Bourdieu La Nobleza de Estado

biblioteca clsica
de siglo veintiuno
Traduccin: Alicia Beatriz Gutirrez
ndice
Prlogo. Estructuras sociales y estructuras mentales 13
primera parte
las formas escolares de clasificacin
1. Pensamiento dualista y conciliacin de los contrarios 23
La disciplina de los espritus 26
El privilegio de la desenvoltura 37
Academica mediocritas 43
2. Desconocimiento y violencia simblica 51
Una mquina cognitiva 54
El juicio de los pares y la moral universitaria 65
El espacio de las virtudes posibles 74
Anexo 1. Las variaciones del origen social de los premiados
(1966-1988) 83
Anexo 2. Eleccin y sobreseleccin 87
Anexo 3. Algunos temas destacables de dos disertaciones
premiadas 93
Anexo 4. Cuatro retratos de premiados 97
segunda parte
la ordenacin
1. La produccin de una nobleza 107
Esfuerzo excesivo y forzamiento 118
8 la nobleza de estado
El aislamiento simblico 127
Una organizacin dualista 137
2. Un rito de institucin 145
Consagrar a quienes se consagran 147
La ascesis y la conversin 156
Nobleza obliga 160
3. Las ambigedades de la competencia 167
Anexo. Algunos documentos sobre la experiencia de vida
en las clases preparatorias y en las grandes coles 179
El encierro 179
Una experiencia encantada 180
El eterno retorno 183
tercera parte
el campo de las grandes coles
y sus transformaciones
1. Un estado de la estructura 187
El modelo 189
Puerta principal y puerta lateral 200
El espacio de las grandes coles: una estructura en quiasma 213
Una matriz de preferencias 225
Posiciones, disposiciones y tomas de posicin 238
El espritu de cuerpo 252
Descarriados y extraviados 256
2. Una Historia estructural 263
Variaciones e invariantes estructurales 264
Las guerras palaciegas 275
Vas indirectas y escuelas-refugio 299
Anexo 1. El discurso celebratorio 321
Anexo 2. El mtodo 323
El cuestionario y la observacin directa 327
La organizacin de las encuestas y la muestra
de informantes 332
ndice 9
Anexo 3. Los datos principales 345
Anexo 4. La obcecacin 357
cuarta parte
el campo del poder y sus transformaciones
1. Los poderes y su reproduccin 367
La estructura del campo del poder 369
Las estrategias de reproduccin 378
El modo de reproduccin familiar 388
El modo de reproduccin con componente escolar 397
La gestin familiar de la escuela 406
2. Escuelas del poder y poder sobre la economa 419
Patrones del Estado y patrones familiares 419
La nobleza de la clase burguesa 431
La elite 440
El sentido de la evolucin 447
El privilegio de los robins 457
3. Las transformaciones de la estructura del campo del poder 471
Anexo 1. El campo del poder econmico en 1972
(Anlisis de correspondencias) 475
La muestra y los indicadores retenidos 475
Las fuentes 477
Los resultados 485
Anexo 2. Posiciones en el campo y tomas de posicin polticas 491
Anexo 3. Un da normal de un hombre de relaciones 501
Anexo 4. Afinidades electivas, contactos institucionalizados
y circulacin de la informacin 507
Anexo 5. Ambroise Roux desactiva la bomba Riboud 519
quinta parte
poder de estado y poder sobre el estado
La magia de Estado 527
Los robins y la invencin del Estado 531
La prolongacin de los circuitos de legitimacin 538
A cambio de unos buenos denarios, nios ennoblecidos / Del
colegio, vuelan de un salto, hacia las flores de lis [sc.: el reino de
Francia]. / All, mientras estos Catones de veinte aos, / Acora-
zados de ignorancia y altivos en sus riquezas, / Silban, cantan o
se ocupan de sus amantes, / Han de tomar, a tontas y a ciegas, /
Inapelables decisiones sobre intereses en pugna.
Le pot aux roses dcouvert, ou le Parlement dvoil, 1789
[El secreto descubierto, o el Parlamento develado]
Prlogo
Estructuras sociales
y estructuras mentales
Conforme a la idea que uno suele formarse de ella, la sociologa se
atribuye como fin develar las estructuras ms profundamente ocultas de los
diferentes mundos sociales que constituyen el universo social, y tambin los
mecanismos que tienden a asegurar su reproduccin o su transformacin.
Sin embargo, en ello ms cercana a una psicologa e indudablemente muy
distinta a la imagen ms divulgada de esta ciencia, semejante exploracin de
las estructuras objetivas es tambin, y en ese mismo impulso, una exploracin
de las estructuras cognitivas que los agentes involucran en su conocimiento
prctico de los mundos sociales as estructurados: existe una correspondencia
entre las estructuras sociales y las estructuras mentales, entre las divisiones
objetivas del mundo social especialmente en dominantes y dominados den-
tro de los diferentes campos y los principios de visin y de divisin que los
agentes les aplican.
Aunque en forma cabalmente lgica esas dos vas que pueden caracteri-
zarse como estructuralista y constructivista sean inseparables, los requeri-
mientos de la investigacin llevan a privilegiar ya sea la exploracin de las es-
tructuras objetivas (como aqu, en la tercera parte del presente volumen); ya,
al contrario, el anlisis de las estructuras cognitivas que los agentes emplean
en las acciones y en las representaciones por cuyo intermedio construyen la
realidad social y negocian las condiciones mismas en que se efectan sus in-
tercambios comunicativos (como aqu, en la primera parte).
1
Con todo, el
1 En un antiguo trabajo, preanuncio de algunas de las investigaciones ms
tpicamente constructivistas que los amantes de clasificaciones escolares
oponen a veces a La reproduccin (pienso, por ejemplo, en A. Ciccourel y
otros, Language Use and School Performance, Nueva York, Academic Press,
1974), se demostraba cmo profesores y estudiantes tcitamente se ponen
de acuerdo para aceptar una situacin de comunicacin que, cuando se
mide en trminos de su estricto rendimiento tcnico, parece por completo
disfuncional, ya que los primeros actan como si fueran comprendidos y,
en cualquiera de los casos, procuran evitar toda evaluacin de la compren-
sin, y los otros se comportan como si comprendieran, a la vez que eluden la
cuestin misma de la inteligibilidad del discurso magistral (cf. P. Bourdieu,
anlisis de las estructuras y de los mecanismos cobra plena fuerza explicativa
y verdad descriptiva tan slo porque incluye los logros del anlisis de los esque-
mas de percepcin, de apreciacin y de accin que los agentes (alumnos tanto
como profesores) ponen en funcionamiento en sus juicios y en sus prcticas:
si la institucin escolar hace pensar en una inmensa mquina cognitiva que
redistribuye continuamente a los alumnos sometidos a su examen conforme a
su posicin anterior en las distribuciones, en realidad su accin clasificatoria
no es otra cosa que la resultante de miles de acciones y de efectos producidos
por agentes que obran como otras tantas mquinas cognitivas, a la vez inde-
pendientes y objetivamente orquestadas. Y, a la inversa, el anlisis de los actos
de construccin que los agentes efectan tanto en sus representaciones como
en sus prcticas no cobra pleno sentido si no se impone detectar tambin la
gnesis social de las estructuras cognitivas que ellos involucran. Con este pro-
ceder, y aunque tambin se fije como proyecto aprehender las formas sociales
a priori de la experiencia subjetiva, se aparta de todos los tipos de anlisis de
esencia, los cuales por obra de los etnometodlogos actualmente recobran
estima bajo apariencias ms o menos renovadas: sin duda, los agentes cons-
truyen la realidad social; sin duda, entran en luchas y en transacciones que
pretenden imponer su visin, pero siempre lo hacen con puntos de vista, in-
tereses y principios de visin determinados por la posicin que ellos ocupan
en el mundo mismo que se proponen transformar o conservar. Las estructuras
fundamentales de los sistemas de preferencias socialmente constituidos, que
son el principio generador y unificador de las elecciones en materia de insti-
tucin escolar, de disciplina (pero tambin de deporte, de cultura o de opi-
niones polticas), pueden estar ligadas por una relacin inteligible a divisiones
objetivas del espacio social como aquellas que, en el caso de los alumnos de las
grandes coles,
*
se establecen, en materia de capital econmico o cultural, entre
los dos polos del campo del poder.
La antropologa no es una Fsica social, pero no se reduce a una fenome-
nologa o una semiologa. La estadstica permite dar a conocer procesos tales
como aquellos que conducen a la eliminacin diferencial de los alumnos de
diferentes orgenes, y que en su complejidad presentan una regularidad tal que,
J.-C. Passeron y M. de Saint Martin, Rapport pdagogique et communication,
Pars - La Haya, Mouton, 1965).
* La expresin grandes coles [grandes escuelas] designa en Francia a un con-
junto de establecimientos pblicos de educacin superior, considerados de
excelencia, que seleccionan a sus alumnos mediante un riguroso concurso.
Creadas en 1794 bajo la Revolucin Francesa, desde su inicio estas escuelas
han formado a los altos cargos de la funcin pblica, que dirigen los princi-
pales cuerpos del Estado francs. [N. de la T.]
prlogo. estructuras sociales y estructuras mentales 15
para describirla, incitan a tomar prestadas metforas mecanicistas. De hecho,
en el mundo social no estn en juego partculas de materia inertes e intercam-
biables, sino agentes discernibles y dotados de discernimiento que realizan
las innumerables operaciones de ordenacin con las cuales se reproduce y se
transforma continuamente el orden social. Pero tampoco son conciencias que
actan con pleno conocimiento de causa. El discernimiento que reside simul-
tneamente en el principio de los actos clasificatorios y de sus productos (es
decir, de prcticas, de discursos o de obras diferentes, por ende discernibles
y clasificables) no es el acto intelectual de una conciencia que plantea expl-
citamente sus fines en una eleccin deliberada entre algunos posibles consti-
tuidos como tales por un proyecto, sino la operacin prctica del habitus, es
decir, de esquemas generadores de clasificaciones y de prcticas clasificables
que funcionan en la prctica sin acceder a la representacin explcita, y que
son producto de la incorporacin, bajo la forma de disposiciones, de una po-
sicin diferencial en el espacio social definida, precisamente, como Strawson
pretende, por la recproca exterioridad de posiciones. Ya que el habitus est
ligado genticamente (y tambin estructuralmente) a una posicin, siempre
tiende a expresar, mediante esquemas que constituyen su forma incorporada,
el espacio de las posiciones diferentes u opuestas (por ejemplo: alto / bajo)
que son constitutivas del espacio social, y a la vez una toma de posicin prc-
tica sobre ese espacio (algo por el estilo de estoy arriba o abajo, y tengo que
mantenerme all). Su tendencia a perpetuarse segn su determinacin inter-
na, su conatus, afirmando su autonoma respecto de la situacin (en lugar de
someterse a la determinacin externa del entorno, como la materia), es una
tendencia a perpetuar una identidad que constituye diferencia. E igualmente
reside en el principio de estrategias de reproduccin que tienden a preservar
las brechas, las distancias, las relaciones de orden, cooperando as en la prcti-
ca (y no de manera consciente y deliberada) con la reproduccin del sistema
entero de diferencias constitutivas del orden social.
La doble lectura reclamada por la realidad social implica as una doble rup-
tura con los planteos unilaterales cuya insuficiencia nunca se hace sentir ms
que cuando se trata de analizar poderes que, como los del sistema de ense-
anza, no se ejercen si no cuentan con la complicidad activa de quienes los
imponen o los padecen.
