Resistencia A Traves de Rituales Cropped

11'1
o
.-t=
""'
w
"'
w
....
<
:::)
....
a:
w
e
"'
'W
;:
a:
....
<
<

z
w
....
"'
;
w
a:
Stuart Hall lt:'Side e11 ,1
1951. pc11s en el que wcL1 su
c,1ttet,i corno v k<ilitfi
culturJI. Fue profesm en l,1
Universic!Jd de 1. '::'11 1,1
Universic!Jd Open. ele IJ cut:'
Jctu,CJimente es profesc11 '::'ilkt it(<.
Junto ltl E. P. Thompsc111 \ trt<illd
Willi,1ms fue uno de lc1'. tuncL1ck<trC''
IJ pu bl icJCi<:>ll a e Jclem ica
i\Jt'l\ Ldt ht'\ ft'\\ c1SI C\:ll!l<l llltt:'Cilc11lk
fLIIlCL111lt:'IJt,=tl (r:-'lltl<l r Ir:' Ectll<ilr r<
( ult ur:1les (CIIlte m pU1,1ilt::t_i" el t:" 1,1
Uni\'ersicL1c! de
Tony Jefferson tr,1bac1 1
'.
1977 en el (((S t::'Stucli,illCk< 1,1 lt:'l,i<.:IC<Il
etltle lc1s subcultw,'IS JUI.t::-tltl'='s
medios v el EstJdo. En t::-st::- krttXk1
publico. JdernJs ele 1,1 ,:d)t:i
F\-,fL-lfld t!J Cnsis. t::-tl 1 Liml)tt::-1-,
junto ,1 Stuart H,1ll. vele
repercusion e11l,1 ep<X,1. Desde fitl,iles
de los setent,1 se dedico c1 l,1
en crimitlologt,i.
p,1rticularmenk estuckmdo el
clesempetlO de IJs fue1:,1s
pJ!,i itlkt\enit en CCillfltct<f tJCtJI'::'c.
Dese! t::- 1 os llt:>\'12 n t,1 h ,1 c1 borcL1 el<:> el
'"''stLICiltl el':" IJ C<JilfiCILII.1Citill
,j.ltllirC<:j., .. 11 <:1 it'r'irCI-1
RESISTENCIA A TRAVS DE RITUALES
SUBCULTURAS JUVENILES EN LA GRAN BRETAA
DE LA POSGUERRA
[)N. MARIANA CHAVE5
ANTROPOLOGA
OQNtCET YMt..P'
4
UNTRE'
OBSERVATORIO DE JVENES, COMUNICACIN Y MEDIOS
OBSERVATORIO DE JVENES, COMUNICACIN Y MEDIOS
Florencia Saintout
CoLECCiN JuvENTUDES
Natalia Ferrante
OBSERVATORIO
de Jvenes
Comunicacin y Medios
FACUl TAO DE PERIODISMO Y COMUNICACIN SOCIAl
DECANA
Florencia Saintout
VICEDECANA
Patricia Vialey
SECRETARIO ACADMICO
Carlos Mara Ciappina
SECRETARIA DE INVESTIGACIONES CIENTFICAS Y POSGRADO
Paula Morabes
SECRETARIA DE EXTENSIN UNIVERSITARIA
Paula Gonzlez Ceuninck
SECRETARIO DE PRODUCCIN Y SERVICIOS
Cristian Scarpetta
SECRETARIO DE INTEGRACIN CON LAS ORGANIZACIONES
DE LA COMUNIDAD
Germn Retola
SECRETARIO DE ASUNTOS ADMINISTRATIVOS
Alejandro Tumminello
SECRETARIA DE PRENSA Y COMUNICACIN
Paula Pedelaborde
SECRETARIO DE DERECHOS HUMANOS
Jorge Jaunarena
Hall, Stuart
Resistencia a travs de rituales: subculturas juveniles en la Gran Bretaa
de la posguerra 1 Stuart Hall y Tony Jefferson; edicin literaria a cargo de
Stuart Hall y Tony Jefferson. - 1 a ed. - La Plata: Universidad Nacional de
La Plata. Facultad de Periodismo y Comunicacin Social; Observatorio de
Jvenes, Comunicacin y Medos, 201 O.
474 p.; 21x15 cm.
Traducido por: Nicols A. Miranda; Rodrigo O. Ottonello; Fernando Palazzolo
ISBN 978-950-34-0641-0
1. Estudios Culturales. 2. Subcultura. l. Jefferson, Tony 11. Hall, Stuart, ed.
lit. 111. Jefferson, Tony, ed. lit. IV. Miranda, Nicols A., trad. V. Ottonello,
Rodrigo 0., trad. VI. Palazzolo, Fernando, trad. VIl. Ttulo
CDD 306
Fecha de catalogacin: 17/03/201 O
Arte y diseo
Andrea Lpez Osornio 1 Julieta Lloret
Revisin de textos
Mara Eugenia Lpez
Observatorio de Jvenes, Comunicacin y Medios
Facultad de Periodismo y Comunicacin Social
Universidad Nacional de La Plata
Resistencia a travs de rituales
Subculturas juveniles en la Gran Bretaa de la posguerra
Editado por Stuart Hall y Tony Jefferson
Traductores: Nicols A. Miranda - Rodrigo O. Ottonello - Fernando Palazzolo
Asistente de traduccin: Elena Berge
Derechos Resevados
Facultad de Periodismo y Comunicacin Social
Universidad Nacional de La Plata
Observatorio de Jvenes, Comunicacin y Medios
Prohibida su reproduccin total o parcial sin la autorizacin
de los autores o editores
La Plata, provincia de Buenos Aires, Repblica Argentina.
Mayo 2010
I.S.B.N 978-950-34-0641-0
SUBCULTURAS JUVENILES EN LA GRAN BRETAA
DE LA POSGUERRA
OBSERVATORIO
de Jvenes
Comunicacin y Medios
NDICE
Una vez ms: Resistencia a travs de rituales
Seccin 1: El proyecto
Seccin 11: Expansiones, tcnicas y contestaciones
Seccin 111: Trayectorias, o y ahora a dnde?
Teora 1
Subculturas, culturas y clase
Algunas notas sobre la relacin entre la cultura
del control social y los medios de noticias, y la
construccin de una campaa de la ley y el orden
Etnografa
Respuestas culturales de los teds:
la defensa del espacio y el estatus
El significado de mod
Los skinheads y la mgica recuperacin
de la comunidad
Haciendo nada
El significado cultural del uso de drogas
Etnografa a travs del espejo
Comunas: una tipologa temtica
Reggae, rastas y rudies
Apndice: desempleo, el contexto
de la cultura de los chicos de la calle
13
13
20
41
166
172
180
195
202
208
229
Una estrategia para vivir:
msica negra y subculturas blancas
Estructuras, culturas y biografas
Estilo
Difusin y difuminacin del estilo
Conciencia de clase y conciencia de generacin
Chicas y subculturas: una exploracin
Una nota sobre marginalidad
Las polticas de la cultura juvenil
Mtodo
Investigacin naturalista en subculturas y desviacin:
299
310
un informe sobre una tendencia sociolgica 408
La lgica de la indagacin en la observacin participante
Una resea crtica 423
Bibliografa 457
UNAVEZMS:
En el 2005 se cumplieron treinta aos desde la primera
publicacin de Resistencia a travs de rituales [de ahora en
ms RTR por sus siglas en ingls]: una edicin doble (#7 y #8)
del Working Papers in Cultural Studies, el journal anual del
viejo Centro de Estudios Culturales Contemporneos de la
Universidad de Birmingham. Fue reeditado por Hutchinson un
ao despus en formato de libro y desde entonces no ha deja-
do de ser publicado. Ahora, como parte de la publicacin es-
table de Rutledge, vuelve en esta nueva edicin. Dada la lon-
gevidad y el inters continuo que atrajo a lo largo de los aos,
pareciera legtimo y de importancia preguntarse: qu fue el
proyecto RTR?, a qu sirvi de cimiento y qu reacciones y
crticas provoc desde su publicacin?, cul es precisamente
su relevancia contempornea?
SECCIN 1: EL PROYECTO
La Introduccin original, que se mantiene en esta edicin,
sita al libro de manera provechosa en el ms amplio marco
de trabajo del Centro y toca adems algunos puntos resonan-
tes. Identifica el rol del libro de ensamblar entre portadas una
gran variedad de trabajos de investigacin provenientes de
distintos autores (que incluyen a muchos graduados del Cen-
13
RESISTENCIA A TRAVS DE RITUALES. Subculturas juveniles en la Gran Bretaa de la posguerra
tro, como Paul Willis, lan Chambers, Rache! Powell, Jenny
Garber y Chas Critcher, que no eran miembros regulares del
Grupo de Subculturas, y a varios autores entre los que se
encuentran Paul Corrigan, Geoff Pearson, John Twohig,
Graham Murdock, Robn McCron, Simon Frith y Steve Butters,
que nunca fueron realmente miembros del Centro). Seala,
adems, el carcter necesariamente indefinido, inacabado y
de obra en curso del libro y su clara obligacin intelectual.
Marca la relacin entre el libro y el trabajo que se llevaban a
cabo en otras reas del Centro y que seran posteriormente
publicados, en especial Learning to Labor
1
( 1977) y Profane
Culture (1978) de Paul Willis; y, adems, apunta en direccin
a aquellos conectados aunque distintos temas destacados que
culminaron en Policing the Crisis (Hall et al., 1978). Subraya
la naturaleza colectiva de la prctica intelectual del Centro y
las dificultades de sus miembros, ampliamente ilustradas en
el libro; as como su condicin de monografa desconecta-
da, organizada temticamente, ms que una escrita en su
totalidad por un mismo autor.
El reafirmar estas cualidades es una forma de volver a
contextualizar el libro para aquellos lectores contemporneos.
Inevitablemente, este se ha visto alejado de un tiempo y con-
texto especficos para cobrar vida propia. Como es el destino
de todos los textos de esta naturaleza, RTR ha sido apropiado
selectivamente y de maneras en las que a sus autores con
frecuencia les resulta difcil de identificar; as como tambin ha
sido criticado ampliamente, por lo general desde disciplinas y
discursos ms que ajenos a su punto de origen. No denuncia-
mos este hecho, intrnseco al trabajo discursivo y de interpreta-
cin. Sin embargo, si bien los autores ya no ocupan el lugar de
intrpretes privilegiados, no estn tan muertos como Roland
1
N. del T.: publicado en espaol con el ttulo Aprendiendo a trabajar,
Akal, Espaa, 1988.
14
Barthes supuso alguna vez, y, por lo tanto, no estn imposibili-
tados de volver una vez ms al discurso en y desde otro lugar,
otro eslabn de una cadena que se despliega al infinito.
A nivel institucional, los subgrupos del Centro surgieron como
una extensin de las sesiones de devolucin en las que se pre-
sentaban informes sobre las investigaciones en curso, conoci-
das originalmente como seminarios de trabajos en curso. El
Grupo de Subculturas fue, al nivel de investigacin emprica,
anlogo a otros grupos de investigacin cuyo trabajo se public
en ediciones posteriores del journal y en las series Hutchinson.
El trabajo de todos estos grupos estuvo enmarcado por el
debate terico que tena lugar en el Seminario de Teora sema-
nal, en el que se abordaba vigorosamente un programa de lec-
tura interdisciplinaria y discusin conceptual ms amplio. El
objetivo del Grupo de Subculturas era proporcionar un punto de
referencia comn para agrupar los proyectos individuales de
investigacin de grado del Centro teniendo en cuenta los diver-
sos aspectos del fenmeno de la cultura joven. RTR identifi-
ca a las subculturas como un aspecto particular y claramente
estructurado de este fenmeno ms amplio. El Grupo de
Subculturas proporcion, de esta manera, un espacio para la
discusin, el debate y la orientacin de estos proyectos; co-
lectiviz las lecturas preparatorias, ayud a integrar el progra-
ma de trabajo del Centro en torno a temas comunes y facilit
un proceso de teorizacin bien fundada.
La posicin del Grupo de Subculturas dentro del proyecto
de Estudios Culturales tiende a perderse en debates posterio-
res. El trabajo de las subculturas era una parte, aunque tam-
bin un elemento diferenciado y relativamente autnomo,
en la evolucin de una aproximacin distintiva a los Estudios
Culturales emergente en el Centro durante este perodo. La
aparicin de las culturas jvenes es para nosotros uno de los
aspectos ms distintivos -y en efecto impresionantes- de
la cultura britnica contempornea; y, en consecuencia, de
lli
los procesos sociales de posguerra y cambio cultural que se
establecieron como objeto de estudio y teorizacin privilegia-
do desde los comienzos del trabajo del Centro. Como se ex-
pres en su momento, la juventud era Una metfora del cam-
bio social. Las impresionantes culturas jvenes plantearon
varias preguntas sobre el carcter necesariamente controver-
tido y contradictorio del cambio cultural y la diversidad de
formas de expresin que encontr la resistencia.
Como deja en claro varias secciones del libro, en especial el
extenso resumen terico Subculturas, culturas y clase, el
proyecto se preocup tanto de examinar concretamente y en
profundidad una regin de la cultura contempornea, como
de comprender de manera ms explanatoria y no reduccionista
cmo esta podra estar conectada a estructuras culturales y
sociales ms amplias. Fue, de este modo, un intento de relacio-
nar los fenmenos de las subculturas jvenes con un anlisis
histrico socio-cultural ms general de la formacin social. La
primera preocupacin surgi a partir de la atencin que el pro-
yecto prest a prcticas y significados simblicos estilsticos o
de significacin y a la exploracin de mtodos de anlisis
cualitativos apropiados para capturar el sentido de la cultura
para sus sujetos, su experiencia de vida. La segunda se hace
evidente en la constante referencia del fenmeno a relaciones y
formaciones sociales mayores, la bsqueda (ingenua, quizs)
de lo que llamamos, tomando prestado de Willis (1972), las
homologas entre las mismas.
A pesar de que los Estudios Culturales tomaron la cultu-
re como punto de partida privilegiado, y en ese sentido fue
una manifestacin bien temprana del giro cultural en las
ciencias de las humanidades y sociales, su objetivo no era el
de reemplazar aquello que Marx llamaba determinacin en
ltima instancia por la economa por determinacin cultural.
El objetivo era analizar y comprender las relaciones entre aque-
llos sets relativamente autnomos, aunque nunca
mutualmente exclusivos, de relaciones llamadas cultura y
sociedad. La contraposicin de ambos trminos que hace
Raymond Williams en sus primeros trabajos result ser funda-
mental para la empresa de los Estudios Culturales durante su
fase formativa, aunque, como RTR deja en claro, esta rea se
involucr realizando un tipo de trabajo muy diferente. Sin
embargo, a diferencia de investigaciones sociolgicas ms
convencionales, RTR le dio a lo simblico la misma importan-
cia que le dio a lo social: subculturas y estilo, como
compendiosamente lo expresa Dick Hebdige (1979: 1 ), teori-
zando sobre las complejas conexiones o reflexiones entre
ambos. Desde sus comienzos y a lo largo de su desarrollo, el
proyecto que estudiaba las subculturas se vio opacado por
estas cuestiones conceptuales mayores que ya sacudan el
universo terico del Centro. Entre estas cuestiones se encuen-
tran la hegemona de Gramsci, la autonoma relativa y la
relacin imaginaria de los individuos con sus condiciones reales
de existencia de Althusser, el bricolage de Barthes y Levi-
Strauss. En este sentido, RTR fue el producto de su tiempo
(terico).
Otra forma en que el proyecto sobre las subculturas se
diferenci tanto de la concepcin sociolgica dominante de
sociedad como de la concepcin literaria o de las humani-
dades dominante de cultura fue a travs de su constante
retorno a los nexos entre cultura y poder. De qu manera la
desafiliacin generacional fue un signo de contradicciones
sociales ms amplias? Cul fue la significancia y la eficacia
poltica de los movimientos culturales, cuando a lo poltico
se le otorga una definicin mucho ms amplia, ampliada, por
as decirlo, mediante lo cultural? Es en este contexto en el que
los distintos enfoques presentes en el libro tienen, a modo de
hilo conductor subyacente, cuestionamientos sobre el valor
poltico de la resistencia a travs de rituales (el nfasis que
se hace aqu es nuestro); la relacin entre los movimientos
17
sociales altamente estilizados y culturalmente elaborados y
las culturas de clase; y entre las polticas culturales y otras
formas de contestacin social. Por ejemplo, este tema se ana-
liz en el debate terico sobre el espectro de soluciones loca-
lizadas y negociadas; la cuestin de las subculturas como
relaciones imaginarias o, para utilizar el trmino de Phil
Cohen, resoluciones mgicas.
RTR ha sido ledo en ocasiones como la contribucin del
Centro al estudio sociolgico. Sin embargo, probablemente
sea ms apropiado ver el proyecto como el Jugar de la prolon-
gada juncin entre los Estudios Culturales y las tradiciones
sociolgicas. Este ya estaba en curso a un nivel de teorizacin
ms amplio. Ciertos textos claves de la sociologa y la antro-
pologa contribuyeron a la mezcla interdisciplinaria de la cual
emerge el enfoque terico distintivo del Centro. Los textos de
Weber, Durkheim, Mauss, la tradicin alemana verstehen,
Dilthey y Schultz, junto con Marx y Levi-Strauss, se encontra-
ban entre los textos fundadores de la teora del seminario.
Lo que nunca se intent fue incorporar la Sociologa como
empresa disciplinaria acabada, cuyos mtodos pudieran to-
marse y aplicarse. La pregunta subyacente fue siempre la si-
guiente: de qu manera esto contribuye en el desarrollo de
un enfoque distintivo?, qu aspectos de esta tradicin de
pensamiento pueden integrarse junto con otros elementos, en
un marco terico ms amplio y con qu efectos analticos y
conceptuales?
En resumen, esta juncin form parte de una bsqueda de
una metodologa cualitativa no positivista y de formas de estu-
dio sociales interdisciplinarias ms adecuadas para el campo de
la cultura y la doble adecuacin que exige un proyecto que se
preocupa, fundamentalmente, por relacionar el anlisis de las
formas culturales y los significados sociales con relaciones so-
ciales ms amplias. Esto no demandaba simplemente llevar
adelante un trabajo sociolgico, sino intentar desenterrar y
reconstruir las tradiciones ms antiguas de pensamiento socio-
lgico para nuestros propsitos y desde una perspectiva que de
algn modo se encuentra fuera del campo. Dichas tradiciones
fueron sumergidas en su mayora por el nfasis positivista,
parsoniano y funcionalista de la corriente sociolgica norteame-
ricana de posguerra. Lo que el giro hacia las subculturas nos
ayud a hacer particularmente fue descubrir lo relevante que
estas cuestiones y preocupaciones han sido para los Estudios
Culturales, al tiempo que estas han seguido desarrollndose
dentro de una importante pero cualitativamente menor tradi-
cin de estudio social norteamericano.
Esta tradicin inclua una variedad de trabajo: estudios
interaccionistas simblicos, influenciados por G. H. Mead, que
intentaban recuperar lo subjetivo o el sentido simblico de
la accin para los actores; estudios de caso etnogrficos bien
abordados y observados de cerca, tal como fue desarrollado
en la sociologa urbana de la escuela de Chicago y en otras; y
mtodos afines de observacin de participantes, tomado de la
antropologa social, que utilizaba tanto a informantes como a
la participacin activa por parte del investigador, como medio
para delinear mundos culturales desde adentro. Muchos de
estos enfoques dieron lugar a estudios sobre desviacin y
delincuencia u otras formas de comportamiento antisocial,
mayormente a modo de correccin a enfoques ms positivistas.
En aos ms recientes, estos enfoques fueron la respuesta a
la crtica de que estos excluan por completo a la vasta socie-
dad, mediante la incorporacin de la reaccin social a la
cuestin, incluyendo la manera en la que al supuesto com-
portamiento desviado le fue dado un sentido particular, es
decir, fue categorizado por los medios de comunicacin y
por autoridades y agencias reguladoras.
Estas metodologas fueron relevantes para el enfoque de la
cuestin de las subculturas por parte del rea de Estudios
Culturales, por la atencin que prestan a cuestiones de signifi-
19
cado y porque estas validan la experiencia y el punto de vista
de los actores, restaurndoles cierto nivel de agencia y confi-
rindoles un poder a sus consideraciones, de maneras que les
son imposibles a aquellos mtodos de carcter ms objetivos.
A la sociologa norteamericana del momento le gustaba esta-
blecer que el problema sociolgico era el problema del orden
social. Sin embargo, estos acercamientos alternativos soca-
vaban la suposicin de que la sociedad era un orden normativo
y consensuado, del que slo una pequea minora, por razones
patolgicas, se desviaba. Pocos de los casos de estudio pre-
sentados en RTR fueron el resultado de una metodologa
etnogrfica bien sustentada o de observacin participante; pero
las consideraciones ms etnogrficas del estudio tomaron
prestado y adaptaron estas metodologas teniendo como pro-
psito lo que Geertz ( 1973} describe como descripcin den-
sa. La presuncin metodolgica subyacente era que los signi-
ficados deban observarse de cerca y relacionarse con las prc-
ticas, y que los fenmenos culturales deban entenderse con-
cretamente y en su completa especificidad antes de poder ser
doblemente adecuados a relaciones ms amplias. Una breve
ojeada al libro bastar de sustento al argumento que sostiene
que lo que podra llamarse el nivel etnogrfico era de crtica
importancia para el proyecto, pero que no sera preciso descri-
bir RTR como un estudio etnogrfico.
SECCIN 11:
EXPANSIONES, TCNICAS Y CONTESTACIONES
En los aos siguientes a su primera publicacin, RTR sirvi
de base a muchos trabajos sobre la juventud, y no slo dentro
del algo estrecho campo de los estudios subculturales. De
hecho, fue en principio adoptado en el mbito acadmico,
como parte de la bibliografa obligatoria del E202, el curso
20
sobre Educacin y Sociedad de The Open University
2
No
sorprende que dicho inters se haya visto acompaado de
numerosas crticas, de las cuales la ms reciente comenz a
declararse post-subcultural (Muggleton, 1997; Muggleton
y Weinzierl, 2003). Esta es una afirmacin que plantea mu-
chas preguntas. Caduc acaso la idea de subcultura tal como
se la presenta en este volumen? Fue una idea errada desde el
principio? Las subculturas, han cambiado de manera funda-
mental? El mundo social al cual intentbamos relacionar las
subculturas, es en la actualidad muy diferente al que sola
ser? Se alter la relacin entre subculturas y sociedad?
Necesitamos, entonces, un nuevo lenguaje terico post-
subcultural para explicar uno o todos estos cambios? Estas
son las grandes preguntas que secundan, de manera ms o
menos explcita, total o parcialmente, las crticas respuestas a
RTR. Estas son tambin las preguntas que nos proporcionaran
los hilos que conectan nuestro intento de repasar aqu las
principales lneas de los interrogantes que se despliegan de
dichas respuestas.
A pesar de los problemas que presenta, el discurso sobre
las subculturas ha seguido siendo usado. La segunda edicin
de The Subcu/tures Reader (Gelder, 2005), publicada recien-
temente por Rutledge, conserva 30 (de las originalmente 55)
contribuciones de la primera edicin (Gelder y Thornton, 1997)
y se reimprime con 18 nuevos captulos. Hasta hace poco, los
medios se han preocupado por el significado de hoodie
3
, as
como en el pasado se interesaban por los teddy-boys, los mods,
2
N. del T.: The Open University: Universidad de estudios a distancia
subvencionada por el gobierno britnico.
3
N. del T.: Hoddie: capucha. En este caso se hace referencia a los
jvenes que se visten con ropa con capucha, catalogados como delin-
cuentes ya que se presume que el uso de este tipo de prendas es para no
ser identificados por las cmaras de seguridad al cometer un delito. El
uso de capuchas ha sido por esta razn prohibido en supermercados,
bares y centros comerciales.
21
los rockers, los skinheads, etc. Efectivamente, el anlisis de
este fenmeno por parte de The Guardian durante una sema-
na acusa recibo de este linaje subcultural de manera explcita.
Uno de los periodistas (Mclean, 2005: 3) acudi a uno de los
colaboradores originales de este volumen, Angela McRobbie,
para un comentario al respecto. Se dice que dijo lo siguiente:
El punto de origen es obviamente la cultura negra norteameri-
cana del hip-hop, completamente mainstream en la actuali-
dad, que demostr ser una parte clave de la economa global
musical a travs de Eminem y otros. La adopcin de la vesti-
menta informal y deportiva como vestimenta cotidiana sugiere
un distanciamiento del mundo de la oficina [del traje] y de la
escuela [del uniforme]. La cultura rap celebra la provocacin,
al narrar la experiencia de la exclusin social. Musical y
estilsticamente, proyecta la amenaza y el peligro, as como
tambin el enojo y la ira. La prenda con capucha es una de la
larga lista de prendas preferidas por los jvenes, por lo general
por los varones, que estn grabadas con la acepcin de que
quienes las usan no tienen buenas intenciones. En el pasa-
do, tal apropiacin estaba comnmente restringida a miem-
bros de culturas jvenes especficas: camperas de cuero, pan-
talones bondage, pero ahora la norma entre los jvenes es
hacer notar sus preferencias musicales y culturales de esta
manera, de aqu que la adopcin de la capucha por jvenes
trascienda edad, etnicidad y clase.
El desarrollo de este argumento -que intenta fijar el punto
de origen del uso de la capucha mediante el anlisis de sus
elementos estilsticos, sugiriendo que est relacionado con su
signficancia (distanciada del mundo del trabajo, proyectando
una amenaza, un desafo, etc.)- pareciera operar an, en un
sentido amplio, de acuerdo con la tradicin de RTR. En otro
aspecto, sin embargo, va ms all: por ejemplo, al sugerir que
22
el uso de la capucha trasciende las fronteras de la edad, la
etnicidad y la clase social. Estos dos aspectos del argumento -
del nuevo, sin olvidar lo que nos puede todava ser til del
viejo- nos parece un tema lo suficientemente valioso como
para detenerse a analizarlo; es, quizs, para anticiparnos al punto
final, algo que nuestros crticos no siempre lograron hacer.
uBiografa/fenomenologa/subsistencian
De una u otra manera, la gran parte del problema del marco de
resistencia a travs de rituales se encuentra en un tercer
nivel de la teora: de qu manera la subcultura es realmente
vivida por sus protagonistas. Y con frecuencia se tiene la mo-
lesta sensacin de que estas vidas, seres e identidades no
siempre coinciden con lo que se supone que representan.
(Cohen, [1980] 2005: 167)
Stan Cohen fue uno de los primeros en quejarse sobre la
incongruencia entre la pirotecnia intelectual de nuestras teo-
ras y el tono emotivo y la satisfaccin inmediatos de las
acciones de nuestros actores (Cohen, [1980] 2005: 168). Este
reclamo resurgi con frecuencia desde entonces, ms recien-
temente con la idea de Jenk (2005) de que hemos ejercido
demasiado control terico sobre las vidas de nuestros jve-
nes, a pesar de que otros han visto nuestro trabajo como uno
de base etnogrfica (Redhead, 1997a: 2). La de Cohen es una
reafirmacin elocuente de lo valioso del enfoque etnogrfico
por la validacin y autenticacin que este da a la perspectiva
de los sujetos. Sin embargo, como intentamos explicar ante-
riormente, la mayora de los casos de estudio no fueron con-
ducidos de acuerdo con una metodologa etnogrfica estricta-
mente observadora. En parte, la mala interpretacin surge de
no haber hecho esta distincin de manera ms clara en el
23
libro. En parte, puede ser porque se considera que la tradi-
cin de RTR comprende el trabajo slidamente etnogrfico
de Willis (1977, 1978) que efectivamente tena lugar al mis-
mo tiempo que RTR lo haca, aunque no era parte del trabajo
del Grupo de Subculturas.
Como es usual, algunas de las ms severas crticas se
dieron internamente. Un ao despus de la crtica de Cohen,
apareci Defending ski-jumpers de Gary Clark como paper
de trabajo del Centro, en el que azota verbalmente a las
subculturas tal como se las discute en La resistencia a tra-
vs de rituales por sus abstracciones concretamente
esencialistas y no contradictorias:
Cualquier anlisis emprico revelara que las subculturas son
difusas, diluidas e hbridas en sus formas. Por ejemplo, cier-
tos skins podrn afirman tener entre sus valores la elegan-
cia que los autores consideran estar restringida a los mods.
El anlisis antropolgico de subculturas nicas supone la au-
sencia de las descripciones mediante las cuales estas se sos-
tienen, transforman y entrelazan. De manera similar, la natu-
raleza elitista del anlisis (es decir, el foco en lo original)
significa que no se nos da una idea de cmo y por qu los
estilos se vuelven populares (ni cmo o por qu eventual-
mente dejan de estar en boga) mas que mediante una discu-
sin simplista sobre la corrupcin e incorporacin del estilo
original. (Ciarke, [ 1981 J 2005: 170)
El tema crucial aqu es si hemos tendido a esencializar las
subculturas o si estas de hecho eran movimientos ms
cohesivos en ese momento de lo que se han vuelto desde
entonces. Tal vez ambas cosas son verdad (estas son pre-
guntas en las que ahondamos ms abajo). Ciertamente, la
crtica al esencialismo que se ofrece aqu presagia los gi-
ros tericos subsiguientes. Posteriormente, esta se volvi
24
una de las crticas preferidas por el postmodernismo, combi-
nada a menudo con una peticin de investigaciones empri-
cas mejor fundadas (Muggleton, 1997: 167).
En realidad, pocos estudios han ido ms all de las crti-
cas para llevar la investigacin a los mundos de vida subjeti-
vos de los participantes subculturales. Se nos ocurren tres:
el estudio de observacin participante de un pequeo grupo
de skinheads en Perth, al Oeste de Australia, de David Moore
( 1994); el estudio neoweberiano basado en entrevistas dise-
ado para probar El significado postmoderno de estilo de
Muggleton (2000); y el estudio multi-metdico y etnogrfico
de lo Gtico de Hodkinson, en el que utiliza su estatus de
miembro crtico dentro del grupo. Cada uno es interesan-
te, diferente, y termina afirmando algunos aspectos del viejo
enfoque de RTR as como tambin lo ti"ansciende de nuevas
maneras. El siguiente descubrimiento del estudio de David
M o ore ( 1 994: 143-144) bien demuestra la coexistencia de
los elementos viejos y nuevos:
Ser skinhead requiere una constante interaccin entre el ni-
vel subcultural, expresado mediante las peleas, la bebida y la
promiscuidad, y cierta aprobacin en juicios de autenticidad;
y el nivel persolal, que consiste en divertirse, beber con mo-
deracin y tener relaciones estables, medidas en trminos de
sinceridad.
La conclusin de Muggleton (2000: 162-163) tambin se
las arregla para aferrarse tanto a elementos viejos como nue-
vos. Se encontr con que las subculturas no eran aquellas
entidades de clase trabajadora, altamente cohesivas, cen-
tradas en el grupo de los tiempos modernos lineares de
posguerra; ni los hbridos amorfos, difusos, sin clase,
individualistas y libertarios del tiempo subcultural
postmoderno. Son ms bien:
25
Manifestaciones de expresin propia, autonoma individual y
diversidad cultural, y ... estos atributos tienen una afinidad elec-
tiva con los valores bohemios que han llegado a definir cada
vez ms las experiencias de sectores de la clase trabajadora de
posguerra y de la clase media-baja joven. En este sentido, el
surgimiento de una susceptibilidad subcultural de clase traba-
jadora postmoderna (o liminar) (y su convergencia con los va-
lores de la clase media) puede remontarse hacia el comienzo
de los aos 60. (Muggleton, 2000: 167)
Puede que sea demasiado decir que la convergencia de
clases de las susceptibilidades culturales se remonta hacia los
sesenta, un tiempo en el que las subculturas todava parecan
ser articuladas ms claramente en culturas de clases ms
amplias. Slo vemos al pospunk en los aos ochenta, lo ve-
mos algo as como una convergencia de clases y gneros,
particularmente en la cultura rave o de clubes bailables. Dicho
esto, hay mucho en el argumento de Muggleton con lo que se
puede estar de acuerdo.
Finalmente, Hodkinson (2006: 196) se dio cuenta de que
esta nocin reconceptualizada de subcultura que acenta una
relativa peculiaridad, la provisin de una sensacin de iden-
tidad, un grado de compromiso, y la relativa autono-
ma de su operacin s caracterizaba la escena Gtica. A
diferencia de los bohemios de Muggleton, los gticos se
caracterizaban ms por su substancia que por su fluidez
(!bid.). Esto puede verse como una especie de endoso de
algunas de las viejas nociones de subcultura. Por otro lado,
los gticos pueden verse, en este aspecto, algo as como un
atpico retroceso a formas de subcultura de un perodo
anterior. Sin embargo, su libro evita tambin involucrarse
con lo que l mismo reconoce como los problemas claves
de la teora subcultural tradicional: las ideas de subculturas
como una espontnea expresin de contradicciones estruc-
turales compartidas; la nocin de resistencia; el falso
contraste entre autenticidad y media y comercio y los
motivos de tipo lucrativos.
Todos son trabajos interesantes que demuestran tanto el
cambio y la continuidad entre las viejas subculturas y el
nuevo mundo post-subcultural. Sin duda, todos proporcio-
naron explicaciones mucho ms completas sobre las expe-
riencias de vida de los protagonistas de las subculturas que
nosotros en RTR, lo que, en consecuencia, le da el empujn
principal a la crtica de falta de autenticidad etnogrfica.
Pero, ms all de eso, qu es lo que aprendemos del cuadro
general? Qu tan bien fundadas estn estas subculturas
fundadas de manera emprica, en relacin con los cambios
polticos, econmicos y socioculturales de sus respectivos tiem-
pos? La respuesta es no muy bien, si es que hay una res-
puesta. Esto no sorprendente, ya que se trata de un problema
endmico de las consideraciones etnogrficas. Por lo general,
su mayor ambicin es contarlo tal cual es. La experiencia,
como es vivida desde adentro, se vuelve el nivel privilegiado
de estudio y explicacin. A veces, en realidad, se oponen po-
sitivamente, en trminos tericos, a la idea de hacer conexio-
nes entre la experiencia vivida y las realidades estructurales.
Correcta o errneamente, esto es exactamente lo que los Es-
tudios Culturales intentaron hacer, por qu RTR no fue una
etnografa y, por ende, por qu es extrao ver tal camino pro-
puesto como un desarrollo crtico de nuestro proyecto.
En este respecto, vale recordar que el trabajo de Stan Cohen
que ms poderosamente nos influenci: el libro sobre Mods y
Rockers (Cohen, 1973), combin un enfoque etnogrfico con
un fuerte foco en las categorizaciones o reaccin social
en la forma de la polica, los medios y otras agencias discipli-
narias. Esta combinacin fue precisamente la razn por la que
impact en nuestro pensamiento (que llev a ciertos avances
conceptuales claves en Policing the Crisis). Tambin vale la
27
pena recordar que aquella etnografa de los muchachos
4
tan
aclamada que Paul Willis hace en Learning to Labor fue lo
exitosa que fue, precisamente, porque trascenda los trabajos
etnogrficos anteriores de educacionalistas como Hargreaves
( 1967) al intentar responder a una pregunta mayor, a saber,
por qu los chicos pertenecientes a la clase trabajadora pre-
fieren hacer trabajos de la clase trabajadora? En otras pala-
bras, Willis intentaba comprender cmo se reproduca la clase
social teniendo en cuenta las conexiones (homologas) que la
educacin proporcionaba entre la experiencia de vida de
los muchachos y la estructura ms amplia de clase y cultu-
ras. Al hecho de que su respuesta supone una contribucin
terica al debate emergente sobre la interdependencia entre
clase y gnero: el rechazo por parte de los muchachos a la
femineidad del trabajo administrativo y de oficina, a favor de
la masculinidad del trabajo pesado que afianzaba su destino
de clase, se le da, tambin, en este contexto, menor crdito
que el que se merece. En todo caso, para este terreno ms
amplio es para el que el trabajo subcultural de Estudios Cultu-
rales fue diseado y el cual el trabajo subcultural etnogrfico
ms reciente no posee la ambicin suficiente para ocupar.
Asimismo, gran parte del mismo no est realmente dirigido a
la problemtica de RTR.
Clase y subculturas: burdo determinismo o demasiado
indeterminado?
Nuestra teorizacin sobre la relacin entre clase y cultura
fue uno de los primeros objetos de crtica. Ros Coward (1977L
por ejemplo, entonces un miembro del Centro, nos acus de
4
N. del T.: the /ads en el original. Lad: forma informal de referirse a un
joven, the lads sera para el espaol rioplatense algo as como los pibes.
28
adoptar un punto de vista expresivo de la relacin entre clase
y cultura (es decir, la ltima espejando a la primera, lo que es
determinante) y, por lo tanto, de no dar a lo cultural su propia
autonoma. Coln Sparks (tambin miembro contemporneo del
Centro), por otro lado, nos acus del pecado opuesto, de
abandonar una concepcin ortodoxa marxista de determina-
cin econmica por un marxismo ms declinado culturalmente
(Sparks, 1977). De cualquier manera -reduccionistamente de-
terminante o demasiado indeterminada-, la prominencia que le
damos a clase permaneci como un elemento constante en
crticas subsecuentes. Puede o no ser vlida. Quizs las cultu-
ras articuladas mediante la clase eran ms visibles y estaban
ms consolidadas en aquel momento. Quizs la referencia a la
clase estaba dada de manera aproblemtica en las fuentes
tericas que se movilizaban en ese momento, de formas que no
seran el caso en la actualidad; los giros tericos estn tambin
sujetos a los vaivenes de la moda, y un autntico torrente te-
rico ha, despus de todo, fluido bajo este puente desde los
aos setenta. Quizs todos estos factores estaban en juego al
mismo tiempo. Sin embargo, debe insistirse en que la explica-
cin de clase del fenmeno subcultural nunca form parte del
proyecto. Mucho de la teorizacin que se daba en el libro surgi
precisamente como el resultado de un esfuerzo sostenido por
pensar y encontrar conexiones entre subculturas y clase sin
reducir simplemente una a la otra. Adems, varias de las otras
dimensiones cuya elaboracin gener mucho del entusiasmo
terico de las dcadas subsiguientes: generacin, raza y gne-
ro, encontraron su camino en el libro (algunos, como el gnero,
como un producto de crtica interna), aunque en formas que
pueden hoy parecer poco desarrolladas.
Cmo vemos este problema ahora? Cmo sigui este de-
bate? Las sociedades contemporneas posindustriales se han
vuelto sin duda mucho ms individualistas, socialmente frag-
mentadas y pluralistas desde los aos sesenta y setenta, resul-
29
tanda en que la clase y la cultura estn mucho ms desarticu-
ladas que antes, y que el campo subcultural se ha vuelto mu-
cho ms difuso de lo que alguna vez fue. La naturaleza de
clase en s misma tambin puede que haya cambiado en la
transicin de sociedades industriales a sociedades posindus-
triales. Es verdad que Gran Bretaa pareciera haber ido avan-
zando entre una forma anterior de estructura de clase, arrai-
gada en la historia de la formacin social, y una forma ms
norteamericana o transatlntica de clase, ms enraizada
en el dinero y el estilo de vida que este puede comprar. Ya no
puede predicarse a la clase como primaria en la produccin o
explicacin de soluciones estilsticas.
Sin embargo, si nos preguntamos si la clase ha desapareci-
do como categora significativa al pensar en el orden social, la
respuesta es un no rotundo. Las divisiones en clases no
slo existen, sino que continan ejerciendo una influencia enor-
me en cuanto a las posibilidades y oportunidades en todas las
esferas de la vida, influencias que se trasmiten a travs de las
generaciones y que se incrustan en el orden social. En efecto,
el concepto de clase resurge en los aos ochenta, a menudo
como modo de pensar en el desorden social. Tenemos en mente
en este caso el debate sobre la clase subalterna, que los
conservadores en sentido amplio consideraban como una
subcultura del no trabajo, la criminalidad y la ilegitimidad
(Morris, 1994: 86). Se volvi uno de los trminos claves en
los discursos agrupados alrededor del thatcherismo, la princi-
pal fuerza poltica en la desarticulacin de las ms viejas for-
maciones de cultura y clase. A travs del espectro poltico y
dentro del discurso acadmico y del no profesional, el trmino
fue ampliamente adoptado como vehculo para reflexionar sobre
la nueva pobreza y las crecientes desigualdades que acompa-
aron a la desindustrializacin (Murray, 1984 y 1990;
Dahrendorf, 1985; Morris, 1994; Wilson, 1978 y 1987; Auletta,
1982). No podemos detenernos aqu en los detalles de dicho
debate: sus orgenes histricos, las conexiones entre estruc-
turas y culturas y entre raza y clase que las secundaban (pero
para esto ver Wacquant, 2002). Los conservadores estuvie-
ron crudamente a favor de las explicaciones culturales y de
las estructuralmente liberales. Sin embargo, su relevancia para
nosotros reside en el debate como un intento de abordar las
enormes transformaciones de la sociedad posindustrial. Nues-
tra preocupacin de vincular las subculturas con estos cam-
bios inevitablemente habra supuesto un compromiso con este
debate y la nueva realidad que el mismo trataba, aunque de
manera inadecuada, describir, comprender y explicar. Como
concisamente lo expresa McRobbie (1998, 3-4), a pesar de
que el concepto de clase para los aos 90 era una
macroestructura en movimiento de chances de la vida, aun
as proporcionaba Un mapa general de oportunidades, expec-
tativas y repercusiones.
Ceguera de gnero y las chicas ausentesn
Una de las dems crticas recurrentes a RTR fue su cegue-
ra de gnero, algo que, para la perspectiva del feminismo con-
temporneo, hoy parece vergonzosamente obvia. A pesar de
los esfuerzos de este libro por abordar el tema (ver McRobbie
y Gerber; tambin Powell y Clarke), el caso, de manera abru-
madora, sigue siendo que las mujeres eran vistas como margi-
nales tanto para las subcubculturas jvenes como para poder
teorizar sobre ellas. El gnero o, para el caso, la sexualidad,
nunca fueron considerados las dimensiones estructural en las
que se convirtieron ms tarde. Esto result en una atencin
casi exclusiva hacia los chicos de las subculturas y (en conse-
cuencia) en la imposibilidad de ver cmo al poner atencin a
los chicos y los lugares en su mayora de tiempo libre donde
realizaban sus actividades nos llev a perder la importancia
31
terica de Jos Jugares ausentes y con ellos la dimensin de
gnero. Hemos visto desde entonces una mayor atencin a
las mujeres jvenes en una variedad de lugares pblicos y
domsticos, as como tambin una mirada adecuadamente
propia del gnero hacia los hombres y las masculinidades,
ambos comprendiendo en la actualidad campos de trabajo
mucho ms amplios que los estudios de la subcultura joven.
Bastante pronto fue que Dorn y South ([1983] 1999: 35)
identificaron la necesidad de reconsiderar las circunstancias,
la culturas y la conciencia tanto de varones y mujeres en
relacin a [una ampliada nocin de] la divisin social del traba-
jo. Con esto se referan a un entendimiento que enfatizaba la
cuestin de gnero e inclua el mundo privado de la familia, el
hogar, el cuidado de los nios y las relaciones sexuales, as
como tambin el sector de servicios y la economa informal.
[No deber olvidarse, sin embargo (a pesar de que nosotros lo
olvidamos en su momento), que el ensayo seminal de Phil
Cohen, que se refera a las subculturas como resoluciones
mgicas a las contradicciones de clase, tambin vio a las sub-
culturas como sistemas simblicos generacionalmente espec-
ficos cuya funcin era, adems, distender el conflicto interge-
neracional dentro de la, ahora nucleada, familia de clase traba-
jadora (Cohen, 1972: 22).] Una vez que las eruditas feministas
comenzaron a exponer de manera general el mundo de la mujer
frente a esta nueva mirada susceptible al gnero, la re-focaliza-
cin del estrecho enfoque previo de las subculturas fue casi
inevitable. Result imposible comprender por completo las vi-
das de las mujeres sin considerar las relaciones familiares, las
responsabilidades del cuidado de nios, el mundo del consumo
domstico y el, cada vez mayor, ingreso a la vasta economa y
la feminizacin de la fuerza de trabajo (tambin hizo que el
estudio de hombres se viera de manera diferente una vez inclui-
da esta dimensin domstica, ayudando, desde luego, a preci-
pitar el giro general del foco, de estudios de mujeres a estu-
32
dios de gnero). Dentro de lo que podra llamarse el campo de
estudios de los jvenes, en oposicin a los subculturales, esta
reorientacin produjo trabajos excelentes. Entre ellos se en-
cuentra, por ejemplo, la detallada mirada a las mujeres jvenes
en su transicin de la escuela al trabajo (siguiendo la mirada
clsica de Willis [1977] a los muchachos en Learning toLa-
bour) de Christine Griffin ( 1984) y el fascinante estudio de las
feminidades de clase de un grupo de mujeres de clase trabaja-
dora realizada por Bev Skegg ( 1997).
Dentro del campo de los estudios subculturales, la persona
que ms persistentemente llev adelante este desafo (plan-
teado originalmente por Garber y McRobbie en este libro) fue
la misma McRobbie. A la vista de aquella crtica, se puso a
explorar qu es lo que le sucede al estudio de las subculturas
una vez que se aborda el tema de la sexualidad, los distintos
espacios (definidos por el gnero) concurridos por las chicas y
sus diferentes formas de resistencia y alojamiento. En princi-
pio, esto requera un seguimiento de las chicas en la esfera
domstica y en la cultura de las mejores amigas y las habita-
ciones ms que dentro de los grupos subculturales, las pan-
dillas y la arena del tiempo libre. McRobbie argumentaba que
la mayor presencia de estas chicas dentro de la esfera privada
anticipaba su futuro como esposas y madres. La menor canti-
dad de oportunidades en cuanto al tiempo libre/placer con la
que contaban sus madres, ms tarde en el ciclo de la vida, se
ve prenunciado por la importancia que se le da en la adolescen-
cia al hecho de conseguirse un novio, pasar las tardes con l y
guardarse para el matrimonio (McRobbie, [ 1980] 1991 a: 33).
El discurso del individualismo romntico (McRobbie, 1991 b:
1 31), que ella identifica con asegurarse y retener el amor de un
buen muchacho, pareciera ser durante este perodo el centro
ideolgico de esta versin tradicional del feminismo: el ethos
por antonomasia de la joven adolescente (!bid.; nfasis del
original). Este ethos fue expresado de manera elocuente en la
33
popular revista para jvenes del momento: Jackie. Vio un com-
ponente ideolgico afn de la femineidad adolescente como unido
a la importancia de conservar una respetabilidad sexual, con
sus implicancias sobre cmo las jvenes deben evitar beber en
exceso o el uso de drogas (McRobbie, [1908] 1991 a: 29).
Estas proporcionaron, entonces, algunas de las nuevas co-
ordenadas para una aproximacin enfocada en el gnero (el
tiempo libre dentro de la casa, la importancia de los grupos de
amigas, el romance y los novios, las revistas para jvenes) que
McRobbie despleg mientras an trabajaba a pasos de distan-
cia de la tradicin de subculturas original de RTR. En un co-
mienzo, este an comparta algunas de las preocupaciones de
foco asociadas con el proyecto RTR. La resistencia, por ejem-
plo, era todava un tema, al menos al punto de lo posible dados
estos espacios material e ideolgicamente restringidos. Sin
embargo, McRobbie argumentaba en esta poca que la cultu-
ra de las jvenes tenda a una celebracin de slo esos aspec-
tos de la femineidad: el romance, la moda, la belleza, que eran,
adems, una de las fuentes de su opresin. Su trabajo posterior
fue una expansin de dichas nociones as como una ampliacin
de su pensamiento, al que volvemos luego (en la Seccin 111).
Dentro del propio campo subcultural, ha habido poco de
significancia en este perodo, aparte de lo visto anteriormen-
te, sobre las mujeres jvenes. Quizs porque, como sugeri-
mos antes, el trabajo importante haba comenzado a migrar
hacia otro lugar. [Hemos ignorado de forma deliberada la cre-
ciente literatura sobre las riot grrrls (por ejemplo, Gottlieb y
Wald, 1994; Kearney, 1998; Piano, 2003), porque, al ser de
clase media y abiertamente polticas, constituan segn nues-
tros trminos una contracultura y no una subcultura.]. Sin
embargo, dentro de la criminologa, se han realizado trabajos
afines sobre las chicas/jvenes mujeres y las pandillas de ca-
!le. El giro hacia un enfoque de gnero de la pandilla (un
enfoque ya establecido en los estudios de delincuencia) pue-
34
de haber coincidido con una evolucin en la cultura de algu-
nas mujeres jvenes y urbanas fuera del foco romntico y
domstico que identific McRobbie. Sin embargo, debemos
recordar que en los Estados Unidos, donde mucho de este
trabajo tiene lugar, la teora sobre la subcultura y la pandilla
han estado siempre ligadas. Albert Cohen (1955) formul su
clsica teora general de las subculturas en un libro subtitu-
lado The Culture of the Gang
5
La respuesta de Cloward y
Ohlin se subtitulaba A Theory of Deliquent Gangs
6
El foco de
los estudios sobre estas chicas de pandillas esta puesto en la
vida de la calle, con cuestiones que se relacionan al compor-
tamiento del gnero y normas absolutamente centrales. El
comportamiento de las chicas que pertenecen a una pandilla
es similar o diferente al de los chicos? Refuerza o subvierte
las normas convencionales de gnero? Qu nos puede decir
acerca de las relaciones contemporneas entre gneros? En
su estudio etnogrfico pionero sobre las chicas neoyorquinas
que son miembros de pandillas de la calle, Campbell (1986:
266) concluye que, a pesar de que las chicas parecen cada
vez con ms frecuencia en la pandilla con el rol de hermana
ms que de pareja, aunque permanecieron como anexadas a
la pandilla masculina, sujetas al restrictivo control masculi-
no: Dentro de la pandilla, hay todava chicas buenas y
chicas malas, marimachos y mujeres fciles. A las chicas
se les dice cmo deben vestir, se les permite pelear, y se las
alienta para que sean buenas madres y fieles esposas. El
estudio posterior de Miller (2002a: 442) se encontr con una
clara jerarqua de gnero, as como tambin con muchas creen-
cias contradictorias sobre la igualdad de gnero. Ms
controversialmente, lo que se entenda por igualdad, aparen-
temente, era cruzar la divisin de gnero, identificarse con la
5
N. del T.: en espaol: La cultura de la pandilla.
6
N. del T.: en espaol: Teora de las pandillas delincuentes.
35
RESISTENCIA A TRAVS DE RITUALES. Subculturas juveniles en la Gran Bretaa de fa posguerra
popular revista para jvenes del momento: Jackie. Vio un com-
ponente ideolgico afn de la femineidad adolescente como unido
a la importancia de conservar una respetabilidad sexual, con
sus implicancias sobre cmo las jvenes deben evitar beber en
exceso
0
el uso de drogas (McRobbie, [1908] 1991 a: 29).
Estas proporcionaron, entonces, algunas de las nuevas co-
ordenadas para una aproximacin enfocada en el gnero (el
tiempo libre dentro de la casa, la importancia de los grupos de
amigas, el romance y los novios, las revistas para jvenes) que
McRobbie despleg mientras an trabajaba a pasos de distan-
cia de la tradicin de subculturas original de RTR. En un co-
mienzo, este an comparta algunas de las preocupaciones de
foco asociadas con el proyecto RTR. La resistencia, por ejem-
plo, era todava un tema, al menos al punto de lo posible dados
estos espacios material e ideolgicamente restringidos. Sin
embargo, McRobbie argumentaba en esta poca que la cultu-
ra de las jvenes tenda a una celebracin de slo esos aspec-
tos de la femineidad: el romance, la moda, la belleza, que eran,
adems, una de las fuentes de su opresin. Su trabajo posterior
fue una expansin de dichas nociones as como una ampliacin
de su pensamiento, al que volvemos luego (en la Seccin 111).
Dentro del propio campo subcultural, ha habido poco de
significancia en este perodo, aparte de lo visto anteriormen-
te, sobre las mujeres jvenes. Quizs porque, como sugeri-
mos antes, el trabajo importante haba comenzado a migrar
hacia otro lugar. [Hemos ignorado de forma deliberada la cre-
ciente literatura sobre las riot grrrls (por ejemplo, Gottlieb y
Wald, 1994; Kearney, 1998; Piano, 2003), porque, al ser de
clase media y abiertamente polticas, constituan segn nues-
tros trminos una contracultura y no una subcultura.]. Sin
embargo, dentro de la criminologa, se han realizado trabajos
afines sobre las chicas/jvenes mujeres y las pandillas de ca-
!le. El giro hacia un enfoque de gnero de la pandilla (un
enfoque ya establecido en los estudios de delincuencia) pue-
34
de haber coincidido con una evolucin en la cultura de algu-
nas mujeres jvenes y urbanas fuera del foco romntico y
domstico que identific McRobbie. Sin embargo, debemos
recordar que en los Estados Unidos, donde mucho de este
trabajo tiene lugar, la teora sobre la subcultura y la pandilla
han estado siempre ligadas. Albert Cohen (1955) formul su
clsica teora general de las subculturas en un libro subtitu-
lado The Culture of the Gang
5
La respuesta de Cloward y
Ohlin se subtitulaba A Theory of Deliquent Gangs
6
El foco de
los estudios sobre estas chicas de pandillas esta puesto en la
vida de la calle, con cuestiones que se relacionan al compor-
tamiento del gnero y normas absolutamente centrales. El
comportamiento de las chicas que pertenecen a una pandilla
es similar o diferente al de los chicos? Refuerza o subvierte
las normas convencionales de gnero? Qu nos puede decir
acerca de las relaciones contemporneas entre gneros? En
su estudio etnogrfico pionero sobre las chicas neoyorquinas
que son miembros de pandillas de la calle, Campbell (1986:
266) concluye que, a pesar de que las chicas parecen cada
vez con ms frecuencia en la pandilla con el rol de hermana
ms que de pareja, aunque permanecieron como anexadas a
la pandilla masculina, sujetas al restrictivo control masculi-
no: Dentro de la pandilla, hay todava chicas buenas y
chicas malas, marimachos y mujeres fciles. A las chicas
se les dice cmo deben vestir, se les permite pelear, y se las
alienta para que sean buenas madres y fieles esposas. El
estudio posterior de Miller (2002a: 442) se encontr con una
clara jerarqua de gnero>>, as como tambin con muchas creen-
cias contradictorias sobre la igualdad de gnero. Ms
controversialmente, lo que se entenda por igualdad, aparen-
temente, era cruzar la divisin de gnero, identificarse con la
5
N. del T.: en espaol: La cultura de la pandilla.
6
N. del T.: en espaol: Teora de las pandillas delincuentes.
35
RESISTENCIA A TRAVS DE RITUALES. Subcutturas juveniles en la Gran Bretaa de la posguerra
masculinidad y as ser aceptada como igual a los miembros
hombres de la pandilla (de aqu el deliberadamente provocati-
vo ttulo elegido por Miller para el libro: One of the Guys
7
). Ya
sea que las chicas de las pandillas estn ejerciendo la mas-
culinidad (Miller, 2002a y b) o una femineidad de 'chica
mala' (Messerschmidt, 2002), ambas nociones apuntan ha-
cia importantes cambios en la naturaleza de la cultura femeni-
na contempornea y las relaciones entre gneros, as como
tambin al impacto del feminismo contemporneo en los estu-
dios sobre la juventud. Sin embargo, muy poco trabajo com-
parativo de este tipo se llevo a cabo en el Reino Unido. Lo que
este cambio significara en trminos generales es una reapari-
cin, y quizs una profundizacin, de la divisin en el campo
de estudios de la juventud entre el criminal, el delincuente y el
antisocial como extremos del espectro y el foco sobre la cul-
tura urbana popular accionada por los medios. Dick Hebdige
lo anticip hace tiempo cuando habl de dos imgenes aglo-
meradasu: los grises retratos de los delincuentes juveniles y
los exuberantes camafeos de la vida adolescente que Se
reverberan, se alternan, a veces se cruzan (Hebdige, [1983]
2005: 295). Segn nuestros propsitos, lo que falta en estos
estudios sobre las chicas de la pandilla es cualquier inters
serio en las cuestiones culturales y los significados simblicos
del estilo de la pandilla.
Entrada al postmodernismo: de la subcultura
a las <<culturas de clubes
El comentario de McRobbie de que el uso de la capucha
trasciende las barreras de la edad, etnicidad y clase se en-
cuentra alineado con la idea poscultural de que las subculturas
7
N. del T.: en espaol: Uno de los muchachos.
estrechas y con base en la clase ya no capturan (si es que lo
hicieron en algn momento) la mayor fluidez, evidente en las
agrupaciones jvenes contemporneas. Se han realizado mu-
chos intentos de recategorizar estas agrupaciones en aparien-
cia estructuralmente menos definidas: no subculturas, sino
neo-tribus (Bennet, 1999); o parte de los nuevos movi-
mientos sociales (Martn, 2002). La idea ms comn era que
las subculturas haban mutado en culturas de clubes. Si-
guiendo a Steve Redhead (1997b: x), un defensor clave de
esta idea, en algn momento entre el advenimiento del punk
en los aos setenta y el surgimiento de la cultura rave en los
ochenta, el momento de la 'subcultura' pas a la historia. El
nuevo entorno poltico individualista neoliberal inaugurado por
el thatcherismo, argumentaba Redhead, exiga el reemplazo
de lo que l llamaba el proyecto marxista del Centro de Estu-
dios Culturales Contemporneos por una teora nueva,
postmoderna. El brebaje resultante (Redhead ed., 1993a y
b; Redhead, 1995; Redhead, 1997a y b; Redhead et al. eds.,
1997) fue una mezcla eclctica ms que un intento sistemti-
co por desarrollar nociones centrales (que tenan el hbito de
volver atrs a llenar brechas conceptuales).
El trabajo de Thornton (1995: 8) sobre las culturas de los
clubes bailables, ampliamente admirado y desde ya la mirada
ms extensa e innovadora a nivel terico a dicho fenmeno,
es una instancia de ensayar conceptos nuevos permanecien-
do, hablando en general, dentro de un marco modernista.
Lo hizo porque el marco terico legado por Birmingham le
result empricamente inexplotable. Esto se debi a que el
objeto emprico de estudio elegido eran los comprometidos
concurrentes de los clubes bailables o raves, comunidades
ad hoc de barreras fluidas (!bid.: 3), no grupos definidos por
estilos particulares. Tambin se debi a la importancia den-
tro de ese mundo de un gusto de msica compartido (/bid.).
Esto la llev a adaptar, en una jugada altamente innovadora,
37
las nociones de Bourdieu de distincin y capital cultural, y a
reconceptualizar las subculturas como culturas del gusto. En
este nuevo marco, el trmino subcultura se utilizaba como
uno que abarcaba aquellos gustos culturales que eran cate-
gorizados por los medios como subculturas (!bid.: 8), y la
palabra subcultural, como sinnimo de esas prcticas que
los c/ubbers
8
llamaban underground (!bid.). Esto quera de-
cir que las ideologas subculturales eran un medio mediante
el cual la juventud imagina tanto su grupo social como el de
los otros, asevera su carcter distintivo y afirma que no son
miembros annimos de una masa indiferenciada (!bid.: 1 0).
En otras palabras, al punto que la gente joven poda llevar a
cabo esas prcticas asociadas ideolgicamente a la lite sub-
cultural: ser hip, estar al tanto
9
, conocer a la gente indica-
da, ser diferente de la mayora, etc., y poda usar el trmino
para marcar su distincin de los otros, poda decirse de
ellos que posean y desplegaban capital subcultural (!bid.:
11 ). Sin embargo, debido a la centralidad de la msica en los
mundos subculturales jvenes, y a que la edad es demo-
grficamente significante cuando se trata de gustos musica-
les, el capital subcultural se diferencia del capital cultural
(como lo defina Bourdieu) en estar menos ligado a la clase,
pero tambin ms ligado a los medios.
Dado el inters compartido tanto en las culturas de clubes
bailables y en el desarrollo de nuevos conceptos para enten-
derlas, hubo una tendencia en pensadores postmodernistas
como Redhead a adoptar el trabajo de Thornton como parte
de la misma crtica postmodernista. Esto a nosotros nos pare-
ce errneo. El viraje de Thornton hacia Bourdieu es concep-
tualmente atrevido, al mantener su trabajo claramente den-
tro del campo modernista ms que dentro del postmodernis-
8
N. del T.: nombre que se refiere en ingls a aquellos que concurran con
regularidad a los clubes bailables.
9
N. del T.: de las modas, etc.: tenerla clara.
ta. Adems, se propone responder una pregunta a la plantea-
da por la tradicin de RTR. En trminos generales, su pregun-
ta era: cules son los procesos sociales que producen y des-
pliegan valor subcultural? La nuestra era: qu queremos de-
cir con formas de vida particularmente subculturales? Mien-
tras la segunda parte de una definicin antropolgica de cul-
tura (como sistemas de significado y formas de vida),
Thornton parte explcitamente de la idea de que las subcultu-
ras producen algo de valor que puede utilizarse para marcar una
distincin>> o crear climas subculturales. Ambos son enfoques
vlidos, aunque generados a partir de climas tericos muy dife-
rentes. Ambos comparten una orientacin hacia las relaciones
de poder, la nuestra de las subculturas en relacin con los ma-
cro poderes; la de Thornton (a travs de una detallada etnogra-
fa) con las micropolticas de una arena de tiempo libre de base
en la juventud, o, para utilizar el trmino bourdieuniano, cam-
po cultural.
Entonces, qu significa este momento de las culturas de
clubes bailables? Cul es la novedad? Cun penetrantes
son? Involucra un cambio de paradigma? La teora postmo-
derna subyacente en particular en el trabajo de Steve Red-
head y sus colegas sirve para desensamblar las firmezas, rom-
per barreras y colapsar categoras. Nos alerta sobre la nueva
fragmentacin social y los procesos de difusin cultural, plan-
teando las que podemos llamar Viejas>> preguntas subcultu-
rales en la naturaleza mltiplemente mediatizada del mundo
contemporneo. Nos permite abordar este tipo de fenmenos
de nuevo, ver aquellas cosas que se nos pasaron previamen-
te. Ms significativamente, descubre nuevas verdades>>. Pero,
irnicamente, al hacerlo, tambin pierde algo. Catalogar y des-
cribir la nueva fragmentacin y la hibridez cultural es definiti-
vamente necesario, y necesitamos herramientas y conceptos
nuevos parar hacerlo (ya sea que el trmino postmoderno>>
resulte o no ser el termino conceptualmente ms apropiado
39
para capturar estos cambios). Pero, igualmente importante es
intentar responder preguntas sobre el lugar del que surgen
estas cosas, cmo y de dnde surgen? y con qu procesos
culturales y sociales mayores estn relacionadas? Los crticos
deben considerar a estas preguntas tpicas preguntas moder-
nistas y grandilocuentes. Pero deben estar atentos para no
confundir una descripcin de cmo es el mundo con cmo
debe ser analizado y explicado. Claro que algunos de los pro-
cesos sociales tienen como base el giro histrico hacia nue-
vas realidades ms fragmentadas, ms difusas, ms hbridas,
ms culturalmente mediatizadas, el giro que Thornton encap-
sula como de subculturas basadas en la clase a culturas de
clubes bailables basadas en el gusto. Qu fue lo que pre-
cipit este giro en la cultura joven urbana? Con qu proce-
sos y estructuras sociales y culturales mayores es que se arti-
cula? No tenemos que estar completamente de acuerdo con la
proposicin de Jameson ( 1984) de que el postmodernismo es
la lgica cultural del capitalismo para reconocer que la cultura
postmoderna no surgi de la nada. No puede estar completa-
mente desconectada de los masivos cambios hacia los fines
del capitalismo: las nuevas sociedades de mercado que emer-
gieron en el mundo desarrollado, la comercializacin asocia-
da de cultura, el cambio de la produccin, de bienes materia-
les a commodities culturales, el desarrollo del consumo en
masa, el aumentado rol de las industrias culturales y de las
nuevas tecnologas, y la globalizacin. Algunos escritos re-
cientes sin duda lo piensan. Martn Roberts (2005: 575), en
un amplio y provocativo ensayo, conecta la creciente glo-
balizacin de las subculturas con las nuevas economas
culturales y los regmenes de acumulacin global que surgie-
ron en los aos ochenta. Puesto en trminos de nuestra vieja
predileccin por las lecturas sintomticas, nos gustara pre-
guntar, simplemente: el postmodernismo en las subculturas,
sntoma de qu es?
SECCIN 111: TRAYECTORIAS, O v AHORA A DNDE?
En lugar de abordar estas preguntas de inmediato, puede
que sea ms til acercarse a ellas de forma indirecta, pregun-
tando a dnde se dirigi luego el impulso del proyecto de RTR,
ya que esto puede indicar cmo es que pudimos ir respondien-
do tales preguntas desde la perspectiva del proyecto RTR.
Dada la limitacin espacial, sin embargo, es posible hacerlo
slo de manera indicativa.
Policing the Crisis y el anlisis coyuntural
Un respuesta corta podra ser Po/icing the Crisis (Hall et
al., 1978). PTC desarroll y transform muchas cuestiones de
inters del trabajo anterior. Ambos libros, aunque raramente
tratados como parte de un proyecto relacionado, deben verse
como que van juntos, como una secuencia. PTC comienza
con un pnico moral a la juventud y el delito. Sin embargo,
intenta integrar las polticas de raza de manera central en la
historia, e investigar un evento, en apariencia insignificante,
de cabo a rabo hasta un anlisis sobre la coyuntura poltica.
Comienza con el prisma provisto por un srdido pequeo
delito en los espacios grises de la privacin urbana,
ensombrecida por la pobreza, la etnicidad y la raza del centro
de la ciudad. Traza la transicin de la abundancia y de la
juventud como metfora de cambio al desarrollo de una cri-
sis de autoridad social y la aparicin de los pnicos morales
a la juventud indisciplinable, luego a los atracos, los delitos
en las calles negras y los enemigos del Estado. En resumen,
ofrece un racconto del flujo hacia el excepcional momento de
fines de los aos setenta. Termina mirando directamente al
abismo que se convertira en el thatcherismo, sobre el que,
cabe decir, PTC fue inquietantemente proftico. En trminos
41
de cultura joven, este era el momento del punk, el Apoca-
lipsis estaba en el aire y el punk retrico estaba empapado ...
en las imgenes de crisis y cambio repentino (Hebdige, 1979:
27). Era tambin el momento del reggae y de lo que Paul
Gilroy ( 1987: 197) llam el surgimiento de una comunidad
interpretativa negra ... que haba sido consolidada en torno al
lenguaje y la poltica de los Rastafaris en Gran Bretaa entre
1972 y 1981.
Al igual que PTC, RTR tambin ofreci un anlisis coyun-
tural, aunque no tan bien desarrollado a nivel terico. A pe-
sar de que desafiaba algunos aspectos de la conocida tesis
de la afluencia, dio por sentada esa afluencia de posguerra,
la propagacin de los medios, el nacimiento del rack n' rol!, la
nueva cultura popular comercial, la temprana revolucin de
consumo de los aos cincuenta y sesenta, y lo que Richard
Hoggart llam en The Uses of Literacy ( 1958) Americaniza-
cin defini un nuevo momento coyuntural. Fue esto lo que
proporcion las relevantes condiciones de existencia cultu-
rales, para la aparicin de un conjunto peculiar de movimien-
tos juveniles (ver, por ejemplo, Chambers, 1985: 7). De los
primeros reclutas de la guerrilla semitica de Umberto Eco
(1972: 121 ), los participantes culturales tambin crecan en
esta rpidamente cambiante sociedad y cultura, dentro de
mundos sociales particulares. No era que no tenan historia,
a pesar de los tantos mitos sobre el consumismo y el aburgue-
samiento, la juventud como clase intent de esta manera
constituirla mgicamente. El objetivo era, entonces, com-
prender cmo experimentaban y actuaban en este mundo cam-
biante y, al mismo tiempo, cmo estaban posicionados social-
mente por y en este, siendo sujetos pero tambin estando
sujetos a estructuras mayores e historias ms largas. En
general, tanto los momentos interpretativos como los de con-
textualizacin son inevitables en los estudios culturales que,
como Larry Grossberg { 1997: 7) argumenta, son siempre ra-
42
'
dicalmente contextua! (ver tambin Morris, 1997). RTR en-
fatizo la agencia; PTC, la historia y la estructura. Sin embar-
go, no podemos eludir la difcil tarea de relacionar ambos as-
pectos al ensamble total de las relaciones sociales, las cua-
les son vistas por algunos de nuestros crticos como concep-
tualmente imperializadoras, simplemente con sumergirnos
empticamente en el fenmeno.
En PTC, en consecuencia, no nos movemos para profundi-
zar en la dimensin etnogrfica, a pesar de que hubiese sido
una ruta alternativa instructiva y legtima (ver inter alia, Les
Back, 1996). En cambio, estbamos ms interesados en
mapear un camino crtico/analtico a partir de un conjunto
de instancias y eventos histricos y concretos, entendidos en
su especificidad descriptiva y Vivida, a travs de una suce-
sin de sistemas de significado conceptualmente estableci-
dos y enmarcados, y de niveles institucionales (muchas de-
terminaciones) como pasos en el anlisis de un momento
particular o de una coyuntura de formacin social. Claro que
muchos de los tericos subculturales relacionan muy poco los
fenmenos que estudian con tendencias sociales mayores.
Pero varios toman a la interconexin de un nivel con otro -el
meticuloso rastreo de los diferentes niveles interdependientes
de determinacin en una coyuntura particular- como el obje-
to de anlisis elegido.
Culturas de la dispora negra y polticas de raza
PTC fue entonces tanto un anlisis coyuntural, como parte
de una trayectoria que, a travs de distintos enfoques y crti-
cas internas, consisti en trazar la olvidada vertiente de las
expresivas culturas de la dispora negra y las polticas de raza.
Esta era ya una vertiente importante en RTR, en especial en el
ensayo de Hebdige Reggae, Rastas and Rudies y en el de
43
Chambers A strategy for living y fue luego ampliado consi-
derablemente en trabajos posteriores (Hebdige, 1979 y 1987;
Chambers, 1985) y por Gilroy (1987). Tambin durante este
perodo se realizaron trabajos estratgicos sobre la controversia!
cuestin de raza y la polica (por ejemplo, Jefferson, 1988,
1991 y 1992; Gilroy, 1982; Sim, 1982). Culturalmente, el fin
de los setenta constituy un importante momento de con-
vergencia. Hebdige ( 19 79: 69-70) estaba interesado en in-
vestigar lo que l haba denominado una dinmica peculiar-
mente inestable ... una dialctica congelada ... entre las cultu-
ras blanca y negra; Gilroy, en investigar el camino ms aut-
nomo de la cultura negra britnica. En los primeros aos del
asentamiento de posguerra, argument que Jos inmigrantes
carecan de una cultura cohesiva que Jos mantuviera juntos
(Gilroy, 1987: 161 ). La transicin al estatus de colono y la
consolidacin de una presencia negra en las ciudades an
dejaba a los negros tan solo con una presencia ambigua den-
tro de la cultura popular de la 'sociedad anfitriona' (Giroy,
1987: 160). La experiencia de la desventaja racial combinada
con un proceso de fertilizacin cruzada transatlntico provey
de una matriz 8/ack A t/antic de la que una distintiva y
sincrtica cultura de la dispora negra britnica emergi en las
ciudades de Gran Bretaa hacia los aos setenta. Esta se or-
ganiz en torno a la emergente identidad britnica negra, una
poltica de resistencia al racismo y las desventajas raciales,
las ideas y las imgenes del Rastafarismo, las locks, la m-
sica reggae y roots, y el concepto de poder negro derivado
del Movimiento por los Derechos Civiles. En el contexto del
racismo creciente y la agresiva poltica policial de los setenta,
todo esto se fusion dando lugar a las dimensiones de un
movimiento social (Gilroy, 1987: 198).
Los puntos altos de convergencia fueron probablemente la
traduccin de algunos temas reggae al lenguaje punk de los
setenta, el creciente gusto de la msica soul por parte de
44
gente de toda raza, en especial por el Northern Soul, y el
zenith y nadir del 2 tone (Hebdige, 1987, 1 06ss.). Gilroy
( 1987: 1 71) argument que las bandas de 2 tone ... llevaron
la lgica interna del proyecto [de Bob Marley] a su conclusin
mediante la fusin de formas pop de races caribeas con una
poltica populista. Esto abri la posibilidad de que los jve-
nes blancos y negros pudieran descubrir significados comu-
nes o paralelos en medio de la deteriorada y difcil situacin
posindustrial (!bid.). Gilroy (1987: 170) crea que esto sig-
nificaba no tanto la confluencia de dos impulsos opuestos ...
como la durabilidad del pop y su capacidad de absorber ele-
mentos diversos y contradictorios. Sin embargo, estas con-
vergencias proporcionaban las condiciones para el subsiguiente
mainstreaming del estilo y la msica negra, alcanzando para
los negros una posicin en ascenso dentro de la juventud Bri-
tnica y de las culturas de la calle que, a pesar de las posterio-
res divergencias y divisiones, no han perdido jams (pero ver
Pool, 2006).
Sin embargo, tanto Hebdige como Gilroy, de maneras dife-
rentes, identificaron un importante quiebre hacia el umbral
de los aos ochenta cuando, a pesar de los puntos culminan-
tes de la resistencia negra representada por las revueltas de
1980-81, el impulso poltico que vena desarrollndose se de-
tuvo y actitudes nuevas comenzaron a emerger (ver, por ejem-
plo, Hall, 1998). Hebdige (1987: 122, 136) seala el paso del
reggae al slackness y al dancehall en la escena musical
jamaiquina o de influencia jamaiquina. Junto con la creciente
influencia del rap y el hip-hop, lo que l llama la conexin de
Nueva York (aunque en realidad tuvo lugar en Kingston, el
Bronx y Londres). Gilroy ( 1987: 197) identifica una prdida
de la hegemona rastafari. Aunque la explosin de inters
por la cultura hip-hop que tuvo lugar en las reas asiticas del
oeste de Londres durante el ao 1 985 es un ejemplo impor-
tante de ... creatividad (Gilroy, 1987: 217), la visin de los
45
acontecimientos posteriores de los 90 de Gilroy (1997, 2000)
tom una forma crtica. Con la floreciente influencia de la
msica afroamericana y los estilos urbanos especficamente
en mente, critic la naturaleza biopoltica y exclusivista de las
demandas por autenticidad tnica que asegur las emergen-
tes formas de la identidad negra y de solidaridad social (Gilroy,
1997). Se pregunt qu sucede cuando los fenmenos apa-
recen en medio del brillo y el glamour de los estudios cultura-
les y sus insaciables mecanismos de e o-modificacin (Gilroy,
1997: 84): cuando la marginalidad del hip-hop se vuelve tan
oficial y rutinaria como su pretenciosa provocacin, aun cuan-
do la msica y su correlativo estilo de vida an se presentan
como formas ilegales, comercializadas (Gilroy, 2000: 180).
Posfeminismo, ((nuevos tiempos,,, femineidad y chicas
Otra trayectoria es el camino, que ya sealamos, prove-
niente de la crtica a la teora subcultural de gnero y de las
chicas ausentes por parte de McRobbie y Garber (en este
libro) y de McRobbie ([1980] 1991 a), a travs de la feminei-
dad y la vida domstica por sobre y ms all del terreno ms
amplio del feminismo y de las culturas jvenes. Esto requiri un
involucramiento con cuestiones de cultura y gnero (McRobbie,
1984, 1989a y b, 1991 a, by e, 1994, 1997). Su trabajo ante-
rior haba llevado las inquietudes subculturales a mundos ms
privados, domsticos, familiares y romnticos habitados por
chicas; todo esto cambi en los aos ochenta. Las distincio-
nes anteriores -subculturas basadas en la clase/culturas jve-
nes comerciales, feminismo/femineidad, autntico/comercial-
ya no mantenan la relevancia, la idoneidad ni el poder analti-
co o explanatorio que tuvieron alguna vez. Los nuevos tiem-
pos estuvieron marcados por el desplazo de Jackie por Just
Seventeen como las revistas ms comprada por chicas de 12
a 16 (McRobbie, 1994: 164). Just Seventeen represent el
nuevo clima: la ausencia del romance, el aumento de las
fantasas del mundo del pop y la moda, una mayor franqueza
sexual, los placeres de mirar y el cuerpo inscripto en la
lgica del consumismo. Todo esto contribuy al surgimien-
to de una chica ms independiente o 'individualizada'
(McRobbie, 2007a).
McRobbie sigui a estas mujeres jvenes ms seguras e
independientes dentro de un mundo ms amplio. Explor su
ingreso a los nuevos trabajos en los mercados de consumo,
venta y comercializacin y los nuevos roles que la llegada del
empresario subcultural inauguraba para las mujeres. (McRobbie,
1989a). Esto provoc que el foco pasara de estar en las chi-
cas a estar en las mujeres jvenes, del tiempo libre a los mer-
cados laborales informales y (en uno de los principales estu-
dios de entrevistas a mujeres de la industria de la moda publi-
cado en 1998) a los nuevos mercados industriales. McRobbie
continu explorando la cuestin de gnero y su relacin con el
Nuevo Laborismo y el impacto contradictorio de lo que luego
se llam posfeminismo.
Por esta trayectoria, vemos una vez ms cmo el mundo
de las subculturas de los aos sesenta y setenta se transfor-
ma en los espacios ms heterogneos de una cultura joven
posterior a los aos ochenta. Tambin vemos la transicin
hacia los nuevos tiempos del mercado, la empresa, la
privatizacin, la autonoma laboral y la contratacin externa,
la feminizacin/informalidad de la fuerza de trabajo, el ca-
pitalismo de diseo y la sociedad de consumo. Esto provoc
una revaluacin de las formas de otorgacin de poder y self-
fashioning70 posibles por esta nueva oleada de consumo que
10
N. del T.: trmino acuado por Stephen Greenblatt (Renaissance Self-
Fashioning, 1980), que es utilizado para describir el proceso de construc-
cin de la identidad personal y persona pblica de acuerdo con un con-
junto de estndares socialmente aceptables.
47
RESISTENCIA A TRAVS DE RITUAlES. Subc:ulturas juveniles en la Gran Bretaa de la posguerra
crticos como Jim McGuigan (1992: 1 07) criticaron enrgica-
mente por su populismo. McGuigan consider a este como
un perjudicial movimiento de un modelo dialctico de pro-
duccin/consumo, a una preocupacin exclusiva por el consu-
mo. No hay duda de que, en el esfuerzo por llevar la cuenta
y teorizar sobre los cambios rpidos y de largo alcance, se ha
ido demasiado lejos. Pero la reafirmacin de las viejas verda-
des productivistas no reconoca del todo la profundidad del
giro coyuntural que tena lugar. El nfasis de McRobbie le per-
miti, a ella y a otros, dar un raconto ms complejo y basado
en el gnero del cambio social y un entendimiento ms fluido
del mundo cambiante que las mujeres jvenes comenzaban a
ocupar. Adems, al poner el foco ms ampliamente en el con-
sumo y el placer, McRobbie, realizaba el proyecto que anun-
ci por primera vez en 1980 cuando, en la conclusin de su
crtica anterior, supuso que la ya establecida trada de cla-
se, sexo y raza (McRobbie, [1980] 1991a: 31) debera ser
complementada con tres nuevos conceptos: populismo, tiem-
po libre y placer. Adems, la idea de que las personas no
eran idiotas culturales y que la respuesta al cambio siempre
era dialogstica (las personas entendan aquello que se enten-
da de ellas) fue una parte de un giro terico muchsimo ms
largo, en ocasiones convenientemente condensada por de-
ms en el posestructuralismo. Esto requera alejarse de una
concepcin unidireccional de determinacin social y econmi-
ca y acercarse a una perspectiva de muchas determinacio-
nes ms social-construccionista, que estaba plasmada inter
ala en teoras de consumo y se/f-fashioning, en la nocin de
audiencia activa y codificacin/decodificacin en los estu-
dios de medios, y, anteriormente, la idea de bricolage (la
influencia omnipresente de Gramsci aqu no es relevante).
Una de las preguntas ms amplias y relevantes cuestiones
desarrolladas en los escritos de McRobbie es la forma en que
el mundo del consumismo parece imitar algunos temas e
inquietudes del feminismo, mientras, al mismo tiempo, ab-
sorbe y neutraliza tanto su impacto como su significado. Este
inters por las ambigedades del feminismo popular comer-
cialmente patrocinado no es diferente del impulso de la crtica
sobre lo que les sucede a las concepciones previas de liber-
tad en el hip-hop y gangsta rap, que Paul Gilroy hace poste-
riormente. Otra preocupacin es cmo las eruditas, profeso-
ras e investigadoras feministas pueden dar un curso que vira
entre un feminismo opositor juicioso y censurador y el jue-
go del placer femenino sin perder su rumbo ni volverse cm-
plices de un feminismo ca-modificado (McRobbie, 2007a).
En parte, atribuy la identificacin de este problema a la in-
fluencia del psicoanlisis feminista y la nueva predisposicin
de escritoras feministas a dejar en claro sus deseos:
Como muchas otras mujeres ... la fantasa del cuerpo perfecto,
el romance maravilloso, el estilo de vida glamoroso sigue es-
tando presente en nuestras vidas aun cuando intentamos ne-
garlo. Esta admisin comienza a romper las lneas de oposicin
entre feminismo y femineidad. (McRobbie, 1997: 194)
Muchos de estos temas encuentran ecos y paralelos en
trabajos de distintos campos que siguen a lo que podemos
llamar la falla de los aos ochenta.
Hombres y masculinidad
Al leer el trabajo de McRobbie sobre consumo y placer, lo
que llamaramos lo positivo de los ochenta, resulta fcil ol-
vidar lo negativo: el nivel y la intensidad del conflicto y la
dislocacin social que acompa a la dcada. Las revueltas,
las huelgas y la lucha civil fueron las parteras del doloroso
nacimiento del nuevo empresarialismo, el capitalismo de di-
49
sea y la Gran Bretaa yuppie. Durante las revueltas de 1980-
1981 y 1985, grupos de enojados jvenes negros junto con
su contraparte blanca, residentes de los centros urbanos ca-
renciados, con altos niveles de desempleo, exclusin social y
desventajas raciales, manifestaron el nivel de su descontento
a travs de una serie de estallidos de violencia y confrontacio-
nes, eventos normalmente propulsados por una polica practi-
cante de la mano dura. Estas confrontaciones poco rele-
vantes entre la polica y los ciudadanos estaban destinadas a
volverse una caracterstica intermitente del paisaje posindus-
trial. Las largas huelgas tambin fueron caractersticas promi-
nentes. Estas tambin involucraban acaloradas confrontacio-
nes, ya que primero los trabajadores metalrgicos, luego los
mineros, luego los trabajadores grficos -tradicionalmente tra-
bajadores industriales con una influencia poltica e industrial
considerables- fueron enfrentados y a la larga vencidos por
los empleadores estatales o privados, abriendo as el terreno
para el avance de los intereses corporativos privados y el li-
bre juego de las fuerzas del mercado. En las viejas comunida-
des industriales, donde los trabajadores luchaban por sus tra-
bajos, comunidades y las formas de vida, y en el centro de
las ciudades y reas de exclusin social y desventaja racial, la
posindustrializacin no sucedi de repente: fue impuesta o
llevada adelante coercitivamente en los centros de lo que se
denominaba cada vez con ms frecuencia el viejo Trabajo.
La restauracin de una prerrogativa de administracin para
los capitales privados y la propagacin de las privatizaciones
result en el recorte de puestos de trabajo y la reorganizacin
de aquellos que se mantuvieron en pos del inters por la re-
duccin despiadada de costos que requeran los nuevos vien-
tos de la competencia globalizada. La prdida de los trabajos
y capacidad de produccin estuvieron acompaados por el
rpido crecimiento de los servicios y de los sectores autno-
mos, con ascendentes clusulas de ajuste para aquellos po-
so
cos privilegiados; y la pltora de Mctrabajos mal pagos,
temporarios, tradicionalmente femeninos, para la mayora. Los
costos sociales ocultos fueron muchsimos: dislocacin so-
cial masiva, la ruptura y desintegracin de las estructuras de
soporte pblico, las privaciones de los nuevos pobres (pen-
sionados, desocupados, padres/madres solteros/as, jvenes,
la juventud negra y asitica semicontratada que fue progresi-
vamente criminalizada); la propagacin de las enfermedades
mentales, la adiccin a las drogas y los delitos menores; y el
desmoronamiento familiar. Lo negativo, entonces, de los aos
ochenta fue una dcada caracterizada por el conflicto, la des-
organizacin social y la transformacin cultural inducidas, mien-
tras una transicin dolorosa hacia nuevas formas globalizadas
de economa y cultura se impona despiadadamente; y los
guardianes de los intereses de la clase trabajadora [los sindi-
catos y el (viejo) Partido Laborista] se adaptaban al nuevo
terreno.
Estos cambios llevaron a dos trayectorias relacionadas en-
tre s: un debate relativamente corto sobre las clases subal-
ternas que discutimos anteriormente y una atencin ms
constante hacia las nociones de hombre y masculinidad. Es
interesante el hecho de que Keith Hayward (2006),, pionero
de la nueva criminologa cultural que reivindica a RTR como
parte importante de la herencia de dicha rea, explica de for-
ma contundente por qu el debate sobre las clases subalter-
nas no perdur. Argumenta que la categora Chav
11
est
reemplazando la ya no tan usada categora de clase subalter-
na. En otras palabras, en la era del consumo y las celebrida-
des, Chav pas a significar exclusin social y marginalidad.
11
N. del T.: Chav: trmino peyorativo utilizado para designar a ciertas
jvenes de Gran Bretaa. El estereotipo del Chav es una adolescente o
adulto joven blanco que por lo general, aunque no siempre, pertenece a
la clase trabajadora y con frecuencia se ve involucrado en comporta-
mientos antisociales, y se asume que se encuentra desempleado o em-
pleado en un trabajo mal pago.
51
Sin embargo, en las arenas del (ab)uso de drogas y el racismo,
hubo algunos estudios interesantes sobre la vida de las clases
subalternas. Mike Collison utiliz una nueva terminologa y se
refiri a ellos como perdedores reflexivos. Sea como sea que
se los llame, estructuralmente hablando, constituyen el grupo
de aquellos olvidados por el mundo feliz del individualismo
competitivo, los miembros de las clases subalternas. Puede
decirse que su resolucin mgica involucraba un rechazq a la
tristeza de ser perdedores en pos de asegurarse la reputacin
de ser malos y estar locos. En cuanto a la cuestin del
nuevo racismo, recordamos los trabajos etnogrficos realiza-
dos por gente como Les Back, Michael Keith y Phil Cohen: un
viejo subculturalista de gran influencia. Estos trabajos pue-
den considerarse, en cierto sentido, contribuciones a los estu-
dios sobre la vida de las clases subalternas en barrios pobres de
marcada variedad tnica y divididos por raza, en tiempos de
multiculturalismo (por ejemplo: Back, Coehn y Keith, 1999).
Ms significativamente (para el libro, por supuesto), el desa-
fo feminista hacia los hombres de tomarse en serio la cuestin
de gnero precipit el trabajo sobre los hombres y las masculi-
nidades. Resulta interesante que otro miembro del Centro,
Andrew Tolson (1977), public un libro sobre la masculinidad
justo despus de la publicacin de RTR. Pero este era, como
McGuigan (1992: 1.096) nos recordaba, un trabajo compara-
tivamente aislado en su momento. Sin embargo, pronto un
gran nmero de trabajos sobre los hombres y las masculinida-
des tuvieron lugar: artculos, libros (segn Whitehead, 2002,
ms de 5.000 publicados en los aos 90), estudios de investi-
gacin y una edicin de Reader's Digest de cinco tomos que
incluan artculos clsicos (a publicarse en el 2006). Mucho
de este trabajo fue enmarcado por el trabajo terico del austra-
liano Bob Connell, cuyo primer tratamiento del tema, el libro
Gender and Power (1987) no ha sido superado por ningn otro.
En l McGuigan combina y adapta ideas de Juliet Mitchell,
52
Antonio Gramsci y Tony Giddens con el fin de producir la idea
de un campo de relaciones de gnero estructurado y mltiple-
mente contestatario, reproducido a travs de las prcticas de
los actores sociales. El modelo resultante de versiones espec-
ficas, histricas y culturales de la masculinidad hegemnica,
opuesta a las versiones de femineidad y masculinidades subor-
dinadas (ampliadas luego para incluir las masculinidades Cm-
plices y marginalizadas: ver Connell, 1995: 79-81 ), inspir un
gran nmero de estudios de investigacin que tenan como objeto
a hombres y chicos de culturas, perodos histricos y escena-
rios institucionales distintos. A diferencia del desafo poses-
tructuralista/posmodernista dentro de los estudios (sub)culturales,
los trabajos sobre los hombres y las masculinidades tuvieron
lugar, de manera abrumadora, dentro de un marco terico mo-
dernista o realista/estructuralista ms tradicional.
Sin embargo, tambin hubo mucho inters fuera de la aca-
demia: en primer lugar, en el famoso nuevo hombre, el pro-
ducto metropolitano del feminismo de mayor equidad de g-
nero estaba inicindose de manera irregular; luego, en los <<nue-
vos muchachos
12
, la reaccin se puso en marcha; y, final-
mente, en la crisis de la masculinidad. En lo poltico, como
con el debate sobre las clases subalternas, este trabajo se dio
en el mundo angloamericano, contra un teln de fondo del
surgimiento del nuevo derecho, de reestructuracin neolibe-
ral, desindustrializacin y las transformaciones consecuentes:
como revela un estudio tras otro, los efectos de la desindus-
trializacin, la informalizacin y la inseguridad laboral sobre
los hombres jvenes de la clase trabajadora, en el contexto
del cambio de las relaciones de gnero y de raza, han sido
poco menos que desastrosas.
El peor caso compuesto muestra a un joven que, en compara-
cin con las chicas, no le va bien en la escuela (o excluido por
12
N. del T.: New lads.
53
completo en el caso de ser afrocaribeo); que abandona tempra-
namente y sin vistas de un buen trabajo o una independencia
financiera; con su tiempo libre minado por el aburrimiento y
puntuado por la ingesta excesiva de alcohol y el uso recreativo (o
adictivo) de drogas; un comportamiento antisocial y los ocasio-
nales enfrentamientos con la polica, ms todava en el caso de
los negros y asiticos; pocas posibilidades de dejar el hogar pa-
terno y establecer una unidad familiar alternativa y estable; y una
temprana e irresponsable paternidad. La nueva cultura indi-
vidualista culpa a este joven de su difcil situacin; el nuevo
consumismo lo excluye. Sin una fuente de trabajo o comunitaria
para el modelamiento de una identidad masculina, confundido o
amenazado por el nuevo feminismo (o por tener un trabajo
feminizado en el sector de servicios) y, si es negro, alejndose
hacia un mundo de negros cada vez ms separado, si es blanco,
percibiendo a los hombres negros tanto como una amenaza (a su
trabajo, su territorio y sus mujeres) o un objeto de su envidia (por
su hombra, su popularidad y estilo y su sexualidad). La respues-
ta a todo esto por parte de muchos hombres blancos tiende a ser
un acento defensivo de los peores rasgos de la masculinidad y
un racismo complejo y contradictorio. La respuesta de los hom-
bres negros es un enfadado sentimiento de fracaso, un proyec-
tado menosprecio hacia la mujer, la exclusin social y la
criminalizacin. Estas respuestas hipermasculinas entran en
una dialctica compleja con los discursos contemporneos sobre
los desrdenes sociales: los nuevos malandras, la nueva mucha-
chada, el yob
13
, el Chav, el hoddie, junto con sus conse-
cuentes soluciones por parte de la ley y el orden: la crisis de la
masculinidad, tanto de la vida como la discursiva.
Es claro que el caso real es ms complejo y que los estudios
reales a partir de los cuales est compuesto tienen ms matices.
Linda McDowell (2003: 200), por ejemplo, en su investigacin
13
N. del T.: Yob: joven agresivo y violento.
54
basada en entrevistas de las masculinidades y la juventud blanca
de la clase trabajadora de Sheffield y Cambridge, las encontr
tpicamente entre las que ella llam de protesta (siguiendo a
Connell) y las masculinidades domsticas. Las primeras se refie-
ren a aquella versin ms brusca, de macho y de la calle, y las
ltimas a la respetable versin del sentar cabeza. Hay tambin
un afluente ms pequeo de trabajo que es un tanto crtico con
el camino estructural de este trabajo. En vez de hacer la pregun-
ta (estructural en ltima instancia) cmo es que los hombres,
como sujetos de clase y raza, desempean una masculinidad
adecuada (es decir, de maneras que reproducen las estructu-
ras de clase, raza y gnero existentes)?, hace una pregunta
posestructural y psicosocial, a saber, cmo es que algunos (pero
no todos) los hombres provenientes de ciertos mbitos sociales
se identifican con discursos sociales de masculinidad particula-
res? Esta pregunta implica tomar en serio la dimensin psicolgi-
ca de la biografa, explorando cmo la historia nica de sus fan-
tasas, ansiedades y deseos, en conjuncin con su situacin so-
cial y una gran cantidad de contingencias situacionales, resultan
en este patrn particular de inversiones discursivas (Jefferson,
1994, 2002). Pero, ya sea en su apariencia estructural o
posestructural, hay un involucramiento de este trabajo con el
cuadro general, un intento por conectar las (cambiantes) prac-
ticas y valores masculinos con las cambiantes realidades socia-
les. Es este deseo el que lo relaciona con RTR, aun cuando muy
poco de este trabajo sobre las masculinidades responde a las
cuestiones de estilo y cultura.
Comprendiendo los aos ochenta
Lo que todas estas trayectorias, cada una a su modo, reve-
lan es la emergencia de una falla mayor que se da en el mo-
mento decisivo de los aos ochenta. Paradjicamente, mucha
55
de la literatura general sobre las subculturas que repasamos en
la Seccin 11 tambin identific a los ochenta como un momen-
to de transicin, cuyos autores vieron como un presagio una
dislocacin radical, hasta una parcial disolucin, del campo
subcultural como un todo y las problemticas anteriores que
han provocado cierto pensamiento. Algunos de los trminos
utilizados, tribal, postmoderno, post-subcultural, eran
intentos por caracterizar este giro en trminos ms generales.
Se dice que la aparicin de las culturas rave y de los clubes
bailables, tratadas aqu antes, tipific este giro: la absorcin de
los movimientos subculturales por una cultura joven ms
heterognea socialmente y diversa en cuanto a gneros, domi-
nada por la msica, el baile, las drogas, el sexo y la bsqueda
del placer, en la que se combinaban, superponan y prolifera-
ban, el estilo, el gusto y la clientela; en la que los participantes
estaban mucho ms integrados a la industria de la msica, las
nuevas industrias culturales, el tiempo libre comercializado, Jos
mercados de consumo y los medios; y en la que una fraterni-
dad como en trance, temporaria, contingente, ms una parte
del nuevo individualismo que del viejo colectivismo, y radical-
mente diferente a Jos tiempos del punk y el reggae, prevaleci
por un tiempo como el ethos dominante. Como lo expres Jan
Chambers, cuerpos 'privados', encuentros pblicos
(Chambers, 1985: 209).
Las modas y los elementos entonces procedentes de dis-
tintas direcciones comenzaron a converger en el mismo mo-
mento. Con qu se articularon estos giros? Es precisamente
una sobredeterminacin as -la que Althusser ( 1969: 99-
1 00) llam memorablemente, en un contexto distinto, Una
acumulacin de 'circunstancias' y 'corrientes' ... algunas de
las cuales son radicalmente heterogneas, de distintos orge-
nes, distintos sentidos, distintos niveles y puntos de aplica-
cin, [que] ... sin embargo se 'fusionan' en una unidad
ruptura!- la que constituye Jo que nosotros venimos llaman-
do giro conyuntural. La unidad que esos giros constituyen
nunca es simple; los giros no pueden reducirse simplemente a
una nica contradiccin; estn determinados de manera ml-
tiple; no pueden simplemente ser ledos de un tirn; emergen
de diferentes condiciones de existencia relativamente aut-
nomas; se experimentan y Viven de maneras muy diferen-
tes. Sin embargo, la evidencia proveniente de aquellos mo-
mentos constituye una invitacin a leer a travs, y por con-
siguiente a teorizar la conexin con estructuras y aconteci-
mientos histricos mayores. Este, hemos intentado argumen-
tar, es uno de los aspectos que creemos ms caractersticos
(y con ms frecuencia pasado por alto y malinterpretado) del
proyecto RTR. Est tan vigente para el trabajo que necesita-
mos realizar, sobre y luego de los ochenta, como lo fue para
los sesenta y setenta.
Ciertamente, una forma en la que se hace levemente refe-
rencia a esta falla de los ochenta es mediante el abarcativo
trmino thatcherismo: La juventud de mi investigacin,
dijo Sarah Thornton (1995: 165), eran -citando el clich-
'los chicos de Thatcher'. Puede, debe este, ser ms que un
gesto meramente descriptivo o clich? Resulta imposible re-
forzar este punto aqu de manera adecuada, excepto en la
manera ms indicativa. Responder esta pregunta requerira su
propia forma de trabajo: estudios etnogrficos ms cuida-
dosos y descripciones ms densas; juntar y relacionar un n-
mero de historias discretas; probar las conexiones con rela-
ciones sociales y eventos histricos mayores, ms teora. En
el Grupo de Subculturas del Centro de Estudios Culturales
Contemporneos y en el colectivo PTC realizamos bastante
esta especie de mapeo conceptual: en su mayora heurstico
-diagramas y cronologas en tiza, borradas hace tiempo y nunca
guardadas; hipotetizar, probar y rehipotetizar; el no buscar
pruebas o la respuesta perfecta, sino aquello que es ms
plausible, convincente y que mejor encaja de acuerdo con
57
Jo conocido-. Sin duda, esto implicara probar nuevos con-
ceptos para comprender las nuevas configuraciones; pero tam-
bin desarrollar Jos viejos para poder advertir aquellas conti-
nuidades inesperadas.
El tatcherismo transform el paisaje poltico, no slo du-
rante la dcada del ochenta, sino que hoy pareciera que lo
hizo de manera permanente, proporcionado una consensuada
base de centro-derecha para la sucesin de gobiernos de dife-
rentes configuraciones tanto en GB como en el resto del glo-
bo. En retrospectiva, hoy podemos ver que marc, no simple-
mente una dramtica reversa en el destino electoral, sino algo
mucho ms profundo y de largo plazo, ciertamente un pro-
yecto hegemnico tanto cultural como econmico, pol-
tico o social (por utilizar distinciones convencionales), en rea-
lidad fue parte de un proceso de transformacin global
transnacional ms amplio que una la vida econmica, la cul-
tura poltica, las instituciones pblicas, las relaciones socia-
les, los discursos mediticos, las actitudes y los valores a los
crudos imperativos de la nueva etapa de la globalizacin de
los setenta. Sus efectos dislocadores representaron los dolo-
res de parto del nacimiento de un nuevo rgimen de acumu-
lacin global, que fue necesariamente un nuevo rgimen de
verdad (McRobbie, 2006).
La estrategia central del histrico proyecto neoliberal estaba
por desatar las fuerzas del mercado y maquinar un cambio cul-
tural a lo largo y ancho de todas las esferas de la sociedad,
obligndolas hacia lo que en la actualidad se conoce amplia-
mente como una nueva forma social, la Sociedad de mercado
(Bobbit, 2002). Esto provoc que todo se submitiera, o espejara,
a la lgica de la marketizacin y el valor de cambio, ya que
slo los mercados, los valores empresariales y los individuos
competitivos, posesivos e interesados en s mismos que son
sus sujetos, eran considerados capaces de crear riqueza, fa-
cilitando crecimiento y eficiencia, estimulando la competencia
ss
y la rentabilidad, satisfaciendo la demanda, otorgndole poder
a la eleccin, ocupandose de las necesidades sociales, facili-
tando el bien pblico, alcanzando el valor a cambio de dinero y
proporcionando la medida del valor social. El Nuevo Laborismo
realiz ciertas modificaciones en este proyecto neoliberal, adap-
tndolo a una forma social-democrtica hibridizada (Hall, 2003);
en especial en cuanto a sus estrategias de dos niveles como la
de accin social, salud, educacin y redistribucin, su reinvencin
administrativa de gobierno activo en el campo social, y su
adopcin generalizada de una agenda de Eleccin Pblica.
Pero, por otra parte, gobern esencialmente desde el mismo
terreno. De manera predecible, el delito, el resquebrajamiento
de la autoridad, la deferencia y el respeto, el consumo de alco-
hol en exceso y el comportamiento antisocial de los jvenes,
surgieron de entre la evidencia ms publicitada y sintomtica
del resquebrajamiento ms profundo de la conexin y reciproci-
dad sociales.
La falla que constituyeron estos acontecimientos de los
ochenta actu entonces como una fuerza dislocadora en cada
esfera de la vida cultural. La idea de que la cultura joven pudo
de alguna manera haber sido aislada de su proceso de recons-
truccin, por no decir algo peor, es altamente cuestionable.
Claro que, hasta aqu, slo hemos esbozado estos aconteci-
mientos con cierto nivel de abstraccin. Pero resultara difcil
intentar comprender, por ejemplo, los placeres privatizados,
ms heterogneos, socialmente fragmentados de la cultura
rave, la anexin de las culturas dance al mundo del clubbing
14
,
las celebridades y el placer globalizado, la disminucin del
impulso poltico y el ambiguo fortalecimiento de la identidad
negra, las ambigedades del posfeminismo o la reaccin
laddish
15
y la crisis de la masculinidad, slo para hacer refe-
14
N. del T.: C/ubbing: ir al club bailable
15
N. del T.: Laddish: pendenciero, macho, inmaduro.
59
rencia especficamente a las trayectorias que hemos visto, sin
buscar conexiones con estos acontecimientos sociales y cul-
turales ms amplios.
Ubicar las articulaciones entre el debate de los estudios
subculturales y estos parmetros de cambio es aqu, desde
luego, una tarea que est mucho ms all de los lmites de este
prefacio. Pero podemos echar un vistazo a las posibles
implicancias de hacer un seguimiento breve de una dimensin:
comparar de qu manera los sujetos culturales llegan a verse a
s mismos en estos diferentes mbitos con respecto a la forma
en la que el ciudadano comn se posiciona como sujeto social
en el terreno discursivo comn alrededor del consumidor, el
consumo y la sociedad consumista. Elegimos el consumo no
slo porque es crucial para el giro que tratamos, sino porque
aparece de alguna forma en todos los procesos sociales y por-
que es el yacimiento de lo que Foucault llam subjetivizacin:
en la que las personas se vuelven tanto sujetos de, y se
relacionan activamente con los procesos sociales modificados,
y estn al mismo tiempo sujetos a sus efectos.
En cierto sentido aqu no hay nada nuevo. El consumo es-
taba en el seno de la revolucin fordista en el cambio de siglo
que estableci, en la sociedad de masas, la industria de ma-
sas, la democracia de masas, el partido poltico de masas y la
cultura de masa, y sealiz el paso del poder econmico y
prevalencia de Europa a los EE.UU.; el giro coyuntural que
Gramsci (1971) seal en su ensayo Americanism and
Fordism. El consumismo, reapropiado por los EE.UU. luego
de la Segunda Guerra Mundial, fue central en el giro cultural
de posguerra que Hoggart (1958) llam americanizacin y
la vanguardia de La era de la prosperidad de los aos cin-
cuenta. Pero lo que los crticos, cada uno desde su campo,
como McRobbie en la cultura joven y de gnero y Gilroy en lo
que respecta a las culturas expresivas negras, han observado
como una inquietante tendencia a partir de los aos ochenta
6o
(que est tambin implcita en los fundamentos sobre las cul-
turas rave y de los clubes bailables), es la forma en la que el
consumo despliega un terreno por dems ambivalente, tomando
y dejando de lado en un mismo movimiento ambiguo; y cmo
el sujeto consumidor llega a facilitar la forma privilegiada en la
que los sujetos experimentan su relacin consigo mismos, con
lo que estn haciendo y con su cambiante mundo social.
El punto es que los mismos tropos son recurrentes en los
discursos pblicos que siguen la falla de los aos ochenta,
donde las nociones de los ciudadanos y los derechos, en una
relacin social activa, como ser el NHS
16
, con la educacin, el
voto, la asistencia social, la democracia, el gobierno local, el
Estado y la sociedad, son reemplazadas por una reducida (en
cuanto a su alcance) pero cada vez ms valorizada subjetivi-
dad del consumidor -de una relacin individualizada de
consumismo privatizado, a varios aspectos de lo social-.
Observar las recurrencias a travs de los campos sociales
constituye, como argumentamos, el seno del proyecto RTR, y
sigue siendo crucial a pesar de los numerosos cambios que
los mismos campos en cuestin han experimentado. El inten-
to por hacer conexiones, localizar las relaciones entre las acti-
vidades cotidianas y las expresiones de ciertos grupos de j-
venes, configuraciones culturales ms amplias y las cambian-
tes coyunturas histricas, estn, segn nuestro parecer, tan
vigentes como hace treinta aos, si el caso es que queremos
comprender (a diferencia de simplemente describir, celebrar o
denigrar) qu es lo que algunos jvenes entienden que se ha
entendido de ellos.
Comenzamos con una cita de McRobbie sobre el hoodie, don-
de observamos sus connotaciones negativas: jvenes
amenazantes, enojados y con malas intenciones. Finalizamos
con otra en la que las connotaciones dan un giro de 180 grados:
16
N. del T.: Nacional Health Service: Servicio Nacional de Salud de Gran
Bretaa.
El equivalente a las tablas de piedra de la moda (la revista
Vogue) puso al hoodie en el puesto nmero 21 en su lista de
cosas increblemente maravillosas para el prximo ao. (The
Guardian, G2, 08.11.05: 3)
En el lenguaje original de RTR, pudimos haber visto este
como un ejemplo de la incorporacin, la difusin de-
fusin de la resistencia estilstica. Como dijo Hebdige en
su ensayo sobre mods de este volumen ( 1 04), Cuando una
revista mod declara de manera autoritaria que hay una 'NUE-
VA FORMA MOD DE CAMINAR' ... entonces uno deba pensar
que este negro blanco particular. .. cay muerto. Pero en una
muy diferente coyuntura actual, ambas connotaciones, el
hoodie como joven salvaje y el hoodie como el ltimo acceso-
rio de la moda que se debe>> usar el ao que viene, connota-
ciones negativas y positivas, parecieran poder coexistir simul-
tneamente sin la desaparicin de ninguna de ellas. Esto debe
cambiar la sustancia de cualquier lectura contempornea del
hoodie, pero no la idea de la importancia de la lectura
sintomtica como tal.
Introduccin
Este nmero de WPCS est dedicado a las subculturas ju-
veniles de posguerra. Hemos tratado de desmantelar el trmi-
no con el cual esta materia es usualmente tratada -Cultura
Juvenil- y de reconstruir, en su lugar, una imagen ms cui-
dadosa de los tipos de subculturas jvenes, su relacin con
las culturas de clase y la manera en la que la hegemona cultu-
ral es mantenida, estructural e histricamente. Esta publica-
cin agrupa, entonces, el trabajo de los ltimos tres aos del
Grupo de Subculturas del Centro. Este trabajo contina, tanto
en el Centro como en un muy fructfero dilogo con otros que
62
trabajan en el mismo campo. Los resultados y formulaciones
ofrecidos son, por lo tanto, parte de un trabajo no terminado.
No pretenden ser finales, definitivos o correctos. Espera-
mos que lleven a ms trabajos, discusiones y clarificaciones y
que, en otras ocasiones, algo de esto pueda reflejarse en las
pginas de la publicacin.
A pesar de la naturaleza incompleta del trabajo, creemos
que puede ser valioso esbozar una breve historia de cmo el
foco de este trabajo ha virado en el perodo y cmo arribamos
a nuestra posicin actual. Nuestro punto de partida, junto a
muchos otros, fue el Outsiders de Howard Becker, el texto
que, al menos para nosotros, mejor seal el quiebre en la
sociologa dominante y su subsecuente adopcin, por parte
de muchos socilogos que trabajaban en el campo de la des-
viacin, teora subcultural o criminologa -originalmente en
Estados Unidos, pero rpidamente tambin en este pas- de
lo que se dio a conocer como interaccionismo, y luego una
perspectiva transaccional o taxonmica. Nuestra lectura de
este texto -y el subsiguiente trabajo britnico en esta tradi-
cin rpidamente emergente- y nuestro compromiso con la
perspectiva en general ha sido siempre, sin embargo, de doble
sentido: a la vez una sensacin de alegra sobre la importancia
de algunas de las ideas generadas por esta revolucin escp-
tica (la visin de la accin social como un proceso y no como
un evento, por ejemplo, y crucialmente la idea de que el des-
vo fue una creacin social, el resultado del poder de algunos
para etiquetar a otros) y una sensacin de intranquilidad; la
sensacin de que estos reportes, mientras que contenan
muchos e importantes acercamientos, no eran suficientemen-
te exhaustivos; la sensacin, particularmente, de que la con-
ducta desviada tena otros orgenes adems de la categorizacin
pblica. A esta ltima sensacin le fue dada sustancia terica
y emprica concreta en nuestra subsiguiente lectura del seminal
paper de Phil Cohen (publicado en WPCS 2) sobre las
subculturas juveniles y su gnesis en las estructuras de clase
y culturas de clase del East End. Esto estableci nuestra sen-
sacin de ambigedad y releg el anlisis transaccional por
una posicin marginal a favor de una preocupacin por los
orgenes estructurales y culturales de las subculturas juveni-
les britnicas.
Nuestros esfuerzos subsiguientes fueron por tiempo consi-
derable puestos a llenar el sugestivo marco de trabajo ofreci-
do por Cohen, inicialmente a travs de papers ofreciendo un
acercamiento ms detallado a subculturas particulares - Teds,
Mods, Skinheads, etc.-. Algunos fragmentos de esos papers
se reproducen en la seccin Etnogrfica de esta compilacin.
Tambin intentamos desarrollar nuestra posicin terica en
un nmero de papers, incluyendo extensiones, revisiones y
crticas de Cohen, y esos intentos proveyeron la base para la
visin general presentada en esta publicacin.
En medio de ese trabajo estuvo nuestro involucramiento en
el proyecto de atraco -involucramiento que ha sido tal vez la
mayor influencia orgnica singular en el desarrollo de nuestro
subsiguiente trabajo, y en darle forma a la posicin terica y
metodolgica que adoptamos en esta publicacin-. El proyec-
to tuvo dos consecuencias mayores: polticamente, trajo apa-
rejado un mayor compromiso directo, ya que provino original-
mente de una inquietud sobre un caso local particular; y teri-
camente, regres el transaccionismo a nuestra agenda de tra-
bajo. Dado que nuestra inquietud inicial fue precipitada por la
reaccin judicial al caso Handsworth, no podamos, por tanto,
simplemente ignorar la cuestin de la reaccin social, pero
nuestra preocupacin en el trabajo sobre subculturas con for-
mas estructurales e histricas de anlisis significaba que no
podamos regresar a una ingenua perspectiva transaccionista.
Nuestro objetivo fue -y es-, entonces, explicar tanto la ac-
cin social como la reaccin social, estructural como histri-
camente, de manera que intente hacer justicia a todos los
niveles de anlisis: desde las dinmicas de interacciones cara
a cara entre delincuentes y agentes de control a las ms am-
plias, mediadas cuestiones -largamente ignoradas por los
transaccionistas puros- de la relacin de estas actividades
con los cambios de las relaciones de clase y poder, concien-
cia, ideologa y hegemona.
Una palabra sobre la presentacin. Mucho de la misma -inclu-
yendo la extensa visin general terica- surge del trabajo del
Grupo de Subculturas. De acuerdo con los objetivos del Cen-
tro -para bien o para mal-, ha sido un trabajo en colabora-
cin: un esfuerzo por mantener una discusin constante alre-
dedor de los asuntos tericos claves, pero tambin de escritu-
ra colectiva y revisin de artculos. Un trabajo colectivo de
esta clase es, en la prctica, extremadamente difcil de soste-
ner y de ninguna manera siempre posible: pero quienes han
estado involucrados en l querran registrar aqu el continuo
sentido de su recompensa, a pesar de los problemas que trae
aparejado. Una gran cantidad de trabajo emprico ha sido rea-
lizado en este campo por miembros del Centro no directamen-
te parte del Grupo: este nmero se basa ampliamente en su
trabajo (por ejemplo, los estudios de Paul Willis y Dick Hebdige).
El trabajo del grupo ha sido presentado a, y discutido por, los
miembros del Centro como un todo, y un cierto nmero de
artculos es contribucin de ellos. Nos hemos beneficiado enor-
memente gracias a mucha gente que, a pesar de no pertene-
cer al Centro, est no slo trabajando en lneas similares, sino
que ha entrado en discusin directa con nosotros y dado apo-
yo intelectual. En esta ocasin, damos la bienvenida como
contribuyentes al nmero a Paul Corrigan, Simon Frith, Graham
Murdock, Robn McCron, Geoff Person y John Twohig. Final-
mente, el nmero ha sido producido por el Grupo trabajando
junto a un equipo editorial, y este ltimo no slo ha soportado
la carga prctica, sino jugado un papel mayor en la discusin,
revisin y reescritura de artculos, etc. (esto es parcial pero
RESISTENCIA A TRAVS DE RITUALES. Subculturas jweniles en la Gran Bretaa de la posguerra
inadecuadamente reconocido en la de otra manera inexplica-
ble asignacin autora! al final de algunos artculos de este
nmero).
Una nota sobre el formato. El journal comienza con un art-
culo de revisin general que, esperamos, pondr en el tapete
los temas principales. Luego hay una larga seccin que con-
tiene selecciones de trabajo etnogrfico sobre diferentes
aspectos de las subculturas de posguerra. La intencin aqu
es, primero, indicar (aunque de ninguna manera
exhaustivamente) el rango; segundo, proveer sustancia emp-
rica; pero, tercero, desarrollar, de acuerdo con el material
emprico presentado, un punto terico, situacin o argumento
que se conectan con los temas principales establecidos en el
artculo del comienzo. Luego hay una seccin de artculos te-
ricos ms cortos, que recogen y desarrollan algunos de los
puntos apenas tocados en el primer artculo: los problemas de
estilo, conciencia generacional, polticas y la relacin
de las adolescentes mujeres con las subculturas.
Finalmente, Brian Roberts (que, si bien registrado en otro
departamento, ha jugado un papel mayor en el trabajo del
grupo) y Steve Butters (que tiene un vnculo de larga data con
varias reas del trabajo del Centro) revisitan cuestiones de
metodologa. El artculo de Steve Butters es un intento inau-
gural, por alguien familiarizado y crtico con el trabajo del Gru-
po, por abrir una crtica de sus mtodos de trabajo y de la
problemtica que lo alimenta.
66
TEORA 1
SUBCULTURAS, CULTURAS Y CLASE
John C/arke, Stuart Hall,
Tony Jefferson, Brian Roberts
Nuestra asignatura en este volumen son las Culturas Juve-
niles; nuestro objetivo, explicarlas como fenmeno y analizar
su aparicin en el perodo de posguerra. Por supuesto, el tema
ha sido tratado masivamente, sobre todo por los medios de
comunicacin. Sin embargo, muchos de estos sondeos y anli-
sis parecieran principalmente haber multiplicado las confusio-
nes y extendido los mitos en torno al tema. Al tratarlo slo a
partir de sus rasgos espectaculares, estos estudios se han vuelto
parte del fenmeno preciso que queremos explicar. Primero,
entonces, debemos despejar el terreno, tratar de ubicarnos ms
all de los mitos y explicaciones que opacan el problema en
lugar clarificarlo. En primer lugar, debemos construir el tpico
-en parte demoliendo ciertos conceptos que, en el presente, se
toman como adecuados para definirlo-. Necesariamente, este
ejercicio de penetrar debajo de una construccin popular debe
ser realizado con cuidado, no sea que descartemos el ncleo
racional junto a su sobrepublicitada cscara.
El significado social y poltico de las Culturas Juveniles no
es fcil de calcular, aunque su visibilidad haya aumentado
consistentemente. La Juventud apareci como una catego-
ra emergente en la Inglaterra de la posguerra, una de las ms
asombrosas y visibles manifestaciones de cambio social del
periodo. La Juventud provey el foco para informes, legis-
67
lacones e intervenciones oficiales. Los guardianes morales de
la sociedad le otorgaron significado como un problema social
-hecho sobre el que nosotros deberamos hacer algo-. So-
bre todo, la Juventud jug un rol importante como piedra an-
gular en la construccin de imaginarios, interpretaciones y
cuasi-explicaciones sobre el periodo. Como sugiri el estudio
de Rowntree sobre la Prensa Popular y el Cambio Social:
La juventud fue, en ambos diarios [el Daily Express y el Da11y
Mirror] y quizs en toda la prensa del periodo, una poderosa
pero oculta metfora del cambio social: la imagen comprimida
de una sociedad que haba cambiado crucialmente, en trmi-
nos de estilos de vida y valores bsicos -haba cambiado, en
formas calculadas para alterar el marco poltico oficial, pero en
formas todava no calculables en los trminos polfticos tradi-
cionales-. (Smith et al., 1975)
Sera dificultoso sostener el argumento de que un fenmeno
tan presente y visible masivamente como la Cultura Juvenil,
que ocupa una posicin de pivote en la historia y conciencia del
perodo, fuera una pura construccin de los medios, un fenmeno
solamente superficial. Sin embargo, Gramsci nos advirti que, al
estudiar una estructura, es necesario distinguir movimientos org-
nicos (relativamente permanentes) de movimientos que podran
denominarse 'coyunturales', y que aparecen como ocasionales,
inmediatos, casi accidentales. El objetivo debe ser encontrar la
relacin correcta entre lo que es orgnico y lo que es coyuntural
(Gramsci, 1971: 177). La forma fenomnica -la Cultura Juvenil
provee slo un punto de partida para tal anlisis-. No podemos
permitirnos estar ciegos ante tal desarrollo (como algunos mate-
rialistas escpticos de la vieja izquierda han estado, con el debido
respeto al debate reciente en Marxism Toda y), no ms de lo que
podemos permitirnos ser cegados por ellos (como algunos
idealistas visionarios de la nueva izquierda lo han sido a veces).
68
a. Algunas definiciones
Comenzamos con algunas definiciones mnimas. El trmi-
no Cultura Juvenil nos direcciona a los aspectos cultura-
les de la juventud. Entendemos la palabra cultura para re-
ferir a aquel nivel en el cual los grupos sociales desarrollan
distintos patrones de vida y dan forma expresiva a su expe-
riencia de vida social y material. Cultura es el modo, las for-
mas, en que los grupos manejan la materia prima de su
existencia social y material. Debemos suponer que la materia
prima de la experiencia de vida est en un polo, y todas las
disciplinas y sistemas humanos infinitamente complejos, arti-
culados o inarticulados, formalizados en instituciones o dis-
persos en los modos menos formales, que 'manejan', transmi-
ten o distorsionan esta materia, estn en el otro (Thompson,
1960). Cultura es la prctica que comprende u objetiva la
vida grupal de forma significativa. Del modo en que los indi-
viduos expresan su vida, as son. Lo que son, por consiguien-
te, coincide con su produccin, tanto con qu producen como
con cmo lo producen (Marx, 1970: 42). La cultura de un
grupo o clase es su modo de vida particular y distintivo, los
significados, valores e ideas corporizadas en instituciones, en
las relaciones sociales, en sistemas de creencias, en las bue-
nas costumbres, en los usos de objetos y vida material. Cultu-
ra son las formas distintivas en que esta organizacin de vida
material y social se expresa. Una cultura incluye el mapa de
significado que vuelve las cosas inteligibles a sus miembros.
Estos mapas de significado no son simplemente transporta-
dos en la cabeza: son objetivados en los patrones de organiza-
cin social y relacin a travs de los cuales el individuo se
vuelve un individuo social. Cultura es la manera en que las
relaciones sociales de un grupo son estructuradas y modela-
das, pero es tambin la manera en que esas formaciones son
experimentadas, entendidas e interpretadas.
6g
RESISTENCIA A TRAVS DE RITUALES. Subc:ulturas juveniles en la Gran Bretaa de la posguerra
Un individuo social, nacido en un escenario particular de
instituciones y relaciones, nace al mismo momento en una
configuracin peculiar de significados que le brindan acceso Y
lo localizan dentro de una cultura. La ley de la sociedad Y
la ley de la cultura (el ordenamiento simblico de la vida
social) son uno y lo mismo. Estas estructuras -de relacin
social y de significado- modelan la existencia colectiva en
curso de los grupos. Pero, adems, limitan, modifican y cons-
trien cmo los grupos viven y reproducen su existencia so-
cial. Hombres y mujeres son, por tanto, formados y se forman
a s mismos a travs de la sociedad, la cultura y la historia.
Entonces, los patrones culturales existentes forman una es-
pecie de reservara histrico -un campo de posibilidades
preconstituido- que los grupos toman, transforman, desarro-
llan. Cada grupo hace algo respecto de sus condiciones inicia-
les -y a travs de este hacer, a travs de esta prctica, la
cultura es reproducida y transmitida-. Pero esta prctica slo
toma lugar dentro del campo dado de posibilidades y limita-
ciones (ver Sartre, 1963). Los hombres hacen su propia his-
toria, pero no la hacen justo como les place; no la hacen bajo
circunstancias elegidas por ellos mismos, sino bajo circuns-
tancias directamente encontradas, dadas y transmitidas des-
de el pasado (Marx, 1951: 225). La cultura, entonces,
corporiza la trayectoria de vida del grupo a travs de la histo-
ria: siempre bajo condiciones y con materias primas que no
pueden ser completamente de su propio hacer.
Los grupos que coexisten dentro de la misma sociedad y
comparten algunos de los mismos materiales y condiciones
histricas sin duda tambin entienden, y hasta cierto punto
comparten, la cultura de otros. Pero, en tanto diferentes
grupos y clases estn inequitativamente categorizados en re-
lacin unos de otros, en trminos de sus relaciones producti-
vas, de riqueza y poder, as tambin las culturas estn
categorizadas de manera diferente y se ubican en oposicin
70
una de la otra, en relaciones de dominacin y subordinacin, a
lo largo de la escala del poder cultural. Las definiciones del
mundo, los mapas de significado que expresan la situacin
de vida de aquellos grupos que sujetan el monopolio del poder
en la sociedad, comandan el mayor peso e influencia, ocultan
la mayor legitimidad. El mundo tiende a ser clasificado y orde-
nado en trminos y a travs de estructuras que expresan ms
directamente el poder, la posicin, la hegemona, de los inte-
reses ms poderosos en esa sociedad. De este modo
La clase que tiene los medios de produccin material a su
disposicin tiene el control, al mismo tiempo, sobre los medios
de la produccin mental, a fin de que, de tal modo, hablando
en trminos generales, las ideas de aquellos que no poseen los
significados de produccin mental estn sujetas a ella ... En la
medida que ellos dominan como una clase y determinan la
extensin y comps de una poca... lo hacen en su rango
completo, por lo tanto, entre otras cosas, dominan tambin
como pensadores, como productores de ideas, y regulan la
produccin y distribucin de las ideas de su tiempo: por consi-
guiente, sus ideas son las ideas dominantes de la poca. (Marx,
1970: 64)
Esto no significa que slo hay una serie de ideas o formas
culturales en una sociedad. Habr ms de una tendencia en el
trabajo dentro de las ideas dominantes de una sociedad. Los
grupos o clases que no se ubican en la cumbre del poder, no
obstante, encuentran modos de expresar y realizar en su cul-
tura su posicin y experiencias subordinadas. En la medida
que hay ms de una clase fundamental en una sociedad (y el
capitalismo es esencialmente la puesta en comn, en torno a
la produccin, de dos clases fundamentalmente diferentes
-capital y trabajo-), habr ms de una configuracin cultural
principal en juego en un momento histrico particular. Pero las
71
estructuras y significados que ms adecuadamente reflejan la
posicin e intereses de la clase ms poderosa -por muy com-
pleja que sea internamente- permanecer, en relacin con
todas las otras, como un orden sociocultural dominante. La
cultura dominante se representa a s misma como la cultura.
Trata de definir y contener todas las dems culturas dentro de
su rango inclusivo. Su visin del mundo, a menos que sea
desafiada, permanecer como la cultura ms natural, univer-
sal, que todo lo abarca. Otras configuraciones culturales no
slo estarn subordinadas a este orden dominante: entrarn
en lucha con l, buscando modificar, negociar, resistir o inclu-
so derrocar su reinado -su hegemona-. La lucha entre clases
sobre la vida material y social de este modo siempre asume
las formas de una lucha continua sobre la distribucin del po-
der cultural. Queremos, aqu, hacer una distincin entre cul-
tura e ideologa. Las clases dominante y subordinada ten-
drn cada cual culturas distintivas. Pero cuando una cultura
consigue ascender sobre la otra, y cuando la cultura subordi-
nada se experimenta a s misma en trminos prescritos por la
cultura dominante, entonces la cultura dominante se vuelve,
adems, la base de una ideologa dominante.
La cultura dominante de una sociedad compleja nunca es
una estructura homognea. Est estratificada, reflejando inte-
reses diferentes dentro de la clase dominante (por ejemplo, la
perspectiva de un aristcrata contra la de un burgus), conte-
niendo diferentes vestigios del pasado (por ejemplo, ideas re-
ligiosas dentro de una cultura ampliamente secular), tanto como
elementos emergentes en el presente. Las culturas subordina-
das no siempre estarn en conflicto abierto con aquella. Po-
drn, por largos periodos, coexistir con ella, negociar lo espa-
cios y huecos, hacer incursiones, agrietarla desde adentro
(Thompson, 1965). Sin embargo, aunque el carcter de esta
lucha sobre la cultura jams puede ser reducido a una simple
oposicin, es crucial reemplazar la nocin de cultura por el
72
Editado por Stuart Hall y Ton y Jefferson
concepto ms concreto e histrico de culturas; una
redefinicin que trae ms claramente el hecho de que las cul-
turas siempre se mantienen en relaciones de dominacin -y
subordinacin- de unas a otras; estn siempre, en algn sen-
tido, luchando unas con otras. El trmino singular, cultura,
slo puede indicar, en el modo ms general y abstracto, las
extensas configuraciones culturales en juego en una sociedad
en cualquier momento histrico. Debemos movernos de una
vez a las relaciones determinantes de dominacin y subordi-
nacin en que estas configuraciones se mantienen, a los pro-
cesos de incorporacin y resistencia que definen la dialctica
cultural entre ellos, y a las instituciones que transmiten y re-
producen la cultura (por ejemplo, la cultura dominante) en
su forma dominante o hegemnica.
En las sociedades modernas, los grupos fundamentales son
las clases sociales, y las configuraciones culturales ms impor-
tantes sern, en un modo fundamental aunque a menudo me-
diado, las culturas de clase. Relativas a estas configuracio-
nes de clase cultural, las subculturas son subconjuntos -es-
tructuras ms pequeas, localizadas y diferenciadas, dentro
de una u otra de las redes culturales ms amplias-. Debemos,
en primer lugar, ver las subculturas en trminos de su relacin
con las redes de cultura de clase ms amplias de las que for-
man una parte distintiva. Cuando examinamos la relacin en-
tre una subcultura y la cultura de la que es parte, llamamos
a esta ltima cultura parental. Esto no debe ser confundido
con la relacin particular entre los jvenes y sus padres,
de la cual hablaremos ms abajo. Lo que queremos decir es
que una subcultura, a pesar de diferir en importantes modos -
en sus asuntos centrales, sus formas y actividades peculia-
res- de la cultura de la cual deriva, tambin compartir algu-
nas cosas en comn con esa cultura parental. La subcultura
bohemia del avant-garde que ha surgido de vez en cuando en
la ciudad moderna es distinta de su cultura parental (la cul-
73
tura urbana de los intelectuales de clase media) a la vez que
parte de ella (compartiendo as una perspectiva modernizadora,
niveles de educacin, una posicin privilegiada respecto al
trabajo productivo, y as sucesivamente). Del mismo modo, la
bsqueda de placer y emocin que algunos analistas han
descrito como un rasgo marcado de la subcultura delincuen-
te de la pandilla en la clase trabajadora tambin comparte
algo bsico y fundamental con ella. Las subculturas, enton-
ces, primero deben ser relacionadas con las culturas
parentales de las cuales son un subconjunto. Pero las
subculturas, adems, deben ser analizadas en su relacin con
la cultura dominante -la disposicin general del poder cultural
en la sociedad como un todo-. Por lo tanto, debemos distin-
guir las subculturas respetables, burdas, delincuentes y cri-
minales dentro de la cultura de clase trabajadora, pero tam-
bin debemos decir que, aunque difieren entre s, todas deri-
van en primera instancia de una cultura parental de clase
trabajadora; de ah que todas sean subculturas subordina-
das, en relacin con la cultura dominante de clase media o
burguesa (creemos que esto va de algn modo hacia el en-
cuentro de lo que Graham Murdock llama un anlisis ms Si-
mtrico de las subculturas. Ver su artculo r:ns abajo).
Las subculturas deben exhibir una forma y estructura sufi-
cientemente distintiva para hacerlas identificablemente diferentes
de su cultura parental. Deben estar enfocadas alrededor de
ciertas actividades, valores, ciertos usos de artefactos materia-
les, espacios territoriales, etc., que las diferencien significati-
vamente de la cultura ms general. Pero, en tanto son subcon-
juntos, debe haber tambin cosas significantes que las liguen y
articulen con la cultura parental. Los famosos gemelos Kray
17
,
por ejemplo, pertenecan tanto a una subcultura criminal no-
17
N. del T: Ronald y Reginald Kray eran hermanos gemelos y de los ms
destacados lderes del crimen organizado en el Norte de Londres.
74
toriamente diferenciada en East London como a una vida y
cultura normal de la clase trabajadora del East End (de la
cual, efectivamente, la subcultura criminal ha sido siempre
una parte claramente identificable). El comportamiento de los
hermanos Kray en trminos de fraternidad criminal marca el eje
diferenciador de esa subcultura: la relacin de los Kray con su
madre, familia, hogar y pub local es el eje articulador, vinculan-
te. (Pearson, 1973; Hebdige, 1974).
Las subculturas, por lo tanto, toman forma en torno a acti-
vidades distintivas e inquietudes focales de grupos. Pueden
estar suave o fuertemente limitadas. Algunas subculturas son
simplemente filamentos o milieux
18
vagamente definidos
dentro de la cultura parental: no poseen un mundo distinti-
vo de su propiedad. Otras desarrollan una identidad y estruc-
tura clara y coherente. Generalmente, en este volumen traba-
jamos slo con subculturas (surjan de una cultura parental
de clase media o trabajadora) que tengan lmites razonable-
mente ajustados, formas distintivas, que se hayan cohesionado
alrededor de actividades particulares, inquietudes focales y
espacios territoriales. Cuando estos grupos estrechamente
definidos son tambin distinguidos por edad y generacin, las
denominamos Subculturas juveniles.
Las subculturas juveniles se forman en el terreno de la
vida social y cultural. Algunas subculturas juveniles son ras-
gos regulares y persistentes de la cultura de clase parental:
por ejemplo, la tristemente afamada cultura de la delincuen-
cia del joven adolescente de clase trabajadora. Pero algunas
subculturas aparecen slo en momentos histricos particula-
res: se vuelven visibles, son identificadas y etiquetadas (por s
mismas o por otras), comandan el escenario de la atencin
pblica por un tiempo, luego se debilitan, desaparecen o son
tan difusas que pierden su esencia distintiva. Es la ltima cla-
18
Trmino francs que significa medios.
75
se de formacin subcultural que primariamente nos ocupa aqu.
El peculiar atuendo, estilo, inquietudes focales, milieux, etc.,
de los Teddy Boys, los Mods, los Rockers o los Skinheads los
visibiliza como agrupaciones distintivas, tanto de los amplios
patrones de la cultura de clase trabajadora como un todo,
como de los patrones ms difusos exhibidos por chicos ordi-
narios de clase trabajadora (y, a un nivel ms limitado, por
chicas). Aun, a pesar de estas diferencias, es importante en-
fatizar que, como subculturas, continan existiendo en, y co-
existiendo con, la cultura ms inclusiva de la clase de la cual
provienen. Miembros de una subcultura pueden caminar, ha-
blar, actuar, verse diferentes de sus padres y de algunos de
sus coetneos: pero pertenecen a las mismas familias, van a
las mismas escuelas, trabajan en empleos similares, viven cerca
de las mismas calles malas como sus pares y padres. En
ciertos aspectos cruciales, comparten la misma posicin (cara
a cara con la cultura dominante), las mismas experiencias de
vida fundamentales y determinantes, que la cultura parental
de la cual derivan. A travs de la vestimenta, las actividades,
pasatiempos y estilo de vida, pueden proyectar una respuesta
o solucin cultural diferente a los problemas a que se en-
frentan debido a su posicin de clase y experiencia material y
social. Pero la pertenencia a una subcultura no puede prote-
gerlos de la matriz determinante de experiencias y condicio-
nes que moldea la vida de su clase como un todo. Ellos expe-
rimentan y responden a los mismos problemas bsicos que
otros miembros de su clase que no estn tan diferenciados y
distinguidos en un sentido subcultural. Especialmente en
relacin con la cultura dominante, su subcultura permanece,
como otros elementos en su cultura de ciase, subordinada.
A continuacin trataremos de mostrar por qu esta doble
articulacin de las subculturas juveniles -primero, respecto
de su cultura parental (por ejemplo, cultura de la clase tra-
bajadora), segundo, de la cultura dominante- es un modo ne-
cesario de poner el anlisis en escena. Para nuestros propsi-
tos, las subculturas representan un nivel de anlisis necesa-
rio, relativamente autnomo, pero intermedio. Cualquier in-
tento de relacionar las subculturas con la formacin
sociocultural como un todo debe valerse de su unidad com-
pleja por medio de estas diferenciaciones necesarias.
La Cultura Juvenil, en singular y en maysculas, es un tr-
mino que tomamos prestado y al que nos referimos en nuestro
anlisis, pero que no podemos usar sino en un sentido descripti-
vo. Es, desde luego, precisamente el trmino ms comn en la
usanza. popular y periodstica. Refiere a cmo el fenmeno de la
Juventud ha sido apropiado por el sentido comn en el periodo
de posguerra. Parece ser un simple y corriente punto de partida,
un simple concepto. En realidad, ya presupone relaciones extre-
madamente complejas. En efecto, lo que oculta y reprime -dife-
rencias entre diferentes estratos de juventud, las bases de clase
de las culturas juveniles, la relacin de la Cultura Juvenil con la
cultura parental y la cultura dominante, etc.- es ms significati-
vo de lo que revela. El trmino se basa en la visin de que lo que
le sucedi a la juventud en este periodo es radical y
cualitativamente diferente de cualquier cosa que hubiera sucedi-
do hasta entonces. Sugiere que todas las cosas en que la juven-
tud se meti en este periodo fueron ms significativo que los
diferentes tipos de grupos juveniles o las diferencias en su com-
posicin de clase social. Preserva ciertas interpretaciones ideo-
lgicas -por ejemplo, que edad y generacin importan ms, o
que la Cultura Juvenil era incipientemente desclasada-, inclu-
so, que la juventud en s misma se haba vuelto una clase. Por
consiguiente, identificaba exclusivamente a la Cultura Juvenil
con su aspecto ms espectacular -su msica, estilos, consumo
de esparcimiento-. Por supuesto, la juventud de posguerra par-
ticip en actividades culturales distintivas, y esto estaba
cercanamente ligado al mercado adolescente. Pero el trmino
Cultura Juvenil se confunde con, e identifica, con los dos as-
77
RESISTENCIA A TRAVS DE RITUALES. Subculturas jLNeniles en la Gran Bretaa de la posguerra
pectos, mientras que lo necesario es un retrato detallado de cmo
los grupos juveniles se nutrieron y apropiaron de cosas provistas
por el mercado, y, al mismo tiempo, cmo el mercado trat de
expropiar e incorporar materiales producidos por las subculturas:
en otras palabras, la dialctica entre juventud y la industria del
mercado juvenil. El trmino Cultura Juvenil se apropia de la
situacin de los jvenes casi exclusivamente en trminos de la
manipulacin y explotacin comercial y publicitaria de los jve-
nes. Como concepto, tienen poco o ningn poder explicativo.
Debemos tratar de llegar detrs de este fenmeno de mercado, a
sus ms profundas races sociales, econmicas y culturales. En
pocas palabras, nuestro propsito es destronar o deconstruir el
trmino, Cultura Juvenil, a favor de una serie de categoras
ms complejas. (Parte de este trabajo de demolicin es realizado
en el artculo sobre Estilo, ms abajo.)
Debemos tratar, primero, de reemplazar el concepto de
Cultura Juvenil por el concepto ms estructural de
subcultura. Luego, queremos reconstruir las subculturas
en trminos de su relacin, primero, con las culturas
parentales y, a travs de ello, con la cultura dominante, o
mejor, con la lucha entre culturas dominantes y subordinadas.
Tratando de ubicar estos niveles intermedios en lugar de la
idea inmediata de Cultura juvenil que todo lo abarca, trata-
remos de mostrar cmo las subculturas juveniles estn
involucradas con las relaciones de clases, la divisin del traba-
jo y las relaciones productivas de la sociedad, sin destruir lo
que es especfico a su contenido y posicin.
Es esencial tener presente que el tpico tratado aqu se
relaciona slo con aquellas secciones de la juventud de clase
trabajadora o clase media donde una respuesta a su situacin
toma una forma subcultural distintiva. Esto no debe ser con-
fundido bajo ninguna circunstancia con un intento de delinear
la posicin social e histrica de la juventud de clase trabajado-
ra como un todo durante el periodo. La gran mayora de los
jvenes de clase trabajadora nunca se inscribe en una
subcultura delineada o coherente. Los individuos pueden, en
sus recorridos de vida personal, entrar y salir de una o, en
todo caso, de muchas subculturas. Su relacin con las
subculturas existentes puede ser efmera o permanente, mar-
ginal o central. Las subculturas son importantes porque all la
respuesta de la juventud toma una forma peculiarmente tangi-
ble. Pero, en la historia de posguerra de las clases, esto puede
ser menos significativo que lo que la mayora de los jvenes
hace la mayor parte del tiempo. La relacin entre la Vida
cotidiana y la vida subcultural de diferentes sectores de la
juventud es una cuestin importante en sus propios trminos,
y no debe ser subsumida bajo el tpico ms limitado que se-
alamos aqu. Como nos recuerda Howard Parker, incluso los
infractores reincidentes de las subculturas delincuentes es-
tn slo ocasionalmente preocupados con el comportamiento
ilegal o delictivo (Parker, 1974). Para la mayora, la escuela y
el trabajo son estructuralmente ms significativos -incluso al
nivel de la conciencia- que el estilo y la msica (ver el artculo
de Gram. Murdock, ms abajo).
Como testifica Paul Corrigan elocuentemente, la mayora de
los chicos de clase trabajadora estn principalmente ocupados,
la mayor parte del tiempo, con la ms grande ocupacin de
todas -cmo pasar el tiempo: las dialcticas de hacer nada
(ver la pieza Haciendo nada de Corrigan, ms abajo)-.
b. Juventud: metfora para el cambio social
En esta seccin proponemos movernos de los aspectos
ms superficiales de las subculturas juveniles a los significa-
dos ms profundos, en tres etapas. Nos ocuparemos, en pri-
mer lugar, del aspecto ms inmediato -la novedad cualitativa
de la Cultura Juvenil-. Luego, de los aspectos ms visibles
79
del cambio social que fueron largamente celebrados como res-
ponsables de su emergencia. Finalmente, miraremos al debate
ms amplio, del cual el debate sobre la Cultura Juvenil fue un
importante, aunque subsidiario, apndice.
Hemos dicho que un elemento importante del concepto
Cultura Juvenil fue su novedad en la posguerra. La siguien-
te cita de Roberts nos recuerda ser cautos en esta explica-
cin; podra ser leda en referencia a cualquiera de las forma-
ciones culturales juveniles distintivas de posguerra, aunque lo
que describe es, de hecho
1
una juventud eduardiana en el
clsico barrio marginal:
Los grupos de hombres jvenes y jvenes que se reunan al final
de las calles ms pobres en las noches lindas se ganaron la
condena de todos los ciudadanos respetables. Fueron condena-
dos cada verano por los magistrados municipales y cada vez
ms perseguidos por la polica. Al final del siglo x1x el Escabullidor
del Norte y su chica haban logrado una notoriedad tan di-
fundida como la de cualquier banda en los tiempos modernos.
Tena su propio estilo de vestir -la camisa del sindicato, panta-
lones de pata de elefante, el pesado cinturn de cuero grabado
con diseos de fantasa y la gran hebilla de acero, y los gruesos
zuecos de hierro-. Su novia comnmente usaba zuecos y un
chal y falda con rayas verticales. (Roberts, 1971: 123)
Es de vital importancia, en cualquier anlisis de los fen-
menos contemporneos, pensar histricamente; muchas de
las deficiencias en el rea de juventud se deben, al menos
en parte, a una ausencia o acortamiento de su dimensin his-
trica. En el mbito especfico de la Cultura Juvenil, esta
miopa histrica es posible de ser esperada, slo en algunos
estudios histricos, especficamente en la comparacin de la
situacin de posguerra de la juventud con su situacin en
perodos anteriores, como an existen (hay, por supuesto, un
8o
creciente inters en la historia social de la infancia y la juven-
tud, y en el esparcimiento y la escuela, influenciado por una
perspectiva de la historia social. El prximo volumen de Phil
Cohen y Dave Robbins sobre subculturas tendr un marco
histrico y comparativo fuerte). La cita de Roberts claramente
apunta a este hilo de continuidad histrica que no podemos
permitirnos el lujo de pasar por alto.
Por otro lado, hay tambin muchas pruebas para sugerir
que existieron claramente nuevos rasgos histricos en la d-
cada de 1950 que podran hacernos desconfiar de la falta
contraria: la tendencia a adoptar una visin de la historia est-
tica o circular y as robar al perodo de posguerra su especifi-
cidad histrica. La importancia de los numerosos y visibles
cambios estructurales y culturales de la posguerra fue ponde-
rada de otra manera por los comentaristas y analistas en el
momento: pero, en la mayora de los clculos, la emergente
Cultura Juvenil ocup un lugar destacado. Era, de acuerdo
con el nfasis, un producto de estos cambios, su eptome, o,
ms siniestramente, un presagio de cambios futuros. Pero,
sea cual fuere el nfasis, la Cultura Juvenil, o aspectos de la
misma, fue centralmente vinculada a la forma en que estos
cambios fueron interpretados.
Un conjunto importante de cambios interrelacionados gir
en torno a la prosperidad, la importancia creciente del mer-
cado y el consumo, y el crecimiento de las industrias de es-
parcimiento orientadas a la Juventud. El producto ms dis-
tintivo de estos cambios fue la llegada del consumidor ado-
lescente de Mark Abrams; relativamente hablando, Abrams
vio a los adolescentes como los principales beneficiarios de
la nueva prosperidad:
en comparacin con 1938, sus ingresos reales (es decir, te-
niendo en cuenta la cada en el valor del dinero) se han
incrementado en un 50% (que es el doble de la tasa de expan-
sin para los adultos), y su gasto real discrecional probable-
mente haya aumentado en un 100%. (Abrams, 1959: 9)
No fue sino un pequeo paso de aqu a la opinin de que
los hbitos colectivos de consumo de los adolescentes cons-
tituan distintivos gastos adolescentes para distintivos fines
adolescentes en un distintivo mundo adolescente (Abrams,
1959: 1 0); en otras palabras, la base econmica para una
nica, autnoma, autogenerada Cultura Juvenil.
El segundo nexo de cambios con que la Cultura Juvenil
lleg a ser fcilmente identificada, como una desafortunada
secuela, fue aquel que circundaba la llegada de las comunica-
ciones de masas, el entretenimiento de masas, el arte de ma-
sas y la cultura de masas.
Central a este concepto era la idea de que ms y ms perso-
nas se estaban presentando (y la pasividad implcita no era
accidental) a procesos culturales cada vez ms uniformes. Este
fue el resultado de la propagacin en el consumo de masas,
adems de la emancipacin poltica de las masas, y (por en-
cima de todo) el crecimiento en los medios masivos de comuni-
cacin. La difusin de los medios de comunicacin se identific
con el crecimiento de la prensa, la radio, la televisin, publica-
ciones de masas (sin contar computadoras, TV internas y los
sistemas de video, bancos de datos, almacenamiento y recupe-
racin de informacin, etc. -los usos comerciales y de ges-
tin que proporcion la infraestructura real de la revolucin de
las comunicaciones-). Para aquellos que interpretaban el cam-
bio social en el marco de lo que vino a ser llamado la tesis de
la sociedad de masas, el nacimiento de la televisin comercial
en Gran Bretaa a mediados del 1950 marc un hito.
La cultura juvenil estaba conectada con esta serie de cam-
bios de dos maneras. En primer Jugar, y ms simplemente, la
creacin de una verdadera cultura de masas signific la llega-
da de los medios de imitacin y manipulacin a escala
nacional. La idea de que la Cultura Juvenil era un resultado de
esa imitacin sin sentido de Jos adolescentes, promovida
por intereses comerciales hbiles y manipuladores, es cap-
turada indeleblemente por la siguiente cita de Paul Johnson,
probablemente el comentarista menos perspicaz de la Juven-
tud, en un campo distintivo por su mediocridad de fondo:
Ambos canales de TV ahora transmiten programas semanales
en que se hacen sonar canciones populares para los adoles-
centes y un tribunal. Mientras suena la msica, las cmaras
permanecen salvajemente sobre los rostros de la audiencia.
Qu abismo de vacuidad sin fondo que revelan. Enormes ca-
ras, hinchadas por dulces baratos y embadurnadas con maqui-
llaje de una cadena de tiendas, las bocas abiertas y torcidas y
los ojos vidriosos, las manos haciendo percusin sin sentido
respecto al tiempo de la msica, los tacones de aguja rotos, la
ropa ordinaria, estereotipada, a la moda: aqu tenemos, al pa-
recer, un retrato colectivo de una generacin esclavizada por
una maquinaria comercial. (Johnson, 1964)
En segundo lugar, y de manera ms sofisticada, algunos
aspectos de la nueva Cultura Juvenil eran visto, portentosa-
mente, como representantes de Jos peores efectos de la nue-
va cultura de masas -su tendencia a relajar las energas
de la accin y resistencia de la clase trabajadora-. Hoggart,
en muchos sentidos nuestro cronista ms sensible de los ma-
tices de experiencia de la cultura de clase trabajadora, debe
ser incluido aqu entre los delincuentes. Su retrato de los chi-
cos de la rocola ... que pasan sus noches escuchando
nickelodeons
19
en cafeteras apenas iluminadas (Hoggart,
1958: 247) casi podra -en su falta de concritud y cualidades
19
N. del T.: especie de teatro de dibujos en movimiento, llamado as por
su precio de admisin de cinco centavos, un niquel (nicken.
de sentimiento- haber sido escrito por uno de los nuevos
escritores gacetilleros que tan perceptivamente analiza:
El brbaro, hedonista pero pasivo, que maneja un autobs de
cincuenta caballos de fuerza por tres peniques, para ver una
pelcula de cinco millones de dlares por ocho peniques, no es
simplemente una rareza social; es un presagio. (Hoggart, 1958:
250)
El tercer tipo de cambios que se dijo que han producido
una Cultura Juvenil cualitativamente distintiva gir en torno a
un hiato en la experiencia social precipitada por la Guerra.
Generalmente, el argumento sostena que los efectos
disruptivos de la guerra en los nios nacidos durante ese pe-
riodo -padres ausentes, evacuacin y otros quiebres en la
vida normal de las familias, as como la constante violencia-
eran responsables de la nueva delincuencia juvenil de me-
diados de los aos cincuenta, tipificada por los Teds, que eran
vistos como precursores de una tendencia ms general hacia
la violencia en la Cultura Juvenil. Fyvel, por ejemplo, aunque
no se restringe a esta explicacin de la guerra, sin embargo
ve a los Teddy Boys como Chicos de una poca de violencia,
nacidos durante una guerra mundial ... {Fyvel: 1963, Prefa-
cio); mientras que Nuttall, simplemente, identifica el hecho
del lanzamiento de la primera bomba atmica como responsa-
ble de las diferencias cualitativas entre las generaciones de la
preguerra y la posguerra:
correcto ... en el punto del lanzamiento de las bombas sobre
Hiroshima y Nagasaki las generaciones quedaron divididas de
un modo crucial ... La gente que todava no habfa alcanzado la
pubertad ... era incapaz de concebir la vida con un futuro ... la
llamada brecha generacional>) comenz allf y se ha ido
incrementando desde entonces. (Nuttall, 1 970: 20)
La cuarta serie de cambios que proveen un contexto im-
portante para la emergencia de la Cultura Juvenil est en
relacin con la esfera de la educacin. Esta interpretacin pre-
cis, sobre todo, dos desarrollos -la educacin secundaria
para todos en escuelas especficas para cada edad y la ex-
tensin masiva de la educacin superior-. Muchas cosas fue-
ron citadas como proveedoras de un impulso en este sentido:
la Ley de Educacin de 1944, que instituy la divisin entre
primaria y secundaria; la expandida pileta de talentos, con-
secuente tanto con esta reorganizacin como con el bulto
de la posguerra; la ideologa de la meritocracia de la movilidad
social, principalmente a travs del sistema educativo; los in-
tentos de hacer una correlacin positiva entre la tasa de cre-
cimiento econmico del pas y su nmero de personal alta-
mente calificado; la demanda incrementada de tcnicos y tec-
nlogos en la economa. Aunque, para nuestros propsitos, el
efecto fue singular. Simplemente, el creciente nmero de gen-
te joven pasando e incrementado la proporcin de su juventud
en instituciones educativas de edad especfica desde los onces
aos en adelante -una situacin bien diferente del periodo de
preguerra, cuando casi la mitad de quienes pasaban los onces
aos estaban recibiendo educacin secundaria en escuelas
elementales para todas las edades- fue visto, por algunos
comentaristas, como la creacin de las precondiciones para la
emergencia de una sociedad adolescente especfica. Coleman
hizo el punto ms explcito con su argumento de que el pupilo
estadounidense de escuela secundaria:
es apartado del resto de la sociedad, dirigido de manera
forzosa hacia el interior de su propio grupo de edad. Con sus
compaeros, viene a constituir una pequea sociedad, que tie-
ne sus interacciones ms importantes consigo misma, y man-
tiene slo unos hilos de conexin con la sociedad adulta exte-
rior. (Coleman, 1961: 3)
ss
Por ltimo, pero de ningn modo menos importante, la lle-
gada de un rango completo de estilos distintivos en la vesti-
menta y la msica rock dio por tierra con cualquier duda que
alguien hubiera tenido sobre una nica generacin joven.
Aqu, como en otros lugares, las particularidades de estilos y
msica, en trminos de quin vesta o escuchaba qu cosa, y
por qu, fueron crucialmente pasados por alto de cara a la
nueva invasin estilstica -la imagen, proyectada semanalmente
en los nuevos shows de televisin adolescente como una
escena completa en marcha-. Dependiendo de cmo se
haya visto esta explosin de cultura pop, incluso los brbaros
estaban puertas adentro, o haba llegado finalmente la vuelta
de los rebeldes de onda. Nuevamente, Jeff Nuttall nos pro-
vee el ejemplo ms extravagante e indulgente:
Los teddy boys estaban esperando a Elvis Presley. Todos alre-
dedor del mundo con menos de veinte aos lo esperaban. l
fue el sper vendedor masivo del movimiento de cadera ... fue
un macho pblico con la insolencia de un personaje asesino de
Genet ... Principalmente us su sexualidad sin tapujos y despe-
j el camino en ese sentido ... Los disturbios por causa de Presley
fueron las primeras manifestaciones espontneas de la comu-
nidad de las nuevas sensibilidades ... (Nutall, 1970: 29-30)
Estas explicaciones de la aparicin de una Cultura Juvenil
definida emergieron de un debate ms amplio sobre la naturaleza
total del cambio social de la posguerra. Las palabras clave en
este debate fueron, desde luego, prosperidad, consenso y
aburguesamiento. Prosperidad refiere esencialmente a la ex-
plosin en el gasto de consumo de la clase trabajadora {aunque
implique la proposicin lejana, poco sostenible, de que la clase
trabajadora no slo tena ms para gastar, sino que estaba rela-
tivamente mejor). Consenso significaba la aceptacin, por parte
de ambos partidos polticos y la mayora del electorado, de todas
86
las medidas -economa mixta, mejores ingresos, la red de se-
guridad del Estado de bienestar- tomadas despus de 1945
para motivar en conjunto a la gente de todas las clases, sobre la
base de una participacin comn en el sistema. Esto, adems,
implicaba la proposicin de que se haba desarrollado un consen-
so amplio de puntos de vista en todos los asuntos de importan-
cia, incluyendo a todas las clases; y, de ah, el fin de los principa-
les conflictos polticos y sociales, especialmente aquellos que
exhiban un patrn de clase definido. El aburguesamiento uni
todo eso y otras tendencias sociales (en la educacin, vivienda,
reurbanizacin, la migracin a nuevos pueblos y ciudades, etc.),
junto con la tesis de que la cultura y vida de clase trabajadora
estaba dejando de ser una formacin distinta de la sociedad, y
que todo el mundo estaba asimilando rpidamente patrones, as-
piraciones y valores de clase media. Estos trminos vinieron a
entretejerse en un mito social o explicacin abarcadora sobre
el cambio social de la posguerra. De manera simple, la sabidura
convencional era que la prosperidad y el consenso juntos
estaban promoviendo la rpida burguesificacin de las clases
trabajadoras. Esto estaba produciendo nuevos tipos sociales,
nuevos valores y convenciones sociales. Un nuevo tipo fue el
trabajador prspero -el nuevo tipo de trabajador burgus,
enfocado en la familia, centrado en el hogar, preocupado por la
seguridad, orientado instrumentalmente, de fcil movilidad geo-
grfica y con poder de adquisicin, como se menciona en el
trabajo de Zweig (Zweig, 1961 )-. Otro tipo fue el nuevo ado-
lescente, comprometido con el estilo, la msica, el esparcimiento
y el consumo: con una cultura juvenil desclasada.
De este modo, para los padres y sus hijos, la clase era vista,
si no en su totalidad, como siendo gradual, pero inexorablemen-
te, debilitada como el principal factor estructurante y dinmico
de la sociedad. Otros elementos parecan estar reemplazndolo
como la base de la estratificacin social: el estatus, un orden
jerrquico multidiferenciado, basado en un complejo de logros
87
educacionales, de empleo y de consumo; la educacin, la nueva
ruta disponible y meritocrtica por la que el estatus, a travs del
xito en el trabajo, puede ser alcanzado; el consumo, la nueva
ruta de prosperidad en la que el estatus, pagado a plazos,
puede ser comprado por aquellos que no superan las barreras de
la meritocracia educacional; y la edad, sobre todo la edad. Todo
lo dicho y pensado sobre los adultos de clase trabajadora fue
elevado a un nuevo nivel respecto del joven de clase trabajadora.
Nacidos durante la guerra, eran vistos como poseedores de me-
nor experiencia y compromiso con los patrones sociales de la
preguerra. Por su edad, fueron beneficiarios directos del Estado
de bienestar y de nuevas oportunidades de educacin; menos
reprimidos por los viejos patrones de, o actitudes hacia, el gasto
y el consumo; la mayora involucrados en un compromiso libre
de culpa con el placer y las satisfacciones inmediatas. La gente
un poco mayor estaba, como era, a mitad de camino entre el
viejo y el nuevo mundo. Pero la juventud estaba completa y
exclusivamente en el nuevo mundo de la posguerra. Y lo que
principalmente haca la diferencia era, precisamente, su edad.
Generacin definida como el grupo al frente en cada aspecto del
cambio social en el periodo de la posguerra. La juventud era la
vanguardia del cambio social. Por lo tanto, el simple hecho de
cundo nacas desplazaba la categora ms tradicional de clase
como un poderoso ndice de posicin social; y el abismo de la
preguerra entre las clases se tradujo en una mera brecha entre
las generaciones. Algunos comentaristas comprendieron ms
adelante el mito al reconstruir la clase sobre la base de la nueva
brecha: la juventud era una nueva clase (vase, por ejemplo,
Musgrove, 1968; Rowntree y Rowntree, 1968; Nevile, 1971 ).
Ya el debate completo dependa crucialmente de la validez de
los tres conceptos centrales con los que comenzamos -prospe-
ridad, consenso y aburguesamiento; y aqu debemos comenzar
la tarea de desenredar los elementos reales de aquellos cons-
truidos o ideolgicos contenidos en estos trminos-.
88
En trminos generales, la realidad de las mejoras de los
estndares de vida en la posguerra -el elemento real en la pros-
peridad- no puede ser cuestionada. Los aos 1951-1964 in-
dudablemente vieron lo que Pinto-Duschinsky llam Un incre-
mento ms firme y mucho ms rpido [en el promedio estndar
de vida] que en cualquier otro momento de este siglo; usando
cualquier indicador de resultados, la dcada de 1950 y princi-
pios de 1 960 fueron una gran mejora de Jos aos entre guerras
y Jo que mostr el periodo Eduardiano (Pinto-Duschinsky, 1970:
56-57). Sin embargo, este incremento general en los estndares
de vida oscureci crticamente el hecho de que las posiciones
relativas de clase haban permanecido virtualmente intactas.
Fue este aspecto mtico de la prosperidad que emergi gradual-
