Turbina hidrulica

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Rotor de una turbina Francis.
Una turbina hidrulica es una turbomquina motora hidrulica, que aprovecha la
energa de un fluido que pasa a travs de ella para producir un movimiento de rotacin
que, transferido mediante un eje, mueve directamente una mquina o bien un generador
que transforma la energa mecnica en elctrica, as son el rgano fundamental de una
Central hidroelctrica.
Contenido
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1 Historia
2 Clasifcacin
o 2.1 e acuerdo al ca!bio de "resin en el rodete o al grado de
reaccin
o 2.2 e acuerdo al dise#o del rodete
$ %&ase ta!bi&n
' (nlaces e)ternos
[editar] Historia
as turbinas hidrulicas, junto con los molinos de viento, son las turbomquinas ms
antiguas que e!isten. "e puede e!plicar su antig#edad por la gran disponibilidad
geogrfica de las cuencas hidrolgicas, siendo los viejos molinos de agua un lugar
com$n.
[editar] Clasifcacin
%or ser turbomquinas siguen la misma clasificacin de estas, & pertenecen, obviamente,
al subgrupo de las turbomquinas hidrulicas & al subgrupo de las turbomquinas
motoras. 'n el lenguaje com$n de las turbinas hidrulicas se suele hablar en funcin de
las siguientes clasificaciones(
[editar] De acuerdo al cambio de presin en el rodete o al grado de
reaccin
Turbinas de accin: Son aquellas en las que el fuido de trabajo no
su*re un ca!bio de "resin i!"ortante en su "aso a trav&s de rodete.
Turbinas de reaccin: Son aquellas en las que el fuido de trabajo si
su*re un ca!bio de "resin i!"ortante en su "aso a trav&s de rodete.
%ara clasificar a una turbina dentro de esta categora se requiere calcular el grado de
reaccin de la misma. as turbinas de accin aprovechan $nicamente la velocidad del
flujo de agua, mientras que las de reaccin aprovechan adems la prdida de presin
que se produce en su interior.
[editar] De acuerdo al diseo del rodete
Carta "ara seleccionar turbinas +idr,ulicas en *uncin del caudal - el salto.
'sta clasificacin es la ms determinista, &a que entre las distintas de cada gnero las
diferencias slo pueden ser de tama)o, ngulo de los *labes o cangilones, o de otras
partes de la turbomquina distinta al rodete. os tipos ms importantes son(
Turbina Kaplan: son turbinas a)iales, que tienen la "articularidad de
"oder variar el ,ngulo de sus "alas durante su *unciona!iento. (st,n
dise#adas "ara traba.ar con saltos de agua "eque#os - con grandes
caudales./0urbina de reaccin1
Turbina Hlice: son e)acta!ente iguales a las turbinas 2a"lan, "ero
a di*erencia de estas, no son ca"aces de variar el ,ngulo de sus
"alas.
Turbina !elton3 Son turbinas de 4u.o transversal, - de ad!isin
parcial. irecta!ente de la evolucin de los antiguos !olinos de
agua, - en ve5 de contar con ,labes o "alas se dice que tiene
cucharas. (st,n dise#adas "ara traba.ar con saltos de agua !u-
grandes, "ero con caudales "eque#os./0urbina de accin1
Turbina "rancis3 Son turbinas de 4u.o !i)to - de reaccin. ()isten
algunos dise#os co!"le.os que son ca"aces de variar el ,ngulo de
sus ,labes durante su *unciona!iento. (st,n dise#adas "ara traba.ar
con saltos de agua !edios - caudal !edios.
Turbina hidrulica
Artculo de la Enciclopedia Libre Universal en Espaol.
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La turbina hidrulica es un elemento ue aprovecha la energa cin!tica "
potencial del agua para producir un movimiento de rotacin ue, trans#erido
mediante un e$e, mueve directamente una muina o bien un generador ue
trans#orma la energa mecnica en el!ctrica.
En cuanto a su modo de #uncionamiento, se pueden clasi#icar en dos
grupos%
Turbinas de accin
Turbinas de reaccin
Las turbinas de accin aprovechan &nicamente la velocidad del #lu$o de
agua, mientras ue las de reaccin aprovechan adems la p!rdida de
presin ue se produce en su interior.
El tipo de turbina de accin ms conocido es la 'elton, ue se emplea
generalmente para saltos de agua de gran altura (ms de )* m+, pero
e,isten otros como la Turgo " la de #lu$o cru-ado (tambi!n conocida como
turbina .ssberger o /an0i12itchell+. Los principales tipos de turbina de
reaccin son los siguientes% 3rancis, 4eria-, 5!lice, 6aplan, Tubular "
/ulbo. La turbina 3rancis es mu" utili-ada en saltos de altura media () a 7**
m+ " la turbina 6aplan lo es en los saltos de ba$a altura (menos de 7* m+.
La potencia terica de un salto de agua viene dada por la siguiente #rmula%
siendo
N 8 potencia en 9
8 peso espec#ico en :;m<
Q 8 caudal de agua en m<;s
h 8 altura de salto en m
4e acuerdo con lo anterior, una misma potencia se puede conseguir
con gran altura de salto " poco caudal (centrales hidroel!ctricas de
montaa+, peueo salto " gran caudal (centrales de llanura+ o con
valores medios de ambas magnitudes (centrales de pi! de presa,
generalmente+.
Turbina +aplan
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6na turbina 7a"lan vertical.
as turbinas Kaplan son turbinas de agua de reaccin de flujo a!ial, con un rodete que
funciona de manera semejante a la hlice de un barco, & deben su nombre a su inventor,
el austriaco ,i-tor +aplan. "e emplean en saltos de peque)a altura. as amplias palas o
labes de la turbina son impulsadas por agua a alta presin liberada por una compuerta.
os labes del rodete en las turbinas +aplan son siempre regulables & tienen la forma de
una hlice, mientras que los labes de los distribuidores pueden ser fijos o regulables. "i
ambos son regulables, se dice que la turbina es una turbina +aplan verdadera. si solo
son regulables los labes del rodete, se dice que la turbina es una turbina "emi/+aplan.
as turbinas +aplan son de admisin radial, mientras que las semi/+aplan puede ser de
admisin radial o a!ial.