2
No podemos comprender la violencia simblica de
2 Ya que todo el trabajo presentado a continuacin lo refrenda, no repetir
mi rechazo absoluto por las exclusiones sectarias de tal o tal otro mtodo de
investigacin: la encuesta por cuestionario y la estadstica para unos, que tan
slo profesarn el anlisis de discurso o la observacin directa; los abordajes
que se da en llamar cualitativos para los otros, que nada quieren conocer por
fuera de un uso muy particular (y altamente codificado) de la estadstica.
lo que se ha designado de manera apresurada como aparatos ideolgicos
del Estado, sino a condicin de analizar en detalle la relacin entre las ca-
ractersticas objetivas de las organizaciones que la ejercen y las disposiciones
socialmente constituidas de los agentes sobre los cuales se ejerce. El milagro
de la eficacia simblica queda abolido si percibimos que esta verdadera accin
mgica de influencia o la palabra no es demasiado contundente de posesin
slo tiene xito en tanto quien la sufre contribuye a su eficacia; que ella no lo
constrie, sino en la medida en que por un aprendizaje previo est predispues-
to a reconocerla. Y en verdad las cosas no tomaran ese cariz si las categoras de
percepcin y de accin que pone en prctica en los actos individuales con los
cuales se cumple la voluntad y el poder de la institucin ya se trate de las
apreciaciones de un profesor respecto de un ejercicio, o bien de las preferen-
cias de un alumno por un establecimiento escolar o una disciplina no estuvie-
ran en concordancia inmediata con las estructuras objetivas de la organizacin
porque son el producto de la incorporacin de esas estructuras.
A lo largo del presente libro, saldrn a nuestro paso esos posedos que
estn a merced de los caprichos de la institucin, porque son la institucin
hecha hombre, y porque, dominantes o dominados, no pueden padecer o
ejercer plenamente la necesidad de ella sino porque la han incorporado,
forman un cuerpo con ella, le dan cuerpo. En presencia de estas diferentes
formas de posesin, la tarea de la ciencia es doble y, en apariencia, contra-
dictoria: contra la tendencia primordial a darlas por sentadas porque estn
en el orden de las cosas, debe recordar el carcter arbitrario, injustificable y,
si as se desea, patolgico, de todas las pasiones cuyas expresiones observa;
lo cual impone a veces que, para quebrar la adhesin dxica a las evidencias,
recurra a una retrica del distanciamiento, a la cual suele confundirse con
el simple humor crtico de la polmica corriente.
3
Pero tambin debe dar
Las tcnicas ms elementales de la sociologa de la ciencia bastaran para
establecer que las denuncias que ciertos etnometodlogos lanzan contra los
socilogos, pura y simplemente identificados con una manera dominante,
sin duda, en el establishment estadounidense de concebir la ciencia social, de-
ben su eficacia movilizadora al hecho de que permiten a muchos socilogos
convertir en rechazo electivo ciertas falencias de su formacin; y que el des-
precio de los metodlogos por todo lo que se aparta, sin importar cun poco
sea, de los cnones estrechos que ellos erigen como medida absoluta del
rigor, suele ser til para ocultar la mediocridad rutinizada de una prctica sin
imaginacin y casi siempre desprovista de lo que, desde luego, constituye la
autntica condicin del autntico rigor: la crtica reflexiva de las tcnicas y
de los procedimientos.
3 Entre las estrategias que utiliza la resistencia al anlisis cientfico, una de las
ms infalibles consiste en destruir, en su intencin misma, la empresa de ob-
jetivacin, reduciendo al estado de crtica, en el sentido cotidiano, incluso
cuenta de las pasiones, fundadas sobre la illusio, la inversin en el juego,
que se engendran en la relacin entre un habitus y el campo al cual este se
ajusta; dar a esas pasiones su razn de ser, su necesidad, y arrancarlas as del
absurdo censurable a que estn destinadas cuando se las trata como las elec-
ciones de una libertad dimisionaria, que se aliena en la sumisin voluntaria
a la fascinacin del poder. Deroga as la alternativa simplista de la visin
centralista que sita en los aparatos ideolgicos, investidos de un poder
soberano de coercin simblica, el principio de todas las conductas y de
todas las representaciones alienadas, y de la visin que puede denominarse
espontanesta simple inversin de la anterior que inscribe en cada uno
de los dominados el principio de una sumisin innecesaria (a veces descrita
en el lxico de la servidumbre voluntaria) a las coacciones, a las conmina-
ciones o a las seducciones del poder (el poder viene de abajo).
Si es bueno recordar que los dominados siempre contribuyen a su propia
dominacin, es necesario recordar, a la vez, que las disposiciones que los
inclinan a esta complicidad son tambin efecto, incorporado, de la domina-
cin. Con igual entidad, dicho sea de paso, que aquellas disposiciones que,
segn dice Marx, hacen que los dominantes sean dominados por su domi-
nacin. La violencia simblica es esa forma particular de coaccin que no
puede ejercerse si no cuenta con la complicidad activa lo cual no significa
consciente y voluntaria de quienes la sufren y que no estn determinados
sino en la medida en que se priven de la posibilidad de una libertad fundada
sobre la toma de conciencia.
4
Esta coaccin tcitamente consentida se ejerce
de stira o de chisme malicioso, la descripcin distanciada que, como supone
la suspensin de la credulidad (o mejor, de la adhesin dxica caracterstica
de la actitud ordinaria), est destinada a parecer desencantada y cercana, a
veces, a la burla. Reduccin tanto ms fcil, y ms probable, por cuanto el
esfuerzo para comunicar el sentimiento de necesidad de las prcticas o de
las instituciones objetivadas tiene todas las posibilidades de ser mal compren-
dido cuando no es pura y simplemente percibido, por un error inverso del
precedente, como una tentativa de legitimacin tpicamente funcionalista.
El problema se plantea, con peculiar intensidad, a la ciencia cuando trata
universos sociales como el campo universitario o el campo intelectual, que se
caracterizan por pretender el monopolio de su propia objetivacin y donde
los agentes multiplican las objetivaciones parciales de sus adversarios y las
cuasi objetivaciones de sus propias propiedades, y son descollantes en la
elaboracin de esa casi verdad que ciertamente constituye la defensa ms
temible contra el develamiento de la verdad.
4 Coincido aqu, por otras vas, con los anlisis de Gilles Deleuze sobre la
libertad como aumento de conciencia (G. Deleuze, Le pli, Leibniz et le
Baroque, Pars, d. de Minuit, 1988, pp. 99-102 [El pliegue. Leibnitz y el barroco,
Barcelona, Paids, 2006]). Paradjicamente, hay gente dispuesta a estigma-
tizar como deterministas los anlisis que, en un intento por incrementar
necesariamente siempre que las estructuras objetivas encuentran estructuras
mentales acordes con ellas. Sobre la base de la complicidad originaria entre
las estructuras cognitivas y las estructuras objetivas que las producen, se ins-
taura la sumisin absoluta e inmediata, que es la de la experiencia dxica del
mundo natal, un mundo sin sorpresas donde todo puede percibirse como
algo sobreentendido, porque constantemente las tendencias inmanentes del
orden consolidado van al encuentro de expectativas espontneamente dis-
puestas a anticiparlas.
Segn veremos, el anlisis vale tambin para los agentes involucrados en el
campo universitario, en cuyas filas forman casi inevitablemente aquellos que,
escribiendo sobre el poder e incluso sobre la servidumbre voluntaria, se
piensan espontneamente como excepciones de sus propios anlisis. En la
medida y solamente en la medida en que sus estructuras mentales estn
en concordancia objetiva con las estructuras sociales del microcosmos donde
sus intereses especficos se engendran y se invierten en y por ese acuerdo
mismo contribuyen, sin ser conscientes, a ejercer la dominacin simblica
que se ejerce sobre ellos, es decir, sobre su inconsciente. Debido a la relacin
de homologa que los une a las estructuras del espacio social, las jerarquas
que organizan el espacio escolar, tanto como las jerarquas entre disciplinas,
reas y establecimientos, especialmente cuando operan en estado incorpora-
do bajo la forma de principios de jerarquizacin (formalmente neutros) de
los productores y los productos escolares, son la mediacin activa por cuyo
intermedio las jerarquas inscritas en la objetividad de las estructuras sociales
se vuelven actuantes. Mientras los principios que orientan las prcticas per-
manezcan en estado inconsciente, las interacciones de la existencia ordinaria
sern, segn afirm Marx, relaciones entre los hombres mediatizadas por las
cosas: entre quien juzga y quien es juzgado se interponen, bajo la forma del
inconsciente de la cartula del juicio, la estructura de la distribucin del
capital econmico y del capital cultural; y los principios de percepcin y apre-
ciacin, su forma transformada.
As, la sociologa de la educacin es un captulo, y no de los menores, de
la sociologa del conocimiento y tambin de la sociologa del poder para no
hablar de la sociologa de las filosofas del poder. Lejos de ser esa suerte de
ciencia aplicada que se acostumbraba ver en ella, por ende inferior, y buena
solamente para los pedagogos, se sita en el fundamento de una antropologa
general del poder y de la legitimidad: lleva, en efecto, hacia el principio de los
el espacio abierto a la conciencia y a la explicitacin, ofrecen a quienes son
su objeto (en este caso, por ejemplo, los profesores) la posibilidad de una
liberacin.
mecanismos responsables de la reproduccin de las estructuras sociales y de
la reproduccin de las estructuras mentales que, como estn gentica y estruc-
turalmente ligadas a ella, favorecen el desconocimiento de la verdad de esas
estructuras objetivas y, con ello, el reconocimiento de su legitimidad. Debido
a que, segn hemos establecido en otra oportunidad,
5
la estructura del espa-
cio social tal como se observa en las sociedades diferenciadas es el producto
de dos principios de diferenciacin fundamentales (el capital econmico y el
capital cultural), la institucin escolar que desempea un papel determinante
en la reproduccin de la distribucin del capital cultural, y por tanto en la re-
produccin de la estructura del espacio social, se ha vuelto una apuesta central
de las luchas por el monopolio de las posiciones dominantes.
Sera necesario decir adis al mito de la escuela liberadora, garante del
triunfo del achievement sobre la ascription, de lo que se ha conquistado sobre lo
que se ha recibido, de las obras sobre el nacimiento, del mrito y del don sobre
la herencia y el nepotismo, para percibir la institucin escolar en la verdad de
sus usos sociales, es decir, como uno de los fundamentos de la dominacin y
de la legitimacin de la dominacin. Ruptura tanto ms difcil de realizar, y de
imponer, por cuanto aquellos a quienes incumbe, los productores culturales,
son las primeras vctimas y tambin los primeros beneficiarios de la ilusin
legitimadora. Bastar ver la precipitacin ansiosa con que todos quienes tie-
nen inters en la inconsciencia acogen empresas de restauracin de la Cultura
sin otra virtud que la de anestesiar la herida infligida al narcisismo de los privi-
legiados del capital cultural por la revelacin de los fundamentos trivialmente
sociales de sus dilecciones distintivas.
Pero el padecer que a veces suscita el develamiento cientfico (pese a todo
lo que pueda tener de liberador) encuentra tambin su principio en el hecho
de que el capital cultural tiene como propiedad especfica la de existir en
estado incorporado, bajo forma de esquemas de percepcin y de accin, de
principios de visin y de divisin, de estructuras mentales. Segn demuestra la
violencia de las reacciones suscitadas por las grandes revoluciones simblicas,
religiosas, polticas o artsticas (y el anlisis cientfico representa una variante
de ellas, pero particularmente radical), la objetivacin de los esquemas impl-
citos del pensamiento y de la accin constituye, sin duda, un atentado difcil
de justificar contra las estructuras mismas de la conciencia, y una violencia
contra los fundamentos de la experiencia encantada del mundo que Husserl
5 Cf. P. Bourdieu, La distinction. Critique sociale du jugement, Pars, Minuit, 1979
[La distincin. Criterios y bases sociales del gusto, Madrid, Taurus, 1988], y Les-
pace social et la gense des classes, Actes de la Recherche en Sciences Sociales,
52-53, junio de 1984, pp. 3-14 [Espacio social y gnesis de las clases, Espa-
cios, Buenos Aires, 1985, pp. 24-35].
llamaba actitud natural.
