Chabal Las Politicas de Violencia y Conflicto en El Africa Contemporanea PDF

Revista Acadmica de Relaciones Internacionales, Nm.
6 Abril de 2007, UAM-AEDRI

ISSN 1699 3950

http://www.relacionesinternacionales.info
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Las polticas de violencia y conflicto en el frica contempornea

Patrick CHABAL*

La cuestin de la violencia en frica es a menudo concebida simplemente como un
problema de conflictos armados. Los debates acerca de la resolucin de los mismos
y la construccin de la paz toman entonces como punto de partida los mecanismos
por el que dicha violencia podra pararse. Sin embargo, esta aproximacin
instrumental, excluye implcitamente cualquier anlisis sobre sus races ms
profundas.

Entre las explicaciones ofrecidas para comprender la multiplicidad de
conflictos que han azotado frica en los ltimos tiempos, dos son las dominantes.
La primera ve los orgenes de la violencia en la ausencia de desarrollo econmico,
la pobreza y la necesidad. La segunda sostiene que la debilidad de las instituciones
polticas y sociales es la causante. Ambas parecen ser resultado de la accin del
hombre: en el caso de que se diera voluntad poltica, las condiciones podran
mejorar. Mientras que no se niega que estos factores son importantes, no son sin
embargo suficientes para explicar la frecuencia y, especialmente, la naturaleza de
la violencia del continente.

Otro debate relaciona la incidencia de la violencia en frica con el fenmeno
de las nuevas guerras, una forma de conflicto que habra sido ms fcil en la
Posguerra Fra. En este sentido, el argumento es que estos conflictos son nuevos
porque estn teniendo lugar en un contexto de globalizacin que es un
acontecimiento nico. Estas circunstancias han llevado a la proliferacin de guerras
que muestran caractersticas, consideradas como diferentes de las que presentaban
las guerras clsicas, caractersticas de entre las que destacan: (1) estos conflictos
son apolticos; (2) atacan deliberadamente a los civiles con algn propsito; (3) se
basan en el negocio de la guerra, es decir, en cmo usar la violencia con el
propsito de generar recursos.

Aunque no tendr la oportunidad a lo largo de estas lneas de discutir en
profundidad la teora de las nuevas guerras, sugerir un anlisis poltico de la
violencia en frica, que servir (por lo menos implcitamente) como crtica a lo que
considero ser una grave simplificacin de lo que est sucediendo. Antes de abordar
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una discusin ms general sobre la violencia, me gustara resumir brevemente mis
dudas acerca de la nocin de nueva guerra. El argumento de que las guerras son
apolticas no es nuevo: la historia est llena de gran nmero de belicistas que
parecan no tener ideologa. El ataque a civiles es igualmente dominante, incluso
cuando pueda parecer hoy particularmente brbara para nuestras sensibilidades del
siglo XXI. Finalmente, las economas de guerra siempre han estado amenazantes
en los conflictos. En resumen, las nuevas guerras no son tan nuevas.

Es cierto que el final de la Guerra Fra, y la aceleracin en la comunicacin y
de las transferencias financieras, han tenido un profundo impacto en las formas en
las que los conflictos estallan y se desarrollan. Los telfonos satlite se encuentran
por todas partes en los confines de las selvas tropicales. Sin embargo, esto dista
mucho de afirmar que la violencia sea nueva. A pesar de ciertas manifestaciones
que sostienen lo contrario, no existe una buena teora general sobre las causas de
los conflictos y no existe ningn atajo para estudiar la violencia en su adecuado
contexto poltico, social y econmico. Debido a razones demasiado complejas para
explicar aqu los intentos neoeconmicos, o del rational choice, por teorizar y
predecir los conflictos civiles por medio de planteamientos como el enunciado por
Collier, de avaricia frente a agravio, no resultan convincentes. No ofrecen ninguna
novedad y su valor de prediccin es despreciable 50% correcto.

Si como muchos aqu, estamos preocupados y concernidos para evitar la
recurrencia del conflicto y encontrar los medios para consolidar la paz en frica,
necesitamos entender los orgenes de la violencia actual. Slo entonces ser posible
considerar si la intervencin exterior puede resultar de ayuda. Desde luego, en
frica existe un gran nmero de conflictos e innumerables casos de grave
brutalidad. A primera vista, podra parecer difcil agrupar conjuntamente los
conflictos en Darfur, Costa de Marfil, RDC, y el tipo particular de violencia que se ha
producido en Mozambique, Liberia, Sierra Leona o en el norte de Uganda. As como
tampoco resulta obvio cmo se conectan stos con las guerras civiles en Sudn,
Angola o el genocidio de Ruanda.

Esta conferencia mostrar que, efectivamente, existen conexiones
significativas entre todas estas formas de violencia, incluso si la resolucin de estos
conflictos pudiese requerir, o ha requerido muy diferentes estrategias. Mi
argumento es que la violencia est enraizada en el contexto histrico, social,
poltico, econmico y cultural especfico del frica poscolonial, y la clave para
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entender su frecuencia reside en las formas en las que el poder se ha ejercido en
el continente desde su independencia.

