointestinales. As mismo, ambos tipo de fibras se conectan mediante
interneuronas, las cuales a su vez se relacionan con la otra inervacin del
sistema digestivo, la extrnseca. El tracto gastrointestinal recibe inervacin
extrnseca que proviene de las dos divisiones del sistema nervioso autnomo,
la simptica y la parasimptica.
a. Inervacin simptica. Las fibras preganglionares llegan a distintos ganglios
paravertebrales y prevertebrales, en los que se originan las neuronas
postganglionares que se dirigen hacia los distintos segmentos y regiones del
tracto gastrointestinal. Los principales ganglios que envan fibras
postganglionares simpticas al tubo digestivo son el celaco, los mesentricos,
superior e inferior y el hipogstrico. Los objetivos principales de estas fibras
son, en un gran porcentaje, los plexos intramurales (mientrico y submucoso).
Normalmente la activacin de las fibras simpticas provoca una inhibicin de
las neuronas de los plexos entricos y, como consecuencia, y a travs de ellos,
una inhibicin de la actividad motora de la muscular externa.
Por otra parte, la actividad simptica tiene en general un carcter inhibidor
sobre las estructuras que inerva, que es lo mismo que decir del digestivo en
conjunto.
b. Inervacin parasimptica. Prcticamente toda la inervacin parasimptica del
tracto gastrointestinal corre a cargo del nervio vago, cuyas ramas llegan desde
el inicio del sistema digestivo hasta la primera mitad del intestino grueso (colon
transverso). El resto del intestino grueso recibe fibras parasimpticas
pertenecientes a los nervios plvicos, a travs del plexo hipogstrico. Las fibras
vaga-es terminan, de forma mayoritaria, sobre los plexos intramurales.
Normalmente la actividad de las fibras parasimpticas estimula la funcin
motora y secretora del tubo digestivo, es decir, la accin es antagnica, en
general, a la del sistema nervioso simptico.

En cuanto al papel fisiolgico de cada una de las dos inervaciones, se puede
decir que el sistema nervioso entrico, representado por los plexos nerviosos
intramurales, puede integrar la mayora de las funciones digestivas, sin que sea
necesaria la intervencin del sistema nervioso autnomo. El papel de este
ltimo sera el de modulador de los patrones secretores-moto-res que son
controlados por el sistema intrnseco. De hecho, se puede producir una
denervacion extrnseca del sistema digestivo y sin embargo puede llevar a
cabo con mejor o peor eficacia las funciones correspondientes.
Existe una gran cantidad de sustancias neurotransmisoras y neuromoduladoras
en los plexos intramurales. Estos compuestos estn en muchos casos
presentes en el digestivo y en el cerebro.
MOTILIDAD GASTROINTESTINAL
ACTIVIDADES MOTORAS DE LA BOCA, FARINGE Y ESFAGO
La primera actividad motora destacable es la masticacin, mediante la cual se
reduce el tamao del alimento ingerido y se mezcla con la saliva, facilitndose
as la iniciacin de la digestin al aumentar la superficie de contacto del
alimento y la formacin de un bolo alimenticio bien lubrificado para su correcta
deglucin.
A continuacin viene la deglucin, que es un proceso complejo que es posible
gracias a mecanismos voluntarios en su inicio y posteriormente a reflejos (que
se integran en el centro de la deglucin del tallo enceflico), y cuyo objetivo es
conducir el bolo alimenticio desde la boca hasta el estmago.
La ltima fase de la deglucin es el paso del bolo alimenticio por el esfago. Su
situacin a travs de la cavidad torcica hace que la presin en la luz sea
ligeramente inferior a la atmosfrica. Sin embargo, las presiones en el extremo
oral y en el extremo distal (es decir en el estmago) son iguales o superiores a
la atmosfrica, respectivamente. Esta situacin podra entraar el riesgo de que
entraran a la luz esofgica aire de la parte superior (zona orofarngea) y
contenido gstrico en su extremo inferior. Esto no ocurre en situaciones
normales ya que existen dos bandas musculares que forman esfnteres. El
primero evita la entrada de aire al tubo digestivo (esfnter esofgico) y el
segundo impide el reflujo de contenido gstrico hacia la luz esofgica (esfnter
esofgico superior).