6
Nada ms parecido a guerras de religin que las
querellas escolares o los debates a propsito de asuntos de la cultura. Si
ciertamente resulta ms fcil reformar la previsin social que la ortografa o
los programas de Historia literaria, es porque, defendiendo el aspecto incluso
ms arbitrario de un arbitrario cultural, los poseedores de un capital cultural
y sin duda, ms que todos, los pequeos portadores que en cierto modo son
los pobres blancos de la cultura defienden no solamente sus activos, sino
tambin algo as como su integridad mental.
Contra ese fanatismo, arraigado en un enceguecimiento fetichista, es que
trabaja espontneamente la ciencia social cuando, al obedecer (en esta opor-
tunidad tanto como en otra) a su vocacin de desarticular lo dado por natural
e inexorable, devela los fundamentos histricos y los determinantes sociales
de principios de jerarquizacin y de evaluacin que deben su eficacia simbli-
ca (notoriamente manifiesta en el efecto de destino ejercido por dictmenes
escolares) al hecho de que se vivencian y se imponen como absolutos, univer-
sales y eternos.
6 En especial, pienso aqu en el anlisis de las estructuras de la percepcin
profesoral y en las reacciones dolorosas e indignadas que ha suscitado (cf.
infra, captulo 2).
primera parte
Las formas escolares de clasificacin
*
Para que las sentencias y los razonamientos de la magia sean vale-
deros, es necesario que tengan un principio eximido de anlisis.
Se discute sobre la presencia aqu o all, y no sobre la existencia
del mana. Ahora bien, esos principios de las sentencias y de los
razonamientos, sin los cuales no se los cree posibles, son lo que
en Filosofa se llaman categoras. Constantemente presentes
en el lenguaje, sin estar con plena necesidad explcitas, existen
antes bien bajo la forma de hbitos rectores de la conciencia, ellos
mismos inconscientes.
marcel mauss, Introduccin al anlisis de algunos fenmenos
religiosos (1906)
* Una primera versin de esta parte se escribi en colaboracin con Monique
de Saint Martin.
1. Pensamiento dualista
y conciliacin de los contrarios
Sin duda, no hay mejor objeto que el sistema de las relaciones es-
tadsticas que caracterizan una poblacin de premiados para aprehender las
estructuras sociales y las estructuras mentales imperantes en los veredictos es-
colares: los premiados del Concours Gnral
*
representan el smbolo por exce-
lencia de la elite escolar que revela, como un test proyectivo, los esquemas
clasificatorios de los cuales es producto. Los principios en apariencia ms in-
efables de la definicin no formulada y no formulable de excelencia escolar
nunca tienen ms posibilidades de confesarse o de delatarse que en los proce-
dimientos ms o menos institucionalizados de seleccin, que en realidad son
operaciones de cooptacin orientadas por un sentido prctico de afinidades
electivas.
Las encuestas que fundamentan estos anlisis se enviaron por va
postal a los ganadores del Concours Gnral de los aos 1966, 1967
y 1968; las tasas de respuesta alcanzaron cifras excepcionalmen-
te elevadas (81, 79 y 71%, respectivamente), lo que constituye un
buen indicador de las disposiciones ticas de los ganadores (sobre
todo si se observa que el tercer envo se realiz inmediatamente
despus de mayo de 1968). La poblacin de quienes responden no
presenta sesgo significativo alguno con relacin a los criterios que
es posible controlar. Por ejemplo, se cuenta un 33% de muchachas
en la muestra, contra el 32,5% en el conjunto de los premiados;
un 23% de alumnos de las disciplinas cientficas en los dos casos;
un 35,5% de alumnos de los liceos parisinos entre los premiados,
contra el 39% en el conjunto. La repeticin de la encuesta durante
veinte aos (de 1966 a 1986) permite constatar que la estructura
de la poblacin analizada segn las principales variables permane-
* Se trata de un concurso nacional, celebrado anualmente en Francia, en el
que participan los mejores alumnos de escuelas secundarias (liceos) e involu-
cra a casi todas las materias dictadas. [N. de la T.]
ci perfectamente constante con el paso del tiempo excepto una
leve traslacin hacia lo alto, ligada por cierto a la intensificacin de
la competicin en la distribucin segn el origen social (cf. Anexos
1 y 2, pp. 81-89).
Todos estos datos estn fechados. Eso quiere decir, como suele entenderse, que
estn pasados de moda o perimidos? Es verdad que el estado del sistema de en-
seanza (en el cual los sistemas de clasificacin aqu analizados encontraron
sus plenas condiciones de ejercicio) qued sumergido en el pasado: 1968, la
crtica estudiantil, la difusin de los trabajos de sociologa (buena ocasin para
hacer recordar al socilogo que l encuentra sin cesar la sociologa en su ob-
jeto), las transformaciones del cuerpo profesoral y especialmente las conmo-
ciones en las jerarquas de las disciplinas dado que el Francs y, sobre todo,
la Filosofa, se vieron destronados en beneficio de las Matemticas, todo hace
que actualmente las taxonomas profesorales ya no puedan funcionar ms con
la inocencia triunfal que confiere a muchos de los documentos citados la apa-
riencia de fsiles antediluvianos. Una vez mencionado esto, si la Filosofa, por
ejemplo, perdi su estatus de marginalidad un poco heroica para caer en una
marginalidad que a duras penas se presenta como electiva, sigue siendo iden-
tificada en ciertas regiones del campo intelectual como forma soberana (si
no exclusiva) del pensamiento, y persiste en imponer sus grandes alternativas
clasificatorias, por efecto de la histresis de los habitus, que en la nostalgia de
los periodistas culturales encuentra un reforzamiento permanente. Y de igual
modo podra demostrarse que la enseanza del Francs consigui salvar, en lo
esencial, su vocacin de culto de los textos sagrados a costa de un aggiorna-
mento facilitado por las falsas rupturas tericas de la semiologa y de las diversas
formas de anlisis de discurso.
Pero eso no es lo esencial: sin llegar a tratar el objeto concreto (situado y
fechado) como simple oportunidad o pretexto, el socilogo no se interesa en
l en lo que tiene de contingente o, si se quiere, de histrico, en el sentido in-
genuo del trmino. Apunta no a relatar una Historia, sino a analizar un estado
o un acontecimiento del mundo social lo que puede ser, en idntica medida,
la formacin de los futuros altos funcionarios de la rue Saint-Guillaume
*
en
la actualidad, o la educacin de los parlamentarios de Dijon durante el siglo
XVIII para extraer de all principios de comprensin o de explicacin que
podrn aplicarse a otros objetos histricos. Esta suerte de induccin terica
apunta a desprender del caso histrico, tratado como caso particular de lo
* En esta calle se encuentran los institutos de formacin y los centros de inves-
tigacin del polo de Sciences Po o Ciencias Polticas. [N. del E.]
pensamiento dualista y conciliacin de los contrarios 25
posible, un cuerpo de principios o de hiptesis destinado a ganar en generali-
dad en cada una de sus aplicaciones posteriores. De ese modo, los anlisis aqu
presentados invitan a indagar, por ejemplo, sobre cul sistema de clasificacin
y cules ndices se basan en la actualidad los profesores de Matemticas para
aprehender, igualmente bien si no mejor que sus colegas de Francs veinte
aos antes, propiedades sociales por medio de desempeos escolares, y para
en cierto modo naturalizar esos resultados.
El anlisis sociolgico de las formas escolares de clasificacin tal como pue-
de observrselas en una coyuntura especfica (y slo en ella: lo anterior se
seala contra los aficionados de disertaciones que se dan en llamar filosficas
y vuelven a florecer en el seno mismo de las Ciencias Sociales) permite llegar
a las preguntas que toda investigacin puede y debe plantearse (y esto se se-
ala contra la ilusin hiperempirista de pura sumisin al dato) a propsito de
agentes y de situaciones profundamente diferentes: en qu y cmo las cate-
goras de percepcin y las formas de expresin que utilizan para denominar
diferencias cuya realidad no se procura negar como tampoco en el caso de
las disertaciones de Francs o de Filosofa permiten a los profesores de Ma-
temticas de 1988 abolir u obliterar la dimensin social de los desempeos
registrados y de los desempeos exigidos, y dejar de lado toda interrogacin
respecto de las causas, aquellas que se sitan fuera del alcance del profesor,
y no dependen de l, pero tambin aquellas que dependen directamente de
l, como su representacin de la norma, su propensin a nombrar los desem-
peos en un lxico deshistorizado y deshistorizante y, sin embargo, cargado
de connotaciones y presupuestos sociales. Y, por consiguiente, adecuado para
convertirlas en esencias.
En este caso, como en el conjunto del presente volumen, debimos renun-
ciar a proporcionar la exposicin de los resultados con la importancia del es-
fuerzo que haban demandado y resignarnos a una solucin de compromiso, a
veces dolorosa, entre dos requisitos: por un lado, los imperativos de la prueba
emprica, los cuales desearan que desplegsemos en protocolos minuciosos y
exhaustivos todas las operaciones y todos los productos de la investigacin, es
decir, concretamente, muchos centenares de cuadros estadsticos producidos
y analizados, montones de textos reseas de entrevistas o de obras, documen-
tos histricos examinados e interpretados; por otro lado, los imperativos de
coherencia de la demostracin y de comunicabilidad del tema, que llevara a
reducir el aparato de prueba a lo estrictamente necesario y demandar confian-
za al lector, quien en todo momento puede remitirse a las publicaciones inter-
medias, donde se presentan con mayor detalle todos estos acompaamientos
indispensables.
la disciplina de los espritus
La clasificacin por orden de mrito est estrechamente asociada a la idea
de concurso, tanto que deja opacada la clasificacin segn disciplina: las ma-
terias como la Filosofa y el Francs y, en su orden, las Matemticas, a cuyo
respecto se considera que requieren el talento y el don y que estn asociadas
a la posesin de un capital cultural heredado muy importante, se oponen a
aquellas, como la Geografa y las Ciencias Naturales, de las cuales se conside-
ra que sobre todo requieren trabajo y estudio, mientras que la Historia y las
Lenguas Antiguas o Modernas ocupan una posicin intermedia (cf. cuadros 1
y 2). Las diferencias fundamentales se basan en indicadores de la modalidad
de la relacin con la cultura: de un lado, disciplinas que desalientan la bue-
na voluntad y el celo escolar, tanto por lo endeble e impreciso de las tareas
propuestas, como por lo vago e incierto de las seales de xito o fracaso, que
demandan logros previos frecuentemente indefinibles (es necesario haber
ledo mucho); del otro, disciplinas que proponen trabajos donde puede ex-
presarse el gusto por el trabajo bien hecho y que aparecen como seguras
y rentables porque el esfuerzo sabe dnde aplicarse y porque el efecto del
trabajo se mide fcilmente.
Los premiados de Latn y de Griego, que cuentan una parte muy
importante de premios de excelencia (un 63,5%, contra el 28,5%
en Filosofa y solamente el 16,5% en Francs), se distinguen por
un conjunto de rasgos sistemticos: se dicen ms frecuentemente
los mejores alumnos de su clase (en el 60% de los casos) que los
dems premiados de las disciplinas literarias (43% para los alumnos
de Filosofa y 25% para los nicos premiados de Francs) y son los
ms numerosos, entre los literarios, que se dicen fuertes en Mate-
mticas (un 43,5 contra un 19%) y jams muy dbiles; son tambin
ms proclives a juzgar su examen como muy bueno o excelente (un
26,5% contra un 18%) y a emplear, para designar al alumno que
desearan ser, los mismos calificativos que para describir el alumno
que son, ndices de una certitudo sui a la medida de su consagracin
escolar. Casi todos ellos fijan su destino (un 92,5%, excluidas las sin
respuesta) en la cole Normale Suprieure, estn ms propensos
que los otros a ubicar en el primer rango las profesiones de profesor
o de investigador (un 63,5 contra un 41,5% para los premiados de
Francs, 35% para los premiados de Geografa, 33% para los de Len-
guas y 29% para los de Historia); tambin entre ellos se registra la
tasa ms elevada (el 80%) de alumnos capaces de citar los nombres
de antiguos premiados (al contrario de los premiados en Ciencias Na-
turales, con un 33,5%) y que proyectan inscribirse en la Asociacin
de Premiados del Concours Gnral.