%ara su regulacin, los labes del rodete giran alrededor de su eje, accionados por unas
manijas, que son solidarias a unas bielas articuladas a una cruceta, que se despla0a hacia
arriba o hacia abajo por el interior del eje hueco de la turbina. 'ste despla0amiento es
accionado por un servomotor hidrulico, con la turbina en movimiento.
as turbinas de hlice se caracteri0an porque tanto los labes del rodete como los del
distribuidor son fijos, por lo que solo se utili0an cuando el caudal & el salto son
prcticamente constantes.
Turbina %elton
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0urbina 8elton de la central +idroel&ctrica de 9alc+ensee en :le!ania.
Una turbina Pelton es uno de los tipos ms eficientes de turbina hidrulica. 's una
turbomquina motora, de flujo trasversal, admisin parcial & de accin. Consiste en una
rueda 1rodete o rotor2 dotada de cucharas en su periferia, las cuales estn especialmente
reali0adas para convertir la energa de un chorro de agua que incide sobre las cucharas.
as turbinas Pelton estn dise)adas para e!plotar grandes saltos hidrulicos de bajo
caudal. as centrales hidroelctricas dotadas de este tipo de turbina cuentan, la ma&ora
de las veces, con una larga tubera llamada galera de presin para trasportar al fluido
desde grandes alturas, a veces de hasta ms de docientos metros. 3l final de la galera de
presin se suministra el agua a la turbina por medio de una o varias vlvulas de aguja,
tambin llamadas in&ectores, los cuales tienen forma de tobera para aumentar la
velocidad del flujo que incide sobre las cucharas.
Contenido
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1 Funciona!iento
2 Historia
$ :"licaciones
' (.e!"los
; %&ase ta!bi&n
[editar] "uncionamiento
8ro-eccin cil<ndrica en el di,!etro 8elton de una cuc+ara.
a tobera o in&ector lan0a directamente el chorro de agua contra la serie de paletas en
forma de cuchara montadas alrededor del borde de una rueda, el doble de la distancia
entre el eje de la rueda & el centro del chorro de agua se denomina dimetro Pelton. 'l
agua acciona sobre las cucharas intercambiando energa con la rueda en virtud de su
cambio de cantidad de movimiento, que es casi de 4567. 8bsrvese en la figura ane!a
un corte de una pala en el dimetro %elton. el chorro de agua impacta sobre la pala en el
medio, es dividido en dos, los cuales salen de la pala en sentido casi opuesto al que
entraron, pero jams puede salir el chorro de agua en direccin de 4567 &a que si fuese
as el chorro golpeara a la pala sucesiva & habra un efecto frenante. a seccin de
entrada del fluido a la cuchara se denomina 4, as como 9 a la seccin de salida.
'l estudio analtico de la interaccin agua/pala puede ser sumamente complicado
debido al despla0amiento relativo entre la pala & el chorro de agua. %or otro lado se
simplifica el estudio de las turbinas %elton a la seccin cilndrica del dimetro :aubert.
3s la energa convertida por unidad de masa de agua est dada por la le& de 'uler de
las turbomquinas(
L = u
1
c
u1
> u
2
c
u2
;onde(
L es la energ<a es"ec<fca convertida.
u
1
- u
2
es la velocidad tangencial de la cuc+ara en los "untos donde
el agua llega - sale de la !is!a res"ectiva!ente.
c
u1
- c
u2
son, res"ectiva!ente, las "ro-ecciones de la velocidad
absoluta del 4uido sobre la velocidad tangencial de la cuc+ara en los
"untos de llegada - salida de la !is!a.
Como la velocidad tangencial de rotacin de la rueda %elton es la misma en todos los
puntos del dimetro pelton 1recurdese la frmula de la velocidad angular u < =r2 las
velocidades u
4
& u
9
son iguales. 'ntonces la frmula de 'uler se puede simplificar(
L = u/c
u1
> c
u2
1
a turbina %elton es un tipo de turbina de impulso, & es la ms eficiente en aplicaciones
donde se cuenta con un gran desnivel de agua.
;ado que el agua no es un fluido compresible, casi toda la energa disponible se e!trae
en la primera etapa de la turbina. %or lo tanto, la turbina %elton tiene una sola rueda, al
contrario que las turbinas que operan con fluidos compresibles.
[editar] Historia
ester 3llan %elton o llamado por sus amigos el carpintero de ,>? &a que invent una
de las turbinas ms importantes del mundo, carpintero & montador de ejes & poleas,
invent la turbina %elton en 45@A, mientras trabajaba en California. 8btuvo su primera
patente en 4556.
Una historia mu& poco creble dice que %elton invent su rueda cuando se fij en cmo
el agua salpicaba fuera de las fosas nasales de una vaca mientras esta beba de un chorro
de agua & directamente empe0 a imaginarse la turbina en su cabe0a & lo que eso
supona, es decir, ese invento poda cambiar el mundo de la enega.
[editar] #plicaciones
?nstalacin co!n de una turbina 8elton con dos in-ectores.
'!isten turbinas %elton de todos los tama)os. Ba& turbinas de varias toneladas
montadas en vertical sobre cojinetes hidrulicos en las centrales hidroelctricas. as
turbinas %elton ms peque)as, solo de unos pocos centmetros, se usan en
equipamientos domsticos.
'n general, a medida que la altura de la cada de agua aumenta, se necesita menor
caudal de agua para generar la misma potencia. a energa es la fuer0a por la distancia,
&, por lo tanto, una presin ms alta puede generar la misma fuer0a con menor caudal.
Cada instalacin tiene, por lo tanto, su propia combinacin de presin, velocidad &
volumen de funcionamiento ms eficiente. Usualmente, las peque)as instalaciones usan
paletas estandari0adas & adaptan la turbina a una de las familias de generadores &
ruedas, adecuando para ello las canali0aciones. as peque)as turbinas se pueden ajustar
algo variando el n$mero de toberas & paletas por rueda, & escogiendo diferentes
dimetros por rueda. as grandes instalaciones de encargo dise)an el par torsor &
volumen de la turbina para hacer girar un generador estndar.