MOTILIDAD GSTRICA
La motilidad del estmago tiene tres objetivos principales:
a. Permitir que el estmago pueda realizar su funcin de reservorio del
alimento.
b. Disminuir el tamao de las partculas de alimento y mezclarlo con las
secreciones gstricas para permitir la digestin qumica.
c. Vaciar el contenido gstrico hacia el intestino delgado de forma progresiva y
controlada para facilitar los procesos digestivos intestinales.
Las dos ltimas se llevan a cabo por contracciones peristlticas (figura 1.4a).
De todos los procesos mencionados merece una especial atencin el vaciado
gstrico, o mecanismo mediante el cual el estmago drena al duodeno
intermitentemente pequeas fracciones del quimo gstrico cido, compuesto de
lquido y tambin de partculas slidas de tamao muy pequeo.
El vaciamiento del quimo gstrico est muy bien regulado, ya que de esta
regulacin depende el que los procesos de digestin y absorcin se lleven a
cabo de forma adecuada. Por tanto, existen mecanismos que regulan el paso
del contenido gstrico al duodeno y que son de tipo nervioso y de tipo humoral.
La informacin para que entren en funcionamiento estos mecanismos
reguladores procede de receptores ubicados en el intestino delgado. Existen
receptores en la mucosa del duodeno y yeyuno que responden a distintas
caractersticas del contenido luminal como la acidez, la presin osmtica y el
contenido en nutrientes, y de forma especial de grasa.
La presencia de un quimo cido (pH <3,5) enlentece el vaciamiento gstrico.
Aunque parece existir un componente nervioso mediado por fibras vagales; la
acidez duodenal libera secretina, y sta disminuye la velocidad de vaciamiento
gstrico reduciendo la motilidad antral y aumentando la contraccin pilrica.
Asimismo, cuando el contenido luminal es hiperosmtico, lo cual es normal por
la presencia de compuestos osmticamente activos presentes en el quimo
gstrico o formados en el intestino delgado por accin de las enzimas
digestivas, se observa un retardo del vaciamiento del estmago. La
hiperosmolaridad parece enlentecer el vaciamiento gstrico a travs de
mecanismos nerviosos (tanto a travs de reflejos cortos como largos) y
tambin, aunque no se conoce su naturaleza qumica, parece existir un agente
hormonal que se libera en presencia de soluciones hipertnicas en la luz
intestinal.
Por ltimo, la presencia duodenal y yeyunal de distintos nutrientes puede
tambin disminuir la velocidad de vaciamiento del estmago. As la presencia
de productos de la digestin de las grasas de la dieta (triglicridos
principalmente), como cidos grasos y monoglicridos, disminuye
marcadamente la velocidad de vaciamiento gstrico afectando, principalmente,
a la contractilidad del ploro. Esta fuerte inhibicin del vaciamiento gstrico se
debe a la liberacin de una hormona, la CCK (colecistoquinina), por los
productos de la digestin de la grasa. Aunque esta hormona estimula la
contractilidad del antro, una accin contrctil sobre el ploro hace que su efecto
neto sea una disminucin marcada de la velocidad de vaciamiento. Hay otro
agente hormonal que se libera en presencia de cidos grasos y monoglicridos
que disminuye el vaciamiento gstrico; es el GIP (pptido inhibidor gstrico).
Los cidos grasos de cadena larga (ms de 14 tomos de carbono) e
insaturados inhiben con ms intensidad el vaciamiento gstrico que los de
cadena corta y saturados, probablemente por la menor eficacia de estos
ltimos para liberar CCK. Existen otros mecanismos para la regulacin del
vaciamiento gstrico, que se inician en los ltimos segmentos del intestino
delgado y primeros del grueso (colon). En ellos interviene la liberacin del
pptido tirosina-tirosina (PYY).
Tambin la presencia de aminocidos y pequeos pptidos en la luz intestinal
enlentecen, aunque en menor medida que los cidos grasos, el vaciamiento del
estmago, que viene mediado por la liberacin, por las clulas G del antro
pilrico, de gastrina.