El antagonismo de las posiciones aquella que condensa la anttesis
cannica de lo brillante y de lo serio, o la oposicin de la agr-
gation de Letras y la agrgation de Gramtica
*
se presenta en toda
su intensidad cuando se confrontan los premiados de Francs (que
en fuerte proporcin son premiados) procedentes de las regiones
dominantes del espacio social y los premiados en Lenguas Antiguas,
procedentes de las posiciones medias. Estos ltimos, a menudo ori-
ginarios de familias poco numerosas, fueron empujados por su fa-
milia (aprendieron a leer antes de ir a la escuela; oyeron hablar del
Concours Gnral muy tempranamente, etc.) y expresaron en el ms
alto grado (75%) las virtudes de docilidad y de constancia que el
premio de excelencia parece refrendar. En cuanto fuertes adheren-
tes a los valores escolares (justifican la inscripcin en la Asociacin
de Premiados del Concours Gnral invocando la necesidad de defen-
der las humanidades y hacen suya la cuestin profesoral de baja de
nivel), en su mayora fijan su destino en las clases preparatorias y
sitan en un rango primordial las profesiones de profesor y de inves-
tigador. Al contrario, los premiados de Francs procedentes del polo
dominante del espacio social que, siempre muy precoces la mitad
de ellos ha salteado un curso a lo largo de sus estudios, demandan
que el profesor sea, en primer lugar, creativo o brillante, citan el
don como principal factor de xito, expresan ms que los otros su
desprecio por la Geografa y mantienen la relacin ms libre con la
cultura escolar.
Las materias que insumen talento, y ofrecen la colocacin ms rentable para el
capital cultural heredado, es decir, para la cultura conocida como libre (por
oposicin a escolar) y para la relacin familiar con la cultura que se adquiere
solamente mediante los aprendizajes difusos de la educacin familiar, tienen
un reclutamiento social ms elevado que las materias que dan a los alumnos
procedentes de las regiones dominadas del espacio social ocasin de manifes-
tar disposiciones ticas capaces de cumplir all, mejor que en otros dominios,
su funcin compensatoria.
* La agrgation es el examen de oposicin que da derecho a ocupar vacantes
en el cuerpo de profesores de enseanza secundaria o superior, as como el
ttulo conferido a quien venci ese concurso, el agrg. [N. de la T.]
Entre los premiados de Francs y de Matemticas se expresa con ma-
yor frecuencia el desdn por la Geografa (un 45% de los premiados
de Matemticas, un 41,5% de los premiados de Francs declaran
que les gusta poco o nada la Geografa, contra, por ejemplo, el 25%
de los premiados de Lenguas o slo el 13,3% de los premiados de
Ciencias Naturales); los premiados de Francs son tambin los ms
propensos a invocar el don para explicar su xito (que los pre-
miados de Historia, de Geografa y de Ciencias Naturales atribuyen
ms bien a un trabajo metdico y regular); por ltimo, la mayora
de las veces los premiados de Francs y de Filosofa definen como
creativo al profesor ideal, mientras que los premiados de Histo-
ria, de Geografa y de Ciencias Naturales lo caracterizan antes bien
como concienzudo.
1
Ms significativo es que los premiados de las
disciplinas ms nobles, el Francs y la Filosofa, se diferencien de
los otros por la extensin y la diversidad de sus lecturas o por sus
conocimientos en materias que no son enseadas de modo directo,
como la pintura y la msica (citan ms frecuentemente que los otros
a pintores o msicos que no es usual nombrar).
A diferencia de quienes, debiendo toda su cultura a la escuela, tienen cono-
cimientos, preferencias y prcticas clsicas, librescas y escolares, directa-
mente subordinadas a esta institucin, aunque ellas no sean directamente pro-
ducidas por los ejercicios de la escuela, los premiados de Francs o de Filosofa
expresan, de todas formas, que tienen un margen de libertad y de seguridad
bastante grande que los pone en condiciones de sostener con la cultura (en-
tendida de manera ms libre y menos escolar) una relacin de diletantis-
mo ilustrado y de familiaridad eclctica, que puede extenderse o trasladarse a
mbitos todava no reconocidos y consagrados por la escuela: as, van al cine
con mayor frecuencia (un 50% de los premiados de Francs y un 24% de los
1 Interrogados sobre los factores de xito, un 50% de los premiados de Fran-
cs cita el don, contra el 40% de los premiados de Latn-Griego y el 6,5%
de los premiados de Ciencias Naturales; para el trabajo metdico y regular,
esas proporciones son, respectivamente, del 25, 40 y 46,5%. Para el 50% de
los premiados de Francs, el profesor ideal debe ser creativo; el 17,5% de los
premiados de Geografa (19,5% para el conjunto de los historiadores y de
los gegrafos) y, sobre todo, el 40% de los premiados de Ciencias Naturales
exigen que sea, en primer lugar, concienzudo, propiedad jams citada en
primer lugar por los premiados de Francs. Los premiados de Latn-Griego
demandan que el profesor sea erudito en el 10% de los casos, contra el 0%
entre los premiados de Francs y el 5% entre los premiados de Filosofa,
Historia y Geografa.
premiados de Filosofa va al menos una vez por semana, contra el 17,5 de los
premiados de Geografa y el 10% de los premiados de Latn-Griego),
2
y, sobre
todo, tienen una mayor propensin a adoptar una disposicin cultivada en
esas materias libres (cine o jazz).
Algunos juicios a propsito del jazz ejemplifican bien esta oposicin:
1) expresin artstica muy rica y seductora (Francs, hijo de in-
geniero qumico); A veces hay en el jazz lo que se puede llamar
un lenguaje afectivo (Filosofa, hijo de periodista); El jazz es un
intento artstico original, que proviene de la fusin original del fol-
clore religioso negro y el folclore europeo. El aporte negro le ha
dado un ritmo potente e irresistible uno siente todo lo que el
intrprete pone en la obra artstica. Por otra parte, la meloda del
jazz no es fija, inmutable, sino que, al contrario, es susceptible de
variacin, de interpretaciones nuevas y originales, contrariamente
a las otras obras musicales que estn encerradas en su partitura
(Matemticas, hijo de ingeniero tcnico); 2) El ritmo es moderno y
parece traducir todas las aspiraciones del mundo, sobre todo cuan-
do lo interpretan negros (Ciencias Naturales, hijo de comerciante);
El jazz de la poca de los blues de Nueva Orlens traduce un cierto
talante desdichado de los negros (Ciencias Naturales, hija de obre-
ro mecnico).
Y podemos ver, una vez ms, el indicio de una propensin a adoptar una pos-
tura de aprendiz de intelectual en el hecho de que los premiados de Francs
y de Filosofa manifiestan una fuerte tendencia a invertir o a confundir la
relacin directa entre el origen social y las opiniones polticas, que queda cla-
ramente visible en las otras disciplinas: declaran con frecuencia (el 58,5 y el
52,5%, respectivamente) opiniones de izquierda y de extrema izquierda, ms
frecuentemente incluso que los premiados de Geografa (24%) que se sitan,
en proporcin muy importante (35%), en el centro, mientras que los premia-
dos de Lenguas Antiguas, aunque un poco menos privilegiados socialmente,
2 Las mismas oposiciones se encuentran a propsito de la radio y de la televi-
sin: mientras los premiados de las disciplinas nobles escuchan (la mayora
de las veces) las cadenas culturales (France-Musique y France-Culture), los
premiados de Geografa y sobre todo de Ciencias Naturales slo escuchan
frecuentemente las cadenas de gran difusin (France-Inter y las emisoras pe-
rifricas). De igual modo, en materia de deporte, los premiados de Filosofa
ponen el acento sobre las funciones intelectuales o estticas de la prctica,
mientras que los premiados de Geografa o de Ciencias Naturales insisten en
las funciones morales.
se declaran algo ms frecuentemente de derecha (el 19 y 25%). Si observa-
mos, en primer lugar, que esta propensin se manifiesta tanto ms netamente
(al menos en Letras) cuanto es ms fuerte el xito escolar (casi el 12,5% de los
premios se declaran de extrema izquierda, contra el 7,5% de las mencio-
nes [accessits]); en segundo lugar, que la parte acumulada de las elecciones
moderadas (izquierda, centro, derecha) y de las abstenciones que alcanza un
70% en Geografa, un 60% en Ciencias Naturales y un 56,5% en Letras Clsi-
cas cae al 33% en Francs; y, finalmente, que los premiados provenientes de
las posiciones superiores se declaran ms a menudo de izquierda en Francs
o en Filosofa que en las otras disciplinas, estamos autorizados a suponer que
esa opcin expresa la adhesin a las representaciones y a los valores ms ex-
tendidos entre los intelectuales o, ms exactamente, el sentimiento de estar en
el derecho y en el deber de plasmar cierta imagen de intelectual pronuncin-
dose en asuntos que segn la definicin social vigente estn inscriptas en el
programa de todo intelectual autntico.
Los premiados de Filosofa manifiestan ms que los restantes (in-
cluidos los premiados de Francs) que ellos son los ms dispuestos a
adoptar una postura de intelectual, tanto en sus prcticas como en
sus declaraciones. Al leer casi todos una o varias revistas intelectua-
les, Les Temps Modernes, Critique, Tel Quel, Cahiers pour lAnalyse, no
les cuesta trabajo definirse cuando se les pregunta por la escuela de
pensamiento que mejor los expresa (a la inversa de los premiados de
Latn-Griego, que en su mayora no responden, o a diferencia de los
premiados en Francs, que dudan un poco al definirse) y proporcio-
nan a veces gran cantidad de reservas y matices en esta definicin,
como para marcar mejor la originalidad de su pensamiento: Lo
importante no es saber qu me expresa mejor, sino antes bien qu
est en lnea con la necesidad. El marxismo esclarecido por buenas
exgesis de Hegel tiene mucho para ensearnos (hijo de director
comercial). Casi todos tienen grandes proyectos intelectuales, pre-
vn dedicarse a la literatura (Esta no es la Historia de un viaje, es
el viaje mismo, hijo de cuadro administrativo), llegar a ser escritor,
poeta, novelista (Siento profundamente que debo escribir; hijo de
director comercial) o dedicarse a la Filosofa (Es la disciplina abso-
luta; hijo de director comercial. La Filosofa engloba las dems ma-
terias; hijo de compositor de msica). Segn esa misma lgica, invi-
tados a sealar cul sera para ellos el futuro ideal, los premiados en
Filosofa responden frecuentemente en trminos generales, como
visionarios: La revolucin, el final de la explotacin (hijo de jefe
de centro de clasificacin postal), la sociedad sin clases (hijo de
director comercial), un futuro sin guerras, una sociedad abierta
(hijo de cuadro superior). As, se oponen de manera particularmen-
te neta a los premiados de Ciencias Naturales, que expresan preocu-
paciones ms directas, frecuentemente ligadas a su propio porvenir
y, en forma ms especfica, a su profesin futura: Para m, ser mdi-
co (hijo de comerciante). Sera poder realizar el oficio que quiero
hacer y fundar un hogar (hijo de artesano). Cuando no se limitan a
su Historia personal, los premiados de las disciplinas menos nobles
se vuelven defensores de la ideologa meritocrtica: La desapari-
cin de la desigualdad fundada sobre el dinero, el nacimiento y la
raza, dando lugar a una jerarqua fundada sobre las capacidades de
establecer una sociedad pacfica, donde todas las necesidades se ve-
ran satisfechas, donde la mayor parte del tiempo se dedicara al arte
y a la cultura (Geografa, hijo de controlador de PTT
*
).