En suma, la combinacin de factores formales e informales que vinculan el
estado y la sociedad conspiran para mantener en su sitio una forma de gobierno
(neo)patrimonial, contraria a la institucionalizacin y al desarrollo. Esto, a su vez
crea las condiciones que favorecen el florecimiento de la violencia, siendo gran
parte de ella instrumentalizada posteriormente con motivos polticos o econmicos.
En consecuencia, el uso de la fuerza como instrumento poltico se ha enraizado en
muchas partes del continente.

Mi presentacin se estructura en tres partes fundamentales. La primera es
una breve revisin de los planteamientos actuales acerca de la cuestin de la
violencia. La segunda es un anlisis de las causas y las consecuencias de la
violencia. La ltima es una breve discusin de las perspectivas para la paz y el
desarrollo.

A.- El estudio del conflicto en frica

La ingente literatura sobre los conflictos de frica se agrupa en un nmero de
categoras reconocibles. Una proviene de los informes producidos por
organizaciones y ONG preocupadas por las consecuencias de la violencia en el
continente. Una segunda est vinculada con documentos sobre estrategias y
polticas, que tienen como objetivo resaltar los elementos para la resolucin de los
conflictos y las operaciones de mantenimiento de la paz. La ltima es el cuerpo de
trabajo analtico de investigadores, o el intento de actores, para explicar la
prevalencia del conflicto y la violencia en frica. No puedo resumir aqu toda esta
literatura o explicar por qu gran parte de ella adolece de una claridad analtica o
incluso de relevancia prctica. En cambio, quiero discutir algunas de sus
suposiciones comunes, aunque muy frecuentemente implcitas.

La primera suposicin es que los conflictos tienen causas identificables, y
stas son universales. Es ms, esta creencia est tan profundamente arraigada que
cuestionarla parece a priori algo gracioso. Entonces, qu quiero decir aqu con sta
afirmacin. Dicho en su forma ms simple, la mayor parte de los estudios sobre la
violencia en frica asumen que se trata de causalidades simples; claros factores
identificables que conducen a la violencia. Por supuesto, como apuntar
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posteriormente, la violencia puede ser explicada. Sin embargo, deberamos ser
cuidadosos a la hora de suponer que determinadas formas de violencia como, por
ejemplo, la guerra civil tienen necesariamente orgenes parecidos, que
evolucionan de forma similar; o incluso que pueden finalizarse mediante polticas
estndar similares.

Aunque nada se parece ms a la violencia que la propia violencia, las
razones por las que ocurre y las formas que toma tienen una base contextual e
histrica. La falacia, por lo tanto, reside en suponer que conflictos similares tienen
races similares o que, ms ampliamente, los conflictos en frica tienen
necesariamente que estar causados por factores que sabemos que han sido
importantes en otros escenarios, como en Europa o Asia. Ms all de un importante
grado de generalidad que consiste en afirmar que el descontento y la necesidad
conducen con mayor probabilidad a la violencia que sus opuestos, de hecho, es
muy poco lo que podemos afirmar con seguridad. De hecho, estas asunciones sobre
las causas del conflicto tienen ms probabilidades que no de conducirnos a engao,
en la bsqueda por comprender las races de la violencia. As, por ejemplo, el
comnmente sostenido argumento que considera que la violencia tiene que
provenir bien de la ambicin, bien del agravio, aunque verosmil en la superficie, es
en realidad un marco de anlisis dicotmico que a menudo distrae la atencin de
las causas que verdaderamente importan.

La segunda suposicin es que los conflictos son susceptibles de resolucin, y
que sta es el resultado de ciertas polticas establecidas. De nuevo, mi formulacin
puede parecer provocadora pero su intencin es sealar un claro defecto en el
anlisis del conflicto en frica, que consiste en creer que lo que se necesita para
conseguir la paz es encontrar la solucin correcta. Aunque muchos como yo
preferiramos vivir sin conflicto, es ms importante comprender por qu ocurre que
buscar el plan para acabar con l. Por supuesto, es natural desear poner fin a la
violencia pero, tal y como la lista de personas que han ganado el Premio Nobel de
la Paz indica, existe una tendencia a igualar el cese de hostilidades con la
resolucin del conflicto. A menos que las condiciones que han provocado ste hayan
desaparecido, existen razones fundadas para temer que el final de la violencia ser
precario. El cese al fuego no es un acuerdo de paz. El mantenimiento de la paz slo
funciona si todas las partes desean que la paz dure.