Todos estos mecanismos permiten que la no grasa sea vaciada a menor
velocidad que el tiempo necesario para su emulsin por la bilis. Tambin
permiten que el pH del quimo cido gstrico pueda ser eficazmente
neutralizado por las secreciones duodenal y pancretica, y en general van
dirigidos a adecuar su presencia en el intestino delgado a la capacidad de ste,
para su procesamiento (digestin y absorcin).
MOTUJDAD DEL INTESTINO DELGADO
En el intestino delgado destaca una motilidad postprandial y otra de tipo
interdigestivo.
Motilidad postprandial
Los tres objetivos fundamentales de la motilidad del intestino delgado son:
a. Mezclar el quimo con las secreciones digestivas para completar los
procesos de digestin de los tres macronutrientes (hidratos de carbono,
grasas y protenas).
b. Renovar la capa de quimo en ntimo contacto con la mucosa intestinal y
por tanto con la superficie absortiva, lo que facilita y hace ms eficaz
los procesos de absorcin.
c. Hacer progresar el contenido intestinal en sentido aboral, hasta llegar a
la vlvula ileocecal para su entrada posterior al intestino grueso.
A diferencia de la motilidad esofgica y la gstrica, que son principalmente
peristlticas, en el intestino tras la ingestin de alimentos predominan los
movimientos de mezcla, denomina-dos movimientos de segmentacin (frente a
los peristlticos), as llamados porque las contracciones afectan a segmentos
intestinales pequeos, y dividen el intestino delgado en pequeos segmentos
adyacentes. La contraccin, que es rtmica, va cambiando de manera que el
segmento contrado se relaja y viceversa. Este comportamiento motor hace que
el contenido intestinal se mueva en sentido oral-aboral-oral rtmicamente,
realizando una eficaz mezcla del quimo con las secreciones digestivas de la luz
intestinal y tambin permitiendo la renovacin de la capa de quimo en contacto
directo con el epitelio absortivo de la mucosa.
MOTILIDAD INTERDIGESTIVA
En perodos interdigestivos (despus de que casi todos los nutrientes ingeridos
han sido absorbidos) se instaura un patrn motor diferente, con una gran
actividad peristltica y que constituye los complejos migradores motores
(CMM), los cuales se inician en el estmago (antro) y terminan en el leon. Este
patrn es cclico y se repite cada 75 a 90 minutos en el hombre. En ellos se
pueden distinguir varias fases (fase I a fase IV) en los que de forma progresiva
se instauran contracciones peristlticas que son mximas en la fase III y luego
comienzan a disminuir. Durante la fase III de mxima actividad se produce

un arrastre de restos de alimentos y secreciones de la ingesta anterior; esto,
junto con el vaciamiento de estos restos en intestino grueso, evitan la entrada y
proliferacin de la microbiota bacteriana, procedente de este ltimo, en el
intestino delgado. En este sentido, los CMM funcionan como un sistema de
limpieza del intestino delgado (figura 1.6).
La generacin de estos CMM que tambin se observan en el estmago, se ha
atribuido a mecanismos de tipo nervioso aunque recientes estudios parecen
indicar que el inicio se debe a factores de tipo humoral. De hecho hoy se
acepta que la motilina es la responsable del inicio de estos CMM. As los
niveles plasmticos de esta hormona oscilan paralelamente al desarrollo de los
complejos migradores motores (figura 1.6a).
MOTUJDAD DEL INTESTINO GRUESO
El intestino grueso se divide en los siguientes segmentos: ciego, colon
ascendente (ambos forman el colon proximal), colon transverso, colon
descendente, colon sigmoide (forman las estructuras centrales y distales del
colon), situndose al final el recto y el canal anal.
La mayora de las contracciones del ciego y colon proximal son de tipo
segmentario y su principal funcin es la mezcla ms que la propulsin a
segmentos ms distales. Esta mezcla favorece la absorcin de agua y
electrolitos por el epitelio de la mucosa, que constituye la principal funcin
digestiva de este
segmento del tracto gastrointestinal. Estas contracciones segmentarias dan
lugar a la formacin de varios segmentos de forma ovoide que se les denomina
haustras, y por ello la segmentacin del colon se denomina haustracin. Hay
de forma aislada pequeas progresiones en direccin aboral del contenido
intestinal; sin embargo, en el colon proximal predominan los patrones
antipropulsivos con movimientos retrgrados del contenido luminal hacia el
ciego. Esto facilita la funcin absortiva antes mencionada.