[editar] $%emplos
Rueda de una turbina tipo %elton en la Central Bidroelctrica del >uavio en Colombia.
Csta es la ms grande de este pas.
Turbina Turgo
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(sque!a de una turbina 0urgo con su corres"ondiente generador en la
"arte su"erior.
a turbina Turgo es una turbina hidrulica de impulso dise)ada para saltos de desnivel
medio.
:ue desarrollada por la compa)a >il-es en 4A4A a partir de una modificacin de la
turbina %elton. la Turgo tiene varias ventajas sobre la turbina :rancis & la %elton en
determinadas aplicaciones.
'n primer lugar, el rodete es ms barato de fabricar que el de una %elton. 'n segundo
lugar no necesita una carcasa hermtica como la :rancis. 'n tercer lugar tiene una
velocidad especfica ms elevada & puede manejar un ma&or flujo para el mismo
dimetro que una turbina %elton, conllevando por tanto una reduccin del coste del
generador & de la instalacin.
as Turgo operan en un campo de desniveles en el que se solapan las turbinas :rancis &
%elton. 3unque e!isten muchas instalaciones grandes con turbinas Turgo, estas se
utili0an ms en instalaciones hidrulicas peque)as en las que es importante el bajo
coste.
[editar] Teor&a del 'uncionamiento
a turbina Turgo es una turbina de tipo impulso. 'l agua no cambia de presin cuando
pasa a travs de los labes de la turbina. a energa potencial del agua se convierte en
energa cintica en la tobera de entrada o in&ector. 'l chorro de agua a alta velocidad se
dirige contra los labes de la turbina que lo desvan e invierten el flujo. 'l impulso
resultante hace girar el rodete de la turbina, comunicando la energa al eje de la turbina.
:inalmente el agua sale con mu& poca energa. os rodetes de una turbina Turgo pueden
tener un rendimiento por encima del A6D.
'l rodete de una Turgo se parece a un rodete %elton partido por la mitad. %ara la misma
potencia, el rodete Turgo tiene la mitad del dimetro que el de un rodete %elton & dobla
la velocidad especfica. 'l turgo puede manejar un ma&or flujo de agua que el pelton
debido a que el agua que sale no interfiere con las paletas ad&acentes.
a velocidad especfica de los rodetes Turgo se encuentra situada entre la de las turbinas
:rancis & %elton. "e pueden usar una o varias toberas o in&ectores. Encrementando el
n$mero de in&ectores se incrementa la velocidad especfica del rodete en la ra0
cuadrada del n$mero de chorros 1cuatro chorros rinden dos veces la velocidad especfica
de un chorro para la misma turbina2.
Turbina :rancis
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Rodete de una turbina Francis
8ri!itiva turbina Francis
a turbina Francis fue desarrollada por Fames G. :rancis. "e trata de una
turbomquina motora a reaccin & de flujo mi!to.
as turbinas :rancis son turbinas hidrulicas que se pueden dise)ar para un amplio
rango de saltos & caudales, siendo capaces de operar en rangos de desnivel que van de
los die0 metros hasta varios cientos de metros. 'sto, junto con su alta eficiencia, ha
hecho que este tipo de turbina sea el ms ampliamente usado en el mundo,
principalmente para la produccin de energa elctrica mediante centrales
hidroelctricas.
Contenido
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1 esarrollo
2 8artes
o 2.1 Ca.a es"iral
o 2.2 8redistribuidor
o 2.$ istribuidor
o 2.' Rotor
o 2.; 0ubo de as"iracin
$ :"licaciones
' %enta.as - desventa.as
o '.1 %enta.as de la turbina Francis o ta!bi&n lla!ada
%@R
o '.2 esventa.as
; %&ase ta!bi&n
A Re*erencias
[editar] Desarrollo
as norias & turbinas hidrulicas han sido usadas histricamente para accionar molinos
de diversos tipos, aunque eran bastante ineficientes. 'n el siglo HEH las mejoras
logradas en las turbinas hidrulicas permitieron que, all donde se dispona de un salto
de agua, pudiesen competir con la mquina de vapor.
'n 459I Genoit :ourne&ron desarroll una turbina de flujo e!terno de alta eficiencia
156D2. 'l agua era dirigida tangencialmente a travs del rodete de la turbina provocando
su giro. 3lrededor de 4596 Fean ,. %oncelet dise) una turbina de flujo interno que
usaba los mismos principios, & ". G. BoJd obtuvo en 45K5 una patente en los ''.UU.
para un dise)o similar.
'n 45L5 Fames G. :rancis mejor estos dise)os & desarroll una turbina con el A6D de
eficiencia. 3plic principios & mtodos de prueba cientficos para producir la turbina
ms eficiente elaborada hasta la fecha. Ms importante, sus mtodos matemticos &
grficos de clculo mejoraron el estado del arte en lo referente al dise)o e ingeniera de
turbinas. "us mtodos analticos permitieron dise)os seguros de turbinas de alta
eficiencia.
[editar] !artes
[editar] Ca%a espiral
Tiene como funcin distribuir uniformemente el fluido en la entrada del rodete de una
turbina
[editar] !redistribuidor
Tienen una funcin netamente estructural, para mantener la estructura de la caja espiral,
tienen una forma hidrodinmica para minimi0ar las prdidas hidrulicas.
[editar] Distribuidor
's el nombre con que se conocen los labes directores de la turbomquina, su funcin es
regular el caudal que entra en la turbina, a la ve0 de direccionar al fluido para mejorar el
rendimiento de la mquina. 'ste recibe el nombre de distribuidor :in-.
[editar] (otor
's el cora0n de la turbina, &a que aqu tiene lugar el intercambio de energa entre la
mquina & el fluido, pueden tener diversas formas dependiendo del n$mero de giros
especfico para el cual est dise)ada la mquina.