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Lo importante entonces es subrayar que la resolucin del conflicto slo
ocurrir cuando est en los intereses de los protagonistas apoyarlo. En frica, como
veremos, es raro el caso porque la violencia no es una aberracin sino,
desafortunadamente muy a menudo, un instrumento poltico o econmico. Dejando
a un lado consideraciones de tipo moral, la comprensin de la persistencia de la
violencia en frica exige buscar el sentido a las razones por las que la continuacin
del conflicto es a veces ms til o beneficiosa que la resolucin del mismo. El
hecho de que la violencia inflija daos terribles y duraderos a un gran nmero de
personas no supone, desgraciadamente, un argumento de base suficientemente
bueno como para convencer a aquellos que empuan las armas que desistan de
hacerlo. Lo suyo es un cruel clculo coste-beneficio, que es tarea de los analistas
descifrar. Mi postura es por lo tanto que es necesario estudiar por qu se usa la
violencia en este sentido.

Esto me lleva al tercer supuesto: es decir, que los conflictos son injustos o
estpidos
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. El argumento de Cramer, que es saludable, es que la guerra
(incluyendo la guerra civil) es una parte de la evolucin histrica de las sociedades,
viejas y nuevas. De nuevo, no se trata de decir que la guerra es deseable, sino
simplemente de sealar que la nocin actual que asume que la violencia est mal
se transforma fcilmente en un argumento de que no sirve para propsitos polticos
o sociales. Muchos de los que estudian frica parecen aquejados de un caso
extrao de amnesia histrica, por el que se olvidan de que la violencia y la guerra
constituyeron una parte integral del desarrollo de las sociedades de las que
provienen. Pero como sabemos, muchos historiadores han argido que el estado
moderno es el resultado de la competicin violenta entre las naciones europeas.

Aunque sera excesivo afirmar que el conflicto es un parte natural u
orgnica del desarrollo histrico de todas las sociedades, es difcil negar que es
una parte integral de lo que ocurri en el pasado. La pregunta en el caso africano
no es entonces si puede, de alguna manera, ser liberado de conflictos sino a qu
motivaciones sirve la violencia. Si lo que queremos es hacer una distincin en este
sentido, entonces lo que verdaderamente importa es lo que se refiere a la
productividad de la misma. En otras palabras, es el conflicto conducente a la
consolidacin del estado-nacin? Es instrumental al forzar el fortalecimiento de las
instituciones que en ltima instancia convertirn la violencia en algo menos
lucrativo y ms excepcional? Qu es, en otras palabras, lo que la violencia produce
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en el continente? Sin una respuesta a algunas de estas preguntas ser difcil
conceptualizar formas para reducir el uso de la fuerza en frica.

B.- Las causas y las consecuencias polticas del conflicto en frica

Comprender mejor las razones para la frecuencia del conflicto en el frica actual
exige que vayamos ms all de las interpretaciones comunes de la violencia lo
que significa alejarse de aquellos supuestos que consideran que frica es como
cualquier otro sitio o que, por el contrario, es un lugar exticamente diferente.
Qu se necesita, entonces, para evaluar los planteamientos discutidos
anteriormente y pensar de nuevo sobre la cuestin? Aunque existen mltiples
lneas de ataque, todas ellas virtuosas, me gustara sostener aqu que la razn ms
elocuente para explicar la generalizacin de la violencia es la manera en la que el
poder es ejercido en el continente, o ms bien, las complejas formas en las que la
sociedad y la poltica interaccionan. Mi argumento no es que frica sea especial o
nica, sino que es necesario entender su poltica en su propio contexto histrico y
cultural.

La poltica en el frica contempornea se entiende mejor como el ejercicio
del poder patrimonial. Lo que esto significa en trminos ms concretos es que, a
pesar de las estructuras polticas formales existentes, el poder transita
esencialmente a travs del sector informal. O mejor dicho, es en la interaccin
entre lo formal y lo informal donde se ejerce el poder en el continente. Esta forma
de gobierno descansa en las bien conocidas aunque desiguales - formas de
reciprocidad poltica que conectan a los patronos con sus clientes a lo largo de
lneas sociales verticales. El funcionamiento de las instituciones polticas est por lo
tanto muy condicionado por el ejercicio del poder personalizado. Los polticos usan
los organismos oficiales para sus propios propsitos patrimoniales sin tener en
cuenta el efecto que este comportamiento pueda tener en el bienestar institucional
del gobierno. Los burcratas, por ejemplo, son vistos como los nexos en la cadena
patrimonial que conecta a los patronos con sus clientes y no como funcionarios
imparciales al servicio pblico.

En el sistema neopatrimonial, la bsqueda de la legitimidad poltica requiere
cumplir con algunas obligaciones particulares, que no tienen nada que ver con la
emergencia de una esfera pblica que trasciende las identidades infra-nacionales.
Mientras que la mayor parte de los lderes polticos en la independencia fueron ms
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modernos que tradicionales, el sistema neopatrimonial que pusieron en prctica
deba ciertamente ms a los principios de autoridad del pasado precolonial. Entre
estos, el ms significativo tena que ver con una nocin de rendicin de cuentas en
la que la legitimidad de los polticos era percibida por todos (de arriba a abajo)
como su habilidad para proveer a sus propios (muy a menudo tnicos) electores. En
consecuencia, en el frica poscolonial se ha considerado que la representacin
poltica efectivamente tena lugar cuando los patronos cumplan sus obligaciones
con sus clientes.

