ROBERTO R.

ARAMAyO
LA QUIMERA
DEL REY FILSOFO
Los DILEMAS DEL PODER,
O EL FRUSTRADO IDILIO
ENTRE LA TICA
Y LO POLTICO
TAURUS
FILOSOFA
1997, Roberto R. Aramayo
SantilIana, S. A. Taurus, 1997
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-
INDICE
Prembulo 11
1. El s ndrome de Giges.................. 19
11. La panacea platnica del rey-filsofo............... 25
111. Maquiavelo como notario del divorcio entre
la tica y lo poltico 37
3.1. La metfora del ajedrez 48
3.2. El poltico ante los requiebros de la for-
tuna 55
3.3. Acerca del vicio como clave de la polti-
ca 62
IV. Los dilemas del poder en Federico el Grande,
o el sueo de Voltaire y la pesadilla de Dide-
rot 71
4.1. Las cuitas morales del "filsofo de Sans-
Souci 77
4.2. Los coautores del Antimaquiavelo 84
4.3. El efimero sueo de Voltaire 95
4.4. Una pesadilla para Diderot 107
V. Poltico morah,/moralista poltico. Kant y
su artculo secreto sobre la quimera del filso-
fo rey 117
VI. En torno al distingo weberiano entre convic-
cin y responsabilidad 133
VIL Eplogo: el Arthasastra de Kautilya, un ances-
tro del maquiavelismo en la India milenaria...... 149
A modo de colofn 173
A ti
(t ya sabes quin)
------------------ ---
.Cuando nuestros politiros dicen que id politiea no
tiene entraas acienan alguna vez en lo que dicen y en lo
que quieren decir. Una poltica sin entraas es, en efecto,
id politica hueca que S1lelen hacer los hombres de malS
tripas.
(Antonio MAcHAOo,juan de Mairena)
PREMBULO
Desde la noche de los tiempos hasta hoy mismo, el ofi-
cio del poltico no ha gozado de muy buena fama, pese a
haber contado entre sus filas con honrosas excepciones.
A qu obedece tal fenmeno? Acaso estamos ante un
episodio ms de los estragos causados por la envidia,
empeada en calumniar a cualquiera que descuelle por
encima de la media? O quiz nos las habemos con cau-
sas an ms profundas? Por qu la poltica ha tenido
tan mala prensa desde siempre? Cul es el motivo de
que sus prcticas hayan sido identificadas en todo mo-
mento con la perfidia, las malas artes o el engao? Es
realmente incompatible con los dictados de la tica?
Hace muy poco un prestigiosojurista metido transi-
toriamente a ministro quiso pensar que no, yas lo ma-
nifestaba en cuanto poda, aun cuando su cargo le hi-
ciera protagonizar algunos comentarios periodsticos
que ponan en tela de juicio tan benemritas reflexio-
nes!. El biministroJuan Alberto Belloch haca esta de-
claracin de principios al prologar un texto kantiano
que cumpla su primer bicentenario:
1 Tengo preseme la columna firmada por Manuel VZQUEZ MONTALBN
que public EL Pas del 7.8.95 bajo el ttulo de EL asceruo.
1 I
LA QUIMERA DEL REVFJLSOro
Frente a "la poltica de la astucia", como Kantden<r
mina al pragmatismo incondicionado en la accin pol-
tica, la moral debe actuar como freno. se es, sin duda,
el juicio de valor que respalda esa idea que hemos repe-
tido desde este Ministerio: "slo lo tico es poltico"2.