As, todos los rasgos en que el sistema de enseanza francs reconoce la elite
de su elite y que definen el modo por excelencia de sobresalir, se ven concen-
tradas en esta suerte de tipos ideales realizados que son los premiados de Fran-
cs y, en menor grado, de Filosofa.
3
Y ello no debe sorprendernos si tomamos
en consideracin que, en ese caso, la armona es perfecta entre los valores que
profesa expresamente toda la tradicin de las disciplinas literarias y los dela-
tados por las prcticas y declaraciones de quienes tienen xito en la materia.
Mejor que hacer un largo anlisis de la relacin letrada con la cultura literaria,
un anlisis veloz de las dos disertaciones premiadas en 1969 y referentes, por
una suerte de azar objetivo, a la creacin y la lectura, pone en evidencia
esta afinidad profunda entre la tradicin de una enseanza de las humani-
dades plenamente impregnada de una ideologa humanista, personalista y
espiritualista, y la tradicin pedaggica que asocia la desvalorizacin de todo
lo que tiene un dejo escolar en el culto de la expresin llamada personal.
4

* Sigla de Postes, Tlgraphes et Tlphones, administracin francesa de
correos y telecomunicaciones. [N. de la T.]
3 Sus producciones escolares son tratadas como acontecimientos literarios,
de igual modo que los discursos de recepcin en la Academia Francesa,
tradicionalmente las mejores disertaciones de Francs en el Concours Gnral
o en el bachillerato se publicaban en los peridicos literarios (Figaro Littraire,
suplemento literario de Le Monde).
4 Segn el diccionario de Lalande, el adjetivo personnel es empleado en el sen-
tido elogioso de original, resultado de reflexiones o de sentimientos reales,
sinceros, no de recuerdos y de imitacin hace poco tiempo (no figura ni en
el Littr, ni en el Darmesteter, Hatzfeld y Thomas) y exclusivamente en la
crtica literaria y en la crtica de arte, as como en pedagoga, para calificar
maneras de pensar, de sentir, de expresarse.
En efecto, es una representacin carismtica de la actividad del escritor, des-
crita como creacin y misterio, y del desciframiento de la obra, concebida
como lectura creadora y como identificacin espiritual del Yo del lector
con el Yo del autor, que sirve de fundamento para la exaltacin subjetivista
de lo arbitrario de las sensaciones o de los afectos, pretexto para el egotismo
complaciente de las efusividades personales, del misticismo romntico o del
pathos existencial.
5
As, el anlisis de las diferencias sistemticas que oponen a los alumnos de
las disciplinas de talento respecto de los alumnos de las materias de traba-
jo revela claramente el sistema de oposiciones entre propiedades o cualida-
des antagonistas y complementarias que estructuran los juicios. Y as puede
confeccionarse el cuadro de categoras que, inscritas en lo ms profundo de los
cerebros de los maestros y de los (buenos) alumnos, se aplican a toda realidad
escolar, y escolarmente pensable (a su vez objetivamente organizada conforme
a los mismos principios), es decir, a las personas, profesores o alumnos, tanto
como a sus producciones, cursos, trabajos, ideas, discursos: brillante / desluci-
do; desenvuelto / fatigoso; distinguido / vulgar; cultivado / escolar; personal
/ banal; original / comn; vivaz / chato; refinado / basto; notable / insignifi-
cante; gil / lento; agudo / pesado; elegante / torpe, etctera.
Entre tantas posibles fuentes de ejemplos, podemos recordar, por su
valor cuasi jurdico de declaraciones oficiales, los informes de los jura-
dos de agrgation o de cole Normale: En suma, trtese de la certeza
de la informacin [], de la exactitud de los trminos o del sentido
de la autntica elegancia, el conjunto de las pruebas de explication
*
[]
5 Cf. Anexo 3. Los premiados de Francs, de Filosofa y tambin de Len-
guas (sobre todo de Ingls) incluyen una parte importante de muchachas
que, con frecuencia provenientes de las fracciones intelectuales y catlicas
practicantes, adhieren con particular intensidad a los valores literarios y a
la representacin carismtica de las actividades intelectuales. Los varones,
que con tanto mayor frecuencia han recibido el premio de excelencia, estn
tanto ms fuertemente representados en las disciplinas cientficas y en las
disciplinas literarias menos nobles, Letras Clsicas, Historia, Geografa y
Ciencias Naturales, y ms a menudo se fijan como destino las posiciones de
poder. (Si este es cabalmente el sentido de la oposicin entre sexos tal como
se expresa en la lgica escolar, puede esperarse que la feminizacin del cuer-
po profesoral vaya acompaada especialmente en las facultades de Letras
por una consolidacin de la atmsfera de alta espiritualidad que imperaba
en este tipo de estudios.)
* En esa prueba, que se atiene a los criterios de la estilstica tradicional france-
sa, el candidato debe leer atentamente un texto propuesto, comprenderlo y,
tomando una posicin al respecto, explicar lo que ha comprendido, exponer-
lo. [N. de la T.]
nos ha dejado una inquietante impresin de ignorancia, de confu-
sin y de vulgaridad (agrgation masculina de Letras, 1959). El ju-
rado est dispuesto a la indulgencia para muchas torpezas e incluso
para contrasentidos aislados, pero siempre ser despiadado ante la
tonta pretensin, la pedantera y la vulgaridad (concurso de ingreso
a la cole Normale Suprieure de Ulm, explication franaise, 1969).
As podramos superar el humilde y moroso esfuerzo de un laborioso
desbroce, para acceder a la soltura de una traduccin que conju-
gara la elegancia con la exactitud (ibdem). Se esperaba que esta
facilidad [del tema] permitira a la soltura de algunos distinguirse
de manera brillante (agrgation masculina de Gramtica, 1962). De
todas las oposiciones que esgrime el juicio universitario, la ms
poderosa sin duda es la trazada entre la erudicin, siempre sospe-
chada de llevar la marca de un laborioso esfuerzo de adquisicin,
y el talento (con su correlativa nocin de cultura general), que
reside en el origen del descrdito de las disciplinas caracterizadas
por exigir solamente memoria, la ms desdeada de todas las ap-
titudes. Es la carencia de cultura general lo que se ha percibido,
ms til a los candidatos que las obras de erudicin en que se pier-
den (agrgation masculina de Letras, 1959). No es dado a todos
el tener talento (ibdem). Una decena de pruebas ha revelado
un talento indubitable (ibdem). El tema que dejaba su lugar al
talento (agrgation masculina de Letras, 1962). Este texto permite
clasificar los talentos con gran seguridad (ibdem). Casi diramos:
que al respecto ellos saben incluso menos, pero que saben mejor
(ibdem). Por otra parte, sobre cualidades de gusto y de juicio, no
en chatos trminos de memoria, deseamos distinguir a los candida-
tos (agrgation masculina de Letras, 1959). Desde luego, sin que
pueda pasarse por alto el esfuerzo de memorizacin, indispensable
en filologa, queda invariado que es la cultura adquirida por obra
de reflexin lo que da a los hechos de lengua su significacin, y
finalmente su alcance pedaggico y humano (agrgation femenina
de Gramtica, 1959).
La argumentacin que los premiados de las disciplinas literarias emplean
para explicar que su examen ha sido distinguido es perfecto ejemplo de la
correspondencia que se establece entre las posiciones objetivas en la jerar-
qua de las disciplinas y la imagen de s mismos, indisociable (por su parte)
de la representacin de las cualidades socialmente asociadas a las diferentes
disciplinas.
De un lado: Sera el estilo? (Francs, hijo de titular de ctedra de
facultad de medicina); Originalidad, rigor, sensibilidad (Francs,
hijo de ingeniero qumico); Creo que ha sido distinguido gracias
a cierta personalidad (Francs, hijo de periodista); Personal, no
demasiado escolar, claro (Filosofa, hijo de obrero profesional).
Del otro: Quizs a causa de los mapas bastante completos y de
ciertos conocimientos sobre el Macizo Central y sobre los Vosgos
ms amplios que sobre los otros macizos montaosos (Geografa,
hijo de empleado). Claridad del plan (Geografa, hijo de inspec-
tor de PTT). Claridad, esquemas, referencias (Ciencias Naturales,
hijo de profesor de dibujo). Sobriedad, nitidez (Ciencias Natura-
les, hijo de obrero). Calidad y cantidad de los esquemas, rigor del
plan (Ciencias Naturales, hijo de director comercial). Las Lenguas
Antiguas parecen ocupar una posicin intermedia. Los premiados
de Matemticas y Fsica invocan, la mayora de las veces, la claridad,
el rigor, la exactitud, la precisin, pero las observaciones concer-
nientes a las maneras no estn del todo ausentes: Redaccin, rigor
y manera de llevar adelante el razonamiento (Matemticas, hijo
de profesor de la enseanza martima). Creo que mi examen ha
sido distinguido por la claridad y por las soluciones bastante rpidas
en las cuestiones que he tratado (Matemticas, hijo de profesor de
hypokhgne
*
). La rapidez y la elegancia de las soluciones (Matem-
ticas, hijo de mdico).
Ya que las mismas taxonomas que sirven para clasificar las disciplinas, y para
determinar las cualidades que ellas requieren, organizan la percepcin y la
apreciacin que los alumnos disciplinados que habrn de elegirlas tienen de
sus propias cualidades, podemos comprender que el dictamen escolar tenga
el poder de regir las vocaciones y que el anlisis estadstico descubra una
correspondencia tan rigurosa entre las propiedades socialmente concedidas a
las diferentes disciplinas y las disposiciones de quienes se destacan en ellas (o
las ensean).
6
Tanto como los alumnos eligen a las disciplinas, las disciplinas
* Hypokhgne designa el primer ao de las clases preparatorias, que median
entre el baccalaurat y la oposicin para el ingreso a la cole Normale Sup-
rieure, seccin Letras. Khgne, por su parte, designa el curso que le sigue,
inmediatamente anterior a dicha postulacin, y lleva el nombre oficial de
premire suprieure. [N. de la T.]
6 Es notable que el sistema de diferencias entre disciplinas tal como se
desprende de un anlisis de las propiedades de los premiados del Concours
Gnral se encuentra en otros niveles de los estudios universitarios (entre los
profesores de las facultades parisinas, especialmente: cf. P. Bourdieu, Homo
eligen a sus alumnos, imponindoles las categoras de percepcin de las ma-
terias y de las carreras, al igual que de sus propias capacidades, y por ende del
sentimiento que ellos pueden tener de la afinidad entre los distintos tipos de
disciplinas o de maneras de practicarlas (terica o emprica, por ejemplo) y
sus propias aptitudes, escolarmente construidas y consagradas. Los veredictos
escolares a menudo enunciados en el lxico del don contribuyen en gran
medida a determinar las vocaciones, y por tanto producen o consolidan la
conviccin de estar predestinado, que es una de las maneras en que se cum-
plen las predicciones de la institucin.
el privilegio de la desenvoltura
Las diferencias entre las disciplinas recubren, en el doble sentido del trmino,
diferencias sociales: las disciplinas cannicas, como Francs o Letras Clsicas,
y Matemticas o Fsica, socialmente sealadas como las ms importantes y las
ms nobles, consagran a alumnos originarios (la mayora de las veces) de fa-
milias favorecidas tanto por su posicin social cuanto por su capital cultural,
pero que tambin proporcionalmente en mayor cantidad siguieron la via regia
de los liceos y las secciones clsicas de la sixime
*
a las clases terminales, los que
han salteado aos durante el transcurso de sus estudios secundarios, y los me-
jor informados acerca de las orientaciones y de las carreras posibles. Nada de
sorprendente hay, en esas condiciones, si la jerarqua escolar de las disciplinas
coincide con la establecida segn la edad promedio de los premiados, y que
va de Matemticas a Fsica y Ciencias Naturales en las materias cientficas, y de
Francs o Letras Clsicas a Historia y Geografa o a las lenguas vivas, para las
disciplinas literarias.