Aunque este sistema neopatrimonial funcion bien en muchos pases
despus de la independencia, era intrnsecamente inestable por dos razones. En
primer lugar, la situacin poscolonial de relativo bienestar econmico tiles
ventajas coloniales y precios de exportacin estables se hizo pedazos por la crisis
econmica mundial de la dcada de los setenta. Mientras los ingresos caan y la
deuda creca, los patronos africanos empezaron a quedarse sin medios. En una
situacin en la que la bsqueda por los recursos se converta en algo cada vez ms
complicado, la competicin poltica se increment. Dado que en el sistema
neopatrimonial africano el acceso a las ventajas gubernamentales es primordial, la
lucha por el poder se intensific. En segundo lugar, este sistema poltico era
esencialmente adverso al desarrollo econmico, que s tuvo lugar en Occidente o
posteriormente en Asia. Esto se debe a que fracas al no fomentar, y en cierta
manera socavar totalmente, el crecimiento econmico que es la base principal para
el desarrollo sostenido. Teniendo en cuenta que la legitimidad poltica estaba
basada en la habilidad de los polticos para alimentar a las redes de las que su
posicin dependa, apenas pudieron prorrogar el consumo y el gasto con el objeto
de un crecimiento econmico nacional a largo plazo. Por esta razn tanto los
estados africanos como los empresarios raramente invirtieron en actividades
econmicamente productivas.

Este tipo de anlisis sobre la naturaleza del poder en frica enfatiza la
importancia de las continuidades histricas y sociopolticas, y resalta los vnculos
que pueden encontrarse entre el ejercicio de poder precolonial, colonial y
contemporneo. En otras palabras, no contempla la descolonizacin como la
ruptura radical en la historia del continente. A pesar de las importantes
diferencias existentes entre las instituciones polticas heredadas por los
nacionalistas despus de la descolonizacin, ha existido sin embargo una
considerable convergencia en la evolucin poltica del frica independiente. En la
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primera dcada larga que abarca desde 1960 hasta 1975 despus de la
independencia, pareca que el legado colonial hubiese permitido el establecimiento
en frica de instituciones polticas occidentales con cierto grado de funcionamiento.
Con todo, la crisis econmica desencadenada en la dcada de los setenta por la
brusca subida de los precios del petrleo revel que el anlisis de las pautas de
autoridad en el continente haba sido superficial.

En lneas muy simples, lo que aquella crisis puso de manifiesto era hasta
qu punto la euforia nacionalista haba enmascarado las continuidades entre las
eras pre y poscolonial. Lo que de hecho haba ocurrido responde mejor a lo que
denomino como la Africanizacin de la poltica es decir, el proceso por el cual los
nuevos gobernantes africanos redisearon las estructuras polticas heredadas en la
independencia y redefinieron los parmetros que habran de guiar la accin poltica.
Aunque las modalidades de tal africanizacin despus de la descolonizacin diferan
sustancialmente dependiendo de la naturaleza del sistema poltico en cuestin, lo
que resulta significativo para el anlisis poltico son las evidentes similitudes. La
africanizacin de la poltica tuvo similares efectos sistmicos en todas partes. Lo
que sucedi esencialmente fue la superposicin de dos lgicas polticas
aparentemente discordantes.

Por un lado, se produjo un aparente fortalecimiento de las instituciones
polticas a medida que el proceso descolonizador iba emergiendo tanto si era
violento como pacfico. Por otro, se desarroll una nueva dispensacin poltica
informal que estaba reida con el mundo de las estructuras polticas oficiales. Los
supuestos rganos democrticos y plurales de representacin poltica establecidos
en la mayor parte de los pases africanos en la poca de la independencia,
rpidamente dieron paso a estados unipartidistas es decir, revelaron una lgica
poltica nica, no plural. Realmente, el sistema evolucion de tal manera que lleg
a cuestionar el papel del estado tal y como haba sido concebido por la mayor parte
de los analistas polticos.

Esta tendencia, que denomino la informalizacin de la poltica africana, ha
dado como resultado sistemas polticos que combinan prcticas informales y
formales, en las que las culturas polticas occidentales y africanas se mezclan. La
forma en la que el poder es ejercido en frica en el momento presente permite
explicar por qu sus polticas tienden a divergir con respecto a las de Occidente. Es
decir, el estado en frica no es mucho ms que un armazn relativamente vaco,
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til en la que medida en que permite el control de los recursos de los que dispone
pero polticamente dbil porque no est institucionalizado ni diferenciado
funcionalmente de la sociedad. De la misma forma, no existe una sociedad civil
estable ya que los vnculos verticales son todava notoriamente ms significativos
que los horizontales (profesionales o funcionales). Finalmente, las lites polticas
africanas se comportan de acuerdo a normas de legitimidad y representacin
polticas inherentes al sistema neopatrimonial. Utilizan su posicin formal para
cumplimentar sus obligaciones informales concretamente, para satisfacer las
demandas clientelares sobre las que su poder y estatus se apoyan.