[editar] Tubo de aspiracin
's la salida de la turbina. "u funcin es darle continuidad al flujo & recuperar el salto
perdido en las instalaciones que estn por encima del nivel de agua a la salida. 'n
general se constru&e en forma de difusor, para generar un efecto de aspiracin, el cual
recupera parte de la energa que no fuera entregada al rotor en su ausencia.
Nlabes directores 1en
color amarillo2
configurados para
mnimo caudal 1vista
interior2.
Nlabes directores 1en
color amarillo2
configurados para
m!imo caudal 1vista
interior2.
?odete de una
turbina :rancis,
%resa >rand
Coulee.
'spiral de entrada de
una turbina :rancis,
%resa >rand Coulee.
[editar] #plicaciones
as grandes turbinas :rancis se dise)an de forma individual para cada empla0amiento, a
efectos de lograr la m!ima eficiencia posible, habitualmente ms del A6D. "on mu&
costosas de dise)ar, fabricar e instalar, pero pueden funcionar durante dcadas.
3dems de para la produccin de electricidad, pueden usarse para el bombeo &
almacenamiento hidroelctrico, donde un embalse superior se llena mediante la turbina
1en este caso funcionando como bomba2 durante los perodos de baja demanda elctrica,
& luego se usa como turbina para generar energa durante los perodos de alta demanda
elctrica.
"e fabrican microturbinas :rancis baratas para la produccin individual de energa para
saltos mnimos de O9 metros.
[editar] )enta%as * des+enta%as
[editar] )enta%as de la turbina "rancis o tambin llamada ),(

Su dise#o +idrodin,!ico "er!ite ba.as "erdidas +idr,ulicas, "or lo

cual se garanti5a un alto rendi!iento.

Su dise#o es robusto, de tal !odo se obtienen d&cadas de uso ba.o

un costo de !anteni!iento !enor con res"ecto a otras turbinas.

Bunto a sus "eque#as di!ensiones, con lo cual la turbina "uede ser

instalada en es"acios con li!itaciones *<sica ta!bi&n "er!iten altas
velocidades de giro.

Bunto a la tecnolog<a - a nuevos !ateriales, las nuevas turbinas

requieren cada ve5 !enos !anteni!iento.
1
[editar] Des+enta%as

Co es reco!endado "ara altura !a-ores de DEE !, "or las "resiones

e)istentes en los sellos de la turbina.

Ha- que controlar el co!"orta!iento de la cavitacin.

Co es la !e.or o"cin "ara utili5ar *rente a grandes variaciones de

caudal, "or lo que se debe tratar de !antener un 4u.o de caudal
constante "revisto, antes de la instalacin.
2
NDICE
Funcionamiento y explicacin pgina =
Avances en el diseo de las turinas pgina 7*
Di!erencias entre ellas pgina 77
Conclusiones pgina 7=
Central "eot#rmica pgina 7>
Central t#rmica pgina 7?
Central hidr$ulica pgina 7@
F%NCI&NA'IEN(& I E)*+ICACI,N
Turbina,
2otor rotativo ue convierte en energa mecnica la energa de una corriente de agua, vapor de agua o
gas. El elemento bsico de la turbina es la rueda o rotor, ue cuenta con palas, h!lices, cuchillas o cubos
colocados alrededor de su circun#erencia, de tal #orma ue el #luido en movimiento produce una #uer-a
tangencial ue impulsa la rueda " la hace girar. Esta energa mecnica se trans#iere a trav!s de un e$e
para proporcionar el movimiento de una muina, un compresor, un generador el!ctrico o una h!lice. Las
turbinas se clasi#ican en turbinas hidrulicas o de agua, turbinas de vapor " turbinas de combustin. 5o"
la ma"or parte de la energa el!ctrica mundial se produce utili-ando generadores movidos por turbinas.
Los molinos de viento ue producen energa el!ctrica se llaman turbinas de viento.
(urinas hidr$ulicas
El tipo ms antiguo " ms simple de turbina hidrulica es la rueda hidrulica, utili-ada por primera ve- en
Arecia " utili-ada durante la antigBedad " la edad media para moler cereales. Consista en un e$e vertical
con un con$unto de aspas o palas radiales situadas en una corriente de agua a gran velocidad. La
potencia de la rueda era de unos *,) caballos de vapor (CD+. La rueda hidrulica hori-ontal (o sea, un e$e
hori-ontal conectado a una rueda de palas vertical+, descrita por primera ve- por el aruitecto e ingeniero
romano Ditrubio en el siglo E a.C., tena el segmento in#erior de la rueda de palas insertada en la corriente,
" actuaba como una rueda hidrulica de empu$e in#erior.
5acia el siglo EE d.C. se empe- a utili-ar en las regiones montaosas la rueda hidrulica de empu$e
superior. En este caso, el agua se verta sobre las palas desde arriba, " se obtena energa adicional de la
inercia del agua en su cada. En la edad media la potencia m,ima de la rueda, #abricada con madera,
aument de > a )* CD.
La transicin de la rueda hidrulica a la turbina es sobre todo semntica. El primer intento de #ormular la
base terica para el diseo de ruedas hidrulicas en el siglo FDEEE corresponde al ingeniero civil britnico
Gohn Smeaton, ue demostr ue la rueda de empu$e superior era ms e#ica-. Sin embargo, el ingeniero
militar #ranc!s Gean Dictor 'oncelet dise una rueda de empu$e in#erior cu"as palas curvadas
aumentaban el rendimiento casi un H*I. El uso de esta muina se e,tendi rpidamente. .tro ingeniero
militar #ranc!s, Claude /urdin, invent el t!rmino turbina, como parte de un anlisis terico en ue se
daba una gran importancia a la velocidad de rotacin. /enoit 3ourne"ron, un alumno de /urdin en la
Escuela de 2inera de Saint Jtienne, dise " constru" ruedas ue alcan-aban velocidades de rotacin
de @* rpm (revoluciones por minuto+ o ms " ue proporcionaban hasta )* CD en las #actoras
metal&rgicas #rancesas. 'or &ltimo, 3ourne"ron constru" turbinas ue traba$aban a =.>** rpm,
desarrollando @* CD " un rendimiento de ms del K*I.
