estado de un individuo o entidad que de nadie depende. Es la capacidad de los Centros escolares de tomar decisiones libres sobre el modo de concebir y desarrollar el curriculum, sobre la forma de organizar la escuela y sobre la manera de administrar su economa. La autonoma de los Centros, tiene elementos, niveles o mbitos diferentes. La capacidad de armar su propio proyecto partiendo de las caractersticas del contexto, del debate entre los miembros de la comunidad, de la experiencia de los profesionales. El desarrollo curricular basado en la escuela. La formacin del maestro realizada en el centro, partiendo de la practica de los profesionales.
La capacidad de tomar decisiones de la estructura. La posibilidad de administrar su presupuesto y de controlar democrticamente el gasto. La capacidad de realizar la evaluacin de la institucin.
El centro escolar como unidad funcional. La importancia del Centro escolar como unidad funcional se basa de la trascendencia que encierra el curriculum oculto que alberga la organizacin escolar. La estructura y funcionamiento de la institucin tiene un carcter mediacional respecto al desarrollo del curriculum en el aula. Las dimensiones organizativas mas densas tienen que ver con la organizacin general de la institucin.