Volviendo a la cuestin del conflicto, me gustara sugerir que la naturaleza
especfica de la nocin de poder esbozada anteriormente, afecta al grado y a la
naturaleza de la violencia que se puede encontrar en el continente. Es decir, no se
trata solamente de que las tensiones inherentes a la sedimentacin poltica de
frica son particularmente conducentes al uso de la fuerza; es que los sistemas
polticos actuales son tendentes a producir ms, que menos, conflictos internos. La
informalizacin de la poltica es contraria al tipo de institucionalizacin que hara
posible a las estructuras formales de gobierno contener la violencia y ejercer su
monopolio (legal) sobre las formas de coercin necesarias socialmente. Dado que el
estado en frica subsahariana, con algunas excepciones (sobre todo Botswana y
Sudfrica), no cumple adecuadamente con sus responsabilidades formales
nominales, surgen vastos espacios socio-polticos en los que se sucede un gran
nmero de conductas ilcitas.

Desde la independencia, el poder se ha ejercido simultneamente a nivel
formal (estado) e informal (patrimonial). Es slo la dejacin del sistema
neopatrimonial, lo que ha revelado hasta qu punto las conexiones entre los dos
haban empezado a desmoronarse. La falta de recursos sobre la que se construyen
las relaciones patrn-cliente ha evidenciado la ficcin de un supuesto estado
institucionalmente funcional. Al contrario, el estado se ha convertido en un agente
cada vez ms manifiestamente informal, y como consecuencia parece haber
privatizado sus actividades coercitivas y criminales. En verdad, lo que ha
cambiado es sencillamente la habilidad del estado para mantener los modales de su
papel formal. A pesar de los medios empleados para llevar a cabo sus ambiciones,
el estado en frica es ms dependiente que nunca del poder y de los recursos de
sus polticos claves, cuyo alcance informal se extiende al mundo de lo criminal.

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La consecuencia de la desaparicin de los sistemas funcionales
neopatrimoniales es a lo que me he referido como el uso del desorden como
instrumento poltico. En suma, se refiere al proceso por el que los actores polticos
en frica buscan maximizar su ventaja del estado de confusin, de incertidumbre, e
incluso de violencia que caracteriza a la mayor parte de las polticas africanas.
Aunque existen obviamente grandes diferencias entre pases en este sentido,
afirmara que todos los estados africanos comparten un sistema generalizado de
neopatrimonialismo y un intenso grado de desorden aparente como evidencia un
alto nivel de ineficiencia gubernamental y administrativa, una falta de
institucionalizacin, una dejadez general hacia las reglas de los sectores polticos y
econmicos formales, y el recurso universal a soluciones personal(izadas) para
arreglar los problemas de la sociedad.

Esto lleva al conflicto a travs de dos vas significativas. La primera es que la
inestabilidad y la arbitrariedad constituyen el caldo de cultivo natural para el uso de
la fuerza. La segunda es que la amenaza o el uso de la violencia se convierten en
un recurso para generar ingresos directamente, a travs de la apropiacin ilcita,
o indirectamente, a travs de la negociacin de la ayuda con agencias y gobiernos
externos, considerada como el precio que es necesario pagar para poner fin a la
violencia. Es decir, el resultado lgico del uso del desorden como instrumento
poltico es el gobierno de la fuerza, no de la ley.

El desarrollo ms notable en frica en la ltima dcada no ha sido la
transicin hacia democracias multipartidistas sino, ms alarmantemente, la
voluntad de los actores polticos de recurrir a una violencia todava ms fuerte. De
hecho, el cambio hacia sistemas de partidos competitivos ha contribuido a fomentar
alborotos y conflictos internos frecuentemente (como, por ejemplo, Kenia, Congo,
Camern y Costa de Marfil). Sin embargo, ms all de los casos de desarmona
electoral surgen abusos mucho ms graves. nicamente, mencionar aqu tres
tipos de violencia.

El primero se refiere la comisin por los gobiernos, o los detentadores de
poder, de actos graves y arbitrarios de brutalidad contra su propia poblacin. Los
ejemplos de Sudn, haciendo uso del hambre como arma poltica, y de Ruanda y
Burundi, consintiendo alegremente un genocidio tnico, vienen rpidamente a la
mente. Pero stos son slo los casos ms graves. Las consecuencias del colapso de
Somalia, las guerras en el cuerno de frica, los conflictos en la Repblica
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Democrtica de Congo, la violencia salvaje en Liberia, norte de Uganda y Sierra
Leona, forman todas ellas parte de una pauta de uso de fuerza deliberada contra
civiles.