A pesar de esta e#iciencia e,cepcional, la turbina de 3ourne"ron tena algunos inconvenientes causados
por el #lu$o centr#ugo del agua ue la atravesaba. Esto provocaba problemas si se reduca el #lu$o de agua
o su carga. El ingeniero estadounidense nacido en Aran /retaa Games /. 3rancis dise una turbina en
la ue el #lu$o se produca hacia el interior. La llamada turbina de reaccin o turbina 3rancis se convirti en
la turbina hidrulica ms utili-ada con presiones de agua, o alturas de cada, euivalentes a una columna
de agua de 7* a 7** m. Este tipo de turbina #unciona debido a la e,pansin del agua mientras #lu"e a
trav!s de los espacios entre las palas, lo ue produce una #uer-a neta, o reaccin, con un componente
tangencial ue pone la rueda en movimiento.
La rueda 'elton, cu"o nombre proviene del ingeniero estadounidense Lester Allen 'elton, se empe- a
aplicar durante la segunda mitad del siglo FEF, en instalaciones donde la presin del agua era euivalente
a una columna de agua de entre L* " L** m. En este tipo de turbinas el agua se conduce desde un
depsito a gran altura a trav!s de un canal o una conduccin #or-ada hasta una bouilla e"ectora ue
convierte la energa cin!tica del agua en un chorro a presin. 4ado ue la accin de la rueda 'elton
depende del impulso del chorro sobre ella, en lugar de la reaccin del agua en e,pansin, este tipo de
turbina se denomina tambi!n turbina de accin.
El aumento de las necesidades de energa hidroel!ctrica durante los albores del siglo FF puso de
mani#iesto la necesidad de turbinas ue pudieran aprovechar cadas de agua de > a L m, ue podran
utili-arse en muchos ros constru"endo peueos embalses de agua. En 7L7>, el ingeniero austriaco
Di0tor 6aplan plante por primera ve- la turbina de h!lice, ue act&a al contrario ue la h!lice de un
barco. 6aplan me$or la turbina haciendo ue las palas pudieran pivotar sobre su e$e. Los distintos
ngulos de las palas aumentaban el rendimiento a$ustando el ngulo al volumen de la cada de agua.
'ara mantener una salida constante de volta$e en una instalacin hidroel!ctrica la velocidad de la turbina
debe mantenerse constante, independientemente de las variaciones de la presin del agua ue las
mueve. Esto reuiere gran n&mero de controles ue, tanto en la turbina de 3rancis como en la de 6aplan,
varan el ngulo de las palas. En las instalaciones de ruedas 'elton, el #lu$o del agua se controla abriendo
" cerrando las bouillas e"ectoras. En este caso, se utili-a una bouilla de derivacin de descarga, dado
ue los cambios rpidos de corriente en canales de cada largos podran producir aumentos repentinos en
la presin, llamados martillos de agua, ue pueden ser mu" dainos. Con estos a$ustes, se mantiene
constante el #lu$o de agua a trav!s de las bouillas. 'ara ello se cierran las bouillas de descarga, lo ue
se hace con mucha lentitud para evitar martillos de agua.
(urinas de vapor
El !,ito obtenido con las turbinas de agua condu$o a utili-ar el principio de la turbina para e,traer energa
del vapor de agua. 2ientras ue la muina de vapor de vaiv!n desarrollada por 9att utili-aba la presin
del vapor, la turbina consigue me$ores rendimientos al utili-ar tambi!n la energa cin!tica de !ste. La
turbina puede ser ms peuea, ms ligera " ms barata ue una muina de vapor de vaiv!n de la
misma potencia, " puede ser de un tamao mucho ma"or ue las muinas de vapor convencionales.
4esde el punto de vista de la mecnica, tiene la venta$a de producir directamente un movimiento giratorio
sin necesidad de una manivela o alg&n otro medio de convertir la energa de vaiv!n en energa rotatoria.
Como resultado de ello, la turbina de vapor ha reempla-ado a las muinas de vaiv!n en las centrales
generadoras de energa el!ctrica, " tambi!n se utili-a como una #orma de propulsin a chorro.
Las turbinas de vapor se utili-an en la generacin de energa el!ctrica de origen nuclear " en la propulsin
de los buues con plantas nucleares. En las aplicaciones de cogeneracin ue reuieran tanto calor (el
utili-ado en un proceso industrial+ como electricidad, se genera vapor a altas presiones en una caldera "
se e,trae desde la turbina a la temperatura " la presin ue necesita el proceso industrial. Las turbinas de
vapor pueden utili-arse en ciclos (escalones+ combinados con un generador de vapor ue recupera el
calor ue se perdera. Las unidades industriales se utili-an para poner en movimiento muinas, bombas,
compresores " generadores el!ctricos. La potencia ue se obtiene puede ser de hasta 7.>** 29.
La turbina de vapor no #ue inventada por una &nica persona, sino ue #ue el resultado del traba$o de un
grupo de inventores a #inales del siglo FEF. Algunos de los participantes ms notables en este desarrollo
#ueron el britnico Charles Algernon 'arsons " el sueco Carl Austa# 'atri0 de Laval. 'arsons #ue
responsable del denominado principio de escalones, mediante el cual el vapor se e,panda en varias
#ases, aprovechndose su energa en cada una de ellas. 4e Laval #ue el primero en disear chorros "
palas adecuados para el uso e#iciente de la e,pansin del vapor.
Funcionamiento de la turina de vapor
El #uncionamiento de la turbina de vapor se basa en el principio termodinmico ue e,presa ue cuando
el vapor se e,pande disminu"e su temperatura " se reduce su energa interna. Esta reduccin de la
energa interna se trans#orma en energa mecnica por la aceleracin de las partculas de vapor, lo ue
permite disponer directamente de una gran cantidad de energa. Cuando el vapor se e,pande, la
reduccin de su energa interna en ?** cal puede producir un aumento de la velocidad de las partculas a
unos =.L** 0m;h. A estas velocidades la energa disponible es mu" elevada, a pesar de ue las partculas
son e,tremadamente ligeras.
