tlet.

Luke-nak szinte fjt, annyira vgyott a lnyra. Hinyzott neki. Szksge volt r.
Rjttem, hogy nem trhetek visszahozzad. Sajnlom, Luke.
A szrny haj, a Knight Hammer vakt ragyogsa, s a renegt Daala admirlis flottjnak
remnyei, amint elemsztettk a lngok
A sajt hangja, amint Callista nevt sikoltja.
Nekem is megvan a magam tja
A felvteleken megrztt meleg, fis, ftyolos hang, a szrke szemek arcnak szellemszer
ovlisban.
Sajnlom, Luke
A Borealis siklinak hangrjban csend honolt. Csak a krl a Seinar rendszer, cska tszllhaj
krl llt nhny biztonsgi r, amely Seti Ashgadot thozta a Light of Reason fedlzetrl. A
biztonsgiak a csnak szl, lestraplt kinzet piltjval beszlgettek, fehr s ezst
dszkarablyaikat a htukra vetettk. Ashgad mindssze a titkra, a piltja s hrom szintidroid
ksretben rkezett; s Luke ismt megnyugtathatta volna testvre testreit, hogy fizikailag lehetetlen a
Seinaron hatnl tbb szemlynek elfrni. A Seinar csnakok klnsen a rgi H10-esek, mint ez
voltak a kisebb rendszerek bolygkzi szemlyszlltsnak kulcsfiguri. Luke pp eleget szedett szt
s rakott ssze ifjkorban a Tatuinon ahhoz, hogy tudja, mg akkora rejtekhely sincs rajta, amelybe
egy ranat belefrne, az emberekrl vagy ember mret lnyekrl nem is beszlve.
Maga a csnak j llapotban volt, a burkolatn azonban foltok s horpadsok ktelenkedtek. Ha Seti
Ashgad, aki Leia szerint az egyik leggazdagabb ember volt a Nam Chorioson, sem tudott ennl jobbat
szerezni magnak, akkor nem csoda, hogy csatlakozott a Racionalista Prthoz a bolyg
letkrlmnyeinek javtsa rdekben.
Ismt megfordtotta a kezben tartott zenetet.
A zenldobozt, ezt az olcs s tletes kis szerkezetet, amelyben egyetlen chip sem volt, az
Atrakenen adtk fel, de az zenetet rejt oldalt rgzt csavarfejek alatt tallt klns kristlypor
elemzse kimutatta, hogy a Nam Chorioson raktk ssze.
Callista a Nam Chorioson van.
Legalbbis volt, amikor az zenetet kldte.
Artu ismt csippantott egyet, ezttal mg halkabban. Luke rajta kvl sohasem ltott mg egy olyan
droidot, aki mintha kpes lett volna az emberi hangulatok rzkelsre. Persze, a vgn Szi Thripio is
megrtette volna, ha lefordtjk neki a problmt binrisra, s teljes ervel besugrozzk az rzkelibe
st ezutn szinte egyttrzst is tanstott volna , Artu azonban egyszeren csak rezte.
Luke felshajtott, s megpaskolta a kis droid kupols fejt. A fedlzetnyls mgnesesen lernykolt
ttong szjn t nzve a Nam Chorios napjnak lilsfehr fnye megcsillant a galaktikus por s egyb
rszecskk tmegein.
Valami nem stimmelt azzal a nappal. Luke mg ebbl a tvolsgbl is rezte az Er furcsa rezgst.
Hogy mi lehetett az, nem tudta.
Ne tallkozz Ashgaddal!
Ne menj a Meridian szektorba!
Segtsgre lehetek mg valamiben, Luke gazda? krdezte Thripio btortalanul. Luke mosolyt
knyszertett az arcra, s megrzta a fejt.
Ksznm, nem.
Ha a bels kronomtereim nem csalnak, akkor mostanban kell befejezdnie excellencija
tallkozjnak Ashgad rral. A bcszkodsi protokoll ltalban hsz percet vesz ignybe, n pedig
annak a vgynak adott hangot, hogy tvol legyen a Borealistl, mikor Ashgad r visszatr a
csnakjhoz.
Luke a falon fgg kronomterre pillantott. A gesztus teljesen nkntelen volt, hiszen tudta, hogy
Thripio bels ri kt-hrom atomi szint rezgsig pontosak voltak.
Igaz. Ksznm. Mindketttknek. Egy pillanatig ttovzott, aztn szrke piltaruhjnak
zsebbe cssztatta a flit.
Sok szerencst, Luke gazda mondta Thripio. Egymilli embernl kisebb npessggel szmolva
tette hozz pillanatnyi habozs utn , s figyelmen kvl hagyva a Nam Chorios bennszltt
letformit, annak az eslye, hogy egy ven bell megtallja Lady Callistt, tizenht szzalkra tehet.
Ksznm prselt ki magbl Luke egy jabb mosolyt. Ami azt illeti, tizenht szzalk egy
ven bell nem is olyan rossz. Nem, ha figyelembe vesszk, milyen hatalmas a galaxisnak csak az
ismert rsze is. s mr annak is van egy ve, hogy a Knight Hammer lngolva belezuhant a Yavin 4
lgkrbe.
Legalbb sikerlt egyetlen bolygra leszkteni a kutatst.
Mr ha Callista mg mindig itt van.
Mirt ppen a Nam Chorios?
pp odafordult a B-szrny piltaflkjbe vezet ltrhoz, mikor kinylt a hangr fbejrata. A
testvre lpett be, jl szabott ruhja s a trantaszrnyknt rborul rubinszn brsonypalst alatt
megvillantak aranyozott cipsarkai. A fiatal kadt, aki mindenhov kvette, lemaradt s megllt az
ajtban; s Luke, mikzben kinyjtotta a lny fel a kezt, megpillantotta Ezrakhot is, amint szinte
szrevehetetlenl suhant az rnykok kztt.
Ezek szerint elrntott egy iongyt, s megprblt vgezni veled?
Leia elvigyorodott, de a mosolya halovny volt, s szinte azonnal el is tnt, mikor megrzta a fejt.
Nem, csak Nem is tudom. Taln csak arrl van sz, hogy annyira hasonlt az apjra.
Szimpatizlok az gyvel; az vvel s a Jvevnyekvel. De nem tartoznak a hatskrnkbe.
Rpillantott a csnakra, s hirtelen kapcsolt. Ezzel jtt?
Nem viccelt azokkal az gytelepekkel kapcsolatban. A B-szrny is ppen csak t fog csusszanni
az rzkelkn intett Luke a csnak oldaln dszelg hossz, gett cskra.
Egy pillanatra knos csend ereszkedett rjuk, egyikk sem tudta, mit mondjon. Hogy megtrje, Luke
belenylt a zsebbe, s elvette Callista zenett.
Szksged van mg erre? Elemezni, vagy valami?
Nyugodtan megtarthatod. Leia kinyjtott karral megfogta fivre vllt, maghoz hzta s
megcskolta az arct. Mr mindent kiszedtnk belle, amit csak lehetett. Lehet, hogy segthet
megtallni, ha majd lent leszel.
jabb csend.
Vissza kell jnnie mondta vgl halkan Luke. Tbb eslye lenne r, hogy a Jedi-akadmin
nyerje vissza az Er feletti uralmt, mint egyedl. Megvannak a mg ltez feljegyzsek, s az sszes
segdeszkz, amelyet a Belsavison talltl. Valahol mg meg kell lennie benne a Jedik kpessgeinek.
Crayben is megvoltak. Nem, az a helyzet, mintha Callista lelke egy nem Jedi testbe kltztt volna. s
az Akadminak is szksge van r.
Leia hallgatott.
Nekem is szksgem van r.
Meg fogod tallni. Leia mg mindig fogta Luke kezt, meg akarta nyugtatni fivrt, de maga
sem volt biztos a szavaiban. Soha nem ltta mg boldogabbnak t, mint azzal a huncut, sztlan, nemes
hlggyel: a kpessgei nlkl reinkarnldott Jedi-lovaggal. A nvel, akire szellemknt bukkantak, de
feltmadt.
Azonban is ott volt Callistval a Belsavison, mikor a lny rjtt, hogy a kpessge az Er
megrintsre s hasznlatra nem kltztt t vele abba a testbe, amelyet dr. Cray Mingla hagyott r.
Ltta a csaldottsgt, a dht s egyre nvekv ktsgbeesst; s olyan dolgokrl beszlgetett vele,
amelyeket egyikk sem beszlhetett meg Luke-kal.
Luke meg fogja tallni, gondolta Leia szomoran. Ezt valahogy biztosan rezte. De azutn mi lesz?
Indulnod kell mondta. Luke Ha lertl, lgy vatos, j? Ashgad azt mondja, hogy az
gytelepeket rz theranok erszakkal s babonkkal uralkodnak a Rgieken.
Leia, mikzben beszlt, kvette Luke-ot a sarokba, ahov a Jedi-felszerelst lerakta: egy
vizespalackot, egy kis medikitet, tpanyagtablettkat. Rszben a Pedducis Chorios kzeli kalzfszkei
miatt vlasztottk a B-szrnyt a kisebb X-szrny helyett, rszben azonban Callista figyelmeztetse
miatt. A hrom rendszerben tbbszr is feldertst vgeztek, s mindhrom tisztnak bizonyult. Leia
ennek ellenre nyugtalan volt. A B-szrny felveheti a harcot egy sokkal nagyobb hajval is, de a
tmege veszlyesen kzel jrt ahhoz, ami becslseik szerint mkdsbe hozta az automata
gytelepeket.
Na mr most, ha ez valban csak babona, akkor nem tudunk mit kezdeni vele folytatta.
Szabadon vlaszthattak, s gy dntttek, hogy maradjanak hatlyban a rgi kereskedelmi
korltozsok. Ha azonban erszakkal knyszertettk ket erre a dntsre, akkor az rgtn ms
megvilgtsba helyezi a Racionalistk gyt. Taln trgyalsokat kezdhetnk. Getelles moff mg
mindig a Csszr nevben uralkodik az Antemeridian szektorban, az pedig nincs is olyan messze.
Ez is szerepelt a B-szrny vlasztsa mellett felsorakoztatott rvek kztt.
Ha harc tr ki a theranok s a Jvevnyek kztt, Getelles taln megprbl beavatkozni. Elg
komoly erink llomsoznak a Durren melletti orbitlis bzison, de inkbb nem szeretnm bevetni ket.
Luke blintott. Leia lent llt, felfel nzett, mikzben a frfi felmszott a hossz, trkeny ltrn a
vezrsk szlig, s elkezdte bepakolni a holmijt a szks piltaflkbe. A Lzads veiben, s a
helyenknt fellngol kzdelmek sorn a klnbz moffok, kormnyzk s njellt fadmirlisok
ellen, szmtalan rcsatban rszt vett mr. A birodalmi hadurak s nem lebecslend mret, mg
mindig a rgi rezsim utn vgyakoz katonk irnytsa alatt ll birodalmi flotta jelenltt figyelembe
vve, valsznleg mg rszt is vehet majd nhny szzban. A lelke mlyn azonban egyre nvekedett a
sajnlat, az emberi s ms faj letek szrny pocsklsa feletti kesersg.
Nyitva fogom tartani a szemem grte Luke, majd lemszott Leihoz, s felhzta knny, ers
szvs piltaruhjn a cipzrat. Biztosan sokat segt majd, hogy inkognitban megyek.
Odapillantott a rozzant csnakra, melynek piltja mg mindig az rkkel trsalgott. Egy ksrhaj
tvozsa nem fogja felkelteni az rdekldst, tekintettel a Pedducis Chorios kzelsgre.
Mr maga a tny, hogy Callista elkldte azt az zenetet, hogy elbjt a rejtekhelyrl, arra utal,
hogy valami folyik odalent. Az pedig, hogy nem merte szubterin megzenni, azt jelenti, hogy komoly
a dolog.
Leia megrzta a fejt, ettl megvillantak a hajba font aranydszek s csiszolt drgakvek.
Lehetsges Ezzel kapcsolatban akartam is krdezni tled valamit, Luke. A vllval
nekitmaszkodott a vezrsknak, amely csak egy kicsit remegett meg antigravitcis blcsjben, s
halkabbra fogta a szavait. Nem sokan tudnak rla, Luke, de informcik szivrognak ki a Tancsbl
Pellaeon admirlishoz s az olyan birodalmi moffokhoz, mint Getelles s Shargael az I-szektorban.
Rieekan llamminiszter szerint a Racionalista Prtbl lehet valaki a ludas taln maga Q-Varx, br
szerintem tisztessges. Van annyi tmogatjuk a Kztrsasgon bell s a Birodalom szinte minden
zugban, hogy killtsanak egy flottt, ha kell.
Egy pillanatig ttovzott. A szja kiszradt, barna szeme hirtelen a valdi kornl sokkal regebb
lett. Luke ltta a tekintetben a keser csatrozsok veit, az rulsokat: Mon Mothma megmrgezst,
a Tancs frakcikra szakadst, Ackbar admirlis elrulst, meghurcolst, rizetbe vtelt
Szerintem folytatta halkan szinte brki szba jhet. Callista azonban tud valamit a dologrl.
Akkor a flemet is nyitva fogom tartani. Luke ellenrizte az rruhja zrjait s a sisakjba
vezet levegcsveket: nem mintha brmelyik is megmenthette volna az lett valdi vszhelyzet
esetn, a vkuumban. Leia Megfogta a lny kezt, nem is tudva biztosan, mit akart mondani neki.
Tallkozott a tekintetk. Luke megrtette a nbl rad rzseket. Leia mg hszves kora eltt
ltta, ahogy a csaldjt, a vilgt, mindent, amit ismert, egy legyintssel kitrlik a ltezsbl a
Birodalom hatalmnak demonstrlsa kzben. A lny mr azeltt elvesztette nje egy lnyegi rszt,
mieltt megismertk volna egymst.
Az a fradt kemnysg a szemben, az a tekintet, amellyel megaclozza magt, hogy soha, semmi se
rje vratlanul, mg a legrosszabb sem
s ezt Leia is tudta. Pontosan rezte, miv vlik.
Folytasd a gyakorlst a fnykarddal! bukott ki Luke-bl minden tmenet nlkl. Kyp vagy
Tionne majd segt. k a legjobbak, k sszpontostjk a leginkbb az Ert. Szksged van a
gyakorlsra. Most a tanrod beszl hozzd, Leia.
A meglepets kitrlte a vdekez kemnysget a lny szembl, de gyorsan flrekapta a fejt.
Aztn egy gyors vigyor ksretben nzett vissza, hogy leplezze zavart.
Hallom s engedelmeskedem, Mester trt ki Luke szavainak komolysga ell.
A frfihoz azonban elrt a tekintet zenete: Krlek, rts meg! Br ltta, hogy Leia maga sem rti a
pillanatnyilag gyorsan eltemetett hamis felhangot s hangslyt a hangjban, biztosra vette, hogy sem a
Nagytancs viti, sem a Loronar Rt. trvnyellenes zelmeinek kivizsglsa a Gantho rendszerben, sem
a Tervig Bandi rabszolga-kereskedk pere a Galaktikus Brsgon, sem a gyermekei nevelse senki
s semmi nem fogja eltrteni a Jedi-kikpzs folytatstl, amelyrl a szve mlyn tudta, hogy
szksge van r.
Nem akarta tovbb gytrni.
Cskold meg helyettem a gyerekeket! Kzel hzta maghoz Leit, gyors, forr cskot nyomott
az arcra, kiss esetlenl a sisak, a csvek s a kbelek kzepette. Mondd meg a fiknak az
Akadmin, hogy visszatrek!
Brcsak legalbb Artut magaddal vihetnd!
Luke felmszott nhny fokot a vezrsk mell tmasztott ltrn.
Brcsak. De mg akkor sem lenne elg hely, ha darabokra szednm, s gy prblnm
begymszlni ebbe a vacakba.
Leia htralpett s nmn nzte, ahogy a fivre felmszik azon a hossz ltrn, s betelepszik a B-
szrny piltaflkjbe.
Majd a szubterin megzenem Hweg Shulbl, mikor szedjetek fel mondta Luke a sisakja
hangszrjtl fmes hangon, mikzben becsatolta magt az lsbe. De valsznleg hamarabb is, ha
tallok egy elg ers adt.
Vrni fogom a hvsodat. Leia kinylt az elmjvel az Er ragyog bels hljn, s mintegy
meleg kzfogsknt megrintette Luke lelkt. rezte a btortsrt fel visszaraml hlt.
Aztn a droidok ksretben htralpett, s intsre a biztonsgi rk, a csnak piltja s
Marcopius is kvette a hangr ajtajig. Ezrakh mr bele is olvadt a folyos rnyaiba. A tompaszrke
fmbl kszlt ajtszrnyak flrecssztak elttk. Leia utols kpe a hangrrl az volt, amint Luke B-
szrnyja slytalan kecsessggel a mgneses kapu fekete, csillagokkal pettyezett ngyszge s annak a
tvoli vilgnak az egyenletesen izz, bborszn szeme fel fordul, ahol Callista menedket lelt.
Azzal az ajtk bezrultak.
Folytasd a gyakorlst a fnykarddal!
Mirt hastott bele a bntudat, mikor Luke ezt mondta. Szksged van a gyakorlsra.
Mirt rezte a mellkasban a kezdd pnik szortst, mint egy hallos beteg n, aki nem meri
megkrdezni az orvostl, hogy mi baja van?
Tudta, hogy szksge van a gyakorlsra.
A lakosztlyba rve a kom villogva vrta, amikor azonban lenyomta a gombot s bemondta a
nevt, csak a nyitott csatorna halvny zmmgst hallotta. A homlokt rncolta, bosszs volt s egy
kicsit aggdott is. Palstja nehz uszlyt dhsen rgta flre, mikzben lelt a konzol eltti szkre.
Ha nincs tbb kvnsga, fensg szltotta meg Thripio , akkor Artu s n megragadnnk a
lehetsget, hogy feltltsk a telepeinket.
Leia gyorsan felnzett csak most vette szre, hogy elgondolkodva bmulja a kom villog lmpjt
, s megrzkdott.
, ok. Persze. Ksznm. Bettte egy msik csatorna szmt, aztn megint egy msikt, de
ismt csak bugst kapott.
Ez persze idnknt elfordult. ltalban azt jelentette, hogy az gyeletes kommunikcis tiszt
kiugrott a pihenszobba. Leinak fiatal korban megvolt az az idegest szoksa, hogy addig
prblkozott a szmokkal, amg el nem rt valakit. vekbe telt, mg leszokott rla, hogy laztson egypr
pillanatot, csinljon valami mst, s csak aztn prblkozzon jra, mint minden normlis ember.
A jelenlegi helyzet azonban nem volt normlis. Br a Meridian szektorban tbb kztrsasgi bolyg
is keringett, a Durren orbitlis bzisn s a Cybloc XII-n pedig komolyabb flottaegysgek tartzkodtak,
Getelles moff tartomnya az Antemeridian szektorban egyltaln nem volt olyan tvol. s br Leia nem
hitte volna, hogy Getelles vagy valamelyik admirlisa brmivel is prblkozna a Borealis s az
Adamantine tzerejvel szemben, az tovbbra is tny maradt, hogy nem sokan tudtak a Chorios
rendszerben tett ltogatsrl. Ha bajba kerlne, csak lassan reaglna brki is.
A ragyog arc fik s lnyok az Akadmirl talpra ugrottak s tisztelgsre emeltk a fegyvereiket,
mikor kilpett az eltrbe. Leia a tisztelgsre vlaszul komoran felemelte az egyik kezt.
Marcopius, megtennl nekem egy szvessget? Tudom, hogy hlyn hangzik, de villog a komom,
viszont senki sincs a kzpontban. Lemennl s megnznd, hogy srgs-e a dolog?
Termszetesen, excellencis asszonyom. A kadt a htra vetette a fegyvert, meghajolt, s mr
el is masrozott, mint az Akadmia l reklmja, mieltt mg Leia ksznetet mondhatott volna neki. A
hercegn elfojtott mosollyal az arcn trt vissza a lakosztlyba. A Tancs tbb tagja kztk Q-Varx,
aki a legtbb Racionalisthoz hasonlan odavolt a technikai jdonsgokrt az j szintidroidok kzl
vsrolt magnak testrt, azzal rvelve, hogy a noghrik feleslegess vlsn tl hossz tvon olcsbb
fenntartani ket, s sokkal egysgesebb biztonsgi szemlyzetet alkotnak, tovbb kevsb fenyeget az
ruls vagy a tveds lehetsge.
Az rasztaln Szi Thripio rakta rendbe, aki idnknt a tisztasg hurriknjaknt viharzott vgig a
lakosztlyon ott llt a Loronar Rszvnytrsasg szintidroidrszlegnek csinos kis reklmkockja,
amely az j droidok eszttikai minsgt, megbzhatsgt, kiemelked teljestmnyt s alacsony rt
(Hah! gondolta Leia) szajkzta.
Jformn nem is droidok! lelkendezett a nyilvnvalan szintidroidgynk kellemes hangja,
mieltt Leia levette volna a hangot. Egy dolgot el kellett ismernie: (A legjobb, a legmegbzhatbb) a
kocka az utazs kezdete ta ott llt az asztaln, s eddig egyszer sem ismtelte nmagt.
A Kzponti Vezrls nll Replikns technolgia lltlag kpes volt reproduklni a noghrik
bersgt s harci kpessgeit, br Leia ezt nem hitte el s nem volt biztos benne, hogy szeretne
ilyesmit ltni a szabadpiacon. Ltva Ashgad hrom testrt, el kellett ismernie, hogy jl nznek ki,
ktsgtelenl hatkonyak, eszttikai szempontbl kevsb zavarak, mint a droidok, s mindenkppen
kevsb nyugtalantak, mint a noghrik. A droidok szoksos memriarendszereit nem ptettk beljk,
mert minden tekintetben az emberi lnyekhez akartk hasonlv tenni ket mr ha a vev emberi
lnyeket akart.
Leia megcsvlta a fejt, s ismt lelt a kom-egysg el. Hirtelen fradtsg nttte el a tagjait. A
Daysong, az rz Lnyek Jogairt Prt egy szakadr csoportja azt lltotta, hogy a testri munka
szolgai megalztatssal jr, ezrt csak droidoknak lenne szabad elltniuk ezt a feladatot (ezek mg soha
nem hallottak a mgneses meztorztkrl?). Leia a legkevsb sem hitte, hogy pldul Ezrakh vagy
Shreel kadt meg lenne alzva. A szolglaton kvl nem mintha a noghrik valaha is teljesen
szolglaton kvl lettek volna az alacsony fejvadsz a gyerekkorrl, a csaldjrl, a szlbolygjrl
meslt Leinak, mint ahogy Shreel kadt s Marcopius kadt is megmutattk a testvreikrl ksztett
holikat.
A Daysong tagjai termszetesen a szintidroidok ellen is hevesen kikeltek, azon az alapon, hogy a
szintetikus hs is l anyag, s ennlfogva rendelkezik bizonyos elidegenthetetlen jogokkal.
Ennl valsznleg mg a sivatagban kszl, sziklkkal beszlget theran Hallk sem lehetnek
rltebbek.
Leia htradlt a szken, fejt nekitmasztotta a tmlnak. Fradtabb, gondolta hirtelen, ahogy a keze
s a lba fzni kezdett, mint amilyennek lennie kellene. Nem fjt ugyan a levegvtel, de minden egyes
belgzshez ssze kellett szedni az erejt. A kezt mintha lommal tltttk volna meg, mikor
megprblta felemelni, hogy megmasszrozza a mellkast.
Ez nevetsges, gondolta. Seti Ashgad csapatnak minden tagja s a hajja is tment minden
szrsen. Termszetesen a legalaposabbon. Semmi vrus, semmi mikroba, semmi mreg egyltaln
semmit nem talltak.
Hirtelen szdls trt r. A kezt a kom gombja fel nyjtotta, de mg flton sem jrt, mikor egy
hangos shaj ksretben elernyedt s a fldre rogyott.
Fensg? Az ajt egy szisszens ksretben kinylt. Excellencis asszonyom, megprbltam
belehallgatni a flotta kommunikcijba, s fensg!
Thripio besietett a lakosztlyba, keze szinte emberien emelkedett a magasba a rmlettl.
Fensg, mi trtnt?
Artu Detu a protokolldroid aranyszn sarkai mgl elregurult Leia mell, s rirnytott egy
tapogatsugarat. Csiripelve kzlte az informciit.
Tudom, hogy rosszul van, te hlye kis szemetesvdr! s ne kezdd el nekem a szvritmust
elemezni! Thripio mr a falra szerelt kom-egysgnl llt. Gyenglked? Gyenglked? Nem
vlaszolnak! fordult drmaian a trshoz. Itt valami szrnysg folyik! pp az elbb prbltam
kapcsolatba lpni az Adamantine-nal, hogy egyeztessem az indulst a tallkozsi pontra, s nem kaptam
vlaszt! Jobb lenne
A lakosztly ajtaja flrecsszott, s a magas tglalapban feltnt Dzym alacsony, grnyedt alakja.
, Dzym r! kiltotta Thripio. Valami szrnysg trtnt! rtestenie kell az
egszsggyieket
A frfi sz nlkl kilpett az ajt rzkelsugarbl, s odament Leia mell. Egy kicsit
bizonytalanul llt a lbn, mintha rszeg lett volna, vagy kbtszert vett volna be. Szntelen szemt
flig lehunyta, arckifejezst Thripio aki sohasem volt igazn j az emberi arckifejezsek
rtelmezsben, pedig a legfejlettebb mintzatfelismer szoftverrel lttk el nem tudta meghatrozni:
eksztzis, sszpontosts, lmodoz fjdalom. Egy darabig mozdulatlanul nzte Leit. Aztn fl trdre
ereszkedett, s elkezdte lehzni lila brkesztyjt.
Az ajt ismt kinylt.
Dzym! kiltotta Ashgad, mikzben berontott a helyisgbe. A titkra megprdlt a sarkn.
Dzym gyorsan felllt, a kesztyjt visszarngatta a kezre. Ashgad leguggolt Leia mell.
, Ashgad r kezdte Thripio elrelpve.
Vigytek innen! vetette maga el foghegyrl Ashgad, s az egyik szke, androgin szintidroid
belpett az ajtn, s kemnyen megtasztotta Thripit. A szintidroid riaszt erejt a testben rejl
kbeleknek s hidraulikus zleteknek ksznhette, Thripio viszont, hiba volt kitn konstrukci, mg
a legjobb esetben is imbolyogva jrt. Az aranyszn robot csrmplve zuhant a sarokba, keze s lba
vadul jrt, mikzben megprblt feltpszkodni.
lltsd meg! nzett fel Ashgad Dzymre. Tekintetk a kvlll szmra rthetetlen prbeszdet
folytatott. Ereszd el a hercegnt!
Uram, maghoz trhet, mieltt
Ereszd el! Azonnal!
Dzym szja egy pillanatra ingerlten lebiggyedt. A szemt becsukva sszpontostani kezdett.
Rendben mondta vgl egy shaj ksretben. Lelltottam a folyamatot.
Ashgad visszafordult Leia fel. Artu Detu, aki egyetlen kis karjt lefel nyjtva llt a lny fltt,
mintha fel szerette volna segteni, kiegyenesedett, s sietve elhtrlt.
Vrjon! kiltotta Thripio. Ne! Ltezse sorn taln most elszr szinte emberi sztnnel
rezte meg, hogy ennek a frfinak esze gban sincs a gyenglkedbe vinni az llamft. Artu, lltsd
meg ket!
Ashgad azonban ember volt, Artu pedig, br elektromos hegesztjvel bizonyos mrtkig meg tudta
vdeni magt, annyira tudta volna megtmadni, mint ktltncolni. A normlisan programozott droidok
egyszeren kptelenek voltak emberre tmadni.
Ashgad Leia ernyedt testt a karjba vve talpra llt. A vrs brsonypalst a padlt sprte.
Vrjatok a csnaknl kezdte mondani a szintidroidoknak. Igen, Liegeus?
Az jra kinyl ajtban a vkony, fradt klsej frfi llt, akiben Thripio a csnak piltjt ismerte
fel.
Ksz vagyok kzlte a pilta. Belltottam a relket, hogy a megfelel idben mind a kt haj
adja le az utols jelentst. A fedlzeti szmtgpekben trolt anyagokbl vgtam ssze az zeneteket.
Senki sem fogja szrevenni, hogy nem igaziak.
Hajnak stt, szl keretben spadtan csillogott az arca, a szja pedig feszlten rngott, mintha
pp most lett volna tl egy rosszullten.
A kt hajn mindenki vagy halott, vagy magatehetetlen.
Rpillantott Dzymre, akinek ismt lmodozv vlt a tekintete.
Igen, , igen suttogta a titkr.
Liegeus szemben fjdalommal s megvetssel fordult el tle.
A szintidroidok az egyik siklval tmentek a ksrhajra. Semmi gondjuk nem lesz a feljutssal.
Nagyszer. Ashgad rpillantott a falon lv kronomterre. Krlbell harminc perc alatt
vissza kell rnnk a Light of Reasonra, s biztonsgos tvolsgba kell vinnnk innen.
Az ajt kinylt elttk, ahogy elindultak az eltr fel. A nylson t Thripio megpillantotta
Ezrakhot, amint a kszb eltt fekdt, aprkat rndulva, arcn a kzelg hall spadtsgval. Ashgad
Leival a karjban tlpett rajta, aztn a tbbieken is, a padln hever embereken s noghrikon
egyarnt. A bborszn brsony vgigsimtotta a halottak arct. Dzym egy pillanatra letrdelt Ezrakh
mell, kesztys kezt knnyedn vgighzta a haldokl testr arcn s torkn, arca eltorzult az
lvezettl. Liegeus elfordtotta a szemt, s gondosan gyelt arra, hogy ne rjen hozz, mikzben
elment mellette.
A bezrd ajt aztn eltakarta ket Thripio ell.
, csinlj mr valamit! kiltotta Thripio, s megprblt talpra llni. Artu odagurult hozz, s
fel nyjtotta a hegesztkarjt, hogy segtsen neki. Mirt nem csinltl valamit, te ostoba kis
porszv! Meg kell lltanunk ket! rsg! rsg! Elraboltk az llamft!
Az eltr ajtaja szlesre trult Thripio rintsre. A protokolldroid megtorpant Ezrakh veges
tekintet holtteste felett, aztn tehetetlenl elfordult. A folyosra vezet ajt kinyitsa utn rmlten
megllt. Kt msik noghri hevert a padln, az egyik mg mindig llegzett, lassan, hrgve vette a
levegt, a msik teljesen mozdulatlanul fekdt. A testkn nem ltszottak erszak vagy kzdelem
nyomai.
Hangr! kiltotta Thripio a falon lv kom-egysg gombjait nyomogatva. Hangr! lltsk
meg ket!
Nem kapott vlaszt, csak a jelzr spolsa hallatszott valahonnan a rendszerbl.
Sietve Artu utn eredt, aki sebesen gurult a folyosn, s meg sem torpanva kerlgette az rk
holttesteit.
Mi trtnhetett velk? A tnetek elemzse arra utal
Artu olyan hirtelen torpant meg egy akadmiai r testnl, hogy Thripio majdnem tesett rajta. A kis
robot kinyjtotta fogkarjt, s megfordtotta a fiatalember testt. Thripio szrevette, hogy ennek,
Marcopiusnak a tbbiektl eltren egy ers ts okozta seb ttong a halntkn.
Marcopius kadt, Ashgad r elrabolta excellencijt! kiltotta a protokolldroid, mikor ltta,
hogy a fi kezdi visszanyerni az eszmlett.
A kadt fellt s kimondott egy szt, amelyet Thripio hatmilli nyelven ismert, de programja szerint
egyiken sem ejthetett ki.
Az egsz hajt megmrgeztk! Marcopius olyan hajlkonysggal szkkent talpra, aminek lttn
Thripit egy pillanatra elnttte az irigysg.
Elnzst krem, uram, de a tnetek nem annyira mregre, mint inkbb betegsgre utalnak
javtotta ki Thripio aggodalmasan. Pontosabban, az adatbankom kilencvenszzalkos egyezst mutat
a ht vszzaddal ezeltt lefolyt Hallcsra-jrvnnyal. De hogy miknt juthatott t ilyesmi
Akrmi is ez, odalent a gyenglkedn elszabadult a pokol. A fi felkapta a karablyt, s olyan
gyorsan indult el a folyosn, hogy a kt droid alig tudott lpst tartani vele. A gphz szemlyzete
bezrkzott. Lttam, ahogy Ashgad piltja ha valban pilta, csinlt valamit a kimen
zenetekkel
Mind a kt hajval csinlni akarnak valamit, valamit, ami elpuszttja ket kzlte Thripio
izgatottan. Azt mondtk, minl hamarabb biztonsgos tvolsgba kell vinnik a sajt hajjukat.
Hallra vagyunk tlve!
Nem, ha eljutunk az egyik felderthajig, akkor nem.
A hatalmas mgneses kapun tl mr mozgsba lendltek a csillagok, mikor Marcopius kadt s a kt
droid lert a hangrba. A csnak elment, csak egy szrke kis szikra ltszott belle az r sttjben. A
hrom biztonsgi ember a padln heveit, bksen, sebek nlkl. A tvolban a Light of Reason csak egy
apr, bronz-, fekete s ezstszem szlfrtnek ltszott, mg messzebb pedig az Adamantine ezsts
nyila szintn mozgott.
Hov mennek? kiltotta Thripio holtra vltan. Aztn mintha valamit megpillantott volna az
rnyak kzt, a fal mellett osonni, s arra fordtotta a fejt, hogy szemgyre vegye. Senki sem maradt
letben azon a hajn, hallottam, mikor ezt mondtk
Marcopius elkapta a karjt, s felvonszolta a kis felderthaj rmpjn.
Elviszik a Chorios rendszer kzelbl magyarzta, bezrva maguk mgtt a sikl ajtajt, majd
lehuppanva a vezrlpult eltti lsbe. Ha Ashgad elrabolta Lady Solt ha valahogy megmrgezte
mindkt haj legnysgt, vagy akrmit is csinlt akkor nem szeretn, ha a felvteleken a kt haj tl
hamar eltnne a tallkoz utn. rlt tempban hzogatta a karokat, olvasta a kpernykn
megjelen zeneteket, aktivlta a vszrelket, hogy azonnal kinyissk a mgneses kaput, amelyen tl a
csillagok egyre gyorsabban suhantak, s a Chorios rendszer apr pontjai a htuk mg kerltek.
Azt fogja mondani: , hiszen mg minden rendben volt, mikor elindultak innen! Ezt nzd meg!
Marcopius tkapcsolt a kdolt, mlyri hlzati csatornra. A kpernyn a kt kztrsasgi cirkl
mltsgteljesen haladt a Chorios rendszer msik vgben lv, a Coruscantra vezet ugrsi pontok
fel. Rgtn ezutn Leia arca tnt fel, amint jelentst tesz a sikeresen lezajlott megbeszlsrl.
Marcopius stt szemldkre bronzszn fnyek vetltek, s megszlalt egy elre rgztett felvtel.
A haj a hipertri ugrs msodik fzisba lpett. Jelen krlmnyek kztt rendkvl veszlyes
felszllni egy siklval. Lpjen kapcsolatba a hddal, s krjen j utastsokat! A haj a hipertri ugrs
msodik fzisba
Hipertr! svlttte Thripio. Ki viszi t?
Az egyik szintidroid. Senki ms nem maradt letben. Marcopius finoman felemelte a siklt a
tmasztkairl, s knnyedn a kapu fekete tglalapja fel fordtotta az orrt. Nem tudnd kikapcsolni
ezt a vackot?
Szrnyen sajnlom, Marcopius kadt, de a programom tiltja, hogy brmifle biztonsgi
berendezshez hozznyljak.
A fiatalember ajkt sszeharapva, gyngyz homlokkal elvgezte az utols mdostsokat is,
mikzben a figyelmeztet hang jra s jra elmagyarzta, milyen veszlyes felszllni a siklval. A
kapun kinzve lttk, amint az Adamantine forduls kzben megcsillan, felgyorsul, majd eltnik egy
hiperkk fnyvillansban.
Hov mehetnek? zsmbeldtt Thripio. Ez mg a kzelben sem volt a Coruscantra vezet
ugrsi pontnak. Ha valahogy ki tudnnk kvetkeztetni az irnyukbl
Sehov sem mennek vgott kzbe Marcopius zihlva. Az elttk lv kpernyn a zszlshaj
s ksrje folytatta tjt a szektort alkot, nagyrszt lettelen bolygk kztt. Csak beviszik a
hajkat a hipertrbe. Ht nem rted? Az egsznek az a lnyege, hogy excellencija csak azutn tnik
el nyom nlkl, hogy psgben tvozott a tallkozrl. Biztosra veszem, hogy van egy turb-
holovettjk. A kezt a mellkashoz emelte, mintha valami mly, ers fjdalmat akarna
kimasszrozni. Kapaszkodjatok!
Elretolta a karokat, rvidre vgott hajn izzadsg csillogott a vszjelzk borostyn- s vrs
fnyben. A kicsi, dobozszer sikl thussant a mgneses kapun, majd azonnal lebukott, elkerlve a
Borealis stabiliztorait. A nla sokkal nagyobb, mintegy msodpercenknti ezer kilomteres
sebessggel szguld cirkl mozgsi energija segtsgvel gyorstott fel.
Thripio nekiesett a navigtor res lsnek, az ramkrei egy pillanatra vszjelzseket kldtek a
kzponti egysgbe. Artu hosszan, trillzva felcsicsergett, mikzben a sikl csak centimterekkel
kerlte el a cirkl tartalk zemanyagtartlyait. A kis haj gy vergdtt a zszlshaj egyre ersd
mgneses terben, mint a pattogatott kukorica a mosgpben. Marcopius stt kezei rlt tncot jrtak
a karok, a botkormny s a kapcsolk kztt, mikzben hatalmas aclptmnyek hztak el az ablak
eltt, amelyeket csak idnknt vltott fel a csillagkzi rnek a hipertri gyorsuls fnyeltoldstl
csillog feketesge. Aztn jtt egy vakt villans, nagyon kzelrl, s a Borealis belemerlt a jobb
hjn hipertrnek nevezett kvzivalsg ragyog ressgbe.
Miutn Marcopius stabilizlta a vadul prg siklt, messze jobbra meglttk az orbitlis plyrl
szintn letr, a Nam Chorios napja fel izz knnycseppknt szguld Light of Reasont.
Utnuk megynk?
s mit csinljunk velk? A kadt keze remegve nyugodott a vezrlpulton. Kpjk le ket? Ez
egy felderthaj, nem egy E-szrny. Mellesleg, tl nagy ahhoz, hogy tjussunk az gytelepek
rzkelin, amelyrl beszltek.
Az ablak fel biccentett, ahol a Light of Reason pp eltnt a csillagok kztt.
Az a haj a klsejbl tlve a bolyg felett sztkapcsoldik, s az egyes rszei kln-kln
szllnak le, csak a freaktort hagyjk az rben. Csak gy rakhattak ssze egy elg nagy hajtestet ahhoz,
hogy legalbb korltozott hipertri kapacitsuk legyen.
Elnyjtott hurokplyra lltotta a felderthajt, s elkezdte belltani a koordintkat, mikzben a
komor sajnlattl veket regedett az arca.
Mit tudsz a Pedducis Choriosrl? Az a legkzelebbi civilizlt vilg.
Ht nem ppen civilizlt felelte Thripio megfellebbezhetetlenl. A helyi hadurak gynevezett
tancsadkra bztk magukat: volt csempszekre, birodalmi renegtokra, zsoldosokra, birodalmi s
kztrsasgi szktt bnzkre. Nem szvesen gondolok r, mi trtnne velnk, ha odamennnk, vagy
mi trtnne excellencijval, ha rjnnnek, milyen nehz helyzetbe kerlt.
Marcopius blintott, s mdostott az egyik szmsoron.
Akkor a flotta durreni bzisra kell mennnk. Elhallgatott, leveg utn kapkodott, a szja krl
elszrklt a br. Be van valamelyiktk programozva arra, hogy elvezesse ezt a teknt, ha kilpett a
hiperrbl?
Artu, miutn kiszabadtotta magt a rgztpntjaibl, optimistn ftylt egy sort, Thripio azonban
hatrozottan letorkolta.
Nem, nem, uram. Abban az egy esetben, mikor megprbltunk irnytani egy hajt, katasztroflis
lett az eredmny. A modernebb jrmvek ktsgtelenl meghaladjk a kpessgeinket. n
protokolldroid vagyok, mint tudja, s br Artu meglehetsen j asztromechanikai egysg, attl tartok,
neki is megvannak a sajt korltjai.
A fiatalember ismt blintott. Homlokt a tenyerbe temetve nagyot shajtott. Thripio szrevette,
hogy mg mindig remeg. A sokk vagy a kimerltsg, gondolta egytt rzn. Nhny ember egyszeren
nem brt ki annyit, mint a tbbi.
A Durren nincs olyan messze, uram mondta Thripio biztatan. A haj magtl is elmegy
addig, amg orbitlis plyra nem kell llnunk. Ha gondolja, nyugodtan pihenjen le, n majd szlok, ha
szksg lesz nre a kormnynl.
Marcopius kadt hossz ideig nem vlaszolt.
Igen suttogta vgl. Azt hiszem, gy lesz a legjobb.
Felllt, megtntorodott, s csak Artu kupols fejn megtmaszkodva sikerlt talpon maradnia. A
droid mellette gurult, hogy segtsen tjutnia a piltaflke melletti hlflkbe. A fi vakon tapogatzott
a takar utn Artu kinyjtotta fogkarjt, s betakarta vele. Aztn egy halk, megnyugtat trilla
ksretben kigrdlt a helyisgbl. Harminc perccel ksbb, mikor Thripio benzett, hogy
megkrdezze, mikor kell a durreni bzis fel fordulniuk, holtan tallta Marcopiust.
3
Az Er mindentt ott volt, szinte tapintani lehetett, s gy melengette Leit, mint a napfny.
A htn fekdt taln egy dvnyon? Vagy a hegyes, klmnyi kristlyokon, amelyek ameddig a
szem elltott, betertettk a hajdani tengerfenkbl lett sksgot? Leia Organa Solo megmrtzott az
Er melegsgben. Sokkal melegebb volt, mint a nap ertlen sugarai. A bre gy itta be, mintha a teste
tltszv vlt volna, mint a stt Ynybeth ambaszer plazmalnyei.
Valaki mondott a kzelben valamit, de Leia tl mlyen aludt ahhoz, hogy kivegye a szavakat.
lmodott.
Alderban volt, az apja palotjban. A dolgozszobja egy kert-teremben kapott helyet. A ketts
sorban elhelyezked, sima, hfehr oszlopok kztt egy kis rtre lehetett kiltni, amelyet egy kk viz
t ve vlasztott el a vgtelen, szlborzolta fves sksgtl. A meleg szellk felje hoztk a f mmort
illatt, s eljutott a flig az oszlopok kz akasztott szlharangok halk csilingelse, a cairokk lgy
kurrogsa s csiripelse, gyerekkora hangjai. Az apja is ott volt vele. Leia pp gyermekeit, az lmban
tindzserr ntt Jacent, Jaint s Anakint mutatta be neki.
J munkt vgeztl, lnyom simogatta meg Bail Organa Jaina slyos, gesztenyeszn frtjeit. Az
ujjn lv aranygyr gy csillogott, mint a vilg utols naplementjnek egy darabkja. Mit
tantottl nekik, az Organa-hzbl szrmaz ifj Jediknek?
Megtantottam nekik az igazsg szeretett, ahogy te szeretted az igazsgot, apm. Leia hangja
mlyen, halkan csendlt a terem szeld alkonyban. Megtantottam nekik, hogy tartsk tiszteletben
minden llny jogait. Megtantottam nekik, hogy a Trvny felette ll az egyes ember vgyainak.
Neknk azonban tbb esznk van ennl. Anakin a kamaszok meg-megcsukl, remeg hangjn
beszlt, az arcn ismeretlen, visszataszt vigyor terlt el, kristlykk szemben olyan fny csillogott,
amilyet Leia ber letben mg sohasem ltott. Elrelpett. Jedi-lovagok vagyunk. Velnk van az
Er. Fnykardja vrsen villant a flhomlyban, s kettvgta Leia apjt.
Leia htraugrott a holttest sszerogy darabjai ell. Felsikoltott mirt nem tud tsikoltani az lom
rnehezed, slyos szvetn? Az apja teste darabokban hevert a padln. A penge azonnal kigette a
mellkast a medenctl elvlaszt vgst, csak egy vkony pataknyi barns folyadk csrgtt a
mrvnypadln a lba fel. Kiltott valamit, de nem tudta, mit. Anakin, Jacen s Jaina egy emberknt
fordult fel.
Mind a hrman elhztk fnykardjukat. A hrom vrs, ragyog energiaoszlop hat vrs
szikraknt csillogott a dmoni szemekben.
Jedik vagyunk, anym mondta Jaina. Szmunkra nem ltezik Trvny. Azt csinlunk, amit
akarunk.
Ez a te ajndkod szmunkra vette t a szt Anakin. Azrt vagyunk Jedik, mert te is Jedi vagy.
Azok vagyunk, ami te. Megfordult s lenzett Bail Organa holttestnek darabjaira. A szentor
szemben az utols pillanat rmlete, kezn az aranygyr csillogott. egybknt sem az igazi apd
volt.
Nem! sikoltotta Leia. Nem!
Az alakok elmosdtak a sttsgben, s meghallotta Luke hangjt. Tanuld meg hasznlni az Ert,
Leia. Meg kell tenned.
Soha!
Meg kell tenned.
Nem mert volna megeskdni r, hogy Luke hangjt hallja. Az Er melegsge megrintette,
megnyugtatta, de mintha csak egy szk ajtn keresztl lthatta volna. rnykban fekdt, az rnyk
pedig hideg volt.
Mozgst hallott a feje mgl, s kinyitotta a szemt.
Ismert egyszer egy Greglik nev frfit, aki egy talaktott rcbnyszt vezetett a Lzad erk
ktelkben, rgen, mikor mg bolygrl bolygra menekltek Piett admirlis flottja ell. Greglik j
pilta volt, de kbtszerfgg is, s a fggsge addig fokozdott, mg vgl ostoba mdon bele nem
rohant egy aszteroidba, s sajt magn kvl el nem puszttott tizenht Lzad harcost is.
jutott most Leia eszbe. Egy jszaka a Kidronon ltestett ideiglenes fhadiszllsukon, rsgben
llva, a frfi meslt neki arrl, milyen is fggnek lenni, s a klnbz drogokrl, amelyekkel
ltrehozta a megfelel lelki szivrvnyt, hogy elzze nemkvnatos hangulatait.
A csillmpor akkor j, mikor az ember szomor magyarzta Greglik lmodoz tekintettel,
mintha lete nagy szerelmrl beszlne. Minden megindul, felpezsdl, letre kel, mintha az egsz
testedet kicserltk volna, s vele egytt a jvdet is. Azokon az jszakkon viszont, amikor jeges dht
rzel a lelkedben azokkal szemben, akik megloptak vagy tvertek, a pyrepenol a megfelel szer. Kt
adag, s szembe kpd az leted fonalt fon Farkakat. Ha egy lny utn fj a szved, aki
megmenthetett volna, ha akkor a satheri tenhogykr-kivonat a mrged: szeld, szeld, mint a nap
vgn a felhk kztt ttndkl napsugr.
Elmosolyodott, s Leia megvetse a frfi irnt sajnlatt vltozott, mikor megrtette, mit is tesz
magval ezekrt a tnkeny illzikrt. Jkp fick volt, bronzbr s szke, mint egy csbt isten,
de semleges nem, mint ahogy a legtbb fgg hamarosan azz vlik. Nem volt btorsga belemenni
egy kapcsolatba, vagy ragaszkodni a sajt vlemnyhez.
Nha azonban semmi sem segt, csak az desszirom. Az benne a j, hogy nem okoz fggsget
tette hozz vigyorogva. Az egsz galaktikus civilizcit egy ht alatt padlra tenn.
Annyira hallos? krdezte Leia.
Greglik felnevetett.
Drga gyermekem, kevs kbtszer hallos. Az pusztt el, aminek a megttelre rvesznek. A
szirom pontosan olyan, mint az alvs. Egy kis adag mondjuk kt csepp , s mintha most keltl volna
fel, az agyad mg nem indult be. Csak lsz a pizsamdban, s azt mondod magadnak: majd mindent
elintzek, ha egy kicsit sszeszedtem magam. Persze, sohasem teszed. t cseppel brmeddig
elldglhetsz: knyelmesen, semmire sem gondolva, szitaktket, pkhlkat vagy a levegben
kavarg por mintzatt nzegetve. Az agyad teljesen tiszta, mindent megrtesz, de az indtmotorod
nem prg fel. Ht-nyolc csepptl teljesen lebnulsz. bren vagy, de nem mozdulsz, kptelen vagy
mozogni, mint amikor kinyitod a szemed, de a tested mg alszik. J mdszer tvszelni azokat a
napokat oh! , amelyeken olyan dolgok trtnnek, amelyeket nem akarsz rezni.
Pldul, hogy a szemed lttra elpuszttjk a vilgodat, rajta mindenkivel, akit valaha ismertl?
krdezte akkor gondolatban Leia. azzal tette magt tl a dolgon, hogy segtett Luke-nak s Hannak
megszkni a Hallcsillag terveivel, hogy mozgsba hozta azokat az esemnyeket, amelyek csillagkzi
porr zztk Tarkin nagymoffot s a Csszr ddelgetett szuperfegyvert.
Msra terelte a szt, s pr ht mlva Greglik halott volt. vek ta nem is gondolt r, vagy a
beszlgetskre.
Most azonban eszbe jutottak a frfi szavai, mikor meghallotta a nyl ajt nyikorgst s a
ltkrn pp csak kvl es alak ruhjnak suhogst. Rmlten prblta oldalra fordtani a fejt, de
nem tudta.
Egyltaln nem tudott megmozdulni.
Szirom, gondolta.
Elnttte a pnik.
Valaki hatrozottan kzeledett a dvny fel, amelyen fekdt. A nehz brsonypalst, amelyet az
Ashgaddal val tallkozs sorn viselt, mg mindig olvadt lomknt lelte krl. A lbval szemkzti
falon vagy egy ajt, vagy egy magas, tltsz aclpanel volt, s az azon thatol spadt napfny
ngyszge kellemesen melengette a trdt a brsony rncai alatt. A fal lomszn, vakolatlan nttt
permakrtbl plt; a msik oldaln egy kvezett teraszt, egy alacsony permakrta falat s hatalmas,
ragyog fnnyel tsztt res teret ltott.
A ruhk ismt felsuhogtak. Leia rezte, hogy valaki megragadja a dvny faragott fejtmljt.
Az gylbak halkan megcsikordultak a permakrta padln, ahogy a dvnyt htrahztk, ki a
fnyngyszgbl, a szoba mlyebb rnyai fel.
Leia testnek minden egyes atomja sikoltozott, vlttt s ktsgbeesetten erlkdtt, hogy talpra
lljon vagy legalbb elfordtsa a fejt. s a szervezetben lv desszirom minden egyes atomja
kinevette az erfesztseit, s mozdulatlanul tartotta.
A dvny megllt.
Kelj fel, kelj fel, kelj fel!
Dzym megkerlte a dvny fejtmljt. Megllt, s teljesen szntelen szemvel lebmult Leira (A
hajn mg barna volt. Biztos vagyok benne, hogy a hajn mg barna volt.) , s Leia megltta, hogy a
br a torkn, ahol laza szrke kpenynek nyaka szabadon hagyta, lilsbarna, csillog s zeit. Kitines,
egyltaln nem olyan, mint az emberi br. Amikor a frfi lelt mell a dvnyra s megfogta a kezt, a
lny szrevette, hogy a kesztyje s a kpenye ujja kztt ugyanolyan a bre.
Dzym ltta, hogy Leia t nzi s elmosolyodott, vgighzva nagyon hossz, nagyon hegyes nyelvt
les, barna fogain. Szemt a lny szembe frva a vllt fordtotta fel, hogy Leia ne lthassa a kezt, s
levette a kesztyjt. Leia rezte, hogy a karjra fekteti ket. Aztn a kt keze kz fogta a lny baljt.
A szrny rosszullt, a lassan terjeng fjdalom a mellkasban ugyanolyan volt, mint amelyet a
Borealis fedlzetn, a lakosztlyban rzett. Egyre nvekv, egyre terjed hidegsg. Egyre kevesebb
leveg.
Haldoklom, gondolta Leia, mint akkor is. Ltta a titkr vkony, stt ajkait sztnylni. A mozdulat
akr mosoly, de akr csak egy kielglt shaj is lehetett. Eksztatikus, mint ott a hajn is.
Dzym felllt s mg lpett. Flresprte a hajt, s a nyaka kt oldalra tette a kezt. Valami
belehastott Leiba nem fjdalom, nem hideg, hanem valami sokkal rmisztbb.
Ne csinld, krlek! gondolta.
Han
Jobban tennd, ha vgeznl vele, te hitvny parazita, mert ha nem, akkor apm kezre eskszm,
hogy kitrm a bds nyakad!
Aztn elnyelte a fojtogat sttsg.
Hangok siktottak az Erben.
Tbb szz hang Luke rezte rmletket s ktsgbeessket. Haldokolnak, gondolta A rtr
pnik els rohamban azt hitte, Leia is kztk van, rmlten s egyedl. A hangzavar azonban
elbizonytalantotta.
Keze a kom-panelhez villant, elhva a Borealis s ksrete tvoli kpeit. A kijelzk szerint a
coruscanti ugrspont fel kzeledtek, s ezt megerstette a nagy hattvolsg vizulis
megfigyelrendszer is. Luke egy pillanatig ttovzott, hogy felvegye-e velk a kapcsolatot a B-
szrny kommunikcis rendszert titkostval is felszereltk , vgl azonban megkttte kezt a
lehetsg, hogy adst Getelles gynkei, vagy a tbbi, nvtelen ellensg is meghallja. Ehelyett csak a
vevcsatornt kapcsolta be, hogy meghallja a Rieekannak s Ackbarnak jelentst tv Leia halk
hangjt.
a feladat sikeresen lezrult. ton vagyunk hazafel.
Valahol mshol lenne a baj? tprengett. Taln a Pedducis Chorioson? Vagy valamelyik
szomszdos bolygn? Az Er nha nem adott egyrtelm vlaszokat. A vilgmindensg egyes
lethullmait felfogta s felerstette, msokat azonban eltorztott. A rtr szomorsg s a hideg
pnik mr most enyhlni kezdett; mg abban sem volt teljesen biztos, honnan jtt egyltaln.
Tekintett az egyre nvekv ibolyaszn csillag, a Chorios II, azaz a Nam Chorios napja fel
fordtotta. A mellette lv vakt fehr szikra valsznleg maga a bolyg volt.
Az Er nekl radata hullmzott t rajta, betltve egsz lnyt, gamma-sugarakknt thatolva a kis
hajn. Akrcsak az els dagobai tja sorn, megrezve az idegen bolyg letnek lktetst,
eluralkodott rajta a ltezs soha meg nem rthet vgtelensgnek rzse.
Nem csoda, hogy Callistt szinte vonzotta ez a hely.
Megrintette a vezrlpultot, felgyorstott s magas bolyg krli plyra llt.
Most mr tisztn ltta a vilgot. Hatalmas, sima, kemny, szrke palaskok terltek el eltte hossz
kilomtereken t, mint egy risi grkorcsolyaplya. A sksgokat szaggatott sziklaznk vettk krl,
a csipks cscs hegyeket megkmlte az es s a nvnyek gykrzete. Mshol a kiszradt
tengerfeneket tbb ezer ngyzetkilomteres terleten sokszg, kristlyszer kavics bortotta, a csiszolt
gymnt ragyogst klcsnzve a bolygnak. Az apr, fehr nap spadt fnyt sztszrt rszemekknt
magasan a sksg fl emelked, oszlopszer kristlyhegyek vertk vissza tompn.
Fny s veg, szdt, felhtlen, idegenszer cscsok, s kztk apr, zld foltok.
Luke keze vgigzongorzott a bolyg krli plya ellenrzsnek rutinjn, majd a szubri csatornn
egy zenetet kldtt az Adamantine-nak. s a Borealisnak.
Semmi vlasz. Mostanra mr belptek a hipertrbe, s ton vannak a Coruscant fel.
Hall, suttogtk emlkei. Az elbb hallt, tmeges hallt rzett, gondolta. A benyomsai
homlyosak, lomszerek voltak, nem tudta honnan, mikor, merrl rkezett az rzs.
Leia azonban lt. Akrhol is jrt, lt.
Az rzkelket a legnagyobb hatsugrra kapcsolta, de csak azt a srga kis fnypontot ltta, amely
valsznleg Seti Ashgad sszetkolt rhajja lehetett, maximlis fny alatti sebessggel igyekezve
hazafel.
Ebbl a tvolsgbl nem fedezhetik fel az rzkeli a magnyos kis B-szrnyt, gondolta. Ennek
ellenre ajnlatos lenne eltnni a bolyg mgneses mezejben, mieltt mg Ashgad kzelebb r.
Ne tallkozz Ashgaddal!
Mirt?
Ne menj a Meridian szektorba!
Luke ismt a mszerekre pillantott. Ilyen kzel az Antemeridianhoz ajnlatos vatosnak lenni, br
Getelles moffnak emberi szmts szerint nem llt rendelkezsre akkora tzer, hogy ujjat hzzon a
Durrennl llomsoz flottval. s valban, a Meridian szektor ezen rsznek provincilis nyugalmt
semmilyen mlyri haj nem zavarta meg. Csak idnknt villant fel egy-egy bolygkzijrat,
keresked, tehervontat narancsszn fnye a csillagok kztt.
Mit tudhat Callista Seti Ashgadrl?
Ideiglenesen alacsonyabb plyra llt a B-szrnyval, s elkereste Hweg Shul vrosnak
koordintit.
Meg fogja tallni a nt, gondolta. Ismt ltni fogja.
Mg maga mgtt sem hagyta a csillagokkal pttyztt sttsget, mikor a nagy hattvolsg
lzergy egyetlen lvssel elintzte hts vdpajzst, s belevjt a stabiliztorba.
Csak a puszta szerencsn mlott, hogy nem semmistette meg teljesen a hajt a szerencsn s
valsznleg azon, hogy nehz lehetett egy haj cltmegnek als rszt eltallni. Luke azonnal kitr
manverbe dnttte a gpet: prgve, cikzva szguldott a lgkr vltse kzepette a flhomly s
kristlyok hatalmas, csillog vgtelene fel. A kvetkez lvs tlyukasztotta a B-szrny vezrskjt;
s mikzben Luke megprblta kiemelni a hajt az rlt prgsbl, megpillantotta a palaszrke
hegylbak szaggatott vonala fell rzdul fehr fnynyalbokat.
Ht ennyit r Seti Ashgad informcija arrl, hogy mekkora az gykat aktivl minimlis tmeg,
gondolta Luke komoran. Erre gondolt vajon Callista, mikor azt zente, hogyne bzzak meg a fickban?
De Ashgad mg azt sem tudta, hogy Luke ott lesz Leia ksretben, arrl nem is beszlve, hogy
Hweg Shulba akar menni. Errl csak Han s Csubi tudott. Elfordtotta a botkormnyt, prblva
elkerlni, hogy egyenesen az egyik gyilkos fnylndzsba rohanjon. A talaj sebesen kzeledett,
visszaverve a nap halovny fnyt.
A fenbe, gondolta Luke, ahogy a botkormny megrzkdott a kezben, ne most hagyj cserben!
A megmaradt stabiliztornak volt mg annyi jtka, hogy psgben le tudjon szllni ha egy hajszl
hjn is. Az antigravitcis blcsk rendben lvnek tntek. Leereszkedve azonban jobb clpontot fog
nyjtani. Jobbra rntotta a gpet, aztn balra, majd sztnsen lebukott, ahogy egy lzersugr svtett el
fltte. llnyek kezeltk az gykat, nem vits. Egyetlen automata sem rendelkezik ilyen rugalmas
reakcikpessggel. llnyek, s tudjk, hogy mit csinlnak.
Hatalmas szirtek, hegyek, kopr bazalt- s kristlyalakzatok tornyosultak fenyegetn az g fel.
Levitte kzjk a tlmretezett vadszgpet. Az egyre szkl hasadkokban kanyarogva egy
lzersugr balra, krlbell hromszz mterrel felette belecsapott a fekete sziklba, s trmelkest
zdtott a hajra. Az atmoszfra fels rtegeinek egyenletes, svlt szele szeszlyes, minden irnybl
lecsap hurriknoknak adta t helyt. A hossz als szrny B-szrnyt alig lehetett irnytani. Luke
nagy nehezen elkerlt egy jabb lvst s egy szrke, barzdlt kvarcormot, s vzszintes siklsba
kezdett, szinte semmit sem ltva a sziporkzva visszatkrzd napfnytl.
Kikerlt az gyk ltvolbl, s a hegyek kztt rejtzve svtett vgig egy hossz, kanyargs
kanyonon a tvoli sksg fel. A stabiliztor felmondta a szolglatot, s Luke az Ervel kinylva tartotta
tvol az rlten hnykd gpet a sziklafalaktl. A kiugr tornyok s a borotvales perem kszirtek
mellett elszguldva a hasadk szjnak kk foltja fel vette az irnyt.
Tl alacsonyan van. Nem fog
Minden akaraterejvel nekifeszlve temelte a B-szrnyt az utols, aranyrzsasznben tndkl
vegprkny fltt, majd ismt leengedte
A szl szrnymancsknt csapott le r. A B-szrny vadul megrzkdott, aztn a vezrskja
beleszntott a kanyon mgtt elterl kavicsos sksgba. A gpet egyszerre kvekkel, porral s
kristlydarabokkal kavarg forr rvnyls vette krl. Luke kemnyen markolta a kormnyt, br a
rzkdstl majd eltrtek a csontjai. Alig ltott valamit, csak remlni tudta, hogy a kavicsos skon kvl
semmi ms nincs eltte.
Pedig volt. A fggleges vezrsk maradvnya beakadt egy terepsikl mret, tltsz sziklba. A
haj oldalra csszott, megprdlt, az rzkeny visszahajthat szrnyak sszecsuklottak. Luke egy
szvszort pillanatra megijedt, hogy a biztonsgi hevedere nem brja a terhelst, s a mszerfalra
zuhanva kitri a nyakt. Az vek kitartottak halk robbans ksretben tkzhab rasztotta el a
piltaflkt a B-szrny mg ktszer megprdlt, mint egy hord, majd jabb trmelk- s porfelht
keltve nekitkztt valaminek s megllt.
A bell csendben csak a szl svltse s a haj lzer szabdalta burkolatra zporoz kavicsok
kopogsa hallatszott.
Tessk, excellencis asszonyom.
Ers kezek segtettk Leit l helyzetbe, s emeltek a szjhoz egy csszt.
Hogy rzi magt?
Leia szaporn pislogott. A dvnyt kivittk a teraszra.
A hz salakszn permakrta falain veges ragyogssal jtszott az ertlen, furcsa szn napfny,
megcsillanva a hzat hrom oldalrl eltrpt, egyms hegyen-htn ll sziklaszirtek, oszlopok, ormok
s meredlyek rlt ltkpn. A negyedik oldalon vgtelen, szikrz kavicssksg terlt el, mintha egy
rg kiszradt tenger hagyta volna maga mgtt sv s vegg szilrdult hullmtarjait.
Bizonyra a kristlyok fogjk fel s verik vissza a napfnyt, gondolta Leia vgigmrve a hegyeket
alkot sziklba keldtt kiszgellseken. Az g kobaltkk cenjbl csak halovny napsugarak
rkeztek. Mg most, nappal is halvny csillagok izzottak a magasban. A kvekrl visszaverd fny
miatt gy tnt, egyltaln nincsenek rnykok vagy pp ellenkezleg, mindennek vgtelen szm, m
alig lthat, szinte vizenys rnyka van. A szraz levegn megfeszlt az arcbre, ami nem trtnhetett
volna meg a hz prs miniklmjban.
Leia tekintete a bizarr tjrl a dvnyon l frfi aggd, stt szemre fordult.
Seti Ashgad piltja volt az.
Csinos frfi, gondolta Leia azonnal. Valahogy Greglikre, a piltra emlkeztetett, pedig fizikai
megjelenskben nem is lehettek volna klnbzbbek. A kzepes magassg, karcs testfelpts
frfit krlleng komor sttsg les ellenttben llt a Lzad pilta rikt jkpsgvel. Taln az orra
az elegns sasorr , vagy a szeme krli mly, nehz letrl tanskod rncok tettk a klnbsget.
St, gondolta Leia, maga a tekintete. Klns, hogy errl is a vakmer Greglik jutott eszbe. Ennek
a frfinak a szembl az radt, hogy egy rovarnak sem tudna rtani, s mg az ellen sem lzadna fel, aki
szgyentelenl kihasznlja t nehogy megbntsa. is menekl, gondolta Leia. Nem a kbtszerhez
Gregliktl eltren egszsgesnek tnt , hanem egyszeren azzal, hogy hacsak teheti, nem vesz rszt
az esemnyekben.
De azrt csinos.
Jl vagyok. Azt hiszem, legalbbis. Csak lmodta volna Dzymet, a nyakba hast fjdalmat, a
kezeket, melyek pontosan gy szvtk ki belle az letet, mint a betegsg a hajn? A rmiszt rzst,
hogy valaki ms, valami gonosz, tekergz lny rejtzik a frfi ltzke alatt? Hol vagyok? Mi
trtnt? Gondolatai lehullottak, mintha elvetette volna ket. Elgurultak a szoba msik vgbe, s a
kimerltsgtl nem tudta jra sszeszedni ket.
Attl tartok, nem rulhatom el, hogy hol van, excellencis asszonyom. A frfi hangja szintn
sajnlkoznak tnt. Ugye megrti, hogy jobb, ha nem tudja? A nevem Liegeus Sarpaetius Vorn.
Vorn Leia risi erfesztsek rn, mintha egy szlviharban akart volna krtyavrat pteni,
sszeszedte gondolatait. Liegeus Vorn Maga Seti Ashgad piltja, igaz? s Dzym Dzym itt jrt.
Ez a Nam Chorios?
Dzym itt jrt? A frfi a szemldkt rncolva elhzta a csszt a keze ell. Azt hiszem, ennyi
elg lesz ebbl, excellencis asszonyom. Hozok egy kis vizet.
A terasz alacsony korltja fltt kirtette a csszt Leia eddig azt hitte, hogy vz van benne.
Fellt, gy nzte a hz falra, majd az alapul szolgl szirt mellett lassan a ktszz mteres mlysgben
lv palra, kristlyra s kavicsokra hull cseppeket.
Maradjon kint a napon! javasolta a frfi gyengden. A hangja nagyon lgy volt, alig lehetett
hallani, de mly, s egyike a legszebbeknek, amit Leia valaha hallott. Egy perc, s itt vagyok.
Leia ott maradt, ahol volt nem azrt, mert Vorn azt mondta neki, hanem mert a nap kellemesen
melengette az arct, mintha az egszsge trt volna vissza lassan egy szrny megfzs utn.
A Borealis, gondolta. Mi trtnt a Borealisszal?
Beteg volt. Visszatrt a hideg, s teste mkdse lass lellsnak emlke. Vagy ez ksbb trtnt,
mikor Dzym bejtt a szobjba?
Ashgad nyilvn idehozta a hajjrl. Semmire sem emlkezett belle. Ioa kapitny vajon azt hitte,
hogy meghalt? De akkor is a Coruscantra vittk volna a holttestt, nem pedig ide.
Han, gondolta. Han betegre fogja aggdni magt. A gyerekek
Egyre tbb minden szivrgott vissza a tudatba.
A villog lmpakomon, amit senki sem vett fel.
Az ifj Marcopius, amint elszguld a folyosn.
Ackbar admirlis szavai: gy tnik, informcik szivrognak ki a Tancsbl. Q-Varx kpvisel,
ahogy a sajt konferenciatermben zmk, barna ujjval az asztalt tgeti, s gy szl: Mindent
elksztettnk az Ashgaddal val titkos tallkozra, excellencis asszonyom. Br az illetnek nincs
hivatalos hatalma a bolygn, mgis taln ez a megbeszls lesz a kulcsa az rintetlen planetris
erforrsok megfelel felhasznlsra irnyul egsz politiknknak.
Ne tallkozz Ashgaddal!
Ne menj a Meridian szektorba!
Mi trtnt a noghrikkal?
A krds lustn furakodott a gondolatai kz. Azon tprengett, vajon nem kellene-e bemennie a
szobba s megnzni, bezrtk-e az ajtt. Persze, teljesen mindegy, gondolta, bezrtk vagy sem. Maga
a hz teljesen elhagyatott vidken, egy ragyog, szikrz sksg s gre tr hegyek kztt helyezkedett
el.
Valahonnan lentrl hangok emelkedtek fel. Az egyikben Seti Ashgadt ismerte fel.
Meg kell kerlnnk Larmot, s kzvetlenl Dymurrval kell beszlnnk. Larm egybknt is csak
egy idita. Fogalma sincs, mire van szksgnk a Reliant befejezshez. Nem rkezett zenet a
szubrin?
A gynyr bariton tisztn csengett a szraz levegben. Larm, gondolta Leia. Getelles moffnak volt
egy Larm nev admirlisa. Mg a Coruscanton, a Getelles kinevezse alkalmbl adott fogadson,
egyik utols diplomciai fellpsn tallkozott vele. Larm a kart nyelt, skatulybl elhzott,
talpnyal katonafajta volt, aki gy tudott hzelegni Getellesnek s a tbbi moffnak vagy kormnyznak,
hogy kzben nem zkkent ki a kemny harcos szerepbl sem. Getelles tmogatsval emelkedett fel
a rangltrn, stt kinzet, szigor, hatkony ellenpontjaknt az j moff hello, j hogy ltlak
szkesgnek, hogy aztn a trelmesen vrakozkat mellzve, arcizomrnduls nlkl admirliss
lptessk el, amint Getelles az Antemeridian moffja lett.
Hogy Dymurra kicsoda, arrl fogalma sem volt, br a nv ismersen csengett.
A vlaszul elmorgott szavakat nem tudta kivenni, a drmbl hang hideg kspengeknt hastott a
hasi idegkzpontjba. Dzym. Leia ismt lenzett a kezre.
A nyaka kt oldaln fjdalom bizsergett fel a fartrik fltt, de nem volt annyi ereje, hogy
felemelje a kezt s megtapintsa a brt. A hall hidege rasztotta el elmjt, s mg valami ms a
rmlom utze.
Ezrt rzi ht magt ilyen gyengnek.
Nem, gondolta. Azrt rzem magam gyengnek, mert desszirom volt a vzben.
Azt hiszem, igaza van. Ashgad most halkabban beszlt, de ugyanolyan thatan. Hrom
szintidroid! Ha arra gondolok, mennyibe kerl akr csak egy is
Dzym hangja valamelyest felersdtt. Ismerve Ashgad szokst, hogy fel-al jrkl, Leia
felttelezte, hogy tvolabb kerlhetett a titkrtl.
Ez elkerlhetetlen volt, uram. Csak a szintidroidok vihettk szrevtlenl a hajk fedlzetre a
Hallcsrt.
A Hallcsra! Leinak elakadt a llegzete, mintha megtttk volna.
A jrvny htszz vvel azeltt millikkal vgzett. Teljes szektorok zuhantak vissza primitv
ltformba, akik pedig ismertk az rutazst, azok teljesen kipusztultak
Dzym hangjnak hanyag tnusa ksztette Leit cselekvsre. Felkelt a dvnyrl, szorosabbra vonta
magn kpenye szrnyait a napfny nem adott meleget , s reszketve odament a terasz msik
vgbe. Taln huszont mterrel lejjebb, ahol a hatalmas, labirintusszer hz falai egybeolvadtak a
szirttel, egy msik terasz lelte krl a sziklt. Ktoldalt ers, klhonbl behozott termfldbe ltetett
brachniel- s loaksvnyek szolgltak szlfogul, zldjkben idegenl ragyogva a szrke permakrta
eltt. A terasz egyik vgn valamifle kilt llt, belsejt sr feketesg lte meg. A leveg szrazsgt
bonyolult prafvk s csvezetkek enyhtettk valamelyest. Ashgad testtartsbl Leia arra
kvetkeztetett, hogy Dzym a kilt rnykban l.
A teraszon egy harmadik lny is tartzkodott, aki narancsszn s fekete lggyn elterlve
valsggal frdztt a krje lltott prafvkk kigzlgsben. Leia undorodva rezzent ssze
gusztustalan ltvnytl s ragacsos, basszus hangjtl.
Dzymnek igaza van. Az illet tfordult, kocsonys testt egsz hosszban kinyjtotta tizenkt
mtervel volt a legnagyobb hutt, akit Leia valaha ltott. risi volt, de Jabba haja nlkl; mint faja
egy fiatal, ereje s frgesge teljben lv, m teljes testmretre megntt pldnya. Senki ms nem
jutott volna t az egszsggyi szrsen. s senki ms nem vitte volna t a hajkat a hiperrbe
clkoordintk nlkl.
A hiperrbe!
Marcopius. Ezrakh. Ioa kapitny. Azok a szerencstlen klykk a dszrsgbl Thripio s Artu.
Leit rosszullt s rmlet nttte el, hogy egy pillanat mlva izz haragnak adja t a helyt.
Ez igaz, de akkor is Szzezer kredit pldnyonknt!
Olcs vont vllat a hutt. Dymurra szerint megrtk az rukat. s n egyetrtek vele. Nem lett
volna elg elkldeni Liegeus zenett, vagy akr az ugrsi pontban kszlt felvteleket. Ide nem
hozhattuk a hajkat. Nem semmisthettk meg ket anlkl, hogy ne maradjon utnuk rulkod
trmelk Egybknt meg mit idegeskedik? Dymurra fizetett a szintidroidokrt, nem maga.
s ezzel minden el van intzve? Ashgad trelmetlenl elfordult a korlttl a hatalmas, fekv
alak fel. A hozzllst ltva nem csoda, hogy mr rg nem maga az ura ennek a bolygnak,
Beldorion.
Egybknt is morogta Beldorion rendletlenl , a vgn gyis k fizetnek mindenrt, nem
igaz? s ugyan mit szmt hromszzezer kredit, ha gy megszabadulhat az excellencija holltre
utal nyomoktl? Mikor Rieekan kmba zuhan, a Tancsban napokig zrzavar lesz. Mindenki
igyekszik majd megakadlyozni, hogy megvlasszk az utdjt.
Egy kicsit felpuffadt, majd kozmikus mret bfgs hagyta el a torkt. A szjbl zldes nyl
csrgtt, s a felszabadul gzok szaga egszen Leiig elhatok. A hutt egy kicsit arrbb grdlt, s
belemlyesztette egyik kicsi, izmos kezt a mellette ll, frdkd mret porcelntlba, melyben
rzsaszn-narancs lnyek, kedvenc csemegi nyzsgtek. Mg Ashgad is undorodva fordtotta el az
arct,
s ne beszljen nekem arrl, hogy mr nem n uralom ezt az Er sttsgben leledz bolygt!
tette hozz a hutt tele szjjal. Senki sem knyszertett r engem, Beldoriont, a Ragyogt,
Beldoriont, a Rubinszemt hogy visszavonuljak. Hosszabb ideig uralkodtam itt, mint ahogy a maguk
nyomorsgos Birodalma fennllt s nem is rosszul.
Azzal egy jabb marknyi ficnkol valamit laptolt a szjba. Nhny leesett, s ktsgbeesetten a
lggy szle fel iramodon.
gyhogy ne mondja nekem, hogy tl pazarl vagy lusta vagyok ahhoz, hogy ne tudjam, mit
beszlek!
Kinyjtotta a kezt, s Leia megrezte azt.
Az Ert.
A kilt rnykban ll httlbl kiemelkedett s a kiterjesztett, aranygyrs ujjak fel lebegett
egy ezstserleg.
Leia krl vltozs llt be a levegben, mintha az irizl napfny megsrsdtt volna, vagy
megvltozott volna az sszettele. Csps, haragos rvnylst rzett maga krl.
Beldorion, a hutt Jedi-kpzsben rszeslt.
s amikor hasznlta az Ert, ellenlls tmadt vele szemben magban az Erben. Leia, br mg
alig volt tudatban Jedi-kpessgeinek, gy rezte, mintha csiszolvsznat hznnak vgig a koponyja
belsejn.
A trde megroggyant, s visszatmolygott a dvnyhoz. Meg kellett kapaszkodnia a tmljban,
hogy megrizze egyenslyt. Zihlva kapkodott leveg utn grntszn hivatali palstja slya alatt.
A Borealis vakon, ti cl nlkl a hiperrben, hogy soha ne bukkanjon fel jra De ha Dzym
igazat mondott a fedlzeten tombol Hallcsra-jrvnyrl, akkor jobb is gy.
is elkapta a Hallcsrt. Megrzta a fejt. Lehetetlen. A feljegyzsek szerint soha senki nem lte
mg tl.
s Rieekan miniszter, helyettese a Tancsban Mikor Rieekan kmba zuhan
Figyelmeztetnem kell! Figyelmeztetnem kell valakit
A gyengesgtl s a dbbenettl remeg vgtagokkal zuhant le a dvnyra. Pnik s dh kzdtt az
agyt elkdst desszirom ellen, rlten prblva kikerlni hatsa all.
Ht persze, hogy figyelmeztetned kell ket, suttogta vlaszt a kbtszer. De nem most. Majd
ksbb.
A palstja zsebben valami lesen, knyelmetlenl belenyomdott az oldalba. Leia a homlokt
rncolva prblt visszaemlkezni r, mit vitt magval az ltzk sr redi kztt az Ashgaddal val
tallkozsra. A vlasz termszetesen az volt, hogy semmit. A hivatali brsonyknts anlkl is elg
slyos volt.
De akkor ki tette oda azt a valamit s mikor?
Addig kotorszott s tapogatzott, mg meg nem tallta a szeglyben lv zsebet, melyet eredetileg
egy hangrgzt, illetve a szitucitl fggen egy parnyi sugrvet szmra terveztek.
Az desszirom hatstl esetlen ujjai fmre kulcsoldtak.
A fnykardja volt az.
4
Elhzta a fegyvert, s dbbenten rmeredt. Megrintette a kapcsolt, s a remeg lzerpenge halkan
zmmgve, halvnykken, a klns, habos fnyben szinte lthatatlanul letre kelt.
Folytasd a gyakorlst a fnykarddal, hallotta Luke hangjt. Szksged van a gyakorlsra.
Majd visszhangknt Anakin hangja, az a soha nem hallott hang: velnk van az Er
Elhessegette magtl a szrny lmot. Azt azonban nem szmzhette az elmjbl, hogy kik a
gyerekei: Darth Vader unoki, akiket csak a Trvnyre s igazsgra val nevels tartott meg az j
Kztrsasg s a rettenetes lom kztti hatr vilgos oldaln. Eszbe jutottak az elrablsukra, a
felhasznlsukra, az eltorztsukra tett ksrletek. Az emberek pedig egsz id alatt elvrtk, hogy jl
tantsa ket, ne hagyja, hogy nzsbl vagy a hatalomrt hasznljk kpessgeiket mikzben a
darabokra hullott Birodalom dgevi, de mg a sajt Tancsnak tagjai is egymssal marakodva
pocskoltk az idt s az leteket.
s Luke is egyre csak arra biztatta, hogy ljen azzal a rmt hatalommal: Palpatine hatalmval. A
hatalommal, hogy minden az kedve szerint trtnjen.
Ismt megrintette a kapcsolt. A ragyog penge eltnt.
Artu. Homlyosan emlkezett Thripio ktsgbeesett jajongsra a komban, s az asztromechanikai
droid szervinak halk kattogsra, mikzben maga a hideg sttsg fel sodrdott. Artu tudta, hogy
veszlyben vagyok. Amennyire tudott, igyekezett segteni rajtam.
Knnyekkel kszkdve lehunyta a szemt.
Meglm ket! gondolta, ahogy haragja ttrt a kbtszer okozta zsibbadtsg gtjn. Ashgadot,
Dzymet, azt a bds huttot, meg Liegeust az italaival s lsgos aggodalmval! Akrmire kszljenek
is, elpuszttom ket!
Jobban tenn, gondolta, ha megnzn, meg lehet-e szkni a szobbl, mieltt mg Liegeus
visszajn.
Odabent lgyabb, a csps szrazsgtl mentes leveg fogadta. Ezek szerint mgnespajzsok vannak
az ajtkon s az ablakokon nem olcs mulatsg , a mennyezetben pedig valamilyen pragenertor. A
gymntszeren megtrt napsugaraktl eltekintve sr rnykok rvnylettek mindenfel, a masszv
falak kztt pedig keser pzsmaszag terjengett, mg a lgkondicionls sem tudta megszntetni.