Uno de los mejores testimonios del privilegio otorgado a los valores caris-
mticos que lleva a que la institucin escolar ignore el trabajo estrictamente
escolar de adquisicin es el culto consagrado a la precocidad, valorizada en
tanto indicio del don.
academicus, Pars, Minuit, 1984 [Homo academicus, Buenos Aires, Siglo XXI,
2008]).
* La sixime [sexta] es el primer ao de la enseanza secundaria francesa, la
cual asigna una numeracin decreciente hasta premire a sus cursos. Luego se
suma la terminale, ao cuya finalidad prevista es la preparacin del examen
de revlida, el baccalaurat o, como se lo conoce usualmente, el bac (cf. infra,
en este mismo captulo). [N. de la T.]
La idea de precocidad es una construccin social que no se define sino
en la relacin entre la edad en que se efectu una prctica y la edad
considerada como normal para efectuarla o, ms precisamente,
la edad modal en que se la lleva a cabo en la poblacin de referen-
cia es decir, al tratarse de precocidad escolar, la edad modal de los
individuos que acceden a un nivel determinado de estudios. De in-
mediato se nota que, tal como la idea de precocidad sexual supone
una referencia a una definicin ms o menos fuertemente instituida
de la definicin de clases etarias, la idea de precocidad escolar supo-
ne la existencia de un plan de estudios [cursus] distribuido en aos
escolares que marcan otras tantas etapas [gradus] en la paulatina
adquisicin de los conocimientos, y asociados a una edad determi-
nada: ahora bien, como Philippe Aris demostr, dicha estructura
se constituy recin desde comienzos del siglo XVI. La pedagoga
indiferenciada de la Edad Media ignoraba la idea de una relacin
entre la estructuracin de las capacidades y la estructuracin de las
edades.
7
A medida que la estructura del cursus se especifica y forta-
lece, sobre todo desde el siglo XVII, las carreras precoces se vuelven
ms infrecuentes; en ese momento, comienzan a parecer un indicio
de superioridad y una promesa de xito social.
El alumno precoz, cuyo lmite es el nio prodigio o, como se dice actual-
mente, el superdotado, testimoniara, con la rapidez casi milagrosa de su
aprendizaje, la amplitud de los dones que le permiten ahorrarse el lento
trabajo de adquisicin al cual estn destinados los individuos ordinarios. De
hecho, la precocidad apenas es una de las retraducciones escolares del privi-
legio cultural. Se observa as que la proporcin de premiados cuyos padres
poseen un diploma superior al baccalaurat
*
pasa de un 38 y 3% (respectiva-
mente) entre quienes tienen 18 aos o ms en premire, o 19 aos o ms en
terminale, al 39 y 21% para los que tienen entre 17 y 18 aos, el 52 y 31% para
los que tienen entre 16 y 17 aos, 69,5 y 37% para los de 15 a 16 aos (los
orgenes sociales varan segn esa misma lgica). Nada hay de asombroso en
esas condiciones si lo que se designa como precocidad, y que en realidad es
una expresin de la herencia cultural, est estrechamente asociado a todos
los indicadores de xito.
7 P. Aris, Lenfant et la vie de famille sous lAncien Rgime, Pars, Plon, 1960,
p. 202.
* El baccalaurat es un diploma indispensable para el ingreso a la enseanza
superior, que se obtiene luego de aprobar un examen de revlida especfico,
al finalizar los estudios secundarios. [N. de la T.]
La idea de don est tan fuertemente asociada a la de precocidad que
la juventud tiende a constituir por s sola una garanta del talento.
As, los jurados de agrgation pueden reconocer un concurso bri-
llante al segmento de recin llegados, de jvenes talentos: Ahora
bien, hemos visto este ao distinguirse a varios de esos jvenes re-
clutados. Sobre una base de veintisiete recibidos, se cuentan catorce
candidatos que no han enseado, y ocho de ellos estn clasificados
en los diez primeros []. Sus xitos no nos hacen olvidar los mritos
de los profesores en ejercicio que, en posiciones y condiciones de
trabajo menos favorables, han aportado un esfuerzo valeroso y triunfa-
do sobre las dificultades []. Pero a quienes se han afianzado desde
su primer concurso les demostramos nuestra gratitud no solamente
por haber animado el oral con su vivacidad y su deseo de convencer,
sino tambin por habernos proporcionado un precioso testimonio
(agrgation masculina de Gramtica, 1963). En el oral, los carrs
[candidatos ms jvenes]
*
con frecuencia se revelan como los me-
jores: ms vivaces en la entrevista, ms despiertos, ms dispuestos. A lo
largo del concurso, la gravedad se sustituye por la gracia (concurso
de ingreso a la cole Normale Suprieure de Ulm, oral de Filosofa,
1965). El estudiante precoz, nio mimado del jurado, constituye el
objeto de una indulgencia especial; sus lagunas y sus faltas pueden
incluso, a ttulo de pecados de juventud, concurrir para demos-
trar su talento: Ellas son ms jvenes que en los aos anteriores.
Debemos pensar que muchas han pecado por falta de madurez, de
experiencia, y que sus defectos podrn ser corregidos rpidamente
[]. Bajo su torpeza, su ingenuidad, a veces hay dones y cualidades
serias que son otras tantas promesas (agrgation femenina de Letras
Modernas, 1965).
De hecho, la precocidad no es sino uno de los indicios, pero particularmente
seguro, del modo de adquisicin de la cultura que la institucin escolar privi-
legia. Si los sistemas y procedimientos distintivos de las taxonomas escolares
remiten siempre (cualquiera que sea su grado de refinamiento) a diferencias
sociales, es porque, en materia de cultura, la manera de adquirir se perpeta
en lo que se adquiere, bajo la forma de una cierta manera de usar lo que se
adquiere. La relacin que un individuo mantiene con la escuela, con la cul-
* El argot escolar francs designa con este trmino a los alumnos que cursan
la sconde de ciertas grandes coles o de los aos preparatorios para ingresar
a ellas. El trmino sugiere que ese alumno cuenta con cuatro semestres.
[N. del E.]
tura que ella transmite (y con la lengua que utiliza y exige) depende, en su
modalidad, de la distancia entre su medio familiar y el universo escolar, y de sus
posibilidades genricas de sobrevida en el sistema, es decir, de la probabilidad
de acceder a determinada posicin escolar, que est objetivamente asociada
a su grupo de origen. As, cuando se cree reconocer los matices indefinibles
que definen la desenvoltura o lo natural, las conductas o los discursos que
se consideran como autnticamente cultivados porque no llevan marca al-
guna del esfuerzo ni rastros del trabajo de adquisicin, en realidad se hace
referencia a un modo peculiar de adquisicin: lo que se llama desenvoltura es el
privilegio de quienes, habiendo adquirido su cultura por imperceptible fami-
liarizacin en el seno mismo de su familia, tienen la cultura docta por cultura
materna y pueden mantener con ella una relacin de familiaridad que implica
la inconciencia de la adquisicin.
La ayuda que aporta la familia reviste formas diferentes en los dife-
rentes medios: la ayuda expresa (consejos, explicaciones, etc.) y per-
cibida como tal, crece a medida que se eleva el nivel social (pasando
de un 10% en las clases populares a un 25% en las categoras medias
y un 36% en las categoras superiores), aunque parece decrecer a
medida que el nivel de xito se eleva (ya que las menciones decla-
ran haber recibido una ayuda en el 38% de los casos, contra el 27%
para los premios); sin embargo, ella no constituye sino la parte
visible de los dones de toda ndole que los nios reciben de su
familia. Si recordamos, por ejemplo, que el segmento de premiados
que hicieron su primera visita al museo durante la infancia (antes de
los 11 aos) con su familia crece a la par del origen social lo cual
constituye tan slo un indicador entre otros de los estmulos indirec-
tos y difusos dados por la familia, podemos ver que los hijos de las
categoras superiores acumulan la ayuda difusa y la ayuda explcita,
mientras que los hijos de las clases medias (en especial los hijos de
empleados y maestros) reciben ante todo una ayuda directa, y los
hijos de las clases populares no pueden contar, salvo excepcin, con
ninguna de esas dos formas de ayuda directamente rentables en la
escuela.
Haciendo de la manera, es decir, de una relacin con la cultura y con la lengua
(que evidentemente est asociada a diferencias plenamente reales, tanto en
materia de contenido como de forma), el punto de aplicacin central del jui-
cio profesoral, la taxonoma tradicional que los profesores ponen en prctica
sin pensar al respecto bajo la forma de un corpus heredado de calificativos
estereotipados y de frmulas rituales, predestinados a estructurar las expecta-
tivas inseparablemente tcnicas y estticas o ticas de la apreciacin escolar,
funciona como un relais-cran [un relevo y una pantalla] que fija y oculta, a la
vez, la relacin entre el origen social de los alumnos y la nota concedida. Do-
tada de la evidencia que revisten las instituciones cuando son percibidas por
espritus estructurados conforme a las mismas estructuras que los organizan,
la taxonoma escolar, por medio del lxico tradicional que la vehiculiza, ejerce
sus poderes de discriminacin social ms ac de la vigilancia pedaggica o
poltica.
8
As, los docentes pueden proclamar en la ilusin de la neutralidad
juicios escolares que, como la eleccin de metforas y adjetivos testimonia,
apenas disimulan los prejuicios sociales.
9
Por ejemplo, con la constelacin de
calificativos que expresan lo serio, la taxonoma escolar designa el principio
generador y unificador de las prcticas caractersticas de los alumnos origina-
rios de las posiciones medias, que deben encontrar en la buena voluntad los
recursos indispensables para compensar por el trabajo las menguas ligadas al
dficit de capital cultural: cuando los premiados provenientes de la pequea
burguesa se atribuyen ms a menudo que los otros cualidades de tenacidad,
10

expresan, con una lucidez que no es sino la marca de su subordinacin a los
veredictos escolares, la verdad objetiva de su prctica escolar, necesariamente
marcada, en su modalidad laboriosa y tensa, por el esfuerzo continuo y soste-
nido que debieron realizar para mantenerse en el sistema (o, como se da en
decir, aferrarse con uas y dientes).
Adems de todas las caractersticas ya citadas, hace falta mencionar
que los premiados surgidos de las posiciones medias son (relativa-
mente) los ms numerosos entre quienes adhieren a una agrupa-
8 A ello se deben tantos desfases y discordancias entre el discurso pedaggico
o poltico conscientemente controlado y esas alianzas de lemas que produce
la descabellada combinacin entre las consignas del supery poltico y las
traicioneras palabras del habitus, lapsus en que se revelan las disposiciones mal
reprimidas.
9 Al respecto, vemos aqu un ejemplo caracterstico: Mezcla de negligencia y de
jerga que baraja a la vez las audacias de las palabras con los trminos en boga
y los solecismos populares. Este disparate es tan desagradable como la visin
de joyas falsas sobre una piel sucia. Entre nuestros candidatos cmo los ms
inteligentes no resultaron conmocionados con ello? Cmo los pensamientos,
a veces exactos y agudos, que han elaborado pueden a su criterio expresarse
de manera tan estridente y frecuentemente tan baja? (agrgation masculina de
Letras, 1959).