Aunque es difcil a veces comprender cules pueden ser los objetivos de
tales ataques intencionados contra la poblacin civil, sera equivocado suponer que
su aparente barbaridad no tiene propsitos polticos. El genocidio en Ruanda y los
atroces niveles de brutalidad en Sierra Leona pueden, lamentablemente, ser
interpretados (en gran medida, por lo menos) como una forma particularmente
viciosa de alcanzar ciertos fines polticos en un contexto donde otros mtodos
pudieran parecer ms onerosos a los Seores de la Guerra o aspirantes a polticos.
La opinin de que esa violencia es irracional o atvica no resulta excesivamente
convincente ya que todava tendra que explicar por qu, cundo y dnde podra
estallar. Las consecuencias de sta son siniestras ya que rpidamente pueden
conducir a guerras civiles, capaces de resistir de muy distintas maneras durante
largos periodos de tiempo.

La segunda, muy comn, es el uso deliberado por los polticos de medios
pseudo-legales, para tratar de excluir a sus rivales o incluso comunidades enteras,
de la escena poltica. En un contexto de creciente penuria estatal, existe una gran
tentacin para aquellos que se encuentran en el poder de idear mecanismos con los
que eliminar a otros polticos, y con ellos a sus partidarios, de la competicin por
los botines polticos o el control patrimonial de los recursos del estado. Aunque as
ha sucedido en la mayor parte de los pases africanos, el ejemplo ms dramtico es
probablemente Costa de Marfil, donde la rivalidad por ocupar cargos electos ha
llevado a la exclusin de polticos clave alegando falsos motivos de ciudadana, y ha
trado consigo un estado de violencia generalizada. De hecho, es slo la presencia
de tropas francesas bajo el mandato de Naciones Unidas la que est impidiendo una
escalada total de la misma y una posible ruptura del pas en dos.

La tercera surge como la menos grave, aunque quizs ms insidiosa,
explotacin por parte de los gobernantes del perenne sufrimiento de sus
poblaciones, como resultado del desorden, los conflictos internos, y los desastres
(naturales o como resultado de la accin del hombre). Este patrn de conducta,
presente en un gran nmero de pases africanos, consiste en no tomar accin
alguna contra, o en frecuentemente alimentar, las causas del conflicto y la miseria
para obtener ayuda externa, que de otra forma no se obtendra. Los casos de
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Angola y Etiopa son ejemplos sintomticos de dos escenarios con apenas
diferencias. En el primero, el estado us el pretexto de su guerra contra la Unin
Nacional para la Independencia Total de Angola (UNITA en sus siglas en portugus)
para renunciar a cualquier compromiso sobre el bienestar, o incluso la
supervivencia, de la mayor parte de su poblacin. Quedaba en manos de la
comunidad internacional (agencias de Naciones Unidas, ONG, etc.) aceptar la
responsabilidad de la asistencia, negada deliberadamente, a la mayora de la
poblacin. En el segundo caso, el gobierno ignor durante largo tiempo la presin
internacional para poner fin a su guerra contra Eritrea pero publicitando
intencionadamente la grave situacin de su poblacin debida en no pequea parte
al hecho de que el gobierno dedic muy pocos recursos a aliviar los efectos de la
sequa y la hambruna para poder asegurar as que la crucial ayuda exterior no
fuera interrumpida.

Los gobiernos que son aparentemente incapaces o no han estado dispuestos
a asegurar las condiciones de vida ms bsicas a sus propios pueblos publicitan el
consecuente sufrimiento para generar ayuda exterior cuyo impacto, en su gran
mayora, es muy limitado a la hora de aliviar la precaria situacin de los ms
necesitados, o contribuye en ocasiones a alimentar la violencia. Incluso donde la
situacin es menos drstica, existe en el continente todava un nmero mayor de
abusos, cometidos directa o sigilosamente por los gobiernos sobre sus propias
poblaciones, que los que se sucedieron en la dcada posterior a la independencia.
En aquellos sitios donde prevalecen la escasez y el desorden casi en todas partes
proliferan la corrupcin, la depredacin y otras formas de explotacin. Los africanos
normales y corrientes slo pueden aspirar a poder evitar la violencia en caso de que
lleguen a convertirse en cliente de algn patrono de la lite poltica. Al final, el
creciente fracaso de la ley y del orden hace posible que prospere una amplia
coleccin de violencia privada de un tipo u otro: del pequeo crimen al chantaje
al por mayor, o a los abusos de los seores de la guerra.

Estos tres tipos, y otros muchos, ofrecen una atmsfera en la que la
violencia y la guerra pueden estallar en cualquier momento. Una vez que los
conflictos evolucionan se pueden extender rpidamente a los territorios vecinos y
engullir a otras sociedades, como ha ocurrido en amplias zonas del oeste y del este
de frica. Entonces, qu va a suceder? qu se puede hacer?