Persze, ahol egy hutt lakott, ott minden huttszagot rasztott. Senki sem szerette azt a nehz, rothadt
bzt. Leia a Tatuinon megtanulta gyllni, br a Jabba palotjban tltek sokat segtettek neki a
Durgval, a huttal a Nal Huttn folytatott trgyalsok sorn. Azon kevs diplomatk kz tartozott, akik
eltletek nlkl s majdnem rezzenstelen arccal tudtak trgyaim az olyan bdsebb fajokkal is, mint
a huttok vagy a vordumok. Tudta, hogy nem becslheti le az intelligencijukat csak azrt, mert az
emsztnedveik a fagykerektl kezdve a kolaj-feldolgozs mellktermkeiig mindennel meg tudtak
birkzni.
Bogarak is voltak. Ltta a parnyi, lilsbarna lskdket vgigsurranni a fal mentn, a legsrbb
rnyak kztt, s a kicsi, durva fikos lda, a szoba egyetlen berendezsi trgya alatt. A tbbi
trolhelyet faliflkk biztostottk, ez terjesen rthet volt egy olyan vilgon, ahol a vonakod
lakosoknak vszzados erfesztseket kellett tennik az intenzv mezgazdlkods terletn ahhoz,
hogy btorgyrtsra alkalmas mret fkat neveljenek ki. A flkk ajti, illetve a szoba rgimdi,
kzivezrls ajtaja nagy szilrdsg manyagbl kszltek. A legtbb flkben is bogarak voltak, s
mg a benti tompa fny ell is riadtan szaladtak szerteszt.
Leia megborzongott az undortl, s visszazrta a flkk ajtit.
Vgl a palstja brsonyt s a selyemblst sszefog ers zsinrbl tpett ki egy darabot, s azzal
kttte fel a fnykardot kt lapockja kz, hullmz, vrs s bronz mintkkal dsztett ruhja al.
Liegeus Vorn az elbb b inget, nadrgot s mellnyt viselt valsznleg ez lehetett az ltalnos
viselet a nyersanyagokban szegny bolygn, s ebben lehetett a legkevsb feltn brmilyen
trsasgban. Leia gy vlte, akrmilyen ruht is adnak neki, az tl nagy lesz r. Nem volt ismeretlen
szmra a dolog ugyanez trtnt, akrhnyszor csak valamelyik Lzad pilta segtette ki a szksg
idejn ruhatrbl.
Mikzben frkszve krljrta a szobt, egy kicsit kitisztult az elmje. Luke, gondolta. Luke, ahogy
beszll a B-szrnyba s lezrja a piltaflkt s Luke lelke, amint ksznetet mond az utols,
bcsz rintsrt.
Leinak fogalma sem volt, hol helyezkedhet el Ashgad hza Hweg Shulhoz, a Regiszter szerint a
bolyg egyetlen nagyobb teleplshez kpest. Mg a meglehetsen primitv kzlekedsi
lehetsgekkel szmolva is akr szzezer kilomterre is lehetett. Ha Ashgadnak voltak bolygkzi
kzlekedsre alkalmas haji a szintidroidokrl nem is beszlve , akkor valsznleg terepsikli is
akadtak.
Megvakarta a kzfejt, ahol egy apr, vrs bogrcsps bizonytotta, hogy akrmik is azok a kis
bogarak, egy biztos: vrszvk. Az lmossg mg most is slyosan nehezedett elmjre, arra biztatva,
hogy menjen vissza a napsttte teraszon ll dvnyhoz, ljn le r s ne csinljon semmit, csak
bmulja a csillog kavicssksg vgtelen semmijt, a sznein elmlkedve: a szrksfehren, a klnbz
rzsaszneken, a poros kkeken, a csiszolatlan turmalinra emlkeztet zldn. A vgtelen tengergyrl
visszaverd napsugarak nyomaszt kaleidoszkp kpzett keltettk benne.
Nem szabad, gondolta megigaztva ruhjt s magra tertve a brsonypalstot. Amint tovbb
cskken a kbtszerhatsa, zennem kell Luke-nak.
Mr ha Luke nem kapta el a jrvnyt a hajn. Ha a B-szrny nem zuhant le a bolygra, fedlzetn
halott vagy haldokl testvel.
Leia nekitmasztotta homlokt a kilincs nlkli kls ajtnak. A Hallcsillag brtnbl is
kijutottam, gondolta komoran. Innen is ki fogok.
Megmondtam, hogy hagyja bkn! jutott el hozz Ashgad hangja tompn, az ajtn keresztl.
Dzym vlasza viszont, akrmilyen halk is volt, ijeszten kzelrl hangzott fel. A titkr alig egy
mterre lehetett az ajttl.
Hogy rti ezt, uram?
gy rtem, hogy Liegeus beszmol a ltogatsrl! ersdtt fel Ashgad hangja, pedig
igyekezett megrizni a nyugalmt. A csizmja csattogsa alapjn odalphetett Dzym mell. Leia szinte
maga eltt ltta, ahogy az alacsony frfi fl tornyosul. Tartsa tvol magt tle!
Az a n egy Jedi, uram morogta Dzym, s a hangjban bujkl lmodoz mohsgtl Leia
gyomra rmlten grcsbe rndult. n csak megprbltam kordban tartani.
Tudom, mit akart! vgta r Ashgad kurtn. Az desszirom a maga segtsge nlkl is kordban
fogja tartani. Nagy vben kerlje el, megrtette? Skywalker a btyja. Tudni fogja, ha meghal.
Itt, uram? halkult suttogss Dzym hangja. Ezen a bolygn?
Nem kockztathatjuk, hogy a Tancs kinevezze az utdjt. Hagyja bkn, amg minden el nem
rendezdik!
A csizmk csattogsa tvolodni kezdett. Dzym fell semmilyen hang nem rkezett. Nem moccant,
csak llt az ajt msik oldaln. Leia hallotta, ahogy Ashgad megllt, s valsznleg htranzett.
s akkor? morogta Dzym mg mindig karnyjtsnyi tvolsgbl. Leia szinte ltta, ahogy
sszedrzsli kesztys kezeit.
Hossz csend.
Akkor majd megltjuk.
Luke mg hossz percekig lgott a biztonsgi hevederekben, vrva, hogy lecsillapodjon zihlsa.
Elmje egy rszt kiterjesztve tartotta, s az Ervel tartotta vissza a fzis genertor hjt s az
impulzus-zemanyag maradkt a robbanstl; egy msik rsze pedig az ellensges tjat frkszve
kutatott a veszly jelei utn.
Emberek kzeledtek fel.
Az elmje rzkelte az ellensgessg sugrz zgst. Theran fanatikusok, ez szinte biztos.
Negyvent fokos szgben lgott a vezrlpult, az ls s a padl maradvnyai fltt; a szk tr
kimltt htfolyadktl s tkzhabtl bzltt. Ahol a burkolat fmje beszakadt az utols
tkzskor, ott a rseken vkony fmpszmatredkek rasztottk el a flkt. A hasadkokon bejutott
homok s kavics kis dnket s foltokat alkotott a roncsban. A levegben csillog por kavargott.
Luke bal kezvel a hevederbe kapaszkodva, kicsavarodott testtel a biztonsgi v csatja fel nylt.
Lehuppant, s lbt a romokban hever vezrlpulton megvetve egy pillanatra meglepdtt azon, hogy
mg mindig letben van, mi tbb, sajg vlltl s nhny horzsolstl eltekintve srtetlen,
sszessgben gy rezve magt, mint akit egy rozoga hordban legurtottak a Koldus-kanyon oldaln.
A szekrny viszont, amelybe az lelmt, a vizt, a sugrvetjt s nhny tartalk energiacellt tett,
tkletesen beszorult.
Luke korbban mr hasznlta az Er kinetikus aspektust zrak kinyitsra, ebben az esetben
azonban maga az ajt szorult be. A jobb karjn feltrte a zubbonya ujjt; mkeze erssgt a
legnagyobb fokozatra lltotta, majd tenyere lt a szekrny meggrblt ajtajnak tmasztva befel
kezdte nyomni a legkevsb megszorult sarkot, mg az gy keletkez hromszglet nylson be nem
tudott nylni a kulacsrt. Kvetkeznek a sugrvett akarta kihalszni, mivel mr hallani lehetett a
rosszul belltott terepsikl-hajtmvek zgst s a kavicson csikorg, prnzott patk dobogst.
Erre azonban nem maradt ideje. A vadszgp megrzkdott a rszkken testek slya alatt. A
burkolat rseiben rnyak bukkantak fel. Luke sietve kiszabadtotta jobb kezt a szekrnybl, s
kicsusszant a piltaflke msik oldaln lv lyukak egyikn, mindssze nhny msodperccel
megelzve a hajtgzas fegyverbl a szk trbe flsikett zajjal leadott lvst, s a nagy sebessg
klvedkek berobbanst arra a helyre, ahol az elbb llt.
Tmadi sokan voltak, Luke hsz-huszontre becslte szmukat, mikzben a kavicsos talajra
rkezve egy hossz gurulssal a trtt vezrsk al huppant. Amennyire meg tudta llaptani, a csps
hidegben vastag kabtot, szles karimj kalapot visel; esetleg rongyos burnuszba bugyollt alakok
kztt egyarnt lehettek frfiak s nk is. A lfegyverek mellett jakat lengettek kezkben
automatkat s primitv kzijakat egyarnt , illetve rvid lndzskat szegeztek maguk el
fenyegeten, mikzben teljesen krlvettk a lezuhant B-szrnyt.
Luke nem akarta bntani ket.
Az Ert ezerfle mdon lehet hasznlni harc kzben, mondta egykor Callistnak ids mestere,
Djinn. s ezeregyfle mdon a harc elkerlsre. Most egy olyan trkk alkalmazsra kszlt, amit
mg Djinn tantott a lnynak, a lny pedig Luke-nak. Egy olyan egyszer kinetikus thelyezsrl volt
sz, hogy amikor megismerte, Luke elszgyellte magt, hogy nem jutott mg eszbe. Az elmje
lecsapott a lba alatt lv kavicsos talajra, s a kavicsok kzl por szllt fel a levegbe.
Rengeteg por.
A trkk alkalmazsa megkvetelte, hogy a bevetje maga is kszen lljon a hatsai elviselsre.
Luke mr korbban kivlasztotta a visszavonuls tjt a theranok sszezrd gyrjn t, kezeslbasa
nyakt felhzta orra s szja el, szemt pedig sszehunyortotta, mikzben kiugrott a B-szrny
fedezkbl. Mindig is j irnyrzke szinte emberfltti szintet rt el Yoda kitart kpzse utn.
Pontosan tudta, merre vannak a theranok sikli s htasai, gy egyenesen feljk kezdett el rohanni a
hirtelen tmadt szrksfehr porfelhben tmolyg, ksrteties alakok s a lvedkek zportl ksrt
puskaropogs kztt.
A rvid lettartam porfelh gyorsan oszlani kezdett a szlben. A theran siklk a fsts gyrn
kvl lltak. Luke-ot a Lzads legnehezebb idszakban megismert, roncstelepekrl sszetkolt
jrgnyokra emlkeztettk a kiregedett Void-Spiderek, XP-291-esek s a Mobquet lebegk meg egy
teherhord szn tvoli leszrmazottjainak tn valamik, amik mintha egy tl sok csillmport fogyaszt
gnsebsz agyban fogantak volna meg. A gpek kztt egy tucatnyi cu-pa gaskodott rikoltozva. A
taun-taunok lnk szn, forr gvi rokonainak borsnyi intelligencija mellett mg a hgykok is
esllyel plyzhattak volna az rtelmes lny cmre vagy akr a doktori fokozatra.
A nla lv vzmennyisgre s az t a civilizcitl elvlaszt ismeretlen tvolsgra gondolva Luke
bevetette magt a legjobb kinzet siklba, ellenrizte az zemanyagszintet, htranylva elvgta a
farokszrnyhoz kttt kt cu-pa pnyvjt, majd kiugrott a msik oldalon, s odaszaladt a msodik
legjobb llapotban lv gphez, egy vrs XP-38A-hoz. Ennek jobban fel voltak tltve az
energiacelli. Az ehhez kikttt cu-pkat is elengedte azok azonnal elszguldottak a horizont fel,
mint holmi hatalmas, rzsaszn s kk gumillatok , aztn mikzben sebessgbe tette a siklt,
elmjvel ismt lecsapott a talajra.
A felszll jabb porfelh elnyelte a fel rohan, klvedkeket s tkokat szr theranokat. A
sikl kiltt a porfelhbl, nagy vben elkanyarodott s elindult vissza, a rettenetes, csillog hegytmb
legkzelebbi kanyonja fel, a B-szrny leereszkedett. Hamarosan elnyeltk a kanyarg tveszt
rseinek s szirtjeinek rnyai.
Luke pontosan tudta, mikor tvolodott el olyan messzire, hogy ne tudja tovbb visszatartani az
Ervel az zemanyagtartlyokban elkezddtt fzis folyamatot. A robbans vgigsprt a kihalt
sksgon, alacsony, slyos mennydrgsknt vgigdbrgve a hegyek mocskos drgakvei kztt.
Luke szintn remlte, hogy a theranok mr amennyiben tmadi tnyleg a Leia ltal emltett
fanatikus szekthoz tartoztak elmentek a haj melll, mieltt az felrobbant volna.
Ksbb, egy fantasztikusan tredezett hasadk menedkben, valahol a gerinc kzelben, Luke
ismt megpillantotta a tkletesen egyenes szvet szlaiknt a csillog, tengerszkk g fel mutat
lzersugarakat. Hamarosan a clpontjuk is lthatv vlt, amint ide-oda kanyargott lthatlag elre
beprogramozott, bonyolult plyjn: a Light of Reason egyik bronz alkotrsze, melyet a bolyg fel
rve levlasztottak s kln indtottak tnak a felszn fel.
Az irizl kavicsgyrl sugrz vakt fny ellen bernykolva szemt Luke pontosan tudta, mikor
lpett kzbe a fldi irnyts. Az sszes civil, akivel valaha beszlt egy j ideig mg Leia is azt
lltotta, hogy egy program ugyanolyan j, mint egy l opertor, maga azonban egyetlen olyan
piltt sem ismert, aki ne tudta volna, mi a klnbsg. Legalbbis olyat nem, aki tl is lt mr nhny
tzharcot.
A haj darabja lert a llls szintje al, s a hullmz gymntsksggal prhuzamos plyra llva
elszguldott szak fel. A tvolban Luke jabb lzerfelvillansokat pillantott meg az gen.
Felllt, s a csillog sziklatmbkn felmszott a gerincre. A sznni nem akar szl a kvek kztt
svtve a testre simtotta kezeslbast. Az veges, sndisznhtszer sksgot vgigmrve krlbell
t-hat kilomternyire megltta egy fal romjait, illetve a krnyez talaj ttetsz rzsasznje s lilja
kzepette azt, amit eddig mg nem: a nvnyi let megdbbenten zld foltjait.
A szemhez emelte a sikl lse alatt tallt ltcsvet a sokat javtott manulis eszkz valsznleg
regebb volt, mint , de azrt mkdtt. Szlkoptatta, minden hasznosthat anyagtl rg megfosztott
alapokat pillantott meg. Taln a bolyg eredeti kolniit alkot brtnk egyiknek maradvnyai
lehettek. Luke tekintete vgigsiklott a magas falakon s a hzblokkokon, melyek elrendezse elrulta,
hogy ptik sokkal inkbb bellrl szmtottak tmadsra, mint kvlrl.
s mgis, ott valahol vznek kellett lennie. A kristlyos kvek les szlei felsrtettk a kezt,
mikzben visszaereszkedett a terepsiklhoz, s a hidegtl megborzongott egy kicsit, ahogy sebessgbe
tette a gpet, s a kanyont kvetve elindult a romok fel.
Szi Thripio esetlen mltsggal elhelyezte Marcopius testt a felderthaj fagyasztkamrjban. A
gp csak elsseglynyjtsra alkalmas orvosi mszerekkel rendelkezett, mg egy 3-as osztly
orvosdroid sem akadt rajta, sztzisdobozrl nem is beszlve. Habr Thripio azonnal rkttte a fit a
ltfenntart- s diagnosztikai berendezsekre, nem sikerlt megmentenie az lett. A diagnosztikai
egysg az egyik kpernyn ktelessgtudan jelentette, hogy nem tallt rendellenessgeket, mrget,
betegsget, baktriumokat vagy vrusokat, a msikon pedig az oxignfogyaszts s az agymkds
teljes hinyt.
A finak semmi baja sem volt. Egyszeren csak meghalt.
A protokolldroid az alig egy ngyzetmteres kamra adta lehetsgekhez kpest a lehet
legmltsgteljesebb pzba rendezte a fiatalember lbait, majd felegyenesedett, kiadott magbl
nhny emberi, vacog hangot, s folytatta a szabvnyos temetsi szertartst zenei ksrettel.
Artu aggodalmasan felcsipogott.
Ht persze, hogy gyorstva jtszom le a temetsi szertartst! llt meg a fga kzepn Thripio.
Hamarosan kilpnk a hiperrbl ha szegny Marcopius szmtsai helyesek voltak! s elrulhatom,
Artu, nagyon aggdom, hogy esetleg mr akkor rosszul rezte magt, mikor elvgezte a szmtsokat.
Olyan kevs kell egy szerves agy mkdsnek felborulshoz. Akr nhny foknyi hmrsklet-
vltozs is elg. Ki tudja, hogy bukkanunk ki a hiperrbl? Vagy hogy tallunk valakit, aki levezrli a
hajt a kiktbe?
Az asztromechanikai droid tett egy jabb fttyg megjegyzst.
, ellenrizted? A durreni orbitlis bzis mellett fogunk felbukkanni? Mirt nem szltl? Most
pedig ne zavarj! Add meg a kell tiszteletet!
Azzal visszafordult a fehr egyenruhs fiatalember fel a fiatalember fel, aki az egyetlen
remnyket jelentette, hogy gyorsan s sikeresen leviszi ket a Durrenre , felvette a tiszteletteljes
gysz pzt s fnysebessggel, ht msodperc alatt elvgezte a ktrs ceremnit.
Ksz. Bezrta a fagyasztkamra ajtajt, s elfordtotta a zrgyrt. Ez az egysg garantltan
kpes tjt llni brmilyen, a Regiszterben szerepl betegsgnek. Amint riasztottuk a flottt Ashgad r
nyilvnval rulsa miatt, rtestik majd szegny Marcopius csaldjt Te j g! Aranyszn fejt
harminc fokkal elfordtotta, ahogy felvillant egy lmpa a gyenglked ajtaja fltt. Ez a figyelmeztet
jelzs! Jobb lesz, ha rgztjk magunkat, mg kilpnk a hiperrbl.
A kt droid az egyre gyorsabban villog borostynszn fnytl ksrve leereszkedett a lifttel a
hdra. Habr a felderthajt automatikus lassulsra lltottk be, s mindenkppen kilpett volna a
hiperrbl, tekintet nlkl arra, hogy ll-e valaki a mszerek eltt, Thripio valahogy nagyobb
biztonsgban rezte magt, ahogy bellt a hdra nyl liftajt melletti rgztflkk egyikbe. A
kapitny s a msodpilta res lsei eltt a kpernyk adatai normlisnak tntek. Egyetlen vszjelz
lmpa sem vilgtott az rvnyl fnnyel, sttsggel, eltorzult csillagokkal s meggrblt gravitcis
mezkkel teli ablakok alatt. Artu elhelyezkedett a vezrlpulthoz legkzelebb es flkben, s
rcsatlakozott a szmtgpre. Az adatramlst jelz fnyek villogsa egyenletes, izz aranysznn
vltozott, s a kis droid megnyugtatan felcsipogott.
Tudom, hogy a Durren rendszer tls vgn bukkanunk fel! frmedt r Thripio haragosan. A
Durren forgalmas kikt. Csak egy idita lltana be olyan lassulsi plyt, amely a kzelben vezet el.
A hd fnyei elhalvnyultak, majd felersdtek. A gravitcis mez egytt ingadozott az
energiaszinttel. A csillagvonalak htborzongat, foltos mintzata megnylt, vonalakk llt ssze, majd
hirtelen tadta helyt az r megszokott feketesgnek amit szinte teljesen eltakart egy kztrsasgi
naszd, amely az ells ablak nyolcvan szzalkt betlttte, s ami fel teljes sebessggel szguldott a
kis felderthaj.
, jsgos! hpogta Thripio, Artu pedig figyelmezteten felvistott. Egy villans, vakt izzs,
aztn az ablakot betlttte a naszd felrobbanst ksr, sugrz kkesfehr fny. Valsznleg a
hajtmve kaphatott egy kzvetlen tallatot egyetlen pillanattal azeltt, hogy a felderthaj
tszguldott a helyn tmadt lng s trmelkfelhn.
A felderthaj rzkdva, prgve haladt a lkshullmok s roncsdarabok kztt.
, jsgos! kiltott fel ismt Thripio, mikor kitisztult a ltmez s felbukkant a Durren
hatalmas, kk korongja, mely krl az rt oszl trmelkfelhk, egyms fel lzercspokat nyjtogat
E-szrnyak, kis bolygkzi hajk s pnclozott teherszlltk ezsts felvillansai pttyztek.
Tvolabb, a durreni orbitlis bzis szgletes, fekete-ezst alakjt tmadk raja vette krl.
Te j g, Artu, mi trtnik itt? Azt ltom, hogy a bzist tmadjk tette hozz ingerlten, vlaszul
bartja csipogsra. De ki tenne ilyet?
A mg mindig a szmtgpre csatlakozott Artu statisztikkkal rasztotta el a kpernyt.
Mind talaktott kereskedhaj. Thripio eltolta maga ell a rgztflke rdjait, s odabotorklt
a vezrlpulthoz, hogy jobban lsson. Br a hajtpusok azonostsa nem alkotta rszt eredeti
programjnak, a menekl Lzad flottnl eltlttt vek legalbb hromszorosra nveltk ilyen
jelleg adatainak mennyisgt.
Ezt nzd meg! Mg az orbitlis siklkbl is vadszgpeket csinltak! De mirt nem kld ki a bzis
E-szrnyaknl nagyobb gpeket is?
Artu csippantott egyet.
, tnyleg! Ht persze! Azon vagyok. A protokolldroid bekapcsolta a komot, s rllt a Durren
hullmhosszra. Merev aranyszn ujjai a vezrlpult fltt tncolva vltottak egyik csatornrl a
msikra a szakaszparancsnokok kromkodsai, a bzisparancsnokok sietve elvlttt, majd a kvetkez
pillanatban visszavont parancsai s a bolyg hrszerzsnek jelentsei kztt.
Ez lzads! kiltott fel dbbenten. Az egyik frakci fellzadt a Durren kzponti kormnya
ellen! A zendlk felmondtk a bolygtancs megllapodst a Kztrsasggal, s mr a fvrost
tmadjk!
Artu krden felcsipogott.
gy ltom, tegnap a Caelus s a Corbantis tvozott a bzisrl az Ampliquen melletti lltlagos
kalztmads miatt. A fvros elleni tmads tegnap jjel kezddtt, a bzist pedig nhny rja vettk
tz al.
A fejt flrebillentve jra a komot kezdte hallgatni. Kztk s a bolyg kztt egy Kaloth Y-9
teherhaj trt le az orbitlis plyrl, s indult el kifel a rendszerbl.
A nagyobb kiktket rt tmadsok miatt meneklnek a kereskedk! Artu, ez rettenetes! Egyetlen
haj sem tud leszllni! Gyakorlatilag nincs felszni irnyts! Pedig valakinek ide kell jnnie, hogy
levigyen minket. Hallgasd csak
Megbkte a kom kapcsoljt.
Durren bzis, itt a Borealis kztrsasgi zszlshaj felderthajja! Durren bzis, jelentkezz!
Szrny dolog trtnt!
A morg, svlt statikus zrej kzepette rreccsent egy hang, hogy aztn a szavai azonnal
rthetetlenn vljanak.
Elraboltk excellencijt! A tallkoz csapda volt, s egy jrvny
Artu villog lmpkkal megfordult a tengelye krl, s les fttyket, spolsokat s trillkat adott
ki magbl. A magasabb droid elfordult az ablak fels rszben egyre nvekv bolyg kk vtl, mely
most lassan oldalra kezdett sodrdni, ahogy a felderthaj a Durrent megkerlve ismt az r fel vette
az irnyt.
Ne lgy nevetsges, Artu! Mg ha valban rul is van a Tancsban, minden kommunikcit nem
lehet lehallgatni! Visszafordult a komhoz. Figyeljenek ide!
Csak a statikus zrejek rkeztek vlaszul.
Odakint a nehzkes, de jl felfegyverzett teherhajk tzet nyitottak az E-szrny szakaszokra,
melyek lthatlag a bzis kizrlagos vdelmt alkottk. A kisebb, knnyebb vadszgpek ezsts
szikrkknt szrdtak szt a bolygrl visszaverd napfnyben.
Organa Solo llamft elraboltk! prblkozott jra Thripio. A Nam Chorioson tartjk fogva!
Nem, nem veszik az adst. Tallomra lltott valamit a komon, de semmi sem trtnt. A Durren kk
korongja kisiklott az ablak ltmezejbl s eltnt.
Csak az r terlt el elttk. Az r s a vgtelensg, stten s kihaltan, mint egy srbolt mlye.
Segtsg! kapcsolta be ismt a komot Thripio. Halk, ktsgbeesett kiltsa hibavalan szllt a
trtt antennk erdeje s a ms gondok ltal lekttt katonk fel. Hall minket valaki? Segtsg!
5
Az XP-38A egyre alacsonyabbra sllyedt a talaj fltt, mikzben Luke vgigkanyargott vle a
kanyonon. Vagy az egyik antigravitcis cella kezdte felmondani a szolglatot, vagy a cella
modultort energival ellt zemanyag fogyott ki. A nem mkd, homokkal bortott mszerek
alapjn nem lehetett megllaptani, melyik eset ll fent. Luke halkan eltkozta azt az illett, aki hagyta,
hogy egy ilyen j gp ennyire szrny llapotba kerljn, majd az Ervel kinylva temelte a sikl
rozsds hast egy sor halvnyan csillog, ttetsz szikla fltt a halvny rzsaszn, jade-zld s
kkesfehr kvek sarkvidki jgtmbkknt csillogtak.
Az utols pillanatban azonban gy dnttt, nem folyamodik az Erhz, inkbb a fket hasznlja. A
sikl dcgve, inogva megllt Luke pedig jabb tkokkal illette elz gazdjt, ez alkalommal a
stabiliztorok miatt. A kis gp lassan, mint egy fradt bantha, leereszkedett a kanyon lejts talajra.
A csend nyomaszt volt, akr a Tatuin sivatagjnak csendje. s a sivatagi csendhez hasonlan ez is
llegzett.
Aztn Luke meghallotta a hta mgtt a hallos, halk recsegst, s rezte a lndzsaknt a levegbe
hast elektromossgot. Megfordulva villdz, csontvzkezekre vagy egy gykerestl kitpett tsks
nvnyre emlkeztet fnykgykat ltott leszguldani a szirtek oldaln, mintegy flmrfldes
szlessgben.
Egy pillanatig lenygzve bmulta a jelensget. Az elektromossg elrasztotta a sziklkat,
thmplygtt a kanyon egyenetlen talajn, s egyre fnyesebben szikrzva szkkent t a hatalmas
kristlytmbkn, melyek mintha a stt hegyoldalakbl nttek volna ki. Ahogy a kzelbe rt, kinylt
az Ervel, s pr lbnyira felemelte a siklt a talajrl. A fldfelszni villmls elcikzott alatta, s
mindkt oldalon felkszott a kanyon falaira. Nhny kisls felpattant a sikl aljra, s enyhe,
kellemetlen fjdalmat keltve jrta t Luke testt, fittyet hnyva a vezetflke szigetelsnek. Luke
ugyanakkor megrezte az Ert mintha valaki egyenesen az elmjbe vlttt volna, vagy mintha forr
szl csapott volna az arcba. Szinte ltta, ahogy ksrteties fnyknt visszaverdik a krs-krl izz
kristlyok tkrsima lapjairl.
A vihar, vagy akrmi is volt az, mintegy t percig tombolt alatta. Mikor elcsendesedett, Luke
leeresztette a siklt, s az lsben felllva nzett a sksg fel hmplyg elektromos radat utn. Az
tcsapott a brtntelep falainak romjai fltt, elrasztotta az azon tli terletet, vgl pedig eltnt a
messze tvolban az g fel tr tsks kristlyoszlopok irnyban.
Az Er azonban mg a visszatr nyugalmat is teljesen titatta, sugrzsknt tjrva Luke brt.
Ez a bolyg halott, gondolta. A kis emberi teleplseken kvl semmilyen let nincs rajta.
Mgis tjrta az Er.
Az let adja az Ert, mondta egykor Yoda. Itt van kettnk kzt, minden l kzt
s Callista idejtt, az Er utn, dhe, flelmei, s az t Luke-tl eltvolt flelmetes erk utn
kutatva.
Van itt let, dbbent r hirtelen Luke. Valahol van. Kvncsi lett volna, vajon a romok kztt nincs-
e valamilyen utals arra, mirt nem tettek errl emltst a bolyg egyetlen feldertse sorn sem.
Luke felemelhette s elvihette volna a siklt a kanyon vgben ll romokig. Azonban tudta, hogy
ezzel az ervel Yoda brhov eljuthatott, vagy egy kpalott pthetett volna magnak a Dagoba
mocsarban ll kis srkunyhja helyett. Ben Kenobi pedig egy kisebb bolyg ura lehetett volna.
A hborkban senki sem lesz naggy, mondta a kis mester.
Mint ahogy egy halom fm ide-oda tologatsra val kpessg sem klnsen ha az ember tudott
jrni.
Luke elbnyszta a siklbl a kulacst, ellenrizte a fnykardjt s a tvcs mellett, az ls alatt
tallt sugrvett, majd elindult a kanyon vge fel.
Az eltelt ht vszzad nem sok mindent hagyott meg a Grissmath brtntelepbl. Eredetileg egy
fld alatti patak fl plt, de a rejtett nedvessg nyilvn elgtelennek bizonyult, mikor a terraformls
tllpett az egyszer crom- s gomex mohkon, melyek a makacs sziklk svnyait termfldd
alaktva lehetv tettk a balcrabbi s brachniel termesztst. A gondos mvels hinyban a
mestersges koszisztma els csri kipusztultak, mieltt mg nfenntartv vltak volna. A falak
krl mg most is megltek a zuzm- s mohaflk, mintha az egsz krnyket megmrtottk volna egy
karmazsinszn srral teli kdban; s a romos szivattyhz mellett, a megmaradt parnyi termfldn
nhny csenevsz balcrabbi is tengdtt.
Luke hamarabb megrezte, hogy valaki van ott, mint ahogy szeme megakadt a romos alapok
rnykban elrejtett terepsikl szrke testn. Magra lttte a jelentktelensg aurjt, amelyrl Yoda
beszlt neki, s amelynek alkalmazsra ksbb Callista megtantotta. Ktsgtelen, hogy Ben is ily
mdon tudott szrevtlenl kzlekedni a Hallcsillagon, a Birodalom legkpzettebb katoninak orra
eltt.
A sikl gazdja a balcrabbi foltos, szlcsendes rnykban lt, ahol a rg szttrt szivatty parnyi
tcskat hozott ltre a tredezett gyalogjrn. Fiatal frfi volt, hat-ht vvel fiatalabb Luke-nl, barna
hajbl s kzepes magassgbl tlve korliai, esetleg alderaani szrmazs. Luke-ot a tatuini fiatal
farmerekre emlkeztette, akik ktsgbeesetten prbltak meglni a bartsgtalan bolygn. Kezeslbasa
anyagt, annak ellenre, hogy az egyik legellenllbb szvetbl kszlt, szmos szakads s foltozs
bortotta, az vn lg szerszmv pedig mg tbb javtst ltott. Az idegen gyorsan felpillantott, mikor
Luke szndkosan arrbb rgott egy kdarabot. A keze a mellette hever hossz, rgimdi kvet
puska fel villant, m valami lthatlag meggyzte arrl, hogy Luke nem jelent r veszlyt. Visszatette
a fegyvert a fldre, s vigyorogva felemelte a kezt.
Ht te honnan pottyantl ide, testvr? Azt ne mondd, hogy azon a B-szrnyn jttl, amelyet
leszedtek!
Luke szintn viszonozta a vigyort.
Szeretnm tudni annak a ficknak a nevt, aki azt mondta, hogy a B-szrnyak nem indtjk be a
vdelmi rendszert! Egybknt Owen Lars vagyok mutatkozott be elrenyjtott kzzel.
Arvid Scraf llt fel a msik. Rakomnyod is volt? Hweg Shulba prbltl eljutni? A B-
szrnyak ltalban tjutnak az automatikn. A csempszek nha hasznljk ket, de azt hallottam, elg
nygsek. Biztos pp ott voltak a theranok a bzison, mikor felfedeztek az rzkelk. Ha akarjk, ki
tudjk kapcsolni az automatikt, s maguk tzelnek.
Luke letrdelt a vz mell, s megmertette flig kirlt kulacst. A hvs leveg szrazsga furcsa
mdon olyan rzssel tlttte el, mintha hazatrt volna.
Ez az n szerencsm. Egyszer sikerlt ktezer-tszz kreditrt szereznem egy fl lda csillmport,
csak ppen a fick, akitl vettem, elfelejtette elrulni, hogy lopott az ru, s radsul jelad is van
benne. Mg ki sem rtem a lgkrbl, mris tizenngy vmcirkl nyzsgtt krlttem, mint legyek az
rett gymlcs krl. A dolog nem vele trtnt ugyan meg, hanem Hannal, de egyfajta hitelt s
szemlyisget klcsnztt neki. S ami mg fontosabb, idt nyert, hogy alaposabban szemgyre vegye
Arvid Scrafot. gy hallottam, a theranok vademberek s azok, akik megprbltk kilyukasztani a
brmet, gy is nztek ki. Biztos a rakomnyom nvelte meg a haj tmegt. Azt mondod, tudjk
kezelni az gytelepeket?
Ne becsld le ket! vette fl Scraf a sajt kulacst. Narancssrga kezeslbasa ujjara s
mellkasra vz frccsent. Hol szlltl le? A theranok mostanra mr vgeztek. Ami maradt, azt segtek
elvinni a Rubin-szurdokba. Ott eladhatod.
Luke a Tatuinon tlttt veknek ksznheten jl ismerte a roncskereskedelmen alapul
gazdasgot. Nehezen lehetett meglni a sivatagos bolygn, melyre csak Mos Eisley rkiktjn jutottak
el a klnbz javak. A termszeti erforrsok szinte teljes hinya s az importlt termkek szkssge
miatt ennyi fm s mikrochip gazdagg tehette az embert.
Egybknt kik ezek? krdezte, mikzben elhelyezkedett az Arvid Scraf terepsiklja lseknt
szolgl durva fapadon. A rozsds Aratech 74-Z valsznleg mg a jawkat sem rdekelte volna. A
jobb oldali kiegyenlt tartlyok resek voltak, a gp lesen oldalra dlt, ezrt Arvid deszkbl ksztett
egy fedlzetet r. A sikl hasra egybehzhat lbat szerelt, az oldalra pedig kerekeket, hogy
tlterhelve is egyenesben tartsa a jrmvet. A gp ettl gy nzett ki, mint egy eltorzult, egyetlen, a
talajt alig rint szron imbolyg gomba.
Elismerem, nem nz ki tl jl, de a terepet brja mondta a fiatalember flig bszkn, flig
vdekezn, ltva Luke arckifejezst. Az jabb utassal a fedlzeten t kellett rendeznie a ballasztknt
szolgl, kaviccsal megtlttt zskokat, hogy a gp egyenslyban maradjon.
A sikl azonban valban brta a terepet. Akrcsak a Millennium Falcon esetben, sokkal tbb rejlett
benne, mint azt els rnzsre hinni lehetett volna.
Kik, a theranok? trt vissza az elz krdshez Arvid. A kanyonokban kis falvakban s
barlangokban lnek; brhol, ahol van egy forrs vagy egy rgi, mkd szivatty. A legtbb mgis a
farmokrl rkezik. A Rgiek fele lete sorn theran is volt. A klykk fogjk magukat, elmennek
otthonrl, s kt-hrom vet a bandkkal portyznak. Egytt szvjk a fstt, halljk a hangokat,
lmodjk az lmokat, s olyan emberekkel tallkoznak, akikkel szerintem nem tallkoztak volna, ha
otthon maradnak. Aztn hazamennek, meghzasodnak s gyereket nevelnek. Nhnyan visszatrnek
mg egyszer-ktszer, de amennyire tudom, a legtbbnek elg egy alkalom.
Vllat vont, s kzben gy kapaszkodott a botkormnyba, mint egy bantha hajtja a kantrba. A
tekintete ide-oda villant a homokmarta mszerek s a terep egyenetlensgei kztt, ahogy az Aratech
felfel kapaszkodott a fnnyel teli kristlysziklk alkotta meredlyen Luke zskmnyolt XP-38A-ja fel.
Ezrt nem jutunk velk semmire folytatta Arvid. A Hallk jjel-nappal azt sulykoljk beljk,
hogy minden bejv vagy kimen dolog rossz. Mg lmukban is ezt halljk. gy beleeszi magt az
agyukba, hogy egyszeren nem lehet jobb beltsra trteni ket. Kptelenek felfogni, mi lehetne ebbl
a bolygbl, ha kereskedni kezdennk. Mi nem akarjuk, mondjk, s hiba beszlsz nekik
akrmennyit, csak nznek rd. Mi nem akarjuk. Mi. Mintha tudnk, mit gondol a tbbi Rgi.
Htborzongat.
Megrzta a fejt. A botkormnyon nyugv keze krges s olajos volt, akrcsak a Luke-, mikor egy
olyan bolygn prblt meglhetst tallni, amelynek nem llt szndkban otthont adni az emberi
letnek.
Egyttes ervel darabokra szedtk s a 74-es raklapjra ktztk az XP-38A-t. Luke jl ismerte a
kpletet. Ezen a fm, faanyag s import nlkli vilgon mg egy rozsds vdr is kincset rt.
Az ertlen nap gyorsan ereszkedett, nyugatrl ers szl csapott le rjuk, meg-megbillentve a gpet.
Mikzben a kteleket rendezgettk, Luke piltaruhjnk lba beakadt a 74-es egyik merevtjbe, s a
kill fm felhastotta a brt. Mikor lenylt, hogy megtapogassa a srlst, az ujjai valami kemny,
sima, manyagcseppnek tn dologhoz rtek. A szvetet flrehzva egy parnyi dudort pillantott meg a
lbikrjn. A kzepben egy apr, kemny, lilsbarna kitinkupolt ltott, ktsgtelenl valamilyen
gombostfejnyi mret rovar pncljt, amely a szeme lttra frta be magt a hsba.
Luke rmlten, undorodva felkiltott s sszenyomta a hst a dudor krl, visszaknyszertve az
lskdt a felsznre. A vrszn kitinpncl egy krlbell egy centimter hossz, visszataszt
potrohban folytatdott, majd egy kemny, kicsi fejben s parnyi, kaplz, kitintsks lbakban rt
vget. A rovar azonnal megfordult Luke hvelyk- s mutatujja kztt, hogy befrja magt az elbbi
hsba. Luke egy hatrozott mozdulattal elpccintette, s hallotta a koppanst, ahogy nekitkztt az
egyik sziklnak. Az lskd leesett a kanyon csszs talajra, s sietve beiszkolt a legkzelebbi
rnykba.
A fenbe! hzta fel jobban a nadrgja szrt Luke. A lbszrt apr, vrsl s rzsasznn
halvnyult foltok bortottk a magukat a hsba fr rovarok nyomn.
Ne vesztegesd rjuk az idt! tancsolta Arvid a sikl msik oldalrl. Meghzta az utols
csomt, s a farokszrnyat megkerlve Luke mell lpett. Valsznleg a vz mellett szedted ssze
ket. A zekje ujjt felhzva legalbb ngy dudort mutatott az alkarjn, melyek egyikben pp akkor
tnt el a rovar kemny farka a bre alatt. A frfi hanyagul kinyomta s elfricskzta az lskdt, hogy
egy msodperccel ksbb, mikor az a siklrl lepattanva ismt fel kezdett araszolni, eltapossa a
csizmjval.
Elg rondk, de nem csinlnak semmit. Elpusztulnak s felszvdnak a szervezetben. Meslnek
olyan kristlyvadszokrl, akik, miutn elfogyott az lelmk, szndkosan bedugtk a kezket minden
lyukba, hogy elg drochot felszedve jussanak el a legkzelebbi teleplsig. Na nem mintha n szvesen
kiprblnm fintorodott el.
Drochot?
Arvid blintott.
Mindenhol ott vannak a bolygn de tnyleg mindenhol. A szaporodsi arnyukhoz kpest az
regi nyulak elamposni szerzetesek. Mindenkin tallsz cspsnyomokat. A napfnyen elpusztulnak.
Igyekezz olyan tisztn tartani magad, amilyen tisztn csak lehet, s ne aggdj miattuk!
Luke eszbe jutott a Dagoba nhny undortbb m rtalmatlan frge, melyek Yoda
kunyhjnak sarkaiban tengettk letket, s gy gondolta, van abban valami, amit Arvid mond.
Tizent-hsz perccel ksbb, mikor a megrakott sikl a szemfjdt kristlylabirintusbl kifordult a
sksgra, amelyen jl lthatak voltak Luke leereszkedsnek gsnyomai, a Jedi ismt felhzta a
nadrgszrt. A vrs foltok helyn csak nhny rzsaszn ptty maradt. Az egyik krl vatosan
sszenyomta a hst, az idegen test kemnysgre szmtva, de nem tallt semmit. Az elmje az Er
technikit alkalmazva megvizsglta a szvetei molekulit, nedvessgtartalmt s letenergijt, s r is
bukkant az elenysz idegen energiamez maradvnyaira, melyek elszr azonoss vltak a testvel,
majd teljesen felolddtak benne.
A B-szrnybl gyakorlatilag semmi nem maradt. A felszntott talaj, gett foltok, egy tgas, olvadt
kavicsokbl ll kr, ahol a reaktor magja felrobbant mg a reaktor slyos aclhengere is eltnt. A
Luke ltal csak a haj lgy rszeinek tartott elemek sztszrdva hevertek a krnyken: az lsek
krpitja, a trtt kapcsolk manyagja, a becsapdskor ropogsra slt szigetels darabjai. Minden
mst elvittek.
szintn szlva nem is hittem, hogy ennl tbbet tallunk rgott bele Arvid az egyik konzol
manyag hzba, melybl mg a csavarokat is kiszedtk. Mindent felhasznlnak. s mirt is ne?
Mindenki ezt csinlja. Egy szraz szlramlat a szembe fjta a hajt. szintn sajnlom, Owen.
A nap leszllflben volt. Vltoz fnynek narancsa, rzsaszne s cinbere megcsillant s
visszaverdtt a kavicsrl, a sziklkrl, az gnek tornyosul kristlyoszlopokrl, s Luke gy rezte,
mintha egy vgtelen, hideg, az egsz vilgot bebort lvafolyam csapdjba esett volna. A szl tovbb
ersdtt, s a hmrsklet is rohamosan cskkent.
De legalbb megszerezted az egyik sikljukat. Az is valami. Iz eresztette le Arvid a hangjt
, ugye nem volt adssgod a rakomnyon? A kezre hzott egy esetlen, kzzel kttt kesztyt, Luke-
nak pedig odalktt egy jobb napokat is ltott kabtot a sikl lse all. A lehelete mr most
kdfelhknt gomolygott a levegben. Mr gy rtem, olyanokkal szemben, akik mg gondot
okozhatnak.
Luke mr pp tagadni akarta, hogy msoknak is rdekeltsge lett volna kitallt rakomnyban,
mikor tvillant egy tlet az elmjn. is halkabbra fogta a hangjt, noha nyilvnval volt, hogy tbb
szz kilomteres krzetben senki sem hallhatja ket.
Ht, fogalmazzunk gy, hogy nem bnnm, ha nhny illet azt hinn, hogy ott vesztem az ruval,
mg megint ssze nem szedek egy kis tkt, ha rted, mire gondolok.
Arvid blintott, s azonnali megrtse felvetette a krdst Luke-ban: vajon milyen gyakran szllnak
le csempszek a bolygn? Tekintettel a Pedducis Chorios kzelsgre, valsznleg elg gyakran, vlte.
Ma jjel meghzhatod magad a nnikmnl a Rubin-szurdokban mondta Arvid. A szabadban
megfagynl. Radsul Gin nni adja a legtbbet a sikldrt, mr ha el akarod adni. Annyi pnzzel
elhagyhatod a bolygt, ha eljutsz Hweg Shulba.
Ksznm hzta szorosabbra magn Luke a rongyos, j nhny mrettel nagyobb kabtot.
rk hlm.
Olyan ritkn rkeznek idegenek. Arvid kicsit szgyenls arccal mszott vissza az Aratechbe.
A Rgiek mind egyms rokonai, de mi, akik az elmlt tz vben jttnk ide, szvesen halljuk, hogy
mennek a dolgok a Magban. Te tudsz meslni valamit?
Luke tudott. Az elkvetkez msfl ra sorn, mg Arvid nhny remeg lng kmiai lmpa
fnynl kzdtt az esti szllel a hajdani tengerfenk fltt, Martl, Hantl s Landtl hallott
csempsztrtnetekkel, illetve sajt, Leia, Winter s Wedge a Felkels sorn esett kalandjaival
szrakoztatta a fiatalembert. Mindezt olyan hrekkel, pletykkkal s burkolt utalsokkal egsztette ki,
melyekkel azt a benyomst kelthette, hogy maga egy kisstl fenegyerek, aki gy prbl meglni a
zrzavarban, hogy egyik oldal mellett sem ktelezi el magt mint ahogy Han tette egykoron.
Arvidot teljesen lenygztk a trtnetek, mint ahogy Luke-ot is lenygztk volna tz-tizenkt
vvel vagy nhny lettel korbban.
A fiatal frfi tbbrs kitrt tett, hogy segtsen rajta. Habr Luke fradt volt, s inkbb aludt vagy
krdezskdtt volna errl a fnybl s rideg vegbl ll ksrteties bolygrl, tudta, hogy
tulajdonkppen a trtnetekkel fizeti meg Arvidnak a fradozsait. Lesz mg id ksbb is megtudni,
amit meg kell tudnia, gondolta.
A sttsgben tvoli fnylndzsa trt az g fel.
Mi a?
Az az gytelep lesz! Arvid nekifesztette lbt az egyik ballasztzsknak, s teljes slyval
rnehezedett a kormnyrdra. Elg nagy a Kopr-cscs fltt
A sikl slyosan leereszkedett, lmpinak fnye forr szikrkat szrt az alattuk lv kvekre. A
teljes sttsg belltval lecsendesedett a szl, s a hideg belemart Luke flbe s fogaiba.
Owen, ha megkrhetlek Az ls alatt tallsz kt karablyt.
Luke elhalszott egy Seinar protonkarablyt s egy tiszteletre mlt Merr-Sonn 4-est.
Legyen a tid a proton ajnlotta fel Arvid nagylelken, mikzben elrenyomta a gzkart, s
rmiszt sebessggel kezdtek elsuhanni mellettk a sztszrt sziklk. A 4-es elg szeszlyes jobb
kzben lesz nlam.
Ht valsznleg. Luke szemgyre vette a Seinart. A rgi fegyvert tbbszr is javtottk, mint
minden egyebet, amit eddig a bolygn ltott, de egyetlen koszfolt sem ktelenkedett rajta, s a tra is
tele volt. Mi folyik itt? A rendszertelen fnyvillansok a talaj szintjre irnyultak, nem az g fel.
Luke az egyik merevtbe kapaszkodva felllt, s mikzben a szl belekapott szrke piltaruhjba,
elmje kinylt a sttsgen keresztl a lktet ragyogs fel.
Harag. Erszak. Hatalmas, rvnyl kavargs az Erben.
Ez nem az a talaj menti villmls, amit lttam, igaz?
Arvid megrzta a fejt.
gy nz ki, megtmadtk a bzist.
Az gytelep ngyszgletes, stt ptmny volt, melynek permakrta falai mintha beleolvadtak
volna a hegyek fekete vllcsontjaiba. A lzersugarak fnynl Luke ki tudta venni a kls fal masszv,
jellegtelen, a homokviharoktl rdes hengert. Kaput, ajtt, ablakokat, lrseket nem ltott. A bzis
fels rszt, ahol az gy csillog fekete torkolata az gre mutatott, kiugr platnfa rudak, palnkok s
taln loakcserjk gcsrts trzsei alkotta szablytalan, tsks paliszd vezte. A lndzsaknt kimered
kark mgtt gyilokjrk, hidak s lllsok emelkedtek, lehetsget teremtve a vdknek, hogy tzet
nyissanak a lentiekre. Az alkotmnyt kis fnyek vilgtottk meg lmpk, ntriumfklyk s
imittamott egy-egy hevenyszett szervizlmpa, melyek fnyben Luke stt alakokat ltott elsuhanni az
rnykok kztt. Arvid taln szz mterre a falaktl meglltotta a siklt az gytelepnek helyt ad
kicsi, ngyszgletes vlgy feletti hegygerincen. Onnan nztk, ahogy a tmadk kis csapata ide-oda
rohant az velt fal mentn, ers, tiszta protonkitrsekkel rasztva el a fenti vdmveket.
Na igen, Gerney Caslo. Arvid a szemhez emelte a nomd bolygk lakinak elmaradhatatlan
tvcsvt, s azzal kvette a lent harcol alakokat. Gerney az egyik legnagyobb vzkeresked Hweg
Shul krnykn. Nlkle sohasem indtottuk volna jra be azokat a rgi szivattyllomsokat. A Rgiek
hagynk, hogy sztrohadjon az sszes, kivve persze azokat, amelyek a faluikban vannak. Ltod azt a
fehr haj nt? Umolly Darm. Spookkristlyokkal kereskedik, azzal a hossz, zldeslila fajtval,
amely halmokban ll a hegyek mlyn. Valami bandzsa optikai berendezst ksztenek bellk,
amelyektl lltlag jobban nnek a virgok a K-osztly napok bolygin, vagy mit tudom n. Hweg
Shulban dolgozik a bandjval hrom emberrel, akik megkrik mindennek az rt, amit csak sikerl
tjuttatniuk az gyk kztt.
Leeresztette a tvcsvet. Lthatlag nem sietett csatlakozni a tmadkhoz, br Luke szrevette,
hogy a Merr-Sonn 4-est gy tette le, hogy brmelyik pillanatban felkaphassa.
t kell majd megkrned, ha fel akarsz jutni egy hajra trt el gymntfelhknt a lehelete.
t, vagy magt Seti Ashgadot Hweg Shulban. Darm informcit is tud szerezni a vrosi hivatalokbl,
ha esetleg arra lenne szksged.
Lentrl halk rmujjongs szllt feljk. Egy kicsi, rnzsre fegyveres fldmvesekbl s
vroslakkbl ll csapat ugrlt fel a fal el lltott terepsiklra. Luke mg a tvcs nlkl is ltta, hogy
a gp aljra ptfelhajttartlyokat szereltek. A tmadk bizonyra arra vrtak, hogy ellljon az esti szl,
hiszen mskpp nemigen emelkedhettek volna fel a fal tetejig az antigravitcis hajtmvekkel.
A gpen valamilyen primitv energiapajzs is lehetett, mivel a fentrl rkez kvek s lndzsk
gyans llandsggal kerltk el. Az egyik kuporg alak matatott valamit a lecsupasztott
vezrlpulton, s a sikl elkezdett felemelkedni a fal mentn.
Luke kvncsi lett volna, ismerik-e annyira a vdk az energiapajzsok mkdst, hogy leeresszenek
valakit az emelked gp al.
Mit gondolsz, fel tudna kutatni nekem Darm asszony valakit, aki nemrg rkezett ide?
Nem ltom okt, hogy mirt ne tudna. Az iderkezk kzl szinte mindenki megfordul Hweg
Shulban.
A fenti kusza ptmnybl leereszkedett egy ktl, a vgn egy karcs, kecses, piszkos
karmazsinszn brruhba s egy rgi rohamosztagos-pncl darabjaiba ltztt alakkal. Hanyag
mozdulatokkal rgta el magt jra s jra a permakrta faltl, tvol a tmadktl, hogy a fal hajlata
megvja a lzersugaraktl. Csak egy tkletes lvssel lehetett volna eltallni, arra pedig senki sem volt
kpes a sikln lvk kzl. A kemny, fekete falrl lepattan lvsek kormos cskokat hagytak maguk
utn, trmelk azonban nem frccsent szt. A Grissmathok tudtk, mibl rdemes ptkezni.
A magnyos vd pontosan a megfelel pillanatban az egyik karja kr csavarta a ktelet, s a msik
kezbe egy grntfzrt fogva elrgta magt a faltl. Hossz, elnyjtott parabolaplyt lerva,
ingaszeren a hevenyszett ostromemelvny al lendlt. A sikl utasai vadul tzeltek a feljk kzeled
vrvrs alakra a sttben, a gp korltja azonban hamarosan bekerlt a tzvonalba.
Tkletes volt az idzts. A magnyos vd felhajtotta a grntfzrt a sikl alvzra, s a
hozzrt dobs nyomn a hallos kldemny rtekeredett a tartalk kiegyenslyoz-rendszerre. A
vd ezutn ismt elrgta magt a faltl, s visszalendlt a biztonsgot nyjt sttsgbe. A
vdmveken lv trsai sebesen elkezdtk felhzni a ktelet. A sikl ereszkedni kezdett, egymst
kergettk a msodpercek a legnysg nyolc mter magasan feladta, kiugrott , s a gp vrsen izz
repeszest szrva szt felrobbant.
A nylt sksg fell reflektorok kutat fnyei villantak fel a kavicson. Lndzsk s nylhegyek
csillantak meg a levegben, vrs lzersugarak hastottak az jszakba, s tompn felugattak a
kavicslvedkeket szr puskk is. Luke kinylt az Ervel a sttsgbe, s a kzeled siklkon a
tmadknl akikrl felttelezte, hogy a Jvevnyek kz tartoztak is rongyosabb frfiakat s nket
pillantott meg, br azok mg gy is jobban ltzttek voltak, mint az polatlan, mocskos theranok.
Az jonnan rkezettek sokkal tbben voltak, mint a msik kt csapat kzl brmelyik: jval szz
fltt lehetett a szmuk. A Jvevnyek vltve, fegyvereiket rzva fordultak feljk. A hideg,
kristlytiszta jszakai levegben nhny kromkods s tok ttte meg Luke flt. Mikor a kt
trsasg tallkozott, elhallgattak a lvsek. A csata hatalmas verekedss vltozott, a frfiak s a nk
botokkal, csavarkulcsokkal, kapkkal kzdttek, lkdsdtek, haraptak, egyms hajba kapaszkodtak-
ellensgek, gondolta Luke, de olyan ellensgek, akik tudjk, hogy msnap taln ugyanabban a
kocsmban isznak majd.
Ezek lennnek a Rgiek? tallgatott, s Arvid keseren blintott.
Eszement iditk morogta a fiatal frfi. Mi kzk hozz, hogy lehozunk nhny hajt vagy
nem? Vagy ahhoz, hogy a termst szivattykra, feldolgozegysgekre s jrmvekre cserljk? k
ljenek llati sorban, ha ehhez van kedvk, de mirt kellene neknk is?
Utlkozva leereszkedett az lsbe, megfordtotta a siklt, s elindult lefel a hegygerincrl. Taln
azrt, mert ez az bolygjuk, gondolta Luke.
A vlla fltt htranzve kt alakot pillantott meg az gytelep vdmvei kztt stten az g fnyei
el tornyosulva: a karmazsinba ltztt karcs harcost s egy fiatal, hossz, varkocsba font haj frfit.
Mgttk vkony, hidegzld fnylndzsa trt a magasba a bzis legnagyobb gyjbl, hogy eltnjn a
mlysges jszakban.
Egy pillanattal ksbb jabb lvs kvette a tvoli hegyek kzl. Fent, ltszlag vgtelen
messzesgben fnyes, thegynyi lobbans villant fel.
A Sith fattyai! suttogta Arvid gyorsan htrapillantva. Valaki megprbl leszllni.
A falak krl a tmadk felhagytak a harccal s az tkozdssal. Az ket htba tmad Rgiekkel
egytt kis csoportokba tmrlve, fstfellegeket ereget srknyokknt nztk az eget. A bzis
lzergyja jabb lvst adott le.
Az egyiket elkaptk morogta Arvid a meredly lbnl lefkezve. De nem mindenkit. Gerney
tudni fogja, milyen ru rkezett s mennyirt.
Seti Ashgad hajja, gondolta Luke. A bzis elleni tmadst ktsgtelenl azrt szerveztk ki tudja,
hny ms helyen mg? , hogy nveljk a populista vezet sikeres visszatrsnek eslyeit.
A kis lgkri robbans utn a korbbi tmadk jult ervel kezdtek jra tkozdni, s ha cljukat
vesztve is, de dhbl verekedni. Arvid keseren hallgatva tolta elre ismt a gzkart, Luke tekintete
pedig visszatrt a falon ll befont varkocs frfihoz s a mellette lv magas, karcs alakhoz. Aztn a
sziklk s a kristlyoszlopok eltakartk elle az gytelepet.
Ahol az utols sztszrt sziklk tadtk helyket a csillagfnyben frd tengerfenknek, Arvid
siklja utolrte a kzd felek visszavonul csapatait. A narancssrga, srga vagy zld kezeslbasokat
visel, fegyvereiket vllukra vet frfiak s nk a Peremvilgok telepeseinek jellegzetes kpviseli
voltak. Idnknt Rgiekkel teli terepsiklk hztak el mellettk, a Jvevnyek ilyenkor kromkodtak s
az klket rztk, de jabb sszecsapsokra nem kerlt sor.
Az gyteleptl valamivel tvolabb Luke egy sor mozdulatlan, Arvid Aratechjnl nem sokkal jobb
llapotban lv siklt pillantott meg. Ezekbe szlltak be a Jvevnyek.
Te vagy az, Arvid? kiltott oda nekik egy frfi.
Hol voltl, klyk? tette hozz egy ids hlgy, aki egy kicsit Beru nnire emlkeztette Luke-ot
napcserzette vonsaival s mindentud tekintetvel. s honnan szedted azt a siklt? Elg rosszul nz
ki.
Az Owen, Gin nni intett Arvid Luke fel. Iz egy kis kellemetlensgrt cserbe vette el.
Gin nni odakanyarodott ttt-kopott sikljval az Arvid mell, majd lassan elmosolyodott, ahogy
hozzrt tekintete mg a ntriumlmpk rebeg fnynl is felismerte a raklapra ktztt jrm
valsznsthet eredett.
Naht, tnyleg? s egybknt mivel foglalkozol, Owen?
Siklszerel vagyok, tban Hweg Shul fel dugta vissza Luke Arvid protonkarablyt az ls
al. Arvid volt olyan kedves s felvett, mikor kifogyott az zemanyagom. Kesztys kezt a hna al
fogta a hidegben.
Owen velnk marad jszakra, j, Gin nni? krdezte a fiatal frfi annak az alkalmi bartsgnak
minden jelvel, amit Luke soha nem tudott kimutatni sajt testrei fel. Reggel majd beviszem Hweg
Shulba.
Jl hangzik helyeselt Gin nni. Feltve, ha nem akar inkbb itt maradni s neknk dolgozni.
Nem tudunk sokat fizetni tette hozz Luke-ra nzve , de mivel teljes elltst kapsz, megsprolhatsz
egy kis pnzt a vrosi napokra. Elkelne a segtsged.
Egy rja is elkelt volna! mordult fel egy kpcs, lisztbe forgatott banthra emlkeztet szakll
frfi, mikzben melljk kanyarodott egy skori SoroSuub robogval.
Luke a siklk ugrl fnykrei mellett szrevette, hogy az alattuk elsuhan talaj megvltozott.
Elszr a leveg vltozsa, a csps szrazsg enyhlse tnt fel. A kavics helyt vkony, poros
termfld vette t, majd felbukkantak a terraforml telepek ismers, szvs nvnyei: a bolter, a
sniglin s a mindentt megtallhat balcrabbi. Az elttk lv telepls homlyos, sztszrt fnyben
egy sor zmk gombfa llt, azon tl pedig kipnyvzott antigravitcis gmbk ksrteties rnyai
lebegtek a legelre kihajtott smoorok, brope-ok s majik krben. A sksg csendje utn nagyon
hangosnak tnt a blerdek morgsa s a nvnyevk bgse, illetve a mikketek zmmgse s az ji
nafenek csattog replse.
Remek, gondolta Luke. Drochok s nafenek. Kvncsi lett volna, ltezik-e olyan bolyg a
galaxisban, amelyre nem sikerlt betelepednik a rosszindulat barna lskdknek. A parnyi klykk
ltalban az rhajk csomagterben rkeztek j otthonukba, s felnve szksgszeren jabb s jabb
vdoltshullmot indtottak el, mivel mindig elkaptak valamilyen helyi betegsget, hogy aztn
harapsaikkal a mutldott vltozatt juttassk vissza a helyiekbe s az slakos koszisztmba.
Mi volt ez az egsz? krdezte Luke szintn. Kvncsi volt, tulajdonkppen mekkora Ashgad
hatalma.
A kpcs frfi dhsen legyintett.
Egyszeren elegnk lett, ez minden. Szltak, hogy rkezik egy rakomny chip s droidalkatrsz,
s erre azok az anyaszomort theranok le akarjk lni, mert valami varkocsos fej Hall azt mondta
nekik, hogy a droidok a termszet ellen valk, vagy mi. A fenbe is, ha bajuk van a droidokkal, akkor
bandie-kat fogunk behozni elg ersek ahhoz, hogy elvgezzk a droidok munkjt, ha eleget kapnak
enni, s pp csak annyi eszk van, hogy dolgozzanak, de ne okozzanak gondot. gy hallottam, az
Antemeridianbl olcsn be lehet szerezni ket.
, ugyan mr, Gerney! vgott a szavba Gin ingerlten. Ha a Hallk nem szeretik a droidokat,
akkor fogadni mernk, hogy a rabszolgkat sem fogjk engedlyezni!
A bandie-k nem rabszolgk! csattant fel Gerney Caslo. Ez olyan, mint a cu-pkat rabszolgnak
nevezni! Rosszabb vagy, mint a rokonom, Booldrum! A bandie-k gy szaporodnak, mint a nyulak, gy
dolgoznak, mint a droidok, s nekik is jobb, ha valaki gondjukat viseli.
Errl megoszlanak a vlemnyek.
, csak mert nhny vrz szv nagyokos sszelltott nekik valami intelligenciatesztet
A bandie-k rtelmes lnyek mondta Luke halkan. Lehet, hogy nem lngelmk, de ehhez joguk
van. Emberek kztt is tallkoztam mr olyannal, akit nem lehetne lngelmnek nevezni. Mindenesetre
jobbat rdemelnek a rabszolgasgnl.
s te meg ki a fene vagy? meredt r dhsen Gerney a sikl lsben nyugodtan l karcs,
borosts alakra. A hangja gnyoss vlt. Megint valaki, aki eladst akar tartani a nyomorult
galaxisban l nyomorult rtelmes lnyek nyomorult jogairl?
Mindegy, nem ez a lnyeg vgott kzbe Gin nni gyorsan. A hegyek kzl jttl, zarndok?
nzett fel Luke-ra. Ugye vletlenl sem tallkoztl theranokkal? s nem lttad, kszlnek-e valamire?
gy rted, azon tl, hogy a ragasztszalag kivtelvel mindent leszedjenek a hajmrl?
vigyorodott el Luke, megrtve az asszony prblkozst a veszekeds megelzsre. Viszonozta a
vigyort. Az ezstszn ragasztszalag lland viccek forrsa volt a telepesek kztt, akrcsak hajdan a
Lzadk krben: mindent az tartott ssze, a hztartsi gpektl kezdve egszen lltlag a
coruscanti Csszri Palotig.
Nem, komolyan manverezett vatosan Caslo robogja mell az Arvid ltal Umolly Darmknt
azonostott n. Alacsony, j alak termetnek csinossgt a hanyagul a vllra vetett iongy sem tudta
elrontani. Olyan izmai lehetnek, mint egy rankornak, gondolta Luke. Krlbell hat rval a tmads
eltt volt egy nem tudom, micsoda. Hallottam mr a Rgiek mesit az Er-viharokrl taln most is
ez trtnt. A leghtborzongatbb dolog, amit valaha lttam. A szerszmok lerepltek a munkaasztalrl,
s gy kavarogtak a mhelyben, mintha forgszl kapta volna fel ket. A kristlydobozok
felemelkedtek s leugrottak a polcokrl. Az utca vgi bolt gy nzett ki, mintha valaki tment volna
rajta egy buldzerrel. Tinnin Droo s Nap Socker a kohjuknl dolgoztak azt mondjk, gy pattant
fel, mintha llny lenne Socker annyira meggett, hogy taln nem is ri meg a reggelt.
Gondterhelten, dhsen rncolta kk szemt.
Mr sokszor hallottam, hogy a Hallknak klnleges kpessgeik vannak. De ilyesmit mg soha
nem lttam, soha. A Rgiek szerint egy-kt szz vvel ezeltt rendszeresek voltak az ilyen Er-viharok.
A Rgiek! horkant fel Gerney Caslo. Azt is mondjk, hogy a Gygytik brmibl ki tudjk
gygytani az embert, a vltlztl kezdve a lbtrsig csak rteszik a kezket, s ksz. Ismt
vgigmrte Luke-ot. Hol tallkoztl ezekkel a theranokkal, bartom? s mire kszltek?
Luke megrzta a fejt.
Lndzskkal s kavicspuskkkal tmadtak rm, mikor lezuhant a hajm, ez minden vlaszolta.
Sikerlt meglpnem.
Hat rval az gytelep elleni tmads eltt.
Pontosan akkor, mikor az Er segtsgvel megmeneklt.
Tudtam. Az Er mindent that jelenlte, rettenetes intenzitsa, amint szlknt krljrja, szinte
titatva mg a levegt is
okozta az Er-vihart.
Eszbe jutottak Yoda szavai, s a karjt markol gcsrts zld ujjak. Neked rezni kell. rezni az
ramlst. rezni az Ert magad krl. Itt, itt, kettnk kztt, meg a kztt a fa s a szikla kztt. Igen,
ott van mindentt.
Az ids Jedi szrevette volna. Callista is szrevette volna. Luke azt hitte, kpes lesz az Er
segtsgvel kvetni a lny nyomait, de most mr nem mert volna megeskdni r. Nem tudta, kpes
lenne-e brkit, brmit nyomon kvetni ezen a bolygn, ahol az Er vakt villmls fnyvel sugrzott
elmjbe.
Ht ami trtnt, megtrtnt jegyezte meg Gin filozofikusan. A beszd mr nem sokat segt.
Az segtene, ha betrnnk pr koponyt! acsarkodott Caslo, s arrbb hzdott a robogval. Az
Aratech lmpinak kkesfehr ragyogsa megcsillant lzerkarablya csillog fekete burkolatn.
Ajnlom nekik, hogy ezentl jobban vigyzzanak magukra! Ha Ashgad visszajn arrl a tallkozrl
Gerneynek mindig is a szja volt a legnagyobb testrsze magyarzta Gin, mikzben
elkanyarodott a sikljval, hogy kikerlje egy hz mret antigravitcis gmb rgztpnyvjt. Az
alkotmnyrl stt indk lgtak le, melyeket kis felhkknt vettek krl a rajtuk virgz vkony
nisemiaszlak.
Most mr kzel jrtak a Rubin-szurdok fnyeihez. Mindenfel a vrost ellt szntfldek terltek
el. A satnya bott s smoor stt foltokban llt a Rgiek farmjainak durva, vkony rteg termfldjn, a
Jvevnyek knyesebb, jobban term nvnyeit pedig tsks branswed s topatotornyok vdtk a talaj
lskditl s betegsgeitl. Az antigravitcis gmbk jobban bevltak, de Luke gyantotta, hogy
annyival drgbbak is. Az sszes gmb a magasban lebegett, ahogy pnyvik kinyltak a szl
csillapodtval.
A rokonai viszont rendes npek. Annak a bizonyos Booldrumnak van a legnagyobb knyvtra
Hweg Shulban mg Ashgad rnl is nagyobb. Egybknt mg ll az ajnlatom, hogy egy darabig
dolgozz nekem.
Ksznm, de nem tehetem rzta meg a fejt Luke. Ha Darm asszony tud segteni egy
bartom felkutatsban, aki taln jrt Hweg Shulban, akkor oda kell mennem.
Ahogy akarod. Gin a vrost jelz kt fnycsoport fel bktt az llval: a Jvevnyek magas
gombfa oszlopokra ptett hzainak rendezett soraira, illetve a Rgiek szernyebb, szablytalanul
elhelyezked kunyhira. Van otthon egy kis sltem s srm, ha esetleg nem akartok a tbbi
lhtvel a Virgz Bottba menni, s azon keseregni, hogy micsoda paradicsomot lehetne csinlni
ebbl a helybl, ha kereskedhetnnk. Tudod, sohasem lesz itt paradicsom, akrmilyen nagy emberekkel
is trgyal Seti Ashgad. Az ember sehol sem tallja meg a paradicsomot pillantott ismt Luke-ra , ha
nincs bke s nyugalom a szvben.
Azzal nagy vben elkanyarodott a fnyesen kivilgtott, magasan ll Jvevny-hzak fel.
Igaza van, termszetesen, gondolta Luke. Azt azonban nem hitte volna, hogy Gin vlemnyt
osztotta volna a Jvevnyek tbbsge vagy hogy osztaniuk kellett volna. Joguk volt knyelemben
lni, megfelel orvosi ellts mellett felnevelni gyerekeiket, s elkerlni a stagnl gazdasg, illetve a
primitv mezgazdasgi munka fogcsikorgat, embertelen munkjt.
A Jvevnyek azonban kisebbsgben voltak egy olyan bolygn, melynek tbbsge nem akarta, hogy
vilguk csatlakozzon a Kztrsasghoz. Seti Ashgad semmi olyat nem tud mondani a Kztrsasg
kpviselinek, ami ezen vltoztatna.
Viszont mg siklikat cskavasbl raktk ssze, ruhjuk pedig cska, toldozott-foldozott volt, addig
valaki gondosan gyelt r vette szre Luke , hogy mindegyikket legmodernebb sugrvetkkel,
karablyokkal s iongykkal szerelje fel.
6
ZENET 77532 CCNP-XTTN-5057943,QQ7-tl RRNPXXY79-nek. REJTJELKD: 9. LEIA
ORGANA SOLO EXCL. SRGS. AZONNALI VLASZT.
ZENET 77539 CCNP-XTTN-5057943,QQ7-tl RRNPXXY79-nek. REJTJELKD: 9. LEIA
ORGANA SOLO EXCL. SRGS. AZONNALI VLASZT.
ZENET 77601 CCNP-XTTN-5057943,QQ7-tl RRNPXXY79-nek. REJTJELKD: 9. LEIA
ORGANA SOLO EXCL. SRGS. AZONNALI VLASZT.
ZENET 77610 CCNP-XTTN-5057943,QQ7-tl RRNPXXY79-nek. REJTJELKD: 9. LEIA
ORGANA SOLO EXCL. LETBE VG. AZONNALI VLASZT.
Hogy az a lltotta vissza Han Solo a komot az zenetlista elejre, s futott vgig mg egyszer
a listn. Tizenkt 9-es rejtjelkd. Az elsbe bele is nzett, pedig tudta, hogy a kpernyn csak
rthetetlen zagyvasg fog feltnni. Jl gondolta.
Hol van Aranypofa, mikor szksg lenne r?
A terasz msik vgben Csubakka krden felmordult.
Semmi. Solo jra vgignzte a listt, mintha ettl megjelenne az zenet s az llna benne: NE
AGGDJ, 50 RT KSNK, MERT AZ EGSZ DIPLOMCIAI KLDTTSG MEGLLT A
CYBLOC XII-N, HOGY VEGYEK EGY PR CIPT. NEMSOKRA OTTHON LESZEK.
SZERETLEK, L.
lmomban, gondolta Han.
Rpillantott a kronomterre. Nhny rval mlt dl, de a Hesperidium dlhold ragyog, prs
napstse mr kezdte elveszteni erejt. A stt level, neonfny arany- s skarltszn gymlcsktl
roskadoz fkon tl az g jellegzetes levendulasznbe fakult, s a fnyesebb csillagok mg jobban
kiemeltk a stt krvonalakat.
Most mr semmikppen nem mthatta tovbb magt. Mg ha az Ashgaddal val tallkozs lehet
legrosszabb kimenetelt, egy a Coruscantra tett vszkitr lehetsgt, egy vratlan tancslst s Q-
Varx szentor racionalista szlamokkal megtzdelt beszdt vette is szmtsba pedig Leia ebben az
esetben is zenhetett volna Leia ksett.
Mghozz sokat.
Csubakka kikszldott a teraszon lv medencbl, s minden irnyba vzcseppeket szrva
megrzta magt. Mgtte, a valsghre tervezett sziklk kztt Winter s az ikrek halakat
megszgyent gyessggel cikztak a langyos vzben, mg Anakin komoly kppel paskolgatta
vdbuborka rzsasznen izz falt. Jaina mostanban beleszeretett a ktsbe s fonsba, s
prblkozsainak eredmnyekppen a vuki srnyt elszrt fonatok dsztettk. Csubakka vztl
cspgve odaballagott Hanhoz. Krdezett valamit, de halkan, mivel az ikrek majdnem olyan jl rtettk
a mordulsait, mint apjuk.
Nem tehetem vlaszolta Han fojtott hangon. Ez is rsze volt a tervnek. Mindenki gy tudja,
hogy Leia itt van velnk, nem pedig a Meridian szektor kzepn trgyal egy olyan alakkal, aki mg
csak nem is vlasztott kpviselje a bolygjnak.
Csubakka torkbl jabb krd morgs szakadt fl. Flrehajtotta a fejt, kk szeme aggodalmasan
csillogott kiugr szemldkcsontja alatt.
s ugyan mit mondhatna Ackbar? trta szt a kezt Han. Ha tudna valamit, mr felhvott
volna. Most, hogy informcik szivrognak ki a Tancsbl s a Racionalistk meg az rz Lnyek
Jogairt Prt kszek brmikor kettszaktani a Tancsot, sem hasznlhatja a hivatalos csatornkat.
A vuki mennydrgve felmordult.
Tudom! Han klbe szortott keze meglep visszafogottsggal lassan, lgyan sjtott le a
mellette ll asztal veglapjra.
A kis villt, ahol hajdan Palpatine csszr gyasai laktak s melyet az j Kztrsasg tbb
msikkal egytt megtartott, hogy ott szllsolja el azokat a diplomatkat, akiket valamirt le akart
nygzni , alaposan tfsltk lehallgatberendezsek utn, mieltt Leia s csaldja bekltztt volna
a Coruscant ktsgtelenl legszebb holdjn eltltend sznlelt vakci rgyn, Han mgis jobb
szeretett a teraszon beszlgetni. A mohs sziklk kztt csrgedez patakok hangja s a ftylvirgok
halk neke mg a nagy hattvolsg rzkelket is sszezavarta volna.
Hallgatnia kellett volna Callistra! suttogta. Hallgatnia kellett volna!
A szve mlyn persze tudta, hogy Leia nem hallgathatott a figyelmeztetsre. A Racionalista Prt tl
sok hnapot tlttt az Ashgaddal val titkos tallkoz megszervezsvel s tl nagy befolyssal brt
mind az j Kztrsasgban, mind a Birodalom klnbz maradvnyaiban ahhoz, hogy egy nvtelen
zenet miatt lefjjk a dolgot. Msfell Q-Varx kalamri szentor, a prt vezetje vzzel bortott
szlbolygjn rmutatott, hogy a Nam Chorios-i Jvevny kisebbsg esete precedensl szolglhat a
bolygszint nkormnyzat krli vitkban, illetve miszerint br Getelles moff semmikppen sem volt
abban a helyzetben, hogy nylt tmadst intzzen az Antemeridian szektor kztrsasgi flottja ellen,
dresg lett volna abban bzni, hogy valahogyan nem tudja majd a sajt elnyre fordtani a Nam
Chorios egyes lakinak elgedetlensgt.
Ez a baj a hatalommal, gondolta Han.
Mg mieltt kapcsolatba kerlt volna a tulajdonkppeni hatalommal, rjtt, hogy azok, akik
uralkodni akarnak a galaxis fltt vagy akr a Duroon valamelyik toldozott-foldozott hajvrosa
fltt , nos, azok iditk. Ahogy arra Lando Calrissian is rjtt a Bespinen, a hatalom megkti az
ember kezt, s az nem hallgathat az sztneire, nem dnthet a pillanat hevben.
Mikor Leia megkapta Callista zenett, csak annyit tehetett, hogy megkockztatva a szrny
botrnyt, noghri testreit is magval vitte a tallkozra. Minden ms vintzkedst, amit meg lehetett
tenni, mr megtettek.
El kellett volna meneklnie. Han jra megrintette a billentyzetet, s vgignzte a 9-es rejtjelkdok
idkzben tizentre szaporodott listjt.
Lelki szemei eltt feltnt Luke szerelmnek arca a lgy, ovlis vonsok, az ers ll, a telt,
hatrozott ajak, s az egyszerre reg s rtatlan, esszn szempr. A rekedtes, kamasz fira
emlkeztet alt hang s a hossz csont test esetlen kecsessge.
Mr majdnem egy ve, hogy eltnt. Tudta, hogy Luke a keressre fog indulni, gondolta Han.
Nehz lesz a nyomra bukkannia.
Mindezt Leia is tudta.
s mgis felszllt a Borealisra.
Han nem volt biztos abban, hogy benne is megvan ez a fajta btorsg.
El kellett volna meneklnie! mondta ki hangosan. A kperny ismt felvillant. jabb 9-es
rejtjelkd, ez alkalommal a Coruscantrl. Hossz, hossz zenet, radsul a nagyon-nagyon srgs
jelentssel br lila betkkel. Ugyanakkor egy zld lmpa villant fel a teraszrl a hzba vezet, klns
faragvnyokkal dsztett, mohlepte kajtn. Az egyik domborm elfordult a tengelye krl, s a
nylsban felbukkant egy zeit lb, kerek TT-8L droid.
A kk vegbl kszlt optikai rzkel bronzhja megvillant, ahogy a droid felmrte, kik
tartzkodnak a teraszon.
Kt ltogat vrakozik az elcsarnokban, Solo kapitny kzlte kellemes hangon. Nem
hajlandak felfedni a szemlyazonossgukat. Kvnja beengedni ket, vagy elbb vetne rjuk egy
pillantst?
Kldd be ket! Han utl a vendgei utn kmkedni. Csubi s valsznleg mg akkor is
elboldogulnnak a helyzettel, ha a ltogati azonnal tzet nyitnnak rjuk, amint belpnek az ajtn.
rmmel, kapitny.
Csubi morgott valamit s megrzta a srnyt. is legalbb annyira utlta a leselkedst, mint Han,
a szsztyr droidokat pedig mg jobban, ha lehetsges.
Ht igen! nevetett fel Han egyetrten. Szinte ltni lehet, amint a kis didi felszikrznak az
rmtl, igaz?
A nevets azonban lehervadt az arcrl, mikor egy msodperccel ksbb ismt feltrult az ajt, s
megpillantotta ltogatit.
Valahogy nagyon rossz rzse tmadt az egsztl.
Lm, lm! A zsilip ajtaja flrecsszott. Szval mi is itt a helyzet?
Szi Thripio, aki szinte eksztatikus rmben karjt elrenyjtva sietett az rkez dvzlsre,
htrahklt a krds hallatn.
Mint azt korbban mr ecseteltem kezdte jra , ez egy felderthaj, mely egy katasztrft
kveten a Cybloc XII-n lv flottatmaszpont fel igyekszik. Mikzben beszlt, alaposan szemgyre
vette az ajtban ll szles vll, szke, sebhelyes ajk frfit, aki fl rval korbban Bortrek
kapitnyknt, a Pure Sabacc tulajdonosaknt azonostotta magt a komon keresztl.
A piltnk sajnlatos mdon elhallozott indult el Bortrek kapitny nyomban a hd fel. Az
eltte halad fiatal frfi elgondolkodva nzeldtt, s kzben halkan ftyrszett.
volt az egyetlen ember a fedlzeten? llt meg Bortrek a kis laboratrium ajtajban, ahol
Marcopius sztzisdobozba zrt holtteste fekdt.
Termszetesen. Ha lett volna ms, aki leszll a hajval a Durrenre, akkor
Hogyan halt meg? Valami fertzs?
Szerintem igen, uram, de megnyugtatom, a sztzisdoboz tkletes biolgiai szigetelssel
rendelkezik. Br programozsa szigoran elrta, hogy ne formljon egyni vlemnyt egyetlen
emberrl sem, Thripinak a frfirl nkntelenl is a fiatal Solo kapitny jutott az eszbe, abbl az
idbl, mikor elszr tallkozott vele Luke gazda trsasgban. Ez az illet viszont mg nla is
hnyavetibbnek tnt, mg hatrozottabb lptekkel jrt, ltzke pedig Thripio megltsa szerint
egyszerre volt hivalkod s kiss zlstelen. A legnysg nyolcvan szzalka elhallozott, mire De
uram, mit mvel?