Por azares del destino a m me toc escribir una in-
troduccin para esta obra de Kant prologada por Juan
Alberto Belloch
3
, y redact un pequeo estudio intr<r
ductorio que llevaba este significativo ttulo: De la incom-
patibilidad entre los oficios defilsofo yRey, odel primado de la
moral sobre la poltica
4
Dicho trabajo fue realizado en me-
dio de grandes escndalos polticos. En aquellos das los
medios informativos le hacan desayunarse a uno con in-
numerables casos de corrupcin (malversacin de fon-
dos pblicos, cobro sistemtico de comisiones ilegales,
criminales actuaciones antiterroristas con presunto res.-
paldo por parte del Estado... ) y las tesis kantianas conte-
nidas en su ensayo sobre la paz perpetua parecan c<r
brar una inusitada vigencia, mxime cuando quedaban
'efr.Juan Alberto SEU.OCH. prlogo al ensayo kantiano Purlapazperpe-
lua, Ediciones del Ministerio deJusticia e Interior, Madrid, 1994, p. Vl.
3 Eugenio Nasarre (al frente del servicio de publicaciones en el Ministerio
de Justicia) necesitaba con toda premura un especialista en Kant yel pro-
fesor Elas Daz [uva la gentileza de dar mi nombre para este menester. El
encargo no poda sino complacenne, puesto que por aqueUos tiempos me
haba ocupado del texto en cuestin, tal como demuestra cierto volumen
colectivo que acaba de aparecer: Roberto R. ARMtAID,Javier MUCUER7.A y
Concha ROLDN, La paz J el idtal cosnwpolita de la flwtracin (En el bicentena-
rio de .Hocia la paz perpetua- de Kant), Tecnos, Madrid, 1996.
4 Cfr. Manuel KANT, Por la paz perjMlua (versin castel1ana de Rafael Mon-
testrUc), Ediciones del Ministerio de Justicia e Imerior, Madrid, 1994
(pp. IX-XXXIV).
12
ROBERTO R. AIlAMA'I'O
suscritas por quien haba recibido el encargo de regene-
rar nuestra vida poltica. El poltico -ajuicio tanto de
Kant como del mentado biministro-- debe.ra someterse
a las exigencias de la moral
s
y no limitarse a utilizar un
discurso pseudotico como mero instrumento para con-
quistar el poder.
Una vez ms estaba en candelero el viejo sueo plat-
nico de moralizar la poltica; tal era para Platn la panacea
de todos los males. A su modo de ver, si el filsofo moral
se convirtiera en gobernante, o viceversa, las corruptelas
propias del poder desapareceran como por ensalmo. Sin
embargo, hace ms de dos milenios que su frmula fue
patentada y nadie parece haber conseguido ponerla en
prctica de un modo plenamente satisfactorio. De ah
que, andando el tiempo, Kant habra de calificar como
quimrica la propuesta platnica del rey-filsofo.
Para decirlo en dos palabras, las relaciones entre la
moral y lo poltico suponen un ejemplo paradigmtico
de liaison dangereuse, puesto que ambas partes vienen a
quedar seriamente perjudicadas en ese peculiar idilio.
El poltico encaprichado de la tica se vuelve impotente,
dado que sus devaneos con la moral suele tornar ineficaz
su determinacin poltica, mientras que, a su vez, el
moralista prendado del poder no consigue sino verse
pervertido por ste, al quedar corrompido su discerni-
miento tico por mil y una tentaciones. A decir verdad,
el matrimonio entre la poltica y lo especficamente mo-
ral nunca ha gozado de muy buena salud, como bien
puso de manifiesto Maquiavelo, a quien la historia ha-
ba destinado el oficiar como notario de semejante di-
Cfr. ibd., pp. XXXIII-XXXIV YVJ-VII.
13
LA QUIMERA DEL REVFu.SOFO
vorci0
6
Cuando uno penetra en los aposentos de la po-
ltica yqueda seducido por el secretismo de sus encantos,
parece condenado a renegar de todo cuanto haba pen-
sado hasta entonces, al margen de cul fuera previamen-
te su condicin tica. Tal como apunt el clebre diplo-
mtico florentino, parece inevitable que nuestro talante
moral sea de muy distinto tenor segn estemos en la
plaza (piaua) o dentro del palacio (palaz.z.o) 7.