Si bien estn diseadas de dos #ormas di#erentes, las partes #undamentales de las turbinas de vapor son
parecidas. Consisten en bouillas o chorros a trav!s de los ue pasa el vapor en e,pansin,
descendiendo la temperatura " ganando energa cin!tica, " palas sobre las ue act&a la presin de las
partculas de vapor a alta velocidad. La disposicin de los chorros " las palas depende del tipo de turbina.
Adems de estos dos componentes bsicos, las turbinas cuentan con ruedas o tambores sobre los ue
estn montadas las palas, un e$e para las ruedas o los tambores, una carcasa e,terior ue retiene el
vapor dentro de la -ona de la turbina, " varios componentes adicionales como dispositivos de lubricacin
" controladores.
(ipos de turina de vapor
La #orma ms sencilla de turbina de vapor es la denominada turbina de accin, en la ue los chorros de la
turbina estn su$etos a un punto dentro de la carcasa de la turbina, " las palas estn dispuestas en los
bordes de ruedas ue giran alrededor de un e$e central. El vapor pasa a trav!s de las bouillas " alcan-a
las palas. Jstas absorben una parte de la energa cin!tica del vapor en e,pansin, lo ue hace girar la
rueda " con ella el e$e al ue est unida. La turbina est diseada de #orma ue el vapor ue entra por un
e,tremo de la misma se e,pande a trav!s de una serie de bouillas hasta ue ha perdido la ma"or parte
de su energa interna.
En la turbina de reaccin la energa mecnica se obtiene de la aceleracin del vapor en e,pansin. Las
turbinas de este tipo cuentan con dos grupos de palas, unas mviles " las otras #i$as. Las palas estn
colocadas de #orma ue cada par act&a como una bouilla a trav!s de la cual pasa el vapor mientras se
e,pande. Las palas de las turbinas de reaccin suelen montarse en un tambor en lugar de una rueda. El
tambor act&a como e$e de la turbina.
'ara ue la energa del vapor se utilice e#icientemente en ambos tipos de turbina, es necesario utili-ar
varios escalones en cada uno de los cuales se convierte en energa cin!tica una parte de la energa
t!rmica del vapor. Si se hiciera toda la conversin de los dos tipos de energa en un solo escaln, la
velocidad rotatoria de la rueda sera e,cesiva. 'or lo general, se utili-an ms escalones en las turbinas de
reaccin ue en las turbinas de accin.
Se puede comprobar ue, con el mismo dimetro " la misma cantidad de energa, la turbina de reaccin
necesita el doble de escalones para obtener un rendimiento m,imo. Las turbinas ms grandes, ue
normalmente son de accin, emplean hasta cierto grado la reaccin al principio del recorrido del vapor
para ue el #lu$o de vapor sea e#ica-. 2uchas de las turbinas de reaccin utili-an primero un escaln de
control de accin, lo ue reduce el n&mero de escalones necesarios.
A causa del aumento de volumen del vapor cuando se e,pande, es necesario aumentar en cada escaln
el tamao de las aberturas a trav!s de las cuales pasa el vapor. 4urante el diseo real de las turbinas,
este aumento se consigue alargando las palas de un escaln a otro " aumentando el dimetro del tambor
o la rueda a la ue estn acopladas las palas. Tambi!n se agregan dos o ms secciones de turbina en
paralelo. Como resultado de esto, una turbina industrial peuea puede ser prcticamente cnica, con el
dimetro ms peueo en el e,tremo de entrada, de ma"or presin, " el dimetro ma"or en el e,tremo de
salida. Las grandes turbinas de una central el!ctrica nuclear pueden tener cuatro rotores con una seccin
de alta presin con #lu$o doble, seguida de tres secciones de ba$a presin " #lu$o doble.
Las turbinas de vapor son muinas simples ue tienen prcticamente una sola parte mvil, el rotor. Sin
embargo, reuieren algunos componentes au,iliares para #uncionar% co$inetes de contacto plano para
sostener el e$e, co$inetes de empu$e para mantener la posicin a,ial del e$e, un sistema de lubricacin de
los co$inetes " un sistema de estanueidad ue impide ue el vapor salga de la turbina " ue el aire entre
en ella. La velocidad de rotacin se controla con vlvulas en la admisin de vapor de la muina. La cada
de presin en las palas produce adems una #uer-a a,ial considerable en las palas mviles, lo ue se
suele compensar con un pistn de euilibrado, ue crea a su ve- un empu$e en sentido opuesto al del
vapor.
La e#iciencia de e,pansin de las turbinas modernas de varios escalones es alta, dado el avan-ado
estado de desarrollo de los componentes utili-ados en las turbinas " la posibilidad de recuperar las
p!rdidas de un escaln en los siguientes, con un sistema de recalentamiento. El rendimiento ue se
obtiene al trans#ormar en movimiento la energa tericamente disponible suele superar el L*I. La
e#iciencia termodinmica de una instalacin de generacin con vapor es mucho menor, dada la p!rdida de
energa del vapor ue sale de la turbina.
Avances en el diseo de las turinas
La tendencia en las turbinas hidrulicas modernas es utili-ar cadas ma"ores " muinas ms grandes.
Seg&n el tamao de la unidad, las turbinas 6aplan se utili-an en cadas de unos @* m, " en el caso de las
turbinas 3rancis de hasta @7* m. La instalacin de cada ms alta del mundo (7.HH* m+ se encuentra en
Meissec0, en Austria, " las turbinas ms grandes del mundo estn en una planta generadora de la presa
de Etaip&, entre 'aragua" " /rasil, donde se utili-an 7K turbinas de tipo 3rancis de H** 29 de potencia
cada una, ue consiguen un total de 7=.@** 29.
2uchas de las peueas instalaciones en presas construidas antes de 7L>* han sido abandonadas
debido a su alto coste de mantenimiento " la mano de obra ue reuieren. Sin embargo, el aumento de
los costos de los combustibles #siles ha hecho volver la mirada hacia este tipo de sistemas de poca
cada. Con el desarrollo de turbinas de h!lice normali-adas con e$es casi hori-ontales, las instalaciones
peueas han recuperado su atractivo original.