Mirt, szerinted mit mvelek? krdezte Bortrek kapitny ingerlten, mikzben kitpte a
sztzisdoboz csatlakozit a falbl. Segts odavinni a msik zsiliphez, Aranyoskm oda, te hlye
cskavasraks! Antigravitcis emelt!
Thripio programozsnak megfelelen automatikusan kiegsztette a mondatot s a gesztust a
Hozd ide azt az antigravitcis emelt! jelentsre. nkntelenl is sszehasonltotta a frfi
hangnemt Luke gazda s excellencija udvarias, lnyegtelen nyelvtani elemeket pldul krem s
ksznm hasznl beszdstlusval nem mintha az kategrijba tartoz protokolldroidok
srtsnek vettk volna, ha valaki cskavasraksnak nevezi, vagy a teljesen helytelen hlye jelzvel illeti
ket. Thripio nagyon jl tudta, hogy nem hlye.
Azonban ellentmondott volna a programozsnak, hogy kijavtsa a frfi ersen pontatlan becslst
szellemi kpessgeirl, mint ahogy az is, hogy ne segtsen neki rersteni az antigravitcis emelt a
sztzisdobozra, ami Bortrek azon nyilvnval szndkt tkrzte, hogy Marcopius fldi maradvnyait a
kinti rbe lkje. Bortrek kapitny ugyanis ember volt.
gy aztn Thripio megtartotta magnak az szrevteleit, s segtett a kapitnynak betuszkolni a
dobozt a kisebbik zsilipbe. Marcopius excellencija hsges kvetje, j pilta s amennyire Thripio
meg tudta tlni, csodlatra mlt fiatalember volt. Habr a droid szemly szerint nem rtette, mirt ne
lehetne az emberi maradvnyokat kilkni, elgetni, vagy ami azt illeti, vszhelyzetben megfzni s
elfogyasztani (feltve, hogy eltte meggyzdtek rla, hogy nem tartalmaz rtalmas baktriumokat, s
lehetsg szerint eszttikusan elksztettk), tisztban volt vele, hogy sem excellencija, sem
Marcopius csaldja, sem maga az elhunyt nem tartotta volna ezt az eljrst tiszteletteljesnek. s mivel a
protokoll alapkvt a tisztelet s a szoksok alkottk, Thripio mlyen megbntva rezte magt.
m korntsem olyan mlyen, mint nem sokkal ksbb.
Szp kis haj jegyezte meg Bortrek, elfordulva a zsiliptl, melynek mg ki sem nylt a kls
ajtaja.
A trsam informcii szerint ez egy rvid tv mlyri utazsokra tervezett cscskategris
felderthaj, melyet korltozott teljestmny hiperhajtmvel is felszereltek felelte Thripio
segtkszen. Tz egsz kettes hajtmvei vannak, trfogata hromezer-tszz kbmter.
Na mi van morogta Bortrek , csak nem rm akarod szni? Elhzta a kezt a folyosrl nyl
egyik szervizajt eltt, s elismeren blintott a sebessg lttn, amellyel az kinylt. Ht az reg
Sabacckal ssze sem lehet hasonltani. Kr, hogy nem nagyobb.
Thripio, aki ltta, hogyan manverezett a nagy, ttt-kopott Y164 teherhaj a feldert dokkja
mell, hajlott r, hogy egyetrtsen, br tudta, ismeretei a tmban elgg korltozottak. Artu rzkelit
a Sabacc fel fordtva megerstette a vlemnyt: a msik haj energiakibocstsa sokkal alacsonyabb
volt, s noha lthatlag nagy hattvolsg hipertri jrmnek kszlt, gy tnt, a fordulkonysga is
kvnnivalkat hagy maga utn.
A haj hajtmvei slyos srlseket szenvedtek az utols csata nyomn visszamaradt
trmelkdarabokkal val tkzsek sorn folytatta Thripio tovbbra is Bortrek nyomban loholva,
ahogy a frfi krbejrta a kis hajt, letre keltve a mszereket, megtapogatva a falakat, be-benzve egy-
egy szervizajtn. letbe vgan fontos, hogy n s a trsam eljussunk a Cybloc XII
flottatmaszpontjra. Habr hivatalos ktelezettsget nem ll mdomban vllalni, biztosthatom, hogy
nagy valsznsggel jutalomban rszesl, miutn szerencssen megrkeztnk a Coruscantra.
Bortrek megllt a hd kzepn, s vgigmrte Thripit, illetve a mg mindig a navigcis
szmtgpbe csatlakozott, a krnyez kpernykn felvillan informcikat egyenesen gpi agyba
szv Artu Detut. Br, ahogy azt Thripio emltette, a felderthaj irnytrendszere megsrlt a
trmelkkel val sszetkzs sorn s ezzel szinte elkerlhetetlenl a bolygkzi sodrds sorsra
tlte volna ket, ha Bortrek nem veszi a vszjelzsket , a kom-vonalak mg mkdtek.
Te j g! kiltott fel Thripio a kis droid legjabb, fttykkel s csipogssal kzlt informcii
hallatn.
Mit mond? mrte fel Bortrek hozzrt szemmel a kigett konzolokat.
Zavargsokat jelentettek az Ampliquenen s a Galqueken, illetve Artu szerint a durreni bzison is
kitrt a jrvny. Ez szrny!
Mghozz olyan szrny, hogy n mr el is tntem innen, Aranyoskm! Bortrek odalpett
Artuhoz, s elgondolkodva megkopogtatta a kis droid kupols fejt. Melyik sorozatba val ez az R2-
es, Aranyoskm? A D-be?
Igen, a D-be. Kitn, rendkvl sokoldal modell, br nha kiss szeszlyes. A puszta
asztromechanikai s navigcis feladatok tern a legjobbat nyjtja az R2-es tpus, klnsen a D
modell legalbbis gy hallottam.
Bortrek letrdelt, felpattintotta Artu hts burkolatt, s benylt egy csipesszel, amelyet hllbr
kabtja zsebbl halszott el.
Szval gy hallottad, mi? Artu kurtn felvistott, majd kihzta adatcsatlakozjt az aljzatbl.
Tudod, Aranyoskm, n is gy hallottam. gyhogy megmondom, mi lesz. Most szpen fogjtok
magatokat, tmentek a Sabacc hdjra, s ott megvrtok engem. Nemsokra jvk n is.
Tudod, rendkvl szerencssek vagyunk llaptotta meg Thripio, mikzben thaladtak Artuval a
kt hajt sszekt szk jraton. A kereskedelem lellsa, a lzads s most a jrvny miatt j ideig
nem fognak hipertri hajk felszllni a Durrenrl. A Meridian szektor igen ritkn lakott, s kiesik a f
kereskedelmi tvonalakbl. vekig st vszzadokig sodrdhattunk volna, mg rnk tall valaki. Ki
tudja, mi trtnt volna addigra excellencijval.
Artu nem mltatta vlaszra. Thripio sejtette, hogy Bortrek kapitny kiiktatta a motivtora egyik
rszt blcs elreltssal, taln. Artu nha teljesen kiszmthatatlanul viselkedett, s esetleg nem akart
volna eljnni a teljesen hasznlhatatlan felderthajrl.
Amint megrkeznk a Cybloc XII-re, rtestjk a hatsgokat excellencija holltrl. Ktlem,
hogy biztonsgos lenne errl a hajrl lebonyoltani egy hvst, vagy egyltaln beavatni Bortrek
kapitnyt. Br hls vagyok, amirt megmentett minket, sohasem lehet tudni, pontosan kihez is hsges
egy ember. Az viszont szinte biztos, hogy a tanvallomsunk alapjn a Tancs majd bkezen
megjutalmazza a fradozst
Hangja, spekulciit befejezetlenl hagyva, elakadt, ahogy belptek a Pure Sabacc zsilipjbl a
kzponti raktrhelyisgbe. A falak mentn hevenyszve elhelyezett ldk lltak az egyik nyitottban
ktvnyeket s tekintlyes mennyisg aranyrmt pillantottak meg. Egy msikat dugig raktak
platinval s electrummal, s Thripio a trgyak alakjban azonnal felismerte a Durrenen jelenleg ltez
vallsok nmelyiknek jellegzetes, szent formit. Az ereklyetartkat, kegytrgyakat, drgakvekkel
dsztett imamalmokat ragasztszalaggal sszefogva gymszltk be a ldba. Az egyszeren nem
trolhat trgyak a megmunklsuk s anyaguk miatt nyilvnvalan rtkes szobrok s btorok a
sarkokban lltak durvn sszektztt drga, ttrt brsony s stohlprm ruhk, illetve lthatan
rmkkel megtmtt zskok trsasgban.
Te j g! kiltott fel Thripio meglepetten. Az arany s a platina piaci ra alapjn tbb milli
kreditnyi rtk van csak ebben a raktrban! Mit kezdhet egy ilyen ember, mint Bortrek kapitny aki
lthatlag nem tartozik a legtehetsebb osztlyokba, radsul nem is a Durrenrl szrmazik ekkora
gazdagsggal?
Megrzm, bartom.
Thripio megfordult, Artu pedig a zsilipbl kilp, sebhelyes ajk frfi fel fordtotta rzkelit.
Bortrek egy hatalmas manyag dobozt cipelt magval, amely korbban valamelyik konzol burkolatul
szolglhatott, most azonban alkatrszekkel s vezetkekkel volt tele. Az egyik kezben egy fekete
tvvezrlt szorongatott.
Megrzi, uram?
A frfi lassan elvigyorodott, egy a kzs ragadozstl a fejlettsg alacsonyabb fokra eljutott
flintelligens fajt juttatva a kpzeletgazdag Thripio eszbe.
A sietsen tvozott tulajdonosok s hm az rkseik szmra. A Durrenen lzads trt ki.
Vidken partiznok bukkantak fel, az utckon zavargsok vannak. Sok hzat felgettek, sokan
elmenekltek, mieltt mg rosszabbra fordulnnak a dolgok. Nhnyan gy gondoltk, nem rt kirteni
a szekrnyeiket s megszabadulni a felesleges, elfekv arany- s platinakszleteiktl. H, te!
Artura mutatott a tvvezrlvel.
A kikti hatsgokkal trtnt apr flrerts miatt kigett a navigcis szmtgpem, hogy a
himl rgja szt a szvket! Szksgem lesz a segtsgedre.
Artu habozva felvistott, mire Bortrek fel fordtotta a tvvezrlt, Thripio pedig szigoran
megfeddte:
Artu, viselkedj! Ennyit igazn megtehetnk Bortrek kapitnyrt, ha mr lesz olyan kedves, s
elvisz minket a Cybloc XII-re!
Az asztromechanikai egysg a kerekein dlnglt, Bortrek kapitny azonban lthatlag kiiktatta a
motivtora felsbb szintjeit. Artu egy utols, ktsgbeesett sikoly utn kvette a frfit.
Bortrek kapitny, letbe vgan fontos, hogy amint odarnk a Cybloc XII-re, azonnal
kapcsolatba lpjnk Ackbar admirlissal vagy a Kztrsasg flottjval indult utnuk Thripio.
A bezrd ajt majdnem orrba vgta. Ezutn hossz ideig azzal szrakoztatta magt, hogy
felbecslte a raktr tartalmnak rtkt. A vgeredmny huszonhrom s huszonnyolcmilli kredit kz
esett a bizonytalansgot a szektorban trtnt zavargsok miatti inflci s a durreni mtrgyak
ingadoz ra okozta. Valamivel ksbb meghallotta a kt hajt sszekt alagt visszahzsval egytt
jr, kaparsz hangot. A raktr ajtaja melletti adattbln rdekldve nagyon egyszer binris
nyelven lehetett krdseket feltenni rajta Thripio megbizonyosodott rla, hogy a Pure Sabacc tra
kszlt.
Ez elg rdekes jegyezte meg magban. gy emlkszem, Bortrek kapitny egyrtelmen azt
mondta, hogy a navigcis szmtgpe nem mkdik.
jabb krdseket intzett a kzponti szmtgpmaghoz, melyek tkerlvn a szabvnyos kdokra
arra ksztettk a szerkezetet, hogy egyetlen nagy sebessg adatfolyamban kzljn mindent, amit csak
a hajrl tudott. Thripio nhny msodperc alatt letlttte az anyagot ideiglenes memrijbl a
rendszermemriba. Mikor vgzett, olyan dhs lett, amilyen dhs egy protokolldroid egyltaln
lehetett.
Hiszen ez a plya meg sem kzelti a Cybloc XII-t! kiltott fel. Ez az ember tolvaj! El
vagyunk lopva!
Az egsz kldttsg eltnt. Mon Mothma, a Felkels lelke, a Kztrsasg korbbi llamfje a
kandall flkr alak vasrcsa el tartotta sorvad kezeit. A lngok borostynszn fnyfonalakkal
vettk krl ujjait.
Han Solo kiss zavarban rezte magt, pedig az elmlt vek sorn kzeli ismeretsgbe kerlt a
magas, gynyr nvel. A kpe minden, a Lzads gyzelmrl s a Birodalom buksrl rt mben
szerepelt. Olyan volt, mintha egy si legenda istenvel ldglt volna a tz eltt, vagy az utols
szezonban htszz pontot szerzett Rip Vaskl Calkinnel futott volna ssze a helyi smashballplya
zuhanyozjban.
Eltnt? Fjdalmas, bnt hideg hastott a mellkasba.
A gyerekeket Winter visszavitte a lakosztlyukba, a hossz lpcssor tetejn lv, indkkal befutott
toronyszobba. A kis szalonra flhomly borult, a diszkrt faliflkkben elhelyezett lmpk meleg, csak
az ghet anyaggal tpllt lngra jellemzen vibrl fnymintkat vetettek a festett mennyezetre. A
kandall fehr homokjn hever szn- s fadarabok fltt tncol tz igazi volt, br egy rejtett gzcs
tpllta. Hannak hirtelen metsz lessggel villant elmjbe a kp, ahogy Leival a kandall eltti fehr
stohlprmen szeretkeztek az indulst megelz utols jszakn.
Termszetesen igyeksznk minl tovbb titokban tartani a hrt. Mon Mothma kihzta magt,
that tekintet, stt szemben megcsillant a tz fnye. Sokkal jobban nzett ki, mint legutbb a
krhzban, jabb baktaterpival felvve a kzdelmet a korbbi mrgezsi ksrlet izomsorvaszt
hatsa ellen. s sokkal-sokkal jobban, mint az a n, akit vekkel azeltt a Lzadk flottjnak
valamelyik ideiglenes bzisn megismert. Mindig is komor, hallos tekintete volt, bre mr rncosodott
llkapcsn s csukljn. A Palpatine elleni harc vesztesgei s szrnysgei alatt stt haja a mrgezs
utn szrklni kezdett, mostanra pedig teljesen megszlt. Ha nem a nyilvnossg eltt mutatkozott,
mg mindig kt mankval jrt. Gynyr volt.
A helyzetet csak tovbb bonyoltja, hogy Rieekan llamminiszter slyosan megbetegedett. Eleinte
attl tartottunk, hogy a Meridian szektorbl jelentett jrvnyt kapta el, de
Mifle jrvnyt? kvetelte Han, s ismt belhastott a jeges fjdalom. Leia!
A jelentsek tl hinyosak ahhoz, hogy biztosat mondhassunk felelte a n olyan hangnemben,
ami elrulta Hannak, hogy igenis tudna biztosat mondani. Amikor a durreni bzison is kitrt, elszr
mrgezsre gyanakodtak, de ezt semmifle bizonytk nem tmasztja al. Mint ahogy a betegsget
sem Nincs semmi. A frfiak s a nk egyszeren csak meghalnak. Orvosokat sem tudunk kldeni a
Durrenen foly zavargsok miatt. A helyi lzadk ostrom al vettk a bzist
Ostrom al? vonta fl a szemldkt hitetlenkedve Han. s a kt cirkl?
A cirklk elmentek az Ampliquen elleni tmadst vizsgljk, amelyet vagy kalzok kvettek
el, vagy a budpockiak. Nincs hr rluk. Mint ahogy Leia zszlshajjrl vagy a ksretrl sem.
Kzltk, hogy a tallkoz elfogadhatan zajlott, majd a kijellt ugrsponton belptek a hiperrbe.
A hz rjnak engedelmeskedve bedcgtt egy R10-es, egy pohr kakat hozva Mon Mothmnak
s egy srt Hannak. Mint minden egyebet a hzban, a kis droidot is gy terveztk, hogy ne trje meg a
mves, kzi farags fa- s a patins, zldes rzberendezs vidkies hangulatt. Ha mg mindig a
Csszr lenne a palota, gondolta Han, valsznleg szintidroidokkal cserln le az R10-est, amelyeket
a reklmok szerint brmilyen ismert intelligens vagy flintelligens letforma alakjban meg lehetett
rendelni. Han nem volt biztos benne, hogy jl erezn magt szintidroidokkal krlvve nem mintha
Leia fizetsbl valaha is megengedhettk volna maguknak ezt a luxust.
Utnanztek mr, lehet-e valamilyen szerepe Ashgadnak az eltnskben?
A n blintott, belekortyolt a kakajba, majd visszatette a poharat a droid kopott bronztetejre.
A Borealis utols zenetben szerepeltek az rzkeli adatai is, melyek szerint Ashgad hajjn
semmi szokatlan nem trtnt. Sem a zszlshaj, sem a ksrhajk kapitnyai nem jelentettek ms
hajt a kzelben, maga Leia pedig azt mondta, Ashgad is elgedettnek tnt a tallkoz eredmnyvel.
Mr zentnk Ashgadnak
Ami semmit sem jelent, ha is benne van.
Lehetsges. Mon Mothma fzsan megdrglte a karjt, mire Csubakka a hajdani llamf
vllra tertette Winter egyik kendjt, mely nhny percenknt kaleidoszkpszeren vltoztatta
mintzatt s sznt. A n hls mosollyal mondott ksznetet.
Ha jl tudom, az Interdictorok kpesek kirntani egy hajt a hipertrbl
Igen blintott Han. A hrszerzs azonban nagyon odafigyel azokra, akiknek van
Interdictorjuk mr akikrl tudunk. Tudomsom szerint egyikk sem moccant. Hiba tudnak kirntani
egy hajt a hipertrbl, hiszen utna valahogy azt is meg kell magyarzniuk, hogyan kerlt hozzjuk.
Ezt a lehetsget kizrhatjuk.
pp most mondta morogta Mon Mothma , hogy csak azokat tudjk megfigyels alatt tartani,
akikrl tudnak. Tvvezrlssel nem lehet megvltoztatni a hipertri plyt?
Nem rzta meg a fejt Han. Nem vagyok tuds, de azokat a navigcis szmtgpeket
pontosan emiatt olyan vdelemmel lttk el a napkitrsek s gammasugarak ellen, mint egy valorsi
hremet. Igaz, amikor mg benne voltam az zletben, mindig keringett valamilyen szbeszd, hogy a
bircsik vagy egy nagyobb csempszvezr meg tudta oldani a dolgot.
A gyomra grcsbe rndult, mikzben ezt mondta. Egsz lett az rkkvalsg fekete lyukai
kztt tlttte, s pontosan tudta, milyen hatalmas a csillagkzi r. Brmi lehet benne. Az rjrk
legszrnybb rmlmai kz tartozott, hogy valahogy eltvednek a csillagkzi tvonalak kztt. Ezrt
tanulta meg kemny munkval kvlrl a lehet legtbb csillagkpet, ezrt tartott tbb szekrnyre val
nyomtatott csillagtrkpet a Falconon, ezrt viselte Lando s a tbbi csempsz gnyoldst.
Mr a puszta gondolattl is hnyingere lett, hogy valaki kpes lehet tvvezrlssel megvltoztatni
egy hipertri plyt.
Nem, ez lehetetlen. Valami ms trtnt.
s az a remek tlet kinek a fejbl pattant ki kezdte dhsen , hogy a Tancs ideiglenes
vezett vlasszon, ha az llamf s az llamminiszter is akadlyoztatva van? Amint megtudjk, hogy
Leia eltnt, egyms torknak esnek s lehetetlen lesz brmilyen dntst keresztlvinni.
Most mr semmit sem tehetnk.
Mit szlna egy hologramhoz? krdezte Han. Felbrelhetnnk egy profi hamistt, hogy vgjon
ssze valamit a legutbbi anyagokbl
Ezzel mr prblkoztak msok felelte Mon Mothma hidegen. Egyszer a Daysong Prt,
akiknek a flbe jutott az eltns hre
Hogyan? Honnan?
Mon Mothma megrzta a fejt.
Mr kezdenek terjengem a pletykk, Han. Ackbar admirlis pp most fggesztette fel a Tancs
mkdst huszonngy rra, hogy megakadlyozza a Daysong prti Typia szentor s a ganthi
Arastide szentor kztti fizikai erszakot. A msik hamis hologram ksztjt mg nem talltuk meg,
br gyantjuk, hogy a tervigek kvettk el, mivel az llt benne, hogy a bandie rabszolgkkal folytatott
kereskedelem elfogadhat. Akrhogy is, olyan amatr mdon ksztettk a hamistvnyt, hogy
nyilvnvalan semmi kze nem lehet Leia eltnshez.
De a krlmnyektl fggetlenl folytatta, alaposan megrgva minden szt , nem kvnok
hamis hologramot kszttetni a Kztrsasg llamfjrl. Szerintem ennek a precedensnek sem n, sem
Leia nem rlne.
Han gy rezte magt, mint akit rajtakaptak, amint knykig turkl a mzesbdnben.
Nem, szerintem sem.
Mg egy ok, gondolta, hogy ne uralkodjak a galaxison.
s mi van Luke-kal? krdezte a bell csendben.
Luke-kal?
is ott volt a Borealison. Idejtt elbcszni, aztn Leia az utols pillanatban kapott egy zenetet
Callisttl hogy ne bzzon Ashgadban s Luke is vele ment. gy tervezte, egy kis hajval leszll a
bolygra, s megkeresi Callistt.
Ne bzzon Ashgadban! ismtelte meg Mon Mothma lassan. Errl nem tudtam. A Yavin
holdjn prbltuk elrni Luke-ot. A nvendkei azt hiszik, hogy mr visszatrt, s valahol a
dzsungelben meditl.
Han felmordult. Aztn ismt csend ereszkedett rjuk, csak a tz pattogsa s a szalon sarkban ll
szkkt csobogsa hallatszott. A lngok megvillantak Csubakka kk gymntokknt csillog
szemeiben. A helyisg dli falt alkot tgas, mgneses mezvel vdett nylson tl ktelekbe fondva,
ftylakba szvdve ragyogott a Coruscant rendszer varzslatos egnek csillagfnye.
Kapcsolatba kell lpnem Landval! szlalt meg vgl Han.
Mon Mothma blintott, mintha az els pillanattl kezdve olvasott volna a frfi gondolataiban.
Lehet, hogy tbbek kztt ez is a feladata egy llamfnek, gondolta Han.
a sajt hajjval fog kutatni. Titokban kell tartanunk a dolgot valsznleg mr sohasem
tudjuk meg, kinek jrt el a szja a Borealis vagy az Adamantine fedlzetn. Van valami kifogsa az
ellen, hogy Mara Jadt is bevonjam a keressbe? Remekl rt hozz, hogyan kell tfslni egy szektort.
Mon Mothma blintott.
Mg valaki?
Kyp Durron az Akadmirl. Wedge Antilles, ha nlklzhet. Kypnek szksge lesz egy hajra.
Egy nem feltn, de gyors gpre.
El van intzve blintott ismt Mon Mothma, s tnyjtott Hannak egy piros plasztkockt.
Ezek Leia, Zoalin parancsnok s Ioa kapitny utols jelentsei, illetve az rzkelk Ashgad hajjrl s
a krnyez tparszeknyi rrl rkezett adatai. Megtallja kztk az ugrsi pont koordintit is.
Mindegy, hol lptek be a hipertrbe felelte Han. Ha valaki rjtt, hogyan vltoztassa meg a
plyjukat, akkor brhol elbukkanhattak. Felllt s felsegtette a nt. Mon Mothma irnta val
bizalmt jelezte, hogy elhozta a mankit. Egy mosoly ksretben vette t ket, s Han furcsa mdon
megtiszteltetve rezte magt. Az, hogy a n megengedte, hogy lssa, amint a mankival jr, azt
jelentette, hogy a bartjnak tartja.
Meddig tudja mg visszatartani a Tancsot?
Nhny napig. Taln egy htig. A hz felszerelshez tartozott egy NL-6-os komornyikdroid, de
Han szemlyesen ksrte ki Mon Mothmt. Tovbbra is prblunk eljuttatni egy orvoscsapatot a
Durrenre a Nim Drovis-i kutatllomsrl. Mint mondtam, a jelentsek hinyosak, de nem sok jra van
remny.
Ismeretlen betegsg? nzett r a tz fnyben Han.
Mon Mothma ttovzott, s Han ltta a szemn, hogy ismeri. Az asszony egyszeren nem akarta
bevallani taln mg magnak sem , mi lehet az.
Az elcsarnok ajtaja feltrult elttk. Mon Mothma testre, egy stt kinzet, homokszn haj,
rezzenstelen arc fiatal frfi felllt a szkbl.
Legyen vatos!
Han elvigyorodott.
Excellencis asszonyom, n csak akkor leszek majd vatos, amikor veszek magamnak egy
lbmelegtt s egy hintaszket. Meg fogom tallni Leit.
Miutn az ajt bezrult a n s a testre mgtt, Han mg sokig llt az elcsarnokban a semmibe
rvedve, a kis piros plasztkockt szorongatva. A hipertrre gondolt. A csillagkzi r vgtelensgre.
s Leira.
t ve hzasodtak ssze. Tizenhrom ve tallkoztak a Hallcsillag folyosin, krlttk sisterg
lzersugarakkal. Ha nem tallja meg
Ennek a mondatnak nem volt befejezse. Sem a gondolatnak. Csak az rben csillagtrkpek,
navigcis szmtgp, spektroszkp nlkl eltvedtek rmlmainak sttsge a sttsg, melyben
nem tudja az ember, hogy melyik apr, vgtelenl tvoli csillag fel vegye az irnyt. Keze szorosan az
adatkockra kulcsoldott, s elindult vissza, a szalon fel, hogy szljon Csubakknak, ksztse el a
Falcont az indulsra. Mg hajnal eltt felszllnak.
7
Uram, tiltakozom! A Pure Sabacc hdjra vezet ajt feltrult az elszntan kzeled Thripio eltt
figyelemre mlt elrelps ahhoz kpest, hogy az elmlt 2,6 rt, amg a haj a hipertrben szguldott,
knytelen volt a raktrben tlteni. A protokolldroid bemasrozott, s vgigmrte a kzponti konzol eltt
terpeszked, egy lzercsipesszel a fogt piszkl Bortrek kapitnyt. Artu Detu s n Leia Organa Solo
excellencija hivatalos tulajdont kpezzk! A hivatalosan tulajdonba vett droidok eltulajdontsa
pedig megsrti az j Kztrsasg Galaktikus Trvnyknyvnek hetedik, tizenkettedik s
ktszznegyvenharmadik pa Artu! kiltott fel Thripio dbbenten, ahogy alaposabban krlnzett a
hdon.
Az asztromechanikai droidtl csak egy sznalmas kis csipogs tellett.
Nem csoda, gondolta Szi Thripio. Az R2-es sszes szervizpanelt eltvoltottk, nmelyikbe vaskos
adatkbelek kgyztak bele, msokban szgletes, sszetkolt berendezseket helyeztek el, melyek
legalbb hrommal lltak sszekttetsben. A kis droid kupols fejre egy hatalmas, a navigcis
szmtgpre kttt kapcsoltblt csavaroztak; a ragasztszalaggal az oldalra rgztett msik egysg
pedig a haj kzponti szmtgpvel tartotta a kapcsolatot. Artu tmzsi lbai leszerelve hevertek az
egyik sarokban, a csatlakozkban vgzd hidraulikus kbelek szomoran lgtak kt oldalt. Az
sszbenyoms olyan volt, mintha egy kis llnyt flig elnyelt volna egy gpolajtl mocskos, zld s
narancsszn fnyeket villogtat hsev nvny.
A tervez nevre, mi trtnt veled?
Csak egy kis kreatv tprogramozs, semmi ms tette le Bortrek kapitny a lzercsipeszt. s a
legkevsb sem rdekel, kinek a tulajdonban lltok, Aranyoskm. Most mr az enym vagy a kis
bartoddal egytt bktt a hvelykujjval Artu fel. s nem azrt hvtalak fel a raktrbl, hogy
holmi rohadt trvnyekkel tmd a fejem, megrtetted? Egy j C3-as egysg mg paprok nlkl is egy
kisebb vagyont r a processzoraidrt s a vezetkeidrt viszont a felt sem kapnm meg.
Thripio fontolra vette a dolgot.
Valban, uram! Az olyan klnlegesen programozott C3-as egysgek, mint amilyen n magam is
vagyok, legalbb negyvenhromezer kreditet rnek a Kk Regiszter rjegyzke szerint. Az
alkatrszeimet viszont maximum tezer kreditrt lehetne eladni
Pofa be!
Igenis, uram.
Most lemegynk a raktrbe. Azt akarom, hogy becsld meg annak a szemtnek minden egyes
darabjt. Nem szeretnm, ha Sandro, a hook tverne, mikor megrkeznk Celanon Citybe.
A Celanonra megynk, uram? gy tudom, nagyon kellemes bolyg. Azonban nem szksges
visszamennnk a raktrbe. Az elmlt 2,6 rban megragadtam az alkalmat, s a legjobb tudsom szerint
felbecsltem a rakomnya rtkt. Az informcikat a mlt hten frisstettem a Coruscanti Indexbl.
Komolyan mondod? nyalta meg sebhelyes szjt Bortrek kapitny, mikzben tndve
vgigmrte az aranyszn droidot. A httrben Artu Detu halk, zmmg hangokat hallatott a
megnvekedett aktivits jeleknt, a haj kzponti szmtgpn pedig felvillantak a kijelzk, ahogy
vlaszolt a krdsekre. Akkor tudod mit, Aranyoskm? Lejssz velem, sztvlogatjuk a cuccot, s
lehet, hogy nem adlak el a Celanonon az els utaz gynknek.
Felllt, hmzett brkabtja zsebbl elvett egy ezstszn lapos veget, s belekortyolt. Mikzben
az ajt fel indultban elhaladt Thripio mellett, a droid a lehelete alapjn megllaptotta, hogy a
folyadk gabonaalkohol, szintetikus stimulnsok s hiperhajtm-htfolyadk egyenl arny
keverke.
Mint ksbb Thripio megtanulta, ez a keverk Bortrek kapitny letnek egyik lland tnyezje
volt. A kvetkez nhny ra sorn, mialatt Thripio a haj hrom rakterben nagyjbl rendet rakott,
Bortrek kapitny feljegyezte az ru piaci rtkt, s kzben gyakran a szjhoz emelte a flaskt. A
vralkoholszintje nvekedsvel egyre akadozbb s trgrabb lett a beszde.
gy tnt, az univerzum sohasem volt kegyes Bortrek kapitnyhoz. A megismert lland
konspircikat Thripio szemly szerint valszntlennek tartotta, tekintettel a frfi viszonylagos
jelentktelensgre. Ismerve az Alderaan trsadalmi szerkezett, a hajzsi szablyokat, a trvny
reinek pszicholgijt s az ember hmek statisztikai viselkedsi mintit, Thripio hajlamos volt
ktelkedni abban, hogy olyan sok ember annyi idt ldozott volna arra, hogy tnkretegyen egy kisstl
szabadkereskedt, aki a sajt bevallsa szerint is csak igyekezett meglni valahogy.
Mindenesetre semmikppen sem tartozott a droidok feladatai kz, hogy ellentmondjanak az
embereknek, hacsak kifejezetten meg nem parancsoltk ezt nekik. Thripio teht szorgalmasan
pakolgatta az arany mtrgyakat, s tartotta a szjt.
Mondd csak, Aranyoskm szerinted mekkora eslye lehetett, hogy az a rohadt vmrsg
azonnal rm vetette magt mindenfle provokci nlkl amint felbukkantam? Biztos, hogy a volt
felesgem, az a boszorkny usztotta rm ket az Algaron, igaz? Igaz? Fogadni mernk, hogy Mi a
francos fene van ezekkel az tkozott lmpkkal, hogy rohadnnak meg!?
A lmpk taln tdjre halvnyultak el az elmlt ra sorn. Ez is csak egy volt a szmos apr
energiaszint-ingadozs kzl, amelyre Thripio felfigyelt. A legtbbet a hmrsklet, a lgkr
sszettelnek vltozsait s a Pure Sabacc hajtmhangjnak torzulsait emberi rzkszervekkel
nem lehetett szlelni.
Azt hiszem, uram, a rendszer vgez el finomhangolsokat nmagn, ahogy kezdi megszokni Artu
Detu jelenltt a kzponti memriatrolkban.
Bortrek kapitny bosszsan hozzvgott a falhoz egy felbecslhetetlen rtk lngoplokbl ll
nyaklncot.
Rohadt droidok! morogta. tkozott gpek! Azt remltem, hogy a Durrenen tallok egy olyan
j droidot egy szintidroidot. Szzezer kreditet rnek s nem adnm el ket. Lttl mr
szintidroidot, Aranyoskm? Szz mteren egy kilomtert vernek rd.
Karomszer ujjval megfenyegette vonakod segtjt. Szke haja csapzottan lgott a szembe,
vrs s aranyszn zekjt kigombolta, felfedve a szrs mellkasra lg aranylncokat.
Kzponti programozs. Az a kristlyrezonanciatrkk KVR Kzpontilag Vezrelt nll
Repliknsok. Nagy mgonddal ejtette ki a szavakat, mintha attl tartott volna, hogy orra esik bennk.
Nem ilyen behuzalozott agy, mint a tid. k egy helyen hagyjk az agyukat, s azt teszik, amit
mondasz nekik hatan, nyolcan, tzen ahnyat csak akarsz. Kzponti agy. Megmondod az agynak,
mit csinljanak, s k megcsinljk, s kzben egy rohadt szt sem fecsegnek, rted?
Igen, uram helyeselt Thripio.
Az agy dolgoz fel mindent. Hatalmas tvolsgok az agyat ott hagyhatod a rohadt hajdon, s
levihetsz magaddal a bolygra nyolc-tz ilyen droidot. Aztn csak azt mondod nekik, hogy hozzk el
ezt, vagy ljk meg azt a fickt, s k megcsinljk. Kitalljk, hogy csinljk, nem nyavalyognak,
hogy: Mgis, hogyan kezdjek hozz, uram? Rekedt hangja gnyos rnyalatot lttt, ahogy a
szabatos droidbeszdet utnozta.
s lehet frfi, n vagy brmilyen klsejk. Nem szmt. Aclcsontvzuk van, arra nvesztik a
szintetikus hst, s amg a fejkben van az a kis kristly, amely a Kzponti Vezrlre figyel, addig a
tieid. s regem, ki nem szeretne egyet Amber Jevanche alakjval? A legjabb coruscanti holosztrt
nevezte meg, akirl Solo kapitny is elismeren nyilatkozott br Thripio legjobb tudomsa szerint
mg sohasem tallkozott az ifj hlggyel.
Bortrek kapitny anatmiai rszletekbe menen folytatta annak a lerst, hogy milyen szexulis
tevkenysgekre utastana egy ilyen szintidroidot. Thripio nem igazn rtette, mirt akarna egy ember
egy gppel prosodni, de Bortrek ekkor mr elmerlt a Frfi Szksgleteirl s a Frfi Jogairl alkotott
filozfija ecsetelsben ami nem jelentett mst, rtette meg Thripio, mint sajt vgyainak azonnali
teljestst, tekintet nlkl a partnere vgyaira. A beszde mind tartalmt, mind formjt tekintve egyre
romlott, de Thripinak csak azutn jutott eszbe mintt venni a raktr levegjbl, miutn a frfi arccal
elre a padlra zuhant. A leveg majdnem 12% szn-dioxidot tartalmazott, oxignt pedig szinte
semennyit.
Te j g! kiltott fel Thripio, majd odasietett a falon lv komhoz. Artu! Artu!
Vlaszul egy sor gyors csipogs rkezett. Thripio azonnal engedelmeskedett, kilpett az ajtn, s
sietve elindult a hd fel. Ngy-t lpsre jrhatott, mikor a mgtte szoks szerint automatikusan
bezrd ajt kattant egy nagyot. A hang megtorpantotta a protokolldroidot; megkereste a legkzelebbi
komot, s felpccintette a kapcsolt.
Artu, most meg bezrdott a raktr ajtaja!
Megnyugtat trillzs.
Ht, ha biztos vagy benne, akkor rendben felelte Thripio ktkedve, s folytatta tjt a hd fel.
Artut mg mindig a konzolok kz keldve tallta. A kzponti szmtgprendszeren gy villogtak
a fnyek, mint egy Tlkzp nnepi f. A mindent that halk zmmgs s kattogs jelezte, hogy j
rendszereket teleptenek, illetve megvltoztatjk a rgieket.
Artu, csinlnod kell valamit a raktr levegjvel! mondta Thripio. Az emberek egyltaln nem
brjk jl a hsz szzalknl kevesebb oxignt tartalmaz krnyezetet. , mr gondoskodtl rla? Nos,
nagyon-nagyon nagy gondatlansg volt a rszedrl hagyni, hogy a kzponti szmtgp vltoztasson a
szellzrendszeren. De ha mr megoldottad a problmt, akkor mirt hvtl a hdra?
Artu elmagyarzta. A kis droid magyarzataira jellemz mdon Thripio nem lett sokkal okosabb.
A szerszmkszletet? Melyik szerviznyls? Aha, ltom. Mikzben visszament bartjhoz,
s felnyitotta a krt panelt, hozztette: Biztos vagyok benne, hogy Bortrek kapitny sokkal
gyesebben bnna ezzel, mint n. J, rendben. Melyik kapcsolt? Aha, ltom. A motivtor eredeti
belltsainak egyszer lementse s fellrsa. Mg most sem rtem, mirt nem lltotta vissza Bortrek
kapitny a motivtorodat. Ha mr egyszer vltoztatta meg.
Artu bocsnatkren csipogott. Nhny perces zmmgs utn a motivtor-ramkrk
alaphelyzetbe lltak, majd az egsz kzponti rendszer ismt villogni kezdett, ahogy Artu csinlt valamit
Thripio gy ltta, megint az adat- s parancscsatornkat irnytotta t maghoz.
Bortrek kapitny nagyon mrges lesz, amirt bent rekedt a raktrben tette hozz Thripio. Meg
kell tanulnod vatosabbnak lenni, Artu. Nem arra terveztek minket Mit kssek le? Mifle
kapcsoltblt? , azt Biztosra veszem, hogy Bortrek kapitny nem engedn meg.
jabb trillk s fttyk.
Igen, ltom, hogy a fejeden van, de a kapitny elg sokat dolgozott, hogy rkapcsoljon tged a
kzponti rendszerre. Rendben, csinlom mr, csinlom adta meg magt duzzogva. Esetlenl lehajolt,
s nem kifejezetten aprlkos munkra tervezett aranyszn ujjai kz fogta a szonikus csipeszt.
Legalbbis azt hiszem. De komolyan, nem kellene elbb Bortrek kapitnyt kiengedni a raktrbl? Egy
ra mlva kilpnk a hipertrbl, szksgnk lesz r, hogy bevigyen minket a Celanon rendszerbe.
Kzben engedelmeskedett az jabb parancssornak, s eltvoltotta a kbelktegeket az Artu oldalra
ragasztszalagozott szrke kapcsoldobozrl.
Hogy rted, hogy nem a Celanonra megynk? Termszetesen a Celanonra megynk!
Sznet, jabb utastsok. A kzponti szmtgp zld s srga villogs ksretben eltrillzott egy
adatsort.
A Nim Drovisra? Biztos vagyok benne, hogy nem llt szndkban visszatrni a Meridian
szektorba. s nem, nem ltom a kapcsolkat, amelyekrl beszlsz! Ht persze, hogy keresem!
Lehajolt, s tle telheten oldalra dlve szemgyre vette a kapcsoldobozt. Nem ltok semmi olyat.
Honnan tudja, hogy nz ki egy DINN? Az egyetlen DINN amelyrl tudok, az az adn, lbujjkrmt
tisztogatni horansi ige befejezett mlt idej alakja; a kicsi, kemny pncl rovar nalros
megfelelje; a hajlamos nagyon nylazni jelents gamorrai jelz; a gaceri aki mindig
meghzasodik s elvlik kifejezs; az algari Nos, ha nem tudod ennl pontosabban lerni, akkor
attl tartok, az a kapcsoldoboz ott marad, ahol van!
A protokolldroid zsrtldve kvette Artu utastsait. Levlasztotta a konzolokrl, tkapcsolt
bizonyos kapcsolkat, s visszaszerelte a lbait. Tekintettel arra, hogy az asztromechanikai droidon
tbb felesleges alkatrsz is maradt pldul a kapcsoldoboz, amelyet Szi Thripio nem tudott
leszerelni , Thripio biztos lehetett benne, hogy Artu egyetlen darabjt sem felejtette a konzolokban.
J tlet volt a kzponti szmtgpen keresztl megkerlni a sajt motivtorodat, hogy
hatstalantsd Bortrek kapitny parancsait mondta Thripio, mikor vgzett. De ugye tudod, hogy
vissza fog ktni r?
Artu vatosan rdlt harmadik lbra, s ha szoksos sebessgnl lassabban is, de elindult az ajt
fel.
Thripio kvette.
Ki kell engedned onnan, ha ki akarsz jutni a hipertrbl. Hogyan? Artu megllt az ajtban, s
elcsipogott egy parancsot. , rtem. Thripio visszament a szerszmkszletrt. Ebbl semmi j
nem fog szrmazni, azt ugye tudod? Egy bnz foglyai vagyunk, s vagy a fszergyrakban fogjuk
vgezni, vagy sztszed minket, amint megrkeznk a Celanonra. Lopott droidokkal semmi mst nem
lehet csinlni. Aszimmetrikuss vlt, kacsz bartja nyomban vgigcsattogott a folyosn. A
kegyetlen vgzet kezben vagyunk. Nem kerlhetjk el.
Artu nem vlaszolt. Odament a kt zsilip kzl a kisebbhez, s egy teljesen j parancssort kzlt
Thripival arra vonatkozlag, hogy az nyissa fel az egyik panelt, s ez alkalommal ideiglenes
csptetkkel csatlakoztassa r az adatvezetkeit a kzponti szmtgp gerincvezetkre.
Artu, mit mvelsz? kiablt Thripio dhsen. Ez mr tnyleg tbb a soknl! Bortrek kapitny
mr biztosan maghoz trt, ha helyrelltottad az oxignszintet a raktrben, s nagyon elgedetlen lesz!
Nem lepne meg, ha cskavasnak adna el!
Most sem kapott vlaszt, csak a zsilip kls ajtaja kattant egyet slyosan. A kis kom-kperny
megvillant, s feltnt rajta az res hd kpe.
Komolyan mondom, az tleteid Thripio elfordult s megprblta kinyitni a bels ajtt.
Micsoda? krdezte haragosan Artu srget csipogst hallva. Menjek vissza a kperny el? Ha
tnyleg kiengedted Bortrek kapitnyt, akkor minek kellek n
Ekkor robogott be a hdra a lthatan az rjngs hatrn ll Bortrek kapitny. Az Artu hlt helyn
maradt kbelek s alkatrszek lttn nagy elszntsggal, m kis fantzival kromkodni kezdett, s
egyfolytban kromkodott, mg csak Thripio, Artu srgetsre, ngyszer-tszr el nem kiltotta a nevt.
Bortrek megprdlt, s a haragtl kidlledt vrs szemmel a kpernyre meredt.
Te bds kis trgyavdr! vlttte. Azt hiszed, nem tudom, hol vagy? Odamegyek, s
Azzal az ajt fel vetette magt, s majdnem betrte az orrt, mikor az nem nylt ki.
Artu! kiltott fel Thripio. Mondd meg a kzponti szmtgpnek, hogy azonnal nyissa ki azt
az ajtt!
Artu Detu bocsnatkren zmmgtt, majd jabb utastsokat adott ki magbl.
Micsoda? Hogy mit mondjak meg neki?
Elg sokig tartott, mg sikerlt felhvnia magra Bortrek kapitny figyelmt; az pedig mg tovbb,
mg a frfi kifogyott a szuszbl, s felhagyott teljes mrtkben antropomorf megjegyzseivel a kt droid
szleit, seit, szaporodsi hajlamait s sorst illeten. A megjegyzseket egybknt sem lehetett volna
droidokra alkalmazni st taln mg a kapitny ltal olyannyira felmagasztalt szintidroidokra sem.
Bortrek kapitny, szrnyen, szrnyen sajnlom a trtnteket! mondta Thripio. Teljes
szvembl bocsnatot krek trsam viselkedsrt, mely engem is ugyangy megdbbent, mint nt. A
trsam azonban azt kveteli, hogy amikor kilpnk a hipertrbl, n Ttovzott, tudva, hogy szavai
jabb dhs szitokrohamot fognak kivltani. Teht azt kveteli, hogy amikor kilpnk a hipertrbl,
n a legrvidebb ton vigye a hajt a Nim Drovisra, s ott engedjen minket szabadon.
Thripio nem tvedett szavai hatst illeten, br gy rezte, Bortrek kapitny igazsgtalanul bnik
vele, hiszen csak tolmcsolta Artu kvetelst. Persze, bizonyos elnzst kellett tanstania vele
szemben az alkoholnak, a stimulnsoknak s a hiperhajtm-htfolyadknak az emberi szervezetre
gyakorolt krtkony hatsai miatt.
Szrnyen sajnlom, uram mondta, mikor a tajtkz kapitny ismt kifogyott a levegbl.
Egyszeren nem tudom, mi ttt bel. Azt mondja, hogy ha n nem engedelmeskedik, akkor amint
kilpnk a hipertrbl, az egsz hajt szn-dioxiddal rasztja el, majd miutn n eljult, vszjelzst
kld a Galaktikus rjratnak. Ezek az szavai, nem az enymek tette hozz Thripio, szembeslve az
jabb igaztalan vdakkal s jelzkkel. Nekem semmi kzm az egszhez.
Te bds cskavashalom! vlttte Bortrek kapitny a hd levegjnek 20,78 szzalkos
oxigntartalma ellenre teljesen elkklt arccal. Azt hiszitek, tljrhattok az eszemen? Huszont perc
alatt thuzalozom ezt a ldt, s kiszedlek titeket onnan
Biztos vagyok benne, hogy kpes r, uram felelte Thripio btortalanul. Azonban az ntl
balra, a falon fgg kronomter szerint a haj nem egszen ngy perc mlva elri a hipertri clznt,
s br n szemly szerint nem vagyok pilta, azt hiszem, hogy ha n elszalasztja a znt, akkor rks
hipertri vndorlsra tl mindannyiunkat mely sors az n szmra hamarabb lenne hallos, mint
ahogy mi ketten akr csak unatkozni kezdennk. Ami pedig az utols megjegyzst illeti tette hozz
most mr srtdtten , az nemcsak hogy nem igaz, de fiziolgiailag lehetetlen minden nem szerves
letforma szmra.
Mintha csak meg akarta volna ersteni a szavait, Artu Detu csinlt valamit, amitl a lmpk
elhalvnyultak, a kzponti szmtgp halk zmmgse pedig annyira felersdtt, hogy mg a zsilipbe
is behallatszott arrl nem is beszlve, hogy a hdra egy kis rzsaszn gzfelh gomolygott be a
szellznylsbl. Bortrek kapitny rmlt tekintettel prdlt meg a lttn. Aztn visszafordult, mg
nhny msodpercig szitokznnel rasztotta el a zsilip biztonsgban lv kt droidot, majd levetette
magt a piltalsbe, hogy idben ki tudja vinni a hajt a hipertrbl.
A kromkodst mindenesetre nem hagyta abba, s br gyakran ismtelte nmagt, s soha nem
emelkedett fell az alantas s kpzeletszegny trgrsgok szintjn, a Nim Drovisig vezet t alatt s a
Bagsho rkikt egyik kifutplyjra trtn leszlls sorn vgig ily mdon adta ki mrgt, st mg
akkor is tkozdott, amikor Artu Detu felfesztette a zsilip kls ajtajt, Szi Thripio pedig gyorsan
eltvoltotta az ideiglenes csatlakozkat s a kt droid lesietett a rmpn. Thripio a statisztikai
valsznsgek alapjn extrapollva felttelezte, hogy Bortrek kapitny mg akkor is vltztt, mikor
a Pure Sabacc felszllt.
Mikor a Sabacc hajtmvnek fnye eltnt a ragads, meleg jszakban, sttsg ereszkedett a kt
kbor droidra. A kifutplya szles, koromfoltos tartsbeton tglalapja krl minden irnyban
bokrokkal bortott srdombocskk s a krnyez vzfelszn fel mindssze nhny centimterrel
kiemelked nderdk vltogattk egymst. A nd kztt ksrtetiesen villogtak a legklnbzbb ugr,
ksz s sz lnyek szemei. A stt g aljn szikrz fnyek jeleztk Bagsht, a bolyg legnagyobb
szabadkiktjt, melyet fleg alderaani telepesek laktak. A hely az elmlt t v sorn az j
Kztrsasg s a Meridian rendszer semleges szektorai kztti forgalom egyik legnagyobb
csompontjv ntte ki magt.
Ha kpes lett volna r, Szi Thripio felshajtott volna. Mivel azonban nem volt, csak elfordult a
csillog fnyektl, s vgigmrte trst.
Remlem, tudod, mibe kevertl mr megint minket!
Artu sajnlkozva csippantott egyet, rnehezedett az els lbra, s felkapcsolta a reflektort. Egy
kicsit kacszva az oldaln mg mindig ott dudorodott a kapcsoldoboz s a htn lv csatlakozbl
is oda nem val vezetkek lgtak ki tvgott a betontglalapon, s rtrt a vros fel vezet keskeny
svnyre, nyomban a rezignltan csrmpl Thripival.
Tessk mondta Umolly Darm htradlve szkben, s kiadva a ments parancsot az ttt-
kopott billentyzeten. Nyolc s fl hnappal ezeltt, Buwon Neb szlltmnya a Durrenrl. Egy
emberi utas, n, szzhetvent centimter magas az egyetlen ilyen magas ember n egsz vben. A
kikti hatsgoknak a Cray Mingla nevet adta meg.
az! felelte Luke visszafojtott llegzettel. Egsz testt klns, fjdalommal, szomorsggal s
rmmel csiklandoz rzs rasztotta el. Szinte flt megszlalni, mintha attl megint visszasllyedtek
volna a monitor sttsgbe a piszkos-narancssrga betk. Ksznm.
lland lakhely nincs folytatta Darm. Ibolyaszn tekintete a frfi arcra rebbent, majd vissza; a
hangja trgyilagos maradt. Br Hweg Shulban A fenbe! A kperny kihunyt. Luke szvbe
mintha trt dftek volna; aztn egy pillanattal ksbb megrezte a tarkjn az gnek mered hajszlak
csiklandozst, s gyorsan az ablak fel fordulva megltta a kavicson, a Jvevnyek hzainak
tartoszlopai kztt hmplyg, az antigravitcis gmbk pnyvin s az ttt-kopott, himlhelyes
fmtornyokon flksz fldvillm szguld kk cspjait.
Nem tl nagy llt fel s lpett oda a nyitott ajthoz Darm. Tz perc alatt elmlik.
Az ajtban egyms mellett llva nztk a hzak alatt sisterg elektromossgot, melynek fnye
vzknt frccsent arcukba a szgletes kavicsokrl. A Rubin-szurdok legtbb Jvevny plethez
hasonlan Darm hza is egyszerre szolglt irodaknt, raktrknt s mhelyknt mindez az
jrafeldolgozott csomagolplasztnbl kszlt, msfl mter magas gombfa oszlopokra lltott kt
helyisgbl llt. A tbbi plethez hasonlan ez is a vzfolys menti terraformlt fldek szln llt,
melyek tl rtkesek voltak ahhoz, hogy hzhelynek pazaroljk el ket. A hideg kordban tartsra
hibavalan beptett hatalmas, dupla aclveg ablakokon t a lentrl visszaverd napfny nyers,
megtrt, idegen sznezet rnyakkal nttte el a hzat.
Mi ez? krdezte Luke.
Umolly vllat vont, s szorosabbra fogta fehr kontyt fafsjvel.
Pontosan az, aminek ltszik: fldfelszni villmls. Vagy a hegyekbl, vagy azokbl a
kristlyoszlopokbl tsilekbl, ahogy a Rgiek nevezik ket indulnak el a sksg fel. Nhny ve az
egyik ersebb tnkretette Booldrum Caslo szmtgpeit, de ltalban csak apr knyelmetlensget
okoznak. n magam is legalbb fl tucatszor beljk keveredtem a szabadban. Olyan, mintha
letnnek, s bellrl elkezdenk csiszolni a csontjaidat. Az ember msfl napig szdeleg utna.
Mrmint a Jvevnyek. A Rgiek hamarabb magukhoz trnek. Ltod, mg a hzaikat sem emelik
oszlopokra. Egyszeren csak felllnak, leporoljk magukat, s ott folytatjk a munkjukat, ahol
abbahagytk. Igaz, a blcsiket a mennyezetrl lgatjk le. Rgebben nagyon utltam ezt a villmlst,
de azutn az Er-vihar utn mr ha az volt egyltaln nem is olyan szrny.
Umolly Darm szks lakhelynek falai s mennyezete akrcsak a tbbi plet, amelyet Luke a
Rubin-szurdokba val, elz jszakai rkezse ta ltott magn viselte annak az Er-rvnynek a
nyomait, amely pontosan abban az rban Luke gyantotta, hogy pontosan ugyanabban a percben
sprt vgig a vidken, mikor az Erhz folyamodva szrta szt a theran banditkat. Ednyek,
szerszmok trtek el, st mg az aclveg sem maradt pen; a falakon horpadsnyomok mutattk, hov
csapdtak be a kis mezgazdasgi gpek, mintha egy risi, lthatatlan kz hajtotta volna el ket. A
karmok s kertsek a talajon hevertek, a cu-pk s a blerdek pedig vgan kszltak a Rgiek zldell
fldjein. A blerdek sok helyen sszekeveredtek a Rgiek alcopay-ival, melyek szintn kiszabadultak a
zrzavarban, s melyek az rzkenyebb blerdek szmra rtalmas parazitkat terjesztettek. Luke,
mikzben dlutn Umolly lakhelye fel tartott, szmos sszezrdlst ltott a kt telepescsoport kztt.
Gin nni reggel elmondta neki, hogy a kt frfi, akit az alapzatrl leugr kohjuk sebestett meg,
mg mindig letveszlyes llapotban fekszik a Hweg Shul-i krhzban. Egy asszony, akit a Rubin-
szurdok Rgijeinek egyik Gygytja kezelt az illet az elmondottak alapjn az Ervel prblhatta
megmenteni a nt , meghalt, miutn nem rszeslt tbb a Gygyt mvszetnek szeld
pszionikjban.
n tehetek rla, gondolta Luke. Hnyingere tmadt a bntudattl.
Azt mondtad, a Rgiek mesltek nektek az Erviharokrl.
Csak annyit, hogy a nagyszleik szerint rgen gyakran elfordultak. A trkeny kis talajkutat
vatosan letelepedett a legfels lpcsfokra. Lthatlag kszen llt azonnal felugrani, ha a villmok
felksztak volna az oszlopokra. Luke lelt mell. Az utolsk ktszztven-hromszz ve trtntek.
Mg a Hallk sem tudjk, hogy kezddtek, vagy mik voltak tulajdonkppen. Csak annyit rultak el,
hogy korbban legalbb szz vig szneteltek. Azt megelzen pedig egyltaln nem voltak.
Luke nmn vgiggondolta a hallottakat.
Lehetsges, hogy? Nem beszltek a Rgiek valamifle valamifle lnyekrl, amelyek ezen a
bolygn lnek? Esetleg lthatatlanul? Vagy a hegyekben rejtzkdve? Valamirl, ami esetleg a viharok
kivltja lehet.
Az g ldjon, zarndok! kuncogott fel Umolly Darm. Ezt a bolygt a lehet legalaposabban
tfsltk, mieltt a Grissmathok egyetlen lelket is ledobtak volna r. Mrget vehetsz r, hogy nem
lltottak volna fel brtntelepet egy olyan bolygn, ahol a foglyok esetleg a helyiek segtsgre
szmthattak volna. Mi tbb, n is ezen a kszikln ltem le szinte a teljes letemet, s soha nem lttam
semmit. De a Hallk is megmondhatjk, hogy nem l itt semmi rajtunk kvl.
Akkor mifle hangokat hallanak?
Azt mondjk, a rgi szentjeiket, Therast s a tbbieket. Az biztos, hogy nincsenek lthatatlan, Er-
viharokat gerjeszt slakosok mint ahogy a fldvillmokat vagy a tli gyilkos szeleket sem k
okozzk. n a magam rszrl hajlok arra, hogy a napfolttevkenysg tehet mindenrl.
Napfoltok, gondolta Luke valamivel ksbb, mikzben Arvid sikljbl nzte a fehr pleteket, a
lebeg antigravitcis gmbket s Hweg Shul tvoli topatotornyait. Vagy taln egy Jedi, aki
letelepedett a bolygn, esetleg a tantvnyval? Aki nem vette szre, hogy mi okozza az Er-viharokat?
Vagy megprblta irnytani azokat, tekintet nlkl a kvetkezmnyekre?
Egy Jedi, aki megtudott valami jat az Errl?
rezte maga krl az Ert, ahogy a Boldogsg Kk Blerdje fogad emeletn kivett szobja ablakn
t figyelte, hogyan vonjk le a zldbe ltztt antigravitcis gmbket a feltmad esti szlben. rezte
zavar, rmiszt slyt, erejt; rezte thatolhatatlansgt. Kptelen volt Callista utn kutatni benne, s
nem tudta, mennyire manipullhatja anlkl, hogy jabb katasztrft okozna.
Azonban meg kellett tallnia Callistt. Meg kellett tallnia!
jbl rtrt a szomorsg, mint egy a tdejt, a torkt, a szvt marcangol rk. Nem mlt el nap
anlkl, hogy r ne trt volna a lny elvesztse felett rzett metsz fjdalmval, mint most is. Callista
nevetse nlkl, a tekintetben megcsillan fanyar humor nlkl a haja illata s kr font karjai ereje
nlkl csak a vgtelen jszaka ltezett.
Volt egy rgi dal, Beru nni nekelgette hajdan a szvege mg mindig ott visszhangzott Luke
elmjben.
Haldokl napok s komor jjelek,
ruls s megfakult remny,
Vilgokat pusztt stt jelek,
De egymsra tallnak a szerelmesek.
Meg kell tallnia!
A lngol Knight Hammer Yavin 4-re trtn leszllsa ta eltelt nyolc hnap olyan sttsg volt,
melyben Luke idnknt azt hitte, hogy kptelen tovbb folytatni. Az eszvel tudta, hogy mg mindig
van valami rtelme az letnek: a tantvnyainak szksge van r; mint ahogy Leinak, Hannak s a
gyerekeknek is. Azonban voltak reggelek, mikor egyszeren nem tallt egyetlen okot sem, ami miatt
rdemes lett volna felkelni az gybl; s voltak jszakk, mikor abban a tudatban szmolta az rjt
lasssggal vnszorg rkat, hogy a hajnal sem vrja semmi jjal.
Lehunyta a szemt, s a kt klre hajtotta a homlokt. Ben, Yoda s a Holocron tanulmnyozsa
sok mindent megtantott neki az Errl, a jrl s a gonoszrl, a stt oldalrl s a vilgossal egytt
jr felelssgrl. Most gy rezte, nyolc hnapja teljesen egyedl van.
Elmje lecsillapodott a szoba csendjben, csak nyugalmat akart, semmi mst. Hallotta a lenti iv
zajait, a kzelben beistllzott blerdek halk morgst; rezte a vros szvt alkot
feldolgozzemekvegyi anyagainak szagt, a hta mgtt lv dohos aclveg fggnyket, s az gyra
vetett nem tl tiszta takarkat.
Az elmje kisimult s rhangoldott az Er idegen dbrgsre.
s azon keresztl megrezte egy Jedi jelenltt.
Egy Jedi volt a vrosban.
8
Szabadjra engedtk a Hallcsrt!
Leit mg az desszirom bdulatban is vak, perzsel dh nttte el.
A terasz korltjnak tmaszkodva nzte, ahogy Ashgad szmos szintidroidjnak egyike lassan, meg-
megllva kilpett a lenti teraszra. Tudta, hogy ezek a lnyek valjban nem lnek, hanem csak gy van
rkenve a szintetikus hs a robotvzra, mint egy cukrsz tortjra a vajkrm. m ltva a bomls stt
foltjait az arcn s a nyakn, harag s sajnlat trt r.
Liegeus, a pilta akirl Leia sejtette, hogy sokkal tbb egyszer piltnl halk, mly, trelmes
hangja szllt fl fel.
Minden dlben kijssz erre a teraszra, s tizent percig itt llsz a napstsben. Ez parancs!
A frfi arrbb lpett, s Leia megltta szrke, sokzseb kezeslbasba bjtatott alakjt s dsztkkel
flrecsatolt hossz, stt hajt. Kzepes termete szinte eltrplt a magas, erteljes szintidroid mellett.
Ashgad bizonyra le akart nygzni valakit valsznleg a helyieket , amikor megrendelte ezeket a
lnyeket, gondolta Leia. Az izmos test csak dsz volt. A hidraulikus zletek rendelkeztek a droidok
korltlan, rettent erejvel mint ahogy akkor is rendelkeztek volna vele, ha egy ewok mrett s
alakjt kapjk.
Liegeus megfogta a szintidroid karjt, feltrte a zekje ujjt s megvizsglta a brt. Leia orrt
megcsapta az oszl hs szaga.
Milyen knnyedn osztogatod a parancsokat! suttogta Dzym a hz rnykbl.
Liegeus lesen elfordtotta a fejt. Leia, br ltta az arct, tl messze llt ahhoz, hogy kivegye az
arckifejezst. Mgis, mg a kbtszer bdulatn keresztl is megrezte a flelmt.
Ezek a szintidroidok az n munksaim. A Hallcsra nem li meg ket, de a hsuk idvel
elpusztul. Nem engedem
Mit nem engedsz te nekem? Dzym lassan beszlt, minden szavt hallos csend keretezte. Jobb
szeretted volna, ha a jrvny a te testedben jut fel a hajkra, nem pedig az vkben?
Liegeus htrlt egy lpst, mlyebben kihzdott a napsttte znba, a keze pedig nkntelenl a
mellkashoz emelkedett, mintha valami hideg, fojtogat fjdalmat akart volna kimasszrozni onnan.
Jobb szeretted volna, ha a te rovsodra rszeslk egy kis rmben, egy kis tpllkban?
folytatta Dzym tovbb mlyl hangon. Leia rezte a jelenltt, mintha maga a Hall llt volna a
lttern kvl, a terasz alatt, a sr rnykban. gretet kaptam, kis hamist, gretet kaptam, s mg
mindig nem kaptam meg a fizetsgem azrt, amit csak n tudok megtenni. Ne feledd, sok rbl ll egy
nap, s csak az rk fele a fny.
Ezzel bizonyra elment, Liegeus ugyanis ellazult. De mg sokig llt a napfnyben, s Leia mg a
fels teraszrl is ltta, hogy egsz testben remeg.
Mg akkor is remegett, mikor pr perc mlva felment hozz a szobjba. Egyenesen a teraszrl
jhet, gondolta Leia, mikor meghallotta az ajtcseng halk hangjt Liegeus volt az egyetlen, aki
csengetett, mikor megltogatta. Ashgad s az telt-italt felszolgl szintidroidok egyszeren csak
bementek. Leinak megfordult a fejben, hogy bemenjen el a szobba s dvzlje, de valahogy nem
brta sszeszedni az akaraterejt. A kinti hideg s a kellemetlenl szraz leveg ellenre
megnyugtatnak tallta a napfnyt. gyhogy kint maradt a permakrta padra kuporodva, az gyrl
kihozott takarba s vrs brsonykpenybe burkolzva. A frfi belpett a szobba, krlnzett,
ellenrizte a vizeskancst, majd elindult a terasz fel.
Mindig megnzte a vizeskancst. s a tbbiek is. Leia nagyon bszke volt magra, hogy sikerlt
tallnia egy helyet a terasz korltjn, ahol feltns nlkl kinthette a vizet, azt a ltszatot keltve, hogy
megitta. A rendkvl szraz klmban napok ta a kiszradst kockztatta ugyan, de csak gy tarthatta
legalbb valamennyire tisztn az elmjt. Az els nap ta prblt mdot tallni a hzat lakhatv tv
bels pramezket tpll csvek megcsapolsra, vagy a pra levegbl trtn kivonsra, de a
szervezetben lv kbtszer szinte lehetetlenn tette, hogy tnylegesen csinljon is valamit. ltalban
kitltt valami megoldst, aztn meglepdve azon kapta magt, hogy mr kt-hrom rja csak l s a
semmibe rved.
Excellencis asszonyom dvzlte szelden a teraszra kilp Liegeus. Leia nem akart beszlni
rla, hogy mit ltott nem akarta elrulni, hogy mennyi mindent tud a frfirl, de az desszirom miatt
nehz volt megtartani az elhatrozsait.
Maga ugyanolyan fogoly itt, mint n bukott ki belle megpillantva a halvny arcot s az ztt,
stt szemprt.
A frfi sszerezzent s flrenzett. Leit azokra a rosszul tartott llatokra emlkeztette, akik mr a
felemelt emberi kz ltvnyra is szklni kezdtek. Az egyttrzstl sszeszorult a szve.
gy lttam, szabadon jrhat-kelhet. Mirt nem megy el?
Ez nem ilyen egyszer motyogta Liegeus. Odalpett a padhoz s komoran lenzett Leira. A
szintidroid mg mindig ott llt az als teraszon, az ertlen napfny aranysznv vltoztatta fak, halott
hajt. Mit hallott?
n semmit. Leia a kezt trdelte, s eltkozta magt a gyengesgrt, hogy kptelen
valamennyi vz nlkl kibrni a napokat. Azonban tudta, hogy a legtbb embernek fogalma sincs,
milyen tvolsgbl hallhat mg a hangja. Illetve hallottam, hogy Dzymmel beszlgetnek, de a
szavaikat nem tudtam kivenni. Csak azt lttam, hogy maga elhzdik, hogy fl tle.
Liegeus felshajtott, majd hirtelen megroggyant a vlla. Rncos arcn halovny mosoly tnt fel.
Nos, ahogy n is lthatja, excellencis asszonyom, mg ha el is akarnk menni s elg jl
fizetnek itt igazbl nem lenne hova mennem. Krbeintett a vad kristlytjon, szikrz
hegyormokon s borotvales gerinc szirteken. Aztn egy pillanatig nmn, tekintetben tehetetlen
szomorsggal nzett le Leira.
Sok idt tlt kint a teraszon? krdezte vratlanul.
Leia blintott.
Tudom, hogy nem felttlenl egszsges. Megfjdul tle a brm
Hozok majd egy kis glicerint. Hallotta, mit mondtam a szintidroidnak? Knyelmes dolog ez a
kzponti vezrls, csak nem lehet ket megklnbztetni egymstl.
Annyit hallottam, hogy naponta tizent percet kell llnia a teraszon.
Szeretnm, ha n is ezt tenn. St tbbet, ha lehet.
Rendben blintott Leia. Nem lehet, hogy a napfny gygytja a Hallcsrt, gondolta. Millirdok
haltak bele, lett lgyen nappal vagy jszaka, a galaxis minden szegletben. Liegeus
A frfi tvozni kszlt; mr a hz rnykbl fordult vissza.
Ha van valami, amit tehetek nrt
Amint elhagytk a szavak a szjt, gy rezte, bolondot csinlt magbl. A kbtszer gondolta, s
ismt eltkozta magban. Itt volt a fogoly, az lett tartottk a markukban gy vette szre ugyanis,
hogy Dzym kpes ltrehozni s megszntetni a Hallcsrt , s erre ajnlja fel a segtsgt neki.
Liegeus tekintetben azonban megvltozott valami: a flelem helyt szgyen s hla foglalta el mg
erre a parnyi kedvessgre is.
Ksznm suttogta , de nincs semmi. Azzal eltnt a hz rnykban.
A hz, amelyet Luke keresett, a Rgiek negyednek mlyn llt. Sok szempontbl meglepen
hasonltott a Seti Ashgadra, amelyet Arvid mutatott meg neki dlutn, a vrosba vezet tjuk sorn.
Akrcsak Ashgad hza, ez is a talajra plt ez meglepte Luke-ot, mg eszbe nem jutott, hogy Ashgad
hzt mg negyven ve ptette az apja , s valaha ezt is burjnz nvnyzet vehette krl: nemcsak a
gyenge nap, terraformlt bolygkra jellemz satnya vegetci, hanem bonyolult ntzrendszerrel
tpllt ritka, rtkes fk.
m amg Ashgad lakhelye jelenleg is ggsen bszklkedett vzpazarlsval, ezen hzon csak a
hajdani dicssg romjai ltszottak. A mocskos, fehr gipszfalak eltt trtt csvezetkek kgyztak. Az
indkkal bentt falflkkben nhny kiszradt tusk porosodott. Magukat a tejfehr gipszfalakat
megrepesztettk a tli szlviharok, s a rsekben felbukkant a vros sszes tbbi plett is alkot
prselt plaszt szrkje. A tetn elhelyezett napelemek nagy rsze is trtt volt, kbeleik zrgve
csapkodtak a szlben. A pusztuls gy radt a bedeszkzott aclveg ablakokbl, mint egy mocsr sara
a pusztuls, s valami rettenetesen rossz rzs.
Nincs itt, gondolta Luke.
Eszbe jutott valami, ami eddig meg sem fordult a fejben: mi van, ha az eltelt nyolc hnap utn
Callista mr nem az a n, akit megismert?
A lny harminc vet tlttt el a Palpatine szeme tzvezrl szmtgpben. Lehetsges, hogy nem
egszen egy v alatt ennyire lesllyedt volna?
De akrkinek a jelenltt is rezte meg az Er rvn, az illet itt tartzkodott.
Az ajt hamarabb kinylt, mint ahogy bekopoghatott volna. A kszb eltt kristlylapon ll
asszony nem Callista volt.
A n elmosolyodott, s Luke fel nyjtotta a kezt. A mosolytl egszen megszplt az arca.
Mg egy mondta halkan. Hla az univerzumnak!
Lehetetlen volt megllaptani a kort. Luke azonnal tudta, hogy arcnak porcelnszer tkletessge
ellenre nem fiatal. Az a benyomsa tmadt, mintha a n megprblta volna visszanyerni fiatalsgt, de
mindssze annyi sikerrel jrt, hogy nem tnt regnek. A szja krl hinyoztak az rm s fjdalom
rncai, a szeme sarkbl a Leit annyira blccs tev szarkalbak, homlokrl az vek mlsval egytt
jr redk. Hollfekete hajt lthatlag hetek ta nem mosta meg. Mint ahogy csinos teste, feszes
melle, hossz lba s kopott zld ruhja sem ltott mr vizet j ideje.
Lgy dvzlve! hzta be a n Luke-ot a hz els szobjnak sr rnykba. A keze olyan
volt, mint egy istenn, aki rgja a krmt. Lgy dvzlve! n Taselda vagyok. A Rendbl. Kk
gymntra emlkeztet szeme a frfira villant a tkletes szemldk all. De ht ezt mr tudod.
Luke krlnzett a flhomlyban. A legtbb aclveg ablakot bedeszkztk, a helyisget csak egy
sor rgimdi fnygmb vilgtotta meg a mennyezetre akasztva. A szve elszorult az egyttrzstl.
Obi-van Kenobi hossz veket tlttt a Tatuin thatolhatatlan sivatagainak mlyre rejtzve, trte, hogy
bolond remetnek csfoljk, s nknt felhagyott Jedi-kpessgeinek gyakorlsval, hogy vigyzhasson
a lovagok utols remnysgre. De neki, gondolta Luke, rendelkezsre llt az Er biztostotta
fegyelem, hogy elviselje a vrakozst. Ez az asszony viszont ki tudja, mita l itt, ahol az Er legkisebb
rintsvel rtatlanok hallt okozhatja. A Jvevnyek rvn biztosan tudja mr, hogy Palpatine halott,
nem rthat neki tbb
Engem Owennek hvnak mutatkozott be, tudva, hogy a Skywalker nv valsznleg nem lehet
tl npszer a Vader irthadjratt tllt idsebb Jedik krben. Keresek valakit.
Ah! A kk szempr ismt elmosolyodott, blcsen, csillogan. A n odalpett egy szekrnyhez,
s elvett kt poharat kt rgi, korliai, tulipn alak, nagyon rtkes poharat. Az egyik talprl
lepcklt egy drochot. Luke a vlla fltt tnzve ltta, hogy a szekrnyben nyzsgnek az lskdk.
Az egyik ablakbl egy veg bor volt kilgatva az rnykos udvar hvsbe. Taselda behzta az veget
s tlttt belle. Mikor kinyitotta az ablakot, a spadt fnyben Luke szrevette, hogy fehr karjait
drochcspsek bortjk. A rovarok penszes szaga thatan rzdtt mg a kosz bzben is. Callista.
Lttad t? Luke egsz teste, egsz lnye diadalmasan felragyogott; nem tudta az rzst
kirekeszteni a hangjbl.
Hogyne lttam volna! mosolyodott el Taselda. Most n vagyok a tanra.
A bor a Durrenrl szrmazott s nem volt tl j. Mr tbbszr is feljavthattk erjesztett
algacukorral s mindenfle utzt hagyott maga utn, de Luke, tekintett az eltte ll nre szegezve,
lenyelte.
Itt van? Hogy van? krdezte halkan. Hogy nz ki?
Taselda htravetett egy hajfrtt a homlokbl, s szeld mosolya mgtt szomorsg csillant meg a
tekintetben.
Mint egy sokat szenvedett n felelte. Mint egy sszetrt szv n, aki megprbl elmeneklni
az ell, amire leginkbb szksge lenne.
Volt valami rdekes Taselda mosolyban. Szles volt, lapos, s els rnzsre alig tbb az ajkai
szthzsnl. m egy msodperccel ksbb, a borospohr vegn keresztl megnzve Luke-nak az az
rzse tmadt, mintha olyan lenne, mint az reg Ben: huncut, szeld, az emberi termszeten derl.
Azon kezdett tprengeni, kire emlkezteti ez a n. Beru nnire egy kicsit; Leira egy kicsit; s mg
valaki msra, egy asszonyra, akirl csak homlyos kpeket rztt emlkei legmlyn. Az anyjra?
Ugyanaz volt a mlysges melegrzet, az adakoz kedvessg s a hatrtalan, nzetlen szeretet
vigasza is.
Hol van? krdezte, hogy a n mindent tudott s megrtett. El tudnl vinni hozz? A bor
dess vlt a nyelvn, s megtelt addig szre sem vett aromkkal. Luke felhajtotta a maradkot, Taselda
pedig jratlttte a pohart. Az ital enyhtette a Jedi kimerltsgt, mint ahogy a n mosolya is s
egyre jobban szomjazta mindkettt.
Termszetesen. Azta vrlak mr, mita Callista elszr beszlt rlad. Taselda kinyjtotta a kt
kezt, s megfogta a Luke-t. Nem messze innen, a hegyekben van egy barlang. Lktet benne az Er.
Egyike a fldvillmok keletkezsi helyeinek. Odakldtem meditlni. Odavezetlek, mert vezet nlkl
lehetetlen megtallni.
Azzal felllt, vett egy mly llegzetet, mintha megaclozta volna magt, szorosabban maga kr
tekerte kopott romexruhjt, s bizonytalanul a sarokba nzett, a cipjt keresve. Luke szrevette, hogy
a lba koszos, a lbujjkrmei pedig nagyra nttek, megsrgultak. A rtr undort azonnal eltrltk a
Yodrl rztt emlkei aki finoman szlva sem volt tl vonz jelensg , majd a mardos nvd.
Hogyan gondolhat ilyeneket Taseldrl?
Egybknt is, mikor ismt lenzett a n lbra, mr egyltaln nem ltta piszkosnak.
is felllt, s letette a pohart az asztal szlre. Legnagyobb meglepetsre majdnem elvtette a
mozdulatot. A homlyos vilgts tehet rla, gondolta, hiszen a bortl inkbb tisztbb lett a feje, nem
kdsebb. Olyan tiszta, mint letben mg soha.
Van sikld? krdezte a n.
Luke blintott.
Meg kell javttatnom, de egy nap alatt ksz lesz.
tfutott az elmjn, hogy nincs pnze ilyesmire el akarta adni a gpet, hogy kijuthasson
Callistval a bolygrl. Ez azonban most mintha nem szmtott volna. A szve hevesebben kezdett verni
a gondolattl: Callistval.
Fegyvereid?
Luke megrintette az vn lg sugrvett s fnykardot.
Taselda elkomorult.
Az kevs lesz mondta halkan. Vrnunk kell. A homloka rncba szaladt.
Vrni? rmlt meg Luke. A hegyek veszlyesek. Callistt valami baj rheti, ha nem r oda
idben. A vgn mg nem talljk ott, vagy ami mg rosszabb, holtan bukkannak r. Elviselhetetlen lett
volna. Mi a baj?
Taselda megrzta a fejt, mint aki nem akarja a gondjaival terhelni bartjt, s elfordtotta az arct.
A gallrja mgl elkszott egy droch.
Semmi.
Tudok segteni?
Nem krhetek tled ilyesmit felelte a n. Ez csak az n gondom.
Mondd csak el! A vilg rettenetesen sivr lett volna, ha nem segt rajta. Taln mg Callistt sem
talln meg. s hirtelen valahogy fontos lett, hogy a n ne mstl krjen segtsget. Krlek!
Taselda szgyenlsen, kiss bntudatosan elmosolyodott.
Rgen volt utoljra bajnokom. Szerencss lny a te Callistd, Owen. A virgkk tekintet ismt a
frfiba frdott, a karcs ujjak bizalomteljesen simultak a mellkasra. Rgi, nagyon rgi trtnet ez,
bartom. Amikor elszr lptem erre a bolygra , hny ve mr! mindssze teljesteni akartam a
Jedi-mesterektl kapott aprcska feladatot, hogy aztn tovbb is lljak. De amikor lttam, hogyan lnek
itt az emberek, llandan azon veszekedve, ki ez a pumpa, ki az a fa, kinek van joga milyen
nvnyeket termeszteni melyik flddarabon, nem tudtam elmenni. Volt nhny hadr kisstl
gazemberek felbrelt verlegnyekkel s br rendnk elveivel ellenkezik llst foglalni az ilyen
gyekben, nem tudtam sz nlkl hagyni a tetteiket. gyhogy az emberek szolglatba lltottam a
kpessgeimet. Kezemben a fnykardommal elvezettem ket egy szilrdabb, bksebb letbe. A
hajmat azonban elpuszttottk egy jjel, mg n nhny tsz kiszabadtsra indultam. Tudtam, hogy
maradnom kell. A harcok utn a np megvlasztott vezetjnek. s n boldog voltam.
Luke blintott, lelki szemei eltt feltnt a gynyr harcoslny kpe. A hz is valban olyan volt,
amilyet a hls np ptene vezetjnek, aki megszabadtotta ket a zsarnoksgtl.
Sok-sok v mlva azonban egy msik Jedi rkezett ide, egy gonosz, nz, hazug, de nagyon
megnyer lny. Azrt jtt, mert hallotta, hogy milyen lktet Er jrja t ezt a bolygt. Az Er itt a
valsg hatrn kering, knny megrinteni, de mg erre sem volt kpes. Az idegen kpessgei
korltozottak voltak, de amivel brt, azt eltorztva sajt ressgnek kitltsre gyjttte ssze.
Beldorionnak hvtk. Beldorion, a Rubinszem. Beldorion, a Ragyog.
Felshajtott s fradt, szomor mozdulattal megtrlte a homlokt.
Te is tudod, Owen, hogy mindig akadnak emberek, akik hajlandk az ilyen alakokat kvetni.
Beldorion pedig nemcsak erszakkal, fenyegetssel dolgozott, hanem hazugsgokkal, rgalmakkal is.
Elferdtette az igazsgot s az emberek emlkeit az igazsgrl, s a vgn minden, amit tettem, ms
rtelmet kapott amin kapva kaptak azok, akiket gonoszsguk miatt megfosztottam hatalmuktl.
A bartaim is ellenem fordultak. Beldorion soha nem rte el a tudsnak azt a szintjt, hogy
elksztse sajt fnykardjt, ezrt ellopta az enymet. Tnkretett. A szegnyek rettegtek tle, a
haszonlesk a kegyeit kerestk. Hamarosan kirlyknt uralkodott Hweg Shulban, engem pedig
elfelejtettek.