As lo experiment en carne propia Federico el Gran-
de, quien antes de acceder al trono lleg a escribir una
especie de manual tico para gobernantes y, sin embar-
go, no dej luego de contradecir en cuanto monarca
todo cuanto haba predicado como prncipe heredero
dedicado a la filosofa. Una vez instalado en su palacio,
el llamado filsofo de Sans-5ouci olvid muy pronto lo
que haba mantenido fuera del mismo. Se dira que,
cuando se accede al poder, se atraviesan las aguas del
mtico ro Leteo y que, tras cruzar ese Rubicn, la suerte
de cada nuevo Csar esta echada. Enfrentado al dilema
de tener que optar entre la razn de Estado y los conside-
randos morales, el poltico suele olvidar con frecuen-
cia someter sus actuaciones al refrendo de la tica.
En este libr0
8
se quieren analizar las relaciones entre la
tica yel quehacer poltico, algo que tradicionalmente ha
6 Cfr. mi trabajo .Maquiave1o: el poltico en estado puro", en Enrique
BoNETE (comp.). lApollica desde la tica (en prensa).
7 Cfr. Nicols MAQUIAVELO, Discursos sobrtlaprirrutradcadade Tito Livio (in-
<roo., trad. y notas de Ana MarLnez Arancn) , Alianza Editorial, Madrid,
1987 (bro 1, cap. 47; ed. casL, p.I45).
8 El cual se ha ido fraguando de modo casual en algunas publicaciones que
le han precedido. como es el caso del eswdio introductorio que antepuse a
14
ROBERTO R. AAAMAYO
solido presentarse como la crnica de un rotundo fracaso
sentimental. Esta relacin fracasa sobre todo cuando se
hace gala de la misma, pues entonces nos encontramos
con ese DonJuan de pacotilla que Kant denomin mora-
lista poltico. A ste no le preocupa tanto consolidar esa
conquista cuanto presumir de haberla realizado. Su dis-
curso tico pretende nicamente obtener el poder o pre-
servarlo. lnstrumentaliza sin ms a su partenairesin tener-
le para nada en cuenta. Sin embargo, dicha relacin se
revela mucho menos espuria cuando es clandestina y no
sale a la luz. Nos encontrariamos entonces ante un poltico
moral, empe.ado en conjugar -malgr Webelo-- intereses
tan dispares como los provenientes de sus convicciones
ticas ylas responsabilidades polticas inherentes al cargo
que desempee. Si no estoy equivocado, la exigencia mo-
ral y el imperativo poltico estaran condenados a ser una
suerte de amantes clandestinos, es decir, a mantener un
idilio imposible de institucionalizar, habida cuenta de
que oficializar semejante matrimonio significarla tanto
como acabar con su mutuo y benfico apasionamiento.
Puede que no haya lugar para un quimrico rey-filsofo
de corte platnico, pero acaso s lo haya para un monarca
que -more kantiarur- coquetee puntualmente con la fi-
losofia moral, o para un pensamiento tico que seduzca
de vez en cuando al poder ysepa llevar las aguas a su moli-
mi edicin castellana de f'EDERJOO 11 DE PRUSIA, Anlimaquiavtlo (o FlLfulm:ilm <kI
prncipe t Maquiavtlo) -editado por Voltaire en 1740-, Centro de F..,udios
Constitucionales, Madrid, 1995 (pp. IX-LVI) o el trabajo que lleva por tilUlo
d..as ilisans la moral ylo poltico_, el cual fonna parte de un
volumen colectivo que han copilado Roberto R. ARAMAmyJos Luis VIUACA-
AS (eds.), La herr:ntiotMaquiavtlo: MotntiliodJ VoIunladtPotkr, gracias a!
curso homnimo auspiciado por la UlMPvalenciana en marro de J996.
15
L\ QUIMERA DEL REY FILSOfO
no. Pero tampoco resultara conveniente sistematizar sus
encuentros, a fin de que sus citas no caigan en la rutina
y estn libres de las tentaciones propias del rgimen de
bienes gananciales. Quiz slo manteniendo la clandes-
tinidad logren conjurar el peligro de tornarse una per-
niciosa liaison dang/ffcuse que malogre sus respectivos
destinos.