mente, oculto bajo la ideologa persistente e insistente de nunca
estuvo tan bien, cuando la pobreza -y no slo los bolsillos-
fue redescubierta, desde Jos tempranos 1960 en adelante.
El gasto masivo en bienes de consumo duraderos opac el
hecho de que Gran Bretaa se rezag detrs de casi todos
sus principales competidores industriales y de que fall en
resolver el problema de la libra (Pinto-Duschinsky, 1970: 58;
vase tambin Glyn y Sutcliffe, 1972). De hecho, el milagro
de la prosperidad de Gran Bretaa se construy sobre funda-
mentos econmicos poco firmes, sobre circunstancias tem-
porales y fortuitas (Bogdanor y Sidelsky, eds., 1970: 8} en
una coyuntura histrica milagrosa. La poltica Conservado-
ra de Pan y Circo -por ejemplo, el sacrificio de polticas
deseables para el bienestar a largo plazo de un pas a favor de
medidas muy indulgentes y paliativos temporales atrayendo
un regreso poltico inmediato (Pinto-Duschinsky, 1970: 59)
o, dicho ms sucintamente, la promocin del consumo priva-
do a expensas del sector pblico- fue slo una posible res-
puesta a esta situacin, no una salida inevitable.
Tambin el consenso, en trminos generales, tena una base
real. El periodo de guerra con sus movilizaciones a travs de las
8g
RESISTENCIA A TRAVS DE RITUALES. Subcutturas jL.Neniles en la Gran Bretaa de la posguerra
clases, la planificacin econmica, las coaliciones polticas y el
igualitarismo impuesto, proveyeron las bases donde las refor-
mas sociales del gobierno Laborista de la posguerra podan ser
montadas; ambas reformas (guerra y posguerra) contribuyeron
en una clase de plataforma para el consenso. Incluso la vieja
figura del mercado libre, Churchill, regres al poder en 1951,
diciendo que haba llegado a conocer la nacin y lo que se
debe hacer para retener el poder (Moran, 1968: 517). En otras
palabras, Churchill, y el ms astuto liderazgo conservador, se
dio cuenta de que el xito de su programa de antiausteridad
libertad y controles fue predicado crucialmente sobre un ca-
pitalismo reformado, un capitalismo socialmente consciente
con rostro humano. Con sus ropas electorales robadas y
encantados por una imagen del votante potencial Laborista
como la quintaesencia del pequeo burgus y, por lo tanto,
responsable de estar asustado por una alternativa radical al
Conservadurismo (Miliband, 1961: 339), los lderes del Labo-
rismo perdieron el valor y capitularon ante el consenso. Las
polticas del partido oficial estaban dominadas en la dcada de
1950 por las polticas del centro, mientras que los debates
polticos ms vigorosos en las dcadas de 1950 y 1960 fueron
dirigidos independientemente de la batalla partidista (Pinto-
Duschinsky, 1970: 73-74).
Sin embargo, mientras el consenso (o punto muerto) polti-
co era la caracterstica primordial de las dcadas de 1950 y
1960, la fragilidad de este consenso fue revelada en el ca-
rcter de la lucha partidaria durante estos aos. A pesar de
el gran xito de los Conservadores en retener el poder duran-
te trece aos, la batalla poltica estuvo desesperadamente
cerrada a lo largo de todo el periodo (ibid.: 69). En otras
palabras, la nocin de una poltica de consenso oscurece el
hecho de que la sobrevivencia de los conservadores fue predi-
cada constantemente en conveniencias del ms corto plazo
imaginable (por ejemplo, el presupuesto inflacionario de re-
go
galo de abril de 1955 fue seguido de una eleccin muy bue-
na en ese mes, que a su vez fue seguida por Jos recortes
deflacionarios de otoo y el estancamiento en 1956). Durante
los trece aos de gobierno conservador, a pesar de esta po-
ltica de sobornos para captar votos, prcticamente la mitad
del electorado vot contra los conservadores cada eleccin.
Tomado en conjunto con los descubrimientos de Goldthorpe y
sus colegas de que la gran mayora [de los trabajadores de
su estudio] eran, y generalmente haban sido, partidarios del
Laborismo (1969: 172), haciendo eco a otras preguntas so-
ciolgicas, es muy posible leer el consenso de otro modo:
como denotando una actitud de espera (muchas veces con-
fundida en aquel tiempo con apata) por parte de la clase
trabajadora britnica, que en caso de haber sido guiada hacia
la izquierda por parte del Laborismo, en cualquier momento
durante el periodo, podra haberse cristalizado efectivamente
en una direccin diferente (Goldthorpe y otros desarrollaron
este argumento; vase, 1969: 190-195).
El aburguesamiento, el tercer y ltimo trmino de nues-
tra trinidad sociolgica, fue producto de los otros dos. Como
tal, fue el trmino mejor armado de los tres, ya que las fragili-
dades de los otros dos trminos estaban comprendidas en l.
Adems, la nocin de aburguesamiento tambin tena algu-
nas bases reales, en la que incluso los crticos insistieron:
Nuestra propia investigacin indica con suficiente claridad cmo
la creciente prosperidad y sus correlatos pueden tener numero-
sas consecuencias trascendentales -ambas socavando la viabili-
dad o conveniencia de los estilos de vida establecidos, y animan-
do o requiriendo el desarrollo de nuevos patrones de actitudes,
comportamiento y relaciones. (Goldthorpe y otros, 1969: 163)
Todava la conclusin primordial del equipo de investiga-
cin de Cambridge, que someti al nuevo trabajador bur-
91
gus de Zweig a escrutinio sociolgico, slo confirm lo que
haban sugerido sus escritos tempranos (Goldthorpe y
Lockwood, 1963):
lo que los cambios en cuestin conllevaron predominantemen-
te no fue la asimilacin absoluta de los trabajadores manuales
y sus familias en el mundo social de la clase media, sino un
proceso mucho menos dramtico de convergencia respecto a
determinados aspectos en las orientaciones normativas de al-
gunas secciones de la clase trabajadora y de algunos grupos
de cuello blanco. (Goldthorpe y otros, 1969: 26)
En otras palabras, el aburguesamiento, si significa real-
mente algo, refera a algo muy diferente, y mucho ms limitado
en su campo, de cualquier cosa de lo que prevean sus defenso-
res ms vigorosos, tal como Zweig. Incluso en ese tiempo,
algunas de las extrapolaciones polticas basadas en esta tesis
parecan poco probables, con un carcter ms ideolgico que
emprico (por ejemplo, Abrams, 1969). Efectivamente, volver
la vista hacia el colectivismo poltico del trabajador prspe-
ro de Golthorpe y Lockwoood desde la perspectiva de finales
de las dcadas de 1960 y 1970; en el carcter proclive a la
huelga de la industria automotriz, y el liderazgo que este sec-
tor desplegaba en una militancia sostenida a sueldo y una orga-
nizacin militante en los talleres, la tesis completa del abur-
guesamiento se presentaba extremadamente delgada y tam-
baleante, al menos en los trminos en que se discuta en aquel
tiempo. (Algo debe decirse del relato de que ningn estudiante
poda leer el informe del trabajador prspero en la planta de
Vuxhall, en Luton, sin quedarse boquiabierto con la experiencia
de la planta de Haewood, cerca de Liverpool, tan grficamente
descrita por Huw Beynon, 1973.)
En suma, a pesar de algunos cambios significativos y rea-
les en los patrones de actitud y vida, considerablemente cu-
92
biertos por el sostenido ataque ideolgico de la prosperidad,
lo que viene con mayor fortaleza es un rechazo tozudo de la
clase -esa categora cansada, gastada- a desaparecer como
dimensin y dinmica mayor de la estructura social.
e. La reaparicin de la clase
Las variadas interpretaciones del cambio de la posguerra,
consagradas a la santsima trinidad de la prosperidad, el con-
senso y el aburguesamiento, descansaron en un mito social
singular: la clase trabajadora estaba desapareciendo. Este
postulado de la extincin de la clase fue desafiado desde
finales de la dcada de 1 950 a travs de dos dimensiones
principales.
La primera fue el redescubrimiento de la pobreza y la pre-
sencia de continuas y enormes desigualdades en la riqueza,
destapadas por las crticas del Grupo de Titmuss (Titmuss,
1962), Westergaard ( 1965) y otros. Estas mostraban que la
pobreza era una caracterstica estructural y no accidental del
capitalismo, que la riqueza slo era redistribuida nominalmen-
te y que la principal beneficiaria de este Estado Benefactor
era, de hecho, la clase media. Una muy pequea minora an
posea una gran parte de la riqueza privada; y, ms aun, la
proporcin del ingreso pblico nacional que iba a las clases
trabajadora y media haba permanecido prcticamente igual
desde 1945. Lo que acompa al presunto movimiento de
igualdad de riqueza -la idea de estructuras de oportunidad
de la sociedad haba sido relegada y haba nacido una nueva
estructura social fluida-, mostr ser una promesa vaca. In-
cluso si las inequidades relativas entre las clases haban decli-
nado, la absoluta distribucin de las oportunidades de vida
an no. Ciertamente ha habido cambios en la estructura ocu-
pacional; pero, como fue argido otra vez, las implicaciones
93
de estos cambios han sido exageradas. El nmero de trabajos
administrativos, por ejemplo, ha crecido enormemente, pero
esto fue asociado a un decremento en el estatus relativo de
las ocupaciones de cuello blanco producidas por una mayor
racionalizacin y automatizacin. Estas ocupaciones han sido
estratificadas, llevando incluso a una ampliacin de las divi-
siones entre Supervisores de oficina y administrativos de
taller. El incremento en la sindicalizacin y la posterior e ines-
perada militancia de gerentes de banco, enfermeras, maes-
tros y trabajadores gubernamentales locales fue un desarrollo
importante que iba en la misma direccin. Por lo menos la
militancia reciente entre dichos grupos sugiere que est abier-
ta la cuestin a la visin de que el crecimiento de las ocupa-
ciones de cuello blanco llevara a una sociedad de clase media
uniforme, estable, moderada en la sociedad.
La segunda es el postulado de que el poder se habfa difu-
minado va el incremento total de la riqueza, la disminucin en
la inequidad relativa, la mayor responsabilidad de una direc-
cin socialmente responsable y la separacin de la propiedad
del control empresarial. Aliado a esto estaba la tesis de que la
separacin de la esfera de trabajo de la crecientemente priva-
tizada esfera de la vida casera estaba conduciendo a una sim-
ple instrumentacin econmica en la actitud del trabajador
respecto de los sindicatos (carente de cualquier contenido
poltico que pudiera haber tenido). De hecho, la creciente pros-
peridad haba llevado a una pacificacin permanente de la
militancia industrial. Sin embargo, Westergaard, por ejemplo,
ha sealado de manera convincente que, mientras los estilos
de vida de las clases trabajadoras pueden haber cambiado, la
mayora de los horizontes y demandas de los trabajadores es
una fuente potencial de descontento ms que de estabilidad,
a menos que fueran dados los medios para satisfacerlos. Esta
es la llamada revolucin de alza de expectativa o lo que
Anderson llam polticas de colectivismo instrumental.
94
La resistencia de la clase trabajadora en la dcada de 1970 a
una legislacin en contra de los sindicatos y de la huelga, como la
demanda constante de aumentos salariales para estar a la par de
la inflacin (a travs de los sesenta y comenzando los setenta),
sustenta claramente esta interpretacin -aunque es importante
agregar que la estrategia defensiva y la militancia salarial ha falla-
do, y todava lo hace, en encontrar una clara expresin poltica-.
Adems, la resistencia de sectores de la clase trabajadora a las
incursiones en las localidades por parte de especuladores propie-
tarios y de nuevos desarrolladores, y al continuo aumento de las
rentas, encontrando su expresin poltica en una comunidad, en
polticas no industriales ms que en polticas electorales y en el
Partido Laborista, ha sido tambin minimizada, devaluada o igno-
rada. Efectivamente, cuando la tesis de la difusin del poder es
vista desde una perspectiva no tan consensuada como en los
cincuenta, sino polarizada como en los setenta, pierde mucha cre-
dibilidad (aunque los cambios en los patrones de los conflictos de
clase no deben ser pasados por alto). Como dice Westergaard:
el comentario poscapitalista ha sido notablemente ciego a las
fuentes de verdadera oposicin y de latente disenso a las ins-
tituciones y suposiciones del actual orden social dentro de la
poblacin en su extensin: perennemente proclive a confundir
la institucionalizacin del conflicto con el consenso, y general-
mente indiferente a las continuas presiones bajo las que la
institucionalizacin podra perderse, modificarse o desapare-
cer. la existencia de dichas presiones debe ser un constante
recordatorio del carcter contingente de la presente estructura
social y del limitado rango de supuestos desde los cuales par-
ten las polticas, que prevn un cambio pequeo o poco signi-
ficativo en esa estructura. (Westergaard, 1974: 38)
Si hubiramos preguntado en aquel tiempo qu grupo
social o categora encapsula ms inmediatamente los rasgos
95
RESISTENCIA A TRAVS DE RITUALES. Subcutturas jweniles en la Gran Bretaa de la posguerra
esenciales de estos cambios sociales?, probablemente ha-
bramos recibido por respuesta la Juventud: la nueva Cultu-
ra Juvenil. Incluso un observador tan perceptivo como Coln
Maclnnes podra especular con lo siguiente:
Las dos naciones de nuestra sociedad pueden quizll no ser
ms aquellas de ricos y pobres (o, usando viejos trmi-
nos, los de arriba y las clases trabajadoras), sino de ado-
lescentes por un lado y, por el otro, los que han asumido la
carga de responsabilidad adulta.
Sin embargo, como las concepciones maestras de prospe-
ridad, consenso y aburguesamiento requeran una aproxima-
cin ms crtica y responsable, entonces, la evidencia en que
se basaba la direccin y el modo de cambio entre la juventud
requera un anlisis ms detallado y una interpretacin ms
cuidadosa. Cuando observamos de cerca algunos de aquellos
escritores que prescriban a nociones como la brecha
generacional, la cultural juvenil distintiva, la juventud del
Estado de bienestar, la cultura juvenil Sin clase, etctera,
nos encontramos que la evidencia que muestran de hecho
mina la interpretacin que ,de ella nos ofrecen. En la interpre-
tacin Sin clase, siempre hay un nfasis contradictorio, pre-
cisamente sobre la estructuracin de clase de la juventud. El
ejemplo ms claro es quizs el trabajo de Abrams sobre El
adolescente consumista (citado previamente), que describe
una nueva y separada cultura basada en el mercado adoles-
cente. Sin embargo, si observamos msde cerca, este mer-
cado adolescente es visto por Abrams como poseedor de un
claro fundamento de clase. El adolescente promedio de
Abrams era el adolescente de clase trabajadora:
el mercado adolescente es casi exclusivamente de clase traba-
jadora. Sus miembros de clase media estn o bien en la escue-
g6
la o colegios, o a punto de iniciar sus carreras; en cualquier
caso, disponen de un presupuesto mucho ms modesto que
sus contemporneos de clase trabajadora, y es altamente pro-
bable, por lo tanto, que no menos del 90 por ciento del gasto
adolescente est condicionado por los gustos y valores de la
clase trabajadora. (Abrams, 1959: 13)
La imagen de la juventud con frecuencia carga con la ame-
naza de que algo podra salir mal. Fyvel explicaba el proble-
ma de un grupo -los Teddy Boys- predominantemente en
trminos de la dislocacin, causada entre toda la juventud en
el mundo, debido a la guerra, el incremento en el materialis-
mo, el nfasis en el xito y la influencia de los medios masi-
vos. Sin embargo, su anlisis tambin contiene una clara di-
mensin de clase. Nos dice, por ejemplo:
Las familias de clase trabajadora son -tambin- ms vulnera-
bles a los efectos social y psicolgicamente dainos del
realojamiento, como se expresa en una ruptura de la vida local
comunitaria. (Fyvel, 1963: 213)
De hecho, Fyvel ve a los Teddy Boys como reclutados prin-
cipalmente de trabajadores jvenes no calificados, cuyos in-
gresos eran demasiado bajos e irregulares, segn l, para to-
mar parte del proceso de aburguesamiento que disfrutaban
sus compaeros de clase con mejores ingresos (!bid.: 1 22).
Parecera razonable asumir que la relacin entre la posicin
de la juventud (sus caractersticas y problemas) y la clase
social recibe una atencin ms adecuada en los estudios so-
ciolgicos empricos. Sin embargo, en la dcada de 1950 y
comenzada la de 1960, se realizaron pocos estudios de este
tipo y generalmente tomaron como punto de partida el au-
mento en los ndices de delincuencia. Aquellos que eran asu-
midos eran principalmente de un carcter ecolgico, enfo-
97
RESISTENCIA A TRAVS DE RITUALES. Subculturas jlNeniles en la Gran Bretaa de la posguerra
cados sobre el cambio en los vecindarios de clase trabajadora.
No obstante, los estudios de Mays (1954), Morris ( 1957),
Kerr (1958) y otros tendan a estar preocupados con un as-
pecto particular de estas reas definidas desde la clase -la
cultura de barrios marginales y la identificacin de un n-
mero considerable de familias problemticas-. A menudo
no quedaba claro en qu medida el resto de la clase trabajado-
ra se sujetaba a lo que un escritor defina como los valores o
preocupaciones focales de la violencia de barrio, el entu-
siasmo, la fantasa, etc. (Miller, 1958). Aun ms importante,
el anlisis de clase, aunque ahora presente, era uno de clase
Social fundada tcnicamente, (usualmente basada en la cla-
sificacin del Registro General), un concepto de clase estti-
co, deshistorizado. Las reas ecolgicas no estaban bien si-
tuadas dinmicamente dentro de la estructura de las clases en
la ciudad y de las relaciones de clase en la sociedad, en aquel
tiempo. Cuando un anlisis ms amplio fue delineado, se hizo
en los trminos de nuestros viejos amigos, el triunvirato: pros-
peridad, consenso y aburguesamiento.
Para recolocar a la juventud dentro de sus variadas forma-
ciones de clase no se puede, como algunos crticos piensan,
dar una respuesta explicativa unidimensional al problema de
las subculturas. Efectivamente, la explicacin se vuelve ms
compleja y la investigacin ms necesaria si las relaciones
entre subculturas y clase son exploradas sin recaer en la no-
cin global de la nueva clase de esparcimiento juvenil. Qui-
zs el cuerpo terico ms complejo sea la teorizacin norte-
americana sobre subculturas de finales de los cincuenta y prin-
cipio de los sesenta, por ejemplo los trabajos de Albert Cohen
(1955), Cloward y Ohlin (1960), y la crtica y desarrollo de
Downes (1966). Estos escritores trataron efectivamente de
ubicar las subculturas delincuentes dentro de un marco de
clase ms amplio. Desafortunadamente, en pocas palabras, el
trabajo de los estadounidenses avistaba la posicin de clase
g8
individual de los jvenes como un peldao en una nica esca-
lera de estatus, dirigidos inexorablemente hacia los valores y
metas de la clase media. La problemtica de las subculturas
fue entonces presentada como un problema de la disyuntiva
entre la meta (asumida) de xito de la clase media y los me-
dios restringidos (de clase trabajadora) para alcanzarlo. Un
grupo juvenil o subcultura era definida como el resultado de
una falla de estatus o ansiedad debido al rechazo de las insti-
tuciones de clase media, o como la incapacidad de alcanzar
metas dominantes debido al bloqueo de oportunidades para el
xito. En sntesis, subyaca una visin consensuada de la so-
ciedad basada en la creencia del Sueo Americano (de xito).
La cultura juvenil era una especie de compensacin colecti-
va para aquellos que no podran triunfar.
Recientemente se han realizado avances significativos res-
pecto de la teora sobre la subcultura, especialmente Jos de
Murdock (1973) y Brake (1973). Siguiendo con el tradicional
tema de que las subculturas surgen como un medio colectivo
de resolucin del problema, los autores localizan a la juven-
tud dentro de un diferente tipo de anlisis de las relaciones de
clase que aquel de estructuras de oportunidad. El mayor
defecto en el trabajo de Murdock y Brake es que su concepto
central -el de problema- es tomado sin demasiada
problematizacin. La versin de Brake sobre la formacin de
la subcultura es cuidadosamente resumida en el prrafo si-
guiente:
Las subculturas surgen (entonces) como intentos de resolver
ciertos problemas en las estructuras sociales, que son creados
por las contradicciones de la sociedad en trminos amplios ...
La juventud no es en s misma un problema, pero existen pro-
blemas creados, por ejemplo a travs de la conscripcin de la
mayora de los jvenes en el estrato ms bajo del sistema edu-
cativo meritocrtico, para luego permitirles obtener slo ocu-
99
paciones sin sentido, mal pagadas y poco creativas. Las
subculturas de clase trabajadora intentan incorporarse a esta
agitacin mundial sombra y darle color durante el breve respi-
ro entre la escuela y el establecimiento en el matrimonio y la
adultez. (Brake, 1973: 36)
La formulacin de Murdock es muy similar:
El intento de resolver las contradicciones contenidas en la situa-
cin laboral a travs de la creacin de significativos estilos de
esparcimiento toma lugar tpicamente dentro del contexto pro-
visto por una subcultura ... Las subculturas ofrecen una solu-
cin colectiva a los problemas planteados por las contradiccio-
nes compartidas en la situacin laboral y proveen un contexto
social y simblico para el desarrollo y refuerzo de la identidad
colectiva y la autoestima del individuo. (Murdock, 1973: 9)
Ambos escritores reconocen las bases de clase de las
subculturas juveniles, pero no profundizan en las implicaciones
que esto tiene para el estudio de la juventud. Estas omisiones
se deben quizs a la tan excesiva dependencia del concepto
de subculturas como una solucin de problema. Lo que ar-
giramos, en trminos generales, es que los jvenes heredan
una orientacin cultural de sus padres hacia una problemtica
comn de la clase como un todo, que es posible que otorgue
peso, forma y significado a los sentidos que ellos adjuntan a
las diferentes reas de su vida social. En los trabajos de
Murdock y Brake, la situacin de los miembros de una
subcultura dentro de una cultura subordinada en curso es ig-
norada en trminos del desarrollo especfico de la subcultura.
Por consiguiente, toda una dimensin de socializacin de cla-
se es omitida, y a los elementos de negociacin y desplaza-
miento en la cultura de clase situada originalmente se le otor-
ga muy poco peso en el anlisis.
100
El avance realizado por Murdock y Brake consisti en re-
construir las culturas juveniles en trminos de clase, disol-
viendo de ese modo el mito de una cultura juvenil universal.
Adems, enfatizaron el rol del estilo (su apropiacin y signifi-
cado) en la representacin de la experiencia de clase de la
juventud. Antes de pasar a nuestro anlisis de las culturas
juveniles y las relaciones de clase, debemos discutir primero
el trabajo de Phil Cohen, cuyo sugerente anlisis hecha luz
sobre muchos de estos puntos clave.
d. Subculturas: una relacin imaginaria
Phil Cohen (1972) tambin ofrece un anlisis de clase, pero
a un nivel terico mucho ms sofisticado, situando la cultura
parental en una perspectiva histrica, mapeando las relaciones
entre subculturas y explorando la dinmica intraclase entre j-
venes y padres. Su anlisis estuvo ampliamente basado en la
comunidad de clase trabajadora del East End de Londres, cuya
fuerza, l sugera, dependa esencialmente de la articulacin de
tres estructuras. Primero, la extendida red de parentesco, que
provee muchas funciones de asistencia y apoyo mutuo y
opera para la continuidad y estabilidad cultural. El sistema de
parentesco dependa, a su vez, del escenario ecolgico: el ve-
cindario de clase trabajadora. Este denso espacio sociocultural
ayuda a modelar y apoyar las texturas inmediatas de la vida
tradicional de la clase trabajadora, su sentido de solidaridad,
sus lealtades y tradiciones locales, y, por lo tanto, daba apoyo
en los problemas de la vida diaria que nacen en la constante
lucha por la supervivencia. En tercer lugar, existe una estruc-
tura de economa local, peleando por su propia diversidad as
como por el hecho de que la gente viva y trabajaba en el East
End -no haba necesidad de ir afuera a buscar empleos-. Como
resultado, la situacin del lugar de trabajo, sus asuntos e inte-
101
reses, permanecan ligados a la situacin exterior al trabajo: los
asuntos e intereses de la comunidad.
Cohen, entonces, para dar un contexto histrico a este retra-
to de una cultura tradicional de clase trabajadora, describe el
impacto de la reurbanizacin y racionalizacin en la economa
familiar, de la comunidad y local. La reurbanizacin y realojamiento
de la posguerra llev a que el rea se despoblara y a la ruptura
del vecindario tradicional: esto estaba comprendido por el desa-
rrollo especulativo y por el nuevo influjo de trabajo inmigrante,
que produjo un amontonamiento de la fuerza de trabajo local. El
impacto ms inmediato se dio en la estructura de parentesco: la
fragmentacin de la familia extensa tradicional y su reemplazo
parcial por familias de matrimonio)) ms compactas. Esto sig-
nific que cualquier problema fuera contenido dentro del contex-
to interpersonal inmediato que lo produca; y, al mismo tiempo,
las relaciones familiares eran investidas con una nueva intensi-
dad para compensar la diversidad de relaciones previamente ge-
neradas a travs del vecindario y de la gran parentela ... la familia
de clase trabajadora no slo era aislada desde afuera, sino soca-
vada desde dentro. (Cohen, 1972: 17). La reurbanizacin, con
la forma de las nuevas propiedades en el East End, exacerb los
efectos sobre la familia y el vecindario de clase trabajadora:
El primer efecto de los esquemas de alta densidad y alto creci-
miento fue destruir la funcin de la calle, la taberna local, la
tienda de abarrotes, como articulaciones del espacio comunal.
En su lugar, hubo slo privatizacin del espacio de la unidad
familiar, apilndolo uno encima del otro, en total aislamiento,
yuxtapuesto con la totalidad del espacio pblico que lo rodea-
ba, y que careca de cualquiera de los controles sociales infor-
males generados por el vecindario. (Cohen, 1972: 16)
Junto a esto estaba la drstica reconstruccin de la econo-
ma local: la desaparicin de la pequea industria, su reempla-
102
zo por comercios ms grandes a menudo situados fuera del
rea, el decremento en las industrias familiares y las peque-
as tiendas. La fuerza laboral fue gradualmente polarizada en
dos grupos: los trabajos altamente especializados, califica-
dos y bien pagados, asociados con la nueva tecnologa, y los
trabajos rutinarios, sin salida, mal pagados y vinculados con
sectores de trabajo muy intensos, especialmente las indus-
trias de servicio. Cohen argumenta que los efectos de estos
cambios fueron ms significativos para la parte muy respeta-
ble de la clase trabajadora del East End, que se encontr atra-
pada y separada por dos tipos opuestos de movilidad social:
hacia arriba, en los niveles de la nueva elite de la clase traba-
jadora suburbana, o hacia abajo, con los lmpenes.
Quizs el aspecto ms significativo de esta parte del anli-
sis de Cohen es la manera como escoge y redefine ciertos
temas clave en la tesis de prosperidad-consenso-aburguesa-
miento: descarta su marco ideolgico y espectacular, Jos re-
acomoda dentro de las relaciones y situaciones histricas es-
pecficas de la clase trabajadora de un rea en particular, y
llega a una tesis, no acerca del aburguesamiento o la
desaparicin de una clase, sino de cmo un cambio socioeco-
nmico ms amplio puede fragmentar, trastornar y dislocar
sus intricados mecanismos y defensas. La idea de la desapa-
ricin de la clase como un todo es reemplazada por un retra-
to mucho ms complejo y diferenciado de cmo Jos diferentes
sectores y estratos de una clase son conducidos a diferentes
cursos y opciones segn sus circunstancias socioeconmicas
determinantes. Este anlisis proviene del impacto de las fuer-
zas econmicas fundamentales en los diferentes estratos de
la clase trabajadora, pero se ampla de inmediato a sus conse-
cuencias sociales, familiares y culturales.
Los cambios que Cohen discute tuvieron un impacto tanto
sobre los miembros adultos como los jvenes de la comuni-
dad del East End de la clase trabajadora. Aunque la respuesta
103
RESISTENCIA A TRAVS DE RITUAlES. Sulx:ulturas juveniles en la Gran Bretaa de la posguerra
fue diferente dependiendo de la edad, la posicin en el ciclo y
la experiencia generacional, el material bsico y la situacin
social que los confrontaba -la problemtica de clase- eran los
mismos para hombres y mujeres mayores, para los jvenes
trabajadores y sus familias, y para los adolescentes de la cla-
se trabajadora. Cohen traza el impacto del cambio econmico
y ocupacional en el joven:
Al buscar oportunidad en los negocios de sus padres, y carentes
de calificacin para las nuevas industrias, eran relegados a
trabajos de repartidores, ayudantes de oficina, empacadores,
encargados de bodegas, etc. Cada vez ms gente, jvenes y
adultos, tienen que salir de su comunidad para encontrar tra-
bajo, y otros eventualmente se mudaron a otro sitio, donde se
podra encontrar una ocupacin apropiada. La economa local,
como un todo, se contrajo y se volvi menos diversa. (Cohen,
1972: 18)
Sigue con este anlisis a travs de la modificada situacin
del joven en las condiciones de familia, de parentesco y del
vecindario.
Para Cohen, el adolescente de clase trabajadora experi-
ment estos giros y fragmentaciones en formas material, so-
cial, econmica y cultural directas. Pero tambin las experi-
mentaron y trataron de resolverlas en el plano ideolgico. Y
es principalmente a esta solucin ideolgica tentativa a la
que atribuye el nacimiento de, y la diferenciacin entre, las
distintas subculturas juveniles de la clase trabajadora de
ese periodo:
La funcin latente de la subcultura es la siguiente: expresar y
resolver, aunque mgicamente, las contradicciones que si-
guen escondidas o sin resolver en la cultura parental. La suce-
sin de subculturas que esta cultura parental gener puede
104
ser, por tanto, considerada en su totalidad como numerosas
variaciones de un tema central: la contradiccin, a nivel ideo-
lgico, entre el puritanismo tradicional de la clase trabajadora
y la nueva ideologp de consumo; a nivel econmico, entre una
parte de una elite socialmente mvil, o una parte del nuevo
lumpenaje. Los Mods, Parkers, Skinheads, Crombies represen-
tan, cada quien en su forma, un intento por recuperar algo de
los elementos de cohesin social destruidos en la cultura
parental, as como combinar esto con elementos selecciona-
dos de otras fracciones de clase, simbolizando una u otra de
las opciones para confrontarla. (Cohen, 1972: 23)
Para dar un ejemplo de cmo funcion este proceso, Cohen
explica el surgimiento de Jos Mods de la siguiente manera:
el estilo mod original puede ser interpretado como un intento
de dar cuenta, pero en una relacin imaginaria, de las condi-
ciones de existencia de un trabajador de cuello blanco social-
mente mvil. Mientras su argot y formas rituales ponan nfa-
sis en muchos valores tradicionales de su cultura parental, su
vestimenta y msica reflejaron la imagen hedonista del
consumista prspero.
La conclusin general de Cohen es, por lo tanto, que:
Los Mods, Parkers, Skinheads y Crombies son una sucesin
de subculturas todas correspondientes a la misma cultura
parental, que intentan resolver, a travs de una serie de trans-
formaciones, la problemtica bsica o contradiccin que se
inserta en la subcultura por medio de la cultura parental. As,
se pueden distinguir tres niveles en el anlisis de las subculturas:
una es la histrica ... que asla la problemtica especfica de
una fraccin particular de clase ... ; en segundo lugar ... los
subsistemas ... y las transformaciones que de hecho sufren de
105
un momento subcultural a otro ... ; en tercer lugar ... el modo en
que la subcultura es vivida por sus portadores y seguidores.
El anlisis de Cohen propone una de las interpretaciones
ms sugerentes de la relacin entre el surgimiento de las
subculturas y el destino de una clase. Tiene el mrito de situar
una formacin de clase social dentro de un marco histrico
completo. Su localizacin a travs de los nexos entre el cam-
bio econmico y cultural, el impacto del cambio en la cultura
parental y la respuesta de la juventud, es sutil y complejo.
Algunos problemas permanecen sin resolver. El anlisis -prin-
cipalmente en los cincuenta y principio de los sesenta-, nece-
sita extenderse hasta los setenta. Hay problemas para enten-
der precisamente cmo el impacto de ciertas fuerzas en una
cultura parental se filtra y es diferencialmente experimentado
por la juventud; y luego, cmo y por qu esta experiencia se
cristaliza en una subcultura juvenil distintiva. Qu es lo que
lleva a los Mods a explorar una opcin hacia arriba, y a los
Teds y Skinheads a explorar hacia abajo? Qu tan estre-
cha es la relacin entre la composicin de clase real y la situa-
cin de aquellos sectores de la juventud que escogen una u
otra de estas soluciones subculturales? Qu da cuenta de la
secuencia especfica y la forma concreta que cada formacin
subcultural toma? Adems, hay una pregunta acerca de cun
ideolgicas se entiende que son las subculturas. En algunos
sentidos, las partes ms sutiles y sugerentes del anlisis se
relacionan al modo en que las subculturas sealan una proble-
mtica comn de clase, incluso el intento de resolver por me-
dio de una relacin imaginaria -por ejemplo, ideolgicamen-
te- las relaciones reales que de lo contrario no pueden tras-
cender. Esta es una sugerente propuesta, aunque tambin muy
difcil de probar y refinar. El hecho de que los hombres viven,
ideolgicamente, una relacin imaginaria a las condiciones
reales de su existencia no es algo peculiar o limitado a las
106
subculturas. Qu otras cosas, entonces, provoca esta res-
puesta tan bien estructurada, visible y articulada? Al concen-
trarnos en la relacin imaginaria e ideolgica en que las
subculturas se posicionan frente a la vida de una clase, el
anlisis puede haber ido demasiado lejos en la direccin de
leer a las subculturas ideolgicamente. Quiz no es tomada
suficiente responsabilidad de las condiciones materiales, eco-
nmicas y sociales especficas a una Solucin subcultural.
A pesar de estas crticas, el anlisis contina siendo, desde
nuestro punto de vista, una de las explicaciones disponibles
ms avanzadas y sofisticadas. La proposicin de que una re-
lacin imaginaria yace en algn lugar cerca del corazn de la
pregunta por las subculturas es fructfera y, a pesar de los
problemas encontrados al aplicarla concretamente, es la que
adoptamos y desarrollamos ms abajo.
CLASE Y SUBCUL TURAS: UNA VERSJON DEL MODELO DE COHEN
CONDICIONES DETERMINANTES
RESPUESTAS DE LA CLASE TRABAJADORA
aburguemiento
1
contradiccin Ideolgica 1913
1918
1 \
1
/ contradicciones en la MODS
1 clase lnlbejdora
respetable del Extremo
1 Esta caudo por:
1
(i) reurbaniz:lcin
(ii) ectructura
1 ocupacional cambiante
clase trabajadora
SI<INHE.ADS
1
1
1
respetable
contradiccin
tconmica
1
ghettiDcin
107
e. Culturas dominante y subordinada
El aspecto inmediato es analizar cmo ha sido usada la clase
por Cohen para clarificar el concepto de subcultura. La clase
no slo reemplaza simplemente la subcultura de una manera
reduccionista. Tampoco es tomada como un conjunto de varia-
bles sociolgicas dadas, de respaldo. Las relaciones entre
clase y subculturas han sido puestas en un marco histrico
ms dinmico. Las relaciones entre clases, la experiencia y res-
puesta al cambio al interior de diferentes fracciones de clase,
son ahora vistas como el nivel determinante. Sin embargo, la
subcultura se ve como un especfico tipo de respuesta, con su
propia estructura de significado -su propia autonoma relati-
va-. Entonces, el intento de pensar el problema justo a travs
del nivel de la formacin social como un todo (donde las rela-
ciones de clase son determinantes) se hace, no conteniendo,
sino reteniendo lo que es especfico acerca del concepto inter-
mediario de subcultura. La formacin social no es vista como
una simple unidad -la nacin, la cultura-, sino como un
todo antagnico, diferenciado y necesariamente complejo. El
intento posterior de trazar estos cambios generales en las rela-
ciones de clase a travs del impacto en comunidades particula-
res, fracciones de clase particulares, economas particulares,
es una etapa crucial en este anlisis.
En esta seccin, discutimos de manera somera sobre algu-
nos cambios en las relaciones de clase en aquel periodo como
un todo, antes de pasar al asunto especfico de las subculturas.
Este es un primer paso necesario, y se realizar condensando
grandes movimiento en un espacio pequeo, aunque sacrifi-
quemos mucho de lo especfico y concreto del anlisis de
Cohen en el caso del East End.
Un nivel determinante de cambio es la manera en que la
produccin fue reorganizada y modernizada en la poca de la
posguerra, y el impacto que tuvo sobre la divisin del trabajo,
108
sobre la cultura ocupacional, sobre las formas de respuesta,
defensa y resistencia de la clase trabajadora. La situacin de
la guerra y la posguerra aceleraron los cambios ya existentes
en el periodo entre guerras. Un resultado general fue la am-
pliacin de la brecha entre los viejos y los nuevos secto-
res de la economa -industrias nuevas y viejas, reas y regio-
nes nuevas y viejas-. Por una parte, las nuevas industrias,
que estaban basadas en la tcnica moderna y los procesos
electrnicos o ceidos a vas de exportacin y consumo; por
la otra, las industrias en declive, el legado de la primera
revolucin industrial. El impacto de esta racionalizacin par-
cial y sin planeamiento, en primer lugar sobre la especializa-
cin y la divisin del trabajo y en segundo lugar sobre la vida
econmica de las regiones y reas, fue profundo, aunque bas-
tante disparejo. Algunas reas -la sureste, especialmente-
tuvieron un gran impulso; otras -a veces industrias y regiones
completas- fueron forzadas a un largo declive. Los giros exac-
tos en la divisin del trabajo resultantes del desarrollo
disparejo no pueden ser aqu descritos en detalle -siguen
siendo el comodn de muchos- desperdigados en un paquete
sociolgico de representaciones (principalmente numricas) de
la movilidad ocupacional. La racionalizacin introdujo definiti-
vamente nuevos elementos de fragmentacin en la fuerza de
trabajo. Adems, precipit todo un debate ideolgico -Nor-
te contra Sur, la gorra de tela contra el cuello blanco, etc.-
que fue directo sobre la tesis del aburguesamiento y la con-
fundi. El caso del East End, discutido por Cohen, demuestra
su impacto real de una manera sorprendente: nuevas fuerzas
econmicas penetrando de manera crecientemente dispareja,
dentro de un sector y rea atrasados. Los estibadores atra-
pados entre el trabajo casual, Jos intentos estatales de racio-
nalizar y modernizar el trabajo de estibar, y los manejos
por contenerlo, son una instancia clsica del desarrollo com-
binado y desigual que penetra en una comunidad particular.
109
RESlSTENCIAA TRAVS DE RITUALES. Subculturas juveniles en la Gran Bretaa de la posguerra
Lo que importa aqu no es alguna idea general del cambio
social y la clase trabajadora, sino, ms bien, la composicin
cultural y social particular de aquellos sectores de la clase
trabajadora cuya situacin concreta est siendo reestructura-
da por fuerzas econmicas bien especficas. En este punto,
los cambios en el modo econmico de produccin registran
sobre un complejo particular de comercios, habilidades, talle-
res, una mezcla particular de culturas ocupacionales, la dis-
tribucin especfica de estratos de clase diferentes dentro de
ellos. La mayor parte de las fuerzas econmicas desbarataron
entonces un complejo particular de la clase trabajadora: des-
mantelaron un conjunto de balances y estabilidades internas
particulares. Remodelan y reestructuran la base productiva,
que genera las condiciones de vida sociales y materiales, las
condiciones dadas alrededor de las que se ha desarrollado
una cultura local particular de la clase trabajadora. Tambin
alteran una red histrica particular de defensas y negociacio-
nes (de nuevo, la historia compleja de la formacin del East
End es un excelente ejemplo).
Estas relaciones productivas tambin forman la base de la
vida cotidiana y de la cultura de clase. Los cambios en la
vivienda y en la ecologa del vecindario de clase trabajadora
son parte del mismo patrn; y las diferentes facetas de cam-
bio reaccionan y reverberan entre ellos. El impacto del nuevo
desarrollo de la posguerra en los vecindarios tradicionales de
clase trabajadora en general parece darse a travs de tres
grandes fases. Primero, la ruptura de los patrones tradiciona-
les de vivienda por el realojamiento de la posguerra: las nue-
vas viviendas y pueblos. Las reas abandonadas decayeron:
tomaron patrones de gueto urbano o nueva barriada, sien-
do presas de la acumulacin de rentas, de propietarios espe-
culativos y de mltiples ocupaciones. El movimiento hacia
adentro del trabajo inmigrante demostr y comprendi el pro-
ceso de guetizacin. Luego, algunas partes de los guetos
110
son rediseados selectivamente, a travs de una combinacin
de desarrollo de propiedad especulativo y planificado. La en-
trada de familias de clase media les dio ms clase a ciertos
vecindarios, y el desarrollo planificado (el esquema del East
End es, otra vez, un ejemplo clsico) redefine el rea hacia
patrones de vida ms elevados, de ingresos medios. De
nuevo, estas no son simples fuerzas trabajando abstractamente
en un rea. Estas reconstruyen grficamente el material real y
las condiciones sociales en que los trabajadores viven.
Las . fuerzas que reestructuraron los vecindarios de clase
trabajadora y la economa local tambin tuvieron un impacto
decisivo en la estructura de la familia. Los que fueron movidos
a otros Jugares en trminos ocupacionales tambin se muda-
ban a menudo a estados y poblados que prometan, en cuanto
a planeacin y diseo, un patrn de familia ms nuclear,
menos extensa, diferente. Incluso las nuevas propiedades
construidas en, o cerca de, las viejas reas han sido construi-
das -ms consistentemente, quiz, que su contraparte de la
preguerra- bajo la imagen de una familia ideal, es decir, una
familia ms de clase media, nuclear. La familia de clase
trabajadora no desapareci bajo estas condiciones, ni tam-
poco hizo que la gente de clase trabajadora se suscribiera
activamente al nuevo ideal domstico burgus. Pero la fa-
milia pudo haberse convertido en un ente ms aislado; las
relaciones entre padres e hijos, o entre amigos y hermanos
fueron alteradas, con un efecto especial en los miembros ms
jvenes de la familia y en las mujeres. Lo que, en suma, se
modific fue la posicin y el rol precisos de la familia de clase
trabajadora dentro de una cultura de clase defensiva. Fue al-
terado un concreto conjunto de relaciones, una red de conoci-
miento, cosas, experiencias -los sustentos de una cultura de
clase-. En estas circunstancias, tambin, lo nuevo gan
terreno precisamente porque otra vez haba invadido y soca-
vado patrones alternativos de organizacin social.
111
En el perodo temprano de la posguerra, estos cambios en
los intrincados mecanismos y balances de la vida y cultura de
clase trabajadora fueron recubiertos por la espectacular ideo-
loga de la prosperidad. Ahora sabemos cules fueron los
lmites de su impacto real, su distribucin desigual -incluso
en trminos de salario y consumo- para la mayor parte de la
clase trabajadora. No hubo tal salto cualitativo. De hecho,
la prosperidad asumi las proporciones de una autntica
ideologa, precisamente porque se requera cubrir las brechas
entre las inequidades reales y la utopa de igualdad prometida
para todos junto a la posibilidad de un consumo cada vez
mayor. Proyectando este escenario ideolgico, el mito de la
prosperidad apuntaba a dar una tajada a la clase trabajadora
de un futuro que an no haba llegado, y que por consiguiente
ataba y cimentaba la clase al orden hegemnico. En este pun-
to, precisamente, la ideologa de la prosperidad reconstruy
las relaciones reales de la sociedad britnica de la posgue-
rra en una relacin imaginaria. Esta es la funcin de los
mitos sociales. El mito provey, por un tiempo, la base ideol-
gica de la hegemona poltica de la dcada del cincuenta. La
prosperidad era, esencialmente, una ideologa de la cultura
dominante acerca de y para la clase trabajadora, dirigida a
ellos (a travs de los medios de comunicadn, la publicidad,
los discursos polticos, etc.). Poca gente de la clase trabajado-
ra se suscribi a una versin de su propia situacin que poco
coincida con las dimensiones reales. Lo que importaba, por lo
tanto, no era la reproduccin pasiva de la clase trabajadora en
la imagen de la prosperidad, sino las dislocaciones que pro-
dujo -y las respuestas que provoc-.
La total absorcin del Partido Laborista en su papel parla-
mentario-electoral dentro del Estado (la consumacin de una
larga trayectoria histrica) y la incorporacin parcial dentro
del aparato estatal de los sindicatos de comercio, de espaldas
a una lectura de la situacin de la posguerra, tuvo consecuen-
112
cias polticas reales para la clase trabajadora, desmantelando
las defensas reales. Otras respuestas fueron impredecibles y
no deliberadas. El abrumador nfasis en la ideologa de la pros-
peridad en el dinero y el consumo pudo haber tenido el efecto
no buscado de estimular una conciencia de privacin relati-
va, lo que contribuy a la militancia salarial en los sesenta
y setenta. Los trabajadores prsperos en compaas de indus-
tria pesada y automotriz lideraron el cambio hacia el poder en
el lugar de trabajo, las negociaciones en la planta, la organiza-
cin de administradores y el declive salarial: un economismo
militante que dur todo el periodo inflacionario y de rece-
sin, agitando la revuelta de los peor pagados tras l. Tam-
bin estas fueron respuestas a la prosperidad que ni sus
idelogos pudieron predecir.
Para localizar la subcultura juvenil en este tipo de anlisis,
primero debemos situar a la juventud en la dialctica entre
una cultura hegemnica dominante y una cultura parental
subordinada de clase trabajadora. Estos trminos -hegemni-
co/colectivo, dominante/subordinado- son cruciales para el
anlisis, pero necesitan mayor elaboracin antes de adentrarnos
en la dimensin subcultural. Gramsci us el trmino hegemo-
na para referirse al momento en que la clase dirigente est
lista no slo para coaccionar una clase subordinada conforme
a sus propios intereses, sino para ejercer una hegemona o
autoridad social total sobre las clases subordinadas. Esto
involucra el ejercicio de una clase especial de poder: el poder
de formular alternativas y contener oportunidades, ganar y
moldear el consentimiento, de tal manera que la garanta de
legitimidad de la clase dominante no aparece slo de manera
espontnea, sino natural y normal. Lukes ha definido re-
cientemente esto como el poder de definir la agenda, modelar
las preferencias, prevenir inmediatamente Jos conflictos sur-
gidos o contener un conflicto cuando ya naci al definir qu
tipos de resolucin son razonables y realistas -por ejem-
113
plo, dentro del marco de trabajo existente (Lukes, 1974: 23-
24)-. El terreno en que esta hegemona es ganada o perdida
es el terreno de las superestructuras; las instituciones de la
sociedad civil y el Estado -lo que Althusser (1971) y Poulantzas
(1973), un tanto engaosamente, denominaron aparatos ideo-
lgicos del Estado-. Los conflictos de inters surgen, fun-
damentalmente, de la diferencia en la posicin estructural de
las clases en el campo productivo, aunque tengan su efec-
to en la vida social y poltica. La poltica, en el sentido ms
amplio, delimita el paso del primer nivel al segundo. Por tan-
to, el terreno de las instituciones polticas y civiles se con-
vierte esencialmente en la tajada, pero tambin en el sitio
de la lucha de clases (Althusser, 1971). En parte, estos
aparatos trabajan por ideologa. Esto es, las definiciones
de la realidad institucionalizadas dentro de los aparatos vie-
nen a constituir una realidad vivida como tal para las cla-
ses subordinadas -al menos eso es lo que la hegemona in-
tenta y asegura-. Gramsci, usando el ejemplo de la Iglesia,
dice que preserva la unidad ideolgica del bloque social ente-
ro al cual la ideologa sirve para cimentar y unificar (Gramsci,
1971: 328). Un orden cultural hegemnico trata de enmarcar
todas las definiciones competentes del mundo dentro de su
rango. Provee el horizonte de pensamiento y accin dentro del
cual los conflictos son combatidos, apropiados (por ejemplo,
experimentados), oscurecidos {por ejemplo, concebidos como
intereses nacionales que deberan unir a todos los partidos
en conflicto) o contenidos (por ejemplo, sosegados para bene-
ficio de la clase dirigente). Un orden hegemnico prescribe,
no el contenido especfico de las ideas, sino los lmites dentro
de los cuales ideas y conflictos se mueven y son resueltos. La
hegemona siempre descansa en la fuerza y la coercin, pero
el ejercicio normal de la hegemona en el ahora clsico terre-
no del rgimen parlamentario, se caracteriza por la combina-
cin de fuerza y consentimiento ... sin que la fuerza predomine
114
excesivamente sobre el consentimiento (Gramsci, 1971: 80).
Por lo tanto, la hegemona provee las bases liminales y las
estructuras bsicas de la legitimacin del poder de las clases
dominantes.
La hegemona trabaja a travs de la ideologa, aunque no
consiste en ideas, percepciones y definiciones falsas. Princi-
palmente, funciona insertando a la clase subordinada en las
instituciones y estructuras clave que apoyan el poder y la
autoridad social del orden dominante. Es, ante todo, en es-
tas estructuras y relaciones en las que la clase subordinada
vive su subordinacin. Con frecuencia este sometimiento se
asegura slo porque el orden dominante tiene xito en debi-
litar, destruir, desplazar o incorporar instituciones de defen-
sa y resistencia alternativas producidas por la clase subordi-
nada. Gramsci insiste, de manera bastante acertada, que la
tesis que afirma que los hombres se vuelven conscientes de
los conflictos fundamentales al nivel de la ideologa no es
psicolgica ni moralista en su carcter, sino estructural y
epistemolgica (las itlicas son de los autores; Gramsci,
1971: 164).
La hegemona puede rara vez ser sostenida por un solo
estrato de clase. Casi siempre requiere de una alianza entre
las fracciones de la clase dominante: un bloque histrico. El
contenido de la hegemona ser determinado, en parte, por
las fracciones de clase que componen dicho bloque hegem-
nico y, por tanto, sus intereses deben incluirse dentro de
este. La hegemona no es un simple rgimen de clase. Re-
quiere cierto consentimiento de la clase subordinada, que
tiene, a su vez, que ser ganada y asegurada; por consiguien-
te, una ascendencia de la autoridad social, no slo en el Esta-
do, sino tambin en la sociedad civil, en la cultura y en la
ideologa. La hegemona prevalece cuando las clases dirigen-
tes no slo rigen o dirigen, sino guan. El Estado es una gran
fuerza educativa en este proceso. Educa a travs de regula-
115
ciones de la vida de las clases subordinadas. Estos aparatos
reproducen las relaciones de clase y, por lo tanto, la subordi-
nacin de clase (la familia, la escuela, la iglesia y las institu-
ciones culturales, as como la ley, la polica y el ejrcito, los
juzgados).
La lucha contra la hegemona de clase tambin se sita
dentro de dichas instituciones, as como fuera de ellas; se
convierten en el emplazamiento de la lucha de clases. Pero
los aparatos tambin dependen de la operacin de una serie
de valores, creencias, rituales y procedimientos institucionales
predominantes (las 'reglas de juego') que operan sistemtica
y consistentemente para el beneficio de ciertas personas y
grupos (Bacrach y Baratz, 1962).
Gramsci cree que, en el Estado italiano, las clases domi-
nantes haban regido frecuentemente sin aquella autoridad
social natural que las hara hegemnicas. Por lo que la
hegemona no se debe dar por sentada, tanto para el Estado y
las clases dominantes, como para el analista. El uso corriente
del trmino, que sugiere el ejercicio infinito y poco problem-
tico del poder de clase que ejerce la clase gobernante y sus
opuestos -la incorporacin permanente y final de la clase su-
bordinada- es bastante falso si tomamos el uso que le da
Gramsci. Este limita la especificidad histrica del concepto.
Para concretar este punto: creemos que, aunque la clase do-
minante permaneci masivamente en el poder durante los aos
treinta, es difcil definirla como hegemnica. La crisis eco-
nmica y el desempleo disciplinaron, ms que permitieron,
a la clase trabajadora en la subordinacin en dicho periodo.
Las derrotas que sufri el movimiento laboral en la dcada de
1920 contribuyeron poderosamente a un dominio coercitivo
de los primeros sobre los segundos. En contraste, la dcada
de 1950 nos parece un periodo de dominacin hegemnica
real, siendo precisamente la funcin de la prosperidad como
ideologa, desmantelar la resistencia de la clase trabajadora y
116
entregar el consentimiento espontneo de la clase a la au-
toridad de las clases dominantes. Cada vez ms en la dcada
de 1960, y ms abiertamente en la dcada de 1970, este
liderazgo ha sido socavado nuevamente. La sociedad se ha
polarizado, el conflicto ha reaparecido en muchos niveles. Las
clases dominantes retienen el poder, pero su repertorio de
control es progresivamente retado, debilitado, quedando ex-
hausto. Una de las caractersticas ms impactantes de este
ltimo periodo es el cambio en el ejercicio de control desde Jos
mecanismos de consenso hacia aquellos de coercin (por ejem-
plo, el uso de la ley, Jos juzgados, la polica y el ejrcito, de la
represin legal, de cargos conspirativos y de la fuerza para
contener las amenazas en escala al Estado y a la ley y el
orden). Esto marca una crisis en la hegemona de la clase
dominante.
Por lo tanto, la hegemona no es universal ni dada para el
continuo dominio de una clase particular. Esta debe ser gana-
da, trabajada, reproducida, sostenida. La hegemona es, como
dijo Gramsci, un equilibrio dinmico que contiene relacio-
nes de fuerza favorables o desfavorables a una u otra tenden-
cia. Es un asunto de la naturaleza del balance entre clases
contendientes: los compromisos hechos para sostenerla; las
relaciones de fuerza; las soluciones adoptadas. Su carcter y
contenido slo pueden establecerse observando las situacio-
nes concretas, los momentos histricos concretos. La idea de
la hegemona de clase permanente o de la incorporacin
permanente debe desaparecer.
En relacin con la hegemona de una clase dominante, la
clase trabajadora es, por definicin, una formacin cultural y
social subordinada. Marx sugiri que la produccin capitalista
reproduce trabajo y capital en sus eternas formas antagni-
cas. El papel de la hegemona es asegurar que, en las relacio-
nes sociales entre las clases, cada clase es continuamente
reproducida en su forma existente, dominante o subordinada.
117
La hegemona no puede jams completa ni absolutamente
absorber a la clase trabajadora en el orden dominante. La so-
ciedad parece ser, pero en efecto no puede ser,
unidimensional en el modo capitalista de produccin. Desde
luego, a veces, la hegemona es fuerte y cohesiva, y la clase
subordinada es dbil, vulnerable y est expuesta. Pero, por
definicin, no puede desaparecer. Permanece a menudo, como
estructura subordinada, separada e impermeable, incluso con-
tenida por la dominacin y las reglas de la clase dominante
que todo lo abarcan. La clase subordinada ha desarrollado su
propia cultura corporativa, sus propias formas de relacin so-
cial, sus instituciones caractersticas, valores, modos de vida.
El conflicto de clase nunca desaparece. La cultura de la clase
trabajadora inglesa es una estructura peculiarmente fuerte,
densamente impactada, cohesiva y defensiva en este tipo de
corporatividad. El conflicto de clase, entonces, est enraizado
y encarnado en esta cultura: no puede desaparecer -con-
trario a la ideologa de la prosperidad- hasta que desaparez-
can las relaciones productivas que la producen y sostienen.
Aunque pueden estar ms o menos abiertas, ser ms o menos
formales, ms o menos institucionalizadas, ms o menos au-
tnomas. El periodo comprendido entre 1880 a la fecha no
nos muestra que haya existido ningn impulso hacia la incor-
poracin, sino un ritmo alterante marcado. Es importante in-
sistir en que, incluso cuando un conflicto de clase est muy
institucionalizado, sigue siendo uno de los ritmos de base fun-
damentales de la sociedad.
En sociedades industriales capitalistas viejas y desarrolladas
como la de Gran Bretaa, la cultura es de hecho cubierta por
una red de lo que podramos llamar soluciones institucionales,
que estructuran la manera en que coexisten y sobreviven las
culturas dominante y subordinada, aunque tambin la forma en
que luchan una contra la otra dentro de la misma formacin
social. Muchas de estas instituciones preservan la cultura cor-
118
porativa de la clase subordinada, aunque tambin negocian sus
relaciones con la cultura dominante. Estos son los aspectos
negociados de una clase cultural subordinada. En el trabajo,
por ejemplo, la lnea entre Jos intereses de Jos obreros y el
poder empresarial, aunque a menudo borroneada y cubierta por
estructuras intermedias, nunca desaparece. Pero puede ser
manejada de manera diferente, de cada lado, de un Jugar de
trabajo a otro, o de un momento histrico a otro. La cultura
informal del espacio laboral, Jos intentos de ejercer el control
diario sobre los procesos de trabajo, las negociaciones de Jos
salarios mnimos, as como las herramientas subrepticias, la
huelga, el paro, la disputa oficial, la toma de la fbrica, consti-
tuyen un enorme repertorio de respuestas de la clase trabajado-
ra al poder inmediato y a la autoridad empresarial y capitalista.
Estos son tipos de poder contrahegemnico. Muchas de estas
estrategias -en la medida en que no reemplazan el poder del
capital sobre ~ trabajo- siguen definiendo a este ltimo como
una parte segregada -pero no incorporada- de la produccin
capitalista. Ellos representan la lnea de defensa de clase, inclu-
so donde estas defensas operan dentro del marco
sobredeterminado del poder empresarial.
La cultura de la clase trabajadora ha ganado espacio
consistentemente dentro de la cultura dominante. Muchas ins-
tituciones de la clase trabajadora representan los diferentes
resultados de este tipo de intensas negociaciones durante
largos periodos. A veces, estas instituciones se adaptan al
poder; otras, se tornan combativas. Su identidad de clase y
posicin nunca queda definitivamente establecida, ya que
el balance de las fuerzas dentro de ellas permanece abierto.
Forman las bases de lo que Parkin ha llamado una 'versin
negociada' del sistema dominante ... los valores dominantes
no son rechazados totalmente ni estn en contra de ellos, la
clase subordinada los modifica como resultado de circunstan-
cias y oportunidades restringidas (Parkin, 1971: 92). A me-
119
nudo, dichas soluciones negociadas prevalecen, no porque
la clase permanezca pasiva e indiferente a las ideas de la clase
dirigente, sino porque sus perspectivas estn condicionadas y
contenidas por preocupaciones prcticas inmediatas o limita-
das a situaciones concretas. (Esta es la base material y el
ncleo racional del economicismo de la clase trabajado-
ra.) De aqu se desprenden las soluciones situadas a proble-
mas que emergen a un nivel mayor, ms global, ms all del
horizonte inmediato de la clase. En las situaciones donde Se
requieren evaluaciones puramente abstractas, el sistema de
valores dominante proveer el marco moral de referencia; pero
en situaciones sociales concretas que involucren eleccin y
accin, la versin negociada -o sistema de valor subordina-
do- proveer el marco moral (Parkin, 1971: 93). La autori-
dad, consagrada en los mayores rdenes institucionales de la
sociedad (por ejemplo, la norma de la Ley), puede ser acepta-
da a un nivel abstracto, aunque mucho ms ambivalentemente
a un nivel cara a cara (por ejemplo, actitudes hacia la polica).
La cultura de la clase trabajadora inglesa est orquestada
masivamente alrededor de las actitudes de nosotros y
ellos, incluso cuando esta diferencia estructurada no lleve
directamente a estrategias contrahegemnicas. Evidencia re-
ciente sugiere que la desconfianza hacia la propiedad y los
derechos de propiedad permanecen profundamente atrinche-
rados en la clase, a pesar de la ausencia de una fuerza concer-
tada para abolir relaciones como tales (Moorhouse y
Chamberlain, 1974). Incluso las instituciones de clase, como
los sindicatos, que durante este periodo fueron presionados a
colaborar completamente con el Estado, aunque bajo circuns-
tancias ligeramente distintas (la legislacin en contra de los
derechos y procedimientos fundamentales de los sindicatos
despus de 1970 por parte de un gobierno conservador, por
ejemplo), emergieron como defensores de los derechos bsi-
cos de los trabajadores (Lane, 1974). Por lo que, tanto en los
120
buenos tiempos como en los malos, siempre hay en jue-
go definiciones culturales contrarias. Esto refleja las diferen-
cias estructurales entre la posicin material, la perspectiva y
la experiencia de vida diaria de las diferentes clases. Dichas
discrepancias (contradicciones) en las situaciones, valores y
acciones proveen un material real y la base histrica -bajo las
condiciones correctas- a estrategias de clase de resistencia
abierta, lucha y estrategias contrahegemnicas de ruptura y
transformacin ms desarrolladas. La convergencia de estas
estrategias variadas de negociacin de una clase subordinada
dentro de una ms sustentada clase poltica requiere, desde
luego, movilizacin, politizacin y organizacin. Es precisa-
mente a esta distincin a la que Marx diriga sus observacio-
nes acerca del movimiento de una clase en s misma a una
clase para s misma.
El vecindario de la clase trabajadora, que asume su forma
tradicional en y despus de 1880, representa un ejemplo
distintivo del resultado de la negociacin entre las clases. Aqu,
los diferentes estratos de la clase trabajadora han ganado es-
pacio para sus propias formas de vida. Los valores de esta
cultura colectiva estn registrados por doquier, en formas
materiales y sociales, en la forma y uso de las cosas, en pa-
trones de recreacin y esparcimiento, en las relaciones entre
la gente y el carcter de los espacios comunales. Estos espa-
cios son fsicos (redes de calles, casas, pequeas tiendas,
tabernas y parques) y sociales (redes de parentesco, amistad,
trabajo y relaciones vecinales). Dentro de dichos espacios, la
clase ha venido a ejercer aquellos controles sociales informa-
les que los redefinen y reapropian para los grupos que viven
en ellos: una red de derechos y obligaciones, intimidades y
distancias, encarnando en sus texturas y estructuras reales
el sentido de solidaridad ... la lealtad local y las tradiciones
(Cohen, 1972). Estos son los derechos, no de propiedad ni
fuerza, sino de posesin cultural y territorial, la ocupacin usual
121
del inquilino al que no se puede desalojar. Las instituciones
son desde luego, coartadas y penetradas por fuerzas exter-
nas. La estructura del trabajo y el espacio laboral, cercano o
lejano, liga la fuerza de trabajo local a fuerzas y movimientos
econmicos ms amplios. No muy lejos estn las bulliciosas
calles comerciales, con sus cadenas de tiendas y supermerca-
dos, que ligan el hogar a una economa superior a travs del
comercio y consumo. A travs de estas estructuras, el vecin-
dario queda confinado social y econmicamente. A nivel hori-
zontal, quedan aquellos lazos que unen espacios e institucio-
nes a la localidad, al vecindario, a la cultura y tradicin local.
A nivel vertical, estas estructuras los atan a instituciones y
culturas dominantes.
La escuela local es un clsico ejemplo de este doble lazo
(Hall, 1974a: 49-55). Es la escuela local, cerca de casas, ca-
lles y tiendas, donde generaciones de nios de clase trabaja-
dora han sido escolarizados, y donde los lazos de la amis-
tad, el compaerismo y el matrimonio son hechos y deshe-
chos. Adems, en trminos de relaciones verticales, la escue-
la se enfoc en tipos de aprendizaje, clases de relaciones de
autoridad y disciplina, afirm experiencias que discrepaban
bastante con la cultura local. Los mecanismos de seleccin de
alumnos segn sus aptitudes, su seguimiento, sus lmites en
el conocimiento, su intolerancia hacia el lenguaje y las expe-
riencias fuera del rango de la educacin formal, ligaron a las
localidades urbanas de la clase trabajadora a un mundo ms
amplio de educacin y ocupaciones de maneras que son
conectivas, aunque tambin, crucialmente, de desconexin.
Contina siendo una institucin de clase mediadora, negocia-
da y clsica. En este contexto, podemos empezar a ver otra
vez y calcular de manera diferente las variadas estrategias,
opciones y soluciones que se desarrollan en relacin con
esto: el nio o la nia escolarizados; los chicos de habili-
dad ordinaria promedio; los problemticos; los truhanes y
122
1
ausentes; la privacin educativa y emocional; los activa-
mente mal educados (por ejemplo, los chicos negros en el
programa E.S.N.). De igual manera, en relacin con las activi-
dades de esparcimiento de los jvenes, la cultura y asociacin
con sus iguales, debemos reconocer la mezcla de resisten-
cia y organizacin en, por ejemplo: la cultura de la esquina,
con su enfoque masivamente masculino; los grupos
tempranos de delincuentes y sus hazaas; los adictos a las
Boys Brigades; la pandilla; el ftbol callejero; la subcultura
bien definida, etctera.
Cualquiera de estas estrategias del repertorio desarrollado
por los jvenes de la clase trabajadora se posicionar en una
compleja relacin respecto de la de otros compaeros; de
las estrategias y soluciones adultas; de posiciones alterna-
tivas en el mismo espectro de edad (por ejemplo, los Skinheads
contra los Hippies); y de la cultura dominante y su repertorio
de control. La fuerza o ausencia de cualquiera de estas estra-
tegias en un momento histrico dependern en parte de la
coyuntura histrica (el balance de las fuerzas entre domina-
cin y subordinacin, la situacin estable o cambiante de la
clase parental, etc.). Producir cambios especialmente en
la problemtica de clase -aquella matriz de problemas, es-
tructuras, oportunidades y experiencias que confrontan ese
estrato particular de clase en un momento histricamente par-
ticular-. Tambin reflejar cambios en las condiciones mate-
riales disponibles en la vida diaria para la construccin dentro
de apoyos para una u otra estrategia colectiva.
Negociacin, resistencia y lucha: las relaciones entre una
cultura dominante y una subordinada, donde sea que se aco-
moden en el espectro, son siempre intensamente activas, siem-
pre opuestas en un sentido estructural (incluso cuando esta
oposicin sea latente o experimentada simplemente como un
estado normal de cosas -lo que Gouldner llam represin
normalizada-). El resultado no se da, sino que se hace. La
123
clase subordinada trae a este teatro de lucha un repertorio
de estrategias y respuestas -maneras de copiar as como de
resistir-. Cada estrategia del repertorio moviliza determinado
material real y determinados elementos sociales: construye
con esto los soportes para los diferentes caminos en que la
clase vive y resiste su continua subordinacin. No todas las
estrategias tienen igual peso: no todas son potencialmente
contrahegemnicas. Algunas incluso pueden ser alternativas
(por ejemplo, la poltica de la clase trabajadora y ciertos tipos
de crmenes de la clase trabajadora). Tambin debemos reco-
nocer que una conciencia revolucionaria de la clase trabajado-
ra desarrollada y organizada slo es una potencial respuesta
entre muchas posibles, y una muy especial en trminos de
ruptura. Ha sido engaoso tratar de medir el amplio espectro
de estrategias en la clase en trminos de esta forma atribuida
de conciencia, y de definir lo dems como una respuesta de
incorporacin. Esto significa imponer un esquema abstracto a
una realidad histrica concreta. Debemos tratar de entender,
ms bien, cmo, bajo qu condiciones la clase ha sido capaz
de usar sus recursos en bruto, materiales y culturales, para
construir un completo rango de respuestas. Algunas -el re-
pertorio especfico de resistencia de la historia de una clase
trabajadora- forman una inmensa reserva de conocimiento y
poder en la lucha de las clases por sobrevivir y ganar espa-
cio. Incluso aquellos que aparecen una y otra vez en la histo-
ria de la clase no son alternativas fijas (reforma versus revolu-
cin), sino espacios histricos potenciales usados y adap-
tados a muy diferentes circunstancias en su tradicin de lu-
cha. Tampoco podemos atribuir un estrato sociolgico parti-
cular de clase a posiciones particulares y permanentes en el
repertorio. Esto es, tambin, ahistrico. Es posible para la aris-
tocracia laboral proveer un liderazgo radical crtico; para el
desorganizado o as llamado lumpenaje, organizarse; para
los Votantes deferentes, perder su respeto a la autoridad;
124
para los prsperos, ser tambin militantes; para los cle-
ricales, atacar; para las esposas trabajadoras e inmigrantes
de primera generacin, tomar la posicin de vanguardia, etc.
En el diagrama de abajo, hemos tratado de reforzar este argu-
mento (que creemos que sigue directamente la concepcin de
Gramsci de la hegemona y el corporativismo) al bosquejar
una posible parte de las estrategias de negociacin, conflicto
y subordinacin. Esto es slo para motivos ilustrativos -su
valor yace en el hecho de que incluye, dentro de una tipologa,
estrategias que pertenecen a los polos ms o menos
adaptativos del espectro, estrategias desarrolladas dentro y
fuera de la institucionalizacin formal de la lucha de clases-.
Un repertorio de negociaciones y respuestas
"La nacin "Una "Los dos "El camino "Igualdad "Militancia'",
"Subversin"',
naturalmente nacinw lados de la par lamen- ante la ley" "extremismo",
anarqua
conservadora" industria" tario'" "exigir un
recate por la
nacin"
Voto de W.C., Membresa Voto laboral "La le( Poder de
Sectas de
deferencia vecindarios de sindicato enlace sindical
izquianla
Conservadores "Nosotros" Conciencia Laborismo Delincuencia Economicismo Polticas
de la clase contra sindical criminal "mi6tante revolucionarias
trabajadora "ellos"
(rdalsa conciencia>>) (rrrepresin noma/izada) (rrrespuestas
anormales) {rramenazas al Estado)
125
RESISTENCIA A TRAVS DE RITUALES. Subculturasjuveniles en la Gran Bretaa de la posguerra
f. La respuesta sub cultural
Podemos volver, ahora, a la cuestin acerca de las
subculturas. Las subculturas de la clase trabajadora, suge-
rimos, toman forma en el nivel de relaciones sociales y cultu-
rales de clase de las clases subordinadas. En s mismas, no
son solamente construcciones ideolgicas. Ellas, tambin,
ganan espacio para la juventud: espacio cultural en los vecin-
darios e instituciones, tiempo real para el esparcimiento y la
recreacin, espacio verdadero en las calles y esquinas. Sirven
para marcar y apropiarse territorio en las localidades. Se
focal izan en las ocasiones claves de la interaccin social: el
fin de semana, el boliche, el viaje del feriado bancario, la no-
che en el Centro, el estar por ah haciendo nada de las
tardes en los das de semana, el partido del sbado. Se agru-
pan alrededor de locaciones particulares. Desarrollan ritmos
especficos de intercambio, relaciones estructuradas entre
miembros: jvenes y viejos, experimentados y novatos,
estilizados y convencionales. Exploran los intereses focales
centrales a la vida interna del grupo: las cosas que se hacen
siempre y las que no se hacen, un set de rituales sociales
que sostienen subterrneamente la identidad colectiva y los
define como un grupo y no como una mera coleccin de indi-
viduos. Adoptan y adaptan objetos materiales -bienes y po-
sesiones- y los reorganizan dentro de distintos estilos que ex-
presan la colectividad de su ser-en-tanto-grupo. Estas preocu-
paciones, actividades, relaciones, materiales, se corporizan en
rituales de relaciones y movimiento. A veces, el mundo es mar-
cado, lingsticamente, mediante nombres o un argot que clasi-
fica el mundo social exterior a ellos en trminos significativos
slo desde la perspectiva del grupo y se mantiene en esos lmi-
tes. Esto, adems, los ayuda a desarrollar, por delante de las
actividades inmediatas, una perspectiva sobre el futuro inme-
diato -planes, proyectos, cosas para hacer para llenar el tiem-
126
po, esfuerzos ... -. Ellas tambin son concretas, formaciones
sociales identificables, construidas como una respuesta colec-
tiva a la experiencia material y situada de su clase.
Aunque no ideolgicas, las subculturas tienen una di-
mensin ideolgica; y, en la problemtica situacin del pero-
do de posguerra, este componente ideolgico se hace ms
prominente. Al tomar a su cargo la problemtica de clase
del particular estrato del que han sido extradas, las diferentes
subculturas proveyeron para una seccin de los jvenes de
clase trabajadora (fundamentalmente varones) una estrategia
para negociar su existencia colectiva. Pero su forma altamen-
te ritualizada y estilizada sugiere que tambin fueron intentos
de soluciones para esa experiencia problemtica: una resolu-
cin que, al emplazarse fundamentalmente en un nivel simb-
lico, tena destino de fracaso. La problemtica de la experien-
cia de una clase subordinada puede ser vivida, negociada o
resistida; pero no puede ser resuelta a ese nivel ni por esos
medios. No hay una carrera subcultural para los chicos de
clase trabajadora, ni una solucin en el entorno subcultural
para problemas marcados por las experiencias estructurantes
claves de la clase.
No hay solucin subcultural para el desempleo, la
compulsiva desventaja educacional, los trabajos sin salida ni
futuro, la rutinizacin y especializacin del trabajo, la baja paga
y la prdida de saberes de la j u v e n ~ u de la clase trabajadora.
Las estrategias subculturales no alcanzan ni responden a las
dimensiones estructurantes emergiendo en este perodo para
su clase como un todo. Por ello, cuando las subculturas de
posguerra se encargan de las problemticas de su experiencia
de clase, regularmente lo hacen de manera tal que reproducen
los vacos y discrepancias entre las negociaciones reales y las
resoluciones simblicamente desplazadas. Ellas resuelven,
aunque de manera imaginaria, problemas que en el nivel mate-
rial concreto permanecen inalterados. As, la expropiacin de
127
RESISTENCIA A TRAVS DE RITUALES. Sutx:ulturas juveniles en la Gran Bretaa de la posguerra
.._los Teddy boys de un estilo de vestimenta de clase alta
cubre el vaco entre carreras largamente manuales, no cali-
ficadas o cuasi lmpenes, y la experiencia de todo-arreglado-
y-sin-donde-ir de un sbado a la tarde. Con su expropiacin y
fetichizacin del consumo y el estilo en s mismo, los Mods
cubren el vaco entre el interminable fin de semana y la reanu-
dacin de lunes del aburrido trabajo. As tambin es como, en
la resurreccin de la forma de un arquetpico y simblico
(aunque, de hecho, anacronstico) tipo de vestimenta de cla-
se trabajadora, en el ambiente desplazado del partido de ft-
bol y la ocupacin de lugares en los partidos, los skinheads
reafirman, aunque imaginariamente, el valor de la clase, la
esencia de un estilo, un tipo de fanatismo al que muy pocos
adultos de clase trabajadora todava suscriben: ellos re-pre-
sentan un sentimiento de territorialidad y localidad que los
planificadores y especuladores estn rpidamente destruyen-
do: declaran como vivo y coleando un juego que est siendo
comercializado, profesionalizado y espectacularizado. los
skins mandan, OK?. Muy bien. Pero en la ideologa los hom-
bres expresan, de hecho, no las relaciones reales entre ellos y
sus condiciones de existencia, sino la manera en la que viven
la relacin entre ellos y sus condiciones de existencia; esto
presupone tanto una real como una imaginaria, vivida
relacin. la ideologa es, entonces ... la (sobredeterminada)
unidad de la relacin real y la relacin imaginaria ... que expre-
sa una voluntad ... una esperanza, una nostalgia, antes que
describir una realidad (Aithusser, 1969: 233-234).
las subculturas de la clase trabajadora son una respuesta
a una problemtica que la juventud comparte con otros miem-
bros de la cultura de clase de los padres. Pero la clase estruc-
tura la experiencia del adolescente de esa problemtica de
distinta manera. Primero, localiza al joven, en una etapa
formativa de su desarrollo, en un entorno material y cultural
particular, en relaciones y experiencias distintivas. Estas pro-
128
veen los marcos culturales esenciales a travs de los cuales
esa problemtica adquiere sentido para la juventud. Esta SO-
cializacin de la juventud hacia una identidad de clase y po-
sicin opera particularmente a travs de dos agencias infor-
males: la familia y el vecindario. Familia y vecindario son las
estructuras especficas que forman, a la vez que enmarcan, el
temprano pasaje de la juventud hacia una clase. Por ejemplo,
los roles y responsabilidades de acuerdo con el sexo caracte-
rsticos de una clase son reproducidos, no slo a travs del
lenguaje y las charlas con la familia, sino a travs de la
interaccin diaria y el ejemplo. En el vecindario, patrones de
socialidad comunal son incrustados parcialmente a travs de
la estructura de interacciones entre los nios chicos y los ms
grandes. (Howard Parker, 1974, ha comentado acerca del rol
del ftbol callejero como una manera en la que los chicos ms
pequeos aprenden un tipo distintivo de sociabilidad de cla-
se.) Estos contextos ntimos tambin aluden al mundo exte-
rior para los jvenes. Por ello es que los distantes pero inmi-
nentes mundos del trabajo o las relaciones cara a cara con la
autoridad (quien cobra la renta, oficiales del condado, seguri-
dad social, la polica) son reapropiados ampliamente a travs
de los amigos y las relaciones. A travs de estas redes
formativas, las relaciones, distancias, interacciones, orienta-
ciones al mundo ms amplio y sus tipos sociales son delinea-
dos y reproducidos en la juventud.
La clase tambin, en lneas generales, estructura las opor-
tunidades en la vida del joven individuo. Determina, en trmi-
nos de probabilidades estadsticas de clase, la distribucin de
logros y fracasos. Establece ciertas orientaciones cruciales
hacia carreras en educacin y trabajo -produce las notoria-
mente realistas expectativas de los chicos de clase trabaja-
dora sobre las oportunidades futuras-. Ensea las maneras de
relacionarse y negociar con la autoridad. Por ejemplo, la dis-
tancia social, deferencia, ansiedad y hasta la vestimenta de
129
los padres en los encuentros con maestros escolares puede
confirmar o reforzar la experiencia de la escuela como parte
esencialmente de un mundo externo y extrao.
Estos son slo algunos de los muchos caminos en los que
la manera en la que la juventud se inserta dentro de la cultura
de una clase sirve tambin para reproducir, dentro de la juven-
tud, las problemticas de esa clase. Pero, sobre y por encima
de estas situaciones de clase compartidas, hay algo privilegia-
do sobre la especfica experiencia generacional de la juven-
tud. Fundamentalmente, esto es debido al hecho de que los
jvenes se encuentran con la problemtica de su cultura de
clase en distintos conjuntos de instituciones y experiencias
que aquellos de sus padres; y, cuando los jvenes se encuen-
tran con las mismas instituciones, lo hacen en puntos
crucialmente diferentes en sus carreras biogrficas.
Podemos identificar estos aspectos de especificidad
generacional en relacin con las tres principales reas de la
vida que apuntamos anteriormente: educacin, trabajo y es-
parcimiento. Entre las edades de cinco y diecisis, la educa-
Cin es la esfera institucional que tiene el impacto ms soste-
nido e intensivo sobre las vidas de los jvenes. Es la primor-
dial realidad imponindose a s misma sobre la experiencia,
entre otras cosas debido al hecho de no poder ser (fcilmente)
eludida. Por contraste, los miembros mayores de la clase se
enfrentan a la educacin de varias, indirectas y distanciadas
maneras: a travs de experiencias recordadas (las cosas han
cambiado hoy por hoy), a travs de ocasiones especiales y
mediadas -juntas de padres, etc.-, y a travs de las interpre-
taciones que los jvenes dan de sus experiencias escolares.
En el rea del trabajo, la diferencia es tal vez menos obvia,
en tanto que jvenes como viejos se enfrentan a circunstan-
cias, arreglos institucionales, organizaciones y situaciones
ocupacionales similares. Pero dentro de esto permanecen di-
ferencias cruciales. Los jvenes se enfrentan al problema de
130
elegir y conseguir empleos, de aprender tanto la cultura for-
mal como la informal del trabajo -toda la dificultosa transicin
de la escuela al empleo-. Ya hemos observado cmo el cam-
bio en estructuras ocupacionales de ciertas reas e industrias
puede dislocar la evolucin tradicional de la estructura fami-
lia-trabajo-carrera, haciendo as la transicin an ms difcil.
Para los miembros ms viejos de la clase, el trabajo se ha
convertido en un aspecto relativamente rutinario de la vida;
han aprendido las identidades ocupacionales y las culturas del
trabajo, incluyendo estrategias para sobrellevar los problemas
que acarrea trabajar -mtodos para aguantar-.
En un contexto ms amplio, los jvenes tienden a ser ms
vulnerables a las consecuencias del creciente desempleo que
los trabajadores mayores: en las estadsticas de desempleo a
fines de los sesentas, quienes abandonaban la escuela sin
calificacin laboral tenan dos veces ms chances de estar
desempleados que otros trabajadores mayores y no califica-
dos. A esto hay que sumarle el hecho de que el desempleo
tiende a ser experimentado diferencialmente en diferentes eta-
pas de la carrera ocupacional.
Finalmente, el esparcimiento debe ser visto como un rea
significativa de la vida para la clase. Como observara Marx:
el trabajador por lo tanto slo se siente a s mismo fuera de su
trabajo, y en su trabajo se siente fuera de s. Se siente en casa
cuando no est trabajando y cuando trabaja no se siente a
gusto. Su labor por lo tanto no es voluntaria sino coaccionada:
es trabajo forzado. No es por lo tanto la satisfaccin de una
necesidad; es meramente el medio para satisfacer una necesi-
dad externa a l. (1964: 110-111)
En el esparcimiento de la clase trabajadora vemos muchos
de los resultados de aquel socavamiento de la sociedad dis-
cutido ms arriba. Esparcimiento y recreacin parecen haber
131
provedo un espacio ms negociable que la estrictamente dis-
ciplinada y controlada situacin laboral. La clase trabajadora
se ha impregnado a s misma de manera indeleble en muchas
reas de esparcimiento y recreacin masivas. Estas forman
una parte importante de la cultura corporativa y son centrales
para la experiencia e identidad cultural de la clase como un
todo. Sin embargo, hay grandes diferencias en las maneras en
las que los adultos y la gente joven de clase trabajadora expe-
rimentan y consideran el esparcimiento. Estas diferencias se
intensificaron en los cincuenta y sesenta, con el crecimiento
del consumidor adolescente y la reorganizacin del consu-
mo y la provisin del esparcimiento (tanto comercial como no
comercial) a favor de un rango de bienes y servicios
especficamente diseados para atraer a una clientela juvenil.
Esta esparcida disponibilidad y alta visibilidad de la Cultura
Joven estructur la esfera del esparcimiento de maneras
crucialmente diferentes para los jvenes. La equiparacin de
juventud con consumo y esparcimiento rearregl e intensific
ciertas orientaciones parentales de larga data; por ejemplo,
respecto del especial y privilegiado significado de tiempo li-
bre y respecto de la juventud como un perodo para pa-
sarla bien mientras pods -la ultima aventurilla-. Este
reacomodo de actitudes dentro de la clase, en conjuncin con
presiones para remodelar y redistribuir los patrones de espar-
cimiento juvenil desde fuera, sirvieron para remarcar -de he-
cho, para fetichizar- el significado de esparcimiento para los
jvenes. As, la juventud no slo encontr esparcimiento en
diferentes instituciones caractersticas de sus padres (cafs,
discos, clubes juveniles, locales de toda la noche, etc.): estas
instituciones se presentaron poderosamente a los jvenes como
distintas del pasado, en parte por ser tan despreocupadamen-
te juveniles.
Aqu comenzamos a ver cmo ciertas fuerzas, trabajando a
travs de la clase, pero diferencialmente experimentadas de
132
acuerdo con las generaciones, pueden haber creado las bases
para generar una mirada -un tipo de conciencia- especfica
de la posicin etaria: una conciencia generacional. Tambin
podemos ver exactamente por qu esta conciencia, aunque
formada por la situacin de clase y las fuerzas que trabajan
dentro de ella, puede sin embargo haber tomado la forma de
una conciencia aparentemente separada de, no relacionada
con, de hecho pasible de ser puesta contra su contenido y
contexto de clase. Aunque podemos ver cmo y por qu esta
especie especfica de conciencia generacional puede surgir,
el problema no se resuelve al simplemente pretender una vez
ms que no existe -esto es, reasignando a la juventud una
simple identidad y conciencia basadas en la clase-. Esto sera
simplemente reaccionar de ms contra la conciencia genera-
cional. Hemos sugerido que, aunque una verdadera con-
ciencia generacional sirvi, sin ser consciente de ello, para
reprimir y oscurecer la dimensin de clase, tena un ncleo
racional en la experiencia misma de los jvenes de clase tra-
bajadora del perodo; en la especificidad de las instituciones
en las que se encontraron los cambios de posguerra, y, sobre
todo, en la manera en la que esta esfera tom nueva forma
debido a cambios en el mercado de esparcimiento. Tambin
puede haberse localizado en otras experiencias materiales de
los jvenes de la clase en el perodo. Una conciencia genera-
cional es pasible de haber sido ms fuerte entre los sectores
de la juventud que son mviles hacia arriba y hacia afuera
respecto de la clase trabajadora -por ejemplo, el chico beca-
do de Hoggart-. Los cambios ocupacionales y educacionales
del perodo llevaron a un aumento en estos caminos de movi-
lidad limitada. El camino hacia arriba, a travs de la educa-
cin, lleva a un enfoque especial en la escuela y el sistema
educativo como el principal mecanismo de avance: es esto lo
que hace la diferencia entre padres que se quedan donde
estaban e hijos que avanzan hacia arriba. Incluye a la persona
133
joven evaluando la cultura dominante positivamente y sacrifi-
cando la cultura de los padres -aun cuando esto es acompa-
ado de un marcado sentimiento de desorientacin cultural-.
Su experiencia e identidad se basarn alrededor de la movili-
dad -algo especfico a su generacin, antes que al sobrade-
terminante poder de la clase-. Uno de los argumentos que
apoya esta avanzada de la conciencia generacional sobre el
chico becado es, precisamente, su insularidad cultural -el hecho
de que toda su carrera es diferente de la mayora de sus pa-
res-. El grupo de pares es, por supuesto, una de las bases
reales y continuas para las identidades colectivas organizadas
alrededor del foco de la generacin. Pero una sensacin de
distincin generacional puede tambin fluir desde el aislamiento
de un individuo, desde el involucramiento en actividades de
grupo o pares que, si bien distintivas de la juventud, clara-
mente son comprendidas como formando una suerte de apren-
dizaje cultural de la cultura de clase paterna. Este tipo de
aislamiento puede ser el resultado de factores biogrficos -por
ejemplo, la imposibilidad de entrar al equipo local de ftbol
cuando el ftbol es la principal actividad grupal de pares; o ser
un miembro de un grupo familiar relativamente cerrado-.
Una persona joven, que por las razones que sean falla en su
empresa de atravesar este aprendizaje de cultura de clase,
puede ser ms vulnerable a la indirecta experiencia de grupo
de pares que es fcilmente accesible mediante la comerciali-
zacin de la cultura joven, donde la audiencia como un todo
sustituye al verdadero grupo de pares por un nico, vasto y
simblico nuestra generacin.
La conciencia generacional tiene entonces races en la
experiencia real de la juventud de la clase trabajadora como
un todo. Pero tom una forma peculiarmente intensa en las
subculturas de posguerra que fueron severamente demarca-
das -entre otros factores- por la edad y la generacin. La
juventud se sinti y experiment a s misma como diferen-
134
te, especialmente cuando esta diferencia estaba inscrita en
actividades e intereses en los que la edad principalmente pro-
vea el pasaporte. Esto no significa necesariamente que un
sentido de clase era por ello negado. Los skinheads, por
ejemplo, eran claramente conscientes tanto clasista como
generacionalmente. Como ha sugerido Cohen, la subcultura
es [ ... ] una solucin comprometida, entre dos necesidades
contradictorias: la necesidad de crear y expresar autonoma y
diferencia con los padres ... y la necesidad de mantener ... la
identificacin parental que los soporta (Cohen, 1972: 26).
Es a la formacin de estas subculturas generacionalmente dis-
tintivas a la que nos abocamos ahora.
g. Fuentes del estilo
La pregunta por el estilo, particularmente por el estilo
generacional, es clave para la formacin de estas subculturas
de posguerra. (El tema es tratado en profundidad luego en el
ensayo sobre Estilo, aqu simplemente se repasan los puntos
principales.) Lo que nos ocupa aqu es, primero, cmo los ele-
mentos de clase y generacionales interactan en la pro-
duccin de distintos estilos de grupo; segundo, cmo los mate-
riales disponibles a los grupos son construidos y apropiados en
la forma de una respuesta cultural visiblemente organizada.
La juventud de clase trabajadora habita, como sus padres,
un entorno especfico, estructural y cultural definido por el
territorio, cosas y objetos, relaciones y prcticas sociales e
institucionales. En trminos de redes de amistades y paren-
tesco, la cultura informal del vecindario y las prcticas articu-
ladas alrededor de ellos, los jvenes ya estn localizados en la
cultura parental. Tambin se encuentran con la cultura domi-
nante, no en sus distantes, remotas, poderosas y abstractas
formas, sino en las que, junto con otras instituciones, median
135
entre la cultura dominante y la subordinada, y por lo tanto
pernean esta ltima. Aqu, para los jvenes, la escuela, el
trabajo (desde trabajos de sbado en adelante), el esparci-
miento, son las instituciones clave. De casi igual importancia
-para los jvenes, sobre todo- son las instituciones y agen-
cias pblicas de control social: la escuela cumple esta fun-
cin, pero, junto a ella, una variedad de instituciones, desde
las coercitivas-duras como la polica, a las variantes sua-
ves -jvenes trabajadores sociales-.
Es en la interseccin entre la localizada cultura parental y
las instituciones mediadoras de la clase dominante que sur-
gen las subculturas. Muchas formas de adaptacin, negocia-
cin y resistencia, elaboradas por la cultura parental en su
encuentro con la cultura dominante, son tomadas a prstamo
y adaptadas por los jvenes en su encuentro con las institu-
ciones mediadoras de previsin y control. Al organizar su res-
puesta a estas experiencias, las subculturas de clase trabaja-
dora toman algunas cosas principalmente de la cultura parental:
pero las aplican y transforman a las situaciones y experiencias
caractersticas de su propia y distintiva vida de grupo y expe-
riencia generacional. Aun cuando las subculturas juveniles han
parecido ms distintivas, diferentes, estilsticamente divergen-
tes de los adultos y otros miembros de grupos de pares de su
propia cultura parental, han desarrollado ciertas perspecti-
vas que se muestran claramente estructuradas por la cultura
parental. Podemos pensar aqu en la recurrente organizacin
alrededor de actividades colectivas (la mentalidad de gru-
po); o el acento en la territorialidad (que se observa tanto
en Skinheads como en Teddy Boys); o las particulares con-
cepciones de masculinidad y dominio masculino (reproduci-
das en todas las subculturas juveniles de posguerra). La cultu-
ra parental ayuda a definir esos amplios, histricamente lo-
calizados intereses focales. Ciertos temas que son claves
para la cultura parental son reproducidos en este nivel una
y otra vez por las subculturas, aun cuando intentan ser, o son
vistas como, diferentes.
Pero tambin hay intereses focales ms inmediatos, co-
yunturales, especficos de la juventud y su situacin y activida-
des. En el global, la literatura sobre subculturas juveniles de pos-
guerra ha negado el primer aspecto (que comparte con la cultura
parental) y remarcado exageradamente lo que es distintivo
(los intereses focales de los grupos juveniles). Pero este se-
gundo elemento -que es, una vez ms, generacionalmente es-
pecfico- debe ser tomado siempre seriamente. Se nutre tanto
de los materiales disponibles para el grupo para la construccin
de identidades subculturales (vestimenta, msica, habl.a) como
de sus contextos (actividades, costumbres, lugares, paseos, sa-
lidas, partidos de ftbol, etc.). El tratamiento periodstico espe-
cialmente ha tendido a aislar las cuestiones, a expensas de su
uso, de cmo son tomadas y adaptadas, de las actividades y
espacios a travs de los cuales estas son puestas en accin, de
las identidades de grupos y perspectivas que imprimen un estilo
en cosas y objetos. Mientras nos tomamos seriamente la signifi-
cancia de objetos y cosas para una subcultura, desfetichizarlas
debe ser tambin parte de nuestro anlisis.
Las distintas subculturas juveniles han sido identificadas
por sus posesiones y sus objetos; la corbata y la chaqueta
aterciopelada de los Teds, el corte prolijo, los abrigos y los
scooters de los Mods, los jeans manchados, esvsticas y motos
ornamentadas de los motoqueros, las botas y cabezas pela-
das de los skinheads, los trajes de Chicago y el maquillaje de
los seguidores de Bowie, etc. Y aun as, a pesar de su visibili-
dad, las cosas simplemente apropiadas y llevadas (o escucha-
das) no hacen un estilo. Lo que hace un estilo es la actividad
de estilizacin -la activa organizacin de objetos con activida-
des y una perspectiva, que produce una identidad de grupo
organizada en la forma de una coherente y distintiva manera
de ser en el mundo))-. Phil Cohen, por ejemplo, ha tratado de
137
llevar el nfasis de las cosas a los modos de construccin
simblica a travs de los cuales el estilo es generado en las
subculturas. l identific cuatro modos para la generacin de
estilo subcultural: vestimenta, msica, ritual y argot. Mientras
que no queremos limitar los sistemas simblicos a estos
cuatro, y encontrando difcil aceptar la distincin (entre me-
nos pero ms flexibles) que el autor hace, encontramos este
nfasis en la generacin grupal menos conveniente que la ins-
tantneamente estereotipada asociacin entre objetos-bienes
y grupos, comn en el uso periodstico.
Las subculturas de clase trabajadora no podran haber exis-
tido sin una base econmica real: el crecimiento salarial en el
perodo afluente, pero, ms importante, el hecho de que los
ingresos aumentaban ms rpidamente para los adolescentes
que para los adultos en la clase trabajadora, y que mucho de
este era ingreso utilizable (utilizado para esparcimiento y
gasto no obligatorio). Pero el ingreso por s mismo no hace
tampoco un estilo. Las subculturas no podran haber existido
sin el crecimiento de un mercado de consumo que apuntaba
especficamente a la juventud. Las nuevas industrias juveniles
proveyeron los materiales en crudo, los bienes; pero no pro-
dujeron, y fallaron al intentarlo, muchos ni muy autnticos o
duraderos estilos en el sentido profundo. Los objetos estaban
all, disponibles, pero eran usados por los grupos en la cons-
truccin de estilos distintivos. Pero esto significaba no sim-
plemente recogerlos, sino activamente construir un estilo con
una especfica seleccin de bienes y cosas. Y esto frecuente-
mente involucraba (como intentamos mostrar en algunas de
las selecciones de nuestra seccin Etnogrfica) subvertir y
transformar esas cosas, de sus usos y significados dados a
otros. Todos los bienes tienen un uso social y por ello un
significado cultural. Slo debemos mirar al lenguaje de las
mercaderas -la publicidad-, donde, como observa Barthes,
no hay algo como un simple sweater: slo hay un sweater
r
para paseos otoales en el bosque, o un sweater para rela-
jarse en casa los domingos, o un sweater para vestimenta
casual, y as (Barthes, 1971). Las mercancas son, tambin,
signos culturales. Han sido investidas por la cultura dominan-
te con significados, asociaciones, connotaciones sociales.
Muchos de esos significados parecen fijos, o naturales, pero
esto es slo porque la cultura dominante se los ha apropiado
tan fuertemente para su uso que los significados que le atribu-
ye a los bienes han venido a aparecer como el nico significa-
do que pueden expresar. De hecho, en los sistemas cultura-
les, no hay tal cosa como un sentido natural. Los objetos y
bienes no tienen un significado. Significan slo porque han
sido tratados, de acuerdo con el uso social, dentro de cdigos
culturales de significado que les asignan sentidos. El bombn,
traje oscuro de raya diplomtica y el paraguas redondo no
son, en s mismos, la sobriedad y respetabilidad del hom-
bre burgus en el trabajo. Pero tan poderoso es el cdigo
social que rodea a los bienes que sera difcil para un chico de
clase trabajadora ir a trabajar as ataviado, sin aspirar a dar
una imagen burguesa o simplemente mofndose de la ima-
gen. Este ejemplo trivial muestra que es posible expropiar, as
como apropiarse de, los significados culturales que parecen
naturalmente tener los objetos; o, al combinarlos con algu-
na otra cosa (el traje con medias brillantes rojas o zapatillas de
correr blancas, por ejemplo), cambiar o influir sobre su signifi-
cado. Es porque los significados de las mercancas estn so-
cialmente dados -Marx llamaba a las mercancas jeroglficos
sociales- que su sentido puede ser socialmente alterado o
reconstruido. El interior de los hogares de clase trabajadora,
descritos por, digamos, Roberts (1971) o Hoggart (1958), re-
presentan un retrabajo tal que, por medio del mismo, a las
cosas se les imprimen nuevos significados, asociaciones y
valores que las expropian del mundo que se los provea y las
relocalizan dentro de la cultura de la clase trabajadora.
139
La juventud de clase trabajadora necesitaba dinero para gastar
en bienes, objetos y actividades expresivos -el mercado con-
sumidor de posguerra tena una clara infraestructura econmi-
ca-. Pero ni el dinero ni el mercado pudieron dictar totalm&nte
qu grupos usaban qu cosas para decir o significar algo sobre
s mismos. Esta resignificacin se consegua de diferentes ma-
neras. Una era infligir significados dados mediante la combina-
cin de elementos tomados de otro sistema de significados,
dentro del cdigo cultural diferente, generado por la subcultura
misma. Otra manera era modificar, por adicin, elementos que
haban sido producidos o usados por un grupo social distinto
(como las modificaciones a la vestimenta eduardiana de los
Teddy Boys, discutidas ms adelante por Tony Jefferson). Otra
manera era intensificar o exagerar o aislar un significado y de
esa manera cambiarlo (la fetichizacin del consumo y la apa-
riencia por los Mods, discutida por Dick Hebdige; o la elongacin
de los zapatos de punta de estilo Italiano; o la actual
masificacin de los triangulares sacados de los cuarenta).
Una manera ms era combinar formas de acuerdo con un len-
guaje o cdigo secreto, del cual slo los miembros del grupo
posean la clave (por ejemplo, el argot de muchos grupos
subculturales o desviados; el lenguaje Rasta de los rudies ne-
gros). Estas son slo algunas de las muchas maneras en las
que las subculturas utilizaban los materiales y mercancas del
mercado juvenil para construir estilos significativos y una
apariencia para s mismos.
Mucho ms importantes eran los aspectos de la vida grupal
que estos objetos apropiados deban reflejar, expresar y reso-
nar. Es este efecto recproco, entre las cosas que un grupo
usa y las perspectivas y actividades que estructuran y definen
su uso, el principio generativo de la creacin estilstica en una
subcultura. Esto involucra a los miembros de un grupo en la
apropiacin de objetos particulares que son, o pueden ser he-
chos, homlogos a sus intereses focales, actividades, es-
tructura de grupo y autoimagen colectiva -objetos en los que
pueden ver sus valores centrales expresados y sostenidos (esto
es discutido ms profundamente ms adelante, en el captulo
sobre Estilo)-. La adopcin por los Skinheads de borcegues,
jeans y cabezas rapadas era significativa en trminos de la
subcultura slo porque estas manifestaciones externas reso-
naban y articulaban las concepciones skinhead de masculini-
dad, rudeza y carcter de clase trabajadora. Esto signifi-
caba negociar, sobrepasar o inclusive incorporar de manera
positiva muchos de los significados negativos que, en el cdi-
go de la cultura dominante, estaban asociados a estas cosas:
la imagen de conscripto de la cabeza rapada, la imagen del
trabajo, la ropa fuera de estilo, y as. Los nuevos significados
emergieron porque los pedazos que fueron tomados o revivi-
dos fueron puestos en un nuevo y distintivo ensamble
estilstico, pero tambin porque los objetos simblicos -vesti-
menta, apariencia, lenguaje, ocasiones rituales, estilos de
interaccin, msica- eran utilizados para formar una unidad
con las relaciones, situaciones, experiencias del grupo: la cris-
talizacin en una forma expresiva, que de esa manera define
la identidad colectiva del grupo. Los aspectos simblicos no
pueden, entonces, ser separados de la estructura, experien-
cias, actividades y perspectivas de los grupos como formacio-
nes sociales. El estilo subcultural est basado en la infraes-
tructura de las relaciones, actividades y contextos grupales.
Este registro de la identidad, situacin y trayectoria grupal
en un estilo visible consolida al grupo, que pasa de ser una
entidad vagamente conformada a una fuertemente unida; y
distingue al grupo, idiosincrsicamente, de otros grupos simi-
lares y dismiles. De hecho, como todas las dems construc-
ciones culturales, el uso simblico de objetos para consolidar
y expresar una coherencia interna fue, en el mismo momento,
un tipo de oposicin implcita a (cuando no una activa y cons-
ciente contradiccin con) otros grupos en contra de los cuales
141
su identidad era definida. Este proceso llev, en nuestro pero-
do, a la distintiva visibilidad de aquellos grupos que llevaban
la solucin subcultural a sus lmites en este camino estilstico.
Tuvo tambin profundas consecuencias negativas en la
categorizacin, estereotipado y estigmatizacin, a su vez, de
aquellos grupos por parte de los guardianes, empresarios mo-
rales y definidores pblicos sociales, y de la cultura de control
social en general.
Es importante subrayar una vez ms que las subculturas
son slo una de las distintas respuestas que los jvenes pue-
den tomar frente a la situacin en la que se encuentran. Ade-
ms de indicar el rango y la variacin de las opciones disponi-
bles para la juventud, debemos agregar un esquema tentativo
que nos ayude a hacer clara la distincin que hacemos entre
la posicin de la juventud y las opciones culturales a travs de
las cuales las respuestas son organizadas.
Podemos distinguir, gruesamente, entre tres aspectos: es-
tructurales, culturales y biogrficos (para un desarrollo de este
esquema y su aplicacin a la situacin de la juventud negra, ver
el extracto de 20 aos, ms adelante). Por estructuras com-
prendemos el conjunto de posiciones y experiencias socialmen-
te organizadas de la clase en relacin con instituciones y es-
tructuras ms importantes. Estas posicjones generan un con-
junto de relaciones y experiencias comunes de las cuales accio-
nes significativas -tanto colectivas como individuales- son
construidas. Las culturas son el rango de las respuestas social-
mente organizadas a estas condiciones sociales y materiales
bsicas. Aunque las culturas forman, para cada grupo, un con-
junto de tradiciones -lneas de accin heredadas del pasado-,
los medios mediante los cuales las identidades individuales e
historias de vida son construidas en base a las experiencias
colectivas. Las biografas reconocen este elemento de indivi-
duacin en los caminos que las vidas individuales toman a tra-
vs de estructuras colectivas y culturas, pero no deben ser
142
r
concebidas ni como completamente individuales ni como com-
pletamente flotantes. Las biografas cortan caminos en, y a
travs de, los espacios determinados de las estructuras y cultu-
ras en las que los individuos estn localizados. Aunque no he-
mos podido, aqu, lidiar de manera completamente adecuada
con el nivel de la biografa, insistimos en que las mismas slo
hacen sentido en trminos de estructuras y culturas a travs de
las cuales el individuo se construye a s mismo.
h. El surgimiento de las contraculturas
En este punto, hemos lidiado exclusivamente con las cultu-
ras juveniles de la clase trabajadora. Y hay algunos problemas
al decidir si podemos hablar de subculturas de clase media de la
misma manera y dentro del mismo tipo de marco terico. Sin
embargo, no solamente el perodo de posguerra ha sido testigo
del surgimiento de distintos tipos de movimientos expresivos
entre jvenes de clase media, diferentes de la cultura de la
escuela o estudiantil del perodo de preguerra, sino que, a
medida que nos acercamos a los setentas, estas han atrado, si
algo, ms atencin pblica -y reaccin- que sus contrapartes
de clase trabajadora. Apuntamos, por supuesto, no slo al cre-
ciente involucramiento de la juventud de clase media con la
cultura popular comercializada del esparcimiento, asociada a la
cultura joven, sino a la aparicin de otros grupos subculturales:
el movimiento hippie, las variadas subculturas desviadas de
la droga, gays y de abandono de la sociedad tradicional; los
elementos de revuelta cultural en los movimientos estudiantiles
de protesta, etc. Ms significativa es la amplia desafiliacin
cultural de grandes sectores de jvenes de clase media -el
fenmeno de la contracultura-. Esto, a su vez, ha sido puesto
en relacin con la radicalizacin y politizacin (y despolitizacin)
general de algunos estratos de la juventud de clase media.
143
Debemos hacer notar algunos elementos estructurales cla-
ros en las respuestas de la juventud de distintas clases. Las
subculturas de clase trabajadora son estructuras colectivas cla-
ramente articuladas -muchas veces, casi patotas-. La contra-
cultura de clase media es ms difusa, menos centralmente gru-
pada, ms individualizada. La ltima precipita, tpicamente, no
el entorno ms definido de las subculturas, sino el ms difuso
de la contracultura. Las subculturas de clase trabajadora repro-
ducen una clara dicotoma entre aquellos aspectos de la vida
grupal todava bajo control total de las instituciones dominan-
tes o de las parentales (familia, escuela, hogar, trabajo), y
aquellos enfocados en las horas libres -el esparcimiento, la
asociacin de grupos de pares-. El entorno de la contracultura
de clase media mezcla y borra las distinciones entre tiempo y
actividades libres y necesarios. De hecho, se distingue pre-
cisamente por su intento de explorar instituciones alternati-
vas a las centrales de la cultura dominante: nuevos patrones
de vida, de vida familiar, de trabajo, y hasta no-carreras. La
juventud de clase media sigue siendo ms numerosa que sus
pares de clase trabajadora en la etapa transicional. Tpica-
mente, la juventud de clase trabajadora se apropia del ambien-
te que la rodea, construye distintas actividades de esparcimien-
to de acuerdo al entorno dado -la calle, el vecindario, el campo
de ftbol, la playa, los boliches, el cine, los bares-. La juventud
de clase media tiende a construir enclaves en los intersticios de
la cultura dominante. Donde la anterior representa una apropia-
cin del gueto, esta hace un xodo del mismo. Durante el
pico de la contracultura, en los sesenta, las contraculturas de
clase media formaron un embrin de sociedad alternativa,
proveyendo a la contracultura con una base institucional subte-
rrnea. Aqu, la juventud de cada clase reproduce la posicin
de las clases parentales a las que pertenece. La cultura de
clase media puede permitirse el espacio y la oportunidad para
que secciones de la misma se abran de circulacin. La juven-
144
tud de clase trabajadora es persistente y consistentemente es-
tructurada por el ritmo dominante de la alternativa entre sba-
do a la noche y lunes a la maana.
El contenido oposicional objetivo de las subculturas de la
clase trabajadora se expresa a s mismo socialmente. Es por
ello que muchas veces es asimilado por la cultura de control a
formas tradicionales de delincuencia de clase trabajadora,
definida con Hooliganismo o vandalismo. La contracultura
toma una forma poltica e ideolgica ms explcita. Articula su
oposicin a los valores e instituciones dominantes -aun cuan-
do, como frecuentemente ha ocurrido, esto no toma la forma
de una respuesta abiertamente poltica-. Aun cuando las
subculturas de clase trabajadora son agresivamente conscien-
tes de clase, esta dimensin tiende a ser reprimida por la cultu-
ra de control, que los trata como delincuentes tpicos. Aun
cuando las contraculturas de clase media son explcitamente
antipolticas, su tendencia objetiva es tratada como, potencial-
mente, poltica.
La contracultura de clase media es una aparicin de media-
dos de los sesenta y luego, antes que de los cincuenta. Slo
unos pocos del sector ms intelectual de la juventud estaban
involucrados con la contraparte inglesa del movimiento beat.
El estilo pos-beat, tipo On the road
20
, prevaleca alrededor y
dentro de la Campaa por el Desarme Nuclear y el movimiento
pacifista de fines de los cincuenta -el perodo beatnik/pacifis-
ta, asociado con el revival de la msica folk de Bob Dylan-.
Los hippies de fines de los sesenta fueron la ms distinguida
de las contraculturas de clase media. Su influencia cultural en
este sector de la juventud fue inmensa, y las races de mu-
chos valores contraculturales todava pueden ser rastreadas
en el movimiento hippie. Los hippies ayudaron a que todo un
20
N. del T.: el autor hace referencia al ttulo de tal vez la obra ms impor-
tante del movimiento, On the road, de Jack Kerouac, publicada en 1957.
145
entorno subcultural cuasi bohemio llegara a existir, formaron
estilos, vestimentas, actitudes, msica y dems. Las institu-
ciones alternativas subterrneas emergieron bsicamente de
esta matriz. Pero la cultura hippie rpidamente se deshizo en
varias aristas -heads, freaks, gente de la calle, etc.-. Alimen-
t tanto a las subculturas marginales como a las de las
drogas en el perodo. Perme la cultura estudiantil y ex-estu-
diantil. Estuvo atravesada entonces por influencias que iban
desde elementos ms polticos dentro de los jvenes de clase
media -el movimiento estudiantil de protesta, trabajo social
radical, acciones comunitarias grupales, crecimiento de sec-
tas de izquierda, y dems-. Todas estas tendencias llegaron a
una fusin parcial en el perodo entre 1967 y 1970 -el pico de
la contracultura-. Esta formacin tambin se haba partido en
distintas direcciones. Las ms distintivas son, por un lado, va
las drogas, el misticismo y la revolucin del estilo de vida,
la de una cultura alternativa utpica; por otro lado, va la ac-
cin comunitaria, de protesta y las metas libertarias, la de
unas polticas ms activas. Lo que tenemos aqu, en definiti-
va, es una matriz de distintas vertientes, conexiones y diver-
gencias dentro de un amplio pero definido entorno contracul-
tural, antes que (con la excepcin de las subculturas de la
droga y sexuales) una secuencia de subculturas de clase me-
dia claramente definidas.
Tanto las subculturas de clase trabajadora como las con-
traculturas de clase media son vistas, por los guardianes mo-
rales y por la cultura dominante, como indicadoras de una
crisis de autoridad. La delincuencia de una y la desafilia-
cin de la otra dan cuenta de cierta debilidad en los vnculos
que hacen al lazo social, as como en las instituciones forma-
tivas que se ocupan de la formacin de los primeros como
esforzados trabajadores, respetuosos de la ley y respetables
ciudadanos de clase obrera, y de los segundos como sobrios,
profesionales e individuales ciudadanos burgueses. Esto im-
plica una transgresin en, si no una ruptura de, la reproduc-
cin de las relaciones de clases, de sus culturas e identidades,
as como una prdida de peso en la consideracin de los ms
antiguos y respetables. La diferencia es que mientras en el
primer caso se trata de un debilitamiento del control sobre la
clase subordinada, en el segundo se trata de una crisis entre
la juventud de la clase dominante. Como ha remarcado Gramsci,
cuando se da cuenta de una Crisis de autoridad, Se trata
precisamente de la crisis de la hegemona o de una crisis ge-
neral del Estado.
Julie Mitchell ha argumentado:
Cada clase tiene aspectos de su propia cultura que son relati-
vamente autnomos. El hecho est ilustrado por frases como
cultura de la clase trabajadora, cultura de gueto, cultura
inmigrante, etc., y por la ausencia de la frase cultura de
clase media. Hablamos de las costumbres de la clase media,
de sus hbitos y maneras, pero no de una cultura>>. No pen-
samos en la cultura de clase media como algo separado -es
simplemente la cultura general, global, en la cual estamos in-
sertos y aislados de otras culturas-. Sin embargo, esta hege-
mona cultural por parte del pensamiento burgus no es un par
absoluto junto a la dominacin econmica por parte de la clase
capitalista. (Mitchell, 1971: 33)
Las contraculturas de clase media encabezaban un disenso
respecto de su propia y dominante cultura parental. Su
desafiliacin era principalmente ideolgica y cultural. Dirigie-
ron sus ataques fundamentalmente contra aquellas institucio-
nes que reproducan las relaciones ideolgico-culturales domi-
nantes -la familia, la educacin, los medios, el matrimonio, la
divisin sexual del trabajo-. Estos son los aparatos que manu-
facturan el lazo social e internalizan el consenso. Las muje-
res, hippies, grupos juveniles, estudiantes y colegiales; todos
147
cuestionan las instituciones que los han formado y tratan de
erigir sus anversos ... (Mitchell, 1971: 32). Ciertamente, al-
gunos de estos grupos apuntan a una inversin sistemtica, a
un dar vuelta simblico, de toda la tica burguesa. Empujando
hacia los extremos tendencias contradictorias de la cultura,
procuran subvertirla, pero desde dentro y mediante una nega-
cin. Sus aspiraciones libertarias surgen como negacin de
la cultura tradicional: una desublimacin metodolgica
(Marcuse: 1969). Esta negacin de una cultura dominante pero
desde el interior de la misma puede dar cuenta de las conti-
nuas oscilaciones entre dos extremos: la crtica total y -en el
reverso- la incorporacin substancial. As se da una dialcti-
ca negativa profundamente ambigua.
Una vez ms, este movimiento emergente entre la juven-
tud de clase media debe ser localizado, en primer lugar, en la
dinmica y las contradicciones peculiares, en este perodo, a
la cultura de clase media de sus padres. Las clases medias
tambin se han visto afectadas por la creciente divisin del
trabajo bajo la moderna produccin capitalista. Hemos visto el
crecimiento de los trabajadores de cuello blanco y de un estra-
to de gerentes de bajo rango, el crecimiento de nuevas profe-
siones que acompaan a las viejas, un crecimiento de la clase
media no comercial y administrativa asociada al Estado de
Bienestar, un nuevo estrato conectado con la revolucin de
las comunicaciones, la gestin y el marketing. Estos son aque-
llos a quienes Gramsci llama la inteligentzia orgnica del
capitalismo moderno -grupos que se caracterizan por su Ca-
pacidad directiva y tcnica, su rol como organizadores, a lo
largo de toda la esfera de la produccin, de masas de hom-
bres ... de la seguridad de los inversores ... de la tranquilidad
de los consumidores respecto a sus productos, etc. (Gramsci,
1971: 5)-. Escuelas y universidades son los instrumentos a
travs de los cuales son elaborados intelectuales de varios
niveles ... mientras ms extensa es el rea cubierta por la edu-
1
cacin y ms numerosos los niveles verticales de la escolari-
dad, ms complejo es el mundo cultural. .. (!bid.). La expan-
sin en la educacin fue, por lo tanto, central respecto de los
cambios en la composicin, carcter y problemtica de esta
clase. De ah que una crisis entre la juventud de esta clase se
exprese a s misma, especficamente, como una crisis en los
aparatos educacionales e ideolgicos.
La relacin entre los estratos intelectuales y el mundo de la
produccin es ,mediado' por toda la fbrica social y por el
complejo de superestructuras (!bid.). La cultura del hombre
burgus, con sus intrincadas represiones y frenos emociona-
les, su tiempo regulado para contenerse y largarse, su com-
promiso con la tica protestante del trabajo, la carrera, el lo-
gro competitivo y el individualismo progresivo, a la ideologa
de la privacidad familiar y al ideal de domesticidad, forma un
rico y complejo tejido en torno al desarrollo del modo de pro-
duccin. Pero, en tanto el capitalismo se movi, tras la gue-
rra, hacia un modelo ms avanzado tcnicamente, corporati-
vo, apuntado a la diversificacin del consumo, este tejido cul-
tural fue erosionado. Comenzaron a aparecer fisuras crticas
en este complejo superestructura!. La reorganizacin de pos-
guerra de la vida tcnica y productiva de la sociedad y el
intento fallido por estabilizar el modo de produccin en este
nivel ms adelantado tuvieron un impacto desestabilizador
y desviante sobre la cultura de clase media.
Muchos hbitos de pensamiento y sentimiento, muchos pa-
trones de relaciones ya establecidos en la cultura de clase me-
dia, fueron perturbados por la agitacin cultural que acompa
a esta revolucin inacabada. Esto no se debi solamente a
que las clases medas -columna vertebral de la nacin- que-
daron sbitamente expuestas al hedonismo controlado de la
ideologa de la afluencia. Fue, ms fundamentalmente, por-
que el cambio en el modo en que estaba organizada la produc-
cin requiri y provoc una expansin cualitativa en las fuerzas
149
de la produccin mental, una revolucin en la esfera de la
conciencia moderna. El aprovechamiento del poder productivo
del Capital necesitaba no slo nuevas habilidades sociales y
tcnicas, nuevas estructuras polticas, sino un ciclo de consu-
mo ms recurrente y formas de conciencias ms en sintona
con los ritmos del consumo, as como con las nuevas capacida-
des productivas y distributivas del sistema. El capitalismo avan-
zado es imposible sin una expansin paralela del 'cerebro' so-
cial y sus nervios y comunicaciones ... (Nairn, 1968: 159).
Una forma de produccin de bienestar ms grande implic en-
tonces una reformulacin de la propia conciencia: apunt a la
produccin del tipo de inteligencia social que Marx una vez
predijo regulara la reproduccin y el crecimiento del bienes-
tar>>, a la vez que el tipo de falsa conciencia que encuentra su
apogeo en el espectacular fetichismo de la mercanca.
Este era un mundo totalmente diferente -resquebrajado,
contradictorio- para la tradicional clase media, formada en y
por una tica ms antigua, protestante. El capitalismo avan-
zado requera ahora no ahorro, sino consumo; no sobriedad,
sino estilo; no gratificaciones a largo plazo, sino inmediata
satisfaccin de necesidades; no bienes que durasen, sino co-
sas que fuesen prescindibles: una vida con swng antes que
un estilo de vida sobrio. El evangelio del trabajo era duramen-
te opuesto a una vida crecientemente enfocada en el consu-
mo, el placer y el entretenimiento. La represin sexual y los
ideales de la domesticidad consagrados por las familias de
clase media no podan sobrevivir fcilmente al crecimiento de
la permisividad. Naturalmente, las clases medias tuvieron
miedo ante esta erosin de todo su estilo de vida; y cuando la
clase media tiene miedo, conjura demonios de la nada. La vida
tradicional de clase media, imaginaban, estaba siendo minada
por una conspiracin entre los intelectuales progresistas, los
liberales, los porngrafos y la contracultura. El hecho es que
esta cultura tradicional estaba siendo desarticulada, en primer
lugar y ms profundamente, no por enemigos de una clase
exterior, sino por cambios internos que surgan directamente
de las necesidades del propio sistema productivo. Mucho an-
tes de que comenzaran las campaas contra la moral sexual
represiva, esa moral haba sido erosionada y minada por, por
ejemplo, el lenguaje de la publicidad masiva, con su agresiva
explotacin de contenidos pseudosexuales. Naturalmente, la
vieja tica era confrontada no en nombre de una liberacin
total, sino slo en nombre de aquellas necesidades que po-
dan ser satisfechas por mercancas. Marcuse, profunda y
acertadamente, localiz este alejamiento controlado de la ti-
ca de clase tradicional hacia una permisividad basada en el
consumo, como una desublimacin represiva (Marcuse, 1964).
En tanto la moralidad tradicional de clase media estaba articu-
lada en torno a la sublimacin represiva, esta desublimacin
controlada fue profundamente perturbadora.
Gradualmente, ha emergido una puja entre la burguesa
tradicional -ms precisamente, la pequea burguesa- y las
clases medias ms progresivas y modernas. Pero, ante la pri-
mera corriente de afluencia, los guardianes del ideal de clase
media primero encontraron un quiebre en la figura de la ju-
ventud: primero, la de la clase trabajadora, y, despus, la
suya propia. En nombre de la sociedad, resistieron su hedo-
nismo, su narcisismo, su permisividad, su bsqueda de grati-
ficaciones inmediatas, su antiautoritarismo, su pluralismo moral,
su materialismo: todos definidos como amenazas a los va-
lores sociales que surgan tanto de los jvenes aspirantes de
la clase trabajadora como de la juventud de clase media mal
formada y mal sociabilizada. Malinterpretaron la crisis al inte-
rior de la cultura dominante como una crisis contra la cultura
dominante. Fallaron (como as tambin muchos miembros de
la contracultura) en ver el quiebre cultural, en su modo pertur-
bador y traumtico, como una profunda adaptacin a las nue-
vas bases del sistema productivo.
151
Puede ser cierto que los sistemas sociales ms avanzados de
nuestra propia era sean atrapados por conflictos dialcticos impre-
decibles que nacen de ellos mismos y que amenazan su estabili-
dad interna (H. Aitken, citado en Nairm, 1968: 158). Las
contraculturas nacieron en este quiebre cualitativo al interior de la
cultura dominante: en la cesura entre las viejas y las nuevas va-
riantes de la tica dominante. Pero, por cierto tiempo, la juventud
apareci, en tanto fenmeno, como su representante ms agresi-
vo y visible. La respuesta, caractersticamente, tuvo dos lados.
Los tradicionalista lamentaron las crisis de autoridad, la prdida de
puntos de referencia estables caractersticos de las antiguas cul-
turas de clase. El estrato de clase media progresista incentiv,
incorpor y explot comercialmente este hecho. La Cultura Juve-
nil fue la primera forma fenomenal de la crisis cultural. Aunque
la revuelta de la juventud de clase media no estaba contenida por
este marco adaptativo, su trayectoria posterior debe mucho a su
punto de partida ambivalente situado entre dos mundos morales
de un mismo sistema: esto es, a su posicin paradjica en la
transicin desigual e incompleta del capitalismo.
Si pensamos en la revuelta de clase media en su fase ms
pura y contracultural, aunque mucho de lo que la encarn fue
abiertamente antagnico a los valores sagrados de la clase me-
dia tradicional, algunos de sus objetivos fueron, objetivamente,
profundamente adaptativos respecto del sistema en ese mo-
mento de transicin. Una de las funciones principales de las
revueltas radicales ... es engendrar nuevas ideas, tcnicas, acti-
tudes y valores que son requeridos por una sociedad en desa-
rrollo, pero que los propietarios de sus superestructuras son
incapaces de llevar a cabo por s mismo en tanto su posicin
social est inevitablemente atada al statu quo (Silber, 1970:
11). Los valores alternativos, disfuncionales respecto de la tica
protestante, deben formar el puente necesario, resistido y
contradictorio entre las viejas estructuras y la controlada
resublimacin del capitalismo posprotestante.
152
Las culturas hegemnicas, de todos modos, nunca son li-
bres para reproducirse y mejorarse a s mismas sin contradic-
ciones y resistencias. El capitalismo moderno puede haber
requerido un nuevo ethos ideolgico-cultural para su supervi-
vencia, pero el pasaje de lo viejo a la nuevo fue traumtico -e
incompleto-. Una crisis en la cultura dominante es una crisis
en la formacin social como todo. Por supuesto, las oposicio-
nes y resistencias asumirn diferentes formas (ver Raymond
Williams, 1973). Movimientos que parecan opositores pue-
den ser meramente sobrevivientes, restos del pasado (por ejem-
plo, algunos aspectos del pastoralismo contracultural). Al-
gunos pueden ser simplemente alternativas -lo nuevo per-
maneciendo junto a lo viejo-. Marcuse ha observado que lo
simple, la negacin elemental, la anttesis ... la denegacin in-
mediata frecuentemente dejan a la cultura tradicional, al
arte ilusionista, intactos (Marcuse, 1969: 4 7). Otros son
verdaderamente emergentes; aunque tambin deben pujar
contra redefiniciones e incorporaciones por parte de la cultura
dominante. Movimientos que son simplemente alternativos
pueden provocar una reaccin violenta que los desarrolle in-
ternamente y los fuerce a volverse verdaderamente ms opo-
sitores. Pueden volverse emergentes; o ser redefinidos y ab-
sorbidos, dependiendo de la coyuntura histrica en la que sur-
jan. La contracultura de clase media de posguerra nos presen-
ta un panorama as de confuso e irregular.
Algunos aspectos de esta avanzada cultural eran, clara-
mente, adaptativos e incorporables. Las contraculturas lleva-
ron a cabo una importante tarea a favor del sistema al innovar
y experimentar con nuevas formas sociales que terminaron
por darle mayor flexibilidad. En muchos aspectos, la revolu-
cin de los estilos de vida fue un puro, simple y furioso suce-
so comercial. En cuanto a vestimentas y estilos, la contracultura
explor, en su pequea escala artesanal y en formas capitalis-
tas de produccin y distribucin vanguardsticas, cambios en
153
el gusto que las cadenas de consumo masivo tomaron a su
favor. Lo mismo puede decirse de la msica y el negocio del
entretenimiento, a pesar de los esfuerzos hechos aqu para
crear redes de distribucin realmente alternativas. Permisivi-
dad planificada y escndalo organizado, asuntos en base a
los que la prensa organizada sobrevivi durante aos, aunque
indignante para los guardianes de la moral, no pusieron al
sistema de rodillas. De todos modos, las publicaciones y pel-
culas comerciales se volvieron ms permisivas. Los revivals
mstico-utpicos y cuasi-msticos eran ms de doble filo: ten-
dieron a darle a la cultura un carcter anticientfico poco re-
flexionado y, por lo tanto, excesivamente ideolgico -la idea
de que la revolucin est en la cabeza, aquella otra segn la
cual la juventud es una clase, o que Woodstock es una
nacin, o, en las inmortales palabras de Jerry Rubins, que la
gente debera hacer lo que mierda sea que quiera (Silber,
1970: 58). El nuevo individualismo de hac lo tuyo, cuando
se lo considera en sus formas ms extremas, no se parece a
otra cosa que a una caricatura disparatada del individualismo
pequeoburgus ms tradicional.
Sin embargo, esto no acaba con los contenidos opositores.
A un nivel muy simple, su emergencia marc el fracaso de la
cultura dominante para ganar la adhesin de un sector de sus
mejores y ms brillantes. La desafiliacin respecto de los
objetivos, estructuras e instituciones de las sociedad normal
fue muy amplia. Aqu, las contraculturas dieron lugar, a fin de
cuentas, a un espacio social y cultura de respiro -un hiato en la
reproduccin de las relaciones culturales- en el cual se llev a
cabo una desafiliacin ms profunda. Fue roto el molde de la
cultura dominante. La desublimacin represiva es un peligro-
so fenmeno de dos caras. Cuando se rompen los cdigos de la
cultura tradicional y nuevos impulsos sociales son liberados,
los mismos son imposibles de ser completamente contenidos.
Se abre la puerta a la permisividad y sigue una profunda libera-
154
cin sexual. Se asienta el slogan de libertad y alguna gente le
da unos tonos y contenido revolucionarios inimaginados. Se
desarrollan los medios de comunicacin y la gente gana acceso
a contenidos que no estaban dirigidos a ella. Las ideologas
cultivadas a fines de lograr el control ltimo del mercado ... son
de ndole tal que pueden ser revertidas en sus propios trmi-
nos ... el culto a 'ser fiel a tus propios sentimientos' se vuelve
peligroso cuando esos sentimientos no son ya los que la socie-
dad querra que uno sienta (Mitchell, 1971: 31 ). De hecho,
tan pronto como la contracultura empieza a tomar estos nue-
vos slogans como valor de cambio, estos son transformados
en sus opuestos. Aunque la naturaleza de esta inversin se
mantenga central, ideolgica y culturalmente -superestructu-
ralmente-, la subversin sistemtica de la tica tradicional da
a la contracultura una fuerza objetivamente opositora que no es
completamente absorbible -y no fue completamente absorbi-
da-. Un asalto sostenido contra la estructura ideolgica de la
sociedad es un momento de gran contradiccin; especialmente
si ocurre en sociedades que dependen crecientemente de sus
instituciones formadoras de conciencia tanto para lograr con-
senso como para mantener el control social del proceso pro-
ductivo. Esto representa un quiebre en el sistema nervioso
central de la sociedad (Nairm, 1968: 156). Este quiebre no
slo saca a la luz las contradicciones, convirtiendo la aliena-
cin privada en un problema manifiesto en las calles. Tiende
a -y as ocurri- desencadenar los poderes de la violencia
estatal que estn siempre ah como trasfondo y soporte (Mit-
chell, 1971: 32). Y la represin o, ms bien, esta relacin
entre la quietud del consenso y la brutalidad de la coercin,
endurece la lnea entre la permisividad y lo inaceptable, crea
solidaridades, instala las contraculturas como una zona libre
semipermanente, y lleva aun ms lejos la incipiente tendencia
hacia la politizacin. En el perodo 1968-1972, muchos secto-
res de la contracultura cayeron en recorridos alternativos y
155
soluciones utpicas. Pero otros avanzaron hacia formas ms
duras, definidas, intensas y prolongadas para sus polticas de
protesta, activismos, comunidades de accin, luchas libertarias
y, finalmente, para la bsqueda de una convergencia con la
poltica de las clases trabajadoras.
La subsiguiente evolucin de la contracultura de clase me-
dia es una historia demasiado compleja como para ser desen-
traada aqu. La contracultura, con su floreciente prensa alter-
nativa e instituciones, se ha fragmentado, difuminado, aunque
no ha desaparecido. La interpenetracin de modos de vida y
valores alternativos que cargan con politicidades radicales es
un hecho que se sigue dando. Ciertos temas de la contracultura
han estimulado y provocado la organizacin de oposiciones y
repudios por parte de la sociedad (las drogas, la pornografa).
Otros temas han llevado a nuevos tipos de poltica: Jos frentes
de liberacin de las mujeres y Jos gays, por ejemplo. La experi-
mentacin utpica con modos alternativos de vivir -comunas y
colectividades- contina tanto entre sectores de Jos segmen-
tos polticos y pospolticos. Muchos individuos se han aleja-
do ms o menos permanentemente o se han despreocupado de
Jos medios y espacios contraculturales. Muchos han sido reclu-
tados por grupos de izquierda y sectas. Otros se han volcado al
activismo comunitario o al trabajo s ~ c i l radical. Algunos han
preservado la esencia del ideal libertario, pero redefinindolo en
trminos mucho ms polticos -hay contraculturas orientadas
a tendencias libertarias, anarcosindicalistas, marxistas-. En
general, esta convergencia parcial entre contraculturas de clase
media y polticas radicales ha sido sobredeterminada por un
cambio del control cultural hacia modos ms autoritarios, por
la concurrencia de crisis polticas y econmicas y, por sobre
todas las cosas, por el resurgir, especialmente tras 1972, de
unas clases trabajadoras polticamente vigorosas, tanto des-
de los sectores industriales como de los no industriales (ver
diagrama).
La trayectoria general de la juventud de clase media es
igualmente difcil de estimar. lrwin Silber ha argumentado que
la clase trabajadora entiende, en cierto nivel instintivo, que
la 'revolucin cultural' no es ninguna revolucin. Lejos de libe-
rar al trabajador de la realidad de la explotacin capitalista,
slo lo dejar indefenso ante el enemigo de clase. El trabaja-
dor reconoce ... que esta 'revolucin cultural' es slo un elitismo
de clase media apenas disfrazado, una filosofa encabezada
por aquellos elementos de la sociedad que todava pueden
encontrar soluciones individuales parciales ante las realidades
de la opresin de clase. La falta de seguridad econmica que
caracteriza al trabajador no le permite esos actos de liberacin
individual que se reflejan en estilos de vida con onda ... (Silber,
1970: 26). Pero esta recapitulacin subestima tanto la pro-
fundidad del quiebre efectuado tanto por la revolucin cultural
como la economa de la resistencia de la clase trabajadora.
Marcuse ha argumentado que en el dominio del capitalismo
corporativo, los dos factores histricos de transformacin, el
subjetivo y el objetivo, no coinciden: son predominantes en
grupos distintos y antagnicos (Marcuse, 1969: 56). Pero
esto, a su vez, implica subestimar la profundidad de la crisis
econmica en el capitalismo, y plantea una divisin simple
entre la base humana del proceso de produccin (los traba-
jadores) y la conciencia poltica de la joven inteligentzia in-
conformista, que es insostenible y carece de dialctica
(Marcuse: 1969: /bid.). Sin embargo, no deja de ser verdad
que esta convergencia no ha tenido lugar en ninguna parte.
Donde sobreviven los autnticos valores e intereses
contraculturales, aparecen como divergentes respecto de los
valores y estrategias de las clases medias y de las clases tra-
bajadoras. En esta discrepancia, las subculturas de clase me-
dia revelan su carcter de clase transicional y su posicin des-
plazada, y articulan el quiebre de los eventos posteriores a
1968 con las estructuras tradicionales.
157
RESISTENCIA A TRAVS DE RITUALES. Sulx:utturas juveniles en la Gran Bretaa de la posguerra
Clase media tradicional Contracultura Clase trabajadora
esta tus estilo clase
familia nuclear comuna familia amplia
carrera sin carrera 1 derecho a no trabajo
trabajar
pro-negocios anti-negocios y anti-unin pro-unin
hogar "pad", lugar para hogar
acostarse
rea residencial enclave vecindario
trabaio 1 esparcimiento trabaio es esparcimiento trabalo 1 esparcimiento
representacin formal participacin democracia formal
elitismo ausencia de liderazgo democracia formal
cvico 1 privado lo personal es lo pblico pblico 1 privado
educacin pblica de escuela libre y educacin pblica masiva
grado 1 escuela privada desescolarizacin
club escena club
alta cultura la vida es arte cultura de masas
alta costura "boutique" cadena comercial
consumo de alto nivel anti-consumo consumo masivo
materialista anti-materialista materialista
moderacin libertad represin
sobriedad actitud libertaria respetabilidad
adaptarse a los roles trascender los roles ne_g_ociar los roles
masculino 1 femenino quebrar las barreras de masculino 1 femenino
gnero
individualismo posesivo individualismo fraternal colectivismo
En un nivel, las contraculturas de clase media -como las
subculturas de clase trabajadora- tambin intentaron -en un
nivel imaginario- trabajar fuera o a travs de una contradic-
cin o problemtica en sus situaciones de clase. Pero, en tan-
to habitan una cultura dominante (aunque no obstante en un
modo negativo), estn estratgicamente ubicadas (en modos
en que las subculturas de clase trabajadora no lo estn) para
generalizar una contradiccin interna para la sociedad como
un todo. Las contraculturas surgieron de cambios en las rela-
ciones reales de su clase: representaron una ruptura al inte-
rior de la cultura dominante que luego fue vinculada con una
crisis de hegemona de la sociedad civil y, en ltima instancia,
del Estado mismo. Es en este sentido que las contraculturas
de clase media, comenzando a desarrollarse al interior de las
clases dominantes, se han vuelto una fuerza emergente de
ruptura para toda la sociedad. Su fuerza ya no es contenida
por su origen. Por el contrario, extendiendo y desarrollando su
prctica crtica de la cultura dominante, ejercida desde una
posicin de privilegio al interior de la misma, han llegado a
ocupar, encarnar y expresar muchas de las contradicciones
del propio sistema. Naturalmente, la sociedad no puede ser
reconstruida imaginariamente desde ese punto. Pero esto
no da fin a la emergencia de sus potenciales. Ellas prefiguran,
anticipan, anuncian -aunque de modos incompletos, diagra-
mticos y utpicos- la emergencia de formas sociales. Estas
nuevas formas estn enraizadas en la propia base productiva
del sistema, aunque, cuando llegan slo al nivel de las contra-
culturas, estamos en lo correcto al considerar que su madura-
cin en la matriz de la sociedad es an incompleta. Las con-
traculturas prefiguran, entre otras cosas, la naturaleza cre-
cientemente social de la produccin moderna, as como dan
cuenta de las formas -ya pasadas de moda- sociales, polti-
cas y actuales en las que actualmente esta produccin est
confinada. La contracultura llega, en los mejores casos, a mi-
tad de camino en el recorrido de hacer manifiestas estas con-
tradicciones de clase. Algunos analistas sugieren que esto se
aprecia ms claramente en lo que Marcuse ha denominado la
nueva sensibilidad. Nairn apunta, en el mismo sentido, a la
prefiguracin de un nuevo tipo de individuo social. Habla de
la promesa de que la 'juventud' puede por primera vez asu-
mir un significado que no sea estrictamente biolgico, un sen-
tido social positivo, como la portadora de aquellas presiones
en el cuerpo social que prefiguran una nueva sociedad y no la
reproduccin de la de siempre (Nairm, 1968: 172-173). Es-
159
tos complejos significados del surgimiento de las contracultu-
ras no pueden ser desarrollados aqu -para empezar, porque,
histricamente, sus trayectorias no han finalizadas-. Lo que
ellas hicieron fue poner estas preguntas en la agenda poltica.
Las respuestas estn en otra parte.
i. La respuesta social a la juventud
Como ya hemos insinuado, la sociedad dominante no se
sent calmamente a un costado del perodo a mirar a las sub-
culturas en juego. Lo que empez como una respuesta de
perplejidad confusa -representado por la simplificadora frase
la brecha generacional- se volvi, a travs de los aos, una
lucha intensa, intensificada. En los cincuenta, la juventud
vino a simbolizar el punto ms avanzado del cambio social:
juventud era empleada como metfora para el cambio so-
cial. Las tendencias ms extremas en una sociedad cambiante
fueron identificadas por la sociedad, que tom sus orientacio-
nes de lo que la juventud estaba por hacer: la juventud era
la vanguardia -de la sociedad venidera desclasada, pospro-
testante, consumista-. Este desplazamiento de las tensiones
provocadas por el cambio social en la juventud fue una
maniobra ambigua. El cambio social era generalmente visto
como benfico (nunca la tuviste mejor); pero tambin como
erosionando los hitos tradicionales y minando el orden sagra-
do y las instituciones de la sociedad tradicional. Fue, desde un
principio, acompaado por sentimientos de ansiedad social
difusa y dispersa. Los lmites de la sociedad estaban siendo
redefinidos, sus contornos morales redibujados, sus relacio-
nes fundamentales (sobre todo, aquellas relaciones de clase
que durante tanto tiempo dieron una estabilidad jerrquica a
la vida inglesa) transformadas. Como a menudo ha sido re-
marcado (Cfr. Erikson, 1966; Cohen, 1973, etc.), los movi-
mientas que perturban los contornos normativos de una so-
ciedad marcan el inicio de tiempos problemticos -especial-
mente para aquellos sectores de la poblacin que han hecho
un pacto insoslayable con la continuacin del statu quo-. Los
tiempos problemticos, cuando la ansiedad social est ex-
tendida pero falla en encontrar una expresin pblica o polti-
ca organizada, dan origen al desplazamiento de la ansiedad
social en chivos expiatorios conveniente para los grupos. Este
es el origen del pnico moral -una espiral en la que los
grupos sociales que ven amenazada su posicin y mundo iden-
tifican un enemigo responsable y emergen como los guardia-
nes vociferantes de los valores tradicionales: empresarios mo-
rales-. No es sorprendente, entonces, que la juventud se vuel-
va el foco de esta ansiedad social -su objeto desplazado-. En
los cincuenta, y nuevamente en los tempranos sesenta, los
grupos juveniles ms visibles e identificables estaban involu-
crados en eventos dramticos que gatillaban pnicos mora-
les, centrando, de forma desplazada, la ria de la sociedad
con ella misma. Eventos ligados al surgimiento de los Teds y,
ms tarde, tos motoqueros y los Mods, precipitaron tos pni-
cos morales clsicos. Cada evento era visto como significan-
do, en un microcosmos, un problema social ms amplio o pro-
fundo -el problema de la juventud como un todo-. En esta
crisis de autoridad, la juventud juega ahora el rol de sntoma y
chivo expiatorio.
Los pnicos morales de este orden estaban principal-
mente enfocados hacia la juventud de clase trabajadora.
Las subculturas organizadas ajustadamente-Teds, Mods, etc.-
representaban slo los blancos ms visibles de esta respues-
ta. Junto a esto, debemos recordar la forma en que la juven-
tud se puso en conexin, en los disturbios de 1958 en Notting
Hill, con aquel otro tema oculto y desplazado de la preocupa-
cin racial; y la ansiedad general sobre la creciente delincuen-
cia, el ritmo creciente del crimen juvenil, el pnico sobre la
violencia en las escuelas, el vandalismo, las peleas de pandi-
llas y los Hooligans en el ftbol. La respuesta a este proceso y
a otras manifestaciones de la juventud tom una variedad
de formas: desde modificaciones al Servicio de Juventud y la
extensin de las agencias de trabajo social, pasando por el
prolongado debate respecto de la declinacin en la influencia
de la familia, las medidas drsticas para el absentismo y la
indisciplina en las escuelas, hasta los comentarios del Juez en
el juicio entre Mods y Rockers, que no fueron nada mejor que
los Sawdust Caesars
21
Las olas de pnico moral alcanza-
ron nuevas alturas con la aparicin de los Skinheads que se
basaban en el territorio, los disturbios en el ftbol y la destruc-
cin de propiedades del ferrocarril.
A esto se sum, a mediados de los sesenta, una serie de
pnicos morales de un nuevo tipo, esta vez enfocados alre-
dedor de la juventud de clase media y la permisividad. Los
grupos juveniles de clase trabajadora eran vistos como un sn-
toma de un malestar civil ms profundo. Pero los grupos de
clase media, con su desafiliacin pblica, su ataque ideolgi-
co a la sociedad recta, su incesante bsqueda de placer y
gratificacin, etc., fueron interpretados como accin, ms
consciente y deliberada, para minar la estabilidad social y moral:
la juventud, ahora, como los agentes activos de la ruptura
social. La primera ola de reaccin social en esta rea se crista-
liz alrededor de asuntos sociales, morales y culturales: dro-
gas, sexualidad, libertinaje, pornografa, la corrupcin de la
juventud -los temas clave de la revolucin permisiva- (esto
produjo, en respuesta, el primer contragolpe antipermisivo
organizado contra los guardianes morales -la Sra. Whitehouse,
el Informe Longford, el Festival de la Luz, SPUC, etc.-). La
segunda ola se cristaliz alrededor de la politizacin de esta
contracultura -protestas estudiantiles, la nueva poltica de las
21
Grupo Mod ms poderoso o reconocido en Londres.
r
calles, demostraciones, etc.-. Aqu, la juventud era catalo-
gada, no slo como el agente consciente del cambio, sino
como impulsora deliberada de la sociedad hacia la anarqua: la
juventud como la minora subversiva. Y ahora la Ley, que ha-
ba sido movilizada de tanto en tanto, en su forma rutinaria
normal, a lidiar con los Hooligans y el vandalismo, era intro-
ducida al juego de un modo ms formal y activo. Este giro
dentro de la cultura de control, desde una indignacin infor-
mal y una cruzada moral a la coaccin formal y el control
legal, tuvo orgenes ms amplios (que no podemos tratar aqu:
ver la Secciones de Ley y Orden del estudio an no publicado
sobre Patoteo, CCCS). Pero vino a cargar pesada y directa-
mente sobre la juventud: la sucesin de procesos y acciones
legales (los juicios de OZ e IT, los arrestos de figuras promi-
nentes de la contracultura por posesin de drogas, el caso del
Pequeo Libro Escolar Rojo, las limpiezas de droga y porno-
grafa instituidas por la polica, etc.) eran correspondidos con
los controles legales igualmente dramticos contra el ala ms
politizada de la juventud (el juicio de Garden House, los juicios
de Peter Hain y los manifestantes de Springbok Tour, el juicio
de Angry Brigade y el uso extendido de cargos conspirativos).
Cuando esto se coloca junto al aumento en la actividad de la
polica y la Rama Especial, la extensin de la ley a las relacio-
nes industriales, huelgas y piquetes, los casos de los cinco
estibadores y los piquetes de Shrewsbury, toma sentido, des-
de 1970 en adelante (no sorpresivamente, acorde al retorno
del gobierno de Heath al poder), hablar de un cambio cualita-
tivo en el carcter y las actividades de la cultura de control,
un movimiento cortante a favor de la clausura -el nacimien-
to de la sociedad de la Ley y el Orden-. Aunque la juventud
no era, en este clima polarizante, bajo ninguna circunstancia
el nico objeto de los ataques y el control, continu proveyen-
do uno de los pivotes de las campaas pblicas ms organiza-
das y orquestadas. En estas campaas, los polticos, los jefes
de polica, los jueces, la prensa y los medios unieron sus ma-
nos y su voz con Jos guardianes morales en tomar medidas
duras sobre la juventud y la sociedad permisiva. El
afilamiento del control en ningn lugar era tan evidente como
en las actividades de la polica y las cortes, los juzgados loca-
les, concejales y residentes, contra la juventud negra -un p-
nico moral que se rindi, en 1972-1973, a la conspiracin del
miedo al Patoteo-. (Pero, de hecho, desde 1969 en adelan-
te, aproximadamente, la comunidad negra, y especialmente la
juventud negra, est siendo constantemente asediada por la
polica en las reas de guetos.)
La contradiccin de esta respuesta de control a la juven-
tud no debe ser abandonada. En los cincuenta, la prensa
publicitaba y patrocinaba a los Teds en el mismsimo mo-
mento en que las mangueras de bombero eran usadas para
controlar las muchedumbres que hacan cola para ver Rack
Around The Clock. Los Mods aparecan, simultneamen-
te, en la corte y en la pgina principal de los suplementos de
color. El da del enfrentamiento entre Mods y Rockers coinci-
da con la explosin de la moda Mod, con la toma de poder
de los estilos mod de los Kings Road y el nacimiento de
Swinging London. Los Hippies impulsaban su marcha
floreada a travs de la pantalla televisiva hasta los centro de
adictos. Mick Jagger era llevado en helicptero, virtualmente
derecho desde Old Bailey para reunirse con figuras venerables
del Establishment para discutir sobre el estado del mundo.
Hay una reflexin continua, y caractersticamente de doble
cara, en la prensa intelectual sobre el destino y fortuna de la
msica comercial en este perodo. No podemos examinar aqu
tampoco las races de esta ambivalencia, aunque esperamos
haber dicho lo suficiente para indicar que las dos caras de la
reaccin social a la juventud -publicidad patrocinante e imita-
cin versus ansiedad social y escndalo- tenan sus races en
una crisis social y cultural ms profunda. Sin embargo, a me-
dida que la desafiliacin de la juventud de clase trabajadora se
volvi ms pronunciada, de forma ms tradicionalmente de-
lincuente, la contracultura se torn organizada y politizada,
otros tipos de disenso poltico (especialmente desde el movi-
miento organizado de clase trabajadora) tomaron gran visibili-
dad y, sobre todo, el primera arrebato de prosperidad eco-
nmica dio lugar a la crisis y el estancamiento econmico, la
gloria se marchit. Cada vez que la sociedad de la Ley y el
Orden sala de campaa -como hizo con creciente frecuen-
cia a finales de los sesenta y en los setenta- algn sector de
la juventud permaneca cerca del centro de la preocupacin
social y del control social. Aun, mirado a lo largo del periodo
completo, es difcil estimar firmemente si el ataque declara-
do contra la juventud fue de mayor o menor significacin que
la tendencia de la cultura dominante a buscar y encontrar, en
la juventud, el demonio popular de las pesadillas de la gen-
te: la pesadilla de una sociedad que, de un modo fundamen-
tal, haba perdido su dominio y autoridad sobre sus jvenes,
que haba fallado en ganar sus corazones, mentes y consen-
so, una sociedad tambalendose hacia la anarqua, escon-
diendo, en sus corazones, lo que Mr. Powell tan elocuentemente
describi como un enemigo oculto y sin nombre. El colapso
total de la dominacin hegemnica al cual este cambio de los
cincuenta a los setenta carga como testigo elocuente fue es-
crito -grabado- en lneas juveniles.
ALGUNAS NOTAS SOBRE LA RELACIN ENTRE LA CULTURA
DEL CONTROL SOCIAL Y LOS MEDIOS DE NOTICIAS, Y LA
CONSTRUCCIN DE UNA CAMPAA DE LA LEY Y EL ORDEN
l. Los medios y la cultura de control: una relacin
simbitica
1 . La cultura de control como creadora primaria de definicio-
nes: los medios como reproductores
Evento desviado cultura de control como creadora primaria
de definiciones medios como reproductores
(ej.: la descripcin de la prensa del asesinato del 17 de agosto
de 1972 como un atraco que sali mal fue la reproduccin
directa de la declaracin de un vocero de la polica.)
Notas: a. Las rutinas estructuradas de la produccin de noticias
-imparcialidad y objetividad- dirigen a los medios en primera ins-
tancia hacia fuentes externas y acreditadas. En el caso de los
eventos desviados, esto, en la prctica, significa la representatividad
de la Cultura de Control (por ejemplo: la polica, los jueces). Enton-
ces, las noticias estn basadas en la reproduccin de definiciones
primarias presentadas por la Cultura de Control.
b. La estructura de balance requiere la admisin de defini-
ciones alternativas, pero estas casi siempre llegan ms tarde,
y entonces son requeridas para responder a un terreno ya
marcado por la definicin primaria; y ellas, tambin, deben
comer de fuentes alternativas y acreditadas (organizaciones o
expertos), y no de los propios desviados.
2. Los medios como productores: transformacin, objetivacin
y la voz pblica
166
Evento desviado cultura de control como creadora primaria de
definiciones medios como productores (audiencia asumida)
(ej.: el titular del Daily Mirror del 14 de junio de 1973, GRAN
BRETAA AGRESIVA, fue usado para hacer un resumen del
reporte de jefes policiales, apelando a palabras que no esta-
ban en dicho reporte.)
Notas: a. Una vez que las definiciones primarias estn en jue-
go, los medios pueden transformarlas al traducirlas a su pro-
pio lenguaje pblico. Este lenguaje est basado en una asun-
cin particular acerca de su audiencia y su lenguaje.
b. Este proceso de transformacin es, como todas las no-
ticias, un proceso de objetivacin; por ejemplo, hace de
un evento un hecho concreto, conocido pblicamente. En
adicin, el lenguaje pblico hace parecer que los medios
estn operando independientemente sobre las definicio-
nes primarias.
c. Incluso, en un rol an ms activo, los medios pueden de hecho
hacer campaa sobre un acontecimiento, clamando -a travs de
editoriales- que hablan a travs de la VOZ del pueblo.
3. El cierre del crculo
Evento desviado cultura de control como creadora de defi-
niciones primarias medios como productores cultura de
control como reproductora a medios como reproductores.
(ej.: Los medios han hecho saber que las sentencias por ata-
ques en la calle ya no sern livianas. Palabras del fiscal a la
corte de Leicester, citado por el Daily Express, 21 de marzo
de 1973.)
Nota: Una vez que los medios han hecho or su voz, en nombre
del pblico inaudible, los definidores primarios pueden usar en-
tonces las declaraciones de los medios como legitimaciones
(mgicamente, sin ninguna conexin visible) para sus acciones y
declaraciones, pidiendo a la prensa -y, a travs de ella, al pbli-
co- apoyo. A su turno, los medios, siempre atentos, reproducen
las declaraciones de la Cultura de Control, completando as el
crculo mgico, con un efecto tal que ya no es posible decir quin
inici el proceso; cada uno de ellos legitima al otro.
11. Las mecnicas de las campaas de la Ley y el Orden
1. Pnico moral: tres tipos histricos.
(i) Pnico moral discreto (ejemplo de comienzos de los aos
sesenta: Mods y Raqueros)
Evento dramtico 7 inquietud pblica, emprendimientos mo-
rales (sensibilizacin) 7 accin de la cultura de control
(ii) Cruzada -recorriendo conjuntamente pnicos morales para
producir secuencias ccspeeded-upn (ejemplo de fines de los
aos sesenta: pornografa, drogas)
Sensibilizacin (emprendimiento moral) 7 evento dramtico
7 accin de la cultura de control
(iii) Campaas post Ley y Orden: una secuencia alterada (ini-
cios de los aos setenta: atracos callejeros)
Sensibilizacin 7 organizacin y accin de la cultura de con-
trol 7 evento dramtico 7 accin intensificada de la cultura
de control
168
1
Nota: En el ejemplo final, debemos notar la tendencia de la
cultura de control a actuar de modo anticipado respecto de la
visibilidad pblica de un miedo particular.
2. El espiral significante
Un modo de publicar acontecimientos y problemas significati-
vos que es intrnsecamente ascendente: por ejemplo, se
incrementa la amenaza potencial percibida de un aconteci-
miento a travs del modo en que es percibido:
Elementos:
a. La identificacin de un acontecimiento especfico.
b. La identificacin de una minora subversiva.
c. Convergencia o vinculacin a travs del etiquetamiento
del acontecimiento especfico con otros problemas.
d. La nocin de umbral, el cual, una vez cruzado, puede
llevar a una escalada del problema que amenaza a la
sociedad.
e. El elemento de explicacin y profeca que frecuentemente
implica hacer referencias analgicas a los Estados Unidos
-ejemplo paradigmtico-.
f. El reclamo de acciones firmes.
Nota: Desde 1968 en adelante, este se volvi el paradigma de
los medios para tratar los temas amenazantes en toda la pren-
sa nacional diaria (ej.: editorial del Sunday Express del 27 de
octubre de 1968 y editorial del Sunday Times del 27 de abril
de 1969; ambas acerca de estudiantes.)
3. Convergencia
La vinculacin de temas especficos con otros a travs de su
etiquetacin, ya sea explcita o implcita:
169
Movimiento Real Ejemplo Significacin
Convergencia de
Homosexuales -
Potencialmente
i Frente de
hecho
liberacin Gay
certera
Frente de Contiene crecientes