Por otra parte, diariamente se producen entre una y tres veces movimientos
semejantes a las ondas peristlticas que vacan el contenido del colon proximal
en sentido aboral. Estos movimientos denominados "en masa" estn
precedidos de una inhibicin de los movimientos en segmentacin. Estos
movimientos de propulsin hacen que la masa fecal se desplace hasta el recto.
El control de la motilidad del intestino grueso corre a cargo de los plexos
nerviosos intramurales (sistema nervioso entrico) y de la inervacin extrnseca
autnoma (simptica y parasimptica). Las influencias intrnsecas tienen un
efecto neto de inhibicin de la motilidad: las fibras vagales parasimpticas
estimulan la motilidad del colon proximal, mientras que las fibras simpticas
inhiben los movimientos del colon. Existen una serie de reflejos que tambin
regulan la motilidad del intestino grueso, destacando entre ellos el reflejo
gastroclico, en el que se produce un incremento de la motilidad segmentaria y
en masa del colon, tras la entrada de alimentos en el estmago.
DEFECACIN
Cuando el contenido del colon llega al recto, la distensin de este segmento
inicia el reflejo de defecacin. La respuesta refleja da lugar a una contraccin
del recto, relajacin del esfnter anal interno, de msculo liso, y contraccin del
esfnter anal

externo, de msculo estriado. Bajo control voluntario, se relaja el esfnter anal
externo, permitiendo la salida de las heces al exterior. El control voluntario del
esfnter anal externo es aprendido. El centro que integra el reflejo de
defecacin es la mdula sacra, aunque hay influencias de centros superiores.
Las vas eferentes (motoras) son fibras parasimpticas colinrgicas de los
nervios plvicos, que controlan las fibras musculares lisas de la pared del recto
y del esfnter anal interno. El esfnter externo del ano, de msculo estriado, es
controlado por nervios somticos pertenecientes a los nervios pudendos.
SECRECIONES DIGESTIVAS
La mayora de los alimentos que son ingeridos contienen grandes molculas
(macromolculas) de sustancias denominadas nutrientes. As, se encuentran
hidratos de carbono que estn en forma de polisacridos, grasas en forma de
triglicridos, fosfolpidos y esteres de colesterol (estos dos ltimos en mucha
menor proporcin que los primeros) y protenas que se componen de polmeros
de aminocidos de alto peso molecular.
Todas las macromolculas citadas no pueden penetrar en el medio interno, al
no poder ser absorbidas en esa forma. Esto hace que sea necesario que estas
molculas sean degradadas a otras ms pequeas que puedan ser absorbidas
por el epitelio gastrointestinal. Esta funcin del tracto gastrointestinal se
denomina digestin, y es llevada a cabo por una serie de secreciones, bien de
las glndulas de la propia pared gastrointestinal o bien de las glndulas anejas
al tubo digestivo y que desembocan en la luz gastrointestinal, las cuales son
ricas en enzimas y en otras sustancias que contribuyen de forma definitiva al
proceso de digestin. Estas secreciones digestivas son: salival, gstrica,
intestinal, pancretica y biliar.
Todas las secreciones citadas, con la colaboracin de los procesos de
motilidad ya estudiados, convierten esas macromolculas presentes en los
alimentos en componentes ms simples que ya pueden ser incorporados al
medio interno a travs de la absorcin y participar en todos los procesos
metablicos corporales.
SECRECIN SALIVAL
Funciones de la saliva
La saliva es el producto de secrecin de tres pares de glndulas salivales
mayores: partidas, sublinguales y submaxilares, as como de numerosas y
pequeas glndulas existentes en boca y faringe. Las funciones de la saliva
son:
Hacer posible la sensacin gustativa al facilitar la disolucin de
sustancias spidas.
Lubrificacin necesaria para la deglucin.
La disminucin de la secrecin salival influye a travs de la
deshidratacin en la sensacin de sed.
Limpieza oral, al evitar en su flujo continuo la acumulacin de
carbohidratos que fermentando facilitan la aparicin de caries.
Proteccin frente a sustancias de carcter cido o bsico, gracias a la
capacidad tampn de la saliva.