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C.- Previsiones para la paz y el desarrollo

Como sugiere el anlisis anterior, la resolucin de conflictos, y ms extensamente
la disminucin de la violencia, estn condicionadas en ltima instancia por las
realidades polticas en los pases y regiones africanas especficas. No puede
pretenderse una solucin preparada e importada del exterior. La paz no puede
fortalecerse a travs de fuerzas exteriores. Slo cuando los actores polticos
involucrados estn preparados para finalizar el conflicto puede la intervencin
extranjera contribuir al mantenimiento de la concordia y animar la reconciliacin.
Si, como en el caso actual de Costa de Marfil, no existe voluntad para una
transicin exitosa hacia la paz, el proceso permanece encallado. Por supuesto, es
posible que la comunidad internacional intente presionar a un pas para la
resolucin del conflicto. Pero ah donde el uso continuado de la violencia sirva a los
intereses de los gobernantes o de la lite en el poder, no existe una posibilidad
realista de forzar una resolucin como muestran claramente los recientes y
actuales acontecimientos en Darfur

Ms all de ciertos casos raros de disputas fronterizas (Etiopa/Eritrea) o de
conflictos regionales (Repblica Democrtica de Congo), donde las organizaciones
internacionales pueden ayudar a establecer el marco para la negociacin de la paz,
existen pocas perspectivas para que actores exteriores puedan actuar
decisivamente en aras de una reduccin de la violencia. Y precisamente porque se
trata de violencia domstica, conflictos internos y guerras civiles que suponen la
ms grande de las calamidades para la poblacin civil, debemos concentrar nuestra
atencin en la probabilidad de que las condiciones polticas en el continente se
conviertan en ms favorables para la paz y el desarrollo. Aunque es difcil
generalizar, es posible hacer algunas observaciones que resulten relevantes para la
mayor parte de los pases africanos. En el final de esta conferencia, apuntar dos
temas clave: el uso instrumental de la violencia y la institucionalizacin de la
poltica.

(a) El uso instrumental de la violencia es la principal causa del conflicto en
frica porque los actores polticos estn enseguida preparados para recurrir a la
fuerza, ya sea por motivos econmicos o polticos. Como he explicado, utilizan la
violencia y el conflicto como instrumentos de la poltica. Como apunta Cramer en su
reelaboracin de la famosa frase de Clausewitz: la guerra es la continuacin de la
violencia por otros medios.
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Polticamente, los gobernantes utilizan de buena gana y rpidamente la
coercin para permanecer en el gobierno o impedir que otros accedan al poder.
Aunque la cooptacin permanece como el instrumento favorito de los polticos, la
falta de recursos les hace cada vez ms difcil encontrar los medios para mantener
a sus potenciales rivales a su favor. Cuando esto ocurre, la represin y la fuerza
son usadas casi invariablemente. En un contexto donde la mayora de los pases
celebran en la actualidad elecciones multipartidistas regulares, la tentacin de usar
la violencia como arma poltica es todava ms difcil de resistir.

Econmicamente, ha existido una tendencia generalizada en frica por parte
de la lite de buscar el beneficio en el desorden y la violencia. Al existir poco
desarrollo, la economa formal no consigue lograr ningn tipo de progreso. En esas
circunstancias, es la economa informal, incluso ilegal, la que prospera. Por
definicin lo informal queda marginado y su funcionamiento depende, por lo tanto,
de las reglas y de la proteccin que los poderosos puedan imponer lo que se lleva
a cabo por medios coercitivos siempre que sea necesario. Mientras en la teora no
existe ninguna razn por la que una economa informal no pueda funcionar de
forma pacfica, en un ambiente de escasez, pobreza, corrupcin y arbitrariedad,
aqullos que ejercen la violencia tienen ventaja. Tanto si los poderosos son polticos
como si son gansters, en la prctica ste hecho apenas supone diferencia alguna
para las personas, que finalmente tienen que negociar un espacio dentro de la
esfera de lo informal.

Mi argumento es muy simple en ste sentido aunque quizs bastante
siniestro. Mientras los actores polticos estn ansiosos por usar la violencia
(incluyendo el conflicto abierto o incluso la guerra civil) como instrumento poltico,
no puede existir una panorama realista para una prosperidad pacfica y duradera.
Queda fuera de los objetivos de esta conferencia sugerir cmo el ejercicio del poder
podra cambiar hasta hacer desaparecer la violencia de lo poltico. Es suficiente
apuntar que la insistencia actual por parte de los donantes para que los gobiernos
africanos instituyan elecciones multipartidistas se convierte en algo que en la
prctica raramente sirve para eliminar las causas de la violencia. Por el contrario,
en muchos casos, la competicin electoral incrementa la probabilidad de que la
violencia estalle, como ha ocurrido en numerosos pases desde Kenia hasta
Congo.