Cierta convergencia
Liberacin Gay - una dimensin
Izquierda marxista - puramente
Conspiracin "roja" ideolgica
iii Sin convergencia
Estudiantes - Puramente
Hooligans ideolgica
Nota: En la medida en que el perodo progresa hay una tenden-
cia a mapear conjuntamente un nmero creciente de proble-
mas como si constituyesen una nica amenaza, y haciendo que
esta convergencia sea una construccin puramente ideolgica
(ver, por ejemplo, el reporte acerca del discurso de Powell en
Northfield, en el Sunday Times del 14 de junio de 1970.)
4. Umbrales
Fronteras en las que se juegan progresivamente los lmites de
la tolerancia social:
desviacin
sexual
i. umbral de pe nnisi.bilidad
libertaria
ii. Umbral legal
Lii. Umbral de extrema
violencia
terrorismo
asesinato
robos a mano r m d ~
con violencia
1
1
1
1
1
i
i) El cruce del umbral de permisibilidad amenaza minar la AU-
TORIDAD social (los estndares morales)
ii) El cruce del umbral legal amenaza minar la LEGITIMIDAD
social (los canales parlamentarios)
iii) El cruce del umbral de la extrema violencia amenaza minar
el CONTROL social
Notas: a. En perodos progresivos hay una tendencia crecien-
te a empujar los acontecimientos ms all de los um-
brales. Por ejemplo:
1966-1970: umbral de la Permisividad
1970 en adelante: umbral de la Legalidad
1972 en adelante: umbral de la Extrema
Violencia
b. Los eventos son proyectados a travs de los um-
brales mediante la acentuacin de los aspectos ilega-
les o violentos (o ambos) de lo permisivo, o los as-
pectos violentos de lo ilegal. De este modo, en nues-
tro ejemplo (arriba), las protestas y demostraciones
no violentas -en todo caso desobediencias de la au-
toridad social- pueden ser proyectadas a travs del
umbral de la Legalidad y la Extrema Violencia al ser
significadas como violentas. De este modo, al ser
significadas como una amenaza al Control Social, las
medidas de control de derecha son legitimadas.
Estas notas derivan del trabajo del CCCS Mugging Group.
171
ETNOGRAFA
RESPUESTAS CULTURALES DE LOS TEDS: LA
DEFENSA DEL ESPACIO Y EL ESTA TUS
Tony Jefferson
Nota: En esta repaso de la cultura Teddy Boy, Tony Jefferson
trata con tres aspectos relacionados: la manera en que el sen-
tido de grupo de los Teds y su bajo estatus o cercano a lo
lumpen los vuelve extremadamente sensibles a insultos, rea-
les o imaginados; la manera en que esta sobre-sensibilidad se
apega en primer lugar a la vestimenta y apariencia distintiva
del grupo; y los elementos que los Teds tomaron de la cultura
dominante y reconfiguraron en un estilo distintivo propio. Esta
proletarizacin de un estilo de vestimenta de clase ms
alta no era un mero floreo estilstico: expresaba, argumenta
Jefferson, tanto la realidad como las aspiraciones del grupo.
Existe una versin ms larga de este trabajo disponible
(Stencilled Paper No. 22, CCCS).
A la luz del crecimiento de las desigualdades estructurales
(sealadas anteriormente en el artculo), cmo podemos leer las
respuestas culturales de los T eds como articulaciones simbli-
cas de su difcil situacin social? Si miramos las respuestas cul-
turales adoptadas, sucesivamente, lo que se torna aparente al
decodificarlas es un intento por defender, simblicamente, un
espacio constantemente amenazado y un estatus declinante.
a. Sentido de Grupo: el sentido de grupo de los Teds puede
ser interpretado en parte como una respuesta al trastorno
172
i
y la destruccin de la fuerza socialmente cohesiva de la
extendida red de parentesco en la posguerra. De este modo,
la vida de grupo y la lealtad intensa de los Teds puede ser
vista como una reafirmacin de los valores de la clase tra-
bajadora de barrios pobres y del fuerte sentido del territo-
rio (Downes, 1966: 119), como un intento de retener,
aunque slo imaginariamente, una ligazn con el territorio
que les estaba siendo expropiado, por promotores inmobi-
liarios, en dos niveles:
1. La expropiacin real de la tierra.
2. La expropiacin menos tangible de la cultura asociada a
la tierra; por ejemplo, las redes de parentesco y las ar-
ticulaciones del espacio comunal mencionado por Cohen
(1972: 16).
b. Susceptibilidad extrema a insultos, reales o imaginados: si
miramos su susceptibilidad extrema a los insultos, reales o
imaginados, encontramos que la mayora de estos inciden-
tes giran en torno a cuestiones personales, a su apariencia
en general y a su vestimenta en particular. Para ilustrar
este punto, usando uno de los ejemplos disponibles ms
dramticos, el primer Teddy boy asesinado, en Clapham
Common en 1953, result de una pelea entre tres jvenes
y un grupo de Teds que haba comenzado cuando uno de
Jos Teds fue llamado coo veloz por uno de Jos jvenes
(para un informe completo de este incidente, y el juicio
subsiguiente, ver Parker, 1969).
Mi punto de vista es que para la tradicional prdida de
estatus de los muchachos, y siendo privados de lo poco que
posean [una referencia a la situacin social declinante de los
Teds fue sealada anteriormente en la versin completa de
este trabajo], slo quedaba el propio ser, la extensin cultural
del propio ser (vestimenta, apariencia personal) y la extensin
173
social del propio ser (el grupo). Una vez que las amenazas
eran percibidas en estos aspectos, la nica realidad o es-
pacio donde tenan algn sostn, las peleas en defensa de
este espacio se volvan un fenmeno explicable y significante.
Si miramos de cerca los sentidos de las peleas de los Teddy
boys, esta nocin de defensa de su espacio es, creo, por lejos
amplificada. Las peleas de grupo, por ejemplo peleas con otros
grupos de Teds, se explican en trminos de una defensa de la
extensin social del propio ser -el grupo (de ah la
del sentido de grupo)-. Peleas que sobrevenan cuando al-
guien insultaba a los Teds se explican en trminos de una
defensa del propio ser y la extensin cultural del propio ser
simbolizada en su ropa y apariencia general. Especialmente
importante en esta rea es la susceptibilidad a los insultos
sobre la vestimenta. Sobre esto debera extenderme en la prxi-
ma seccin sobre la Vestimenta.
Mientras muchas de sus peleas partan de su sensibilidad
extrema a los insultos, incluso sus ataques a los propietarios
chipriotas de los cafs chipriotas, y negros, pueden ser ledas
en trminos de defensa: una defensa de estatus. Su posicin
como jvenes lumpen estaba empeorando independiente-
mente de la afluencia de inmigrantes de la Commonwealth a
comienzos de la dcada de 1950, pero, ante la ausencia de
una comprensin coherente y articulada de su realidad social,
quizs era inevitable que percibieran esta afluencia como cau-
sal ms que como fortuita. Por consiguiente, racionalizaron su
posicin como si, en algn modo, los inmigrantes estuvieran
en deuda, y desplazaron su frustracin hacia ellos. Un fastidio
adicional era la percepcin que muchos Teds tenan de que
los inmigrantes realmente lo estaban logrando -el corolario de
esto, por supuesto, era que lo lograban a expensas de los
Teds-. Los propietarios chipriotas eran un ejemplo de aque-
llos que lo haban logrado. Otros eran los propietarios o
chantajistas de color. Viviendo, como muchos Teds hacan,
174
r
1
1
1
1
en reas suburbanas dilapidadas con vistas a reurbanizarlas,
se pusieron en contacto con la minora de las personas de
color, quienes, debido a la desesperanza de su posicin (ser
de color y de clase trabajadora), eran forzados a posiciones
con opciones muy limitadas (chantajismo y proxenetismo de
poco tiempo probablemente eran dos de las ms disponibles y
atractivas). Y, entonces, el mito de los inmigrantes de color
de ser proxenetas, caseros o chantajistas, muy frecuente en-
tre los Teds (y en muchos adultos blancos de clase trabajado-
ra), comenz y se disemin. Las repercusiones de todo esto,
los disturbios raciales de 1958 en Nottingham y Notting
Hill, son conocidas, lamentablemente, demasiado bien. Que
puedan haber sido los Teds los que comenzaron esto le otorga
peso a mi tesis. Que altos nmeros de adultos de clase traba-
jadora respondieran de la forma en que lo hicieron, tomando
parte del asunto, demuestra que no eran slo los jvenes
lumpen quienes estaban experimentando un empobrecimien-
to de su posicin socioeconmica. Pero, en una poca de
prosperidad, las causas estructurales reales podan no ser
admitidas, y predeciblemente no lo fueron. En cambio, los
nueve adolescentes de clase trabajadora no calificada que
comenzaron los disturbios en Notting Hill fueron salvajemente
sentenciados a cuatro aos de prisin cada uno. El chivo ex-
piatorio obvio, como en todos los casos similares de castigo
de este tipo, fue, y lo sigue siendo, un signo seguro de mitifi-
cacin en el trabajo -la capa protectora de las clases dirigen-
tes acercndose para prevenir sus intereses reales, que se
volvan demasiado visibles-.
Los ataques en clubes juveniles son quizs ms fciles de
explicar si uno recuerda que muchos clubes juveniles prohben
a los Teddy boys sencillamente por su reputacin. La sim-
ple venganza debe haber constituido la base de algunos ata-
ques. Adicionalmente, sin embargo, estaba la prdida crnica
de provisin pblica de facilidades para afrontar el incremento
175
en el tiempo de esparcimiento adolescente {ver, por ejemplo,
Fyvel, 1963: 120-123). Consecuentemente, se esperaba mu-
cho de lo que poda ser provisto -demasiado-. Cuando esto
fallaba para cumplir con las expectativas, como invariable-
mente ocurra, la decepcin se incrementaba. Por consiguien-
te, irnicamente, los clubes juveniles que existan, lejos de
aliviar los problemas de esparcimiento adolescente, Jos exa-
cerbaban {para un informe fascinante de las tribulaciones ex-
perimentadas en esta rea y de un intento valiente, pero de
corta vida, de suministrar a Jos chicos Jo que ellos queran, ver
Gosling, 1962). Finalmente, Jos ataques a Jos conductores de
mnibus. Que estos ataques fueran usuales sobre Jos conduc-
tores en sus recorridos en altas horas de la noche sugiere que
la oportunidad del anonimato, y posiblemente el alcohol, se
combinaran para aumentar el ya alto nivel de sensibilidad a los
insultos imaginados.
c. Vestimenta y Apariencia: a pesar del desempleo peridico,
a pesar de Jos trabajos no calificados, los Teds, en comn con
otros adolescentes trabajadores durante este perodo, eran rela-
tivamente prsperos. Entre 1945 y 1950, el sueldo real prome-
dio de los jvenes aument dos veces respecto de la tarifa sala-
rial de los adultos {ver, por ejemplo, Abrams, 1959). Por consi-
guiente, los Teds tenan dinero para gastar y, dado que era prc-
ticamente todo lo que tenan, asuma una importancia crucial. La
mayor parte del dinero se iba en ropa: el uniforme Teddy boy.
Pero, antes de decodificar esta articulacin cultural particular, es
necesario bosquejar su estilo e historia.
Originalmente, el traje eduardiano fue introducido en 1950
por un grupo de sastres de Savile Row
22
que intentaban iniciar
22
N. del T: Savile Row es una calle comercial en Mayfair, en Londres cen-
tral, famosa por la tradicional confeccin de ropa a medida para hombres.
un nuevo estilo. Estaba dirigido, en primera instancia, a los jve-
nes aristcratas de la ciudad. Esencialmente, la vestimenta con-
sista en una chaqueta larga, de solapa angosta, pantalones an-
gostos (pero no bombilla), zapatos con puntera y chaleco ele-
gante. Adicionalmente, los barberos comenzaron a ofrecer esti-
los personales, y el cabello era generalmente ms largo que el
convencional pelo corto atrs y a los costados (esta descripcin
fue seleccionada de una foto de la vestimenta eduardiana au-
tntica que fue publicada por Taylor and Cutter e impresa en el
Daly Sketch, el 14 de noviembre de 1953, a fin de disociar la
adopcin de estilo autntica de la de clase trabajadora).
Esta vestimenta comenz a ser utilizada por los jvenes de
clase trabajadora durante 1953 y, en aquellos aos, fue a
menudo comprada al por mayor (el diario The Daily Mirror del
23 de octubre de 1 9 53 muestra una fotografa de Michael
Davies, quien fue condenado por lo que ms tarde se conoci
como el primer asesinato de un Teddy boy, que confirmara
esto. De hecho la fotografa lo muestra en un traje de tres
piezas en juego, por ejemplo, sin el chaleco elegante).
Las modificaciones posteriores que los Teds adicionaron a
este estilo fueron la corbata de lazo, los zapatos de gamuza
gruesa (del tipo chukka que usaban en los clubes de Eton),
pantalones bombilla ajustados a la piel (sin botamanga),
chaquetas rectas, menos entalladas, cuellos de satn o de
piel de topo para las chaquetas, y la adicin de colores vvi-
dos. Los anteriores colores, ms sombros, ocasionalmente se
usaban con trajes de verde, rojo o rosa y otros colores primi-
tivos (ver Sandilands, 1968). Los zapatos de gamuza azul,
post-Eivis, tambin eran usados. El estilo de cabello tambin
fue transformado: era usualmente largo, peinado en una D-
A con un corte recto en el cuello, usaban grasa fijadora,
patillas y un mechn al frente. Variaciones de esto eran la
trompa de elefante o el ms extremo apache (corto arri-
ba, largo a los costados).
177
Veo esta eleccin de uniforme inicialmente como un inten-
to de comprar estatus (en tanto las ropas elegidas eran origi-
n l m e n ~ e usadas por dandis de clase alta) que, al ser rpida-
mente abortado por una dura reaccin social (en 1954 los
trajes eduardianos de segunda mano estaban en venta en va-
rios mercados -ver Rock y Cohen, 1970-, al volverse rpida-
mente inutilizable para los dandis de clase alta una vez que
los Teds se los haban apropiado), fue seguido por un intento
de crear su propio estilo a travs de las modificaciones recin
sealadas.
Esto, entonces, constituy una contribucin de los Teds a
la cultura: su adopcin y modificaciones personales de los
trajes Savile Row Eduardianos. Pero, ms importante que ser
una contribucin a la cultura, en tanto la cultura slo tiene
significado cuando se transpone a trminos sociales, su vesti-
menta representaba una forma simblica de expresarse y ne-
gociar con su realidad social, de dar significado cultural a su
apremiante situacin social. Y, en razn de esto, su suscepti-
bilidad a los insultos sobre la vestimenta se volvi no slo
comprensible, sino racional.
Pero, qu realidad social expresaba su uniforme y
qu u negociacin con? Desafortunadamente, todava no existe
una gramtica para decodificar smbolos culturales como la
vestimenta, y lo que sigue es ampliamente especulativo. Sin
embargo, si se examina el contexto del cual el smbolo cultu-
ral fue probablemente extrado -una posible manera de for-
mular un aspecto de tal gramtica-, entonces la adopcin de,
por ejemplo, la corbata de lazo, comienza a adquirir significa-
cin social. Probablemente tomado de la gran cantidad de
pelculas Western americanas que se miraban en este pero-
do, donde la corbata de lazo era usada, ms frecuentemente,
como yo lo recuerdo, por el ingenioso apostador cuyo estatus
social era, a regaadientes, alto debido a su habilidad para
vivir de su ingenio y por fuera de las buenas costumbres de la
clase trabajadora tradicional (que eran bsicamente rurales y
de trabajo manual en oposicin a lo urbano y hedonstico).
Entonces, considero que para los Teds su significado cultural
simblico se torna explicable tanto como expresin de su rea-
lidad social (bsicamente marginados y forzados a vivir de su
ingenio) y sus aspiraciones sociales (bsicamente un inten-
to de obtener un estatus alto, aunque con reticencia, para una
habilidad de vivir elegante, hedonsticamente y por su inge-
nio, en un escenario urbano).
179
EL SIGNIFICADO DE MOD
Dick Hebdige
Nota: El significado de mod es el segundo extracto del
estudio de Dick Hebdige sobre estilos subculturales en los
sesenta. Aqu, en contraste con su artculo sobre cultura de
los negros (en el que el background es menos familiar),
Hebdige ocupa menos tiempo en describir el estilo mod,
y en su lugar se concentra en los modos de generacin
estilstica en la subcultura mod. El autor examina la manera
en la que los objetos y cosas fueron tomados de prestado
por los mods del mundo de mercancas para consumo, y su
resignificado por la manera en la que eran retrabajadas por
una nueva puesta en escena estilstica. Esto inclua la ex-
propiacin de sentidos dados a las cosas por la cultura de
consumo dominante e incorporarlas de manera que expre-
saran valores subculturales antes que dominantes. El estu-
dio sugiere tambin cmo los Mods realzaron el consumo,
la comodidad, el estilo en s mismo, a un nuevo nivel -una
especie de fetichismo del estilo, que produjo el efecto
frecuentemente descrito como narcisista-. Este anlisis
da sustancia emprica al argumento de que las subculturas
viven su relacin con su situacin real como una relacin
imaginaria.
180
1
1
1
1

