"Charles Darwin: Un comentario sobre la Argentina de 1833"

Fragmentos del diario de viajes de Darwin

Extractos de una nota publicada en CIENCIA HOY, Volumen 6 - Nro 31 !e"ista de #i"ul$aci%n
Cient&'ca ( )ecnol%$ica de la Asociaci%n Ciencia Ho(
*#urante los +ltimos seis meses, ,e tenido la oportunidad de apreciar en al$o la manera de ser
de los ,abitantes de estas pro"incias -del .lata/ Los gauchos u hombres de campo son muy
superiores a los que residen en las ciudades. El gaucho es invariablemente muy servicial,
corts y hospitalario. No me he encontrado con un solo ejemplo de falta de cortesa u
hospitalidad. Es modesto, se respeta y respeta al pas, pero es tambin un personaje con
energa y audacia.
0a polic&a ( la 1usticia son completamente ine'cientes 2i un ,ombre comete un asesinato (
debe ser apre,endido, 3ui45 pueda ser encarcelado o incluso 6usilado7 pero si es rico ( tiene
ami$os en los cuales con'ar, nada pasar5 Es curioso constatar 3ue las personas m5s
respetables in"ariablemente a(udan a escapar a un asesino .arecen creer 3ue el indi"iduo
cometi% un delito 3ue a6ecta al $obierno ( no a la sociedad -8n "ia1ero no tiene otra protecci%n
3ue sus armas, ( es el ,5bito constante de lle"arlas lo 3ue principalmente impide 3ue ,a(a
m5s robos/
Las clases ms altas y educadas que viven en las ciudades cometen muchos otros crmenes
pero carecen de las virtudes del carcter del gaucho. e trata de personas sensuales y
disolutas que se mofan de toda religi!n y practican las corrupciones ms groseras" su falta de
principios es completa.
)eniendo la oportunidad, no de6raudar a un ami$o es considerado un acto de debilidad7 decir la
"erdad en circunstancias en 3ue con"endr&a ,aber mentido ser&a una in6antil simple4a El
concepto de ,onor no se comprende7 ni este, ni sentimientos $enerosos, resabios de
caballerosidad, lo$raron sobre"i"ir el lar$o pasa1e del Atl5ntico 2i ,ubiese le&do estas opiniones
,ace un a9o, me ,ubiese acusado de intolerancia: a,ora no lo ,a$o )odo el 3ue tiene una
buena oportunidad de 1u4$ar piensa lo mismo En la sala de ;uenos Aires no creo 3ue ,a(a seis
,ombre cu(a ,onestidad ( principios pudiesen ser de con'ar
#odo funcionario p$blico es sobornable" el jefe de correos vende moneda falsi%cada& el
gobernador y el primer ministro saquean abiertamente las arcas p$blicas. No se puede esperar
justicia si hay oro de por medio. 'ono(co un hombre )tena buenas ra(ones para hacerlo* que
se present! al jue( y dijo& +Le doy doscientos pesos si arresta a tal persona ilegalmente" mi
abogado me aconsej! dar este paso+. El jue( sonri! con asentimiento y agradeci!" antes de la
noche, el hombre estaba preso. 'on esta e,trema carencia de principios entre los dirigentes, y
con el pas plagado de funcionarios violentos y mal pagos, tienen, sin embargo, la esperan(a
de que el gobierno democrtico perdure. En mi opinin, antes de muchos aos
temblarn ante la mano frrea de algn dictador. Como deseo el bien del pas,
espero que ese perodo no tarde en llegar.
0a primera impresi%n 3ue produce la $ente com+n se caracteri4a por dos o tres cosas
llamati"as: el excelente $usto de todas las mu1eres para "estirse7 los buenos modales de todas
las clases, ( principalmente la notable i$ualdad entre estas En el !&o Colorado, los mas
pe3ue9os tenderos sol&an sentarse a comer con el $eneral !osas El ,i1o de un ma(or en ;a,&a
;lanca, se $anaba la "ida ,aciendo ci$arros7 3uer&a "enir conmi$o como ba3uiano a ;uenos
Aires pero su padre ten&a miedo
<uc,os en el e1=rcito no pueden leer ni escribir (, sin embar$o, todos se tratan como i$uales
En Entre !&os la 2ala tiene seis miembros7 uno era despac,ante de tienda ( no se lo considera
disminu&do por tal empleo )odo lo anterior puede esperarse en un pa&s nue"o, pero la
inexistencia de caballeros propiamente dic,os me resulta no"edosa*
->? de No"iembre a @ de #iciembre de 1A33/
nota: Excepto las cartas, los textos son de C,arles #arBinCs #iar( o6 t,e Vo(a$e o6 H<2
*;ea$le* Edited 6rom t,e <2 b( Nora ;arloB, 1?33, Cambrid$e 8ni"ersit( .ress, .. 1?D->EE
)raducci%n: CIENCIA HOY