A hangja elhalt, a kezt pedig gyorsan az arca el kapta. Odakint, a csendes utcn egy blerd
rekedten felnyertett; a hz eltt ostort suhogtatva elhajtott egy Rgi n alcopay vontatta, nagy kerek
szekern. Luke maga eltt ltta ezt a gynyr nt, amint a soha el nem ll szlben lobog ruhjban
sietve lpked a szk, kanyargs utckon, s ismt Ben jutott eszbe s az, ahogy a Tosche llomson
l gyerekek kacagva, ujjaikkal varzsjeleket mutogatva szaladtak el, akrhnyszor csak felbukkant.
Az eltelt vek ellenre maga is kisgyerek volt mg emlkezett a Ben szja sarkban bujkl
szinte derltsgre.
Elkerlhetetlen volt folytatta Taselda , ahogy azt mi, igazi lovagok tudjuk, hogy Beldorion a
sajt kapzsisgnak s bneinek ldozatv ne vljon. vekkel ezeltt kifosztotta s elzte egy Seti
Ashgad nev frfi, egy politikus, akit az reg Csszr kldtt ide bntetsbl, mint ahogy a tbbiek
seit is. Beldorion annyira belefeledkezett a zllsbe, hogy minden hatalmt elvesztette. A hvei tlltak
Ashgad oldalra, Ashgad pedig mg a hzt is elvette, a benne lv sszes kinccsel egytt. A tlem
ellopott kincsekkel tette hozz komoran. s ami a legfontosabb, valahol ott van abban a hzban a
fnykardom.
Aha mondta Luke halkan.
A Beldorionnal folytatott kzdelmem sorn szerzett srlseim megakadlyoztak benne, hogy jat
ksztsek. Amikor nhny ve elmentem Ashgadhoz, hogy visszakrjem tle, ugyanolyan brutlisan
kidobott, mint eltte Beldorion. Azta tbbszr is megprbltam visszaszerezni. Nzd! Egyszer,
rtatlan mozdulattal lehzta a jobb vllrl a ruhjt, megmutatva a karjn, a drochcspsek kztt
fehrl szrny forradst.
Sebezhetek lesznk, mikor elmegynk a barlangba Callistrt mondta Taselda halkan.
Ashgad szolgi knyrtelenek, mr csak azrt is, mert nem emberek, hanem csak emberi klsej
droidok. s ugyanazon srls miatt nincs mr annyi erm, hogy bejussak Ashgad hzba s
megszerezzem a fnykardomat. St abban sem vagyok biztos, hogy nem a msik hzban van-e, a
Villm-hegysg lbnl elterl sksgon. A kedvedrt, s Callista kedvrt szvesen megmutatnm
neked, hol van a lny, de nem merem.
Reszketve felshajtott, s kt kezvel htrasprte arcba hull hajt.
Nem merem.
A karjn lv forrads ltvnyra dh tlttte el Luke-ot. Hogyan lehetett kpes brki is kezet
emelni erre a szeld, gynyr nre? A dhe azonban aggodalommal keveredett ha azok, brkik is
legyenek, egyedl talljk Callistt, mg rajta talljk kitlteni a Taseldval szemben rzett haragjukat.
Ashgad hzban merre lehet a fnykardod? krdezte. Elmjben ismt felvillant a Rgiek
nyomorsgos kunyhi kztt dlyfsen ll, csillog fehr fal plet.
A konyhk alatt van egy kincstr. Taselda indigkk szemben hls knnyek csillantak meg.
A bejrata a konyhakert fell nylik, itt. Elfordult, s csinlt valamit egy kisasztallal. Mikor
visszafordult, egy durva, helyi gyrts paprlap volt a kezben, amelyre tintval a hz alaprajzt
vzoltk fel.
Luke elvette a lapot, s tisztelgett vele a n eltt. Knnynek s ersnek rezte magt, mintha
szikrk pattogtak volna az ereiben. Elvigyorodott, mint egy kisfi.
Hamarosan visszajvk. Estre mr kint lesznk a vrosbl.
Callista megmondta, hogy rd szmthatok, Owen felelte Taselda halkan. Lttam, hogy
felcsillant a szeme, mikor kiejtette a nevedet. Szerintem nem kell flned attl, hogy mit fogsz tallni.
Callista! Luke teste mintha nekelt volna, mikzben elsietett a Rgiek negyednek rosszul kvezett
utcin. Vilgokat pusztt stt jelek, de egymsra tallnak a szerelmesek
Megtalltam, megtalltam, megtalltam! Lttam, hogy felcsillant a szeme
A lptei lelassultak.
mikor kiejtette a nevedet.
De ht Callista nem tudhatta, hogy Owen Lars lnven fog idejnni!
Luke megllt s rjtt, hogy eltvedt a szinte teljesen egyforma fehr hzak kztt.
Volt valami a borban, gondolta higgadtan.
Luke soha nem ivott tl sokat, s amita elkezdte tanulmnyozni az Ert, teljesen felhagyott ezzel a
szokssal. Egyszeren tl sokat rontott az sszpontost kpessgn. Noha Taselda bort termszetesen
nem lehetett ms borokhoz hasonltani, mgis meglepte, mennyit fogyasztott belle. Most pedig, ahogy
figyelmt az anyagcserjre fordtotta, hogy eltvoltsa az alkoholt a szervezetbl, szrevette, hogy
valami ms is van benne.
Szintetikus hangulatjavt, gondolta, szemt lehunyva, egyik kezvel egy falnak tmaszkodva.
Pryodene vagy pryodase, esetleg algarine-i torvend valami olyasmi, ami elfogadv s bartsgoss
teszi az embert. Leia meslte egyszer, hogy a coruscanti nemessg krben egy idben bevett
szoksnak szmtott pryodase-t fogyasztani a vacsork eltt, hogy elejt vegyk a prbajoknak. A
munkagyi vitkban s a vlperek sorn pedig az egyik fl rendszeresen megvdolta a msikat azzal,
hogy a trgyalsok eltt az italba csempszte a szert.
Az rtalmatlan, fggsget nem okoz szert. Amely egyszeren csak cskkentette az ember
elvigyzatossgt.
Milyen blcs volt tle, hogy ezzel a mdszerrel segtett levetkznm az eltleteimet s igaz
valjban ltnom t, gondolta Luke.
Tett kt lpst, prblva Seti Ashgad hza fel venni az irnyt.
Mit is gondoltam az elbb?
Lktet fjdalom trt r. Nem fizikai fjdalom, hanem a vesztesg, az elhagyatottsg fjdalma,
annak a gyermeknek a mlyen l fjdalma, aki ntudata felbredse ta gyantja, hogy az anyja eladta,
mint egy szalmabbut, s nem rti, mirt. Callista eltnsnek fjdalma. Annak a fjdalma, hogy
elvesztette magnyos brndozsai kzben kitallt apa-lmt.
Hideg rasztotta el, hideg s aggodalom. Nem vesztheti el Taseldt is
A gyermek vesztesgtl val flelmn egy hang jutott el hozz.
Hallgass az rzseidre! szlt a fekete hang a feketesgbl. Tudod, hogy igaz!
Az apja hangja.
Vader.
Taselda kihasznlta.
A belhast hideg, az egyedllttl val flelem elmlylt. Ha a n hazudott neki, csak arra akarta
felhasznlni, hogy visszaszerezze a fnykardjt (ugyan mifle sebesls gtolhatta abban, hogy jat
ksztsen, ha egyszer rtett hozz?), akkor nem lehetett Callista tantja. Nem adhatta vissza neki
Callistt. Nem, gondolta, nem akarva elhinni. Nem akarva, hogy igaz legyen. Nem
Tudod, hogy igaz!
s mint annak idejn is, tudta.
Visszafordult, s elindult Taselda hza fel.
A nt Jedi-kpzse kpess tette az elme befolysolsra. Luke korbban mr ltta, amint Ben
hasznlja ezt a kpessget, s hasznlta maga is. Palpatine csszr pedig egyenesen zsenilis volt
abban, hogy hogyan teremtse meg a ktsgbeesett hsget alattvaliban, s hogyan hozza felsznre azok
legmlyebb flelmeit. gy jtszott az embereken, mint egy tehetsges zensz a fuvoljn.
Taselda ilyen jelleg kpessgei nagyon kifinomultak s nagyon ersek voltak.
A szl egyre hangosabban svtett Luke krl, mikzben a siktorokban kanyargott mintha csak
meg akarta volna tiltani neki, hogy visszamenjen. A Taselda elvesztsnek gondolata nyomn rtr
bnt pusztuls s mindent elnt flelem lavinja alatt Luke ugyanazt a hvs bizonyossgot rezte,
mint amit a Bespin pokla felett, azon az antennn lgva. Nem akarta, hogy igaz legyen, de tudta, hogy
igaz.
Ez alkalommal htulrl kzeltette meg Taselda hzt, s mr a rozsds, a sztszerels klnbz
stdiumaiban lv siklkkal zsfolt hts udvarrl nyl ajt aclvegn keresztl megltta a nt. A
szoba egyik stt sarkban kuporogva kutatott valami utn a btorok mgtt, a prnk alatt. Ltta,
amint bedugja a karjt egy szekrny al, majd elhzza s felll tgra nylt, haragos kk szemmel,
mellre lg gubancos, undort hajjal fordulva az udvar s Luke fel. Luke rezte, hogy a n elmje az
vnek feszl, dhsen s hibavalan; rezte az Er gyenge, sztszrt lkst, s br a fal kizrta a
szelet, ltta maga krl megrndulni s arrbb pattanni a lyukas vztartlyokat, a mocskos rongyokat, a
fm- s fadarabokat.
Taselda tekintett a Luke-ba frva elkezdett valamiket csak drochok lehettek leszedni a
karjrl, hogy aztn barna, csorba fogakkal teli szjba doblja ket.
A Luke elmjt that aggodalom metszen les lett, mint egy hallsikoly. A lelke kiresedett, talmi
veggynggy vlt. Valahol mlyen szinte szomorsg rintette meg.
Elfordult.
Nem is annyira az Ernek, mint inkbb a Lzadk kztt, a vkuumban hihetetlen sebessggel
szguld rhajkban tlttt veknek ksznheten rezte meg szinte sztnsen a r leselked
veszlyt, s hallotta meg a kvetkez pillanatban a rohan lbak dobogst. Lebukott, s a hta mgtt
egy lndzsa frdott a mocskos talajba. Valaki egy kvet hajtott fel, egy rgimdi ntriumos
sugrvet srga lzersugara pedig kormos cskot hagyott maga utn a mellette lv falon. A
siktorokbl rongyos frfiak s nk rohantak felje s gyerekek is, kcos, meztlbas gyerekek,
kveket doblva.
Luke egyetlen Er-kitrssel sztszrhatta volna ket, vagy felkaphatta s eldobhatta volna
brmelyikket, de nem merte. Egy lny nem lehetett tbb tizenhat vesnl egy doronggal futott fel.
A Jedi oldalra lpett, az alkarjval flresprte a kezdetleges fegyvert, lebukott egy jabb lzersugr
ell a fegyver valsznleg olyan cska volt, hogy mg egy gykot sem lehetett volna megstni vele ,
s meneklni kezdett. A Rgiek szedett-vedett bandja tkozdva, fegyvercsrtetve eredt a nyomba.
Gyilkos! Tolvaj! Mocskos szemt! (Mg k mondjk!) Egyre tbben tntek fel a hzak sarkai
mgl, s dfkdtek Luke fel lndzsikkal s dorongjaikkal. Kt-hrom sugrvet is felvillant, de egy
mozg clpont eltallshoz elg nagy gyakorlat kell, mrpedig Luke gyelt r, hogy egy pillanatra se
lljon meg. Kt frfi egyszer megragadta s megprblta visszahzni a siktorok labirintusba
feltehetleg Taselda hzhoz, mr amennyiben, ahogy azt Luke sejtette, a tmadk a n hajdani
alattvalinak maradkbl kerltek ki. Mindenesetre leengedte a slypontjt, az egyik frfi all
kirgta a lbt, majd a zuhan testet a msiknak lkte, vgl pedig behajtotta mindkettt ldzi kz.
tszkkent egy fal fltt, trohant egy srn bentt kerti svnyen az gak a viharos szl erejvel
csapdtak az arcba , s hallotta, hogy ldzi a telek hosszabb oldala mentn igyekeznek utolrni.
gy vlte, a legrosszabb esetben mg mindig kinylhat az Errt s
s? Keltsen letre egy Er-vihart s ljn meg mg egy rtatlan, ktszz kilomterrel arrbb lak, a
Gygytk gondjra bzott regasszonyt?
Felkapott egy gereblyt a kertsnek tmasztott szerszmok kzl, nekifutott, s rtmaszkodva
tlendlt a falnak azon a rszn, ahonnan a legkevesebb kiltozst hallotta. Sikerlt ttrnie a
Jvevnyek negyednek jobban tlthat, szles utcira. Kavicsok zporoztak r, egyik felsrtette az
arct. Hrom Rgi bukkant fel eltte a semmibl, az egyik egy sugrvett szorongatott. Luke oldalra
vetdtt, elsiklott az egyik kerts mgl fel bk lndzsa mellett, talpra ugrott, s htt a falnak vetve
vgigmrte a futva kzeled tmadkat.
Itt meg mi a fene folyik? bdlt el egy bls hang.
A Rgiek megtorpantak, majd nmi zavart lkdsds utn htrlni kezdtek.
A siktorban egy ijeszt klsej, kt s fl mter magas ithori, illetve egy kvr, lompos, stt haj
ember kzeledett, mindkett a Hweg Shul-i rendrsg kk egyenruhjban.
Szgyen, gyalzat! csiripelte a kalapcsfej vkony hangjn. Minek kpzelitek ti magatokat,
piranjabogaraknak? Vagy nafeneknek?
A Rgiek sugdolzni kezdtek egyms kzt. Az egyik n ledobta a kezben tartott kvet. Valaki a
Gonoszrl kezdett motyogni.
? bktt az ember a hvelykujjval Luke fel. Zsros, fekete frtjei megrebbentek a szlben.
Senki sem vlaszolt. Te vagy a Gonosz, zarndok? fordult oda a frfi Luke-hoz.
Mindenki gonosz valaki szemben porolta le Luke a zekje ujjt. A k, amely a poros foltot
hagyta, majdnem eltrte a karjt.
A frfi felkuncogott.
Ht az exnejem biztos egyetrtene veled! Mit gondolsz, Snaplaunce? nzett a kalapcsfejre.
Tiltjk a vros trvnyei, hogy valaki gonosz legyen?
Tudomsom szerint nem, Grupp.
Hallotttok? fordult vissza a rendr a cscselkhez, melynek krlbell a harmada
tartzkodhatott mg a helysznen. Mit kvetett el ez a fick azon kvl, hogy gonosz? A szeme
sarkbl vgigmrte Luke-ot, s tvolrl sem ostoba tekintettel.
A Gonosz gonosztetteirl ismerszik meg! vistotta a lny, aki korbban egy doronggal prblta
bezzni Luke fejt.
Ja, persze. Tudod mit, picinyem, szerintem az a gonosztett, mikor szzan rontanak valakire, aki
mg csak a sugrvetjt sem sti el. Grupp legyintett, mintha egy legyet akart volna elhessegetni.
Kotrdjatok innen, mieltt be nem viszlek benneteket rendzavarsrt! Jl vagy? fordtott htat a
Rgieknek. Luke biztosra vette, hogy gy is minden idegszlval a cscselkre figyel. A Rgiek
morogva, dhs pillantsokat vetve rjuk sztszledtek. Az szemkben nem a trvny rei siettek egy
rtatlanul megtmadott ember segtsgre, hanem a Jvevnyek egy msik Jvevnyre.
Jl vagyok.
rlt theranok.
Nem theranok csiripelte az ithori. n ismerem a theranokat. Ezek azok voltak, akik mr
legalbb ngyszer-tszr megtmadtk Ashgad r hzt, amita itt vagyok. Gyantom, az v elejn k
ltk meg az utols szolgit is, br bizonytkom nincs r. De azt tudom, hogy krlbell ugyanakkor
k raboltk el azt a fiatal nt.
Fiatal nt? Luke-ot mintha hasba rgtk volna. Az ithori tprengve mrte vgig aranyszn
szemvel.
Azt a magas nt, aki az egyik durreni hajval rkezett. Craynek nevezte magt, de tbbszr
elfordult, hogy nem reaglt, mikor valaki gy szltotta. Ezek a rongyosok azt beszlik, az egyik rgi
banda maradkai, akik sok-sok vvel ezeltt a Beldorion meg a msik bnkirly, az regasszony kztti
csetepatkban harcoltak egy jszaka krlvettk s elhurcoltk. Keresni kezdtem, de aztn egyszer
csak sszefutottam vele az utcn. Azt mondta, hogy a bartai. Az des, halk hang szraz tnust lttt
az ithoriak megdbbenten sok rzelmi rnyalatot tudtak kifejezni hangjukkal.
Mikor mikor trtnt ez? prselte ki Luke cserepes ajkai kztt. Mg mindig a vrosban
van? Lttad mostanban?
Grupp s az ithori sszenztek. Nem egszen gyanakvan, hanem a rendrk tekintetvel, akik azt
krdezik egymstl, hogy vajon fenyegetst jelent-e ez a fick vrosuk rendjre? Luke ltta, hogy
Grupp kiszrta az vn lg fnykardot, s fogadni mert volna, hogy a rendr pontosan emlkezett
Callista fegyverre is.
Vgl az ithori szlalt meg:
Az rkezse utn alig egy httel elment Hweg Shulbl, tudomsunk szerint a sajt akaratbl. De
hogy merre ment, mivel vagy ki utn, arrl fogalmunk sincs.
Bertek a vros Jvevny negyedbe. A szgletes, fehr hzak megcsonktott birodalmi
lpegetkknt kuporogtak tartoszlopaikon. Az antigravitcis gmbket levontk a talaj kzelbe, s a
dermeszt szl a hajdani tengerek emlkt idz morajlssal svlttt a levelek kztt, hogy tompn
felnygve torpanjon meg a permakrta szrttornyok eltt, amelyekben a brope-ot s a smoort
dolgoztk fel. Grupp s Snaplaunce ismt vgigmrtk Luke-ot, figyelmeztettk, hogy legyen vatos az
utckon, majd elmasroztak az egyik hz robogikat elrejt rnyka fel.
Luke mg sokig ott llt, a Rgiek negyednek grbe falait s algval bortott kveit bmulva.
Callista rkezse utn alig egy httel. Teht nyolc hnapja.
De hogy merre, mivel
Luke undorodva, irtzva megborzongott. Brmibe fogadni mert volna, hogy nyolc hnappal
korbban Taselda a fegyvereknt, lesjt kleknt akarta hasznlni Callistt, mint ahogy Palpatine
Vadert, Vader pedig t, Luke-ot. Az egyik rgi banda maradkai, akik sok-sok vvel ezeltt a Beldorion
meg a msik bnkirly az regasszony kztti csetepatkban harcoltak. Ht idig sllyedt volna
Taselda, akrhogy s akrmirt is rkezett korbban erre a bolygra, melyen mg a kveket is sugrz
fnnyel itatta t az Er?
Megprblta a hatalmba kerteni Callistt. Azt grte neki, amire a lny a legjobban vgyott. A
valahov tartozs, az otthon megtallsnak illzijval kecsegtette.
Callista azrt jtt ide, hogy kpzst kapjon az Er hasznlatt illeten, de ehelyett csak annak a
szrny pldjt tallta meg, hogy mi trtnik akkor, amikor valaki nem rszeslt elg kpzsben,
amikor a Tuds szinte teljesen eltnik, mindssze dht, gytr vgyat s rletet hagyva maga utn.
s Callista inkbb elmeneklt.
Luke megborzongott, s a szl ellenben elredlve elindult vissza, a Kk Blerd feletti szobjba.
Elmjbl nem tudta szmzni a kpet, amint Taselda, egykor Jedi, most azonban csak egy mocskos,
rlt vnasszony, kifel bmul r a sttsgbe, s kzben a karjbl kiszedett drochokat majszolja.
9
Beldorion, a Ragyog az dvzlett kldi, excellencis asszonyom hajolt meg az ajtban a magas
szintidroid. Megtiszteltetsnek venn, ha vele tezna.
, csak nem? harapta el Leia a szavakat. A szintidroidok hirdetsben egy sz sem esett arrl,
hogy a hall- s ltrzkeliken keresztl a tulajdonosaik lthatnk s hallhatnk, amit k, Leia
azonban tudta, hogy bizonyos krkben ez bevett szoks. Az desszirom miatt nha elg
meggondolatlanul viselkedett, pedig olyan vatosnak kellett lennie, mintha borotvalen egyenslyozott
volna mr csak Dzym miatt is.
Ashgad r is jelen lesz? Eltlozta hangjnak des ftyolossgt, mint mindig, mikor
szintidroidokkal, vagy ami azt illeti, Liegeusszal beszlt annak idejn nem egy iskolatrst sikerlt
leszerelni a knnyen elsajtthat, dallamos hanglejtssel. Abbl, hogy senki sem knyszertette bel a
kbtszeres vizet, annyit legalbb megtudott ha kiss ksve is , hogy a szobjt nem hallgatjk le.
Aznap reggelig ez a lehetsg meg sem fordult a fejben a kbtszer hatsa miatt,
Nem tudom, excellencis asszonyom.
Csak azrt krdem, hogy mit vegyek fel motyogta lmosan az esetleges hallgatzk kedvrt.
Nem tudom, excellencis asszonyom.
Nem mintha tl gazdag ruhatrbl vlogathatnk, gondolta Leia, a szintidroid tvozsa utn.
A teraszrl legalbb t szintidroidot szmllt meg, de mivel bizonyra akadtak kzttk egyformk
is, tbben is lehettek. Kettn egyrtelmen ltszottak az oszls jelei, a fmvzukat bort hs lass
pusztulsa, mely valamilyen mdon nyilvn kapcsolatban volt mind a Hallcsrval, mind Dzymmel.
Nem tudta, hogy valban lehetsges-e, amit egyre jobban gyantott: hogy Dzym valahogyan kpes
irnytani a Hallcsrt. Ez lehetv tette volna az Adamantine s a Borealis legnysgnek
kiiktatshoz szksges rendkvl pontos idztst s azt, hogy maga hogyan kerlte el a betegsget.
Azt is megmagyarzta volna, hogy Ashgad s Liegeus hogyan maradt egszsges s azt is, hogy mitl
retteg annyira az utbbi. Vagy lehet, hogy ha ismt tiszta lesz az elmje, akkor teljesen ms
magyarzatot tall mindenre?
Mr ha megri, hogy tiszta fejjel gondolhassa vgig a dolgot.
Leia megborzongott, s magra lttte vrs-bronz hivatali palstjt, illetve az arra rborul
karmazsinszn kpenyt.
A szintidroid fl rval ksbb trt vissza, mikor Leia pp vgzett a frizurjval. Amennyire csak
tudta, igyekezett megfigyelni a hz elrendezst: vgig egy folyosn, le egy lpcssoron. A lpcs aljn
egy szles, nyitott ajt llt, melyen keresztl egy leszllplyra emlkeztet, hatalmas trsget
pillantott meg a szabadban, a fennsk peremn. Egy szgletes, kzepes mret teherhaj llt rajta,
melyrl a szintidroidok egy szmtgpkzpont alkatrszeit tartalmaz ldkat pakoltak le. Ezek szerint
az ptkezs mr a vghez kzeledett.
elszr a zld vezetkeket, aztn a pirosakat magyarzta az egyik droidnak a felbukkan
Liegeus. A nylt permakrtaterlet fltt a tekintete tallkozott a Leival.
A frfi rmlten megtorpant.
Erre szveskedjen, excellencis asszonyom szlalt meg a Leit ksr szintidroid, s Leia csak
ekkor dbbent r, hogy a nyitott ajtban ll. Sietve elindult a droid utn. Befordultak egy sarkon, s
miutn lementek egy jabb lpcssoron, Leit hhullmknt csapta meg az that huttszag.
Szrnyen lassan telik itt az id, szrnyen lassan emelkedett fel Beldorion hatalmas, pitonszer
teste kiprnzott emelvnyn. A huttok az id haladtval hajlamosak voltak elhzni, a Ragyogt
azonban a folyamatos nassols ellenre komoly fizikai er s hatalmas sebessg lgkre lengte krl,
nem gy, mint Korrdt, Durgnak, a huttnak sznalmas tantvnyt, aki a Nal Huttn oly sok durva vicc
trgyv vlt. Beldorion fajtjnak tbbi tagjtl eltren elszeretettel viselt aranygyrket az ujjain
s arca rncaiban, illetve egy kkvekkel kirakott dszgombot az als ajkban. Fnykardja egy a vlln
tvetett, aranyveret hllbrbl kszlt vn lgott. A tompa fny, stt fm elttt a csillog
kszerektl.
Kedves ntl, hogy velem tart, kis hercegn. Biztos nyomasztak a napjai abban a szobban.
Egy kicsit ismerte el Leia azon tprengve, mi slhet ki ebbl az egszbl. Eszbe jutottak a
Jabba fogsgban eltlttt napok legvisszatasztbb momentumai, de azzal nyugtatta meg magt, hogy
mg ha Ashgad nem is tud a meghvsrl s ezt biztosra vette , akkor is az hzban vannak.
Ashgad r messzemenen igyekszik gondoskodni a szksgleteimrl.
, az enyimrl is, az enyimrl is morogta a ragacsos, ktmlyi hang. Nem mintha ssze
lehetne hasonltani az n rangomat az nvel, de azrt knyelmesen lek, termszetesen, s sajt
szakcsom is van, br szintn szlva, kis hercegn, ez az j fick Zubindi Ebsuk nyomba sem r.
Zubindi ah! Visszatasztan felshajtott, s beletrt a mellette ll porcelntlba, mely tsks,
konyakban sz, marinrozott prabkrosgmbcskkkel volt tele. aztn szakcs volt! Mlyen
lesjtott a halla. Teljesen elment az letkedvem. Kubaz volt is, mint ez az j zsenilisan bnt a
rovarokkal. Csak kapjam meg a megfelel hormonokat s enzimeket, mondogatta, s a tengerparti
homokbl is a Csszr udvarba ill lakomt varzsolok. s tudja mit: meg is tette! szegezdtt a
mlyvrs szempr Leira. aztn meg!
A hutt mly torokhangon felmordult, s Leia megrezte elmje rintst az vn. Gyengn,
ertlenl, de megprblta befolysolni az akaratt. Leia rezte a veszlyt, hogy azok a skarlt gmbk
hipnotizlhatjk, ezrt inkbb elfordtotta a tekintett. A szervezetben lv desszirom nagyon
megneheztette, hogy ne engedjen a nyomsnak.
Ashgad pedig ezek a Jvevnyek istentik, de ht mit szmt ez? Amikor n uralkodtam Hweg
Shulban, mindenki hozzm fordult a problmival, hogy n tegyek igazsgot. s tudja, az n tleteim
igazsgosak voltak. A vrs szempr ismt a Leiba mlyedt. Jobb uralkod voltam s ersebb
is.
Leia alig tudott flrenzni.
Biztos vagyok benne.
A hutt ismt felmordult, s egyik kicsi, srga kezt vgighzta a szatnprnkon. Szinte oda sem
figyelve felkapott, a szjba dobott s elropogtatott egy kisujjnyi nagysg drochot.
Csak azrt tudott legyzni, mert fradt voltam. Nem msrt. Az a rengeteg harc Taseldval!
Teljesen kimerltem. Ezt kstolja meg, kis hercegn!
Kinyjtotta a kezt, s a szoba msik vgben ll, kristlyberaks benfa tlalasztalon
megrezdlt egy vert ezst tlca, hogy aztn a levegbe emelkedjen s elkezdjen feljk lebegni. Mr
majdnem odart, mikor hirtelen megllt s zuhanni kezdett. Leia reflexei mg az desszirom hatsa alatt
is elg gyorsan mkdtek ahhoz, hogy a prnkrl elrevetdve elkapja. A tlcn valamifle roldok
hevertek egy olajszag massza krl, tetejkn egy hatalmas, kk, eperszer gymlccsel. Leia a
diplomciai fogadsokon eltlttt nhny ve sorn nem ltott hozz hasonlt.
Ki az a Taselda? krdezte, tnyjtva a huttnak a tlct.
Egykor a trsam volt pcklte le a gymlcst a tlca tetejrl Beldorion. Egytt jttnk
ide , sok-sok vvel ezeltt. Az a n azonban megirigyelte a helyiek irntam tanstott tisztelett s a
kpessgeimet mg a hm, mg a rendnk legegyszerbb eszkzeit sem tudta elkszteni.
Mindent megtett, amit csak tudott, hogy lejrasson. Csak tszrsok voltak, de bosszantak. Embereket
brelt fel, hogy trjenek be a palotmba, meg ilyenek. Mg azutn is, hogy Ashgadhoz kltztem. Most
mondja meg, kedvesem: nem ez a legcsodlatosabb z a galaxisban?
Leia a kzelben ll alacsony asztalrl felvett egy gymlcskst s egy villt, belevgott az eperbe,
s csak nzte, ahogy Beldorion rabelais-i lvezettel felszrcslte a tbbit, mieltt maga a sajt
falatjval vgzett volna. Megbnta, hogy nem egy nagyobb darabot vgott, a gymlcs ugyanis nagyon
finom volt: des, hsos, leves s puha.
Zubindi hromszor ekkorra nvesztette ket kesergett Beldorion. Az zket pedig ssze sem
lehet hasonltani ezzel! Hinn, gyermekem? Ez egy kznsges rodiai kelpsznyog, amelyet nvekedsi
enzimekkel tplltak, s egy vig tartottak letben a szoksos egynapos letciklusa helyett. Zubindi
viszont akr t vig is letben tudta tartani ket, s a vgn teljesen ms letforma lett bellk!
nekeltek, ftyltek, s az utols vben mg cspokat is nvesztettek, azokon mszkltak ide-oda. A j
g tudja, mi lehetett volna mg bellk, ha tovbb tudja nyjtani az letciklusukat! s ahogy a
brittetheket knozta! Bizonyra tudja, hogy a brittethhs a haldokls kzben kivlasztott enzimektl a
legfinomabb ah! Nha azt hiszem, soha nem fogom kiheverni a hallt!
Beletrt a konyakostlba egy jabb prabkrosrt, s kidrzslt a szembl egy szentimentlis
knnycseppet. Leia vatosan beleharapott az egyik roldba. A kubaz szakcsok az egsz galaxisban
arrl voltak hresek, hogy a rovarokat nvekedsi enzimekkel tplltk, st mg genetikailag is
talaktottk, hogy egyre jabb s tkletesebb teleket lltsanak el. gyhogy egy kubaz szakcs
mvrl sohasem lehetett biztosan tudni, pontosan mibl is kszlt.
Mirt jtt ide annak idejn? krdezte Leia.
A hutt megrzta hatalmas fejt, rsnyire szklt szemei gmbly drgakvekknt meredtek Leira
a slyos szemhjak all.
Szerintem ezt maga is tudja vlaszolta, s ers hangja a tjfunt megelz ers szl svltsre
emlkeztet basszus suttogss halkult. Hossz, lils nyelve vgigsiklott a szja szlein, majd eltnt
odabent. Szerintem maga is rezte azt a fnyt. Az univerzumot betlt fnycent azt, ami a mi
Rendnket fnnyel tlti el. Az utazk trtnetei a rgi hajnaplk mind azt lltottk, hogy itt van.
De ht ezt maga is tudja.
A hutt tekintete ismt a Leiba frdott, s ez alkalommal nem volt menekvs elle.
Egy fiatal hlgy az n klnleges kpessgeivel azon veheti szre magt, hogy bartokra van
szksge egy ilyen helyzetben. Tudja, Ashgadban nem bzhat, kicsikm. s soha nem volt j
uralkod. Kinyjtotta egyik kicsi, aranygyrs kezt, s Leia nem tudott elhzdni elle.
De legalbb soha nem adta el egyetlen rabszolgjt sem Dzymnek szlalt meg az ajtban egy
mly, nagyon halk hang.
Beldorion egy szisszenssel megprdlt; Leia htraugrott, s elfordtotta a tekintett. Az ajtban
Liegeus llt szembe lg sz hajval. A harag zkkentette ki a flelmbl, gondolta Leia. A frfi egy
pillanatig csak llt, csak nzte kettejket, majd knnyedn belpett, s odament az emelvnyhez.
Vigyzz magadra, filozfus! morogta Beldorion halkan. Teljes szrny hosszban megrndult,
hatalmas, ktmteres farka nll, dhs lnyknt csapkodott ide-oda, mikzben vrs szemei
sszeszkltek. Mr mondtam, hogy nem szeretem, ha megzavarnak.
Liegeus egy pillanatra elbizonytalanodott, stt szemei elkerekedtek a kellemetlen emlk
felidzstl. Aztn mg kzelebb lpett, s megfogta Leia kezt.
Mit ajnlott fel nnek, kedvesem? A hangja hatrozottan csengett, de Leia rezte, hogy az ujjai
hidegek s remegnek egy kicsit. Hogy egytt uralkodhat majd vele ezen a bolygn? Vagy hogy
szabadon engedi, ha segti visszajutni a hatalomba?
Flsegtette Leit, s visszaksrte az ajthoz. Beldorion egy mozdulattal sem prblta
megakadlyozni ket, de ahogy Liegeus kinyjtotta a kezt a nyitpanel fel, Leia ltta, ahogy a hutt
feljk lendti a kezt. Liegeus felnygtt, mintha megtttk volna, ktrt grnyedt fjdalmban,
szabad kezt a halntkhoz kapta. Az arca elszrklt a kntl, mikzben Leia lecsapott a panelre. Az
ajt feltrult, s kivezette a grnyedt, vakon botorkl, a falnak tmaszkod frfit a szobbl.
Flton jrtak a folyosn, melyrl a nagy ajt nylt a leszllplyra, mikor Liegeus vgre fel brt
egyenesedni, s remegve vett egy mly llegzetet.
Migrn prselte ki spadt, vrtelen ajkain keresztl. Nha akkor is ezt csinlja mikor
megverem a holojtkokban. Nha mg ennl is rosszabb.
Megrzta a fejt, kezvel megfogta a torkt, majd egy gyors pillantst vetve a nyitott ajtra gyorsan
a lpcsk fel vette az irnyt.
Nem prblta meg befolysolni az elmjt? Ne bzzon benne, kedvesem!
Bzzak inkbb Ashgadban?
Liegeus elfordtotta a fejt.
Sztlanul msztk meg a lpcsket s mentek vgig a folyosn Leia szobjig. A frfi bettte a
kdot testvel gondosan eltakarva a billentyzetet , majd gy szlt:
Soha nem tartja meg az greteit. De ha meg is tartan, akkor sem tudn megvdeni nt Dzymtl,
s nem tudn legyzni Ashgadot. Beldorion mr akkor sem volt ellenfl Ashgadnak, mikor az sok-sok
vvel ezeltt a bolygra rkezett.
Leia felkapta a fejt.
De ht az els Ashgad kezdte, s a tekintetk tallkozott. Liegeus flrenzett, s Leia ltta a
szjrndulsbl, hogy a migrn hatsa alatt tbbet mondott, mint amennyit akart. A frfi gyengden
betolta a szobjba, majd gyorsan kilpve bezrta az ajtt.
Leia vakon odabotorklt az gyhoz, s elgyengl trddel lelt. Kicsit szdlt a szomjsgtl, s
enyhe hnyinger kerlgette a Beldorionnal folytatott kzdelemtl. A vizeskors fel pillantott, aztn
felllt, kivitte a teraszra, s a benne lv vizet lenttte a korlton tlra. Mr most nagyon szomjas volt,
s ksbb esetleg elfelejthette volna, hogy nem szabad innia.
Tiszta elmre volt szksge. Az desszirom miatt lenne? tprengett. Valami msra gondolt
Liegeus, csak n rtem flre a szavait a kbtszer miatt? Ltezhet ms magyarzat?
Liegeus szavaibl azonban csak egy dologra tudott kvetkeztetni csak egy rtelmet tudott nekik
adni , hogy a frfi, aki Seti Ashgad, Palpatine csszr rgi rivlisa finak adta ki magt, valjban
maga Seti Ashgad volt.
Ok, szval mi a helyzet? Han Solo leugrott a megfigyelllsba vezet ltrrl, s kt lpssel
a nagy hattvolsg rzkelk eltt ll Lando Calrissian mellett termett. A szerencsevadsz stt
vonsain vrs s srga fnysvok jtszottak; Lando felpccintett egy kalibrcis kapcsolt, s a
spektrogrf kijelzjn megjelent az a rendellenessg, amely miatt felszlt Hannak.
Olyan, mintha valami hforrs lenne annak a rendszernek az tdik bolygjn. A Damonite Yors
B-n semmi sincs ott, soha nem is volt. Akrmi is az, gyorsan hl kopogtatta meg a fekete svokat
a sznspektrumban ezek viszont reaktorvonalak.
Han a vlla fltt tnylva lekrt egy pontosabb rtket, aztn elkromkodta magt.
Mg j, hogy magammal hoztam a kesztymet lltott valamit Lando egy msik kpernyn. A
nagysga alapjn akr az Adamantine is lehetne. A lgkrben lv hsvot elnzve gy tz rja
lehetnek lent.
Han mr a kzponti vezrlpultnl lltotta be az j plyaadatokat.
Tarts ki, Leia! suttogta. Nehogy most halj meg nekem!
A leszlls ksz rmlom volt. Mintha az egsz lgkr rvnyl viharokbl llt volna, s a Falcon
gy hnykoldott, mint egy manyag tnyr a szkrban. Han s Csubakka vllt vllnak vetve
dolgoztak a vezrlpultnl, lekzdve a mindent befed takarknt rjuk zdul ionviharokat, melyek
kistttk az alattuk lv terepre az egyetlen rltst biztost rzkelket. Han engedlyezte magnak,
hogy ne gondoljon semmire, csak a kpernyn lthat tnkeny hfokra a foltra, mely a titni
szllkseken keresztl val leereszkeds hossz ri alatt narancssrgrl barnra homlyosuk.
Nem halhat meg, gondolta. Sz szerint fogalma sem volt arrl, hogy mit tenne, mi lenne vele, ha
Leia meghalna.
Nem tudta nlkle elkpzelni az lett.
A lgkrben kavarg trmelk kzepette az rzkelk elcsptk a roncs nyomait a lenti jgen. A
maradvnyok nagy rsze mr tbb mterre besllyedt az si planetris jgrteg megolvadt, majd szinte
azonnal jra megfagyott felszne al; nhny burkolatdarab, letrt stabiliztorok, a lgkri srldstl a
felismerhetetlensgig eltorzult modulok. A barzda meredek szgben haladt egy tbb kilomter mly s
majd fl kilomter szles jgszakadk fel. Han leereszkedett fl a Falconnal, s llegzet-visszafojtva
kvette a nyomot Nem zuhant bele. Mondja valaki, hogy nem zuhant bele!
A jgbarzda egy sekly V alakban rt vget a szakadk peremn.
Ott van mutatta Lando.
Han egy pillanatra azt hitte, bartja magrl Leirl, nem pedig a haj roncsairl beszl.
A szakadk szle alatt negyven-tven mterrel volt egy prkny, amelyen akr egy kisebb gyr is
elfrt volna alatta felmrhetetlen mlysg ttongott elborzaszt ltvnyt nyjtva. A lezuhant haj
burkolata felrepedt, mikor lezuhant a fenti jgskrl, s ami megmaradt belle, az gy egyenslyozott a
prknyon, mint egy tbb millird kredites hz tengerparti kiltssal. Tompa, vrses izzs mutatta a
hl hajtmvek helyt az elvetemedett panelek s a levegben kavarg jg kzepette.
A sorozatszmok tisztn ltszottak.
Mifle haj ez?
Csubi mr be is gpelte a szmokat. A Corbantis a Durrenrl. Az eltnst alig kt rval azeltt
jelentettk, hogy a Falcon felszllt a Hesperidiumrl.
Nem az Adamantine. Nem a Borealis. Han nem tudta, hogy megknnyebbljn, vagy
ktsgbeessen.
Nem volt knny a Millennium Falcont egy jabb fordulba dnteni, majd a fels szakadk szln,
a Corbantis ltal vjt V alak mlyedstl pr tucat mternyire letenni. A bemlyeds szln
kieresztettek egy vontatktelet, hogy a hatvant mternyi megaszlas kbel a roncs kzelben
ereszkedjen le a szirtfalon. Han s Csubi beltztek, majd a kbelt kvetve, az rruhikra jeges
hfrgeteget szr szlnek nekifeszlve leereszkedtek a lassan haldokl hajtm egyre halvnyabb
izzsa fel.
A kavarg hfvsban mg vdruhjuk ers ntriumlmpinak fnynl sem lttak tl sokat a
maradvnyokbl.
Kis haj! prblta Han tlvlteni a tombol orknt a burkolatot bort, elszenesedett cskokra
mutatva. Csubi helyeslen felbdlt. Te lttl csillagrombolkra utal nyomokat az rzkelkn,
Csubi? Brmit, amirl TIE-k vagy ms vadszgpek szllhattak fl? A vuki tancstalan volt. Ezek
tl nagy fegyverek egy rendszeren belli haj szmra, mg ha ki is tudna valaki hozni ide egyet.
Csubakka morgsa mennydrgsknt hastott Han flhallgatjba. A vuki pilta tbbet tudott a
krnyk kies csempszbzisairl, mint a fsvny a szmljn lapul pnzrl, gyhogy Han felttel
nlkl elhitte neki, hogy negyven parszeken bell nincs olyan hely, ahonnan egy rendszeren belli haj
felszllhatott volna.
Remek, gondolta Han. Szval egy csillagrombol vagy egy csillagrombol-flotta kszl a
krnyken. Pont ez kellett mg, hogy teljes legyen a napom.
A kls helyisgekben csak halottakat talltak. A h s a jg fehr leple alatt nehz volt
megllaptani, de Han gy vlte, hogy ezek a nk s frfiak az els sszecsaps sorn eshettek el. A
komoly rendszersrlsekre utal szakadt htvezetkeken s kbeleken kvl a burkolaton ttong
hatalmas nylsok melyek egyikn Han s a vuki bemszott is tl nagyok voltak ahhoz, hogy a
vszblokkol berendezsek elboldoguljanak velk. A folyosk ajtajai viszont azonnal bezrdhattak,
hogy megmentsk a haj tbbi rsznek levegjt, gyhogy Csubi manulisan volt knytelen kivgni az
egyiket, hogy tovbb haladhassanak.
Odabent a holttesteket csak vkony, fehr drrteg fedte. Halvnyan derengtek a sttben, tbb
szzan, gy elrendezdve a folyoskon, mint a vasreszelk a mgneses mezben: befel, a haj
melegebb belseje fel kszhattak, mikzben a rseken beszivrg hideg lassan vgzett velk.
Arccal lefel fekdtek. Han hls volt ezrt. Ltott mr hallra fagyott embereket, s az arcuk
ltalban bksnek tnt. Ennek ellenre nem szvesen nzett volna szembe velk, mikzben
vdruhjban esetlenl mozogva tovbb botorklt kzttk.
Mg beljebb nhny vilgtpanel mg halvnyan izzott, gyertyafny erssg vrs s borostyn
foltokat vetve a falakra. Az egsz hajn egy droid makacssgval villogtak a sugrzst jelz
vszjelzsek. Egy gpi hang folyamatosan felhvta a figyelmet a tl magas sugrzsszintre, s
felszltotta a szemlyzetet a D-4 sugrzselhrt eljrs lefolytatsra. Han a hatodik vagy hetedik
alkalom utn a legszvesebben megkereste s apr darabokra zzta volna a droidot, de mivel nem tette,
a figyelmeztets lland httrzenjl szolglt az egyre mlyl pokolba val leereszkedsknek.
Elg meleg lett ahhoz, hogy a vdruhik fstlni kezdjenek a Han csukljn lv mszerek
szerint a hmrsklet alig valamivel volt az alkohol olvadspontja alatt , s a holttestek is ritkulni
kezdtek a padln.
A reaktorhzban vannak szlt bele Han a mikrofonba.
Csubi blintott. Annak idejn, a leszll hothi jszakban Han felhastotta elpusztult taun-tauntjnak
testt, hogy fogyatkoz melegvel mentse meg a fagyhalltl Luke-ot. Ugyanezrt igyekezett befel a
Corbantis legnysge is, hogy az utols ktsgbeesett pillanatig remnykedve a segtsg
megrkezsben, a gyorsan hl reaktor mellett keressen menedket. Ott bukkant rjuk Csubi s Han.
A sugrzs meggette ket, mintha egy szupernvban hemperegtek volna meg. Tizenheten maradtak
letben a holttesthalmok kztt. Ketten azonnal meghaltak, mikzben a gyenglkedbl szerzett
antigravitcis gyakra emeltk ket. Csubakka s Han a vgkimerlsig kzdve szlltotta fel a
maradk tizentt a szirtfalon a Falcon eredetileg csillmpor s csontk szmra kialaktott
raktrhelyisgeibe. Az utols fordul sorn, a sztzisfolyadkkal teli tartlyokon s a
fjdalomcsillaptkon kvl Han a hajnaplt is maghoz vette.
Hov vigyk ket? krdezte Lando, mikzben ismt felemelte a lgkr tbolyba a bukdcsol
teherhajt. Han egy pillanatig roskatagon llt a hd ajtajban, ahhoz is tl fradtan, hogy belpjen. A
mostani egyike volt azon ritka alkalmaknak, mikor Lando nem tudta rajta felfedezni szoksos
hetykesge jeleit. Aztn Han kimerlten odatmolygott a msodpilta lshez.
H, ember! Egyedl is boldogulok! nzett fel r Lando. Menj htra s fekdj le! Rosszabbul
nzel ki, mint nhnyan a raktrban.
Han egy egyetemes gesztussal felelt, s lerogyott az lsbe, m meg sem prblt rszt venni a
felszlls irnytsban. Majdnem tz rig tartott a tllk kimentse, s nagyon jl tudta, hogy ebben
az llapotban legfeljebb egy tolszket vezethetne el. De akrmennyire is legyrte a fradtsg, zavarta,
hogy nem irnytja a Falcont.
Valsznleg a Bagsho lenne a legjobb vlaszts. Lehunyta a szemt, s homlokt az klre
tmasztva prblta kizni elmjbl a reaktorhz, az egymsnak prseld holttestek emlkt. A
tllk nagy tbbsgt azok alkottk, akiknek sikerlt magukra kapniuk valamilyen vdruht, de mg
a sugrzsvd ltzk ellenre is legalbb tucatnyian haltak bele gsi srlseikbe. Szba sem
jhetett, hogy Leia a hajn, vagy akr csak a haj kzelben jrhatott volna az indulsa ta. Tudta,
hogy szinte hisztrikus vgya arra, hogy ktszer is megnzzen minden holttestet a reaktorhzban, a
hajn, pontosan az: hisztria.
Azonban nem tudta elhessegetni maga ell a kpet, hogy Leia ott fekszik valahol fnyes, lila testtel,
leperzselt hajjal, kigett szemmel
Vett egy mly llegzetet, s knyszertette magt, hogy viszonylag knnyebb hangnemben beszljen
tovbb.
Ott van a szektor egszsggyi llomsa s egy kis bzis. Legalbb utnanzhetnk a krnykbeli
ellensges tevkenysgnek. Igazi nehztzrsgnek nyomt sem lttam, de azrt nhny rendszeren
belli hajnl tbb kellett ahhoz, hogy vgezzenek azzal a cirklval.
Ellensges tevkenysg? Lando nem nzett r, minden idegszlval arra koncentrlt, hogy
kivigye valahogy a Falcont a vgtelennek tn sztratoszfra dhng eri kzl, de a hangja mindent
kifejezett. Mifle ellensg? A durreni partiznok? Az az rlt kalzflotta, amely lltlag megtmadta
az Ampliquent? A kay-gee-i puccsistk? Hiszen
Valami vadul megrzta a Falcont.
Solo tiltakozva felvlttt s mr a vezrlpult fel vetdtt, mikor a becsapds ereje lednttte a
lbrl. Htul, a folyosn felharsant Csubi vltse.
Mi a? bmblte Lando, mikzben Solo ngykzlbra kzdtte magt, hogy aztn a kvetkez
tallat treptse a hdon.
Honnan jnnek?
Semmi sincs kint! kiltotta Lando, fgglegesbe rntva a hajt, s ezzel vgleg kikerlve az
rvnyl lgkrbl az r feketesgbe. A pajzsok jabb lzersugarat nyeltek el, s a tlterhelsjelzk
tlesti tzijtkknt villantak fel a vezrlpulton. Han mr a ltrn kszott felfel, a lllsba.
Hangosan kromkodott, s az futott t az agyn, hogy a tmadsnak Leia eltnshez, a bolygn lv
cirkl pusztulshoz, vagy az unatkoz galaktikus istensg milyen jabb mocskos trkkjhez van
kze.
A lvezrl kpernyn semmi sem volt.
jabb lzersugr tallta el ket, s a bal als pajzs kijelzjn felbukkant egy szabakkasztalnyi folt.
Solo elkromkodta magt, s lecsapott a rekalibrcis kapcsolra.
Ltod ket? harsant fel Lando hangja a flhallgatjban.
Ltta.
Olyanok voltak, mint holmi mikroszkopikus porszemcsk a monitoron A fenbe, alig lehetnek
nhny mter hosszak! Mindegyik krlbell akkora volt, mint egy lzergy, mg egy pilta is alig
frhetett beljk Hogy a fenbe kerltek ide? Hol a bzisuk?
jabb tallat, s a csillagok vadul elkanyarodtak, ahogy Lando kitrt. Az g fekete httere eltt csak
egy fut villans ltszott a llls ablakain keresztl. Akrmik is voltak azok, mattfeketre lehettek
festve, s nem bocstottak ki fnyt magukbl.
A fenbe, mindenhol ott vannak! Solo megeresztett egy sorozatot, de ennyi ervel legyekre is
vadszhatott volna smashballtvel. A keze kzben a mszerek fltt tncolt, az rzkenysget
maximlisra nvelve prblta befogni azokat a valamiket.
Honnan jnnek? kiltott bele ismt a mikrofonba.
A mszerek semmit sem jeleznek! vlttt vissza Lando. Se bzist, se hajt
Pedig ezzel a mrettel nem jhettek a hipertren t! A francba! jabb tallat, s a kis folt lyukk
vltozott a pajzson. Han ismt megprblkozott egy sorozattal, Lando azonban vadul megprgette a
hajt, hogy fedezze a srlt oldalt. Han szintn remlte, hogy a raktrban lv sebesltek mind be
vannak ktve. Nem mintha brmelyikk is annyira magnl lett volna, hogy ez magtl eszbe jusson.
Tvirnyts?
Tvirnyts hajkat nem lehet tkldeni a hipertren! s ezek nem tvirnytssal lnek!
A Damonite metnviharai lemaradtak mgttk, s ahogy Lando elrebuktatta a Falcont,
elszguldott mellettk a bolyg savsrga korongja. Han megint elpocskolt nhny lvst, de mikzben
tsvtettek a tmadk egy kisebb falkjn, sikerlt fut pillantst vetnie azokra.
Hajk ezek egyltaln? tprengett Han. Van piltjuk? Nem mert volna mrget venni r. A
krlbell kt s fl mter hossz, egy mter tmrj hengereken miniatr lzergyknak ltsz
dudorok csillantak meg. Kik lehetnek bennk hvelykujjnyi kalzok?
Tnjnk el innen! vlttt fel, br tudta, hogy Lando is pp ezen van.
Az apr hajk piranjabogr felhknt vettk krl ket. Le-lecsapva kvettk minden manverket,
s elg hatkonyan megakadlyoztk, hogy belpjenek a hipertrbe. jabb piros lmpa gyulladt ki,
jabb pajzs ment tnkre, Valami csikorogni kezdett, s Han az ablakon kipillantva ltta, hogy a Falcon
hasn fehr villmls szalad vgig.
Nem mennek a hamis vezrlsugr utn, gyhogy nem tvirnytsak! kiltotta Lando.
Utat vgok kztk! vlttt vissza Han, mikzben a szeme sarkbl ltott fehr felvillans
elrulta neki, hogy a parnyi hajk eltalltk a Falcon valamelyik fels alkatrszt. Egyenesen ht-
hat-zr fel, hromra!
Han, reg haver, mit?
Csinld! Ugyanebben a pillanatban bekapcsolta az sszes ells gyt. A fehren izz, pusztt
sugarak szinte egyetlen folyamknt rasztottk el az elttk lv terletet. A Falcon gy kvette egyre
gyorsulva a fnysvnyt, mint egy az rnykt kerget pittin. Han a pusztuls felvillan fnyeit figyelve
azt szmtgatta magban, inkbb az sztneiben, mint a gpekben bzva, hogy mikor ugorhatnak
anlkl, hogy sajt tzkbe vetnk magukat. A kis fogpiszklk visszasereglettek a nyomukba, s jra
tzet nyitottak a most mr egyenesen szguld hajra.
Egy kett (Remlem, bejn) kezdett szmolni. Az utols pajzs fehr ragyogssal levlt,
Han arct kt oldalrl vrs, ellrl fehr izzs vilgtotta meg Hrom!
Lando megrntotta a kart olyan reflexei voltak, mint egy rodiainak , s a csillagok fehr
fnycskokk kendtek szt.
10
Mg meg sem kszntem magnak lpett t Leia a kis teraszrl az rnyas szobba vezet boltv
alatt. Liegeus, aki egy szintidroid ksretben ppen telt s egy jabb kancs vizet hozott, megtorpant
s megrzta a fejt.
Ne is ksznje vlaszolta, s a hangjban bujkl fjdalom s szgyen ezernyi dolgot elrult,
amit nem mondhatott ki. A tekintetk egy idre tallkozott. Elmehetsz szlt oda vgl a frfi a
szintidroidnak.
Az ajt halk szisszenssel bezrdott a droid mgtt. Leia ltta a bomls fekete foltjait a tarkjn,
s rezte a nyomban jr enyhe, rothad bzt. Mivel nem tudta, hogyan krdezhetne r arra, amit tudni
akart, anlkl hogy gyanakvst ne keltene, csak ennyit mondott:
Mirt van itt? Hogy kerlt ide? Beldorion filozfusnak nevezte.
s az is vagyok! shajtott fel Liegeus. Megmoccant, mintha csinlni akarna valamit a kancsval
s a lefedett tlon nyugv illatos, kitnen elksztett rovarokkal, de aztn hagyta, hogy a karja
visszahulljon az oldalhoz. s vndor nzett fel a nre. A csaldom szgyene. Otthon ki sem ejtik
a nevem. Mi tbb, legnagyobb szerencstlensgemre elg jl rtek a mestersges intelligencival
felruhzott rhajrendszerek tervezshez, s nagyon-nagyon j hologram-hamist vagyok.
Hamist?
Termszetesen, kedvesem. Ez az n mvszetem, a hobbim ifjsgom kedvenc idtltse,
ezernyi buta vicc alapanyaga. Most pedig ltem tka: Beldorion tekintlyes mret hutt
pornknyvtrt vagyok knytelen szerkeszteni s rendben tartani. Mg a Gamorrn tlttt fogsgom
sem volt ilyen flelmetes, mikor a kanoknak kellett szerelmes verseket rnom, hogy aztn tlen, a
przsi idszakban a sajtjukknt szavaljk el a nstnyeknek.
Leia felnevetett, mintha hirtelen tmadt nyr trte volna meg flelmnek jeges zrjt, s Liegeus
vele egytt kacagott. Leia egy pillanatra azt hitte, a frfi kinyjtja a kezt s megfogja az vt, de a
pilta az utols pillanatban meggondolta magt.
Szeretn, ha nnek is csinlnk valamit? krdezte inkbb. risi kszletem van digitalizlt
htterekbl, arcokbl, llatokbl, btorokbl, mozgsokbl, hangokbl s gesztusokbl. El sem hinn,
hogy nem volt ott. Akarja ltni a tzhalak przst az Aldera-tban, a palota mellett, ahol a
gyermekkort tlttte? Vagy a Starboyst fnykorukban esetleg a frjt? tette hozz btortalanul.
Tudja, rla is rengeteg anyagom van. s persze a gyerekeirl is.
Leiba klns fjdalom hastott ennek hallatn, de tudta, hogy Han sokat szerepel a nyilvnossg
eltt, akrcsak a gyerekei, s legalbb tzezer holofelvtel kszlt rluk. Liegeus stt szeme egy a
megrgstl retteg kutyra emlkeztetett attl fl, jtt r Leia, hogy megsrtette. Megnyugtatan
megrintette a kezt.
Nem rzta meg a fejt. Ksznm, de nem. Attl tartok, tl nagy fjdalmat okozna.
A frfi kinyitotta a szjt, hogy hazudjon valami megnyugtatt, mint annak idejn, mikor a vizet
hozta, de aztn inkbb becsukta, kimondatlanul hagyva a hazugsgot. A tekintetk ismt tallkozott
Lei a fny Liegeus a sttsg. A pilta ismt mondani kszlt valamit, ttovzott, s mieltt
belekezdhetett volna, kinylt az ajt s belpett rajta a szintidroid.
Vorn r, Ashgad r beszlni kvn nnel a teraszon.
Leia elksrte az ajtig, majd gondosan gyelve r, hogy ne lthassk meg, kilopzott a terasz
korltjig, ahonnan minden lent elhangz szt tisztn hallhatott.
Remlem, minden a terv szerint halad rt el hozz Ashgad hangja.
Igen, uram. Holnaputn elkezdhetem felbocstani a kzponti egysget; most ppen a
kitrplykat programozom rajta.
Igyekezzen, amennyire csak tud, Liegeus! morogta Ashgad. Minl tovbb kslekednk, annl
valsznbb, hogy valami balul t ki. Ma este megrkeznek a ldk, mind a kt fajta. Gondoskodjon a
megfelel elhelyezskrl!
Igenis, uram felelte Liegeus alig hallhatan.
A kvetkez hrom napban maga felel a dolgokrt folytatta Ashgad. n reggel elutazom Hweg
Shulba, hogy ott is mozgsba lendtsem az esemnyeket. Leghamarabb
Elmegy? krdezte Liegeus dbbenten.
, minden rendben lesz! vgta r Ashgad gyorsan, mint aki csak remli, hogy minden rendben
lesz. Leia a hzban eltlttt t nap sorn egyszer sem tallkozott a frfival; nyilvn nem szeretett
szemtl szemben llni ldozataival. Beldorion lesz a fnk, de ne engedje neki, hogy excellencija
kzelbe menjen. Hallottam a tegnapi kis incidensrl, s beszltem a fejvel. Tudja, hogy nem
ismtldhet meg az eset.
De vajon llja-e a szavt? aggodalmaskodott rmlten Liegeus. Ha tegnap megprblta a
hatalmba kerteni, akkor holnap
Azt fogja tenni, amit mondtam neki! csattant fel Ashgad. s Dzym is.
Nem motyogta Liegeus halkan. Nem fogja. s Dzym sem.
Tl sokat aggdik! mondta Ashgad tl hangosan s tl gyorsan. Hrom nap mlva itt leszek.
De
Azt mondtam, ne aggdjon emiatt!
Leia hallotta tvolod lpteit, s rezte trdben a lenti ajt kinylsval egytt jr remegst. A
rettegstl sszeszorult a gyomra, mikzben htt a korltnak vetve lecsszott a padlra.
Ashgad elmegy. Egyedl marad a hzban Beldorionnal. s Dzymmel.
Megtalltad a bartodat?
Luke gyorsan felnzett a szelepekrl, amelyeket tisztogatott a Nam Chorios porral teltett
lgkrben a motorok rendszeres tiszttst s karbantartst ignyeltek , ahogy Croig
Szerelmhelynek ajtaja elsttlt, s dvzlskppen rvigyorgott Umolly Darmra. A talajkutat
pontosan gy nzett ki, mint ltalban a vrosba elltogat vidkiek: buggyos nadrgjt s blelt
zekjt vastagon belepte a por. Mgtte, az utcn Luke ltta slyos X-3-as targoncjt megpakolva
ldkkal, s az ertlen napfnyben trtt kk vegcserepekknt csillog kristlyokkal.
Mg nem felelte. Nem lepte meg klnsebben a tallkozs. Mikor beajnlotta Croighoz, Arvid
elmondta neki, hogy ez a legnagyobb mhely Hweg Shulban, ami azt is jelentette, hogy a bolygn. s
Hweg Shul-i lptkkel mrve nagy is volt harminc szerelaknjban a szivattyktl kezdve a kisebb
hztartsi gpeken t a siklkig mindent javtottak, radsul alig tbbrt, mint amennyibl egy olcs
ebdet ki lehetett fizetni a munksoknak. A Jvevnyek pleteire jellemz mdon ez is oszlopokon llt
a szomszd aknban ll T-47-es sszes tekercse is kislt, mert a legutbbi vihar sorn tl kzel
lebegett a talajszinthez. Croig durosi volt, s Luke gyantotta, hogy a szektor csempszeinek legalbb a
felvel kapcsolatban ll.
Mit tehetek rted? llt fel a szelepek melll s vgott t a mocskos, olajfoltos padln. A Hweg
Shulban tlttt hrom nap utn borostsan, a hziszttes s a blerdbr helyi elegybe ltzve olyan
tkletesen beleillett a krnyezetbe, hogy mg Taselda fanatikusai sem ismertk volna fel az utckon.
Darm tnyjtott neki egy szonikus frgpet.
Megsrlt a telephza mondta. Nem tudom, meg lehet-e mg javtani. s meg akartam
krdezni a fnkdet, hogy elhozhatom-e a targonct, miutn kirakodtam mg egyszer. Ma este
elkldnk egy rakomnyt legalbbis megprbljuk. Egy loronari cirkl vrja odafent.
Loronari? krdezte Luke hirtelen tmadt kvncsisggal. A Loronar Rszvnytrsasgnak
adjtok el a kristlyokat? Arvid szavai alapjn az a benyomsa tmadt, hogy ez az egsz csak valami
kisstl zlet, hogy Darm a sivatagban elkapart kristlyokbl mindenfle homlyos rendeltets
optikai berendezseket gyrt, amelyeknek csak az egyetemi kutatlaboratriumok ltjk hasznt. A
Loronarra viszont sok mindent lehetett mondani, de azt nem, hogy kisstl.
Persze. Darm beletrt homokkal bortott vrs zekje zsebbe, s elhalszott egy arasznyi
oldal s krlbell ktujjnyi vastag kristlylapot. Spook-kristly. Ez kisebb annl, mint ami nekik
kell, s a szne sem a legjobb ltod, milyen halvny? de mindent megvesznek, amit csak szlltani
tudunk. Nzd meg ezt! Tartsam a fny fel?
Luke blintott.
Ltod benne a stt foltokat? A szrke vonalakat? Most figyelj! Darm tvitte a kristlyt a
helyisg msik sarkba, ahol az energiacella-feltlt Croig alkatrszenknt becsempszett bszkesge
slyos tekercsei kuporogtak olajfoltos fmszrnyknt a kbelek s csvek szerves kinzet labirintusa
kztt. vatosan a feltltt azrt tettk a sarokba, hogy megvdjk a homoktl, s a flhomly miatt
mindig nyzsgtek rajta a drochok kivett belle egy cellt, hozzrintette a kivezetseit a kristlyhoz,
s lenyomta a kapcsolt.
Luke dbbenten megrzkdott, Darmon viszont nem ltszott, hogy brmit is rzett volna. Az Erben
tmadt zavar les sikolyknt sjtott le az elmjre. A n meglepetten mrte vgig, mikzben Luke
remegve htrlt egy lpst.
Mi a baj?
Te nem rezted? Luke elmje mg mindig kavargott, br a kitrs mr egy msodperccel azeltt
elmlt, hogy Darm kikapcsolta a cellt. Luke arca verejtkben frdtt s enyhe hnyinger trt r.
Darm rtetlenl rzta a fejt.
Jl vagy, Owen? Mi trtnt?
Luke ttovzott. Szinte lehetetlen volt az Errl beszlni olyasvalakinek, aki nem is tudott a
ltezsrl, s Taselda prblkozsa utn illetve azutn, hogy Snaplaunce, a rendr lltsa szerint
Callistt is megprblta elrabolni , ktszer is meggondolta, hogy kinek mit mond.
Semmi.
Kivette a kristlyt Darm kezbl, s ismt az ablak fel tartotta. A Spook belsejben lv
hajszlrepedsek elrendezdse megvltozott: kt csillag alak foltot formltak azokon a pontokon,
ahol a cella kivezetsei hozzrtek.
Legalbb a szne jobb lenne jegyezte meg a talajkutat gyszosan. J pr szz kredit tn rte
a markomat. A Loronar be tudja programozni ket, meg tudja vltoztatni a szerkezetket, hogy
vevknt mkdjenek. Megfordtotta a halvny, nylhegy alak kristlyt a kezben, majd odavetette
Luke-nak.
Luke visszarntotta a kezt, s a kristly a padlra zuhanva csillog szilnkokra trt.
Bocsnat motyogta Luke. Igazn sajnlom
Darm hanyagul berugdosta a szilnkokat a feltlt al.
Semmi gond. Mondtam, hogy nem vettk volna meg. Egybknt is, mg a szilnkokat is be lehet
lltani egy ionsugrral. A homlokt rncolva ismt a frfi arct kezdte frkszni, melyen mg mindig
tl sok ltszott a rtr melygsbl, Luke legalbbis ettl tartott. Biztos hogy jl vagy?
Valsznleg az jr a fejben, gondolta Luke, hogy nem jellemz r, hogy elejti a dolgokat s a
tbbves Jedi-kpzs utn nem is volt az.
Mindenesetre gy tnt, hogy akrmi msra is kpesek a Spook-kristlyok, valamilyen mdon
fkuszljk vagy mozgsba hozzk az Ert.
Igen drzslte meg a halntkt Luke, hogy egy kicsit sszeszedje magt. Igen, jl vagyok.
Nem csoda, hogy a bolygt teljesen titatja az Er. Vajon lehetne arra hasznlni a kristlyokat, hogy?
Lesz ma este egy gyls trt t ms tmra Darm. Seti Ashgad visszajtt. Azt beszlik, sikerlt
beszlnie valamelyik kztrsasgi fejessel. Mit szlsz? Ma este mindannyian elmegynk a hzba
Ismered? Az a nagy, rgi plet. Egy hutt volt, rgen irnytotta itt a dolgokat. Elg jl nz ki, de
nagyon izgalmas lehet egy-egy talajmenti villmls alatt. Ha esetleg el akarsz jnni, akkor n szvesen
beviszlek s bemutatlak a tbbieknek. Mg a Messzesgbl is lesznek emberek. Ha a bartod mg most
is lakott terleten van, akkor valaki biztos ltta.
Ksznm biccentett Luke. A gondolattl, hogy Callista ezen a bolygn van, ismt rtrt a
zavarodottsg s a ktsgbeess. Az elmlt huszonngy ra sorn vatosan krljrta nhnyszor
Taselda hzt s az Ashgadt is. Darm trsasgban legalbb senkinek sem kelten fel a gyanakvst
a jelenlte. Szeretnk elmenni.
Darm leintette a hllkodst, azoknak a kzssgeknek a knnyed bartsgossgval, amelyekben
az emberek legalbbis bizonyos meggyzds emberek gy rzik, hogy ssze kell tartamuk.
Meg fogjuk tallni biztostotta a frfit. Elbb vagy utbb, de valaki ismerni fogja. Akkor ma
este nyolckor. Hromnegyed krl itt leszek. Valsznleg Arvid s Gin is eljnnek.
Luke blintott. Umolly Darm tvozsa utn letrdelt, s az ujja hegyvel megrintette a trtt
kristlydarabokat, prblva jra felidzni s megrteni a korbbi rzst. Most azonban csak
szilikondarabokat tapintott, amelyek egybknt is halmokba sprve lltak a szerelmhely fedett
rszeinek sarkaiban.
Teht Taselda ellenfele akinek a hzt Seti Ashgad elfoglalta egy hutt volt.
Egy gonosz Jedi? tprengett Luke. Vagy ez is csak egy az regasszony hazugsgai kzl? Grupp
bnznek nevezte, de ez lehet egy laikus elnevezse is valami olyasmire, amit nem rt.
Ltezhet olyan hutt, aki rzi az Ert?
Valaki egykor ugyanezt a krdst tette fel a khomm fajjal kapcsolatban is, mg csak fel nem bukkant
Luke tantvnya, Dorsk 81 a Yavin 4-en.
Megprblta rvenni Taselda Callistt, hogy trjn be s keresse meg a fnykardjt?
Ashgad palotja mr elg rgen emberi tulajdonba kerlt ahhoz, hogy ablakokat ptsenek be s
alaposan kitakartsk. Ennek ellenre megrizte alapveten hutt jellegt: egymsba nyl termek,
boltves ajtk s minden lehetsges helyen etetvlyk. Mikzben Arvid s Gin nni trsasgban
nekifeszlt az esti szlnek, Luke megrintette Taselda zsebben lapul trkpvzlatt.
Grupp, te tudsz valamit a gylsrl? krdezte Arvid, mikor a pocakos rendr felzrkzott
melljk. Grupp csak a fejt rzta vlaszul.
s szerintem ms sem. Csodlkoztam is, hol lehetett Ashgad r az elmlt nhny hnapban. A
gyorsan leereszked sttsgben az vlt szl ide-oda lkte ket, szinte lehetetlenn tve ezzel a
beszlgetst. Snaplaunce s n szemmel tartottuk a hzt, de a legtbbszr senkit sem lttunk.
Luke nem tartotta valsznnek, hogy brkit is szrevtlenl fogva lehetett volna tartani a palotban
klnsen ha az illetre mr korbban felfigyelt a kt rendr. Mindazonltal, mikor belptek a hzba,
megragadta az alkalmat, s a tbbiektl lemaradva megkereste a rgi konyhakertet.
Br a kis udvart vez magas falak kizrtk a szelet, valamilyen oknl fogva mgis borzongs trt
r. Az egyik oldalon egy szles aclveg ablak egy hossz, klnfle ezoterikus konyhai eszkzknek
tn dolgokkal telezsfolt helyisget trt fel eltte: ngyfle elektromos stt; fagyasztkat s
szrtkat; dehidratlkat s rehidratlkat; tlakat, mrlegeket s munkaasztalokat; vegeket,
dobozokat s a mennyezetig emelked polcokra zsfolt zskocskkat. Egy nagyev mennyorszga de
semmi tbb.
Az udvar msik oldaln lv szoba ablakait zsaluk fedtk el. Luke az ajtn benyitva a
legklnbzbb mret vegtartlyokat pillantott meg a flhomlyban: oxignt, metnt,
tpllcsveket, Y elgazkat s teljesen ismeretlen rendeltets berendezseket. El sem tudta
kpzelni, mi clt szolglhatnak, de a hossz szobban tmny gonoszsg vibrlt.
Callistnak, vagy brmilyen fogolynak azonban nyoma sem volt. A Taselda ltal emltett
kincstrhoz vezet ajt eltt egy aclrcs llt, letakarva egy lthatlag igen rgi podhoyszvet
takarval. Luke kinylt az elmjvel, s Callista nevt nmn elkiltva a jelenlte utn kutatott. Azonban
semmit sem rzett vagy azrt, mert a lny elvesztette az Er hasznlatra val kpessgt, vagy a
bolygt titat Er miatt, vagy egyszeren azrt, mert nem volt ott.
Segthetek? rdekldtt udvariasan a mgtte felbukkan magas, androgin egyn, akiben Luke
Ashgad egyik szintidroidjt ismerte fel vagy a Borealison jrt ksret egyik tagjt, vagy annak
tkletes msolatt.
Luke jmboran hagyta magt visszaterelni a tbbiekhez a hz egykori bltermbe, a hutt hzak
legnagyobb helyisgbe. A termet most frfiak s nk tltttk meg Luke nhnyukat a flbeszaktott
tmads sorn ltta mr, msokkal a Croig mhelyben tlttt rvid id alatt ismerkedett meg. A
ruhzatuk egyrtelmen jelezte, hogy mind Jvevnyek; a szabsuk a Mag divatjt kvette, mg ha a
megfelel anyagokat nem is tudtk beszerezni hozzjuk, az arcok pedig nagyobb vltozatossgot
mutattak fel, mint amit a Rgiek behatrolt gnllomnya lehetv tett volna.
Croig is ott volt. A szrks, narancsszem szerel mogorvn csorgott testvre, illetve a Hweg
Shulban l kt-hrom msik idegen, az egyik majie-feldolgoz zemet irnyt arcona s a krnyk
legnagyobb branswedtornyt birtokl kt sullusti mellett. Luke szrevette, hogy a legtbb Jvevny
igyekszik nem tudomst venni rluk. Mr a mhelyben is felfigyelt ennek a ki nem mondott eltletnek
a jeleire. Hlyesg, klnsen ha a technolgijukra gondol az ember. De ht a Birodalom eltletei is
hlyk voltak hozz is jrultak a bukshoz.
Az ajtt szintidroidok riztk. Luke nem hitte volna, hogy a szobban lvk kzl brki is rjtt,
hogy az rk nem emberek, st mg csak nem is llnyek. A legaprbb rszletig valsghek voltak,
br a szaguk s hajuk elrulta ket tkletes, emberi, de azzal a furcsa, holt kinzettel, ami a beltetett
szrzetet gyakran jellemezte. A teremben mindenki bzltt valamitl: izzadsgtl, srtl, kvtl; az
let s a munka sjtl. A mestersges hs szerves mivolta ellenre nem ignyelt tpllkot s nem
vlasztott ki salakanyagokat. Luke-nak eszbe jutott egy cikk, amelyet a Loronar Rszvnytrsasg
azon erfesztseirl olvasott, hogy a szintidroidokat az olyan rzkeny szagls fajok szmra is
elfogadhatv tegyk, mint a chadra-fan s a vuki br az emberek kztt is akadtak olyanok, akik elg
rosszul reagltak arra, mikor valaki embernek ltszott, de semmi szagot nem bocstott ki magbl.
Amennyire emlkezett, a cikk azzal zrult, hogy a projekt a Loronar prioritslistjnak valahol a
vgn szerepelt. A chadra-fanok s a vukik nem kpviseltek jelents vsrlert, s mg szzezer
kreditet sem tnt rdemesnek kidobni a kt faj jelentette szk piac meghdtsra.
Arvid! nyomult feljk Gerney Caslo a tmegben, mikzben a jelenlvk kezdtek letelepedni a
teremben elszrt alacsony emelvnyek szlre, s a kzjk lltott sszecsukhat szkekre. A helyisg
padljt faltl falig valamilyen sr szvs, ipari sznyeg bortotta, klns, hibrid hangulatot adva a
teremnek. A hajdani etetvlyk helyt most a ritkn lakott vilgok gazdagjai ltal elrhet olcs
mtrgyutnzatok tltttk meg: hres szobrokrl kszlt rossz holofelvtelek melyek nmelyikn az
eredeti arcokat a tulajdonosval, vagy annak csaldtagjaival cserltk fel , illetve ignytelen, tizenhat
szn kpernyk, melyeken msfl perces ciklusokban ismtldtek a mvszi fnyjtkok. Luke
korbban ltott mr nhny gynyr, homokmzas Rgi agyagednyt, s nem rtette, mirt nem lltott
ki bellk az elmlt vek sorn a hzban sem Seti Ashgad, sem az apja egyet sem.
Ennyire megvetette volna az idsebb Ashgad ezt a bolygt? De akkor is, a fia, aki itt szletett, de
legalbbis itt nevelkedett nem nzett ki tbbnek negyvennl , bizonyra nem osztozott eltletben.
Esetleg a Villmhegysgben lv hzat tekintette otthonnak Ashgad?
Szksgnk lenne nhny fickra folytatta Caslo a szja sarkbl odavetve a szavakat, mint a
rosszfik a holovidekben. Holnap este rkezik egy szlltmny.
Hov?
A Tz Testvrhez.
Luke hallott mr Croigtl a helyrl. A krdses Testvrek tsilek voltak, azaz nem sorban, hanem
krben ll kristlyoszlopok, valamilyen ismeretlen geolgiai folyamat teremtmnyei. A csempszek
lma: knnyen azonosthat, de egy jszaka alatt tfslhet alakzat.
Owen ne jjjn? biccentett Arvid Luke fel. Croignl dolgozik. Szksge van a pnzre.
Booldrum Caslo, egy vaskos, sima arc, fejn slyos ltsjavt kszlket visel kis ember,
elvigyorodott.
Ha Croignak dolgozik, akkor ezt meg tudom rteni.
Caslo egy pillanatig Luke arct frkszte, aztn blintott.
Mindenkinek hasznt vesszk. Mkdik mg a sikld?
Luke blintott, br a mkdik rtelmezs krdse volt.
Akkor a szlltkkal leszel dnttte el Caslo. Miutn tvozott, Arvid elhzta a szjt.
Annyira azrt nem bzik benned, hogy rnek osszon be.
Hogyan?
Az rk tartjk tvol a theranokat magyarzta Gin letelepedve melljk az emelvny szlre.
A Hallk nha tudomst szereznek a szlltmnyokrl, s megprblnak lecsapni rjuk, de szerintem a
legtbbszr csak figyelik az esemnyeket. Mintha csak az rdekeln ket, hogy
A lmpk elhalvnyultak, egy kivtelvel, mely egy olmposzi etetvlybl vilgtotta meg
diszkrten a legnagyobb emelvnyt. A terem hts rszben flrehztak egy fggnyt, s megjelent Seti
Ashgad.
Ne tallkozz Ashgaddal! zente Callista. Ne bzz benne, ne teljestsd egyetlen kvetelst sem!
Mirt?
Luke most elszr ltta szemtl szemben a frfit, br a Borealison is vetett mr egy pillantst r s
ksretre. Mg meg sem szletett, mikor Palpatine csszr szmzte Ashgad apjt, fiatalkori
rdekldse a Lzads irnt azonban megismertette vele az ids politikus nemtrdm srmjt s
kamleongreteit. Legalbb nyolcvan lehet mr az reg, gondolta Luke, mikzben az emelvnyre lp,
a kzelben llkkal udvariaskod s trflkoz fit figyelte.
Sem Croig, sem ms a Boldogsg Kk Blerdjben nem beszlt az regrl. Pedig az legyzte a
(valsznleg Jedi) huttot, elvette tle a hatalmt s a hzt. Figyelemre mlt alak lehetett. Vajon
meghalt mr, vagy csak visszavonult a Villm-hegysgben lv hzba?
Nem, nem, arra nem szmthatunk vlaszolta ppen Ashgad arra a kijelentsre, hogy hamarosan
kztrsasgi csapatok segtsgvel trthetik jobb beltsra a theranokat. Mly hangjbl jl
kiszmtott gny csepegett. Hiszen tudjtok, k alkotjk a tbbsget. Ez az bolygjuk.
A mi bolygnk is! vlttte Gerney Caslo talpra ugorva. Neknk gebedt meg a htunk, mg
nvnyeket teleptettnk erre az tkozott sziklra! Ez nem szmt taln?
Mirt, szmt? mrte vgig Ashgad a tmeget hirtelen hidegg s haragoss vlt zld szemvel.
n is azt hittem. Annyira optimista voltam, hogy biztostottalak benneteket: sikerlni fog valamit
elintznem. gy tnik, tvedtem.
Nma csend tmadt, de Luke rezte, hogy a dh fldvillmknt terjed a tmegben.
Mint tudjtok folytatta az egyszerre az rdeklds kzppontjba kerlt politikus , komolyan
bztam ebben. A kapcsolataim rvn sikerlt megszerveznem egy tallkozt, s nem holmi politikussal,
nem holmi brokratval, nem holmi bizottsgi taggal, hanem magval Leia Organa Solval. Nem
mintha olyan szvesen jtt volna tette hozz keseren. Ezt egyrtelmen megmondta.
Az idsebb Ashgadot gyakran neveztk az Arany Ksrtnek. A fit hallgatva Luke el tudta
kpzelni, milyen lehetett az apa. Ashgad gy hasznlta a hangjt, mint egy eladmvsz a
fnyorgonjt a legkisebb hangsly- s hangervltsokkal idzve el a kvnt hatst.
A bocsnatotokat krem folytatta Ashgad a lelkesedsemrt s a bolondsgomrt. Tartozom
nektek ezzel a bocsnatkrssel, mert olyan remnyeket keltettem, amiket nem tudok beteljesteni.
Intett, mire valaki Luke nem tudta megllaptani, hogy egy szintidroid vagy egy ember, br volt
valami gyansan sima a mozgsban kisurrant a fggny mgl, s egy holovettt helyezett el a
vlyban.
De taln hadd mondja el excellencija a sajt szavaival.