.. 1
. , : , . ~ _ . _ : _
. j
l
Su apariencia
Como la mayora de los vocabularios primitivos, cada pala-
bra de Wolverine
23
, el vocero pop universal, es un smbolo
principal y sirve para una docena o un centenar de funciones
de comunicacin. As, mod vino a referir a varios estilos
distintos, siendo esencialmente un trmino-paraguas utilizado
para cubrir cualquier cosa que contribuyera al recientemente
lanzado mito del Swinging London.
De aqu que los grupos de estudiantes de escuelas de arte
que seguan los pasos de Mary Quant y desarrollaban un gus-
to por la vestimenta llamativa eran tcnicamente mods
24
, y
Lord Snowdon se gan el epteto al mostrarse con un sweater
de cuello polo y fue rpidamente agrupado junto a la nueva
raza de gente importante como Bailey y Terrence Stamp,
quienes mostraban una despreocupacin cool por ciertas
convenciones moribundas. Pero, para nuestros propsitos,
debemos limitar la definicin de los mods a adolescentes de
clase trabajadora que vivan principalmente en Londres y los
nuevos pueblos al Sur, y que podan rpidamente ser identifi-
cados por sus caractersticos cortes de pelo, vestimenta, etc.
De acuerdo con Melly (1972), los progenitores de este estilo
parecen haber sido un grupo de dandies de clase trabajadora,
posiblemente descendientes de los devotos del estilo italianado,
conocidos dentro de los sectores tradicionales como mods
que se dedicaban a la ropa y vivan en Londres. Slo gradual-
mente y con la popularizacin, este grupo acumul otros sig-
nos distintivos de su identidad (las motos scooters, las pasti-
llas, la msica). Para 1963, los clubes de Rhythm and Blues
23
Una referencia al lenguaje de Tom Wolfe. Ver, para ejemplos de su
trabajo, Wolfe (1966; 1969a; 1969b; 1971).
24
La actual moda del rock camp tiene mucho de su mpetu creativo como
derivado del narcisismo extremo y la urbanidad autoconsciente de este
grupo. Bowie y Balan estuvieron entre sus miembros ms conspicuos.
RESISTENCIA A TRAVS DE RITUAlES. Sutx:ulturas juveniles en la Gran Bretaa de la posguerra
que abran toda la noche emplazaron a este grupo firmemente
en Soho y el centro de Londres, mientras alrededor de las
rutas de circunvalacin los amantes de la velocidad se aferra-
ban ruidosa, imperturbable, nostlgicamente al rock and roll y
los ms rudos valores de la clase trabajadora.
El que la dicotoma Mod/rocker fuera realmente esencial a
la autodefinicin de cada uno de los grupos permanece bajo
sospecha. La evidencia sugiere que las metas y estilos de vida
totalmente divergentes de los dos grupos dejaban poco espa-
cio para la interaccin de cualquier tipo. Luego de los distur-
bios de Witsun, 1 964, en Clacton, en los que las hostilidades
entre mods y rockers no jugaron un papel relevante (siendo el
principal objetivo de las agresiones las patticamente inade-
cuadas instalaciones de entretenimiento y las tiendas peque-
as), los medios acentuaron y rigidizaron la oposicin entre
ambos grupos, estableciendo el escenario para los conflictos
que ocurrieron en Margate y Brighton durante el fin de sema-
na de Pascuas y en Hastings durante el feriado bancario de
agosto
25
El hecho de que los mod chocaran frente a las cma-
ras contra los rockers es, sospecho, ms indicativo de la vani-
dad mod que de cualquier antagonismo profundo y verdadero
entre ellos. Los mods rechazaban la concepcin cruda de la
masculinidad de los rockers, la transparencia de sus motiva-
ciones, su falta de elegancia, y abrazaron un estilo menos
obvio que, a su vez, fue menos fcilmente ridiculizado o re-
chazado por la cultura de sus padres. Lo que distingui los
feriados bancarios de 1964 de todos los feriados bancarios
anteriores no fue la violencia (esta era una visitante asidua a
los mismos), sino el debut pblico de este estilo en los lugares
de la costa. La muy visible presencia en Margate, Brighton y
Hastings de miles de adolescentes de Londres y sus alrededo-
25
Para un recuento completo del rol de los medos y otros elementos de
la reaccin social en la creacin de la dictotoma mod/rocker, ver Cohen
(1973).
res, perturbadoramente comunes, incluso listos, de alguna
manera pareci constituir una amenaza al viejo orden (los co-
roneles retirados, los negociantes orientados al turismo que
pululan por los lugares de la costa sur). Los mods, de acuerdo
a Laing, se vean bien pero haba algo en la manera en la que
se movan que los adultos no podan descifrar {1969). Pare-
can invertir conscientemente los valores asociados con la
vestimenta elegante, desafiar deliberadamente las asunciones,
falsear las expectativas derivadas de esas fuentes. Al decir de
Stan Cohen, eran tanto ms perturbadores por la impresin
que daban de ser actores que no estn en sus lugares {1973).
Analizar ahora los orgenes de este estilo en la experien-
cia misma de los mods mediante el intento de penetrar y des-
cifrar su mitologa. Finalmente, me gustara ofrecer una expli-
cacin de por qu un estilo abiertamente inofensivo pudo pro-
yectar una amenaza de manera tan efectiva.
A mitad de camino hacia el paraso en la lnea Picadilly
La adopcin de parte de los mods de un marcado aunque
prolijo y sobreestimado estilo puede explicarse slo en parte
por su reaccin a la grandilocuencia de los rockers. En parte,
se explica por su deseo de hacer justicia a la misteriosa com-
plejidad de la metrpolis en su conducta personal, de acercar-
se a los negros en cuyo mismo metabolismo pareceran haber
crecido, y mantener su ritmo acorde al de la ciudad. En parte,
se explica por su peculiar y subversiva actitud hacia las mer-
cancas que habitualmente consuman (ms sobre este segun-
do punto ms adelante).
El estilo de vida al que los mods aspiraban idealmente con-
sista de clubes nocturnos y centros de la ciudad que deman-
daban una cierta exquisitez en la vestimenta. De manera de
convivir con el acoso minuto a minuto, las minucias de la
interaccin a alta velocidad que pertenece a una activa vida
nocturna en la ciudad, los mods deban permanecer alerta todo
el tiempo, funcionando a una frecuencia emocional e intelec-
tual lo suficientemente alta como para detectar el mnimo in-
sulto, broma o desafo u oportunidad para sacarle el mximo
rdito a la preciosa noche. Por ello las anfetaminas
26
eran ne-
cesarias para mantener cuerpo y mente perfectamente
sincronizados. El modelo-mentor ideal para este estilo ideal
sera el tipo de mafioso italiano tan frecuentemente compues-
to en las pelculas de gangsters filmadas en Nueva York (un
paso sobre Londres en la jerarqua mod). El pillo de Brooklyn
haba sido emulado por el contrabandista de tiempos de gue-
rra, el Wide boy y el spiv
27
de posguerra, y el estilo era
familiar, accesible y fcilmente obtenible. De manera alterna-
tiva, una igualmente aceptable, tal vez an ms deseable,
imagen era proyectada por el oportunista callejero jamaiquino
(luego llamado rudie), a quien los mods podan ver con cre-
ciente regularidad a medida que la dcada se iba, operando
con envidiable savoir faire desde cada esquina disponible.
As, los pork-pie hats y anteojos oscuros eran de inmediato
accesorios mods esenciales. Si la gente gris (quienes a la vez
opriman tanto a los mods como a los negros) tena el mono-
polio de los asuntos y negocios diurnos, los negros tenan
mayor participacin en los asuntos y horarios de la noche
28

Una influencia ms pervasiva puede ser rastreada en el estilo
de los gngsters britnicos, cuya evolucin coincide casi exacta-
26
Utilizo el trmino para cubrir azules, corazones prpura, bomberos
negros, dexedrina, benzedrina, efedrina y methedrina, que eran fcilmen-
te conseguibles para los mods a mediados de los sesentas.
27
N. del T.: Wide boyes un trmino que refiere a una persona que intenta
sacar un rdito econmico de maneras non sanctas, mientras que spiv
hace mencin a un tipo particular de caracterizacin para criminales meno-
res cuyo negocio era el contrabandeo y fraude durante las racionalizaciones
de bienes en la poca de la Segunda Guerra Mundial y la posguerra.
28
Los mods duros emulaban especialmente a los negros y esta emula-
cin se hizo explfcita en el estilo de sus descendientes directos, los skinheads.
mente con la de los mods
29
Con la introduccin de las leyes
sobre el juego en 1963, Londres se haba transformado en una
especia de Las Vegas europea y ofreca grandes recompensas y
un status previamente inalcanzable a los criminales con mayor
sentido empresarial en Gran Bretaa. Las famosas mafias de
proteccin de los Krays y los Richardsons (del este y sur de
Londres, respectivamente; ambas zonas, gigantescas concen-
traciones de mods) comenzaron a converger en la zona oeste, y
muchos adolescentes de clase trabajadora siguieron a sus mayo-
res a las antes inviolables ciudadelas del Soho y Westminster
para ver qu frutos se les ofrecan. El centro de la ciudad, trans-
figurado y actualizado por la nueva vida nocturna, ofreca mayo-
res oportunidades para la aventura y la excitacin para la afluen-
te juventud de la clase trabajadora; y la guerra clandestina entre
pandillas, la ubicua y creciente amenaza, provea un trasfondo
ms adecuado al estilo de vida ideal de los mods. Mientras los
gangsters se cean fielmente a sus clsicos guiones de
Hollywood, vistindose con sobrios trajes, adoptando poses cl-
sicamente caponescas, enfrentndose con armas recortadas,
bombardendose las instalaciones mutuamente, y eran vistos
consultando secretamente con adornados consiglieres, el Soho
se convirti en el suelo perfecto donde las fantasas de ficcin y
las intrigas subterrneas podan germinar; y es para esto que los
mods vivan y hacia donde se inclinaba su cultura
30
Era como si
29
Con la conviccin de los Krays en 1969 y la introduccin de nuevas y
ms restrictivas leyes sobre juego ese mismo ao, este estilo tom un
crippling blow.
30
Esto no fue en principio originado como puede parecer. El gangsteris-
mo de mediados de los sesenta era un serio, altamente peligroso y
redituable juego, pero un juego al fin, cuyas reglas haban sido fijadas
previamente por los mticos aos de Hollywood-Chicago. La efectividad
de un fraude extorsivo depende primariamente de su don para la publici-
dad, una consistente proyeccin de roles amenazadoramente psicpatas
(del tipo Richard Widmark), en su convincente presentacin de una real
pero inespecificable amenaza. Funciona a travs de la indulgencia de
todos aquellos que entran en contacto con ella en una fantasa popular y
adhiere rgidamente a las convenciones de esa fantasa. En una palabra,
todo el bajo mundo criminal hubiera salido a superficie en
1965, en medio de Londres, y hubiera trado consigo todo su
mundo submarino de ficcin popular, fantasas de sexo y
violencia. A medida que adquiri poder, fue explorando las
posibilidades de realizar esas fantasas -con resultados fre-
cuentemente bizarros o aterradores-. El matrimonio sin pre-
cedentes entre las culturas criminales del sur y el este
londinenses y la gran vida del West End y el jet set de Chelsea
eran una extraa, extica fruta, y una de sus ms exquisitas
criaturas fueron los mods del Soho.
Retrato del mod ideal
En un nmero de abril de 1964 de la revista del Sunday
Times, Denzil, el mod entrevistado de diecisiete aos, encar-
na el rol del mod ideal luciendo tortuosamente prolijo en to-
das las fotos y describiendo una semana cualquiera en la vida
del mod ideal de Londres:
Lunes a la noche significa baile en The Mecca, The
Hammersmith Palais, The Purley Orchard o The Streatham
Locarno
Martes significa Soho y el club Scene
Mircoles es noche de Marquee
Los jueves se reservan para el ritual del lavado de cabello
Viernes significa Scene otra vez
Los sbados por la tarde usualmente son para comprar ropa
y discos, por la noche a los bailes y raramente termina an-
tes de las 9 o 1 O de la maana del domingo
es cine vivo. Dicho muchas veces y muchas veces simplificado, pero,
para una detallada elaboracin de este punto, ver mi paper No. 25, CCCS,
Universidad de Birmingham.
186
A la noche del domingo poda ser el Flamingo o, si uno
muestra signos de debilidad, puede utilizarse para dormir.
Aun permitiendo la exageracin, el nmero de mods que se
ingeniaban para llevar este estilo de vida no poda exceder los
pocos cientos, como mucho algunos miles. De hecho, proba-
blemente nadie posea una resistencia superhumana (aun con
una buena provisin de pastillas), para no mencionar la canti-
dad de dinero, que se requerira para atravesar este itinerario,
pero el hecho es que Denzil no desilusion a sus pares. Ha
elaborado la fantasa grupal, proyectado la imagen de la buena
vida imposible que todos necesitaban, sin escalas en la indele-
ble pgina impresa. Y, mientras tanto, cada mod se preparaba
psicolgicamente en caso de que la oportunidad apareciera, si
el dinero estaba all, si Welwyn Garden City se metamorfoseaba
en Picadilly Circus, l estara listo. Todo mod exista en un mundo
fantasma de gangsterismo, clubes lujosos y mujeres hermosas,
aun si la realidad slo apilaba un desgarbado rompevientos,
una Vespa rotosa y copetines en una bolsa grasosa.
Instantnea del mod comn
La realidad del mod comn era de alguna manera bastante
menos glamorosa. El mod promedio, de acuerdo con una en-
cuesta de Barker y Little a 43 involucrados en el caso Margate,
ganaba alrededor de 11 libras esterlinas semanales, estaba
semicapacitado o era ms tpicamente un trabajador de oficina
que haba dejado la secundaria a sus quince. Otro gran nmero
de mods eran contratados como encargados de tiendas, mensa-
jeros, cadetes y otros puestos en las varias industrias de servi-
cios en West End. Suele describirse a los mods como explorado-
res de una opcin de ascenso social, pero es probable que esto
haya sido deducido incorrectamente de la devocin fantica de
los mods por su apariencia y la tendencia a llamar la atencin
bajo efecto de las anfetaminas. Al decir de Denzil: Hay mucha
mentira cuando ests bloqueado acerca del nmero de chicas
con el que sales en la semana, cunto cuesta tu traje, etc.. El
mod arquetpico est ms cercano, creo, al mod de dieciocho
aos entrevistado por Barker y Little cuya nica ambicin articulada
-convertirse en el dueo de un club de bebidas de Mayfair-
escalaba tan por encima de su ocupacin en el momento -guar-
dia de una carnicera- que ya no la consideraba seriamente, pero
de manera realista y algo resentida haba aceptado la valoracin
de la sociedad sobre sus saberes (ms o menos manual -eso es
todo lo que soy), y exista puramente para, y a travs de, su
tiempo de esparcimiento. El hroe-cadete en la pera rock de
Pete Townshend sobre la experiencia mod -Quadrophenia- est
aparente y similarmente resignado a un rol servil e insignificante
durante el da, pero est muy determinado a compensarlo duran-
te la noche. Como el quinceaero cadete de oficina del ensayo
de Wolfe, The noonday underground (Wolfe, 1969b), cuyas
ropas estn entalladas y designadas de manera ms exquisita
que las de sus jefes, los mods estaban determinados a compen-
sar su relativamente baja posicin en el status del horario diurno
sobre el que no tena control, mediante el ejercicio de un dominio
completo sobre su esfera privada -su apariencia y bsqueda de
esparcimiento-.
La amplia brecha entre el mundo interior, donde todo permane-
ca bajo control, contenido y alumbrado por amor propio, y el
mundo exterior, donde todo era hostil, intimidante y puesto a fa-
vor de los dems, era puenteada mediante las anfetaminas
31

31
Para una confirmacin de lo central 'de las anfetaminas en el estilo de
vida mod, no hay que mirar ms all de la significacin cultural asignada
al scooter, el primer medio de transporte innovativamente introducido
por una subcultura de la juventud britnica (la motor-bike era de origen
estadounidense). El verbo ir (to go) fue incluido tanto en Ready, Steady,
Go como en Whole scene going, los dos programas mod, y testifica la
importancia del movimiento.
188
Mediante esta alquimia, los mods obtenan una mgica omnipo-
tencia; mientras la dinmica de sus movimientos se magnificaba,
las posibilidades de accin se multiplicaban, sus propsitos se
iluminaban. Las anfetaminas hacan tolerable la vida, bloqueaban
los canales sensoriales de manera que la accin, el riesgo y la
excitacin fueran posibles, los mantenan andando en una ince-
sante ronda de consumo y confinaban la atencin en la bsque-
da, el ideal, la meta, antes que en obtenerla -alivio antes que
libertad-. La cancin The searcher de The Who subraya la
importancia de la bsqueda como fin en s mismo:
No voy a conseguir aquello que busco
Hasta el da que muera
Las anfetaminas suspendan la desilusin cuando la bsque-
da fallaba, inevitablemente, en obtener algo sustancial, y da-
ban la energa para levantarse y recomenzar la empresa. A su
vez, tenda a retardar el crecimiento mental y emocional (pro-
duciendo dependencia, trabajando contra la comunicacin al
estimular una vocalizacin incesante antes que la actividad aral),
mientras aceleraba el deterioro fsico. Los mods vivan hoy para
pagar luego. Mientras que los mods eran barridos junto con la
brillosa superficie de los sesenta, intentando desesperadamen-
te extenderse en una incesante sucesin de objetos, llegaran a
un punto en el que se daran cuenta de que su juventud (tal vez
la meta tcita e imposible) no era de ninguna manera para siem-
pre. Tommy, el mago del pinball, se enfrentara eventualmente,
y con gran renuencia, al hecho de que el juego estaba limitado
por el tiempo y que no haba nunca segundas partes. De aqu la
obsesin de mediados de los sesenta con el proceso de enveje-
cimiento aparente en las canciones de The Who y The Rolling
Stones (ambos, hroes mod):
De My generation, por The Who, la banda de sonido de
los campos de batalla de 1964:
189
Las cosas que hacen se ven terriblemente fras
Ojal muera antes de llegar a viejo
De la grabacin de The Rolling Stones, Mother's little
helper, que trata sobre la adiccin a las anfetaminas de un
joven-adulto, una comprensiblemente predecible pesadilla
mod:
Que pesadez, envejecer
Y as, finalmente, llegamos a los elaborados rituales de
consumo de los mods, su aparentemente insaciable apetito
por los productos de la sociedad capitalista en la que vivan,
su fundamental e inescapable confinamiento de esa sociedad.
Mientras que no sugerimos que el estilo mod haya produci-
do ninguna marca seria en el monolito del capitalismo, inten-
tar ahora indicar cmo s se ingeni para utilizar de cierta
manera las mercancas, original y subversivamente. Si bien no
encontr fallas, al menos penetr por algunas rajaduras. Al
menos choc contra los barrotes de su propia celda.
Consumo conspicuo y mercanca transformada
Los mods usualmente son sealaclos, por los comentaris-
tas autodidactas del pop, como poseedores de una tenden-
cia debilitante a la adiccin mltiple. El argumento es algo
as: siendo consumidores tpicamente alienados, los mods se
tragaron vidamente la ltima marca de pastillas para tener
suficiente energa para poder pasar el mximo de tiempo con-
sumiendo la mayor cantidad de mercancas, lo cual a su vez
slo poda ser disfrutado bajo la influencia de las anfetami-
nas. Sin embargo, a pesar de esta sobrecogedora necesidad
de consumo, el mod no era un consumista pasivo, como s
190
su hedonista descendiente de clase media
32
La importancia
del estilo en los mods no puede ser subestimada -Mod era
puro e inadulterado ESTILO, la esencia del estilo-. Para poder
proyectar el estilo, se hizo necesario, primero, poseer la mer-
canca, luego, redefinir su uso y valor y, finalmente, relocalizar
su significado dentro de un contexto completamente distinto.
Este patrn, consistente de un rearreglo semntico de los com-
ponentes del mundo objetivo que el estilo mod requera, era
repetido a todo nivel de la experiencia mod y serva para pre-
servar al menos una parte de la dimensin privada del mod
frente al rol de consumidor pasivo que pareci listo a adoptar
en sus fases posteriores ...
De aqu que el scooter, antes un ultra-respetable medio de
transporte, fuera apropiado y convertido en un arma y smbolo
de solidaridad. Y de aqu que las pastillas mdicamente diag-
nosticadas para el tratamiento de la neurosis fueran apropiadas
y utilizadas como un fin en s mismas, y las evaluaciones nega-
32
La distincin entre los dos estilos puede ser ilustrada de mejor manera
comparando la mayor exhibicin simblica de la solidaridad mod -la jun-
tada del feriado bancario-, con su equivalente hippie, el festival. En la
costa, los mods reaccionaban impacientemente contra la pasividad de la
muchedumbre; cada mod era un sujeto creativo capaz de entretener a
una no imaginativa audiencia adulta, mostrando arrogantemente su placa
de identidad ante una nacin de observadores de fotograffas. Los festiva-
les hippies, por otro lado, deliberadamente evitando el contacto con otras
culturas (cuando el contacto ocurri, como en Altamont, fue desastro-
so), eran llevados a cabo en locaciones remotas, en una atmsfera com-
placiente de mutua autocongratulacin, y se centraban alrededor del con-
sumo pasivo de msica producida por una lite de superestrellas
inalcanzables (Cfr. Essen, ed., 1970, para una coleccin de ensayos que
describen cmo varios miles de espectadores fracasaron para enfrentar-
se exitosamente con algunos cientos de motociclistas). Si esta compara-
cin resulta injusta, slo se necesita mirar al consumo mod de Rhythm
and Blues y Motown en sus clubes. Los mods nunca consuman su m-
sica estticamente (los hippies, en general, se sentaban y vean), sino
que ms bien utilizaban la msica como catalizador para sus propios
esfuerzos creativos en la pista de baile, aun bailando solos. Tal vez la
distincin puede ser formulada en dos ecuaciones:
clase trabajadora + mod + anfetaminas = accin
clase media + hippie + marihuana = pasividad
191
tivas sobre sus capacidades impuestas por la escuela y el
trabajo fueran sustituidas por una valoracin positiva de sus
credenciales personales en el mundo del juego (por ejemplo,
las mismas cualidades que eran valoradas negativamente por
sus controladores diurnos -pereza, arrogancia, vanidad, etc.-
eran positivamente definidas por ellos y sus pares en su tiem-
po de esparcimiento).
As, los mods aprendieron a hacer sus crticas de manera
oblicua, habiendo aprendido por experiencia (en la escuela y el
trabajo) a evitar la confrontacin directa donde el poder econ-
mico, civil, de la edad o experiencia le hubieran jugado inevita-
blemente en su contra. El estilo que crearon, en consecuencia,
constitua una parodia de la sociedad consumista en la que
estaban situados. Los mods administraron sus golpes invirtien-
do y distorsionando las imgenes (de prolijidad, de pelo corto)
tan apreciadas por sus padres y jefes, para crear un estilo que,
mientras era abiertamente cercano al ideal de la sociedad esta-
blecida, era, sin embargo, incomprensible para ella.
Los mods triunfaron con victorias simblicas y fueron los
maestros de un gesto teatral, pero en ltima instancia enigm-
tico. Los incidentes del feriado bancario y la carga sobre el
palacio de Buckingham sobre sus scooters el 5 de noviembre
de 1966 (un evento apenas recordado y casi no reportado de
gran importancia para los mods involucrados), si bien mantie-
nen una cierta fascinacin retrospectiva para el historiador so-
cial y una llamada al orgullo del estilo de la batalla de Agincourt3
3
en quienes formaron parte de los mismos, no logran impresio-
narnos como eventos permanentemente significantes, y aun
as un mod de dieciocho aos poda decir entonces acerca de
33
N. del T.: la batalla de Agincourt fue una victoria del ejrcito ingls
contra el francs en la Guerra de los Cien Aos, que tuvo lugar en esa
localidad del norte de Francia el 25 de octubre de 141 5. El autor hace
referencia a la memoria histrica que recuerda la batalla debido al hecho
de encontrarse los ingleses en inferioridad numrica.
192
Margate: S, yo estuve ah. .. fue como si estuviramos toman-
do el pas (citado en Broker, 1969).
La base del estilo es la apropiacin y reorganizacin por
parte del sujeto de elementos del mundo objetivo que de otra
manera lo determinaran y constreiran. El grito del triunfo mod,
citado arriba, es parte de una victoria romntica, de la imagina-
cin, en ltima instancia, una victoria imaginada. Los mods
combinaron elementos previamente dispares para tornarse a s
mismos una metfora, cuya apropiacin era aparente slo para
s mismos. Pero subestimaron la habilidad de la cultura domi-
nante para absorber la imagen subversiva y contener el impac-
to de la imaginacin anrquica. Las transformaciones mgicas
de las mercancas haban sido misteriosas y muchas veces invi-
sibles para el observador neutral, y ninguna cantidad de encan-
to estilstico poda afectar el opresivo modo econmico me-
diante el cual haban sido producidas. El Estado continu fun-
cionando perfectamente sin importar cuntos de los colores de
Su Majestad fueran profanados y colocados sobre los hombros
de flaqusimos pastilleros en la forma de chaquetas prolijamente
diseadas.
Reporte de la autopsia de un blanco-negro ya desaparecido
Ya he hecho nfasis en los valores positivos de la relativa
exclusividad de los mods, su creacin de todo un universo de
ayuda que los provea no slo de una vestimenta, msica,
etc., distintivos, sino tambin de un conjunto completo de
significados. Me gustara concluir sugiriendo que fue este eso-
terismo, este mismo repliegue, el que llev a la eventual e
inevitable declinacin del mod como movimiento. Los mods
fueron los primeros blancos-negros completamente britnicos
del ensayo de Mailer (1968), viviendo en el pulso del presen-
te, resucitando luego del trabajo slo mediante una fuerte
193
devocin por el esparcimiento y creando a travs de las din-
micas de su propia personalidad (o, ms exactamente, a tra-
vs de las dinmicas de la personalidad colectiva del grupo)
un estilo total, armado, si bien inadecuadamente, contra las
imposiciones de la cultura adulta, y que no necesit mirar ms
all de s mismo para sus justificaciones y su tica. En ltima
instancia, fue esta misma autosuficiencia la que llev a la
autotraicin de los mods. Determinados a aferrarse a la matriz
del Noonday Underground, los clubes llenos de humo y la bue-
na vida sin nunca enfrentar las implicancias de su propia aliena-
cin ni mirar siquiera su autocreada y crecientemente comer-
cializada (y por lo tanto artificial y estilizada) imagen, cautiva-
dos por la msica, anquilosados por las anfetaminas, los mods
estaban eventualmente destinados a sucumbir, a ser engaa-
dos y explotados a todo nivel. Los rituales de consumo fueron
refinados y multiplicados ad infinitum y llegaron a incorporar
mercancas dirigidas especficamente al mercado mod median-
te una rpidamente expansiva industria pop. La vestimenta ya
no era innovadora -ya nadie descubra tems como los jeans
Levi's o Hush Puppies-. El estilo era manufacturado desde arri-
ba en lugar de ser creado espontneamente desde dentro. Cuan-
do una revista mod declaraba que haba una NUEVA MANERA MOD
DE CAMINAR: pies hacia fuera, cabeza hacia delante, manos en los
bolsillos de la chaqueta, uno tena entonces que darse cuenta,
reluctantemente, que este particular blanco-negro, en algn lu-
gar del camino, se haba cado y muerto.
194
LOS SKINHEADS Y LA MGICA RECUPERACIN
DE LA COMUNIDAD
John Clarke
Nota: en este extracto de su ms amplio estudio de la cultu-
ra skinhead, John Clarke describe la manera en la que esta
subcultura se nuclea alrededor de las nociones de comuni-
dad y territorio. La cultura skinhead selectivamente reafir-
ma ciertos valores centrales de la cultura tradicional de la cla-
se trabajadora, y esta afirmacin se expresa tanto en la vesti-
menta, estilo y apariencia como tambin en actividades. La
reafirmacin es simblica. La reafirmacin es un intento sim-
blico, antes que real, por recrear ciertos aspectos de la cultu-
ra de sus padres. La preocupacin de la cultura skinhead por
el territorio, el ftbol y el fanatismo, y con un particular tipo
de masculinidad, representa lo que Clarke llama su mgica
recuperacin de la comunidad. Ver tambin el uso de este
ejemplo en la MA Tesis de Clarke, Reconceptualizando la
cultura juvenil (CCCS Birmingham), y en Skinheads y cultu-
ra juvenil (CCCS papel stencilizado nmero 23).
Nuestra tesis bsica sobre los skinheads est centrada al-
rededor del concepto de comunidad. Argumentaramos que el
estilo skinhead representa un intento de recuperar, a travs
de la pandilla, la comunidad tradicional de la clase trabaja-
dora, como substitucin por el deterioro real de la ltima. La
dinmica social subyacente al estilo, bajo esta luz, es el relati-
vo empeoramiento de la situacin de la clase trabajadora en la
195
segunda mitad de los sesenta, y especialmente el ms rpido
deterioro de la situacin del sector ms bajo de la misma (y
los jvenes de la misma). Esto, en conjuncin con la sensa-
cin de exclusin de estos jvenes respecto de las existentes
subculturas juveniles (dominadas en la arena pblica por la
msica y estilos derivados del underground), produjo un
retorno a una intensificada conciencia de ellos/nosotros entre
los jvenes del sector ms castigado de la clase trabajadora,
una sensacin de ser excluidos y estar bajo ataque desde va-
rios puntos. Los recursos para lidiar con esta sensacin de
exclusin no iban a ser encontrados en elementos emergentes
o incorporados de subculturas juveniles, sino en aquellas im-
genes y comportamientos que acentuaban una manera ms
tradicional de solidaridad colectiva. Material de The Paint
House ilustra esta sensacin de opresin:
Por todos lados hay putos jefes, ellos estn siempre tratando de
decirte qu hacer. .. no importa lo que hagas, dnde vayas, siem-
pre estn all. Gente al mando, la gente que te dice qu hacer y
se asegura de que lo hagas. Es el sistema en el que vivimos, el
sistema que nos gobierna. A la escuela, hay que ir, no? Los
maestros y la directora son la autoridad, no? Ellos te dicen qu
hacer y te pone contento salir e irte de all, verdad? Piensan
que porque eres joven y te pagan y eso pueden tratarte como
quieran y decir lo que les venga en gana. Luego estn los polis))
y las cortes ... todo eso es parte de la autoridad. Oficiales y todo
tipo de gentes en uniformes. Cualquiera con una placa, ordena-
dores de trnsito y concejales y todo eso ... s, hasta los porte-
ros te tratan mal. Luego, cuando hayas terminado en la escuela
o el trabajo, vas al club y los lderes de la juventud son todos
slo parte de lo mismo. (Daniel y McGuire, eds., 1972: 67)
Pero los skinheads se sentan oprimidos por ms que slo
la obvia estructura de autoridad; se resentan contra aquellos
196
que intentaban superarse y darse falsos aires, gente del
vecindario que tena pretensiones de superioridad social; se
resentan de la gente a sus espaldas:
Todos esos tontos en la escuela, haciendo siempre lo que les
dicen ... son ellos los que terminan siendo policas y dems ...
Odio a los bienhechores que vienen a ayudar a los pobres en
los suburbios ... son siempre buenos, simpticos, amables, fin-
gen estar de tu lado y mediante su charla amable averiguar
ms sobre vos, pero los trabajadores sociales y ese tipo de
gente, ellos no estn de tu lado. Creen que saben cmo debe-
ras vivir. En realidad no son ms que autoridad fingiendo ser
tus amigos. Intentan que hagas cosas y si no las hacs, tienen
a la ley de su lado. Con toda esta cantidad en contra nuestra,
todava tenemos a los judis, los pakis, los orientales, los hippies,
a nuestras espaldas. (!bid.: 68)
La sensacin de estar en el medio de esta variedad de
fuerzas opresivas y explotadoras produjo una necesidad de
solidaridad de grupo, que, si bien esencialmente de carcter
defensivo, en los Skinheads fue complementada por un con-
tenido agresivo, la expresin de la frustracin y descontento a
travs del ataque contra chivos expiatorios externos. El con-
tenido de esta solidaridad, como veremos en nuestra conside-
racin de los elementos del estilo skinhead, deriv del conte-
nido tradicional de la comunidad de la clase trabajadora -sien-
do el ejemplo por excelencia de la organizacin colectiva de-
fensiva-.
De todas maneras, el estilo skinhead no revive la comuni-
dad en un sentido real, el declive de las bases de esa comuni-
dad en la posguerra la haba eliminado como fuente real de
solidaridad; los skinheads debieron utilizar una imagen de lo
que esa comunidad era como base para su estilo. Eran los
herederos desposedos; recibieron una tradicin que haba
197
sido privada de sus bases sociales reales. La temtica e
imaginera todava persistan, pero la realidad se encontraba
en un estado de declinacin y desaparicin. Sugeriramos que
esta relacin dislocada con la comunidad tradicional tiene que
ver con la exagerada e intensificada forma que los valores y
preocupaciones de esa comunidad recibieron en la forma del
estilo skinhead. Daniel y McGuire dicen que:
Ms que un espritu de comunidad, la pandilla de Collinwood
tiende a tener una afinidad con la imagen de habitantes del East
End, de ser fuertes, tener humor y una subcultura propia ... la
pandilla se ve a s misma como una continuacin natural de la
tradicin de la clase trabajadora del rea, con las mismas actitu-
des y comportamientos que sus padres y abuelos antes que
ellos. Creen que ellos tienen los mismos prejuicios estereotipados
contra los inmigrantes y otros extraos, pero actan esos roles
por fuera del contexto de la comunidad experimentado por sus
padres ... (!bid.: 21-22. El subrayado es nuestro)
Estas observaciones son reforzadas por comentarios de los
mismos skinheads sobre la pandilla y su relacin con la localidad:
Cuando la gente sigue diciendo skinheads, cuando hablan de
la historia de nosotros saliendo del East End, esto ha pasado
por generaciones antes que nosotros ... quiero decir, dnde
entran los skinheads en todo esto? Es una comunidad, una
pandilla, no? Es slo otra palabra para comunidad, chicos,
pi bes, lo que sea ... (!bid.: 21-31)
Los chicos heredan la tradicin oral del rea de la cultura
de sus padres, especialmente esa parte que refiere a la ima-
gen que la comunidad tiene de s misma, su solidaridad colec-
tiva, su concepcin de masculinidad, su orientacin a extra-
os, y as. Tal vez no es sorprendente que el rea con la que
198
suele asociarse a los skinheads sea el East End, que desde un
punto de vista sociolgico ha sido considerado como el arque-
tipo de comunidad de clase trabajadora. La imagen interna de
s misma siempre ha sido particularmente fuerte, y ha sido
reforzada por la reputacin pblica del barrio como un rea
dura, reputacin aun ms intensificada a mediados de los
sesenta por la glamorosa carrera de los Krays.
Finalmente, me gustara ejemplificar esta relacin entre los
skinheads y la imagen de la comunidad a travs de algunos de
los elementos centrales del estilo skinhead. Uno de los aspectos
ms cruciales es el nfasis de los skinheads en conexiones terri-
toriales -las pandillas eran organizadas de acuerdo con un
criterio territorial, identificndose a s mismas con, y a travs de,
una particular localidad (por ejemplo, la pandilla de Smethwick,
etc.)-. Esto involucraba a las pandillas en la demarcacin y de-
fensa de su terreno particular, marcando los lmites con consig-
nas (la pandilla de Ouinton manda aqu, etc.) y manteniendo
esos lmites libres de la invasin de otros grupos. Esta territoria-
lidad, como la comunidad, tiene sus propios puntos focales alre-
dedor de los cuales se articula la interaccin -la esquina como
punto de encuentro, el pub y la cancha de ftbol-. Aunque la
cancha no necesariamente coincida con los lugares de la pandi-
lla, su propia identificacin local y las actividades ya existentes
en los Ende proveyeron un particular punto focal alrededor del
cual las pandillas podan organizarse.
El ftbol, y especialmente la violencia articulada alrededor
de l, tambin proveyeron una arena para la expresin de la
preocupacin skinhead acerca de una particular y colectiva
autoconcepcin de la masculinidad, involucrando una identifi-
cacin de la masculinidad con la rudeza fsica y una negacin
a retroceder en caso de que hubiera problemas
34
La vio-
34
Para ms detallados reportes sobre los cambios en el ftbol durante el
perodo de posguerra, que tiene cierta relacin con la eleccin skinhead de
esta locala, ver, por ejemplo, Taylor (1971 a y 1971 b) y Critcher (1975).
199
lencia tambin involucraba el acento de las pandillas sobre la
solidaridad colectiva y el apoyo mutuo en poca de necesi-
dad. Esta preocupacin por la rudeza tambin era parte de
las otras dos ms publicitadas actividades skinheads -la golpiza
de inmigrantes pakistanes y de homosexuales-. La primera
involucraba la ritual y agresiva defensa de la homogeneidad
social y cultural de la comunidad contra sus ms obvios chi-
vos expiatorios externos -parcialmente debido a su particular
visibilidad en el vecindario (en trminos de posesin de nego-
cios, etc.) en comparacin con inmigrantes de las Indias Occi-
dentales, y tambin debido a sus distintos patrones culturales
(especialmente en trminos de su negacin a defenderse a s
mismos y as), una vez ms, en comparacin con los jvenes
de las Indias Occidentales-.
La segunda debe leerse como una reaccin ante la erosin
de los estereotipos tradicionales de masculinidad disponibles,
especialmente de parte de los hippies. La definicin operacio-
nal skinhead de queer
35
parece haberse extendido a toda
persona masculina que para sus parmetros luciera raro,
como parece indicar esta cita de un skinhead de Smethwick:
Usualmente somos slo un montn de nosotros que encontra-
mos alguien que pensamos se ve raro -como esa noche que
estbamos en Warley Woods y vimos a ese pibe que se vea
raro- tena el pelo raro y adornos en los hombros.
Podemos ver estos tres elementos interrelacionados de te-
rritorialidad, solidaridad colectiva y masculinidad como la
manera en la que los skinheads intentaron recrear la imaginera
heredada de la comunidad en una poca en la que las experien-
cias de creciente opresin demandaban formas de organizacin
35
N. del T.: puto, reina, trmino utilizado tambin en el idioma para
designar a las travestis.
200
mutua y defensa. Y, finalmente, podremos ver la violencia in-
tensiva conectada con el estilo como evidencia de la recrea-
cin de la comunidad en tanto mgica o imaginaria, en el
sentido de haber sido creada sin las bases materiales y
organizacionales de esa comunidad y, consecuentemente, es-
tar menos sujeta a los mecanismos informales de control social
caractersticos de tales comunidades. En el estilo skinhead,
podemos ver tanto elementos de continuidad (en trminos del
contenido del estilo) y discontinuidad (en trminos de su forma)
entre la cultura juvenil y la cultura de sus padres.
201
HACIENDO NADA
Pau/ Corrigan
Nota: este es un abstract del estudio de Paul Corrigan sobre la
cultura de las esquinas en Sunderland, Schooling and the
Smash Street Kids (McMillan, Londres, 1979). El trabajo tes-
tifica la intensa actividad involucrada en el corriente pasa-
tiempo de hacer nada, y relata el hecho de que lo que la
mayora de los adultos ven como una interminable prdida de
tiempo, una ausencia de propsito, es, desde el punto de vis-
ta de los chicos, una completa cadena de incidentes, dado
que son constantemente informados por ideas raras. Corrigan
argumenta -y muestra en este extracto- que, por mucho, la
actividad ms comn e intensa con la que se comprometen
los chicos de clase trabajadora es la simple pero absorbente
actividad de pasar el tiempo.
Para la mayora de los chicos, lo que existe es la calle; no la
romntica, activa y repleta calle del gueto, sino los hmedos
pavimentos de Wigan, Shepherds Bush y Sunderland. La prin-
cipal actividad en este lugar, la accin principal de la subcultura
britnica, es, de hecho, hacer nada.
Qu tipo de cosas hacen con sus amigos?
DUNCAN: Slo andamos por ah hablando de ftbol. O de
otras cosas.
202
Hacen algo ms?
DUNCAN: Chistes, bromeamos sobre eso, nos cargamos.
Hacemos lo que nos da la gana.
Cmo es eso?
DUNCAN: Hacemos cosas. El sbado pasado alguien em-
pez a tirar botellas y todos nos sumamos.
Qu pas?
Nada realmente.
Todas estas actividades caen bajo la etiqueta del hacer nada
y representan la ms larga y compleja subcultura juvenil. El ele-
mento fundamental de hacer nada es hablar. No la arcaica discu-
sin sobre los talk show de la televisin, sino renarrar, intercam-
biar historias que nunca requieren ser verdaderas o reales, pero
que son lo ms interesante posible. Sobre ftbol, sobre cualquier
otra cosa, hablan no para comunicar ideas, sino para comunicar
la experiencia de la conversacin. Esto hace pasar el tiempo y
enfatiza el carcter del grupo sobre las distintas maneras que los
chicos tienen de pasar el tiempo. Un momento de bromas se
presenta. Entre la conversacin, las bromas y las cargadas
emergieron cosas que los chicos llamaban ideas raras.
Aigna vez salen con sus amigos a buscar pelea?
ALBERT: A veces, cuando me siento como para hacerlo.
Qu haces?
ALBERT: A veces nos metemos en los.
Los?
ALBERT: Alguien mete una idea rara en su cabeza y otros
empiezan a seguirle la broma, y los dems se suman.
Idea rara?
ALBERT: Cosas ... como ir por ah rompiendo botellas de leche.
La idea rara es lo que representa el algo fundamental de
hacer nada. Al enfrentar el aburrimiento, los chicos no eli-
203
gen la calle como un sitio maravilloso para habitar; ms bien la
ven como el lugar donde est la mayor oportunidad de que
algo suceda. Hacer nada en la calle debe ser comparado con
las alternativas: por ejemplo, saber que nada va a suceder con
Mam y Pap en la pieza de enfrente; estar casi seguro que el
club juvenil ser un completo aburrimiento. Esto torna a la
calle en el lugar donde algo debera suceder, si no este sba-
do, seguramente el prximo.
Entonces, las ideas raras surgen del aburrimiento y las ex-
pectativas de futuro y el continuo aburrimiento, y esto afecta
el tipo de ideas raras que tienen. Una buena idea debe conte-
ner las semillas del cambio continuo, lo mismo que de alboro-
to y participacin. Estallar botellas es un buen ejemplo de
esto, en tanto tipifica la manera en que los chicos son puestos
bajo efecto. Preguntarles por qu estallan botellas es hacer
una pregunta sin sentido.
Qu hacen en las esquinas?
DICK: La polica nunca nos ve haciendo algo malo, enton-
ces nunca se mete con nosotros. Pero solamos jugar por
ah, rompiendo cosas.
Qu tipo de cosas?
DICK: Cualquier cosa, realmente -no s por qu- slo ideas.
La respuesta a la ltima pregunta, por ejemplo, slo es
comprensible en los propios trminos de los chicos, fuera de
la experiencia total del tiempo. Es que no estamos hablando
de chicos que salen los sbados a la noche buscando botellas
de leche para estallarlas; eso es algo casual e interesante que
ocurre.
Qu hacen cuando andan en la calle?
RICHARD: A veces no metemos en peleas o los, pero en
general no mucho.
204
1
"Qt._
lntent darnos un ejemplo.
RICHARD: Ehh ... el sbado pasado estbamos sin hacer
nada y alguien pate una botella y la revent. Despus to-
dos nos pusimos a romper botellas.
Para que no se construya un modelo de amplificacin de la
desviacin en torno al estallido de botellas de leche, otros
objetos rompibles son incluidos en las ideas raras.
EDWARD: He estado en problemas recientemente porque
mis amigos rompieron la ventana de un local, pero eso fue
todo.
STEVEN: Bueno, vos sabs, el Gran Prix, aqu cerca. Le-
vantamos las mquinas y obtuvimos partidas gratis. Conocs
los mnibus del ayuntamiento, bueno, entraron por una taza
de t y fuimos y abrimos las puertas y los agarramos a
patadas.
El otro componente fundamental de hacer nada es pe-
lear. En este sentido, las peleas son una ocasin importante y
excitante: son fciles de generar y son eventos interesantes,
y adems no conllevan muchos riesgos. Para algunos chicos
representa un acontecimiento ocasional, para otros es el ma-
yor suceso de cada sbado por la noche -para estos es el ms
grande componente de hacer nada-.
Qu hacen una noche de sbado cualquiera?
DAVE: Sbados a la noche, eh, usualmente vamos a un bar
de paso y llevamos algo para tomar, algo de sidra o cerve-
za. Usualmente voy a casa de amigos a escuchar discos,
miramos tele, y luego andamos por ah.
Qu hacen cuando andan por ah?
DAVE: Slo andamos, jugamos ftbol o algo, causamos un
poco de dao por las calles.
205
Alguna vez se involucran en peleas?
OAVE: No ... bueno, no mucho.
Sera intil tratar de explicar por qu ocurren estas peleas.
Donde no hay nada para hacer, algo sucede, incluso si es un
bostezo; o alguien trabando una discusin con otro; alguien
recordando un insulto antiguo; y sobre estas cosas se desa-
rrollan las peleas. Algo pattico y olvidado acerca de nada
se vuelve vital dentro de esa serie de comportamientos.
Sin embargo, existen otros chicos para quienes las peleas
estn siempre a punto de suceder.
Qu hacen una noche de sbado cualquiera?
FREO: Voy a la estacin, vos sabs, en el centro del pue-
blo, y vamos a Newcy, toda una pandilla de nosotros. Ca-
minamos por Newcy, listos para problemas. Encontramos
unos pocos seguidores de Maggie y les damos una golpiza.
Tenemos buenas peleas.
Qu tipo de peleas?
FREO: Realmente no son peleas, pues alguno de ellos pue-
de ser un conocido, pero, as y todo, cuando pons la bota
ah, la pons ah, pero somos amistosos despus de todo.
Qu hacen una noche de s ~ b d o cualquiera?
PAUL: Voy por ah en pandilla y nos metemos en peleas,
rias ... vos sabs ...
Qu clase de peleas?
PAUL: Nos encontramos con otra pandilla y empezamos a
lanzarles botellas de leche. Principalmente a la Pandilla de
Hylton Sur.
Por qu hacen eso?
PAUL: Para que no se nos acerquen.
Qu sucede si lo hacen?
PAUL: Tenemos una ria. Es buena diversin.
206
Alguien sale lastimado?
PAUL: No.
Estas peleas son menos espontneas que las otras, pero
aun as emanan de la nada de los sbados ms que de
cualquier otro factor territorial o de grupo por s mismo. Su
contexto define el carcter de las peleas. Si esas peleas fue-
ran reales, las calles de las ciudades de Inglaterra estaran
baadas en cadveres. Son simplemente algo ... en nada.
207
EL SIGNIFICADO CULTURAL
DEL USO DE DROGAS
Pau/ Willis
Nota: el estudio de Paul Willis sobre el rol del uso de drogas en
la subcultura hippie de una ciudad industrial grande es parte
de un estudio mayor que compara estilos de vida, puntos de
vista y preferencias musicales de dos grupos subculturales -
un grupo de Hippies y un grupo de chicos motoqueros-. La
tesis exploraba la concordancia entre la vida y los valores
de estos grupos, y las preferencias musicales que expresa-
ban. Bsicamente, Willis argumenta que debe haber una
homologa entre los valores y estilos de vida de un grupo,
su experiencia subjetiva y .las formas musicales que el grupo
adopta. La msica elegida debe contener el potencial, al me-
nos en su estructura formal, para expresar significados que
resuenen junto a otros aspectos de la vida grupal. Algunas de
las cosas que las subculturas usan estn en una concordan-
cia ms ajustada con el grupo, y a esto Willis llama, no
homloga, pero sf una relacin integral. Sugiere en su estu-
dio que la motocicleta en s misma sostiene una relacin inte-
gral con la cultura de la motocicleta, y que las drogas estaban
integradas a la cultura hippie: Las drogas mediaron fuerte-
mente muchas reas de la vida de los Hippies, incluyendo la
relacin de los grupos con la msica.
Todos los nombres fueron cambiados en esta pieza.
208
Las drogas fueron usadas habitualmente por los Hippies;
esto est ampliamente documentado y fundamentado. Un in-
forme local de Vicar mostr que el uso de drogas era amplia-
mente aceptado; y otro estudio realizado por un trabajador del
Centro de Estudios, pero no publicado, titulado Spiritual
undercurrents on the Drug Scene, tom sin cuestionamiento
a los Hippies como ejemplos arquetpicos de los usuarios de
drogas. La brigada antidroga vio la escena hippie como el cen-
tro neurlgico del uso y trfico de drogas en la ciudad entera.
Tambin calcul que los nmeros involucrados en la escena
de la droga estaban duplicndose cada dieciocho meses.
Las drogas incluso hicieron su impacto en las interacciones
sociales cotidianas: eran el tpico central de conversacin en
dicho escenario, y se puso mucho nfasis en el conocimiento
sobre distintos tipos de drogas. Haba un exten<;iido resenti-
miento sobre las actitudes de la polica y la sociedad respecto
de las drogas, y una de las formas ms disponibles de demos-
trar sentido cultural era formulando una diatriba contra la
paranoia de los rectos sobre las drogas. Sin embargo,
nada de esto alcanz para aprehender el carcter especial del
uso de drogas de los Hippies. Personas de todos los diferen-
tes grupos con los que trabaj hablaban de drogas, tenan
drogas, se oponan a la polica, exhiban claros signos de com-
portamiento de ser usuarios de drogas. Ron tena un conoci-
miento ms detallado sobre drogas que nadie en los grupos, y
an no tena estatus en el centro de la escena. Cualquier
grupo de estudiantes que incursiona en el mundo de las dro-
gas muestra caractersticas similares, y no es a travs de esta
catalogacin atomstica que podremos descubrir la importan-
cia real de las drogas en la cultura hippie.
Un comentario que hizo Les permaneci opaco en m por
largo tiempo, pero da una pista hacia al entendimiento de la
distincin especial del uso de drogas por parte de los Hippies. l
dijo que era posible tomar cido (lisrgico) y no 'viajar', y posi-
209
ble 'viaja( sin tomar cido; haba muchos 'cabezas' en la socie-
dad 'recta'. De hecho, la importancia de las drogas no reside en
sus efectos fsicos directos, sino en la manera en que facilitan
atravesar la gran barrera simblica erigida en oposicin a la so-
ciedad recta. El cabeza, un ttulo reciente para hippie, deriv
de la ms especfica cabeza de cido, que representa ms
exactamente los elementos de la experiencia con drogas en la
cultura. No est definido simplemente por el uso de drogas, sino
por su presencia existencial al otro lado de esta barrera simbli-
ca. Era simblico y no real, entonces esos individuos con una
conciencia ms all de la barrera podan ser cabezas rea-
les, incluso a pesar de que no consumieran drogas. Por el otro
lado, aquellos que consuman drogas, pero sin sentir su
significancia simblica, no era cabezas: slo eran experimen-
tadores. En el lado recto de la barrera quedaba el mundo de la
responsabilidad personal, colores grises, cohibicin y falta de
estilo; del otro lado se situaba el mundo de la libertad, la falta de
responsabilidad y la elegancia -el viva la vida-. Las drogas no
contienen intrnsecamente este segundo mundo: no deben ser
pensadas como microfilmes de experiencia clandestinamente
resbalada al proyector profundo de la mente. Eran simplemente
el interruptor para entrar en reas que eran esencialmente auto-
creadas. Me fue explicado numerosas veces que la experiencia
del perodo previo era un anteproyecto para el viaje:
VAL: Bueno, tens que prepararte, quiero decir, slo deberas
prepararte a vos mismo, digo, por una semana o un mes, doce
meses, tal vez, pero lleva toda una vida, diez aos, veinte
aos, toda una vida.
NORMAN: Tu viaje consiste en lo que hiciste semanas an-
tes, y el estado de tu mente en ese momento particular.
De alguna manera, las drogas pueden ser pensadas como
placebos culturales -llaves a la experiencia, ms que expe-
210
riencias en s-. Pero esto no quiere decir que el hachs y el
cido en particular no conlleven efectos qumicos. Lo hacen, y
el cambio de conciencia percibido en el tema es probablemen-
te la base de este pasaje existencial -l siente que algo ha
sucedido, para lo que suministra un contenido-. La base fisio-
lgica del cambio puede ser igualmente bien interpretado de
mil formas culturales diferentes, y las bases qumicas objeti-
vas de la conciencia modificada no contradice la posibilidad
de alcanzar un estado similar de conciencia existencial en for-
mas no fsicas
36
Como dijo Les en una discusin:
LES: (refirindose a experiencias de conciencia intensificada)
Puede ser por s mismo o puede ser con cido, puede ser con
cualquier droga o sin droga alguna, ese es el punto, vos sabs,
en otras palabras, te brinda nuevas percepciones. Proveen la
oportunidad: diferentes personas las usan de diferentes mo-
dos por diferentes razones, y de esto tratan muchas de las
cagadas a la vista. Los duros usan el alcohol para tapar.
NORMAN: Para bajar.
LES: Para bajar el nivel de conciencia, y usan el cigarrillo para
bajar el nivel de neurosis, causada por su propia paranoia, y,
vos sabs, la droga se usa para incrementar la percepcin de
uno sobre su propio entorno acorde a los propios sentidos. En
otras palabras, la percepcin visual posiblemente es intensifi-
cada, y la percepcin auditiva, definitivamente.
Aunque las drogas fueran slo llaves, seguan acordando
una especie de lugar sagrado para la cultura cabeza. Su uso
estaba enmarcado por el ritual y la reverencia. A menudo es-
36
Ver Young (1972), quien argumenta que el uso de drogas debe ser
entendido socialmente as como farmacolgicamente, lo que significa un
avance en la teorizacin en el rea. Pero parece implicar que ambos son
equivalentes en importancia, mientras que mi argumento es que los fac-
tores socioculturales sobrepasan por mucho a los farmacolgicos.
211
tos rituales incrementaban la cantidad de droga que se consu-
ma, lo que provea una reaccin fisiolgica mayor, abierta a
una interpretacin cultural especfica. Esta es la forma que
toma la relacin dialctica entre drogas y cultura. Para el ca-
beza, toda droga, especialmente el cido, era la llave simb-
lica a la experiencia que siempre haba sido inmanente, pero
que slo podra volverse totalmente manifiesta al otro lado de
la barrera simblica. Esta llave simblica no dejaba entrar to-
talmente a la conciencia en tierras extraas, tanto como para
eliminarla de territorios familiares: el paisaje no era menos
transformado. La droga podra ser vista hasta cierto punto
como culpable del estado de conciencia de alguien y, por tan-
to, paradjicamente, como aumentadora de la libertad de con-
ciencia. La creencia de que son las drogas, no yo permite al
individuo, por un tiempo, ver en las contradicciones entre -en
la dialctica entre- libertad y determinacin. ~ alguna forma,
este tipo de conciencia est claro en las cintas de grabacin,
del decir de Les es difcil cuando ests drogado, en un pun-
to complejo del argumento, a las bromas y el caricaturizado
reconocimiento del estereotipo convencional acerca de la pr-
dida de autonoma, en este intercambio:
TONY: (refirindose a un comentario anterior al que se vio
forzado a renunciar luego de un largo argumento) Sabs que
fue justamente ... fue justamente el primer sacudn original en
mi mente, y sali de mi boca, y-
LES: Ese es el problema cuando toms drogas, hombre, yo
voy a salir y violar a alguien en un minuto.
/risas/
TONY: Vamos y violemos a alguna anciana en la calle.
Ms importante que estos ejemplos localizados era la per-
cepcin simblica general de que el hombre estaba determina-
do por las estructuras a su alrededor. Las drogas simbolizaban
212
un cambio ontolgico fundamental para sentirse uno mismo
como un agente con determinacin autnoma, a sentirse, en
parte, como una variable determinada en el mundo. Y ese sen-
tido, para el usuario cultural de drogas, no era reducido nica-
mente a la experiencia con drogas. La economa, la poltica, la
sociedad, la industria, la contaminacin, la polica, la forma-
cin, todas se volvan variables determinantes en la conciencia
del individuo. Esto produca una disminucin del sentimiento de
responsabilidad para consigo mismo y una correspondiente dis-
minucin del sentimiento de culpa. Pero, para el cabeza, para-
djicamente, en trminos existenciales, la contraparte dialcti-
ca a estas percepciones era un sentido de la libertad personal
infinitamente acrecentado. Al fin y al cabo, poda descansar del
incesante forcejeo por mantener alejado al vaco, por mantener
unido al mundo del sentido comn; era liberado de las cada vez
ms restrictivas demandas del sentido comn. Haba visto a
travs del carcter precario de la realidad y sus libertades apa-
rentes hacia sus determinaciones sociales reales. En trminos
psiquitricos, que los Hippies usan a menudo, haba prdida
de ego y tambin la experiencia de un estado meta-egoico.
El cabeza poda controlar las fuerzas, experimentar las fuerzas,
que la mente autnoma alerta tendra nerviosamente bloquea-
das. l era libre en su experiencia porque estaba liberado de la
tarea personal de sostener al mundo unido.
En lugar de resistir la fuerza, podran reaccionar todos jun-
tos desde un plano diferente. Podran relajarse y dejar que les
suceda; era una experiencia. Todas las experiencias deberan
tener su sabor distintivo para que puedan ser saboreadas com-
pletamente. Juzgado de esta forma, incluso ser sujeto de una
redada era una calamidad slo para aquellos que trataban des-
esperadamente de evadirlas, para aquellos cuyas sensibilida-
des haban sido irrevocablemente reducidas por la urgencia
compulsiva de apartar la experiencia a un lado. En algn sen-
tido, entonces, nada poda daar al cabeza cuando suba:
213
RESISTENCIA A TRAVS DE RITUALES. Sutx:utturas jtNeniles en la Gran Bretaa de la posguerra
estaba ms all del alcance de la coercin en el mundo pbli-
co. Porque haba visto el carcter finalmente coercitivo de la
vida, y lo haba encontrado desde la liberacin: nada podra
tocarlo otra vez. Por supuesto, el cabeza no se senta lo sufi-
cientemente seguro cuando bajaba, pero algunos de estos
sentimientos continuaban todo el tiempo; era incluso un breve
entendimiento de esta perspectiva lo que lo pona del lado
subido de la barrera simblica.
Para el cabeza, la conciencia recta, el asumir diariamen-
te la autonoma en el mundo, de hecho, significaba limitar la
conciencia a un micropunto en el espectro completo de esta-
dos potenciales de la conciencia. Ese punto al que un giro
accidental de la historia -el descubrimieflto del anlisis de la
ratio-technica- haba magnificado en todo el mundo conocido
del pensamiento. Si podas confiar en vos mismo para aban-
donar ese limitado crculo de certeza aparente, entonces se-
ras libre para entrar a vastas y nuevas reas experimentales.
Las drogas eran vistas como el camino por excelencia para
aflojar la tensin aparente de la realidad; parecan empezar a
desentraar el mundo real, les guste o no. Al cabeza le gusta-
ban, y las tomaba como el puntapi para ir ms lejos, para
atravesar la barrera simblica. A los rectos que usaban dro-
gas esto no les gustaba, y esperaban hasta que los hilos se
reacomodaran nuevamente.
La capacidad de las drogas, y especialmente del cido,
para abrir las reas de experiencia bloqueadas era comentada
con frecuencia por nuestro grupo:
LES: En realidad pods ver, y yo la he visto, la msica. La he
visto salir burbujeando de los parlantes.
VAL: Ves, ests atrapado por todos tus sentidos, ests atra-
pado por el tacto y el olfato y el gusto y la vista y la audicin,
pero pods tomar cido, el pasadero, y no estars ms atrapa-
do, no estars atrapado en la forma en que ves el mundo.
214
LES: Con el cido propends hacia una experiencia total de to-
dos los sentidos, particularmente la vista. Pods ver otros sen-
tidos; yo no he visto el olfato, pero he visto el sonido y he odo
un color ... He visto, bueno, una vez me acost con una chica
estando de cido, y pienso que fue la experiencia ms incre-
ble que alguna vez tuve, porque el orgasmo entero se volvi
total, ehh ... no slo en el centro neurolgico del cerebro que te
da sensacin de placer, no slo en la punta del pene, sino en el
cuerpo entero, hombre, en la punta de mis dedos, tena orgas-
mo tras orgasmo. Ese era un estado cercano a la dicha que creo
que debera alcanzar siempre ... Fue totalmente increble y la
nica cosa que me detuvo de tener ms orgasmos fue mi propia
fuerza fsica: la energa haba drenado de mis miembros. Fue la
experiencia ms increble, porque poda sentir la energa drenando
de mi cuerpo, estaba al tanto de que mis msculos estaban
convirtiendo menos oxgeno ... la cosa ms.
El cabeza, bien diferenciado del usuario de drogas ubicado
en el lado recto de la barrera simblica, estaba continua-
mente, si bien tangencialmente, comentando y prestando aten-
cin a lo inusual en las situaciones corrientes. Aunque vivien-
do en un mundo compartido, vea ms facetas en l y
refracciones de luz desde l, incluso sin drogas, de lo que
jams un recto podra hacerlo. El cabeza observaba con
atencin, el recto administraba el mundo real.
Un aspecto crucial en ceder el paso a la experiencia y a la
lectura experimental de la determinacin era la completa pre-
ocupacin con el ahora. Si la experiencia era todo, la pre-
sencia era todo, y la dimensin principal de la presencia era la
posibilidad de vivir el ahora.
ROBIN: La pichicata ha significado una cierta suma de liber-
tad, como un resultado de, de ... estar mucho ms consciente
de lo que es, sabs ... lo que es ms de lo que fue o lo que
215
ser. Vos sabs ... eh ... yo creo que uno debe vivir en el pre-
sente, este instante, ahora, experimentando el ahora por lo
que es, porque es, porque es y por ninguna otra razn. Supon-
go que podra haber entrado a un monasterio a meditar y,
quizs, haber encontrado la misma cosa en unos 50 aos;
simplemente he encontrado cmo hacerlo, el cido slo acele-
r el proceso, sabs, de manera bastante considerable.
Esta encapsulacin por el ahora y el sentimiento de liber-
tad para andar por ah y sentir el momento conducen a una
ruptura total de las nociones convencionales del tiempo. El
tiempo industrial y orientado por el trabajo est crucialmente
afectado por el orden, es decir, lo que requiere ser realizado
antes de que algo ms pueda ser realizado -un camino crtico
masivo de conciencia. Sin una estructura de tiempo de este
tipo, bastante bien determinada y comnmente aceptada, las
tareas lineales y complicadas no pueden ser completadas,
esencialmente las relativas a la integracin de especializacio-
nes diferentes. La coercin externa sobre la experiencia del
tiempo, en esta forma, no es siempre humanamente relevan-
te, como podemos ver en los sentimientos corrientes de abu-
rrimiento y frustracin del proletariado -los desiertos de dis-
tancia que los trabajadores sienten entre s mismos y la sirena
de la fbrica, la extraa aleatoriedad de la sirena cuando llega
la hora. El cabeza siente el inoportunismo del tiempo conven-
cional particularmente potenciado en el curso de un viaje.
NORMAN: Te das cuenta de que el tiempo es una construccin
humana, no hay tal cosa como el tiempo, es una carga del gati-
llo, algo que el hombre fabric para computarizarse a s mismo.
Una de las crticas ms comunes que hacan los trabajado-
res de la iglesia en el campo era que los Hippies eran poco
confiables. De igual modo, sin embargo, si te encontrabas un
216
. ; 1
cabeza por accidente, y l se mostraba interesado en algo,
simplemente se quedara parado hablando hasta que la cosa
estuviese minuciosamente elaborada. No exista un Debo irme
corriendo o Slo puede quedarme un minuto para evitar el
peligro de un encuentro real. Este sentido-subjetivo del tiempo,
la mxima abertura de los sentidos y la falta esencial de auto-
noma sentida en la experiencia con drogas, poda disipar los
sentidos normales de repugnancia: situaciones objetivamente
desagradables se tornaban placenteras e incluso fascinantes.
ROBIN: Bueno, yo estaba con una chica y ella estaba descom-
puesta en el piso, hombre, ambos estbamos como realmente
separados, el cuarto estaba girando y yo no poda saber dnde
haba comenzado ni nada parecido, pero consegu incorporar-
me y limpiar el vmito. No estaba siquiera asqueado por eso, y
usualmente lo estoy, sabs, normalmente alcanza con que al-
guien est descompuesto en la misma habitacin para que yo
quiera vomitar. Pero estaba all con mis manos desnudas jun-
tando el vmito en un cuenco.
LES: Ellos tenran esta especie de retrete en el bao, y debe haber
sido largo como una cancha de ftbol, y era como acero corrugado
doblado en secciones V, una sobre la otra hasta el final.
DEREK: Debs ser un tipo alto parado en un extremo.
LES: Y todos estaban como orinando, era slo gente a lo largo
de esta cosa, y yo estaba en el extremo pequeo, y era como
un maldito ro, estaba viajando como la mierda, y era her-
moso, sabs, realmente estaba colgado en estas meadas.
DEREK: Todas las colillas y fsforos flotando.
LES: Era hermoso, la hediondez era terrible.
La prdida de ego, la prdida de reflejos protectores, y la
apertura a lo extrao, generaba acumulativamente otra rea
prohibida abierta a los cabezas -el sictico dentro de s-. El
217
lado oculto de la experiencia, usualmente bien contenido por
nuestra conciencia convencional, se volva disponible al pro-
fundamente viajero cabeza como cualquier experiencia co-
rriente, y a veces no poda diferenciar entre ambas. A menudo
una persona viajando parecer ser clnicamente sictico, y,
por supuesto, el LSD fue usado primero en condiciones de
laboratorio en un intento de recrear las condiciones de la
esquizofrenia. Hay mucha menor certeza ahora de que la ex-
periencia con LSD sea la misma que la de la esquizofrenia
37
,
pero existe la pequea duda de que para muchos el viaje es
una excursin a los lados oscuros de su naturaleza.
Era ciertamente real que haba una asociacin muy clara
entre uso de drogas y la convencionalmente entendida depre-
sin psiquitrica. En su camino sombro, la brigada antridroga
puja por la claridad de esta relacin.
8: Muy a menudo hablaremos a un chico que est en las dro-
gas, y l est hablando sobre drogas, y de pronto nos damos
cuenta de que no son las drogas lo que lo estn afectando. Es
algo ms profundamente arraigado, y remitimos a muchos de
ellos al hospital. Y esto fue descubierto en el hospital, que,
aunque se han estado ocultando tras las drogas, han tenido una
enfermedad psiquitrica, no muy severa. Pods traer un chico
que dice Soy adicto a la marihuana, sabs. Algunos doctores
podran pensarlo como una denominada psicosis cannbica, pero
yo s con certeza que, eh, la manera en que los doctores operan
es esta: si encuentran una persona que recurre a ellos, por su
cuenta o porque otros lo han sugerido, olvidarn las drogas
completamente y empezarn a examinarlo como un paciente
psiquitrico, y probablemente encontrarn en algn lugar que el
paciente ha tenido algn ligero desorden psiquitrico, sabs,
sera un esquizofrnico o ...
37
Ver los minutos de Drug Dependency Discussion Unit, Hospital Edward
King, Londres (1972: 3).
218
r
1
1
Sin embargo, aunque en este punto limitamos con nues-
tras capacidades para seguir a los cabezas, no debemos des-
estimar los aspectos sicticos del uso de drogas como patol-
gico. El conocimiento y percepcin del aspecto impreciso y
misterioso de nuestra conciencia normal ha sido recortado de
manera apabullante y etiquetado como enfermo por la sabidu-
ra mdica moderna. Pienso que es en este sentido de con-
frontacin con el sictico en uno mismo que Les quiso decir
algunas personas pueden 'viajar' sin cido. Era posible es-
tar en el lado subido de la barrera sin tomar contacto con
las drogas si tenas algn grado de conciencia de estas pro-
fundidades.
Hay un contacto aqu, en la escena hippie, con un desarrollo
alejado de las drogas y hacia la religin
38
Visto desde afuera
como un desarrollo saludable, por la aparente renunciacin a
las drogas, es de hecho muy cercano a la experiencia con dro-
gas en un sentido simblico. Es mucho trabajo en s el intento
de conocerse uno mismo ms profundamente. El uso y sentido
de las drogas, entonces, no estaba limitado por la accin inme-
diata de tomarlas, o por sus correlatos en el comportamiento.
El significado real del uso de drogas estaba en la entrada a un
extenso mundo simblico. Una vez en ese mundo, la presencia
de las drogas no era de importancia inmediata.
Uno poda estar arriba sin consumir drogas, y la calidad
de las experiencias corrientes, excepto las experiencias con
drogas, haba cambiado. En ciertos aspectos, el pasaje a tra-
vs de la barrera simblica que separa lo recto de lo subi-
do nos presenta una clsica paradoja de fe. Se entienda o
no, y no hay modo de cruzar la laguna con argumentos lgi-
cos. No podra probarse la presencia de este mundo simblico
a un no creyente que ya ha decidido que sos un enfermo.
La clase de preguntas que se le pueden ocurrir a un extrao al
38
El movimiento Jess-Freak en California, ahora extendindose a Ingla-
terra, es el ejemplo ms obvio de este desarrollo.
219
tema se volvan irrelevantes adentro, e incluso preguntar cier-
tas cosas era aceptado para mostrar que el interrogador nun-
ca apreciara las respuestas. Esta situacin del tipo crculo
vicioso de la cultura de las drogas se volva un tipo de irrita-
cin particular para las agencias y grupos de ayuda. Es una de
las barreras ms grandes hacia una apreciacin de esta cultu-
ra desde afuera.
Una preocupacin por las causas, su aislamiento y, en
ltima instancia, su modificacin, y la preocupacin por el
traspaso de drogas suaves a duras son las bases de la vasta
mayora de intentos de comprender la cultura de la droga.
Todos apuntan a que el consumidor reafirme su autonoma
dentro de la cadena causal. Estos intentos simplemente nun-
ca encuentran los trminos reales de la experiencia de los
cabezas con las drogas. Para los cabezas, cuando compren-
diste el carcter dialctico de tus propias determinaciones,
paradjicamente cuando estabas ms determinado, te volvas
ms libre para experimentar la riqueza completa de la concien-
cia. Tu conciencia expandida, en su omnipotencia envolven-
te, poda ver la conciencia normal como supremamente insig-
nificante, un romance pequeo-mezquino-daado con el mun-
do del trabajo. Las exhortaciones para un regreso a este mun-
do simplemente confirmaran el nuevo mapeo de la experien-
cia de los cabezas. El exhortador es simplemente parte de ese
romance pequeo y mezquino, y la base de trabajo/respon-
sabilidad de sus comentarios muestra que contina mezqui-
no como siempre.
En sus respectivos trminos, el consumidor de drogas co-
noce mucho mejor al trabajador social de lo que este lo cono-
ce a aquel. El punto de mxima divergencia entre lo objetivo,
el entendimiento causal del fenmeno de las drogas y el ca-
rcter de experimentacin real en la implicacin con esto es
precisamente esta nocin contradictoria de libertad. Para el
grupo Objetivo, la libertad es auto-responsabilidad, para el
220
1
1
grupo subjetivo ests realmente libre cuando no sos res-
ponsable de vos mismo. La falta de voluntad del cabeza de
hacer un verdadero intento de contradecir las definiciones
externas de su uso de las drogas compone la complejidad de
la situacin. El exhortador siente que la droga ha tomado in-
cluso un lugar ms profundo de una manera misteriosa, y so-
brepasa los poderes normales de comunicacin del usuario. El
exhortador redobla su esfuerzo para hablarle a aquello que es
abandonado del viejo s mismo autnomo para expulsarlo del
invasor infame. El cabeza, a su turno, est sencillamente se-
guro de que el exhortador nunca podr ver la Verdad.
Esta sensacin de entendimiento de la fe, o de entender-
la como una impresin de sentido inmediata, se extendi de
modo noticioso hacia otros aspectos de sus vidas. Estaban
muy irritables con las explicaciones causales y externas: que-
ran la experiencia de una cosa y estaban aburridos por el
armazn de la explicacin de la experiencia. La regularidad
con la que esos sentimientos eran vividos en la cultura cabeza
era para destacar: la experiencia a diferencia del entendimien-
to de la ratio-technica quizs era el principal y ms comn-
mente compartido principio de todo el movimiento. Esto no
significaba que el lenguaje fuera redundante; al contrario, la
cultura hippie era sumamente verbal, pero el uso del lenguaje
no estaba apuntado a conseguir la Verdad o a un entendi-
miento compartido y objetivo de los procesos. El lenguaje era
usado como una forma de alentar los sentimientos, y los esta-
dos de entendimiento, a travs de la elegante y complicada, a
veces traviesa, sugestin, contra-sugestin, contraste, para-
doja y sorpresa. Muchas cosas eran dejadas sin decir y sin ser
asumidas. Las palabras, de tal manera, ms que tratar de re-
presentar la atmsfera objetivamente, esculpan formas en su
aspecto material.
Estos sentimientos asociados a la concentracin sobrehu-
mana del ahora y la habilidad de la experiencia cotidiana, y
221
particularmente la valenta del sictico, fertilizaban el suelo
para la experiencia mstica de los cabezas. Era probable que
esto sucediera, especialmente en un viaje de cido, y, una
vez experimentado, pona finalmente al individuo del lado su-
bido de la barrera simblica. El carcter real de esta expe-
riencia es difcil de alcanzar, y lo era para los cabezas, aunque
ellos gustaran hablar sobre eso, la experiencia ms inefable
de todas; nunca podra ser presentado en otros trminos que
en los suyos propios. La experiencia mstica era el signo por
excelencia y el reconocimiento de los valores centrales en su
mundo de las drogas. Pona finalmente al individuo ms all
del alcance del mundo cotidiano y de su insistencia en la auto-
noma. Si eras parte de la conciencia csmica, parte de Dios,
de hecho eras Dios, entonces las nociones de causalidad y
autonoma personal eran malentendidos de una subdivisin
muy pequea de la vida, que totalmente podas trascender y
sepultar. Todos los aspectos de la vida eran parte de vos,
entonces, cmo podras alzarte en guerra contra vos mismo?
Aqu haba un punto de contacto entre la escena de la
droga de los cabezas y la religin y cultura de Oriente. Muy
raramente haba all un conocimiento detallado de estas reli-
giones, una complicidad exterior usualmente tapaba la igno-
rancia subyacente. Oriente era tomado como una metfora de
su posicin ms que como una contraparte literal. Yo argu-
mentara que la falta de conocimiento objetivo sobre Oriente
no minaba la autenticidad de la experiencia que se acercaba a
la metfora oriental. Aqu hay algunos ejemplos de las cintas
que narran experiencias msticas con cido en el entorno na-
tural del grupo:
LES: Yo creo que existe una divinidad y creo en la energa pura
de la vida de la que me he enterado en gran medida con el
cido, era una cosa tremendamente religiosa al mismo tiempo.
DEREK: S, pero cres que hay una figura ornamental?
222
r
LES: S, el lugar donde est mi cabeza ahora lo llevo como mi
Biblia, el 1 Ching, o como quieras llamarlo, el libro Chino de los
cambios.
NORMAN: Piensan Jo que estn haciendo ahora, o lo que
estn experimentando, qu conocimiento obtienen, ser de
algn beneficio para ustedes?
LES: Por supuesto que lo es.
DEREK: Experimentar es la vida.
LES: Ser el beneficio ms enorme, no slo para m, sino que
espero que lo sea para mi prjimo. Yo creo que cuando atravieso
el libro de cambios, y veo el Hexagrama, lo cambios se me apare-
cen. No slo trato de vivir mi vida a lo largo de estas lneas en
este momento particular, sino que creo que lo que estoy hacien-
do acorde al libro de cambios y acorde a mis propias visiones de
la humanidad y acorde a mis conceptos de la divinidad, la fuerza
de la energa pura de la vida, esto har que las cosas mejoren
para otra gente, la gente que me rodea, la gente que conozco. Mi
deuda a la sociedad, si quers decirlo as, de que las cosas que le
debo a mi prjimo, me las debo a m mismo.
LES: S, porque los conceptos de Oriente sobre religin tienen
mucho que ver con el cido, o los conceptos del cido sobre
religin.
VAL: Occidente tiene la idea de que Dios es un ser trascenden-
tal, en otras palabras, que est separado del mundo, y vos entrs
al reino de los cielos si has sido un buen hombre en esta vida
/risas/
Cualquiera que conocs puede volverse uno con Dios, pero
Oriente toma la visin de que Dios es inmanente y que todos
somos Dios en Dios, vos sabes que Dios est en nosotros, y
eso es lo que el cido te brinda.
La relacin del cido con su experiencia trascendental no
la invalida como algunos han argumentado. En primer lugar,
223
est el punto central de todo este trabajo, donde la importan-
cia crucial de las drogas no reside en sus propiedades
farmacolgicas, sino en su apropiacin en un sistema simb-
lico ms amplio. Aunque las drogas fueran el interruptor para
entrar a este mundo, el mundo simblico en s mismo estaba
corporizado y vivido, en general, en los procesos humanos de
todos los das. La experiencia trascendental era ms un pro-
ducto de inhabitar este mundo, que un producto de ciertos
qumicos actuando en el cerebro. En segundo lugar, incluso
asumiendo por un momento que la determinacin qumica de
la conciencia fuera un factor ms poderoso que la cultural,
sigue sin invalidar la integridad experimental del episodio ms-
tico. No importa qu lo cause, sigue siendo experimentado
como real. La experiencia no puede ser juzgada sobre las ba-
ses de sus causas; slo puede ser juzgada por su carcter y
efectividad en la vida.
Una Farmacologa Subcultural
Aunque he estado describiendo la escena de la droga Ca-
beza en trminos de una gran divisin simblica, los cabezas
por s mismos hicieron distinciones ms complejas entre los
diferentes tipos de drogas. El hachs era el denominador co-
mn de todas las drogas, y era la ms comnmente consumi-
da. Usada de forma correcta, con las adscripciones simbli-
cas de significado apropiadas, era una parte genuina de la
experiencia de los cabezas. Pero adems se reconoca que
muchos otros grupos usaban la droga de diferentes maneras,
con diferentes significaciones. El cido era visto como mucho
ms poderoso, y como una droga ms positiva culturalmente.
Sin embargo, era posible tomar cido sin viajar, y este era el
uso no cultural, pero se pensaba que probablemente los rec-
tos tomaran cido una vez y luego se aterrorizaran. lnclu-
224
so muchos Hippies estaban asustados con la droga, y exista
amplio conocimiento sobre sus daos potenciales. Esos Hippies
que eran aprensivos con la droga no eran figuras externas al
grupo; eran parte del mundo simblico ms amplio, y enton-
ces entendan, en algn nivel, cmo era viajar regularmente.
Pero el hecho de que no consumieran cido impeda que fue-
ran vistos como cabezas reales. Los cabezas reales no
consuman cido indiscriminadamente, estaban alertas del
peligro de volverse un fantico del cido. Lo consuman
regularmente y con cuidado, preparndose meticulosamente
para la experiencia, o finalmente encontrando el humor en el
cual el cido caa bien.
La herona estaba ms all del cido, como el cido lo esta-
ba del hachs, pero de una manera menos apropiada
culturalmente. Los peligros de la H eran bien conocidos, pero
no haba pena por aquella persona totalmente enganchada con
la herona o la cocana; la actitud era pensar que est en l, si
se meti con eso, debe estar haciendo algo por l, es su viaje.
No trabaj con ningn adicto a drogas duras, y, de acuerdo con
la brigada antidroga, el nivel de adiccin en la ciudad ha cado a
cifras simples desde los resultados registrados a mediados de
los sesenta. La herona era una droga de la que no se hablaba
mucho en este ambiente, incluso si la estabas usando ocasio-
nalmente; slo tus colegas ms cercanos lo sabran. Un cabeza
que conoc bien me dijo que haba usado H ocasionalmente y
que mientras mantuvieras un control cuidadoso en la cantidad
y frecuencia, y la inyectaras bajo la piel pero no en la vena,
podras evitar la dependencia y todo los horrores consecuen-
tes. Era cierto que, aunque los peligros de la droga fueran bien
conocidos, no exista el mismo miedo a la droga que uno en-
cuentra en la sociedad recta. Era visto simplemente como un
agente poderoso ms que como un adversario poderoso, nor-
malmente para ser evitado, pero para ser bienvenido bajo cir-
cunstancias extremas. Pienso que haba ms consumo contra-
225
lado de herona, cuidado con las inyecciones, en esta escena
que lo que la mayora de las agencias de control reconocan,
aunque no obtuve evidencia consistente de esto.
El significado cultural de la H pareca ser principalmente
una extensin simblica de su supuesta irreversibilidad fsica.
Entrar en la herona no era slo pasar a travs de la barrera
simblica que divida lo recto de Jo subido, era el cierre sin
respuesta de las relaciones con el mundo recto. En algunos
aspectos, este pasaje de la H era culturalmente similar al
pasaje del cido, pero con la H no slo tenas que hacer el
pasaje a ese grado extremo, habas quemado los botes y no
podras retornar. En algn sentido, esto haca a la H la expre-
sin suprema de los significados de la cultura de la droga. Era
una expresin de lealtad hacia los significados ubicados del
otro lado de la barrera que Jos rectos nunca podran entender, y
de los que la sociedad recta nunca podra hacerte retornar. En
la otra mano, en una especie de admisin indirecta de la supre-
maca de los estados simblicos frente a !os reales y fsicos, la
H era parcialmente no confiable. Sus significados estaban
amarrados a ser los ltimos luego del vaco, podras morir -qu
forma irrefutable de irse tan anti-recta-supremamente-subi-
da- pero de todas formas te iras, y aquel era un precio excep-
cionalmente alto para pagar. En este sentido, el significado cul-
tural de la H estaba ms prximo que todas las drogas usa-
das en esta escena a su base farmacolgica; en este caso, los
enfoques cultural y farmacolgico acordaban en que el costo
final de su uso era la muerte, aunque el significado del pasaje
en cada caso es muy diferente.
El rol de las anfetaminas y los barbitricos pareca estar
bastante por fuera de lo establecido. No eran centrales para
los cabezas en la forma que lo eran el hachs y el cido. Usual-
mente, estaban asociados a otros grupos culturales. En la es-
cena Hippie parecan ser ms usados sobre una base ad hoc,
para permanecer despierto, o para permitir la terminacin de
226
alguna tarea. Cuando eran consumidos en el modo simblico
apropiado, entonces sus efectos eran culturalmente apropia-
dos en el sentido de la fuerza de la experiencia con hachs,
pero no me pareca que hubiera un uso extensivo de pldoras
en este sentido. Un sacudn habra sido mucho ms acep-
table bajo la mayora de las circunstancias a menos que hubie-
ra alguna razn particular para que uno se forzara a permane-
cer activo por largos periodos. Estaba la cuestin del abaste-
cimiento, por supuesto, y cuando no haba disponible otra
cosa las pldoras se consumiran. En una cultura de la droga
con estructuras simblicas muy fuertes, todas las drogas son
vistas como valiosas, y cualquier droga es capaz de brindar
efectos apropiados. Los miembros del ncleo de la cultura
haban probado todas las drogas que uno pueda pensar, y es
posible que perder la cabeza con barbitricos fuera ocasional-
mente usado como un sustituto de la H, pero era una prc-
tica con la que personalmente no tom contacto.
Esta descripcin del ranking de las diferentes drogas tal
como las vean los cabezas no debera ser tomada como evi-
dencia de escalada, en el sentido de la teora convencional
de que al consumo de drogas suaves inexorablemente conti-
na el de drogas duras. Aunque haba diferencias cognitivas
entre las diversas drogas usadas en esta escena, el paso de
una a otra estaba determinado por estados de conciencia que
pueden ser mejor interpretados desde el punto de vista de su
significado cultural, que desde el punto de vista de las propie-
dades intrnsecas de las drogas. Slo en el caso de la herona
se da un vnculo decisivo entre los significados culturales a
los que se adscriben y los efectos farmacolgicos Objetivos
de la droga. El paso cultural de una a otra droga es relativa-
mente independiente de su naturaleza farmacolgica; es posi-
ble escalar a otra conciencia sin drogas, y tambin es posible
tomar drogas sin realizar dicho pasaje. El consumidor conoce
ms ntimamente el carcter del paso del hachs al cido, y
227
especialmente el paso del cido a la herona, que aquellos que
se preocupan desde afuera. Una vez que el individuo o el gru-
po han entrado al mundo simblico de las drogas, la mera
retirada de las drogas hara muy poco, pues el cabeza encon-
trarra pronto otra manera de ponerse ms all de los rectos,
quizs a un costo ms grande para la sociedad convencional.
La mayor correspondencia de lo cultural y lo farmacolgico en
el nivel de la herona significa que habra algo de verdad en la
nocin convencional de escalada en este punto.
228
ETNOGRAFA A TRAVS DEL ESPEJO
Geoffrey Pearson y John Twohig
Nota: el estudio del uso de drogas en la subcultura hippie (el
extracto forma parte de este volumen) se mantiene firmemen-
te en las tradiciones interaccionista y etnogrfica asociadas
con Howard Becker, David Matza y otros escritores que com-
parten su orientacin en la sociologa de la desviacin (para
mayor elaboracin, ver las crticas de Brian Roberts y Steve
Butters, tambin en este volumen). Esto es, siguiendo, diga-
mos, los ensayos sobre marihuana de Becker en Outsiders
(Becker, 1963), Willis pone mucho nfasis en la manera en la
que las experiencias con drogas son construidas socialmente,
culturalmente definidas y aprendidas en el contexto del uso
subcultural, antes que por las propiedades fisiolgicas y
farmacolgicas propiedades de los diferentes tipos de drogas.
As, al construir su tipologa del uso de drogas, Willis se apoya
fuertemente en cmo sus actores definen su experiencia,
respaldado por su propia observacin etnogrfica. Estricta-
mente hablando, Willis reconoce que las diferentes drogas
tienen efectos fisiolgicos, de manera que las definiciones
culturales suponen hacer que esos efectos sean socialmente
significativos. Esto es cercano a la posicin de Jock Young
en The Drugtakers (Young, 1 9 7 2), donde el autor habla del
encaje entre farmacologa y cultura>> y de la estructuracin
cultural de los efectos de las drogas. Pearson y Twohig, en
229
su estudio del uso de drogas (extracto debajo), ponen el nfa-
sis de otra manera: los contextos subculturales de uso, argu-
mentan, influyen sobre la experiencia con drogas menos que
las propiedades de distintas drogas y las maneras de tomarlas
-lo que llaman las tecnologas de ingestin-. Sobre las ba-
ses de esta lectura ms materialista -algunos diran, ms
biolgicamente determinista-, Person y Twohig desarrollan
una crtica a todo el acercamiento de Becker consistente en la
construccin-social-del-sentido y su raz en los estudios
etnogrficos que, argumentan, han tendido a ser recibidos
como dogma sociolgico -una sociologa de los significados
sin una base material o prctica-.
La etnografa de las subculturas desviadas va por dentro
de los cdigos de la cultura y cuenta cmo realmente es.
O al menos eso dice. Qu ocurre, entonces, cuando le
mostramos los textos del etngrafo a los miembros de la
cultura desviada?, se reconocern a s mismos en lo que
este dice acerca de su experiencia?, es lo que ellos pien-
san (acerca de lo que l piensa que ellos piensan) el test
del cido de la etnografa?, o es que esta tiene escondida
alguna otra funcin (algo que la hace plausible, inclusive
convincente y a la moda), adems de reflejar el verstehen,
con verrugas y todo?
El nuestro fue un torpe y un poco demasiado obvio acerca-
miento a un interrogante que ofrece la etnografa (Pearson y
Twohig, sin fecha). Le preguntamos a usuarios de drogas qu
pensaban de la fenomenologa de Howard Becker acerca de
cmo el fumar marihuana es experimentado desde dentro, y
tambin intentamos comparar sus comentarios frente a dife-
renciaciones que encontramos dentro de la subcultura desvia-
da. No podramos encarar el problema en esta direccin aho-
ra. Sin embargo, nuestro torpe acercamiento produjo serias
preguntas contra la etnografa de Howard Becker y la manera
en la que es tomada como catequismo por los socilogos.
Primero, repasaremos los argumentos de Becker. Luego sigue
una breve presentacin de una parte de nuestra propia informa-
cin etnogrfica, incluyendo cmo la etnografa de Becker es re-
flejada por el grupo desviado. Finalmente, algunas conclusiones.
la construccin social de las experiencias con drogas
Los ensayos de Howard Becker Becoming a marijuana
user y Marijuana Use and Social Control son contribucio-
nes fundamentales a la sociologa de la conducta desviada
(Becker, 1963). Junto con su excursin dentro de los orge-
nes de las psicosis por LSD -History, Culture and Subjective
Experience (Becker, 1971 )-, se han incorporado al saber
popular de la sociologa. Los efectos experimentados por el
uso de drogas, arguye Becker, no son efectos qumicos direc-
tos. Por el contrario, estn mediados por los significados cul-
turales adjuntos al uso de drogas. Crucialmente, cmo una
persona experimenta los efectos de las drogas depende en
gran medida en la manera en la que otros definen esos efec-
tos para b> (!bid.: 311). Becker sostiene que el efecto de las
expectativas, ambiente, definiciones culturales, etc. (en suma,
la construccin social de las experiencias con drogas), es tan
importante que una persona que ha tomado la droga puede
estar totalmente inadvertida de algunos de los efectos de la
misma, aun cuando son fsicamente obvios (!bid.: 31 0). Una
persona que se encuentra bajo la influencia, en definitiva,
est segn Becker bajo la influencia de alguna otra cosa que
la droga misma. La fenomenologa del uso de drogas de Becker
opera entonces en la interseccin entre la biologa (o
farmacologa) y la cultura.
Becker rastrea la trayectoria del usuario de marihuana des-
de ser novato a alguien que es experimentado en el uso de la
droga por placer (o diversin, al decir de Becker). Argumen-
231
ta que el uso satisfactorio de marihuana no est garantiza-
do por las propiedades farmacolgicas de la droga, sino que
debe ser aprendido. Este aprendizaje ocurre en tres etapas:
1. Aprendiendo la tcnica: El novato no suele colocarse la
primera vez que fuma marihuana, y generalmente muchos
intentos son necesarios para obtener este estado. Una ex-
plicacin para esto puede ser que la droga no es fumada
de manera correcta, esto es, de manera que asegure una
dosis suficiente para producir sntomas reales de intoxica-
cin (Becker, 1963: 46). En ausencia de tal saber-cmo
tcnico, segn Becker, la droga no podra ser vista como
potencialmente placentera y el uso de marihuana es con-
siderado trivial y no contina (!bid.: 48).
2. Aprendiendo a percibir los efectos: Aun luego de aprender
la tcnica correcta para fumar, el usuario nuevo puede no
colocarse y de esta manera no formarse una concepcin de
la droga como algo que puede ser usado por placer (/bid.).
El problema, segn Becker, es que el iniciando debe apren-
der a identificar los efectos de la droga. Estos no son evi-
dentes por s mismos, ni estn evidentemente conectados
con el consumo de la droga. La percepcin de los efectos,
de esta manera, debe ser sealada por, y aprendida a travs
de, participacin en la cultura de la droga; esto es, el novato
aprende lo que es estar bajo la influencia por medio de
experimentados e influyentes miembros de la subcultura.
Podemos notar aqu que la importancia de la farmacologa
comienza a retroceder en la sociologa de Becker.
3. Aprendiendo a disfrutar los efectos: Un paso ms es nece-
sario si el usuario que ya ha aprendido a colocarse va a con-
tinuar con el uso de la sustancia. Debe aprender a disfrutar
los efectos que ha aprendido a experimentar (!bid.: 53). Los
efectos inducidos qumicamente, dice Becker, son ambiguos:
los sntomas de estar colocado no son placenteros por s
mismos, y, por tanto, el usuario de marihuana debe aprender
232
la motivacin para el uso de drogas en bsqueda de efectos
placenteros en el curso del uso de la misma (y no antes).
Aprender lo que es divertido y cmo es divertido es, una
vez ms, de acuerdo con Becker, mediado por la subcultura
de los usuarios experimentados de drogas.
Para resumir, Becker est diciendo que la farmacologa debe
ir en el asiento de atrs en el entendimiento de la experiencia
subjetiva de los efectos inducidos por las drogas. La experiencia
subjetiva depende de las expectativas, ambiente, significados
culturalmente prescriptos, etc. Los efectos de las drogas no son
inmediatos; estn mediados (y determinados) por la cultura.
((Howard Becker, cambi tu dealer!u
Para repetir: los ensayos de Becker han sido adoptados por
la sociologa fenomenolgica como gospel. David Matza pres-
ta su propia autoridad a esta posicin, argumentando:
En Becoming a marijuana user>>, la concepcin sociolgica
del hombre se vuelve directamente humana ... El ensayo debe
ser considerado una receta, un fiel resumen de cmo hacer
lo que la gente ha estado haciendo de manera inconsciente
todo este tiempo ... bien podrfa haber sido titulado Cmo fu-
mar hierba. (1969: 109-110)
Matza desarrolla esta poderosa recomendacin con gran
extensin; se consagra as como una nueva ortodoxia sociol-
gica. Ms reciente, por ejemplo, un escritor britnico se hace
eco de la frmula de Matza-Becker:
El proceso de convertirse en un fumador de Cannabis ... involucra
adquirir la habilidad para tanto identificar como aprender a disfru-
233
tar sus efectos. Estos no son evidentes por sf mismos ni intrnse-
camente disfrutables. De hecho, hay un creciente volumen de
opinin que considera a la droga como farmacolgicamente poco
ms que un placebo. (Auld, 1973: 569)
Lo que sigue es un breve resumen de alguna evidencia que
desafa a esta ortodoxia.
Queremos preguntar las siguientes cuestiones: qu tipo
de fenomenologa del uso de drogas es la que olvida (o
elimina) la farmacologa?, cmo es que los socilogos se han
tragado un informe desintoxicado de los efectos txicos de
las drogas? Pero primero preguntamos: cmo responden los
usuarios de drogas (en oposicin a los socilogos) a esta re-
ceta para su hbito adquirido?
Un hombre, experimentado usuario de drogas, resumi por
nosotros los siguientes puntos clave. Becker ha sugerido que
los novatos deben aprender a percibir los efectos. Cul fue su
experiencia? Percibir los efectos? Guau! (risa prolongada).
Los efectos fueron simplemente ... WHAMMM! ... como un
martillo en la nuca ... este tipo Becker debera cambiar su dealer!
l haba fumado por primera vez con su hermano y un grupo de
amigos. De acuerdo con lo que dijo, haba fumado ms bien un
montn de resina de cannabis enrollada en un porro con taba-
co. Estaba bloqueado, segn dijo, por lo que pareci un pe-
rodo prolongado de tiempo y eventualmente se qued dormido
escuchando msica. Su experiencia dramticamente expresa-
da de que los efectos farmacolgicos del cannabis presionaron
sobre l (sin mediacin subcultural) es representativa de un
gran grupo de usuarios de drogas que no se reconocen en la
fenomenologa de Becker. Hubo muchos comentarios groseros
acerca de la estupidez y el error de este acercamiento sociol-
gico, muchos bromearon acerca de que, si los sujetos de Becker
necesitaban aprender a identificar los efectos, entonces haban
sido engaados con mercadera fraudulenta.
234
Llamaremos a esta primera tcnica tecnologa pesada. La
experiencia no era universal, y un segundo hombre puede hablar
por otro subgrupo que tiene una ruta diferente para el uso del
cannabis, con otra tecnologa para fumar y aparentemente efec-
tos distintos. Fum cannabis por primera vez (en Gran Bretaa
en 1967-1968) cuando un amigo le pas un porro en una fiesta.
Crea que iba a ver bellos colores ... como pensaba que poda
ser el LSD ... una suerte de efectos psicodlicos, sin embargo,
slo obtuvo algunas risitas. Algunos de nosotros hacamos
muchas bromas estpidas ... haba tomado muchsimo alcohol,
vino, cerveza, y probablemente estaba un poco descontento.
Fum ocasionalmente durante algunos aos, por diversin, en
fiestas. La droga, segn dijo, no siempre pareca funcionar.
De muchas maneras, este segundo grupo de usuarios -utili-
zando la droga para diversin en fiestas y reuniones, general-
mente a travs del efecto del alcohol- se parece ms a la ver-
sin de Becker de la trayectoria de un usuario de drogas. Los
efectos de la misma son reportados como ms ambiguos. Mu-
chas veces pareci no funcionar la primera ocasin, y alguna
gente renunci a seguir intentando en ese punto. Lo que signi-
ficaba estar colocado era menos reconocible. Esta segunda for-
ma de uso de la droga la llamamos tecnologa de fiesta.
Nuestra impresin es que la crucial distincin entre estos
dos subgrupos es la tecnologa (cmo es la ingesta de ladro-
ga) y que diferentes tecnologas producen distintos efectos
de la droga. Las expectativas, cultura y ambiente parecen poco
importantes. A veces un ritual es parte del uso de la droga,
pero vara significativamente y sin ningn patrn comn. En
todos los casos, aquello que ligaba los patrones de diferentes
efectos, diferentes estilos de vida subculturales y diferentes
patrones de uso de la droga era la tecnologa. Slo hemos
mencionado dos de ellas por razones de brevedad.
Algunos usuarios se movan libremente entre las distintas
tecnologas y experimentaban distintos efectos. Por ejemplo,
235
una mujer haba fumado ocasionalmente (y disfrutado) cannabis
en fiestas -tambin luego de beber alcohol-. Luego trab
amistad con un grupo de hippies del tipo de tecnologa pe-
sada: Era tan diferente. Algo as como ms vvido y te
desaceleraba, o pareca hacerlo, y realmente podas disfrutar
la msica sin querer hablar y rer todo el tiempo ... apenas s se
hablaba. Es importante que nuestro sujeto aqu no est des-
cribiendo la influencia de la ambientacin, sino los efectos de
una tecnologa distinta. Y aunque no querramos negar la in-
fluencia de factores de ambientacin, este tipo de evidencia
se mantiene como una correccin al nfasis sociolgico
unidimensional sobre el ambiente nicamente.
De igual manera, decir que la tecnologa (y, por lo tanto, la
farmacologa} es el determinante principal de la experiencia
subjetiva de los efectos de las drogas no es para negar la
intencionalidad de los usuarios individuales de drogas (lo que
puede atraerlos al consumo o las ideologas que rodeen al
mismo) o su eleccin (ya sea renunciar al uso .o preferir una
tecnologa por resultar ms placentera). Por ejemplo, la mis-
ma mujer deca de los hippies: Se sientan, fuman mucho,
se colocan mucho y escuchan msica -Soft Machina o Pink
Floyd o algo por el estilo- realmente muy colocados ... pero
simplemente all sentados. Ese no es mi ambiente, para nada,
es demasiado pasivo, demasiado aburrido. Y debemos enfa-
tizar otra vez que no es meramente el estilo de vida (esto es,
la cultura) lo que ella rechaza aqu, sino la tecnologa.
Imperialismo sociolgico, puntos ciegos y xtasis
Como una contribucin al entendimiento de las experiencias
inducidas por drogas y las subculturas de la droga, nuestra
evidencia es banal. Pero esa no era nuestra cuestin: nuestra
intencin era, y es, interrogar a las sociologas interaccionistas,
fenomenolgicas, desde dentro, ltimamente de moda. Para
retornar a nuestras preguntas: primero, cmo dar cuenta de la
discrepancia entre en el texto del etngrafo sobre el uso de
drogas y las experiencias del usuario de drogas?
En un sentido, no hay sorpresas. Becker toma su ejemplo
(creemos) de una subcultura americana en los cincuenta, alre-
dedor de la msica jazz, los clubes de jazz y el crecimiento del
estilo avant garde del bebop. (De hecho, no nos dice demasia-
do acerca de los otros aspectos culturales de la escena que
describe, y esta es una gran debilidad en su etnografa del uso
de drogas.) Nosotros tomamos nuestros sujetos de una gene-
racin a principios de los setenta, pos-hippie y flower power,
de jvenes britnicos blancos, en gran nmero de clase me-
dia. Estas dos subculturas (y sus contextos macroculturales)
son dos mundos aparte, y las experiencias son distintas: tal
vez Becker est exculpado y nuestro trabajo slo muestra cmo
los valores culturales y el ambiente s influencian los efec-
tos percibidos de las drogas.
Pero nuestro propsito no es ratificar o rectificar el traba-
jo de Becker (cmo se verficaran observaciones
ideogrficas?), sino entender cmo esta etnografa es gospel
para los socilogos. Cmo, para ponerlo de otra manera, una
pieza particular de investigacin que contiene algunas con-
fusas afirmaciones se deifica (y deifica) en la prctica profe-
sional de los socilogos. Nos preocupa el contenido ideolgi-
co de la etnografa, sus asunciones de fondo. En otro lugar,
uno de nosotros ha desarrollado extensivamente los temas
ideolgicos enterrados en las modernas sociologas del des-
vo -el olor de la teora, como lo llamamos (Pearson, 1975:
parte 1 )-. Aqu presentamos slo algunas breves observa-
ciones conclusivas.
1. Los usuarios de drogas nos dicen que las drogas en los
estudios de Howard Becker deben haber sido dbiles; no-
sotros decimos que la farmacologa tiene poca fuerza en
237
su teora. Las asunciones de fondo en su teora dicen: la
biologa no es tan importante.
Esta es una asuncin conveniente para los socilogos pro-
fesionales, al demostrar que el mundo tiene necesidad de
la prctica sociolgica profesional: la sociologa sobrede-
termina la biologa y la farmacologa. Y de esa manera es-
timula el imperialismo sociolgico (donde lo importante no
es involucrarse en la investigacin crtica, sino defender
los mtodos y principios de la sociologa) y los puntos cie-
gos de las abstracciones y caprichos sociolgicos: as como
las drogas son olvidadas en esta etnografa del uso de dro-
gas, en los estudios etnogrficos que forman parte de la
sociologa de la medicina (por ejemplo) hay un olvido total
de que el objeto de estudio es el cuidado de la salud y el
servicio a la gente. Somos arrojados, en cambio, a una
fenomenolgica, desmoralizada y despolitizada tierra del
nunca jams.
2. La falta de nfasis en la toxicidad de las drogas tambin
encaja perfecto con el grupo de intelectuales liberales y de
izquierda a favor de legalizar las drogas blandas. Una vez
ms, esta asuncin ideolgica de fondo simplemente toma
un atajo para evadir los dificultosos asuntos morales y po-
lticos sobre el control de las drogas. El falso radicalismo
de la teora acta como una excusa para confrontar dile-
mas prctico-humanos.
3. La tesis de la construccin social de aun los ms ntimos
aspectos de la experiencia personal refleja el miedo (per-
sistente entre los intelectuales burgueses) de que las so-
ciedades industriales avanzadas abruman hasta el ltimo
rincn de la vida privada; y que la modernidad y masifica-
cin de la sociedad invaden (y amenazan) la posibilidad
misma de la subjetividad humana.
Al mismo tiempo, el estudio etnogrfico provee a los inte-
lectuales de una fuente de esperanzado entretenimiento en
la sociedad de masas sin sujeto. Ya que estas invasiones a
la privacidad (que llama investigacin) parecen reconstruir
y celebrar los microscpicos detalles de la vida cotidiana.
De esta manera, la popularidad de la etnografa no slo
registra un miedo, tambin ofrece una solucin mgica para
el problema que se teme.
La etnografa se une as al loco revoltijo para rescatar nuestra
amenazada subjetividad (Cfr. Jacoby, 1973: 37-49). Se
muestra exttica ante la posibilidad de que aun las escon-
didas profundidades de nuestras vidas estn bien regula-
das y en buen orden. Pero, si la subjetividad y la privacidad
estn amenazadas, es el estudio etnogrfico la manera de
combatir la amenaza? Un apto comentario de Col in Fletcher
resume la frgil esttica de la etnografa: la investigacin
cualitativa es ... practicada y desarrollada en los interludios
entre guerras ... ( 1974: 140).
239
COMUNAS: UNA TIPOLOGiA TEMTICA
Colin Webster
Nota: la bsqueda de algn tipo de acuerdo social colectivo o
grupal para vivir, alternativo al ncleo familiar, ha sido un tema
central para las contraculturas de clase media. El movi-
miento de las comunas -aunque, como muestra aqu Coln
Webster, se focaliza alrededor de muy diferentes temas- re-
presenta entre los jvenes la bsqueda activa de tal alternati-
va; y muchos otros, aunque no comprometidos activamente
con la comuna como un ideal, han pasado algn tiempo,
junto a ~ t r s actividades, experimentando con un estilo de
vida comunitario. De este modo, las comunas proveen una de
las instituciones alternativas centrales de la Contracultura.
En este trabajo, Coln Webster {admitido en el Centro por un
ao, proveniente de la Politcnica de Birmingham) ofrece una
tipologa temtica aproximada de las principales variantes
en el movimiento comunal.
Sir Thomas More era un empedernido aficionado a los juegos
de palabras, y Utopia es un nombre simulado tambin para
Outopia, que significa no-lugar, o Eutopia -el buen lugar-.
(Mumford, 1922)
Se ha estimado que en 1970 haba alrededor de 2000 co-
munas rurales junto a varios miles de grupos urbanos en los
Estados Unidos, y aproximadamente 50 empresas comunales
serias de diferente tipo en lnglaterra
39
Tambin en el resto de
Europa las comunas existan en las ciudades ms grandes,
inspiradas hasta cierto punto por las ampliamente publicitadas
Comunas 1 y 2 fundadas en Berln durante 1967.
Simplemente deseamos examinar brevemente este movi-
miento social entre algunos jvenes desencantados entre los
aos 1965 y 1975, esbozando una tipologa temtica. Esta
tipologa est corroborada, en primer lugar, por trabajo de cam-
po conducido por socilogos, informes publicados por Comu-
neros y mi experiencia personal.
Lo rural
Este tema halla su corporizacin prctica en las comunas
estadounidenses vuelta a la tierra constituidas durante los
sesenta. Contiene series de tensiones contradictorias entre
las diferentes visiones, idealizadas o anticipatorias, de la Na-
turaleza (en tanto salvajismo o Paraso, desierto o jardn, fuen-
te de terror o fuente de salvacin) que apuntalaron el movi-
miento, y entre estas idealizaciones y las experiencias prcti-
cas de vivirlas. Es posible ver maneras en que estas series de
contradicciones encuentran forma simblica en las variadas
actividades expresivas y ritualizadas que acompaan al movi-
miento. Por lo tanto, para usar los ejemplos de quizs las ms
publicitadas comunas rurales, el altamente complicado, acti-
vo, incluso frentico estilo de danza y uso de drogas
epitomizado por Kesey
40
y los Pranksters (ver Wolfe, 1969a)
39
Para una comparacin de clculos, ver Rigby (1974a) y Melville (1972).
40
N. del T.: Ken Kesey ( 1935-2001). Escritor estadounidense. A partir
de 1964, l y un grupo de amigos, The Merry Pranksters o los Alegres
Bromistas, fueron pioneros en la experimentacin ldica y espiritual con
LSD y marihuana. Kesey y Timothy Leary representaron dos enfoques
complementarios de la naciente Contracultura.
existi incmodamente cerca, pero dentro de la misma tra-
yectoria abarcadora, del meditativo, reflexivo, pasivo, Cool,
de toga blanca, trascendental estilo de Leary y sus aclitos en
M:llbrook (ver Leary, 1970).
Las legitimaciones del movimiento comunal, cuya composi-
cin es aquella de la juventud de clase media urbana, funcionan
a travs de la naturaleza, de metforas, expectativas, y una
nostalgia por una experiencia de la naturaleza que ni ellos ni sus
antepasados realmente sobrellevaron. El retorno a los orgenes
es legitimado histricamente y practicado contemporneamen-
te considerando que los arquetipos son vistos en la historia
estadounidense y son actuados ahora como primitivismo,
pobreza voluntaria, un sesgo antitecnolgico y una relajacin
de las normas sexuales. Estas a veces encuentran su expresin
extrema como nudismo escatolgico y libertad sexual, que
sirven como anticipaciones rituales del Parafso. La base es-
catolgica de la temtica rural tambin toma la forma del fin
del mundo, tanto experimentalmente (el desertor experimenta
la finalizacin de su mundo de clase media urbano) como a
travs del imaginario de la polucin ambiental, las catstrofes
ecolgicas, las luchas raciales, la guerra y el sistema tecnocr-
tico demonaco que lo sostiene. La comuna se vuelve aqu un
remanente de salvacin y anticipa ritual y prcticamente el
paraso que vendr luego de que la vieja realidad demonaca
haya finalizado -aqu los aspectos mesinicos del milenaris-
mo41 se tornan dominantes-. Relacionado cercanamente con
esto se ubica la toma de conciencia de las posibilidades holsti-
41
N. del T.: el milenarismo es un concepto que alude a la espera de una
sbita transformacin del mundo. Muchas religiones, ante el advenimien-
to de un perodo de crisis, auguran un cambio cualitativo de ndole sagra-
da que impondra una suerte de nueva realidad. As pues, momentos
como las grandes pestes, guerras devastadoras o cataclismos de diferen-
te ndole promueven diversas variantes de movimientos milenaristas. El
trmino se asocia sin duda al cristianismo y la creencia en un reino de mil
aos antes o despus del retorno de Cristo. Se trata, pues, de una inter-
pretacin del libro del Apocalipsis.
cas y de reterritorializacin de los hombres mediada a travs
del uso generalizado de alucingenos (aunque tambin media-
da en otras formas). Estas visitas al paisaje interior son con-
trastadas con la exploracin espacial indefinida en metforas
de la naturaleza, donde el espacio natural es experimentado
como una frontera/barrera, la superacin de lo que abre una
serie de opciones, anticipando posibilidades experimentales (en
el campo); y donde el urbanismo es entendido como la prdida
de control al espacio experimental.
Estas legitimaciones son suficientes para garantizar elec-
ciones serias, realizadas en la comuna rural, desde que est
construida sobre las bases de la experiencia postagraria: el
aislamiento resultante, el cambio radical en la estructura de la
vida cotidiana, aprender nuevas habilidades, y el profundo reto
a la identidad, contribuyen a hacer de la aventura rural la for-
ma ms pura del movimiento
42