La saliva contiene lisozima con actividad antimicrobiana y algunos
pptidos con actividad biolgica (factores de crecimiento, angiotensina,
etc.).
Digestin, gracias a diversas enzimas. La ms importante es la ptialina,
que es una a-amilasa, que inicia la degradacin hidroltica del almidn y
glucgeno dando poli-sacridos menos complejos (oligosacridos). Esta
enzima presenta un pH ptimo cercano a la neutralidad (como puede ser
el que proporciona la saliva). Su accin persiste en el estmago hasta
que se inactiva por el descenso de pH debido al jugo gstrico, el cual
puede tardar varias horas para su total penetracin en la masa de
alimento.
ENFERMEDADES MS COMUNES DEL APARATO DIGESTIVO
Las enfermedades en el sistema digestivo (incluso el cncer), por lo general,
son producto de factores externos, tales como la alimentacin e infecciones,
con lo cual, podemos deducir que la mayora de las veces en las cuales ocurre
una anomala es por producto de nuestro propio descuido y poca rigurosidad
con la higiene y la dieta. Al tener presentes estos datos, se puede decir que las
enfermedades no son casuales, y son evitables
Junto al resto de enfermedades que por relevancia tratamos en post
independiente, podemos referirnos a:
VMITOS Y NUSEAS:
Nuseas es la sensacin de tener la urgencia de vomitar. Con frecuencia se le
denomina estar enfermo del estmago. Vomitar o trasbocar es forzar los
contenidos del estmago a subir a travs del esfago y salir por la boca.
Causas de los vmitos y nauseas
Muchos problemas comunes pueden causar nuseas y vmitos:
Alergias a los alimentos
Infecciones gstricas o intestinales, como la gastroenteritis vrica
epidmica o la intoxicacin alimentaria
Devolucin de los contenidos estomacales (alimento o lquido)
(tambin llamado reflujo gastroesofgico o ERGE)
Medicamentos o tratamientos mdicos como la radioterapia o la
quimioterapia para el cncer
Jaquecas
Nuseas del embaraazo
Mareo o cinetosis
Dolor intenso como el causado por los clculos renales
Las nuseas y los vmitos tambin pueden ser un signo de advertencia inicial
de ms problemas graves de salud, como:
Apendicitis
Obstruccin intestinal
Cncer o un tumor
Ingestin de un frmaco o txico, especialmente por parte de los
nios
lceras en el revestimiento del estmago o el intestino delgado
Gastritis:
Es la inflamacin de la mucosa gstrica, que en la gastroscopia se ve
enrojecida, presentndose en diversas formas de imgenes rojizas en flama o
como hemorragias subepiteliales. Sin embargo, el diagnstico de certeza se
obtiene por exploracin endoscpica. En esta es posible que solo una parte del
estmago est afectada o que lo est toda la esfera gstrica. Son varias sus
causas, como los malos hbitos alimenticios, el estrs el abuso en el consumo
de analgsicos(aspirina,piroxicam,indometacina, etc.

ESTREIMIENTO :
El estreimiento es una condicin que consiste en la falta de movimiento
regular de los intestinos, lo que produce una defecacin infrecuente o con
esfuerzo, generalmente de heces escasas y duras. La frecuencia defecatoria
normal vara entre las personas, desde un par de veces al da hasta tres veces
a la semana. Puede considerarse como un trastorno o una enfermedad segn
altere o no la calidad de vida. No es infrecuente que a esta condicin tambin
se le denomine constipacin de vientre o intestinal.
DISPEPSIA:
El trmino dispepsia comprende todo trastorno de la secrecin, mo o
sensibilidad gstricas que perturben la digestin; designa cualquier alteracin
funcional asociada al aparato digestivo. Por lo general se presenta cuando no
hay una alimentacin saludable.
Por lo general, la dispepsia es benigna y curable. Su origen puede estar en un
trastorno fsico o emocional y en algunos casos se puede deber a un proceso
tumoral; se caracteriza por alteraciones digestivas consecutivas a disfunciones
gstricas e intestinales. Produce molestias fsicas del tracto gastrointestinal
superior, asociadas con la ingestin de alimentos slidos o lquidos. Presenta
sntomas como ardores o acidez, eructos, distensin gaseosa, flatulencia,
sensacin de plenitud o presin abdominal, nuseas y vmitos.