Se han diseado turbinas ue act&an como bombas cuando #uncionan a la inversa, invirtiendo el
generador el!ctrico para ue #uncione como un motor. 4ado ue no es posible almacenar la energa
el!ctrica de #orma econmica, este tipo de bombas turbina se utili-a para bombear agua hacia los
embalses, aprovechando la energa el!ctrica generada por las centrales nucleares " t!rmicas durante las
horas de poco consumo. El agua embalsada se emplea de nuevo para generar energa el!ctrica durante
las horas de consumo elevado. En los &ltimos aos se han desarrollado turbinas para cadas de hasta
@** m " con capacidades de ms de ?** 29.
DIFE-ENCIA.
Aunue bsicamente su #uncionamiento es mu" similar, las turbinas 'elton, 3rancis " 6aplan se
di#erencian en muchos aspectos.
Uno de ellos es su simple apariencia. La turbina 'elton est #ormada por una especie de cucharas ue,
sometidas al impacto del agua, giran produciendo el giro continuo del e$e. 2ientras ue la #orma de la
turbina 3rancis recuerda un molinillo de viento en #orma de caracol. 'or otro lado la turbina 6aplan
recuerda ms a una h!lice de un barco o un submarino.
.tra de las di#erencias es seg&n la #orma en ue el agua impacta en sus labes " hace ue se muevan.
'or lo tanto la turbina 'elton " la 3rancis son turbinas nombradas de accin, porue se mueven por el
impacto del agua sobre sus aspas, mientras ue la turbina 3rancis es de reaccin porue sus aspas giran
por la presin del agua ue circula a su alrededor.
Tambi!n las di#erencia la cantidad de agua con la ue pueden traba$ar% la 'elton se utili-a para poca
cantidad de agua, pero por contra la 6aplan necesita mucha agua, por lo tanto la ms adaptable es la
3rancis ue se puede utili-ar para cantidad variable de agua " salto de agua.
.tro de los aspectos ue las di#erencian son las aplicaciones ue se hacen de cada una. 2ientras ue la
'elton en centrales hidrulicas de no mucha potencia, la 3rancis al poderse aplicar a todo tipo de cantidad
de agua " salto de agua es la ms utili-ada en centrales hidroel!ctricas
( estas pueden ser reversibles + " la turbina 6aplan con su e$e en posicin hori-ontal se utili-a en las
mareomotrices.
C&NC%.I&NE.
La aplicacin de las turbinas es mu" #recuente para obtener energa el!ctrica "a sea por cualuier m!todo
posible. Un claro e$emplo es ue las turbinas se pueden utili-ar de muchas maneras como, por e$emplo,
en una central t!rmica , una hidroel!ctrica o una geot!rmica ( ver pginas siguientes +.
Las turbinas han evolucionado mucho desde ue surgieron como unas simples ruedas, despu!s
empe-aron a conectarse a otros aparatos para utili-arse con muinas como las de un molino de papel
(un claro e$emplo de molino de papel es el de Capellades + pero au no se detuvo su evolucin " sigui
evolucionando hasta las centrales (normalmente el!ctricas + de ho" en da. Un e$emplo de una de las
centrales hidroel!ctricas ms modernas de Espaa es la central reversible de Capdella en el 'allars
GussN. En esta central utili-an el agua del Estan" Aento para mover las turbinas " producir, mediante
alternadores, energa el!ctrica . 'ero por la noche se hace el proceso contrario, deba$o del lago han
hecho un embalse donde almacenan el agua ue, por la noche bombean otra ve- hacia arriba con una
peuea parte de la energa producida.
2ediante las turbinas hemos podido aprovechar diversas energas ue no podran haber sido
aprovechadas de otra manera. Con !stas hemos podido sacar provecho de muchos tipos distintos de
energas como la nuclear o la t!rmica.
Central "eot#rmica
El vapor producido por luidos calientes naturales en sistemas geot!rmicos es una alternativa al ue se
obtiene en plantas de energa por uemado de materia #sil, por #isin nuclear o por otros medios. Las
per#oraciones modernas en los sistemas geot!rmicos alcan-an reservas de agua " de vapor, calentados
por magma mucho ms pro#undo, ue se encuentran hasta los >.*** m ba$o el nivel del mar. El vapor se
puri#ica en la boca del po-o antes de ser transportado en tubos grandes " aislados hasta las turbinas. La
energa t!rmica puede obtenerse tambi!n a partir de g!iseres " de grietas.
La energa geot!rmica se desarroll para su aprovechamiento como energa el!ctrica en 7L*?, en
Toscana (Etalia+, donde la produccin contin&a en la actualidad. Los #luidos geot!rmicos se usan tambi!n
como cale#accin en /udapest (5ungra+, en algunas -onas de 'ars, en la ciudad de Me"0$av0, en otras
ciudades islandesas " en varias -onas de Estados Unidos.
En la actualidad, se est probando una t!cnica nueva consistente en per#orar rocas secas " calientes
situadas ba$o sistemas volcnicos en reposo para luego introducir agua super#icial ue regresa como
vapor mu" en#riado. La energa geot!rmica tiene un gran potencial% se calcula, basndose en todos los
sistemas hidrot!rmicos conocidos con temperaturas superiores a los 7)* OC, ue Estados Unidos podra
producir =>.*** 29 en >* aos. En otros 7K pases, la capacidad geot!rmica total #ue de ).K** 29 en
7LL*.
Central "eot#rmica
El vapor producido por luidos calientes naturales en sistemas geot!rmicos es una alternativa al ue se
obtiene en plantas de energa por uemado de materia #sil, por #isin nuclear o por otros medios. Las
per#oraciones modernas en los sistemas geot!rmicos alcan-an reservas de agua " de vapor, calentados
por magma mucho ms pro#undo, ue se encuentran hasta los >.*** m ba$o el nivel del mar. El vapor se
puri#ica en la boca del po-o antes de ser transportado en tubos grandes " aislados hasta las turbinas. La
energa t!rmica puede obtenerse tambi!n a partir de g!iseres " de grietas.