Lo eutpico
Un momento de transicin recurrente entre las historias de
vida de los desertores es utpico, o, ms aceradamente,
outpico. Pero, al no tener un lugar adonde ir, el desertor se
vuelve un mendigo que vive como parsito en los intersti-
cios del Estado de Bienestar. El uso de drogas (entre otros
mediadores), dentro de las subculturas desviadas ocupadas
por la juventud desencantada de clase media, contribuye a la
ruptura de la tica protestante contempornea. Esta prdida
de lazos hacia la ideologa dominante (futuro, clculo, instru-
mentalismo, gratificacin diferida) puede resultar en un es-
42
Para referencias de la temtica rural, especficamente dentro de la
contracultura, ver McDermott (1971) y Kaufman (1971). Para ms refe-
rencias generales del misticismo/milenarismo natural, ver Cohn (1971) y
Roszak (1972).
243
fuerzo para la comuna, acorde a la disponibilidad de recursos.
Alternativamente, la fase transicional puede procurar otras
soluciones, una de las cuales es el retorno al trabajo con-
vencional (el desertor es incorporado). Cualquiera sea la so-
lucin que se adopte durante este momento transaccional, las
prioridades son estudiadas nuevamente, y este es a menudo
el perodo mencionado por el desertor como el momento de
tomar conciencia
43

Lo monogmico
La esencia de las relaciones comunales es su fragilidad y
relativa ausencia de apuntalamiento estructural para soste-
nerlas, cuando, y si, se tornan problemticas. Hay muy pocos
matrimonios legales o empleos regulares, y poca inversin en
el aspecto ambiental local. La orientacin presente de las
relaciones intensas es sostenida por una reticencia a creer en
la monogamia con proyeccin a futuro, y un deseo difuso a
continuar el polimorfismo aniado. El sostn compensato-
rio para la fragilidad es una imagen romntica (que no se espe-
ra que sea realizada) y la solidaridad comunal.
Paradjicamente, las parejas heterosexuales mongamas
constituyen la norma en la mayora de las comunas. Respecto
de esto, las comunas expresivas difieren de las comunas ins-
trumentales; las ltimas, a menudo constituidas por swin-
gers de clase media, donde la promiscuidad es la norma. En
las comunas expresivas existe a menudo una deriva hacia el
casamiento grupal a causa de la fragilidad, y esto ayuda a
disminuir la tensin que resulta de vivir momento a momento.
43
Lo Eutpico es un hilo que recorre toda la literatura sobre el movimien-
to Comunal, pero, ms frecuentemente, la mentalidad Utpica en la
historia es analizada por Mannheim (1972) y ms adecuada y radical-
mente (en el sentido de ir hasta las races) por Bloch (1970 y 1971 ).
244
Una secuencia tpica que ilustra esta tensin es la siguiente:
el comunero (hombre) escoge una mujer, con o sin hijos, y la
lleva a su hogar, donde se le confiere un ambiguo estatus de
SU mujer. Esto es ms pronunciado en comunas urbanas
donde el fenmeno de desintegracin es sostenido por la
enorme disponibilidad de personas sin pareja. Es ms, ningu-
na norma toma prioridad por sobre la bsqueda del yo del
individuo (especialmente hombre). La frecuencia de mujer-con-
hijos recibiendo una serie de hombres es vista como menos
disruptiva (y ms seria en tanto ella provee el ingreso de asis-
tencia social). Por consiguiente, una situacin comn en las
comunas es aquella que llamamos la mujer fuerte, que se es-
tabiliza para sus hijos (norma de la domesticidad), situacin
contrapuesta a la travesa de descubrimiento metafsica del
hombre (la realizacin de la norma individual). Esto se ve me-
noscabado en las comunas urbanas que a menudo enfatizan
su preocupacin por sobre el estatus de las mujeres, y donde
el sostn del yo queda ms de manifiesto
44

La crianza
El compromiso aparente con la igualdad es ms perceptible
en el rea de la vida social comunal, donde la concesin de
autonomfa adulta a los hijos es una tendencia mayoritaria.
Pero aqu otra vez presenciamos contradicciones, en la medida
en que la afirmacin de la solidaridad de la naturaleza en las
ceremonias de los nacimientos de nios (que simbolizan la pro-
piedad colectiva como hogar y los individuos como miembros
de una familia nica) est en tensin con la distintiva teora de
44
Especficamente en trminos de lo que est ocurriendo en las Comu-
nas, ver R. y Delia Roy (1972) y J. y H. Ogilvy (1971). La lucha sexual y
la discusin sobre monogamia generalmente se encuentra en toda la
literatura del movimiento de Mujeres para la Liberacin, pero en relacin
con comunas urbanas ver R. Reiche ( 1968).
245
los hijos comunal, en la cual tienden a ser vistos como perso-
nas independientes, autnomas. A pesar de que la extensin
del dominio de s del nio parece disminuir secuencialmente
mientras crece, el modo dominante sigue siendo madres-con-
hijos, y la crianza comunal, hasta ahora, es usualmente consi-
derada demasiado radical. Un desarrollo ms amplio toma la
forma de asignaciones del estatus de mujeres y nios como
siendo colapsados dentro de la nocin igualitaria de gente,
que, para estar segura, participa en las unidades csmicas ms
importantes (todos somos uno). Los desarrollos problemti-
cos dentro de las relaciones interpersonales entre adultos y
nios son usualmente interpretados astrolgicamente, y en
particular los nios son susceptibles a ser etiquetados como
Guardin csmico con sus propios karmas (o destinos) que
los nios deben trabajar por s mismos. La socializacin del nio
es, por consiguiente, muy diferente de las normas de clase
media; pero cun significante es esto todava debe ser averi-
guado45.
Lo religioso
Bajo esta temtica incluimos explcitamente a las comunas
religiosas, diferentes de aquellas consideradas en la temtica
rural, que evolucionan menos conscientemente respecto de
las metforas religiosas encastradas en la cultura y no profe-
san abiertamente la fe. Las comunas de credo altamente in-
tencional a menudo existen sobre la base de una ausencia,
simbolizada por una fuerza externa divina o sagrada y actuali-
zada por un gur autoritario, carismtico o lder divino, que
puede o no estar presente en la comuna o ashran. Ejemplo
de esto son los Templos de la Sociedad Internacional para
45
El tema de la crianza es discutido en Berger, Hackett y Millar (1972),
Bookhagen y otros (1973) y Zicklin (1973).
la Conciencia Krishna, los ashrans de la Misin de la Luz
Divina y las comunidades de los hijos de Dios. Podemos
llamar a dichos proyectos comunas ascticas-religiosas.
Alternativamente, la comuna religiosa-mstica tiene una
creencia en una fuerza divina inmanente y un deseo de obte-
ner la unidad con el todo (otra vez, todos somos uno). Esto
se relaciona de cerca con la temtica rural en que hay una
pequea preocupacin por cambiar el mundo en tanto
externalidad, pero mucha preocupacin en tcnicas de libera-
cin personal, practicadas ms o menos reflexivamente
46

Lo urbano-activista
En relacin con las comunas rurales, las comunas urbanas
generalmente enfatizan el entendimiento terico del yo, mate-
rializado tanto en polticas de estilo de vida, girando en torno
al tema de la individuacin como Praxis, como en prcticas
polticas, de las cuales la comuna es parte. Pero parecen me-
nos capaces de sostener el estilo de vida comunal. Las Komu-
nas 1 y 2 proveen un tipo ideal de comuna con intereses
urbano-activistas, enfocndose en los temas de emancipacin
sexual y crianza, as como en cuestiones ms abiertamente
polticas. Tpico de los movimientos antiautoritarios que se
fortalecieron en Alemania desde 1968, las Komunas combi-
nan una preocupacin (siguiendo a Reiche, 1968) por los pro-
cesos de formacin de carcter y una preocupacin (siguien-
do a Marcuse, 1970) por el combate de los efectos de la
desublimacin represiva. El carcter interno de la sociedad,
46
Ver Rigby (1974 a y b) y el peridico Resurgence. Por otro lado, se ha
publicado muy poca investigacin sobre el tema. Para la tradicin religio-
sa-utpica ver Cohen (1971), Roszak (1972) y, otra vez para una inter-
pretacin cabal, profunda, Bloch (1970 y 1971 ). Para un estudio de
influencias contemporneas sobre misticismo y religin juvenil/
contracultural, ver Needleman ( 1971 ). Adems, observar las publicacio-
nes de movimientos de las variadas sectas.
247
argumentan, est estructurado y modelado por las necesida-
des de la funcin de consumo altamente expandida en el capi-
talismo moderno; y la familia es vista tanto como la gnesis
del consumo, as como el medio por el cual la industria cultu-
ral (propaganda, los media, etc.) penetra la estructura de
carcter de los nios. Esta funcin de consumo requiere que
los instintos sexuales sean reprimidos y manipulados, pero es
la familia la que carga con esta tarea represiva en beneficio
del sistema, principalmente a travs de sus prcticas domi-
nantes de crianza. La familia, que era vista como defensora de
sus miembros en la era liberal, hoy, bajo el capitalismo mono-
plico, provee tanto un refugio de la comunidad (la privatiza-
cin del individuo y su disolucin se llevan a cabo al mismo
tiempo) como una reproduccin de los requerimientos socioeco-
nmicos del statu quo. Dirige las necesidades instintivas ha-
cia una conformidad con las normas dominantes. Los objeti-
vos comunales son la liberacin racional aqu y ahora de los
instintos y las potencialidades como condicin prioritaria de la
transformacin revolucionaria va una crianza de nios libera-
toria y un trabajo sobre las relaciones sociales. Esta defensa
contra la desublimacin represiva elude tanto las relaciones
objetuales promiscuas como las pseudogratificaciones del
consumismo. Menos reflexivamente, las comunas urbanas son
vistas a menudo como puntos nodales, como fuentes de
afeccin, y como desestructurantes de la urgencia de la vida
citadina.
Otros tipos de comuna urbana, aunque manteniendo algu-
nas relaciones con lo antedicho, toman la forma de una lucha
poltica-econmica, tal como aquella del movimiento usurpa-
dor instigado en Londres por libertarios como Ron Bailey. Esto
involucra el establecimiento de comunas en construcciones
vacas en el contexto del dficit de urbanizacin, creado por la
mala distribucin de recursos en el mercado de la propiedad.
Grupos tales como los Provos en Amsterdam y los Diggers en
California establecieron proyectos de comunidades de
autoayuda, tomando una forma poltica abierta dentro de las
polticas de estilo de vida del movimiento. Generalmente, po-
demos concluir que las comunas urbanas estn creadas inva-
riablemente como centros de activismo urbano y a menudo
poseen polticas de estilo revolucionario de un carcter de
raz de hierba
47

lo infraestructural
Existe evidencia de un conocimiento ms cientfico sobre
el lugar del hombre en el ecosistema, dentro del movimiento
tecnologa alternativa. Peridicos de amplia distribucin ta-
les como Undercurrentes, Science for Peop/e y The Who/e
Earth Cata/og promocionan una mixtura nica de tecnologas
tradicionales y futuristas, derivadas de Buckminster Fuller y
otros, donde se est generando una nueva ciencia y un nuevo
conocimiento, encarnado prctica y tcnicamente en lo que
llamamos comuna infraestructura/. Esta temtica es e v i e n ~
ciada en una sofisticacin de reglas tericas y tcnicas y en la
aplicacin de tecnologa alternativa en los centros comunales
(en particular en Escocia y Gales). La temtica tiene una serie
de homologas complejas a las tendencias irracionalistas dis-
cutidas en la temtica rural. Las comunas/comunidades pro-
ductivas son vistas como encargadas de formar la infraestruc-
tura econmica sobre la cual se recostar la nueva organiza-
cin social, y, por lo tanto, de sobrellevar las dicotomas tradi-
cionales entre el proceso productivo y las relaciones sociales,
el trabajo y el juego. Dentro de los debates utpicos/prcticos
se contrapone una suposicin de una relacin simbitica entre
47
Sobre las Komunas 1 y 2 ver Bookhagen y otros (1973) y Reiche (1968).
Sobre usurpacin ver, por ejemplo, Bailey (1973), y sobre el movimiento
estudiantil europeo, que se relaciona con esto, ver Statera (1975).
24Q
el hombre y la naturaleza, con una ecocatstrofe creada por la
mistificacin de esta relacin. Vegetarianismo y misticismo
(el hombre es uno con el ecosistema y el cosmos) se contra-
ponen a la explotacin descontrolada de la naturaleza. La or-
ganizacin social humana compartira identidad con la organi-
zacin ecolgica y, por lo tanto, echara hacia adelante las
temticas de la Economa Budista, el uso de combustibles
orgnicos, diversificacin y descentralizacin de la produc-
cin, antiurbanismo y autosuficiencia. Los momentos irracio-
nalistas de estos intereses son a menudo contenidos en ho-
mologas contradictorias entre tecnologas futuristas, fanta-
sas cibernticas y de ciencia ficcin, y primitivismo. Estas
son corporizadas en las homologas entre Pesimismo-Escato-
loga-Apocalipsis48.
Lo teraputico
Una terapia puede derivar de un ambiente fsico y cultu-
ral dentro del cual tipos particulares de gente, convencional-
mente etiquetados como enfermos o desviados por la cultura
dominante, pueden ser cuidados, alentados para volverse au-
tnomos y ayudados a crecer, en el sentido de volverse capa-
ces de vivir una vida con ms sentido. Las comunas tera-
puticas van desde comunas como grupos de apoyo hasta
espacios en los cuales la gente se embarca en Viajes a travs
de la locura, tal como en la Comunidad Kingsway, en Lon-
dres. La influencia de los psicoanalistas existenciales R. D.
Laing y David Cooper sobre este tipo de comunas, particular-
mente en Gran Bretaa, ha sido advertida por Juliet Mitchell:
48
Ver los peridicos y revistas citadas en el texto. Hay poca investiga-
cin publicada aparte de las influencias escatolgicas y milenaristas ya
citadas, pero puede verse Schumacher (1974), Harper (en imprenta), y
Bookchin (1971).
1

En los sesenta, el beb de posguerra, una vez nutrido por su
madre en el hogar, se haba vuelto un adolescente ... Al tiempo
que el culto de madre e hijo segua su inexorable camino, el hijo,
que se haba vuelto un adolescente, escapaba en sueos diur-
nos de rebeldes sin causa, o crecientemente con una causa -
una causa contra sus padres. El final de los cincuenta o princi-
pio de los sesenta marc la emergencia de poHticas de juventud
-C.N.D., la Nueva Izquierda, el Comit de los 100, eran domi-
nados por gente joven. La esquizofrenia prevaleca en los jve-
nes -era, tambin, un sntoma de la revuelta en contra de la
familia claustrofbica?-. Laing tom y ayud a crear el momen-
to con estas preguntas. ( 1 9 7 5: 230, las itlicas son nuestras)
No debera sorprendernos, a la luz de lo antedicho, que
Doris Lessing, en The Four-Gated City (1972), sugiera una
homologa entre Locura (como Regeneracin; cfr. Laing,
1967), Ciencia Ficcin (cfr. Heineman, sin fecha) y Misticis-
mo (cfr. Laing, op. cit.)
49

Conclusin
En conclusin, prestamos atencin a las tensiones y contra-
dicciones que penetran en el movimiento comunal: entre temas
y prcticas racionales e irracionales; entre misticismo natural y
naturaleza como ecosistema; entre filosofas religiosas del fin
del mundo y nociones de ecocatstrofes; entre legitimaciones
msticas, ocultistas y astrolgicas, y aquellas de carcter tcni-
co; entre mujer-con-hijo como Madre Tierra y mujer e hijo como
autnomos; entre locura y renacimiento, cuestiones personales
y polticas, comunidad y sociedad, individuo y colectivo, urbanis-
mo y ruralismo; y, finalmente, entre Outopa y Eutopa.
49
Ver Rigby (1974a y b), Cooper (1967, 1972 y 1974) y Laing {1967).
Tambin la revista del movimiento de Apoyo: Se/f and Society.
251
REGGAE, RASTAS Y RUDIES
Dick Hebdige
Nota: este es un extracto de un estudio ms extenso,
Reggae, Rastas and Rudies: Style and the subversion of
Form, de Dick Hebdige, que forma parte de su tesis de
maestra, Aspects of style in the Deviant. Sub-cultures of
the 1960's. El captulo entero y otros artculos de su tesis
estn disponibles en CCCS Stencilled Papers, No. 20, 21,
24 y 25. El extracto trata fundamentalmente con el contex-
to cultural jamaiquino: la estructura de las creencias Ras
Tafarias: su evolucin en forma musical, especialmente ska
y reggae: el significado cultural y social de la msica: su
transplantacin a Gran Bretaa: su incorporacin parcial por
parte de los skinheads blancos y el uso que los rude boys
negros le dieron para subvertir y resistir esa incorporacin.
El extracto omite un anlisis ms completo de las creencias
Ras Tafarias y su historia reciente como movimiento; una
discusin de la importancia y el uso por parte de la cultura
rude boy de elementos provenientes de las pelculas
hollywoodenses de mafiosos; un anlisis de la interrelacin
entre la cultura negra y del East End en Gran Bretaa; y
una seccin sobre el mtodo -todos incluidos en la versin
completa del captulo-.
252
l. Babilonia la calle Beeston
Las rejas no pudieron contenerme
Muros no pudieron controlarme
Duppy conqueror, The Wailers
Nac con el idioma ingls y result ser mi enemigo
Entrevista a James Baldwin
Revolucin pronto- ven
Bulldog, citado en Thomas ( 1973)
La experiencia de la esclavitud se recapitula a s misma per-
petuamente en las interacciones cotidianas de los negros
jamaiquinos. Es responsable principal de la inestable estructura
familiar (perturbando las tradicionalmente slidas redes de tra-
bajo consanguneas que todava hoy sobreviven entre los pue-
blos del frica Occidental) y obviamente sigue determinando
patrones de trabajo y relaciones con la autoridad. Permanece
como una invisible, moldeadora presencia, que asola los barrios
bajos de Ghost Town y todava hoy desafa al exorcismo. De
hecho, es interpolada dentro de todo intercambio verbal que
ocurra en las calles llenas cada suburbio jamaiquino. Como se-
ala Hiro (1973): la evolucin de la lengua creole estuvo direc-
tamente relacionada con la mecnica de la esclavitud. La co-
municacin era sistemticamente bloqueada por el supervisor
blanco que juntaba esclavos de distintas tribus en las plantacio-
nes, de manera que los vnculos culturales con frica fueran
efectivamente cortados. Las leyes que prohiban la enseanza
de ingls a esclavos significaban que el nuevo lenguaje era
secretamente apropiado (mediante tosca aproximacin, lectura
de labios, etc.) y transmitido oralmente. El ingls del siglo xv11
hablado por los amos era refractado a travs de los canales de
comunicacin disponibles para los negros y usados para darle
253
RESISTENCIA A TRAVS DE RITUALES. Subculturas jiNeniles en la Gran Bretaa de la posguerra
cuerpo a la semntica subterrnea de una cultura naciente que
se desarrollaba en oposicin directa contra el deseo de los amos.
La distorsin era inevitable, tal vez hasta deliberada.
Subsecuentemente, el lenguaje desarroll su propio voca-
bulario, sintaxis y gramtica; pero permanece esencialmente
como un lenguaje-sombra, llenando de manera ms exagera-
da y dramtica esos requisitos, que bajo circunstancias nor-
males se cumplen mediante acentos de clase trabajadora y
jergas de grupo. La forma implcitamente dicta el contenido, y
los polos de significado, fijados inmutablemente en una expe-
riencia amarga e irreversible, silenciosamente reconstruyen esa
experiencia en el intercambio cotidiano. Como veremos luego,
este hecho es intuido por miembros de ciertas culturas de las
Indias Occidentales, y el lenguaje es utilizado como medio
particularmente efectivo de resistir la asimilacin y prevenir la
infiltracin por parte de miembros de grupos dominantes. Como
elemento de pantalla ha demostrado ser invaluable; y el len-
guaje Bongo de los Rude Boys deliberadamente hace nfasis
sobre sus ritmos subversivos de manera que se transforme en
una agresiva afirmacin de identidad racial y de clase. Como
ndice vivo de lo extenso de la alienacin de los negros res-
pecto de las normas culturales y las metas de aquellos que
ocupaban las posiciones ms altas de la estructura social, la
lengua creole es nica.
La expulsin de los negros de una comunidad lingstica
ms amplia signific que toda una cultura evolucion mediante
una secreta y prohibida smosis. Privada de cualquier inter-
cambio cultural legtimo, el esclavo desarroll un excesivo indi-
vidualismo y un conjunto de artefactos culturales que juntos
representan las vitales transacciones simblicas que deban ser
hechas entre libertad y esclavitud, entre su condicin material
y su vida espiritual, entre su experiencia en Jamaica y su me-
moria de frica. En un sentido, la transicin nunca fue llevada a
cabo exitosamente, y los jamaiquinos negros permanecen sus-
254
pendidos de manera intranquila entre dos mundos, ninguno de
los cuales demanda un compromiso total. Incapaz de reparar
esta brecha cultural y psicolgica, tiende a oscilar violentamen-
te entre uno y otro, y en ltimo trmino idealiza ambos. En
ltimo trmino, de hecho, es exiliado de Jamaica, de frica, de
Gran Bretaa y de Brixton, y sacrifica su lugar en el mundo real
para ocupar una exaltada posicin en alguna imaginaria dimen-
sin interior donde la accin se disuelve en el ser, donde el
movimiento es invalidado o difcil en el mejor de los casos,
donde las soluciones son religiosas antes que revolucionarias.
De hecho, las racionalizaciones iniciales de la esclavitud
tomaron una explcita forma religiosa. Segregado de las igle-
sias del hombre blanco, el esclavo aprendi la doctrina cristiana
oblicuamente y la injert, con distintos grados de xito, en el
cuerpo de creencias paganas que traa consigo de frica. Las
supersticiones residuales (vud, brujera, etc.) persisten toda-
va bajo la superficie de la fe cristiana y peridicamente se re-
afirman en su forma original en las colinas y reas rurales de
Jamaica, y son resucitadas en la msica de las ms esotricas
bandas con base en las ciudades
50
Las escuelas de adoracin
cristiana nativas de Jamaica retienen las antiguas prcticas de
trance, posesin de espritus y hablar en lenguajes desconoci-
dos, y estas iglesias (la Iglesia Pentecostal, la Iglesia de Dios
en Cristo, etc.) continan atrayendo a enormes congregacio-
nes. Como un medio de consolidar los lazos de grupo y de
articular una respuesta grupal a la esclavitud, estas iglesias
disconformistas demostraron ser efectivamente muy valiosas.
Apuntando a la vez a lo individual (al suscribir a la teora de la
gracia personal) y a lo grupal (prometiendo la redencin co-
lectiva), proveyeron una solucin irresistible -un medio no slo
de cerrar el abismo, sino de trascenderlo por completo-. La
Biblia ofreca un ilimitado rango para la improvisacin e nter-
50
Exuma, por ejemplo, canto del Obeahman, duppies (fantasmas) y
zombies.
255
pretacin. La historia de Moiss liderando a los sufrientes israe-
litas en la liberacin del cautiverio era inmediatamente aplicable
y se gan un lugar permanente en la mitologa de los negros
jamaiquinos. Los varios cultos persiguieron el Apocalipsis exac-
tamente por los caminos trazados en otro lugar por Norman
Cohn (1970), proclamando en diferentes ocasiones revolucio-
nes divinas, revelaciones post mortem. Donde sea que Dios
pareca estar posponiendo su tarea, siempre haba cultos
milenaristas de las reas rurales listos para apurar las cosas.
An hoy, en ocasiones, Pocomania (literalmente una pe-
quea locura) se desparrama con breve pero devastador efec-
to por los pequeos pueblos de las colinas, y la Resurreccin,
por supuesto, siempre est ah para ser revivida. Un milln de
milenios contados en das y meses y minutos han venido y se
han ido y todava Dios les habla a hombres extticos en sue-
os. El Da del Juicio Final nunca est muy remoto: siempre es
el da despus de maana. Y el Da del Juicio Final tiene su
lugar en el corazn de cada Rasta y de cada Rudie; y para ellos
significa la redistribucin de un poder exclusivamente secular.
El desplazamiento de problemas materiales a un plano es-
piritual no es, por supuesto, peculiar de los negros jamaiquinos.
La manera en la que esta perspectiva esencialmente religiosa
es transmutada en otra de carcter utpico-existencialista es,
tal vez, ms extraordinaria y ciertamente ms pertinente al
fenmeno que est aqu en consideracin. El cristianismo to-
dava permea la imaginacin de las Indias Occidentales y una
mitologa bblica contina siendo dominante, pero en ciertos
puntos de la estructura social (entre los jvenes desempleados
o los adultos cuyo comportamiento escapa de las normas),
esta mitologa ha sido invertida de manera que la declarada
ascendencia de la cultura judeocristiana (con su nfasis en el
trabajo y la represin) puede ser severamente escrutada y en
ltimo trmino rechazada. El rastafarismo fue instrumental en
esta reversin simblica.
El rastafarismo sostiene que el Emperador exiliado Haile
Selassie de Etiopa era Dios y que su ascensin al trono de ese
pas completa la profeca hecha por Marcus Garvey: Mirad
hacia frica, cuando un rey negro sea coronado, porque el da
de la salvacin es cercano. Pero las circunstancias religiosas
en las que el rastafarismo se desarroll demandaba una mito-
loga especficamente bblica, y la misma deba ser reapropiada
y puesta al servicio de un conjunto diferente de necesidades
culturales, de la misma manera que la tica protestante en
Europa Occidental se haba reapropiado de la forma judaica
original. Mediante un proceso dialectal de redefinicin, las
Escrituras, que constantemente haban absorbido y bloquea-
do el potencial revolucionario de los negros jamaiquinos, eran
usadas para dar lugar a ese potencial, para negar la cultura
judeocristiana. O, en el idioma ms conciso de los chicos de la
calle jamaiquinos, la Biblia fue tomada, leda y devuelta a lo
rude.
De esta manera, Halie Selassie no slo era el Ras Tafari, el
Negus, el Rey de Reyes y el Dios viviente, sino especficamente
el Len Conquistador de la tribu de Jud (ms recientemente,
la simple apelacin Jah es utilizada). En estas formulaciones,
los problemas raciales y religiosos que haban preocupado a
los negros jamaiquinos por siglos convergieron y encontraron
una solucin inmediata y simultnea. Previsiblemente, el culto
encontr su apoyo fundamentalmente en los suburbios de
Kingston. El trabajo de investigacin de U.C.W.I. de 1960, El
movimiento rastafari en Kingston, Jamaica, un estudio de pri-
mera mano del movimiento, establece una base amplia de
creencias comunes a todos los rastafarios (M. G. Smith et al.,
1960). El manifiesto de cuatro puntos es el siguiente:
1. Ras Tafari es el Dios viviente.
2. Etiopa es el hogar del hombre negro.
3. La repatriacin es la va de redencin para el hombre
negro. Ha sido anunciada y ocurrir en breve.
4. Los modos del hombre blanco son malignos, especial-
mente para los negros.
El hecho ms impactante es cmo las metforas bblicas
han sido elaboradas en un sistema total -un cdigo para ver-
al mismo tiempo holstico y flexible, universal en aplicacin y
lateral en direccin. Las razas negras son interpretadas como
los verdaderos israelitas, y Salomn y Sheba como los ances-
tros negros de Halie Selassie. Babilonia realmente cubre el
mundo occidental (aunque muchos Jocksman
51
excluyen Ru-
sia, que ha sido identificada como el Oso con tres costillas
que Vendr a aplastar los residuos para que Babilonia sea la
desolacin entre las naciones -Libro de la Revelacin XVIII-).
La polica, la Iglesia y el gobierno (particularmente, viejos lde-
res polticos como Bustamante y Manley) son los agentes del
imperialismo y compartirn el destino terrible de los opresores
blancos. Etiopa es el verdadero nombre para toda frica. Desde
1655, el hombre blanco y su aliado mestizo han mantenido al
hombre negro en la esclavitud; y aunque la esclavitud fsica
fue abolida en 1838, contina de incgnito. Todos los hom-
bres negros son etopes y el gobierno jamaiquino no es su
gobierno. Est subordinado a Gran Bretaa, que todava con-
sidera a Jamaica una colonia. El nico gobierno verdadero es
la teocracia del emperador Halie Selassie, aunque el comunis-
mo es mucho ms deseable que el capitalismo -que es el
sistema de Babilonia-. El casamiento por iglesia es pecamino-
so y el verdadero etope debe meramente vivir con una Reina
negra a la que debe tratar con el mximo de los respetos
(ella, por otra parte, no debe nunca arreglar su pelo). El alco-
hol est prohibido, al igual que las apuestas. Las creencias
jamaiquinas en obeah, magia y brujera son meras supersticio-
51
N. del T.: hemos preferido dejar el trmino original/ocksmen, que hace
referencia a la apariencia y el peinado (llevan dread/ocks o, como vulgar-
mente se conocen en espaol, rastas) de este sector predominante entre
los fieles del moviminto rastafari.
nes sin sentido y carecen de validez emprica. El revivalismo
se traduce como esclavitud mental. La marihuana (Ganja) es
sagrada. Las posesiones mundanas son innecesarias en Ja-
maica y la propiedad individual es desaprobada. El trabajo es
bueno pero cuando toma forma alienante es simplemente una
perpetuacin de la esclavitud. Todos los fieles son reencarna-
ciones de esclavos ancestrales: la reencarnacin es la reafir-
macin de una cultura y tradicin perdidas. Todas las congre-
gaciones que consideran a Ras Tafari como Dios consideran al
hombre un Dios. Los hombres son pecadores mortales y
opresores. Hombre es aquel que sabe quin es el Dios vi-
viente, los fieles son inmortales y Uno, viviendo eternamente
en la carne de todo fiel (un locksman se dirige a otro como bra
-hermano- y duplica la primera persona del singular -yo y yo-
en lugar de usar la construccin t y yo).
Bajo estas certezas que permanecen relativamente est-
ticas, ellocksman habitualmente recurre a los modos retricos
de la Biblia -el acertijo, la paradoja, la parbola-, para demos-
trar que est en posesin del mundo verdadero. Michael
Thomas ( 1973) cita a un hermtico /ocksman llamado
Cunchyman, que afirma que ha conquistado la tirana del tra-
bajo al capturar un hacha (que puede matar a trece hom-
bres que la usen para derribar rboles toda su vida) y colgarla
en la pared. En una entrevista de 1973 con la revista Rolling
Stone, Bob Marley, el lder rasta de The Wailers (probable-
mente la primer banda reggae con una verdadera aficin inter-
nacional), mostraba cmo la destruccin proviene de las co-
sas materiales al usar su guitarra como metfora reificada (la
guitarra arroja bella msica pero puede matar si hay un corto-
circuito). Tales patrones de pensamiento, sincrticos y
asociativos, hacen todo conocimiento (por ejemplo, el mgi-
co) accesible. De esta manera, cuando, suficientemente dro-
gado, ellocksman, al decir de Michael Thomas (1973), puede
discutir literalmente cualquier cosa (por ejemplo, qu es ms
259
poderoso: la luz o la electricidad; qu es ms rpido: la marso-
pa o el tiburn, etc.) con todo el convencimiento de un cura
jesuita. En ltimo trmino, la tecnologa se rinde ante la creen-
cia; la creencia ante el conocimiento; y el pensamiento es en
realidad sentido. En este punto, la relacin armoniosa entre
las dimensiones exterior e interior es posible y el hermano
es considerado como descansando su cabeza sobre Jah.
Esta identificacin explcita con Dios automticamente deman-
da una negacin de sistemas lineales, un fin a toda distincin,
e invita a un subjetivismo extremo. El misticismo, por supues-
to, significa inaccin, y el movimiento se resinti en ltima
instancia debido a la posicin quietista hacia la cual estaba
naturalmente inclinado
52
La conversin de la ciencia en poe-
sa no llev a la esperada redistribucin de poder real (aunque
este poder era meramente aparente; en la mitologa
Rastafaria, una idea fantasiosa de la vanidad babilnica)
53

Pero el crucial acto de fe constituye una tcnica arquetpica
de apropiacin que escap al corrimiento religioso tradicional
al poner a Dios en la tierra, trajo aparejado una apropiacin
radical del potencial de los negros jamaiquinos y le permiti al
locksman reafirmar su posicin en la sociedad. Y si todo esto
parece demasiado esotrico, slo necesitamos mirar al Rude
Boy para confirmar la validez de la perspectiva rasta. Ya que
la secularizacin del Dios Rasta coincidi con la politizacin
del desposedo Rude Boy, y la nueva esttica que dirigi y
organiz las percepciones del locksman encontr una forma
perfecta en el reggae.
52
Nettleford ( 1970) sostiene que esta tendencia al quietismo fue acelera-
da por los excesos en los disturbios de Red Hills y Coral Gardens, que
alejaron a muchos Locksmen de las soluciones violentas
53
Este fue tal vez la gran desilusin de los sesenta (cfr. el fin de los
hppies, de los estudiantes parisinos de 1968, el fracaso del meta-viaje
de Laing, que simplemente lo llev a ningn lado -ver Juliet Mitchell,
1974: 225-292). Nettleford (1970) crtica la emergente conciencia negra
en Jamaica al fracasar en adoptar un acercamiento ms riguroso y analf-
tico a los Estudios Africanos.
260
11. Msica y el derrocamiento de la forma
Un hombre con hambre es un hombre con ira.
Rude boy citado en White (1967)
El predicador dice que Dios descender del cielo
Har que todo el mundo se sienta feliz, elevado
Pero si sabes lo que vale la vida
Buscars la tuya en la Tierra
As que ahora he visto la luz
Voy a pararme por mis derechos.
Get up, stand up for your rights, The Wailers
El reggae en s mismo es polimorfo -y concentrarse en un
componente a expensas de los dems implica un reduccionismo
de complejos procesos culturales-. El reggae es msica soul
americana transfigurada, con una cobertura de ritmos africa-
nos preservados, e, implcitamente, pura rebelin jamaiquina.
El reggae es Pentecostal trasplantado. El reggae es himno rasta,
el llanto del corazn de los Rude Boy de Kingston, as como el
himno nacional nativizado del nuevo gobierno jamaiquino. La
msica es todas estas cosas y ms -un mosaico que incorpo-
ra todas las formas que hacen a la cultura negra jamaiquina:
los patrones de llamada y respuesta de la Iglesia pentecostal,
los evasivos estilos y rtmicas de la jerga callejera jamaiquina,
el sexo y la onda del Rhythm and Blues americano, la percu-
sin insistente de las sesiones de improvisacin dellocksman,
todos hayan una representacin en el reggae.
Hasta la palabra reggae invita a la controversia. En Michael
Thomas ( 1973), Bulldog, un Rude Soy exitoso en West
Kingston, declama que la misma deriva de ragga, que era la
manera en la que se refera al raggamuffin en los barrios
alejados del centro, y que la desaprobacin implcita fue bien-
venida por aquellos que gustaban de la msica. Alternativa-
mente, ha habido lecturas que ponen el acento sobre la simi-
litud entre la palabra raga (la forma india) y aun otros que
aseveran que reggae es simplemente una distorsin de Reco
(quien, con Don Drummond, fue uno de los msicos originales
de ska). El surgimiento de la msica ha provocado debates
aun ms intensos, y la respuesta de uno ante la msica de-
pende de s uno cree que ha evolucionado espontneamente
de una experiencia grupal o como parte de una poltica cons-
ciente de nativizacn dictada desde arriba. Patterson ( 1964)
tiende a restar importancia a los aspectos folklricos del reggae
y otorga una correspondiente lectura en la que expresa su
poca simpata con el fenmeno (que interpreta como
mistificacin a travs de fantasa grupal). Kallyndyr y
Dalrymple (sin fecha) mencionan slo aquellos aspectos
folklricos, y tienden a ser de alguna manera acrticos. En
McGiashan (1973), The King (una figura prominente entre los
sound-system man de la comunidad negra britnica) ofrece
una explicacin caractersticamente metafrica y no emprica
que provee otro ejemplo principal de la lgica Rasta.
El reggae es protesta, salida del sufrimiento ... Tens que tener
ese sentimiento fuerte ... El sentimiento viene desde los pe-
chos de tu madre, hombre, de la leche de pecho. Es verdad! ...
la leche natural viene del pecho de la madre, hombre. Te da
esa ... esa ... pegajosidad en tu cuerpo, hombre, y ese sentir,
hombre, de crear cosas que se supone que deben ser creadas.
Reconociendo la poca confiabilidad que poseen tales exce-
sos retricos, yo apoyara The King antes que a Patterson,
simplemente porque los intereses comerciales de los empre-
sarios que controlaban la industria discogrfica militaron con-
tra cualquier tipo de intervencin del gobierno central. Ms
aun, el mpetu hacia la africanizacin no requiri ningn est-
mulo desde arriba -estaba ya mostrndose en el desarrollo del
movimiento rastafario y en la desilusin y retirada de los jve-
nes desempleados-. Los locksmen no slo eran el corazn
militante del movimiento Rasta; proveyeron adems un n-
cleo alrededor del cual formas menos coherentes de protesta
podan reunirse, y el dilogo consiguiente encontr una expre-
sin operativa en el reggae.
Antes que el ska (el antecedente del reggae), Jamaica
haba tenido poca msica distintiva de s misma. El mento
jamaiquino eran ms bien formas musicales entrecortadas,
combinaciones de canciones folklricas en dialectos locales
con una versin respetable de ritmos africanos -una deriva-
cin de lo que alguna vez haba sido efectivamente material
muy potente-. Adems de esto y de Harry Belafonte, la Costa
Norte tena el samba en el canto de Willy Lopez y su delicada
orquesta latina. Pero en los cincuenta, en West Kingston, el
Rhythm and Blues importado de Estados Unidos comenz a
llamar la atencin. Hombres como Duke Reid fueron rpidos
para reconocer el potencial de rdito y se lanzaron como disc-
jockeys, formando la pomposa aristocracia de los barrios ba-
jos y suburbios; comenz la era del sound-system. La supervi-
vencia en el mundo altamente competitivo de las discos en los
patios traseros, donde disc-jockeys rivales buscaban el ttulo
de capo del sonido, demandaba una actitud alerta, ingenui-
dad y emprendimiento; y cuando el mpetu original del Rhythm
and Blues americano comenz a declinar a fines de los cin-
cuenta, un nuevo expediente fue intentado por los dj's ms
ambiciosos, quienes se lanzaron a la produccin de discos.
Usualmente slo era necesaria una grabacin instrumental, y el
dj improvisaba las letras (generalmente simples y formulativas:
Work-it-out, work-it-out, etc.) durante las actuaciones en vivo.
Algunos importantes precedentes datan de estas primeras gra-
baciones. Primero, los msicos generalmente eran selecciona-
dos del vasto nmero de desempleados, utilizados por una se-
sin, mal pagos y devueltos a la calle. La implacable explota-
cin de talentos jvenes contina sin disminucin en ciertas
secciones de la industria discogrfica local. Segundo, la msica
se mantiene, todava hoy, esencialmente ligada a las discos y
diseada para el baile. Tercero, la tradicin de scatting
54
alre-
dedor de un simple y repetitivo fondo con letras improvisadas,
todava produce parte del reggae ms excitante e interesante.
Y, por ltimo, y ms importante, el ritmo ska hizo su debut
en estos primeros discos sin sello. El ska posee un arrastre
rtmico inestable, tocado en guitarra elctrica con los agudos al
mximo. El nfasis est puesto en el upbeat en lugar del offbeat,
como en el Rhythm and Blues, y es acentuado por el bajo, la
batera y la seccin de vientos (los trombones fueron una parte
indispensable del primer ska). El ska es bsicamente una ver-
sin invertida del Rhythm and Blues.
Tambin aqu, como en el caso del lenguaje y la religin, la
distorsin de la forma original parece ser deliberada, as como
inevitable, y la inversin parece denotar apropiacin, signifi-
cando que una transaccin cultural ha ocurrido. Sin embargo,
la alquimia que transform al soul en ska no fue de ninguna
manera simple. La msica importada interactuaba con las for-
mas subterrneas establecidas en Jamaica. Las danzas Cumina,
Big Drum y burra haban resucitado haca tiempo los ritmos
africanos, y el contexto en el cual aquellas formas evoluciona-
ron determin directamente su forma y contenido. Ellas deja-
ron una marca indeleble en la semntica del ska.
La danza burra era particularmente significativa: tocada en
el bajo, funde
55
y batera repetitiva, la burra era una celebracin
abierta de la criminalidad. Desde temprano en los treinta, haba
sido costumbre de los habitantes de los suburbios de West
Kingston dar la bienvenida a los presos liberados de vuelta a las
comunidades mediante este baile. La msica consolidaba las
54
N. del T.: tipo de improvisacin vocal de acuerdo a slabas sin sentido,
muy utilizada en el jazz.
55
N. del T.: instrumento de percusin caribeo.
alianzas locales y las afiliaciones criminales a expensas de un
compromiso con la ms amplia sociedad que habitaba los su-
burbios. Mientras los locksmen comenzaban a tener frecuentes
encontronazos con la polica a fines de los cuarentas, un lazo
se desarrollaba entre ellos y los criminales ms duros. Los
dread/ocks de los hombres rastas eran absorbidos dentro de los
arcanos de la iconografa de los parias y muchos rastas abierta-
mente abrazaron el status de marginales que las autoridades
parecan tirarles encima. Aun ms hicieron contactos perma-
nentes con el bajo mundo jamaiquino mientras purgaban con-
denas por ofensas relacionadas con la ganja. Esta tendencia
hacia una posicin conscientemente antisocial y anarquista fue
reforzada por la polica al declarar a todos los /ocksmen como
potenciales criminales peligrosos que meramente utilizaban el
misticismo como pantalla para sus actividades subversivas.
Como ha sido observado muchas veces en otras situaciones,
predicciones como estas tienen la tendencia a cumplirse, y cri-
minales como Woppy King, que luego fue ejecutado por viola-
cin y asesinato, se unieron a la fraternidad rastafaria e incor-
poraron el extravagante estilo de los dreadlocks. Con el tiempo,
los locksmen asimilaron completamente para s la danza burra,
llamando a su percusin akete. Inevitablemente, el ambiente
criminal que rodeaba a la msica sobrevivi a la Transferencia,
y la danza Nyabingi, que reemplaz a la burra, tradujo la identi-
ficacin original con valores criminales en un compromiso abierto
con la violencia terrorista. El crimen y la msica de West Kingston
estaban, entonces, unidos en una difusa y duradera simbiosis,
y as permanecieron aun luego de la infiltracin por parte del
soul. Ms aun, los locksmen continuaron dirigiendo la nueva
msica e involucrndose directa y creativamente en su produc-
cin. Mientras tanto, una encuesta de 1957 revelaba que el
18% de la fuerza laboral se encontraba desempleada, y, como
el Reporte Doxey iba a demostrar doce aos despus, era aho-
ra concebible que muchas personas jvenes pasarn la ma-
yor parte de sus vidas sin haber sido nunca empleadas regu-
larmente (Doxey, 1969). La amargada juventud de West
Kingston, abandonada por la sociedad que deca servirles,
estaba lista para dirigirse hacia los locksmen para pedir expli-
caciones, escuchar su msica y emular su postura de recha-
zo. De esta manera, difcilmente pueda sorprendernos que,
detrs del movimiento y el sexo, la violencia y la onda de la
msica Rude Boy de los sesenta, permanece la conveniente
retrica y las abarcativas metforas de los Rastaman.
De esta manera, el ska era msica resistente, armada, fuerte
y dura de varias maneras. Sus comienzos la protegieron de
serias interferencias desde arriba o manipulaciones en el nivel
de su sentido. El estigma que fue originalmente vinculado al
ska por los rbitros oficiales del buen gusto en Jamaica se
relaciona directamente con las connotaciones criminales de la
danza burra, y los primeros intentos de parte del gobierno por
manufacturar el sonido nacional fueron francamente un fraca-
so. Eddie Seaga, que iniciara una de las primeras compaas
discogrficas en Jamaica (West lndies Records), fue uno de
esos empresarios nacionalistas de clase media que intenta-
ron promocionar el ska en el mundo como una forma represen-
tativa (y, por lo tanto, respetable) de lo nativo. Su admisin
en el Gabinete Laborista lo impuls aun ms en este proyecto,
y, a la vez, en su intento de organizar West Kingston como
distrito electoral, reclut a Byron Lee y los Dragonaires, un n-
mero de clase que se encontraba tocando en la costa norte, y
los envi primero a West Kingston a estudiar la nueva msica y
luego a Nueva York a presentar el producto terminado. La m-
sica sufri en este pasaje. Byron Lee era demasiado prolijo para
tocar ska correctamente, y el ska crudo era demasiado rudo
para interesarle al mercado mundial del momento.
As, el ska fue de alguna manera dejado a su suerte. A prin-
cipios de los sesenta, la industria discogrfica se desarroll bajo
el auspicio de Seaga y su West lndian Records, Ken Khouri en
266
Federal Studios y Chris Blackwell, un blanco hijo de un dueo
de plantaciones, en lsland Records. Pero Blackwell no se confi-
n a las Indias Occidentales, y rpidamente explot el mercado
ingls, donde se vendan ms discos a rudies expatriados que a
jamaiquinos en su pas 5
6
Blackwell compr establecimientos
en la calle Kilburn y comenz a desafiar el monopolio hasta
entonces adquirido por el sello Bluebeat en el mercado de dis-
cos de las Indias Occidentales, en Gran Bretaa.
Su triunfo sobre Bluebeat fue pblicamente reconocido en
1964, cuando fue lanzada la primera grabacin nacionalmente
popular de ska, My Boy Lollipop, cantada con una atractiva
urgencia nasal por Millie Small, de diecisis aos. Blackwell
estableci otro sello, Trojan, que se encargaba de la mayora
de los lanzamientos britnicos, y dej a Lee Gophtal para su-
pervisar la distribucin desde el sur de Londres. Entonces, en
algn momento del verano de 1966, la msica se alter de
manera reconocible y el ska se transform en rocksteady.
Los vientos fueron eliminados por completo o reducidos en
nfasis y el sonido se volvi de alguna manera ms lento,
sonmbulo y ertico. El bajo comenz a dominar y, a medida
que el rocksteady se volvi a su vez ms pesado, comenz a
conocerse como reggae. Con los aos, el reggae atrajo tal
cantidad de seguidores que Michael Manley (entonces el Pri-
mer Ministro) us un tema reggae, Better must come, en su
campaa presidencial de 1972
57
El People's National Party al
que perteneca gan por abrumadora mayora.
Pero esto no significa que la msica fuera desactivada: si-
multneamente, durante este perodo, los Rude Boys desarro-
56
En Brixton, por ejemplo, el ochenta por ciento de la poblacin negra
vino de Jamaica, y las disqueras en el rea pronto comenzaron a espe-
cializarse en bluebeat y ska.
57
Manley tambin tuvo su apoyo en reas rurales donde la religin tipo
Holly Soller todava sobrevive, apareciendo en pblico mientras cargaba
un palo que llamaba La barra de la Correccin, con el que prometa
castigar a todos los duppies)> (fantasmas) y alejar la injusticia.
liaron un estilo visual que hizo justicia a la estructura de mosai-
co del ska. El elemento de soul americano se reflejaba ms
claramente en la conducta de autoconfianza, la llamativa vesti-
menta, la postura y manera de caminar de compadrito que
llevaban los jvenes de la calle. Las polticas de proxenetera de
gueto encontraron su camino dentro de la jerga callejera de las
villas jamaiquinas, y todo Rude Boy recin llegado de alguna
remota localidad rural pronto comenzara a hacerse con ellas en
los ubicuos bares de Ghost Town y Back O' Wall. El Rude Boy
viva para momentos luminosos, jugando domin
58
como si su
vida dependiera del resultado, un oportunista en la gran ciudad
sin nada para hacer, y los omnipresentes ska, rocksteady y
reggae le daban los medios con los cuales moverse sin esfuerzo
-sin siquiera pensar-. La calma
59
, esa cualidad distante e inde-
finible, se volvi casi abstracta, casi metafsica, sugiriendo una
estilizada clase de estoicismo -supervivencia y algo ms-.
Y, por supuesto, tambin estaban los choques con la polica.
La ganja, las armas y la presin produjeron una corriente cons-
tante de Rude Boys desesperados por testear su fuerza contra la
ley, y los jueces respondieron con sentencias ms y ms largas.
En las palabras de Michael Thomas ( 1973), cada rudie estaba
bailando en la oscuridad con ambiciones de ser el ms capo
Jos Bien Malo de la calle Beeston. Este fue el perodo catico
del ska, y Prince Buster ridiculiz la Justicia y cant Judge
dread, que en su lado 1 sentencia a los rudies llorones (rden!
rden! Los Rude Boys no lloran!) a 500 aos de condena y
10.000 latigazos, y en el lado 2 les otorga su perdn y da una
fiesta para celebrar su liberacin. Las lgubres mecnicas del
crimen y el perdn, de estigmatizacin e incorporacin, se repro-
ducen inacabablemente de forma tragicmica en estas grabacio-
nes primeras, y los clsicos del ska, como la msica del burra
58
Popular juego entre la clase trabajadora jamaiquina.
59
N. del T.: refiriendo al coo/ del idioma original, que como cualidad desig-
na adems una actitud de desapego, desafeccin, superacin, frialdad.
268
que les precedi, fueron frecuentemente una simple celebracin
de comportamientos desviados y violentos. Las rivalidades entre
sound systems, peleas callejeras
60
, encuentros sexuales
61
, pe-
leas de boxeo
62
, carreras de caballos
63
y las experiencias en pri-
sin64, fueron convertidas de manera inmediata en parte del fo-
lklore e incorporadas a las canciones y al ritmo del ska. Los
condes y duques desheredados, los papas y princesas del primer
ska, eran vistos como mafiosos de music hall, y Prince Buster
advirti con honestidad brutal y una media sonrisa que las ar-
mas de Al Capone no discuten
65
.
Pero en el mundo de 007
66
, donde los Rude Boys roba-
ban, tiraban y se lamentaban mientras estaban en
probation, los policas se hacen ms altos y los soldados
se hacen ms largos a cada hora, y, en la confrontacin final,
las autoridades siempre deben triunfar. As que siempre hay
una confrontacin ms, y siempre hay una autoridad- todava
ms alta, y es all donde el Da del Juicio Final vuelve sobre s
mismo en la forma de reggae, y los rastas cantan sobre el fin
del sufrimiento en el da en que Judge Oread ser consumido
por su propio fuego. La influecia rastafaria en el reggae haba
sido fuerte desde los primeros das -desde que Don Drummond
y Reco Rodrguez tocaron canciones como Father East, Addis
Ababa, Tribute to Marcus Garvey y Reencarnation a una
audiencia receptiva-. Hasta Prince Buster, el Jefe, el Hombre,
el individualista por excelencia, en el pico de su anrquico pe-
rodo rude boy, pudo exhortar a sus seguidores en Free lave
60
Ver Earthquake, en el que Prince Buster desafa a un rival a una
pelea en Orange Street.
61
Ver cualquier otra grabacin de este perodo.
62
Ver Fiery Foreman meets Smokey Joe Frazier de Niney.
63
Ver Long shot kick the bucket de The Pioneers, sobre un caballo que
muere con el dinero de todos encima.
64
Ver 54-56, por The Maytals otra vez (este es el nmero que fue
dado a Toots al ser arrestado por posesin de ganja).
65
Letra de Al Capone, de Prince Buster.
66
De Shanty town, por Desmond Dekker.
26
a actuar sinceramente, a hablar sinceramente, a aprender
a amarse unos a otros, avisando a los rudies disidentes que
la verdad es nuestro mejor arma y que nuestra unidad pre-
valecer. En el burlesque Ten Commandments, Prince Buster
es tpicamente ambivalente, haciendo proselitismo, predicando
y burlndose, todo al mismo tiempo, pero la internalizacin de
Dios que marca a la creencia rasta est sin embargo detrs de
toda la bravuconera chauvinista.
Estos son los diez mandamientos para el hombre que una mujer
me dio a m, Prince Buster, a travs de la inspiracin de Mr.
A medida que la dcada se desvaneca, la msica vir
desde Estados Unidos a Etiopa, y los Rude Boys viraron con
la msica. Las lealtades de clase y raciales fueron intensifi-
cadas, y a medida que la msica madur, realiz determina-
dos cortes cruciales con el R&B americano que haba actua-
do como catalizador original. Se volvi ms tnica, menos
frentica
67
, ms reflexiva, y las metforas polticas y densa
mitologa de los Jocksmen comenzaron a insinuarse de ma-
nera ms entrometida en las letras. Grupos como The Wailers,
The Upsetters, The Melodians y The Lionares, emergieron
con nuevo material que era frecuentemente revolucionario y
siempre intrnsecamente jamaiquino. Algunos Rude Boys co-
menzaron a dejarse crecer los dreadlocks, y muchos tambin
a vestir gorras de lana tejida, generalmente con los colores
rojo, amarillo y verde de la bandera etope para proclamar su
alienacin de Occidente. Esta transformacin (si tal cambio
de apariencia merece tan apocalptica terminologa) fue ms
all del estilo para modificar y canalizar la conciencia de cla-
se y color de los Rude Boys. Sin sobreacentuar el punto,
haba una tendencia a alejarse de la violencia indirecta, la
67
Cunchyman deca que los americanos no saben como moverse len-
to. Ver Thomas (1973).
270
actitud de bravera y el individualismo competitivo de princi-
pios de los sesenta, hacia una ira ms articulada e informa-
da, y si el crimen continuaba ofreciendo la nica solucin
posible, entonces haba nuevas distinciones para hacer. Un
Rude Boy citado en Nettleford ( 1970) exhibe una concien-
cia elevada en sus comentarios sobre la violencia:
No es al hermano sufriente al que deberas defender.
Es a esos grandes mercaderes que tienen todos esos doce luga-
res ... con todo el cmulo de diferentes instalaciones de lujo ... lo
que realmente queremos es iguales derechos y justicia. Que
cada hombre tenga decentes condiciones de vida, buena edu-
cacin, entonces siento que las cosas sern mucho mejores.
Mi impresin es que, en tanto los Rastas comenzaron a alejar-
se de las soluciones violentas para dirigir una nueva esttica, los
Rude Boys, emplazados en el ska, pronto adquirieron los trmi-
nos de referencia de los /ocksmen y se conviertieron en el brazo
militante del movimiento Rasta. De esta manera, a medida que la
msica evolucionaba y pasaba entre las manos de los locksmen,
haba una expansin correlativa de la conciencia de clase y color
a travs de la comunidad de las Indias Occidentales. Por supues-
to, no aislara la emergencia de una conciencia elevada de
mayores desarrollos en los guetos y los campus estadouniden-
ses. Tampoco subestimara el efecto estimulante del movimien-
to Black Power jamaiquino que, para mediados de los sesenta,
era liderado por estudiantes de clase media y se aglutinaba alre-
dedor de la Universidad de las Indias Occidentales
88
Pero
68
Abeng, el rgano oficial del Black Power en Jamaica, traduca la
metafrica rastafaria directamente en dialctica marxista. El anlisis
econmico se haca lugar a la fuerza contra los intensos testimonios
personales de sufridores individuales en las pginas de los diarios.
Entre otros eventos, la prohibicin del historiador del Black Power, Walter
Rodney, por parte de la universidad ayud a cristalizar el movimiento en
una direccin poltica. Ver Rodney (1969).
271
remarcara la manera nica en la que estos desarrollos externos
eran meditados por los Rude Boys (tanto en Brixton como en
Back O' Wall), cmo eran digeridos, interpretados y reensamblados
por el omnisciente Lagos rasta situado en el corazn de la msi-
ca reggae. A pesar de Manley y Seaga, el reggae permaneci
intacto. No era dirigible, protegido como estaba por el lenguaje,
el color y una cultura que haba sido forzada, desde su misma
concepcin, a cultivar el secreto y elaborar defensas contra las
intromisiones de la clase de los amos.
Ms aun, la forma misma del reggae militaba contra cual-
quier interferencia externa y garantizaba una cierta capacidad
de autonoma. El reggae invirti el patrn establecido de la
msica pop
69
, dictando bases de bajo fuertemente repetitivas
que se comunicaban directamente al cuerpo y le permitan al
cantante hacer scat a travs de la superficie ondulante del
ritmo. En el buen reggae, la msica y las palabras estn
sincronizadas y coordinadas a un nivel que elude la interpreta-
cin esttica, fija. Los patrones lingsticos se convierten en
patrones musicales; ambos convergen con el metabolismo
hasta que el sonido se vuelve abstracto, esto es, no especfi-
co. De esta manera, en la periferia dura del reggae, por
debajo de las lcidas pero literales denuncias de The Wailers,
Count Ossie and The Mystic Revelation of Ras Tafari conde-
nan las maneras de Babilonia implcitamente, llevando el reggae
de vuelta a frica, y los dj's rudies (como Big Youth, Niney, 1-
Roy y U-Roy) amenazan con minar el lenguaje desde dentro
con la cadencia sincopada del creole y un ojo para lo inexpre-
sable. El lenguaje abdica frente al habla del cuerpo, creencias
e intuiciones; en forma y por definicin, el reggae resiste una
69
Aunque el rack heavy tambin tiene una lrnea de bajo emptica e
hipntica, no hay nada equivalente al scat en el rack. Algunos moder-
nos jazzeros juegan con el lenguaje a este nivel, pero este jazz es produ-
cido fundamentalmente por hombres negros (Albert Ayler, Roland Kira,
Pharoah Sanders, John Coltrane, etc.).
272
definicin
70
Su forma, entonces, es inherentemente subversi-
va, y fue en esta rea que los chicos de la calle jamaiquinos
hicieron sus innovaciones ms importantes.
111. El interludio Skinhead - Cuando el baile debi parar
Actualmente adulamos como a hroes a The Spades
-ellos pueden bailar y cantar ... Hacemos el shake y el
hitchiker en los temas rpidos, pero estamos volviendo a
bailar de cerca -porque The Spades lo hacen.
Mod de diecinueve aos citado en Hamblett y Deverson,
eds. (1964: 22)
Dirijo mi atencin ahora a la formacin de una cultura equi-
valente dentro de la comunidad de las Indias Occidentales en
Gran Bretaa, y al contexto en el que el reggae fue recibido en
el sur de Londres. Tratar de demostrar cmo fue utilizado por
los jvenes negros para transmutar una situacin de extrema
dependencia cultural a una de virtual autonoma.
No hay necesidad de reiterar la temprana historia del reggae
en este pas. Ya he mencionado la importante tarea desempe-
ada por Chris Blackwell y Lee Gophtal en la importacin de la
nueva msica. Gradualmente, a medida que Trojan comenza-
ba a inundar el mercado, el ska se impuso al bluebeat como el
pulso firme que marcaba el paso de la vida nocturna de los
70
De manera similar, la sintaxis del soul duro obvia la necesidad de
significado lexical. James Brown mira la relacin entre pronunciacin y
realizacin en Stoned to the bone y da un catlogo de las palabras
utilizadas para denotar poder mental: (vibras ESP, pensamiento
positivo, etc.) pero las abandona todas al abandonar el lenguaje mismo:
Pero lo llamo eso, que es lo que es. Esta ecuacin tautolgica es
repetida una y otra vez hasta sincronizar con el fuerte y repetitivo fondo
y eventualmente es absorbido.
273
negros britnicos. La era de los waterfront boys africanos que
describe Coln Maclnnes (1957) estaba definitivamente desva-
necindose y los das de Billy Whispers estaban contados mien-
tras los jamaiquinos proxenetas, traficantes y prostitutas irrumpan
en escena. La msica se transmita mediante una red subterr-
nea de shebeens (fiestas en casas), clubes negros y tiendas de
discos en Brixton, Peckham y Ladbroke Grave, que se dedicaban
casi exclusivamente a una clientela de las Indias Occidentales.
Casi, pero no del todo. Mientras que la primera msica moviliza-
ba una agresividad indefinida y generaba un culto de extremo
individualismo, su encanto no estaba confinado slo a los miem-
bros de la comunidad negra. Pronto se volvera tambin la msi-
ca de los mods duros, que solan vivir en las mismas reas
venidas a menos del sur londinense, donde se congregaban los
inmigrantes, y que pronto comenzaron a emular el estilo del con-
tingente Rude Boy. Comenzaron a vestir los sombreros stingy
brim y las gafas de los buscavidas jamaiquinos, e inclusive fue-
ron ms all para abrazar los emblemas de pobreza que los
inmigrantes encontraban inevitables y ms que probablemente
indeseables. As, los pantalones de mal calce y botamangas al
tobillo, que usualmente sugieren que quien los lleva ha sido for-
zado a aceptarlos de segunda mano, eran reflejados en los jeans
excesivamente cortos por los que los hard mods expresaban
marcada predileccin. Todava en 1964, entre Margate y Brighton,
los mods eran vistos en botitas y tiradores, llevando el pelo corto
que artificialmente reproduce la textura y apariencia de los esti-
los cortos negros, preferidos entonces por los negros de las In-
dias Occidentales. En 1965, Mandes de Prince Buster se con-
virti en algo as como un furor en algunos crculos mod y era
usualmente solicitada en los grandes bailes frecuentados por los
mods del sur de Londres. La ligazn entre las culturas Rude Boy
de blancos y negros, que iba a durar hasta el fin de la dcada e
iba a provocar una gran y confusa reaccin entre los comentaris-
tas de la cultura juvenil, haba comenzado.
")"711
Editado por stuart Hall y Tony Jefferson
El ska obviamente llenaba necesidades que la msica pop
establecida y dominante ya no poda proveer. Era un sonido
subterrneo que haba escapado a la explotacin comercial a
nivel nacional y cuyos dueos todava eran las subculturas
que originalmente lo haban pergeado. Adems, fue un golpe
bajo de la manera ms placentera posible al hablar de las simpli-
cidades del sexo y la violencia con un lenguaje inmediatamente
inteligible por el borde de adolescentes cuasi-delincuentes de la
cultura de la clase trabajadora. La msica progresiva blanca,
por entonces en expansin, se estaba convirtiendo en demasia-
do cerebral y orientada hacia las drogas como para tener algu-
na relevancia sobre los mods duros, cuyas vidas se encon-
traban totalmente aisladas del ambiente articulado y educado
en el que la cultura hippie germinaba. Y, por supuesto, la BBC
difcilmente era el medio ideal -el ska se volva ruidoso y perda
todo su impacto cuando era reproducido en un transistor: sim-
plemente no haba suficientes bajos-. Sobre todo, las letras de
grabaciones como Ten commandments de Prince Buster o
Wet dream de Max Romeo eran raramente aceptables, y la
mayora de los nuevos lanzamientos eran inmediatamente de-
clarados no aptos. As, la msica permaneci secreta y se dise-
min en la atmsfera masnica de las estrechas interacciones
comunales y subculturales. El Ram Jam en Brixton fue uno de
los primeros clubes en Londres donde jvenes negros y blancos
se mezclaban en masa, y aun con disrupciones y violencia las
asociaciones comenzaban a acumularse alrededor de la nueva
msica. Haba cuentos de cuchillos y ganja en el Ram Jam, y
haba ms que suficientes riesgos para cualquier rudie blanco
que estuviera preparado para tomar su vida en sus manos al
pisar Brixton y probar su hombra.
Para 1967, los skinheads haban emergido de este estado
larval y fueron inmediatamente consignados por la prensa con
la categora de amenaza violenta que la corriente dominan-
te en la msica pop del momento pareca cada vez ms reluc-
275
tante a ocupar. Mientras que la asombrosa flora y fauna de
San Francisco haca un espectacular debut en King's Road en
el verano, Dandy Livingstone, la primera estrella britnica de
reggae en ganar reconocimiento nacional, cantaba Rudy a
message to you a audiencias de los barrios menos opulentos
del sur de Londres, y movilizaba a sus seguidores alrededor de
un estndar distinto. Las conexiones que unan a los hard
mods a la subcultura rude boy eran aun ms estrechos en el
caso de los skinheads. Los enormes tapados abiertos que usa-
ba la gente proveniente de las Indias Occidentales fueron tradu-
cidos por los skinheads en los abrigos crombies que se con-
virtieron en una de las prendas de vestir ms utilizadas por los
grupos con mayor inclinacin al reggae (por ejemplo, aquellos
que se definan a s mismos como deambulantes nocturnos
antes que hinchas del Arsenal, ms adeptos al horario de la
tarde). Aun la erecta postura y el paso suelto que caracterizaba
a los chicos callejeros de las Indias Occidentales eran (ms bien
imperfectamente) simulados por los aspirantes blancos ne-
gros. En clubes como el A-Train, Sloopy's y Mr. B's, los
skinheads se mezclaban con jvenes de las Indias Occidenta-
les, se llamaban entre s rass y pussy c/ot
71
, se sonaban
sus dedos como experimentados jamaiquinos, con el mayor
estilo y el menor estremecimiento posibles, hablaban orses y
pum-pum
72
, y se movan con la mayor cantidad de (estudia-
da) onda que pudieran.
Este movimiento espontneo hacia la integracin cultural
(slo con las Indias Occidentales; no, como es innecesario re-
marcar, con los inmigrantes paquistanes e hindes) no tena
precedentes, pero no iba a traer efectos beneficiosos de mane-
ra permanente en las relaciones interraciales dentro de las co-
munidades de clase trabajadora del sur londinense. Y esto ya
71
Los jamaiquinos utilizan insultos que ni se acercan a una traduccin.
72
Juego y mujeres.
que, a pesar del hecho de que el skinhead pudiera bailar el
shuffle o el reggay con cierto estilo, a pesar de que fuera
capaz de murmurar algunas frases de patois con la necesaria
desatencin por la sintaxis del idioma ingls, era todo un poco
artificial -un poco demasiado planeado para ser convincente-.
A pesar de todo, no podra jams completar esa transicin cul-
tural. Y cuando se encontr a s mismo incapaz de seguir el
fuerte dialecto y las densas alusiones bblicas que marcaron al
reggae posterior, debi haberse sentido an ms desesperan-
zadoramente alienado. Excluido aun entre los excluidos, fue
librado a su suerte, condenado a pasar su vida en Babilonia
porque el concepto de Zion simplemente no tena sentido. Y
aun si pudiera hacer ese pasaje simpattico entre Notting Hill y
Addis Ababa, desde una blancura que no vala demasiado de
todas maneras, a una negrura que tal vez simplemente signifi-
cara algo ms, slo se encontraba a s mismo entrampado en
una contradiccin irresoluble. Al haber llegado los Rude Boys a
la mayora de edad y siendo los skins adolescentes perpetuos,
y a pesar de que Desmond Dekker lleg a la cima de las listas
britnicas con lsraelites (un llanto para Etiopa), la breve cru-
za de los sesenta llegaba a su fin
73

La africanizacin (o rastificacin) del reggae sobre la que
ya he hecho nfasis en las secciones de Jamaica militaba contra
cualquier contacto cercano permanente entre las culturas juveni-
les de blancos y negros. Una vez ms, el momento preciso en
el que la bsqueda de identidad racial produjo una ruptura signi-
ficativa con patrones de conducta anteriores puede ser expresa-
do mticamente. En un artculo de Gillman (1973) sobre el pro-
73
El estilo skinhead, por supuesto, sobrevivi en los setenta particular-
mente en los pueblos industriales del centro y norte de Inglaterra, pero
no mantuvo sus tempranos y fuertes lazos con la cultura negra. Los
skinheads de Birmingham (donde las relaciones raciales siempre han de-
jado mucho que desear) eran muchas veces abiertamente hostiles a per-
sonas de las Indias Occidentales, y el ftbol comenz a desplazar al
reggae como la preocupacin central del grupo skinhead.
277
yecto Harambee en Holloway Road, un joven disc jockey de las
Indias Occidentales, residente del sur de Londres, describe el
impacto de la grabacin Young, gifted and black en una au-
diencia compuesta por rudies tanto negros como blancos:
Estaba esta cancin, Young, gifted and black, de Mike and
Marcia, y cuando la ponamos todos los skinheads sotran can-
tar Young, gifted and white y cortar los cables de los parlan-
tes, y tuvimos algunas peleas, y menos gente blanca comenz
a venir desde entonces/
4
Esta separacin de caminos haba estado preparndose
durante aos fuera de los dance-halls, en la hora del da, del
trabajo y del colegio. Primero, como apunta Dilip Hiro, la proxi-
midad en la que los nios blancos y negros eran arrojados en
la escuela tenda a romper con los mitos raciales ms crudos.
La ilusin de superioridad blanca, templada en los padres ne-
gros mediante una educacin anglicana en las Indias Occiden-
tales, difcilmente poda ser sostenida por sus hijos, que cre-
can al lado de sus supuestos superiores sin notar ninguna
superioridad aparente en potencial o performance. Sin embar-
go, al dejar la escuela, los jvenes negros se topaban con la
abierta discriminacin de parte de quienes en prospectiva se-
ran sus empleadores. Al disminuir la demanda de trabajo no
calificado, blancos y negros que terminaban la escuela eran
arrojados a una fiera competencia por el trabajo que quedara
disponible, y los jvenes blancos, ms tarde que temprano,
74
Luego, en el mismo artculo, dos chicos que viven en el hostel son
reportados discutiendo los mejores puntos de asaltar. Sus comentarios
remarcan que estn preparados para hacer distinciones raciales y se re-
fieren frecuentemente al sufrimiento, concepto clave del rastafarismo
que parece ser usado como un ndice de la elegibilidad del creyente para
su salvacin mediante juicio. Primer chico: No tocamos a nuestra gente.
Nunca pens hacerlo con un hombre negro. Segundo chico: Un hombre
negro sabe que todos nosotros sufrimos de igual manera.
obtenan la preferencia. Si el negro recin salido de la escuela
era ms ambicioso y buscaba trabajo calificado, tena grandes
chances de quedar an ms amargamente desilusionado. Un
corresponsal del Observer ( 14 de Julio de 1968) mostraba
que los jvenes blancos en zonas con necesidades de
asentamientos negros, como Paddington y Notting Hill, tenan
casi cinco veces ms chances de obtener un trabajo calificado
antes que un par negro. Michael Banton (1967) estimaba que,
para 1974, uno de cada seis egresados en el rea interior de
Londres sera de color, y la rivalidad escalara de manera acor-
de. El predicamento de los negros que egresaban, de esta
manera, los hizo revisar su posicin con un ojo ms crtico
que el de sus padres. Para la primera generacin de inmigrantes
de las Indias Occidentales, Inglaterra era la promesa de un
futuro dorado, y, si la misma no haba sido cumplida, de todas
maneras no tena mucho sentido buscar en otro lado. De he-
cho, tal cosa sera admitir la derrota y fracaso, y de esta ma-
nera los inmigrantes ms viejos iban a trabajar a los buses o a
la cola para el seguro de desempleo, escondiendo su amargu-
ra bajo su sonrisa de ocasin. Pero los jvenes negros britni-
cos tenan menos inclinacin a resignarse y aguantar, y la
reevaluacin de la herencia negra contemporneamente reali-
zada en los Estados Unidos y Jamaica iba a proveer canales
mediante los cuales dirigir la ira y recuperar la dignidad. El
llanto de los rastas por la redencin africana era bienvenido
por la dispora desilusionada del sur de Londres. Exiliados
primero de frica, luego de las Indias Occidentales hacia las
fras e inhspitas islas britnicas, el deseo no consumado por
sanar la brecha era sentido aun con ms tristeza por los Rude
Boys desposedos de Shepherd Bush y Brixton.
Hiro contrasta la nueva conciencia negra de los adolescen-
tes de color en Gran Bretaa contra la actitud ms sobria de los
padres de las Indias Occidentales en el ejemplo de Noel Green,
nacido en Londres en 1958, cuyo padre Anthony se queja:
279
RESISTENCIA A TRAVS DE RITUALES. Subculturas jtNeniles en la Gran Bretaa de la posguerra
De chico quera que lo llamaran ingls ... pero ahora, en 1969,
se considera un negro de las Indias Occidentales. ( 1973)
Estas elaboraciones fueron traducidas a trminos especfica-
mente jamaiquinos y los hombres de los dreadlocks comenzaron
a hacer una siniestra e incongruente aparicin en las grises calles
de la metrpolis una vez ms. Para 1973, McGiashan poda re-
portar la bizarra conjuncin de frica y Ealing en el West London
Grand Rastafarian Ball, donde los rastas, dos veces expulsados
de su tierra natal, cantaban al unsono por un fin al sufrimiento
mientras chicas blancas bailaban y rean al son del reggae. El
culto a Ras Tafari seduca a la juventud negra britnica al menos
tan fuertemente como lo haca con sus primos jamaiquinos. Fue,
de esta manera, irresistible, dndole a la comunidad varada un
nombre y un futuro a la vez, prometindole a las Tribus Perdidas
de Israel una justa retribucin por siglos de esclavitud, cultivan-
do el arte del retraimiento de manera que el rechazo no encontra-
ra rechazo a su vez. Todo esto era reflejado por, y comunicado a
travs de, la msica que haba encontrado en Gran Bretaa una
mayor y ms vida audiencia que en su pas de origen. Por su-
puesto, los skinheads se retiraron con descreimiento al escuchar
a los Rastas cantar de los que no tienen buscando armona
y a los scatting dj's exhortando a sus hermanos negros a que
sean buenos en sus vecindarios. Aun ms odioso para los
skinheads era la bienvenida de los Rastas al paz y amor que
muchos rudies jvenes adoptaron (junto con los aplausos ras-
tas). La rueda haba dado toda la vuelta y los skinheads, que
haban buscado refugio de las posturas beatificantes de los hip-
pies en el crculo de los jvenes delincuentes negros, eran con-
frontados con las que parecan ser las mismas actitudes que
haban originado su retirada. Debe haber parecido, a medida que
los rudies cerraban filas, que entre ellos tambin haban inter-
cambiado bandos, y que las puertas estaban indudablemente
cerradas contra los skinheads.
280
Slo necesitamos volver a la mitologa del rastafarismo
que ya he intentado descifrar, para ver que tal resultado era,
de hecho, inevitable tarde o temprano. La religin transpues-
ta, el lenguaje, el ritmo, y el estilo de los inmigrantes de las
Indias Occidentales protegieron a su cultura contra la pene-
tracin profunda de sus pares de grupos blancos. Simult-
neamente, la apoteosis de la alienacin en el exilio hizo posi-
ble que mantuvieran su lugar en los confines de la sociedad
sin ningn sentimiento de prdida cultural, y los distanci
suficientemente de manera que permitiera un anlisis alta-
mente crtico de la sociedad a la cual slo le deba un com-
promiso nominal. En cuanto al resto, los trminos bblicos, el
fuego, los dreadlocks, Haile Selassie et al., sirvieron para
resucitar polticas, proveyendo la envoltura mtica en la cual
los huesos de la estructura econmica pudieran ser vestidos
de manera que la explotacin pudiera ser revelada y respon-
dida de las maneras tradicionalmente recomendadas por los
rastafarios. El metasistema as creado fue construido alrede-
dor de precisos pero ambiguos trminos de referencia y, mien-
tras permaneci enraizada en el mundo material del sufri-
miento, de Babilonia y la opresin, pudo escapar, literalmen-
te de inmediato, a una dimensin ideal donde trascender la
escala temporal de la ideologa dominante. Haba ventajas
prcticas que ganar adoptando esta forma indirecta de co-
municacin, ya que, de haber optado por un lenguaje ms
directo de rebelin, habra sido manejado con mayor facili-
dad y asimilacin por la clase dominante a la cual estaba
dirigido. Paradjicamente, los rastas slo comunican en tan-
to permanecen incomprensibles para quienes se intenta que
sean sus vctimas, sugiriendo los ritos inexpresables de una
venganza insaciable. Y el exotismo del rastafarismo provey
de pantallas de distraccin tras las cuales la cultura Rude
Boy pudo perseguir sus propios mecanismos desviados, sin
interferencias ni testigos.
APNDICE: DESEMPLEO, EL CONTEXTO DE LA
CULTURA DE LOS CHICOS DE LA CALLE
Rache/ Powe/1
En 1943, la tasa de desempleo en Jamaica era de 25,6%;
para 1 945 era exacerbada por el regreso de los hombres en
servicio y empleados en el Reino Unido durante la guerra
(Richmond, 1954: 140). Simey (1946: 136) analiz reportes
de comisiones previas y not la contradiccin entre la necesi-
dad de una mayor productividad nacional para poder financiar
mejores servicios sociales (requeridos con bastante urgencia
en West Kingston) y la probabilidad de que una mayor produc-
tividad individual, motivada por un deseo de mejores estndares
de vida, agravara an ms la falta de empleo. Durante los
cincuenta y sesenta, Jamaica alcanz el mximo mundial de
aumento de la productividad per capita (Lowenthal, 1972:
297), y el desarrollo industrial, sobre todo en minera y turis-
mo, se expandi considerablemente. La minera de bauxita,
explotada largamente por intereses canadienses, provea tra-
bajos relativamente bien pagos para algunos -a una media de
415 libras anuales, casi cuatro veces la paga promedio para
un hombre-, pero esos algunos eran menos del 2% del
total de la fuerza laboral, e incluan una proporcin desconoci-
da de trabajadores expatriados (Francis, 1963). Similarmente,
los nmeros para 1958 (del Instituto para la Investigacin Social
y Econmica de Kingston) mostraban la distribucin de los
beneficios provenientes de la expansin del turismo -un mi-
lln de libras esterlinas, cerca del 6% del gasto total, pagado
en impuestos, aproximadamente 27% en salarios relaciona-
dos con la actividad turstica y 34% inmediatamente remitido
a organizaciones e individuos fuera de Jamaica-. Internamen-
te, tal desarrollo signific que Jamaica tambin registr el re-
cord mundial en la desigualdad de distribucin del ingreso,
con el 5% ms rico de la poblacin obteniendo el 30% del
ingreso nacional, mientras que el 20% ms pobre se reparta
el 2% (Ahiram, 1966). La preocupacin externa sobre esta
situacin potencialmente explosiva puede ser vista en un re-
porte del Jamaica Week/y G/eaner ( 1 O de noviembre de 1 9 71 )
sobre un acuerdo que haba sido alcanzado entre el gobierno
jamaiquino y el canadiense para tener seguro protector con-
tra ciertos riesgos normalmente no asegurables con asegura-
doras comerciales ... incluyendo expropiacin (nacionalizacin),
imposibilidad de repatriar capitales o bienes, prdidas por in-
surreccin, revolucin o guerra.
Individualmente, tambin, el desarrollo de posguerra signi-
fic cambio. En 1955, en reas rurales, M. G. Smith encontr
que -en un muestreo de hombres menores de 25 aos- slo
el 16% haba trabajado tiempo completo la semana anterior a
la encuesta, el 44% haba trabajado medio tiempo o menos y
el 15% no haba trabajado en absoluto. La familia rural tipo en
la muestra, incluyendo grupos de todas las edades, tena aproxi-
madamente 5 miembros y dispona de aproximadamente 2
libras esterlinas por semana para el total de sus gastos (Smith,
M. G., 1956). Comparaciones entre gastos necesarios y
elegidos sugieren que, contemporneamente, tanto en Ja-
maica como en el Reino Unido, un grado efectivo de eleccin
real en el gasto era obtenido solamente en ingresos de alrede-
dor de 14 libras esterlinas por semana por familia (Powell,
1972). Tal vez de manera poco sorprendente, el censo
jamaiquino de 1960 mostr un marcado desplazamiento de
poblacin desde las reas rurales al distrito metropolitano,
donde casi el 40% de los habitantes haban nacido en otro
lugar de Jamaica (Francis, 1963).
La misma fuente revela que el 46% de los hombres resi-
dentes en el rea metropolitana ganaban menos de 4 libras
por semana, y casi el 8%, menos de una. Los clculos de
empleo arrojaban unas cifras de desocupacin en la ciudad de
11.9%, y un remarcable 6% para todo el pas. Los crticos
han observado que la semana elegida para el censo, la prime-
ra de abril, coincida con la temporada de cultivo y deca poco
acerca de la situacin de aquellos empleados slo por la mitad
del ao. El 13% de los trabajadores de la ciudad fueron regis-
trados como subempleados, y las comunidades rurales, aun
en poca de cultivo, mostraban una media de 30%. Ruscoe
( 1963: 67) citaba un estimativo del Dai/y G/eaner (2 de julio
de 1962) de 100.000 desempleados fijos, el 15% de la fuerza
laboral, ms un porcentaje desconocido de semi-empleados, y
conclua mencionando que el gobierno consideraba los nme-
ros y estadsticas de empleo como informacin clasificada.
De todas maneras, para abril de 1972, el flamante gobierno
del Partido Nacional del Pueblo fue suficientemente franco, en
una entrevista para la BBC, para incluir entre sus problemas
heredados los nmeros de desempleo, en Kingston alcanzan-
do el 15-20% en adultos, y casi el 30% para jvenes buscan-
do su primer trabajo.
UNA ESTRATEGIA PARA VIVIR: MSICA NEGRA
Y SUBCULTURAS BLANCAS
lan Chambers
Nota: lan Chambers est trabajando en una crtica de los as-
pectos ms formalistas y ahistricos de la aproximacin semi-
tica al anlisis de la cultura e ideologa. Su estudio sobre el
trabajo de Roland Barthes fue publicado en WPCS 6. Su trabajo
se ha aplicado fundamentalmente al rea de los films y los
textos visuales. En este texto, plantea la pregunta acerca de
cmo los anlisis polticos e histricos pueden ser combinados
con el anlisis formal al estudiar la msica negra. La experien-
cia histrica y posicin estructural de los negros norteamerica-
nos, su subordinacin a la hegemona cultural de la Amrica
blanca, es usada para explicar tanto las formas caractersticas
de la msica, as como lo que ocurre cuando esta msica es
adoptada y adaptada para expresar la experiencia -muy distin-
ta- de la juventud blanca norteamericana y britnica.
La liberacin de los negros vendr de la cultura revoluciona-
ria, la conciencia y la experiencia de Afro-Amrica.
Earl Ofari
En la noche lila camin con cada msculo doliendo contra
las luces de la 2 7 y Welton, en el barrio negro de Den ver,
deseando ser un negro, sintiendo que lo mejor que el mundo
blanco haba ofrecido no era suficiente xtasis para m,
no era suficiente vida, alegra, patadas, oscuridad,
msica, no era suficiente noche.
Jack Kerouac ( 1958)
Las races del rock and roll yacen profundamente en la
experiencia de los hombres y mujeres negros de los Estados
Unidos, y es esencial en esa historia el pasaje del pueblo ne-
gro hacia el Nuevo Mundo. Este pasaje fue producido por la
expansin de la Europa occidental iniciada a fines del siglo xv
y fue llevado a travs del Atlntico por el colonialismo y el
comercio de esclavos. Por lo tanto, la emigracin forzada de
hombres y mujeres de piel negra de su frica occidental no
puede ser divorciada del desarrollo del capitalismo y su con-
comitante ideologa racista: la justificacin de la explotacin y
deshumanizacin de sectores de la sociedad en provecho de
intereses econmicos. La msica negra est inextricablemente
ligada a la conciencia afroamericana de su historia en un mun-
do extrao donde las divisiones de clase fueron complicadas
por el agregado de las divisiones culturales de raza.
En esta situacin, hombres y mujeres negros han trabajado
sus experiencias del pasado y el presente en una msica que,
a la vez que refleja la interpenetracin de lo negro y lo blanco,
de frica y Europa, trata crucialmente acerca de la experien-
cia negra, de la conciencia negra de las penurias sociales y
econmicas, y del continuo sometimiento por una ideologa
racista. Describir la msica resultante como autnoma es
acentuar el sustrato poltico de la msica negra: su relativa
independencia de la hegemona blanca, a pesar de los inten-
tos de la cultura blanca -desde las trovas de Stephen Foster a
los cantantes blancos de biues, pasando por el rag-time y las
grandes bandas de swing- de apropiarse de ella y neutralizar-
la. En la historia de la expresin negra en EE.UU., es la msi-
ca, fundamentalmente, la que ha mantenido sus races en la
experiencia negra. Uno slo debe pensar en la ms exitosa
incorporacin de los negros en otras formas de expresin tal
como la literatura, el entretenimiento y el deporte, donde su
negritud es o bien convencionalmente ignorada o bien reificada,
volvindolos hombres invisibles. Los intentos de usar esos
canales para propsitos negros son fuertemente censurados,
tal como lo ejemplifican la carrera de Muhammad Ali, o el
alarido de furia contra el saludo Black Power usado por atletas
en las Olimpiadas de Mxico, en 1968.
La herencia de todas las generaciones muertas acosa las men-
tes de los vivos c.:>mo una pesadilla. (Karl Marx)
Producida por los descendientes de esclavos, la msica ne-
gra, en la forma hbrida del rack and roll, fue reproducida por
otro sector de la clase trabajadora norteamericana: los trabaja-
dores rurales blancos y empobrecidos del sur de los Estados
Unidos. La evidencia emprica de esta apropiacin en la historia
de los inicios del rack and roll es muy clara, pero las profundas
implicancias de esta conexin deben explicarse, ya que la ma-
yora de quienes la tratan la reducen al nivel de una apropiacin
estilstica, despolitizando y recortando su profundidad.
Incluso tras el trato de 1877 entre la burguesa del norte de
Estados Unidos y la aristocracia del sur que termin la Recons-
truccin (perodo en el que se aboli la esclavitud), los conflic-
tos de clase norteamericanos han sido constantemente conver-
tidos en conflictos raciales. Esto tuvo efecto manteniendo a la
clase trabajadora dividida contra s misma y en la debilidad de
los trabajadores en su relacin con el capital. Los primeros in-
tentos importantes de organizacin de los trabajadores norte-
americanos - The Knights of Labour- rechazaron tener trato
con los trabajadores negros. Los primeros aos del siglo xx
estuvieron marcados por rspidas tensiones interraciales, segn
las cuales los blancos vean a los negros como una potencial
amenaza contra su seguridad laboral; estas divisiones fueron
agravadas por la severa recesin econmica en las tres dca-
das que llevaron a la Primera Guerra Mundial.
Hacia 1920, las primeras tentativas por parte de intelec-
tuales negros para establecer algunos derechos bsicos para
el pueblo negro (National Association for the Advancement of
Colured People) fueron dejadas de lado por el movimiento de
Marcus Grey que acentuaba los orgenes africanos de los ne-
gros norteamericanos. En la oleada de insurgencia que tuvo
lugar durante la Primera Guerra Mundial y continu durante
los aos veinte, el movimiento de Garvey cre una base entre
los negros norteamericanos.
Dicen que el lunes es tormentoso
Pero el martes es igual de malo
(Biues tradicional)
La inmediata migracin de posguerra desde el valle del
Missisipi a ciudades industriales del norte como Detroit, Gary
y Pittsburgh dio lugar a un choque entre las expectativas y la
dura realidad que iba a explotar en los aos treinta. En esa
convulsionada dcada, aunque muchos negros estuvieron
desempleados, tambin jugaron una parte importante en el
movimiento extremadamente militante que alcanz una cima
en 1937, con medio milln de personas participando en huel-
gas y sentadas. Uno de los productos de esta militancia fue la
formacin de la C .l. O. Pero fue realmente el fin de la dcada y
el cambio a una economa de guerra lo que provey a los
negros (o al menos a los hombres negros) una oportunidad de
avanzar y ganar ms poder econmico. Esto sent el terreno
no slo para una incipiente burguesa negra, sino tambin para
el llamado a un avance en los derechos sociales y polticos.
Aunque algunos negros eran capaces de explotar las con-
tradicciones del capitalismo, el capital norteamericano haba
aprendido la leccin de 1929. As como en los aos treinta
288
:1
procedi, a travs de medidas neokeynesianas y del New Deal,
a institucionalizar la lucha de clase en el sector industrial blan-
co, en el perodo posterior a la Segunda Guerra Mundial, con
disturbios de negros en distintas ciudades, era necesario con-
tener la insurgencia poltica negra. El principal foro para esta
contencin fue el Partido Demcrata. En 1948, Truman us el
ticket de los derechos civiles para llegar a la presidencia. En
1954, la Corte Suprema se pronunci en contra de la segrega-
cin en las escuelas, trayendo aparejada una dura resistencia
en el sur que dificult inmensamente su aplicacin. Pero inclu-
so estos progresos limitados se haban detenido en los das de
amenaza roja de la Guerra Fra, en los aos cincuenta. Desde
entonces, la mayora de los desarrollos -hasta las rebeliones
en los guetos de los aos sesenta- han continuado reflejando
la exitosa integracin de racismo en algunos sectores de la
sociedad llevada a cabo por el capitalismo.
La exitosa expansin del capital norteamericano tras los aos
treinta ha mantenido divisiones entre las clases trabajadoras
-divisiones que dividen la clase por raza as como por sexo,
nacionalidad y cualificacin laboral-. Es una expansin que se ha
movido desde la fbrica a toda la sociedad (la Fbrica Social) y
ha asegurado la continuidad del capital y su relativa estabilidad.
Estas divisiones se juegan en el antagonismo que da a da parte
a la clase trabajadora: en la contienda entre negros y blancos por
trabajos, hogares, educacin y poder poltico y social. Estas divi-
siones continuaron plagando la escena americana en los aos
sesenta y con efectos especficos en el nivel poltico. La emer-
gencia del nacionalismo negro, del poder negro y de movimien-
tos polticos separatistas negros de mediados de los sesenta fue
una respuesta a esta doble explotacin de clase y raza.
Los movimientos negros de liberacin nacional en frica
fueron una inspiracin muy importante para la creciente
militancia negra de la dcada, tal como fue expresado en las
sentadas, en las marchas por los derechos civiles, los distur-
28
bias en Watts y otras partes, los musulmanes negros y la
formacin de los Panteras Negras. Pero la brutal y exitosa
supresin de estos ltimos por la administracin Nixon de-
muestra la debilidad de una dirigencia poltica inmadura que
fall en lograr una base masiva. Las luchas de clase trabajado-
ras continuaron siendo segmentadas: negros, mujeres, estu-
diantes, pacifistas. Esto ha llevado a polticas sectoriales radi-
cales pero no a un socialismo poltico: una serie de movimien-
tos anti -antirracismo, antisexismo, antiimperialismo- que
eran frecuentemente tambin anti-clase trabajadora!
Fue como si un vehculo sin conductor estuviese corriendo a tra-
vs de la noche americana cuesta abajo por una calle sin luces,
hacia una pared de ladrillos, y fuese abordado al vuelo por un
fantasma sigiloso con cara jadeante y lasciva que, en el ltimo
volantazo antes del caos, encarril el vehculo hacia una suave
autopista que lleva hacia el futuro y la vida; y pedirles a los norte-
americanos que entiendan que eran los pasajeros en este vehrcu-
lo descontrolado y que el fantasma lascivo era el twist bolichero
de los sbados a la noche, o el Yeah yeah yeah que los Beatles
tomaron de Ray Charles, pedirles a estos derrochadores calvinistas
que vean estos vnculos lgicos y recprocos, es ms cruel que
pedirle a un fan de la Okie Music que se muera soportando los
sonidos de John Coltrane. (Eidridge Cleaver, 1970)
Retornemos ahora a la msica y examinemos por qu la
msica negra, particularmente el blues y el Rhythm and Blues,
fue tomada -y transformada- por otro sector de la clase tra-
bajadora que era visiblemente antagonista a ella. El esbozo
dibujado arriba ha procurado marcar los intereses de clase
comunes a los dos sectores, pero tambin su divisin a travs
de la explotacin capitalista del racismo. El resultado es que la
clase trabajadora blanca est por encima de los trabajadores
negros, tanto econmica como culturalmente. Esto permite a
290
los blancos tener el poder para redefinir la msica producida
por aquellos que son objetivamente de la misma clase pero
que estn culturalmente subordinados a la hegemona blanca.
El otro lado de la moneda es que estos marginales, la
clase trabajadora negra, estn por lo tanto en una mejor posi-
cin que los blancos al momento de producir una expresin
positiva y coherente de su opresin. De las plantaciones a los
guetos, la cultura negra, y especialmente la msica negra, ha
provisto uno de los significados ms fuertes del sobrevivir, un
lenguaje secreto de la solidaridad, un modo de articular la opre-
sin, un modo de resistencia cultural, un grito de esperanza. No
es sorpresivo que las polticas negras de los aos sesenta estu-
viesen anunciadas por un masivo surgimiento de la cultura y la
conciencia negras. El hecho de que la reaccin a la opresin
frecuentemente toma antes una forma cultural que una abierta-
mente poltica se debe tambin al poder cultural de la sociedad
blanca para determinar qu aspectos de la experiencia negra
son aceptables y cules no. Mientras que el entretenimiento y
el arte negros se volvieron aceptados, ciertamente las polticas
negras no. Y la propia cultura negra qued a tiro tan pronto
como los negros hicieron manifiestos sus significados polticos.
En los aos cincuenta, la msica negra fue ampliamente
adoptada por jvenes trabajadores blancos del sur, buscando
marcar sus diferencias respecto de la generacin de la Depre-
sin en un perodo en el que incluso los sectores ms retrasa-
dos de la economa norteamericana -la agricultura surea-
estaban siendo regenerados por el boom estimulado por el
republicanismo de Eisenhower y las economas de la Guerra
Fra. Este establecimiento de una diferencia, de una nueva
identidad por parte de la juventud norteamericana a inicios de
los cincuenta fue puesto en escena por, ejemplarmente, la
enrgica protesta de los sureos contra el joven Elvis Presley
debido a que cantaba msica negra. Y esto fue antes de las
grandes performances en vivo que siguieron, donde el conjun-
291
to de pelo, ropa, baile, msica y manierismo -el estilo de
Presley- hicieron de l el punto de concentracin de la furia
parental, tanto al norte como al sur de la lnea Mason-Dixon.
Ella me compr un traje de seda
Puso algo de equipaje en mis manos
Y agarr viaje desde Albuquerque
Buscando la tierra prometida
(Chuck Berry, The Promise Land}
Esta relacin contradictoria entre subcultura juvenil blanca
y msica negra fue cancelada por el sello de aprobacin de la
Avenida Madison. El matrimonio morgantico fue legitimado;
a partir de esa alianza profana comenz a avanzar la juventud
norteamericana. Algunos de estos jvenes campesinos po-
bres -Presley, Johnny Cash, Ro y Orbison, Jerry Lee Lewis-
lo hicieron a lo grande, alienando, en el proceso, los ltimos
vestigios de sus orgenes de clase rurales. A travs de ese
proceso, todo fue succionado segn el esquema de alimentar
y expandir el sueo del suceso adolescente. El bluesman
itinerante conoci al cowboy en las calles de la ciudad y la
expresin negra fue incorporada al armazn existencial del
romanticismo urbano blanco. El varn negro se convirti en el
cowboy nocturno; el Candyman de Missisipi de John Hurt
se volvi el vagabundo de medianoche de los Rolling Stones.
Por fuera de este proceso de incorporacin y castracin
estaba la propia msica negra: una expresin afectiva produ-
cida y localizada concretamente en la experiencia
afroamericana. La dimensin de esa experiencia permaneci
intacta y sin modificaciones: esclavitud; privaciones econmi-
cas, sociales y polticas; racismo; vidas en los guetos. La msica
continu teniendo una amplia existencia subterrnea e invisi-
ble. A lo largo de los aos cincuenta y sesenta, la msica
negra dio al rock y al pop sucesivas transfusiones de vida y
292
energa -es la fuente no escrita y no cantada de miles de
variaciones e imitaciones-. Pero son los imitadores blancos
quienes alcanzan la gloria y la publicidad -y el dinero-. Los
msicos negros quedan confinados a las fiestas de los guetos,
a los pequeos clubes nocturnos, a las sesiones de estudio.
Sin embargo, a pesar de esta despiadada explotacin, la m-
sica negra contina creciendo, desarrollndose y cambiando,
en sintona con sus races y formas autnomas.
Como la msica folk, la msica negra es una msica afectiva
en tanto opuesta a la creciente racionalidad y matemtica
lgica (e ilgica) de la msica occidental clsica contempor-
nea. Tal como la mayora de las msicas folklricas de Euro-
pa, la msica del oeste de frica, de la cual deriva la mayora
de la msica negra, est basada en escalas de cinco notas (de
hecho, la msica de gaitas europea -escocesa, siciliana, etc.-
est ms cerca del blues que la msica clsica europea). Cuan-
do es tomada por audiencias blancas y reproducida por msi-
cos blancos, la msica negra sufre una transformacin en el
proceso de ser refundida en un nuevo contexto. Importante al
respecto es la simplicidad y aun asombroso potencial de desa-
rrollo e improvisacin contenidos en el patrn bsico de los
blues de doce barras. Era una msica cuyos rudimentos eran
fciles de dominar y a la vez capaz de proveer las bases para
las exploraciones musicales tanto de Jimi Hendrix como de
John Coltrane (cuando, en 1955, Charlie Parker, uno de los
ms complejos y avanzados msicos de jazz, estaba cerca de
morir, se pregunt en voz alta ante Art Blakey cundo los
jvenes volvern a tocar blues. Hall y Whannel, 1964: 89).
En Inglaterra fue el patrn de doce barras, en la forma del
skiffle, el que dio lugar al vnculo entre las dificultades de
tocar el nuevo jazz y la democratizacin de la nueva msica
encabezada por los cientos de grupos de skiffle que emergieron
a fines de los cincuenta e inicios de los sesenta. Pero el skiffle
era en s mismo una imagen de la msica negra -las bandas
Q ~
spasm de Nueva Orleans en 1890 y las bandas jump de Harlem
en los aos cuarenta-.
La msica negra era producto de las determinaciones ope-
rantes sobre la clase trabajadora negra, pero tambin una for-
ma que surga de las condiciones materiales de esa existencia
particular: los patrones de llamada y respuesta y los cantos
gritados de campo desarrollados mientras se trabajaba la tie-
rra estn an profundamente inscriptos en la msica negra
contempornea, ya sea en el Rhythm and Blue, el soul o el
jazz. Es generalmente aceptado que las notas arrastradas tan
caractersticas del blues resultaron de la ejecucin de msica
compuesta en escalas de cinco notas tocada con instrumen-
tos diseados para la igualmente dctil escala de ocho notas.
Pero lo que es importante acerca de todos estos rasgos
estilsticos no es slo cmo representan una respuesta a un
contexto cultural especfico, sino tambin cmo el contexto
sirve para apuntalar la msica como experiencia compartida
entre ejecutante y audiencia. Una situacin mantenida por una
cultura que resiste y sobrevive, por una situacin particular,
as como por fuerzas de clase unidas por el racismo. Este
complejo l l v ~ a una remarcada autoconciencia que no puede
dejar de ser articulada en la msica.
La msica negra sobrevivi por su capacidad para reflejar y
adaptar las diferentes experiencias y condiciones de la gente
negra -como esclavo, obrero manual, recolector de algodn,
entretenedor de bar, prostituta, sirvienta y camarera-. Una lnea
de desarrollo ms amplia fue abierta -una que facilit enorme-
mente la apropiacin por parte de la subcultura blanca- con la
migracin negra hacia las ciudades del norte de Estados Unidos.
En el corazn de las tierras de la clase trabajadora, la msica
negra fue crecientemente refinada para dar cuenta de las expe-
riencias de la vida interior a la ciudad. La guitarra fue electrifica-
da y secciones rtmicas se agregaron para escenificar en el blues
los ruidos del gueto. El blues se volvi Rhytm and Blues. Hacia
294
los aos sesenta, en Estados Unidos, la ciudad es la tierra del
hombre negro (James Boggs), y la msica producida all reverbera
desde Harlem hasta el mundo. El blues, tal como profetiz Jimmy
Rushing, se volvi asunto de todo el mundo.
Fuera de la cocina y
Hac vibrar las ollas y sartenes
(de Shake, rattle 'n' roll)
Me gustara plantear este pensamiento acerca del modo en
que la msica negra fue transformada en el curso de su apro-
piacin blanca, examinando dos versiones de Shake, rattle
and ro JI, aparecidas durante los inicios del rack and ro JI a
comienzos de Jos aos cincuenta. La exitosa versin de Bill
Haley and the Comets (la excepcin que prueba la regla: Halley
fue uno de los pocos rockeros tempranos que no era joven ni
sureo) era un cover del hit Rhytm and Blues de Big Joe Turner.
El hecho de que Haley quitara de la letra las referencias sexua-
les ha sido percibido por muchos escritores, pero Jo que es
igualmente significante es la dinmica diferente entre las vo-
ces y los instrumentos en cada una de las versiones.
En la versin de Haley, la voz est al frente con la msica
como fondo. Esto proviene de varias tendencias en la historia
de la msica blanca estadounidense. Antes de volverse un
grupo de rack and roll, Bill Haley and The Comets fueron por
aos un grupo de country and western. A pesar de su relacin
compleja, el country and western es bsicamente una amal-
gama entre el blues y la msica folk europea. En el country
and western haba un nfasis fuerte en la msica bailable, as
como lo haba en muchos de los blues y Rhytm and Blues, con
alguien gritando los pasos de baile. En la versin de Shake,
rattle and roll de Haley esta herencia no est perdida: la letra
no est tanto cantada como gritada. Este nfasis en Jo vocal
tambin se vincula con la prctica de produccin musical pro-
295
pi a del modo Tin Pan Alley, donde era el cantante -Crosby,
Sinatra, Como- lo que importaba y era el vehculo principal de
explotacin comercial, y no en s misma la cancin.
Aqu debemos tener en cuenta la serie de mediaciones ms
amplias involucrada en la manufactura de la msica con la
gigantesca expansin de la industria de las grabaciones tras la
Segunda Guerra Mundial. Con esta expansin, el nfasis pas
de la performance grabada a la grabacin misma como perfor-
mance, que a su vez estuvo asociada con el paso del vocalista
a la estrella de las grabaciones. El rack and roll marc otro
logro para el capitalismo! Fue la primera msica en ganar po-
pularidad fundamentalmente a travs de las grabaciones. Esto
ocurri a travs de un proceso productivo conformado por
arregladores, compositores, productores y msicos cesionistas,
y fue luego puesto al alcance de la mano por los dj's, las
estaciones de radio y las performances en vivo. Fue bsica-
mente en la msica popular negra de los aos cincuenta don-
de la performance grabada an permaneci siendo importante
(sera injusto sugerir que algunas de las grabaciones tempra-
nas de Presley y Jerry Lee Lewis no estaban en una categora
similar; pero ambos fueron rpidamente deglutidos por la pro-
duccin de msica en serie y de alcance masivo y -en el caso
de Presley- por la produccin cinematogrfica).
En la versin original de Shake, rattle and roll de Joe
Turner escuchamos una integracin ms cercana entre los
instrumentos y la voz, participando esta ltima como un ins-
trumento ms y no desde un lugar de privilegio. Mientras que
el cantar a los gritos de Haley es producto del modo blanco de
hacer msica, en la versin de Turner, con su integracin en-
tre la voz y los instrumentos, encontramos el producto de otra
tradicin cultural: una tradicin en la que el guitarrista de blues
o pianista usualmente compone la msica, escribe la letra y
luego toca. Similarmente en el jazz, los temas estndares usa-
dos formaban slo la secuencia de acordes base para la verda-
dera realizacin musical: la improvisacin (el perodo del bebop
asociado a Charlie Parker y, tras l, al jazz progresivo, llev
esta prctica de la improvisacin a partir de un tema estndar
hasta lmites extremos). La msica resultante era una expre-
sin sostenida y concretada en el contexto social y cultural
compartido por la audiencia y el msico ejecutante, debido a
motivos que espero que las secciones precedentes hayan he-
cho manifiestos. En otras palabras, esta msica es trabajada en
un contexto de vida social y cultural que luego era capturado
en la grabacin. Esta relacin entre un lder y los participan-
tes, inaugurada por las tempranas canciones de trabajo, fue
mantenida y reproducida en las improvisaciones en vivo carac-
tersticas de las ejecuciones de jazz ms avanzadas.
Incluso cuando hubo intentos conscientes de msicos blan-
cos, bajo la influencia directa de la msica negra, por capturar
esta integracin entre la voz y los instrumentos -los Stones, el
Dylan elctrico, los Beatles en su primeros discos, cuando in-
tentaban lograr en el estudio la sensacin de tocar en vivo-, la
importancia de las voces raramente fue subvertida, excepto a
veces por los Stones en sus momentos ms pesados, siendo
Tumbling Dice el mejor ejemplo. Slo para acentuar cmo los
estilos musicales pueden ser localizados en determinaciones
sociales y culturales, el nfasis diferencial entre las voces y los
instrumentos es claramente demostrado si se compara la ver-
sin que en 1957 hizo Chuck Berry de su cancin Route 66
con la de los Stones de 1963. Nuevamente, en el ltimo caso,
encontramos a Jagger cantando al frente con el resto de los
Stones mantenindose detrs como soporte, mientras que en
la versin de Berry la voz y la guitarra son intercambiables.
Realmente me gust el modo en que comenzaron esta reunin con
una cancin. Me recuerda que cuando era un joven trabajando en
los aserraderos del oeste de Washington vena a Seattle ocasional-
mente e iba a Skid Road y al Wobbly Hall, y nuestras reuniones
297
comenzaban con una cancin. Las canciones son la gran cosa que
mantuvo a los I.W.W. juntos. {Harvey O'Connor, militante de C.I.O.)
He intentado ubicar la msica negra como una msica pro-
ducida por un sector particular de la clase trabajadora, cuyas
experiencias han sido mayoritariamente consideradas perifricas
segn las definiciones sociales dominantes. He sugerido que
esto da a la msica una tensin, abre grietas que revelan la
dialctica entre su historia y su significacin, y esto, a su vez,
nos permite contextualizar significados sociales y culturales tanto
en su produccin como en sus varias apropiaciones. Esto apun-
ta a la profundidad de la posicin de la msica en la cultura de
la clase trabajadora negra norteamericana. Como lo ha mani-
festado un escritor, para las personas negras el soul es un
arma poderosa en sus estrategias para vivir. Por otra parte, se
sugiere por qu la apropiacin que los blancos hacen de la msica
negra siempre aparece como ms superficial. Una vez separada
de su contexto original, la msica es redefinida como una face-
ta estilstica. De este modo, en la Inglaterra de los aos sesenta
encontramos a los Skinheads reescribiendo canciones de orgu-
llo negro como canciones de orgullo blanco. La aparente super-
ficialidad es sin duda acentuada por las tensiones que emergen
cuando grupos blancos tratan de deshacerse de las contradic-
ciones de apropiarse de una msica que lucha en muchas for-
mas contra la hegemona blanca.
En este texto no he intentado trazar una analoga cruda entre
negros y jvenes, por una parte, y blancos y padres, por otra.
Obviamente, la apropiacin mediada de msica negra por parte de
la juventud inglesa, y por la juventud de clase trabajadora en par-
ticular, trata y expresa necesidades concretas muy diferentes. Sin
embargo, sumergirse en la cultura negra, en la msica negra, es
manifestar valores opositores que en un nuevo contexto sirven
para simbolizar y sintomatizar las contradicciones y tensiones en
juego en la subcultura juvenil trabajadora de Inglaterra.
ESTRUCTURAS, CULTURAS Y BIOGRAFAS
Chas Critcher
Nota: este es un extracto de un panfleto de Patoteada es-
crito por miembros del Centro y publicado por el Comit de
Apoyo de Paul, Jimmy y Mustafa. El panfleto, 20 aos, se
ocup del caso Handsworth, en el que se les haba dado sen-
tencias largas y disuasivas a tres jvenes por asaltar a un
pen irlands. A pesar de que asaltar no era exclusivamen-
te un crimen de la gente negra, estaba muy asociado, en los
medios y en el imaginario pblico, con la juventud negra. Du-
rante 1972-1973, haba un serio pnico moral respecto del
crecimiento de los asaltos: el panfleto argumenta que este
fenmeno no puede ser entendido por fuera de una aprecia-
cin de la situacin de la juventud negra y de la lgica que
hara a los asaltos una opcin racional para los nios negros
atrapados en una sociedad racista. Para completar esta no-
cin de cmo las situaciones sociales conducen a ciertos indi-
viduos a lo que el control cultural define como solucin Crimi-
nal, el extracto hace uso de tres conceptos relacionados:
estructuras, culturas y biografas. Aunque aqu la aplicacin
particular es para la juventud negra y el crimen, el ardid tiene
una referencia por lejos ms amplia hacia la posicin de gru-
pos juveniles en general. 20 aos est disponible en el Centro
de Accin, calle Villa 134, Handsworth. Informes ms com-
pletos del trabajo del Centro sobre patoteo estn disponi-
299
bies en la tesis de maestra de Tony Jefferson, Para una Teora
Social de la Desviacin: el caso del Patoteo, 1972-3, en Jefferson
y Clarke, 1974, Stencilled Paper No. 17, y en un estudio no
finalizado del Centro sobre Pnico al Patoteo, 1972-1973.
Las sentencias emitidas en el informe de Paul Sto rey, James
Duignan y Mustafa Fuat fueron el clmax de un proceso de
pnico moral que encontr satisfecha su necesidad de ven-
ganza en la victimizacin de tres jvenes. Las sentencias no
guardaban relacin alguna con la naturaleza del crimen come-
tido tal como lo entendemos, ni reflejaban los antecedentes
relativamente limitados y completamente no violentos de los
tres chicos. Incluso sin el pnico por los u asaltos, es dudoso
pensar si las formas existentes de explicar o tratar el crimen
habran producido una salida muy distinta. Habra existido una
diferencia del grado pero no del modo de sentenciar. La rigi-
dez extrema de los sistemas judiciales y penales significa que
mientras ms dificultoso es interpretar un crimen, ms fcil es
revertir la explicacin a ideas de salvajismo primario como la
explicacin ms sencilla, y esto justifica las sentencias salva-
jes. No es slo la inflexibilidad en entender un crimen o una
serie de crmenes que conducen a dichas sentencias, sino que
una falla para entender el carcter de toda actividad criminal
es una dificultad para relacionar los actos criminales en la vida
de un criminal como miembro de la sociedad.
De este modo, deseamos ofrecer un esquema para com-
prender el crimen que, usado para este caso particular, de-
muestra que las formas tradicionales de interpretar y casti-
gar el crimen no pueden comenzar a comprender o tratar
un crimen tan complejo como este. Queremos distinguir tres
elementos en la situacin de vida de cualquier individuo que
corre con la posibilidad de verse implicado en actividades
criminales. Estos son los factores de estructuras, culturas y
biografas. Definimos estructuras como aquellos aspectos
300
objetivos de la situacin de vida de cualquiera que aparece
ms all del control del individuo, teniendo sus fuentes en la
distribucin del poder y la riqueza en la sociedad. Tomados
conjuntamente, dichos factores estructurales ubican al indi-
viduo o la familia en relacin con otros individuos o familias.
Trabajo, ingreso, vivienda y educacin actan perennemente
como las estructuras bsicas de esta sociedad, pero en cier-
tos lugares otros factores estructurales pueden asumir una
importancia crucial, como lo hace el factor racial en muchos
de los suburbios de nuestras grandes ciudades, donde se
vuelve el eslabn final en una cadena de discriminacin. Pri-
mero, entonces, una persona o agrupamiento social cercano
est situado en relacin con las estructuras bsicas de la
sociedad: circunscriben su experiencia presente y son los
lmites de cualquier futuro previsible. No estamos diciendo que
estar en el extremo equivocado de estas estructuras -vivien-
das pobres, pocas oportunidades educacionales, trabajos
destructivos para el alma y bajos ingresos- da lugar al cri-
men en cualquier ocasin, o que si esas restricciones estruc-
turales son removidas, entonces el crimen cesara amplia-
mente. La gente no responde a su entorno de forma tan cru-
da. Crean, y han creado para ellos, maneras de pensar y
actuar que corporizan ideas, creencias, valores, nociones de
lo bueno y lo malo. A esto llamamos culturas.
Lo tomo por ahora porque no puedo hacer nada al respecto.
Debo tomarlo hasta que aparezca alguna opcin. Luego me
puedo cargar a cualquiera. Recuperar lo que me pertenece.
Pero esa chanca no ha llegado an. Tal vez tome tiempo. La
ver cuando llegue. En este pas la generacin ms vieja de
gente negra todava pone la otra mejilla y no podemos unirnos
mientras haya gente as. Todos debemos pensar que debemos
cargarnos a esta gente y recuperar todo lo que nos pertenece.
(Britnico negro de 18 aos, citado en Gillman, 1973)
~ 1
Entonces tuve que hacer algo ms robando porque estaba en
quiebra. Entr a un edificio en la calle Baker ... pero no conse-
gu nada de dinero. Estaba cansado -como un hombre viejo,
porque estaba en las calles. Tena ese tipo de actitudes en las
que no me preocupaba lo que sera de m. Estaba tomando
drogas. Estaba tomando pastillas. (Britnico negro de 22 aos,
citado en Hines, 1973: 39)
Tengo cinco condenas. Dos de ellas son por estupideces. Las
otras tres eran robos y yo no hice ninguno de ellos. En una
ocasin pas seis meses en prisin preventiva y fui a O Id Bailey
75
y el jurado me hall culpable y el juez me mult con diez che-
lines. Diez chelines y pas seis meses adentro y el juez tuvo el
descaro de preguntarme si tena los diez chelines conmigo ...
Yo no sola odiar a la gente blanca. Todava no los odio a
todos. Pero ellos me ensean cmo odiar ... En total estuve 15
meses adentro, encerrado por cosas que nunca hice Cmo
me puede caer bien la gente que me encierra? (Joven jamaiquino
de 18 aos, citado en Gillman, 1973)
Cuando lo hacs, en general lo hacs por un poco de dine-
ro ... Cuando no tens nada y obtens una libra, es mucho
dinero ... Quers salir a la noche y no tens forma de conse-
guir dinero y ests caminando por una calle pensando una
forma de obtener dinero y de repente ves a este tipo y decs
bueno ... (Joven negro no identificado, citado en Gillman, 1973)
No hay slo una cultura en la sociedad, tal como no hay
una sola idea del bien y del mal. Debe haber una definicin
mnimamente acordada sobre qu conduce a la gente a no
estar dispuesta a aceptar lo permitido, y esto tal vez est
contenido en algunas partes de la ley, pero muchas leyes en
75
N. del T.: Central Criminal Court in England.
302
Editado p ~ Stuart Hall y Tony Jefferson
sus definiciones de crmenes graves reproducen los valores
de la cultura suscriptos por aquellos que son la autoridad. Lo
que es normal en una cultura, tal vez es una desviacin en
otra. Esto incluira patrones familiares, ideas de la propiedad e
incluso la aceptabilidad de la violencia. A menudo la persona
que se presenta en la corte acusada de actividad criminal no
ha hecho ms que Jo que la cultura disponible para l ha defi-
nido como la cosa natural y normal para hacer.
Cruciales son aqu las opciones culturales abiertas al indivi-
duo a travs de las culturas a las cuales tiene acceso. Tales
culturas pueden provenir de agrupaciones de la juventud, de
la clase, etnia o simplemente geogrficas: un individuo puede
tener disponible una o varias culturas, y cada cultura puede
presentar valores morales claros o ambiguos. Otra vez, no
estamos tratando de decir que todo acto criminal se explica
simplemente por la situacin cultural del individuo, slo que
este factor requiere ser tomado en cuenta, particularmente
donde el individuo posee poco acceso a las culturas que la ley
establece.
Estructuras y culturas raramente reciben suficiente aten-
cin en las polticas de sentenciamiento, excepto como refe-
rencias vagas al tener mala compaa o estar en un entor-
no malo. Mucho nfasis se pone en la vida privada del indivi-
duo: resultados escolares, estado psiquitrico y, especialmente,
circunstancias familiares. Hay algn intento aqu de explicar
qu ha ido mal, pero la perspectiva global es la que ve al
individuo en una situacin social muy limitada, ligeramente
ligado a la sociedad por unos pocos trasmisores bsicos de
valores morales, que pueden fracasar fcilmente a travs de
un mal funcionamiento o falta de respuesta del individuo. Est
en boga, entonces, un sentido comn acerca de la familia
quebrada como causa del crimen. Este sentido comn es
limitado e incmodo. Es limitado porque no permite explicar
completamente una forma extrema del crimen, tal como la
violencia. Todava existen algunos actos que son intolera-
bles, y la tendencia es revertirlos hacia ideas de salvajismo e
inmoralidad. Es incmodo porque no todas las familias que-
bradas conducen al crimen, y, de este modo, nunca puede
ser una explicacin suficiente en s misma.
Esta vacilacin resulta de una mala comprensin sobre el
rol de la biografa en la situacin de vida total de un individuo.
No hay una concepcin de la estructura o la cultura, y de ese
modo no hay contexto en el cual situar una biografa particu-
lar. Implica, en efecto, una imagen bastante curiosa de cmo
funciona la sociedad: todos estamos, pareciera, ms o menos
solos, luchando con el mal en nosotros, y salvados slo por el
acogimiento y la calidez de la familia, los amigos y los maes-
tros. El contexto social completo del crimen no puede jams
ser comprendido desde tal punto de vista.
Para nosotros, la biografa es la interconexin de las cir-
cunstancias personales, decisiones e (in)fortunios que ocu-
rren dentro de una situacin ampliamente estructurada y con
un nmero limitado de opciones culturales disponibles.
Una noche, cuando salimos del club en Bayswater, estaba llo-
viendo pesadamente. Esperbamos poder ir al metro (a dormir);
pero estaba cerrado. Entonces caminamos un poco por la calle y
llegamos a una entrada en una cuadra de edificios realmente
lujosos. Cuando entrabas al vestbulo, haba alfombras en el piso
y todo eso. Nos sentamos en el silln y cerramos la puerta del
frente, pero segua corriendo aire fro. Entonces pensamos que
debamos tomar el ascensor e ir a la parte de arriba, y luego
retornamos abajo. Nos sentamos en el vestbulo donde habamos
estado antes. Estuvimos media hora ms o menos y dos policas
se acercaron y nos vieron. Entraron.
Dijeron que queran revisarnos. les preguntamos por qu, dado
que no habamos hecho nada. Dijeron que estbamos merodean-
do en un intento de robar. Nos revisaron y no encontraron nada.
Entonces nos metieron a la patrulla, por la que haba telefo-
neado el primer polica. Mientras estbamos sentados en el
auto, otros dos policas subieron a investigar. Se quedaron por
un momento y regresaron y dijeron que haban visto una cabi-
na de telfono con rayones. Dijeron que eso era lo que haba-
mos tratado de romper. Les dijimos que ni siquiera sabamos
que all haba una cabina de telfono. Entonces nos llevaron a
la Estacin de Polica de Paddington Green y nos levantaron
cargos.
La siguiente maana fuimos al juzgado y nos detuvieron. Fui-
mos al Centro de Detencin de Ashford. Dos semanas des-
pus nos detuvieron otra vez, entonces volvimos a ir al juzga-
do. Finalmente el caso se levant y fue desestimado por falta
de evidencia. Entonces estuvimos alrededor de un mes aden-
tro)) por nada.
Los padres de mi amigo estaban en el juzgado y saban lo que
estaba pasando (esto es, que su hijo haba estado durmiendo
en la calle) y l volvi a vivir con ellos. Yo no estuve represen-
tado en el juzgado. Quiero decir, tena ayuda legal y todo eso,
pero mis padres no estaban all.
Entonces, cuando el caso fue desestimado, yo estaba por mi
cuenta, y mi asistente social me hall un lugar. Ella me dijo
que era un hogar, y yo dije otro hogar no)). Me dijo que no
haba nada ms que ella pudiera hacer.
Ella y yo fuimos a este hogar. Me qued all por un par de
horas y me fui. No me fui con la intencin de no volver. Fui al
West End. Vi a un amigo y me dio algo de dinero, fui a un club
y me qued toda la noche. Despus de eso no me molest por
regresar al hogar durante cuatro das. Volv al hogar, pero no
se me antojaba quedarme all por ms tiempo.
Estaba por mi cuenta. Pens -Qu voy a hacer?.
Realmente no quera robar. Como yo lo vea, slo se me pre-
sentaban dos alternativas: regresar al hogar o quedarme y con-
seguir algo de dinero.
o
Decid quedarme en la calle. Empec a robar por todo el lugar.
Sola arrebatar bolsos de mano. Sola ir a Ladbroke Grave, en
London East, y observar lo que estaban haciendo. Cuando ellos
arrebataban bolsos, yo arrebataba bolsos. (de la biograffa de
un negro nacido en Londres de -ahora- 22 aos, hijo de
nigerianos, citado en Hines, 1973: 33-35)
Tal vez en ltima instancia esos factores biogrficos (in-
cluida alguna eleccin consciente) son cruciales en la ltima
estocada hacia la actividad criminal, pero los problemas que el
crimen representa han sido colocados por encima y por de-
bajo del actor individual por la interaccin de los factores es-
tructurales y culturales.
Entonces, cmo puede este marco ayudarnos a entender
un acto criminal o una serie de tales actos como una ola de
asaltos? Primero necesitamos ver si los agrupamientos socia-
les distintivos estn involucrados en tal actividad. No es coin-
cidencia que muchos de los llamados asaltos son cometidos
por jvenes de reas penumbrosas o de los suburbios, o de la
desolacin de los nuevos barrios de viviendas de proteccin
oficial. Las limitaciones estructurales actuando sobre los habi-
tantes de tales reas son, en efecto, severas: para aquellos
con poca participacin visible en la sociedad parecera absur-
do comportarse acorde a las prescripciones del status quo. Y
ms todava si hay culturas disponibles que ofrecen definicio-
nes de identidad realizables, como aquella de los criminales
profesionales, o las pandillas. En algunas situaciones cultura-
les, las soluciones pueden estar disponibles, aun rechazan-
do un lugar en la sociedad normal, sin quebrar inmediata-
mente las leyes bsicas. Los hippies, por ejemplo, pueden
presentar el modelo de dicha opcin. Esto no es decir que los
hippies son potencialmente criminales, o que un criminal pue-
de ofrecer una crtica articulada de la sociedad como las que
profieren los hippies. Es simple reconocer que volverse hippie
:w6
o criminal es representar los problemas establecidos por la si-
tuacin de vida del individuo. En cuyo caso la Solucin es
adoptada segn se tenga amigos, parientes u otro tipo de co-
nocimientos sobre la disponibilidad y viabilidad de tales cultu-
ras. Esto no es decir que tales elecciones sean siempre cons-
cientes. Nadie se sienta y decide todos mis problemas se re-
solvern si me vuelvo un asaltante. Pero para un joven des-
ocupado y sin estatus en un rea suburbana, asaltar puede
ser un medio disponible tanto de hacer una ganancia material
como de ganar algo de estatus. Y tal estatus tal vez no sea
buscado slo a partir de los amigos, sino de manera invertida,
de algunas instituciones sociales importantes. Si la prensa de-
cidiera que rellenar las orejas de los gatos con papas fuera la
nueva perversin juvenil y pudiera encontrar un ejemplo de que
est siendo realizado, entonces indudablemente ocurrira hasta
cierto punto, ya que para algunos jvenes en algunas situacio-
nes cualquier modelo de comportamiento desviado sera toma-
do. De esa forma, actividades como asaltar pueden ser preci-
pitadas por ciertos tipos de tratamiento meditico: se vuelve el
modelo de comportamiento ms disponible para aquellos ex-
cluidos de los modelos convencionales.
Por supuesto, la predisposicin a tal comportamiento debe
estar presente, y no hay duda de que algunos factores pura-
mente biogrficos, tal como la ausencia de una figura paternal
estable, pueden ser cruciales en ciertas situaciones, aunque
en otras, donde se aplican diferentes condiciones estructura-
les y culturales, tal vez no sea tan importante en el modelado
de la vida futura del nio (la ausencia de un padre es siempre
problemtica en nuestra sociedad, por causa de una obsesin
con la familia nuclear). Precisamente en lo que hemos estado
insistiendo aqu es en que el crimen slo puede ser entendido
como una actividad social con el actor ubicado en una situa-
cin total: no slo dnde vive o cmo le va en el colegio o si
tiene un empleo o cmo se relaciona con su padre, sino todo
esto y ms, unido en una situacin de vida total. Por supues-
to, preguntar eso es preguntarse por una forma totalmente
nueva de pensar el crimen, donde los grupos dominantes pre-
sentes no estn cerca, y dispuestos a resistir. Podemos ver
esto ms claramente si miramos los tipos de polticas penales
que se deduciran del marco de entendimiento que hemos es-
tado bosquejando.
La gente que respalda las sentencias de Handsworth a
menudo ha preguntado a aquellos que se oponen qu piensan
que deba haberse hecho con los tres chicos que cometieron
tal crimen despiadado. La pregunta parece justa, pero sugeri-
ramos que su premisa bsica la hace una pregunta tendencio-
sa. Todava parte de un acto solitario, aislado de actos simila-
res, cometidos por individuos diferentes, y de otros actos co-
metidos en ocasiones diferentes por estos individuos. Los cr-
menes violentos no caen del cielo o brotan de la profundidad
satnica del pecho de cada hombre. Generalmente son (con la
excepcin importante de los crmenes pasionales) cometi-
dos por gente que ya ha dado advertencia clara de intento
criminal. Si una sociedad mantiene una poltica penal bsica-
mente retributiva con una delgada apariencia de ideologa de
procesamiento ingenua, corre el riesgo de fracasar al identifi-
car los factores cruciales en la situacin de vida de alguien
que lo hacen dirigirse a un comportamiento criminal. Sin un
intento de identificar y lidiar con causas subyacentes, la con-
ducta criminal es apta para escalar, hasta que finalmente la
paciencia de la sociedad quede exhausta y la cuadrilla de la
delincuencia sea encarcelada. Por estos tiempos, a menudo
se ha permitido que las cosas lleguen muy lejos, y el individuo
est firmemente ligado con el crimen como una forma de vida.
Esto no es slo una splica para un sistema de advertencia
temprana, porque esto permanecera sin efecto hasta tanto
no haya intento de entender el crimen comprensivamente. Un
esfuerzo tal no es probable que suceda, ya que las considera-
ciones de los factores estructurales y culturales cuestionan
algunos aspectos fundamentales del orden social existente,
tal como la distribucin de la riqueza y el poder, el acceso
desigual a una vivienda y el mercado laboral.
Entonces, la contestacin a esa pregunta -qu debera
haberse hecho?- debe ser que montones de cosas diferentes
debieran haber sido hechas antes, y que cualquier pequeo
intento de cambiar la situacin de vida completa de un indivi-
duo es como fracasar. La acusacin de que tal contestacin
es utpica y fracasa para lidiar con el aqu y ahora no acierta
el punto. La reyerta aqu no es con una sentencia particular o
una poltica penal mezquina; es con la forma total en que el
crimen es instalado como problema, y las ideas de estabilidad
social, motivacin humana y retribucin legtima, que subyace
a la respuesta social al crimen. No podemos ofrecer una sen-
tencia correcta>> en el marco de un sistema penal que est
basado en una concepcin completamente errnea del cri-
men. Tal vez somos capaces de ofrecer una estrategia com-
plicada de cambio estructural y cultural dispuesta a abrir, ms
que a cerrar, las opciones biogrficas, que podran reducir la
recurrencia al crimen como solucin cultural, pero tal meta
revolucionaria estara fuera de lugar aqu, y confiamos en que
su contenido sera obvio dado lo que ha sido dicho. Lo que
podemos decir es que, en este caso, el fracaso continuo de
los modos dominantes de pensar, incluso para comenzar a
tratar de entender la naturaleza de este crimen, ha resultado
en sentencias que no resuelven nada, aun para los individuos
interesados o para aquellos que desean prevenir la repeticin
de tal actividad. La sentencia de detencin es realmente un
paradigma de respuesta social al crimen: evasiva, hipcrita y,
por ltimo, salvaje.
o
ESTILO
John Clarke
La creacin del estilo
1. Las clases trabajadoras y el esparcimiento
Los estilos subculturales a los que este volumen ha estado
fundamentalmente dedicado no estn limitados a la esfera del
esparcimiento, pero es centralmente en este dominio donde se
han manifestado ms visibles. Esto puede parecer obvio, pero
requiere de explicaciones. El esparcimiento es frecuentemente
representado como tiempo libre, un rea de libres eleccio-
nes. De hecho, el esparcimiento de las clases trabajadoras no
es ni libre ni carece de determinaciones estructurales y cultura-
les. Sin embargo, hay un sentido en el cual el esparcimiento
representa (y ha representado histricamente, al menos desde
que las clases trabajadoras tomaron forma en la segunda mitad
del siglo xx) un rea de relativa libertad. Podramos argumentar
que esto se da fundamentalmente porque la estrecha disciplina
del trabajo, mantenida a travs de la organizacin tcnica y la
supervisin patronal, as como por la estructura fsica de tareas
y la coordinacin de las mismas, no puede ser mantenida del
mismo modo fuera del mbito del trabajo. Deriva tambin del
hecho de que la relacin de las clases trabajadoras con el es-
parcimiento est disciplinada por una relacin econmica. El
310
r
esparcimiento de las clases trabajadoras est limitado por el
monto de presupuesto semanal que puede ser destinado a la
recreacin: pero las clases trabajadoras tienen el poder de dis-
poner qu tanto dinero entregarn a los proveedores de servi-
cios de esparcimiento, y por lo tanto tienen una relativa libertad
para elegir entre una variedad de alternativas. Esto es particu-
larmente evidente en la relacin con aquellos que proveen ser-
vicios exclusivamente a clientes de las clases trabajadoras (pe-
queos comerciantes, dueos de pubs y bares). Forster (1974),
en su estudio de Oldham a mediados del siglo x1x, refiere a este
poder de comercio exclusivo: la amenaza de detener el con-
sumo fue usada para persuadir a los comerciantes que no vota-
ron por los candidatos Radicales en las elecciones de 1837. En
adicin a estos derechos del consumidor de los clientes de
las clases trabajadores por sobre unos servicios provedos por
alguien ms, estn las instituciones de esparcimiento provistas
por las mismas clases trabajadoras -sociedades, clubes, aso-
ciaciones-. Una instancia entre estas dos posiciones es el caso
del ftbol, el cual, a pesar de su financiacin y estructura patro-
nal no-trabajadora, ha sido, desde 1880, constituido masiva-
mente por sus hinchas.
Esta relativa libertad en el esparcimiento ha sido comba-
tida permanentemente: ha habido, de hecho, una interminable
lucha sobre el control en el mbito del esparcimiento de las
clases trabajadoras. Las actividades dirigidas a controlar, dis-
ciplinar y mejorar el esparcimiento de las clases trabajado-
ras han sido constantes y esforzadas. Esta imposicin ha to-
mado diversas formas: el intento de suprimir el ftbol popular
a inicios del siglo x1x
76
; o el muy exitoso esfuerzo moderno
para levantar el nivel y comercializar los pubs de las cla-
ses trabajadoras
77
; la extensin de reglamentaciones y accio-
76
Ver Malvin ( 1975).
77
Ver Hutt (1973).
311
nes voluntarias (por ejemplo, los servicios juveniles contem-
porneos o las cuasi-militares brigadas juveniles) para darle
a las clases trabajadoras algo constructivo que hacer. Estos
ltimos intentos han sido limitados por la mano de obra nece-
saria para monitorear el esparcimiento ilegtimo y la necesa-
ria naturaleza voluntaria de los propsitos de esparcimiento
ms constructivos.
Gran parte de la cultura de las clases trabajadoras, desde
mediados del siglo XIX, ha tomado forma en torno a la esfera
del esparcimiento -ftbol, pubs, clubes de hombres, activida-
des en las calles, etc.-. Estas no son slo instituciones o
siquiera valores expresados en actividades especficas, sino
formas de expresin de la experiencia de clase en su totali-
dad. Los rigores del trabajo no se olvidan cuando comienzan
las indulgencias del entretenimiento. Pero la relativa liber-
tad del esparcimiento ha permitido un desplazamiento de las
preocupaciones y valores centrales de estas clases, desarro-
lladas en el trabajo, hacia las actividades simblicas de la es-
fera del esparcimiento. El ethos de la masculinidad en la
cultura del ftbol, por ejemplo, no puede ser entendido fuera
de las relaciones homlogas que tienen con el foco masculino
y la organizacin de la gran parte de la produccin industrial:
un hombre, como un jugador de ftbol, tiene que ser capaz
de recibir algunos golpes y regresar an por ms ... Una de
las cuestiones ms complejas respecto del esparcimiento de
las clases trabajadoras y el deporte es entender completa-
mente esta combinacin simultnea de rechazos a, y repro-
ducciones de, los ritmos del trabajo en las actividades aparen-
temente libres del esparcimiento.
El foco en el esparcimiento de la juventud de clase trabaja-
dora se vuelve plenamente comprensible cuando se lo ubica
en este marco. Como explicamos antes, esto es intensificado
por las actitudes de la clase trabajadora hacia la juventud,
especialmente hacia los muchachos, cuando la adolescencia
312
es considerada como tiempo de relativas indulgencias y liber-
tades antes de que comiencen las responsabilidades adultas,
siendo, por lo tanto, un tiempo en el cual el esparcimiento es
preeminente. Esto, a su vez, fue altamente intensificado y
reconstituido por la expansin y la inversin, en la posguerra,
del mercado de la juventud.
La posicin privilegiada del esparcimiento como esfera de
la juventud de posguerra es clara. Pero ahora debemos consi-
derar una diferencia cualitativa: el punto donde la juventud no
slo desarrolla muchas de sus actividades e intereses en tor-
no al esparcimiento, sino donde adems emplea esta rea para
la construccin de estilos culturales bien distintivos. El estilo,
argumentamos, no puede ser considerado aisladamente res-
pecto de las estructuras de los grupos, respecto de sus posi-
ciones, relaciones, prcticas y autoconciencia. Sin embargo,
aqu daremos atencin privilegiada al momento de la crea-
cin estilstica. Este es el momento donde la visin de activi-
dades, prcticas, se cristaliza en torno a formas expresivas
muy limitadas y coherentes. En lo que sigue, por lo tanto,
consideraremos la existencia de una subcultura como un he-
cho, y pensaremos cmo esto dirige a los grupos hacia la
apropiacin selectiva de objetos simblicos del campo de los
posibles y cmo las relaciones y prcticas de los grupos se
vuelve entonces fijada en los trminos en que estos frag-
mentos son organizados en grupos estilsticos.
2. Generando el estilo
Al describir el proceso de la generac1on estilstica hemos
hecho un uso parcial y un tanto eclctico del concepto de bri-
colage de Levi-Strauss -el reordenamiento y recontextualizacin
de objetos para comunicar nuevos significados, en el contexto
de un sistema total de significaciones, el cual incluye signifi-
313
cados previos y sedimentados adheridos a esos objetos utili-
zados (Levi-Strauss, 1966; 1969)-. Juntos, objeto y signifi-
cado constituyen un signo, y, en cualquier cultura, esos sig-
nos son ensamblados, de modo regular, en formas de discur-
so caractersticas. Sin embargo, cuando el bricoleur relocalizar
el objeto significante en una posicin diferente dentro de ese
discurso, usando el mismo repertorio general de signos, o cuan-
do el objeto es ubicado en un ensamblaje diferente, un nuevo
discurso es constituido, un nuevo mensaje es emitido.
La formulacin de Levi-Strauss sobre la naturaleza precisa
del signo original, y la relacin entre ese original y el nuevo
est adaptada, por supuesto, a las demandas analticas de su
material primario -fundamentalmente de aquel derivado de
sociedades en pequea escala donde las comunicaciones ideo-
lgicas han sido institucionalizadas en la forma de mitos o
sistemas totmicos-. All, el mito es el discurso caractersti-
co, y existe como tal porque se ha hecho tradicional y ha sido
aceptado por toda la sociedad. Nosotros, en cambio, estamos
considerando estilos no-oficiales recientes y actuales, en
los que la esencia estilstica (si es que hay una) puede ser
localizada en la expresin de una oposicin parcialmente ne-
gociada a los valores de la sociedad mayoritaria
78