A terem vilgtsa mg tovbb halvnyult. A Leirl ksztett holofelvtel kristlytiszta volt, szinte
tapinthatnak tnt a flhomlyban, mintha valami lthatatlan fnyforrs vilgtotta volna meg. Az
arnyok is tkletesre sikeredtek letnagysgra, azt a hatst keltve, mintha az llamf tnyleg ott lt
volna a teremben trdre fektetett kzzel, hivatali palstjnak slyos reditl krlvve. A noghri
testrk mgtte kuporogtak, majd egy tucatnyian, baljs rnyakknt. Leia felszegte a fejt, s olyan
hvs kimrtsggel beszlt, amit Luke csak akkor hallott tle, mikor valban dhs volt valamirt.
Attl tartok, a Kztrsasgtl semmilyen segtsgre nem szmthat, Ashgad r mondta. A
Kztrsasg nem engedheti meg magnak, hogy az alakulban lv, a csatlakozsrl dntst mg nem
hoz bolygtancsok eltt olyan sznben tnjn fel, hogy egy kisebbsget brmilyen kisebbsget
tmogat. Tl nagy kereskedelmi forgalom fgg attl, hogy fent tudjuk-e tartani a status qut, s tl
sokan tartjk a Racionalistk tevkenysgt az nk bolygjn bomlasztnak, trvnytelennek,
bnznek.
A tmeg felhrdlt.
Bnz? Majd n megmutatom neked, ki a bnz, szivi! morogta Luke mellett Gerney Caslo.
Bnz, mert a vizet szivattyzva prbl tisztessgesen meglni?
Mi a bomlaszt abban, hogy gygyszert szeretnk adni a fiamnak?
n megrtem a problmit, Ashgad r folytatta Leia kpmsa , de a Kztrsasgnak a teljes
kpet kell nznie. s szintn szlva egy marknyi telepes elgedetlensge egy olyan bolygn, amely
mg csak nem is a Kztrsasg tagja, nem r meg ktmillird kreditet a Kztrsasg
presztzsvesztesgrl nem is beszlve , amennyibe a vitjukba val beavatkozsunk kerlne.
Az utols szavakat elnyomta az emberek vltse.
tkozott boszorkny, mi a fent tudsz te? harsogta valaki. Luke talpra ugrott. Egsz testben
remegett a haragtl nem a srtseket kiabl emberek bsztettk fel, hanem az a frfi, aki az
emelvnyen llt, ppen csak lthatan a fnyes hologram mellett, kegyes belenyugvssal s
sajnlkozssal meghajtva fejt.
Hazugsg! bdult el Luke, de hangjt elnyelte a lrma, s mieltt jra leveghz jutott volna,
rdbbent, hogy a holofelvtel valdisgnak megkrdjelezsvel csak felfedn valdi kiltt, s
minden eslyt elveszten Callista megtallsra. A holo ugyanolyan hamistvny volt, mint a vlyk
helyn ll olcs, a csaldtagok kpmsra talaktott szobrok. Elszr is, Leia mr azeltt sem jelent
meg a nyilvnossg eltt a testrei trsasgban, hogy elbocstotta volna a noghrikat a szolglatbl.
Aztn a szk, amelybl felemelkedett: Luke biztosra vette, hogy soha nem ltta a Borealis
konferenciatermben vagy brhol a zszlshajn. A karmazsinszn palstot pedig, amelyet testvre a
hivatalos alkalmakkor viselt, knnyen le lehetett msolni. Luke soha nem ltott mg ilyen tkletes
munkt, de egy igazn j hamist valsznleg megszerezhette a Leia arcrl kszlt holofelvteleket,
s sszehangolhatta az ajakmozgst egy beszdszintetiztorral ellltott szveg hangjaival.
Minderre azonban, dbbent r, csak a Lzadk krben eltlttt vek, illetve a Coruscanton s a
kzponti vilgokon tallhat technolgia s tudomnyos eszkztr megismerse rvn jhetett r. A
tatuini farmerfi mrpedig ott lpett felnttsorba, akrcsak Owen bcsi s az bartai soha nem
gyanakodott volna, hogy az igazsgot gy is meg lehet vltoztatni.
Az emberek elhittk, amit lttak.
Hittek Seti Ashgadnak.
s rjngtek dhkben.
Ashgad az emelvnyen llva mvszi tkllyel keltette azt a benyomst, mintha csillaptani prbln
a tmeget, termszetesen a legkisebb eredmny nlkl. Luke elsurrant az ajtt rz szintidroidok
mellett, s nesztelen lptekkel tvgott a kls, kisebb termen. Tl dhs volt ahhoz, hogy maradjon.
Tudta, hogy a szintidroidok figyelik a kzponti vezrlegysgkbe, akrhol is lehetett, ktsgkvl
beprogramoztk a bolygn tartzkod sszes Racionalista arct. Azonban senki sem lltotta meg. A
haragtl zihlva kilpett az utcra. A teljes sttsg leszlltval a szl is lecsendesedett. A nagyterem
hangzavara mg mindig a flben csengett, tisztn hallotta a testvrre szrt tkokat.
A telepls hatrn tl a tsilek csillog jgtskkknt lltak a hideg csillagfnyben. A talajt dr
bortotta, a hideg szinte getett. Luke rezte maga krl a llegz, vrakoz Ert.
Nem messze, a sksgon emberek voltak. Br nem hoztak magukkal lmpkat, homlyosan rezte
ket: rezte az Er rvnylst, rezdlseit. Theranok?
Valsznleg. s Seti Ashgad hzt figyelik.
Engedd szabadjra a dhdet, mondta egykor az apja. Engedd szabadjra a dhdet.
Akkor csbtsnak, csalteknek sznta a szavait hogy a dht hasznlja a kzdelemben.
Most azonban Luke tnyleg szabadjra engedte a dht, hagyta, hogy elszlljon, hogy praknt
felemelkedjen s elnyeljk a csillagok. Tl sok harag ledt mr aznap este, tl sok haragot bresztettek
fel szntszndkkal, egy varzsl gyessgvel abban a hzban. Megszabadulva tle Luke kpes lett
ismt tiszta fejjel gondolkodni, krdseket feltenni. s a legfontosabb krds az volt: mit akar Seti
Ashgad elrni?
11
Szakadt az es, s a bagshi rkiktben, a Nim Drovison nyzsgtek a katonk.
Han mr a bolyg krli plyra rve rtestette az egszsggyi kzpontot, hogy tizent kritikus
llapotban lv sugrfertztt beteg van a fedlzetn. Ism Oolos, a hodin orvos, akivel beszlt, a
leszllplyn vrta egy mentcsapat s egy szakasznyi egyenruhs drovisi trsasgban. Ez utbbiak
azonnal megragadtk Hant, amint lert a rmpn, s a legkzelebbi falhoz prselve megmotoztk nem
tl gyengden.
Tnyleg szksg van erre? krdezte dr. Oolos felhborodottan. Han szintn megosztotta
vlemnyt a drovisi szakasz parancsnokval, br egy kicsit rnyaltabban fogalmazott.
Doki, maga sem krdezne ilyeneket, ha ltta volna, milyen fegyverszlltmnyok rkeznek a
gopsoo trzseknek. A drovisi rmester a vlasz idejre kihzta nyelcsvi dugjt, majd egy
szisszens ksretben visszadugta a helyre. A Rgi Kztrsasg katonai bzisainak nyomban betr
cscstechnolgia nyomn a legtbb drovisi akik az els kapcsolatfelvtel idejn psztorkodssal
foglalkoz trzsekben ltek rszokott a zwilszvsra. A zwil az algarine-i konyha egyik fszere volt,
klnyi szivacsos dugkat itattak t vele, hogy azokat lgcsveikbe helyezve kzvetlenl a
nylkahrtyikhoz juttassk el a csemegt. A katonk ngytde klnbz mret dugkat viselt, s a
levegt belengte az lmost fahjas-vanlis illat mr ahol nem a nedves nvnyzet, a galaxis minden
szegletbl hatatlanul behurcolt gombk s az gett olaj szaga lte meg slyosan.
Bocssson meg, krem! hajtotta meg dr. Oolos lnk szn cspokkal kes fejt, mikzben
Hannal, az rmesterrel, kt katonval s az egszsggyiekkel felment a rmpn. Nhny hnapja
mozgoldni kezdtek a gopsook a drovisiak si ellensgei Hangjt leeresztette, s huszont
mter magas testvel elrehajolt, hogy az rmester meg ne hallja. Szemernyi klnbsg sincs ugyan
kztk, csak ppen sz szerint vszzadok ta ellensgeskednek. gy hallottam, eredetileg azon
klnbztek ssze, hogy az igazsg sz egyik si alakja tbbes szm-e vagy sem, m ezt kveten
mindkt fl oly sok srelmet szenvedett el, hogy ez a krds ma mr termszetesen alig szmt. A
galaxis tbbi rsze elszr a drovisiakkal vette fel a kapcsolatot, gy persze k lettek a dominns trzs,
de
Egy tkozott nyelvtani szerkezet miatt gyilkoljk egymst?
Han nem tudta elgg lehalktani a hangjt. Dr. Oolos sszerezzent s csendre intette, de mr tl
ks volt. A drovisi rmester satuszer olljval megragadta Han karjt.
Azrt gyilkolom azokat a mocsrfattyakat, mert megltk a csaldomat, rti? Mert felkoncoltk
Garnu Hral Eschent, mert Ethras gyermekeinek a csontjairl letptk a hst, mert
Rendben, rendben! visszakozott Han gyorsan, mikzben az rmester egyre kzelebb hzta
fegyvere csvhez. Iz Csubi pp idben fordult oldalra, hogy a hd ajtajban felbukkan vuki
lthassa, nem fenyegeti igazi veszly. Mg egy vigyort is sikerlt kiprselnie magbl. Csubi ez
itt
Knezex Hral Piksoar rmester. Az rmester visszatette a dugjt a lgzszervbe; a szln
kicsordult egy vkony, zldes nylfonal, hogy tovbb nvelje az arca als rszt bort csillog,
rszradt krget.
Meg kell engednie, hogy tkutassk a hajt! kzlte a hodin szelden. Puszta formalits.
Tekintettel a helyi zavargsok hevessgre s a jrvny negyven hallos ldozatra a kztrsasgi
bzison
Negyven? nzett fel Han dbbenten a flje tornyosul fzfaszer alakra.
Attl tartok. Ezrt krdeztem ki olyan alaposan, mieltt engedlyeztem volna, hogy leszlljon. A
helyi hatsgok az egsz bzist karantn al helyeztk.
Hral Piksoar kvette ket a Han ltal hevenyszve gyenglkedv talaktott raktrak egyikbe. Az
rmester fegyvereit mind a ngy irnyban lvsre kszen tartva nzte, hogyan halad dr. Oolos s
csapata sebesen egyik ldozattl a msikig, fjdalomcsillaptkat s stabiliztorokat adva be, majd
antigravitcis asztalokra helyezve a gennyez, szrtelen, ntudatlanul motyog alakokat. A kt msik
katona illeglis fegyverek utn kutatva eltnt a haj belsejben. Hannak felborzoldott a szr a tarkjn
ettl a srtstl, de tudta, hogy ha most botrnyt csap, akkor nemcsak , Lando s Csubi tltik az
jszakt a helyi brtnben, hanem minden valsznsg szerint a tizent tll rmlomba l
szenvedse is rkkal meghosszabbodik.
A maga rszrl azonnal megutlta Hral Piksoart, amint az megmarkolta a karjt az olljval.
Azonban kt teljes parszeknyi hipertri utat tett meg a hevenyszett gyenglkedkbe zsfolt frfiak s
nk fjdalmas, ertlen jajongst hallgatva.
Taln mgiscsak tanult valamit Leitl, gondolta, ert vve felhborodsn.
Mi trtnt? krdezte halkan, mikzben a faszer orvos elrehajolva belpett a kvetkez
raktrba. Azt mondja, negyvenen haltak bele a jrvnyba a bzison; minket valami olyasmi tmadott
meg odakint, amit mg sohasem lttam lzads a Durrenen valaki lelvi ezeket a
szerencstleneket
A kzpont prblja meglltani a jrvnyt felelte dr. Oolos aggdva. Mindent megtesznk.
Fejcspjai a karmazsin s a skarlt ibolyasznnel tarktott ezernyi rnyalatt felltve megfeszltek; stt
szemei aggodalommal teltek meg. Akiket lehoztak, azok csak haldokolnak, brmilyen lthat
betegsg nlkl se vrus, se baktrium, se mreg, se allergia. A baktaterpia pedig mintha csak
felgyorstan a folyamatot.
Megrzta a fejt s rpillantott Hral Piksoar rmesterre, aki paranoid mdon pp egy sarok mgl
lesett be a trsalgba.
A gopsook megtmadtk a klvrosokat kzpleteket bombztak az egyik kisebb rkiktt
mr el is foglaltk szrny, hihetetlenl szrny itt a lgkr. Hannal a nyomban elindult az utols
sebeslt elszlltsval foglalatoskod csapata utn. Vigyen magval ilyet rintette meg az vn
lg gzmaszkot , ha valamilyen oknl fogva el akarja hagyni a hajt. A gopsook lltlag bilalgzt
hasznlnak a tmadsaik sorn, br a kzpontba mg egyetlen ldozatot sem hoztak be.
Nagyon tved, ha azt hiszi, hogy le fogunk menni a hajrl lpett ki a hd ajtajn Lando
Calrissian dhs arccal, m flelemmel a tekintetben. n azt mondom, reg haver, hogy zrjuk be az
ajtt s szlljunk fel!
Addig nem, amg meg nem tudok valamit a tmadinkrl. Landt s dr. Oolost a folyosn
hagyva Han visszament a hdra, s felmarkolta az t adatlemezt, amelyekre a szerencstlenl jrt
Corbantis napljt letlttte. Meg tudn fejtetni ezeket, doki? Tudnom kell, ki s mi vgzett azzal a
hajval, s hogy mit lttak a trtntek eltt.
Termszetesen megprblom nyjtotta ki a kezt dr. Oolos a lemezekrt. Han rpillantott a
feljk tart Hral Piksoar rmesterre, s mgis inkbb sajt maga tette zsebre az informcit. A Falcon
leeresztett rmpja fell tisztn lehetett hallani a lvseket, br az iongyk slyos, eget-fldet megrz
drrensei majdnem elnyomtk a sugrvetk les sivtst.
Ne lltsd le teljesen a genertorokat, s llj kszen a felszllsra! sgta oda Landnak. Kt
rn bell itt leszek.
Lando elksrte ket az ajtig. Az egszsggyi csapat kisebb karavnt alkotva tvolodott a
leszllplya es ztatta betonjn, a vzcseppek szanaszt frccsentek a sztzisldk prval teli
koporsin. Drovisi rk vertk krl ket lvsre kszen tartott fegyverrel, mintha attl tartottak volna,
hogy a meggett, fjdalomtl elgytrt szerencstlenek egyszer csak felpattannak s a gopsoo trzs
csatakiltst harsogva rjuk tmadnak.
s mi van, ha nem? krdezte Lando.
Han kilpett a frdvzmeleg esbe, s behzta a nyakt.
Ha addig nem jelentkezem tapogatta meg a komlinkjt a zsebben , akkor szllj fel! Csubit
beszld le valahogy arrl, hogy utnam jjjn. A lvsek s a hangzavar egyre kzelebbrl
hallatszottak. A prs levegt fst lte meg. De keresd meg Leit! Brmi ron!
Az emberi lnyek nagyon klnsek voltak.
Tekintettel egy cscsminsg protokolldroid azon kpessgre, hogy brmilyen nyelvet a
nyelvjrsaival s lehetsges hangszneivel egytt reprodukljon, Szi Thripio termszetesen sz szerint,
hangjegyrl hangjegyre el tudta volna adni az elmlt hetvent v sorn a Mag vilgain npszerv vlt
harmincezer dal brmelyikt. Nem tl gyakran szorult r erre a kpessgre, hiszen a nagyobb
hangszrj s mlytartomny automatk hatkonyabban ellttk a feladatot, de megtehette volna.
Felttelezve, hogy egy olyan viszonylag kies bolygn, mint a Nim Drovis, a szrakozni vgyk
hajlandk egy bizonyos sszeget fizetni dalonknt (termszetesen levonva a megfelel jogdjat az
Eladmvszek Galaktikus Szvetsge szmra), arra a kvetkeztetsre jutott, hogy egyetlen este alatt
mg egy olyan szerny helyen is, mint a Vuki Gatyapc, ssze tudjk szedni Artuval kt
harmadosztly jegy rt a Cybloc XII-re.
A rzsaszn plssbevonat barlang igazgathelyettese azonban keresztlhzta a szmtsait.
Olyan a hangod, mint egy rozsds zenegp. Nekem pedig van mr egy rozsds zenegpem. Ott
ll a sarokban.
s ezzel Thripio nehezen tudott volna vitatkozni, mg ha programozsa meg is engedte volna, hogy
vitba szlljon egy emberrel. Ennlfogva alaposabban tgondolta a dolgot, mieltt jabb lehetsget
keresett volna eladmvszi tehetsge kiaknzsra.
A Nim Drovison szoks szerint esett, s nem gy tnt, hogy tl sok olyan polgrt tallnak, akik
elnyben rszestik a folykony bdtszerek fogyasztst a csaldjuk megvdsvel szemben a
vrosban elszrtan fel-fellngol utcai harcok kzepette. A Bff s Rff trzskznsge javarszt
hromrs eltvozsukat tlt drovisi katonkbl, ffoglalkozs pensz- s gombatakartkbl
nehz kznsg a htukon lg, a drovisi pensz s gombk ltal megkvetelt sav- s lngszrk miatt
, a trsadalom felsbb rtegeiben tiltott javakat s szolgltatsokat knl kisstl alakokbl, illetve a
bolygn felbukkan sszes faj trsasgba csapd, zord tekintet futtatik trsasgban ldgl
rmfikbl s -lnyokbl llt. Tekintettel az ltaluk nagy mennyisgben elfogyasztott alkoholra,
vegyletekre s fszerekre, Thripio itt sem tpllt vrmes remnyeket a sikerket illeten, m
kellemesen csaldnia kellett.
Mr rgen arra a megllaptsra jutott, hogy a szrakoztats (mr amennyire meg tudta tlni)
alapveten ssze nem ill elemek vletlenszer egyvelegbl ll. gy aztn vgiggondolva a Vuki
Gatyapc igazgathelyettesnek szavait, beszerzett egy harmonikt, egy hegedhang csengettysort,
amelyet a mellkasn lv csatlakoz rvn tudott mkdtetni, illetve egy dobot Artunak. A Mag
bolygin az elmlt hetvent v sorn npszerv vlt harmincezer dal hangjait vletlenszeren
digitalizlva, majd a hrom hangszerre ttve, hangkpz ramkreit pedig gy belltva, hogy kpes
legyen olyan fnyessgek, mint Framjan Spathen s Razzledy Croom hangjnak utnzsra,
elfogadhat zent tudott produklni, br Artu a Pure Sabacc mg mindig rajta lv fls alkatrszei
miatt nha kicsit kiesett a ritmusbl. Thripio mindenesetre nagyon bszke volt az eredmnyre; s
biztosra vette, hogy ha kznsgk jzan lett volna, akkor rtkelte volna a kitn szrakozst,
amelyben rszestettk.
s valban, az egyetlen szemly a Bff s Rffben rzketlenre sem itta magt, s pp nem is olyan
modorban kzeledett az ellenkez nem egyik tagjhoz, ami jobb krkben legfeljebb csak a nszton
megengedett, Gayman Neeloid A n szrnyainak suhogsa cm dala utn megtapsolta ket, s egy
kreditet dobott az Artu kupols fejre erstett kosrba.
Mondegrene K-moll fugjt el tudjtok jtszani? krdezte, egy pomps, antik darabot
megnevezve, amelyet Thripio mg csak mennydrgsgykkal s dulspektrum fnyorgonval
kiegsztett nagyzenekarok eladsban hallott.
A darab Thripio kedvencei kz tartozott, matematikai sszetettsge vgtelen rmforrst jelentett
logikai ramkreinek.
Az egszet? krdezte remnykedve, thajolva Artu dobja fltt.
Kznsge, egy kpcs kis chadra-fan, akinek selymes, aranyszn szre sokkal jobban nzett volna
ki, ha bel az rkikt egyik fodrszszalonjba nem mintha egy is nyitva lett volna , lelkesen
blintott. Odaintett a pultosnnek, hogy hozzon mg egy megavegiton srt.
Megvan a memritokban?
H! mordult fel a pultosn. Itt aztn nem fogtok semmilyen rohadt klasszikus darabot
eljtszani!
A chadra-fan felhborodva, szrs kis mancsval a br tbbi t vendge fel intve fordult meg a
szkn.
Azt hiszi, foglalkozna vele brki? H, ti! kiltott fel les, tenor hangon. Tizent szem fkuszlt
r, ha nem is minden erfeszts nlkl. Mindenkinek fizetek egy italt, ha egy idre tengeditek
nekem ezt a kt kitn zenszt! Rendben van? A selyemvn lg ersznybl elvett egy maroknyi
kreditet, s lecsapta a pultra.
Utlom a klasszikus zent morogta a pultos, visszadcgve a srcsaphoz. De azrt elvette a
krediteket.
A chadra-fan ellentmondst nem tren odaintett Thripinak, majd lehunyt szemmel, izgatottan
remeg, selymes szrrel szeglyezeti orrlyukakkal htradlt a szkben.
Maestro, nygzzn le!
Mondegrene fugjnak zeng hangjai hatsra a mg jrni tud vendgek sietve tvoztak a brbl,
de ez a legkevsb sem rdekelte Thripit. A K-moll fga mg harmonikn s csengettykn eladva
s Artu lelkes, br pontatlan ksretvel is intellektulis mesterm volt, mint egy szigoran rvel
filozfiai vita. Mi tbb, az idegen hangszerekre val tttel sorn Thripio mlyebb betekintst nyert a
darab bonyolult szerkezetbe, s ettl csak tovbb fokozdott az irnta rzett csodlata. A vendgek
tvozst kveten a pultosnnek sem terelhette el semmi a figyelmt, s a pult sarknak tmaszkodva,
egyik zwildugt a msik utn elszopogatva, szkeptikusan hallgatta a rendkvl vltozatos szerzemnyt.
Thripio azonban gy rezte, a szkepszis fokozatosan tadja a helyt valami msnak taln tiszteletnek?
A kpessgeik elismersnek? Esetleg a klasszikus zene irnti rajongs csrjnak?
Vagy mgsem? A darab vgn a n kezt slyos brvbe akasztva, az ormnyban fityeg, a br
lmpinak fnyben csillog gymntgyrk fell hidegen, szmtan mregetve ket vastag kk s
arany festkrteggel bortott szemeivel, odament hozzjuk.
Tz kredit llaptotta meg belenzve az Artu fejre erstett kosrba. Nem is olyan rossz, fik.
Nos, ksznm, asszonyom. Thripio kihzta a mellkasbl a csengettysor csatlakozjt, hogy
ne ksrje minden szavt ktelen csrmpls.
A fnktk nem nz be ide valamikor? Taln kthetnk vele egy klcsnsen elnys zletet.
, neknk nincs fnknk, asszonyom. A gazdnk
Ne, ne zavard ssze szegny hlgyet, Thriszi!
Thripio dbbenten meredt a chadra-fanra, aki a darab vgn odament az ajthoz, hogy
belehallgasson az es ztatta utck zajaiba, s beleszimatoljon a kzelg jszaka stt levegjbe, majd
visszatrt a brhoz.
Igpek Droon egy antemeridiani haverom utlja, ha akr csak a droidok is fnknek szltjk
folytatta a chadra-fan, sznfekete kis szemeit szrsan a pultosra szegezve. Egy egsz vagyont
klttt a droidjai tprogramoztatsra, hogy azok bartom-nak s bajtrs-nak szltsk. Agro-
militnsok neveltk fel nehz elhinni, igaz? s azt mondja, borszik a hta tle, ha valaki
alrendeli magt. Ksz szenveds neki, ha egy gamorrai vagy egy griddek kerl a legnysgbe.
llandan azon veszekszik velk, hogy hogyan szltsk. Majd n visszamegyek ezekkel a fikkal
paskolta meg Thripit az egyik, Artut pedig a msik kezvel, s olyan kzvetlensggel, amit a
protokolldroid meglehetsen srtnek tallt Pekkie hajjhoz, nehogy mg valaki elemelje ket.
Mr megbocssson! tiltakozott Thripio. De n
Dehogynem emlkszel az tra! vgott a szavba a chadra-fan, majd a kvetkez pillanatban a
Chad slakosainak perg, csetteg nyelvn frmedt r: Gyere velem, te bolond bdogfazk! Vagy
inkbb a helyi rkzldeket akarod jtszani ebben a lebujban a kvetkez harminct v sorn? Ez a n
el akar lopni titeket, nem ltod?
Micsoda? siktott fel ugyanazon a nyelven Thripio. Ellopni?
A chadra-fan nevetve, a szemt forgatva fordult vissza a pultoshoz.
tkozottul akadkoskodk ezek a Szi Thri-egysgek! Mg azon is kpesek vitatkozni, hogy a
programjuk szerint az utca melyik oldaln kell mennik. Mindegy, menjnk Gyorsan, szrevtlenl
megnzte Artu sorozatszmt. Induljunk, Artie. Pekkie azt mondta, mg stteds eltt menjetek
vissza, s lassan mr leszll az este.
Szrs mancsval megragadta Thripio aranyszn knykt, s az ajt fel kezdte tasziglni a
droidot, aki zavarban nem ellenkezett, csak magban prblta megfogalmazni ellenvetseit. Artu
engedelmesen gurult a sarkukban, a pultosn pedig gyanakodva, orrkarikit piszklgatva, flt rngatva
hunyorgott utnuk.
Szrnyen sajnlom szlalt meg Thripio az es ztatta utcra lpve. tnztem az
llomnyaimat, de sem a nevt, sem az arckpt nem talltam meg az adataim kztt.
Yarbolk Yemm. A TriNebuloni Hrek tudstja. Nem hinnm, hogy brmelyik is ott lenne az
ramkreidben. De Thriszi, hol van a fnktk?
Trsam s jmagam tulajdonosa Artu, mit mvelsz? A kis asztromechanikai droid
kilencvenfokos fordulatot tve alaposan derkon vgta aranyszn trst a dobjval. A tmadst fttyk,
trillk s spolsok zne kvette, azt ecsetelend, hogy nem lenne tl j tlet pp a TriNebulon egyik
tudstjnak elrulniuk kiltket, feladatukat s problmikat.
Thripio knytelen volt beltni, hogy van valami a szavaiban.
A gazdnk a Cybloc XII-n vr minket magyarzta Thripio nmi tprengs utn, amivel
szerencsre olyan hamar vgzett, hogy az azonnali vlasz egszen igaznak tnt. n s a trsam egy
rakodsi flrerts folytn kerltnk a Nim Drovisra, s nem tudtunk kapcsolatba lpni a gazdnkkal,
hogy gondoskodjk az elszlltsunkrl. letbevgan fontos, hogy a lehet leggyorsabban utolrjk.
Emiatt kellett megprblnunk ezekkel az eszkzkkel megszereznnk a szksges anyagiakat intett a
vrs lakkdobozba hajtogatva a nyakba akasztott harmonikra s Artu dobjra. Az vrosbl az
jvrosba vezet miridnyi apr hd egyikn jrtak, a ritkul es himlhelyekkel bortotta el az alant
hmplyg barna vztmeget, s patakokban csrgtt a kt droid fmburkolatn, illetve a chadra-fan
fekete selyemingn. A csatorna msik oldalrl kiabls, lvsek, zrzavar s pocsolykba csobban
lbak hangja hallatszott egyre hangosabban.
Yarbolk lesen elfordtotta a fejt, hossz flei megrezzentek; aztn apr, cipgombszer szemeivel
frkszen a kt droidra pillantott.
A Cybloc XII-re, mi? Legalbb harminc rja semmi hr nem rkezett onnan. Kikldtek kt
cirklt a budpocki kalzok ellen: az Ithor Ladyt s az Empyreant. Azokrl sem lehet tudni semmit. Na
mr most a brokban azt beszlik, hogy valaki fegyvert szllt a gopsooknak, s azt grte nekik, hogy
az utakon lv rllsok resek lesznek s nem gy van taln ma jszaka? Vigyzzatok magatokra,
fik! hzta a feje fl tzott selyemcsuklyjt. A droidok tulajdonlst trvnyek szablyozzk, de
nem lttam mg olyan bolygt, ahol betartottk volna ezeket a trvnyeket, amelyek egybknt annyit
rnek, mint egy ksza emlk. Szp szmmal akadnak olyanok ebben a vrosban, akik nagyon
megrlnnek egy gazdtlan Szi Thri-egysgnek meg egy asztromechanikai droidnak.
Ismt belenylt az ersznybe, s elvett egy vrsre csiszolt hszkredites hengert.
Egy ember nevben vegytek meg a jegyeket! dobta bele a pnzt az Artu fejre erstett
kosrba. Igpek Droon valban egy kisstl keresked, ha esetleg az vt akarntok hasznlni
mindenesetre tnjetek el innen! Sok szerencst! s mg egyszer ksz a zent.
A hangzavar ez alkalommal kzelebbrl harsant fel, iongyk mly dbrgsvel kiegsztve.
Yarbolk Yemm az ve elejre rntotta a nla lv kis felvevberendezseket, s tsietett a hdon a
zajok irnyba. Egy pillanattal ksbb harcol alakok znlttek ki a hdtl krlbell hsz mterre
lv utcra: egy csapat egyenruhs drovisi, kt ember s hodin vdte magt egy szedett-vedett
egyenruhj drovisi egysggel szemben, akiknek a kopaszra borotvlt fejn dszelg varkocsokba
sznes manyag- s gumidarabok voltak fonva. llati totemek, tudta meg Thripio a programjbl. A
nagyobb bolygkzi cgek ezekkel fizetnek a gopsooknak a csigafarmjaikon term nyers fehrjrt.
Te j g! kiltott fel a protokolldroid. Artu, hiszen az Solo kapitny!
A gopsoo trzs jl felfegyverzett tagjai az rllomsok stratgiai jelentsg rulsnak
ksznheten elrasztottk a vrost. Bagsho szegnynegyedeibl kezkben vadonatj fegyverekkel
bukkantak fel a vrosba knyszerlt klntagok, meggyilkolt seik nevt s az Erny Megtesteslsnek
Huszont Nevt kiablva, tzet nyitva elnyomikra s brkire, aki szerintk azokhoz tartozott.
Bds frgek! morogta Hral Piksoar rmester. A zwildugt nem tudta kivenni a lgzszervbl,
az ollit ugyanis teljesen lekttte az iongy, amelyet fellltani prblt. Bszke lehet a mvre,
Solo
n? vlttt fel Solo az egyik hzfalhoz lapulva. A mlt htig mg csak nem is hallottam a
Nim Drovisrl! A kerletben mr hetek ta nem ferttlentettk a csatornkat. A kiabls s a
lbdobogs zajra a mocskos, esverte vz buzogni, rvnyleni kezdett, s Han ltta, amint a felsznre
emelkednek az utcai lmpk fnyben gonoszul csillog pensztelepek.
Azt mondtk, a Kztrsasg majd kld katonkat. Nincs szksg nagy lland hadseregre. Az
tkozott Kztrsasg majd kisegt szksg esetn. Ht mi krtk azokat a katonkat, haver
Solo kapitnynak semmi kze nincs a felment sereg elkldshez! vgott a szavba szigoran
dr. Oolos. Egyik srgszld karjt kidugta a fal mgl, s szinte teljesen tallomra megeresztett ngy-t
lvst Han gyantotta, hogy az orvos mg sohasem tartott fegyvert a kezben , majd lebukott a
vlaszul rkez lvszpor ell. A szektor katonai bzisn jrvny trt ki
n csak azt tudom, hogy a maguk tkozott Kztrsasga meggrte, hogy itt lesz, s most
tkozottul nincs itt! Hral Piksoar elkromkodta magt, ahogy egy lzersugr srolta a leghts
cspjt. s hol voltak az rjrataik, mikor becsempsztk azokat a fegyvereket, mi? Azoknak a
fregevknek kartcsaik vannak, az Igazsg s Szpsg szerelmre! kptt ki egy srgs
zwilfolyamot.
Lando! kapcsolta be Han a komlinkjt, mikzben aggodalmasan figyelte az iszapos srga
vonalban feljk araszol pensztelepet. Visszafel tartunk. A gopsook elznlttk az egsz
kerletet. Riaszd a kikti rsget, ha esetleg mg nem tudnnak rla, s szlj nekik, hogy jvnk! A
Falcon legyen ksz azonnal felszllni, amint megrkeztnk!
Mi a fszkes fene folyik ott? harsant fel Lando hangja eltorzulva a hangszrban. A
gopsookrl mr tudunk, haver, pp most hajtottuk el ket a leszllplykrl. De ha nem leszel itt tz
percen bell, akkor lehet, hogy egyltaln nem szllunk fel!
Solo elkromkodta magt, s beleltt egy forr plazmalvedket a kzelg pensztelepbe, amely
ettl hihetetlen bzt rasztva megprkldtt ugyan, m rendletlenl folytatta az elrenyomulst. A
siktor elejn Hral Piksoar s katoni tartottk magukat, br ketten megsebesltek, s dr. Oolos komor
igyekezettel ltta el srlseiket. Neki s a hossz lb hodinnak, gondolta Han, elg egyszer lenne
tugrani a kzeled penszt amely nagyobb csomkba tmrlve haladt, s egy frge ember tjuthatott
rajta, ha folyamatosan mozgott , maguk mgtt hagyva a kiss farnehz drovisiakat. Ugyanezen oknl
fogva a gopsook sem kvethettk volna ket, ha sikerl tjutniuk a penszen s a csatorna feletti, alig
tz mterre lv hdon.
A tekintete azonnal az ket krbe zr magas falak fel fordult.
Mivel a Nim Drovison idtlen idk ta nem telt el nap felhszakads nlkl, Bagsho ptszett a
szilrdsg jellemezte. A vaskos kfalak simasgt csak az emeleteket tart fagerendk vonalai trtk
meg. Mg az Ezer Bzl Kanlis melletti olcs brkaszrnyk is gy pltek, s a lakk a gerendk
kiugr, kerek vgeit hasznltk erklyeik, nvnyeik s madrcsapdik felfggesztsre. Han
leakasztotta az vrl a kilhet mentkbelt, kibiztostotta a tmzsi csvet, s az egyik, az utcn t
mterre s hasonl magassgban lv gerendt megclozva meghzta a ravaszt.
t tudtok lendlni? vlttt oda Hral Piksoarnak egy a csatorna fel nyl, a hdtl mindssze
nhny mterre lv erklyre mutatva.
Az rmester ktkedve mregette a vkony kbelt a drovisiak tlagosan ktszer annyit nyomtak,
mint egy ember.
Ezerszer annyit is kibr! nyugtatta meg Han.
Mi lesz a katonimmal? intett Hral Piksoar a kt sebeslt fel.
Viccel, rmester? tmaszkodott fel a nagyobb. Elhiheti, hogy a gopsookkal meg a pensszel a
nyakamon meg fogom prblni. Az egyik cspom mg srtetlen.
A drovisiak mr csak a slyuknl fogva sem tl j akrobatk, de deszkkat, letpett ajtkat s az
egyik fldszinti hzbl kihordott btorokat egymsra halmozva sikerlt tlendlnik az alacsony
erklyre, majd trohanniuk a hdon. A leslyozott vg ktl visszadobsa sem jelentett problmt
cspjaik ereje egy gzgpvel is felvette volna a versenyt, s a testkn lv legklnbzbb
rzkszerveknek ksznheten remekl cloztak. Han s dr. Oolos maradt utolsnak, folyamatosan
tzelve az utcn s a krnyez hzak erklyein elrenyomul gopsookra. Han tudta, hogy csak id
krdse, hogy bekertsk a visszavonul csapatot; mint ahogy az is, gondolta savanyan, hogy a
kzeled pensztmegek tl slyoss s agresszvv vljanak. Mita sszefutottak a gopsookkal, Hral
Piksoar minden erstskrsre az a vlasz rkezett, hogy amint tudunk, megynk. Han tudta, hogy
az udvariassgtl megfosztva ez azt jelenti: Egyedl vagytok, reg.
Egy lzersugr szntotta vgig a feje fltt a falat, ktrmelkkel bortva be az arct. A torkolattz
fel ltt, de nem tudta, tallt-e. A krdses erklyrl senki sem zuhant le, viszont tbb lvs sem
rkezett.
Solo! vlttt fel mgtte dr. Oolos.
Az utols drovisi is tlendlt a biztonsgba. A pensz most mr vastagon elbortotta az utct, a
levegben az emsztnedvek savas s az gett szvet bze terjengett.
Menni fog? vlttt vissza Solo. Miutn az orvos nknt vllalkozott r, hogy visszaksri a
leszllplyhoz Solo gyantotta, hogy attl tartott, hogy a drovisi katonk magra hagynk egy
tmads esetn , nem rlt volna neki, hogy ha a hodin elvti az ugrst, s a ragadoz pensz
ldozatul esik.
Dr. Oolos megeresztett mg egy utols lvst a lbaiktl mr csak alig egy mterre lv telepre.
Elkapta a tloldalon vrakoz drovisiak ltal visszadobott ktl vgt, s felmszott az ingatag
emelvnyre.
Muszj lesz!
Erre! makacskodott Thripio megtorpanva az egyik bzs siktor bejratnl. Miutn a hdnl
elvltak Yarboktl, arra indultak, ahol Solt s trsait eltnni lttk egy sarok mgtt. Hallom a
lvldzst!
Artu nem vlaszolt. Megjegyezhette volna ugyan, hogy most mr az egsz kerlet zeng a lvsektl
a sugrvetk les sivtstl, a Caspel kartcsok sszetveszthetetlen ropogstl, az iongyk s
lzerkarablyok vibrl morajtl , de nem tette. Egyszeren csak elindult egy kicsi, sros tr fel.
Artu, ne bolondozz! kiltott a protokolldroid mlyen lesjtva. , te jsgos, attl tartok,
tnkretettk a tjkozd-rendszeredet azok az ramkrk, amelyeket nem szereltnk ki belled a Pure
Sabaccon! Azon az ton mg a kzelbe sem jutsz annak a helynek, ahol Solo kapitnyt lttuk!
Mindazonltal lemondan elindult az elsznt asztromechanikai droid nyomban, jl tudva, hogy
maga nem rendelkezik az excellencija megmentshez szksges informcikkal. Felelssggel
tartozott azrt, hogy Artu psgben eljusson Solo kapitnyhoz, akr egyttmkdtt ebben kis trsa,
akr nem.
s a legnagyobb meglepetsre a kvetkez sarkon befordulva megpillantottk Solt, a hrihorgas
hodint s a drovisi katonkat, amint trohantak egy fahdon, mg az ket ldz gopsook hibavalan
tzeltek utnuk egy agresszv, narancssrga szn penszteleppel teli utcbl.
Sajnos, Artu a siktortl tbbmteres tvolsgba jutott, gy a gopsook, a pensz s a csatorna
elvlasztotta ket a meneklktl.
Solo kapitny! Solo kapitny! kiltotta Thripio a sugrvetk sivtsa kzepette, de a
protokollfeladatok elltsra tervezett hangmodultora hangereje nem mlhatta fell a harc zajait.
Mikzben megprblt rjnni, hogyan juthatna t a gopsookon s a penszen amely br nem tudta
volna megemszteni a kt droidot, igen megneheztette volna a mozgsukat , a leghtul halad Solo
tszaladt a hdon, majd visszafordult s sugrvetjvel lngba bortotta azt.
Aztn a hodin s a drovisi katonk trsasgban eltnt a keskeny utck labirintusban.
Ami ezutn kvetkezett, az leginkbb olyan akadlyplykra emlkeztette Thripit, amilyeneket a
katonai szmtgpek szoktak kitallni az emberek s a droidok reflexeinek tesztelsre csakhogy
azokat a droidokat kifejezetten katonai clra terveztk, gondolta keseren. Artu, aki lthatlag tudta,
hov mennek, az utckon kanyarogva kis tereken vezette t, amelyeken a grntok vjta krterek
szaporn kezdtek megtelni vzzel, s szk siktorokon, melyek alatt buzogva ltttek formt a
csatornk bzhdt, ragadoz letformi. Mindenfel varkocsos s varkocs nlkl drovisiak lvldztek
egymsra a kapukbl, az erklyekrl, a hztetkrl. Egyes csapatok a hzakat fosztogattk, s
hamarosan sr, olajos fst kezdett kgyzni az g fel. Az utckon holttestek hevertek, nmelyiket mr
flig elnyeltk a lassan terjeszked gomba- s pensztelepek. Az ttestet helyenknt annyira
felszaggattk a grntok s a lvsek, hogy a beton helyn csak tjrhatatlan srfolyamok duzzadtak.
Mshol utcakvekbl, btorokbl s gerendkbl emelt barikdok lltak, nha vad harcok helysznl,
nha csak hullk fstlg srhelyl.
Meg kell tallnunk Solo kapitnyt! zsmbelt Thripio egy keskeny siktor egyik falnak
tmaszkodva, ahogy a sr elrte knyes trdzletei szintjt. Bizonyra excellencija utn kutat ezen
a bolygn. A Tancs tudomst szerzett rla, hogy trtnt vele valami. A kapitny a kommunikcis
lehetsgek hinya ellenre t fogja fslni ezt a szektort.
A vastag, barna srrteggel bortott Artu csipogott valamit vlaszul.
Az rkikt! kiltott fel Thripio. Artu! Te zseni vagy! Ht persze, hogy odamennek!
Mindssze nhny msodperccel azutn rtek oda a leszllplykhoz, hogy az elrenyomul
gopsook krlzrtk a ltestmnyt. A szles, vdett leszllplyk kztt forr, letveszlyes
lzersugarak cikztak. A drovisi katonk nhny helyen iongykat lltottak fel, visszaszortva, vagy a
mr elfoglalt leszllplykra szegezve a gopsookat. Artu kznysen haladt tovbb a fstlg
plazmalvedkektl felszntott falak kztt, a poggyszalagutakban s a csps szagot rasztva g
hevenyszett manyag fedezkek mellett.
Ott vannak! kiltott fel Thripio, ahogy kibukkantak egy fedett rakodrmpra azzal a
leszllplyval szemben, amelyen a Millennium Falcon ismers alakja kuporgott az esben leeresztett
rmpkkal, mint egy hatalmas szrks-rozsds cskavashalom.
Energiasugarak tptk fel a jrdt elttk. A leszllplya bejratait kt bennszltt csapat egy
egyenruhs drovisi s egy szedett-vedett gopsoo tartotta. A droidokhoz kzelebbi kapu eltt sajnos a
rongyos, m a legjabb tpus fegyvereket szorongat gerillk lltak. A msik kapu eltti drovisiak
kevesebben voltak, de Thripio felismerte a Solval egytt ltott hodin vrses fejcspjait, s egy
barikd mgtt magt Solo kapitnyt is.
Solo kapitny! kiltotta. Mi vagyunk azok! Ne hagyjanak itt minket!
Szpen modullt hangjt elnyomta az jabb lvszpor. Solo kiugrott a fedezkbl, s trsainak
tze alatt tszguldott a nylt trsgen. A msik kapuban ll gopsook megfutamodtak a legtbbjk
sokkal rosszabbul l, mint a drovisiak, llaptotta meg Thripio.
Gyernk! frmedt r Artura. Engedjenek t! kiltotta oda a drovisiak rmesternek.
Bartok vagyunk!
Ezt a jobb rthetsg kedvrt drovisi nyelven kiltotta amelyet fknt a gopsook hasznltak,
mivel a drovisiak mg egyms kzt is inkbb a Basicet beszltk.
A zporoz lvsek visszakergettk ket a rakodrmpra.
Han Solo egy gurulsban vgzd hatalmas vetds utn felrohant a Falcon rmpjn. Valaki
bizonyra figyelte odabentrl, mert amint rlpett, a rmpa azonnal emelkedni kezdett, szinte sz
szerint lenyelve a kapitnyt, mint egy hatalmas aclszrny Thripio ktsgbeessben megprblt kilpni
a leszllplyra, hogy aztn sros mellkasn egy fstlg horzsolssal ugorjon vissza a fedezkbe.
Ne hagyjanak itt!
A Millennium Falcon fvkibl fehr lngok trtek el.
Artu ktsgbeesetten felvistott.
A klsejt meghazudtol sebessg teherhaj thastott a stt esfelhkn, s eltnt.
12
Luke mg msnap este is olyan dhs volt, hogy majdnem megmondta Gerney Caslnak, hogy fogja a
csempszrujt, s a zsebbe tmve juttassa biztonsgba. Azonban valami, amit Arvidtl hallott, jobb
beltsra trtette. Mg a nap folyamn tallkozott a fiatal farmerrel, s egy elejtett megjegyzsbl
megtudta, hogy Caslo Ashgad zleti kpviselje Hweg Shulban. Mindssze ennyit mondott, de a dolog
elgondolkodtatta Luke-ot. Ashgad lthatlag mindent megtett, hogy az rjngsig feldhtse a helyi
Racionalistkat. Nem kellett tl sok adat annak megllaptshoz, hogy mekkora haszna lenne abbl
Ashgadnak, ha nkntes magnhadserege kizn az gytelepekrl a theranokat, s megnyitn a szabad
kereskedelem eltt a bolygt. A leggazdagabbknt, akit Luke eddig ltott, illetve Beldorion
rkseknt, a kereskedelem megindulsa utn Ashgad kerlne a kzssg kzvettjnek pozcijba.
Igaz, csak egypr vre, gondolta Luke. Vagy azt hiszi, hogy a behozatalt korltoz gytelepek
eltnse utn is tovbb uralkodhat? Vagy esetleg maga akarja birtokba venni az gykat, hogy aztn a
sajt hasznra tartsa fent tovbbra is a status qut?
Maga a bolyg piszkosul szegny volt. Egyetlen exportcikknek a trkeny Spook-kristlyok
tntek. Luke j nhny napja ette mr a smoort, a topatt s a blerdet, s nem tudta elkpzelni, hogy
brki is fizetne azrt, hogy megkstolhassa ket. Ettl fggetlenl Ashgad, aki itt ntt fel, mg
akarhatja azt a hatalmat, amelyen kvl msflt nem is ismert.
Logikus ez? tprengett este, mikzben a Kk Blerd udvarnak sttjben vrakozott. Ashgad
valban a bolygn ntt fel, de egy olyan apa szrnyai alatt, aki hajdan az egsz Szentus irnytsrl
lmodozott. Ha Palpatine nem kiltotta volna ki magt csszrnak, akr Seti Ashgad is megtehette
volna. Nem, nem az a fajta ember volt, aki arra neveli a fit, hogy egy termketlen szikladarabon
akarjon uralkodni.
Nhny perccel az esti viharos szelek lecsendesedse utn megpillantotta az pletek sarknl
ksrteties csendben befordul siklkat. A hat kivilgtatlan, rnyszer jrm sebesen suhant fel a
nehz munkagpek ltal feltrt t fltt. Felismerte Arvid floldalas Aratechjt az alatta lv
kiegyenslyoz lbbal, s Umolly Darm targoncjt is. Gerney Caslo a talajkutat mellett lt, trdn
egy kicsi, fekete, gyilkos kinzet lzerkarablyt egyenslyozva. Mgttk kt nknt jelentkezett r
lovagolt cu-pa-hton, lvsre kszen tartott karabllyal s feketre festett arccal, melyben fehren
csillant meg szemk a csillagok remeg fnynl.
A negyedik helyre! suttogta Gerney, s odavetett Luke-nak egy kicsi, lapos dobozt, amelyben az
a stt szn lcafestk volt, amelyet a vadszok hasznltak fegyvereik csillogsnak elrejtsre. Ha
elszakadnnk egymstl, Ashgad hznl tallkozunk. Ha gy nz ki, hogy a theranok el fogjk venni,
ami nlad lesz, akkor tltsd tl a trjait, brmi is legyen az! Luke bekente az arct a festkkel, s
feltette a Gin nnitl kapott rozzant infravrs ltkszlket. A topatotornyok kztt egy tucatnyi
lovas csatlakozott hozzjuk meglepen csendes htasain. Luke szrevette, hogy ezek az rk is
rendkvl jl fel vannak fegyverezve.
Ashgad rengeteget klt r, hogy a bolyg uralkod prtjnak vezetjv tegye magt, gondolta,
mikzben elhagytk a tornyokat s az jonnan mvels al vont, lassan felemelked antigravitcis
gmbket. Az letteli nvnyek szaga elhalvnyult az orrban, ahogy a pusztasg steril bizsergse
vgigkszott a brn.
Van valami, amirl nem tud, gondolta. Hinyzik egy informci, amely ennek az egsznek rtelmet
adna.
A pusztasg kihalt stakarknt terlt el krlttk. Az Er szrny, brsonyos slya egyre
nyomasztbban nehezedett elmjre.
Nem sokan vannak a bolygn, akik tisztban lennnek az Er jelenltvel, gondolta Luke. gy tnt,
senki sem veszi szre, hogy ltezik valamilyen lthatatlan let, valamilyen lthatatlan civilizci itt, a
nma, szlftta kanyonok kztt. s Ashgad? E felett a civilizci felett akarna uralkodni?
Vagy mint Taselda ellenfele, is magt az Ert szeretn igjba hajtani?
Messze elttk egy lzergy vrs-srga szikri vilgtottk meg a hegygerinceket. Mintha csak
erre vlaszolt volna, egy msik is felvillant, krlbell hatvan fokra a lthatron. A Testvrek
kristlyoszlopai sztlanul meredtek az gre.
A kemny fekete gbolton fellobbant egy apr, nagyon apr fnypont, hogy szinte azonnal el is
halvnyuljon. Valaki tkozni kezdte a theranokat, bolondoknak, eszementeknek nevezte ket, mert nem
rvendeztek a vilgukat r kls hatsoknak. Luke a neveltetsnek ksznheten meg tudta rteni az
illett. Azok kzl, akiket fiatal korban ismert, senkinek eszbe nem jutott a jawk vagy a homoklakk
azon fldhz val jogain tprengeni, amit a telepesek elvettek tlk a Tatuinon. A felnttek rjngtek
volna, ha valamelyik slakos faj a tbbsg jogn ignyt tartott volna arra, hogy meghatrozza az egsz
bolyg politikjt.
lltsuk le a mezgazdasgi gpek, a fmek, a chipek importjt, mert a bolyg npessgnek
kilencven szzalka helytelennek tartja az giekkel folytatott kereskedelmet? Ez nevetsges! Ennyi
ervel azt is megtilthatnk, hogy brmilyen szerszmot hasznljunk!
Megvakart egy drochcspst, s lelasstott frissen megjavtott sikljval, ahogy egy gi felvillans
egy vrsen izz meteorit, egy csempszruval teli apr kapszula belpst jelezte a lgkrbe. Az rk
sztszrdtak, csak rzkelik s hkeresik apr, srga fnyei vilgtottk meg halvnyan feketre
festett arcukat. Caslo megjellte a kapszula becsapdsi helyt, majd mikor nmi hromszgels utn
minden sikl vezetje egyetrtett abban, hogy valban a tz kristlyoszlophoz kell mennik, teljes
sebessggel megindultak a sksg hatalmas, lapos, csillog felszne felett.
A primitv fkezraktkkal felszerelt kapszula nem gett el a lgkrben. A tvolban felsivtott egy
karably, s Luke megrezte az jabb lovasok jelenltt. Mikzben Caslo leviharzott a legkzelebbi
tsiltl gy szzmternyire lv, fstlg krterbe, Luke azon tprengett, vajon hogyan fizethetett
Ashgad az emberei fegyvereirt. Palpatine meghagyta volna rivlisa vagyont? A sziklk meg tncra
perdlnek! A fegyverek azonban a legjabb, legmodernebb, legdrgbb tpusok voltak, s mindegyiken
ott dszelgett a Loronar kt holdat brzol lgja. A legjobb, a legmegbzhatbb. A ficknak
valahonnan van pnze.
Bejutott Callista a hzba? Megtudta, taln Taseldtl, hogy honnan szrmazik s hov kerl a
pnz? Ezrt kellett elmeneklnie Hweg Shulbl?
A krterbl elkezdtk feladogatni a ldkat. A tvoli lvsek szaporodsa kzelg theranokrl
rulkodott. Valaki a Luke kezbe nyomott egy sszektztt sugrvetkbl ll csomagot; betette a
theran sikl htuljba. Aztn egy halom energiacella rkezett.
Teht legalbbis egy rszt hasznltan szerzik be, gondolta Luke, megforgatva a karcs, vrs s
fekete hengereket a kezben, mieltt a helykre tette volna ket. Ezek mg csempszrfolyamon is
olcsbbak, mint az jak, mrpedig Ashgad lthatlag a Racionalista Prt sszes tagjt fel akarta
fegyverezni. Most egyesvel kezdtk feladogatni lentrl a karablyokat. Elkapta azt, amit fel dobtak,
s egy pillanatra a sikl vezrlpultjnak halvnyan pislkol lmpi el tartotta, hogy megnzze,
milyen gyrtmny. Elmjben felderengett az ostromlott gytelep, a furcsa felptmny mgtt
kuporg rongyos theranok s a vrsbe ltztt, karcs alak kpe, amint lesiklott azon a ktlen.
A fegyver egy fehr s ezst BlasTech volt, ez vi modell, kicsi s ers. Luke jl ismerte a
sorozatot. Az elmlt hnapban ezzel szereltk fl az j Kztrsasg teljes dszrsgt. Nem is olyan
rg mg ki is prblt egyet a Borealis fedlzetn.
Luke megfordtotta a karablyt, s meghlt a vr az ereiben.
A markolatn ott volt a dszrsg ezsttblja, rajta a felirattal, amely az j Kztrsasg
tulajdonaknt azonostotta a fegyvert, rendeltetsi helyl pedig a zszlshajt nevezte meg.
A karably a Borealisrl szrmazott.
Luke gyorsan letette a fegyvert, s tvette a kvetkezt. Ezt nem kellett a fny fel fordtania, az
ujjai maguktl is megtalltk az ezsttblt. Nhnyat mg odavitt a siklhoz, aztn egy pillanatra
felvillantotta a vilgtplcjt, hogy szemgyre vegye ket.
Kett az Adamantine- volt, de a legtbb a Leia zszlshajj.
s egy egy Flash-4, szemlyre szabott markolattal csak az lehetett, amit maga Leia kapott Hantl.
Ki kell jutnom innen!
Leia a hajnalprba borult kristlysksg fl emelked terasz sarkbl nzte, ahogy a Seti Ashgadot
s kt testrt szllt fekete luxusterepsikl felgyorsul, majd eltnik a tvolban. A frfi kerlte t az
elrablsa ta valsznleg azrt, gondolta Leia, mert tudta, hogy nem sikerlhetne a sajt finak
kiadni magt olyasvalaki eltt, aki annyi holofelvtelt ltott rla, mint , a jelenltt s a vdelmt
azonban folyamatosan rezte. Akrmit tervezett is, ahhoz legalbbis pillanatnyilag lve kellett neki.
Azonban Dzymnek s Beldorionnak is megvannak a maga tervei.
Hrom nap. Ha megri.
Napok ta elszr bredt tiszta elmvel. A vz, amelyet Liegeus elz este hozott neki, tiszta volt.
Akr tvedsbl, akr a pilta ajndkaknt, Leia tudta, hogy kslekeds nlkl ki kell hasznlnia a
lehetsget.
A szobja kszbn megtorpant, vkony hlinge kr egy takart kanyartva, hossz, mogyorszn
haja befonva lgott a htra. Krltte s Ashgad erdjnek magas, salakszrke falai, a sksg tsks
kristlyszikli krl a hatalmas hegyek risi kkvekknt csillogtak az rk alkonyaiban,
folyamatosan emlkeztetve a szemlldt arra, milyen meredek t vezet a lenti, ragyog sksgra.
A szvt beteges flelem szortotta ssze, s szinte mr azt kvnta, brcsak megmaradt volna az
desszirom csalka bkjben.
A szemt lehunyva kinylt az elmjvel, a szvvel, s maga el kpzelte Luke-ot. Egyszer mr
kiszabadtotta egy hallos csapdbl, a Hallcsillag brtncelljbl, ahol Leia a knzsoktl
elgyenglve, a gysztl zsibbadtan vrta sorsa beteljesedst. Azrt jttem, hogy kiszabadtsam, mondta
akkor.
Leia elmosolyodott volna az emlktl, ha nem retteg annyira.
Luke!! sikoltotta a nevt az elmjben, s visszhangozva, ragyogva kldte ki az zenetet a leveg, a
kristlyok s a hajnali fny ressgn keresztl. Luke!!
Hallania kell! Hallania kell!
A rezzenetlen hidegben azonban krlvette az Er ramlsa, eltltve jelenltnek idegen rzetvel.
Olyan volt, mint a tenger morajlsa elnyomott minden ms hangot.
Luke nem fogja meghallani. Egyedl maradt.
Leia szinte azonnal lerzta magrl a flelmet, s a Dzym keze rintsnek borzalmas emlkvel
egytt jr hallos hideget.
Luke nem fogja meghallani. Nem fog eljnni. Egyedl kell kitallnia, mi folyik itt s mit tegyen.
Szabadjra engedtk a Hallcsrt!
Leia visszament az rnyas hlszobba, lelt az gya vgre, ahov odasttt a nap, s felhzta
lbt a takar al. rezte, hogy egy droch megcspi, s dhsen vakarzni kezdett. A rovar kihullott az
gynem all a fnyfoltos sznyegre, tfejnyi, feketsbarna gynggy gmblydtt s elpusztult.
Az dessziromtl szinte brmit elvisel az ember, gondolta felhborodva. Mg a parazitkkal teli
gynembe is kpes belefekdni. A Beldorionnl tett ltogatsa sorn is tettl talpig sszecsptk.
Szabadjra engedtk a Hallcsrt. Ha Dzym rvn irnytani tudtk vagy azt hittk, hogy
irnytani tudjk , akkor nem nehz kitallni, mirl trgyaltak Getelles moffal s Larm admirlissal.
Legyenek tkozottak! gondolta Leia. Legyenek tkozottak!
Valamilyen mdon Dzym volt a kulcs. Valahogy el tudta idzni a betegsget taln a
szintidroidokon keresztl? , s valahogy meg is tudta szntetni, mint ahogy az esetben is. Leia
emlkezett a frfi arcra kil eksztzisra s arra, hogy idnknt mintha valami msra figyelt volna,
mint egy az id mlst szmolgat ember.
s mgis, mivgre trtnik ez az egsz?
Tnyleg azt hiszi Getelles moff, hogy a karantn s az evakulsi folyamat beindulsa utn kpes
lesz elfoglalni a Meridian szektort? s kpes lesz a Kztrsasg sszehangolt ellenlpseivel szemben
is megtartani?
Egybknt is, minek? A Pedducis Chorios, a csempszek s a hadurak fszke fltt gyakorlatilag
lehetetlen uralkodni. A Durren bolygkoalcija szilrdan a Kztrsasg mgtt llt. A Budpock
mindig is a Lzadk egyik leghsgesebb tmogatja volt. A Nam Chorios pedig csak egy vztelen,
lettelen, szegnysgtl sjtott kdarab.
a Reliant befejezshez, mondta egyszer Ashgad.
Leia azonban ltta mr a Reliantot. Nem egy bolygpusztt rbzis, hanem csak egy kzepes
mret teherhaj volt. A ldk mind a ktfajta. Mifle rakomny frhet fel egy kzepes mret
teherhajra, amely miatt mg az gytelepeket is megri semlegesteni?
Leia megborzongott, s megdrzslte a csuklit, melyeket hidegen gette Dzym rintsnek emlke.
Az ajtcseng udvariasan megszlalt. Leia rmlten megprdlt, szorosabban maga kr tekerte a
takart, kezt pedig a prnk al rejtett fnykard fel cssztatta.
De csak Liegeus rkezett, s hajolt meg az ajtban, egyik kezben egy porceln vizeskancst tartva.
rmmel ltom, hogy jobban rzi magt, kedvesem. A tekintete automatikusan akrcsak a
Lei az gy mellett ll res kancsra tvedt. Leia elz este az sszes vizet megitta, amint
megllaptotta, hogy nincs benne kbtszer
A frfi szeld mosolya elrulta, hogy mindent tud.
Nem brtam vgignzni, hogy meglje magt ebben a klmban nyjtott fel egy vegpoharat.
Ashgad szre sem vette a csert. Hoztam nhny holofilmet is; nlklk csak kbtszerrel lehet
elviselni a bezrtsgot.
Leia gyanakodva frkszte a frfi arct a pohr pereme fltt.
s most mi lesz? krdezte halkan. Mi trtnik velem, mg tvol van? Vagy taln pont ezrt
ment el, hogy ne az bne legyen a hallom?
Nem felelte Liegeus gyorsan. Nem, termszetesen nem. Ashgad r nem rossz ember,
kedvesem.
Nem ismerek nla rosszabbat fordtotta el az arct Leia. A nyelve hegyn volt a Hallcsra sz,
pedig tudta, hogy nem szabad kimondani, tudta, hogy mg Liegeusnak sem rulhatja el, mennyit tud. A
frfi Beldorionnal taln szembeszllna rte, de a sajt szemvel ltta, hogy Dzymmel nem kpes
szembeszllni. s ugyan ki hibztathatn ezrt?
Olyan, mint Greglik volt, gondolta. Kedvelte, sajnlta, de tudta, hogy nem bzhat meg benne.
Nem makacskodott a hamist. Ashgad ttovzott , n megrtem, mirt teszi ezt. s
de nem, nem mondhatom el.
Leia hossz hajfonata meglebbent, ahogy visszafordult fel s belenzett a szembe.
Nem mondhatom el ismtelte meg a frfi. De krem, bzzon bennem. Lelt az gyra, s a
zsebbl elvett egy fltenyrnyi hossz, ktujjnyi vastag fekete hengert. Ezt nnek hoztam mondta.
De mg Ashgad visszatrse eltt vissza kell adnia. Ugye megrti?
Leia megforgatta a szerkezetet az ujjai kztt. Egy komlink. Dediklt ramkr nem volt rajta
billentyzet. De ettl fggetlenl valsznleg szabvnyos alkatrszekbl kszlt. s rgi volt, mint
minden ms ezen a bolygn. Az jak feleakkork voltak, s csak mikroszerszmokkal lehetett javtani
ket.
Megvltoztattam az ajt kombincijt folytatta Liegeus. Nem nzett ugyan htra a vlla fltt,
de azrt arra rndult a feje. Nem fog tudni bejnni. Nem mondta, kirl beszl nem is kellett.
Nem rt a szmtgpekhez, nem kpes olyan tpus gondolkodsra. Akrmit is mond, ne engedje
be! Ha megprbl behatolni, vagy ha valahogy sikerl is neki, hasznlja a komlinket. Itt leszek a
kzelben, a Elharapta a mondat vgt, valsznleg valami olyasmit akart mondani, ami elrulta
volna, hogy egy rhajt ptenek a hzban. Mirt ez a titkolzs? Milyen szerepe van a tervkben? A
hz msik rszben.
Elfordult, de Leia elkapta a kezeslbasa ujjt.
Ki ? krdezte. Mi ?
A stt szempr gyorsan flrenzett, s Leia ltta az rzki ajkak rebbenst.
az, ami. Ennek a bolygnak az slakja
Ennek a bolygnak nincsenek slaki. Leia rezte, hogy klbe szortott kezn hideg verejtk
tkzik ki. Semmi sem volt itt, csak kvek, mikor a Grissmathok elkezdtk ideszlltani a politikai
foglyokat. Mit akar tenni velem? Mivel prblkozott azon az jjelen? Azt mondta, Beldorion eladta
neki az egyik rabszolgjt. Mi clbl? s mi trtnt a rabszolgval?
Semmi vgta r Liegeus. Leia lenzett s ltta, hogy a frfi keze remegett. Nem mondhatom el.
Ezt ezt nem sok ember rten meg.
Szrny flelem csillogott a tekintetben, s Leinak megesett rajta a szve. Kezt rtette a hideg,
karcs ujjakra.
Tegyen prbt! biztatta.
Liegeus felpattant s az ajthoz htrlt.
n Aztn megrzta a fejt. Lehet, hogy Beldorion ismt meg fogja hvni tera mondta.
Ne menjen el, vagy rtestsen, s n is nnel tartok! Ne felejtsen el annyi idt tlteni a teraszon, a
napfnyben, amennyit csak tud minden rendben lesz!
Az ajt kinylt, s Liegeus kilpett rajta. Mieltt mg bezrult volna, a tekintetk ismt tallkozott,
s Leia megltta a frfiban a vgyakozst, a szomorsgot s a rmletet, amely szinte mindent elnyelt
a lelkben.
Ksznm felelte halkan, s a fmlap szisszenve kzjk csszott. Egy pillanattal ksbb a
helykre kattantak a kls zrak.
A frfi tvozsa utn egy pillanatig lve maradt, hogy sszeszedje a btorsgt. Aztn felllt,
odament a szekrnyhez, amelyben a ruhjt, a hajba val tket s drgakveket s az sszehajtogatott
vrs brsonypalstot tartotta. A palst mellrszrl leszedett kt lapos ht cabochlonkvel sikerlt az
egyik hajt vgt ellaptva egy hevenyszett csavarhzt eszkblnia. Ezutn mr csak t percig tartott
sztszedni a komlinket, s tlltani a hullmhosszt.
Rettenetesen fraszt feladat volt egy mikrosugrral kinyitni egy egyszer kombincis zrat, de az
egsz nap a rendelkezsre llt, s nemigen akadt ms dolga. A Liegeus ltal hozott holofilmek
szmbl tlve a frfi a nap leszllta eltt nem szndkozta megszaktani az rhajn r vr munkt.
A zrnyits mvszett mg a Lzadkkal tlttt vei sorn sajttotta el. Ez is csak egy volt az apr
gerillatrkkk kzl, amelyeket a piltk tantgattak egymsnak Egyszer mg jl jhet! felkiltssal.
Megtanultak pldul bizonyos jtkfigurkbl bombt, vagy homokbl s a piltaruha blsbl
vzszrt kszteni. Egyszer, m letment dolgok. Leia Wintertl leste el a zrnyits trkkjt, aki
pedig egy trvnyen kvli kdtrtl, mg a Coruscanton. Mindig rd le a szmokat!
figyelmeztette akkor. Biztos, hogy akkor fogod megtallni a helyes kombincit, mikor megunod s
abbahagyod az rst s rgtn el is felejted.
Leia teht ktelessgtudan lerta azokat egy fik aljra, egy msik hajtje felldozsval. s
msfl rval dl utn, mr amennyire a nap llsbl meg tudta tlni, a zr kinylt.
Elakadt a llegzete, mintha gyomorszjon vgtk volna. Htralpett, visszazrta az ajtt, hagyva,
hogy a zr ismt a helyre kattanjon. Meg kellett gyzdnie rla, hogy szksg esetn brmikor ki tudja
nyitni hogy nem csak elrontotta. Ha megpillantjk odakint, s nem tud visszamenni, akkor azonnal
felkoncoljk.
Az ajt msodszor is kinylt. Leia a zsebbe cssztatta az talaktott komlinket, igaz, nem minden
aggly nlkl. A Dzymmel val tallkozs valsznsge azonban hajszlnyival kisebb volt, mint az,
hogy szreveszik, s a komlink sugarnak visszalltshoz szksges tz percnl hamarabb kell
visszajutnia a szobjba. Mg egyszer utoljra megtapogatta a ruhja al rejtett fnykard kemny,
hvs markolatt, majd egy mly llegzetet vve kilpett a szobbl.
13
A szem a legveszlyesebb rzkszerv, mert annak hiszel leginkbb. Luke jra s jra elmondta ezt
Leinak, mikor az a nyomaszt llami feladatokat flretve egytt gyakorolt btyja tantvnyaival. A
lpcs aljra rve Leia megllt, lehunyta a szemt, lelasstotta a lgzst, s mlyen belehallgatott a
krltte lv hz letbe. Kiterjesztette az elmjt, ahogy arra Luke tantotta. Az Er raml mozgsa
utn tapogatzott.
Mindenhol ott volt, vgtelen, fnynekknt. Beldorion fnycennak nevezte, s semmihez sem
hasonltott, amit Leia valaha rzett, akr a Yavinon, akr a Coruscanton brhol, ahol csak
kapcsolatba lpett vele. Ers volt s ijeszt, mintha valami hatalmas lny llt volna a hta mgtt,
szomor blcsessggel figyelve t.
Van okom flni tle? krdezte magban, miutn rr lett rettegsn. Eltelt egy perc, majd mg
egy. A mly, zmmg er felszne all ki tudta szrni a krltte lv helyisgekben felcsendl igazi
hangokat.
Gynyr, gynyr! hallotta Beldorion bls hangjt kzeli szllsrl. s mindez azokbl a
visszataszt kis gletkukacokbl!
Csak a megfelel oldatot kell megtallni, uram! felelte egy nyers, nazlis kubaz vinnyogs. Ez a
szakcs lesz, gondolta Leia. A nagy s elsiratott Zubindi Ebsuk mltatlan utdja. A gletkukacok
normlis krlmnyek kztt persze soha nem kerlhetnnek kapcsolatba a hall dmainek testnedveivel
mg a bolygik sem ugyanabban a szektorban vannak! m a hall dmainek hormonjai egsz
vletlenl fiziolgiailag tkletesen kiegsztik a gletkukacok teleolgiai rendszert
s kzben vkony, csiripel, tiltakoz hangok. Leia megborzongott.
Dzymet egyltaln nem hallotta. Keltett zajt egyltaln, mikzben mozgott? Nekitmaszkodott a
durva falnak, s tudomst sem vve a bokjt r drochcspsrl, messzebbre hatolt elmjvel. A hz
valamelyik rszbl valami ers rezgst rzett, s kitart zgst, mintha egy gp mkdtt volna. Ht
persze, a genertor! Liegeus azt mondta, Dzym nem kpes olyan tpus gondolkodsra, teht nem
hatolhat be a hz szmtgpbe, s nem szerezheti meg a kombincis zrak kdjait.
Leia kvncsi lett volna, mennyire j a biztonsgi rendszerk.
Vagy az that huttszagtl, vagy a drochok miatt rtr undortl, vagy egyszeren csak a tlfesztett
idegllapottl, de szdlni kezdett, mire kitallt a hutt flhomlyos, elfggnyztt lakrsztl egy
ajtig, amely nyilvnvalan Seti Ashgad birodalmba vezetett: a hossz, napfnyes terembe, amely az
terasza alatti msik teraszra nzett. Itt magasabban volt a mennyezet, s elhztk a slyos, hvisszaver
fggnyket a terasz aclveg ablakai ell. Valamilyen lgies funkcionalits lengte be a helyisget, a
mozdthatatlan fa s br foteleket, a gombfa rasztalt, az egyszer pohrszket. Az rasztal feletti
falmlyedsben lv monitor j volt, egy nagy felbonts Sorosuub X-80 ki kellett tgtani a
mlyedst, hogy elfrjen benne, mghozz nemrgen, hiszen a friss vgsnak mg nem volt ideje
kifakulni. Leia az ajtban jra megllt s hallgatzott Ha Dzym nem kpes a szmtgpek logikja
szerint gondolkodni, akkor hogy lehetett titkr belle? , majd odament az rasztalhoz, kihzta a
billentyzetet, s gyorsan lekrte a rendszert. Amint megtudta, milyen opercis rendszerrel van dolga,
azonnal lekrte a hz adatait.
A drtvzas brn felismerte a fennsk szvn t lefel, ahhoz a garzshoz vezet krtt, melybl
Ashgad brence kihozta azt az elegns s majdnem vadonatj fekete siklt aznap reggel. Nmi
tancstalankods utn rjtt, hogy pillanatnyilag hol van a krt a hz msik oldaln, a leszllplya
mellett helyezkedett el.
Kinyomtatta az brt, majd jabb adatokat krt le. A ktszrny ajt mgtt ltott leszllplya
hatalmas volt. gy tnt, ezen a mindenfle berendezsbl nlklz bolygn itt nem jelent problmt
semminek a beszerzse.
Egy rendkvl drga tltberendezs a terepsiklk egyenslytartlyai antigravitcis tekercseinek
feltltsre, minden elkpzelhet kiegsztvel. Egy komoly szmtgp, kln genertoron, kizrlag a
hipertri hajtmtervezsre elklntve. Liegeus hamis hologramja: te j g! Tbbmillinyi adatklip,
messze tlmutatva a hobbi vagy a mvszet hatrain. Bizonyra ez is rszt kpezte a tervknek, s
taln azt is megmagyarzza, hogy mirt nem rkezett mg t nap eltelte utn sem senki a
kiszabadtsra.
Egy msik rendszernek ppen abban a szobban volt a kzpontja, ahol tartzkodott valsznleg,
gondolta Leia, a jobb oldalon ll rcsos szekrnyajt mgtt. Felllt, de tekintett tovbbra is a
tartalk rendszereket mutat kpernyre szegezte: biztonsgi zrak klnbz ajtkon, kztk az errl
az emeletrl a garzs szintjre viv liftnek az ajtajval, vette szre kiss idegesen.
Rkzeltett az brra. A liftakna mellett fut szervizlpcs ajtajt viszont nem lttk el ilyen
vdelemmel. A lbizmai sajogni fognak ugyan, de meg tudja csinlni. Egy jabb utasts begpelsvel
megnyitotta a kdok llomnyt. Igen, eltallta a szobja ajtajt butasg, de ettl hivatalosan is
megerstve rezte kpessgeit. A lista szerint aznap reggel, taln Seti Ashgad tvozsa utn azonnal,
megvltoztattk. Ezt az llomnyt is kinyomtatta, majd a manyag lapokat sszehajtva begymszlte a
nadrgja zsebbe. Aztn elindult, hogy megvizsglja, mifle berendezs lehet a rcsos ajtk mgtt,
amit rdemesnek tartottak kln tartalk energival elltni.
Egy KVR-vezrlpult volt az. A szintidroidok kzponti vezrlegysge Hny droidja lehetett
Ashgadnak? Leia legalbb kt tucatnak elegend vezetket szmolt meg. Kt tucat?
Megprblt visszaemlkezni r, mit tudott meg a szintidroidokrl a Loronar Rt. carosi zemben
tett ltogatsakor A ltogatsra akkor kerlt sor, mikor a Daysong Prt botrnyt csapott a mestersges
hst is megillet jogok krl. A szintihs, idzte fel magban Leia, elmletileg megtartotta az
automatikus immunreakcit a vrusokkal s antitestekkel szemben, de ezt a problmt azta mr nyilvn
megoldottk. Arra hatrozottan emlkezett, hogy a Loronar tisztviselinek lltsa szerint a KVR-
technolgia egy klnleges, programozhat mtrixkristly rvn trtn, szinte azonnali
kommunikcin alapult. Vajon ez is a tervk szerves rsze, tprengett, vagy csak puszta knyelem?
Leia visszament a szmtgphez. Minden, a szobban tlttt msodperccel ntt az eslye, hogy
tallkozik Dzymmel, Liegeusszal vagy Beldorionnal, de sejtette, hogy taln ez az utols lehetsge.
Alig tudta eldnteni, mire lehet szksge. Tmrtve kinyomtatta a kihallgatott nevek Dymurra,
Getelles Reliant rendszerbeli sszes elfordulst. Amikor ezzel elkszlt, tmsolta az
informcit egy adatlemezre, majd a lemezt is s a hajlkony lapokat is bedugta mly zsebei egyikbe.
A nyomtatba j lapokat tett, hogy ne legyen els pillantsra szembetn a majdnem ktszz oldal
hinya. A szve zakatolt, hnyinger kerlgette, de lehunyta a szemt, s ismt a hzat kezdte frkszni
elmjvel.
Semmit sem hallott, de nem volt biztos benne, hogy jl csinlta a dolgot. Ha tbbet gyakorolt volna
ha jobban odafigyelt volna a kpzsre , akkor t tudott volna hatolni az Er klns, slyos
miazmjn, hogy figyelmeztesse Luke-ot?
Ebben az irnyban csak a ktsgbeess vrta. Elhessegette magtl a gondolatot.
Inkbb ismt az energiarendszer vzlatt kezdte tanulmnyozni, megkeresve rajta a liftaknt s a
mellette halad lpcst. A vzlatot s a tartalk rendszerek tervrajzt egymsra fektetve knnyszerrel
beazonostotta azt a helyisget, ahol mind a KVR-terminl, mind a kzponti egysg megtallhat volt:
az a szoba, ahol pillanatnyilag is llt.
t azon az ajtn. Le egy lpcssoron egy kerek fogadterembe, amelyben semmi fontosat nem
ltott, csak egy hatalmas fnyszobrot s kt mestersges vzesst. Innen nyltak a liftajtk, s
termszetesen a szervizlpcs is.
A vlla fltt htrapillantott a hatalmas aclveg ablakokra, pontosan tudva, milyen
biztonsgrzetet nyjtott neki eddig a fny. Mikzben elindult a fogadterem, a liftajtk s a
szervizakna fel, azon kapta magt, hogy szintn remli, hogy a helyisgnek lesznek ablakai.
Nem voltak. Teljes sttsg fogadta, csak a fnyszobor rikt szivrvnyai hunyorogtak a vzessek
csobogsval sszhangban. Hutt- s drochbz terjengett, s Leia nem merte megrinteni a
vilgtpanelek kapcsoljt, attl tartva, hogy azzal bekapcsolna valamit, ami felfedn a holltt. Az
vek ta nem hasznlt, letakart, gomba alak btordarabok kztt tapogatzva haladt tovbb. A lpcs
sem lesz kivilgtva, gondolta.
Kihzta ingt nadrgja derekbl, s benylt al, hogy elvegye a testre rgztett fnykardot. A
hideg lzerpenge nem adott tl sok fnyt, de mg mindig jobb, gondolta, mint a teljes sttsgben
botorklni.
Az igazi Jedik ltnak a sttben, barm mennydrgte Beldorion egy-kt nappal korbban,
mikor meghvta, hogy ebdeljen vele a teraszon. Leia mr nem emlkezett, hogyan tereldtt a
trsalgs a Jedi-kpessgekre. De nem a szemkkel hanem az orrukkal, a flkkel, a hajukkal s a
brkkel. Elhanyagolta a tanulmnyait, kis hercegn fenyegette meg egyik apr, kkves gyrkkel
bortott ujjval. Minket annak idejn ledobtak a masposhani barlangokba, tbb kilomterrel a fld
al. Vagy az AfEl s az Ynybeth fekete nap bolygira, ahol nem ltezik fny a lthat
szntartomnyban. De a nagy Jedik, a Mesterek Yoda, Thon s Nomi Sunrider k kpesek voltak
fnyt teremteni, r tudtk venni mg a fmet is, hogy vilgtson, hogy tapasztalatlan fiatal bartaik ne
trjk ssze magukat. Fogtak egy tt gy Egyik nylks kezt kinyjtotta, hogy kivegyen Leia
hajbl egy hajtt. Leia sszerezzent, de tl kbult volt ahhoz, hogy elhzdjon.
A hutt a hvelyk- s a mutatujja kz fogta a tt, s hatalmas, rubinszn szemeivel valahov Leia
mg meredt. s Leia megltta, mint egy elfelejtett lomban, mint egy emlktredkben, egy frfi
szikr, sz haj keretezte arct. A frfi is egy tt tartott, pontosan gy, mint a hutt. Aztn a t hegye
ragyogni kezdett, s elg fnyt rasztott magbl ahhoz, hogy ltni lehessen a terem oszlopait s
freskit.
Leia megborzongott, ahogy az emlkltoms elhalvnyult. Megborzongott a gondolattl, hogy
mindaz az si tuds, mindazok az si technikk, amelyeket Luke vek ta tart fjdalmas erfesztsek
kzepette prblt jra felfedezni, egy hutt hanyag elmjnek mocskos ktjba sllyedtek. Az a korltlan
hatalom, de nem gonosz clokra felhasznlva, mint ahogy Palpatine s Vader tettk, hanem a vgtelen
kicsinyessg szolglatba lltva. Hiszen a hutt t sem msrt akarta az uralma al hajtani, mint hogy
visszanyerje a vdtelen fldmvesek feletti hatalmt, s legyzze vetlytrst, akinek magnak sem volt
tbb ereje, mint neki.
A fnykard slya szinte lehzta a kezt. Meg kell tanulnod hasznlni a kpessgeidet, mondta
egyszer Luke. Szksgnk van az Er bajnokaira. Tl kevesen vagyunk, nincs ms vlasztsunk.
Azonban akrhnyszor lenyomta a kapcsolt, akrhnyszor zmmgve letre kelt a hideg, tiszta,
gkk szn penge, Leia csak rnyakat ltott: Vader rnyt, Palpatine rnyt, sajt dhe, sajt
trelmetlensge rnyt. Most pedig Beldorion s a kicsinyes kapzsisg penszes rnyait.
Vagy a jv rnyait, a jvt, a rettegett jvt, melyben Anakin, Jacen s Jaina testnek s
letnek hrom felbecslhetetlen rtk rsze elrik egyszer azt a kort, amikor vlasztaniuk kell a
stt s a vilgos kztt.