10 Del mismo modo, entre los alumnos de khgne, los hijos de obreros son los
menos inclinados a considerar el don como un factor determinante del xito
y, al contrario, son los ms dispuestos a otorgar el primer rango al trabajo asi-
duo y regular (a razn del 44%, como los hijos de cuadros medios y de maes-
tros, el 45%, y a diferencia de los hijos de familias privilegiadas, el 35,5%).
cin cultural (a razn de un 29,5% contra el 14% para las catego-
ras superiores) tendencia que es particularmente acusada para
los hijos de empleados y maestros de escuela primaria as como,
por otra parte, a asociaciones, en trminos generales. Puede verse
otro ndice (aunque indudablemente tanto ms ambiguo) de su
tendencia a concentrar todos sus esfuerzos en las actividades es-
colares en el hecho de que practican menos deporte que los otros
(un 39% de no practicantes), como los hijos de obreros (46%) y a
diferencia de los hijos de las familias privilegiadas (24,5%). Pero,
sobre todo, con mayor frecuencia que los otros tuvieron una esco-
laridad normal (sin cursos salteados ni repetidos), obtuvieron un
poco ms frecuentemente que los otros el premio de excelencia
que, por oposicin a venias como las menciones en el baccalaurat,
recompensa el trabajo asiduo y, desde luego, tambin la docilidad
frente a los maestros, sus enseanzas y las disciplinas que estos
imponen: un 40,5% de ellos han obtenido el premio de excelen-
cia en el ao, contra el 38% de los alumnos provenientes de las
posiciones superiores, as como el 60% de los hijos de maestros
de primaria, al igual que contra el 35% de los hijos de profesores
de secundaria (el hecho de que los hijos de profesores provengan
ms frecuentemente de los liceos parisinos, donde la seleccin y la
competencia son ms severas, no basta para explicar la diferencia).
En los aos preparatorios para las grandes coles cientficas y litera-
rias, los alumnos originarios de las regiones medias tambin son
los ms numerosos (junto a los alumnos originarios de las posicio-
nes inferiores) entre quienes obtuvieron el premio de excelencia
y, a la inversa, los menos numerosos en recibir una mencin en el
baccalaurat.
Todo parece indicar que, cuanto ms se extienda durante un largo perodo el
control sobre los conocimientos, las aptitudes y las disposiciones ticas (siem-
pre tomadas en cuenta para el dictamen escolar), los alumnos provenientes de
las posiciones dominadas estn en mejores condiciones de hacer apreciar sus
cualidades de asiduidad, tenacidad, docilidad, mientras que los alumnos origi-
narios de las posiciones superiores imponen ms fcilmente sus cualidades en
ocasin de las pruebas de fin de ao especialmente si son orales que en su
definicin actual reclaman en primer trmino la proeza carismtica y la exhi-
bicin de cualidades de bro. Las oposiciones entre lo discontinuo y lo continuo,
y sobre todo entre lo rpido y lo lento, que estn en afinidad con la anttesis de
lo precoz y lo tardo, entran as, de manera arbitraria, en la evaluacin de los
logros y de las capacidades (ellas llegarn a ser los principios fundamentales
de la seleccin en las preparatorias, que hacen de la rapidez de comprensin
y de ejecucin una de las condiciones de supervivencia).
academica mediocritas
Las prcticas pedaggicas de los profesores, en especial sus operaciones de se-
leccin, delatan la tensin entre los valores escolares y los valores mundanos,
y entre las disposiciones pequeoburguesas y las disposiciones burguesas cuyo
teatro es la institucin escolar. Si bien la institucin escolar slo reconoce por
completo la relacin con la cultura que no se adquiere sino fuera de la escue-
la, no puede desvalorizar por completo la relacin escolar con la cultura sin
renegar de su propio modelo de inculcacin; reservando sus favores a los que
le deben menos en lo tocante a lo esencial, no puede negar del todo a quienes
todo le deben y exhalan una buena voluntad y una docilidad que tampoco
puede desdear.
Y, de hecho, la escuela tiende a considerar con indulgencia una mala
relacin con la cultura cuando se presenta como el tributo por una
buena relacin con la Escuela: los jurados de agrgation, que conde-
nan con el mayor vigor la soltura y la seguridad altiva (signo de
falta de respeto hacia la cultura y el jurado), exigen de los aspirantes
a profesores que al menos proclamen con el vigor de su postura y el
entusiasmo de sus declaraciones la adhesin a la institucin y a los
valores que ella custodia. Requieren constantemente con fervor el
compromiso personal, la conviccin, que se oponen tanto a la indi-
ferencia culpable como a la prudencia astuta. Ella incluso tuvo el
coraje de comprometerse personalmente, con inteligencia y mesu-
ra (agrgation femenina de Letras Modernas, 1965). Demandan que
se ponga vida, en el estilo, en la elocucin, y celebran la frescura,
siquiera algo ingenua, de los candidatos jvenes. Recuerdan que
tambin es necesario, para una buena leccin, tacto, habilidad in-
cluso, y ese mnimo de entusiasmo merced al cual el pensum grammati-
cal se torna un autntico placer del espritu (agrgation femenina
de Gramtica, 1959). Los examinadores tienen con demasiada fre-
cuencia la impresin de que un amor escolar por los juegos del lenguaje
y por la complicacin verbal llega a embotar la percepcin exac-
ta de las preguntas, la redaccin crtica y la exigencia de lucidez
(concurso de ingreso a la cole Normale Suprieure de Ulm, oral
de Filosofa, 1965). Censuran a los candidatos escpticos en materia
literaria, fogueados en ejercicios de acrobacia y el manejo del sic et non
(agrgation masculina de Letras, 1959), sin reprobar, sin embargo, el
recurso a una retrica de buen temple, que, dentro de los lmites
de lo razonable, no se prohbe ni el calor ni la sonrisa (agrgation
femenina de Gramtica, 1959).
As, la ambivalente relacin que la escuela sostiene con las disposiciones pe-
queoburguesas o burguesas (jams percibidas en su fundamento social) se
superpone, como en sobreimpresin, con la relacin ambivalente que ella sostie-
ne con el modo de produccin escolar de buenas maneras escolares. Resulta
evidente que las intenciones o las voluntades de la institucin que la personifi-
cacin de colectivos como la escuela permite evocar no se cumplen sino por
intermedio de los agentes singulares, o, ms exactamente, por la mediacin
de sus disposiciones, que de alguna manera acuden para reactivar las ten-
dencias inmanentes de la posicin. As, en el caso especfico, los profesores
de origen pequeoburgus (ante todo, los hijos de docentes subalternos) es-
tn especialmente predispuestos a entrar en la posicin paradjica e incluso
contradictoria que el sistema de enseanza les habilita: proclives a oponerse,
por un lado, a la fraccin proletaroide o a la fraccin consagrada de la libre
intelligentsia y, por el otro, a los ocupantes de las posiciones dominantes en el
campo del poder, y al verse as constreidos a definirse con referencia a tomas
de posicin radicalmente opuestas en materia de cultura, espontneamente
propenden a tomas de posicin medias que convienen perfectamente a una
burocracia de la conservacin cultural encargada de practicar el arbitraje en-
tre las audacias de la vanguardia intelectual y la inercia conservadora de la
burguesa.
Tal como las contradicciones entre las disposiciones menesterosas del sim-
ple trabajador intelectual y la reprobacin moral por el xito mundano, las
tensiones entre el culto de lo brillante, correlativo de la depreciacin escolar
de lo escolar, y el necesario reconocimiento de las virtudes estrictamente
escolares, se resuelven en la exaltacin del trmino medio y de la medida
que define la academica mediocritas, esta suma de virtudes medias (o sacerdo-
tales, en oposicin a profticas), as, del mismo modo que el bien moderado
eclecticismo del buen alumno completo se opone al empeo laborioso del
buen alumno sin brillo y a la soltura ampulosa del diletante, el equilibrio
mesurado del buen tono acadmico que, formado por elegancia discreta y
entusiasmo contenido, supone el saber y la distancia distinguida con el saber,
se opone a las sospechosas habilidades del virtuosismo huero o a las audacias
incontroladas de la ambicin creadora tanto como a las chaturas pedantes del
didactismo o a las torpezas mal inspiradas de la pura erudicin.
Los informes de agrgation, que no dejan de repetir a los candi-
datos que deben evitar toda suerte de excesos, pueden reconocer
explcitamente realizaciones inconexas de las dos formas de exce-
lencia: Los dos mejores exmenes escritos demuestran que no hay
receta obligatoria alguna. Uno, totalmente envuelto en s mismo,
se distingue del conjunto por una suerte de exactitud de tono cons-
tante, por una fidelidad extraordinaria a su diapasn, como si, ins-
talado desde un comienzo en la obra, la hiciera resplandecer; el otro,
bastante mal redactado, menesteroso, metdico, estrecho, conquista, p-
rrafo a prrafo y, como en voluntarioso combate, la mdula misma
del tema, en una progresin racional digna de todos los elogios.
Consagrando la desenvoltura y el esfuerzo, el jurado desea que todos
los candidatos comprendan que los mejores dones se arruinan en
la inaccin, y que el trabajo termina siempre por formar un talento
(agrgation masculina de Letras Clsicas, 1967). Pero nada exaltan
tanto como la reunin bien moderada de las variantes morigeradas
de dos formas opuestas de virtud intelectual: Hay que evitar a toda
costa dos actitudes igualmente reprensibles: la admiracin por obedien-
cia debida y la denigracin sistemtica (agrgation femenina de
Letras Clsicas, 1962). Entre la sequedad y la prolijidad, existe una
manera gil, reposada, discreta, de encaminarse poco a poco hacia
las conclusiones esenciales (ibdem). Una vez que se ha ledo in-
teligentemente el texto, sin tomarse por fino orador, pero sin tropiezos,
sin cometer errores de pronunciacin (agrgation masculina de
Gramtica, 1963). Hemos encontrado menos expresiones preten-
ciosas o intilmente abstractas, menos palabras a la moda [] Pero
este encomiable esfuerzo orientado hacia la simplicidad y la claridad
no debera desembocar en el abandono del estilo ensaystico para
caer en el de la conversacin descuidada, incluso vulgar (agrgation
femenina de Letras Modernas, 1965); Querramos recordar a los
futuros candidatos que la explication franaise [] es una mezcla inte-
ligente de los comentarios literales indispensables y de los anlisis li-
terarios []; es una eleccin diestramente concertada (agrgation
masculina de Gramtica, 1957); Una elocucin gil, que se cuida
de las incorrecciones tanto como del nfasis o de vaguedades dema-
siado ambiciosas. En la medida en que, durante la leccin, la simpli-
cidad del vocabulario [] y si es posible la elegancia del discurso,
son all virtudes esenciales (agrgation masculina de Letras, 1965).
Lo que es chocante y ridculo es el tono arrogante y soberbio, ese aire
de dar la leccin a grandes escritores, no solamente la ausencia de
respeto sino una suerte de piedad desdeosa. Hemos aprendido
que Hugo despliega una retrica sin pudor (agrgation masculina
de Letras, 1962).
Las cualidades que definen positivamente el buen tono universitario fluyen
naturalmente de esta bsqueda de conciliacin de los contrarios: esa mezcla
de buen juicio y de gusto, de mesura y de refinamiento engendra los
pensamientos, los matices, las distinciones obsesivamente designadas como
justas y sutiles, y protege de las faltas de tono y de gusto, del impudor y
de la vulgaridad.
En esos casos delicados, [] el nico criterio es el del gusto, la nica
actitud posible, la de una simpata vigilante (agrgation femenina
de Letras Clsicas, 1962). Comentar con sobriedad y con tacto (agr-
gation femenina de Gramtica, 1959). Es necesario atrapar cierta
exactitud de tono (agrgation masculina de Letras, 1962). La mayor
parte de las veces, hemos esperado en vano lo que tenemos derecho
a exigir de futuros profesores o de profesores en ejercicio: cierta
vivacidad, talento para dar a or y apreciar una traduccin, el gusto
por enunciar no solamente las construcciones sino tambin las suti-
lezas (agrgation femenina de Gramtica, 1959). Este texto requiere
que su lector [] ane conocimientos gramaticales elementales,
cualidades de reflexin y de agudeza (agrgation masculina de Letras,
1962). Una explication franaise tiene el privilegio de revelar cualida-
des de sutileza, de flexibilidad intelectual y tambin el don del discerni-
miento (concurso de ingreso a Ulm, explication franaise, 1965).