Sin embargo, all an permanece una forma bsica de dis-
curso, a la que el bricoleur subcultural debe referirse si el
mensaje ha de ser comunicado. En este caso, el discurso es el
de la moda. Como el brico/eur de mitos de Levi-Strauss, el
practicante del bricolage subcultural est tambin determina-
do por los significados existentes en un discurso -los objetos,
las piezas usadas para ensamblar un nuevo estilo subcultural
no slo deben ya existir, sino que tambin deben cargar signi-
ficados organizados en un sistema lo suficientemente cohe-
78
El contraste es particularmente notorio en relacin con los sistemas
totmicos, que ofrecen un marco de clasificacin coherente y dominante a
travs de signos que rigen tanto para el mundo natural como para el social.
314
rente como para que su relocalizacin y redisposicin puedan
ser una transformacin. No hay cambio alguno si el nuevo
ensamblaje se ve exactamente como el previamente existen-
te, o si carga el mismo mensaje.
Por otra parte, mientras los elementos de los brico/ages
mticos son fundamentalmente objetos naturales, naturalmente
disponibles para la contemplacin, aquellos objetos adopta-
dos por el brico/eur subcultural son fsicamente apropiados
-usados y desgastados- y son mercancas, artculos produci-
dos para mercados especficos. Esto es, su existencia pre-
transformada era un hecho para otros grupos existentes, ma-
yormente subsecciones de la clase dominante, que original-
mente habran comprado, usado y expresado sus propios esti-
los de vida a travs de estos objetos-signos.
El significado opositor de gran parte de los bricolages
subculturales -en tanto distinto del significado tradicional per-
cibido por Levi-Strauss- no debe, sin embargo, confundirnos.
Dado que el capitalismo y el conflicto de clase son caracters-
ticos de nuestra sociedad -lo cual no se da en las sociedades
tribales-, los significados opositores deben ser considerados
a travs de dos rutas de transformacin, ninguna excluyente
de la otra. Los significados alternativos a aquellos preferidos
por la cultura dominante, generados en la experiencia y la
conciencia de un grupo social oprimido, pueden emerger en la
superficie, transformando as el discurso original. Esa trans-
formacin depende de la existencia de clases opuestas. O
bien la forma de las mercancas mismas puede generar nue-
vos significados opuestos. Esas mercancas deben existir en
el mercado. Deben ser financiadas por los creadores de estilo
antes de ser usadas. En tanto han sido producidas (en otra
parte) para un mercado especfico, ya cargan significados,
mensajes, implicando un acceso desigual a los bienes y acer-
ca de estilos de vida valuados diferencialmente. Transforma-
ciones y resignificaciones, para revaluar estilos de vida pre-
315 .
viamente descalificados o para expresar conflictos de clase,
pueden tener lugar debido a que mensajes de ese orden ya
haban sido escritos all, en esos bienes: los objetos-signos
ya haban sido depositados sobre una sociedad dividida, a
pesar de lo mucho que sus significados preferidos intenten
enmascarar esta realidad.
La generacin de estilos subculturales, entonces, implica
diferentes selecciones al interior de la matriz de lo existente.
Lo que ocurre no es la creacin de objetos y significados de la
nada, sino ms bien la transformacin y reacomodacin de lo
que est dado (y concedido) en un diseo que actualiza un
nuevo significado, su traslacin a un contexto nuevo y su
adaptacin. Por ejemplo, el look edwardiano (una moda re-
vivida por la clase alta y los estudiantes), apropiado por los
Teddy Boys, recombinado con elementos extraos, la corbata
de cordn [bootlace tie] y los brothel-creepers, emergieron
con un significado nuevo y previamente inusual. El texto de
Dick Hebdige sobre el estilo Mod (en la seccin Etnografa)
describe una transformacin aparentemente menos ajustada
a las resonancias de la oposicin de clases y ms fiel al modo
original, pero donde un sutil reordenamiento de los objetos
altera profundamente el significado del conjunto simblico.
3. La semntica de la seleccin
Habiendo dicho esto acerca de la creacin de estilo en ge-
neral, necesitamos ahora plantear la cuestin acerca de por
qu un grupo particular adopta un conjunto particular de obje-
tos simblicos y no otros. El punto importante aqu es que el
grupo debe ser capaz de reconocerse a s mismo en el poten-
cial ms o menos reprimido de ciertos objetos simblicos. Esto
requiere que el objeto en cuestin deba tener la posibilidad
objetiva de reflejar los valores particulares e intereses del
grupo en cuestin como uno entre los que estn en el rango
de los significados potenciales que puede sostener. Tambin
requiere que la autoconciencia del grupo est lo suficiente-
mente desarrollada en sus miembros como para ser capaces
de reconocerse a s mismos en el rango de objetos disponi-
bles. Esta autoconciencia, tanto en trminos de sus conteni-
dos (su propia autoimagen, etc.) y en trminos de su orienta-
cin hacia objetos simblicos, constituye los medios a travs
de los que el estilo es generado. La seleccin de objetos a
travs de la cual el estilo es generado es la materia de las
homologas entre la autoconciencia y los significados posibles
de los objetos disponibles. La descripcin ms neta de una
relacin de homologa tal entre objeto y grupo es quizs la
famosa descripcin del Rack n' Roll como msica para
empernar y golpear de los Teds (1972: 36).
Paul Willis (1972) ha argumentado que, aunque en un sen-
tido formal el temprano Rack a' Roll y el rock de la costa
oeste tienen el potencial de cargar y expresar diferentes sig-
nificados, hay una clara homologa o conformidad entre el
intenso actvismo, corporalidad, externalizacin de conducta,
tab sobre la introspeccin y el amor a la velocidad y a la
mquinas de los motoqueros y la temprana msica Rack n'
Roll a la que estaban exclusivamente sujetos; as como hay
una homologa entre la desestructuracin, la introspeccin
y la falta de afiliacin grupal de los hppies y sus msicas
preferidas. Es el potencial objetrvo de la forma cultural (en
este caso, de la msica) y su conformidad con la orientacin
subjetiva del grupo el que facilita la apropiacin de la primera
por el ltimo, llevando (a veces) a una suerte de fusin estils-
tica entre objeto y grupo. Sin embargo, el estilo eventualmen-
te producido es ms que la simple amalgama entre elementos
-deriva su cualidad simblica especfica del arreglo de todos
los elementos juntos en una misma composicin, corporizando
y expresando la autoconciencia del grupo-.
4. Las bases de las diferencias est!1sticas
Lo que tambin debe ser acentuado es lo especfico de cada
estilo. Esto implica no slo sensibilidad a las variaciones objeti-
vas de cada estilo, en el sentido de los diferentes objetos con
los que cada uno est visiblemente compuesto, sino tambin a
los diferentes materiales y condiciones culturales bajo los cua-
les los estilos son generados. De este modo, los aspectos sim-
blicos de un estilo particular estn construidos a partir de una
matriz de inquietudes grupales, centrndose alrededor de un
conjunto particular de actividades, las que tienen lugar en un
conjunto caracterstico de instituciones. Este nexo grupal espe-
cfico est generado a partir de la red ms amplia del contexto
material y cultural de la comunidad de la clase trabajadora, que,
tal como vimos en nuestra revisin terica, es construida y
reconstruida tanto por, y en respuesta a, los principales movi-
mientos de la sociedad como un todo a travs de sus conse-
cuencias particulares y locales. De este modo, los aspectos
simblicos de las vestimentas del estilo Ted son slo una parte
de la particular respuesta del grupo a la complejidad de su posi-
cin social mediada. Para hacer una recapitulacin ms com-
pleja del estilo deberamos, en principio, analizar la posicin
material y cultural del grupo en relacin con sus experiencias
de reorganizacin social de posguerra en el sur de Londres.
Luego, deberamos examinar la naturaleza general de las rela-
ciones y autoconciencia del grupo, antes de finalmente consi-
derar cmo estas estn encarnadas en los objetos usados por
el grupo en la formacin de los aspectos visibles del estilo. Este
anlisis tambin debe tener en cuenta las relaciones entre los
objetos especficamente elegidos y los grupos, y cmo esos
objetos funcionan en la objetivacin de la autoimagen del gru-
po. (Un comentario sobre pasos posteriores en esta suerte de
anlisis sobre los Teds puede ser encontrado en la contribucin
de Tony Jefferson a la seccin Etnografa.)
5. Estilo e identidad de grupo
Hasta aqu hemos tratado con el proceso interno en la selec-
cin y apropiacin de varios objetos simblicos en la generacin
del estilo. Ahora debemos ampliar ese foco para considerar las
funciones del estilo para el grupo en su relacin con otros gru-
pos. Hemos dicho que el estilo objetiva la imagen que el grupo
tiene de s mismo. Ahora debemos acentuar que su (auto) iden-
tidad es generada no simplemente a travs del proceso interno
del grupo, sino en el desenvolvimiento del grupo en relacin con
su situacin -una situacin que incluye, sin duda, grupos de
otros-. El proceso de formacin de la identidad de un grupo se
debe en gran parte a reacciones negativas a otros grupos,
eventos, ideas, etc., as como a reacciones positivas hacia cier-
tas direcciones especficas. Una de las funciones fundamentales
de un estilo subcultural distintivo es definir las fronteras de sus
miembros en contra de otros grupos. Esto es usualmente pensa-
do en trminos de oposiciones entre grupos juveniles (Mods con-
tra Rockers, Skinheads contra Hippies y Greasers, etc.). Aunque
hay muchas cuestiones importantes para decir respecto de tal
dimensin de la diferencia en particular, el rango de grupos
involucrados es, al menos potencialmente, mucho ms amplio
que la simple consideracin de subculturas juveniles opuestas.
Posiblemente, el mejor ejemplo del rango de grupos contra el que
la subcultura se define a s misma es el repertorio tomado de The
paint house, donde un rango de grupos es clasificado como per-
teneciente a El sistema gobernante, La gente a nuestras es-
paldas o traidores; cada una de esas posiciones carga una
concepcin particular de la relacin de ese grupo con la imagen
de la comunidad local, que fue uno de los centros de organiza-
cin primarios ms importantes de la subcultura Skinhead. Esto
da una dimensin concreta tanto al sentido de comunidad -de
territorio- como al sentido de opresin experimentado por
los Skinheads. Identifica fuentes de ataque y opresin que los
319
Skinheads experimentan, y tambin apunta a la defensa sim-
blica y colectiva que los Skinheads hacen de esa idea de comu-
nidad. Este ejemplo plantea un nuevo punto respecto de la rela-
cin de las subculturas con otros grupos -su reaccin contra
ciertos grupos no se manifiesta necesariamente de forma prime-
ra en los aspectos simblicos del estilo (vestimentas, msica,
etc.), sino que debe buscarse en todo el rango de actividades,
contextos y objetos que juntos constituyen el ensamble estilstico-.
De este modo, la reaccin de los Skinheads contra los Hippies no
es nicamente manifestada en la oposicin entre sus peinados y
sus vestimentas, sino en los maltrados fsicos a los Hippies (a
veces bajo la apariencia de ataques a maricones o sus inva-
siones en los conciertos gratuitos de Hyde Park). Similarmente,
su defensa de la comunidad aparece no slo en una variedad de
fenmenos simblicos (ropas de trabajo, eslganes pintados, etc.),
sino, otra vez, en acciones fsicas y violentas (ataques a
paquistanes, batallas entre pandillas), as como en su
reocupacin de las instituciones tradicionales del esparcimien-
to de la clase trabajadora -pubs y canchas de ftbol-.
6. Consecuencias de la diferenciacin estilstica
Sin embargo, es tambin cierto que una parte significativa
del desarrollo de estilos particulares parece haber evolucionado
en relacin con otro grupo subcultural especfico. Los Mods y
los Rockers son el mejor caso de este desarrollo en oposicin.
La investigacin de Barker-Little de los injuriadores de Margate
da otro ejemplo de cmo dos grupos definen su propia imagen,
en parte, por referencia a sus diferencias con otros grupos:
Los Mods y los Rockers tienen una imagen positiva y negativa
de s mismos: la positiva revela cmo se ven a s mismos, la
negativa cmo ven a sus rivales. Ambos se ven a s mismos
320
fundamentalmente en trminos de vestimentas, ya sea el bien
conocido atuendo pulido de los mods, o las chaquetas de cue-
ro y los jeans gastados de los rockers.
Las imgenes negativas son diferentes. Los Rockers ven a los
Mods como afeminados. Pueden vestir polleras si les gustan,
siempre y cuando no me los confunda con una chica; opinin
tolerante. Los Mods ven a los Rockers como descuidados y
sucios: Pelos largos y grasientos, usan aceite para camiones.
Apestan a petrleo. ( 1 964: 1 21 )
Otros puntos similares se repiten en los comentarios sobre
los episodios entre los Mods y Rockers: los Mods ridiculizan la
imagen de los Rockers como cruda, masculina al sentido tra-
dicional, y contraponen a ella su propia onda y sofistica-
cin; los Rockers apuntan a lo afeminado en los estilos de
los Mods. Sin embargo, el anlisis de Stan Cohen sobre las
reacciones sociales a los Mods y Rockers ( 1973) nos previene
sobre la importancia de no tener una visin demasiado simple
de esta creacin de imgenes en oposicin. Cohen argu-
menta que las disputas y peleas originales estaban basadas
en divisiones, no entre Mods contra Rockers, sino entre loca-
les y aquellos provenientes de las afueras de Londres (aunque
parece posible que las membresas de Mods y Rockers bien
puedan haberse distribuido hasta cierto punto a travs de esas
divisiones). Sin embargo, la cobertura meditica trat estas
batallas en trminos -a lo West side story- de entre dos
superpandillas, considerando su divisiones esencialmente
como una batalla entre estilos. Murdock toma en cuenta las
consecuencias de esto:
No es sorprenden que esta imagen de polarizacin haya pene-
trado en la propia imagen de s de los miembros de los grupos,
con el resultado de que elementos del estilo que antes haban
sido neutrales se volvieron cuestiones de antagonismo y con-
321
flicto entre ellos. Este conflicto, a su vez, sirvi para confirmar
y ampliar la imagen meditica original. (1 974: 21 7)
El anlisis de Cohen nos da dos advertencias generales: en
primer lugar, no reducir el largo y complejo proceso de desa-
rrollo estilstico a un anlisis demasiado estrecho, ignorando
as cmo ciertos aspectos son tomados o considerados con
un significado especial en momentos particulares y en rela-
cin con eventos particulares. En segundo lugar, nos advierte
contra el hecho de ver el desarrollo del estilo como un proceso
interno al grupo una vez que ha sido puesto en movimiento.
Las relaciones externas y principios estructurantes que ubi-
can al grupo en una situacin especfica no desaparecen una
vez que el estilo de grupo est formado, sino que continan
como parte del ambiente determinado en el que el grupo se
mueve y acta.
Finalmente, en esta seccin debemos prestar cierta aten-
cin a las consecuencias que la existencia del estilo tiene para
el grupo. La creacin de un estilo distintivo no es slo cues-
tin de darle cuerpo a la propia imagen e identidad subcultural.
Tambin desempea la funcin de definir los lmites del grupo
ms ntidamente en relacin tanto con sus miembros como
con quienes estn fuera, una funcin que tiene consecuen-
cias particulares para la continuidad de la existencia del gru-
po. Por ejemplo, el anlisis de Jefferson muestra cmo la crea-
cin de un estilo Teddy Boy distintivo representa para el grupo
uno de los pocos medios a travs del cual el grupo puede
lograr un estatus particular y ejercer cierto control. La conse-
cuencia de esto fue hacer de la apariencia un tpico de espe-
cial sensibilidad para sus miembros. Jefferson argumenta que
esto da cuenta de su sensibilidad y exaltacin a los insultos
(reales o imaginarios) provenientes de otros. De otro modo,
las argumentaciones de Fletcher sobre el desarrollo de una
pandilla de Merseyside en torno a la msica beat ( 1966) ilus-
322
tra cmo las cambiantes inquietudes del grupo, y su creciente
compromiso con la msica como inters principal del grupo,
cambiaron las relaciones grupales (llevando a ciertos miem-
bros a desertar), modificaron sus actividades recurrentes y
alteraron los tipos de contexto en torno a los cuales las activi-
dades del grupo tomaban lugar regularmente. No menos im-
portante es considerar que la gnesis de un estilo distintivo
identifica a un grupo, pero tambin lo vuelve ms vulnerable a
la intervencin de varias formas de la reaccin social. De este
modo, Rock y Cohen ( 1970) dan ejemplos de salones de baile
y cines impidiendo que cualquiera que vistiese ropas
eduardianas usase sus instalaciones; y el trabajo de Cohen
sobre los Mods ilustra cmo la polica vigilaba a los Mods (o
a cualquiera que se pareciese a la imagen pblica de los mis-
mos) y cmo los comerciantes y dueos de espacios de entre-
tenimiento rechazaban a los jvenes que se vean como Mods
o Rockers. Cuando se tomaron medidas policiales contra el
hooliganismo en el ftbol, a fines de los aos sesenta, los
jvenes que lucan como Skinheads estaban acostumbrados a
sufrir el hostigamiento policial, incluso siendo sus botas, bra-
zaletes y cinturones quitados por la polica fuera de los esta-
dios; y esto sumado a la rutina policial dentro de las canchas
de expulsar y arrestar a hinchas. Incluso tenemos cierta evi-
dencia para sugerir que la polica ejerci presin en algunos
dueos de discotecas para que no admitiesen a jvenes ne-
gros vestidos de ciertos modos distintivos de los Rudies,
aun cuando las discotecas son bien conocidas por sus reper-
torios Reggae y Soul.
En definitiva, la evolucin de un estilo tiene consecuen-
cias, tanto para el grupo como para el modo en que el grupo
es visto, definido y tratado por los otros. Los estilos
subculturales se han vuelto el principal modo en que los me-
dios reportan o visualizan a los jvenes. Los jueces, la polica
y los trabajadores sociales usan estereotipos basados en la
323
apariencia y la vestimenta para etiquetar grupos y relacionar-
los con ciertos modos de comportamiento caractersticos.
Aspectos de la vestimenta, el estilo y la apariencia juegan, por
lo tanto, un rol crucial en la estigmatizacin de un grupo y, de
este modo, en la operacin y escalada de la reaccin social.
Aunque est ms all de nuestros objetivos en esta seccin,
debemos tener en cuenta que tales reacciones generadas en-
tre diferentes grupos por la existencia de un estilo identifica-
ble han de tener consecuencias para la propia posicin del
grupo en relacin con el estilo que han desarrollado. Si esto
intensifica su compromiso hacia solidaridades de grupo ms
grandes o desarrolla las mismas en un nuevo nivel, o si, final-
mente, la reaccin social es exitosa en disuadir a los miem-
bros identificados de sus intenciones, es una cuestin empri-
ca que debe ser establecida ms precisamente. Como sea, los
comentarios de Jefferson sobre los Teds sugieren que la reac-
cin pblica a su apropiacin original de la indumentaria
eduardiana fue instrumental para el desarrollo de sus propias
acentuaciones distintivas y adaptaciones de la indumentaria
bsica. Argumenta que la eleccin del uniforme fue inicial-
mente un intento de adquirir estatus (en tanto dichas ropas
eran originalmente de dandys de clase alta) que, siendo rpi-
damente abortado por una dura reaccin social, fue seguido
por un intento de crear un estilo propio ... >>.
324
MEDIACIONES Y LA GNESIS DEL ESTILO
RELACIONES REALES - a espaldas de todos
...... esrRCii)RAS EiADAs;ovcuLtURA
!eSCUELA TRABAJO:
..... ' ..................... i
1 "-.\ 1 ESTRUCTURAS siTUADAS" Y CULTURAS ..
1 '\ t . '1
1 :
\,_ ; GRUPO '
\ ! conciencialre4aciones propias

para apropiacin
OCIO
DIFUSIN Y DIFUMINACIN DEL ESTILO
1. Difusin
La discusin sobre la difusin de estilos est expuesta a
varias trampas; imgenes demasiado fcilmente a la mano,
explicaciones demasiado generalizadas -aquellas basadas
exclusivamente en la publicidad meditica, o en la manipula-
cin comercial, o en trminos de contagio epidmico-. Lo
que queremos acentuar es, en primer lugar, la relativa aper-
tura del proceso de apropiacin estilstica y, en segundo lu-
gar, la parte significante jugada por las contradicciones inhe-
rentes a los intentos, realizados en la cultura dominante, de
explotar estilos subculturales autctonos. A cierto nivel, las
contradicciones son evidentes en el desarrollo comercial, entre
las demandas del mercado -novedad, rpido cambio de mo-
das, vanguardia y discontinuidad- y las demandas de la pro-
duccin, que busca la estandarizacin, la facilidad y conti-
nuidad de la escala productiva. A otro nivel, la explotacin
del estilo subcultural por la cultura dominante tiene en ella
misma dos aspectos opuestos: en el lado positivo, una pode-
rosa inversin comercial en el mundo juvenil de la moda y las
tendencias, y, en el lado negativo, un uso persistente de
caracterizaciones de estilo como estereotipos convenientes
para identificar y, si se tiene xito, aislar grupos dominante-
mente observados como anti-sociales. En esta ltima ma-
niobra, la apertura del proceso es particularmente crtica,
en tanto las caracterizaciones selectivas utilizadas (ej:
Mods =violencia/drogas; Hippies =drogas/inmoralidad;
Skinhead =violencia grosera) son ellas mismas simbolizacio-
nes y estn, por lo tanto, sujetas a potenciales discontinui-
dades entre la codificacin del mensaje y la decodifica-
cin practicada por el receptor
79

Como un ejemplo del complejo proceso en marcha, pode-
mos considerar entonces la difusin del estilo Skinhead, el
cual puede, primero, ilustrar los mecanismos de la difusin a
travs del contacto cara a cara. Porque las partes en las
canchas de ftbol estaban ya bien organizadas antes de
que apareciera el estilo Skinhead, y porque los Skinheads se
posicionaron en el ftbol como en uno de sus mayores tea-
tros sociales, encuentros frecuentes y amplios entre diferen-
tes grupos ocurrieron en un marco estructurado. Aun cuan-
do estos encuentros fueron breves y de naturaleza ms o
menos violenta, el estilo pudo ser transmitido de sus proge-
nitores a otros grupos que pudieron identificarse con l al
menos en ciertos significados comunes. Pero ac debemos
notar nuevamente cmo tales contactos producen una apre-
ciacin selectiva del estilo original por parte de aquellos
que lo toman y adaptan.
En segundo lugar, los medios noticiosos seleccionan aque-
llos aspectos del estilo que se hacen pblicos de acuerdo
con la percepcin de su significado por la cultura dominante.
En el caso de los Skinheads, como en otros, la imagen es
presentada a la audiencia con connotaciones completamen-
te negativas. Para aquellos que comparten la percepcin cul-
tural dominante, esa Codificacin puede ser decodificada
sin deformaciones serias. Pero las lecturas desviadas pue-
den ser realizadas por grupos de adolescentes ya involucrados
79
Aunque no podemos abarcar aqu toda la complejidad del proceso
meditico, ver para referencia, entre otros, Hall (1973).
327
con el hooliganismo en los partidos de ftbol. De ese modo,
reportes mediticos sobre grupos de constitucin similar, pero
distinguidos por las ropas que visten y sus cortes de pelo,
puede proveer a los hinchas sin estilo los medios para la
entrada en un estilo subcultural completo. Sus propias es-
tructuras de relevancia (ftbol/violencia/membresa) les per-
miten interpretar nuevos conceptos sobre las pandillas de
Skinheads de un modo positivo, leyendo conexiones poten-
ciales entre el estilo y sus propias actividades. Como sea,
estas conexiones potenciales estn, y si permitimos una suer-
te de espacio cultural donde los antes sin estilo puedan
retrabajar las presentaciones simblicas ya doblemente defi-
nidas (grupos Skinehads originales + cobertura meditica)
a sus propios estilos grupales de vida, podremos explicar
mejor las variaciones que aparecen entre versiones del estilo
ubicadas en diferentes geografas.
En ese ejemplo hemos considerado las representaciones
de los medios de noticias, as como el lado negativo de la
explotacin del estilo subcultural por la cultura dominante.
Pero al menos un punto en tal anlisis es igualmente relevan-
te para la discusin de las formas de explotacin positiva,
comercial y recreativa. Donde los medios deshacen y dis-
locan el estilo original a fin de constituir su propia (y despec-
tiva) comunicacin, deben de hecho ampliar el espacio cul-
tural que permite el reprocesamiento selectivo y la reapro-
piacin del estilo por grupos geogrficamente dispersos. Si-
milarmente, las motivaciones del marketing puntualizan la
generalizacin y desarmamiento del estilo subcultural origi-
nal; los elementos simblicos pierden su relacin primera e
integral con contenidos de vida especficos y se vuelven, de
este modo, abiertos a la variacin en la estructuracin de
sus reapropiaciones por otros grupos, cuyas actividades,
autoimgenes e intereses principales no son precisamente
los mismos.
Es necesario acentuar ese grado de restructuracin espon-
tnea, fuera de los mecanismos comerciales, en tanto es fcil-
mente oscurecida por manifestaciones paralelas creciendo de
las contradicciones entre las demandas de la produccin y el
marketing. Para los intereses comerciales de gran escala, el
movimiento contrario de la estandarizacin econmica de pro-
ductos y novedades vendibles puede ser parcialmente alivianado
por la prctica de desarrollar una frmula para una tendencia
particular y explotarla hasta la ltima venta -como, por ejem-
plo, en la febril bsqueda, siguiente al suceso de los Beatles, de
tantos grupos como fuese posible con relaciones con Liverpool
80
-.
Pero la respuesta contina dominada por las demandas de la
produccin, y la estandarizacin de una tendencia se opone a
la necesidad marketinera de producir nuevas tendencias para
reemplazar a las antiguas. A pesar de valientes (y, en trminos
financieros, poco provechosos) esfuerzos en esa direccin, la
industria de la msica y la moda ha estado generalmente limita-
da a trabajar sobre variaciones de un mismo tema, y ha sido
con frecuencia muy fcil para las actuales variantes de un esti-
lo, acordes a un complejo de actividades e interpretaciones
especficas, caer subsumidas bajo este proceso comercial.
Ms an, los mayores desarrollos comerciales en la Cultu-
ra Juvenil se han derivado de innovaciones originadas fuera
del mundo comercial, al nivel de sus races. Para ser exitoso,
un mpetu de esta clase debe desarrollarse a partir de inte-
racciones y contextos locales y satisfacer necesidades lo-
cales, antes de atraer involucramientos comerciales de gran
escala (ver como referencia el anlisis de Herman sobre el
Mersey Sound, 1971 ). Otra vez, hay una compleja serie
de paralelismos e interpenetraciones. En lo que respecta a
los intereses de la Industria Juvenil, los estilos existen como un
8
Considerar tambin los comentarios de Laing ( 1969) sobre los intentos
de reproducir la imagen de Presley.
329
valor de cambio potencial en el mercado de la juventud slo en
tanto puedan ser suficientemente generalizados como para cu-
brir necesidades similares en una escala mayor. Pero no se
debe descuidar el rol que los propios jvenes tienen en este pro-
ceso de difusin. En cierta poca, las compaas grabadoras
empleaban regularmente a jvenes msicos de grupos desarma-
dos para que ayudasen a definir, testear y, si fuese posible, anti-
cipar nuevas tendencias musicales -e incluso a veces intentar,
infructuosamente, crearlas-. En vestimentas, modas o cosmti-
cos, tanto como en la manufactura y comercializacin de looks
juveniles especficos, los jvenes emprendedores, en contacto
con sus mercados, han tenido un rol clave. Estos emprendimien-
tos de moda, y desarrollos tales como los sellos menores de
grabacin, han anticipado tendencias y explorado mercados, fre-
cuentemente en pequea escala y sobre la base de inversiones
relativamente bajas, antes de que las compaas de produccin
masiva se ocupasen de estos terrenos.
La difusin de estilos juveniles desde las subculturas al mer-
cado de la moda no es entonces un simple proceso cultural,
sino una verdadera red o infraestructura de nuevos tipos de
instituciones comerciales y econmicas. Los negocios de dis-
cos de pequea escala, las compaas grabadoras, las boutiques
o las pequeas empresas -estas versiones de capitalismo
artesanal, fenmeno bastante generalizado y poco especfico-
' sitan la dialctica de la manipulacin comercial. Toda la
explosin a mediados de los aos sesenta en torno al Swinging
London estuvo basada en la masiva difusin comercial de lo
que original y esencialmente fue el estilo Mod, mediado a tra-
vs de estas redes y llegando finalmente a ser un fenmeno
cultural y comercial masivo. La era de los Beatles es uno de
los ejemplos ms dramticos del modo en que un estilo en
principio subcultural fue transformado, a travs de crecientes
organizaciones comerciales y expropiaciones a la moda, en un
estilo de mercado o para consumidores.
330
2. Difuminacin
Aparte de la continua posibilidad de redefinicin y reapropia-
cin cultural, dos procesos de masa son identificables. Uno es
contrario a la genuina reapropiacin de base: la distensin de
un estilo particular a fin de hacerlo ms ampliamente comercia-
ble. El otro es la emergencia aliada de la idea de una Cultura
Juvenil generacionalmente especfica. Ambos procesos inten-
tan evadir las realidades concretas de clase.
Por difuminacin entendemos que un estilo particular es
dislocado del contexto y grupo que lo generaron, y es tomado
haciendo nfasis en aquellos elementos que lo vuelven una
propuesta comercial, especialmente su novedad. Desde la
perspectiva de la subcultura que lo ha generado, el estilo exis-
te como un estilo de vida total; a travs del nexo comercial, es
transformado en un nuevo estilo a ser consumido. Tpicamen-
te, los elementos ms aceptables son acentuados, y otros
apaciguados. El comentario de Herman en Ready, Steady, Gol
y el estilo Mod es un ejemplo perfecto de este proceso:
Reddy, Steady, Go! era un programa pop inmensamente popular,
en la lnea del ms antiguo 6.5 Special, con una audiencia en vivo
en el estudio y grupos haciendo la mmica de sus grabaciones. Era
parte de la vasta mquina publicitaria que asegur beneficios a los
productores de artculos de estilo Mod. Cada miembro de la au-
diencia reciba una corts carta donde se le recordaba vestirse con
estilo, bailar lo mejor posible, no fumar y comportarse durante el
show como un ejemplo para la juventud britnica ... Ms que nada,
promocionaba tendencias ya existentes ... De hecho, ms de una
vez RSG se manifest a favor de cierto tipo de Mod castrado, sin
pastillas, sin trompadas; slo el loo k. RSG fue uno de los muchos
lugares en los que los Mods fueron restringidos por incorporacio-
nes parciales; los aspectos menos amables deban ser ignorados
si se les permita a los Mods bailar frente a las cmaras. ( 1971 : 54)
331
Los elementos simblicos, principalmente la vestimenta y
la msica, son separados del contexto de relaciones sociales,
mantenidos como los elementos ms dciles para promocio-
nar la ampliacin de las bases del mercado juvenil. Y la for-
mulacin comercial es precisamente la mayor dimensin don-
de ha sido depositada la existencia de una nica cultura
generacional. El mercado hacia el cual est dirigido el consu-
mo de estilo es concebido como generacional -la identidad de
los objetos que se venden es definida por su juventud; no
se contempla en funcin de ninguna base de clase-. Este pro-
ceso no es una conspiracin de parte de los industriales y
vendedores, sino ms bien una funcin natural del proceso
burgus de produccin ideolgica y mercantil. La produccin
para un mercado especficamente juvenil fue planteada en la
imagen de una sociedad cada vez menos clasista; esta defini-
cin fue especficamente encarnada en la idea de una brecha
generacional y en la creciente opulencia de los jvenes. Es-
tas definiciones mercantiles soportan todo un rango de proce-
sos de produccin juvenil, intensificados por la naturaleza
generalizadora de la produccin burguesa de mercancas
como un todo. Esto, a su vez, reforz la evidencia de la exis-
tencia de una Cultura Juvenil generalizada y generacional,
proveyndola con los artefactos que parecan remarcar sus
diferencias con la Cultura Adulta. Los estilos comerciales, como
sea que hayan llegado, sirvieron para definir el cambiante con-
tenido de la cultura juvenil independientemente de los esti-
los de los diferentes grupos locales.
Los lmites del estilo
Phil Cohen ha sugerido que las subculturas intentan una
resolucin mgica de las contradicciones de clase (1972).
Queremos completar esta idea de resolucin mgica consi-
332
derando los lmites del estilo en el contexto de la relacin
entre la cultura hegemnica y la subordinada. Por resolucin
mgica entendemos no slo un intento de arreglar los proble-
mas que surgen de las contradicciones de clase, sino tambin
un intento de resolverlos que, fundamentalmente, no monta
sus soluciones en el terreno real en el que las mismas se ha-
cen presentes, y que falla por lo tanto en postular una solu-
cin alternativa y potencialmente contra-hegemnica. La he-
gemona es precisamente la dominacin de aspectos mayores
de la sociedad a travs del control de las mayores institucio-
nes sociales y la formacin de la cultura social a imagen y
semejanza de esa clase dominante. En esta dimensin, los
retos ofrecidos a dicha dominacin son slo parciales o secu-
lares y son inmanentes y funcionales a lo que Gramsci llama
las corporaciones.
En el caso de las subculturas de clase trabajadora, una
fuente general de sus limitaciones es la adopcin intensifica-
da de la parte de la problemtica cultural de sus padres que ve
el esparcimiento como una arena de significativa relativa li-
bertad de clase. Planteando sus soluciones slo en esta
arena, los movimientos subculturales hacen un intento mgi-
co de resolver las contradicciones que enfrentan, en tanto el
desplazamiento hacia el esparcimiento implica ms bien la
supresin antes que la trascendencia de aquellas otras reas
claves en las que se generan las contradicciones. Esta supre-
sin toma la forma de una trascendencia puramente mgica
de las reas del trabajo y la familia.
En el caso de los Mods, su intento para solucionar la opre-
sin y mecanizacin experimentada en el trabajo fue disolver-
lo en su explotacin intensificada del tiempo de esparcimiento
y su subversin de las mercancas usadas en el entreteni-
miento. El fracaso del estilo en generar una alternativa, tal
como insiste Hebdige, debe ser parcialmente entendido en
trminos de sus propias contradicciones inherentes, as como
333
RESISTENCIA A TRAVS DE RITUALES. Subcutturas jtNeniles en la Gran Bretaa de la posguerra
en trminos de fuerzas opuestas a l. Por ejemplo, la preocu-
pacin de los Mods por expresarse a s mismos a travs de
una imagen y un estilo los hizo susceptibles de ser incorpora-
dos por el sector comercial y meditico precisamente en esos
trminos, siendo una incorporacin hecha desde la perspecti-
va de la cultura dominante. Similarmente, su subversin de
las mercancas tom lugar puramente en el punto de su con-
sumo; la supresin de sus experiencias laborales en la bs-
queda de un uso subversivo del tiempo de esparcimiento dej
al modelo productivo, del cual -en ltima instancia- depende
la forma de las mercancas, completamente impoluto.
La reconstruccin de la imagen de la comunidad de clase
trabajadora por parte de los Skinheads fue esencialmente una
respuesta defensiva; pero, ms importante, la afirmacin sim-
blica del territorio ocult el declive de las bases materiales
reales de la comunidad tradicional que estaban intentando re-
crear. Ese nuevo trabajo sobre la comunidad fue llevado a
cabo nicamente en la arena del esparcimiento y careci de
las relaciones que, en su forma real, conectan al mundo de la
comunidad con el mundo del trabajo. Los lmites impuestos
por una solucin puramente basada en el esparcimiento pue-
den llevar a la propia disolucin de la subcultura. Phil Cohen
comenta esto:
La subcultura representa los puntos ms dbiles en la cadena
de la socializacin, entre el nexo familia/escuela, y la integra-
cin en el proceso laboral que marca el reanudamiento de la
cultura parental para la prxima generacin ( 1972: 25-26).
Son precisamente estos puntos dbiles que hemos plan-
teado los que permiten al esparcimiento ser experimentado
por las clases trabajadoras juveniles como el rea dominante
de la vida, y los que permiten el espacio para la forma en la
que el esparcimiento es experimentado y desarrollado -la
334
subcultura-. Para ilustrar la naturaleza transitoria de estos
puntos dbiles, hemos elegido un aspecto particular del estilo
Skinhead. Uno de los aspectos de este estilo de vida subcultural
fue el nfasis en las imgenes tradicionales del comportamiento
masculino, y una de las formas que tom esta imagen fue la
de un chauvinismo colectivo hacia las chicas en torno a la
subcultura. Estas chicas, pertenecientes al mundo colectivo
del grupo, estaban disponibles para experimentaciones
sexuales individuales o colectivas, y eran conocidas como f-
ciles o busconas -distinguindolas de las chicas bue-
nas81-. Este chauvinismo colectivo slo puede ser manteni-
do en tanto la arena del esparcimiento y la forma subcultural
asociada a ella son el foco dominante en la vida de los miem-
bros. Una relacin estable con una chica buena implicaba una
ruptura con las rutinas colectivas de la vida grupal, un movi-
miento hacia una forma de sexualidad ms individual. Los dos
procesos son mutuamente excluyentes, demandando el com-
promiso de recursos escasos (tiempo y dinero) en direcciones
diferentes. Consecuentemente, con la mira en patrones de
noviazgo individuales, la vida grupal y su involucramiento con
ella declina, la alternativa subcultural se disuelve a travs de
sus fallas para mantener una alternativa viable a los trminos
dominantes de la sexualidad a largo plazo.
La subcultura que fetichiza el esparcimiento es viable slo
en tanto los parmetros colectivos de esparcimiento puedan
ser mantenidos como predominantes contra otras reas. Cuan-
do las demandas laborales o familiares llegan para asumir sig-
nificaciones mayores, el estilo de esparcimiento colectivo, pre-
cisamente porque no provee soluciones alternativas en estas
reas, se disuelve.
81
Acerca de esta distincin entre los Skinheads, ver Daniel y Maguire,
comp. (1972: 35-36; 52-53). Sin embargo, la divisin no atae slo a los
Skinheads; ver, por ejemplo, Willmott (1969) y Parker (1974).
335
Estos lmites de las subculturas de clase trabajadora pue-
den quizs ser mostrados en comparacin con las carreras
relativamente largas de la subcultura de clase media de los
Hippies. Esto parte del hecho de que, aunque ah tambin el
esparcimiento aparece como el foco principal de atencin, hay
tambin intentos (aunque limitados) de generar estrategias
alternativas para el trabajo, la produccin y la sexualidad. Esto
no implica decir que la subcultura Hippie no tenga sus propias
contradicciones y limitaciones
82
: slo que sus intentos de crear
alternativas sobre un rango ms amplio de reas de la vida le
ha dado mayor viabilidad como forma cultural alternativa.
Escrito en colaboracin con SH, T J, RP, BR.
82
Para anlisis sobre los Hippies en estos trminos, ver Young (1973).
,,
1
CONCIENCIA DE CLASE Y CONCIENCIA
DE GENERACIN
Graham Murdock y Robn McCron
Juventud vs. Clase: el espectro del socialismo
Nuestras imgenes modernas de la juventud y la adolescen-
cia fueron esencialmente las creaciones de la clase media
victoriana. Aunque la mayora de los elementos esenciales han
estado en existencia mucho antes de ella, no fue sino hasta
1850 que empezaron a converger alrededor de temas familiares
como la separacin y la dependencia. Al igual que con muchos
otros segmentos de la ideologa victoriana, el ethos emergente
de la juventud fue forjado en las nuevas escuelas pblicas y
publicitado en la avalancha de magazines y novelas que seguan
al exitoso lanzamiento de Boys' Own Magazine en 1855, y la
aparicin de Tom Brown's Schooldays un ao despus. Al prin-
cipio, esta nueva definicin de juventud estuvo confinada a los
nios de las clases medias. Sin embargo, en las dcadas sucesi-
vas, fue despojada en forma creciente de su base social original
y generalizada en una descripcin de una etapa universal de la
maduracin individual, de modo que en vsperas del cambio de
siglo las normas sociales de la clase media se haban consagrado
per se los atributos naturales de la juventud
83
Desde el exte-
rior, esta imagen de la juventud traa una carga cultural peculiar-
83
La democratizacin de la adolescencia es iluminadamente analizada
en el Captulo 3 de John R. Gillis (1974).
337
mente poderosa y estuvo ntimamente amarrada con las espe-
ranzas y miedos de una lucha de clase media por sujetar lo suyo
contra amenazas en el hogar y en el extranjero.
El crecimiento del poder naval germano estuvo extensamente
visto como una seria amenaza para las posesiones imperiales bri-
tnicas y las rutas ocenicas que dependan de su seguridad, pero
la desastrosa Guerra Sudafricana que se haba revelado por la
pobre condicin fsica de las tropas y la ineficiencia del comando
militar haba hecho poco para consolidar la confianza en la habili-
dad britnica de mantener el Imperio unido. En esta situacin, el
patriotismo y la elevacin del Inters Nacional por sobre los
reclamos de clase estaban en apremio. Al mismo tiempo, la in-
fluencia creciente del socialismo y la fuerza cada vez mayor del
trabajo organizado en las esferas industrial y poltica prometan
una intensificacin ms que una disminucin del conflicto de clase
en el pas. Por consiguiente, la burguesa britnica se sinti ame-
nazada en dos frentes: por el enemigo germano afuera y el enemi-
go socialista adentro. Consecuentemente, la cuestin de cemen-
tar la unidad nacional era vista ms o menos como un sinnimo
del problema para contener la militancia de la clase trabajadora.
Con la extensin de las franquicias en 1867 y 1884, el pivote
de contencin se haba corrido de la coercin hacia la ideologa.
En orden de preservar la imagen del Estado como una democra-
cia liberal, gobernada por la libertad de eleccin, las estrategias
de incorporacin se vieron obligadas a proceder fundamental-
mente a travs del incentivo y la persuasin ms que por medio
de la coercin y la fuerza. Sin embargo, la represin no fue des-
cartada completamente. Durante las huelgas de 1893, por ejem-
plo, los mineros recibieron disparos en Featherstone
84
y las lan-
84
N. del T.: Masacre de Featherstone (7 de septiembre de 1893). En
1893, la pequea ciudad de Featherstone fue la escena de una trgica
confrontacin entre el dueo local de la mina, apoyado por las tropas, y
una muchedumbre de mineros. Descrito a veces como disturbio, al-
boroto o aun masacre, fue un acontecimiento que sera recordado por
largo tiempo en las comunidades mineras.
chas caoneras aparecan de las drsenas del ro Hull; un pa-
trn que se repetira en 1 911, con los disparos sin ton ni son
desde caoneros amarrados en el Ro Mersey. Sin embargo,
estas apariciones pblicas de la fuerza de Estado eran las ex-
cepciones ms que la regla. Ms importante fue la penetrante y
continua lucha por establecer la hegemona de la ideologa do-
minante, una lucha cuyos intentos por capturar los corazones y
mentes de la generacin naciente jugaron un rol clave. Desde el
principio, la pregunta por la juventud y su conciencia estuvo
inextricablemente amarrada a la cuestin de la conciencia de
clase y el conflicto de clase.
La lucha por la hegemona sobre la juventud se centr en el
sistema escolar de subvencin estatal establecido a comienzos
de la dcada de 1870. Pero durante un tiempo considerable el
alcance de la escolarizacin fue decididamente limitado. Hasta
1918, cuando la edad de escolaridad obligatoria lleg a los 14
aos, una seccin considerable de los adolescentes de clase
trabajadora dej sus estudios antes de esa edad, evadiendo de
ese modo la influencia escolar que los comentaristas vinieron a
considerar un escenario decisivo en su desarrollo mental y mo-
ral. Fue en un amplio esfuerzo por alcanzar a estos prfugos
que las agencias se abocaron a penetrar y organizar el esparci-
miento de los adolescentes de clase trabajadora. Incluyeron la
Brigada de los Chicos, la Brigada de las Seoritas de la Iglesia,
la Asociacin Cristiana de Jvenes
85
y, la ms influyente de
todas, los Boy Scouts de Baden Powell
86

85
N. del T.: Boy's Brigade, Church Lads' Brigade, YMCA (Young Men's
Christian Association).
86
N. del T.: el scoutismo comenz en 1907, cuando Robert Baden-Powell,
teniente general en la Armada Britnica, mont el primer campamento de
scoutismo en la Isla Brownsea en lnlgaterra. Baden-Powell escribi los
principios del scoutismo en Scoutismo for Boys (Londres, 1908), basado
en sus libros militares antiores, con influencia y apoyo de Frederick Russell
Burnham (Jefe de Scouts en frica Britnica), Seton de los Indios
Woodcraft, Smith de la Brigada de los Chicos, y su editor Pearson.
339
Detrs de las preocupaciones por la salud, la limpieza y la
abstinencia con las que el scoutismo es usualmente asocia-
do, resida una preocupacin sobrecontrolada con la necesi-
dad de promover la unidad de clase en los intereses de la
defensa nacional e imperial. Como lo dijo Baden Powell en su
manual best seller de 1908, Scoutismo For Boys:
Si un enemigo fuerte quiere nuestro comercio rico y nuestros
Dominios, y nos ve divididos unos contra otros, se abalanzar
y los conquistar. Para eso ustedes comienzan, como chicos,
no a pensar en otras clases de chicos para que sean sus ene-
migos. Recuerden, ricos o pobres, desde un castillo o una po-
cilga, son todos britnicos en primer lugar, y deben mantener
alto a Gran Bretaa contra los enemigos externos. ( 1930: 280).
Estas exhortaciones al patriotismo y la unidad nacional
fueron acompaadas con ataques sobre el socialismo. Mu-
cha gente)), arga 8aden Powell, se deja llevar por algn
poltico nuevo con alguna idea extremista ... Las ideas
extremistas rara vez son buenas ... Ms ahorro en lugar de
un cambio de gobierno traer dinero para todos. Y un Impe-
rio fuerte y unido nos dar poder, paz y prosperidad tal como
ningn sueo socialista podr dar)) (citado en Wilkinson, 1969:
11). Aunque los Scouts eran sin duda la ms grande organi-
zacin de la Juventud Eduardiana, el movimiento extrajo la
mayora de sus miembros de las clases media y media baja,
y nunca se dirigi a capturar una base amplia de apoyo entre
la juventud de clase trabajadora. No obstante, hay pocas
dudas de que el ethos encarnado en el scoutismo y publicitado
en magazines y cmics para la juventud permearon el pensa-
miento popular y ayudaron a crear esa atmsfera de patrio-
tismo sostenido entre la juventud sumida al voluntarismo
masivo en el estallido de la guerra en Agosto de 1914
(Springhall, 1971: 1 51). Sin embargo, luego del armisticio
340
hubo un recrudecimiento de antimilitarismo al que Baden
Powell rpidamente se acomod. Por consiguiente, en su
libro Scoutismo Towards Reconstruction de 1918, la tensin
temprana sobre la defensa imperial fue reemplazada por lla-
mados a la cooperacin y la hermandad internacional. Sin
embargo, al mismo tiempo, el xito de la Revolucin Rusa
revivi los espectros mellizos del socialismo y la lucha de
clases y gui a Baden Powell a renovar su llamamiento a la
juventud para unirse contra la insinuacin del Bolchevismo:
Hay hombres que, a travs de sus oradores y su literatura,
predican el odio entre clases y quieren dar por tierra con todo ...
Es sencillamente disparatado el Bolchevismo tanto cuanto po-
dra traer no simplemente la cada de los capitalistas, sino la
ruina de la gran masa de ciudadanos tranquilos y bien encami-
nados y de los asalariados. (citado en Wilkinson, 1969: 16)
Si las imgenes emergentes de la juventud estuvieron
permeadas con temores del socialismo y el conflicto de cla-
se, tambin cargaron las propias dudas de las clases medias
sobre el estado presente del capitalismo. Estas insegurida-
des fueron codificadas e investidas con el sello de la ciencia
en el texto seminal de 1904 de Stanley Hall, Adolescencia.
De acuerdo con Hall, la maduracin del individuo recapitulaba
el desarrollo de la raza y la transicin de la infancia a la
madurez en correspondencia con el salto de la barbarie a la
civilizacin. Por consiguiente, el futuro de la civilizacin gira-
ba sobre lo que suceda durante la etapa intermedia crucial
de la adolescencia. La condicin de la juventud de ah en
ms provey un criterio contra el cual el progreso o la deca-
dencia de la sociedad capitalista podan ser medidos. Slo
aqu, arga Hall, podemos esperar encontrar normas ver-
daderas contra las tendencias de la civilizacin en general
(1905: viii). Hacia donde Hall se diriga otros rpidamente
341
siguieron y construyeron una imagen de la juventud como
una fuerza de regeneracin y renovacin, portando la antorcha
de idealismo y espiritualismo en medio de la penumbra rondante
de materialismo desenfrenado. Aqu, por ejemplo, est la emi-
nente reformadora social, Jane Addams, en un completo vuelo
lrico en 1909:
... estamos tan bajo la influencia del Zeitgesif8
7
que slo po-
demos detectar valores comerciales en los jvenes al igual que
en los mayores? Es como si nuestros ojos estuviesen amarra-
dos a la belleza mstica, a la alegra redentora que los jvenes
deberan suministrar a nuestras dignas ciudades.
Debemos escuchar las voces jvenes en claro levantamiento
por encima del rugido del industrialismo y de los prudentes
consejos de comercio, o debemos hipnotizarnos por el nfasis
repentino y nuevo ubicado sobre la riqueza y el poder, y olvi-
dar la supremaca de fuerzas espirituales en los asuntos de los
hombres. (1972: 9, 161)
Esta imagen de la juventud como una fuerza regenerativa
obtuvo renovado poder del entusiasmo de reconstruccin que
sigui al armisticio de 1918. La juventud, se senta, traera
una revolucin sin sangre que abolira las desigualdades de
clase y la explotacin sin guerra de clases y sin socialismo.
Como lo sostuvo el editorial de un diario de 1919:
Esta revolucin social que estamos emprendiendo no es una
cuestin de clases. Tiene races ms profundas. Es la subleva-
cin de la Juventud contra lo Viejo ... Las vctimas sern aque-
llos que no han tenido la visin ... hombres ricos que sujetan
amplios acres, mujeres arrogantes que destilan perfumes exti-
87
N. del T.: expresin germana que significa espritu de la poca,
literalmente traducida como tiempo (Zeit), espritu (Geist).
342
cos del sudor y trabajo duro de las masas que desdean,
especuladores vulgares con bolsillos hinchados y barrigas hin-
chadas ... los medio educados, intoxicados agitadores que pre-
sumen organizar y conducir a los trabajadores manuales ...
88
Esta corriente de retrica popular encontr su expresin
acadmica en una teora conservacionista de historia de la
cual Ortega y Gasset fue su principal exponente.
Si la Revolucin Rusa haba triunfado, el intento de Alema-
nia haba fracasado; un fracaso que en la visin de Ortega
marc el ocaso de la revolucin en Europa y la muerte del
materialismo histrico como una teora plausible de cambio
social. Los cambios de carcter industrial o poltico son su-
perficiales, argumentaba, y dependen esencialmente del com-
plejo de ideas encajadas en la sensibilidad vital de la poca.
Ms aun, argumentaba, estos cambios en la sensibilidad
vital que son decisivos en la historia aparecen bajo la forma
de una generacin, con el resultado de que La Generacin>>
es la concepcin ms importante de la historia y el pivote
responsable para el movimiento de la evolucin histrica
( 1931: 15). En el esquema de Ortega, entonces, la juventud
reemplazaba al proletariado como el sujeto primario de la his-
toria y la sucesin generacional sustitua la lucha de clases
como el motor principal del cambio. Excepto por presunciones
vagas de capacidad orgnica, Ortega nunca se direccion a
s mismo hacia la pregunta vital de cun exactamente los gru-
pos de edad desarrollaban una conciencia comn y empeza-
ban a actuar como una fuerza histrica coherente, y fue deja-
da a Karl Manheim la tarea de retomar esta cuestin en su
celebrado escrito de 1927, El problema de las Generaciones.
88
Collum, The New England: Social Transformation to be led by Young
Men Back from he War, Daily Chronicle (16 de junio de 1919: 4).
343
Generaciones, Clases y los Socilogos: el debate oculto
Para Manheim, la conciencia generacional tuvo sus orgenes
en las actitudes y respuestas desarrolladas por grupos concre-
tos entretejidas en el curso de respuestas hacia su situacin
social compartida. Sin embargo, una vez formadas estas acti-
tudes y tendencias formativas son, argumenta, capaces de
ser distanciadas de sus grupos concretos de origen y de ejerci-
tar una fuerza atractiva y vinculante sobre los miembros de las
generaciones en situaciones sociales similares que encuen-
tran en ellos la expresin satisfactoria de su posicin (1952:
307). Como resultado, argumenta Manheim, all se desarrolla
entre estas unidades generacionales de coetneos
similarmente posicionados una identidad de respuestas, una
cierta afinidad en la forma en la que todo se mueve y son for-
mados por sus experiencias comunes -en sntesis, una con-
ciencia compartida (!bid.: 306). Una vez cristalizada, esta con-
ciencia de Unidad generacional puede ampliar su base toda-
va ms y formar el ncleo de un nuevo estilo generacional
separado de, y quizs opuesto a, el estilo dominante de la ge-
neracin adulta. El modelo que Manheim tena en mente aqu
era el movimiento Wandervogel que se origin en 1901 entre
un pequeo grupo de adolescentes de Berln y que rpidamente
obtuvo el apoyo de incontables jvenes alemanes de clase media
en los aos anteriores a 1914. Pero si el Wandervogelen ilus-
traba la tesis de Manheim, tambin indicaba sus limitaciones.
En particular, el hecho de que el movimiento haba tenido poco
impacto en la juventud de la clase trabajadora, planteando la
cuestin crucial de la relacin entre conciencia generacional y
conciencia de clase. Manheim reconoci tcitamente esto como
un problema y calific su tesis sealando que dentro de cada
generacin puede existir un nmero de unidades generacionales
diferenciadas, antagonistas (!bid.). Sin embargo, al mismo tiem-
po, las bases de estas diferenciaciones y antagonismos no se
344
hicieron explcitas y la relacin entre edad y clase fue conse-
cuentemente dejada sin explorar. No obstante, la formulacin
de Manheim al menos fue ms all del sentido liviano con el
que generacin haba sido empleado hasta ese momento, y
comenz a especificar los niveles necesarios de anlisis. Des-
afortunadamente, estas distinciones cuidadosas fueron ignora-
das en su mayora por escritores posteriores.
El ensayo de Manheim no fue traducido hasta comienzos de
los cincuenta, y por eso durante veinte aos continu siendo
virtualmente desconocido entre los socilogos britnicos y ame-
ricanos, e incluso, cuando finalmente fue publicado, pas larga-
mente inadvertido. El problema que formul, sin embargo, no fue
abandonado. Al contrario, desde mediados de los veinte en ade-
lante, socilogos de ambos lados del Atlntico se preocuparon
cada vez ms por la cuestin de la conciencia generacional y su
relacin con el cambio social. Esta literatura sociolgica emer-
gente tenda por dentro ms que en contra de las definiciones de
la situacin establecidas por los comentaristas populares en ju-
ventud. Pero haba una diferencia significativa. Mientras que la
mayora de los escritores tempranos no haban ocultado el hecho
de que vean la cuestin de la juventud y su conciencia amarrada
al asunto ms amplio de la estratificacin social y la lucha de
clases, el acoplamiento creciente de los socilogos a las nocio-
nes de metodologa cientfica y libertad de prejuicios los llev
a disimular o devaluar la dimensin poltica de su trabajo. El de-
bate con el fantasma de Marx y con el espectro ms sustancial
del socialismo organizado por supuesto que continu, pero fue
conducido subrepticiamente. Por consiguiente, en muchos de
los trabajos sociolgicos dominantes en juventud, hasta las re-
cientes comparaciones, la nocjn de clase ha sido evacuada en
conjunto o tratada como relativamente poco importante
89

89
El ~ u g a r problemtico de clase en los trabajos dominantes britnicos
y americanos en juventud es discutido ms acabadamente en Graham
Murdock, en imprenta.
~ 5
En el mismo ao que el ensayo de Manheim se public en
Alemania, Estados Unidos vio la publicacin del influyente
libro de Frederic Thrasher, The Gang (1927), donde el autor
arga que los adolescentes del centro de Chicago haban
reaccionado a la desorganizacin social de los barrios pobres
creando una red de pandillas separadas e independientes,
sostenida por una cultura distintiva. All, las pandillas opera-
ban en una especie de tierra de nadie social que comenza-
ba en el punto donde las instituciones convencionales ha-
ban fracasado. Cuando cay Wall Street y comenz la De-
presin dos aos despus, haba un sentimiento general de
que la desorganizacin social haba desbordado los subur-
bios y se haba extendido y tornado endmica. Por lo tanto,
fue apenas sorpresivo que los socilogos empezaran a ver la
ruptura de las relaciones generacionales y el desarrollo de
grupos culturales autnomos de coetneos como caracters-
ticos no slo de la vida de los barrios pobres, sino del estado
general de la nacin. Pero fue dejado a Parsons en 1942
sugerir que estos grupos culturales de coetneos en vas de
desarrollo eran de hecho expresiones localizadas de una con-
ciencia generacional sustentada ms ampliamente, que se
estaba cristalizando alrededor de una cultura juvenil dis-
tintiva centrada en el consumo hedonstico. La cultura juve-
nil de Parsons era la cultura de una generacin que consu-
ma sin producir -una generacin cuyo confinamiento pro-
longado en instituciones educativas de edad especfica era
visto como un elemento excluyente, no slo del sistema pro-
ductivo, sino tambin de las relaciones de clase arraigadas
en ese sistema-. Este nfasis en la centralidad creciente de
las divisiones de edad y la correspondiente irrelevancia de
las desigualdades de clase, asociado con el hincapi en el
consumo y el esparcimiento como los pivotes de la concien-
cia juvenil, estaba destinado a dominar la sociologa de la
juventud en las tres dcadas siguientes.
Despus de 1945, estos temas fueron amplificados y re-
cargados por la extendida suposicin de que en el perodo de
posguerra el eje de las sociedades del capitalismo avanzado
se estaba moviendo del trabajo al esparcimiento, y que las
nuevas relaciones de consumo estaban reemplazando rpida-
mente a las viejas relaciones de produccin en el centro de la
vida social.
El bien publicitado aumento de la cultura juvenil, arraiga-
do en los estilos de esparcimiento, patrocinados por la indus-
tria burguesa del entretenimiento orientado al joven, tipificaba
este cambio perfectamente. Donde los clubes para jvenes y
los Scouts haban fracasado, los Beatles y Mary Quant apare-
cieron para sucederlos. La generacin naciente estaba en pro-
ceso de trascender las clases mientras preservaba el capitalis-
mo. Una igualdad nominal de acceso a los nuevos estilos de
esparcimiento pareca estar cancelando los ltimos vestigios
restantes de las desigualdades de clase en las oportunidades
de vida. La juventud de la posguerra, los herederos de la pros-
peridad, aparecieron entonces como la vanguardia de la so-
ciedad del esparcimiento venidera, en cuya estela marchaba
la nueva clase trabajadora con sus equipos de televisin y
sus botellas de Beaujolais. Era la vieja visin de renovacin sin
revolucin, engalanada en el imaginario de la publicidad.
Aunque descategorizada, la clase no desapareci comple-
tamente de los anlisis de la juventud. Al contrario, estudios
tanto del sistema escolar como de comportamientos desvia-
dos repetidamente demostraban las formas en que las opcio-
nes de vida y los estilos de vida de los adolescentes de clase
trabajadora estaban estructurados por la posicin de clase.
Sin embargo, al mismo tiempo, los aspectos de la desigualdad
educacional y la delincuencia juvenil eran definidos cada vez
ms como problemas individuales y autnomos, que po-
dran ser completa y adecuadamente entendidos y tratados
por investigacin especializada y reformas teraputicas. Con-
347
secuentemente, las implicaciones ms amplias de estos estu-
dios fueron dejadas en gran parte inexploradas, y la escritura
imperante en juventud permaneci firmemente casada al mito
del desclasamiento.
La visin de la juventud como la vanguardia del cambio
social alcanz su cenit con la emergencia de la contracultura
a finales de los sesenta. Este desarrollo tom a la mayora de
los comentaristas casi completamente por sorpresa, y, en
ausencia de un anlisis coherente de clase, la mayora gir
hacia teoras idealistas. El libro de Charles Reich, The Greening
of America, un best seller en ambos lados del atlntico,
tipificaba el tren dominante del argumento:
Antes siempre los jvenes se sentan ms amarrados a sus
situaciones inmediatas que a una generacin. Pero ahora
una cultura entera, incluyendo msica, ropas y drogas, empe-
z a distinguir a la juventud. Al hacerlo, el mensaje de concien-
cia fue con ella.
La conciencia es capaz de cambiar y de destruir el Estado Cor-
porativo, sin violencia, sin tomar el poder poltico, sin derrocar
a ninguno de los grupos existentes ... ( 1972: 189, 253).
Al parecer, la juventud estaba en el proceso de volverse
una generacin en s misma con estilo y conciencia distinti-
va, y los Hippies aparecieron como una guardia de avanzada,
ensayando in vivo posibles soluciones culturales a los pro-
blemas centrales de la vida planteados por la sociedad emer-
gente del futuro -una sociedad de prosperidad y esparci-
miento (Davis, 1970: 330)-.
El final de los sesenta marc un punto de quiebre, pero el
movimiento significativo no fue un avance hacia la abundan-
cia, sino un retorno a la austeridad. Mientras la situacin
econmica de las sociedades del capitalismo avanzado em-
peoraba, se volvi cada vez ms aparente que los conflictos
clave del futuro no seran contestaciones entre generaciones
sobre modos de conciencia y estilo cultural, sino luchas entre
clases y facciones de clase sobre recursos y opciones bsicas
de vida. Pero no era simplemente cuestin de quitarle el polvo
a viejas teoras. La complejidad de los cambios sociales que
haban tenido lugar con la guerra quiz no haba disuelto la
estructura de clases, pero ciertamente haba alterado muchas
de las formas en que la gente la experimentaba y sobrelleva-
ba. Consecuentemente, los socilogos que reconocan la
centralidad de la clase se vieron enfrentados con el problema
de desarrollar un anlisis lo suficientemente sensitivo para
sobrellevar las complejidades de la situacin contempornea.
Esto nos remite a nuestra tarea bsica.
La juventud presenta un problema particularmente dificulto-
so para analizar. El perodo de posguerra ha visto la
institucionalizacin final de la adolescencia a travs del estable-
cimiento de la escolaridad secundaria universal y la emergencia
de un completo complejo de instalaciones de esparcimiento y
entretenimiento apuntados especficamente a la juventud. Es-
tas agencias no han alejado a los adolescentes del sistema de
clases como sostuvieron los tericos de la cultura juvenil,
pero han ubicado a la juventud en una relacin especial con ese
sistema. As, la edad se ha vuelto una mediacin cada vez ms
importante de la clase (especialmente para las mujeres),
estructurando tanto las formas de la experiencia de clase como
las maneras en que estas experiencias son atravesadas. Al mis-
mo tiempo, las ideologas que apuntalan las nuevas institucio-
nes de la juventud -ideologas de oportunidades equitativas, de
soberana del consumidor y, sobre todo, de la adolescencia
como un perodo especial y de importancia sin igual- continua-
ban disimulando la centralidad de las desigualdades de clase y
enfatizando la primaca de las divisiones etarias. Por consiguiente,
la retrica de la separacin generacional y la igualdad entre
jvenes se mantuvo muy disponible, ofreciendo un marco apre-
349
miante para los entendimientos de sentido comn sobre la es-
tructura y el cambio social. Como resultado, la edad es impor-
tante, no slo como una mediacin de la experiencia de clase,
sino adems como una mediacin de la conciencia de clase.
La relacin entre conciencia de generacin y conciencia de
clase constituye as un tpico importante para la investiga-
cin. Es importante no slo porque es indispensable para re-
construir una sociologa de la juventud, sino tambin porque
es central para un anlisis adecuado de cmo se forma la
conciencia de clase y de cmo esta formacin puede ser blo-
queada o impedida. En este tiempo, las exploraciones sobre
esta relacin se han desarrollado en dos direcciones principa-
les: la primera brota de un resurgimiento de inters en el es-
quema de Manheim, y la segunda, de los avances en el anli-
sis subcultural.
Mapeando la conciencia: Manheim y ms all
La rfaga inicial de especulacin sociolgica que saludaba
la emergencia de la contracultura fue muy rpidamente se-
guida por un sinnmero de averiguaciones empricas en el ori-
gen social e ideologas de los Hippies y Comuneros. Estos
estudios confirmaron lo que los comentaristas ms perceptivos
haban dado cuenta largamente -que la ucontracultura era
esencialmente un movimiento de la juventud educada de cla-
se media-. Esto trajo a su vez un resurgimiento del inters en
el esquema de Manheim, y ms particularmente en su con-
cepto de la unidad generacional. As la contracultura fue
cada vez ms caracterizada, no como la conciencia cristaliza-
da de la juventud, sino como un estilo distintivo de una
unidad generacional particular.
Sin embargo, no slo fue recuperado el esquema de
Manheim, tambin fue extendido en tanto los investigadores
350
reconocieron que la juventud contempornea no slo conte-
na un nmero de unidades generacionales diferenciales, an-
tagonistas, sino que esas divisiones se arraigaban en la es-
tructura ms amplia de las inequidades de clase. Tal como lo
expresaron dos de los nuevos socilogos americanos:
Un aspecto crucial pero subdesarrollado del anlisis generacional
se ocupa de la importancia de los agrupamientos de clase en el
desarrollo de los aspectos basados en lo generacional, y la
necesidad de examinar la manera en que los agrupamientos de
clase superordinados y subordinados median la experiencia de
la pertenencia a una cohorte de edad. (Laufer y Bengston,
1974: 181, la cursiva es nuestra)
Aunque estos comentaristas admiten la importancia de la
clase, continan tratando a la edad como el foco primario de
anlisis. Por consiguiente, la clase aparece como una variable
secundaria que es primariamente relevante en tanto media-
cin de la experiencia generacional. Poco sorprendente es que
el trabajo emprico generado bajo esta formulacin haya eludi-
do la cuestin de la conciencia de clase, y en cambio se haya
concentrado sobre el punto en el que la juventud de varias
posiciones de clase comparte la conciencia y estilo corporizado
en la contracultura
90
Aun as, esta investigacin marca un
avance distintivo sobre el trabajo reciente de Frank Musgrove,
que contina devaluando la importancia de la clase e insistien-
do que la contracultura es el espritu dominante de una nue-
va generacin ( 1974a: 35)
91
Sin embargo, estudios recien-
tes sobre conciencia de clase entre adolescentes estn igual-
mente desorientados, en tanto ignoran completamente la cues-
tin de la conciencia generacional
92

