El baloncesto, basquetbol o bsquetbol (del ingls basketball; de basket, 'canasta', y ball,
'pelota'),Nota 1 o simplemente bsquet, es un deporte de equipo que se puede desarrollar tanto en pista cubierta como en descubierta, en el que dos conjuntos de cinco jugadores cada uno, intentan anotar puntos, tambin llamados canastas o dobles y/o triples introduciendo un baln en un aro colocado a 3,05 metros del suelo del que cuelga una red, lo que le da un aspecto de cesta o canasta. Las federaciones nacionales de los pases hispanohablantes del Caribe y Centroamrica, Mxico, Colombia, Venezuela, Espaa y Guinea Ecuatorial, lo denominan baloncesto. Las federaciones nacionales de los dems pases sudamericanos de habla hispana lo denominan bsquetbol. La Asociacin panamericana (FIBA) utiliza en espaol la denominacin baloncesto, mientras que la Asociacin sudamericana (ABASU) utiliza la denominacin bsquetbol. Tambin es llamado basquetbol o bsquet, sobre todo en la Argentina y Per, por la castellanizacin de su nombre original en ingls: basketball. Fue inventado por James Naismith, un profesor de educacin fsica, en diciembre de 1891 en la YMCA de Springfield, Massachusetts, Estados Unidos. Se juega con dos equipos de cinco personas, durante 4 perodos o cuartos de 10 (FIBA) o 12 (NBA) minutos cada uno. Al finalizar el segundo cuarto, se realiza un descanso, normalmente de 15 a 20 minutos segn la reglamentacin propia del campeonato al cual el partido pertenezca. Tambin existe una modalidad, fundamentalmente para discapacitados, en la que se juega en silla de ruedas (baloncesto en silla de ruedas), prcticamente con las mismas normas que el baloncesto habitual.
Historia del baloncesto El baloncesto naci como una respuesta a la necesidad de realizar alguna actividad deportiva durante el invierno, en la escuela de YMCA en Massachusetts. Al profesor de la Universidad de Illinois (Massachusetts) James Naismith, (un profesor de educacin fsica) le fue encargada la misin, en 1891, de idear un deporte que se pudiera jugar bajo techo, pues los inviernos en esa zona dificultaban la realizacin de alguna actividad al aire libre. Naismith analiz las actividades deportivas que se practicaban en la poca, cuya caracterstica predominante era la fuerza o el contacto fsico, y pens en algo suficientemente activo, que requiriese ms destreza que fuerza y que no tuviese mucho contacto fsico. El canadiense record un antiguo juego de su infancia denominado "duck on a rock" (El pato sobre una roca), que consista en intentar alcanzar un objeto colocado sobre una roca lanzndole una piedra. Naismith pidi al encargado del colegio unas cajas de 50 cm. de longitud pero lo nico que le consigui fueron unas canastas de melocotones, que mand colgar en las barandillas de la galera superior que rodeaba el gimnasio, a una altura determinada.
Principales reglas del baloncesto James Naismith dise un conjunto de trece reglas para el incipiente deporte. Estas eran: El baln puede ser lanzado en cualquier direccin con una o ambas manos. El baln puede ser golpeado en cualquier direccin con una o ambas manos, pero nunca con el puo. Un jugador no puede correr con el baln. El jugador debe lanzarlo desde el lugar donde lo toma. El baln debe ser sujetado con o entre las manos. Los brazos o el cuerpo no pueden usarse para sujetarlo. No se permite cargar con el hombro, agarrar, empujar, golpear o zancadillear a un oponente. Se considerar falta golpear el baln con el puo, las violaciones de las reglas 3 y 4, y lo descrito en la regla 5. Si un equipo hace tres faltas consecutivas (sin que el oponente haya hecho ninguna en ese intervalo), se contar un punto para sus contrarios. Los puntos se conseguirn cuando el baln es lanzado o golpeado desde la pista, cae dentro de la canasta y se queda all. Si el baln se queda en el borde y un contrario mueve la cesta, contar como un punto. Cuando el baln sale fuera de banda, ser lanzado dentro del campo y jugado por la primera persona en tocarlo. El rbitro auxiliar, "umpire", sancionar a los jugadores y anotar las faltas, avisar adems al "referee" (rbitro principal, vase el siguiente punto) cuando un equipo cometa tres faltas consecutivas. El rbitro principal, "referee", jugar el baln y decide cuando est en juego, dentro del campo o fuera, a quin pertenece, y llevar el tiempo. Decidir cundo se consigue un punto, llevar el marcador y cualquier otra tarea propia de un rbitro. El tiempo ser de dos mitades de 15 minutos con un descanso de 5 minutos entre ambas. El equipo que consiga ms puntos ser el vencedor. El baloncesto femenino comenz en 1892, en el Smith College, cuando Senda Berenson, una profesora de educacin fsica, modific las reglas de Naismith para adaptarlas a las necesidades de las mujeres. Como Naismith tena 18 alumnos, decidi que los equipos estuviesen formados por 9 jugadores cada uno. Con el paso del tiempo, este nmero se redujo primero a 7, y luego al actual de 5 jugadores. El tablero surgi para evitar que los seguidores situados en la galera donde colgaban las cestas, pudieran entorpecer la entrada del baln. Con el paso del tiempo las cestas de
melocotones se convirtieron en aros metlicos con una red sin agujeros hasta evolucionar a la malla actual.