La energa geot!rmica se desarroll para su aprovechamiento como energa el!ctrica en 7L*?, en
Toscana (Etalia+, donde la produccin contin&a en la actualidad. Los #luidos geot!rmicos se usan tambi!n
como cale#accin en /udapest (5ungra+, en algunas -onas de 'ars, en la ciudad de Me"0$av0, en otras
ciudades islandesas " en varias -onas de Estados Unidos.
En la actualidad, se est probando una t!cnica nueva consistente en per#orar rocas secas " calientes
situadas ba$o sistemas volcnicos en reposo para luego introducir agua super#icial ue regresa como
vapor mu" en#riado. La energa geot!rmica tiene un gran potencial% se calcula, basndose en todos los
sistemas hidrot!rmicos conocidos con temperaturas superiores a los 7)* OC, ue Estados Unidos podra
producir =>.*** 29 en >* aos. En otros 7K pases, la capacidad geot!rmica total #ue de ).K** 29 en
7LL*.
CEN(-A+ /ID-&E+EC(-ICA
Ener"0a hidr$ulica,
energa ue se obtiene de la cada del agua desde cierta altura a un nivel in#erior lo ue provoca el
movimiento de ruedas hidrulicas o turbinas. La hidroelectricidad es un recurso natural disponible en las
-onas ue presentan su#iciente cantidad de agua. Su desarrollo reuiere construir pantanos, presas,
canales de derivacin, " la instalacin de grandes turbinas " euipamiento para generar electricidad. Todo
ello implica la inversin de grandes sumas de dinero, por lo ue no resulta competitiva en regiones donde
el carbn o el petrleo son baratos, aunue el coste de mantenimiento de una central t!rmica, debido al
combustible, sea ms caro ue el de una central hidroel!ctrica. Sin embargo, el peso de las
consideraciones medioambientales centra la atencin en estas #uentes de energa renovables.
/istoria
Los antiguos romanos " griegos aprovechaban "a la energa del aguaP utili-aban ruedas hidrulicas para
moler trigo. Sin embargo, la posibilidad de emplear esclavos " animales de carga retras su aplicacin
generali-ada hasta el siglo FEE. 4urante la edad media, las grandes ruedas hidrulicas de madera
desarrollaban una potencia m,ima de cincuenta caballos. La energa hidroel!ctrica debe su ma"or
desarrollo al ingeniero civil britnico Gohn Smeaton, ue constru" por ve- primera grandes ruedas
hidrulicas de hierro colado.
La hidroelectricidad tuvo mucha importancia durante la Mevolucin Endustrial. Empuls las industrias te,til "
del cuero " los talleres de construccin de muinas a principios del siglo FEF. Aunue las muinas de
vapor "a estaban per#eccionadas, el carbn era escaso " la madera poco satis#actoria como combustible.
La energa hidrulica a"ud al crecimiento de las nuevas ciudades industriales ue se crearon en Europa
" Am!rica hasta la construccin de canales a mediados del siglo FEF, ue proporcionaron carbn a ba$o
precio.
Las presas " los canales eran necesarios para la instalacin de ruedas hidrulicas sucesivas cuando el
desnivel era ma"or de cinco metros. La construccin de grandes presas de contencin todava no era
posibleP el ba$o caudal de agua durante el verano " el otoo, unido a las heladas en invierno, obligaron a
sustituir las ruedas hidrulicas por muinas de vapor en cuanto se pudo disponer de carbn.
Desarrollo de la ener"0a hidroel#ctrica
La primera central hidroel!ctrica se constru" en 7KK* en :orthumberland, Aran /retaa. El renacimiento
de la energa hidrulica se produ$o por el desarrollo del generador el!ctrico, seguido del
per#eccionamiento de la turbina hidrulica " debido al aumento de la demanda de electricidad a principios
del siglo FF. En 7L=* las centrales hidroel!ctricas generaban "a una parte importante de la produccin
total de electricidad.
La tecnologa de las principales instalaciones se ha mantenido igual durante el siglo FF. Las centrales
dependen de un gran embalse de agua contenido por una presa. El caudal de agua se controla " se
puede mantener casi constante. El agua se transporta por unos conductos o tuberas #or-adas,
controlados con vlvulas " turbinas para adecuar el #lu$o de agua con respecto a la demanda de
electricidad. El agua ue entra en la turbina sale por los canales de descarga. Los generadores estn
situados $usto encima de las turbinas " conectados con rboles verticales. El diseo de las turbinas
depende del caudal de aguaP las turbinas 3rancis se utili-an para caudales grandes " saltos medios "
ba$os, " las turbinas 'elton para grandes saltos " peueos caudales.
del embalse de grandes cantidades de agua, e,isten algunas centrales ue se basan en la cada natural
del agua, cuando el caudal es uni#orme. Estas instalaciones se llaman de agua #luente. Una de ellas es la
de las cataratas del :igara, situada en la #rontera entre Estados Unidos " Canad.
A principios de la d!cada de los noventa, las primeras potencias productoras de hidroelectricidad eran
Canad " Estados Unidos. Canad obtiene un @*I de su electricidad de centrales hidrulicas. En todo el
mundo, la hidroelectricidad representa apro,imadamente la cuarta parte de la produccin total de
electricidad, " su importancia sigue en aumento. Los pases en los ue constitu"e #uente de electricidad
ms importante son :oruega (LLI+, Mep&blica 4emocrtica del Congo (LHI+ " /rasil (L@I+. La central
de Etaip&, en el ro 'aran, est situada entre /rasil " 'aragua"P se inaugur en 7LK= " tiene la ma"or
capacidad generadora del mundo. Como re#erencia, la presa Arand Coulee, en Estados Unidos, genera
unos @.)** 29 " es una de las ms grandes.
En algunos pases se han instalado centrales peueas, con capacidad para generar entre un 0ilovatio "
un megavatio. En muchas regiones de China, por e$emplo, estas peueas presas son la principal #uente
de electricidad. .tras naciones en vas de desarrollo estn utili-ando este sistema con buenos resultados