90
Ver, por ejemplo, Patricia Kasschau, Edgard Rasnford y Vern Bengtson (1974).
91
Ver tambin Frank Musgrove (1974b).
92
Ver, por ejemplo, Robert Stradling y Elia Zuriek (1973).
351
El siguiente paso es moverse hacia un anlisis ms com-
prensivo que explore la relacin entre conciencia de clase y de
generacin, y la relacin de ambos con las concepciones globales
de los adolescentes sobre la estratificacin social. Para empe-
zar, necesitamos detallar mapeos de las categoras y teoras del
sentido comn a travs de las cuales Jos adolescentes en dife-
rentes posiciones sociales describen y explican el sistema de
estratificacin. Hasta ahora, Jos intentos ms consistentes y
mejor trabajados en mapear Jos entendimientos cotidianos so-
bre la estratificacin han venido desde socilogos interesados
en la conciencia de clase. Consecuentemente, trabajos recien-
tes en esta rea proveen un punto de partida conveniente para
un examen crtico de metodologas disponibles.
En un trabajo reciente, Michael Mann ha distinguido prove-
chosamente cuatro niveles de conciencia de clase: identidad
-la definicin de uno mismo en tanto compartiendo una posi-
cin de clase particular-; la percepcin de la estructura de
clase como centrada en la oposicin permanente entre capital
y trabajo; totalidad -la aceptacin de los primeros dos niveles
como la caracterstica decisiva de la situacin social propia y
de la sociedad como un todo-; y, finalmente, la visin de un
orden social alternativo hacia el cual uno se mueve a travs
de la lucha de clases (1973: 13). Generalmente, el trabajo
britnico reciente sobre conciencia de clase se ha concentra-
do en los primeros dos niveles, enfocndose en las identifica-
ciones de clase de la gente y en las imgenes globales de la
estructura de clase.
Casi todos estos estudios estn basados en una batera de
preguntas ms o menos estndares formuladas en un cuestio-
nario o en el curso de una entrevista. A primera vista, estas
preguntas parecen ser perfectamente categricas, por ejem-
plo, Mucha gente habla de las diferentes clases sociales en
Gran Bretaa. Qu piensa que se quiere decir con el trmino
'clase social'? Cuntas clases sociales hay? (Stradling y
352
Zuriek, 1973: 298). Sin embargo, preguntas como estas se
apoyan en la crucial pero no testeada suposicin de que los
que responden tienen una definicin clara de clase que for-
ma la base de una imagen coherente de la estructura de clase
global. Este supuesto es altamente problemtico.
Estudios recientes, incluyendo nuestra propia investigacin
en curso, han indicado que las concepciones de clase son
tangenciales o irrelevantes para la comprensin sobre la estra-
tificacin por parte de un gran nmero de personas. Esto no
significa que no estn enterados de las profundas divisiones y
antagonismos sociales, sino simplemente que este conocimiento
no se ha cristalizado alrededor de la nocin de clase. De all
que, como recientemente nos han hecho recordar dos socilo-
gos britnicos, los sentimientos de subordinacin, discrimina-
cin, injusticia y hostilidad que son la esencia de la oposicin
de clase ... pueden surgir en un nmero de sectores de la vida
social y ser expresados en trminos en los cuales la palabra
'clase' jams es usada (Moorhouse y Chamberlain, 1974: 390).
Esta no es una percepcin particularmente asombrosa o nueva.
Ha sido aprovechada por incontables trabajadores sociales y
maestros confrontados con la hostilidad de sus cargos de clase
trabajadora. Como lo expres un profesor harto de una escuela
conflictiva en el Londres Victoriano:
... aqu la apariencia de la chaqueta de uno es para ellos una
insignia de clase -aunque tal vez no conozcan el significado de
la palabra, saben muy bien, o al menos sienten, que nosotros
somos la representacin de los seres con quienes alguna vez
consideraron estar en guerra. (citado en Carpenter, 1968: 60)
Tal vez los etnometodlogos estn en lo correcto al afirmar
que cada cual en su propia forma es un socilogo, pero esto
no significa que todos piensen y hablen como un socilogo.
Consecuentemente, no podemos dar por sentado que la clase
constituye una categora central en el vocabulario cotidiano
de la gente. Al contrario, cun lejos se est de esto es materia
para investigacin emprica, y debemos prestar particular aten-
cin a los casos donde las situaciones de clase son descriptas
en otros trminos. De hecho, necesitamos restaurar la cate-
gora de falsa conciencia al centro del anlisis.
No obstante, incluso donde el trmino clase es usado,
podra tener resonancias que evadan las clasificaciones socio-
lgicas estndar. Por ejemplo, un estudio australiano reciente
hall que un nmero considerable de entrevistados vio prima-
riamente a la clase en trminos de una divisin entre gente que
era esnob y se mantena distante y gente que se mezclaba
fcilmente con un rango amplio de grupos sociales (Hillier, 1975).
Puede ser, como lo sugiere el propio autor, que el esnobismo es
un concepto particularmente resonante entre los australianos,
pero tambin suena muy frecuentemente en el contexto brit-
nico, como en este extracto de The Paint House:
... cuando iba a la escuela pensaba que era de clase media,
sabs? Entonces deca a mi mam somos de clase media y
ella deca Vos no sabs un carajo; los de clase media son
esnobs. Y yo no entenda. Yo pensaba que si no eras un vaga-
bundo eras de clase media. Pensaba esto porque siempre haba
gente ms pobre que uno en la escuela ... entonces uno deba
ser de clase ms alta. (Daniel y McGuire, eds., 1972: 73)
Este tipo de concepciones localizadas de clase son de he-
cho la regla ms que la excepcin, como lo ha sealado tan
elocuentemente David Lockwood:
En su mayor parte, los hombres visualizan la estructura de
clases ... de su sociedad desde las posiciones ventajosas de su
propio medio particular, y sus percepciones de la sociedad ms
amplia variarn acorde a sus experiencias de la inequidad so-
354
cial en las sociedades ms pequeas donde viven sus vidas
diarias. ( 1966: 249)
Un conocimiento detallado de los contextos sociales con-
cretos se vuelve esencial para un anlisis adecuado de la con-
ciencia social. Esto significa ir ms all de los crudos indicadores
de posicin de clase y examinar los modos en que la estructu-
ra de clase es en efecto experimentada y entendida al nivel de
la vida cotidiana.
Sin embargo, al mismo tiempo es importante no perder de
vista el hecho de que las concepciones localizadas de clase
son desarrolladas dentro de un marco global provisto por la
ideologa hegemnica. Son consecuentemente los productos
no slo de los esfuerzos persistentes de la gente por imponer
significado a su propia experiencia inmediata de la inequidad y
subordinacin, sino adems sus propios intentos de apropiar-
se y reelaborar las definiciones de la situacin ofrecidas por
los medios masivos de comunicacin y Jos sistemas educati-
vos. El resultado caracterstico es una amalgama incmoda de
extrapolaciones desde la experiencia personal y de elementos
derivados de la ideologa dominante
93
De hecho, una situa-
cin social que establece una imagen coherente de la socie-
dad podra bien ser la excepcin ms que la regla (Cousins y
Brown, 1972: 3). Consecuentemente, estudios que pasan por
alto estas inconsistencias inevitablemente ocultan la comple-
jidad de la conciencia social.
Disyuntivas y contradicciones sobre la conciencia de clase
parecen ser particularmente caractersticas de los adolescen-
tes, precisamente porque estn enredados en instituciones
que explcitamente devalan y disimulan la centralidad de las
desigualdades de clase y ofrecen una concepcin alternativa
que enfatiza la importancia de las diferencias de edad. El im-
93
Este punto es iluminadamente discutido en Theo Nichols (1974).
355
pacto que esta celebracin insistente de la juventud tiene so-
bre la conciencia de clase de los adolescentes mantiene un
tpico clave para la investigacin futura. El trabajo reciente de
gente como Richard Brown, Jim Cousins y Theo Nichols sugie-
re que, sensiblemente manipuladas, las entrevistas y los regis-
tros a sistemticos todava tienen mucho para dar. Pero incluso
en su mejor intento estas tcnicas tienen un inconveniente se-
rio. Porque se concentran exclusivamente en la verbalizacin
de la conciencia, ignoran los modos en que la conciencia social
es objetivada y expresada a travs de otras formas de accin
social y cultural
94
Eventualmente, entonces, es necesario para
el anlisis ir ms all de las concepciones cotidianas particula-
res ... y mostrar las consecuencias de estas formulaciones y su
aplicacin en accin (Hillier, 1975: 22). El intento de desarro-
llar tal anlisis ha formado una de las trayectorias principales de
investigacin reciente sobre subculturas juveniles, incluyendo
el trabajo del Centro de Birmingham.
Leyendo el Estilo: direcciones en el anlisis subcultural
La versin particular del anlisis subcultural que nos pre-
ocupa aqu se enfoca en la forma en que las experiencias de
adolescentes compartidas socialmente -en posiciones de cla-
se particular- son expresadas y negociadas colectivamente a
travs de la construccin de estilos de distintivos esparcimien-
tos. Los estilos subculturales son constituidos por una amal-
gama de elementos extrados de dos fuentes principales -las
culturas de clase situadas, arraigadas en la familia y el ba-
rrio, y los sistemas de smbolos mediados, patrocinados por
los sectores de la industria del entretenimiento orientados a la
juventud-. Sin embargo, estos elementos no son tomados en
94
Para una discusin perceptiva de las limitaciones de las tcnicas que
recaen en las verbalizaciones, ver Paul Willis (1974).
356
orden. Al contrario, los estilos subculturales son el producto
de un proceso acumulativo de seleccin y transformacin a
travs del cual objetos, smbolos y actividades disponibles
son removidos de su contexto social normal, despojados de
algunas o todas sus connotaciones convencionales y
reelaborados por miembros del grupo en un nuevo y cohe-
rente todo con su propia significacin especial (Ciarke y
Jefferson, 1974: 15). Una parte central de este proceso su-
pone apropiarse de los artefactos y mercancas, ostensible-
mente desclasados, de la industria de cultura adolescente e
investirlos con significados y resonancias basadas en la clase.
Los estilos subculturales pueden de esta manera ser vistos
como expresiones codificadas de conciencia de clase trans-
puestos en el contexto especfico de la juventud y como refle-
jo de la manera compleja en que la edad acta como una
mediacin tanto de la experiencia de clase como de la con-
ciencia de clase.
Desde que los estilos subculturales son expresiones codifi-
cadas de la conciencia, el acto primario de anlisis es un acto
de decodificacin. Por consiguiente, leer el estilo, en el sen-
tido de revelar los significados ligados a sus elementos cons-
titutivos y a las relaciones entre ellos, es visto como prove-
yendo un mtodo para mapear la conciencia de clase de la
juventud como un todo complejo y contextualizado. A travs
de su lectura sensitiva y elaborada del estilo, sostenido por
un grupo de chicos de clase trabajadora en el norte de Pars,
por ejemplo, Jean Monod (1967) es capaz de presentar una
explicacin texturada con precisin de sus concepciones sub-
yacentes de la estratificacin social. Pero, hasta la fecha, los
intentos ms exhaustivos de lectura de estilo han venido de
la investigacin inglesa sobre la juventud de clase trabajado-
ra, en particular el informe pionero de Phil Cohen sobre las
subculturas del East End ( 1972) y el subsiguiente trabajo lle-
vado a cabo por el Centro de Birmingham sobre el estilo de los
357
Teds, Mods y Skinheads
95
Tomados en conjunto, estos estu-
dios ofrecen un enfoque original a las relaciones entre clase,
edad y conciencia, que nadie seriamente interesado en las
posibilidades de desarrollar una sociologa ms adecuada de
la juventud contempornea puede darse el lujo de ignorar. Sin
embargo, al mismo tiempo, el enfoque presentado en estos
estudios est sometido a varias limitaciones importantes.
El anlisis subcultural contemporneo tiene sus races en
la investigacin sobre delincuencia y an refleja las preocupa-
ciones de esa rea. Por lo tanto, las investigaciones recientes
continan aquel trabajo al enfocarse en lo desviado ms que
en lo convencional, en adolescentes de clase trabajadora ms
que en aquellos de clases medias e intermedias, y, lo ms
crucial de todo, en muchachos ms que en chicas. Como re-
sultado de estos desequilibrios y hiatos, el alcance de los es-
tudios recientes contina siendo relativamente restrictivo. El
dejar de lado a los adultos es otro vaco significante en la
literatura disponible.
En contraste a la insistencia simplista de los tericos de la
cultura juvenil en la creciente brecha entre generaciones,
los defensores del anlisis subcultural siguen a David Matza
( 1961, y Matza y Sykes, 1961) en acentuar los patrones com-
plejos de continuidad y disyuncin entre las subculturas juveni-
les y las culturas de los adultos en las cuales estn alojadas.
Phil Cohen, por ejemplo, argumenta que la funcin latente de
la subcultura es ... expresar y resolver, aunque 'mgica mente',
las contradicciones que continan ocultas o irresueltas en la
cultura parental (1972: 23). Asimismo, John Clarke y sus co-
laboradores sugieren que los Skinheads pueden ser 'ledos'
como un intento de revivir una cultura que estaba cambiando y
siendo incorporada dentro de nuevas negociaciones propias con
la cultura dominante como una respuesta a su posicin estruc-
95
Ver, por ejemplo, John Clarke, Dick Hebdige y Tony Jefferson (1974).
358
tural cambiada (1974: 155). A pesar de la importancia terica
asignada a las culturas parentales en estos estudios, no las
examinan empricamente, y, consecuentemente, las relaciones
culturales cruciales entre las generaciones son dejadas en gran
parte al nivel de la asercin. Por lo tanto, el paso siguiente es
moverse hacia un anlisis ms simtrico, que tome adolescen-
tes y adultos en las mismas posiciones bsicas de clase y exa-
mine en detalle las correspondencias y variaciones en sus res-
pectivos patrones de experiencia de clase, conciencia de clase
y accin cultural. Tal anlisis es indispensable si estamos por
arribar a un entendimiento ms adecuado y fundamentado de
la forma en que la posicin de edad acta como una mediacin
de la posicin de clase.
Los estudios subculturales estn basados en la suposicin
muy razonable de que, ya que las opciones de los adolescen-
tes para la accin probablemente estn bastante restringidas
dentro de la situacin laboral, sus respuestas a la posicin de
clase estarn ms completamente articuladas en las esferas
del consumo y el esparcimiento. En su conjunto, este supues-
to nace de la evidencia disponible. Sin embargo, al mismo
tiempo, este nfasis en la importancia del esparcimiento ha
orientado a los investigadores a concentrar casi todo su es-
fuerzo en esta rea y a prestar relativamente poca atencin a
las experiencias laborales de los adolescentes. Esto ha produ-
cido la paradjica situacin en la cual un enfoque, que explci-
tamente establece los vnculos entre la posicin de clase y la
conciencia de clase, carece de un anlisis adecuado de la
mediacin ms poderosa e insistente de la posicin de clase:
la situacin laboral. Sin una detallada comprensin de las for-
mas en que las desigualdades de clase son experimentadas y
negociadas al punto de la produccin, cualquier intento por
relacionar formas particulares de conciencia y respuestas cul-
turales a posiciones de clase particulares ser necesariamente
parcial.
359
Evidentemente, llenar estos vacos es una prioridad obvia
para la investigacin futura, pero no es slo cuestin de su-
mar ms estudios. Tambin hay problemas importantes de
mtodo para ser confrontados y trabajados.
Los estudios de subcultura comienzan tomando estilos
subculturales distintivos y los grupos que los involucran, y
luego trabajan hacia atrs para descubrir su base de clase. El
resultado es una elegante y eminentemente plausible explica-
cin de la relacin homloga entre estilos culturales y situa-
ciones estructurales. Sin embargo, si este procedimiento es
invertido, y el anlisis empieza desde la posicin de clase ms
que de las respuestas culturales, se presenta un serio proble-
ma en tanto pronto se vuelve aparente que la misma posicin
estructural puede generar y sostener una variedad de respues-
tas y modos de adaptacin.
Estudios recientes en reas de la clase trabajadora, por
ejemplo, sugieren que varias subculturas juveniles distintivas
pueden coexistir dentro de la misma localidad, cada cual dibu-
jando sus emblemas y seguidores de chicos ubicados esen-
cialmente en la misma situacin de clase. La investigacin de
Stephen Buff en Chicago (1970), por ejemplo, mostr que,
mientras la mayora de los chicos en el rea mantenan el
estilo dominante Greaser
96
, una minora significativa haba
gravitado hacia el estilo hippie generado por dentro de la
clase media. Peter Willmott ( 1968) hall un grupo similar de
desertores de clase entre los chicos Bethnal Green a media-
dos de los sesenta. A partir de all, el problema no es slo
explicar por qu estilos como los Teds, Greasers y Skinheads
se desarrollan entre grupos particulares de la juventud de cla-
se trabajadora en puntos especficos en el tiempo, sino ade-
ms por qu adolescentes que comparten la misma posicin
de clase pueden sentirse atrados por estilos desarrollados por
96
Greaser, porque andaban en auto y por la grasa que se ponan para
el jopo.
otras facciones de clase. Para explicar estas variaciones suti-
les en las afiliaciones subculturales y conciencias subyacen-
tes, necesitamos de alguna forma ir ms all de los indicadores
relativamente crudos de posicin de clase que son usados a
menudo -ocupacin parental, posicin escolar, etc.- y exa-
minar las mediaciones concretas a travs de las cuales las
desigualdades de clase son en efecto experimentadas y com-
prendidas al nivel de la vida cotidiana.
Los estudios de Willmott y Buff tambin plantean otro pro-
blema para el anlisis subcultural, y uno del que hemos venido
dando cuenta cada vez ms en el curso de nuestra reciente
investigacin en Leicester. Es la cuestin de la juventud con-
vencional.
La teora subcultural provey originalmente uno de los prin-
cipales pilares tericos del estudio. Consecuentemente, comen-
zamos a esperar que los estilos subculturales nos proveyeran el
canal dominante a travs del cual los adolescentes articulaban
sus definiciones de s mismos y de su situacin social, una
expectativa que pareca ser sostenida por los resultados de un
estudio piloto anterior (Murdock y McCron, 1973). Sin embar-
go, cuando la fase principal del trabajo de campo estaba inicia-
da, se volvi cada vez ms claro que un nmero de encuestados
no estaba involucrado en ninguna de las subculturas disponi-
bles en la ciudad. En cambio, tendan a orientarse alrededor de
los estilos patrocinados por las agencias oficiales de juventud o
por la industria dominante de entretenimiento adolescente. En
contraste con las formaciones subculturales, estos estilos no
eran reconfigurados o adaptados en mayor medida, sino que
eran tomados ms o menos intactos. Lejos de desafiar u opo-
nerse al sistema de significacin dominante, eran de hecho sus
expresiones o extensiones. Sin embargo, un anlisis compren-
sivo de la juventud necesariamente debe ser capaz de acomo-
dar y explicar no slo la desviacin y el rechazo, sino tambin la
convencin y la complacencia. Por definicin, sin embargo, las
subculturas slo pueden existir debajo de la cultura dominante;
no pueden existir dentro de ella, y, consecuentemente, el an-
lisis subcultural no puede sobrellevar los estilos juveniles con-
vencionales. Este no es un argumento para echar por la borda
el anlisis subcultural, pero es un argumento para reconocer
sus limitaciones.
Conclusin
En el presente, la compleja y sutil interaccin entre posi-
cin de clase, posicin etaria y conciencia social ha comenza-
do a atraer la atencin de socilogos a ambos lados del Atln-
tico, y ha generado hasta el momento varias lneas de anlisis
diversas y en gran parte autosuficientes. Pero, si los estudios
disponibles an no han resultado en un enfoque coherente y
unificado al rea, al menos han cristalizado, aunque slo por
omisin, qu supone un acercamiento de ese tipo.
En primer lugar, debe ser comprensivo e incluir aquellos
grupos juveniles que han sido ignorados o relegados a la peri-
feria de los informes disponibles. En segundo lugar, debe ser
simtrico y lidiar no simplemente con adolescentes, sino tam-
bin con adultos, y con las relaciones entre ambos. En tercer
lugar, debe estar anclado en un examen emprico detallado de
los contextos concretos de trabajo y no-trabajo a travs de
los cuales las desigualdades de clase son en efecto mediadas
en la experiencia cotidiana. Sin embargo, al mismo tiempo,
debe ser capaz de mostrar cmo las formas de la conciencia y
accin generadas en estos contextos son insertadas en, y
modeladas por, formaciones estructurales e ideolgicas ms
generales. Esto requiere un anlisis estructural e histrico de
las relaciones entre los cambios en la posicin social y cultural
de la juventud y los cambios en la estructura de las relaciones
de clase y los sistemas de significacin basados en la clase.
'
Sin ese nivel de anlisis macro, el poder explicativo del enfo-
que se volver severamente restringido. En consecuencia,
desarrollar enlaces conceptuales y empricos entre instancias
especficas y procesos sociales y culturales generales presen-
ta un problema central. Pero es un problema que debe ser
confrontado y sobrellevado para que, en ltima instancia, la
adecuacin del enfoque bosquejado aqu dependa de su capa-
cidad de iluminar las relaciones entre biografa e historia. Cla-
ramente, tal enfoque no puede ser erigido sobre las bases de
ninguna metodologa individual. En efecto, hacer un fetiche
de procedimientos particulares y tcnicas empricas es casi la
manera ms rpida de llevar a la quiebra una lnea de anlisis
promisoria. Procurando que sus limitaciones sean reconoci-
das y tenidas en cuenta, el anlisis subcultural, las entrevistas
sensitivas y la nueva historia social, todos tienen algo dis-
tintivo para contribuir.
Reconstruir la sociologa de la juventud entre las lneas
perfiladas aqu no ser fcil, pero argumentaremos que el es-
fuerzo vale la pena. Es importante no slo porque contiene la
promesa de un anlisis ms comprensivo de la juventud de
estos das, sino adems porque es indispensable para un en-
tendimiento ms adecuado de la formacin de la conciencia
de clase y las dinmicas de la falsa conciencia en la Gran
Bretaa moderna. Tal como las imgenes tempranas de la ju-
ventud fueron embrujadas por el espectro del socialismo, el
socialismo contemporneo est encantado por la mitologa
dominante de las generaciones. La desmitificacin es as un
paso necesario hacia el exorcismo.
CHICAS Y SUBCULTURAS: UNA EXPLORACIN
Ange/a McRobbie y Jenny Garber
Ms arriba, en este mismo volumen, fue marcado que las
subculturas proveyeron a una parte de la juventud de clase
trabajadora, fundamentalmente varones, una suerte de estra-
tegia para negociar su existencia colectiva concreta (subra-
yado nuestro). La ausencia de las chicas en la literatura de
esta rea es un poco llamativa y demanda explicacin. Muy
poco parece haber sido escrito acerca del rol de las mujeres
en los agrupamientos juveniles en general. Estn ausentes de
los estudios etnogrficos clsicos sobre subculturas, de las
historias del pop}> (como la de Nutall, de 1970), de los rela-
tos personas (como los editados por Daniel y McGuire en 1972)
o de las investigaciones periodsticas (como la de Fyvel, de
1963). Cuando aparecen, es o bien de modo que acrticamente
refuerzan la imagen estereotipada con la que somos tan fami-
liares -por ejemplo, segn la referencia de Fyvel, en sus estu-
dios sobre los Teddy Boys, a adolescentes tontas y pasivas
crudamente pintarrajeadas)) ( 1963)- o bien son presentadas
de modo evanescente y marginal:
Es como si todo lo que se relacionase con nosotras fuesen
slo notas al pie del texto principal, slo merecedoras de un
comentario excepcional. Aparecemos en escena en algn lu-
gar entre la juventud y otros asuntos. Nos encontramos
en la cultura de los hombres como de paso y perifricamente.
De acuerdo con todas las reflexiones, no estamos ahr.
(Rowbotham, 1973: 35)
La dificultad es cmo entender esta invisibilidad. Acaso
las chicas, por razones que podramos descubrir, realmente
no estn activamente presentes en las subculturas juveniles?
O acaso hay algo en el modo en el que estas investigaciones
estn hechas que las vuelve invisibles?
Cuando las chicas son consideradas en la literatura
etnometodolgica, tiende a ser en trminos de su grado, o
falta, de atractivo sexual. Pero esto es tambin difcil de inter-
pretar. Tomemos, por ejemplo, el comentario de Paul Willis
sobre las chicas independientes en la subcultura motoquera
que investiga:
Lo que parece unirlas es un deseo comn de estar vinculadas
con un hombre y una comn incapacidad para atraer al hombre
a relaciones de largo trmino. Tienden a ser ms desarregladas
y menos atractivas que las chicas con compromiso. ( 1972)
Es esto simplemente un tratamiento tpico y despectivo
de las chicas reflejando el vnculo natural entre el investigador
masculino y aquellos hombres a los que interpela? O sucede
acaso que el investigador, que est estudiando a los moto-
queras, sumido en el contexto de su trabajo, encuentra difcil
no tomar seriamente las actitudes y apreciaciones que los
muchachos hacen de las chicas, reflejndolas en su lenguaje
descriptivo e incluso adoptndolas como una perspectiva pro-
pia? Willis toma en cuenta alguna de las respuestas de las
chicas a sus preguntas -risitas, reluctancia a hablar, repliegue
en clichs, etc.-. Otra vez, estas respuestas son complejas y
difciles de interpretar. Son respuestas tpicas a un investiga-
dor masculino, influenciadas por el hecho de que es un hom-
bre, por su apariencia personal, atractivo, etc.? O son res-
puestas influenciadas por el hecho de que es identificado por
las muchachas como con los muchachos, estudindolos y
en cierto sentido acompandolos en sus apreciaciones de las
chicas? O son estas respuestas caractersticas del modo en
que las chicas acostumbran a tratar el espacio que se les
asigna en una cultura dominada y definida por hombres? De-
bemos ser capaces de localizar e interpretar estas respuestas,
que son extraordinariamente complejas, antes de que poda-
mos entender las experiencias y posiciones que estn siendo
mediadas a travs de ellas. Por ejemplo, las chicas -especial-
mente las jovencitas-, ante situaciones definidas masculina-
mente (donde son etiquetadas y juzgadas sexual mente), pue-
den replegarse en una postura groupie o en clichs de los
cuales las risitas son un signo evidente. En otras situacio-
nes (por ejemplo, en las aulas), la solidaridad de grupo entre
chicas puede empujarlas hacia respuestas ms agresivas, donde
usan su sexualidad para abrir caminos de acercamiento hacia
el joven profesor, o para perturbarlo y minar su autoridad. El
punto importante es que tanto las respuestas defensivas como
las agresivas estn estructuradas en reaccin contra una si-
tuacin donde las definiciones masculinas (y, por lo tanto, el
etiquetamiento sexual, etc.) son dominantes. Por lo tanto,
tenemos que interpretar estas respuestas antes de poder defi-
nir apropiadamente el territorio en el que las chicas realmente
operan, el espacio en el que estn tanto sexual como social-
mente localizadas.
Lo que sigue es simplemente un primer intento por esbo-
zar algunos de los modos en que podramos pensar e inves-
tigar la relacin entre las chicas y las subculturas. Al hacer-
lo, adoptamos algunas de las perspectivas bocetadas por los
muchachos en otras partes de este libro: por ejemplo, la cen-
tralidad de la clase; la importancia de las esferas de la escue-
la, el trabajo, el esparcimiento y la familia; el contexto social
general en el que las subculturas emergen; los cambios es-
tructurales en la sociedad britnica de posguerra que definen
parcialmente las diferentes subculturas. Debemos, sin em-
bargo, agregar la dimensin crucial de las estructuras de sexo
y gnero. La cuestin, entonces, es cmo esta dimensin
modifica al anlisis en su conjunto? Se ha argumentado que
la clase es una variable crtica al definir las diferentes opcio-
nes subculturales disponibles a los muchachos de clase me-
dia y trabajadora. Las subculturas de clase media, por ejem-
plo, ofrecen ms carreras de tiempo completo, mientras
que las subculturas de clase trabajadora tienden a estar re-
ducidas a la esfera del esparcimiento. Esta estructuracin de
necesidades y opciones por clase tambin debe funcionar
para las chicas. De este modo, para las chicas es probable-
mente ms fcil encontrar carreras alternativas en, digamos,
las subculturas hippie o en las nuevas comunidades (ejempla-
res de la clase media) que, digamos, en la subcultura Skinhead.
Sin embargo, en general, los muchachos tienden a tomar
opciones subculturales ms que las chicas. Semejante anli-
sis sugiere que lo que es cierto para las subculturas de los
muchachos -por ejemplo, los efectos estructurales de cla-
se- es similarmente cierto para las chicas, slo que no tan-
to. Esto asume que los patrones subculturales son, en lneas
generales, los mismos para los muchachos y las chicas, slo
que las chicas son necesariamente ms marginales en todo
sentido.
Sin embargo, puede ser que la marginalidad de las chicas
no sea el mejor modo de representar su posicin en las
subculturas. La posicin de las chicas podra ser no marginal
o perifrica, sino estructuralmente distinta. Puede ser que
sean marginales no simplemente porque las chicas son em-
pujadas por la dominacin masculina hacia ~ s mrgenes de
cada actividad social, sino porque estn centralmente en un
conjunto de actividades diferentes y necesariamente subor-
dinadas. Tal anlisis dependera no de la consideracin de su
marginalidad, sino de su secundariedad estructurada. Si las
mujeres son marginales respecto de la cultura masculina
del trabajo (de clase media y obrera), es porque son centrales
y pivotales en un rea subordinada, que refleja, pero en un
modo complementario y subordinado, las arenas masculi-
nas dominantes. Son marginales respecto del trabajo por-
que son centrales a la esfera subordinada y complementaria
de la familia. De modo similar, la marginalidad de las chi-
cas en las subculturas activas y de foco masculino del espar-
cimiento de la juventud de clase trabajadora puede dar cuen-
ta de que las chicas tienen una posicin poderosamente pre-
sente en las subculturas complementarias, pero ms pasi-
vas, de los fans y los clubes de fans.
Teniendo en cuenta este argumento general, ahora po-
demos tratar de identificar un nmero de cuestiones claves
a las que trabajos subsecuentes pueden dirigirse. (1) Real-
mente las chicas estn ausentes de las principales subcul-
turas de posguerra? O estn presentes pero invisibles? (2)
Donde estn presentes y visibles, fueron sus roles iguales
a los de los muchachos, slo que ms marginales? O fue-
ron diferentes? (3) Ya sea marginal o diferente, la posicin
de las chicas es especfica a las opciones subculturales? O
sus roles reflejan la subordinacin social ms general de
las mujeres en las reas centrales de la cultura establecida
-hogar, trabajo escuela, esparcimiento-? (4) Si las opcio-
nes subculturales no estn inmediatamente disponibles para
las chicas, cules son los modos diferentes pero comple-
mentarios en que las chicas organizan su vida cultural? Y
son estos modos, considerados en sus propios trminos,
susceptibles de ser pensados como subculturales? (Las sub-
culturas femeninas pueden haberse vuelto invisibles porque
el propio trmino subcultura ha adquirido tonos masculi-
nos tan notorios.)
Las chicas estn realmente ausentes de las subculturas?
El factor que ms obviamente hace difcil de responder esta
pregunta es la dominacin del trabajo sociolgico (en la
mayora de las reas de la escolaridad acadmica) por hom-
bres. Paradjicamente, la exclusin de las mujeres ha sido tan
caracterstica en las nuevas teoras radicales o escpticas
como lo ha sido en la criminologa tradicional. Los editores de
Critica/ Crimino/ogy argumentan que la nueva teora de la
desviacin, a menudo dedicada a una celebracin en lugar
de un anlisis de las formas desviadas con las que el terico
de las desviaciones podra identificarse morbosamente -iden-
tificacin de intelectuales dbiles con desviados que parecen
tener ms xito en el control de los eventos (Taylor, Walton
y Young, 1975)-. Con la posible excepcin de la desviacin
sexual, las mujeres constituyen una categora social poco ce-
lebrada por los tericos radicales y crticos. Esta invisibilidad
general ha sido, por supuesto, consolidada por la reaccin
social a las manifestaciones ms extremas de las subculturas
juveniles. La prensa popular y los medios se han concentrado
en los incidentes sensacionalistas asociados a cada subcultura
(ej.: las matanzas de los Teddy Boys, las batalles entre los
Mods y los Rockers). Una consecuencia directa del hecho de
que son siempre los aspectos violentos de un fenmeno los
que califican como noticias es que son esas precisamente las
actividades subculturales de las que las mujeres tienden a estar
excluidas. La imagen popular de una subcultura tal como es
codificada y definida por los medios tiene inequvocamente su
nfasis en la membresa masculina, en las inquietudes mas-
culinas y en los valores masculinos. O, tal como ocurre con la
subcultura hippie, cuando las mujeres aparecen como compo-
nentes del pnico moral generado, se las muestra usualmente
como relegadas a roles relativamente ms inocuos -por ejem-
plo, como sexualmente permisivas-.
~ q
La invisibilidad femenina en las subculturas se vuelve en-
tonces una profeca autocumplida, un crculo vicioso, por una
variedad de razones. Puede ser que las chicas/mujeres no ha-
yan jugado un rol vital en estos agrupamientos. Por otra parte,
el nfasis en la documentacin de estos fenmenos, en lo
varonil y masculino, refuerza y amplifica nuestra concepcin
de la subcultura como predominantemente masculina. Nues-
tro adentramiento en las relaciones entre las chicas y las
subculturas no es fcil. Evidencias secundarias sugieren, por
ejemplo, que hay pequeos grupos de chicas que se vean a s
mismas como Teddy Girls, que se identificaban con la cultura
de los Teddy Boys, que bailaban con los Teds en sus boliches,
que iban al cine con ellos y que aparentemente sentan cierto
placer morboso al estar relacionadas con la naturaleza violen-
ta de los hechos instigados por los Teddy Boys. Pero hay
buenas razones por las cuales esto no pudo ser una opcin
abierta para muchas chicas de clase trabajadora.
Aunque las chicas participaron en el incremento general de
los ingresos disponibles para la juventud durante los aos cin-
cuenta, su disponibilidad de dinero no era tan alta como la de
los chicos. Ms importante an, los modos de gastar han sido
poderosamente estructurados en direcciones diferentes para
chicas y para chicos. Las chicas de clase trabajadora, aunque
estaban parte de su tiempo en el trabajo, permanecan ms
enfocadas en sus casas, en la maternidad y en el matrimonio
que sus hermanos o que sus pares varones. Pasaban ms tiem-
po en sus hogares. La cultura Teddy Boy era un escape de la
familia y hacia la calle y el caf, as como hacia la noche y a los
viajes de fin de semana a la ciudad. Las chicas ciertamente
se arreglaban y salan, ya sea con sus novios o, como grupo de
chicas, con un grupo de chicos. Pero ellas merodeaban menos
y permanecan menos en las calles y esquinas. En el sistema de
valores parentales se esperaba que los chicos se divirtiesen
cuando pudieran (aunque muchos padres de clase trabajadora
370
consideraban el tipo de diversin de los Teddy Boys como
bastante excntrico); pero las chicas estaban expuestas al do-
ble requerimiento de divertirse en tanto no se metiesen en pro-
blemas. El tab sexual y el marco moral regulatorio en el que
estaba encarnado continuaron trabajando ms notoriamente
contra las chicas que contra los chicos. Mientras los chicos
podan pasar mucho tiempo merodeando por el territorio, la
pauta para las chicas estaba ms firmemente estructurada por
el estar en casa, prepararse para salir (frecuentemente con otras
chicas) para tener una cita, y salir. Los muchachos que estaban
de juerga social y sexualmente podan luego moderarse y
estabilizarse, mientras que, para las chicas, las consecuencias
de ser conocidas en el barrio como adeptas a la juerga podan
ser drsticas e irreversibles.
Ciertamente, haba ms atencin en el mercado del espar-
cimiento adolescente y sus manifestaciones (conciertos, gra-
baciones, revistas) que en la cultura juvenil de preguerra, y
chicos y chicas compartan esto. Pero muchas de estas activi-
dades fueron fcilmente apropiadas y encausadas hacia el es-
pacio cultural tradicionalmente definido de la casa o las ami-
gas -operando en lugares familiares y sin exposicin a los ries-
gos de merodear por las calles y cafs-. Haba lugar para un
buen trato entre la nueva cultura de consumo juvenil y la cul-
tura de dormitorio -experimentando con maquillaje, escuchando
grabaciones, leyendo revistas, debatiendo sobre novios, con-
versando, charloteando: dependa, fundamentalmente, de cier-
to acceso de las chicas a las habitaciones y al espacio dentro
(ms que fuera) del hogar-, incluso si el dormitorio era incmo-
damente compartido con una hermana mayor.
Esto lleva a sugerir que las chicas estaban presentes, pero
en modos marginales o altamente estructurados, en la
subcultura de los Teddy Boys, pero que -siguiendo la posicin
marcada arriba- su involucramiento estaba sostenido por un
patrn subcultural complementario, aunque diferente. El pun-
371
to puede marcarse ms concretamente diciendo que, mien-
tras la respuesta de muchos chicos a la emergencia del rock
and roll en este perodo fue volverse ejecutantes activos aun-
que fuesen altamente amateurs (la emergencia de los grupos
de skiffle), las chicas participantes en esta cultura se volvie-
ron o fans o coleccionistas de discos y lectoras de revistas
sobre hroes adolescentes. De hecho, no hay ni una graba-
cin de ningn grupo de skiffle femenino.
La situacin es acentuada si tomamos una cultura igual-
mente dura y orientada a los hombres de dos dcadas ms
tarde, los Skinheads de los aos setenta. Para juicio de los
medios populares sensacionalistas, comentado arriba, la ima-
gen meditica de los Skinheads es fundamentalmente mascu-
lina. Actualmente hay pequeos grupos de chicas Skinheads;
y, aunque su nmero no es significativo comparado con el de
los chicos, su presencia en los partidos de ftbol en un rol
activo -tratndose de un deporte y una ocasin tradicional y
masivamente masculinos- puede considerarse relevante. Por
otra parte, mientras las novias de los Teddy Boys lucan y se
vestan diferente de los chicos con quienes salan, algunas
chicas Skinheads lucen, se visten y actan de modos simila-
res a los de sus novios Skinheads. Hay cierta leve evidencia
para sugerir una mayor participacin directa de algunos gru-
pos de chicas en estas subculturas masculinas de clase traba-
jadora de los aos setenta de la que, quizs, haba en los aos
cincuenta. Pero esto no est lo suficientemente documentado
como para permitir una hiptesis. Ciertamente, hoy hay ma-
yor cobertura meditica hacindose preguntas acerca del
involucramiento de las chicas en actividades de grupos o pan-
dillas (incluyendo la violencia) que la que haba en el perodo
de los Teddy Boys. Pero esto podra estar reflejando simple-
mente la contempornea creciente visibilidad de las mujeres y
mayor atencin a la pregunta por su posicin en la cultura.
Nuevamente, es difcil sopesar cunto ha cambiado realmente
372
el rol de las chicas en las subculturas o cunto su rol se ha
vuelto simplemente ms pblicamente visible. Ciertamente,
un prrafo como el que sigue, con su implcita atribucin de
una conexin causal entre la violencia y la emergencia de los
movimientos de mujeres, no podra haber aparecido en los
aos cincuenta:
Por qu las mujeres, tradicionalmente el sexo gentil, estn
tan predispuestas a recurrir a la fuerza? Es simplemente por-
que la sociedad misma se est volviendo ms violenta, o es
parte de una lucha por la igualdad, una suerte de todo lo que
un hombre puede hacer lo puedo hacer mejor? (Berry, 1974)
Si queremos bocetar tentativamente algunas de las cosas
que formaron una suerte de puente entre la relativa ausencia
de chicas en la cultura de los Teddy Boys (excepto secunda-
riamente) y la pequea indicacin de presencia de chicas en la
cultura Skinhead, deberemos considerar al menos cuatro ras-
gos intermedios. En primer lugar est, a mediados de los aos
sesenta, la emergencia de una subcultura de clase trabajadora
ms suavizada en la cual las chicas participaron ms abierta y
directamente (aunque permanecieron, por supuesto, subordi-
nadas a los muchachos). Esta es la subcultura Mod (discutida
ms completamente abajo) en la que (a) haba, claramente,
chicas Mod as como muchachos; y (b} las chicas y chicos
Mod lucan ms similares entre s, lo cual ocurra parcialmente
por que hecho de que (e) el estilo Mod y la preocupacin Mod
por el estilo y la apariencia hizo a los muchachos, a ojos de
sus competidores Rockeros as como para s mismos, ms
femeninos. En segundo lugar est la aparicin, a fines de
los aos sesenta, de una subcultura de clase media -los
Hippies-, en la que algunas chicas y mujeres jugaron un rol
activo y visible (aunque, debemos remarcar nuevamente, per-
maneciendo en una posicin subordinada). En tercer lugar est
el crecimiento -sin duda relacionado con cmo los estilos Mod
y Hippie fueron difundidos y difuminados por el mercado de la
moda y la industria de la imagen- de los estilos unisex, con
ropas diseadas para ser usadas igualmente por chicas o chi-
cos, y el subsiguiente borroneamiento de las imgenes de moda
sexualmente distintivas. En cuarto lugar est la emergencia,
en el seno de la industria pop, de la estrella o cantante de rack
deliberadamente femenino, amanerado o bi o transexual. Esto
form ciertas posiciones intermediarias en el trayecto que las
chicas han tomado desde una total invisibilidad a una relativa
visibilidad en las subculturas entre los aos cincuenta y seten-
ta. Nuevamente, esto constituye un material cultural difcil de
ser adecuadamente documentado o interpretado. Sera impor-
tante, en cualquier interpretacin ms sustancial, notar simul-
tneamente el relativo cambio en la visibilidad cultural de las
chicas en relacin con ciertas tendencias subculturales, y el
hecho de que, sin importar qu tan activo y visible pueda ser
un pequeo grupo de chicas, o qu tanto se difuminen las
imgenes basadas en uno u otro sexo, la subordinacin relati-
va de las chicas en las subculturas an permanece. Tal como
lo revelara cualquier estudio de la iconografa de Mick Jagger,
Gary Glitter y David Bowie, es posible para las estrellas pop
masculinas ser a la vez ms femeninos y agresivamente
chauvinistas de la masculinidad al mismo tiempo y con la mis-
ma imagen. La feminizacin de la imagen masculina puede no
revelar en ningn modo seal de liberacin complementaria de
las mujeres de los dominios de la imagen femenina.
El hecho de que, a pesar de estos cambios superficiales en
la cultura actual, las actitudes tradicionales hacia la posicin
de las chicas en las subculturas puedan no haber cambiado
mucho en dos dcadas es evidente en las actitudes sexuales
de los muchachos Skinheads citada en The Paint House (Da-
niel y Maguire, eds., 1972). No hay nada nuevo en el tipo de
etiquetaciones crudas usadas, por ejemplo, por los mucha-
374
chos citados en el captulo Jilly Crown, the Certified Whore
97

Lo que no sabemos es cmo las chicas responden a este
etiquetamiento -nuevamente, tpicamente, en The Paint House
no hay contribuciones de chicas Skinhead-.
En resumen, la evidencia acerca de qu tan activas y pre-
sentes estn las chicas en las principales subculturas de pos-
guerra es difcil de establecer finalmente, de un modo u otro,
en base a lo que es actualmente conocido. Ciertamente, el
peso de la evidencia que tenemos sugiere que la mayorfa de
las chicas organizan su vida social casi como una alternativa
al tipo de cualificaciones y riesgos que implica la entrada di-
recta a la cultura de los muchachos (sea sub o sea comercial).
Aunque las chicas saben que en lo que concierne al sexo los
chicos la tienen ms fcil, no tienen un sentido de solidaridad
con las chicas que entre los muchachos son categorizadas
como fciles.
Esto podra ser una evidencia no de la ausencia o presencia
de las chicas en las subculturas, sino de toda una red alterna-
tiva de respuestas y actividades a travs de las cuales las
chicas negocian sus relaciones con las subculturas o incluso
toman movimientos positivos hacia afuera de las opciones
subculturales.
Donde las mujeres son visibles, cules son sus roles?
Reflejan estos la subordinacin general de la mujer en la
cultura?
Tres imgenes habrn de ser importantes aqu, imgenes
en las que las chicas estn claramente presentes, pero donde
el modo en que lo estn sugiere el modo en que su subordina-
cin cultural es retenida y reproducida. La primera es la ima-
97
N. del T.: Jilly Crown, la puta certificada.
375
gen de las chicas motoqueras, vestidas de cuero, una suerte
de modelos de calendario subculturales -tal como aparecen
en la prensa-, representantes de una nueva especie de sexua-
lidad amenazante y agresiva. Esta imagen ha sido frecuente-
mente usada para anunciar en la prensa y los medios la nue-
va permisividad sexual. Pero es importante notar cmo esta
presencia fue codificada de un modo puramente sexual (aun-
que nuevo, moderno y audaz): los labios pintados, los ojos
oscurecidos, la expresin desganada y la campera de cuero
ligeramente abierta. Esta imagen subcultural estaba a slo
un pelo de distancia de, por una parte, la nueva sexualidad
de la publicidad y el mercado moderno de la moda y, por otra
parte, del clsico fetichismo de la industria pornogrfica. En
la apariencia de esta nueva permisividad sexual se mistifica-
ba la real subordinacin sexual de la subcultura motoquera.
En la cultura motoquera en general, una chica permanece
excluida del centro de la cultura: depende del ofrecimiento
de un asiento trasero por parte de un muchacho motociclis-
ta. Pocas chicas penetraron en el ncleo simblico de la sub-
cultura: la moto misma, el conocimiento tcnico de la mqui-
na, de sus limitaciones y capacidades. La membresa de una
chica en el grupo dependa del muchacho con el que estaba,
era siempre condicional, siendo fcilmente expulsada del gru-
po en consideracin del estado de su relacin con los chicos.
En la versin ms estrecha de la cultura de las motocicletas
-por ejemplo, en el grupo Hell's Angels- el foco del grupo
era abrumadoramente masculino: un machismo cultural de
hombres rudos. Slo las pocas mujeres que podan ser tan
duras como los muchachos podan entrar al grupo, e incluso
entonces slo siendo la mujer de un lder o una especie de
madre para el grupo. Hunter Thompson sugiere, en Hell's
Angels ( 1967), que los ngeles frecuentemente trataban a
sus mujeres como objetos sexuales: eran o bien madres o
bien objetos de la pandilla. Los contenidos e imgenes de las
relaciones en esta subcultura podran haber sido nuevos y
altamente anormales: pero los ngeles del Infierno tendan a
dividir a las mujeres entre aquellas mujeres con corazn de
oro que cuidaban de ellos y las prostitutas, usando una opo-
sicin binaria tan vieja como las rocas.
Como sugerimos antes, la alta visibilidad de las chicas en
la cultura Mod es probablemente an ms relevante para
nuestro argumento. Las chicas siempre han tenido alguna
clase de trabajo en el breve espacio entre la escuela y el
matrimonio; pero, a inicios de los aos sesenta, haba ms
jvenes mujeres trabajando, y ciertamente se estaban abrien-
do nuevos tipos de ocupaciones, especialmente trabajos
glamorosos en boutiques, comercios de cosmticos o ropa,
y trabajos como secretarias, los cuales, aunque en ltima
instancia eran rutinarios y no ofrecan mucho futuro, tenan
la distincin de permitirles lucirse e ir a trabajar a la ciudad.
En las boutiques, el glamour y el estatus frecuentemente
compensaban los magros ingresos. La cambiante estructura
econmica y laboral puede haber ayudado a las chicas ocu-
padas en estos trabajos a tomar una parte ms activa en el
consumismo de la cultura Mod. Pero este mayor
involucramiento tambin estaba estructurado culturalmente.
La esencia Mod de un individuo cool poda ser ms fcil-
mente sostenida por las chicas, en sus casas, escuelas y
trabajos, sin provocar reacciones de sus padres u otros adul-
tos, tal como s ocurra con otros estilos subculturales ms
agresivos. Los padres y maestros saban que las chicas lu-
can extraas, con sus caras blancas y sus cabellos muy
cortos, pero, tal como Dave Laing seal acerca de los Mods,
haba, en el modo en que se movan, algo que los adultos
no poda descifrar (Laing, 1969). Esta relativa fluidez y
ambigedad de la cultura significaba que una chica poda
andar por ah sin necesariamente estar directamente asocia-
da a un muchacho: poda ser una Mod en una pareja Mod, en
una multitud de chicas Mods o incluso sola. La participacin
tena mucho que ver con las vestimentas, la apariencia y el
look estilizado -como su contrapartida masculina, la chica Mod
demostraba la misma atencin para el detalle al vestir, la
misma preocupacin por la apariencia-. Las chicas Mods
pueden haber sido ms visibles porque ellas y los chicos se
vean de modo similar -fue probablemente la difusin del
estilo Mod lo que llev a la industria de la moda a la confec-
cin del gnero Unisex-. Pero, como hemos sugerido, puede
haber ocurrido porque la subcultura, como un todo, compa-
rada ya sea con los Teddy Boys o la cultura motoquera, se
vea, en conjunto, ms femenina -imagen reforzada por la
elegancia de los Mods y su preocupacin con el estilo y el
consumo de looks-. Es imposible decir a esta altura por qu
las actitudes severamente chauvinistas, comunes en otras
partes parecieron no ser tan preponderantes en los grupos
Mods; pero esta es ciertamente la impresin general que pre-
valece. La posicin de la cultura Mod en el lado ms femenino
del espectro subcultural tal vez reflejaba simplemente su opo-
sicin a otras subcultura masculinas ms duras que estaban a
su alrededor (la fuente de gran parte de la competencia entre
Mods y Rockeros). Tal vez reflejaba la ambicin de ascender
socialmente como orientacin de esta subcultura. Tal vez te-
na algo que ver con la relativamente mayor confianza de las
chicas involucradas -una confianza en cuya constitucin no
pas desapercibida la emergencia, en esta poca, de la cre-
ciente disponibilidad de pastillas anticonceptivas para las j-
venes chicas solteras-. Por supuesto, no podemos afirmar
qu grupos tomaron ventaja en primer lugar de esta nueva
posibilidad, pero disponer de la misma debe haber aumentado
la confianza sexual; y, como hemos sugerido, para chicas en,
y alrededor de, una subcultura enfocada en los hombres, la
confianza sexual lgicamente ha tenido un impacto en la con-
fianza social y cultural.
La tendencia general de las chicas a volverse ms visibles
y relativamente autnomas en la subcultura Mod debe ser
tomada en consideracin junto al sostenimiento continuado
de la estructura social y material bsica determinante de las
vidas de las chicas y !imitadora de su relativa visibilidad/
autonoma/espacio. Como ha sido sugerido, la subcultura Mod
ha habilitado a algunos participantes experimentar ciertas
relaciones imaginarias en esas condiciones restrictivas, pero
sin trascenderlas. La relativa autonoma de las chicas Mods
reflejaba su prosperidad de corto trmino, los trabajos que
les daban dinero extra alcanzaban satisfacciones de corto
plazo, pocas oportunidades de hacer carrera, sin posibilida-
des de bonos de productividad o por horas extras, as como
tampoco incrementos salariales sustanciales una vez supe-
rados los veinte aos. A la larga, si no tiene mayor educa-
cin, la chica en cuestin probablemente quedar expuesta
a desarrollarse slo en cuestiones domsticas o femeninas,
cuidar a los nios, cultivar relaciones personales, prcticas
comerciales y clericales (Newson, 1948; 1963). No hay nada
que sugiera que la participacin en la subcultura Mod de
repente cortara los lazos entre madres e hijas, o que haya
minado significativamente la autoconcepcin y orientacin
de las chicas hacia el matrimonio y la familia.
El trmino Hippie es, por supuesto, un trmino paraguas
que cubre una variedad de diversos grupos y tendencias. El
aspecto que es aqu ms directamente relevante es el punto
a travs del cual la mayora de las chicas habra entrado de
algn modo en esta cultura amorfa: la cultura estudiantil de
clase media. Est disponible, para las chicas de clase media,
un mayor espacio desestructurado, ubicado en alguna parte
entre los confines de la actual subcultura Hippie y la cultura
de mercado de la cultura de la clase media. De este modo,
para la colegiala de clase media, o para la estudiante en su
primer ao universitario, el departamento, en el que vive o al
379
que visita, simboliza una adquisicin negociada de territorio
que no puede ser penetrado por los padres, y que, debido a la
relativa naturaleza desestructurada de la vida estudiantil, no
puede ser prohibido. La chica estudiante de clase media tiene
ms tiempo, horarios ms flexibles, tres o cuatro aos en los
que el matrimonio es positivamente desalentado y, finalmen-
te, un ambiente ms relajado, una experiencia ms total no
slo estrictamente demarcada entre trabajo y esparcimiento,
todo lo cual permite el desarrollo de un estilo personal.
Por otra parte, dada esta flexibilidad, parece justo marcar
que hay poco cambio notable, tanto en esta cultura perifrica
como en el cuerpo principal de la subcultura Hippie, respecto
de los roles tradicionalmente femeninos. Las imgenes tpicas
que ms asociamos a la cultura Hippie son las de la Madre
Tierra, la nia de pecho o la frgil dama prerafaelista. De nue-
vo, por supuesto, debemos estar prevenidos de los peligros
de aceptar acrticamente las imgenes que emergen de la co-
bertura meditica como parte de un pnico moral, aunque lo
ms probable sea que este pnico represente un doble lazo
-permisividad sexual asociada con maternidad es ms agra-
dable que una simple agresividad femenina-. Ciertamente,
como en reas ms convencionales de la msica, es siempre
en tanto cantantes que las mujeres han logrado existir, y esto
debido presumiblemente a la singularidad nica de la voz fe-
menina. Dado esto, los tipos de imgenes generalmente dis-
ponibles parecen ser muy limitados; las pocas mujeres que
han logrado ingresar en esta esfera generalmente dan con el
perfil de la gentil/lrica/introspectiva imagen de, digamos, Jony
Mitchel, o bien con la agresiva/marimacho/empapada en whisky
imagen asociada a Janis Joplin o Maggie Bell.
Como sea, sera errar el rumbo no percatarse del espa-
cio que la cultura subterrnea provee para ocupaciones y
estilos de vida en los que las mujeres han figurado notoria-
mente.
Tienen las chicas modos alternativos de organizacin
para su vida cultural?
Parte de lo que ha sido conjeturado antes puede llevarnos
a la conclusin de que la mayora de las chicas encuentra
estrategias alternativas a aquellas de las subculturas de chi-
cos. Lo que entonces importa es tal vez no la presencia o
ausencia de las chicas en las subculturas masculinas, sino los
modos complementarios en que las chicas actan entre ellas
y con otros para formar por s mismas una cultura distintiva.
Una de las formas ms significantes de subcultura alternativa
entre las chicas es la cultura de las Teeny Booper. Aunque no
es de ningn modo un fenmeno nuevo (la relacin entre la
chica y el dolo pop ha existido en tos ltimos veinte aos), es
una de las formas disponible de subcultura ms altamente
industrializadas -de hecho, est casi totalmente empaqueta-
da-. Evidencia de esto puede ser citada a travs de toda la
trayectoria del pop, pero lo que es significativo acerca del
sndrome Teeny Bopper de tos aos setenta es que estaba
expresamente dirigido a un mercado an ms joven, por ejem-
plo, a chicas de diez o quince aos, demasiado jvenes para
haber escuchado a los Beatles y que ciertamente no tendan
hacia el nuevo rack pesado (E.L.P, Ves, Led Zeppelin o Deep
Purple) que sus hermanos y hermanas mayores escuchaban
tan vidamente. El atractivo de este mercado con su inestable
potencial (esta semana Mark Botan, David Cassidy la prxima)
ofreca a maltrechas compaas de Fitms y promocin la chance
de obtener tambin sus beneficios.
Aun en relacin con una red tan industrializada, podemos
localizar una variedad de procesos de negociacin entre las
propias chicas.
a. La cultura Teeny Bopper puede desplegarse fcilmente, para
chicas de diez a quince aos, en el hogar, requiriendo slo
un dormitorio y un reproductor de audio y permiso para
RESISTENCIA A TRAVS DE RITUALES. Subculturas jtNeniles en la Gran Bretaa de la posguerra
invitar amigas; pero esta situacin puede ofrecer a las chi-
cas la oportunidad de tomar parte en un ritual cuasi-sexual
(es importante recordar que las chicas no tienen acceso a
los rituales masturbatorios comunes entre los chicos). Esta
cultura, a su vez, ofrece una chance para manifestaciones
tanto pblicas como privadas: la habitacin llena de psters
o el concierto de rock.
b. La cultura Teeny Bopper es lo suficientemente flexible como
para permitir que cualquiera se una; no opera reglas de
exclusin o cualificacin para el ingreso a la misma, siendo
as diferente del ambiente colegial, donde la participacin
en ciertas actividades demanda cierto grado de competen-
cia y dinero.
c. No hay riesgos de humillacin o degradacin personal, de
sufrir exclusin o expulsin. Algunas de las Teeny Boppers
con las que hemos ~ b l d o muestran una notable concien-
cia del hecho de que los chicos estn todos preocupados
por una nica cosa, y que las chicas tienen muchas
chances de perder en ese juego. El involucramiento en la
cultura Teeny Bopper puede entonces ser visto como un
refugio defensivo contra la posibilidad de ser etiquetadas
sexualmente, pero tambin un modo de desarrollar un alto
grado de autosuficiencia al interior de los agrupamientos
de chicas: la pasamos bomba entre nosotras.
d. La obsesin con estrellas especficas, Donny Osmond, etc.,
puede ser vista como una reaccin significativa contra las
estructuras autoritarias y selectivas que controlan las vi-
das de las chicas en el colegio. Esto es, la obsesin pue-
de ser un modo de alienar al maestro, y, si es compartida,
puede ofrecer una solidaridad defensiva, especialmente para
aquellas que se consideran a s mismas como acadmica-
mente fracasadas.
Mientras pueda haber ciertamente elementos en la cultura
Teeny Bopper que permitan a las chicas negociar espacios por
r
i

'
s mismas, tambin debe ser dicho que las relaciones entre las
chicas y los dolos estn teidas por elementos fantasiosos,
con el desplazamiento y la desexualizacin de los conos del
mercado Teeny Bopper, patentemente comerciales y sexual-
mente manipulados. Aqu, el elemento de fantasa y fetichiza-
cin presente, en todo momento aunque en grados diferentes,
en el involucramiento comprometido -ya sea por las chicas o
los chicos- con las imgenes emblemticas de la cultura pop
comercial est enraizado en un punto particularmente impor-
tante y poderoso. No caben muchas dudas respecto del hecho
de que las relaciones fantasiosas que caracterizan esta resis-
tencia dependen para su propia existencia de la adoradora mu-
jer subordinada que contempla al hombre en su pedestal. La
cultura tambin tiende a anticipar la forma de futuras relacio-
nes reales, y, tal como est articulada en artculos de revis-
tas e historias, dirige a la chica hacia la esperanza del romance
y eventualmente hacia una versin idealizada del matrimonio. A
travs de todo el espectro Teeny Bopper, la dialctica es estre-
cha. El espacio pequeo y altamente industrializado para las
chicas de diez a quince aos, disponible para crear reas perso-
nales y autnomas, parece ser ofrecido slo en el entendimien-
to de que estas estrategias simbolizan una futura subordina-
cin general, as como la presente.
Conclusin
Nuestro foco en este texto ha sido apartarse del simple
fenmeno subcultural de grupo, en tanto, segn nuestra pers-
pectiva, el grupo subcultural puede no ser el mejor lugar en el
que encontrar el desarrollo de los rituales, respuestas y nego-
ciaciones. Creemos que, cuando la dimensin de la sexuali-
dad es incluida en el estudio de las subculturas juveniles, las
chicas pueden ser vistas negociando un espacio diferente,
ofreciendo un diferente tipo de resistencia a la que puede ser
vista, al menos en parte, como su subordinacin sexual. Por
lo tanto, aunque pueda ser el caso que la cultura juvenil feme-
nina corresponda, en sus formas o actividades, a agrupamientos
masculinos no subculturales, tendemos sin embargo a acor-
dar con Jules Henry, quien, describiendo la experiencia de las
adolescentes norteamericanas, sealaba que:
A medida que se acercan a la adolescencia, las chicas no ne-
cesitan grupos; de hecho, para muchas cosas que hacen, ser
ms de dos es un obstculo. Los muchachos andan en banda-
das; las chicas raramente se juntan entre ms de cuatro, mien-
tras que para los chicos un grupo de menos de cuatro es casi
inusual. Los chicos son dependientes de la solidaridad mascu-
lina con un grupo relativamente grande. En los grupos de chi-
cos el nfasis es la unidad masculina; en las camarillas de
chicas el propsito es dejar afuera a otras chicas. ( 1963)
Partiendo de nuestras investigaciones preliminares, debe-
mos agregar que la cultura de las chicas est tan bien aislada
que opera excluyendo efectivamente no slo a otras chicas
indeseables, sino tambin a chicos, adultos, maestros e in-
vestigadores.
UNA NOTA SOBRE MARGINALIDAD
Rache/ Powe/1 y John Clarke
Es claro por todo lo dicho en el artculo previo que el anlisis
de las formas de participacin (o no participacin) de las chicas
en subculturas plantea ciertas cuestiones tericas importantes
que an no han sido contestadas completamente. En esta nota
queremos enfocarnos en un concepto que, creemos, es em-
pleado incluso por aquellos analistas que estn preocupados
por dar una explicacin simtrica de la situacin de las jvenes.
Ese concepto -usado implcitamente y de forma inarticulada-
lo describiremos tentativamente como marginalidad.
Marginalidad se aplica tanto a las construcciones tericas em-
pleadas, de forma cuasi-analtica, como a las percepciones de
la realidad. En el primer modo es como si la totalidad social,
y la actividad subcultural dentro de ella, pudiera ser explicada
en trminos de lo que Jos varones hacen, y entonces la activi-
dad de las chicas puede ser explicada a travs de una ms
amplia y sutil subdivisin de categoras. En el modo perceptual,
las actividades reales de las mujeres son vistas como teniendo
lugar en el mismo nexo estructural-cultural que las de los hom-
bres, pero en toda instancia la participacin de las mujeres es
percibida como perifrica a las tensiones, conflictos y negocia-
ciones principales que componen una situacin de clase espe-
cfica. Creemos que este modelo {si, en efecto, es lo suficiente
sustancial como para ser llamado un modelo) es inadecuado.
Grficamente sugiere una serie de crculos concntricos:
mientras ms lejos del crculo, ms marginales son sus habi-
tantes para el centro de la cultura dominante -el mundo de la
clase media masculina adulta-. De este modo:
Diagrama A
El diagrama est esquematizado y seleccionado acorde a un
foco terico: la actividad de las chicas potencialmente desvia-
das. Es como intentar elaborar un modelo de la sociedad com-
pleta a partir de un estudio de los Skinheads, y sus deficiencias
se vuelven ms aparentes si preguntamos dnde deberan ir
otras mujeres. Por ejemplo, estn las mujeres adultas de clase
media ms cerca de las de clase media menos marginales que
de los hombres adultos de clase trabajadora? Una pregunta de
ese tipo no tiene una respuesta satisfactoria nica, pero s
mengua la validez de tal modelo. El modelo tiene cierto poder
descriptivo que deriva de suposiciones sobre la centralidad y el
carcter privado de la familia, y la familia concebida como la
esfera apropiada de las mujeres.
Desde estos supuestos, no hay problema sobre dnde situar
a las otras mujeres -sabemos dnde estn, no estn all, son
absorbidas por la privatizada y socialmente invisible vida fami-
liar-. Se mantienen fuera del mundo del poder, la competencia
y el conflicto, y consecuentemente slo las chicas que estn
por fuera de la familia (y, ms recientemente, chicas y mujeres
violentas) entran en esa arena del desafo y el control. Esa
ubicacin ideolgica de las mujeres puede ser diagrama as:
Diagrama B
MUJERES
HOMBRES
mujeres Violentas
Mundo Competitivo
del Trabajo, 111 Cla11
y el Poder
Desde el punto de vista de la cultura dominante, hay en
efecto un tipo de problema de marginalidad representado aqu;
es la problemtica especfica de una formacin particular de
ideologa y control. Desde ese punto de vista, el problema de
las mujeres puede ser formulado as: Cmo manejar el ((pa-
saje peligroso}} de las chicas jvenes, desde el cuidado parental
-fuera de un faml'lia- y hacia un rol maternal -de vuelta en una
nueva familia-?
Argumentaremos que tal concepcin de un problema de
control nos conduce a pensar el problema de la marginalidad de
una manera muy diferente: mirar el problema como identifican-
do un potencial Vnculo dbil en la reproduccin de las rela-
ciones sociales nos conduce a mirar las relaciones de las chicas
con las estructuras institucionales ms importantes diseadas
para efectivizar esa transicin. Esto permite la posibilidad real
de un anlisis simtrico, analizando las relaciones diferenciales
de chicos y chicas en la misma serie de instituciones mayores.
Por diferencial entendemos un reconocimiento de la relativa
notabilidad y poder de cada institucin en relacin con chicos o
chicas a travs de ese pasaje. Hemos sealado anteriormente
en este volumen que las subculturas (masculinas) habitan los
puntos dbiles entre hogar/escuela y trabajo. Un anlisis sim-
trico respecto de las chicas nos gua a la naturaleza de esa
transicin (a la pregunta de si las chicas se ubican en la misma
relacin de marginalidad que los chicos con esas instituciones)
y a formas disponibles en que pueden habitar dicho pasaje.
Como punto de partida debemos (sobre)esquematizar los dos
pasajes como sigue:
Diagrama C
HmiBRE
Clase ad.or<&

Clase traba.j ad.or<&
Notas:
FAMILIA--- escuela.---- trabajo ----TRABAJO
bamo
ESPARCIMIENTO ESPARCIMIENTO
............................... FAMILIA .......................... ..
FAMILIA ----------
escuela.
banio
espa.rcimi.ellto
es pa.Eimi.ento
FAMILIA
TRABAJO
esptrdm.intt.o
1 . La familia de origen ejerce un sostn ajustado y ms perma-
nente sobre las chicas que sobre los chicos, ambos en tr-
minos de sus funciones para su economa interna y como
una capacitacin prctica para su pasaje a lo siguiente.
2. La reproduccin de la muchacha como esposa/madre es
reforzada en otras esferas institucionales (escuela: dismi-
nucin de oportunidades, capacitacin vocacional feme-
nina, etc.; esparcimiento: feminidad consumible, romance,
etc.).
3. El trabajo existe como una fuente potencial de relativa liber-
tad (econmicamente, etc.), pero es contrarrestado por: (a)
la concepcin dominante de este como una interrupcin en
la carrera dominante basada en la familia; y (b) los patrones
de la residencia hogarea entre chicas trabajadoras -en par-
te impuestos por los niveles salariales de las mujeres-.
Nuestro argumento es, entonces, que las mujeres no habi-
tan una parte separada e invisible de la formacin social, sino
que estn involucradas exactamente en las mismas estructu-
ras institucionales que los hombres, pero en relaciones dife-

rentes. Es la divisin ideolgica dominante entre Hogar y Tra-
bajo la que estructura la invisibilidad de las mujeres, y no su
ausencia real del mundo del trabajo. Su identificacin nica-
mente con el mundo privatizado de la familia ha enmascara-
do, en primer lugar, el histrico (no natural y por mucho tiem-
po muy desigual) traslado del trabajo al hogar, y, en segundo
lugar, la continua presencia de mujeres trabajadoras (adems,
enmascara la presencia del hombre en el hogar). Hombres y
Mujeres no habitan dos mundos separados empricamente,
sino que pasan a travs de las mismas instituciones en rela-
ciones diferentes y en trayectorias diferentes.
Podramos, bruscamente, diagramar la estructura entrela-
zada como en el Diagrama O.
Notas al Diagrama D:
1. Como el diagrama intenta sugerir, el espacio social tanto
de hombres como de mujeres, de jvenes y de adultos,
est firmemente estructurado por la clase.
2. Dada esa divisin bsica, sin embargo, las barreras socia-
les de edad, sexo y en algunos casos la clase misma mani-
fiestan grados variados de permeabilidad acorde a la posi-
cin real dentro de la estructura. La permeabilidad relativa
est definida por la economa bsica y las formas ideolgi-
cas, pero es experimentada principalmente como una cir-
cunstancia biogrfica (ver Critcher, abajo).
3. Las dimensiones de posible actividad para ambos sexos
estn construidas alrededor de ciertas oposiciones, pero
donde para el hombre las oposiciones dominantes son aque-
llas de trabajo/no trabajo, administracin de mano de obra
y trabajo/esparcimiento, la experiencia de la mujer de esas
mismas oposiciones est fuertemente revestida por la en-
ftica oposicin familia/no familia.
390
4. Para las chicas, entonces, el espacio real para la activi-
dad subcultural no es marginal, pero s ms ajustadamente
estructurado que el disponible para los chicos. Est delimi-
tado por una subordinacin doblemente estructurada, y los
elementos disponibles para un bricolaje subcultural (ver
artculo de Estilo, abajo) llevan una carga incluso ms pe-
sada de significado previamente establecido.
Diagrama D
cine trabajadora
""'-.,1 ----
1
"""" --------- 1
1
1
1 1
FAUIUA '
J_-..--- """-, (prestigio)

s "glamorosas") '
1 -----
---- SUBCULTURAS
adulto
CLASE
391
Finalmente, entonces, nos gustara hacer un esbozo tentati-
vo de alguna de las formas en que las chicas pueden habitar la
transicin hacia la maduracin, junto con algunas observa-
ciones sobre sus consecuencias para la reproduccin de los
roles femeninos. Para la chica de clase trabajadora, un reperto-
rio spero de estas formas -no exhaustivo y de ninguna mane-
ra discreto o aun elegido- puede ser de la siguiente manera:
Diagrama E
Madre Cultura de la Chicas Grupos de Mujer Escorias,
joven habitacin de casa la discoteca Profesional Putitas
Estas formas (probablemente hasta incluyendo la de Mujer
Profesional, cuya trayectoria puede ser vista como una aco-
modacin dentro de la anttesis familia/no familia, pero sobre
cuyas actividades de esparcimiento no podemos decir nada aqu)
giran todas alrededor de definiciones particulares de la femini-
dad: incluyen tanto las relaciones reales (noviecitas) como
las relaciones cruzadas sexualmente potenciales/imaginadas,
reproducen en variadas formas una u otra de las formas de la
sexualidad y subordinacin femenina, incluso donde no hay
empricamente presente ningn hombre. Podran romper la con-
cepcin familiar dominante de la sexualidad (por ejemplo, las
putitas), pero, incluso hacindolo, refuerzan otra concepcin
de las relaciones sexuales hacia el hombre, reproducen la sub-
ordinacin. Involucran la aceptacin de, o la negociacin con,
el componente fundamental de su propia identidad. Negocia-
ciones que involucran la exploracin de las contradicciones en
la definicin de la sexualidad femenina. La ms ampliamente
publicitada de estas formas, especialmente, presenta estas ten-
siones ideolgicas claramente: Teeny Bopper (adolescentes que
392
bailan msica de moda) como en Sexo-en-tensin-con-la-mino-
ridad (cundo es apropiado el sexo?); fans de Sexo-en-ten-
sin-con-la-distancia (dnde es el sexo, en la cabeza o en el
cuerpo?); groupies de Sexo-en-tensin-con-la-familia (para qu
sirve el sexo?).
Pero las chicas, adems, estn ideolgicamente motivadas
a ver su identidad sexual como una avenida de movilidad so-
cial, tanto si es definida (como es lo normal para los chicos)
como un pasaje a travs de las fronteras de clase o como un
pasaje temprano en el estatus de la madurez, volvindose Ma-
dre en la propia familia. Donde el Diagrama D sugiere que,
para los jvenes de clase media, las fronteras de edad pueden
ser vistas como relativamente permeables, para las chicas de
clase trabajadora otras formas de permeabilidad se pueden su-
ceder -semi-fantaseadas, ciertamente, pero tambin posibles
en algn grado-. Esto es, en contraste con la experiencia de los
chicos de clase trabajadora, la actividad de esparcimiento de
las chicas puede ofrecer en s un elemento de carrera. Algu-
nas formas de pasaje, a travs de las fronteras entrelazadas,
minimizan claramente este elemento -transiciones en zonas
ocupadas por hombres jvenes de clase trabajadora, como con
algunas chicas Skinheads rudas, o algunas chicas Mod duras-.
Otras, sin embargo, involucran transiciones hacia el territorio
de los jvenes de clase media, como algunas de las chicas
hippies de la clase trabajadora, algunas estrellas Mods incor-
poradas altamente exitosas, pueden ofrecer un considerable-
mente amplio prospecto de Carrera. E ir derecho y ser chi-
cas de casa -atravesando los lmites de edad en un matrimo-
nio y la maternidad tempranos, territorio adulto de la clase tra-
bajadora- ofrece la carrera ms reconocida de todas.
Estas notas, por supuesto, se tornan esquemticas. Lo que
necesitamos ahora son estudios etnogrficos detallados para
ver si nuestro modelo funciona.
393
LAS POLTICAS DE LA CULTURA JUVENIL
Paul Corrigan y Simon Firth
Como nos ocupamos de las implicancias polticas de la
cultura juvenil, debemos empezar por subrayar que nuestras
aseveraciones son tentativas y, en un sentido, negativas -ya
que parten de una crtica a las conclusiones y asunciones de
la mayora de los estudios existentes sobre la juventud britni-
ca-. Nuestro anlisis continuar con lo delineado por Phil Cohen
(1972) al poner en contexto la subcultura juvenil en un marco
de clase -nuestro inters est en las polticas de la cultura
juvenil de clase trabajadora
98
-, pero nuestra estrategia es algo
diferente de la suya: lo que queremos sugerir es que los erro-
res en los que caen los analistas de la juventud en particular
estn relacionados con los que cometen los analistas de la
clase trabajadora britnica en general: en otras palabras, una
comprensin de las implicancias polticas de la cultura juvenil
de la clase trabajadora debe estar basada en entender la cul-
tura de la clase trabajadora como un todo.
98
El anlisis poltico de la cultura juvenil ha sido horriblemente confundi-
do con el desarrollo, desde mediados de los sesenta, de la contracultura
de la juventud burguesa. Tanto estudiantes como hippies son objeto de
un tipo de anlisis que es inapropiado para los adolescentes de clase
trabajadora (aun si la distincin entre un grupo y otro no es absoluta,
como algunos escritores -por ej., Gram, Murdock- han sugerido), y a
este respecto no prestamos atencin a, por ejemplo, Blackburn y Cockburn,
eds. ( 1969), o Neville ( 1971). Hay mucho trabajo por hacer todava so-
bre las relaciones entre los diversos grupos juveniles.
394
La literatura existente sobre la cultura de la clase trabaja-
dora britnica -sea esta literatura de sociologa acadmica o
de marxistas activos- est unida por un hilo comn, la nocin
de incorporacin ideolgica. Cualesquiera sean las diferencias
en su lenguaje, la lgica de los tericos de derecha o izquierd
es remarcablemente similar: el problema -la clase trabajadora
britnica es polticamente no revolucionaria/quieta/pasiva-;
razn -la cultura de la clase trabajadora tiene su raz en valo-
res no revolucionarios/quietos/pasivos-; explicacin -la clase
trabajadora ha sido ideolgicamente incorporada, sus valores
reflejan una profunda aceptacin de la cultura burguesa-. Este
tipo de argumento puede encontrarse en una variedad de so-
cilogos (Marshall, 1963, Runciman, 1966, Goldthorpe et al.,
1969) y marxistas (especialmente los escritores de New Left
Review, siguiendo a Gramsci, 1971 ). Aun aquellos autores
que han criticado parcialmente este acercamiento (Frank Par-
kin, 1971, y John Westergaard, 1974, por un lado, y Edward
Thompson, 1965, por el otro), fracasan en explicitar sus cru-
ciales reduccionismos. Apuntaremos a dos en particular: pri-
mero, el argumento que iguala cultura con ideologa pero no
logra ubicar a la ideologa en su contexto estructurado e insti-
tucional; segundo, el argumento que trata a la clase trabaja-
dora como un receptor pasivo de esta cultura y no logra ras-
trear los procesos activos por los que una cultura es creada
desde una experiencia material. Resumiendo, las polticas de
la clase trabajadora son explicadas haciendo referencia a pro-
cesos intelectuales e ideales, procesos que, ms aun, no invo-
lucran conflicto alguno.
El anlisis de la cultura juvenil de la clase trabajadora des-
cansa exactamente en el mismo tipo de simplificacin, tal vez
de manera no tan obvia. La sociologa de la cultura juvenil ha
sido en general la prerrogativa de tericos de la conducta des-
viada y superficialmente se ha focalizado as en aquellos j-
venes que parecen actuar contra los valores burgueses. Pa-
395
radjicamente, sin embargo, las explicaciones para este com-
portamiento dependen de un argumento que acenta la acepta-
cin de los valores burgueses por parte de estos grupos -el
desvo es resultado de una contradiccin (para el desviado
como individuo) entre estos valores y la posibilidad material de
vivir de acuerdo con ellos-; el acercamiento subcultural a la
delincuencia, desde A. K. Cohen (1955), pasando por Cloward
y Ohlin ( 1960), hasta David Downes ( 1966), es una teora de la
incorporacin un tanto equivocada. Inclusive el cambio de n-
fasis de Stan Cohen ( 1973) (del proceso en el cual la desvia-
cin es creada por el analista) deja el punto bsico intacto: la
juventud desviada)) slo puede ser entendida en referencia a
los valores burgueses. Para los socilogos, la cultura juvenil
slo tiene implicancias polticas negativas: los delincuentes son
chicos incorporados sin problemas
99
Hay poco desacuerdo con
estas conclusiones de parte de los marxistas que, casi sin ex-
cepcin, interpretan la experiencia diaria de los adolescentes
de clase trabajadora como una total (y completamente satis-
factoria) manipulacin de un potencial proletario en el modelo
mismo del consumidor capitalista. Las mismas asunciones son
hechas sobre la juventud como sobre la clase trabajadora como
un todo: no hay un estudio sobre el contexto institucional en el
cual la gente joven se confronta con la ideologa burguesa; no
hay estudio sobre la manera en la que los jvenes crean su
cultura de acuerdo con su experiencia.
La conclusin que sacamos de la literatura existente sobre
la cultura juvenil es que nada puede ser dicho sobre sus
implicancias polticas porque esas polticas no han sido consi-
99
La bibliografa sociolgica sobre la juventud de clase trabajadora no
delincuente es liviana y tiende a focalizarse solamente en aspectos parti-
culares de su vida (por ej., la escuela o la transicin de la escuela al
trabajo, o el juego). El nico intento de un anlisis general en el que
podemos pensar es Willmot ( 1969), un libro importante aunque ms no
sea por su punto inmediato: que la cotidiana cultura juvenil de la clase
trabajadora no es burguesa.
deradas en la discusin. Si las instituciones estn excluidas
del anlisis, si no se presta ninguna atencin al rol activo de la
gente joven en su cultura, entonces nada puede ser dicho
acerca de las luchas concretas en las que los jvenes pueden
(o no) estar involucrados: la cultura joven es no-poltica por-
que as ha sido definida. De acuerdo con nuestro propio traba-
jo sobre el tema
100
, una descripcin emerge del comporta-
miento y las ideas que ciertamente no son burguesas (aun en
el sentido de ser una formacin por reaccin a valores burgue-
ses); el problema es cmo evaluar esta realidad polticamente,
cmo desarrollar un acercamiento a la cultura juvenil en el
cual las polticas sean el centro del anlisis.
Otra vez tomamos nuestra gua del problema ms amplio so-
bre cmo analizar la cultura de la clase trabajadora como un
todo. Si observamos a esta cultura histricamente es claro que
lo que estamos observando es la historia de una clase luchando
por sobrevivir y lidiar con una variedad de instituciones burgue-
sas (el mercado, el lugar de trabajo, la educacin, el sistema
poltico, la ley, etc.). La cultura de la clase trabajadora no puede
ser comprendida sin referencia a estas instituciones, pero tam-
poco puede ser entendida sin referencia a las luchas involucradas
-la clase trabajadora no ha sido (ni podra ser, dada su base
material) incorporada dcilmente, simplemente al nivel de las
ideas-. Tomando nuestra propia gua de Gramsci (1971 ), cree-
mos que la historia de la cultura de la clase trabajadora no puede
ser comprendida sin referencia a la historia del Estado, a la histo-
ria de esas instituciones que funcionan para reproducir y mante-
ner las relaciones sociales del capitalismo, en parte, precisamen-
te, buscando incorporar a la clase trabajadora ideolgica e
institucionalmente. El Estado tiene fuerzas materiales e ideolgi-
cas, la incorporacin ha significado tanto la destruccin como la
creacin de instituciones, ha involucrado una variedad de luchas
100
Ver Corrigan (en preparacin) o Frith (en preparacin - a).
397
adems de la que se da en el plano de las ideas. Las polticas de
la cultura de la clase trabajadora slo pueden ser comprendidas
en referencia a todas las luchas en las que la clase trabajadora
est envuelta. Esto puede ser ilustrado de mejor manera en refe-
rencia a la historia de la educacin.
Educacin: la clase trabajadora en una institucin burguesa
Cul es la naturaleza y altura de la reja con la que el patio
de juegos ha sido cercado?
Pregunta en el reporte de los Inspectores de
Escuelas de Su Majestad, 1840-1841
Una mirada superficial al memorando del Comit del Consejo
para la Educacin (y el subsecuente Departamento de Educa-
cin) para 1840-1870 revela la manera en la que el Estado pro-
duca una compleja maquinaria para regular la educacin de la
clase trabajadora. A travs dellnspectorado, el entrenamiento y
la certificacin de los maestros, el recorte en subsidios para las
escuelas, y similares, una particular definicin de educacin gan
ascendencia. Este proceso es definido en un nmero de estu-
dios, todos los cuales muestran el xito de la burguesa en esta-
blecer su dominacin de las estructuras educacionales (ver, por
ejemplo, Jonson, 1970; Hurt, 1972; Frith, en preparacin - b.).
Este proceso puede ser (y ha sido) visto aislado, simplemente
como el crecimiento de la educacin estatal; pero lo que estaba
involucrado no era slo la imposicin de la educacin desde arri-
ba; haba adems, igualmente, una lucha contra las formas de
educacin; contra, en particular, las instituciones organizadas
por la clase trabajadora para s misma.
La educacin nacional no era simplemente un asunto de pro-
veer una educacin elemental a una clase que de otra manera
estaba intelectual y moralmente desprovista: antes bien, era
un asunto de proveer una forma particular de educacin a una
clase que tena disponibles (aunque asistemticamente) for-
mas alternativas de aprendizaje. (Frith, en preparacin - b)
El crecimiento de la educacin estatal no era simplemente
el crecimiento de su intervencin en las vidas de la clase tra-
bajadora; era un proceso complejo que inclua a su vez la des-
truccin de instituciones. Los medios alternativos de educa-
cin eran vistos como antitticos respecto de las necesidades
para el desarrollo de una sociedad capitalista. Por ejemplo:
La educacin en la escuela Zion difera de maneras significativas
de los procesos nacionales que estaban siendo desarrollados
contemporneamente en las escuelas nacionales de Leeds. No
tena especificidades por edad -chicos y adultos iban conjunta-
mente a las escuelas de los domingos y de la tarde, la biblioteca
y los salones de lectura. No requerfa presencia de tiempo comple-
to -era una educacin diseada para gente con ocupacin de
tiempo completo. No haba currculo obligatorio, sino una varie-
dad de actividades y contenidos educativos (enseanza de las
tres R, mejoramiento mutuo, instruccin religiosa, lectura de
diarios, etc.). Y, de todas maneras, la educacin provista por la
escuela Zion no estaba relacionada slo con el maestro -el acen-
to en el mejoramiento mutuo, la progresin natural de alumno
grande a maestro joven, borraba tales distinciones ... (/bid.)
Tales currculos y organizaciones (y, de hecho, experien-
cias educacionales) basadas en la comunidad eran de un tipo
con el que los Inspectores Estatales de Escuelas se encontra-
ban frecuentemente:
Los mineros tienden, en general, a preferir mandar a sus hijos al
viejo tipo de escuelas diurnas mantenidas por miembros de su
399
propia clase ... pocos de los maestros parecan realmente califi-
cados para ensear, a su propio modo, todo lo que pretendan:
lectura, escritura, aritmtica; pero la mayora de ellos son, como
puede ser previsto, hombres de requerimientos muy humildes.
Los libros que usan son aquellos que los padres eligieron enviar.
Consecuentemente, no puede haber cursos regulares de ins-
truccin sobre nada. La Biblia o El testamento son ledos, pero
muy pocas explicaciones son intentadas. A cada nio es ense-
ado el Catecismo que traiga consigo. (Tremenheere, 1844)
Uno puede ver el horror en la descripcin de este inspec-
tor: tal educacin era la anarqua -Los libros que ellos elegan
leer! No hay maestros adecuados! No hay organizacin! No
hay estructura moral!-.
En todo lo relacionado con el conocimiento de su mundo circun-
dante, los trabajos de la sociedad, los muchos problemas eco-
nmicos y sociales que irrumpen diariamente en la atencin del
trabajador, la mente de la juventud en crecimiento era librada a
su propia direccin, apta de esa manera a tomar los hechos y
principios como dictara la suerte. Generalmente son llevados a
error y perseveran con el mismo en tanto quieren que el conoci-
miento los posibilite para ver dnde se han equivocado. (!bid.)
A pesar de tales criticismos, estas instituciones indudable-
mente proporcionaban una educacin de la misma manera en
que las escuelas nacionales financiadas por el Estado provean la
suya. El punto es que estas dos formas de institucin eran opues-
tas, una con el poder del Estado detrs suyo, la otra con presio-
nes particularizadas, locales, de su comunidad. Desde mediados
del siglo x1x en adelante, el poder del Estado era usado para crear
las estructuras que provean a la burguesa con una definicin de
educacin y para destruir y desacreditar alternativas; este era el
proceso mediante el cual los corazones y las mentes de la clase
400
trabajadora eran capturados por la ideologa burguesa, a tra-
vs de los cuales la clase era incorporada. Muchos marxistas
leyeron tal historia con un suspiro: la dominacin burguesa est
establecida, la clase trabajadora no tiene el poder para resistir en
sus propias instituciones o recrearlas: dada la falta de estas ins-
tituciones, los trabajadores se convierten, inevitablemente, en
participantes de la versin burguesa de la educacin -van a es-
cuelas burguesas, aprenden hechos y teoras burgueses, acep-
tan los valores burgueses-. Pero hay una asuncin injustificada
en este argumento -lo que la historia de la educacin describe es
un proceso de incorporacin institucional-. Obviamente, este
proceso involucra una lucha ideolgica, pero era una peleada en
trminos de instituciones: un tipo de experiencia educacional era
reemplazado por otro. Ciertamente, la clase trabajadora estaba
enredada en la educacin burguesa -la autoeducacin localizada
del siglo x1x puede ser vista como el ftil gesto final en la lucha
de la clase trabajadora britnica contra su incorporacin
101
-;
101
Este comentario ms bien crptico es una referencia a un punto que
emerge en el debate Thompson/Anderson. Mucha de la evidencia que
Thompson utiliza al pasar revista sobre cmo se hizo la clase trabajadora
inglesa es de hecho evidencia de una fuerza de trabajo luchando para no
volverse proletariado (disciplinado, atado al mercado, poder laboral). Esta
(heroica) lucha ciertamente aliment a la cultura que el proletariado in-
gls subsecuentemente desarroll, pero es importante subrayar que esta
clase trabajadora no se cre a s misma, fue hecha (para utilizar la
importante palabra de Thompson) por la lucha entre las demandas capi-
talistas y la respuesta de los trabajadores a estas demandas. En el debate
Thompson/NLR, los protagonistas frecuentemente toman posiciones que
representan slo una faceta de la dialctica (Thompson enfatizando la
autocreacn de los trabajadores, Anderson y Nairn enfatizando su de-
pendencia de la burguesa). El historiador de la educacin estara come-
tiendo el mismo error s se moviera simplemente de un sobre-nfasis del
rol burgus en la educacin a uno sobre la autoayuda de los trabajadores.
Fue parte de la lgica del capitalismo que una fuerza de trabajo estuviera
adecuadamente educada, pero el hecho de que la resistencia fue de all
en ms (y en este respecto) ftil no es para decir que la lucha no fue
vitalmente importante para el subsiguiente desarrollo de la cultura de la
clase trabajadora. (La principal referencia para el debate Thompson/NLR
es: Thompson, EP, 1963, Anderson, 1964, Nairn, 1964 a, by e, Anderson,
1965 a, Thompson, EP, 1965, Anderson, 1965 b, Poulantzas, 1966.)
401
ciertamente, la cultura de la clase trabajadora debe ahora dar
cuenta de esta experiencia burguesamente determinada, pero
dar cuenta de una institucin no necesariamente implica acep-
tarla. Para remarcar el punto de otra manera: la incorporacin
institucional (que ha sido la experiencia de la clase trabajadora
britnica durante los ltimos 1 50 aos) no es necesariamente
incorporacin ideolgica, y nuestra objecin al anlisis de la
cultura de la clase trabajadora (de derecha e izquierda) es que
esta distincin es confundida. Estos anlisis leen la historia de
las instituciones como evidencia directa de la historia de la cul-
tura, esconden la complejidad real de esta relacin, sus conclu-
siones polticas son, por lo tanto, sospechosas.
Las dificultades para un correcto anlisis, a este respecto,
se vuelven claramente aparentes en el punto en que la expe-
riencia educacional se vuelve parte de la cultura juvenil. Cmo
podemos dar cuenta polticamente de los chicos estudiantes de
clase trabajadora? Ellos van a escuelas burguesas, sus ideas
sobre lo que es la educacin, para qu sirve y cmo debera
estar organizada son ideas incorporadas en sus escuelas, no
hay instituciones educativas alternativas, de clase trabajado-
ra, ni una nocin de educacin de resistencia como educacin
a secas. Y aun as, la evidencia demuestra que los chicos de la
clase trabajadora, en mayor o menor medida, s resisten en el
sistema escolar -cmo explicar si no la sobrecogedora evi-
dencia (que cualquier maestro puede confirmar) de que una
escuela es un campo de batalla, variando las armas de los alum-
nos desde la apata a travs de la indisciplina a la ausencia?-. Y
en esta batalla la escuela siempre es (precisamente en trminos
de ideologa) la perdedora. Cada uso de poder represivo y for-
mal refuerza la experiencia de la clase trabajadora de educacin
como imposicin (y no como una gran-cosa-que-extender-mis-
horizontes-y-me-har-una-buena-persona); cada experiencia (re-
gular) de fracaso confirma la realidad de que en este lugar no
hay nada para m (Corrigan, en preparacin).
402
Lo irnico de esta situacin (algo que la mayora de los
analistas no logran ver) es que la resistencia ideolgica de los
chicos a la educacin burguesa (su rechazo a un conjunto de
normas y valores) ocurre en un contexto de, y como resultado
de, su incorporacin a las instituciones burguesas
102
El punto,
de hecho, es obvio: la experiencia de la clase trabajadora, aun
la de las instituciones burguesas, no es experiencia burguesa;
la situacin de la clase trabajadora, aun con y entre institucio-
nes burguesas, no es una situacin burguesa -esta es la reali-
dad del conflicto de clase (en cada esfera de la vida) que parece
haberse esfumado de los anlisis funcionalistas-. Para resumir
esta discusin con referencia a la cultura juvenil (muchas otras
preguntas pueden hacerse acerca de la educacin que no pode-
mos discutir aqu): la cultura juvenil debe ser entendida como
una respuesta a los problemas enmarcados en instituciones
burguesas, pero esa respuesta proviene de una experiencia de
clase trabajadora a ellas. El problema es ver en qu sentido aqu
respuesta equivale a resistencia y bajo qu circunstancias esa
resistencia tiene implicancias polticas.
Actualmente, no tenemos el tipo de conocimiento en el cual
basar respuestas claras a preguntas de este tipo, y queremos
concluir, en lugar de esto, sugiriendo lneas posibles para la
investigacin que debe ser realizada. Primero, entonces, el an-
lisis poltico de la cultura joven debe focalizarse en la medida en
la que es de clase trabajadora por sobre joven (de la misma
manera en la que las polticas educativas deben focalizarse en
102
La contradiccin aparente de esta situacin se refleja en el confuso y
vago estado del pensamiento poltico de izquierdas sobre la ecuacin.
Por un lado, tenemos a los partidos polticos organizados de la clase
trabajadora, marxistas y no marxistas por igual, liderando los movimien-
tos durante los ltimos cien aos hacia aumentar la educacin estatal
que todos los das sus hijos resisten; por el otro, la izquierda menos
organizada, enfocada en los chicos y de inspiracin libertaria, que trata a
las escuelas como directamente represivas, el ausentismo como prctica
revolucionaria y buscan liberar a los chicos de la clase trabajadora de la
educacin (cfr. el debate sobre desescolarizacin).
factores de clase y no slo en las relaciones en el aula}. Esto no
implica negar que los jvenes estn en una situacin especial
(en gran parte debido a su relativa -y slo relativa- libertad
respecto de la familia y deberes ocupacionales), pero enfati-
zar esto hace imposible el anlisis poltico. Para comenzar,
esto significa exagerar las diferencias entre la cultura juvenil y
su contexto de clase a expensas de las continuidades. El con-
cepto de brecha generacional (derivado de teoras sobre la
juventud de clase media) es inapropiado e incorrecto para los
adolescentes de clase trabajadora; aun si estn involucrados
con diferentes instituciones provenientes de sus padres (la
escuela, etc.), la evidencia muestra que su respuesta a ellas
est basada en valores similares: si los adolescentes actan
de manera no adulta, la respuesta adulta sigue siendo tole-
rancia e incentivacin -los chicos son chicos, pasa la bien
mientras puedas, Ojal yo tuviera tus oportunidades
103
-.
Hacer foco en la juventud de la cultura juvenil es hacerlo so-
bre las caractersticas psicolgicas de la gente joven -su ado-
lescencia, sexualidad incipiente, dudas individuales, y as- a
expensas de sus caractersticas sociolgicas, su situacin en
la estructura de las relaciones sociales del capitalismo.
Los jvenes de la clase trabajadora son, en trminos socio-
lgicos, una actual y potencial fuerza de trabajo, y es esto (y
no su juventud) lo que determina su situacin social y estruc-
tura sus relaciones institucionales (y es esto lo que unifica sus
diversas experiencias, los une con sus mayores y le da a su
cultura su potencial poltico). Nuestra segunda regla para in-
vestigadores es que todas las instituciones relevantes deben
estar conectadas en el anlisis sociolgico, tal como lo estn
103
En una encuesta-cuestionario para chicos de quince-diecisis aos en
Keighley (Yorks) en 1972, descubr que la mayora de estos chicos de
clase trabajadora (a diferencia de sus coetneos de clase media) no com-
prendan las nociones de cultura juvenil o brecha generacional, no se
pensaban a s mismos como diferentes, en ningn aspecto, de sus pa-
dres (Simon Frith).
404
en la experiencia de la clase trabajadora. La realidad del mun-
do adolescente es una combinacin de familia, escuela, apren-
dizaje, polica, trabajo, juzgados, boliches, trabajadores socia-
les, comercio y medios masivos, y es esta combinacin a lo
que la cultura juvenil es una respuesta -deberamos desistir
de aislar la cultura juvenil con respecto slo al esparcimiento
comercial o a la escuela o a la ley-. No es accidente que los
componentes institucionales de la cultura juvenil coincidan con
la lista althusseriana de aparatos del Estado (Althusser, 1971 ).
La experiencia de la gente joven es precisamente la experien-
cia del intento del Estado (ms estridente que para sus mayo-
res debido a que su posicin es an menos segura) por asegu-
rar su contribucin a la reproduccin del capitalismo. Es en este
contexto que la nocin de resistencia se vuelve posible: la pre-
gunta no es si los chicos de la clase trabajadora pueden perma-
necer independientes de las instituciones burguesas (no pue-
den), sino cul es la naturaleza de su dependencia, cules
son sus efectos sobre el trabajo de instituciones particulares,
por un lado, y sobre el proceso general de reproduccin, por el
otro. El punto que queremos subrayar aqu es que es la misma
sobredeterminacin de la cultura juvenil (la misma intensidad
y variedad de ataques del Estado que reciben los jvenes) lo
que determina las posibilidades de resistencia -pensamos, por
ejemplo, en la manera en la que los chicos pueden usar los
smbolos de la cultura pop como fuente de poder colectivo en
su lucha con las escuelas o la polica-.
Y esto nos lleva a nuestro punto final (que podemos aplicar
especialmente a los tericos de izquierda). No hay duda de
que los smbolos del esparcimiento comercial (la msica pop,
la moda) tienen un rol crucial en la cultura juvenil
104
y que la
104
La importancia de la msica pop en particular ha sido confirmada (y
nunca analizada) por cada estudio sociolgico de gente joven desde fines
de los cincuenta, y la clsica descripcin de Mark Abrams del adolescen-
te como consumidor nunca ha sido revisada (1959).
izquierda ha respondido a esto con distintas variaciones sobre
el tema de la corrupcin de los inocentes. Ya hemos suge-
rido que los jvenes no son, en este sentido, inocentes -estn
ya embebidos en la estructura institucional del capitalismo-,
y queremos ahora cuestionar la nocin de corrupcin. Cierta-
mente, los agentes de la cultura pop (compaas discogrficas,
revistas para adolescentes, tiendas de ropa y as) explotan a
la gente joven (difcilmente un aspecto sorprendente del capi-
talismo); la pregunta es hasta qu punto los manipulan. La
fotografa que la izquierda ofrece es la de adolescentes como
consumidores enteramente pasivos, comprando, jugando, ac-
tuando como dicta el mercado, aceptando los valores que los
medios corporizan, carentes de cualquier fuente autnoma de
disfrute, creacin o rebelin -para cuando han crecido, estos
adolescentes corrompidos por lo pop son poco ms que ove-
jas adormecidas
105
-. Esta imagen, suficientemente vvida en
las pginas de Marxism today
106
se desvanece de algn modo
ante la realidad del North End en West Ham o de un concierto
de Slade. Son estos exuberantes, orgullosos, beligerantes,
slidos chicos realmente mejor comprendidos como puros
consumidores? Las criaturas descerebradas del mercado? Una
vez ms, la distincin que debe hacerse es entre incorpora-
cin institucional e ideolgica -el hecho de que los jvenes
estn fuertemente involucrados en instituciones comerciales
no significa que su respuesta est determinada de manera
simple; necesitamos saber mucho ms sobre la reaccin de la
audiencia joven y su uso de los medios; no podemos basar
nuestros argumentos solamente en las intenciones de los ex-
plotadores-.
105
Esta visin del joven como participante pasivo de una cultura impues-
ta yace debajo de la teora ms sofisticada de la amplificacin del des-
vo -cfr. el anlisis de los Mods de Stan Cohen (1973)-.
106
Para el ms grfico ejemplo de este acercamiento, ver la contribucin
de John Boyd al actual debate sobre cultura juvenil en Marxism Today
(1973).
406
Para resumir nuestro argumento: cualquier juicio poltico
sobre la cultura juvenil debe basarse en tratarla primero como
una cultura de la clase trabajadora, secundariamente como
una respuesta cultural a una combinacin de instituciones, y
Juego como una respuesta que es tan creativa como determi-
nada. Nuestro propio, asistemtico juicio es que aun si la cul-
tura juvenil no es poltica en el sentido de ser parte de una
lucha con conciencia de clase por el poder del Estado, de
todas maneras s provee de una necesaria precondicin para
esa lucha. Dada la falta de poder estructural de los jvenes de
clase trabajadora y la cantidad de presin estatal que deben
absorber, slo podemos maravillarnos ante la diversin y la
fuerza de la cultura que soporta su supervivencia como cual-
quier otro grupo. Si la pregunta final es cmo construir sobre
esa cultura, cmo organizarla, transformar resistencia en re-
belin, entonces esa es la pregunta que nos saca del terreno
de la cultura joven y nos pone en el anlisis de las polticas de
la clase trabajadora en general
107