Se trata de uno de los motivos ms frecuente de consulta, pues tiene una
frecuencia global del 40,6%, apareciendo la forma moderadamente grave una
vez a la semana en el 28,1% de la poblacin. En Espaa el 39% de la
poblacin adulta lo ha padecido alguna
vez a lo largo de su vida, y el 24% en los ltimos 6 meses. A pesar de ello el
50% de los afectados no acude al mdico por este problema y aparte de esto,
muchos se automedican (con anticidos o antagonistas inhibidores de la
secrecin cida gstrica).

Causas de la dispepsia
La mayor parte de los ataques de indigestin estn relacionados con la comida
o con la bebida ingeridas. La indigestin ms frecuente es el resultado de una
comida copiosa, si bien cada persona es ms sensible a algunas sustancias
que a otras. Por otra parte, muchas personas con trastornos de la conducta
alimentaria (bulimia o anorexia) refieren a esta para ocultar su enfermedad.
Tipos de dispepsia
Hay cuatro tipos de dispepsia:
Dispepsia no investigada: la padecen todos los pacientes con
sntomas en los que no se ha realizado procedimiento diagnstico
o no se ha hecho un diagnstico concreto.
Dispepsia orgnica: se refiere a aquella que padecen pacientes
sintomticos en los cuales se ha encontrado causa.
Dispepsia funcional: pacientes investigados pero en los que no se
encuentra causa orgnica.
Dispepsia nerviosa: pacientes que la padecen debido a causas
psicolgicas como el estrs, los nervios y dems motivos
emocionales.
AREOFAGIA
Es una condicin que ocurre cuando una persona traga mucho aire, el cual
llega al estmago. Causa distensin abdominal y frecuentes eructos y puede
causar dolor. La aerofagia est asociada con masticar goma de mascar, fumar,
beber gaseosas, comer muy rpido, presin de aire de un dispositivo de
presin area positiva continua (si es muy grande) y utilizar prtesis dentales
no ajustadas. En la gente con bloqueos de las vrtebras cervicales, la
inhalacin puede causar que el aire entre al esfago y al estmago.
Es diagnosticada en 8.8% los pacientes con retraso cognitivo donde la
coordinacin entre el tragar y la respiracin no est bien definida. En un caso,
la aerofagia fue tratada exitosamente con torazina, un antipsictico usado en
ocasiones para tratar el hipo. Es un efecto secundario peligroso de la
ventilacin no invasiva (VNI), usada comnmente en tratamientos de
problemas respiratorios y cuidado cardiovascular crtico o en ciruga cuando se
requiere un anestsico general. En el caso de aerofagia durante la VNI, es
diagnosticado normalmente por especialistas mdicos experimentados que
controlan a los pacientes de manera intermitente durante el uso de la VNI. El
diagnstico est basado en el sonido escuchado mediante un estetoscopio
colocado fuera de la actividad abdominal. Usando este medio, el problema es
a veces detectado despus de cuando se desarrolla, posiblemente tambin
despus de lo necesario. La deteccin tarda de la aerofagia puede llevar a
distensin gstrica, lo cual podra inflar el diafragma o causar la aspiracin de
los contenidos del estmago hacia los pulmones o la ruptura neumtica del
esfago debido a insuflacin gstrica extrema.
La aerofagia puede referirse tambin a una condicin inusual donde el sntoma
primario es tener excesivas flatulencias, no se presentan eructos, y el
mecanismo actual por el cual el aire entra al canal alimentario es poco claro.
CONCLUSIONES
El aparato digestivo es un sistema vital del cuerpo humano que le permite
simplificar los alimentos para que sean absorbidos y se pueda completar la
nutricin y la excrecin.
Las enfermedades del aparato digestivo son muy comunes y en su mayora se
deben a la falta de cuidado, especialmente al ingerir alimentos siempre
cocinados, fritos, condimentados, procesados industrialmente, que generan un
pH cido que mantiene inflamados los tejidos del aparato digestivo, pudiendo
devenir enfermedades, incluso las ms serias como el cncer de estmago o
de colon.