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(b) Aunque la institucionalizacin de la poltica es usada habitualmente para
referirnos a la transicin hacia prcticas polticas occidentales formalizadas,
considero este tema en una dimensin mucho ms amplia. Es decir, me refiero
esencialmente a la consolidacin de un sistema poltico formal o informal,
occidental o de otra manera que se dirija como mnimo a mantener un equilibrio
dentro de una comunidad poltica entre los intereses privados/parroquiales y el
bienestar pblico de un pas en su conjunto. Sera por supuesto digno de
admiracin si frica se moviera, como algunos presumen que lo est haciendo,
hacia un sistema democrtico de rendicin de cuentas en el que la poblacin es
capaz de ejercer una presin significativa y trascendente sobre sus gobernantes,
para mantener la paz y desarrollarse. Sin embargo, desde una perspectiva ms
realista no est de ms considerar otras formas de gobierno, que podran conducir
a una reduccin de la violencia.

Adems de la consolidacin de un entorno democrtico, como el preconizado
por todos los donantes y las organizaciones internacionales, existen tres posibles
ejemplos indgenas de acuerdos polticos (entre muchos otros) que podran
constituir cierta forma de institucionalizacin.

El primero se refiere a las comunidades polticas neopatrimoniales actuales,
que aspiran a tejer lo formal y lo informal, como la desarrollada por lderes como
Houphout-Boigny y Jomo Kenyatta. En ste caso, los gobernantes tienen cuidado
de equilibrar las demandas formales e informales y mantener algn tipo de
equilibrio entre los diversos electorados del pas, tanto sin son tnicos como si no.
La dificultad es que pocos pases (como Botswana) poseen suficientes recursos
econmicos para mantener un sistema de estas caractersticas funcionando a lo
largo del tiempo. Generalmente, pases ricos en recursos (como el petrleo) tienden
a engendrar un tipo de polticas en las que la mayora es excluida de las
recompensas por los ingresos de la exportacin.

El segundo hace alusin a la situacin actual en Somalia donde una
organizacin poltica musulmana (la Unin de los Tribunales Islmicos [somales])
est imponiendo el orden a travs de la fuerza, con vistas a reducir la violencia
general y establecer algn tipo de orden en algn momento. Esto, sin embargo, es
probable que suceda al precio de lo que se podra denominar como la
talibanizacin de la sociedad somal que supone la imposicin de un estado
religioso islmico con todas sus constricciones y regulaciones. Incluso en pases con
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una mayora de musulmanes, no queda tan claro que la poblacin est feliz con una
organizacin de estas caractersticas.

El tercero seala la experiencia de Somaliland, donde el estallido del
entramado poltico ha conducido a la reconstruccin de una organizacin poltica
casera basada las normas polticas tradicionales y donde las instituciones se
enrazan en el sistema de clanes. Aqu las limitaciones, probablemente, sean ms
de tipo econmico ya que es difcil vislumbrar cmo un sistema de estas
caractersticas puede conducir a cualquier tipo de desarrollo sostenible.
Paradjicamente, lo que es uno de los pocos experimentos indgenas en el orden
poltico podra desbaratarse por la presin internacional, que es renuente a aceptar
cualquier falsificacin de acuerdo con las fronteras actuales.

En estos tres casos, es posible ver cmo las formas no occidentales de
rendicin de cuentas podran conducir a la resolucin del conflicto y a la reduccin
de la violencia. La clave aqu, como en todos los casos, reside en la voluntad de los
jefes polticos para erigir instituciones que hagan posible algn tipo de
responsabilidad y de representacin, as como un marco legal para el control del
uso de la violencia en su conjunto. Incluso aunque tuvieran xito a nivel interno,
estos acuerdos polticos podran exacerbar los conflictos en la regin, dado que
otros pases podran sentirse suspicaces por las posibles consecuencias de estas
formas de institucionalizacin indgenas o locales.

Por encima y ms all de estos sistemas polticos formalizados, no debemos
negar lo que podra ser denominado como las formas tradicionales de rendicin
de cuentas y representacin poltica as como formas locales de resolucin de
conflictos y reconciliacin que como ya sabemos han tenido un impacto
significativo en un nmero de casos, como por ejemplo, Mozambique y Ruanda (el
denominado sistema judicial Gacca).

* Patrick CHABAL es profesor en el Kings College de Londres y en el Institute for
Advanced Study de Princeton. Esta ponencia fue presentada en el marco de las
Jornadas Sobre Conflictos organizadas por el Grupo de Estudios Africanos
(Universidad Autnoma de Madrid) y celebradas en La Casa Encendida de Madrid
del 11 al 14 de Diciembre de 2006.

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Artculo traducido por Isabel CORTINA.

1
Como Chris Cramer ha apuntado en su reciente libro Civil War is not a Stupid
Thing: Accounting for Violence in Developing Countries, Indiana University Press,
2006. ISBN 1850657874

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Revista Acadmica de Relaciones Internacionales, Nm.

6 Abril de 2007, UAM-AEDRI

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