107
En este fragmento hemos (al igual que cualquier otro escritor sobre
cultura juvenil) ignorado a las mujeres -nuestra nocin de chico de la
clase trabajadora es masculina-. No tenemos excusas salvo la ignoran-
cia -sabemos muy poco acerca de la cultura de las adolescentes-, pero
no queremos esconder los serios problemas polticos del sexismo de la
clase trabajadora, joven y adulta.
MTODO
INVESTIGACIN NATURALISTA EN
SUBCULTURAS Y DESVIACIN: UN INFORME
SOBRE UNA TENDENCIA SOCIOLGICA
Brian Roberts
Aparte de los informes periodsticos, el estudio de las
subculturas ha sido, principalmente, llevado a cabo dentro del
marco de la indagacin sociolgica ms que, digamos, dentro
de la historia social. Pero, por buenas y comprensibles razo-
nes, el estudio sociolgico de subculturas desviadas ha sido
(como su materia de estudio) en s mismo desviado respec-
to de la sociologa dominante. La tradicin imperante en
sociologa es positivista. Apunta hacia una exhaustividad cien-
tfica objetiva -aqu ciencia no significa, como en Alema-
nia, el estudio serio, riguroso y sistemtico de un rea o fen-
meno, sino, ms precisamente, un modo de indagacin lo ms
cercano posible a lo que muchos cientistas sociales mal infor-
mados creen que son los mtodos de la ciencia natural-. El
hecho de que el modo de trabajo de los cientistas naturales
sea visto como anticuado, una concepcin del siglo diecinue-
ve ms que del veinte, no ha impedido a la sociologa perse-
guir lo que podra ser su verdadero, aunque difcil de alcanzar,
ltimo gol. La dependencia en la cuantificacin, el uso del
mtodo analtico, la adopcin de un punto de vista ahistrico,
el registro de Causalidad objetiva, es todo parte de esta
bsqueda filosfica ms profunda -no para la verdad, sino
para un tipo particular de certeza-. La idea de que las socieda-
des son un todo de funcionamiento estructurado, integrado
alrededor de un sistema de valor central con un orden social
y moral nico, ha sido tambin parte de esa bsqueda, aun-
que ha saltado a primera plana con una fuerza ideolgica in-
contenible especialmente en el perodo ms reciente. Los
mtodos positivistas de indagacin, en sociedades concebi-
das como un todo de funcionamiento integrado, natural-
mente hallaron conflicto y desviacin de las normas y el
orden social dominante, aunque los intentos de Merton de
allanar el campo al estructural-funcionalismo no deben ser ol-
vidados (Merton, 1968: 175-248).
El estudio de la desviacin ha estado asociado con una
tradicin y perspectiva sociolgica un tanto diferente -una
ms cercana en algunos aspectos a los mtodos de investiga-
cin de la antropologa etnogrfica que a aquellos de la socio-
loga positivista-. En Estados Unidos, donde se ha producido
la gran masa de trabajo en subculturas, la perspectiva adopta-
da ha sido definida como Naturalismo (ver Matza, 1969); y la
prctica de investigacin empleada ha sido, principalmente,
aquella asociada con las variadas formas y estrategias de la
observacin participante. El naturalismo fue impulsado
por la Escuela de Chicago en las dcadas de 1920 y 1930 (ver
Faris, 1967); aunque menos prominente en la dcada del cua-
renta y a comienzos de los cincuenta, cuando Parsons y Merton
establecieron el campo, fue considerablemente recuperado,
con especial referencia a las reas de desviacin, crimen y
delincuencia, en los tardos cincuenta y sesenta.
En los trminos ms simples, y como su nombre lo indica,
la Observacin Participante (OP) es llevada adelante cuando
el socilogo entra al campo para observar de primera mano
cmo funciona. Se retira peridicamente a su base de
investigacin para asentar sus observaciones y conversaciones
y sacar conclusiones sobre la naturaleza del fenmeno que ha
estado estudiando. Como reconocen George McCall y J. L.
Simmons ( 1969: 1) la OP es una prctica similar en muchos
aspectos a aquella de un reportero sofisticado de un diario; y,
en efecto, la sociologa de Chicago le debe mucho a las
tradiciones periodsticas y de chimentos, en tanto varios de
los pioneros de Chicago -tal como Robert Park- haban sido
periodistas (ver Faris, 1967). Esta prctica difiere en ciertos
aspectos cruciales de las formas dominantes de la empresa
sociolgica, y sus practicantes han estado usualmente atentos
a estas diferencias. Gran parte del trabajo de OP se ha inspirado
en un linaje de escritores que incluye a Georg Simmel, Wilheim
Dilthey, John Dewey y George Herbert Mead
108
Todos eran
humanistas liberales con amplios intereses en las ciencias
humanas: de este modo proveen una alternativa, tradicin
menos respetable que aquella inaugurada por Augusta Comte,
Frederic le Play, Emite Durkheim, Beatrice y Sidney Webb, y
por la psicologa social conductista, que provey la metodologa
positivista de la ciencia social establecida
109
Pero la OP no se
ha vuelto una alternativa completa al positivismo en la
sociologa. A menudo ha estado a la defensiva, con respecto
a la empresa sociolgica dominante; y a veces, y en algunos
aspectos, se ha convertido para estar situada torpemente sobre
el mismo piso. La buena observacin puede seguir a las
hiptesis explicativas; pero no es objeto de toda la disciplina
el control de variables, y la replicabilidad del diseo, la
lgica del testeo de hiptesis, el calcado cuantitativo de las
cadenas causales objetivas, que es demandada por el mtodo
positivo. La OP jams ha confrontado completamente al mtodo
108
Para Simmel ver Wolff, ed., (1964); para Dilthey ver Rickman, ed.,
( 1961), y Habermas, ( 1972) (captulos 7 y 8); para Dewey ver Milis,
(1966) (Parte IV); y para Mead ver Strauss, ed., (1965).
109
Para Comte ver Andreski, ed., (1974: 137-198). Referencias y co-
mentarios en los otros contribuidores a la tradicin positivista pueden
ser encontradas en Easthope (1974), que provee una bibliografa muy
til. Easthope tiene una simpata considerable por los positivistas, que
da un sesgo restrictivo a su captulo sobre OP e Historias de Vida.
410
positivo en sus propios trminos. En su lugar, ha formado una
especie de subcultura sociolgica propia: un enclave ms
humanstico y emptico dentro del campo dominante.
En la perspectiva naturalista, la investigacin se vuelve no
un estudio objetivo, sino un intercambio a travs de un len-
guaje compartido (no la variable de lenguaje cientfico: ver
Blumer, 1956) entre el observador y las personas con las que
participa (los anfitriones). Est basada en la psicologa so-
cial lnteraccionista Simblica, derivada primariamente de Mead
( 1943). Entiende la accin como informada siempre por el dar
y recibir significacin. La accin no es comportamiento, sino
accin significante, un intercambio entre actores cargado
de significacin. La investigacin de la OP naturalista es cer-
cana tambin a la propuesta de Jos antroplogos sociales que
entran en un mundo extrao e intentan -a travs de la explo-
racin, observacin y participacin- figurarse cmo funciona
este mundo. Pero, mientras a menudo el antroplogo real-
mente es un extrao en el mundo de la cultura nativa, el cam-
po en el que el etngrafo de OP moderno se embarca tal vez
est ms al alcance de la mano y sea familiar -o desconoci-
do- como un distrito ms de su propia ciudad. La asimilacin
de la etnografa por la OP cambia el foco desde la objetivi-
dad y la cuantificacin hacia el entendimiento emptico (en-
tendimiento desde adentro, tomando la perspectiva del nati-
vo) y el trabajo cualitativo. Pero la prctica real de la OP refle-
ja una continua prdida de paciencia ante las demandas del
positivismo. De este modo, la OP rara vez ha sido ejercida de
una forma rigurosamente etnogrfica y cualitativa. En la prc-
tica no es un mtodo aislado, sino un repertorio de mtodos,
incluso utilizando tcnicas de sondeo y estadstica
110
La ma-
110
Siguiendo el ataque de Herbert Blumer a la metodologa de medicin
(Biumer, 1954 y 1956), Howard S. Becker y Blanche Geer elogiaron la
observacin participante como el mtodo que produca (renda) los informes
ms completos de eventos sociales para cualquier estudio sociolgico
411
yora de los observadores participantes respaldan la observa-
cin con otras tcnicas, algo ms objetivas. La OP es, en-
tonces, una mezcla o combinacin de mtodos y tcnicas
(McCall y Simmons, eds., 1969: 1) definida mejor por la esca-
la y el carcter de su materia de estudio (sociedades primiti-
vas, subculturas desviadas, organizaciones complejas, movi-
mientos sociales, comunidades, pequeos grupos informales)
que por sus mtodos.
Los mtodos positivos distancian al investigador del objeto
de indagacin y sirven para neutralizar su impacto en el cam-
po. La OP explota el intercambio entre el investigador y su
campo: de alguna manera, mientras ms cerca, mejor. El ob-
servador no slo debe familiarizarse lo suficiente como para
ser capaz de reconstruir el campo tal como lo ve y experimen-
ta el nativo: debe, en algn grado, experimentarlo por s
mismo (en este sentido, la OP est por definicin ms cerca
en perspectiva al criterio de Weber de significado subjetivo
que al mandato de Durkheim sobre tratar los hechos sociales
como cosas: su nfasis en la experimentacin e identifica-
cin comprensiva la hace, aunque no filosficamente,
fenomenolgico). Pero la cercana tiene su costo. Cmo se
puede describir y definir un campo sin tomar en cuenta el
impacto de la participacin del investigador en l (su efec-
to Hawthorne, por llamarlo de alguna manera)? Cules son
las reglas ticas que le permiten distinguir entre observacin y
distincin? Cules son los peligros de que el investigador se
vuelva nativo? Y pueden los resultados de su cercana -una
(Becker y Geer, 1957). Fueron abofeteados en una rplica lgica de Martin
Trot, coautor de grandes mediciones sobre sindicalismo, votantes de
ideas fascistas y estudiantes secundarios (Todo zapatero cree que el
cuero es la nica cosa. Trow, 1957); y ellos parcialmente se retractaron,
dndole un lugar a los mtodos de medicin. Subsecuentemente, Becker
desarroll un procedimiento para medir el peso de la evidencia en apoyo
a un hiptesis de la OP con notas de observacin de campo en una forma
rule-of-thumb a la que llam quasi estadrsticas. Ver Becker et al., 1961:
43-45 (reimpreso en McCall y Simmons, 1969: 252-254).
412
descripcin cualitativa completa- ir ms all de la descrip-
cin, al nivel de la ciencia? La OP coloca al investigador una
pesada carga de tacto y tcticas: empata sin identificacin,
entendimiento sin que le tomen el pelo, buena comunica-
cin sin compromiso. Curiosamente, el investigador partici-
pante, como su colega positivista, tambin tiene problemas
con la neutralidad (aunque no son los mismos problemas
que el positivismo tiene con la neutralidad cientfica). El
Naturalismo se ha asimilado al Extranjero de Simmel: est
en pero no es de la cultura (ver Wolf, ed., 1964: 127).
Las ventajas de la OP residen en la calidad de conocimien-
to del campo que indaga. Los investigadores llegan a conocer
la superficie ntima de su campo y tambin cmo transcurre
el mundo real bajo la superficie. Recoge tanto la cultura in-
formal como la formal. Es sensibilizado por los matices de la
experiencia de los miembros nativos. Su enfoque es modela-
do por una afirmacin humanstica de la realidad y validez de
otras vidas y experiencias adems de la suya -una creencia
humana en contacto social-. Una visin menos generosa es
que el investigador es seducido en un acoplamiento vicario,
romntico hacia Otras culturas. Esta trampa es a menudo
tcticamente compensada mediante la adopcin de un cierto
estilo endurecido: el investigador participante es el hombre (y
la imagen es caractersticamente masculina) que mir a la Vida
real directo a los ojos, el tipo que ha hecho el trabajo pesa-
do, la persona que lo ha visto todo. Quizs el hecho de
que mucho trabajo de OP haya sido hecho en Chicago ha
contribuido a esta imagen de sabueso. Pero, como los lec-
tores de Raymond Chandler sabrn, cada sabueso disimula,
bajo su pistolera, un clido y romntico corazn.
Chicago puede tambin dar cuentas en parte por el hecho
de que gran parte del trabajo del Observador Participante ha
sido realizado en el lado oculto de la vida de ciudad -entre
marginados (bohemios, desertores, linyeras, delincuentes,
desviados y criminales)-. Algo del romance del marginado
ha sido indudablemente frotado fuera de l. Y viceversa. La
mirada comprensiva de Becker en el mundo del msico de
jazz debe mucho al hecho de que l comenz su vida como
pianista de jazz (Becker, 1963). Polsky fue un jugador veterano
de pool antes de escribir su estudio sobre la buscavidas de la
sala de pool (Polsky, 1971 ). Y dems. Pero el escenario de
Chicago es realmente una explicacin demasiado simple y me-
dio ambiental. El hecho es que, cuando el investigador requiere
situarse a s mismo categricamente en el lugar del otro y ver
la vida desde esa posicin, el mtodo y la perspectiva de la OP
lo equipa ptimamente para entregar a la sociedad superficial
las buenas noticias sobre la lgica subterrnea, la vida y la
visin de mundo de personas y grupos que miran la sociedad de
la superficie desde el underground. El carcter apreciativo de
su enfoque lo ha hecho el aliado natural cientfico del Margina-
do -una especie de Marginal de Adentro-.
La materia de estudio de la indagacin Naturalista es a me-
nudo extica, pero el tratamiento es a menudo de sentido
comn. Aquello que los investigadores cientficos ven como
raro y desviado (desde el punto de vista del sistema de valor
comn) no sorprende y escandaliza a los Naturalistas. No
slo su prctica es naturalista (por ejemplo, ir a los ambien-
tes naturales de la ciudad ms descuidados por otros investiga-
dores), sino que su prctica naturaliza lo extrao, lo bizarro.
Los mejores libros en esta tradicin son tan fieles a la vida que
describen lo que parecen ser meras recreaciones naturalistas
de ella; a veces provocando la reaccin, lo que encontraste es
lo que siempre hemos sabido. Por qu molestarse en escribir
un libro sobre ello?; por supuesto, el Naturalismo puro, en
sociologa como en el arte, es una ilusin. Lo que el investiga-
dor ve y entiende es un producto de quin es l, qu supuestos
introduce a su estudio, qu pedazos selecciona como impor-
tantes para describir, cmo ingresa al campo, qu le sucede en
414
sus primeros das, si es lo suficientemente afortunado para
encontrar o no un informante particularmente- sensitivo y agu-
do, etc., etc. Pero el ideal del Naturalismo contina -a reflejar y
describir fielmente, sin distorsin o preconceptos- para arribar
a una reflexin fiel de un mundo social.
Ms recientemente ha habido un intento de formular el pro-
ceso de la OP ms formalmente, para disear protocolos para
la prctica, para definir las reglas del acto investigativo, o
para mostrar cmo la teora anclada puede ser sacada a la
fuerza de un tratamiento comparativo de etnografas (ver, por
ejemplo, Glaser y Strauss, 1968; Denzin, 1970). Pero estas
tematizaciones de nivel superior no han alcanzado la nece-
saria tarea de hacer explcitos los marcos y supuestos de los
investigadores, o de ubicar descripciones y etnografas dentro
del contexto ms amplio de teoras explicativas (de las cuales
no todas, despus de todo, necesitan ser positivistas). Exis-
ten, por supuesto, dificultades tericas en hacer un puente
entre la etnografa totalmente descriptiva y las teoras de ca-
rcter estructural o funcional o histrico, como la antropolo-
ga social, que ha estado en este juego por ms tiempo y lo
conoce muy bien. Pero, adems, es preciso sealar que, no
estando dispuesto a aceptar el marco ofrecido por la sociolo-
ga dominante o a elaborar un marco alternativo, el Naturalis-
mo ha eludido algunas de las cuestiones ms generales. Este
corrimiento, este parntesis estratgico, es obvio incluso des-
de algunos de los trminos ms comnmente usados en la
OP: por ejemplo, el campo (ver Geer, 1969), con su nocin
implcita de terreno con fronteras naturales, un escenario
bien definido (pero, cmo el campo intercede con las otras
reas, digamos, de la ciudad?). O mundo, con su nocin
implcita de espacio existencial cerrado en s mismo (pero,
qu ocurre cuando el mundo de la polica intercepta el
mundo dellinyera o el adicto?). El Naturalismo, por supues-
to, debe su nombre adems a la idea de la Escuela de Chicago
415
de que la ciudad fue dividida y organizada en ests reas distin-
tivas, ecolgicas, cada cual con su propio mundo -espacios
sociales casi naturales, distinto uno de otro (ver Faris, 1967;
Park y Mackenzie, eds., 1967)-. Cuales sean las razones -y
son ciertamente complejas-, es verdad que el Naturalismo ha
sido mejor para investigar comprensivamente los distintos mun-
dos de tipos particulares de colectivos sociales de lo que ha
sido para definir qu sucede cuando mundos con diferentes
recursos y poder a disposicin se conectan y colisionan. Por
supuesto, la tpica materia de estudio del Naturalismo -desvia-
cin, crimen, delincuencia- forz la cuestin clave del control
social en la agenda del Naturalista. Pero esto ha sido estudiado
principalmente en trminos de interacciones inmediatas y lo-
calizadas con la cultura del control: el delincuente en la esquina
y el trabajador social; el adicto y el polica local; el vagabundo y
la agencia de bienestar. Slo raramente, y recientemente, el
Naturalismo ha ido ms arriba en la escala del poder institucio-
nal y la jerarqua de la credibilidad, o mirado la relacin entre el
pobre y el poderoso en lo estructural tan bien como (o ms que)
trminos interaccionistas. Esto ha venido a proveer uno de los
puntos clave de giro en el campo todo (cfr. la crtica de Nico-
laus, 1969, y el intercambio Becker, 1967, Gouldner, 1968).
Produjo algunas modificaciones cruciales en el campo mismo
del Naturalismo (por ejemplo, el giro de un enfoque interaccio-
nista a uno transaccional, discutido ms abajo), as como algu-
nas conversiones ms personales (por ejemplo, Matza, 1969).
Esto no ha provenido nicamente de ciertas contradicciones
internas en la lgica de la OP. Fueron ubicadas en la agenda de
la OP por los aplastantes eventos polticos en EE.UU. a media-
dos de los sesenta, y una de las cosas que ms efectivamente
destruyeron fueron la inocencia e ingenuidad de la perspectiva
naturalista temprana.
Los ltimos diez aos han visto la emergencia y crecimien-
to, desde dentro de la perspectiva del Naturalismo, de una
nueva sociologa de la desviacin, distinguida por la importan-
cia que le otorga a un tipo particular de interaccin social:
aquella que est involucrada en el ejercicio del control social.
Los grupos sociales no interactan simplemente: interactan
con algn fin. Y uno de los fines ms sobresalientes es el
ejercicio de control de un grupo sobre otro, y, a travs de esto,
el mantenimiento y la defensa del orden social. Esto reintrodu-
ce la dimensin del poder en lo que a veces se haba presenta-
do como un mundo nulo, de interacciones recprocas. Des-
viacin o delincuencia son vistas ahora no como surgidas natu-
ralmente del mundo de lo marginado, sino como parte de una
identidad social a la que se adscribe, surgida en la interaccin
entre grupos que son desiguales frente a la distribucin del
poder. La desviacin de un grupo no es natural, sino el
resultado de un tipo especfico de construccin social; y uno de
los mecanismos clave de este proceso es el poder para definir
situaciones para otros, y el poder para etiquetar a otros -y
hacer que esas etiquetas queden pegadas-. El trabajo nter afia,
de Becker (1963; ed., 1964), Goffman, (1961, 1968), Ericsson
( 1962), Kitsuse ( 1962) y Lemert ( 1967), pertenece a esta fase
transaccional en la evolucin del Naturalismo. El etiqueta-
miento es entendido como parte de un proceso o una secuen-
cia de eventos. Los grupos tanto como los individuos se some-
ten a carreras. En estas carreras, identidades, autoconcep-
ciones y responsabilfdades de grupos e individuos son altera-
das. Dependiendo de sus tratos y transacciones con otros
grupos, los desviados pueden volverse ms o menos apega-
dos a su compromiso para con una carrera de desviacin. Se
hace una distincin entre el acto original (desviacin primaria)
y los actos que prosiguen una vez que la identidad del desvia-
do ha sido cristalizada y estabilizada a travs de la adscripcin
a una etiqueta (desviacin secundaria).
La etiquetacin o teora transaccional, mientras desarrolla
y preserva mucho del espritu del Naturalismo etnogrfico
417
temprano, centra su atencin ya no en el mundo y los proce-
sos internos del grupo o campo, sino en las transacciones
(reales y simblicas) entre grupos. Contina siendo interac-
cionista en el sentido que la etiqueta y control por el poder del
desviado no es tratado como una entrada estructural o de
comportamiento, sino como un acto o serie de actos signifi-
cantes que es significativamente interpretada y resistida por
el desviado (por ejemplo, un mayor compromiso con la desvia-
cin que se le ha atribudo). Se entiende que el control opera
a travs de la generacin de reglas; la desviacin, enton-
ces, es accin que rompe las reglas definidas y mantenidas
por otros. Esto mina la autenticidad absoluta del campo
comn a la temprana OP, en tanto el campo est claramente
estructurado por, y respondiendo a, reglas hechas por otros.
En efecto, algunos crticos han manifestado que esto ubica
ahora a la desviacin demasiado en relacin con romper-las-
reglas, demasiado en trminos de la reaccin de las agen-
cias de control social, y deja muy poco a entender la forma en
que el sujeto o grupo controlado mira el mundo desde su pun-
to de vista. Otros crticos argumentan que la perspectiva de la
etiquetacin no va lo suficientemente lejos respecto de cmo
las transacciones son en s enmarcadas por la historia y por
las estructuras. Milton Mankoff ha indicado muy claramente
algunas de las deficiencias en la perspectiva de la reaccin
social:
Dentro de los problemas tericos estn las ... fallas de conside-
rar los efectos continuos de la estructura social y las fuentes
psicolgicas del romper-las-reglas inicial en el desarrollo de
la carrera de desviacin, la falta de preocupacin hacia la vul-
nerabilidad de ciertos rompe-reglas con los procesos de auto
etiquetamiento que podrfa reducir la significacin de las prc-
ticas de etiquetamiento objetivo en la determinacin de carre-
ras de desviacin, y la emparentada omisin de todo anlisis
serio de los tipos y severidad de la sancin social real que
facilita el etiquetamiento exitoso. ( 1971: 216)
Otros han ido ms lejos en tratar de delimitar cmo el
interaccionismo puede ser compatibilizado con un marco so-
cial, estructural e histrico ms amplio, consiguiendo de ese
modo poder explicativo tanto en los niveles ms amplios
como en los ms inmediatos (por ejemplo, Taylor, Walton y
Young, 1973, 1975; ver tambin las crticas anteriores desde
varios puntos de vista por Akers, 1967, y Gibas, 1966).
Estos desarrollos en la prctica estadounidense del
Naturalismo sociolgico han sido reflejados en Inglaterra, so-
bre todo (aunque esto no significa exclusivamente) en el tra-
bajo de la Conferencia Nacional de Desviacin
111
(CND) (ver
Cohen, ed., 1971; Taylor y Taylor, ed., 1973; Rock y Mclntosh,
eds., 1974). Esto es lo ms cercano que los socilogos ingle-
ses han estado de configurar una base institucional compara-
ble a la Sociedad Americana para el Estudio de Problemas
Sociales
112
, que le dio al Naturalismo estadounidense una pre-
sencia poderosa. Aqu, el intento fue realizado para desarro-
llar tericamente esta revolucin escptica, as como para
generar aplicacin emprica de la OP y el transaccionalismo a
casos ingleses. La inspiracin estadounidense fue bastante
directa y estaba abiertamente reconocida dentro de la CND, a
pesar de que su aparicin en Inglaterra en ese momento sin
duda tuvo otras -ms profundas- causas estructurales (la
expansin masiva en la sociologa britnica en la dcada del
cincuenta, la necesidad de la gente de un respaldo sociol-
gico y de trabajo social en el expandido Estado de Bienestar,
111
N. del T.: Conferencia Nacional de Desviacin es el nombre dado a un
grupo de criminlogos y tericos de la desviacin del Reino Unido que se
reunan regularmente en la Universidad de York entre 1967 y 1975. Es-
taban fuertemente identificados con la teora de la etiquetacin.
112
N. del. T.: Society for the Study of Social Problems en el original.
419
RESISTENCIA A R V ~ S DE RITUALES. Subculturas jlNeniles en la Gran Bretaa de la posguerra
las estructuras administrativas y gerenciales, el crecimiento de
los movimientos de protesta social -a menudo relacionados a los
problemas sociales y la desviacin- en la dcada del sesenta, el
surgimiento de los movimientos estudiantiles y la contracultura).
La CND fue delineada por un grupo de socilogos y criminlogos
completamente comprometidos con la perspectiva escptica:
no slo atraa a los jvenes graduados e investigadores, muchos
de los cuales eran partcipes activos del movimiento estudiantil o
la contracultura, sino adems a las variadas organizaciones de
trabajo social radical y las alternativas que brotaban al desper-
tar del nacimiento del Underground (Case Con para trabajado-
res sociales radicales, Red Rat para psiclogos radicales, Ass
para abogados radicales, movimiento como la nueva unin de
prisioneros, PROP, y el viejo pero reactivado Consejo Nacional
para las Libertades Civiles). Provey un foco para diversas so-
ciologas alternativas: neomarxistas, libertarias tanto como na-
turalistas y transaccionales en perspectiva. En la CND (como
anteriormente en los das de la Escuela de Chicago}, la lnea
estuvo difusa una vez ms entre el trabajo sociolgico y los
mundos de desviados que estaban siendo estudiados. Jock Young,
cuyos estudios de subculturas de drogas son un testimonio de lo
fructfero de esta relacin dentro-fuera, ha llamado, irnicamen-
te, a los socilogos de desviacin/desviados los Cuidadores
del Zoolgico de la Desviacin (1970). Los principales practi-
cantes de la CND ciertamente combtnaron varios objetivos: el
desarrollo de una crtica a la sociologa y criminologa positivistas;
la investigacin emprica desde el enfoque transaccional y de la
OP; el contacto directo con, y la implicacin en, las causas radi-
cales y circunscripciones ms cercanas a sus preocupaciones.
En su visin general de la historia de la CND, Stan Cohen ( 1974)
ha hablado de los problemas que se le plantean a los socilogos
radicales al encontrar una manera de permanecer dentro sin
venderse. En sus das tempranos, la CND era inmensamente
productiva y cataltica. Sus conferencias eran bien atendidas
420
-foros para un rango completo de causas y grupos radicales ms
que reuniones para socilogos profesionales en sentido estricto-,
incluso las radicales. En este perodo, adems, un nmero de
estudios clave de tipo etnogrfico o transaccionalista fue
publicado en tanto, para algunas tendencias dentro del entorno
de la CND, intento de delinear una completa teora criminolgica
o sociolgica alternativa. Inevitablemente, sin embargo, las
tensiones y contradicciones se volvieron ms obvias, y hubo
alguna fragmentacin, ms separacin en tendencias diferentes,
y una prdida de direccin e mpetu.
Mirar esta situacin a la distancia es valioso en tanto mucho
trabajo de importancia en teora subcultural y de desviacin fue
originado bajo el paraguas de la CND; pero, adems, porque
las contradicciones son de tipo terico y metodolgico, tanto
como personales o sociales o polticas, y relacionadas a cuestio-
nes sobre cmo el trabajo en esta rea puede ser provechosa-
mente ejercido de la manera ms efectiva. Las opciones para la
escolaridad radical y la intervencin poltica no emergen de ma-
nera simple. Las estrategias alternativas deben ser confrontadas
y defendidas, si es que la avanzada pionera que estableci la
CND es proveer una nueva base para el avance slido, ms que
meras comisiones de campo para sus tropas originales.
Nos parece que hay, bsicamente, tres cuestiones para
sealar aqu. La primera es una cuestin de teora. Es una
teora general -una teora de la formacin social completa-,
generalizable o abordable desde su desarrollo regional en el
rea de la desviacin, o desde su temprano comienzo Natura-
lista interaccionista o transaccional? Qu se gan, qu se
perdi, qu necesita ser sostenido pero modificado, en qu
formas, en tanto se hizo este giro desde las etnografas de la
desviacin o la cultura del control social hacia el nivel de la
formacin social como un todo? Parte del trabajo -de ninguna
manera en forma concluyente- ha sido realizado a lo largo de
estas lneas, y los criminlogos crticos claramente esperan
421
que una economa poltica de la sociedad pueda ser desa-
rrollada fuera de algunos de estos puntos clave en la perspec-
tiva Naturalista. Sus crticas argumentaran que esto no es
posible sin una ruptura con los principios fundamentales del
interaccionismo simblico. Este debate -que se nos pre-
senta como absolutamente crucial para cualquier desarrollo
terico detallado del campo- ha ido, desafortunadamente de-
masiado lejos, hacia un nivel implcito, largamente personal y
desorganizado. La CND se debe a s misma, as como la pro-
mesa que estimul entre aquellos que han sido influenciados
por su trabajo, tomar otra vez este argumento central. Clara-
mente, queda todo por hacer con la interfase entre el
interaccionismo simblico, la teora transaccional y las varie-
dades del marxismo.
El segundo asunto es, entonces, la pregunta por Jos mto-
dos, que es ms profundamente discutida abajo por Steve
Butters. Pero los mtodos no pueden, ltimamente, ser separa-
dos tanto de las perspectivas tericas, o, en efecto, del tercer
asunto, la cuestin de las intervenciones. Qu tipos de inter-
vencin social y poltica siguen a, y son consistentes con, la
prctica intelectual y terica? De alguna manera, mientras la
sociologa radical continuaba amarrada a la perspectiva Na-
turalista, inevitablemente sus estrategias de intervencin esta-
ban ms cercanamente vinculadas con las circunscripciones
que se estudiaban -la politizacin y apoyo de la desviacin, la
delincuencia, las subculturas criminales-. Hay una adecua-
cin cercana entre un Naturalismo radical y cierto tipo de in-
tervencin radical-libertaria. Pero tanto la perspectiva terica y
el clima histrico estn cambiando. Qu cambia en las formas
de la intervencin a partir de aqu? Existe tambin el argumento
de que una estrategia intervencionista no puede ser
circunscripta a una prctica intelectual, por decirlo as, des-
pus y desde fuera de esta forma. Mejor dicho, la perspectiva
terica debe derivar de una poltica activa.
422
LA LGICA DE lA INDAGACIN EN LA
OBSERVACIN PARTICIPANTE
UNA RESEA CRTICA
Steve Butters
Introduccin
Los trabajos sobre las subculturas desarrollados en el Centro
para Estudios Culturaies Contemporneos de la Universidad de
Birmingham no surgen de ninguna inversin formal en una meto-
dologa sociolgica. El estudio de Paul Willis sobre los motoqueros
( 19 71 ) , la investigacin de Dick Hebdige sobre las subculturas
actuales en Fulham (1974), representan un trabajo original sobre
hechos sustantivos, no la puesta en uso de un estilo de investiga-
cin profesional. Pero, mientras el grupo de estudios sobre las
subculturas desarrollaba sus trabajos sobre la delincuencia, los
estilos juveniles y la industria cultural, las preguntas acerca del
estatus lgico y la consistencia de los mtodos de observacin
participante (OP) se mantenan en la agenda. La transmisin, por
parte de la NDC, de escritos de practicantes estadounidenses de
la OP inculc algo as como una conciencia metodolgica en los
estudiantes de las subculturas: un grupo de textos convergi para
proveer algunas codificaciones a los procedimientos de trabajo de
campo y al anlisis de los resultados all obtenidos, asociado con
los logros prcticos en la OP de Howard S. Becker (1971 ), Norman
Denzin (1970), Herbert Gans (1963 y 1968), Blanche Geer (1964
y 1970), Barney Glaser y Anselm Strauss (1965, 1968 y 1975) y
Leonard Schatzman (1973). La amplitud y los lmites de esta codi-
423
RESISTENCIA A TRAVS DE RITUAlES. Subculturas juveniles en la Gran Bretaa de la posguerra
ficacin estn ejemplificados en el cannico trabajo Text and Reader
editado por McCall y Simmons (1969); mientras que Denzil (1971)
indica la conexin orgnica de la metodologa de la OP con los
esfuerzos por formular de modo sistemtico la teora de la
Interaccin Simblica de Rose (1962), Strauss (1959), Blumer
(1969) y Meltzer (1975). Desde fines de los aos sesenta, se ha
sugerido cada vez con ms fuerza que la OP practicada bajo la
gida de la Interaccin Simblica constituye un paradigma de teo-
ras y mtodos que rivalizan con el enfoque positivista/funcionalista.
El objetivo de este artculo es examinar con cierto detalle las re-
glas metodolgicas que han sido escritas bajo el paradigma de la
observacin participante y discutir los puntos de tensin que sur-
gen de la implementacin de estos principios y reglas, a la luz de
una asercin hecha por Brian Roberts (arriba) segn la cual la
oposicin entre sociologa positivista y observacin participante
est muy mediada, implicando la contaminacin de la ltima por la
primera. Como se muestra en otras partes de esta edicin, ha
habido, entre los miembros del grupo de estudios subculturales,
serios intereses en los enfoques de la fenomenologa, el
estructuralismo y el materialismo histrico, en adicin a los de la
Sociologa naturalista. Mi argumentacin tiene la intencin de
ayudar, abriendo terreno, a la bsqueda continua de modos de
incorporar a una nueva sociologa de la cultura las mejores carac-
tersticas de los mtodos documentales y de observacin partici-
pante, hacindola as lo menos susceptible posible a la cerrazn
ideolgica propia de anteriores paradigmas del trabajo de campo.
1 . Empirismo y mtodos inductivos
a. Sociologa positivista y el ideal de las ciencias naturales
Muchos textos sociolgicos ofrecen un racconto de las
reglas generales del empirismo como fundamentacin para
424
sus argumentaciones: un ejemplo reciente es el de Krausz y
Miller (1972). Lo que se asume es que hay un modelo univer-
sal del procedimiento y razonamiento cientfico, derivado de
los hallazgos de las ciencias fsicas; y, a partir de ello, que
las ciencias sociales deben encontrar modos de formular sus
problemas que permitan la posibilidad de un mismo orden de
procedimientos que garanticen certeza en los resultados de
su investigacin. Esto es bastante engaoso, en tanto hay
una furibunda controversia en torno al estatus de los presu-
puestos, metforas y mtodos que constituyen la lgica de
la investigacin de las ciencias naturales (para algunas con-
tribuciones recientes de inters, ver Hindess, 1973a: 51-58;
y Lecourt, 1975}. La nocin de teora sistemtica basada en
la jerarqua de axiomas y teoremas dentro de un todo arqui-
tectnicamente estructurado y en el testeo de hiptesis en
contraste con los cnones de la lgica clsica, a los que a
veces se recurre para legitimar trabajos sociolgicos, perte-
nece a una peculiar e hbrida teora de la ciencia que ana el
racionalismo con el empirismo: son en todo caso inapropia-
dos para la clase de teorizacin que contempla proposicio-
nes como mientras ms x, ms frecuente es y y la com-
binacin de p y q es usualmente de una cierta incidencia de
y. Un libro reciente de David y Judith Willer (1973) ha do-
cumentado algunos de los modos en los que mitos metodo-
lgicos especficos llevan a los socilogos a hacer afirmacio-
nes injustificadas segn el tipo de conocimiento que los m-
todos positivistas vulgares producen bajo la etiqueta de em-
pirismo cientfico. Esto incluye:
l. La idea de que afuera hay una realidad social objetiva
que tiene la capacidad de representarse a s misma direc-
tamente en la experiencia del observador cuidadoso y sin
prejuicios (es la representacin lo que resulta proble-
mtico).
421:;
11. La idea de que el conocimiento cientfico es producido por
un Sujeto (el cientfico) que dirige su atencin a un Objeto
existente en la realidad acerca del cual teoriza en trmi-
nos que implican lograr un correcto modo de nombrar al
objeto (filsofos ms sofisticados, como Bachelard -ver
Lecourt, 1975-, reconocen que el cientfico trata de cons-
truir las formas con que desea representar el mundo
fenomnico, no slo registrar formas ya dadas).
111. Una explicacin de cmo trabaja la induccin, en tanto
tcnica de la que dependen los estudios cientficos y
teorizaciones de todo tipo: esta explicacin surge de John
Stuart Mili, a quienes Willer y Willer dedican un captulo.
Lo que Mili llama el mtodo hipottico-deductivo impli-
ca tanto la deduccin (predecir eventos que deben seguir-
se de ciertas condiciones y reglas iniciales) y la induccin
(inferencias a partir de eventos observados que una hip-
tesis ha ejemplificado o confirmado, dada la validez de
ciertas reglas); pero, en definitiva, caracteriza la direccin
general de la investigacin empirista como inductiva.
Willer y Willer muestran que, cuando los socilogos ponen
su fe y prctica a disposicin de estos mitos, sus trabajos fre-
cuentemente se desarrollan en la bsqueda de modos econmi-
cos de contabilizar descripciones de formas de organizacin
sociales y culturales; y que el trabajo verdaderamente terico
requiere que un modo de razonamiento diferente de la induc-
cin sea puesto en juego durante el anlisis y la crtica de los
hechos empricos. Brian Roberts ha indicado antes que la
observacin participante estaba motivada por la revuelta natu-
ralista contra el positivismo vulgar: queda por examinar qu tan
exitosos han sido los practicantes de la OP en su bsqueda de
una lgica de investigacin que quiebre las profundamente arrai-
gadas reglas generales del empirismo para las que el positi-
vismo sociolgico provee slo un estilo de implementacin.
b. Modelos alternativos de investigacin sociolgica
En este breve recorrido por los modos de razonar que han
servido a los propsitos de la investigacin sociolgica cualita-
tiva, me voy a concentrar en el momento del anlisis de datos.
Esto va en paralelo con el tercero de los mitos mencionados, la
consideracin de que el razonamiento inductivo es igual al m-
todo cientfico. Por supuesto, definiciones del fenmeno y su
mundo y concepciones del proceso de investigacin emprica
tambin deben ser tratadas en cualquier revisin exhaustiva de
las lgicas de investigacin, pero deber tratar sobre esto slo
tangencialmente. Aqu presentar cuatro modos alternativos
de tipos de estrategias analticas, y comentar acerca de los
modos de razonamiento que movilizan a cada uno:
Tipo 1: <<Entendimiento apreciativo>>
La antropologa social clsica basa sus teoras en la organi-
zacin preliminar de la recoleccin de informacin en descrip-
ciones etnogrficas que mapean los significados usuales,
los roles y la estructura social dentro de un sistema cultural
presumidamente cerrado. La OP an produce muchas descrip-
ciones etnogrficas; pero su clave ha pasado a un registro
ms fenomenolgico, en el que la textura del intercambio
simblico es remarcada a fin de escenificar el compromiso
prctico de los individuos para comprender sus encuentros
sociales de modo significativo. La bsqueda por el entendi-
miento apreciativo de significados vivientes en situaciones
subculturales no es puramente arbitraria: Bruyn ( 1966) ha
explicado algunas de las tcnicas involucradas en esta forma
de induccin. Pero el estilo de razonamiento contiene fuertes
elementos intuitivos, y no lleva por s mismo a la produccin
de anlisis teorticos.
427
Tipo 11: Induccin analtica
Alfred Lindesmith ( 1 94 7) crea que la adiccin a los opiceos
era un fenmeno tan cristalizado que las trayectorias de los
usuarios de drogas podan ser analizadas dando lugar a genera-
lizaciones de largo alcance acerca de las caractersticas de uso
de opiceos como forma cultural. Empleando la estrategia de
Znaniecki ( 1972) de induccin analtica, trataba de abstraer de
contextos locales los principales patrones de comportamiento
de los usuarios de drogas pesadas, esperando a la vez preser-
var significativas variantes subculturales y elaborando, a travs
de prueba y error, modelos de las caractersticas culturales de
la adiccin. Entonces, deba reconciliar todos sus modelos o
hiptesis parciales unos con otros: si surga alguna evidencia
contraria, el modelo entero deba cambiar para dar cuenta de
ella. El resultado final era una soldadura de todas las proposi-
ciones parciales en una hiptesis total bastante tortuosa: un
racconto explicatorio, cargado de cualificaciones y desvos, del
carcter real del fenmeno. Esta estrategia inductiva combina
la codificacin sistemtica y mapeo de evidencias con un
escaneo ms creativo de la informacin, a fin de lograr
submodelos ms plausibles y susceptibles de ser testeados.
Sus desventajas (discutidas definitivamente en Turner, 1953)
radican en que slo puede trabajar sobre un nmero restringido
de problemas sociolgicos; y, ms seriamente, que no genera
verdaderos universales elaborados por una teora cientfica,
sino slo una serie de perspectivas y patrones de hechos de
ciertas formas culturales ampliamente observados.
Tipo 111: El mtodo constantemente comparativo
Esta estrategia analtica tambin busca generar modelos
ampliamente aplicables mediante la codificacin y escaneo de
informacin a fin de construir conglomerados de hiptesis. Pero
aqu los propsitos de la comparacin sistemtica estn ms
claramente manifiestos, y estn integrados con la estrategia de
recolectar y codificar observaciones en el trabajo de campo de
la observacin participante. Lo que se asume es que la selec-
cin de contextos en los que buscar informacin significante
dentro de un rea problemtica puede ser guiada de mejor ma-
nera por el anlisis emergente, que es producido en simultanei-
dad con las notas y reflexiones que tienen lugar en el trabajo de
campo. Hay un proceso espiral de muestreo terico (como
opuesto al muestreo estadstico) de lugares y eventos; graban-
do y codificando observaciones; escribiendo hiptesis de prue-
ba en memos analticos; y procurando comparaciones ms
detalladas y concretas de informaciones con informaciones, y
de informaciones con conceptos e hiptesis, avanzando de ese
modo, logrando a continuacin muestreos ms sociolgicamente
informados.
Las categoras de tipo social, transaccin interpersonal y
forma ideolgica que son identificadas de este modo deben ser
ahora cruzadas, comparadas y relacionadas con sus lugares de
origen dentro de patrones establecidos de organizacin social:
esta es la tarea del mtodo de comparacin constante, tal como
es explicado por Glasser (1965). El foco est siempre puesto
en la diferencia hecha por la introduccin de una nueva dimen-
sin analtica en las relaciones entre subgrupos e incidentes,
personas o formas sociales, dado que las distinciones impues-
tas por esta nueva dimensin las cruzarn y reagruparn. Los
procedimientos de esta lgica son muy similares a los desarro-
llados por Paul Lazarfeld para el anlisis multivarial de infor-
macin estadstica (ver Lazarfeld y otros, eds., 1972: 119-217).
Pero en este caso se dirigen especficamente a informacin
cualitativa, porque Glasser y Strauss (1968), sus autores, es-
tn interesados en evadir las variables preseleccionadas y ya
definidas antes de que la investigacin entre al campo. El m-
Ll20
todo est orientado a generar hiptesis (descubriendo teora
de campo) antes que a testearlas.
La estrategia apunta al establecimiento de reglas generales
acerca de ciertas formas culturales en contextos sociales e his-
tricos limitados. Estas generalizaciones no son obtenidas in-
mediatamente, sino slo tras la revisin y ordenamiento jerr-
quico de una serie de hiptesis provisionales sobre modelos
parciales. Su modo de interferencia analtica est cerca de lo
que C.S. Pierce caracteriz como abduccin (ver Habermas,
1972: 334): empezando por un resultado sorpresivo (un inci-
dente anmalo), el analista busca una regla {hiptesis sociol-
gica o modelo) que explicar el caso {el incidente en el contexto
ya entendido). Pero, tal como indica Habermas, hay considera-
bles dudas acerca de cmo esta induccin realmente trabaja.
Tipo IV: El mtodo progresivo-regresivo
Una debilidad importante del mtodo de comparacin cons-
tante es que falla en dar cuenta de los modos en los que la
teora preconstituida provee un marco de reglas para el anli-
sis: la teorizacin de Glaser y Strauss no puede mantenerse
independiente de sintaxis y estilos. Jean-Paul Sartre { 1963)
enfrenta este problema en relacin con los estudios culturales
marxistas. Nota que el marxismo de los das de Stalin selec-
cionaba sus materiales de estudio nicamente por su (presun-
ta) capacidad para ilustrar las leyes del materialismo histrico.
La investigacin terica era restringida a la especulacin acer-
ca de las varias formas de expresin de estas leyes en diferen-
tes contextos sociohistricos. A esta ubicacin del fen-
meno dentro de una teora la denomina el momento regresivo
del anlisis; pero lo contempla como un momento necesario,
en tanto los tpicos deben ser elegidos de acuerdo con prefe-
rencias teorticas dentro de las limitaciones del estado actual
430
l
de la teora. Pero una vez que el anlisis ha entrado en una
relacin concreta con el fenmeno, al que debe subordinar su
sensibilidad, el movimiento cambia a un trazado progresivo de
las conexiones causales y culturales (mediaciones) entre la
experiencia humana y el proceso social que se desarrolla a
espaldas de todos nosotros.
Cuestionando la procedencia y la pertinencia de ms y ms
determinaciones de un fenmeno, este trazado de mediaciones
reabre constantemente cuestiones encasilladas por la teora
inicial. El subsiguiente conocimiento de niveles y tipos de me-
diaciones primero enriquece y luego -en un nuevo momento
regresivo- reestructura la teora. El programa de Sartre para los
estudios culturales requiere un modo de razonar que sostendr
movimientos repetidos entre los anlisis progresivo y regresivo:
este es el tema de su mayor (e inacabado) trabajo metodolgico
(Sartre, 1960). Su mtodo est fundado en una concepcin
historicista de la interrelacin de fuerzas culturales contradicto-
rias que acentan el valor heurstico de los momentos de resis-
tencia contra los significados dominantes de un orden social.
Mientras el mtodo comparativo trata el ida y vuelta de tales
momentos como parte del patrn de la organizacin humana, la
estrategia analtica de Sartre asume que las formas culturales y
las fuerzas sociales es:n relacionadas unas con otras de modo
asimtrico. En una seccin posterior retomar la discusin so-
bre el quiebre entre los dos modos analticos.
2. Algunos principios de la investigacin de campo
naturalista
La investigacin de campo es un paraguas de activida-
des unidas por el horizonte y el espritu en el que es pensada
la estrategia del investigador. La observacin participante, dice
Schatzman (1973: 14), debe ser: una pragmtica, funda-
431
mentalmente en tanto no est constreida a articular por ade-
lantado una tcnica o problema especfico. Esta visin de
carcter abierto de la investigacin de campo es ms radical
que la del vocero clsico del pragmatismo, John Dewey (1938),
quien simplemente exploraba las caractersticas cuasi-experi-
mentales de toda investigacin. Da cuenta de la dinmica
psicosocial de las relaciones entre el investigador y el investi-
gado. Permite al investigador ayudarse a lo largo del proceso
que est estudiando, o incluso desviarlo. Requiere del investi-
gador que, a travs de una apropiacin enftica y consciente
de los estudiados, se corra de los significados privados de sus
experiencias. Alienta al investigador de subculturas y desvia-
ciones a someter su propio carcter a los agenciamientos
resocializadores del estudio etnogrfico, a reescribirse a s
mismo en la articulacin de su anlisis. Debo dar cuenta aqu
de algunos principios generales de mtodo propios a la orien-
tacin naturalista, bajo etiquetamientos que refieren a los ni-
veles del recorrido de investigacin; pero contemplando que
los niveles no son pasos fijos en una secuencia inalterable.
Las secciones restantes de este artculo examinan algunas de
las reglas de mtodo a travs de las cuales estos principios
son implementados, de acuerdo con mi reconstruccin de la
lgica de la observacin participante.
a. Construir relaciones en el campo: la relaciones con los in-
vestigados deben ser negociadas de un modo abierto y
recproco, de modo que el investigador dar cuenta de su
identidad y propsitos. Pero el esfuerzo puesto en la nego-
ciacin de una relacin particular depender del plan de
muestreo terico y de la estimada productividad (en can-
tidad y calidad de informacin) de un futuro informante.
b. Trabajar el plan de investigacin: el investigador debe en-
trar al campo con una concepcin definitiva de las cuestio-
nes disponibles al alcance de sus manos, as como de sus
intereses sociolgicos; pero el foco y la estrategia del tra-
432
bajo de campo debe evolucionar a travs de la exploracin
de patrones y caractersticas de los incidentes de campo,
estando atento al racconto que hacen los investigados acer-
ca de lo que es problemtico para ellos mismos.
c. Gestionar procesos de trabajo de campo: el investigador
debe tratar sus encuentros de campo y relaciones de modo
de asegurar una combinacin manejable entre lo instru-
mental (usando el flujo de informacin para ayudarse a
generar hiptesis), las intervenciones (plantear nuevas si-
tuaciones para iluminar o catalizar un proceso naturalmen-
te escenificado) y lo meramente sociable (haciendo amigos
ms all de la relacin con los investigados): el cdigo
humanstico requiere que los tres niveles sean
implementados.
2. Analizar informacin cualitativa: la fase analtica est
dirigida hacia la produccin de teora coherente y defen-
dible; deber entonces ejercer cierto control retroactivo
sobre el pragmatismo del estilo de la observacin parti-
cipante en el trabajo de campo. Cuando el investigador
confa, desde su propia perspectiva, en que la teora
emergente es convincente y adecuada al contenido fac-
tual de la informacin, debe concluir su anlisis; y -
cuando sea posible- publicarlo completamente, sin
mostrar miedo o favor hacia los partidos que puedan
desear utilizarlo o descartarlo.
3. Estrategias para ingresar
El famoso apndice de W.F. Whyte a Street corner society
( 1955) muestra cunto poder reside en las relaciones de cam-
po iniciales para construir o derruir la investigacin; y Herbert
Gans ( 1968) testifica sobre la continua dificultad de este mo-
mento en el proyecto de la OP. Una vez que el tpico de
433
investigacin ha sido definido (y retornaremos a esto en la
prxima seccin), la negociacin del acceso a la gente, a los
lugares y a las informaciones determina gran parte de la inves-
tigacin. Esta negociacin depende de la competencia del in-
vestigador para (1) unirse al grupo, (11) asumir un apropiado rol
como gua, (111) predecir las principales variantes del rol de
gua que debe desarrollar, y (IV) preparar historias de cobertu-
ra que puedan ser intercambiadas con los investigados para
conocer a los individuos personalmente.
l. Schatzman ( 1973: 19-21) nos cuenta que la articula-
cin cubierta se lleva a cabo para producir juicios acer-
ca de los sitios en los que observar (cules son los
mejores pubs donde escuchar el argot de los homosexua-
les en London?); acerca de la factibilidad de las tareas
(cunta habilidad para el baile se espera de los clientes
de los salones de taxi-dance?); y acerca de la idoneidad
de las estrategias de ingreso (se puede ingresar a un
hospital a travs de su director o a una secta a travs
de su lder?). Las tcnicas para la articulacin encubier-
ta derivan significativamente de las analogas obvias con
los detectives privados, informantes y similares: el prin-
cipal requerimiento es que el investigador desarrolle ol-
fato para encontrar situaciones de campo en las que
poder trabajar, que sean ricas en materiales, que ofrez-
can aperturas para la decodificacin de sistemas
lingsticos (la factibilidad para desarrollar el trabajo de
campo debe estar vinculada con la totalidad de la estra-
tegia de investigacin, punto que ser discutido en la
prxima seccin).
11. Buford Junker ha caracterizado los cuatro roles cla-
ves para la observacin participante, y estos estn cla-
ramente resumidos por Raymond Gold ( 1958). El obser-
vador puro se mantiene en los bordes de la situacin y
registra la escena pasivamente desde una distancia se-
434
gura. El observador como participante se compromete a
breves encuentros con los sujetos anfitriones, pero se
aleja de las reglas de la entrevista directa sugiriendo
una conversacin/relacin ms positivamente afectiva
y flexible, haciendo que su entrevista se mantenga
indeterminadamente abierta. El participante como ob-
servador se zambulle en la accin de un modo ms atre-
vido. Se une a sus sujetos en una empresa comn, e
incluso intenta permitirles cierta participacin en su
empresa de investigacin. El caso lmite de este rol en
la sociologa clsica es el trabajo de campo del
antroplogo, donde el investigador est circunscripto
por el entramado total de normas, roles y creencias del
grupo anfitrin. Sin embargo, debe mantener su distan-
cia respecto del vocabulario de motivos de sus anfi-
triones, a fin de cuidarse de no perder el control sobre la
estrategia de trabajo de campo (Albert Reiss, 1968, da
testimonio de un observador en una comisara que se
volvi nativo al punto de demandar que se le permita
trabajar sobre el prximo sospechoso negro que llegase
para ser interrogado). El participante completo es un
investigador subrepticio, observando secretamente y
registrando a escondidas. Este rol enfrenta serias difi-
cultades; y claramente se superpone con otro modo de
bsqueda, implicando la escritura de la vida de uno mis-
mo desde la perspectiva de los estudios culturales.
111. Varios criterios tericos, prcticos y ticos pesan sobre
la eleccin de un rol clave; pero una vez hecha la
eleccin, los modos variables de llevarla a cabo tambin
deben ser atendidos. Esto tendr que ver con los tipos
de informante con los que da el investigador en base a
su mapeo temprano del trabajo de campo. John Dean y
otros (1967) ofrecen una taxonoma que incluye.al in-
formante ingenuo, que dir todo lo que sabe, por lo cual
435
resulta valioso, el polticamente frustrado, el viejo, y el
neurtico vido por el reconocimiento en una conversa-
cin. El investigador observador participante competen-
te puede manipular cada tipo de respuestas para su pro-
pia autopresentacin, si entiende los principios bsicos
del juego de roles (ver E. Goffman, 1959, 1963 y 1969).
IV. Las tcticas e historias encubiertas deben ser testeadas:
es mejor probarlas primero en ensayos con anfitriones
que no sean cruciales para el acceso a los temas funda-
mentales de la investigacin. Cuando el ;nvestigador in-
fiera del tenor de sus transacciones que ha establecido
una buena relacin en sus intentos, retendr esos aspec-
tos para su historia (por ejemplo, versiones de su biogra-
fa y pasado) que hayan contribuido ms positivamente.
Esto es una suerte de competencia del sentido comn.
Los problemas lgicos de la fase de entrada cuyas tcnicas
hemos esbozado surgen por el carcter problemtico del acuer-
do de acceso: qu se est dando o recibiendo a cambio de
qu, cundo el investigador da incentivos a sus anfitriones
para que le ofrezcan suficiente acceso al campo como para
explorar las conexiones internas del fenmeno que le intere-
sa? El dilema prctico central es:
El investigador de campo necesita crear situaciones en las
que invite a otros a la visibilidad y revelacin (Schatzman,
1973) conservando a la vez la indeterminacin de su propio
.
rol, a fin de no ejercer demasiada influencia en el modo en que
se muestran a l; cmo puede cerrar el trato de acceso sin
estar atado, posteriormente, a obligaciones surgidas del pro-
ceso de negociacin?
Las reglas que permiten atravesar este dilema al investiga-
dor de campo surgen del arsenal de conocimiento del
Editado por Stuar:: Hall y Tony Jefferson
lnteraccionismo Simblico. Debe tratar de persuadir a los otros,
durante las cuatro fases del desarrollo de roles delineado por
Ralph Turner ( 1962), de que tomen roles mientras l los cons-
truye. Esto implica trabajar en la separacin entre roles de in-
vestigacin y roles de vida, para as mantener la imparcialidad y
el instrumentalismo como los modos primarios de la conciencia
del investigador: ver Diesen y Whittaker (1967). Debe preser-
var la libertad para maniobrar al autopresentarse, sugiriendo
para s mismo -a travs de sus vestimentas y maneras- un
estatus social marginal, a mitad de camino entre en un funcio-
nario burocrtico y un miembro afiliado a la subcultura (los es-
tudiantes investigadores dan bien con este rol). Debe negociar
el acceso a un escenario por vez, siempre mostrando inters
por los sentimientos de los anfitriones, de modo que vayan
relajando gradualmente su interdiccin en la informacin sobre
sus asuntos privados. Las restricciones que se acepten inicial-
mente deben entenderse como renegociables ms tarde, en
momentos ms propicios (Schatzman, 1973). Las habilidades
lgicas requeridas en la implementacin de estas reglas son del
orden de un juego de suma cero. Ned Polsky reconoce la super-
posicin entre sus habilidades laborales como socilogo y aque-
llas de sus sujetos en sus estudios sobre los jugadores de pool
chantas, aunque niega vigorosamente la sugestin de que su
inmersin en el campo haya hecho de l un estafador antes que
un cientista social (Polski, 1971: 115-14 7).
Comentario
El estatus de las competencias implcitas para estas reglas
parece claramente obvio, en vistas de su origen. El pragmatismo
instrumentalista est al mando. La perspectiva dramatrgica
de Goffman advierte al investigador sobre la preparacin de
rol que es necesaria entre bastidores y las estrategias para
~ 7
controlar la autopresentacin en escena (ver Messinger, 1962).
La recapitulacin de Scheff de los modos en que los profesio-
nales retienen la iniciativa al negociar la definicin de reali-
dad con sus clientes revela la pertinencia del poder en las
negociaciones de orden moral y epistemolgico (Scheff, 1968).
Pero estas relevancias de fondo sugieren la importancia crucial
de la metfora al dar forma a nuestro entendimiento de lo que
est en juego en el seguimiento de las reglas del investigador,
tanto prctica como filosficamente. Dos metforas colisionan
en esta recapitulacin de estrategias para ingresar al campo.
La metfora de la interaccin estratgica nos recuerda que los
anfitriones tambin tienen poder de discrecin e iniciativa (si
no problemas de accesibilidad) y que pueden ganar algunas
manos en el juego de pker establecido, a travs de estrate-
gias defensivas ante las que no hay mediacin de negociacio-
nes. La discusin de Ervin Goffman ( 1969) reclama la pregun-
ta acerca de qu condiciones permiten a una parte establecer
transacciones de intercambio de conocimientos a fin de lograr
un provecho, tal como la CIA ha hecho con frecuencia en
Sudamrica; pero su orientacin a los juegos tericos permite
slo el mantenimiento contingente de una suerte favorable.
Alternativamente, la metfora de la apropiacin excedente
provee un detalle mucho ms completo de cmo, en un siste-
ma formal de encuentros e intercambios, una parte puede, sin
riesgo de falla, asegurar la realizacin y creacin de produc-
cin excedente. M. Godelier ( 1966) muestra cmo el anlisis
de intercambio de mujeres a travs de los sistemas aborge-
nes de parentesco y los anlisis de Marx sobre el intercambio
de fuerza de trabajo viva con el trabajo muerto de las mercan-
cas son anlogos en sus formas. La construccin y moviliza-
cin de las relaciones entre el investigador y el anfitrin pare-
cen ser del mismo orden, lo que explica la gran atencin que
los investigadores de campo a los problemas de acceso: las
reglas que tratan con el dilema central de la negociacin de
acceso (cmo obtener beneficio de un intercambio justo de
signos culturales y mercancas) son tan importantes para el
observador participante como las reglas de la contabilidad lo
son para el capitalista. Esto no es enunciado con intencin de
hacer una conclusin crtica de tipo moral, en tanto es difcil
ver cmo cualquier desenvolvimiento progresivo del conoci-
miento en las ciencias humanas podra evitar fundarse en un
intercambio desigual estructural de tal tipo. Mi punto va,
ms bien, a que la metfora interaccionista falla en explicar
los procesos ms profundos detrs del proceso de negocia-
cin del observador participante; y esta falla sugiere que el OP
tiene una conciencia mistificada de su propia prctica.
4. Estrategia para desarrollar el diseo de investigacin
Los estudios socioculturales tienen pocos axiomas o teore-
mas que estn ya generalmente aceptados, as como tampo-
co cnones estandarizados para testear hiptesis que puedan
servir para solucionar puzzles teorticos fundamentales,
usando el planteo de Kuhn.
113
El OP trabaja sobre esta ausen-
cia de ciencia normalizada bajo la asercin de que:
113
El trabajo de Thomas Kuhn acerca de la produccin de conocimiento en
las ciencias naturales da cuenta de la dominacin de la empresa cientfica
-sostenida durante mucho tiempo- por un paradigma consensuado de
axiomas, conceptos y mtodos, que dicta qu debe ser estudiado y cmo.
En tales perodo de ciencia normal, quienes aprueban y sostienen el
paradigma aseguran haber establecido las cuestiones centrales acerca de
cmo est constituido el mundo, y la atencin del investigador queda
dirigida al detalle fino del encastrado del piezas residuales que se mantie-
nen en la periferia del conocimiento cientfico, continuando con un tipo de
investigacin prctica concordante con las reglas institucionales.
Antes de que un campo cientfico se torne ciencia normal, hay una
competicin abierta entre pre-paradigmas, que compiten por el lugar de
preponderancia en la preferencia de los cientficos. Si intentsemos aplicar
el modelo de Kuhn (que tiene gran impronta alegrica) a las ciencias socia-
les, podramos identificar a las sociologas positivistas y a las naturalis-
tas como las principales contendientes en esta puja entre pre-paradigmas.
439
a. La sugestin de hiptesis plausibles relacionadas con la in-
formacin recolectada, preferentemente dentro de un grupo
de hiptesis simultneamente presentes y relacionadas es
ms valedera que el testeo meticuloso de ideas existentes.
b. La coherencia o credibilidad de hiptesis generadas a tra-
vs de la articulacin de colecciones, codificaciones y an-
lisis de informacin cualitativa puede ser estimada (bajo
ciertas circunstancias) en tan alto porcentaje como aque-
llas cientficamente verificadas.
Sobre estas premisas, el OP prescribe que el lugar para la
formulacin de detalles o del diseo de la investigacin debe
ser un espacio movible, y, en todo caso, un modo de adentrarse
en el camino del proceso de investigacin. Slo cuando el plan
de investigacin crece fuera de la exploracin de nuevo terreno
emprico, y as se modifica a s mismo a la luz de evidencias
emergentes en el campo, podemos atender con sensibilidad
reflexiva la realidad del fenmeno considerado. Los primeros
das del investigador en el campo deben ocuparse en hacer un
ejercicio de mapeo que determinar el diseo de decisiones: a
dnde ir, qu buscar, con quin relacionarse. Glasser y Strauss
( 1968) argumentan que estas decisiones deben animar la cons-
tante bsqueda de sitios apropiados para explorar las propieda-
des o dimensiones de las categoras cuyas definiciones prelimi-
nares enmarcan el tpico de investigacin. Algunas categoras
sern tomadas de la experiencia cotidiana, mientras otras deri-
van del discurso cientfico. El proceso comandado por la evolu-
cin del diseo se llama muestreo terico, y lleva a su vez al
mtodo de comparacin constante en la fase de anlisis. En
tanto el diseo, la recoleccin de informacin, la codificacin y
el anlisis son todos interpretativos, nuevas muestras compa-
rativas de eventos o situaciones personales pueden ser volca-
das al diseo en cualquier punto donde la elaboracin de anli-
sis sobre datos sugiera la necesidad de una corroboracin.
440
El dilema central para el diseo de investigacin es:
El compromiso con ciertos conceptos sensibles e hiptesis
intuitivas para el trabajo de sus propiedades determina la tra-
yectoria de la investigacin para la bsqueda de informacin
comparable. Cmo puede el investigador evitar usar sus pri-
meros das en el campo como modo de convencerse a s mismo
de que sus plpitos lo estn llevando por el camino correcto?
El atractivo normal de los primeros das en el campo es que
provee shocks culturales y estimula agudas concientizaciones
psicolgicas, de modo que el investigador es llevado casi in-
conscientemente a penetrar en el sentido comn o en las in-
terpretaciones de los grupos sobre interacciones y eventos, y
a plantear preguntas desilusionadas acerca de lo que est
pasando. En un artculo clsico, Blanch Geer (1964) hace un
recorrido por sus notas de campo (y de algunas de sus cole-
gas) de las tres primeras semanas de un estudio de observa-
cin participante sobre la vida en la Universidad del Estado de
Kansas. La investigacin comienza asumiendo que un campus
universitario de clase media estara gobernado por la conven-
cin social de que la universidad es una escala necesaria para
jvenes que slo se tomaran sus actividades diarias seria-
mente cuando se estableciesen en un trabajo; pero las notas
surgidas de las entrevistas, de la observacin participante y
en las reuniones de egresados llevaron a una discusin acerca
de la dimensin de seriedad que los estudiantes tienen acerca
de ir a la universidad: la competicin acadmica por grados
result ser un punto de referencia y negociacin central para
todo tipo de estudiante. Este inicio de comprensin, junto a
otras ideas sobre mtodos, que fueron cristalizadas en el re-
ceso analtico posterior al frentico perodo de los primeros
das, sent la gua para el resto de la investigacin. El estudio
se volvi un recorrido crtico por el sistema universitario de
441
estratificacin y por sus efectos, el cual concluy con la reco-
mendacin poltica de que las gradaciones universitarias de-
beran ser abolidas.
Las reglas bsicas para tratar nuestro dilema parecen ser:
1) siempre usar la experiencia de los primeros das en el cam-
po como recurso para la revisin de las ideas preliminares
acerca del problema a ser investigado, as como para revisar
la naturaleza y posibles fuentes de la informacin; y 2) em-
plear la herramienta del muestreo terico a fin de asegurar
que las categoras conceptuales puedan ser complementadas
con evidencias sobre sus formas empricas y manifestacio-
nes, y con categoras con las que puedan relacionarse, a tra-
vs del desarrollo de nuevas hiptesis. La codificacin explci-
ta puede ser una ayuda importante en este segundo proceso.
A medida que el investigador descubre nuevas propiedades
de sus conceptos, o nuevos vnculos entre los fenmenos, va
trabajando sobre sus notas de campo, revisando las notas de
sus observaciones y las notas teorticas para futuros casos.
Los tems tratados en las notas luego pueden ser codificados
y recodificados, y todo el aparato de codificacin moverse
acompaado con el esquema analtico emergente: es, por lo
tanto, clara la importancia de que las notas tomadas durante
los primeros das sean lo suficientemente extensivas como
para permitir la elaboracin de codificaciones claras.
Comentario
Sin embargo, los informes de Glasser y Strauss (1968),
Becker ( 1958) y Geer ( 1964) dejan dudas acerca de qu tanto
los diseos de investigacin son siempre criticados en modos
que invoquen un cambio de perspectiva en el problema inicial.
La mayor parte del trabajo acerca del etiquetamiento de las
tendencias subculturales ha fallado en encontrar una explica-
442
cin para el origen de estas etiquetas que vaya ms all de la
temprana nocin de emprendedores morales de Becker. Pro-
bablemente, las tareas de diseo y comparacin constantes
estn implcitamente entendidas por los investigadores obser-
vadores participantes y estrechamente anudadas con un reper-
torio bien establecido de perspectivas e imagineras. Ciertamente,
el estudio de Geer sobre los estudiantes, una vez que cambi
su foco hacia el trabajo acadmico y las gradaciones, gener
un anlisis muy predecible, en el cual el etiquetamiento de los
estudiantes por los profesores universitarios era considerado
slo en los trminos de negociacin de tareas y criterios dentro
de un sistema que permita mantener la iniciativa para la acade-
mia: las cuestiones ms amplias de la sociologa del conoci-
miento y de la experiencia intelectual no fueron tratadas.
5. Dirigiendo el trabajo de campo
El trabajo de campo de la observacin participante impone
en el investigado tres conjuntos de requerimientos:
l. Debe tener sensibilidad a lo externo y accesibilidad a
lo interno, contra la tendencia a rutinizar el trabajo de
observacin participante. Debe hacer esto simplemen-
te practicando una mirada abierta como la de un nio
atento a todo; o puede cambiar repetidamente su sitio
de observacin; o tomando cada oportunidad para ocu-
par imaginativamente el papel de otros con quienes se
encuentra.
11. Debe desarrollar constantemente su capacidad para ob-
servar lo que est ocurriendo, descubriendo ms en ello,
o junto a ello. Puede hacer esto considerando regular-
mente: (a) si necesita o no desarrollar conceptos dedi-
cando ms tiempo a observar sus propiedades; (b) si ha
dado con una persona o situacin que deba ser referida
443
a observaciones previas; (e) si tiene un panorama claro
para observar eventos, en trminos de perspectivas
apropiadas que ayuden a caracterizarlos; (d) si necesita
realizar un giro terico cambiando el foco y los propsi-
tos de su OP; y (e) si debe moverse rpidamente hacia
la formulacin precisa de una hiptesis o modelo, y lue-
go pasar al trabajo de bsqueda sistemtica de eviden-
cia para su confirmacin (o no). Schatzman (1973: 53-
58) presenta una clara explicacin de las razones para
moverse de uno a otro de estos terrenos de observa-
cin a lo largo de las distintas etapas del trabajo de
campo; pero remarca que la cuestin de cundo hacer
el cambio es, a fin de cuentas, una decisin llevada a
cabo por el juicio del investigador.
111. Debe encontrar tcticas por las cuales implementar su
rol fundamental como coordinador. Por ejemplo, dentro
de su rol de participante en tanto observador, puede ele-
gir o bien una interaccin limitada, esperando ser invi-
tado a adentrarse ms en la accin de la conversacin, o
bien puede elegir su posicin tolerada para comprome-
ter a los anfitriones en una entrevista estrechamente con-
trolada. Lo que intente depende de su juicio sobre la po-
tencialidad de la situacin a la luz del plan general: Donald
Roy (1970) describe cmo se mova de una estrategia a
la otra durante un estudio de observacin participante
sobre una campaa de reclutamiento sindical.
Pero, aunque los trabajadores de campo puedan tener un
sentido para saber cundo cambiar de estrategia y cundo
desplegar su imaginacin para integrar piezas dispersas de
trabajo de observacin, permanece an un dilema mayor para
la gestin de la coordinacin:
Cmo puede el investigador testear y juzgar la validez y origi-
nalidad de sus modelos parciales o hiptesis cuando est
444
enmarcado por la perspectiva de su estrategia de trabajo de
campo?
Las implicaciones de este dilema llegan lejos. La presencia
del observador puede introducir algunos de los muchos tipos
de efectos perturbadores sobre los anfitriones: puede (desde
su propia visin) ser incorporado como un supernumerario til;
puede ser catalogado como un incordio poco confiable (pero,
por lo tanto, disponible para los solitarios o desafectados); se
puede volver un catalizador pasivo que da coraje al desarrollo
de conversaciones previamente suprimidas; puede tener un
rol interventor, liderando nuevas acciones; y se puede volver
un ojo de tormenta para la disensin y la disputa, con efectos
catastrficos sobre los efectos cientficos de la investigacin.
Los libros de texto ofrecen pocas advertencias sobre el mane-
jo de estas formas perturbadoras: simplemente requieren que
los trabajadores de campo permanezcan en los espacios que
construyen para s mismos. El asunto paradjico de cambiar
o no cambiar ... no debe preocuparnos ni a nosotros ni a nues-
tro trabajador de campo modelo. Este ltimo ... no tiene otro
recurso que actuar como se hubiese esperado que acte un
investigador de campo ... (Schatzman, 1973: 64). Pero, :n-
efuso si esto fuese verdad, el investigador debe usar su con-
ciencia de las contingencias del campo para mantener para s
un clculo de los efectos del investigador sobre la escena de
la accin, tanto para juzgar cmo hubiesen sido las cosas sin
esa intervencin, como para usar los resultados observados
de la investigacin como si fuesen datos de una investigacin
experimental. La lgica de tal clculo debe ser crucial para los
procesos de recoleccin de datos, codificacin y anlisis; aun-
que parece haber habido muy poco avance en este sector
metodolgico desde que Weber discuti la lgica por la cual
los historiadores podran evaluar los efectos de la Batalla de
Maratn (Weber, 1949: 171-174).
44'i
Los procedimientos y medios que han sido explcitamente
adquiridos al ganar cierta distancia respecto del alboroto del
trabajo de campo residen en el registro de las observaciones y
reflexiones obtenidas en el campo, as como en la organiza-
cin de las notas de campo. Las notas de campo son el medio
a travs del cual se juega la dialctica del involucramiento y el
alejamiento. Mientras ms notas se tengan, mayor es la dis-
tancia posible, a travs de la posibilidad de luego revisar y
chequear las observaciones y codificaciones. En un trabajo de
equipo, el intercambio de opiniones y la crtica de las notas
diarias obtenidas en el campo conforman el principal modo de
desarrollo para la estrategia de investigacin. El trabajo de
campo extensivo siempre es puntualizado por recesos meto-
dolgicos en los cuales los investigadores van a conferen-
cias, hacen grupos y debaten adelantos analticos, revisan
programas alternativos para conectar sus hiptesis y patrones
de datos. Schatzman ilustra las diferentes inclinaciones por
tres tipos de notas de campo: Observaciona/es, Metodolgi-
cas y Teorticas, y muestra cmo cada una de ellas contribu-
ye al trabajo analtico posterior. Glaser y Strauss (1975) han
publicado recientemente instrucciones detalladas acerca de
cmo escribir un informe analtico y cmo usarlo para dar nue-
va forma a las actividades en el trabajo de campo.
Comentario
El quid del proceso de objetivizar las experiencias de cam-
po es la deconstruccin de la confeccin de roles y el inter-
cambio de significados que se logran en las diferentes nego-
ciaciones durante los encuentros que hacen al trabajo de cam-
po. De estas experiencias, el investigador debe abstraer cono-
cimiento acerca de los procesos sociales (o conocimientos
acerca de cmo dar cuenta de sus formas y apariencias). Esto
446
se logra envolviendo lo que obtiene de sus encuentros con
los anfitriones -en su papel de investigador social- en un pa-
quete finamente perspicaz. Schatzman dice: El paquete es
entonces preparado como para luego ser revisado y compren-
dido en una mirada ... El investigador se disciplina a s mismo
para pensar en trminos de unidades de informacin, sea cual
sea su contenido ( 1973). Aunque la lgica del registro, la
codificacin y la revisin no han sido an explicadas, pode-
mos ver ahora su condicin operativa esencial: el carcter
ambiguo y por lo tanto provocativo de los encuentros en el
campo debe ser reducido a unidades de investigacin que ten-
gan un contenido especfico, un valor direccional para la cons-
tante verificacin del plan de investigacin. Este es el punto al
interior de la observacin participante en el cual el pragmatismo
humanista y libertario de Mead y Dewey debe saldar cuentas
con el racionalismo de la tradicin cientfica natural del siglo
x1x. Es en este punto que la lgica del razonamiento inductivo
es afirmada para dar cuenta de los criterios del mtodo hipo-
ttico deductivo de J.S. Mili, anclado con seguridad en los
procedimientos de la demostracin silogstica y la prueba ex-
perimental (ver Willer y Willer, 1973: cap. 4).
6. Analizando informacin cualitativa
El anlisis siempre implica la reorganizacin de proposicio-
nes que ya incluyen una interpretacin, una representacin de
las formas de la realidad social; por eso, en el campo de los
estudios socioculturales, sera imposible evitar usar amplia-
mente las formas metafricas de los puntos de vista. Qu
es lo que ac est en cuestin? Es la pregunta por cul estra-
tegia particular es ms adecuada para generar anlisis a partir
de observaciones participantes para lograr explicaciones
teorticas que den al lector una visin de las relaciones entre,
447
y al interior de, las formas culturales en las que el discurso
metafrico es o bien asumido o bien seguramente adecuado
-para la teorizacin- a un lenguaje riguroso. Los cuatro tipos
de razonamiento analtico identificados en la Parte 1 ofrecen
tres distintas respuestas a esta cuestin. En primer lugar, el
entendimiento apreciativo ayuda explcitamente a preservar la
textura metafrica de las formas culturales en su calidad origi-
nal, reflejando, tan bien como sea posible, las maneras en que
son vividas por los sujetos. El proceso analtico es necesario
incluso aqu, pero limita sus objetivos a encontrar patrones en
la informacin, de modo que las observaciones participantes
del investigador puedan ser presentadas en un modo que sea
etnogrficamente convincente: las metforas e imgenes de
la cultura (o subcultura) anfitriona son reagrupadas, aunque
an sin ser traducidas. En segundo lugar, el investigador debe
buscar imponer una metfora maestra sobre aquellas origina-
rias presentes en su material: esta es la estrategia de cons-
truir modelos a la que pertenecen tanto la induccin analtica
como la comparacin constante. El compromiso de la induc-
cin analtica a la construccin de un modelo cerrado y unita-
rio que de cuenta de rasgos supuestamente universales de un
cierto fenmeno cultural hace de esta estrategia un caso lmi-
te (segn la visin crtica de Turner en 1953) que dejar de
lado. Examinar la estrategia de comparacin constante para
elucidar los principales pasos en el proceso de construccin
de un modelo, y criticar as la relacin arbitraria entre el mode-
lo de teora base que produce y el dominio de interpretacin
modelo. En tercer lugar, argumentar que la nica interpreta-
cin posible de la estrategia progresiva-regresiva de Sartre
conlleva la bsqueda de mediaciones estructurales/histricas,
un modo de anlisis que podra permitirnos superar algunas de
las contradicciones del mtodo de comparacin constante.
Los cuatro tipos de estrategia analtica enfrentan el mismo
dilema central; aunque el primero de ellos deniega su premisa,
y reniega de una relacin con los elementos no observables de
una realidad social (ver H.S. Becker, 1971: v-vi). El dilema es:
Dado que el analista debe subsumir los elementos
observacionales en el marco de las proposiciones de una expli-
cacin teortica de las relaciones interiores a las formas cultu-
rales, cmo debe conservar y desplegar su comprensin so-
bre las propiedades concretas de escenas sociales que estn
impresas en su propia informacin?
a. El mtodo de comparacin constante
Glaser y Straus presentaron primero su estrategia en un
artculo ( 1965) que acentu la velocidad a la que la investiga-
cin se puede mover a travs de los grupos a ser comparados,
cuando estos estn especialmente seleccionados para colec-
tar categoras para los propsitos de una construccin modelo
particular, y las credibilidad que la comparacin constante
da a las hiptesis generadas a travs de la recoleccin, codifi-
cacin y anlisis de la informacin. Su ltimo libro (1968) da
una explicacin ms extendida de los racionamientos para el
muestreo terico de grupos e incidentes; y tambin trata de
codificar las principales tareas de la etapa de anlisis. En una
secuela reciente ( 1975) muestran cmo las prcticas de la
escritura de notas de ayuda en el trabajo de campo estn
gobernadas por los requerimientos de su estrategia analtica.
En sus explicaciones, propiedades y enlaces son trmi-
nos clave. Los primeros das en el campo enfocan la investiga-
cin en los conceptos sensibles que llevan al investigador a
proponer la existencia efectiva de ciertas categoras. Estos
son sndromes socioculturales cuyas propiedades deben ser
descubiertas a travs de la investigacin comparativa; slo
cuando en la bsqueda de materiales para una categora se
449
han ya clasificado todos los callejones sin salida a los que lle-
van las mismas, puede el investigador asumir que la Satura-
cin terica de sus categoras por sus propiedades ha sido
finalmente lograda. En el curso de buscar propiedades, el inves-
tigador construye hiptesis con la intencin de encontrar co-
nexiones temticas entre lo que lo ayudar a construir un mo-
delo sociolgico para el fenmeno en cuestin. De este modo,
gradualmente, el campo abierto a la exploracin y comparacin
constante es angostado y cerrado; tal como lo dice Schatzman
(1973: 111 ): Una vez que el analista logra un Enlace Clave
-esto es, una metfora, modelo, esquema general, un patrn o
lnea argumental primordial- se puede volver crecientemente
selectivo sobre las clases de personas o eventos con los que
necesita tratar. Eventualmente, todas las hiptesis en pie se-
rn reorganizadas, jerrquicamente, al interior de esta metfora
modelo, y la llamada saturacin teortica de categora ser com-
plementada por una saturacin del modelo en la informacin
obtenida. La teora anclada sustantiva resultante ser teida de
colores cuya combinacin articula las tonalidades arquitectni-
cas de una doble adecuacin de la informacin a los concep-
tos, y de los conceptos al modelo. Cuatro fases de anlisis nos
llevan del trabajo de campo temprano a la finalizacin: compa-
rar incidentes como modo de clarificar y elaborar categoras;
integrar las propiedades descubiertas en definiciones categoriales
(una subrutina tomada de la induccin analtica); delimitar la
teora enlazando y fusionando hiptesis para reducir la comple-
jidad; y, en la retirada final del trabajo de campo, escribir el
modelo terico completamente organizado en una explicacin
que sea satisfactoria esttica y sociolgicamente. Glaser y
Strauss dan una til ilustracin paso a paso de la operacin
prctica de esta secuencia en la investigacin que hicieron acerca
de los modos en que las contingencias en el cuidado de gente
moribunda son manejadas en las subculturas de los enfermeros
(1968: 105-114).
450
Comentario
Estudios sobre subculturas trabajadoras o formas de vida
organizadas producidos de acuerdo con las reglas del mtodo
de comparacin constante manifiestan una palpable credibili-
dad y validez (ver, por ejemplo, Strauss y otros, 1964; Glaser
y Strauss, 1965; y Becker y otros, 1968). Pero esto trae la
pregunta de qu constituye una negociacin exitosa de nues-
tro dilema sobre la estrategia analtica. Creo que la credibili-
dad lograda depende de los criterios racionales para la crtica
del conocimiento terico. Glaser y Strauss afirman:
El anlisis sistemtico permite al trabajador de campo escribir
prescripciones para que otros espectadores externos puedan
introducirse en la esfera de la vida y la accin ... No es infre-
cuente que gente apueste exitosamente su dinero, reputacin
e incluso vidas, as como la fe de los otros, debido a su inter-
pretacin de otras sociedades. Lo que hace el trabajador de
campo es hacer de esta estrategia normal de personas reflexi-
vas una estrategia de investigacin exitosa. ( 1968: 226-227).
Esta concepcin pragmtica de las funciones prescriptivas
del modelo de construccin asume que la teora anclada ser
consumida por un lector competente en los cdigos del mode-
lo y sus subrutinas: la Proyeccin sobre la que este mapa
cognitivo es predicado no est ella misma disponible para el
testeo crtico. De este modo, los cnones de la demostracin
racional y la prueba son dejados de lado: a fin de darle sentido
al modelo, el lector debe encerrarse a s mismo dentro de los
dominios de su interpretacin (en adicin, ha sido argumenta-
do persuasivamente por Barry Hindens, 1973b: 242-247, que
el modelo sociolgico no puede ser relacionado con la teora
social general por un conjunto riguroso de reglas semnticas,
tal como s pueden serlo los modelos matemticos respecto
451
de los sistemas formales: la teora de campo es ms una cues-
tin de estilo que de gramtica). El mtodo de comparacin
constante mantiene su privilegio de autovalidacin en parte
parcelando su dominio interpretativo en reas problemticas
substantivas que estn restringidas en espacio y tiempo al
fenmeno particular ceido por el socilogo. Coln Fletcher
(1974) sugiere que la tradicin de a cada antroplogo su
propia tribu ha corrompido la capacidad de soportar verdade-
ra teorizacin crtica. Podra haber citado como evidencia el
estudio sobre las evaluaciones acadmicas hecho por Becker
y otros ( 1968), el cual culmin con la sugerencia de que sea
abolido todo el sistema de gradaciones. Su pedido por el fin
de todos los etiquetamientos opresivos es presentado tan
abstractamente que hay pocas chances de que sea tenido en
cuenta como una intervencin poltica real en la arena de los
conflictos sobre la clasificacin cultural.
b. La bsqueda de mediaciones histricas/estructurales
La estrategia de Sartre intenta un pasaje de ida y vuelta
desde una teora presuntiva de la totalidad del orden social, al
nivel de los nexos culturales negociados en los que los indivi-
duos hacen y viven sus experiencias, y luego otra vez a la
totalidad, trayendo ahora algunos significados que criticarn
el estado de cosas original. Cualquier juicio sobre la adecua-
cin de esta estrategia para lidiar con nuestro dilema debe
sopesar cmo el evaluador maneja tanto el momento progresi-
vo como el regresivo de su anlisis. La formulacin del tpico
de investigacin acarrea desde el principio que el fenmeno
sea situado dentro de una concepcin explcita de las dinmi-
cas y estructuras centrales de un todo social (momento regre-
sivo). La exploracin del tpico de investigacin requerir una
continua elaboracin y reelaboracin de las conexiones emp-
452
ricas entre procesos correspondientes a los niveles de la
biografa, la familia y el vecindario, comunidad, economa y
Estado-nacin (momento progresivo). Frecuentemente, las
conexiones empricas sugieren la existencia de procesos que
trabajan en dimensiones de la realidad social que estn des-
viados respecto de estos niveles, como ocurre en los casos de
los estilos juveniles delincuentes>> y el discurso de la ley y el
orden. Un punto tal se encontr durante los anlisis del fen-
meno de los ataques callejeros; ver Clarke y otros (1975).
Aqu, los mtodos de la observacin participante -conocimiento
de una comunidad local adquiridos a travs de un centro barrial
o asistencial; anlisis de diarios y otros documentos; interven-
cin en campaas- pueden ser vistos como una contamina-
cin necesaria>> usada en el marco de un estudio progresivo-
regresivo cuya finalidad era abrir y reorganizar el raconto reci-
bido por la hegemona monoplica capitalista en la Gran Bre-
taa de posguerra, as como establecer una nueva historia
social de la ley y el orden contra la delincuencia en los
teatros de la ideologa y la poltica durante el cambio de co-
yuntura de mediados de los aos sesenta a los setenta.
Cuando una rica extensin de materiales trae un nuevo
complejo de mediaciones, mucho del marco del estudio es
puesto en cuestin, y el esfuerzo por lograr una nueva
totalizacin terica antes de que caiga la estrategia de inves-
tigacin se vuelve azaroso. Este momento deconstructivo
hace surgir problemas metodolgicos, cuyo centro de grave-
dad est claramente expuesto en la reciente discusin de Stuart
Hall acerca de las ideas y mtodos de Marx (Hall, 1974b:
1 50-160), como la tensin entre los modos historicistas de
estudiar una formacin social total y aquellos otros cuyo en-
foque es estructuralista. En el primero, la relacin entre un
proceso social especfico y otro est referida a una explica-
cin gentica del movimiento histrico general que dio lugar a
ambos: en nuestro ejemplo, la amplificacin de los incidentes
453
con los ataques callejeros y las repuestas a los mismos estn
situadas en la explicacin de una crisis de consenso ideolgi-
co y poltico cada vez mayor en la Gran Bretaa de fines de los
aos sesenta. En el segundo, la exposicin de mediaciones
lleva a una elaboracin de una compilacin de antinomias y de
un complejo de contradicciones, dominantemente estructu-
rado: el plano ideolgico de la administracin judicial y social
es mostrado como insertando ese conflicto en la cultura juve-
nil como para generar estructuralmente una mutua interfe-
rencia en los discursos del otro. El problema central es enton-
ces encontrar un modo de documentar las prcticas ideolgi-
cas de la cultura joven (etc.) que lleve a un entendimiento de
la efectividad estructural del complejo de contradicciones
en el que tienen sus determinaciones, abriendo simultnea-
mente un camino para identificar los procesos del movimiento
histrico en el cual esa efectividad es slo un momento co-
yuntural.
Comentario
La exposicin de Sartre de su estrategia analtica enfatiza
la necesidad de comandar la caracterizacin del movimiento
histrico, como para permitir una genuina totalizacin crtica
en la explicacin de un fenmeno cultural, y para revelar las
posibilidades de trascender el estado de situacin presente.
Pero es vago en la cuestin crucial de los procedimientos y
controles tericos sobre la construccin de esas explicacio-
nes. Estos controles no son tanto materia de una lgica en
general, aunque las reglas lgicas no pueden ser evadidas,
sino una pregunta sobre las formas sociales y culturales a
travs de las cuales debemos aprender las conexiones que
trabajan entre las estructuras ms profundas de las clases
sociales: modo de produccin, ideologas hegemnicas y su
454
repertorio combinatorio, los modos del poder poltico. El pro-
yecto sobre el fenmeno de los ataques callejeros, y el trabajo
de los grupos subculturales en general, debe encontrar an un
modo de anclar crtica ideolgica en Jos resultados de una
adecuada crtica econmica (modificando as a ambas); e in-
cluso entonces debe llevar toda la explicacin a un mayor
nivel de anlisis de las coyunturas polticas -y analizar qui-
nes confrontan las verdaderas posibilidades de intervencin
en las actuales luchas entre grupos y, en ltima instancia,
clases-. Mientras tanto, estas dimensiones son mejor trata-
das por las analogas histricas y metforas que si no se las
tratase, as como en los intentos sociolgicos profesionales
por descubrir una teora anclada delimitada para la localiza-
cin de las subculturas y sus desviaciones.
7. Conclusin
He puntualizado algunas debilidades en la lgica de inves-
tigacin del paradigma de la observacin participante, tal como
este es representado en algunos textos metodolgicos guas:
significativamente, estas debilidades aparecen justo en aque-
llos lugares en los que los textos proveen reglas para el mane-
jo y el procedimiento respecto de los dilemas tericos. He
sugerido que los estudios crticos de formaciones culturales
podran adoptar fructferamente la versin de Sartre del mto-
do progresivo-regresivo -una versin modificada como para
modificar su historicismo poco preciso balancendolo con una
sntesis ms completa de mtodos estructurales e histricos-.
Pero no he sido capaz, aqu, de ofrecer un acercamiento
metodolgico que vaya ms all de Jos inigualados logros del
reciente trabajo de los Grupos Subculturales, cuyos resulta-
dos se han registrado en la primera seccin de este volumen.
Lo que est en juego aqu no es la lgica universal de la inves-
455
tigacin sociolgica, sino las lgicas especficas de las dife-
rentes tcnicas con las cuales los estudios culturales crticos
pueden tratar conexiones entre diferentes tipos de elementos
en las formaciones sociohistricas, y las articulaciones a tra-
vs de las cuales logran su estructura compleja determinada.
El trabajo de desarrollar mtodos de estudio no puede ser lle-
vado a cabo en abstracto, pero le sacaremos fruto al punto
que esos modos hagan justicia a las contradicciones de nues-
tra sociedad en una confrontacin adecuada de sus proble-
mas tericos y polticos
114

114
Fui introducido al tpico de la lgica de investigacin de los mtodos
sociolgicos a travs del trabajo del profesor Gild Baldamus de la Univer-
sidad de Birmingham, el cual seala la contradiccin, en gran parte de la
prctica sociolgica, entre el rigor lgico y la importancia terica. Este
artrculo se ha beneficiado de muchas crrticas y sugerencias hechas por
Rachel Powell.
BIBUOGRAFIA
ABRAMS, M., 1959, The Teenage Consumer, London Press
Exchange Ltd.
-1 969, Must Labour Lose?, Penguin Special.
ADDAMS, Jane, 1972, The Spirit of Youth and the City Streets,
University of lllinois Press [1909].
AHIRAM, E., 1966, Distribution of lncome in Trinidad-Tobago
and Comparison with Distribution of lncome in Jamaica, en
Social and Economic Studies, vol. 15, tnstitute of Social and
Economic Research, University of the West lndies.
AKERS, R. L., 1967, Problems in the Sociology of Deviance:
Social Definitions and Behaviour, en Social Forces, 46.
ALTHUSSER, L., 1969, For Marx, Allen Lane, Penguin Press.
- 1971, ldeology and the State, en Lenin And Philosophy,
& other Essays, New Left Books.
ANDERSON, P., 1964, Origins of the Present Crisis, en New
Left Review, 23. Reimpreso en P. Anderson y Blackburn, eds.
( 1965).
- 1965a, The Left and the 50's, en New Left Review, 29.
- 1965b, Socialism and Pseudo-Empiricism, en New Left
Review, 35.
ANDERSON, P. y BLACKBURN, R. (eds.), 1965, Towards
Socialism, Fontana.
ANDRESKI, S. (ed.), 1974, The Essential Comte, Croom Helm.
ARMISTEAD, N. {ed.), 1974, Reconstructing Social Psychology,
Penguin.
ARNOLD, 0.0. (ed.), 1970, The Sociology of Sub-cultures,
Glendessary Press.
AULD, J., 1973, Cannabis: the Changing Patterns of Use,
en New Society {6 de septiembre).
457
BACRACH, P. y BARATZ, M., 1962, The Two Faces of Power,
en American Poltica/ Science Review, No. 56.
BADEN-POWELL, 1930, Scouting for Boys, C. Arthur Pearson
Ltd. [1908].
BAILEY, R., 1973, The Squatters, Penguin.
BAILEY, R. y YOUNG, J. (eds.), 1973, Contemporary Social
Problems in Britain, Saxon House.
BANTON, M., 1967, lntegration into what Society?, en New
Society (9 de noviembre).
BARKER, P. y LITTLE, A., 1964, The Margate Offenders: a
Survey, en New Society (30 de julio). Reimpreso en T. Raison,
ed. ( 1966).
BARTHES, R., 1971, Rhetoric of The lmage, en Working
Papers in Cultural Studies, No. 1 (primavera), CCCS, University
of Birmingham.
BECKER, H. S., 1958, Problems of lnference and Proof in
Participant Observation, en American Sociology Review, 23
(diciembre).
- 1971, Sociological Work: Method and Substance, Allen Lane.
- (ed.), 1964, The Other Side: Perspectives on Deviance, Free
Press, Glencoe.
BECKER, H. S. y GEER, B., 1957, Participant Observation and
lnterviewing: a Comparison, en Human Organisation, 16, 3.
Reimpreso en G. J. McCall y J. L. Simmons, eds. (1969).
BECKER, H. S. et. al., 1968, Making the Grade, John Wiley.
- (eds.), 1968, lnstitutions and the Person, Aldine, Chicago.
BERGER, B. M., HACKETT, B. M. y MILLAR, R. M., 1972,
Childrearing Practices in the Communal Family, en H. P.
Dreitzel, ed. ( 1972).
BERRY, Linda, 1974, Women in Society- 1. A Discussion on
Female Violence, en The Listener (7 de noviembre).
BEYNON, H., 1973. Working for Ford, Penguin Sociology.
BLACKBURN, R. (ed.), 1972, /deology in Social Science:
Readings in Critica/ Social Theory, Fontana.
BLACKBURN, R. y COCKBURN, P. (eds.), 1969, Student Power,
Penguin.
BLOCH, E., 1970, A PhHosophy of the Future, Herder and
Herder.
- 1971, Man on his own, Herder and Herder.
BLUMER, H., 1954, What is Wrong with Social Theory?, en
American Sociologica/ Review, 19. Reimpreso en N. K. Denzin,
ed. (1970).
- 1956, Sociological Analysis and the Variable, American
Socio/ogical Review, 21. Reimpreso en P. F. Lazarsfeld et. al.,
eds. (1972).
- 1969, Symbolic lnteractionism, Prentice-Hall.
BOGDANOR, V. y SKIDELSKY, R. (eds.), 1970, The Age of
Affluence, Macmillan Papermac.
BOOKCHIN, M., 1971, Post-Scarcity Anarchism, Ramparts
Press.
BOOKER, C., 1969, The Neophiliacs: a Study ofthe Revolution
in the Eng/ish in the Fifties and Sixties, Collins.
BOOKHAGEN, C. et. al., 1973, Kommune 2: Childrearing in
the Commune, en H. P. Dreitzel, ed. (1973).
BOYO, J., 1973, Discussion contribution on Trends in Youth
Culture, Marxism Toda y (diciembre).
BRAKE, M., 1973, Cultural Revolution OR Alternativa
Delinquency, en R. Bailey y J. Young, eds. (1973).
BRUYN, S., 1966, The Human Perspective in Socio/ogy,
Prentice-Hall.
BUFF, Stephen, 1970, Greasers, Dupers and Hippies: Three
responses to the Adult World, en L. K. Howe, ed. (1970).
CARPENTER, M., 1968, Reformatory Schools for the Chi/dren
of the Dangerous and Perishing C/asses and Juveni/e Offenders,
Woburn Press of London [1851].
CHAMBERLAIN, C. y MOORHOUSE, H., 1974, Lower Class
Attitudes to The British Political System, en Sociological
Review, 22, No. 4, NS (noviembre).
459
RESISTENCIA A TRAVS DE RITUALES. Subcutturas jweniles en la Gran Bretaa de la posguerra
CHAMBERS, 1., 1974, Roland Barthes: Structuralism/
semiotics, en Working Papers in Cultural Studies, No. 6 (oto-
o). CCCS, University of Birmingham.
CLARKE, J., 1973, Skinheads and Youth Culture, en
Stencilled Paper, No. 23, CCCS, University of Birmingham.
- 1974, Reconceptualising Youth Culture. Tesis de Maes-
tra no publicada. CCCS, University of Birmingham.
CLARKE, J., HEBDIGE, D. y JEFFERSON, T., 1974, British
Youth Cultures 1950-1970, en Instituto Universitario
Orienta/e, Anna/i, Sezione Germanica, Anglistica XVII (i) y (ii).
Tambin disponible como CCCS, Stencilled Papers, Nos. 14,
22, 20 y 23.
CLARKE, J. y JEFFERSON, T., 1974, Working Class Youth
Cultures, CCCS Stencil/ed Paper, No. 18. Reimpreso en G.
Mungham y G. Pearson, eds. En prensa.
CLARKE, J. et. al., 1975, Mugging and Law 'n' Orden>, art-
culo presentado en la Conferencia Nacional de Desviacin,
University College, Cardiff. (Abril)
CLEAVER, E., 1970, Sou/ on Ice, Panther.
CLOWARD, R. y OHLIN, L., 1960, De/inquencyandOpportunity:
A Theory of Delinquent Gangs, Free Press, Chicago.
COHEN, A., 1955, Delinquent Boys: The Culture of The Gang,
Free Press, Chicago.
COHEN, P., 1972, Sub-Cultural Conflict and Working Class
Community, Working Papers in Cultural Studies, No. 2 (pri-
mavera). CCCS, University of Birmingham.
COHEN, S. (ed.), 1971, /mages of Deviance, Penguin.
- 1973, Folk Devils and Moral Panics, Paladin.
- 1974, Criminology and the Sociology of Deviance in Britain,
en P. Rack y M. Mclntosh, eds. (1974).
COHN, N., 1970, The Pursuit of the Mil/enium, Paladin.
COLEMAN, A., 1961, The Adolescent Society, Free Press,
Glencoe.
COOPER, D., 1967, Psychiatry and Anti-Psychiatry, Paladin.
- 1972, The Death of the Family, Pelican.
- 1974, The Grammar of Living, Allen Lane.
CORRIGAN, P., The Smash Street Kids, Paladin.
COUSINS, J. y BROWN, R., 1972, Patterns of Paradox:
Shipbuilding Workers' lmages of Society, artculo presenta-
do en SSRC Conference on the Occupational Community of
the Traditional Worker, Univeristy of Durham.
CRITCHER, C., 1975, Football since the War: a Study in
Social Change and Popular Culture, CCCS, Stencil/ed Paper,
No. 29, University of Birmingham.
DANIEL, S. y MCGUIRE, P. (eds.), 1972, The Paint House,
Penguin.
DAVIS, F., 1970, Focus on the Flower Children: why all of
us may be Hippies sorne day, en J. Douglas, ed. (1970).
DEAN, John P. et. al., 1967, Participant Observation and
lnterviewing, en John Doby, ed. (1967).
DENZIN, N. K., 1970, The Research Act in Sociology,
Butterworths.
- ( ed.), 1 9 70, Sociological Methods: a Sourcebook,
Butterworths.
- 1971, The Logic of Naturalistic Enquiry, Social Forces, L, 2.
D ~ W E Y J., 1938, Logic: the Theory of lnquiry, Holt, Rineheart
and Winston (NY).
DOBEY, John (ed.), 1967, An lntroduction to Social Research,
Meredith Publishing Company, NY 1 Appleton-Century-Crofts,
London.
DOUGLAS, J. D. (ed.), 1970, Observations of Deviance,
Random House.
- (ed.), 1972, The Relevance of Sociology, Appleton-Century-
Crofts.
DOWNES, D. 1966, The Delinquent Solution, Routledge and
Kegan Paul.
DOXEY, G. V. 1969, Survey of the Jamaican Economy (Govt.
Report).
DREITZEL, H. P. (ed.), 1972, Recent Sociology No. 4: Family,
Marriage, and the Struggle of the Sexes, Collier-Macmillan.
- (ed.), 1973, Recent Sociology No. 5: Chilhood and
Socialization, Collier-Macmillan.
DUNNING, E. (ed.), 1971, The Sociology of Sport: a Selection
of Readings. Cass.
EASTHOPE, G., 1974, History of Social Research Methods,
Longman.
EISEN, J. (ed.), 1970, Altamont, Avon Books.
ERIKSON, K. T., 1962, Notes on the Sociology of Deviance,
en Social Problems, 9 (primavera). Reimpreso en H. S. Becker,
ed. (1964).
- 1966, Wayward Puritans, John Wiley.
FARIS, R. E., 1967, Chicago Sociology: 1920-1932, University
of Chicago Press.
FLETCHER, C. L., 1966, Beats and Gangs on Merseyside,
en T. Raison, ed. (1966).
- 1974, Beneath the Surface, Routledge and Kegan Paul.
FOSTER, J., 1974, Class Struggle and Industrial Revolution.
FRANCIS, O. C., 1963, The People of Modern Jamaica,
Department of Statistics, Kingston, Jamaica.
FRITH, S. forthcoming-a, Cum on Feel the Noize - Slade
Alive, en M. Gold (ed.).
- forthcoming-b, Socialisation and Rational Schooling: Elementary
Education in Leeds, 1800-1870, en W. P. McCann (ed.).
FYVEL, T. R., 1963, The lnsecure Offenders, Chatto and
Windus.
GANS, H., 1963, The Urban Villagers, Free Press, New York.
- 1968, The Participant Observar as a Human Being:
Observations on the Personal Aspects of Fieldwork, en H. S.
Becker et. al. eds. ( 1968).
GEER, B., 1964, First Days in the Field, en P. Hammond,
ed. (1964). Reimpreso en G. J. McCall y J. L. Simmons, ed.
(1969).
- 1970, Studying a College, en R. Habenstein, ed. (1970}.
GIBBS, J., 1966, Conceptions of Deviant Behaviour: the Old
and the New, Pacific Sociological Review, 9 (primavera).
GILLIS, John R., 1974, Youth and Hstory: Tradtion and Change
in European Age Relations 1770-Present, Academy Press.
GILLMAN, P., 1973, 1 Blame England, Sunday Times Maga-
zine (30 de septiembre).
GLASEA, B., 1965, The Constant Comparative Method of
Qualitative Analysis, en Social Problems, Vol. 12. Reimpreso
en G. J. McCall y J.L. Simmons, eds. (1969).
GLASEA, B. y STRAUSS, A., 1965, Awareness of Dying,
Aldine, Chicago.
- 1968, The Discovery of Grounded Theory, Weindenfeld and
Nicholson.
- 1975, Theoretical Sampling, Aldine, Chicago.
GL YN, A. y SUTCLIFFE, B., 1972, British Capitalism, Workers,
and the Profits Squeeze, Penguin.
GODELIER, M. 1972, Structure and Constradicction in Capi-
tal, en R. Blackburn, ed. (1972).
GOFFMAN, E., 1959, The Presentation of Self in Eveyday Lite,
Doubleday, NY. (Penguin, 1971].
- 1961, Asylums, Doubleday (NY). [Penguin, 1968].
- 1963, Behaviour in public places, Free Press, New York.
- 1968, Stigma, Penguin.
- 1969, Strategic interaction, Basil Blackwell.
GOLD, M. (ed.), Rack in Performance, IPC and Phoebus.
GOLD, R., 1958, Roles in sociological fields observation,
en Social Forces, 36 (marzo). Reimpreso en N. Denzin, ed.
( 1970).
GOLDTHORPE, J.H. y LOCKWOOD, D., 1963, Affluence
and the British Class Structure, en Sociological Review, Vol.
11, No. 2.
GOLDTHORPE, J.H. et al., 1968, The Affluent Worker: Indus-
trial Attitudes and Behaviour, Cambridge University Press.
- 1969, The Affluent Worker: Industrial Attitudes and
Behaviour, Cambridge University Press.
GORMAN, G., 1972, Making Communes, Whole Earth Tools.
GOSLING, R., 1962, Sum Total, Faber.
GOULDNER, A., 1968, The Sociologist as Partisan: Sociology
and the Welfare State, en The American Sociologist (mayo).
Reimpreso en J.D. Douglas, ed. (1972).
GRAMSCI, A., 1971, Se/ections from the Prison Notebooks,
Lawrence and Wishart.
HABENSTEIN, R. (ed.), 1970, Pathways to data, Aldine,
Chicago.
HABERMAS, J., 1972, Knowledge and human interests,
Heinemann.
HALL, Stanley, 1905, Adolescence: its Psychology and its
relations to Phyisiology, Anthropology, Sociology, Sex, Crime,
Religion and Education, Sidney Appleton, Londres.
- 1973, Encoding and Decoding in the Media Discourse, en
Stencilled Paper, No. 7, CCCS, Birmingham University.
- 1974a, Education and the Crisis of the Urban School, en
~ Raynor (ed.), 1974.
- 1974b, Marx's Notes on Method, en Working Papers in
Cultural Studies, No 6 (Autumn), CCCS, Birmingham University.
HALL, S. M. y WHANNEL, P., 1964, The Popular Arts,
Hutchinson.
HAMBLElT, C. y DEVERSON, J., 1964, Generation X, Tandem Books.
HAMMOND, P. (ed.), 1964, Sociologists at Work, Basic Books,
N.Y.
HARPER, P. (ed.), Alternative Technology, Wildwood House.
HEBDIGE, D., 1974, Aspects of Style in the Deviant Sub-
cultures of the 1960's. Tesis de maestra no publicada, CCCS,
Birmingham University. Disponible como CCCS Stencilled
Papers, No. 20, 21, 24 y 25.
HEINLEIN, R., 1965, Stranger in a Strange Land, New English
Library.
HENRY, Jules, 1963, Culture Against Man, Random House
[Penguin, 1973].
HERMAN, G., 1971, The Who, Studio Vista.
HILLIER, P., 1975, The Nature and Social Location of Everyday
Conceptions of Class, en Sociology, 9 ( 1).
HINDESS, B., 1973b, Models and Masks, en Economy and
Society, Vol. 2, No. 1 (febrero).
HINES, V., 1973, 8/ack Youth and the Survival Game in 8ritain,
Zulu Publications.
HIRO, D., 1973, 8/ack 8ritish, White 8ritish, Pelican.
HOGGART, R., 1958, The Uses of Literacy, Pelican.
HOURIET, R., 1971, Getting 8ack Together, Abacus.
HOWE, L. K. (ed.), 1970, The White Majority: 8etween Poverty
and Affluence, Vintage Books.
HURT, J., 1972, Education in Evolution, Paladin.
HUTT, C., 1973, The Death of the English Pub, Arrow.
JACOBY, R., 1973, The Politics of Subjectivity, New L..eft Review, 79.
JEFFERSON, T., 1973, The Teds: a Political Resurrection,
CCCS Stencilled Papers, No. 22.
- 1974, For a Social Theory of Deviance: the Case of Mugging,
1972-73. Tesis de maestra no publicada. CCCS, University
of Birmingham.
JEFFERSON, T. y CLARKE, J., 1974, Down these Mean
Streets: the Meaning of Mugging, en Howard Journal, Vol.
XIV, No. 1. Disponible como CCCS Stencil/ed Paper, No 17.
JOHNSON, P., 1964, The Menace of Beatlism, en New
Statesman (28 de febrero).
JOHNSON, R., 1970, Educational Policy and Social Control
in Mid-Victorian England, en Past and Present, Vol. 49.
KALL YNDYR, R. y DALRYMPLE, H., Reggae, a Peop/e's Music,
Carib-Arawak Publications (From 109 Deacon Road, Willesden,
London, N.W.2, Price 20p).
KASSCHAU, P., RANSFORD, E. y BENGSTON, V. 1974,
Generational Counsciousness and Youth Movement Participation:
Contrasts in Blue Collar and White Collar Youth, en Journal
Sociallssues, 30 (3).
KAUFMAN, M., 1971, The New Homesteading Movement,
en S. Teselle, ed. ( 1971).
KEROUAC, J., 1958, On the Road, Andre Deutsch.
KERR, M., 1958, The People of Ship Street, Liverpool University
Press.
KITSUSE, J.l., 1962, Societal Reaction to Deviant Behaviour:
Problems of Theory and Method, en Social Problems, 9 (in-
vierno). Reimpreso en H.S. Becker, ed. (1964).
KRAUSZ, E. y MILLER, S., 1974, Social Research Design,
Longman (Social Research Series).
KHUN, T., 1970, The Structure of Scientific Revolutions,
University of Chicago Press.
LAING, D., 1969, The Sound of Our Time, Sheed and Ward.
- 1967, The Politics of Experience and the Bird of Paradise,
Penguin.
LANE, T., 1974, The Union Makes Us Strong, Arrow.
LAUFER, R. y BENGSTON, V., 1974, Generations, Aging,
and Social Stratification: on the Development of Generational
Units, en Journal of Sociallssues, 30 (3).
LAZARSFELD, P.F. et al. (eds), 1972, Continuities in the
Language of Sociallssues, Free Press, New York.
LEARY, T., 1970, The Politics of Ecstasy, Paladn.
LECOURT, Dominique, 1975, Marxism and Epistemology, New
Left Books.
LEMERT, E.M., 1967, Human Deviance, Social Problems and
Social Control, Prentice Hall, N.Y.
LESSING, D., 1969, The Four Gated City, Panther.
LEVI-STRAUSS, C., 1966, The Savage Mind, Weidenfeld and
Nicolson.
- 1969, Totemism, Penguin.
LINDESMITH, A., 1947, Oppiate Addiction, Principia Press
(Bioomington).
LOCKWOOD, D., 1966, Sources of Variation in Working Class
lmages of Society, en Sociological Review, 14 (3).
LOWENTHAL, D., 1972, West lndian Societies, Oxford
University Press.
LUKES, S., 1974, Power: a Radical View, Studies in Sociology
Series, MacMillan Papermac.
MCCALL, G.J. y SIMMONS, J.L. (eds.), 1969, lssues in
Participant Observation, Addison-Wesley.
MCCANN, W.P. (ed), Popular Education and Socialization,
1800-1900, Eyre-Methuen.
MCDERMOTT, J.J., 1971, Nature, Nostalgia, and the City:
an American Dilemma, en S. Teselle, ed. (1971).
MCGLASHAN, C., 1973, Reggae, Reggae, Reggae, en
Sunday Times Magazine (4 de febrero).
MaciNNES, C., 1957, City of Spades, McGibbon and Kee.
- 1961, England, Half English, McGibbon and Kee.
MAILER, N., 1968, The White Negro, en Advertisments for
Myself, Panther.
MANKOFF, M., 1971, Societal Reaction and Career Deviance:
a Critica! Analysis, The Sociological Quarterly, 12 (primavera).
MANN, M., 1973, Consciousness and Action Among the
Western Working Class, MacMillan.
MANNHEIM, Karl, 1952, The problem of Generations, en
Essays in the Sociology of Knowledge, Routlegde and Keegan,
Paul.
- 1972, ldeology and Utopa, Routlegde and Keegan, Paul.
MARCUSE, H., 1964, One Dimensional Man, Routlegde and
Keegan, Paul.
- 1969, An Essay on Liberation, Allen Lane, Penguin Press.
- 1970, Eros and Civillization, Sphere.
MARSHALL, T.H., 1963, Citizenship and Social Class, en
Sociology of the Crossroads, Routlegde and Keegan, Paul.
MARX, K., 1951, The Eighteenth Brumaire, en Marx-Engels
Selected Works, vol. l. Lawrence and Wishart.
RESISTENCIA A TRAVS DE RITUALES. Subculturas jiNeniles en la Gran Bretaa de la posguerra
- 1964, The Economic and Phi/osophica/ Manuscripts of 1844,
Lawrence and Wishart.
- 1970, The German ldeology, Lawrence and Wishart.
MATZA, D., 1961, Subterranean Traditions of Youth, en
Annals of the American Academy of Poltica/ and Social
Science, 338.
- 1969, Becoming Deviant, Prentice-Hall.
MATZA, D. y SYKES, G., 1961, Juvenile Delinquency and
Subterranean Values, en American Sociological Review, 26.
MAYS, J.B., 1954, Growing up in the City, Uverpool University Press.
MEAD, G.H., 1934, Mind, Self and Society, University of
Chicago Press.
MELLY, G., 1972, Revolt into Sty/e, Penguin.
MEL TZER, B.N. et al., 1975, Symbolic /nteractionism: Genesis,
Varieties and Criticisms, Routlegde and Kegan Paul.
MELVILLE, K., 1972, Communes in Counterculture, Morrow
Paperback.
MERTON, R.K., 1968, Social Theory and Social Structure,
Free Press, New York (Enlarged Edition).
MESSINGER, S., 1962, Life as Theater: Sorne Notes on the
Dramaturgic Approach to Social Reality, en Sociometry, 25.
Reimpreso en M. Truzzi, ed. (1968).
MILIBAND, R., 1961, Parliamentary Socialism, Allen and
Unwin.
MILIBAND, R. y SAVILLE, J. (eds.), 1965, The Socialist
Register, 1965, Merln Press.
MILLER, W., 1958, Lower-Ciass Culture as a Generating Milieu
of Gang Delinquency, en Journal of Social /ssues, 15.
Reimpreso en D.O. Arnold, ed. (1970).
MILLS, C.W., 1966, Sociology and Pragmatism, Galaxy Books,
N.Y.
MITCHELL, J., 1971, Woman's Estate, Pelican.
- 1974, Psychoana/ysis and Feminism, Allen Lane [Penguin
Paperback, 1975].
MONOD, J., 1967, Juvenile Gangs in Paris: Towards a
Structural Analysis, en Journal of Research on Crime and
Delinquency, vol. 4.
MOORHOUSE, H.F. y CHAMBERLAIN, C.W., 1974, Lower
Class Attitude to Propierty: Aspects of the Counter ldeology,
en Sociology, 8.
MORAN, Ld., 1968, Winston Chuchi/1, Sphere.
MORRIS, T., 1957, The Criminal Area, Routledge and Kegan Paul.
MUMFORD, L., 1922, The Story of Utopas, Boni and Liveright,
N.Y.
MUNGHAM, G. y PEARSON, G. (eds.), British Working Class
Youth Cultures, Routledge and Kegan Paul.
MURDOCK, G., 1973, Culture and Classlessness: the Making
and Unmaking of a Contemporary Myth. Artculo enviado al
Symposium on Work and Leisure, University of Salford.
- 1974, Mass Comunication and the Construction of
Meaning, en N. Armistead, ed. (1974).
- Youth and Class: the Career of a Confusion, en G.
Mungham and G. Pearson, eds.
MURDOCK, G. y MCCRON, R., 1973, Scoobies, Skins and
Contemporary Pop, en New Society, No. 54 7.
MUSGROVE, F., 1968, Youth and the Social Order, Routledge
and Kegan Paul.
- 1974a, The Currculum of a World of Change, en P.H.
Taylor and J. Walton, eds. (1974).
- 1974b, Ecstasy and Holiness: Counterculture and Open
Society, Methuen.
NAIRN, T., 1964a, The British Political Elite, en New Left
Review, 23.
- 1964b, The English Working Class, en New Left Review,
24. Reimpreso en R. Blackburn, ed. (1972).
NAIRN, T. y QUATROCCHI, A., 1968, The Beginning of the
End, Panther.
NEEDLEMAN, J., 1971, The New Relilgions, Doubleday.
NETTLEFORD, R., 1970, Mirror, Mirror, William Collins and
Sangster (Jamaica), Ltd.
NEVILLE, R., 1971, Play Power, Paladin.
NEWSOM, Sir J.H., 1948, The Education of Girls, Faber.
- 1963, Ha/f Our Future; A Report, HMSO, Londres.
NICHOLS, T., 1974, Labourism and Class Consciousness:
the 'Class ldeology' of So me Northern Foreman, en
Sociological Review, 22 (4).
NICOLAUS, M., 1969, The Professional Organization of
Sociology: a View from Below, en Antioch Review (otoo).
Reimpreso en R. Blackburn, ed. ( 1972)
NUTTALL, J., 1970, 8omb Culture, Paladin.
OGILVY, H y OGILVY, J., Communes and the Reconstruction
of reality, en S. Teselle, ed. (1971)
OLESEN V y WHITTAKER, E., 1967, Role -making in
Participant Observation: Processes in the Researcher-actor
Relationshio, en Human organization 26. Reimpreso en N.K.
Denzin, ed. (1970).
ORTEGA Y GASSET, J., The Modern Theme, C.W. Daniel
Company.
PARK, R.E. y MACKENZIE, R.O. (eds.), 1967, The City,
University of Chicago Press.
PARKER, H.J., 1974, View from the Boys, David and Charles.
PARKER, T., 1969, The Plough Boy, Arrow.
PARKIN, F., 1971, Class lnequa/ity and Political Order,
McGibbon and Kee.
PARSONS, T., 1942, Age and Sex in the Social Structure of
the United States, en
PATRICK, J., 1973, A Glasgow Gang Observed, Eyre-Methuen.
PATTERSON, 0., 1964, Ras Tafari: Cult of Outcasts, en
New Society ( 1 2 de noviembre).
PAUL, JIMMY ANO MUSTY SUPPORT COMITTE, 1973, 20
years.
PEARSON, G., 1975, The Devillmagination, MacMillan.
470
PEARSON y TWOHIG, J. Undated, Becker, Marijuana and the
Sociology of Fun, mi meo, University of Cardiff.
PEARSON, J., 1973, The Profession of Violence, Panter.
PINTO-DUSCHINY, M., Bread and Curcuses: the Conservation
in Office, 1951-64, en V. Bogdanory R. Skidelsy, eds. (1970).
POLSKY, N., 1971, Hustlers, Beats and Others, Penguin.
POULANTZAS, N., 1966, Marxist Poltica Theory in Great
Britain, en Les Tems Moderns (marzo). Traducido en 1967
en New Left Review, 43.
POWELL, R., 1972, The Backgroun of West lndian Children.
Unpublished Report to the Schools Council.
RAISON, T. (ed.), 1966, Youth in New Society, Hart-Davis.
RAYNOR, J. (ed.), 1974, lssues in Urban Education, Open
University Press (Urban Education Block 1 ).
REICH, C., 1972, The Greening of America, Penguin.
REICHE, R., 1968, Sexuality and Class Struggle, New Left
Books.
REISS, A. J., 1968, Stuff and Nonsense about Social Surveys
and Observations, en H. S. Becker et.al., ed. (1968).
REX, J. (ed.), 1974, Approaches to Sociology, Routledge and
Kegan Paul.
RICHMOND, A.H., 1954, Colour Prejudice in Britain: a Study
of West lndian Workers in Liverpool, 1941-1957, Routledge
and Kegan Paul.
RICKMAN, H.P. (ed.), 1961, Pattern and Meaning in History,
Allen and Unwin.
RIGBY, A., 1974a, Alternative Realities, Routledge and Kegan Paul.
- 1974b, Communes in Britain, Routledge and Kegan Paul.
ROBERTS, R., 1971, The Classic Slum, Manchester University
Press.
ROCK, P. y COHEN, S., 1970, The Teddy Boy, en V.
Bogdanor and R. Skidelsky, eds. (1970).
ROCK, P. y MciNTOSH, M. (eds.), 1974, Deviance and Social
Control, Tavistock.
471
RODNEY, W., 1969, The Groundings with my Brothers, Bogle-
L'Ouverture Publications.
ROSE, A. (ed.), 1962, Human Behaviour and Social Processes,
Routledge and Kegan Paul [paperback, 1971].
ROSZAK, T., 1972, Where the Wasteland Ends, Faber.
ROWBOTHAM, S., 1973, Woman's Consciousness, Man's
World, Pelican.
ROWNTREE, J. y ROWNTREE, M., 1968, Youth as a Class:
the Political Economy of Youth, en Ou Generation, Vol. 6,
Nos. 1-2 (may/jul).
ROY, D. y ROY, R., 1970, ls Monogamy Outdated?, en
H.P. Deitzel, ed. (1972).
ROY, D., 1970, The Study of Southern Labor Union Organizing
Campaigns, en R. Habenstein, ed (1970),
RUNCIMAN, W.G., 1966, Relative Deprivation and Social
Justice, Routledge and Kegan Paul.
RUSCOE, G.C., 1970, Disfunctiona/ity in Jamalcan Education,
University of Michigan, School of Education, Ann Arbor.
SANDILANDS, J., 1968, Whatever happened to the Teddy
Boys?, en Dally Telegraph Magazine, No. 217 (29 de no-
viembre).
SARTRE, J-P ., 1960, Critieque de la Raison Dialectique,
Gallimard, Pars.
- 1963, The Question of Method, Methuen.
SCHATZMAN, L., 1973, Field Research: Strategies for Natu-
ral Sociology, Prentice-Hall.
SCHEFF, T., 1968, Negotiating reality, en Social Problems, 16.
SCHUMACHER, E.F., 1974, Sma/1 ls Beatiful, Abacus.
SILBER, 1., 1970, The Cultural Revolution: A Marxist Analysis,
Times-Change Press, N.Y.
SIMEY, T.S., 1946, Welfare and Planning in the West lndies,
Claredon Press.
SMITH, A.C., BLACKWELL, T y IMMIRZI, E., 1975, Paper
Voices, Chato and Windus.
472
SMITH, M.G., 1956, Labour Supp/y in Rural Jamaica, lnstitute
for Social and Economic Research, U.C.W.I., Kingston, Ja-
maica.
- 1965, Educational and Occupational Choice in Rural Ja-
maica, en The Plural Society in West lndies, University of
California Press, Berkeley.
SMITH, M.G., ANGIER, R. y NETTLEFORD, R., 1960, The
Rastafarian Movement in Kingston, Jamaica, lnstitute for So-
cial and Economic Research, U.C:W.I., Kingston, Jamaica.
SPRINGHALL, J.O., 1971, The Boy Scouts, Class and
Militarism in relation to British Youth Movementes 1908-1930,
en lnternational Review of Social History, XVI.
STATERA, G., 1975, Death of a Utopia, Oxford University
Press.
STRADLING, R, y ZURIEK, E., 1973, Emergency of Political
Thought among Yout Englishmen: a Conflict Perspectiva, en
Poltica/ Studies, XXI (3).
STRAUSS, A., 1959, Mirrors and Masks: the Search for
/dentity, Free Press, N.Y.
- (ed.), 1965, George Herbert Mead on Social Psychology,
Chicago University Press/Phoenix Books.
STRAUSS, A. et.al., 1964, Psychiatric ldeologies and
/nstitutions, Free Press, N.Y.
TA YLOR, l., 1971 a, Soccer Consciousness and Soccer
Hooliganism, en. S. Cohen, ed. (1971 ).
- 1971 b, Football Mad -A Speculative Sociology of Soccer
Hooliganism, en E. Dunning, ed. (1971 ).
TAYLOR, 1., WALTON, P. y YOUNG, J. (eds.), 1973, The
New Criminology. Routledge and Kegan Paul.
- (eds.), 1975, Critica/ Criminology, Routledge and Kegan Paul.
TAYLOR, L y TAYLOR, l. (eds.), 1973, Politics and Deviance,
Penguin.
TAYLOR, P.H. y WALTON, J. (eds.), 1974, The Currculum:
Research, lnnovation and Change, Ward Lock Educational.
473
TESELLE, S. (ed.), 1971, The Faml'ly, Communes and Utopian
Societies, Harper Torchbooks.
THOMAS, M., 1973, The Wild Side of Paradise, en Rolling
Stone (19 de julio).
THOMPSON, E.P., 1960, The Long Revolution, en New Left
review, 9 y 1 O.
- 1963, The Making of The English Working Class, Victor
Gollancz [Pelican revisada, 1968].
THOMPSON. H.S., 1967, Hell's Angels, Penguin.
THRASHER, F., 1927, The Gang, University of Chicago Press.
TITMUSS, R.M., 1962, lncome Distrlbution and Social Change,
Allen y Unwin.
TREMENHEERE, H.S., 1844, Report on the Disturbances in
the Mining Distrlcts, Parliamentary Papers Cmd. 591.
TROW, M., 1957, A Comment on 'Participation Observation
and lnterviewing: a Comparision', en Human Organisation,
16, 3. Reimpreso en G.J. McCall y J.L. Simmons, eds. (1969).
TRUZZI, M. (ed.), 1968, Sociology and Everyday Lite, Prentice-Hall.
TURNER, R.H., 1953, The Quest for Universals in Sociological
Research, en American Sociological Review, 18 (junio).
- 1962, Role-taking: Process versus Confomity, en A. Rose,
ed. (1962).
WALVIN, J., 1975, The People's Game, Allen Lane.
WEBER, M., 1949, The Methodology of the Social Sciences,
Free Press, New York.
WESTERGAARD, J., 1965, The Withering Away of Class,
en P. Anderson y P. Blackburn, eds. (1965).
- 1974, Sorne aspects of the Study of Modern British
Sociology, en J. Rex, ed. (1974).
WHITE, G., 1967, Rudie, oh Rudie, en Caribbean Quarterly,
Vol.13, Nr. 3. Univ. of West indies, Extra-Mural Dept.,
Kingston, Jamaica, y Port-of-Spain, Trinidad.
WHYTE, W.F., 1955, Street Corner Soocietyk Chicago
University Press.
474
WILKINSON, P., 1969, English Youth Movements: 1908-
1930, en Journal of Contemporary History, 4.
WILLER D. y WILLER, J., 1973, Systematic Empiricism: Criti-
que of a Pseudoscience, Presentie-Hall.
WILLIAMS, R., 1973, Base and Superstructure, en New
Left Review, 82.
WILLIS, P. E., 1971, Non-Participation in Elite Culture: a Case
Study of Young Participation in the Culture of Popular Music.
A report to Unesco social sciences division.
- 1972, Pop Music and Youths Groups. Unpublished, Ph. D.,
CCCS, University of Birmingham.
- 1974, Symbolism and Practica: a Theory for the Social
Meaning of Pop Music, en CCCS Stenciled Paper, No. 13.
- Profane Culture, Chato and Windus.
WILLMOTT, 0., 1969, Adolescent Boys of East London,
Penguin.
WOLFE, T., 1966, The Kandy-Kolored Tangerine Flake
Steamline Baby, Jonathan Cape.
- 1969a, The Electric Kooi-Aid Acid Test, Bantam.
- 1969b, The Pum House Gang, Bantam.
- 1971, Radical Chic and Mau-Mauing the Flak-Catchers,
Bantam.
WOLFF, K.H. (ed.), 1964, The Sociology of George Simmel,
Free Pres, N.Y.
YOUNG, J. 1970, The Zookeepers of Deviance, en Catalyst, 5.
- 1972, The Drugtakers: the Social Meaning of Drug Use, Paladn.
- 1973, The Hippies: and Essay in the Politics of Leisure,
en L. Taylor y l. Taylor, eds. ( 1973).
ZICKLIN, G., 1973, Communal Childrearing: a Report on Three
Cases, en H.P. Dreitzel, ed. (1973).
ZNANIECKI, F., 1972, Florian Znaniecki on Humanistic
Sociology, Chicago University Press/Phoenix Books.
ZWEIG, F., 1961, The Worker in An Affluent Society,
Heinemann.
475
Este libro se termin de Imprimir
en Junio de 201 O, en la ciudad de La Plata.
GRFICA PRINT GRAF
60 N 824 TEL.: (0221) 451-07 60 - ( 1900) La Plata
Provincia de Buenos Aires - Repblica Argentina
printgraf60@hotmail.com

Resistencia A Traves de Rituales Cropped

Cargado por

Información del documento

Descripción original:

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Resistencia A Traves de Rituales Cropped

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

11'1

También podría gustarte