Mgis, pillanatnyilag nem volt ms vlasztsa. Bekapcsolta a pengt, s belkte a szervizlpcs
ajtajt.
Valami, amit nem ltott tisztn, suhogva tnt el az els lpcsfordul mgtt. A drochok bze
fojtogat volt. A fnykard pengjnek halovny fnye csak egy-egy mter sugar krben vilgtotta
meg a meredek, keskeny, les perem, magbl a sziklbl kivjt lpcsfokokat, s a nem sokkal a feje
fltt lv mennyezet ereszked vt. Jobb kezvel a fegyvert markolva, bal kezvel a lpcspillrnek
tmaszkodva elindult lefel. Nem tudta, mihez fog kezdeni, ha a garzsba rve szintidroidrket tall
ott, vagy nem tall egy ellophat siklt. A szobjbl nyl teraszrl messze elltott nyugatra s szakra
a ltvny azonban kimerlt a kristlyhegyekben s a vgtelen, csillog sksgban.
Persze lehet, hogy szz mterre dlre van egy rossz hr kaszin s egy zldell golfplya. Szinte a
flben hallotta Callista fanyar, halk megjegyzst, s a szvbe belesajdult a remny, hogy Luke
megtallja a lnyt ezen a bolygn. De fogadni nem mernk r. Mr Callista lehetsges szavainak a
gondolattl is mosolyognia kellett. Az ironikus kp ert adott neki a sttsgben.
Megtorpant.
Valami kuporgott az eltte lv lpcsfokon, kvl a hideg penge fnykrn.
Krlbell akkora lehetett, mint egy pittin a hts lbain kuporogva hsz-harminc centimter
magas. Hossz cspokon l csillog szemei baljs ntudattal meredtek r. Egyenesen lt. R vrt.
Leia tett egy lpst elre, s maga el nyjtotta a pengt.
A valami htraszkkent. A sr flhomlyban rendkvl nehz volt megllaptani, hogy nz ki, de
felpillantva Leia megltta, hogy a mennyezeten s a falakon is hossz lb pkokra s rvid lb
meztelen csigkra emlkeztet dolgok nyzsgnek a hatalmas drochokra vadszva. Kzben a lpcsn
kuporg lny lehajolt, megfordult s egyetlen, tsks lbt kinyjtva rvetette magt egy klnsen
kvr drochra. Az ollja, amellyel elkapta, mintha kplkeny anyagbl lett volna: szjj vltozott, s
lenyelte az lskdt. Egy pillanatra hallotta a dorombolst, a mlysges lvezet halk hangjait. Aztn a
lny megperdlt, s ismt rszegezte ing szemcspjait. Leia melyegve, azzal az rzssel eltelve, hogy
a valami lekzdhetetlenl gonosz, a kis fenevad fel tolta a fnykard izz hegyt.
A szeme sarkbl mozgst rzkelt, s mikzben megfordult, valami egy nedves cuppanssal a
vllra vetette magt a mennyezetrl. Fjdalom hastott a testbe, mint egy drochcsps, csak sokkal
ersebben. A puha testbl kaparsz lbak tremkedtek el, hogy karmokknt mlyedjenek a hsba,
mikzben felsikoltott, s megprblta lefejteni magrl a tmadjt.
Gyengesg. Fjdalom a mellkasban. Hideg s ellenllhatatlan lmossg.
Egy msik fenevad a lbt ragadta meg. A lpcskn kuporg lny egyre hangosabban dorombolt.
Leia gy rezte, mintha egy liftaknban zuhanna a vilg kzepe fel.
Megsuhintotta a fnykardot, s rmlten elhklt a ragyog penge ell, amely tudta jl akr a
karjt is levghatta volna, ahogy lecsapott a vllt marcangol lskdre. Szrny sistergst hallott, s
a lny ltal rzett fjdalom vgigszaladt a testn, s lmos gyengesge kzepette rezte, ahogy meghalt.
Olyan volt, mintha sajt testnek egy rsze halt volna meg. Megfordtotta a pengt, megperzselte a
lbra akaszkodott valamit, ismt tlte a fjdalmat s a fekete, sikamls hall rintst, majd
tovbblpett a kvetkez lpcsfokra.
A dorombol lny eliszkolt elle, eltnt a sttsgben, csak narancsszn szeme csillogott tovbb.
Leia ltta, hogy a lpcs kanyarulatn tl tele van velk a fal: a vonagl testek egymssal tpllkoztak,
de amint rjuk vetlt a fny, egyszerre fordultak fel. Leia meghtrlt, sarka beleakadt a lpcsfok
perembe, s majdnem elesett. Egy jabb akrmi ugrott a mennyezetrl a nyakba, egy kisebb, gyhogy
mind a fjdalom, mind a gyengesg kisebb lett de nem ez volt az utols.
Mg kt haraps. Leia gy rezte, eljul a lgszomjtl. Rettenetesen dhtette a kocsnyos szem
lny rmteli dorombolsa; a legszvesebben megkereste s cskokra szabdalta volna, akrmi is legyen.
A keze csszklt a fnykard markolatn, s jfajta fjdalom hastott a karjba, ahogy egy jabb parazita
elpuszttsa kzben a penge hozzrt a brhez. Ha elesik, gondolta, ha elveszti az eszmlett, akkor
meghal.
A falba kapaszkodva, zokogva, leveg utn kapkodva kzdtt a hvs, csbt lom ellen, s kzben
rendletlenl botorklt felfel. Tizent lpcsfok hsz. A kocsnyos szem lny kvette a
sttsgben, mintha a kimerltsgbl s fjdalmbl tpllkozott volna. Meg fognak tallni, gondolta
Leia. Nem fogok visszajutni a szobmba, s meg fognak tallni.
Seti Ashgad elment. Seti Ashgad, aki figyelmeztette az embereit: Skywalker tudni fogja, ha meghal.
Leia jra s jra megprblta elrni Luke-ot elmjvel, de nem tudta, hogy fivre hallja-e. Az nekl,
zmmg Er taln minden ms hangot elnyomott a bolygn. Csak Dzym vrt r, nmn a nma
hzban. Ha megtall, meghalok.
tzuhant az ajtn s csak fekdt, lihegve, fzva, gondolkodsra kptelenl, mikzben tsuhantak
rajta a fnyszobor spadt sznei. A fnykard pengje ujjai ellazulsval eltnt, s az res markolat most
pr centimternyire hevert az ujjaitl. Fel kell vennem! Fel kell llnom! Ki kell jutnom innen! Vissza
kell mennem a szobmba!
Knnyebb lenne meghalni, gondolta. Kvncsi lett volna, vajon tnyleg azonnal tudn-e Luke.
Ha meghalnk, legalbb kijellhetnk az utdomat.
Ennek az tletnek is megvoltak a maga rdemei. Azonban az t krlvev hideg lassan ereszked
flhomlyban mozgs zajt, Beldorion slyos, csigaszer zihlst hallotta meg. Itt van valahol a
kzelben, gondolta. Errefel tart.
Csak ne talljon rm! fohszkodott, prblva felllni. Nem sikerlt, ezrt ngykzlb kszott t a
stt termen, majd fel a vgtelen lpcssoron. A hutt a sajt cljai rdekben ejten fogsgba, erre
figyelmeztette Liegeus de elbb-utbb eladn Dzymnek, mint azt a msik szerencstlen rabszolgt.
gy rezte, mintha mg mindig parazitk lennnek rajta. A fjdalom a karjt, a combjt s a htt
marcangolta, kiszvta minden erejt. Amikor azonban bekszott a hossz, keskeny irodba, ahol a
szmtgp volt, s elterlt a lenyugv nap ksrteties, szrkslila fnyben, mr kezdte jobban rezni
magt. Egy id utn vgigtapogatta a testt, s egyetlen lskdt sem tallt.
Nem hagyhatom, hogy megtalljanak, gondolta. Nem hagyhatom!
Minden maradk erejt felemsztette, mg ismt felmszott a lpcskn, a falakba kapaszkodva,
kimerlten, a fnykard okozta sebtl melyegve. Mikor bejutott a szobjba, lerogyott a padlra, s
hossz ideig ott fekdt mozdulatlanul, magzati pzba gmblydve, az egyre halvnyul napfnyben,
vrva, hogy valaki jj teremtse krltte a vilgegyetemet.
Aztn vgl felllt, s elrejtette a fnykardot, az adatlemezt s a nyomtatott oldalakat az gya prni
al. Ismt kinylt az elmjvel, de ez alkalommal csak egy ktsgbeesett suttogsra futotta erejbl:
Luke aztn eljult, s rtrtek a hall szntelen ktjra emlkeztet lmok.
Igpek Droon! mennydrgte a lgzmaszkos, csuklys utas, s fekete kesztybe bjtatott, olcs,
rossz mkezvel annyira rossz volt, hogy a keszty alatt akr egy droid fmujjai is rejtzhettek volna
hetvent kreditet nyjtott t a Zicreeax teherszllt kapitnynak klnbz rtk rudak s rmk
formjban. Az Antemeridiani Szllt Szvetsg alkalmazsban llok. letbe vgan fontos, hogy
n s a droidom a lehet leghamarabb eljussunk a Cybloc XII-re!
A kapitny megszmolta a pnzt, s belenzett a leend utasa egsz arct eltakar lgzmaszk
nylsaiban izz kt srga szemlencsbe. A maszkot hossz, vilgos haj keretezte, egy ksrtetiesen
feldsztett koponya sszhatst keltve.
Miutn a kormnycsapatok visszaszortottk a gopsoo felkelket, az rkikt mg mkd
leszllplyi utasokkal teltek meg: a feldlt vrosbl menekl zletemberekkel, kereskedkkel s
mindenfle kinzet lnnyel. A legtbb sokkal tbbet fizetett, mint hetvent kredit, de ht azok nem a
legjobb jindulattal is csak visszatasztnak nevezhet Zicreexre prbltak felszllni.
Ugmush kapitnyt nem rdekelte, mit gondolnak a hajjrl. Volt egy ember mrnke, aki
mkdkpesen tartotta a gpeket, a frjeivel mr amikor azok ppen nem egymssal verekedtek
pedig remek kereskedcsapatot alkottak a szektor durvbb bolygin. A gamorraiak ennl sokkal tbbet
nem is remlhettek a kifinomultabb fajokkal folytatott versengsben. A rzsasznre festett haj, izmos
karjain s melln erejt s kitartst demonstrland tizent morrtot tpll Ugmush kapitny tisztban
volt vele, hogy nem sok ms fajbeli lny br ki egy gamorrai hajt. Tudta, hogy addig nemigen
szmthat ennl jobb ajnlatra, amg akr csak egyetlen msik haj is ll a kiktben.
Megegyeztnk.
Az Igpek Droon nven bemutatkoz fekete kpenyes idegen alig hallhatan csrmplve felhgott a
rmpn a hajra, nyomban a kis R2-es droiddal. Ugmush azon tprengett, hogy megrkezve a Cybloc
XII-re, vajon r tudja-e venni arra, hogy eladja neki a droidot.
14
Minden ott volt, feketvel a halvnyzld manyag hrtyn.
Seti Ashgad zenetvltsai Getelles moffal. A megllapodsuk az gytelepek elpuszttsrl, cserbe a
fegyverekrt s rszesedsrt a Loronar profitjbl, amint az betelepszik a Nam Choriosra, s nekilt a
kristlyok nagybani bnyszsnak.
Dymurra feljegyzsei akirl kiderlt, hogy a Loronar magbeli igazgatja arrl, hogy mely
kisebbsgeket, elgedetlen prtokat s szakadrokat fogja pnzelni s felfegyverezni a Loronar, hogy a
Kztrsasg bkefenntart flottjnak elfoglaltsgt kihasznlva Larm fadmirlis benyomulhasson a
rendszerbe.
Seti Ashgad szmtsai a fegyverbeszerzsekrl, kenpnzekrl, felforgat egysgekrl s a
megrendezett atrocitsokrl szembe lltva a programozhat KVR-kristlyokbl szrmaz els vi
haszonnal.
A tallkozjuk rszletei, belertve a Q-Varx tancsosnak juttatott sszeget is. A tancsos hangolta
ssze Rieekan llamminiszter megmrgezst de semmikppen sem hallos mrgezst, biztostotta a
feljegyzs Getellest, hogy az utdja krli remnytelen jogi csatrozsok megbntsk a Tancs
munkjt Leia eltnsvel.
Ashgad a leveleiben egyszer sem tett emltst az vszzadokkal korbban trtnt Hallcsra-
jrvnyrl. A jrvny hordozit semmilyen berendezs nem rzkeli, mivel tkletesen leutnozzk az
emberi elektrokmiai mezket s a szvetek sszettelt, rta ami megmagyarzta, mirt volt
szksgk a szintidroidok l hsra. A fertzst kveten mg a regeneratv terpia sem hatsos.
Mindazonltal biztosthatom, hogy hatalmamban ll teljes mrtkben ellenrizni a kr kitrst s
terjedst, s szemlyesen vllalok garancit arra, hogy a kztrsasgi hajk s bzisok legnysgn
kvl senkit nem fenyeget veszly.
Hajk s bzisok! gondolta Leia akadoz llegzettel, mintha kilomtereket futott volna. Egsz
lnyt elnttte a harag. Idita! Idita! Hatalmamban ll teljes mrtkben ellenrizni a kr
kitrst A nnikd bal trdkalcsa! Arra nem gondolsz, az eszedbe sem jut, mi trtnhet, ha
elszmtottad magad? Nem, ez meg sem fordult a fejedben, Mindentud Ashgad r!
Szinte remegett a dhtl. A korbbi Hallcsra-jrvnyokrl nagyon hinyos beszmolk maradtak
fent, de tbb tucat rjr civilizci npessgnek hatalmas hnyada pusztult el, mieltt a kr
kidhngte magt. Egyes helyeken sikerlt szembeszllni vele, de Leia nem tudta, hogyan, illetve hogy
mennyire bizonyultak hatkonynak a gygymdok. Amennyire tudta, Dzym s csakis Dzym volt
kpes irnytani a betegsget.
Ezrakhra s Marcopiusra gondolt, szemt forr knnyek ntttk el. Ezrt meg fogom lni ket!
Remegett a dhtl. Szerette volna azonnal mesteri szinten hasznlni az Ert, hogy bosszt llhasson az
rtatlanok hallrt. ssze fogom gyjteni az Ert a kezeimben, s viharknt fogok lesjtani vele a
fejkre!
Vader megtette.
s lmaiban Anakin is.
Karjait maga kr fonva kzdtt a rtr srs ellen. Jobb volt nem tudni, gondolta, hogy
potencilisan ltezik benne ez a hatalom. Jobb volt nem tudni, hogy tnyleg megtehetn, ha hajland
lenne tadni szvt s egsz lett a haragnak.
Han keresni fogja. A flottval. A kztrsasgi hajk s bzisok legnysgn kvl senkit nem
fenyeget veszly.
A Kztrsasgban dl a kosz. Mg szegny Rieekant is meg mertk mrgezni, pusztn azrt, hogy
zrzavart keltsenek
s mi vgett?
Remeg kzzel trt a manyag lapok kz.
Megvan! A Loronar Rszvnytrsasg j gyrat akar pteni az Antemeridianban, szintidroidok s
gynevezett Tk gyrtsra. Ez utbbiak nagy hattvolsg, hipertri kpessgekkel is felruhzott,
ugyanolyan KVR-kristlyok rvn vezrelt, programozhat minifegyverek.
A kristlyok forrsa pedig a Nam Chorios.
KVR-technolgia. Mlyri Tk, amelyek gy daraboljk fel a flottt, mint a Kidron rendszer
quamilli a gyeptglkat. s ha a Loronar a hatskrbe vonja a Nam Choriost, annyit gyrt bellk,
amennyit csak akar.
A Reliant. Errl is teljes volt a dokumentci. Egy mdostott 1-7 Howlrunner trzse, megnvelt
bels trrel. A Loronar Rszvnytrsasg hnapok ta kldte az alkatrszeket s az anyagokat. Ashgad
krsei s specifikcii nagyon pontosak voltak Leinak eszbe jutott, hogy az apja szerint a frfi
eredetileg hajtervez volt , az zeneteibl pedig kiderlt, hogy hol s mikor szedtk fel a kldemnyt
Racionalista bartai. Nha ktszer-hromszor is el kellett kldeni ugyanazt a szlltmnyt, amikor az
gytelepek leradroztk az grl az rkez kapszulkat. Liegeus Sarpaetius Vornt a haj M.I.
tervezjeknt s programozknt emltettk, a f rtke azonban hologram-hamist szaktudsban
rejlett. Leia megtallta az utastsokat, melyek szerint rla, a zszlshajjrl s a ksretrl kellett
hamistvnyokat ksztenie. Ezek szerint azt jelentette a Coruscantnak, hogy az Ashgaddal folytatott
megbeszlse sikerrel jrt, s a kt haj az elre megbeszlt ponton belpett a hipertrbe.
A gyomra grcsbe rndult az elrultsg rzstl. Lehetetlen, hogy Liegeus ne tudta volna, mi folyik
krltte. Lehetetlen, hogy ne tudott volna a jrvny jelentette veszlyrl. Aztn fellngolt benne a
keser harag, amirt megkedvelte a frfit.
Valsznleg Tarkin nagymoff is j volt a felesghez s a gyerekeihez, ha voltak neki egyltaln,
gondolta, megundorodva sajt naivitstl. Az a frfi is biztos szeretett valakit, aki meghzta azt a kart
a Hallcsillagon. Mg szorosabban fonta maga kr a karjait, s a dhtl szaggatottan kapkodta a
levegt.
Aztn hvs, rezzenstelen arccal megint a lapok kztt kezdett kutatni valami utn
Megvan. A Reliant ptsnek szmli. Egy feltlt az antigravitcis emelkhz s a siklk
kiegyenlttartlyaihoz, hogy az gytelepek semlegestse utn meggyorstsk a kristlyok szlltst.
Leia tnzte a teherhaj tervrajzait. rdekes ez a hatalmas pajzs, gondolta. Ketts, st hromszoros
pnclzat, bels merevtssel. Mifle sugrzsra ksztettk fel ezt a hajt?
Leia htradlt, s kinzett az ablakon a tarka gboltra.
Azt hitte, tovbb aludt, pedig a fnyviszonyok alapjn mindssze nhny rt. A kancsban friss vz
volt, s bizonyos jelek arra utaltak, hogy valaki valsznleg Liegeus jrt a szobjban. Egy takar
alatt bredt, s ettl csak mg jobban rlt annak, hogy elalvs eltt mg r brta magt venni a
nyomtatott anyag s a fnykard elrejtsre. Pedig gy rezte magt, mint aki haldoklik, mikor lefekdt.
s az rzs tulajdonkppen nagyon hasonltott arra, amikor megrintette a Hallcsra.
Azonban nem Dzym jrt nla. Ha Dzym tudta volna, hogy merre jrt s mit csinlt, akkor soha
tbb nem bredt volna fel.
Feltrte a ruhja ujjt. A brt helyenknt vrs foltok csftottk el, s a szoksosnl is tbb
drochcsps ktelenkedett rajta, de erszaknak semmi nyomt nem ltta. Mint ahogy a titkr rintse
utn annak idejn visszamaradt horzsolsoknak sem.
A lils alkony jszakv sttlt, s elllt a szl. Leia azon gondolkodott, megvrja-e a hajnalt, de
aztn elvetette az tletet. A Nam Chorios-i jszakban nem sok termszetes ragadoztl kellett tartania,
a kslekeds pedig csak nyolc rval kzelebb hozta volna Ashgad visszatrst. Ha most cselekszik, j
esllyel csak reggel veszik szre az eltnst.
Bizonytalan trdekkel llt fel. A vizeskancsja vkuumzras volt. Ha elfordtotta a tetejt,
lgmentesen lezrdott. Nehz volt, mg a szttpett lepedbl ksztett vvel a vllra akasztva is.
Feltekert kt takart, s felvette a Liegeustl kapott kt inget. Az rintskre elszllt a frfi irnt rzett
haragja. Taln nem tudta, mibe keveredik, s amikor rjtt, akkor mr ks volt.
Mg aludt, megvltoztattk a zr kombincijt. Bekapcsolta a fnykardjt, s belevgott a
szerkezetbe. Most vagy soha! Nem kslekedhetett tovbb.
Elszr Ashgad dolgozszobja fel vette az irnyt. Kt dolognak utna kellett mg nznie.
A dolgozszoba szakra nzett, akrcsak az szobja. A bels falt elfggnyztk, de a lenyugv
nap halvny fnye visszaverdtt a fennskon tli hegysg szirtjeirl s sokszg kristlyoszlopairl, s
a klns mintzat fny furcsa, megnyugtat rzst keltve vetlt a csempzett padlra. Leia lehvta a
f llomnyokat s mindent kinyomtatott, amit csak a Hallcsrrl tallt. tvenhatvan ktoldalas,
srn telert lap lett a vgeredmny, amelyet a korbbi anyaggal egytt bedugott a feltekert takark
kz.
Aztn addig keresglt az alknyvtrakban, mg meg nem tallta, amit keresett: a krnyk trkpt,
rajta a tereptrgyakkal, amelyek alapjn eligazodhatott. Az erd alapzatul szolgl hegyvonulat msik
oldaln, gy hsz kilomterre volt egy falu. Ashgad ott keresn legelszr, gondolta. Ugyanakkor nem
tartotta valsznnek, hogy a faluban tallna egy bolygkzi adsra is alkalmas komot. A msik
irnyban tizenhat kilomterre, egy Kopr-cscs nev hegy oldaln egy gytelep llt. Leia gy vlte, el
tud jutni odig, s a hegyek lbnl knnyen el is rejtzhet. Embereket bizonyra nem tall ott, hiszen
automata rendszerek rzik a bolygt mr majdnem ezer ve, de taln rbukkan valami felszerelsre,
aminek hasznt veheti.
Ismt megnzte a hz alaprajzt. t azon az ajtn, ahol a mltkor balra fordult, most jobbra kell
fordulnia; egy lpcssor, a vgn egy zrt ajtval, amelynek a kombincija a szmtgp szerint 339-
054-001-6. Ott troljk az antigravitcis tartlyokat. A lenyugv nap fnye egyre gyenglt, s Leiba
homlyos flelem hastott. Habr tudta, hogy Dzym egyformn aktv nappal s jszaka, vilgosban
nagyobb biztonsgban rezte magt tle. Akrki s akrmi is volt a titkr, Leia mg a teljes sttsg
leszllta eltt ki akart jutni a hzbl.
Eszbe jutott valami. Megfordult s kinyitotta a KVR vezrlegysgt rejt rcsos ajtt. A
borostynszn lmpk szemekknt izzottak a sttben.
Ezzel gyorsan kell vgeznie, gondolta. Liegeus szintidroidokkal dolgozik a leszllplyn.
Beldorion mellett is biztos van egy-kett a lakosztlyban, s taln egy a konyhjban, a mocskos kis
kubaz szakccsal. A szintidroidok egyidej lellsa a nyomra fogja vezetni ket, de akkor mr csak
Liegeus s Dzym veheti ldzbe, nem pedig huszonvalahny kzpontilag vezrelt s rendkvl gyors
szintetikus ember.
Az ujja mr a fnykard kapcsoljn volt, mikor hirtelen megdermedt a dolgozszoba ajtajnak
szisszenstl. A kvetkez pillanatban hangok csendltek fel a szobban, s alig maradt ideje magra
zrni a kzponti egysget rejt falmlyeds ajtajt.
Hrom nap! sikoltotta volna a legszvesebben. Azt mondta, hrom napig lesz tvol!
Az egyik hang Seti Ashgad volt.
Figyelmeztettelek, hogy ne menj a kzelbe! mondta ppen, s Leia dbbenten figyelt fel r,
milyen megtrt s reszketeg a hangja. Skywalker a btyja, egy Jedi-lovag! Tudni fogja, ha meghal, s
mg nem szabad megvlasztaniuk az utdjt! Az egsz tervnk kudarcot vallhat emiatt
Ezt mr mondtad! sziszegte Dzym. Ne bnj velem gy, mint egy elmebeteggel, Ashgad! Vagy
azt akarod mondani, hogy inkbb ennek a nyafog szerencstlennek hiszel, mint nekem?
Leia kinzett a sr rcs egyik rsn. A hossz dolgozszobban nem kapcsoltk fel a vilgtst, a
lenyugv nap fnye pedig nem jutott el a bels falig. Az arcokat s Ashgad ingmellnek fehr V alakjt
ki tudta venni s a frfi mintha valami szrke kalapot viselt volna a fejn. Dzymbl szinte semmi sem
ltszott, csak egy grnyedt, gonosz folt, s szemnek csillogsa, ami kellemetlen emlkeket idzett fel
Leiban. Ms, nemrg ltott szemeket
n n csak dadogta Liegeus , csak azt mondtam azt hittem mikor tegnap
rtalltam nem bredt fel, uram! Ott fekdt, hideg volt, s alig llegzett. Ma pedig tbbszr is
benztem hozz
s gondolkodni kezdtl suttogta Dzym, lassan elfordtva a fejt. s arra a kvetkeztetsre
jutottl, hogy megszegtem urunk parancst hogy csak arra vrtam, hogy htat fordtson
Leia gy ltta, mintha kinyjtotta volna az egyik kezt Liegeus arca fel. Br nem lehetett pontosan
kivenni, mi trtnik, gy vlte, a hologram-hamist egy lpssel a falig htrlt.
Krem nygte a frfi rmlten.
Ellenrizted a szobt? krdezte Ashgad gyorsan. Trtnhetett mskpp? Lehetsges, hogy egy
msik
Termszetesen nem! prdlt meg Dzym, Liegeus pedig gyorsan arrbb lpett. Rajtam kvl
kinek llna hatalmban? Rajtam kvl ki elg reg, ki elg fejlett? Mr ezerszer megmondtam! Ezt is
s, azt is, hogy ne bnj gy velem, mintha nem lenne agyam! Menjnk, nzzk meg, hogy ez a
nyomorult igazat mond-e!
Liegeus sietve elindult, s Leia hallotta az ajt szisszenst.
Vrj! csattant fel Ashgad.
Leia alig ltott valamit, alig hallotta a suttog hangokat, de mintha Liegeus mgis kiment volna,
magra hagyva Ashgadot s Dzymet a stt szobban. Ashgad egyre halkabban beszlt.
Hossz volt az t. Magammal kellett volna vinnem tged.
Dzym nem vlaszolt, vagy ha mgis, akkor nem lehetett hallani.
Gondoskodtam arrl a nrl Hweg Shulban. Tvol tartottam tled. Megakadlyoztam, hogy
beszljen. Legkzelebb
Nem lesz legkzelebb! sziszegte Dzym.
Ha megrkeznek Larm katoni, vgleg elintzem. Meggrem. Ne aggdj, nem fog elrulni tged!
Egybknt sem hinne neki senki. De n nzz csak rm! A reszketeg, reg hang elcsuklott, s Leia
hirtelen rdbbent, br maga sem tudta, hogyan, hogy a frfi nem kalapot visel, mint ahogy hitte. Fekete
haja szinte teljesen fehrr szlt. Tegnap este, a gyls utn el kellett jnnm. Vissza kellett
jnnm.
Vissza kellett jnnd suttogta Dzym gnyosan. Valakihez, akiben nem bzol. Valakihez, akirl
azt hiszed, nem engedelmeskedik neked
Eszembe sem jutott, hogy nem engedelmeskedtl.
Hittl annak a nyomorultnak.
n n nem. Csak meglepett. Szksgnk van r, Dzym, mg vget nem r ez az egsz. a
legjobb, az egyik legjobb hamist. Ha leszllnak Larm katoni, s ha elkszlt a Reliant, azt csinlsz
vele, amit akarsz. De krlek krlek, ne haragudj rm! Krlek Leia nem hallotta pontosan, mit
mondott, taln azt, hogy segts, taln azt, hogy adj.
Dzym egy kicsit oldalra lpett. Leia ltta a szmtgp fnyei eltt a karcs, fekete alakot, s a
kpenye mellkast megold, pkszer, kesztys kezeket. A visszaverd fnyben tisztn ltszott, hogy
a nyaka alatti br megvltozott. Kemny lett, kitines, zldes s borostynszn s tredezett, foltos is.
Dzym egsz mellkast s mindkt vllt bebortotta, csvek, nylsok, ttog kis szjak ltszottak rajta,
melyeknek semmi kzk sem volt az emberi testhez. A tgra nylt kis szjakbl csillog, stt folyadk
csrgtt le. Dzym emberi szja is kinylt, hossz nyelve kgyknt tekergett.
Ashgad flig nysztve, flig zokogva elrehajtotta a fejt. Szjt rtapasztotta a stt, kitines
mellkasra, Dzym pedig egy rettenetes, emberi nyakkal kivihetetlen mozdulattal, nyelvvel Ashgad
tarkjt tapogatva, krbefordtotta a fejt. A halovny fny keskeny vrpatakon csillant meg. Ashgad
halkan, ktsgbeesetten nyszrgtt, aztn elhallgatott. A csend majdnem egy teljes percig tartott, br a
stt faliflke csapdjban Leia szmra egy rkkvalsgnak tnt.
Ksznm suttogta vgl Ashgad alig hallhatan. A remegs teljesen eltnt a hangjbl. A
szobra most mr teljes sttsg ereszkedett, odakint az gen csak leheletnyi narancssrga maradt, de
Leia gy ltta, a frfi haja szemmel lthatan sttebb lett, s mikor kimentek a szobbl, Ashgad gy
lpkedett, mint egy fiatal ember. Leia nem ltta jl, de mintha letrlt volna valamit az llrl.
Magban szmolta a lpcsn tvolod lpseiket, tudva, hogy mr csak percei vannak. Kezben
letre kelt az gsznkk penge, s gonoszul sziszeg szikraes kzepette belenyomta a vezrlkzpont
kzepbe. Aztn felkapta a takarit s a kancsjt, remeg kzzel bettte a hzba vezet ajt
kombincijt. Vgigrohant a folyosn, majd fel a lpcsn. jabb ajt, jabb kombinci a mgtte
lv laboratriumban egy szintidroid tntorgott zsibbadtan, kk szemvel a semmibe meredve, androgin
szjt tgra nyitva. Leia futtban meglkte, s a droid a padlra zuhant. Bntudat trt r, mikzben
tlpte a testet. Fnykardja egyetlen mozdulatval meglte, elpuszttotta ket
Ezek nem llnyek, mondta magnak. Nem lbbek, mint egy droid, amelyet ki lehet kapcsolni,
vagy ki lehet trlni a memrijt. A bntudat azonban megmaradt, mintha csak Thripio vagy Artu
memrijt trlte volna ki.
Keresni fognak, gondolta. Ashgad, Dzym s Liegeus. Knyszerteni fogjk Beldoriont, hogy
megrintse az Ert, hogy hasznlja Jedi-kpessgeit. Hogy megkeresse elmje rezgseit, mr ha kpes
volt mg ilyesmire a meztelencsiga-szer lustasg-tmeg s ha a bolygt titat Er szrny, mindent
that rezgse megengedte.
A raktr, amelyben az antigravitcis egysgeket troltk, pontosan ott volt, ahol a tervrajz mutatta.
Azonban csak az egyik egysg mkdtt. A tbbi majd egy tucat kecskefvel kitmtt
styreneldkban hevert a falak mellett, kikapcsolva, hasznavehetetlenl, mintha ugyanannyi kdarab
lett volna.
Leia gy rezte magt, mintha egy vdr hideg vizet zdtottak volna az arcba.
Remeg kzzel hzta le a polcrl az egyetlen egysget, melynek lmpi zlden vilgtottak. Egy
100-GU egysg volt egy terepsiklra ltalban ngy kerlt belle , s krlbell flig lehetett
feltltve. Egyenslyba lltotta s egy ktlre ktve hzni kezdte maga utn, mint egy lggmbt, t a
laboratriumon, amelynek a padljn ott fekdt tgra nylt szemmel egy szintidroid a flig sszelltott
j feltlt mellett. A szomszdos asztalon ll rgi fellt egy skori, ragasztszalaggal s kbelekkel
sszetartott modell volt. cska, lyukas, res tartlyok hevertek krltte.
Ha legkzelebb szavaznak a kereskedelem engedlyezsrl, tmogatni fogom, gondolta Leia
komoran, mikzben beletrt a fikokba. Tallt egy tekercs ktelet s egy kampt, egy kis vilgtplct
s kt tekercs ezstszn ragasztszalagot, amelyet azonnal be is gymszlt az sszetekert takarkba.
Nevetsges, hogy az ember sohasem tallja meg a szksges felszerelst! Zsebre vgott kt miniatr
hsugrz egysget, majd futva tvgott a helyisgen a nagy ktszrny ajthoz, amely a tervrajz
szerint a leszllplyhoz vezetett.
Ahogy a tervrajzon is szerepelt, az Ashgad erdjnek dlkeleti negyedt elfoglal hatalmas
betonpad mindkt oldaln szakadk ttongott. A Reliantot alacsony tmasztkon nyugodott az ajt
kzelben. A kisebb hangrok egyikben megpillantotta egy srgi Headhunter hegyes orrt, s egy
Skipray rohamcsnak tompa krvonalait.
A Reliant krl fekete szennyescsomkknt hevertek a kezkben tartlyokat vagy ldkat
szorongat szintidroidok. Vilgts nem volt, hiszen a kzponti vezrls pontosan tudta, hol vannak a
gpek, a kbelek, akrmelyik droid is tette le azokat. Leia azonban gy ltta, mintha a betonpadon tli
levegt halvny derengs tlttte volna be: a knyrtelen csillagok fnye verdtt vissza a szgletes
szirtekrl s a sksg kavicsairl.
Leia lenzett a betonplya szlrl, s elllt a llegzete. Erre kptelen vagyok!
Legalbb hromszz mter vlasztotta el az els, meredek szirtfal aljtl. Onnan valamivel kevsb
les szgben ereszkedett tovbb a lejt, tele spadt fnyben izz gymntokkal. Az antigravitcis
egysgek teljestmnye egyenes arnyban llt a felszntl val tvolsgukkal. Az els zuhans akr
olyan gyors is lehet, hogy a fkezhats csak tl ksn vagy tl gyengn lphet letbe.
A ktl a tvolsg negyedt sem rte t, s mivel nem tudta volna kiakasztani a horgot, akr lngol
fklykkal is jelezhette volna, merre meneklt.
Leia htrapillantott, s ltta, hogy a hz stt tmegben felgyullad egy lmpa, aztn hamarosan egy
msik.
Lelki szemei eltt felderengett a kp, amint Ashgad rhajtja fejt Dzym kitines mellkasnak ttog
szjaira s vonagl cspjaira; majd ismt rezte az arcn s a csukljn Dzym csupasz, lthatatlan
kezeinek rintst, s a hideg melygst, mely a hall fel hzta.
Itt a magasban, a falak takarsn kvl az a klns rzs kertette hatalmba, hogy az Er teljesen
krlveszi, mintha nem egy csnakban llna az cenon, hanem magnak az l cennak a fenekn. S
az Er mintha megszltotta volna, gondolta. Olyan szavakkal, amelyeket nem rtett.
Mg egyszer megnzte az antigravitcis egysget.
Nem elg.
De elg. A gondolat meleg fuvallatknt jelent meg az elmjben. Elg.
Ugye csak viccelsz?
Leia ismt lenzett a mlybe. A sttsg, a csillagfny s a sziporkz sksg olyan tvolinak tnt,
mint egy ntudatlan lom. Tudta, hogy a minimlis slyklnbsgnek semmi hatsa nem lesz a 26,6
mter/szekundumngyzet thghatatlan trvnyre, de azrt elbb az sszetekert takarkat dobta le. Azt
nem kockztathatta meg, hogy a kancs sszetrjn.
Miket gondolok! jegyezte meg magban cinikusan, mikzben a ragasztszalagbl hevenyszett
markolatot ksztett az antigravitcis egysgre. n leszek az, aki sztkendik odalent.
Nem fogsz, suttogta krltte az jszaka, a halvnyan villdz sttsg. Itt vagyunk. Bzz bennnk.
jabb fnyek villantak fel, mint vilgtbogarak a nyri jszakban, s felharsant Ashgad baritonja
is.
Liegeus! Ide, azonnal!
Megtalltk a szintidroidokat.
Leia megmarkolta a fogantyt, a legmagasabb fokozatra kapcsolta az antigravitcis egysget, majd
lelpett a betonpad szlrl.
Leia hvta.
Luke a dbbenettl elll llegzettel riadt fel lmbl a hvs hajnalon.
Leia kpe szinte az elmjbe gve lebegett az olvadt vegre emlkeztet kristlyhegyek httere
eltt. Egy sziklateraszon llt, egy fehr takarba burkolzva, haja sszefonva lgott a htra. Volt
valami a kpben, ami elrulta, hogy mindez nemrg trtnt, hogy az Er torzulsai juttattk el hozz, de
Luke tudta, hogy igaz. Leia vkonynak tnt, trkenynek s betegnek.
Ashgad.
Nemcsak elpuszttotta s kifosztotta a hajit, hanem magt Leit is elrabolta. Vltsgdj? Alkualap?
Vagy csak lmodta, az elz esti csempszszlltmnynl tett felfedezse miatt?
Nem. Olyan biztosan tudta, hogy a testvre itt van, vagy itt volt, mint ahogy a sajt csontjait ismerte.
Itt van, s l.
A Villm-hegysg lbnl, mondta Taselda. Arvid vagy Gin nni biztos ismeri azt a helyet. Egy
pillanatig arra gondolt, hogy megkeresi Taseldt, de aztn rgtn el is vetette az tletet.
Felkelt az gybl, odalpett a hts ablakhoz, s lenzett a porral, belcrabbiannal, vzszivattykkal
s trtt siklalkatrszekkel teli udvar htkznapi bkjre. A stt antigravitcis gmbk paprbl
kivgott figurkknt lebegtek a falakon tl a tiszta, hajnali g eltt. Nehz volt nem elfelejteni, hogy
mindez emberkz teremtmnye, hogy mindezt fradsgos munkval csikartk ki egy lettelen
bolygbl.
Innen csak egy kicsit, homlyosan s tvolian lehetett rezni az Er hatalmas, fktelen jelenltt.
Leia, nylt ki az elmjvel Luke. Ne ess ktsgbe! Indulok.
Nem tudta, hogy az zenet eljut-e a nvrhez, vagy rkre eltnik az Er torzulataiban. s azt sem
tudta, hogy Leia meghallja-e, ha mgis eljut.
De Callista egyszer azt mondta neki, hogy a remny is kpes befolysolni az Ert.
Mi ez?
Szi Thripio a fekete, csuklys kpeny redi, a lgzmaszk s a parka mg rejtzve gy dnttt,
Ugmush krdse pusztn sznoki krds. Mg annak is fel kellett ismernie a grntvetk, a ledl
falak, a kiltsok s a sugrvetk okozta zajt, aki nem volt hozzszokva a hbork, felkelsek s
lzadsok hangzavarhoz.
A gamorrai kapitny hrom frje viszont lthatlag egyrtelm informcikrsknt rtkelte a
hlgy felkiltst, mivel dbrgve htrarohantak a rmpra nyl kerek ajthoz. Egyszerre rtek oda a
bejrathoz, s azonnal tlekedni kezdtek az elsbbsgrt. Ugmush kapitny, akinek sikerlt egy
szlltmnyt lektnie, s most trelmetlenl vrta az ru rkezst, kikszldott a vezrlpult ell
ahol a plyaadatokat s hipertri ugrpontok koordintit ellenrizte , hogy hangos vistsok, pofonok
s klcsapsok kzepette vget vessen a rivalizlsnak. Ennek kvetkeztben az egsz csald kiesett
az ajtn, s legurult a rmpn. Js, az ember mrnk a konzoljhoz lncolva fel sem nzett a
munkjbl.
Thripio idegesen talpra ugrott a hajt is megrz jabb robbanstl.
Ugmush kapitny Rdbbent, hogy a hangmodultora visszallt az alapllapotba, ezrt
gyorsan megkereste korbbi mly hangjt, br az a szerves hangkpz szervek utnzsa miatt sokkal
tbb memrijt emsztette fel, arrl nem is beszlve, hogy szinte teljesen hinyzott belle a jellegzetes
fmes hangzs. Ugmush kapitny, biztos benne, hogy pont ebben a pillanatban kell elhagynia a hajt?
Elindult az ajt fel, s kzben jabb lvsek s kiltsok hangzottak fel, ez alkalommal azonban
knyelmetlen kzelsgben. Vszfelszlls esetn , te jsgos! Artu Hangja ismt
visszazkkent az alaprtelmezett tnusba. Van valami tleted, hogy lehet felszllni ezzel a hajval?
A nyomban dcg asztromechanikai droid makacsul lltotta, hogy semmit sem tud a lomha
gamorrai haj irnytsrl.
, te jsgos! motyogta Thripio. Kilpett az ajtn, s mindenekfltt nagyon remlte, hogy
odakint nem romlott tovbb a helyzet.
Abban a pillanatban, amint lert a rmpa aljra, nyilvnvalv vlt, hogy nem romlott nem
romolhatott tovbb. A szomszdos leszllplya lngokban llt, fekete olajfst s tzmteres
lngoszlopok trtek az g fel, mikzben a gopsook s a drovisi kormnyer lzertzzel s grntokkal
rasztottk el egymst a roncsok fltt.
A Zicreex leszllplyja egy pillanatig csendes volt. Egyik gamorrait sem lehetett ltni. Aztn az
rkdok alatt kinylt egy ajt s egy sros, kpcs kis alak ugrott ki rajta. A menekl becsapta maga
mgtt az ajtt, majd felkapva egy vasrudat egy szemthalomrl, sztzzta a nyitszerkezett. Nem
sokra ment vele. Nyilvnval volt, hogy akrki is llt az ajt msik oldaln, szintn rendelkezett
vasrudakkal, faltrkkel s grntokkal. A menekl kirohant a nylt betontrre.
Hiszen ez Yarbolk r a Bff s Rff-bl! kiltott fel Thripio. Yarbolk r! Erre, Yarbolk r!
A chadra-fant nem kellett tovbb biztatni. Felrobogott a kt droid mellett a rmpn, s eltnt a haj
belsejben, mindssze egy pillanattal azeltt, hogy az ajt megadta magt s utat engedett egy
drovisiakbl varkocsos gopsookbl s varkocs nlkli, de valsznleg az oldalukon kzd
vrosiakbl , illetve a legtbb rkikt krnykn fellelhet lht durosiakbl s devaroniakbl ll
igen vegyes tmegnek. Valaki vlttt valamit egy mocskos rul disznrl, Thripio pedig helyesen a
menekl Yarbolk rra rtve a megjegyzst a szomszdos, mg nem lngol leszllplyk fel
mutatott.
Arra! mennydrgte elvltoztatott hangon. Rohadt kis jsgr! tette hozz abban bzva,
hogy a srts legalbb olyan elfogadhat a cscselk szmra, mint amilyen informatv.
A tmeg torkaszakadtbl vltzve ugyanabban a pillanatban ldult meg a jelzett kapu fel,
amikor egy hsz centimteres grnt eltallta az g leszllplya s a Zicreex dokkja kztti rkdot.
Thripio felvistott s visszavonult fjt, mikzben a drovisi kormnyerk sztszrdva, majd jra
egyeslve tzet nyitottak a romokon ttrni prbl gopsookra. Ugyanekkor bukkant fel rohanva
Ugmush s hrom frje. Bizonyra mg a msik ajt mgtt tallkoztak a tmeggel, s most is kivettk
rszket a kzdelembl, folyamatosan tzelve a gopsookra, mikzben htukon ldkkal s
csomagokkal ttntorogtak a betonplyn s felkapaszkodtak a rmpn.
Ugmush zillt rzsaszn hajjal, melln a puszta letkrt kapaszkod morrtokkal rontott be a hdra.
Csatoljtok be magatokat, ti hlye kposztazablk! vlttte el magt. Mi a sithverte fennek
hiszitek ezt, luxusjratnak? Levetette magt az lsbe, s hatalmas mancsaihoz kpest bmulatos
gyorsasggal kezdte el nyomkodni a gombokat s hzogatni a karokat. Rmpt felhzni, mocskos
srknylegyek, vagy mindent nekem kell csinlni ezen a rozsds teknn? Js, tnj el onnan! Fruck,
prklj oda azoknak a rohadt gopsooknak a tbbiek kapaszkodjanak! Hogy az a rkbl, sajtagy
morrt anytok!
tkzsig nyomta a tolert szablyoz karokat, a mrnk kiiktatta a tlterhelsgtlkat, s a
Zicreex az iongyk s lzerkarablyok lvsei kzepette felemelkedett, egy katapultbl kiltt prg,
tlmretezett gletgymlcsknt maga mgtt hagyva a fstfelhket s a lngol romokat.
Thripio, akinek nem maradt ideje megkapaszkodni vagy lelni, vatosan felllt s megigaztotta
lgzmaszkjt, szintn remlve, hogy sem a kpenye nem csszott flre annyira, hogy felfedje
tagadhatatlanul gpi lbait, sem pedig a gyorsulsi szmtsokba mlyedt Ugmushnak nem volt ideje r
figyelni. Yarbolk, aki szintn treplt a hd tvolabbi sarkba, odabicegett hozz, s segtett neki
fellltani a tbb mterre elgurult Artut. A kis droidon tbb vszjelzs is villogott, az egyik radsul
azon a rendszeren, amelyet a Pure Sabaccon nem tudtak eltvoltani rla. Fgglegesbe lltva a
legtbb vszlmpa kihunyt. Artu ertlenl ksznetet csipogott, Js pedig sz nlkl kivette a hajbl a
gumipntjt s odaadta Yarbolknak, hogy fogjk ssze vele Artu szabadon lg kbeleit.
Ksznm iz Igpek mondta a chadra-fan. Jvk neked eggyel.
Ugmush megfordult az lsben, s apr, narancssrga szemt a szrs kis jsgrra szegezte.
s mi a fszkes fent csinl ez a bajkever a hajmon? tudakolta. Nem tudjtok, tojsfejek,
hogy mr ht rendszerben tztek ki vrdjat a fejre?
15
Ott voltak.
Luke megdermedt a sikl himlhelyes aclhasa alatt fekdve. Hallgatzott.
Csend.
Pedig ott voltak s t figyeltk. Tudta. Mg a sksg mly csndjben, az Er halk dobolsa
kzepette is rezte a jelenltket. s nem elszr, mita elindult Hweg Shulbl.
A lthatatlan rzk.
A bolyg soha nem ltott slakosai.
Knnyszerrel kvettk a sikljt.
A sikl all semmit sem ltott. Amikor a jobb oldali antigravitcis genertor elromlott,
krltekinten letette a jrm egyik oldalt egy bazaltgyra, a msikat pedig egy zsmoly nagysg
zld kristlyalakzatra, gyhogy miutn thuzalozta a genertort, hogy jratltse a szivrg AG-
tekercset, csak elre s htra ltott ki fektben.
Mindazonltal rezte, hogy akkor sem ltna semmit, ha kimszna a sikl all s krlnzne.
Lehunyta a szemt, s az Er segtsgvel prblta megidzni az idegenek alakjt. A bolyg
hatalmas interferencija miatt azonban nem kapott tiszta kpet a lthatatlanokrl. Lehet, hogy pont ezt a
clt szolglja az interferencia? tette fel magban a krdst.
Azt sem tudta volna pontosan megmondani, mikor kezdtk el kvetni, s azt sem, hogy
rdekldsk jindulat, gonosz vagy semleges.
Egyszeren csak ott voltak.
Kik vagytok? kiltott fel sebezhetsge tudatban. Nem akarlak bntani titeket. Nyugodtan
megmutathatjtok magatokat. Meg tudjtok mutatni magatokat?
A jelenltk kzelebb hzdott illetve valami kzelebb hzdott: annak a halvny rzete, hogy
azok tudnak rla.
vatosan kikecmergett a sikl all s felllt.
Halvny rnykok vettk krl; halvny nappali csillagok ragyogtak a sttkk gen. Halvny
napfny verdtt vissza a csillog sksgrl, mely resen, nptelenl nylt el a hajdani cen
legtvolabbi partjaiig.
A Loronar Rszvnytrsasg mve. Yarbolk, a chadra-fan jsgr leeresztette rekedt alt
hangjt, elvett szakadt, foltos selyemmellnye zsebbl egy marknyi adatkockt, s feltartotta ket,
mintha puszta jelenltk bizonytotta volna szavai igazsgt. Az sszes bolygn, ahol fegyveres
felkels trt ki, a felkelk mindig a Loronar fegyvereivel harcoltak. s nem cska, leselejtezett
vackokkal, amelyeket a fegyvercsempszek szoktak a bennszlttek nyakba varrni, hanem
cscskategris sugrvetkkel, grntokkal s iongykkal. Nzztek csak meg ezeket!
Megcsrgette az adatkockkat a kezben. Artu Detu azonban a szavn fogta, s fogkarjt kinyjtva
elvette az egyiket.
H, adod vissza! tiltakozott Yarbolk olyan hangosan, hogy Ugmush kt frje, egy fegyveres r,
kt nagyon ideges aquali csempsz s a Lycoming karantncirkl vrtermben lv tovbbi
kttucatnyi lny vdln feljk fordult, mintha ket okoltk volna jelenlegi helyzetkrt.
A Zicreex mr azeltt bajba kerlt, hogy elrte volna a hipertri ugrpontot. A Drovis rendszer
elnyl aszteroidamezinek tloldaln tallkozott az Empyrean kztrsasgi cirklval, amely dzul
tzelt minden lehetsges irnyba, minden lehetsges gyjval, m brmifle lthat clpont nlkl
mg csak a cirkl egyik pajzsgenertornak felrobbansa meg nem vilgtotta az addig sodrd
trmelknek tn, bogarakknt cikz valamiket. Ezutn viszont pillanatokon bell egyrtelmv vlt,
hogy a parnyi, mattfekete hengerek valamilyen rhajk, melyek koncentrlt sugrnyalbokat
klendeztek a cirklra.
Mivel a kzdelem a Zicreex s az ugrsi pont kztt zajlott, a kis teherhaj csapdba esett. Ugmush,
a droidok s Yarbolk az ablakok el llva figyeltk, ahogy az Empyrean elbb megprblta felvenni a
harcot a nyzsg tmadkkal, majd meneklni kezdett ellk.
Bmulatos! jelentette ki Thripio elnzve Ugmush vlla fltt, mikzben a kapitny a krnyket
psztzta az rzkelvel, nehogy egyenesen belefussanak a rajt irnyt anyahajba. Alig ltszanak
nagyobbnak egy-egy njr lvegnl. Ne beszlj hlyesget! tette hozz Artura nzve, aki Ugmush
szles hta mgtt szrevtlenl rcsatlakozott a vezrlpultra. Lennie kell anyahajnak. Ha nincs a
kzelben, akkor rendkvl nagy hattvolsg, ez minden.
Yarbolk Ugmush knyke alatt tekingetett ide-oda Artu kijelzi s a vezrlpult kpernyi kztt.
Nincs anyahaj suttogta. Csak a fegyverek. Ez csak valamilyen KVR lehet!
Fny rasztotta el a hidat, ahogy az egyik apr haj eltallta clpontjt. A felrobban cirkl
tzgmbje elbortotta a trszer kis fegyvereket; szz fehr csillag ragyogott fel a sztoszl
gzfelhben, ahogy azok is elpusztultak. A megmaradt tucatnyi egyszeren megfordult s elment.
Fekete trzsk hamarosan eltnt a sttsgben.
A Nagy Zld Halra! suttogta Yarbolk. Mit mvel? emelte fel a hangjt, Ugmush ugyanis
megfordtotta a Zicreexet.
Roncsok bktt egyik hsos hvelykujjval a gamorrai az ablak fel, amelyen tl ragyogva
prgtek az rben a cirkl nagyobb darabjai. Rengeteg.
Ugmush s frjei a fajuk zsoldosai szmra kifejlesztett csillog rruhkba bjva pp a roncsokat
fosztogattk, mikor felbukkant a Lycoming cirkl, amelyet a karantnintzkedsek foganatostsra
kldtek a rendszerbe. A kapitnya, egy nyzott tekintet gotal nstny, nhny katona s a Coruscant
Intzet egy csapatnyi orvosa ln, vette az Empyrian vszjelzst, s a legkevsb sem rlt neki, mikor
megtallta a gamorrai szabadkereskedket a roncsok kztt.
Thripio gy vlte, lczsa javra lehet rni, hogy a tbbiekkel egytt t is letartztattk. Artu Detut
egyszeren lefoglaltk.
Artu oldaln ismt felnylt a kis kk szervizajt, s a fogkar letette Yarbolk el az asztalra az
adatkockt. A chadra-fan fltkenyen felkapta, s beledugta a zsebbe.
A TriNebulon egy vagyont fog fizetni rte! ragyogott fel a tekintete. Ezek utn plne! Napok
ta nem jrt fodrsznl a legtbb bagshi fodrsz zrva tartott , s selymes, aranyszn szre tele
volt mocsokkal s csomkkal. Megnzttek a roncsokat? A tmadk, a fegyverhajk maradvnyait?
Nem, nem vettem ket alaposabban szemgyre fordult Thripio a darabok fel, amelyeket
Ugmush mg a cirkl felbukkansa eltt vitt fel a Zrcreex fedlzetre. A hatalmas vrterem egyik
sarkban raktk le ket, s miutn megkaptk a cmkiket, egy hullafradt, mogorva sullusti rt
lltottak eljk.
Yarbolk mg jobban lehalktotta a hangjt.
Mdostott Seifax pnclozott szllthjak suttogta. Nhny hnappal ezeltt tbb ezret
szlltottak bellk a Seifax j antemeridiani zembe mrpedig a Seifax a Loronar egyik
bbvllalata.
Ezt nem mondhatja komolyan! dbbent meg Thripio. Br fizikailag nem rezte magt
knyelmetlenl a mindent eltakar fekete kpenyben s a lgzcsvekkel felszerelt brmaszkban,
rendkvl nehzkesnek tallta az lcjt, mivel a szvet begyrdtt az zleteibe, megzavarta
hidraulikja mkdst, s mivel a legtbb droidhoz hasonlan sokkal rosszabbul egyenslyozott,
mint az emberek minden lpsnl a felboruls veszlyvel fenyegette.
A Loronar Rszvnytrsasg a Kztrsasgban hivatalosan bejegyzett cg. Az igazgattancsa
csupa feddhetetlen egynbl ll. k biztostottk a Felkelst lehetv tv fegyverzet jelents rszt!
s tszz szzalkos profitot zsebeltek be az j Rend bukst kvet tz vben. Persze, a
Kztrsasg most is vsrol tlk, de korntsem olyan ttelben. Annak idejn a Loronar mindkt flnek
szlltott, valsznleg olyan bbvllalatokon keresztl, mint amilyen a Seifax is. s a Seifax
antemeridiani gyra miniatrizlt hiperhajtmveket vsrolt a bithektl. Vannak sszekttetseim a
knyvelsknl. H! csattant fel, elkapva egy msik adatkockt Artu ell, aki nyilvn parancsknt
rtelmezte korbbi nzztek csak meg ezeket! felkiltst, s szp, sorban, szisztematikusan elnyelte
a kockkat. Add vissza a tbbit is!
A droid engedelmesen kikpte ket az asztalra. Yarbolk felmarkolta s megszmolta ket, majd
gyorsan krlnzett a vrteremben tartzkod tbbi utason. Elgg szedett-vedett trsasg gylt
ssze: egy grvlyes kinzet, szrke vuki, kt szorosan egyms mellett ll, az ajtk el cvekelt
rket mreget aquali, egy squib kzetkutat haj legnysge, akik vehemensen lltottk, hogy mg
csak nem is hallottak a jrvnyrl, s egy meglehetsen feltn rnyalatokban tndkl ergesh, aki
hrom lsen terpeszkedett el s gy bzltt, mint egy cukorkagyr szemtzzdja.
Hromszor prbltak meg vgezni velem, mita ezen a sztorin dolgozom suttogta a chadra-fan,
s brsonyos orrban megremegett ngy szles orrlyuka. A Loronar nem engedheti meg magnak,
hogy mindez nyilvnossgra kerljn. A megrendelseik fele a Kztrsasgtl rkezik.
A Loronar csak nem fogadna fel brgyilkosokat!
Yarbolk felhorkant, s a nyomatk kedvrt felemelte egyik rvid ujjt.
A Loronar is megtehetn, de erre ott van nekik Getelles. Mgis, mit gondoltok, ki kldte rm
azokat a gopsookat a Drovison? A Getelles udvarban lv forrsaim szerint a Loronar nagyon is
tmogatja a moffot. A helyi igazgatjuk, Dymurra gy l ott, mint egy kirly: szexdroidok, vibrofrdk,
implantok, csillmpor, ngy szakcs, alakfelvev papucsok, klnbz ghajlatra beszablyozott
szobk a palotjban, amit csak akartok. s mg nhny olyan dolog, ami sehol sem trvnyes. Getelles
beleegyezse nlkl nem lhetne gy. Mindez arra utal
Igpek Droon? kiltotta egy hang a bels ajt fell.
Ez te vagy! sziszegte Yarbolk, mikor Thripio nem vlaszolt.
, igen! Thripio gyorsan felllt, s kzben rlpett a kpenye szeglyre; Yarbolk feltns
nlkl megfogta a knykt, nehogy felboruljon. Az ajtban a Lycoming kapitnya s egszsggyi
tisztje llt; a kt gotal nstny lapos, szrke arcra mr akkor kilt a gyanakvs, mikor Thripio sietve
elindult feljk. Tlkszer rzkszerveik szleltk a csak a droidokra jellemz szinergisztikus
energiamezket.
Hla az gnek, vgre beszlhetek egy hivatalos szemllyel! kiltotta Thripio hlsan, kicsatolva
maszkjt, s lekapva szke parkjt. El sem tudjk kpzelni
A rmered kt sugrvettl s a diszruptortl elakadt a szava.
Maradj, ahol vagy, droid! csattant fel a kapitny. Tuuve, tegyl erre is egy biztonsgi reteszt!
Flrerti a helyzetet! tiltakozott Thripio. Azonnal kapcsolatba kell lpnie az j Kztrsasg
Nagytancsval! Leia Organa Solo llamf excellencijt elraboltk! Azonnal
Mr megint! morogta az egszsggyi tiszt a kapitnynak. Mi is volt az utolsban? Egy
rakomny carosi klyk kt rra elg oxignnel? s mennyi tenhogykeret dugtam mg melljk?
Mr megbocssson! hzta ki magt Thripio, br programjban gondosan elrtk, hogy ne
viselkedjen fenyegeten az rtelmes lnyek egy szles skljval szemben, s a gotalok is ezek kz
tartoztak. n minstett protokolldroid vagyok, maga excellencija tulajdona! Mr a puszta gondolat
is, hogy illeglis kbtszerek csempszsre programoztak volna be
Nem tudom, ki programozta, de elg gyenge fedsztorit vlasztott jegyezte meg a kapitny.
Odabiccentett a kezben kt biztonsgi reteszt tartva Thripio hta mg lp sullusti mrnknek.
Vigyk le excellencijt a raktrba, s alaposan vizsgljk t! s rjk le a sorozatszmt!
Megdrzslte a szemt. Vkony, hstalan ajkai elszrkltek a kimerltsgtl, a szeme krli lgy
szvetek megduzzadtak a kialvatlansgtl. Ezt ltva Thripio arra a kvetkeztetsre jutott, hogy egy
karantnrhajt veznyelni egy fltucatnyi lzadstl feldlt szektorban a kzponti hatalom
dntsjvhagy tmogatsa nlkl rendkvl fraszt feladat lehet.
Akrki is, karantnba fogjuk kldeni, amint vge ennek az egsznek, de egyelre szedjenek ki
mindent, amit a testbe rejtettek, a mikroprocesszorait pedig kldjk le a laborba! Nagy szksgnk van
rjuk. A karbantartknak pedig a vezetkeire.
Tiltakozom! kiltotta Thripio, ahogy a sullusti katonk megragadtk a karjait. excellencijt
elraboltk, s
Elrulom, bartocskm vgott a szavba fradtan a gotal , hogy excellencija pp most kldte
el a kldetsnk jvhagyst, mghozz a szemlyes pecstjvel elltva. Nincs tz perce, hogy
beszltem vele.
Ht persze, mert mieltt elindult volna a titkos kldetsre, vsz esetre elksztett nhny
lepecstelt hologramot! vistotta Thripio. Ez a megszokott eljrs. Termszetesen szksg van az
hozzjrulsra egy karantnzna fellltshoz, de valjban nem vele beszlt! Csak a trsam s n
tudjuk, hogy valjban hol van!
A kt gotal egy olyan faj tagjai, akik hrhedten bizalmatlanok voltak a droidokkal szemben, ami
rzkeny szaglszervket tekintve rthet is egy sokatmond pillantssal sszenzett.
De ht mondom, hogy ott voltam! Kt csatacirkl is eltnt! A Borealis s az Adamantine
Az unokatestvre az Adamantine-on szolgl, igaz, kapitny? rncolta a homlokt az orvos.
A kapitny blintott.
Az Adamantine a ht elejn indult el a Celanonra tette hozz.
Az csak a fedtrtnet! vlttte Thripio, mikzben az rk az ajtk fel kezdtk vonszolni. A
kldets szigoran titkos volt! Az Adamantine elpusztult
A kapitny tekintete megkemnyedett.
Vigyk innen! szlt oda halkan az rknek. s azt az R2-est is! Mondjk meg odalent, hogy
alaposan trljk ki a memrijukat!
Mi legyen a chadra-fannal, akivel egytt rkeztek a fedlzetre? krdezte az egyik r tisztelegve.
A gotal kapitny elhalszott a zsebbl egy rzsaszn manyaghrtya-cskot. Thripio azt hitte,
valamilyen zenetcsk az, de nem ltott rajta hivatalos fejlcet, csak egy magnrejtjelkdot a tetejn. A
kapitny szeme sszeszklt, ahogy vgigmrte a mg mindig Artu mellett ldgl Yarbolkot.
Hogy hvjk a bartodat? fordult oda Thripihoz.
Hacsak nem programozzk be ket az informcik megvltoztatsra, a droidok mg a diplomcia
s a protokoll terletn mkdk is kegyetlenl szintk.
Yarbolk Yemm felelte Thripio habozs nlkl. Tudomsom szerint a TriNebulon riportere.
Egy pillanatra nma csend tmadt.
az blintott aztn a kapitny, s elindulva a chadra-fan fel, odaintett mg kt rt.
Yarbolk ltta, hogy kzelednek, s talpra ugrott. A vrteremben tartzkodk mindegyiktl
elvettk a nluk lv fegyvereket, de az rk egybknt is llig fel voltak fegyverkezve. A chadra-fan
odaugrott az egyik ajthoz, m az nem nylt ki eltte. Csaldottan megfordult, s megadan felemelte a
kt karjt, m a gotal kapitny elrntotta a sugrvetjt, s alig egy mterrl egy kbtlvedket
kldtt a mellkasba. A riporter nekizuhant az ajtnak, aztn lassan lecsszott a padlra.
A gotal kapitny krlnzett a teremben. Az rk figyel tekintetnek kereszttzben senki sem
mozdult. Taln nekik is megvan r az okuk, gondolta Thripio, hogy ne hvjk fel magukra a figyelmet.
Aztn a kapitny odaszlt a legkzelebbi rnek, de olyan halkan, hogy csak egy droid hangrzkeli
hallhattk meg a szavait.
A hrmas zsiliphez mondta.
Leia egy csillog szirtfal hasadkban elnylva eltakarta szemt a felkel nap sugarai ell. A szl
olyan rzst keltett az arcbrn, mintha savval permeteznk. A magas prknyrl visszanzve ltta a
maga mgtt hagyott les szl, a tektonikus mozgsoktl megtrt vonal kanyonok labirintust.
Minden lapos fellet tkrknt verte vissza a hideg napsugarakat.
Nem tudta megllaptani, hogy keresik-e.
Az biztos, hogy nem ltott semmit. Ashgad knnyszerrel beprogramozhatott nhny egyszer
nyomkvet droidot az fizikai paramtereivel: a sebessgvel, a tmegvel s a testhmrskletvel.
Ezrt ldozta fel az antigravitcis egysget s az egyik hsugrzt, az ellenkez irnyba elindtva ket
az egyik kanyonban. Beldorion megkopott kpessgei taln rzkeltk volna a klnbsget, de Leia
fogadni mert volna, hogy a hajdani Jedi erejt mg akkor is meghaladta volna ez a feladat, ha az Er
nem bortja be az egsz bolygt, mint egy recseg mgneses mez.
Egy pillanatra kimerlten lehunyta a szemt. Mg most sem tudta, mirt nem zzdott ppp a
fennsk lbnl tbb energia lehetett a tekercsekben, mint hitte. gy rezte magt, mint aki legalbb
szz kilomtert meneklt rohanva azta.
Kinyitotta a szemt, s szttertette a trkpet. A Felkel csapatok krben eltlttt vek sorn
megtanult trkpet olvasni. Megtallta a kanyont, amelyben felmszott, s a kt hegycscsot is, amelyek
kztt le kell majd ereszkednie, hogy elrje a Kopr-cscs alatti kihalt gytelepet. A trkp sehol nem
jellt vizet, teht azt sem tudhatta, hogy ti cljt elrve tall-e egy szivattyt, vagy sem. A kancsban
lv vz hromnegyede mr elfogyott, pedig fogalma sem volt, mennyi idbe telik majd, amg sikerl
kijuttatnia a bolygrl egy zenetet
mr ha az gytelepen lesz olyan mkd berendezs, amellyel legalbb szubri tvolsgba tud
sugrozni.
Merev, sajg izmokkal hajolt le, hogy megvizsglja aranyozott nnepi csizmja romjait, majd vrz
ujjakkal jabb ragasztszalag-darabot tett az egymst fed javtsokhoz.
Mr ha Ashgad nem tudja valahogy venni s bemrni az adst.
Mr ha l mg valaki, aki hallhatja.
Megprblt nem gondolni a Hallcsrra s a lbban lktet fjdalomra.
A Hallcsra.
A sz jra s jra felbukkant az elmjben.
Iditk, iditk, iditk! Ismt a htra vetette a kancst, majd nekiindult a szirtfal peremn a kt
magas ametisztcscsig vezet hossz, vatos, borzalmas tnak.
Ltott mr feljegyzseket ms kormnyokrl, ms hadseregekrl, ms emberekrl, akik valamilyen
jrvnyt prbltak fegyverknt hasznlni. A Hathrox III jutott elszr eszbe. Ktezer ve trtnt a
dolog, legalbbis a helysznen elsott feljegyzsek szerint, s a bolyg mg mindig a Kiemelkeden
veszlyes kategriban szerepelt a Regiszterben. A feljegyzseket kis csapat minden tagja meghalt,
mint ahogy a menthajjuk s a karantnbzis teljes legnysge is. A szubrin tovbbtott feljegyzsek
szerint a vrust kifejleszt terroristk rendelkeztek a bolondbiztos ellenvrussal is.
Nos, fik s lnyok, hallotttok mr a mutci szt? Leia szja megrndult cinikus
ktsgbeessben. s az emberi tveds kifejezst? A mszerhibt? s mit szltok az , ERRE nem is
gondoltunk! felkiltshoz?
A Hallcsra.
Ne merszeljtek! NE MERSZELJTEK!
De mr megtettk. Ha hinni lehetett Ashgad feljegyzseinek, a Hallcsra mr megbntotta a flottt,
mikzben egyik lzads a msik utn lobbant fel a szektorban, s tnak indultak Larm admirlis haji
is. Dzym lthatlag kpes volt szablyozni a jrvny kitrsnek idpontjt, ha a kzelben tartzkodott,
vagy gy tartotta kedve egybknt a sajt temben terjedt.
Vajon meghallan Beldorion, ha ismt megprbln elrni Luke-ot?
Leia megrintette az vn lg fnykardot. Hallgatnia kellett volna Luke-ra. Tbbet kellett volna
gyakorolnia. Luke-nak nem lennnek ilyen problmi.
s persze Vadernek sem.
Lihegve, vrz kzzel, az erodlatlan szikla rdes fellettl felhorzsolt trddel rt fel a kt cscs
kztti gerincre, s nzett le az gytelepre.
Az plet kicsinek ltszott a tbb szz mteres tvolsgbl. A tompa, fekete henger ajt s egyetlen
centimternyi aclveg nlkl kuporgott a slyos sziklameredly mellett, amirl a hely a nevt kapta.
Az eredeti fekete kvet durva vdmvekkel egsztettk ki, mintha egy hivatalos szentori palstot
visel n egy sztereberendezssel s brpulttal elltott szalmakalapot csapott volna a fejbe. Azon a fa
s fm fels sncon keresztl bejuthatna, gondolta Leia, ha hajland lenne takarjt cskokra vgva
felldozni s meghosszabbtani vele a ktelet.
Sikerlt, de csak egy hajszlon mlott. A sziklanylvny tetejn egyenslyozva, a feltmad szl
segtsgvel sikerlt beakasztania a kampt a kill gerendk kz. Elengedte a ktelet, s lemszott a
sziklrl, majd odabotorklt az gytelep falhoz, ahol a ktl szvetcskokkal kiegsztett vge alig
egy mterrel lgott a talaj fltt.
Leia vek ta nem mszott falat. Egyszer, hsz mter magasan, egy hevesebb szllks utn g
karokkal, kifogyva a llegzetbl szdlshullm trt r. El fogok julni, gondolta.
A karja kr tekerte a ktelet, s az egyre ersd szlben a hvs sziklnak tmasztva a homlokt
megprblta elzni a rosszulltet. A teste remegett az hsgtl s a fradtsgtl. Nem tudom
megcsinlni.
De megcsinlta. Mikor felrt a tetre, felhzta maga utn a ktelet, s reszketeg regasszonyknt,
ngykzlb kszott el a hevenyszett vdmvek kztti gyilokjrn ll tekercsek, reflektorok s
modultorok, azaz a hatalmas, az gre irnytott lzergyk mell.
A leszll jszakban felragyogtak a halovny nappali csillagok, s a brutlis szl is lecsillapodott.
Leia tvgta a lefel vezet ajtk zrjait, majd amennyire tudta, elbarikdozta a nylsokat. Tartott tle,
hogy az ablaktalan gytelep belsejben ugyangy nyzsgni fognak a formtlan, alakvlt ragadozk,
mint Ashgad hznak lpcsjn. Ha valban ez a helyzet, akkor knytelen lesz a tetn aludni, s
valsznleg meg fog fagyni.
Egyetlen fenevadat sem ltott, de a lpcssoron tbb szz krmnyi droch nyzsgtt. Lefel
fordtott vilgtplcja halvny fnysugarnak rintsre nhny fel fordult, s cltudatosan elkezdett
felfel araszolni a lpcskn. Leia bekapcsolta a fnykardjt, s lepcklte ket a hegyvel.
Amelyekhez hozzrt, azok sisteregve sszegmblydtek s elpusztultak. A tbbi azonban kvette,
mikzben leereszkedett a lpcsn.
A bzis felszerelse rgi volt, de mkdtt. A legtbb gytekercset lgmentesen elzrtk, de a
vezrlegysghez hozz lehetett frni. A szmtgp- s a kzi vezrls kztt egyetlen egyszer
kapcsolszerkezettel lehetett tvltani. Valahogy nekik is meg kell tanulniuk a kezelst. Leia
prbakppen felpccintette az egyik kapcsolt, s megnzte a kpernyket. A clzberendezs
rendkvl egyszer volt, de kln kikpzs nlkl senki sem tudta volna hasznlni. Taln ezt adjk
tovbb a Hallk a tanokkal egytt, amiket a sksg hangjaitl hallanak?
Mirt akarjk elpuszttani az rkez s a tvoz hajkat? Pusztn azrt, mert meg akarjk rizni
vilguk primitv mivoltt?
Vagy valami ms oka is van?
les fjdalom hastott a lbszrba. Lenzett s megltta, hogy hrom-ngy droch trgta magt a
lba kr tekert ragasztszalagon. Kimerltsg s lgszomj trt r, mint azoknak a borzalmas lnyeknek
a tmadsa utn. Bizonyra rokonsgban llnak a drochokkal, gondolta, elhtrlva a mszerektl, s
krbevilgtva a plcval. A padlt himlknt pettyeztk a kerek, lapos rovarok. Maradj mozgsban,
gondolta. Ne maradjon tl sokig egyhelyben a lbad.
Az gyterem hatalmas volt s kerek, lthatlag a zmk torony egy teljes szintjt elfoglalta. Semmi
olyasmit nem ltott benne, ami akr csak tvolrl is valamilyen kommunikcis berendezsre
emlkeztette volna. A fsts-fekete mennyezetrl rg halott lmpatestek lgtak le.
A szintet egy a helyisg kzepn ll aclltra kttte ssze az alatta lvvel, ahol szintn egy
lgmentesen lezrt, foltos, mocskos fekete aclburkolat berendezst tallt. Elnytt takark,
nylvesszk, lndzsk, fmlvedkek, robban kermiakavicsok s paprba csomagolt kavicsok
bortottk a padlt. Leia szdlve, remegve, hirtelen kihlt testtel tmaszkodott a ltrnak. A drochok,
gondolta. A napfnytl majd magamhoz trek. Azonban tudta, hogy akr a kimerltsg, az hsg s a
szokatlan megterhels is okozhatja a rosszulltet.
Odafentrl vratlanul lezuhan btorok s gerendk puffansa hallatszott.
A barikd! A vr megdermedt az ereiben. Tompa lbdobbansok a felette lv szinten, aztn egy
ntriumlmpa vakt fehr fnysugara csapott t a mennyezeten lv nylson. Suttog hangok. Leia
gyorsan krlnzett, de nem vezetett jabb ltra lefel a torony tbbi rszt bizonyra a genertorok
tltttk ki. Habr tudta, hogy a berendezsek kztti stt zugokban nyzsgnek a drochok, mgis
behzdott kt ismeretlen rendeltets fekete doboz kz, s lehorzsolt kezvel megmarkolta a
fnykardjt. A fentrl rkez fny egyre ersebb lett, vgigpsztzta a padlt.
Nzd! szlalt meg valaki, hogy azonnal csendre intsk.
Az elpusztult drochok, gondolta Leia. s a lbnyomaim a porban.
Az egsz teste belesajdult a gondolatba, hogy harcolnia kell. Luke, ha lve kijutok innen, egy vig
semmi mst nem csinlok, csak gyakorolok!
Az ujja rsiklott a fnykard kapcsoljra.
Vakt fny trt be odafentrl, egy rnyk leereszkedett kt fokot a ltrn, majd leszkkent rla, s
gyakorlott harcos mdjra azonnal az rnykok kztt keresett fedezket. Odafnt tovbbi rnyak
gylekeztek, elzrva a fny nagy rszt, de az egyik ksza sugr egy porlepte vrs zekre, rvnyl,
fstszn ftylakra s egy slyos, fmveretes csizmra vetlt. Valami megmozdult, s halk zgssal
letre kelt egy fnykard napsrga pengje.
Gyere el! hallatszott egy hatrozott, ismers ni hang.
Leia hirtelen megszdlve eresztette le fegyvert.
Callista?
A ragyog penge leereszkedett, s a mgtte ll vrs alak fekete kesztys kezvel flrehzta az
arct eltakar ftylakat.
Leia?
16
Az Er fegyverei vagyunk. Callista ers ujjai szorosra hztk az ezstszn ragasztszalagot,
mikzben msik kezvel beletrt karmazsinszn zekje zsebbe a ksrt. Az gytelep vasgerendi
eltntek a sttsgben, mint egy a hideg gymntcsillagoknak csapdul lltott aclszita. Mindig is
azok voltunk, a Rend megalaptsa ta, mita az ember felfedezte az Er ltt.
Pontosan ez rmiszt meg felelte Leia halkan.
Tudom.
Elvgta a szalagot, rragasztotta a cu-pa-br foltot Leia csizmjra, s gyors, takarkos mozdulattal
eltette a kst. Cray Mingla egykori arca nagyon megvltozott. Leia hiba kereste a fiatal tuds, a
szerelmrt a Msik Oldalra nknt tkel n vonsait, csak az eltnt Jedit, btyja szerelmt ltta. A
szntelen csillagfnyben Cray szkesgnek nyoma sem ltszott Callista hajtmegben. A sttben
feketnek tnt, de napfnynl abban a lgy, kzpbarna rnyalatban tndklt volna, amit eltnse eltt
mr megszoktak. A szrke szempr javarszt az egyenes, stt szemldkk alatt rejtztt.
Szerintem Luke nem igazn rti ezt. Callista valami zajt hallva a bzis nyitott tetejn t a
csillagok fel mered hatalmas, fekete gy msik oldala fel fordtotta a fejt. Csak az egyik theran
lltott fel ppen egy kicsi, de ers elektromos klyht, hogy vacsort fzzn, maga mell intve nhny
fiatal nt a csapatbl. Az esti szl mr lecsillapodott. B, a csapat Hallja, egy vkony, harminc s
tven v kztti frfi rnyknt suhant a takarkat letert, fegyvereket tisztogat, halkan beszlget
portyzk kztt.
Az Er stt tengerknt morajlott az jszakban. Leia kvncsi lett volna, hogy Callista is rzi-e.
Az emberek attl a pillanattl kezdve megprbltk kihasznlni folytatta Callista , mita csak
kinyjtotta a kezt, s maghoz szltotta a fnykardjt. Vader t akarta trteni. Palpatine a szolgjv
akarta tenni. Palpatine klnjnak sikerlt egy idre a rabszolgjv tenni. Luke azonban ers, ersebb,
mint hinn. s csak egyetlen clja van. Gondolom, te mg nlam is jobban tudod, milyen tiszta a szve.
sszefonta a karjt a mellkasa eltt. Leia sokkal nyugodtabbnak ltta, mint az eltnse eltt, Luke
trsasgban. A lehelete gymntfstknt gomolygott, mikzben beszlt.
Luke nem vgyik a hatalomra. Szerintem nem is igazn rti azokat, akik igen.
gy van helyeselt Leia. Soha nem fogalmazta mg meg ezt gy magban, de rezte, hogy
Callistnak igaza van. Luke soha nem akart semminek s senkinek, legfeljebb egy vadszosztagnak
parancsolni. Nem volt az a taktikus, mint Han. A Jedi-akadmin is csak tantani, tanulni akart, hogy
mindenki szmra elrhetv tegye az Ert. Azrt szerette volna jjleszteni a Rendet, hogy a rsze
legyen, nem azrt, hogy ugrltathassa a tanoncait.
De te rted.
Igen.
Akkor azt is megrted, mirt kellett eljnnm.
Igen! shajtotta Leia sajnlkozva. Tulajdonkppen mindig is rtette.
Egy ideig nmn ltek, csak a kristlycscsok szikrztak a hideg csillagok fnyben.
n is olyan vagyok, mint Luke folytatta halkan Callista, mintha csak magban beszlne.
Sohasem vgytam a hatalomra. Csak tanulni akartam. Egytt lenni azokkal, akik megrtenek. Az
emberek azonban kihasznljk azokat, akiknek olyan kpessgeik vannak, mint neknk. Vader ki akart
hasznlni tged. Ha nem lett volna nyilvnval a szndka, akkor szerintem Luke dhdtt volna fel
annyira, hogy utnamenjen s letre-hallra megkzdjn vele. Te magad meslted, hogyan prblta
meg Thrawn s Pellaeon elrabolni a gyermekeidet, s hogyan akarta sajt becsvgya fegyvereiv tenni
ket Cbaoth. Lttam, milyen igyekezettel prblod arra tantani Jacent s Jaint, hogy a szvkre
hallgassanak, hogy legyen igazsgrzetk. Hogy ne lehessenek senki jtkszerei. Hogy ne torzuljanak
el. De k mg sokig gyerekek lesznek, mrpedig a gyerekeket knny szeretettel, gyllettel s
hazugsgokkal befolysolni.
Igen mondta Leia ismt. Felvette a csizmjt, szorosabbra vonta magn a klcsnkapott, durva
szvs majie-kabtot, s kzelebb csusszant Callisthoz. Mr beszlt a lnynak az lmrl s az azta
jra s jra rtr flelemrl. Azt szeretnm, hogy boldogok legyenek mondta, arct nekitmasztva
a szlmarta fmgerendnak. Azt akarom, hogy legyen gyerekkoruk. Ugyanakkor azonban tudom,
hogy nem mehetnek a sajt fejk utn. Az Er miatt knytelen vagyok megtantani ket arra, hogyan
tegyenek klnbsget az igazsgok s hazugsgok kztt, s hogyan szolgljk az igazsgot, ahogy az
apm ahogy Bail Organa is tette. Meg kell meg kell vdenem tlk a kvetkez nemzedket. Mint
ahogy a jelen nemzedkt is megvdem magamtl.
Lenzett a mellvdnek tmaszkodva l nre, s ltta a szemben, hogy rti, mire gondol s
megrti az lom kpei okozta stt flelmet.
Ahhoz, hogy megvedd magadtl ezt a nemzedket mondta Callista szelden , a Jedik tjt kell
kvetned, Leia. Nem pedig meneklnd elle. Luke-nak igaza van.