Las contradicciones de la relacin que los profesores entablan con la verdad de
su prctica, y que sin duda son cada vez ms vvidas a medida que se elevan en
la jerarqua de la profesin, nunca se perciben tan bien como en los juegos de
self deception a los cuales estn coaccionados cuando, en su rol de correctores,
quieren que una disertacin destinada a juzgar a futuros profesores sea algo
ms que un ejercicio escolar: En realidad, es segn criterios ms humildes,
si no ms humillantes, como hemos debido juzgar los exmenes (agrgation
masculina de Letras, 1959). Pueden exaltar las disposiciones creadoras (ori-
ginalidad, invencin, etc.) y las cualidades de la persona en detrimento
del saber y de la pericia tcnica, rebajados al rango de recetas escolares o
de saberes de manual, sin renunciar a sancionar las ms mnimas distancias
respecto de las observancias escolares. Pero qu hacer cuando bajo la ima-
gen carismtica de una ordala de talentos trasluce la realidad prosaica de un
concurso de reclutamiento de profesores de enseanza secundaria? Quizs el
mtodo acertado no sera olvidar siquiera un momento que uno aprueba un
concurso (evidentemente, resulta imposible), sino jams olvidar que los textos
no han sido escritos con el objetivo de volverse temas de concurso: eran lla-
mamientos que unos hombres dirigan a otros hombres (agrgation masculina
de Gramtica, 1962). Cuando recuerda demasiado brutalmente la verdad del
concurso, el buen alumno que no es otra cosa que un buen alumno, y que no
promete ser otra cosa que un buen profesor, rompe el encanto reduciendo
a su verdad una profesin que sin duda demanda ms que ninguna otra que
se la viva como diferente de las otras. Comprenderamos de otro modo to-
das esas exhortaciones a hacer de cuenta, si nada (incluida la ficcin) fuera
ms importante que destruir la ficcin? A la creacin simulada y la sinceridad
fingida de una improvisacin largamente preparada se les garantiza que en-
contrarn una complicidad necesariamente rechazada a aquellos que, por su
ostensible didactismo o sus imitaciones declaradas, se vuelven sospechosos de
no saber o de no querer jugar el juego: es inadmisible que el candidato
suplante con la lectura de una pgina que tom prestada a un crtico el desa-
rrollo personal que de l se espera, [] y declare con modestia: yo no sera
capaz decirlo mejor (agrgation masculina de Letras, 1962).
Pero la verdad objetiva de lo escolar nunca se recuerda tanto como
en las denuncias estereotipadas de la rutina escolar: ciertos candi-
datos parecen creer que una disertacin no podra ser buena si no
se dividiera en tres puntos (agrgation masculina de Letras, 1959).
[Los candidatos] no hacen otra cosa que aplicar las recetas vetustas,
transmitidas por una tradicin escolar en que desde hace genera-
ciones estn inscritos automatismos de los cuales esperan que los
eximan de un esfuerzo de pensamiento (ibdem). Parece que cual-
quier texto incluido en el examen se viese simultneamente revesti-
do de solemnidad (ibdem). Ojal los candidatos se persuadan de
que una obra incluida en el programa no deja de ser, sin embargo,
una obra humana (agrgation masculina de Letras, 1962). Y si con
mucha frecuencia se le reprocha al candidato el dar leccin cuan-
do l no est all para otra cosa, es sin duda porque usurpa por
anticipado un privilegio del magisterio y, tambin, porque recuerda
de manera demasiado visible la verdad del ejercicio.
No habra dificultad alguna para demostrar que esas mismas con-
tradicciones se encuentran, todava ms evidentes, en la representa-
cin que el estudiante se hace de su trabajo, de sus profesores y de
sus propias aptitudes: as, la aspiracin a un encuadre ms estrecho
(ms escolar) del aprendizaje alterna con la imagen ideal y pres-
tigiosa del trabajo noble y libre, que ignora control y disciplina; y la
expectativa del gran maestro prestigioso, brillante, no demasia-
do escolar, animado por un fuego sagrado, vivaz, en condicio-
nes de hacer amar lo que presenta y de establecer una comunica-
cin con su pblico (segn expresiones observadas, entre otras, en
entrevistas con estudiantes de Lille) coexiste, frecuentemente en los
mismos individuos, con el gusto por el curso til, bien dictado,
con plan claro, fcil de seguir y bien documentado. Si bien
los dos tipos de expectativa tienen incidencias por entero variables
(como se vio en el caso de los premiados del Concours Gnral) segn
las categoras, y, en especial, segn el origen social de los estudiantes
y segn las disciplinas, la predominancia de los valores carismticos
siempre se afirma lo suficiente como para dar un aspecto vergonzan-
te y culpable a todas las reivindicaciones escolares.
Pero paradjicamente, por intermedio del culto de la maestra, al cual los
profesores de Filosofa se han sacrificado ms que ninguna otra categora de
docentes, la institucin escolar llega a obtener una abnegacin y una ofren-
da de s que ningn reglamento institucional podra asegurar. En efecto, ella
proporciona, a la vez, las coacciones, programas, horarios o manuales, y las
libertades, tambin institucionalizadas, de jugar con las reglas institucionales,
no para transgredirlas sino para trascenderlas (conservndolas): las proezas
ms tpicamente carismticas, que casi siempre tienen por principio el ms
o menos ostentatorio renunciamiento a las protecciones ms visibles de la
institucin (fuente suprema de afirmacin de la excelencia de la persona),
acrobacias verbales, alusiones hermticas, referencias desconcertantes u oscu-
ridades perentorias, tanto como las recetas tcnicas que les sirven de soporte
o de sustituto, como el disimular las fuentes o introducir bromas concertadas,
deben su eficacia simblica a la situacin de autoridad que la institucin les
habilita. Autorizando a los aspirantes el dominio de la elusin de la autoridad
de la funcin (en beneficio de su persona), la institucin se asegura el medio
ms confiable para obtener que el funcionario ponga todos los recursos y todo
el celo de su persona al servicio de la funcin, al mismo tiempo que tiende
a desviar a cuenta de lo que se comunica el prestigio (en s desviado) que la
manera irreemplazable de comunicarlo procura al autor intercambiable de
la comunicacin.
Pero es necesario citar aqu algunos extractos de una obra idealt-
pica que expone simultneamente la verdad de la funcin profeso-
ral por medio de los enunciados negados (es verdad pero) y
la verdad de la experiencia de esta funcin que, al ser alentada por
la definicin tradicional de la funcin, forma parte de la definicin
completa de cualquier prctica profesoral realizada: El maestro,
es verdad, se encuentra con el discpulo segn las normas y las ins-
tituciones de la instruccin pblica, al menos en el caso ms gene-
ral. Pero mientras esas modalidades tcnicas sean predominantes,
la relacin sigue siendo una relacin de enseanza, y el docente de
escuela primaria, el de escuela secundaria, que cumplen honesta-
mente su rol de funcionarios, no son maestros en sentido estricto. La
maestra suele presuponer ciertas condiciones materiales y tcnicas,
pero se vale de ellas ms de lo que est a su servicio. Establecimien-
tos escolares, ciclos y programas de estudio proporcionan pretextos
y ocasiones para el encuentro. Con la salvedad de que esas condicio-
nes no son necesarias, pues la relacin maestro-discpulo puede
entablarse por fuera de ellas. No son suficientes, pues el docente
puede existir sin ser maestro. No se llega a ser maestro, por
delegacin rectoral o resolucin ministerial, el da que uno pas
con xito por las pruebas del certificado de aptitud pedaggica,
de la licenciatura o de la agrgation. Un decreto de designacin
puede nombrar a un docente de primaria o a un profesor; pero no
tiene poder para consagrar un maestro; como, por otra parte, nin-
gn decreto puede suspenderlo o revocarlo. [] Y an ms: la
mayor parte de los docentes no son maestros. Dan clases, dan cur-
sos, como buenos funcionarios. Redistribuyen los conocimientos
que han acumulado, pero jams han tenido la idea de que ms all
de las verdades que profesan se afirma una verdad ms alta. []
Al profesor no se le demanda ms que un saber; del maestro, uno
reclama otra competencia, que supone la superacin y la relativi-
zacin del saber. La realidad de los horarios, de los programas y
de los manuales, cuidadosamente estipulada por los tecncratas
ministeriales, no es sino una manera de engaifa. Es verdad que los
rituales de la grilla horaria suelen llegar a abusar de los ejecutantes
tanto como de la masa de los ajusticiables. Y por otra parte, es ne-
cesario un cronograma, sin el cual la sociedad escolar [] sucum-
bira muy rpidamente a la descomposicin material y moral. Pero
ese cronograma no es sino un pretexto; su verdadera funcin es la de
moderar el encuentro furtivo y afortunado, el dilogo del maestro y el
discpulo, es decir, la confrontacin de cada uno consigo mismo.
11
11 G. Gusdorf, Pourquoi des professeurs?, Pars, Payot, 1963, pp. 10, 49, 105 (el
destacado me pertenece). [Para qu los profesores, Madrid, Cuadernos para el
Dilogo, 1969.]
As, la homologa que se observa entre, por una parte, las estructuras obje-
tivas de la institucin como la distribucin de los saberes, de los autores, y,
correlativamente, de los maestros y de los alumnos entre disciplinas (o ma-
terias) objetivamente jerarquizadas y, por la otra, las estructuras mentales,
cuya manifestacin puede aprehenderse en los productos clasificados o en los
discursos que acompaan las operaciones de clasificacin, autoriza a concluir
que mediante las estructuras de la institucin escolar, tanto como mediante el
trabajo pedaggico, se inculcan e imponen los esquemas que estructuran la
percepcin, la apreciacin, el pensamiento y la accin.
La armona entre las propiedades objetivamente ligadas a las diferentes po-
siciones en las estructuras objetivas y las propiedades sociales y escolares de
los alumnos o de los maestros correspondientes encuentra su principio en
la dialctica, a primera vista inextricable, que se establece entre las estruc-
turas mentales y las estructuras objetivas de la institucin (como la jerarqua
de reas, establecimientos o disciplinas). Si es bueno recordar, contra cierta
visin mecanicista de la accin, que los agentes sociales, individual, y tambin
colectivamente, construyen la realidad social, es necesario no olvidar, como
suelen hacer los interaccionistas simblicos y los metodlogos, que ellos no
construyeron las categoras que hacen funcionar en esa construccin: las es-
tructuras subjetivas del inconsciente que operan en los actos de construccin,
de los cuales las apreciaciones escolares son un ejemplo entre otros, resultan
de un largo y lento proceso inconsciente de incorporacin de las estructuras
objetivas. As, las estructuras objetivas de la institucin escolar (como la jerar-
qua de las disciplinas) y, por medio de la homologa que las une a ellas, las
estructuras del espacio social, orientan, al menos negativamente, los actos que
pretenden conservar o transformar esas estructuras. El problema no reside
donde lo sitan quienes, segn la moda del momento, anuncian en las gacetas
la muerte o la resurreccin del sujeto: es slo cuestin de otorgar a un agen-
te que no es necesariamente el sujeto de sus pensamientos y de sus actos la
parte que le incumbe efectivamente en la conservacin o transformacin de
las estructuras y, junto con eso, restituirle la responsabilidad que asume sin
saberlo cuando, dejndose guiar por un inconsciente que es lcito denominar
alienado, ya que es tan slo exterioridad interiorizada, acepta volverse en el
sujeto aparente de acciones que tienen por sujeto la estructura.

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