El baloncesto fue un deporte de exhibicin en los Juegos Olmpicos de 1928 y Juegos Olmpicos de 1932, alcanzando la categora olmpica en los Juegos Olmpicos de 1936. Aqu Naismith tuvo la oportunidad de ver como su creacin era convertida en categora olmpica, cuando fue acompaado por Adolf Hitler en el palco de honor, en Alemania. El baloncesto femenino debi esperar hasta 1976 para su admisin como deporte olmpico. El juego gust y se estableci pronto en Estados Unidos. Mxico, fue donde primero se introdujo por motivos geogrficos. A Europa, lleg de la mano de las sedes de YMCA a Pars, Francia. Pero no fue hasta la primera guerra mundial que cogi gran impulso, sobre todo gracias a los soldados estadounidenses que jugaban en sus ratos libres. El baloncesto en la actualidad cuenta con una gran difusin en diferentes pases de todo el mundo, siendo uno de los deportes con ms participantes y competiciones regulares en distintas zonas y pases del mundo. En Estados Unidos, se disputa la NBA, considerada la competicin ms prestigiosa en el mundo del baloncesto de clubes. La lnea de tres puntos (triple), se prob en Estados Unidos en 1933. Sin embargo, no sera adoptada por la ABA hasta el ao 1968, llegando a la NBA en la temporada 1979- 80. En el baloncesto FIBA habra que esperar hasta 1984 para que formara parte de su reglamento.
FIBA Federacin Internacional de Baloncesto. La Federacin Internacional de Baloncesto se form en 1932 por ocho pases fundadores: Argentina, Checoslovaquia, Grecia, Italia, Lituania, Portugal, Rumania y Suiza. En aquella poca, la FIBA se ocupaba de jugadores aficionados. En sus siglas en francs, la "A" quiere decir "amateur", aficionado. Los primeros Campeonatos del Mundo masculinos se celebraron en 1950 en Argentina. Tres aos ms tarde, los primeros Campeonatos del Mundo femeninos se celebraron en Chile. El baloncesto se incluy por primera vez en los Juegos Olmpicos en 1936, aunque se celebr un torneo de demostracin ya en 1904. Esta competicin ha sido histricamente dominada por los Estados Unidos, cuyo equipo ha ganado todos los ttulos excepto en cuatro ocasiones. La primera vez que un equipo de Estados Unidos fue derrotado en una final fue en la polmica final en los Juegos Olmpicos de Mnich 1972 contra la Unin Sovitica, que se proclam campeona. El baloncesto femenino se aadi a los Juegos Olmpicos en 1976, con equipos como Brasil y Australia rivalizando con el equipo estadounidense.
La FIBA elimin la diferenciacin entre jugadores aficionados (amateurs) y profesionales en 1989, y en 1992, jugadores profesionales jugaron en los Juegos Olmpicos por primera vez. El dominio histrico de los Estados Unidos reverdeci con este "Dream Team". Sin embargo, otros pases han demostrado niveles similares al de los Estados Unidos. El equipo estadounidense compuesto ntegramente por jugadores de la NBA acab sexto en los Campeonatos Mundiales de 2002 en Indianpolis, por detrs de Yugoslavia, Argentina, Alemania, Nueva Zelanda y Espaa. En los Juegos Olmpicos de 2004, el campen fue Argentina y segunda Italia, quedando los Estados Unidos en tercer lugar. Tambin en los Campeonatos Mundiales de Japn 2006, Espaa qued como campeona y Grecia como subcampeona, quedando as los EE. UU en tercer lugar. Las principales competiciones de baloncesto en silla de ruedas para selecciones nacionales son los Juegos Paralmpicos y los Campeonatos Mundiales, que se celebran bajo los auspicios de la Federacin Internacional de Baloncesto en Silla de Ruedas (IWBF), que tambin es la responsable de las reglas de juego y de la organizacin de campeonatos continentales.