Felllt s kihzta magt. Karmazsinszn ltzke szinte feketnek tnt a csillagok halovny
fnyben. A Nam Chorios jszaki a meleget sugrz cenok hinya miatt hihetetlenl hidegek voltak,
mg nyron is.
Hweg Shulban l egy Taselda nev n, egy kisstl Jedi-tanonc, aki vszzadokkal ezeltt,
hatalomra hesen jtt erre a bolygra. Akrcsak n.
Beldorion beszlt rla blintott Leia. Trsak voltak?
Egytt jttek ide. Ennyi v s ennyi hazudozs utn nem tudtam kiderteni, pontosan mi is trtnt.
Mind a ketten tanoncok voltak, de nem klnsebben tehetsgesek. Csak az egyikk tudott fnykardot
kszteni, de nem tudom, melyik. Szerintem most mr egyik sem kpes r. Akrcsak n, k is a knny
vlaszt keresve rkeztek ide.
Nem hittem volna, hogy huttok is rezhetik az Ert.
Ne becsld le az Ert, Leia! figyelmeztette Callista. Brkit brmit krlvehet a fnye. A
Dagobn van egy fa, amit klnsen titat. A kalamri cenokban l tengeri csigk az Er
segtsgvel szippantjk fel a planktonokat, s akkorra nnek, mint egy vadszgp. rtelmk viszont
nincs, amivel hasznlhatnk. s ez gy is van jl.
Felshajtott.
Ugye te voltl az a rabszolga, akirl Liegeus beszlt? krdezte Leia, br biztos volt a vlaszban.
Akit Beldorion eladott Dzymnek.
Callista olyan sokig hallgatott, hogy Leia mr attl kezdett flni, hogy megsrtette, de a lny vgl
blintott.
Eltte Taselda rabszolgja voltam mondta. Olyan hes, olyan ktsgbeesett voltam, hogy
hagytam magam rabszolgv tenni. Kihasznlt, mint ahogy Beldorion is kihasznlt volna, ha a hasznra
tudok lenni. Tged is kihasznlt volna.
Leia ismt blintott. Ijeszt volt ltni a Callista arcra kil fjdalmat, s ismt felforrt benne a dh,
br ezttal nem kizrlag Ashgaddal, hanem mindannyiukkal szemben: Beldorionnal, a
Racionalistkkal, Getelles moffal, s mindazokkal szemben, akik kicsinyes cljaik kvetse sorn
tnkretettk msok lett, nem ltva tl sajt vgyaikon.
Amg ilyen manipullhat vagyok folytatta Callista , amg brki is ki tud hasznlni amg nem
rzem jra az Ert addig llandan a stt oldal hatrn fogok tncolni. Mr most is az rnykban
llok. Ha nyitva ll egyltaln elttem valamilyen t, akkor is egyedl kell vgigmennem rajta. A
hallom napjig szeretni fogom Luke-ot, de nem akarom magammal rntani ebbe az rnykba. Leia,
krlek, rtesd meg ezt vele!
Na, mi a helyzet? viharzott be a hdra Han Solo, lehmozva magrl rruhja sisakjt s
kesztyjt. Azonnal szrevette a kom-panelen villog vrs lmpkat s Csubakka morgsnak
aggodalmas felhangjt, amely flidben visszahvta t s Landt a fedlzetre. Odakint borzalmas csend
honolt az Exodo II koromfekete lvaskjain, s a bolygt egyetlen letformjt kpez, a Millennium
Falcon lmpinak fnyben krz ghaswarok regei krl kavarg porban. A lezuhant
feldertcirkl, amelynek a nyomban idejutottak, nagyjbl olyan llapotban lehetett, mint a
Corbantis, csak ennek a hajtmvei mr teljesen kihltek, a legnysggel pedig vgzett a sugrzs, a
leveghiny, a hideg s a ghaswarok marsai.
Csubakka mennydrgve felmordult, s rmutatott a kpernyre.
Ez csak valami tveds lehet! meredt r dbbenten Han.
A folyosn felhangzottak Lando siets lptei. mr levette az rruht, pp a hajt fslgette.
Elgg megrztk az elpusztult cirkln ltott holttestek is, de az mg jobban, hogy a nyomok alapjn
valsznleg ezzel a hajval is azok az apr, ksszer valamik vgeztek, amik a Corbantisszal s
majdnem a Falconnal is.
Haver, megnztem a baromter adatait, s ha mg a kvetkez lgkri dagly eltt fel akarunk
szllni ebbl a pokolbl, akkor
Elakadt a szava. Nmn bmulta a vuki ltal a kzponti kpernyre kldtt adatokat.
Ez meg mi a fene?
Mirt, szerinted minek ltszik? krdezte Han idegesen. Egy invzis flotta, amely pp most
lpett ki a hipertrbl, s most egyenesen felnk tart.
Artu Detu, te mit mvelsz tulajdonkppen? botorklt trsa utn Thripio, ahogy a raktr ajtajnak
bezrdsa utn a kis droid azonnal elindult az ajt melletti panel fel. Komolyan mondom, mita
szegny Bortrek kapitny felszerelte rd azokat a fls interfsz-ramkrket, botrnyos a
viselkedsed! Nagyon jl tudod, hogy ezek a biztonsgi reteszek nem engedik, hogy kimenjnk innen!
Artu egy krst csipogott vlaszul.
Mirt?
Artu megmagyarzta.
Nem rtem! tiltakozott Thripio. Nem ltom be, hogyan menten meg szegny Yarbolk urat a
zsilipen val kidobstl, ha leszerelnm azt a panelt! Ha szrevesznek, minket is kidobnak, s akkor
szrny bajba kerlnk!
Artu felhvta r a figyelmt, hogy a dolgok jelen llsa szerint rjuk vr sztszerels sem biztatbb
perspektva.
Nem vagyok beprogramozva ilyesmire! , senki sem fog hinni nekem! Thripio nekitmasztotta
mutatujjt a panel kzepnek, s hidraulikus karzletei minden erejvel megnyomta. l hssal
szemben soha, semmilyen krlmnyek kztt nem fejtette volna ki teljes erejt, a fm azonban fm
volt, s mivel ez a lemez nem felelt meg a katonai szabvnyoknak, elgg felhajlott a szle ahhoz, hogy
ujjait aldugva le tudja feszteni. Artu azonnal jabb utastsokat kzlt vele.
Komolyan mondom, azok a mdostsok tnkretettk a logikai egysgedet! Csatlakoztassam a
zld vezetket a koaxilis aljzatodhoz nincs is koaxilis aljzatod! ! Thripio felpattintotta a trsa
oldalra csavarozott szrke dobozok egyiknek fedelt. Nos, szerintem ez egyltaln nem hasznl
neked.
Mindazonltal bedugta a zld vezetket az aljzatba, aztn nmn hallgatta az Artu Detu ltal a haj
bels relrendszerbe rasztott csipogsokat, spolsokat s csiripelseket.
Artu Detu, ez szemenszedett hazugsg! szgezte le Thripio felhborodva. Elszr megbntod
a hrmas zsilip ajtajnak nyitszerkezett, aztn meg elhiteted a rendszerrel, hogy az ajt nyitva van!
Nehogy azt hidd, hogy sokra megynk Yarbolk r megmentsvel ha sikerl egyltaln. Amg
rajtunk vannak ezek a biztonsgi reteszek, addig nem tudunk kimenni innen, mi tbb, sem tudja
elhagyni a hajt!
Az aranyszn protokolldroid karjait a felhborods s elhatrolds emberi gesztusval sszefonva
elfordult.
Nem vagyok hajland rszt venni ebben az egszben!
Artu szomoran csippantott egyet, de nem krte, hogy tvoltsa el belle a zld vezetket. Ehelyett
idnknt megeresztett egy-egy spolst, ebbl Thripio arra kvetkeztetett, hogy a kis asztromechanikai
egysg mg mindig figyel valamit a cirkl kzponti szmtgpben. Hogy mit, az azonnal
egyrtelmv is vlt, mikor Artu izgatottan megprdlt kerekein s felvistott. A kvetkez pillanatban
feltrult a raktr ajtaja, s Yarbolk sietett be rajta.
Jvk nektek eggyel! suttogta izgatottan, mikzben elvett a zsebbl kt mgneses
reteszleoldt s kt huzaldarabot. Testvreim, rengeteggel jvk nektek! Ez az egsz haj bzlik!
Csak a Nagy Zld Hal tudja, ki fizette le a kapitnyt, hogy kitegyen a zsilipen! Lehet, hogy azt hitte,
hogy a parancs valahonnan fentrl jtt.
Lehetsges helyeselt Thripio, mikzben a chadra-fan lepattintotta a reteszt a mellkasrl. Artu
azt lltja, hogy a Nagytancsban van egy rul, de legalbbis valaki, aki informcikat szivrogtat ki.
s a lzadk elfoglaltk a Coruscantot morogta Yarbolk odalpve Artuhoz. rulj el valamit:
az elbb azt hablatyoltad, hogy Ashgad elrabolta Lady O. S.-t. Igaz ez?
Thripio ttovzva hallgatott, logikai ramkreit kiss ksve rte a teljes galaxist behlz
hrcsatorna jelentsge.
Mert ha igen, akkor jobban teszitek, ha hallgattok rla, mint a sr, fmes bartaim, ha nem
akarjtok, hogy gy vgezze, mint majdnem n. Ami pedig a Tancsban l rult illeti A Halra, n
mr egy hete tudok rla! A Loronar a kedve szerint lteti be a pozcikba a Kztrsasg szentorait s
kormnyzit. Csak nhny stratgiai jelentsg tmogatst kell adnia bizonyos j gyekhez. Tartsd
meg azt az ajtt, Thriszi, lgy szves! Bezrdik, ha lecsatlakoztatom Artut aha. Ksz.
A koaxilis vezetket visszagymszlte az Artu oldaln lv dobozba, majd rpattintotta a fedelt.
Minden szentornak megvan a maga vakfoltja. A kedvenc gye. Pldul a galaxis rendje, vagy
az rtelmes fajok jogai, vagy egy nyilvnvalan felsbbrend faj azon joga, hogy minden ms fajt a
helyre tegyen, akr akarjk azok, akr nem. A Loronarnak csak annyi dolga van, hogy megtudja,
kinek mi a vakfoltja.
Kzben nesztelen lptekkel, tgra nylt orrlyukakkal sietett vgig a folyosn. Egyszer csak megllt,
s betasziglta a kt droidot egy ajtmlyedsbe. Kt sullusti r stlt el elttk hanyagul vllra vetett
fegyverrel, a kimerltsgtl megroggyant testtel.
Ksznjtek a j szerencsteknek, hogy kevs az ember a hajn, s azok is a kt aquali
csempsszel vannak elfoglalva! Melyik dokkban ll a hajjuk, Artie?
Artu cltudatosan befordult a sarkon, s vgiggurult egy rvid jraton egy dokkig, amelynek az
ajtaja meglep mdon azonnal kinylt. Belptek, s Yarbolk egy pillanatra megllva bellrl,
manulisan bezrta a bejratot. A szk dokkot majdnem teljesen betlttte az aquali csempszek ovlis
hajja. A stt, ezsts zld tojson tl halvny mgneses mez derengett a hangrkapu eltt.
t perc elg lesz? csatlakoztatta r Artut Yarbolk az ajt melletti aljzatra.
Artu csippantott egyet.
Be tudod indtani ilyen rvid id alatt a kicsikt?
Artu mltatlankodva fttygtt.
Ok, ok! Ha sikerl, kellemes utunk lesz. Nem hiszem, hogy eljutunk vele a Cyblocra, de van a
Budpockon egy ismersm, aki krdezskds nlkl, rakomnyostul megveszi. Az rbl gond nlkl
tovbbmehetnk n a Coruscantra, ti pedig a Cyblocra.
Mr megint! morogta Thripio, mikzben felsiettek az aquali hajra. szintn remlem, ez
alkalommal sikerl kitallni valami meggyzbb lczst. Meg kell mondanom, kezdek belefradni
abba, hogy ahny rtelmes lnnyel csak tallkozunk, az mind a potencilis tulajdonnak tekint.
Ne aggdj! hzta be maguk mgtt az ajtt Yarbolk. Elfordtotta a zrkerekeket rjr
civilizci ltkre az aqualiknak volt nhny meglepen primitv megoldsuk a hajikon. Aztn a kt
droidot megelzve elreszaladt a hdra, ahol ismt rcsatlakoztatta Artut a kzponti szmtgpre, majd
levetette magt a piltalsbe. Szrs kis lbai nem rtek le a padlra.
Van egy tervem s nem kell semmi olyasminek kiadnod magad, ami nem vagy.
Thripio nem vlaszolt, de kzponti feldolgozegysgnek a vlemnyeket s a kommunikcit
megknnyt protokollparadigmkat elllt rszben megjegyezte, hogy torkig van mr a tervekkel.
Biztosra vette, hogy vgk van.
Luke felnzett a fennsk talapzatnak sr rnykbl a Seti Ashgad erdjig emelked, barzdlt
szirtfalra, s azt krdezte magtl, hogy a fehr s srga fnyben izz ngyszgek kzl vajon hny
jelez letet. Vajon Leia brtne az egyik? Vagy valahol a hz szvben rzik, magnak a fennsknak a
szikljban?
A csps hidegben remegve kiterjesztette az elmjt, hogy megrintse a testvrt. Leia Nem
tudta, hogy sikerrel jrt-e. Az Er suttogsa nagyon that volt az t krlvev sttsgben,
rtelepedett az elmjre, megzavarta a gondolatait, alig tudta kordban tartani. Ahogy az Er
segtsgvel meg lehetett gtolni, hogy meglssk az embert, gy azt is meg lehetett akadlyozni, hogy
a kpe feltnjn bizonyosfajta rzkelkn. Luke szintn remlte, hogy az apr trkk bevetse nem jr
majd slyos kvetkezmnyekkel a bolyg ms vidkein.
Arra pedig nem szvesen gondolt, hogy Leia elrablsnak s azzal prhuzamosan trtnt egyb
esemnyek hatsra mi folyhat a galaxisban.
Croig mhelybl elhozott egy szerszmkszletet otthagyva cserbe sovnyka bre java rszt ,
gyhogy nem tartott sokig hatstalantani a riasztt, s kinyitni az ajtt. Kis vilgtplcja egy garzst
s egy karcs, fekete Mobquet terepsiklt vilgtott meg, a padln lv foltok alapjn azonban ltalban
mg kt msik sikl is itt parkolhatott az egyiknek rossz volt a hts tekercse. A turblift ajtaja
tompn csillant meg a fnyben. Luke a lpcssor ajtajt keresve vgigpsztzta a falakat a fnysugrral,
mely ell hvelyknyi drochok iszkoltak el minden irnyba.
A lpcsn mg rosszabb lesz a helyzet, gondolta.
Az Er maga az let, mondta egyszer Yoda. Az kt ssze minden l dolgot. Amit Luke az ajtban
llva, minden rzkvel elre figyelve rzett, azt soha tbb nem akarta rezni.
Tlburjnz, sr let. Hatalmas, mindent elnyel let ennyi llny nem lehet a lpcskn!
Millird s millird ltszikra Mindent thatott az let rzete, mgis valami borzalmasan rossz rejlett
benne. Valami visszataszt, gonosz, rothad dolog. Egy mocskos miazma, az erjeds, a rkos szvet
bzs burjnzsa. Luke nem tudta mire vlni a dolgot, fogalma sem volt, mit jelent ez, vagy hogy
egyltaln a valsgot kzvettik-e az rzkei. Azt sem tudta megmondani, hogy millirdnyi let vr r
odabent, vagy egyetlen hatalmas, gonosz.
Leinak azonban valahol ott fent kellett lennie.
Kezben zgva letre kelt a fnykard. A szerszmkszletbl elvette a kisebb, csiptets
vilgtplct, s rerstette kezeslbasa mellzsebre.
Permakrta lpcsfokok emelkedtek egy fordulig, majd tntek el a szeme ell. A falak mentn
mozgott valami a sttsgben. A gonosz mindent that, fullaszt jelenlte miatt lehetetlen volt
meghatrozni, hogy mekkora, milyen alak, milyen szag.
Luke vatosan elindult.
Maga mgtt hagyott egy fordult, aztn mg egyet s mg egyet. Mindegyik hsz lpcsfok utn
kvetkezett. A fennsk legalbb hromszz mter magasnak tnt, de azt nem lehetett tudni, milyen
mlyre nylik le a hz alapzata. Amennyire meg tudta llaptani, a lpcssor mentn nem voltak
kamerk: csak a drochok barna nyomaival beszennyezett permakrta falak monotnija. A falak s a
padl tallkozsa szinte indigkkben tndklt bzs testnedveiktl.
Fjdalom hastott a lbikrjba, s lenzve fl tucat hatalmas hvelykujjnyi drochot pillantott
meg a csizmaszrn vonaglani. Nhny mr trgta magt a nadrgszrn, s befurakodott a bre al.
Utlkozva elvett egy csavarhzt az vbl, s lepcklte magrl azokat, amelyek mg nem csptk
meg azonban egyre tbb araszolt cltudatosan fel a padln.
Mikzben lehajolt, rjuk vetlt a vilgtplca fnye, s Luke meglepdve ltta, hogy nem egynek
felismerhet, olls vagy cspszer vgtagjai vannak. Megszaporzta a lpteit, emlkeztetve magt,
hogy Arvid szerint egyszeren csak elpusztulnak s felolddnak a szervezetben
A lbikrjba hast fjdalmat azonban fradtsg, hideg lmossg, mellkasi fjdalom s a pihens
utni mindent elspr vgy kvette.
Befordult a sarkon, felrt a kvetkez fordulra, s megltta ket.
Teljesen elbortottk a padlt. A csillog tmegben legalbb tucatnyi akadt, melyek nagysga elrte
Luke keznek nagysgt. Pk alakak, zelt lbak, nhny a cabuli ugregerek bkaszer lbaival
Luke utlkozva htrahklt, s valami nekicsapdott htulrl, a lapocki kztt belemarkolva a
htba. A tarkjt les, metsz fjdalom nttte el.
Nekivetette magt a falnak, hogy sztzzza az ismeretlen tmadt, de ezzel mintha csak jelt adott
volna a padlt elbort drochoknak, azok elkezdtek fel hmplygni. A tarkjt knz fjdalom nem
enyhlt, br a htn lecsorg ragacsos folyadk elrulta, hogy akrmi is tmadta meg, elpusztult.
Megfordult, hogy lefel menekljn, de ott is nagy s kicsi, lbas s lbatlan, fogas s fogatlan drochok
gylekeztek. A tbb szz haraps knja kzepette gyengesg trt r, mintha az sszes vnja felszakadt
volna vrt nem vesztett, ezt azonnal megllaptotta, letert azonban igen idegrendszere
elektrokmiai mezje, hsnak s szvnek letesszencija apadni kezdett.
Nekizuhant a falnak, a permakrtba kapaszkodott, hogy talpon maradjon. Tudta, hogy ha elesik,
azonnal vgeznek vele. Elkerltk fnykardja csapsait a fegyver tl nagy volt hozzjuk, s tl lass.
Nhny lpcsfokkal feljebb Luke megpillantott egy minden addiginl nagyobb, majdnem ktklnyi
drochot, amint rvid kocsnyokon l, csillog szemeivel t bmulta. rtelmes, gondolta, vagy
majdnem az.
s valahogy azt is tudta, hogy ez a valami irnytja a tmadst, ez hagyta, hogy feljusson a
lpcskn eddig, ahonnan mr eslye sem volt visszafordulni.
A gyengesgtl tntorogva fel sjtott. A lny flreszkkent. Luke trdei megbicsaklottak, s elesett
leveg utn kapkodva, szdlve, mintha egy tgyba forgattk volna
s ekkor kinylt az Errt.
Fnyl szlknt idzte meg, s fnyl szlknt rkezett, letpve testrl a drochokat, mint ahogy
Vader tpte le s vgta Luke-hoz a bespini fagyasztkamra falairl a szekrnyeket, orskat s
korltokat. most a drochokat sprte le magrl s tiporta el, mikzben tntorogva talpra llt
lentrl s fentrl azonban egyre tbben hmplygtek fel.
Nem tehetem, gondolta. Az Er kibillent az egyenslybl. Pusztulst kldtem valahov,
valakikre
De amikor a drochok ismt rtapadtak, moh pofjukkal ruhja szakadsait keresve, pnik s
rmlet lett rajta rr, s tudta, hogy vagy hasznlja az Ert, vagy meghal.
A pszichokinetikus energia forgszlknt csapott le rjuk, felkapta s a falhoz csapta ket. A
szilnkokra trt fnyznben Luke nhnyszor ltni vlte, amint a nagyobb drochok rtapadnak a
kisebbekre, majd fel vetik magukat. A rothad, erjed let fullaszt rzse bemocskolta az elmjt
egyre tbb let, mintha a drochok egymsbl tpllkoztak volna.
Ha mr csak kt kredited maradt, robbants bankot! gondolta Luke. Most mr hiba
vatoskodnk. Maga el irnytotta az Ert, s ngykzlb felvonszolta magt a lpcskn. rezte, hogy
a nagy droch a padln kopog karmokkal visszavonul, de a sttsgbl gonosz csillagokknt
elragyog szemeit egy pillanatra sem veszi le rla.
17
Mi ez? krdezte Leia, mikzben megprdlt a fel a valami fel, amely nem is igazn hang volt,
hanem egy dfs az agyban, szort rzs a mellkasban, ostorcsaps a tudatn. Mlyen alattuk, a
lezrt toronybl tkzs hangja hallatszott, mintha valami leesett volna. B Hall felkapott egy fehr
lmpt, s felszkellt a lpcskn, majd a lefel vezet ajthoz tapadt, mint egy pk. Ebben a
pillanatban a tetn tboroz egyik theran felkiltott, s hadonszni kezdett. Leia megborzongott, amikor
megltta az egyik ttt-kopott grntvett, amint felemelkedik, s nekitkzik a kzponti
fegyverrendszer fekete pajzsnak. Ksrteties ltvnyt nyjtott, amint a halvny csillagfnyben jra s
jra a fmfalnak csapdott, behorpasztva sajt pnclzatt is az iszony tkzsben. Leia a
hdkorlthoz lapult, s kzben azon tndtt, hogy vajon -e az egyetlen, aki hallja azt a furcsa,
elmosdott kiltshoz hasonl hangot, azt a hangkavalkdot a fejben, azt a furcsa kiltozst, amelybl
egy szt sem rtett.
Aztn a hangok elhalkultak. A grntvet visszazuhant a gyilokjrra, a csve pedig majdnem
kilencven fokkal elgrblt. A csndben tisztn ki lehetett venni a cupknak az gytelep mgtti
tetgerinc fell jv, idegest karattyolst.
Az Er suttogta Callista. Valaki hasznlja az Ert.
Leia megborzongott. Minden vgy, melyet Callista szavai bresztettek benne, hogy tanulja meg jra
hasznlni az Ert, lassan elprolgott, mint a jg a tz nyri napstsben. Akkor nem, ha ez lesz
bellem. Akkor nem, ha ezz vlhatok: minden intelligencit nlklz hatalomm, mely dhngve
pusztt.
Beldorion?
Taln mondta Callista. Mg mindig vele van az Er, br mr nem tudja gy hasznlni s
irnytani, mint rgen. Ezrt akart a hatalmba kerteni tged.
Leia megrzta a fejt.
Nem rtem. gy tnt, hogy mg a leveg is rmlten suttogott, mindentt ott lapult az erszak,
egyetlen rintsre vrva. Az az Er itt. Lehetsges, hogy az Er tett vele valamit?
Nem az Er volt az mondta Callista. Hanem Dzym. s a drochok. Leia, ezek letervel
tpllkoznak. k a Hallcsra-jrvny. A Grissmathok tudtk. k teleptettk be a bolygt drochokkal
abban a remnyben, hogy a politikai ellensgeik, akiket ide szmztek, majd belehalnak. De a
kristlyokon tszrd napfny olyan sugrzst kelt, amely legyengti a szveteik elektrokmiai
ktseit. Megakadlyozza, hogy a nagyobb drochok krt tegyenek a szerves llnyek
elektrokmijban, egyszeren csak felszvdnak a gazdaszervezetben. A kisebbeket azonnal
elpuszttja a sugrzs.
Nem tudom, hogy Theras prfta tudott-e errl folytatta. Alig tudunk rla valamit. Azt
biztosan nem tudta, hogy a drochok okozzk a jrvnyt, csak azt, hogy a nagyobb hajk, amelyek mr
komolyabb pnclzattal rendelkezhettek, nem hagyhattk el a bolygt. Km lehetett, vagy egy politikus,
aki szrta a Grissmathok szemt. De legalbb azt tudta, hogy a bolygt karantnban kell tartani. Az
vek sorn ezt minden bizonnyal kiterjesztettk a nagyobb hajkra is, s megtiltottk nekik a leszllst.
Valahogy biztosan rezte, hogy van valami sszefggs a kt dolog kztt.
Ashgad pedig szpen kivitte ket a szintidroidok testben mondta Leia halkan. Hogy tudta
megcsinlni? Hogy tudta tvinni ket a karantn szrin? Hogy tudja Dzym ilyen mrtkben irnytani
ket?
Bizonytkom ugyan nincs r mondta Callista csendesen , de azt hiszem, a drochok bizonyos
mrtkig rtelmes lnyek. Mr a legkisebbek is. Kpesek utnozni minden formt, szervezetet,
elektromgneses folyamokat, akrmit, a legkisebb sejtet is. Ezrt nem lehet ket kimutatni. Azt hiszem,
bizonyos rtelemben az intelligencit is kpesek utnozni. Eggy vlnak a gazdaszervezettel, mikzben
kiszvjk belle az letet. A nagyok pedig, a vezrdrochok kpesek kiszvni az letert az ldozatokbl
a kisebb drochokon keresztl anlkl, hogy a gazdaszervezetre kellene kapcsoldniuk. Ilyenkor vlnak
veszlyess folytatta, s kzben megrzta a fejt. Minl tbb letert szvnak magukba az
ldozatukbl vagy egymsbl, annl intelligensebbekk vlnak. Megnnek, s hajlamosabbakk vlnak
a mutcira. Azok a valamik ott Ashgad hzban, amikrl beszltl, azok nemcsak kapcsolatban voltak
drochokkal, azok drochok voltak. A drochok attl nnek, hogy megeszik egymst, magukba szvjk
egyms energiit.
s ez gy tnyleg mkdik? Undorodva emlkezett vissza Beldorionra, amint a prni kzt
turkl, s drochokat dobl nyltl cspg szjba.
A maga mdjn felelte Callista. A maga mdjn.
A fjdalom s a rmlet ismt eluralkodott Lein. A hangok ismt ott kavarogtak az agyban, s az
egyik kanyon fekete szjtl mintegy szzmternyire porfelh kerekedett, mely olyan volt, mint a
csillagfnyben csillog fst. A leveg meg sem mozdult, mgis ltta, amint rvnybe kerlt halak
mdjra kvek, kristly-, grnit- s bazaltdarabok emelkednek a levegbe, majd hangos csattanssal a
kanyon falnak tkznek. A flelemtl sszeszorult a torka. Callista a hdkorlt tetejre szkkent, alig
rintve a gerendk s vezetkek tvesztjt, hogy megtartsa egyenslyt. A hfehr pusztasgot
kmlelte, s azt a hirtelen felemelked s alszll porfelht, amely kveket, szikladarabokat emelt a
magasba. Alattuk, az gytelepen mindenfle trgyat ltott lezuhanni, vagy rlt sebessggel a falaknak
tkzni.
Azutn a rettegs ismt szertefoszlott, s fejben a hangok jra elcsitultak. Leia azon tndtt, hogy
vajon mirt ppen az nevt kiltottk.
Callista lehuppant, szrksfekete kendje elernyedt, pedig egy pillanattal azeltt mg az oldalt
csapdosta.
Tl nagy ez ahhoz, hogy Beldorion legyen. Tekintete komoly volt. Valami msrl van sz.
Tudod, ez csak az n vlemnyem, de szerintem a drochok beplnek azoknak az agyba, akik
megeszik ket. s a nagyobbak mg akkor is befolyst tudnak gyakorolni, miutn elfogyasztottk ket.
Tudom, hogy a nagyobb drochok, az igazn nagyok, akkork, mint egy pittin, irnytani tudjk a
kisebbeket. Dzym
Callista! kiltott figyelmezteten B. Ugyanabban a pillanatban hirtelen szl tmadt a hdkorlt
alatt, svtve trt el az gytelepet krlvev kanyonokbl. Homok vgdott Leia arcba, apr
kdarabok, s nylhegyhez hasonl kristlyszilnkok vgtak brbe. Krlttk minden oldalon remegni
kezdtek a vdmvek gerendi s deszki, vezetkek s szegecsek csikorogtak s vonaglottak, mintha
letre keltek volna. A Hall, kinek arct grntrepeszek okozta srlsek tarktottk, karjt pedig
drochok bortottk, kilpett a toronyajt rnykbl, s Callista fel futott, mikzben a grntvetk,
srtes puskk s drdk repkedtek feljk, mintha egy ris rgta volna fel ket. Az egyik lngszr
mkdsbe jtt. B felkapta, a hdkorlt fel hajtotta Leia ltta, amint fklyaknt lngolva lezuhan a
mlybe, majd felrobban flton a tet s a torony talapzata kztt. Mikzben a tbbi theran azokat a
fmkbeleket markolta, amelyek a gerendkrl estek le, s amelyek most kgyzva kapdostak utnuk,
Callista minden keze gybe es fegyverbl kivette a muncit, illetve az energiatelepeket, azutn pedig
a lngszr utn kldte ket. Az egyik nhny msodperccel azutn robbant fel, hogy eldobta, s a
hirtelen tmadt ragyogsban Leia ltta hossz, stt, kavarg hajt, arcn a nyugalmat s azt a furcsn
bks kifejezst.
Leia elrehajolt, felkapott egy sugrvett, melyben az energiatelep lnkvrs sznnel izzott, s
thajtotta a korlton. A portl szinte semmit sem lehetett ltni, s a vihar iszony ereje egyre tbb
gerendt tpett ki. Egy kteg borotvales huzal kiszakadt a helyrl, s ostor mdjra vgigvgott Leia
htn, vrrel ztatva t ruhjt, mikzben Callista megragadta, s a kbel fel kezdte vonszolni, amit a
theranok a toronymszshoz hasznltak.
tszkkent a korlt fltt, kezt a kbel kr fonta. Jeges szl kapott hossz hajba, homokot
zdtva htra, melynek az ingn keletkezett szakadsok szabad utat engedtek. gy tnt neki, hogy egy
rkkvalsgig tartott, mire lert, egyedl a rmiszt sttben, mikzben kdarabok vgdtak a torony
falnak, s gerendk s vezetkdarabok zgtak el mellette. Hogy hogyan tudta B s Callista odaterelni a
csapatot a cu-pkhoz s a siklkhoz, nem tudta. A kznsges szllel ellenttben az ehhez hasonl
irtzatos kavargsokat az Erben nem trthette el s nem cskkenthtt le a kanyon fala. Ott csapdosta
s tpte a theranokat, mikzben azok felfel haladtak a kanyonon, el a vihar epicentrumbl. Leia
klcsnvett cu-pja nyakba kapaszkodott, s csak idnknt vetett egy-egy pillantst a mellette vgtat
Callistra, aki a kantrszrnl fogva rngatta az llatot.
Egsz id alatt hallotta Luke hangjt, rezte jelenltt a viharban.
Leia! A kilts vgigvisszhangzott a lpcshzban, egy frfi hangja volt ez, tele aggodalommal
s ktsgbeesssel.
Luke megbotlott, s hagyta, hogy az Er elcsituljon krltte. Ott van. Vagy valaki odafent tudja,
hogy merre lehet. Szorosan a falhoz tapadt, trde remegett az ertlensgtl, ismt kszenltbe helyezte
fnykardjt, s ert gyjttt a mszshoz.
A drochok elviselhetetlen bze akkor csapta meg Luke orrt, amikor az ajt kzelbe rt, s
megltta, mi folyik odabent.
Tlsgosan is mlyen volt ahhoz, hogy a hz alapja legyen. Valsznleg valamilyen rg elhagyott
megfigyel- vagy rterem lehetett. A falakon, a mennyezeten s a padln hemzsegtek a drochok, valami
undort anyagot ittak magukba, feketllett tlk a leveg is. A fal mellett elhaladva Luke szrevette azt
a drochot, amely lthatan a tbbieket irnytotta, s aki olyan volt, mint egy htborzongat tbornok a
csapatai ln. De ez az rzs csak egy pillanatra kertette hatalmba.
A szoba kzepn egy frfi fekdt. Mr nem is prblt meg feltpszkodni, habr Luke ltta, amint
ertlen mozdulatokkal ugyan, de megprblta lerngatni magrl a barna, vonagl lnyeket, melyek
lassan bebortottk az egsz arct. A kocsnyszem vezrdroch most odasietett a tbbiek kz, s
elkezdte lernciglni a kisebbeket a haldokl frfi testrl, majd kiszva bellk mindent, flrehajtotta
a kiszradt testeket, amelyekkel azutn az egszen apr ivadkok vgeztek, melyek a raks szln
csatroztak. Luke mr ppen emelte a kezt, hogy ismt magba gyjtse az Ert, amikor a szemkzti
ajtban, amely a mg lejjebb lev lpcshzhoz vezetett, valami megmozdult, s egy halk hang
suttogst hallotta.
Lm, lm, ht itt meg mi folyik? Hess, hess.
A drochok sztrebbentek ldozatukrl, Luke pedig lekapcsolta a mellkasn lv vilgtplct, s
kilpett a mennyezet egyetlen, halvny narancssrga fnyt ad lmpja all. A drochok htrltak ugyan,
de a padln fekv frfi kzelben maradtak. Meglehetsen kicsi volt s sovny, haja szes, s Luke
szmra valahogy ismersnek tnt. A ruhja legalbb ezer helyen elszakadt, felfedve piros pettyektl
tarkll hst, mellkasa zihlva jrt fl-le, ahogy ktsgbeesetten prblt leveghz jutni. A frfirl,
akiben Luke felismerte Seti Ashgad titkrt, Dzymet, azt tartottk, hogy rgta a bolygn l
Mivel tudatt mg mindig nyitva tartotta, s abba szabadon ramlottak a hely ltal sugrzott
impulzusok, Luke rezte a frfi gyilkos kigzlgst, a rothad er hatrtalan, stt, bzl aurjt, mely
olyan hatalmas volt, olyan sr, hogy Luke-ot a rosszullt krnykezte.
Hess, hess suttogta Dzym ismt, s a drochok jra htrltak egy keveset. A nagy, kocsnyszem
pldny az ajt fel vette az irnyt, ahol Luke llt, m Dzym kettt lpett elre, majd kesztys kezvel
felemelte. A vezrdroch fel kapdosott fogszerveivel, Dzym pedig felnevetett. Olyan irtzatos volt ez
a hang, mintha szmtgpen rgztett nevets lett volna, vagy mintha egy madr adta volna ki magbl,
melyet arra tantottak, hogy ezt a hangot utnozza. Dzym eleresztette az egyik kezvel, s kicsi, les
barna fogaival lehzta lila szn brkesztyjt, s Luke most lthatta, hogy keze csak egszen felletesen
hasonltott emberi vgtaghoz. Valjban nem is kz volt az, hanem egyfajta szj; tenyern nylsok
ttongtak, s ujjai vgn mg kisebb, vrs, fregszer szjak ktelenkedtek. Ezt azutn Dzym a
rkszer lny teste kr fonta.
Dzym behunyta a szemt, s mly llegzetet vett. Kezben a droch iszonyatos vonaglsba kezdett,
majd egyre gyngbb s gyngbb lett, Dzym pedig csak mosolygott.
, mr olyan rgta vadszok rd, kis bartom. des mondta elmerengve, s jabb llegzetet
vett, mint aki a bor zamatt zleli. des.
A lbainl hever frfi hanyatt fordult, megprblt fltpszkodni. Dzym erteljesen rtaposott az
ldozat mellkasra.
Azt hittem, hogy ezt mr megbeszltk, Liegeus mondta halkan. Azt hittem, tudtad, hogy hol
r vget Seti Ashgad hza. Mondd, hogy tudtad.
Tudtam suttogta Liegeus, mikzben Dzym ismt behunyta szemt, s archoz emelte a mg
mindig vonagl drochot, azutn beleharapott, egy darabig rgta, lvezettel morgott s shajtozott,
mikzben valami barna anyag csrgtt vgig az lln s a nyakn. Azutn eldobta a testet,
elvigyorodott, azonban sszemocskolt szjn nem volt semmi emberi.
Annyira zletesek, amikor ilyen nagyra megnnek motyogta. Annyira desek. Milyen
kifogyhatatlan leterforrs, micsoda koncentrci, br az a kis fick egy kicsit mr kezdte kinni
magt. Letrdelt Liegeus mell, aki megprblt elperdlni, karjaival pedig eltakarta arct.
Dzym kinyjtotta cspg szj-kezt, s visszahzta a meneklni prbl frfit.
s tartok tle, hogy te is, bartom.
Krlek Ashgad A kilvsvezrl programot mg nem tudtam telepteni suttogta Liegeus,
s vdekezen felnygtt, de Dzym szemmel lthatan gyet sem vetett r. Lehzta msik kesztyjt is,
s elkezdte simogatni a frfi arct s kezt, haraps- s vgsnyomokat hagyva maga utn a fbb
artrik s energiaplyk felett, melyekrl Luke gy gondolta, hogy nhny szervet, a szvet, a mjat s
az agyat sszekt elektromgneses szinapszisok lehettek. Dzym eksztzisban lehunyta szemt, fejt
elrehajtotta, s Luke ltta, amint a frfi rngatzsba kezd, mintha ruhja alatt, htn s mellkasn
megannyi vgtag tekergztt volna, szmtalan ttog szjjal. Liegeus felzokogott, de azutn
elcsendesedett. Leia suttogta. Luke nem vrt tovbb.
Felkattintotta fnykardjt, karjt elrenyjtotta, s az Er segtsgvel lehzta Dzymet Liegeusrl,
ppen gy, ahogy a drochokat is lehzta magrl, s a falnak tasztotta. De Dzym mozgkony volt s
gyors. Mikzben a falnak vgdott s a fldre zuhant, megprdlt, szjt dhsen kinyitotta, s Luke
egy pillanatig rezte, amint az Er, melyet hasznlt, ellene fordul.
Az ts, melyet kapott, nem egy gyakorlott ember pontos ellentmadsa volt, de azrt megrezte.
Egy dhs kopogtat szellem vagy egy klnleges llat spontn tudatkivettsre hasonltott. Mivel a
drochok legyengtettk, az ts elegendnek bizonyult ahhoz, hogy a falhoz vgja. Visszanyerte
egyenslyt, elreszkkent, Dzym azonban htrlt, spadt szeme villogott, kpenye fellibbent, s
lthatv vlt a csvek, cspok s msodlagos szjak vonagl kavalkdja. Az Er ismt telibe tallta
Luke-ot, de az ts gyenge volt, mintha valaki mstl szrmazott volna. Valaki msnak az erejt
hasznlta, biztosan elszvta valakitl, gondolta
Azutn Dzymnek nyoma veszett. A felsbb szintekre vezet lpcshz ajtaja bevgdott Luke
hallotta a zrgyrk csengst. Mr ppen a fnykardja utn nylt, hogy kettvgja a faajtt, m egy
ertlen hang megakadlyozta.
Fuss! Fel fogja hasznlni a drochokat, amelyek megharaptak suttogta.
Luke megfordult. Liegeus megprblta vres kezvel elrni.
parancsol nekik. A lpcskn lesznek.
Luke melllpett, s leguggolt hozz.
Lady Solo
Elment. Elmeneklt. Beldorion s Ashgad mr keresi. Azt hittem, jt teszek menj el innen
a szintidroidok odalent azt hittem megtallom.
A lefel vezet lpcshz nyitott ajtaja mgtt valami feketn csillogott, s lassan folyt a padln.
Millinyi bzs, rothad let grdlt Luke el alvadt vr mdjra. Liegeusba karolt, s talpra lltotta.
Tudod, merre mehetett?
A lecsng fej elfordult, s az regember motyogni kezdett.
A Kopr-cscson lev bzisra. Vagy az egyik kanyonba, a hegyekben. n nem
Nem szmt mondta Luke, s mly llegzetet vett, magba gyjtve az Ert. Megtalljuk.
A dolgok llst tekintve, vagy hasznlja az Ert, vagy meghal. Azon tndtt, hogy vajon mit
tancsolt volna neki Obi-van, Callista vagy Yoda. Azt, hogy inkbb haljon meg, semmint hogy jra
olyasmit okozzon, amit a legutbb Tinnin Droo, az olvasztr, aki haldoklott az gsi srlsei miatt,
s a trsa, aki nem tudott jrni. Honnan tudhatta, hogy Leia eltnse, a halla nem okozna nagyobb
bnatot, nagyobb puszttst a Kztrsasgban?
Szinte mr hallani vlte Obi-van hangjt, amint azt suttogja: Hagyatkozz a megrzseidre!
s az sztnei melyekrl remlte, hogy kicsit sem szeretnk, ha a koszos padln fel hmplyg
mocskos radat kiszvn belle az letet egyrtelm vlaszt adtak.
Flresprte ket az Er segtsgvel, megtiszttva maga eltt az utat, mint egy rlt utcasepr.
Flig vonszolva, flig cipelve Liegeust, lement a lpcsn, jllehet maga is remegett s melygett,
annyira elgyenglt. Mg mindig rezte a drochok get harapst vgtagjaiban, s azt is, ahogy a
rettenetes, emberre emlkeztet lny fel sugrozzk az ert, melynek neve Dzym volt.
A hangr ajtajait zrva tallta. Leeresztette az eszmletlen frfi testt a csillog fekete,
csillagrombolszer Mobquet siklba, zld lzerpengjt a zrba mlyesztette, s olyan szlesre
fesztette az ajtt, hogy a terepsikl kifrjen rajta. A Mobqueteket kdolt indtszerkezettel lttk el, de
Luke nemhiba btyklt terepsiklkat huszont ven keresztl Han folyton azzal vicceldtt, hogy
Luke akr egy egsz birodalmi torpedplatformot kpes lett volna hatstalantani Leia egyetlen
hajtjvel.
Nhny perccel ksbb szlsebesen siklottak a csillagfnyes jszakban.
A theranok a hegyek gyomrban lv barlangban rejtztek el htasaikkal, mely egy hatalmas
ametisztgeoda volt, tvol a vihar kzeptl. Kt vagy hrom theran vilgtplckat s fklykat
gyjtott meg, s fnyk megcsillant az ket krlvev csiszolatlan drgakveken, rnykaik furcsn
mozogtak a pislkol fnyben. Biztosan lehet valami abban, amit Callista mondott a kristlyokrl meg a
sugrzsrl, amit gerjesztenek, gondolta Leia, mert a barlangban egyetlen droch sem volt.
Sokig senki sem szlt, csak hallgattk, amint a szikladarabok tengerbe hajtott kavics mdjra
csapdnak a kanyon falnak, azutn Leia trte meg a csendet.
Ki vagy mi ez a Dzym? tartja Ashgadot letben, nem igaz? suttogta.
Callista blintott.
Mint ahogy tartotta letben Beldoriont is ez idig. Szerintem kze volt Taseldhoz is.
Valsznleg az szmljra rhat a kettejk kztti szakads. A fklyk fnye, mely megtrt a
drgakhasadkokon, melyekbe helyeztk ket, furcsa ragyogst klcsnztt keskeny arcnak, s
szntelen szemnek.
ll Ashgad s a Loronar egyezsgnek htterben, a kulcs a te elrablsod rejtlynek
megoldshoz, s knyszertette a szegny reg Liegeust, hogy olyan tkletes holohamistvnyt
vgjon ssze, s volt az, aki rvette a drochokat, hogy csak egy adott pillanatban kezdjk el kiszvni a
haj legnysgbl az letet. irnytja ket, rajtuk keresztl szvja magba az letet.
s lvezi is tette hozz Leia halkan, mikzben eszbe tltt Dzym arca. Ezrt kellettem neki,
igaz? Mert Jedi vagyok, gy megrinthette az Ert.
Nem hiszem, hogy ez tudatosult volna benne felelte a lny. Igazbl nem tudn hasznlni,
vagy legalbbis nem tudn irnytottan hasznlni. csak az letet akarja, egy jabb letet a sajtja
mell. Azt hiszi, irnytani tudja mindet, akrhnyat is gyjt magba. Ht nem tudom, de azt hiszem,
tved. Szerintem csak id krdse, s elg tvol kerlnek tle ahhoz, hogy elvesztse felettk az
uralmat amikor mr olyan nagyra n a szmuk, hogy egymst kezdik el irnytani, s nem
engedelmeskednek tbb az akaratnak. Persze, nem hisz ebben. s a szve mlyn nem is rdekli.
Egyszeren csak el akar tnni errl a bolygrl, hogy termkenyebb vilgokba juthasson el.
De mg mindig nem kaptam vlaszt arra, hogy kicsoda mondta Leia. Se arra, hogy hogyan
kpes minderre.
Azrt kpes minderre mondta Callista , mert Dzym egy hormonlisan megvltoztatott, mutns,
tlsgosan nagyra ntt, ktszzhsz ves droch.
Dombok suttogta Liegeus. Felfel a kanyonban. Hallcsra, kevesebb, mint fl ra
A hideg, melyet Luke belsejben rzett, rmiszt volt, s flrerthetetlen. Az Ervel mg csak meg
sem tudta rinteni, mert molekulris szerkezete annyira megegyezett a sajtjval. Furcsllotta, hogy
hangja mgis nyugodt maradt.
Meg tudjuk elzni? Kijuthatunk a hatsugarbl?
Ahhoz t kell jutni a galaxis msik oldalra. Nem. Dzym ldozata ktsgbeesetten
prblt meg fellni, hossz hajba belekapott a szl. Van r ms md.
Mire meglltotta a terepsiklt az egyik lehet legfeljebb es kristlyos morna hasadkban, Luke
lgzse kezdett nehzkess vlni. titrsa mr egy ideje elcsendesedett, s Luke-nak egy pillanatra
megllt a szvverse, mert arra gondolt, hogy a frfi esetleg meghalt, hallra tlve t is. De ahogy Luke
megrzta, Liegeus felemelte a fejt, s stt, kimerlt szemvel vgigmrte.
Ah. Tudtam, hogy nem szom meg ilyen knnyen. A fldvillm megli ket. Elektromos
ertrre van szksgnk vezesd a kristlyokba van itt bellk elg
Luke mr a terepsikl motorjt szerelte szt remeg kzzel.
Mg a Mobquet tpushoz tartoz siklkkal sem lehetett a fldvillmok akr egytizednek megfelel
energit fejleszteni, de ha valaki elektromos ramot vezetett a lbuk alatt csillog kristlydarabokon
keresztl, akkor az alacsony feszltsg ram halvny bizsergse mr rezhetv vlt annak, aki az
tjba kerlt.
Meglni nem fogja ket suttogta Liegeus, mikzben Luke a kezbe nyomta a sikl
mentldjbl az egyik htakart, s melllt. Keze s teste viszketett a kellemetlen rzstl, amely
egyelre nem ersdtt fjdalomm. De legyengti ket annyira, hogy ne tudjanak minket meglni, s
az energiinkat sem tudjk majd kiszvni bellnk, hogy Dzymnek tovbbthassk. Mire felkel a nap,
jobban lesznk.
Luke sszerezzent, az g, s a hatalmas, hideg, rendthetetlen csillagok fel pillantott, s azon
tndtt, vajon mennyi id lehetett mg htra az jszakbl. Az elektromossg, mely a kristlyok s a
kt frfi kztt folyt, tlsgosan gyenge volt ahhoz, hogy fnyt bocssson ki magbl. Csupn idnknt
villant fel egy pillanatra egy-egy szikra, vagy aprcska ragyogs mocsrgz mdjra a levegben. A
csillagok fnyesebben vilgtottak; spadt, kkes ragyogsuk visszatkrzdtt a fnyl kdarabokon,
melyek a kanyon falt tarktottk.
is szorosan magra hzta meglehetsen vkony hpaplanjt. Lehelett jl ki lehetett venni a
halvny elektromos ragyogsban.
Vajon Leia jl van? krdezte.
Az idsebb frfi blintott.
Ashgad megtiltotta Dzymnek, hogy a kzelbe menjen. Ugyan majdnem teljesen Dzymre van
utalva, de legalbbis amg a Reliant nem llt kszen arra, hogy Dzymet elvigye a bolygrl, tvol a
veszlytl, melyet a kristlyok nappali sugrzsa jelent, addig senki sem tudhatott bizonyosat Leia
sorst illeten. Dzym ezzel nem tudott vitba szllni. Az egsz Getellesszel kttt egyezsg, hogy a
Loronar Rszvnytrsasg kapja meg a bnyajogokat, Dzym tlete volt, hogy elmehessen a bolygrl.
nem emberi lnyek mdjra gondolkozik. Tvol tartottam a Ladytl, amennyire csak tudtam.
Feje ismt visszazuhant a kabtra, melyet Luke sszetekert, s al helyezett.
gy beszlek, mintha ez brmit is vltoztatna azon, amit tettem. Pedig nem vltoztat rajta. De
n Dzym nem tudtam szembeszllni vele. De amikor a Lady megszktt, nem hagyhattam, hogy
egyedl menjen. Csak gy, fegyver s minden nlkl. Mr rgta nem trdtem senkivel s
semmivel, csak a tllssel voltam elfoglalva. De Leia, Lady Solo, mondhatom, hogy kedves volt. s
nagyon btor Mindenkppen btrabb, mint n, br btorsg tern mg a legutols gyk is tltesz rajtam.
Luke feje zsongott. Elmjnek egyik rszvel rezte Dzym rosszindulatt, ahogy megprblta
elszvni tle az energit, mely melegen tartotta testt, s melytl szve nem sznt meg dobogni. De mg
kbultsgban is hallotta a hangokat, melyek most mr nagyon kzelrl suttogtak hozz. Valamit
mondtak. Valamit mondtak neki. gy rezte, hogy Leirl, vagy legalbbis a kprl. Ltott egy
karcs, stt haj nt, amint egy antigravitcis egysggel bajldik. Taln programozza?
A ltoms szertefoszlott.
Szerette volna megkrdezni: kik ezek? Kik azok a lthatatlan lnyek, a hegyek rzi? Hol lehetnek a
vrosaik, vagy hol lehettek, mieltt a tengerek eltntek?
Helyette mst krdezett.
Ki vagy te?
A kanyon stt mlyn Liegeus l tudatt, az Er visszhangjv zsugorodott, de Luke hallotta a
frfi nevetst.
Egy csdtmeg felelte halkan. A Vorn-hz legfeketbb brnya. Egykor filozfusnak
neveztem magam. De a mvszetem soha nem volt eredeti, csupn holkat msoltam, a tkletessgre
trekedtem, s azrt kzdttem, hogy msok higgyenek bennem. rtalmatlan mkamester voltam
gyermekkoromban, s lveztem a benne rejl precizitst. Gondolom, a bnldz szervek szemben ez
nem volt ms, mint holohamists, pedig msok egy vagyont kereshetnek a szrakoztatiparban az n
kpessgeimmel. De a bneim miatt az Ashgadflk szmra ritka kinccs vltam: olyan emberr, aki a
csaldjnak sem hinyozna. A szmukra vekig halott voltam.
Felshajtott, s egy ideig csend volt, melyet csak a sikl ramfejlesztjnek zmmgse, s az olykor-
olykor felvillan elektromos szikrk sercegse trt meg.
De mirt is hibztatom Ashgadot? suttogta. Dzym sokkal jobban a markban tartja t, mint
engem. Azrt ez elg ironikus, nem? Az, hogy Dzym, aki eltelknt kezdte, most
Miknt kezdte? krdezte Luke elkpedve.
Eltelknt pislogott fel Liegeus. Bocsnat. Egy kicsit elre szaladtam. Elfelejtettem
Megrzta a fejt, hogy megtiszttsa a gondolatait, m szemei fradtak maradtak. A kapzsisg volt az,
vagy nevezhetnnk akr falnksgnak is, ami vgl Beldorion vesztt okozta. Az a kubazi
konyhafnke, Zubindi, folyton azon ksrletezett, hogy hogyan lehetne enzimekkel s
gnmanipulcival j tpus rovarokat kitenyszteni, amelyek zletesebbek, szaftosabbak s nagyobb
rmet szereztek Beldorionnak. A huttok szeretnek rtelmes lnyeket enni. Szeretik egy kicsit kergetni
ket a tnyrjukon. Aljas egy faj.
Ismt megrzta a fejt, s ezttal Luke egy pillanatra ltta a rg mlt idk ocsmny emlkkpeit,
melyek szemben tkrzdtek.
Nos, vgl Zubindinek sikerlt enzimekkel kitenyszteni, tpllni s felnevelni egy drochot, amely
azutn a sttben mutldott, s amelynek lettartama jval hosszabb lett a normlisnl. Mg mieltt
brki szbe kapott volna, hogy mi is trtnik, a droch megntt, s intelligenss vlt, mghozz annyira,
hogy Zubindit a rabszolgjv tette. Elszvta az energijt, ugyanakkor ert s energit adott neki
vissza, melyre pedig szksge volt a Beldorionnal val veszdshez. Ez egyfajta ketts vrszvs volt.
s vgezetl, Dzym, a droch a rabszolgjv tette Beldoriont.
Ertlenl elnevette magt, s a csillagokat kmlelte.
Mindenkppen j lecke volt mindannyiunk szmra, csak azt nem tudom, hogy mit tanultunk
belle. s persze, amint Dzym elkezdte kiszvni az erejt, Beldorion elvesztette hatalmt Hweg
Shulban. Ashgad knnyedn elfoglalhatta a helyt, amikor megrkezett erre a bolygra. Szpen tvette
Beldorion hatalmt, a hztartst, a szolgit s persze Dzymet is.
Luke azon tndtt, hogy vajon ez lehetett-e az oka annak, hogy az reg szentor a sivatagban
ptette fl a hzt: hogy megvdhesse fit annak a lnynek a befolystl, amelytl maga nem tudott
megszabadulni. s persze ez nem vezetett semmire.
Az igazsg az, hogy fogalmam sincs, mennyi maradt meg Seti Ashgadbl, a testbl s az
elmjbl. Liegeus hangja motyogss halkult, s Luke egy pillanatig nem tudta eldnteni, hogy az
ids vagy a fiatal Ashgadrl beszl-e. Annyi ereje biztosan nem maradt, hogy szembeszlljon Dzym
akaratval. s mivel volt a helyi llapotok kihelyezett szakrtje, neki kellett biztostani Getellest s a
Loronar elljrit arrl, hogy a drochoknak semmi kzk sem volt az si Hallcsra-jrvnyhoz. Nem
olyan bonyolult az egsz. Egyszeren nem is akartak tudni rla. Ahogy n sem akartam, s nem is
tudtam rla, egszen ht vagy nyolc hnappal ezelttig.
jabb shaj trt el belle. Az elektromos ertr villdz fnyben Luke ltta, amint remeg
kezvel az ujja alatti kavicsokat tapogatja.
Vgl persze az egsz dolgot az n orrom al drgltk, mghozz flrerthetetlen formban. Azt
mondogattam magamnak, hogy tennem kell valamit; valahogy rtestenem kell a klvilgot. A
problma a valahogy volt, mert ez a sz szmomra igazbl azt jelentette, hogy majd ksbb. Meg
aztn ott volt Dzym is, aki csak rm vrt. Igazi leterre, igazi energira hezett, nem pedig arra a
sznalmas energiamezre, amelyet a szintihs gerjesztett, habr azt is magba szvja, ha nincs ms.
Csak amikor Leia, Lady Solo megrkezett, s olyan kemnyen kzdtt, dolgozott, mindent kockra
tve, csak akkor jttem r, milyen hitvny alakk vltam. Nem akartam egy pillanatig habozott.
Nem akartam ilyennek ltszani a szemben. Szerinted ez megvetend dolog?
Luke-nak eszbe jutottak azok az idk, amikor szerelmes volt Leiba, s az, ahogyan Hannal
versengtek, hogy elkprztassk a piltakpessgeikkel. Nemcsak k, de gy tnt, hogy a Lzad flotta
minden egyedlll piltja szerelmes volt bel.
Az t clja szmt mondta halkan. Nem az t.
Attl tartok, hogy n mr tl ksn trtem le rla hallatszottak a filozfus halk szavai. Hazudtam
Dzymnek. A program, amely majd kiviszi a Reliantot az gytelepeken tlra, elkszlt. Mr csak az
adatokat kell betpllni. s a Spook-kristlyok els szlltmnya is tra ksz.
Luke sszerezzent, mert hirtelen fjdalom hastott a fejbe. Legalbb, gondolta, ha ezen a bolygn
ntt fel, Ashgadnak nem lehetett lehetsge annyit tanulni, hogy kpes legyen olyan komplex dolgokra,
mint pldul a kilvsvezrlk programozsa.
s folytatta Liegeus gondolataiba merlve nemcsak kristlyokat visz magval. Ott lesz a
fedlzeten Dzym is, aki olyan helyekre jut majd el, ahol a napfny s ennek a bolygnak a sugrzsa
nem lesz r hatssal. Dzym s annyi droch, amennyit csak magval akar vinni, hogy kiszvjk msok
leterejt, hogy azutn pedig szvja ki bellk. s ez gy fog menni addig, amg vgl a galaxis
megtelik a halottak bolygival.
A Tranzit Galaktikus Szlltsi Raktr sttje mlyn fehr fny szikrzott. Valami sziszeg hangot
adott ki magbl, mintha egy hegeszt kar lett volna, azutn hirtelen a sisterg manyag fojt bzt
lehetett rezni.
Artu Detu panaszkodott egy kzeli, m mgis tompa hang , lennl szves mg nhny
vintzkedst tenni, s meggyzdni arrl, hogy valban biztonsgos, mieltt ilyesmibe kezdenl?
Nem volt vlasz. Forr manyag sistergett; azutn pedig a lepattinthat rgztk mly morgsa
hallatszott, amint leszakadtak a helykrl. Odakintrl behallatszott a kerekek gyors, tompa nyikorgsa,
s a gyorsan eltvolod lbak dobogsa.
De tnyleg, ha tudtam volna, hogy Yarbolk gazda terve az, hogy csomagknt juttat el minket a
Cybloc XII-re
A fny kialudt. Ismt csend lett, ijeszt csend, mely tlsgosan is mlynek tnt ahhoz kpest, hogy
ez az lettelen hold volt a Meridian szektor s a Kztrsasg kztt foly kereskedelem kzpontjhoz
vezet kapu. Azutn egy jabb nyikorgs, egy jabb pukkans, s egy kifejezetten nagy lda manyag
oldala zrgve zuhant a padlra.
Artu Detu leengedte ells, egyenslyozsra hasznlt kerekt, s lassan kigrdlt a sztirol
csomagolanyag zporban. Vizulis receptornak fehr fnye vgigpsztzta a raktr tartalmt:
dobozok s ldk lepecstelve, s elltva a Meridian szektor minden sarkbl szrmaz cmkkkel,
mindenfle, blkba rakott nyersanyag, gpek s szmtgp-alkatrszek mg mindig
vdcsomagolsba bugyollva. Az sszes ldt kinyitottk s kifosztottk, csupn azt a nhnyat
hagytk rintetlenl, amelyre egy Impardiac nev, budpocki szllt neve s szlltszma volt
pecstelve. Mindenfel gpek hevertek a durva, szrke szn padln. A csomagolanyagok halmokban
sztszrva a trtt dobozok mellett, mint egy halom felesleges belssg, melyet a bllr hagyott maga
utn. Az ajt kzelben kt halott frfi fekdt, mindketten a szlltmnyoz trsasg egyenruhjt
viseltk. Arcuk egszen kk volt, hasuk pedig fel volt fvdva. Szemmel lthatan mr j ideje nem
rintettk ket e vilg gondjai.
A hatalmas raktr bzltt a hall szagtl.
Artu kerekei halkan csikorogtak, mikzben a dobozok kzt grdlt, egy bizonyos ldt keresve. A
hang, mely mr az elbb is szlt, trelmetlenl kvetelztt.
Erre! Jllehet ez a legbiztonsgosabb utazsi md a droidok szmra, azrt mindenkppen meg
van a maga htrnya.
A ldn a kvetkez felirat llt:
CALRISSIAN, CYBLOC XII
SZLLTSIG MEGRIZNI
A felad egy bizonyos Yarbolk Yemm volt a budpocki Dimmit rllomsrl. A raktr egyik
sarkbl jv les hang arra ksztette Artut, hogy elfordtsa a fejt, s fnyt a hang fel irnytsa. Csak
egy apr, karmos, dgev volt, mely lelem utn kutatott.
Artu elkezdte lefeszteni Thripio ldjn a lepattinthat rgztket. A csend rmiszt volt.
Ht persze, hogy csend van mondta Thripio Artu megjegyzsre. vatosan kinyjtotta
eldeformldott vgtagjait, majd kilpett a ldbl, s nekiltott kiszedegetni a sztirol- s egyb
csomagolanyag-darabokat az illesztkeibl. Elg ks van. Gondolom, mg a nagyobb kiktkben is
alszanak olykor J, j tette hozz a coruscanti kzponti rkikt sohasem csendes. s a carosi sem.
St a Bespinen mg az jszakai mszakban is nagy a mozgs. De emiatt mg nem kellene azt
mondanod, hogy tl nagy a csend. Egyltaln mi az a tl nagy csend?
A raktr ajtaja egy szisszenssel kinylt. Artu azonnal egy kibelezett lda mg grdlt, s amikor
Thripio a legkisebb jelt sem mutatta annak, hogy kvetni akarn, kinyjtotta egyik fogkarjt, s
fedezkbe hzta a magasabb droidot.
A lnyek, akik belptek az ajtn, felismerhetetlenek voltak vdruhikban. Lehettek akr sullustiak
vagy ishi tibek, br az egyikket Thripio nazlis hajltsai alapjn rodiainak azonostotta.
Ez arrl a legutbbi hajrl szrmazhat mondta nazlis hangjn.
Helyes recsegte egy msik hang, mely a vdruha hangmodultor-ramkrein keresztl egszen
repedtfazk-szeren hangzott. Ehhez mg nem nylt senki , hogy rohadna meg, valaki mgiscsak
megpiszklta. Na, lssuk, mi van itt!
Mindannyian belptek a raktrba; a legmagasabb egy antigravitcis sznt hzott maga utn. A
ntriumlmpa a rodiai sisakjn fehr, vibrl fnyt adott ki magbl, nagy, fekete romboid rnykokat
vetve a falra. Frgek ugrltak a ldk mgtt. Az egyik betolakod flrerugdosta a holttesteket, s
mikzben s az egyik kollgja nekiltott szisztematikusan kifosztani az sszes ldt s dobozt az
rintetlen sarokban, a harmadik a hullk mell trdelt, s kiforgatta zsebeiket.
Mit talltatok?
Egy X-70-es Putert.
Az egy szemt. Azrt rraktk a sznra. Selyem van?
Aha. Mi van a ldban?
Azt hiszem, ostyk. Vllalati brlistk.
Az j lesz. Majd letrljk ket, mieltt eladjuk. Mi a
Az utbbi fosztogat hirtelen megprdlt, mert a raktrajt ismt kinylt. Kt alacsony, kpcs alak
llt a kint honol majdnem koromsttben mr elg ks lehetett. Thripio tudta, hogy egy mkd
rkikt soha nem lehet ennyire stt. A vizulis receptoraikbl kilvell aranyszn fnyek alapjn
droidoknak azonostottk a jvevnyeket. Mindkett kslekeds nlkl tzet nyitott a fosztogatkra,
akik holtan rogytak ssze. A bels fegyvereket tllthattk, mert ezek a droidok nem
kbtlvedkeket lttek ki.
Thripio annyira kijtt a sodrbl, hogy ha Artu nem kld egy gyors szubszonikus tst
hegesztkarjval Thripio kill vezetkeibe, minden bizonnyal felkiltott volna felhborodsban.
A kt j droid megremegett, majd jelentst sziszegtek jeladikon keresztl, s miutn megkaptk a
vlaszt, ott folytattk, ahol a szerves fosztogatk abbahagytk. Mindent felraktak a sznra, ami csak egy
kicsit is rtkesnek bizonyult az Impardiac szlltmnybl, azutn lehztk a vdruhkat a rablkrl,
s ppen olyan csendesen tvoztak, ahogy rkeztek.
Jaj, tervezm! kiltott fel Thripio. Mi folyik itt?
A Cybloc XII kzponti tranzitllomsai sttsgbe borultak, csak a vszvilgts elhal fnyei
villantak fel idnknt. A legtbb dokkolbl res s stt volt; a szlltegysgek pleteibl a
dgevk, a frgek s egykt fosztogat alattomos sustorgsa hallatszott, vdruhik sisakjai fmesen
csillogtak a sttben. A kikt hivatalos irodit rettenetes alakok, testek tltttk meg, melyekbl mr
rg elszllt az let, s melyeket elrothasztott egy idegen baktrium, melyet mg a kupolval elltott
plet nagy gonddal szablyozott lgkre sem tudott teljesen kiszrni.
A kikti hatsgok s a Kztrsasg konzultusi irodibl s a flotta fhadiszllsaibl az sszes
kommunikcis berendezst kitptk. A bzis kzponti gyenglkedjn minden gyon, a padl minden
ngyzetcentimtern, az irodkban s szekrnyekben mindentt holttestek fekdtek: testek, melyeken
semmilyen jelzst nem hagytak. Testek, melyek furcsamd bksnek tn rothadsnak indultak, mintha
csak mindannyian mly lomba szenderltek volna, azutn pedig tcssztak volna a bomls
megsemmist llapotba. Mrmint azok a testek, amelyeket nem forgattak meg, nem lktek odbb, s
amelyek ruhit s zsebeit nem forgattk ki, hogy megnzzk, mit rejtenek. A laboratriumi
berendezsek egy rszt elvittk, s amelyeket otthagytak, azokbl is kiszereltk a mikroprocesszorokat
s a tranzisztorokat. Nhny lenyakazott 2-1B egysg maradt csupn abban a helyisgben, amelyben
valaha a baktatartlyokat tartottk. A tartlyokbl leeresztettk a baktt, a vezrlpanelt pedig
leszereltk. A 2-1B egysgek hasregeibl vezetkek lgtak ki; k maguk is hullknak tntek a
rettenetes flhomlyban.
A vszvilgts egy halk szisszenssel kilehelte ertlen, elektronikus lelkt. A sttben
elmerszkedtek a barna, szaladgl rovarok, melyeket egyltaln nem ismert a fal mentn bukdcsol
Thripio.
Most mihez kezdnk?
Artu bemanverezett az egyik irodba, ahol egy ithori fehr orvosi kpenybe burkolt hullja fekdt
konzoljn, majd rcsatlakozott a fali szmtgpaljzatra. Aggodalmasan csipogott, az utcai fnyek
halvny narancssrga rnykot vetettek burkolatra.
Az Adamantine-nal egy idben? krdezte Thripio. Ez abszurdum. A jrvny hordozi nem
reaglnak ilyen gyorsan, s egy egyidej mutci valsznsge htezer-ngyszzhuszonegy az egyhez.
A vlasz nhny fttyents s biccents volt.
Mikor kszlt az utols jelents a ltestmnyben?
Artu kzlte vele. Habr a krhzlloms utci mr elg rgen elcsendesedtek, most egy kis csapat
vdruhs alak sietett vgig, lemezeket hzva maguk utn, melyeken szemt tornyosult: monitorok,
nyomtatott ramkrk, kszerek s cipk. Az egyikk megingott, s belekapaszkodott az egyik fal
sarkba. A tbbiek egyms kzt tanakodtak, de nem mentek knld trsuk kzelbe, azutn pedig
elfutottak. A frfi, akit magra hagytak, megprblt utnuk tntorogni, de a fldre rogyott, sisakos fejt
trdre hajtotta. Olyan tz perc mlva, mialatt Artu kzlte Thripival a jrvny terjedst a Meridian
szektor klnbz rszeiben, a fosztogat vdruhjn a fny elszr srgv, azutn vrss, apr,
fnyl pontt vlt az utca msik oldaln.
A ltestmny aclgerendzat kupoljn keresztl ltni lehetett egy ppen tvoz haj
hajtmvnek narancssrga fnyt.
Nhny perccel ksbb az utcai fnyek is kialudtak.
A Cybloc XII-n hosszak voltak az jszakk. A kis hold, melyre plt, majdnem annyi id alatt
fordult krbe sajt tengelye krl, mint amennyi id alatt megkerlte a Cybloc bolygt. A bolyg
hatalmas ragyog tmegt csak idnknt lehetett ltni a kiktbl, s akkor is egy arnyl zld
korongnak tnt az gbolt als peremn. Aznap jjel egyltaln nem lehetett ltni. Amg az Erg Es 992
nagybolyg fnyvel be nem ragyogta a kupolt, Artu egyedl dolgozott, Thripit pedig klnbz
expedcikra kldte a laboratriumokba, hogy felkutassa, amire szksge volt, idnknt pedig
improvizlt. Addigra az utcn biztonsgban volt: senki sem maradt odakint, csak a halottak.
Idkzben Artu elkszlt.
Semmire sem lesz j ellenkezett Thripio, miutn lenzett arra a nyomtatottramkr-halomra,
melyet a kis asztromechanikai droid forrasztott egymshoz, s a gygykzpont szmtgphez. Az a
modultor nem tudja annyira felersteni a jelet, hogy kijusson a rendszerbl. Nekem ne okoskodj!
tette hozz, mert Artu eleresztett nhny fttyt. Idehoztam neked azt az egy dolgot a listdrl, amit
meg lehetett tallni ezen a helyen. rlj neki, hogy legalbb ez megvan! A kikt hatsgi irodiban
egyltaln nincs semmi hasznlhat, se a szlltmnyozk hivatalaiban.
Artu egy jabb ramkrt forrasztott a rakshoz.
Nem rtem, hogy ez mire j. Ha mr tudjk, hogy itt jrvny van, mg a hold kzelbe sem fog
jnni senki, hogy meghallhassk a vszjelzseidet, csak a fosztogatk.
Thripio mr hozz sem tette, hogy: vgnk. Pedig a nma utckon, melyeken egsz jszaka kszlt,
taln volt elegend remnytelensg s pusztuls, amelybl levonhatta volna ezt a kvetkeztetst.
Thripio ltott mr halott embereket azeltt, de az ilyen mrv pusztuls mg t is mulatba ejtette. m
a karantnintzkedseket figyelmen kvl hagy egygy fosztogatk, akik sztszrdtak a Kztrsasg
terletn, mg jobban megrmtettk.
Ezrt amikor Artu kiadta az utastsait, Thripio engedelmeskedett. Egy crnavkony sugrnyalbon,
mely valsznleg nem juthatott el olyan messzire, mint szerettk volna, tnak indult az zenet, melyet
a biztonsg kedvrt hatmilli galaktikus nyelvre lefordtottak, s amely rviden gy hangzott:
Segtsg!
18
Mi az, hogy nem kapnak vlaszt a Cybloc XII-rl? csapott Han Solo a kommunikcis gombra a
Durren bzis Comptrollernek hivatali kpernyje eltt, nem kis haragra lobbantva magt a
Comptrollert. Legalbb fl tucat cirklnak kellene lennie az rkiktben
A Comptroller vllval utat trt magnak, hogy lthassa a teljes kpernyt.
Egyltaln nincs jel, vagy csak interferencirl van sz?
Nem fogunk semmilyen jelet, asszonyom. A kommunikcis teremben szolglatot teljest,
meglepen fiatal kadt idegesen tisztelgett. A Courane s a Fire-eater elindult a Cyblocrl, s hrom
rval ezeltt bejelentkezett
Hol vannak? krdezte Solo.
Ksz rmlom volt az utazsuk a Durren orbitlis bzisra. Mire a Millennium Falcon tjutott az
Exodo II sr s viharos lgkrn, a kzeled flotta elg kzel kerlt hozz, hogy bemrhesse. Rgi, de
mkdkpes, LN tpus TIE-vadszokat kldtek rjuk. Mikzben Lando, aki j pilta volt, m a
clzssal hadilbon llt, keresztlbukdcsolt s -prgtt az Odos gzfelhn s a Csillog Ftyol
Csillagkd kzeli peremn, Csubi s Han a lzergykkal volt elfoglalva. Sikerlt nekik leszedni kettt
az ldzik kzl, mg mieltt a ragyog porfelhk vastagsga s a kisebb hold mret, repl
jgdarabok, melyek a vizulis s elektromos interferencia vibrl kdfelhjbl teljesen
kiszmthatatlanul sztak el, el nem riasztotta ket. Han megbtyklte a hajtmvet, s olyan szintre
cskkentette a kibocstott impulzust, amelyet mr nem lehetett bemrni; lecskkentett sebessgvel a
Falcon jformn csak kisodrdott a vadszok hatsugarbl.
Most vagy nincs elg zemanyaguk megkockztatni a feldertst jegyezte meg Solo, mikzben a
megmaradt kt TIE-vadsz vibrl hajtmvt nzte, amint egyre tvolodnak, mellesleg a szeme volt a
fedlzeten az egyetlen megbzhat feldertmszer , vagy pedig piszkosul sietnek, s azt gondoljk,
hogy nem rdemes miattunk kslekednik.
Vagy azt hiszik, hogy az az utols lvs elintzett minket. Lando idegesen prblta kiszmtani,
hogy hol fognak felbukkanni a hatalmas jgdarabok, melyek odakint sztak valahol a csillog
fehrsgben.
Csubakka morgssal s vicsorgssal felelt Lando megjegyzsre: azt a fekete fmdarabot, mely
sebesen tvolodott a porfelhk kztt, valamikor a haj jobb hts stabiliztoraknt tartottk szmon.
A csillagkdben lebeg ht vagy nyolc, a Falcon srsghez kpest roppant kis sly jghegy
megindult a teherhaj fel, s egy darabig gy rtapadt, mint a banthk, melyek beleszerettek egy
terepsiklba, s csak amikor kirtek a flotta rzkelinek hatsugarbl, akkor gyorsthatott Lando egy
kicsit.
De az utazs mg gy sem bizonyult kellemesnek. Mire elrtek a Durren Comptrollerhez, Han mr
egyltaln nem volt olyan hangulatban, hogy megemssze, egyetlen hajt, st egyetlen embert sem
kaphat az llomson szolgl sovnyka tartalkbl.
Solo kapitny, szabad lesz A Comptroller a frfi el furakodott, hogy vgre szembenzhessen
a kommunikcis tisztjvel. Megprbltak mr kapcsolatot teremteni a Budpock bzissal, Brandis
kzlegny?
Nem tudnak semmirl, asszonyom. Azt mondjk, hogy a Cyblockal mr vagy negyvennyolc rja
megszakadt az sszekttetsk, de nem tudjk, hogy mirt. Elg nagy volt a statikus interferencia; egy
zenetet sem tudtak odajuttatni. Kikldtek egy kutatdroidot, de mg nem rt vissza.
Ksznm, kzlegny.
Solo mr ppen nylt a kommuniktor gombja fel, s mly levegt vett, hogy a Cyblocrl elindult
kt haj hollte fell rdekldjn. A Comptroller idsebb, alacsony s meglehetsen testes hlgy ltre
elg gyors reflexekkel rendelkezett, s megszaktotta az sszekttetst, mg mieltt Solo egy szt is
szlhatott volna.
Amint azt bizonyra n is tudja, Solo kapitny mondta a Comptroller kimrt hangon , a
Kztrsasg Durrennel kttt egyezsge vdelmet r el, s nemcsak a mr meglv, tbbsgi,
planetris rezsim, de tmogats gyannt az egsz rendszer szmra. A jrvnyt jformn mg ezen a
bzison sem tudtuk teljes mrtkben izollni. A bolygkzi kormny pp most szerezte vissza
irnytst a fvros, a kzlekedsi s a kommunikcis rendszerek felett, a lzad frakci pedig
orbitlis s szupraorbitlis hajkkal szerelte fel magt, s mr gy is elg nagy puszttst vgzett ezen az
rllomson. Ez nem ppen a legjobb id az erink sztzillsra
A szektort megtmadtk. Han lassan beszlt, megprblta visszafogni magt, mert tudta, hogy
az vltzsre ez a n egy jgfal nyugalmval reaglt volna.
Akkor mirt nem rtestett engem errl az llamf, vagy a Szentus Bels Tancsa? Amikor az
llamf szt kiejtette, stt, mlyen l szemt Hanra meresztette. Pontosan tudta, ki volt a felesge.
Azrt, mert a Szentus zskutcba jutott az utd kijellsvel, s senki sem meri megkockztatni egy
esetleges hbor kirobbanst, ha Leia elkerl.
Han mly llegzetet vett, azutn kifjta.
nnek igaza van mondta. Leia mindig gy kezdett a trgyalsokhoz. Han gyakran mondta neki,
hogy e miatt a hazugsg miatt elbb-utbb szpen elfeketedik a nyelve, s kiesik a szjbl. Taln
jobb lenne, ha az llamft a magncsatornjn prblnm meg elrni, nha jobban mkdik, mint a
hadsereg.
Landt s Csubakkt sszezrtk az egyetlen hivatalnokkal a kls irodban, mivel a Hallcsra-
jrvny kitrse miatt a bzis als szintjeit a lehet legkisebb szm legnysggel mkdtettk.
Krlttk a monitorokon adatok ezrei villdztak.
Gz van, reg haver mondta Lando, mikzben megfordult szkvel. Megint eltnt kt
feldertnk. A szektor kzepn az egyik lgifolyosrl semmilyen informcit nem kapunk. Az sszes
pnzem r mernm tenni, hogy azok a kis akrmilyen raktk csinljk ezt, amelyek a hiperrbl
Induls! Han a karjnl fogva kirntotta a szkbl, s a folyosra rnciglta. Csubakka a
nyomukban volt, mint egy hatalmas fa, melyet elleptek a gombk.
Mi a
A folyosn egy lelket sem lehetett ltni. Az alsbb szintre vezet ajtk el karantnjelzseket s
korltokat helyeztek. Hannak libabrs lett a hta, ha arra gondolt, hogy egy helyre van zrva a
Hallcsrval. Azon tndtt, vajon milyen hamar jn r az ember, hogy megfertzdtt. Hogyan terjed
egyltaln? Mennyi a lappangsi ideje? Nhny hnap? Vagy pr perc?
Szrnyas Kapli Theel mg mindig az Algaron dolgozik?
Szrnyas? Calrissian sszezavarodottan bmult Hanra, mert nem rtette, hogy mi kze van egyik
kevsb j hrnev hamist kollgjuknak egy katonai manverhez. Azt hiszem, igen. Amikor
utoljra beszltem vele, mg igen.
Mennyi id alatt tudsz eljutni hozz? Be tud mg trni az Algar Szrakoztat Kzpont kzponti
szmtgpbe?
Szrnyas akr a flotta kzponti rendszerbe is be tudna trni, s gy trn brmelyik vllalat
szemlyzeti adatait, hogy az a Rgi Kztrsasgban talln magt, s senki nem tudn, hogy mi trtnt.
De minek?
Han a falnak tasztotta bartjt, Lando miniatr felvevje utn kutatott.
Szllj fel az els hajra, s replj hozz! A Falcon hts rekeszfala mgtt tallsz egy kis tartalk
pnzt
Na s mi lesz a stabiliztorral? s a?
Csak tedd, amit mondok, j? Krd meg Szrnyast, hogy csinlja meg nekem Leirl a legjobb
hologram-hamistvnyt, ami csak tle telik! Els osztly munkt akarok. A lehet legvkonyabb
szalaggal dolgozzon, a legfrissebb felvteleket hasznlja, a httr is tkletes legyen vgig mind a
kilenc mteren. Add neki oda a pnzt, s mondd meg neki, hogy ez csak elleg, kt ht mlva adok neki
mg harmincezret. Eskdj meg akrmire, rj al brmit!
Harmincezret? s tudod mr, hogy melyik bankrabls utn fogod kifizetni?
Az legyen az n gondom. Ellenrizte az apr felvevt, krlnzett, hogy meggyzdjn rla,
senki sem hallgatja ki ket, noha a Comptroller irodja eltti folyos teljesen kihalt volt. A bzisnak ezt
a rszt szinte teljesen evakultk, az rllomsra rkezett kt cirkl legnysgt s biztonsgi reit
nem engedtk le a hajkrl, remlve, hogy legalbb k elkerlhetik a fertzst, az a pr ember pedig,
aki nem a gyenglkedn vagy a hullahzban fekdt, a kabinjban maradt.
A legjobb s a legfrissebb anyagokat hasznlja, rted? krdezte halkan. Mondd meg neki azt
is, hogy keverjen r egy kis interferencit, hogy ne lehessen szrevenni a vgsokat! gy csinlja meg
az egsz adst, hogy mindenki azt higgye, a Coruscant fvonalrl sugrozzk! A kvetkezket kell
Leinak mondania
Te vagy a btyja, nem igaz? krdezte alig hallhat hangon Liegeus, aki sokig hallgatott, s mr-
mr gy tnt, mintha mly lomba vagy jobbltre szenderlt volna. Az jszaka szrny hidegtl
remeg Luke azon gondolkodott, hogy megrik-e a reggelt. Skywalker. Az Utols Jedi.
Remlem, hogy inkbb az j generci els Jedije. Azok jutottak eszbe, akiket valaha tantott:
Kyp, aki olyan ers s rmiszten nagy hatalm volt. Tionne s a zenje. Clighal s a gygyt ereje.
Nhnyan mr rg elmentek a Yavin 4-rl, s a maguk tjt jrtk. Nhnyan pedig, mint a hsges
Dorsk 81, mr Odat voltak. Nem is beszlve j tantvnyrl, egy bithrl s az vek sorn mg tbb
lesz. Az Er segtsgvel mg sokkal tbb.
Ha az jszaka folyamn meg is halna, k folytatni tudnk valahogy.
A Yavin 4-en Callistval tlttt id emlke sokkal jobban megviselte, mint brmilyen fjdalom,
melyet valaha rzett a testben. Feltltt eltte, ahogyan Tionne-t tantotta a fnykardforgats apr
finomsgaira, vagy ahogyan az si templomok teraszn ldglt a lemen nap barackszn fnyben,
amint mesterrl, Djinn Altisrl s a Bespin gzfelhi kzt lebeg erdjrl beszlt. A reggel, amikor
Luke elvette azt a tartlyt, melyet Han s Leia tallt a Belsavis kriptiban, Callista pedig megmutatta
nekik, hogyan lehet kpeket formlni benne a gondolat erejvel, s hogyan segtett neki ez a jtk
jobban hasznlni az Ert. Mikzben a nvendkek vistottak a nevetstl s gratulltak egyms
sikernek, Callista csendben odbbllt. Egy fl rval ksbb Luke a teraszon tallta, amint a dzsungel
fel bmul a semmibe, azt kvnva magnak, brcsak semmit sem erezne.
Hamarabb is rjhettem volna folytatta Liegeus. Ez a bolyg vonzza a Jediket. Legalbbis
Beldorion mindig azt lltotta magrl, hogy Jedi, mg fnykardja is volt valahonnan, habr az a
rettenetes Taselda nev nszemly azt lltotta, hogy eredetileg az v volt. Elkldte azt a szegny
lnyt, hogy visszalopja neki
Lnyt? Luke-nak megllt a szvverse. Minden erejvel azon volt, hogy hangjn ne rzdjn a
flelem, a remny, de nem jrhatott sikerrel, mert az regember szeme a csillagfnyben megvltozni
ltszott; rtette, mirl van sz.
Egy fiatal nt, akit Callistnak hvnak.
Luke egy pillanatig gy rezte, hogy kptelen levegt venni. Emlkezett sajt magra, ahogy
mindent megtett volna, amire csak Taselda krte, s nemcsak azrt, mert abban remnykedett, hogy
majd Callisthoz vezeti, de pusztn azrt is, hogy a kedvre tegyen, mert Taselda az Er stt oldalnak
hatalmt msok akaratnak befolysolsra hasznlta.
Ht persze, hogy hazudott Grupp s Snaplaunce tiszteknek. Callista nem magtl hagyta ott Hweg
Shult, hanem azrt, mert Taselda akaratnak kellett engedelmeskednie.
Ha azrt jtt, hogy rtson, gondolta, akkor majd
Akkor majd mi lesz? Megli Taseldt? s Beldoriont? s mg kit?
Egyik sem hozn vissza hozz Callistt.
Szabadulj meg a dhtl! Szabadulj meg tle, s hagyd, hogy elprologjon, mint a drochok a
napstsben!
Liegeus mg mindig az arct bmulta.
Beldorion persze elkapta mondta halkan, mintha csak egy olyan emberhez beszlt volna, aki
balesetet szenvedett, vagy aki nagyon nagyot esett, nagyon magasrl. Nem szllhatott szembe vele s
Ashgad szintidroidjaival. Azt hihette, hogy Taselda Jedit csinl belle, Beldorion pedig lve akarta
elfogni, mert azt gondolta, hogy valamilyen Jedi-hatalma lehet, pedig errl sz sem volt. Beldorion a
sajt rabszolgjv akarta tenni, de vgl Dzymnek adta. Vgl mindenki ezt teszi.
s te semmit sem csinltl? Luke keze klbe szorult. Hirtelen szeretett volna a tehetetlen
regember kpbe vgni, s Liegeus tudta ezt. Arcizmai megfeszltek, de mgsem csapott oda.
Halk llegzett hallva Luke-nak eszbe jutott a drochok kztt haldokl regember s Dzym, amint
a vr s az a barna nyl vgigfolyik rettenetes szjn, s sajnlata elsprte haragjt.
Nem mondta halkan. Mit is tehettl volna?
Az Er, gondolta. Dzym erejben az Er mocskos visszatkrzdst reztem
Mi trtnt vele? krdezte olyan hangon, mintha frszport nyelt volna.
Megszktt. Kihallgattam Dzymet s Beldoriont; elmondtam neki, hogy miben llapodtak meg.
Mg aznap jjel megszktt. Hogy azutn mi trtnt vele, azt nem tudom. Nagyon kesernek ltszott.
Luke csak most vette szre, milyen nehezen vette a levegt.
Meg kell tallnom mondta halkan. Meg kell neki mondanom, hogy
Hangja elbicsaklott. A kanyonok lettelen csendjben, a tvolban valahol villmlott, mintha csak az
apr elektromos mez visszhangja lett volna, amelynek kzepn ltek.
s mit mondanl neki, bartom? krdezte Liegeus szeld hangon. Hogy szereted? Azt mr
tudja. Ez az egyetlen dolog, amiben soha nem ktelkedett.
Te beszltl vele?
Egy egszen kicsit blintott, vkony karjait pedig mellkasra fonta.
Akkor tudod, hogy ltnom kell.
Azt gondolod, olyan kevsre tart tged, hogy azt hiszi, ellene fordulnl, mert elszllt az ereje?
Hangja testnlklinek s fradtnak tnt a sttben. Sok vvel ezeltt n is szerettem egy nt. Igazbl
mg csak lny volt, s nagyon fiatal. Mg csak hasonlt sem reztem, se azeltt, se azta. Nha gy
reztk, mintha testvrek lettnk volna, egy egybetartoz egysg kt fele, mskor pedig gy tnt, hogy
az egyms irnt rzett szenvedlynk tz mdjra sznezi ki az egsz vilgot. Ha nem ereztl mg
ilyesmit, akkor hiba is magyarzom.
Mr reztem suttogta Luke.
Csakgy, mint n, is folyton vndorolt, tudni akarta, hogy mi van a csillagokon tl. is
rajongott a gpekrt s a szerszmokrt, pont gy, ahogy n. Kicsit cinikusnak tartottk, mint ahogy
engem is, de tele volt szenvedllyel. De a maga tjt kellett jrnia folytatta. Nem hinnm, hogy
kevsb szeretett volna, de olyan utat jellt ki magnak, amelyen n nem mehettem vele. Pedig
megprbltam. De nha el kell a nket engedni.
De nem t.
Callistt nem.
Az egyetlen dolgot, amit igazn akart az letben, azt nem Amit ennyire akart. Nehezen tudott
megszlalni.
Nem tudom elengedni.
Ht nincs kt egyforma eset. Liegeus mly hangja annyira ertlenn vlt, hogy Luke-nak be
kellett kapcsolnia szakadt piltaruhjn a vilgtplct, hogy ellenrizhesse a filozfus ujjbegyeit s a
szemhjt. A szve gyengn, de egyenletesen vert, viszont aprkat llegzett s nagyon lassan.
Utnamentem. Elsznezdtt szemhjai alatt megmozdult a szeme, mintha csak ltta volna a
lny arct. sszehzta a szemldkt. n ostoba azt hittem, hogy n vagyok az egyetlen, aki
megtanthatja neki mindazt, amit szerintem tudnia kellett az letrl, aki megadhatja neki mindazt, amire
egy hossz s rgs emberlt alatt szksge lehet. De azzal, hogy gy kapaszkodtam bel, csak azt
rtem el, hogy rettenetes fjdalmat okoztam neki.
Luke nem szlt egy szt sem. Ismt feltltt eltte Callista arca a Yavin 4 reggeli napstsben ott a
templomtoronyban, meg a szakrtk hangja, amint a vizulis tartllyal jtszanak, melyre Callista
tantotta meg ket.
Vgl mondta Liegeus megrtettem, hogy az egyetlen igazn szvbl jv dolog az lehetett, ha
elengedem, ha hagyom, hogy megkeresse a maga tjt. Azt hiszem, hibavalsg volt rszemrl azt
hinni, hogy n lehetek az egyetlen vezet, akire egsz letben szksge lehet. Vagy hogy azt
gondoltam, az egyetlen, akit szeretni tudok.
Luke nmn lt, egsz lelke vltve hborgott az elmlt nyolc hnap stt esemnyei miatt.
s volt az egyetlen? bkte ki vgl.
Liegeus elmosolyodott, s megrintette Luke csukljt.
Azt hiszem, az emberek szeretetvgya sokkal nagyobb annl, hogy egyetlen, akrmilyen nagy
vesztesg ki tudn oltani. Legalbbis remlem, hogy gy van. Most mg nem hiszel nekem, Luke, de n
mr megjrtam ezt az utat. n mondom, ha tovbb msz, vgl kijutsz a sttsgbl. A szerelem,
melyet a testvred irnt rzek, semmivel sem kisebb, mint az a szerelem, melyet kt felesgem irnt
reztem. ldott legyen sokat szenvedett lelkk. Mindig van j szerelem.
De nem ilyen, gondolta Luke. Nem ilyen.
bren akart maradni, kzdeni akart a kimerltsg ellen, mely egyre kzelebb hzta egy feneketlen
stt kt szle fel. Mindenesetre lehetetlennek tnt elaludni az jszaka mrhetetlen hidegben, s a
hst mar elektromos mezben, mely megtiszttotta a drochok gonosz energiitl. Mgis azon kapta
magt, hogy feje a mellkasra zuhan. Minden erejt sszeszedte, hogy ne aludjon el, de feje ismt csak
a mellkasn landolt. A sttsg egyre jobban hzta maga fel, s a hangok, melyek vgig ott suttogtak a
tudatban, most ismt felersdtek, mintha csak frfiak s nk lptek volna el az rnykbl, s
mikzben tudatnak cenjban egyre mlyebbre merlt, tisztn hallotta, amit mondanak neki.
Az idrl s nyugodt, tkrsima vizekrl beszltek neki, melyek tele voltak lettel s melegsggel.
Elmondtk neki, milyen egy hold nlkli vilg szvverse, s csillagokrl szltak hozz. Egy egszen
stt htteret ltott, melyen a kzelebb lv tudatok tiszavirg mdjra ragyogtak: vidmsg s
aggodalom tlttte el az apr, nyugtalan lnyek lttn, melyek fldbl, vzbl s nvnyi bolyhokbl
ll szigeteiken ltek. Flelmet rzett, iszony flelmet a fenyeget veszly miatt.
Azutn haragot. Mly, izz, pusztt haragot, azoknak a haragjt, akik lttk, amint bartaikat s
csaldtagjaikat megerszakoltk, lemszroltk vagy rabszolgv tettk. Fjdalomtl vlt hangok
emlkei voltak ezek, melyekrl a tudatot leszaktottk, s melyek tehetetlen dht s fjdalmat
sugroztak.
Ne hagyd ket! Ne hagyd ket! De mirt tmadt az az rzse, hogy krlveszik a kanyon homlyos
rnyai, s t bmuljk, mikzben alszik. Mg most is halljuk ket. Mg mindig hozznk kiltanak. Mg
mindig hozznk tartoznak.
Luke megrzta a fejt. Nem rtem.
A Tatuinon tallta magt. A rgi otthona udvarn llt, mely gy nzett ki, mint rgen, mg mieltt a
birodalmi rohamosztagosok romm lttk. Most is velk volt tele az udvar, sikoltoz, knyrg,
rugdosd s hadonsz jawkat rncigltak ki a konyha udvarra vezet ajtajn keresztl. Persze Beru
nni soha nem engedett volna be egyetlen jawt sem a szp, tiszta konyhjba, de Luke kezdte felfogni,
hogy nem ez a lnyeg. Valaki, aki mgtte llt, valaki, aki nagyon reg, nagyon trelmes, de nagyon
mrges volt, megprblt megrtetni vele valamit.
Kt rohamosztagos karon ragadta az egyik jawt. A harmadik elvett egy hatalmas kzi frt, olyat,
amilyennel vzmintkat szoktak venni, s sebesen forg hegyt a jawa fejbe nyomta. A jawa tovbb
rgkaplt s kzdtt, mikzben a rohamosztagos flretette a frt, s kiemelt a mellette lv tartlybl
egy szrke, csupasz agyat, melybl valamilyen tiszta folyadk csepegett, s beletmte a jawa fejn
ttong lyukba, ppen gy, ahogy a robbantmesterek tmik a robbananyagot a sziklahasadkba.
Ekkor a jawa abbahagyta a vergdst, s mozdulatlanul llt, amg a kt rohamosztagos elengedte, a
mhely eltti halombl kiemelt egy fehr rohamosztagos-pnclt, belegymszlte a jawt, majd
lezrta az egyik oldalon, mintha csak egy rohamosztagos alak doboz lett volna. Jllehet az egyenruha
merev volt, mikzben rraktk, amint a tehetetlen jawa belekerlt, rugalmass vlt. Habr lehetetlennek
tnt, hogy egy olyan apr lny, mint egy jawa kitltsn egy ilyen egyenruht, valahogy mgis belentt.
Tisztelgett a tbbieknek, azutn knnyed lptekkel tvozott, felment a lpcsn, mintha csak ember
lett volna.
Micsoda?
Egy jabb jawt hoztak ki a konyhbl (Beru nninek biztosan rohama van!), kifrtk a fejt,
beletmtek egy agyat, azutn az egyenruha kvetkezett, vgl kapott egy fegyvert, egy Atgar-4X
sugrvett, s elkldtk a dolgra.
Nem rtem. Megfordult, hogy vlaszt kapjon attl, aki a ltomst elidzte, ehelyett a kanyonban
tallta magt Liegeus mellett. A sajt s a mrnk teste felett llt, s noha eskdni mert volna, hogy az,
aki a kpeket mutatta neki, aki megprblt kapcsolatba lpni vele, vele egytt visszatrt ebbe a
valsgba, a sziklafal tompa fnyben semmit sem ltott maga mgtt.
Callista hangjt hallotta.
Ez az vilguk, Luke. Az vk. Ltta, amint elstl mellle, hossz, barna haja copfban lgott
brbl s nerfgyapjbl kszlt felltje htuljra, mely feketnek tnt ugyan a csillagfnyben, azonban
valjban vrs volt.
A csillagfnyben elindult a maga tjn, egy olyan ti cl fel, melyet Luke nem lthatott meg.
Leia rezte, hogy a ragyog kristlyfalak megvltoztak krlttk. Amikor belptek a barlangba, a
hasadkba, mely egszen fent helyezkedett el a kanyonban a theran tbor felett, elkprztattk a fnyek,
melyek a mozaikszer kvekrl verdtek vissza. De amint az utastsnak megfelelen kioltotta a
lmpjt, s beljebb stlt a halvnyan megvilgtott terembe, szrevette, hogy a mlyen eltemetett
geoda valahogy talakult, valami ismers helly vltozott
Stt oszlopok emelkedtek a boltozat arnyl zld vege fl. A padl matt aranyszn
labirintusban rnykok kergettk egymst.
Palpatine fogadterme volt. De mirt hallotta annak a pocsk zenekarnak a halk nyekergst, melyet
Jabba, a hutt tartott a palotjban? s a parfmk, a tmjn s a klnleges, that szag gz mellett,
melyekkel az uralkod rendszerint elrasztotta a palott, mirt rezte a huttok undort bzt, meg a
zsoldosok s szerencsevadszok olajos szagt?
Beljebb lpett. A flelmet, mely kezdett eluralkodni rajta, a gznak tulajdontotta. Az apja
figyelmeztette is, amikor mg egszen fiatalon, elment az els meghallgatsra.
Ne flj! suttogta Bail Organa, mikzben kinyitotta neki az ajtt. Ez csak egy trkk, hogy
sokkal veszlyesebbnek hidd.
Akkor mgis flt, de tudta, hogy az egsz nem volt valdi. Mindig eszbe jutott ez az emlk, ez a
tuds, ahnyszor csak flelmet rzett.
Valaki lt Palpatine trnjn.
Leia kilpett az oszlopok rnykbl. Egy kpenyes alak hajolt elre, arct eltakarta csuklyja.
Ltta a ragyog szemeket. A trn lbnl egy n kuporgott szinte meztelenl, csak nhny arany- s
selyemcskot viselt, hossz, gesztenyebarna haja htra omlott, nyakban lncbl ksztett krgallr
ktelenkedett.
Leia nyolc vvel azeltti nje volt. Szemt lesttte, tele volt zzdsokkal, s olyan engedelmesen
viselkedett, ahogy mg Jabba rettenetes palotjban sem tette. Remnytelenl lgatta a fejt, tudta,
ezttal nincs menekvs.
A fnykardja utn nylt, de eszbe jutottak Callista szavai, hogy jobb, ha nem hasznlja a fegyvert,
amg nem tudja, hogy kivel ll szemben. Megmerevedett, de szve zakatolni kezdett mellkasban.
Vedd csak el! mondta egy mly, fsts, negdes ni hang, a sajt hangja. A trnon l alak
htratolta csuklyjt. Leia megltta sajt magt. rett volt s gynyr, lerhatatlanul gynyr: karcs,
majdnem hat lb magas alakja, melyet annyira irigyelt Mon Mothmtl s Callisttl, most ott
tornyosult eltte. Noha arca rett, blcs n benyomst keltette, szarkalbaknak nyoma sem volt a
szeme krl, ajkai teltebbnek, erteljesebbnek s vrsebbnek ltszottak, haja pedig fahjszn
felhknt pompzott. Minden porcikja rmiszt precizitssal idealizldott.
Vedd el! Ide kell adnod az egyiknknek!
Felllt trnjrl, flrehzta Palpatine kpenyt, amely most stt fggnyknt lgott htn. Leia
ltta, hogy is viselte az arany rabszolgaszjat, melyen drgakvek ragyogtak, de gy, mintha
birodalmi tga lett volna. A Csszrn Leia htravetette fejt, s nevetsben trt ki, karjait pedig a
mennyezet rnyai fel emelte. Villmok trtek el ujjaibl, vgigfutottak az oszlopokon,
megvilgtottk tkletes arccsontjait s hideg aranybarna szemt. Mgtte, csakgy, mint Jabba
palotjban, egy karbonitba fagyott ember aludta jghideg lmt a falon, m a frfi arcvonsai nem
Han, hanem Luke- voltak.
Nem tudta, hol lehet Han. Biztosan meghalt, gondolta.
Belehalt a Hallcsra-jrvnyba, valahol a Meridian szektorban. s , a Csszrn vgre
megszabadult tle.
Melyiknknek adod, Leia? A Csszrn megrntotta az aranylncot, melytl a rabszolga Leia
elterlt a fldn. Az sszetrt leny arct a karjaiba temette, s zokogni kezdett, ahogyan Leia is
szeretett volna idnknt abban a palotban. Vedd el a fnykardod, s add ide az egyiknknek! Meg
kell tenned!
Leia lecsatolta a fegyvert az vrl. Megtapogatta a karcs, ezsts fellet markolatot, melyet
Luke irnytsa mellett ksztett, s amelyet ksbb flt hasznlni. A rabszolga Leia kezei ertlenl
klbe szorultak a kibrndultsgtl s a remnytelensgtl. A trnja eltt ll Csszrn kezei viszont
nagy frfikezek voltak hossz ujjakkal, s hfehren ragyogtak; Leia mindig is ilyen kezeket szeretett
volna. A trn mgtt ltta Jacent s Jaint; mosolyogtak, kezkben fnykardot tartottak, s alig
kiveheten ugyan, de megpillantotta apja fehr kpenynek sarkt. Ezt a kpenyt Leia egy msik
lmban viselte, amelyben Anakin ketthastotta apjt.
A rabszolgalny zokogsn kvl semmit sem lehetett hallani.
A Csszrn fel lpkedett, Palpatine kpenye fstszrnyakknt lebegett krltte, kzepn pedig
ott lngolt aranyszn rabszolgaszja.
Add ide az egyiknknek! parancsolta. Add ide nekem!
Leia htralpett, megrmisztette a n hatalma. Lehet, hogy nem bnok tl jl vele, de ezzel mg gy
is meg tudom lni. Azok utn, amit az apmmal tett, megrdemli. Nem volt benne biztos, hogy mirt
gondolta ezt, vagy hogy pontosan kirl is beszlt. Ha odaadja a rabszolgalnynak, a Csszrn biztosan
elveszi tle. Egybknt is, a rabszolgalny egy fldn cssz puhny volt, egyre csak zokogott, fel sem
emelve a fejt. Leia szgyellte magt, mert tudta, hogy a rabszolga is volt.
Meglhetnm. Meglhetnm mind a kettt.
Mg tovbb htrlt, mindkt kezvel megmarkolta fnykardjt, gyorsan llegzett. A Csszrn
aranybarna szemei, melyek most ikernapknt ragyogtak, belemlyedtek Leia szemeibe, s
knyszertettk, ahogyan egykor Palpatine tette. Az emelvnyen a rabszolgalny zokogott s motyogott.
Leia megmarkolta a fegyvert, nem akarta odaadni, mgis rezte, hogy muszj. Mr-mr zihlt a
flelemtl, amikor a torkt fojtogat gz szhez trtette.
Ez nem a valsg. Az apja, az igazi apja mondta ezt egykor, az, akit igazn szeretett. Csak azt
akarja, hogy ezt rezd.
Oldalra lpett, kitrve a Csszrn tjbl.
Nem kell odaadnom senkinek mondta. Az enym, s azt teszek vele, amit jnak ltok.
Azutn htat fordtott nekik, s kistlt a palotbl, ki a barlangbl.
19
Luke kpes volt megkzdeni Vaderrel mondta Callista. Elviselte a veresget, azt, hogy az apja
levgta a kezt, ahogyan az vt is levgtk egykor, s el tudta fogadni, hogy Vader az apja. Megadta
magt az igazsgnak, s tovbblpett. Neked soha nem adatott meg ez a lehetsg.
Azrt nem olyan tapasztalat volt az, amirt szvesen llnk sorba jegyezte meg Leia szrazon.
Jl ismertem Vadert. Folyton Palpatine nyomban volt, ahnyszor a palotba mentem. Hidd el nekem,
soha nem fogom elfogadni, hogy az apm volt!
Akkor az rnyka veled marad, s rkre a rabszolgja leszel.
Leit hirtelen elnttte a dh. Egy pillanatra a msik nre meredt a tbortz reszket fnyben s a
theran tbor krl itt-ott elhelyezett ntriumlmpk hvs ragyogsban. A legtbben a legnagyobb,
ragyog barlang bejrata el heveredtek le, amikor az Erben tmadt vihar utrezgsei is elhaltak. A
kanyon felsbb rszein llomsoz rszemtl eltekintve, mindenki aludt. Bnek nyoma veszett,
beszlni ment az jszakval, mondta valaki. Nyilvnvalan a Hallk mind ezt tettk, mert mindenki
blogatott.
A tbbieket leszmtva, Callista s Leia gyakorlatilag egyedl maradt.
Elszr Leia fordtotta flre a tekintett. A rmlmai, a rettegett alakok s arcok jra visszatrtek.
Eszbe jutott a harag, mely eluralkodott rajta, az rzs, hogy be kell bizonytania, nem Anakin
Skywalker lnya. Elfogadta s hasznlta fegyvert, a noghrit, melyet adott neki, a sajt s a gyermekei
biztonsga rdekben, s hogy jvtegye a sok krt, melyet nekik okozott, attl azonban irtzott, hogy
fellljon, s azt mondja: Lord Vader lnya vagyok.
Nem tudom, mit jelentene mondta halkan, keresve a szavakat , ha elfogadnm. Ha engednm,
hogy rszemm vljon, ahogy Luke tette.
gy rted msoknak? Callista hossz karjait a trde kr fonta. Egy olvasztott veghez
hasonlt, lapos kristlydarabon lt, hossz haja vgigsimtotta vrs brfelltjt, amint belekapott a
szell. Azoknak, akik azt krdeznk, mit csinlt a lnya a Tancsban?
Taln felelte Leia. De fleg nekem. s a gyerekeknek. Id kell hozz. Maga a gondolat
undorral tlttte el, perzsel dht pedig forr knnycseppek ze kvette a torkban.
Senki sem kri tled, hogy mr holnap tedd meg. De ha tudod, hogy mi az, amit tle rkltl,
akkor tudni fogod, hogy mit fogadj magadba, s mi kr emelj falakat. Mert nem engedheted meg
magadnak, hogy gynge lgy Leia mondta. Ez mg egyszer nem trtnhet meg.
Nem mondta halkan Leia. Tudom, hogy nem.
Callista felllt, s lecsatolta fnykardjt az vrl. A srga fnyoszlop gy csusszant el a
markolatbl, mintha nyri napfny hatolt volna egy tli jszaka sttjbe.
Akkor kezdjk.
Callistval gyakorolni bizonyos rtelemben knnyebb volt, mint Luke-kal, habr az erejt vesztett
Jedi ppen olyan magas volt, mint a btyja, s ppen olyan szigor tanr. Azonban Callista tudta,
mennyire ms technikt ignyelt Leia alacsonyabb termete s kisebb slya miatt. Ismerte az sszes apr
finomsgot, mivel a hossz vekig tart elsznt gyakorlsnak ksznheten nagy tapasztalatra tett szert,
s sokkal jobban gyelt a tvolsgra s az idztsre, mint brmelyik frfi, akivel Leia valaha gyakorolt.
Amikor Luke-kal edzett, egyltaln nem rzett veszlyt, nem rmtette meg a lzerpengk lgy
zmmgse, pedig gy szaladhattak volna t a hsn, mint forr ks a vajon; csupn egyfajta furcsa
lelkeseds s szabadsgrzet nttte el, melyet sztnsen flrertelmezett, mert annyira helyesnek
bizonyult.
Lbmunka mondta Callista higgadtan, apr fstcskot getve egy szikladarabba, alig egy
centimterre Leia ragasztszalaggal tarktott, aranyszn csizmja mellett. Lbmunka. Btrabban! Ne
figyeld folyton magad!
Leia htralpett, suttog pengje halvny azrkk fnyt vetett izzadsgtl gyngyz arcra,
fahjszn, hossz hajtincsei a szembe lgtak.
Attl flek, ha nem figyelem magam, elszrok valamit.
Tudom mondta Callista. Egsz letedben ezt csinltad. Mitl flsz?
Attl, hogy fjdalmat okozok valakinek mondta Leia, s tudta, hogy ez az igazsg. Nem a
vvsrl beszltek, s ezt mindketten tudtk.
Tudni fogod, mikor kell lecsapni mondta Callista. s azt is, hogy mikor kell flrelpni. De
csak gy tanulhatod meg, ha gyakorolsz, s minl tbbet.
Csak nem akarok egy jabb a sz a torkra fagyott.
Egy jabb Palpatine-n vlni? krdezte Callista. Vagy Vaderr? Nem fogsz. Mg csak Bail
Organa sem lehetsz. Te csak Leia maradhatsz.
Leia nem szlt, nmn nzte pengje halvnykk fnyt, Callista fnykardjnak mg halvnyabb
ragyogst. A kt hideg fnyoszlop bevilgtotta a sttsget, mely krlvette ket, s egyttal
sztvlasztotta a kt nt, a politikust s a harcost, egy gondolkoz s egy rz szvet.
Mg nem jttl r? krdezte Callista mg halkabb hangon. Luke igen.
Leia egyre nyugodtabban vette a levegt. A fegyvert sokkal stabilabban tartotta, kezdte egyre
inkbb sajt rsznek rezni. letben most elszr mosolygott fnykarddal a kezben. Mosolygott, jelt
adott a fiatalabb nnek, s a fnykardok jra sszecsaptak.
Callista azonban meglljt intett. Leia leeresztette fegyvert. Callista elfordtotta a fejt, s
sszehzott szemldkkel figyelt. Egy pillanattal ksbb B lpett a fklyk fnybe, sebhelyes,
keskeny arca, melyet hossz, fonott haja keretezett, elszntnak tnt.
Az gytelep fel haladnak mondta. A Rubin-szurdok fell jnnek, j pr tucatnyian lehetnek.
A tbbi gytelepet is kezdik megszllni.
Honnan tudja? krdezte Leia, mikzben s Callista a tbbiek utn haladtak a barlangok fel,
ahov a cu-pkat s a siklkat rejtettk. maga s hrom kultuszhv egy repulzis szn htuljra
pattant fel; Callista az egyik halvny aranyszn cu-pa nyergbe huppant, szrke kendjt szorosan
arcra tekerte, puskjt s grntjait pedig vllra vetette.
Azt mondjk, hogy a Hangok szlnak hozzjuk. A Hangok, melyeket akkor hallanak, ha bizonyos
helyeken alszanak, fent a hegyekben, vagy ha klnleges fvekbl ksztett fzetet isznak, amelyek,
amennyire n tudom, elnyomjk a bal agyflteke lineris tevkenysgeit. B az egyik Gygytjuk, s
vele van az Er. Csakgy, mint mg sok ms Hallval.
Leia kezbe dobott egy puskt s egy jat. A szn htuljban frfiak s nk osztottk szt a
nylvesszket egyms kztt, mikzben a jrmvek nekiiramodtak a jeges hajnal eltti sttben.
Sebesen siklottak, mint a gyors folys patakok, lefel a nma kanyonok faln.
Az Er tjrja ezt a helyet mondta Callista halkan. Kesztys kezvel szilrdan, nyugodtan
tartotta a cu-pa gyepljt. Djinn, a mesterem meslte, hogy valamikor nagyon rgen kt ifj Jedi eljtt
ide, hogy megersdjenek az Erben. Senki sem tudta, mi trtnt velk, csak annyit sejtettek, hogy az
egyikk egy hutt lehetett. A huttok sokig lnek.
Elgondolkodan rzta meg fejt, mintha csak arra az elkeseredett, fiatal lnyra gondolt volna, aki
majdnem egy vvel azeltt elmeneklt Daala admirlis sztvert flottjtl, s egy helyet prblt keresni
magnak, egy jelet, mely vgigvezette volna a labirintuson, mely sajt elveszett erejhez vihette volna.
Hogy n mit talltam itt, azt tudod. Kicsinyessget, ellensgeskedst s rabszolgatartkat s azt
gondoltam, hogy soha tbb. Soha tbb nem leszek senki jtkszere azok miatt az erk miatt,
melyekkel szlettem, s amelyeket elvesztettem. De amg fogva tartottak, lttam a Reliantet. Lttam
Dzymet, s rjttem, mit tervez. Lefogadom, hogy nem kaptad meg az zenetem.
Megkaptam. Leia eltklten igaztotta meg vlln a puskjt, s belekapaszkodott a szn egyik
rgtnztt lvegtornyba. Csakhogy addigra a dolgok mr tlsgosan elrehaladott llapotban voltak
ahhoz, hogy lefjjam az egszet. Egy nappal azutn kaptam meg, hogy elindultam.
Azt mondhattad volna, hogy megbetegedtl.
Q-Varxnak s a Racionalistknak hnapokba kerlt sszehozni ezt a tallkozt. Jhiszemen
dolgoztak. Olvastam az zeneteiket. Nem akartam megkockztatni a visszautastsbl szrmaz
politikai kvetkezmnyeket.
Callista megrzta a fejt.
Nha muszj ilyen dntseket hozni mondta Leia. Egy darabig habozott, de azutn, mivel sem
szerette a meglepetseket, ismt megszlalt. Luke is idejtt. A Hesperidiumon vrt, hogy elbcszzon
tlem. Egy vadszgppel szllt le a bolygra, hogy megkeressen tged.
Callista hirtelen elfordtotta a fejt.
Nem tudom, hol lehet.
Az arca, legalbbis amennyi ltszott belle a kend miatt, rideg volt, m szeme megtelt knnyel.
Egy darabig nmn haladtak tovbb, lefel tekergztek az ton, mely ismersnek tnt szmukra, s
darabokra zzott sziklk s kristlyszilnkok tarktottk, s a vlgybl felrppent dnk homokja
bortotta. lnklni ltszott a hajnali szl, mikzben a nap spadt sugaraival nekiltott felmelegteni a
holt tengerfeneket. A selymes, szrke fny miatt hunyorg Leia lassan kezdte kivenni az gytelepet
krlvev komor sziklaszirteket, a gyngyhzszn leveg httere eltt feketll vdmveket.
Semmit sem talltam itt, ami segthetett volna, mondta Callista halkan. Jelen van ugyan az
Er, de nem olyan formban, amit meg tudnk rinteni, vagy meg tudnk rteni. Brmi is legyen az,
ami itt van, ha egyltaln van itt valami, rinthetetlen s lthatatlan. Hidd el, n megprbltam elrni,
megrinteni. A Hallk azt mondjk, hogy a szent emberek szellemei beszlnek hozzjuk, de szerintem
tvednek. A Hangok csak a Hallk fejben lv kpeket hasznljk.
Megrzta a fejt, hunyorgott a szl s a messzesg rnyktalan flhomlyban.
Van egy n Hweg Shulban, aki szlltssal foglalkozik. Ha ennek az egsznek vge lesz,
megkeresem, htha az egyik kisebb teherhajval elmehetek a bolygrl, s odbbllhatok. Megmondod
Luke-nak, hogy tallkoztunk?
Az tled fgg felelte Leia. Szeretnm neki elmondani, de ha te nem akarod, akkor nem fogom.
Callista mr azon volt, hogy mond valamit, de azutn elgondolkozott.
Szerinted mi lenne a legjobb? krdezte.
Szerintem meg kellene mondanom neki.
J felelte Callista. Prbld megrtetni vele, hogy szeretni fogom, amg lek, de az letemnek
nem lehet a rsze.
A kristlyhegygerincek felett hirtelen hideg, spadt, fehr villmkgyk jelentek meg a hajnali
fnyben. Leia megragadta a sikl korltjt, mely megingott, kilengett s nagyot zkkent a
fldrengsszer remegsben, noha az antigravitcis sznok alatt a talaj nyugodtnak tnt. Egy
tbbtonns obszidinktmb kiszakadt a hegy szikls oldalbl, s prgve megindult lefel, az ket
krlvev szirtek lbaitl pedig fogakkal csipkzett forgszl mdjra az g fel rppent megannyi
kristlyszilnk.
A theranok felvltttek, kibiztostott fegyvereikkel kezkben krlnztek. Callista s B
megllsra knyszertette a cu-pkat, mg mieltt eluralkodott volna rajtuk a pnik.
Mr megint mondta Callista halkan. Szerintem ez most rosszabb lesz az elznl.
Van ott valaki, aki a vihart mozgatja mondta B, mikzben gykszer szemeit behunyva figyelt.
hvja letre, s gy irnytja, ahogy akarja.
Beldorion.
s most mihez kezdnk? krdezte az egyik frfi Leia oldaln, s idegesen nzett a fnyben
szikrz, hideg szirtekre. gy tnt, egy pillanatra megllt a vilg a kosz eltti csndben.
B htravetette sszegubancoldott hajfrtjeit.
Csak azt tehetjk, amit megparancsoltak neknk mondta a Hall. Tallkozunk velk, s
meghalunk.
Ha rossznak lehetett nevezni a rmiszt ltvnyt, amint a Cybloc XII boml hullit kifosztjk
amint a fosztogatk veszekedtek, a tvirnyts droidok zmmg rovarok mdjra rjratoztak, az
elenysz szm tll kszereit s kreditjeit elemelik a tolvajok , akkor a sttsg, mely utna
kvetkezett, lerhatatlanul rossz volt. A kupola fnyei rg kialudtak. A halovny fnyt ad kiegszt
ramkrk az utolskat rgtk. Az orvosi rendelkben, ahonnan Szi Thripio egy droid vgtelen
trelmvel sugrozta seglykr hvst klnbz hullmhosszokon s nyelveken, a fny teljesen
kialudt, s csak nhny pletben pislkolt mg a vilgts a szemkzti negyedben, amely elegend volt
ahhoz, hogy rlthasson az utcra, melyen semmi sem mozdult. A halott frfi teste ott fekdt, ahol trsai
hagytk, megszabadtva vdruhjtl s a szmtgp-alkatrszektl, melyeket cipelt. Thripio vizulis
receptorai jformn csak egy fekete foltknt rzkeltk a holttestet, br infravrs szenzorjai mg egy
ideig rzkeltk a testbl kirad ht. Az idegen baktriumok s rothaszt organizmusok bze
megtlttte a levegt.
Semmi rtelme mondta egy id mlva. Artu Detu, aki mozdulatlanul lt az egyik sarokban, mint
egy ftegysg, egyetlen apr vrs fnyt adott ki magbl krdn.
Teljesen kibeleztk a kzponti komputerrendszert. Mg ha valaki meg is ksreln a leszllst,
akkor sem tudnnk rla.
Artu vlaszul biccentett.
Ht j. De semmi hasznunk belle. Addig fogunk itt vesztegelni, amg teljesen lemerlnek az
energiacellink, a Kztrsasgot pedig felemszti a kosz s a pusztuls. Mskor Thripio sajt
meggyzdsbl beszlt a kzelg vgzetrl. Most azonban tudta, hogy az igazat mondja.
Megtettk, amit tudtunk.
Az apr droid csippantott egyet, s visszalt a sarokba. Elkpzelhetetlen lett volna, ha brmelyikk
nem tette volna meg, amit lehetett.
Thripio visszatrt az sszeeszkblt mikrofonhoz.
Vszhelyzet a Cybloc XII-n. Vszhelyzet a Cybloc XII-n. Krem, kldjenek ide egy evakucis
csoportot! Krem, kldjenek ide egy evakucis csoportot!
Ee-tsu Cybloc XII. Ee-tsu Cybloc XII. Ngeesw eltipicu avaacuationma-teem negpo,
insky.
Dzgor groom Cybloc XII. Dzgor groom Cybloc XII. Hchca shmimch vrorkshkipfuth gna gna
kabro ngrabiaschkth moah. Egszen voder ramkreinek legmlyebben lv regisztereibe sott. A
yeb nyelvben csak nhny mszaki kifejezs volt, ezrt a kvetkez szveg lingvisztiki megfeleljt
kellett sszehoznia: Tisztelettel, de hatrozottan megkrnk nhny konglomertumot, hogy
tevkenysgeiket gy koordinljk, hogy megakadlyozzk egy msik konglomertum megfulladst,
mely nem jelent veszlyt szmukra, s nem is fog veszlyt jelenteni a kzeli vagy tvoli jvben, sem
rjuk, sem a gyerekeikre nzve. Mindent beleadott.
A bith nyelv sokkal knnyebb volt.
Hat-t. Tizenkett-ht-nyolc. Kett-kilenc-ht Thripio rajongott ezrt a nyelvrt.
Vszhelyzet a Cybloc XII-n. Vsz Artu, odanzz! Egy berkez haj! A kupola ttetsz
aclszerkezete fel mutatott. Az lomszrke gbolton fkezhajtmvek vrs fnye jelent meg.
Jelez valamit a szmtgp?
Artu, aki mr egy tucatszor prblkozott, egy fttyentssel jelezte, hogy nem. Thripio mr a
turblift fel csoszogott.
A leszllplyhoz mennek. Mire odarnk, valsznleg befejezik a landolst. , hla a
terveznek!
Artu egyszeren harmadik kerekre ereszkedett, s aranyszn trsa utn eredt, minden kommentr
nlkl. Ha voltak is fenntartsai a felment csapat termszett illeten, miutn leolvasta a haj tpus- s
sorozatszmt, megtartotta magnak.
Termszetesen Thripio is szmolt azzal, hogy esetleg csempszek, fosztogatk vagy rkalzok
kszltek leszllni. De mindaz, ami azta trtnt, hogy a kt droid s a szerencstlen Marcopius
megmeneklt a pusztulsra tlt Borealisrl, a protokolldroidot valamivel nagyobb nbizalommal
ruhzta fel, s most kpesnek rezte magt arra, hogy trgyalsokba bocstkozzon a szlltst illeten.
Az energiacelli azonban vszesen megkzeltettk a tartalkszintet, s egy jabb kering a kalzokkal
sokkal biztatbbnak tnt, mint lemerlni egy halott vilgban, magra hagyva excellencijt a
berendezseivel, anlkl hogy brki is tudhatta volna, merre lehet. A jrvny puszttotta kupola stt s
tlsgosan is csendes utcin haladva vgiggondolta a lehetsges rveket, melyekkel rbeszlheti az
rkezket, hogy elvigyk a Coruscantra anlkl, hogy informcit adna a potencilisan veszlyes vagy
egyszeren szsztyr utazknak arrl, hogy milyen zenetet visz, s mi a kldetse lnyege.
De az rvek egyszerre szertefoszlottak, amint s Artu belptek a legnagyobb dokkba, s meglttk
a leszlllmpk sugrz fnyben sz fekete hajt, egy birodalmi Seinar IPV rhajt, amint leereszti
rmpjt.
Jaj, ne mondta Thripio.
Most, hogy ltta a hajt, kevs eslyt ltott arra, hogy brmekkora sszeggel r tudn venni a
hajban lvket arra, hogy tegyk ki t s Artut a Coruscanton.
Azonban mr nem volt id elmeneklni. Stt, rruhs alakok jelentek meg a rmpn, a jrsuk
alapjn frfiak s nk, ez viszont szokatlan dolognak szmtott a birodalmi hadseregnl. Kt pkszer,
tvirnyts droid kvette ket, melyek nagy fnyerej, fehr sugaraikkal vgigtapogattk a bzist,
mikzben rohamosztagosok lptek melljk. Az egyikk, egy twilek n, aki egybknt egy
roppantmd megnyjtott sisakot viselt, megrintette ruhjnak kommunikcis gombjt. Ketten
vannak.
Thripio ismt elmult. A birodalmiak rendes krlmnyek kztt nem alkalmaznak csak embereket
s csak frfiakat. Jobban megvizsglta a birodalmiak ltal tervezett CoMar 980-as rruhkat, de nem
ltott rajtuk jelzseket, csak a helyket, ahonnan levettk ket.
Van mg ms letjel is a bzison? rdekldtt egy nagyon halk, repedtfazk-szer hang a
kommuniktorbl.
Nincs, admirlis. gy ltom, rendesen kifosztottk.
Tulajdonkppen a jrvny utols fzisban kezddtt a szles kr fosztogats tette hozz
Thripio segtkszen. n s a kiegsztm sszesen t klnll csoportot azonostottunk be, a
kzponti szmtgpet pedig olyan mrtkben megrongltk, hogy nem tudtunk jelet kldeni a
klvilgba.
Tiszttstok meg ket! mondta a hang. Azutn hozztok elm mindkettt! Egyszer s
mindenkorra ki akarom derteni, hogy mi folyik ebben a szektorban.
Tudod, Artu, vlemnyem szerint ez egyltaln nem egy birodalmi akci vlekedett Thripio,
miutn keresztlmentek kt meglehetsen hossz sugrkamrn, majd vegyszerfrdt vettek, s a twilek
rmester ksretben egy Privt felirat lift fel haladtak. A hajt birodalmiak terveztk, de nincsen
rajta semmilyen, a Rgi Birodalom ltal hasznlt felsgjelzs. s az egyenruhkon sincs. Lehetsges,
hogy egy kvlll, semleges csoport lopta el ezeket a birodalmi felszerelseket.
A lift ajtajai hangtalanul zrdtak be. Remegve haladt felfel. Artu fttyentett.
Titkos akci? Mgis mifle titkos akciban venne rszt egy volt birodalmi kormnyz? Biztosan
nem errl van sz.
Az ajtk kinyltak. A birodalmi kapitnyok s admirlisok rendszerint elnyben rszestettk
irodikban az olajosan csillog fekete sznt, egyrszt, mert nem keltette a tlzsfoltsg rzett, msrszt
pedig azrt, mert flelmet bresztett az emberekben. A helyisg, melybe a kt droidot vezettk, szintn
feketn csillogott. Thripio egszen bizonyos volt abban, hogy a tkrszer, obszidinfekete panelek
mgtt monitorok s konzolok rejtztek, egy gomb megnyomsval szkek emelkedtek volna ki a
padlbl; s ha szksges mg nhny lmpa, valamint diktafon, knz- s blokkolberendezsek, tkr
s borotva, bor s koffein s mg ki tudja mi csusszant volna el a falak mgl
De mindez msodlagos volt azokhoz a digitlis ton elemzett azonostsi faktorokhoz kpest,
melyek arra a nre vonatkoztak, aki a terem pillanatnyilag egyetlen karosszkben foglalt helyet:
magas, ers, s nmileg mdostott birodalmi tiszti egyenruhjban elgg sportos volt, vrs haja gy
omlott htra, mint egy stks gzcsvja, szemei pedig hideg csapgygolykknt ltek spadt,
kifejezstelen arcn. Thripio ugyan azeltt soha nem tallkozott ezzel a nvel, de protokolldroidknt
rengeteg olyan informcit tplltak bele, amelyek olyan emberekre vonatkoztak, akik fontos pozcit
tlthettek vagy tltttek be, s azonnal felismerte.
Te j g, Artu kiltott fel. gy ltszik, helytelen adatokat tplltak belm. A legfrissebb
informciim szerint a Birodalom Daala nev admirlisa halott.
Az is vagyok mondta Daala halkan.
Han Solo azon tndtt, hogy voltak-e rltek a csaldjban.
Karba tette kezt, s a kikt kemny, de tltsz aclkupoljn keresztl el trul kiltsban
gynyrkdtt: kt karantnhaj, a Courane s a Fire-eater, fl tucat kisebb cirkl, mg vagy ktszer
annyi ksrhaj, X-szrnyak s E-szrnyak. A halvny ezstszn hajk gy lgtak ott az r
sttjben, mint kecses, fehr halak a csillagfnyben. A legjabb kztrsasgi gpek nem olyanok, mint
a birodalmi flotta bdog-rmlmai, de jl tudta, hogy egyiken sem volt elegend ember, s azok is mr
a kimerltsg hatrn lltak. Nem szllhattak szembe azzal, amirl tudta, hogy kzeleg.
Azrt egsz j kis csapat, hla egy hamis videnak, egy kis nagykpskdsnek meg j sok
kszpnznek.
A Falcon rzkelinek monitoraitl a fkperny fel fordult, ahol Lando, aki nemrg stoppolt
vissza az Algarrl a flottval, sullusti msodpiltjval a kivettvel bajldott, mikzben Csubakka a
Csillog Ftyol Csillagkd msik oldaln kihelyezett llomsokrl rkez adatokat tanulmnyozta.
Veszed? krdezte Solo, s a vuki igenlen felmordult.
Merre mennek?
Ht ha figyelembe vesszk, hogy hol bukkantak el a hiperrbl mondta Lando, mikzben
jabb szmokat ptygtt be , akkor akr a Meridiasra is mehetnek, ami nem tl blcs dolog, tudvn,
hogy az a bolyg mr vszzadok ta halott. De az is lehet, hogy a Chorios rendszer az ti cljuk.
Lando egy kiss mg mindig fradtnak tnt az utols tjtl, mely sorn seglycsapatokat gyjttt
ssze, de megborotvlkozott, megfrdtt, s ppen olyan elegns volt, mint mindig. Han, aki gy rezte
magt, s gy is nzett ki, mint aki vgiggyalogolt a fl galaxison, nem tudta, hogy csinlja.
Lefogadom, hogy a Pedducis Choriosra tartanak. Nem lesz knny dolguk elintzni a kalz
hadurakat, akik szvetsget ktttek a helyi fnkkkel, de szp haszonra szmthatnak. A Nam
Chorios csak egy darab szikla.
Aha blintott egyetrten Han. De egszen meglep mdon Seti Ashgad pont errl a
bolygrl val, s sszevissza eskdztt, hogy amikor elbcszott tle, Leia p s egszsges volt. s
most, amikor mindenki becsavarodott, mert Leinak nyoma veszett, ht nem idejn valaki, hogy
megtmadja a Nam Choriost.
De ht ez rltsg! trt el Landbl a kalmrllek, s testnek minden csontjval tiltakozott.
Ugyan mihez lehet kezdeni a Nam Chorioson?
Azt nem tudom mondta Han. De tartok tle, hogy hamarosan a vgre jrunk. Han a
kommuniktor fl hajolt, s a fcsatornra kapcsolt.
Itt Solo kapitny. Fnysebessgre ugrunk; irny ht-t-ht, rkezsi pont kilenc-hrom-kilenc-
kett
Lando szeme kikerekedett a kzeli koordintk hallatra.
Han, reg haver
Han kezt a mikrofonra tette.
Elttk akarunk odarni, nem igaz? Tudom, hogy mit csinlok.
Aha, szpen belepasszrozol minket a Nam Choriosba, ha brki is egy hajszlnyit tved.
Ht ne tvedjen! mondta Han nyersen, s visszafordult a kommuniktorhoz. Irny a Nam
Chorios. Vrhatan trsasgunk lesz, amikor kilpnk a hipertrbl, gyhogy mindenki tartsa nyitva a
szemt.
Visszafordult a kpernyn megjelen feliratokat tanulmnyozni. Hrom csillagrombol. Fl tucat
glya. Kt bombz.
s mg a szmtalan, hallos erej KVR T, mely meg sem jelent a monitoron, s mely csak arra
vrt, hogy szttphesse ket, amint kilpnek a hipertrbl.
Most mr biztos, hogy Han Solo megrlt.
Vgj bele, Csubi! mondta.
20
Luke rezte az Erben tmadt vihar dhngst, mely kzrefogta a tbb kilomterre lv kopr-cscsi
bzist. Lktetett az agya, mellkasa pedig rettenetesen szortott. Mikzben a fekete gykhoz hasonlt
Mobquet sebesen siklott lefel a kanyonban, kristlydarabok s kavicsok emelkedtek a magasba minden
tmenet nlkl, majd prgni kezdtek a levegben, nekivgdtak a terepsikl ramvonalas oldalnak, s
sszekarcoltk az utasteret bort transplex kupolt.
Beldorion suttogta Liegeus. A maga mdjn mg mindig gyesen hasznlja az Ert. De
ilyennek mg soha nem lttam, soha. Luke a fogt csikorgatta, mert tudta, hogy ezt a rendszertelen
energiavihart, mely darabokra zzta a berendezseket, melyektl emberek ezreinek az lete s
meglhetse fggtt, olvasztmhelyeket forgatott fel, hogy embereket nyomortson meg, a bolyg egy
msik rszn gerjesztettk. s mindez csak azrt, hogy Seti Ashgad mkdskptelenn tegyen egy
gytelepet, gondolta, s azrt, hogy ltrehozzon egy folyost, amelyen keresztlreplhetett egy haj.
Csak egyet kell mkdskptelenn tennie.
Bejutottak mondta Luke, amint kirtek az gytelep feletti kanyonbl.
A fa- s fmpalnkot, mely egykor az si tornyot koronzta, leszaktotta az irnythatatlanul
tombol Er. A falak tvben gerendk, trmelkdarabok s hatalmas huzalcsomk ktelenkedtek a
homokban; s a dhng Er ezeket egy kopogtat szellem nyers vadsgval idnknt felkapta, a
falakhoz, a vdpajzsok maradvnyaihoz s a krnyez sziklkhoz vgta. Mikzben Luke figyelt, az
egyik rozsds gerenda drda mdra a levegbe rppent, magval hzva egy egsz kteg huzalt, s a
harcol alakok kz zuhant, akik futottak, lebuktak s egymsra lttek a torony tetejn. A gerenda
hnykoldott s csapdosott, vgl pedig a mlybe zuhant, magval rntva kettt a Racionalista
harcosok kzl.
A torony lapos tetejn, az plet belsejbe vezet ajt eltt mg mindig dlt a csata. A kanyon
szjbl Luke nem tudta tisztn kivenni, csak sejtette, hogy egy msik, kisebb csata is dlt a lzergy
spirlcsvei s pajzsai krl. Racionalistk prbltak feljutni a tetejre, szakadt ruhj theranok pedig
puszta kzzel harcoltak ellenk, nehogy krt tegyenek a fegyverben. A sugrvetk s iongyk
fnynyalbjai spadt villmknt hastottak a reggeli levegbe, de az Er-viharnak ksznheten nem
sok lvs tallt, a theranok pedig mr meg sem prbltak nyilakkal vagy drdkkal harcolni. Mg a
grntszilnkokat s a raktkat is pihe mdra sprte el.
Beldorion is ott lesz mondta Liegeus, s htravetette hamuszrke hajt, mely a szembe lgott.
Htul, valahol a harcvonal mgtt ott van! Egy ezstsen csillog korongra mutatott, amely a falak
talapzata mellett lebegett. Luke jl ltta az risi hutt izmos, kgyz alakjt. Semmiben sem hasonltott
az egykor Jabba nvre hallgat lomha hjtmegre.
Most is ppen gy csapta meg Luke-ot a romlott Er s az elfecsrelt, rothad tehetsg bze, mint
amikor elszr tallkozott Taseldval.
Bizonyos szempontbl Beldorion rosszabb volt Vadernl s Palpatine-nl. k legalbb grandizus
dolgokat lmodtak meg.
Mit tegynk? krdezte Liegeus.
Luke tolatni kezdett a tmad siklval, egszen a kanyon bejratig, ahonnan jttek. A terepsiklkat
rendes krlmnyek kztt nem lehetett antigravitcis platformnak hasznlni a lgkamrk mdostsa
nlkl, de a Mobquet siklk hajtmveivel olyan dolgokat lehetett megcsinlni, amiket nhny
vadszgppel is csak nehezen tudott volna Luke utnozni.
Kapaszkodj ersen!
Mire kszlsz? kapkodott leveg utn Liegeus. Ostoba krds, gondolta Luke, mikzben
maximlis teljestmnyre lltotta a hajtmveket, s megmarkolta a gyorstkart. Teljesen
egyrtelmnek ltszott az egyetlen lehetsges lps. A kanyon falai hirtelen fnyl fggnny vltak,
szl s homok perzselte az utastr kupoljt s a sikl oldalt; a kanyon falai kztt ttong rs feljk
rohant, majd tovasiklott; a torony vdkoszorjn ttong szles ttrs gy hvogatta ket, mint egy
elkpeszten nagy cltbla kzepe.
Luke! jajdult fel Liegeus, majd eltakarta a szemt.
A sikl gy suhant keresztl a hegygerinc s a torony teteje kztt lv huszont mteres
szakadkon, mint egy harci kutya vagy egy alaposan kikpzett tikkiar, amely ppen lesre kszl. Luke
lelltotta a turbhajtmveket, s belevgott a fkbe. A sikl a harcolk kz vgdott, akik rgtn
sztugrottak. Felismerte Gerney Caslt az ajt krl kzdk kztt, kiugrott a siklbl, vgigrohant a
torony nyitott tetejt bort mocskos, megrongldott padln, s a lpcsn ll frfi mell lpett.
Azonnal hagyjk abba! ordtotta. Mindenkit annyira meglepett a Mobquet megjelense, hogy
egy pillanatra csakugyan megdermedtek.
Magukat flrevezettk! kiltotta Luke, mikzben a frfiak s nk fel fordult, akik rgtnztt
barikdok mgtt guggoltak, meg azokhoz, akik most abbahagytk a lzergy tetejn folytatott
csatrozsukat. Magukat kihasznljk! Seti Ashgad csak egyetlen dolog miatt akarja megnyitni a
bolygt, hogy eladja az egszet a Loronar Rszvnytrsasgnak, hogy az bnyabolygt csinlhasson
belle! t nem rdeklik a farmok! s nem rdekli az orvosi ellts, se a vzszivattyk vagy a gpek,
amelyekre maguknak szksgk lenne!
Krlnzett, vgigmrte a poros, szakadt, vres arc alakokat, akik vatosan lptek el
fedezkeikbl, s hitetlenked, dhs pillantsokat vetettek r. Arvid is kzttk volt, meg Gin nni s a
Kk Blerd tulajdonosnak sgora is.
Kezt az oldala mell ejtette.
Ezt nem magukrt csinlja.
Ljtek le ezt a hazugot! kiltotta valaki, s Luke az Er segtsgvel megragadta az egyik frfi
sugrvetjt, s megrntotta, mg mieltt leadta volna a lvst. A fehr energianyalb apr
kszilnkokat szaktott ki a mgtte lv lpcshz falbl.
De sokat tudsz te errl! kiltotta egy msik hang.
Valban mondta Luke csendesen. Voltam Ashgad hzban. Ezt nem rtetek teszi.
Igaza van.
Luke mgtt hirtelen kinylt az ajt, majd ugyanolyan gyorsan be is csukdott. Luke hallotta, amint
a zrak kivgdnak, noha Gerney Caslo s mg kt frfi odaugrott, hogy elkapja.
Leia llt eltte.
Koszosan, rongyosan, bektztt kzfejjel, szembe lg hajjal. Azt, ami egykor dszes, aranyszn
csizmjbl megmaradt, brdarabokkal s ragasztszalaggal erstette ssze. Kezben nem tartott
semmit, de sugrvetje ott lgott az oldaln, a msik oldalon pedig fnykardja.
Akrhogy is nzett ki, hatrozottan az a Leia Organa Solo volt, akit a tbb ezer hradholbl sokan
ismerhettek, Seti Ashgad hamistvnybl pedig az sszes egybegylt frfi s n. Sri csend tmadt.
Igazat beszl mondta Leia. Belenylt tlsgosan is b nadrgjnak zsebbe, s elhzott egy
kteg paprt. Ez Ashgad levelezsnek a msolata, amit a Loronar vezrigazgatjval, az
antemeridiani Getelles moffal s a Kztrsasg Nagytancsba beplt kmekkel s cinkosaikkal
folytatott. rt maguk kzl valaki a szmtgpekhez?
Booldrum Caslo elrelpett.
n igen, asszonyom.
Akkor bizonyra felismeri Ashgad komputernek rendszerkdjt.
A kpcs ember tlltotta vizulerstjn a nagytsi arnyt, gyorsan vgigfutott a kinyomtatott
anyagon, azutn pedig bocsnatkren pillantott vissza Gerneyre.
Ez valban Ashgad gpbl val. n magam teleptettem a rendszert.
Caslo dhsen felmordult.
Ami mg nem jelenti, hogy nem te fabrikltad az egszet, kislny! De a tbbiek kzrl kzre
adtk a paprokat, elolvastk a feljegyzseket, a megllapodsokat s a kiaknzsi jogrl szl rszt.
Mg hogy ltestmny a Tsksszl-vlgyben? Hat hnapos knyszermunka? Ott egy htig sem
maradna letben senki!
Ktelez munkaszolglat?
Nyersanyagtranszfer? Lops lesz az.
Befagyasztott Spook-rak?
Hatvanht kredit?
Megszll flotta errl sz nem volt!
Mr bolyg krli plyra lltak mondta Luke. Az g fel mutatott. A Racionalistknl lv
nhny elektronikus tvcs az gre irnyult, ahol magasan felettk gombostfejnyi fnyl pontok
csillogtak.
A kiltsok s tkozdsok kzepette Leia karjait Luke kr fonta, s j ersen maghoz lelte.
Na s Dzym? Ashgad
Tudok rla felelte Luke.
Ha tnyleg dl a csata odafent, ha a Tancsnak tnyleg sikerlt hajkat szereznie Getelles flottja
ellen, akkor is megprbl felszllni a Relianttal, s annyi drochhal, amennyit fel tud vinni a fedlzetre.
A felszllprogram nincs teleptve.
Azt brmelyik hozzrt mrnk elintzheti. Hirtelen felnzett, mert Liegeus lpett ki a siklbl,
keresztlbukdcsolt a nyzsg tmegen, a dhsen kavarg kbeleken s gerendkon, a szabadjra
engedett Er-szeleken. Liegeus!
Leia a nyaka kr fonta karjait, pedig szorosan maghoz lelte a nt, szl fejt Leia fejhez
szortotta.
Drga gyermekem, annyira rlk, hogy psgben viszontlthatlak! Soha, de soha nem gondoltam
volna, hogy megprblsz megszkni
Akkor mg nem ismertl igazn mondta Leia, s az regemberre vigyorgott. Egy pillanattal
ksbb a frfi viszonozta a vigyort.
Ht ha jobban belegondolok, mgiscsak sejtettem, hogy megprblod mondta, s megrzta a
fejt.
Figyelj rm, Liegeus! Mennyit tud Ashgad arrl a szoftverrl a hajn? krdezte Luke. rt
hozz? Tudja telepteni? Fel tud szllni a hajval?
Mirt ne tudna? mondta Leia trelmetlenl. Seti Ashgad volt a Rgi Kztrsasg egyik
legjobb hiperhajtm-mrnke. tervezte a Z-95-s szrit.
tervezte? Luke Leira bmult. tven vvel ezeltt mr Z-95-sket csinltak?
Seti Ashgad az igazi Seti Ashgad! mondta Leia. Dzym tartotta letben mindvgig.
Egyre hangosabb vlt a lrma, frfiak s nk lkdstk s taszigltk az Ashgad j szndkrl
papol Gerney Caslt. A msolat lapjai koszos, vres kezekben lobogtak, br Luke kiszrta, hogy
Umolly Darm s Gin nni szorgosan gyjtgette a dokumentumokat, melyeket azutn zsebeikbe
rejtettek.
A theran hvk leereszkedtek a pajzsokon elfoglalt llsaikbl, hogy k is beszlljanak a nagy
kavargsba. Egy hatalmas ordtssal a dhng Caslo kitrt a cscselk szortsbl, mghozz olyan
frgesggel, melyet nem felttelezett volna rla Luke, maghoz ragadt egy grntokkal teli vet,
felugrott egy trtt koszorgerendra, azutn mg egyre; az gy fel igyekezett.
lltsk meg! kiltotta Leia, de mr ks volt. Valaki elsttte a sugrvetjt, ppen akkor,
amikor Gerney elhajtotta a grntokat. Tbb tucat hideg energianyalb hatolt a frfi testbe hallos
tszrs gyannt, de a grntokra senki sem clzott. trepltek a pajzs koszos, fekete szln. Egy
pillanattal ksbb detonci rengette meg az pletet, mely mindenkit levert a lbrl. Fehr fst trt
el az gy csvbl. Gerney holttestt sszetapostk, mikzben az emberek felmsztak a pajzs
peremhez, hogy megnzzk, mi trtnt.
Krlttk hirtelen csend tmadt, amint az Er-viharnak egy szempillants alatt vge szakadt.
Leia szitkozdott. Luke az apr, vrs harapsnyomokhoz kapott, melyeket a drochok hagytak rajta,
s megrzkdott.
Nem tudnl valamit csinlni ezekkel? krdezte Liegeust halkan.
Nem is tudom. Nincs nlam semmilyen szerszm.
Umollynl s Gin nninl biztosan van
Arra nem lesz idnk mondta Leia. Ugyanabban a hangrban van egy felfegyverzett
fejvadszhaj meg egy reg bnyszcsnak. A fejvadsz f lvegtornynak elg tzereje van ahhoz,
hogy visszahozd Ashgadot.
rizni fogjk
A szintidroidok miatt nem kell aggdni. Mg mieltt megszktem, kivontam ket a forgalombl,
s nem hiszem, hogy Ashgadnak lett volna ideje jra zembe helyezni ket. Na, induls!
Luke visszafutott a siklhoz. Gin nni s Arvid lerncigltk az antigravitcis berendezseket a kt
platformrl, melyekkel a Racionalistk emelkedtek a torony tetejre, s a fekete tmadsikl oldalhoz
erstettk.
Csak amikor a Mobquet eltnt a hdkorlt mgtt, akkor nyltak ki a lpcshzba vezet, ttt-
kopott fmajtk, melyek mgl Callista lpett ki.
Liegeus? Karjait kitrta a filozfus eltt. Az sdi hrkzl rendszer flhallgatja mg most is ott
lgott a nyakban. Itt van nhny szerszm.
s legalbb annyira hasznlhatatlanok, mint azok az ostoba nylvesszk jelentette ki Gin nni
dhngve, mikzben szerszmosldjban matatott. Az irdatlan nagy, rozsds ldt Liegeus kezbe
hajtotta. Nesze, fiam. n szemly szerint nem azrt tltttem el tz vet ezen a remek bolygn, hogy
vgignzzem, ahogy azok a csalk a Loronarnl elvegyk tlnk.
A csoport ln elindult a torony bejrata fel. Liegeus megllt a legfels lpcsfok eltt, s Callista
arct tanulmnyozta. sszehasonltotta a keskeny, fradt arcot annak a nnek az arcval, akit Taselda
rabszolgaknt hasznlt, Beldorion pedig foglyul ejtett.
rlk, hogy jl vagy azok utn a kellemetlensgek utn mondta halkan. Valjban
ksznettel tartozom neked azrt, amirt felnyitottad a szemem, hogy rjhessek, miben mesterkedik
Ashgad. s br soha nem gondoltam, hogy ilyen rltsget kell egyszer mondanom, igazad volt.
Callista megrzta a fejt.
Fltetted az leted mondta. A tuds csak rtott volna neked, s amint ltom, rtott is. Csak
annak rlk, hogy segteni tudtl Lein.
De nem segtettem neked mondta az regember nvdaskodan, szgyentl g szemmel.
Callista elmosolyodott.
Segtettem magamon. A legtbb hlgy kpes r vlaszolta.
Ezt bizony n is tudom. Azzal ugye tisztban vagy, hogy a fiatalr keres tged.
Igen mondta Callista halkan.
szintn szlva, admirlis asszony, mindssze ennyit mondhatok. Thripio a tle telhet
legtkletesebb emberi gesztus ksretben mondta mindezt, karjt kitrta, tenyert felfel fordtotta,
pontosan gyelve a megfelel szgre s pozcira, hogy egyfajta bartsgos tehetetlensget, s a tle
telhet legteljesebb nyltsgot sugrozza.
Azonban a beltpllt emberi testbeszd digitalizlt minti alapjn azonnal felismerte, hogy Daala
egyltaln nem dlt be neki.
Admirlis, droid! mondta mly, nyers hangon , s nem admirlis asszony. A birodalmi
flottban ppen gy szltottak, mint a velem egyenrang frfiakat, s leszel szves te is ezt a titulust
hasznlni, ha hozzm beszlsz!
A szemei olyanok voltak, mint a hamu: kigettek, resek s csaldottak. Thripio nem emlkezett r,
hogy valaha is ltott ennyi pusztulst, ennyi kesersget emberi arcon.
Volt id, amikor Tarkin s n egytt uralkodhattunk volna a Birodalom felett folytatta lassan.
Most, hogy gy visszagondolok r, mr nem is emlkszem, mirt. Ma mr csak egy olyan helyet
keresek, ahol nem zavar senki, s ahol lelhetem letem htralv rszt. Azt hittem, meg is talltam a
Pedducis Chorioson. Semleges szektorban van, a helyi hatsgok rugalmasak, tvol azoktl a
ktbalkezes, agyatlan, civakod rltektl, akik ppen azon vannak, hogy darabokra tpjk azt, ami
egyszer a legremekebb kormnyrendszer volt az egsz galaxisban. De nekem mr elegem van belle s
bellk is.
Kezeit a szk karfjn pihentette, trdeit egymshoz hzta; a szgletes csontokon s a kemny
izomktegeken megfeszlt a testre szabott drapp nadrg. Thripio meglehetsen nagy adatbankja
rengeteg riaszt informcit tartalmazott errl a nrl: a birodalmi flotta legnagyobb lngelmi kztt
tartottk szmon, de megvadult bantha vagy vaktban lvldz sugrvet mdjra viselkedett az
tkzetekben. Flelmetesen hozzrt, de rmiszt harag tiszt.
Most pedig azrt vagyok itt, hogy n s a trsaim elfogadjuk a tancsad pozcit, amit a pedduci
hadurak ajnlottak fel folytatta halk hangjn, mely rdesen csengett az get gzoktl, melyeket a
Knight Hammer fedlzetn llegzett be, az utols tkzetben, amelyben Callista elpuszttotta
zszlshajjt, s amelyben, legalbbis mindenki azt hitte, s Callista odaveszett. s e helyett mit
tallok itt?
Thripio soha nem tudta igazn megklnbztetni a klti krdst a valditl.
Invzit, Hallcsra-jrvnyt, lzadst, fosztogatst
Hallgass!
A prbeszdet rgztette Ksbb tanulmnyozand fjlnvvel s Kulcs a klti s vals krdsek
megklnbztetshez bejegyzssel. Protokollegysgknt ktelessge volt a tkletessgre trekednie
ezen a tren is, s tisztban volt vele, hogy ez a tevkenysg hasznlhatsgnak idtartamt is jcskn
meghosszabbthatja.
Droidokat tallok, akik ebben a szektorban kszlnak mr egy ideje. Olyan droidokat, akiknek az
a feladatuk, hogy minden krlttk trtn esemnyt pontosan rgztsenek, azonban a krdseimre
adott vlaszaik olyan mrtkben talnyosak s idnknt hinyosak, hogy knytelen vagyok arra a
kvetkeztetsre jutni, hogy valamit eltitkolnak ellem.
Felemelkedett szkbl, s megrintette az egyik falipanelt, mely hangtalanul megfordult, feltrva a
galaxis legmodernebb elektronikus analiztort. Hossz, szgletes ujjbegyeivel megnyomott hrom
gombot, mire a berendezs kpernyi letre keltek, majd leakasztott egy adatkbelt.
Szerencsre, sok-sok vvel ezeltt volt egy bartom, aki megtantott kommuniklni a droidokkal.
Milyen figyelmes bart mondta Thripio rdeklden, m Artu, akinek gyorsabban kapcsoltak az
ramkrei, megprblt htrlni, azonban a biztonsgi retesz, melyet Daala egyik rmestere
elvigyzatossgbl rjuk szerelt, megakadlyozta. Daala vgigpsztzta a klnbz interfszeket s
kbeleket, melyeket a szegny Bortrek kapitnytl szerzett, majd sajt kbelt az egyik csatlakozba
dugta, melyet Artu oldalra erstett.
Megpccintette az analiztor egyik kapcsoljt; Artu megrzkdott, s halkan, tiltakozan
felnysztett.
Most pedig mondta Daala, s egszen keskenyre hzta zld szemt szpen elmondjtok, hogy
mi folyik a Meridian szektorban.
Mi a francok ezek? Lando vgigkapcsolt vagy egy fl tucat adatszektort, aztn egy jabb
letapogat monitorra vltott t, hogy felmrje a tszer tmadk ltal okozott krt. s hogy tudnak
ekkora krt tenni a hajban?
Csubakka, aki a mennyezet kzelben lebegett, s igyekezett szigetelhabbal rendbe hozni nhny
kigett vezetkkteget, valamit morgott a kommuniktorba a teherhaj gyorsan fagy hts rszlegbl.
A nevket majd szpen belevsik a srkveinkbe, haver jegyezte meg Han.
Az biztos, hogy ugyanolyan KVR-technolgival kszlhetnek, mint a szintidroidok mondta
Lando, akinek barna ujjai villmgyorsan mozogtak a vdpajzsok vezrlpaneljn, mg Han vad
fordulkba dnttte a Millennium Falcont, bukfencezett s cikcakkban replt: ez volt az egyetlen
lehetsges vdelmi stratgia a tmadik ellen. Az antemeridiani flotta a kzelnkben sincs, gyhogy
az biztos, hogy nem hagyomnyos mdszerekkel irnytjk ezeket az izket.
Krlttk a Courane, a Fire-eater s a Sundance, egy knny kutathaj, melyben Kyp Durron
segdkezett, ugyanezt csinlta: kgyztak s bukdcsoltak, ktsgbeesetten prbltak a Nam Chorios
kzelben maradni, s tartani a pozcijukat, amg az igazi tmad flotta meg nem jelenik. Mivel j
negyven perccel a sznyograjhoz hasonlt tmad flotta eltt lltak orbitlis plyra, akrmilyen
pozcit felvehettek volna.
Viccelsz? jegyezte meg Han. Tudod te, hogy mennyibe kerl egy szintidroid? Marhasg!
Azt tudom, hogy a szintidroid-technolgia egyfajta programozhat kristlyra pl, s az nyomja
meg az rt A fene! tette hozz, mert a haj megrzkdott, s jabb vrs fnyek villantak fel a
kijelzn. Csubi, megint bekaptunk egyet htulrl igen, tudom, hogy mr a bal oldali pajzson is rs
van!
Csillagok kavarogtak s villantak el a piltaflke mellett, mikzben Han keresztlvitte a Falcont
egy jabb tmadsi hullmon. Mikzben elhzott egy jabb lzernyalb mellett, mely veszlyesen
megkzeltette a haj f elhrt pajzsait, azon morfondrozott, hogy mennyi ideig kpes ilyen ber
maradni, s vajon elegend energival rendelkezik-e mg a haj, hogy tovbb folytathassk ezeket a
nyaktr mutatvnyokat. Noha krbevette ket a feketesg s a csillagok ragyogsa, az egy ritka
pillanatban, amikor felszusszanhatott, ltta a tehetetlenl sodrd Fire-eatert, amint darabokra
szaggatjk a Tk. Csak remnykedni tudott, hogy a legnysg mr halott volt, vagy eszmlett vesztette
az oxignhiny miatt.
Ha viszont valakinek sikerl szintetikus ton ellltani ilyen kristlyt, vagy olcsn megszerezni
tette hozz Lando, aki soha nem hagyta volna flbe egyetlen magyarzatt sem , akkor nem nagy gy.
Neknk viszont az! ordtotta Han. Hogy a fenbe lehet ilyenek ellen harcolni? Megfesztett
koncentrci s rengeteg gyakorls utn sikerlt neki leszedni kettt, de annyi lvst pazarolt el rjuk,
hogy nem rte meg tovbb prblkozni.
gy tnt neki, hogy a Tk soha nem adjk fel.
Egy biztos kiltotta Lando , nagyon kell nekik az a bolyg. Mihez kezdnk, ha ider a flotta?
Van valami tleted?
Majd kitallok valamit.
A haj hevesen megrzkdott, s mg tbb vrs fny gyulladt fel a mszerfalon.
Getelles moff.
Daala htradlt a fmonitor eltt, melynek kpernyje lassan elsttedett. A kisebb monitorokon
mg mindig ott villdzott Artu hossz s kitart, m hibaval harcnak nyoma, a Leia eltnsvel, s a
Tancs becstelensgre utal ktelyeivel kapcsolatos titkos fjlok, s az sszes olyan informci, amely
miatt Yarbolk Yemmet vgigldztk a fl szektoron. A kis droid kt f vgtagjn pihent vesztesre
emlkeztet pzban. Kbelek s vezetkek lgtak a klnbz portokbl s interfszaljzatokbl,
rvidre zrva minden biztonsgi ramkrt, mely adatbankjt vdte.
Thripio igazn sajnlatosnak vlte, ami trsval trtnt, s meglehetsen aggdott sajt psge miatt
is.
Nem kellett hozz gondolatszonda, hogy valaki megtudja, ez a magas, vrs haj n, aki
mozdulatlanul lt fekete karosszkben, nagyon, de nagyon dhs volt.
Az a kntrfalaz, inkompetens, talpnyal, befztt kis ganajtr mondta kellemes hangon.
Szval mg mindig przon tartja azt a gerinctelen Larmot, akivel megosztotta a teszteredmnyeit az
Akadmin, amikor kapitnny neveztk ki flm. Kirustst tartanak a Loronar Rszvnytrsasgnak,
annak a paragrafusrg tolvajbandnak. Ezek mg a sajt testvreiken is tgzolnnak, csak hogy
megkaphassk a pnzket Nylas lskdk. Mind egy szlig. Mg a ranatokba meg a huttokba is
tbb becslet szorult.
Thripio gyorsan tvizsglta a Kulcs a klti s vals krdsek megklnbztetshez cm
llomnyt, de nem tudta eldnteni, hogy reaglst vr-e tle az admirlis, vagy sem.
Daala karosszkbl trdre huppant, s nekiltott kihzglni az Artubl kill kbeleket.
Mikzben dolgozott, halkan beszlt, mintegy magban.
Sajnlom az llamftket. Artuhoz beszl, gondolta Thripio kiss felhborodottan. volt Bail
Organa herceg lenya. Becsletes, a maga trvnyei szerint l embernek tartottk, aki tisztessgre
nevelte a lenyt. Azokban az idkben mg jelentett valamit a becslet. A becslet s a btorsg.
Felllt, s htravetette fejt, haja tzknt ragyogott az iroda halvnyan vilgt lmpinak fnyben.
Szemei mg mindig lettelennek tntek, de megteltek a halottak kkemny haragjval.
A becslet miatt lptem be a flottba. Persze, fknt a hatalom miatt, de a becslet s a btorsg is
szmtott. Most meg ez lett belle. Frgek lakmroznak a Birodalom hulljn. Hullarablk rustjk ki
piti kis kzvettknek meg mindenfle pnzsvr gazembernek. Tarkint meglte volna a szgyen.
Mivel fel nzett, Thripio megkockztatott egy megjegyzst.
Nincsen egyrtelm adatom arra, hogy a Loronar Rszvnytrsasg kzvett lenne
Milyen ostoba voltam. Megrintette az elektronikus analiztort, s az visszacsusszant a helyre.
Azt hittem, egyszer lesz magam mgtt hagyni ket, egyszeren csak kistlok az ajtn. Taln mindig
is ostoba voltam.
Visszalt szkbe, s megnyomott egy szinte lthatatlan gombot a karfn.
Yelnor? Beszlni akarok az sszes haj parancsnokval.
Ht nem egyedl jtt? krdezte a meglepett Thripio.
Daala felemelte a fejt, gy tnt, mintha csak most vette volna szre a droidokat.
Nem felelte. n vagyok a Fggetlen Telepes Trsasg elnke. Tbb mint hromezren
vagyunk, belertve a hzastrsakat s a gyerekeket is. Mi, akik hsgesek voltunk a rgi rendszerhez,
ahhoz a rendhez s hatkonysghoz, amely az j Rend lelke volt. A legtbbnk tisztknt szolglt a
flottban, de beleuntunk a hatalomrt foly, kicsinyes kzdelembe, meg a diplomatk jttmentekkel s
mindenfle spredkkel folytatott ostoba szprbajaiba. De vannak kztnk vllalattulajdonosok a
csaldjaikkal, s kztisztviselk is. Csak annyit akarunk, hogy hagyjon minket mindenki bkn, s ezrt
megvettk az unifiri Kiin hadrtl a Pedducis Chorios legkisebb, flmillird hold nagysg
kontinensnek hasznlati jogt, hogy gy lhessnk ott, ahogy neknk tetszik.
s nem ll szndkomban folytatta, mikzben megpaskolta Artu kupols fejt veszni hagyni a
befektetett pnzem, a pnznk, csak azrt, mert egy talpnyal, tehetsgtelen, kiugrott senkihzi, mint
Getelles moff, meg akarja szerezni a Loronar Rszvnytrsasg tmogatst, hogy knyelemben lhesse
le a nyomorult lete htralv rszt. Mg akkor is, ha azzal, hogy kihajtom a szektorbl, megmentem
az llamftket, s azt a gerinctelen idegenekbl ll Szentori Tancsot a megszgyenlstl, amit
pedig nagyon is megrdemelnnek.
Megnyomott egy jabb gombot a kommuniktoron. Eltte a falon monitorok emelkedtek ki a falbl,
melyeken nyolc frfi arca jelent meg, melyek kzl hrman ppen olyan drapp, emblma nlkli
birodalmi egyenruht viseltek, mint Daala, valamint kt n. Ridegen s fegyelmezetten nztek maguk
el, ugyanazokkal a kigett keser szemekkel.
Bartaim mondta Daala , gy tnik, van mg egy utols csata, amit meg kell nyernnk.
21
Mgttnk van. Leia feltrdelt, szl s por tpett a hajba, mikzben belltotta Gin nni
elektronikus tvcsvt. A kanyonok ragyog hasadkain keresztlszguldva s kanyarogva, felkszva a
gymnt mdjra csillog trmelkhegyeken, vagy tz-tizenkt mtert zuhanva a mlyedsekbe, ahol
azutn jra mkdsbe lphettek az antigravitcis tartlyok, egyszeren nem lehetett harminc mternl
tvolabbra ltni, nha mg annyira sem. De Leia tudta.
Beldorion?
Visszahuppant a piltaflkbe, s ellenrizni kezdte a lngszrk s a sugrvetk muncijt,
melyeket Arvid s Umolly Darm hajtott a siklba induls kzben. Elmosolyodott az igazn kivl
minsg, karcs, vadonatj, fekete s ezstszn fegyverek lttn, melyeket egyetlen, ikerholdat
brzol diszkrt emblma dsztett:
LORONAR FEGYVERDIVZI
A legjobb, a legmegbzhatbb.