El problema que sirve de hilo conductor al presente
trabajo fue planteado por Weber en su famosa conferen-
cia sobre La poltica corrw vocacin. Sus interrogantes, lejos
de intentar simplificar el tema, lo exhiben en toda su
complejidad:
Cul es entonces la verdadera relacin entre tica y
poltica? No tienen nada que ver la una con la otra, como
se ha dicho en muchas ocasiones? O es cierto, por el con-
trario, que "la misma" tica resulta vlida tanto para el
obrar poltico como para cualquier otro proceder? De vez
en cuando se ha pensado que ambas afirmaciones vienen
a excluirse mutuamente y que slo puede ser correcta
una de las dos. Pero existe alguna tica en el mundo que
pueda establecer preceptos cuyo contenido sea idntico
para las relaciones erticas y las comerciales, para las rela-
ciones familiares y las profesionales, para las relaciones
con la esposa, con la verdulera, con el hijo, con el rival o
con el amigo, por no mencionar al reo? Acaso pueden
las exigencias ticas mostrarse indiferentes ante que la
poltica opere con un instrumento tan singular como es
el poder y que tras ste se halle agazapada la vio1.encia?9.
9 Cfr. Max WEBER, PoIilik aIs &ruJ-1919- (hrsg. von WolfgangJ. Momm-
sen und Wolrgang Schlucht.er in zusarnmenarbeit mit Birgitt Morgenbrod).
-
16
ROBERTO R. ARAMA\O
Ojal supisemos responder sin titubear a todas es-
tas preguntas. Como no es as, bien podremos conten-
tarnos con reflexionar en torno a ellas y explorar 10
que la historia de las ideas ha ido diciendo respecto a
tales cuestiones. Tal es el objetivo de las pginas que si-
guen: brindar una visin panormica del escabroso idi-
lio que, segn los celestineos de turno, han ido mante-
niendo entre s la tica y 10 poltico.
Aunque no s si se trata de un imperativo moral o de
una obligacin poltica, debo reconocer que, de no ha-
ber mediado cierto acicate, este libro quiz no se hubiera
escrito jams. Me refiero a la suerte de haber sido agra-
ciado por el Ministerio de Cultura con una de sus Ayudas
para la Creacin Literaria (Ensayo). Por otra parte cons-
tituye una de mis contribuciones al Proyecto tica y an-
tropologa: un dilema kantiano (PS94-{)049).
en Gesarnlausgabe,j. C. B. Mohr (Paul Siebeck), Tubinga, 1992; vol. 17, p.
233. Del clebre Lexto de Weber existen dos ediciones castellanas igual-
mente solvenLes: El pouco J el cientfico (traduccin de Francisco Rubio
UorenLe; introduccin de Rayrnond Aron), Alianza Editorial. Madrid.
1994" (1967'), YLa pomica cama flroftsi6n (edicin de Joaqun Abelln),
Espasa Calpe, Madrid, 1992; cfr. pp. lOO Y150-151, respectivamente.
17
~ ~
I. ELSNDROME DE GIGES
Segn cuenta Herdoto
lO
, Giges ~ el oficia! favorito
del rey de los lidios, llamado Mrsilo entre sus compa-
triotas griegos, aun cuando sera recordado por la histo-
ria merced a! apodo que le dispens su pueblo: Candau-
les11. Este monarca estaba muy enamorado de su esposa
Nisia y la consideraba extraordinariamente hermosa. Se
ufanaba de poseer a su amada y estaba orgulloso de su
enorme belleza. Para convencer a su confidente y lea!
servidor de que no exageraba lo ms mnimo, decidi
que Giges deba ver desnudarse a la reina, permitindo-
le as apreciar su incomparable hermosura. Pese a la re-
sistencia inicia! de Giges, Candaules le hizo esconderse
dentro de su propio dormitorio y logr que contempla-
se a Nisia completamente desnuda. La reina, que haba
simulado no darse cuenta de nada
l2
, llam a! da siguien-
10 efr. HERDOTO, Historia, 1, 8-14; ciT. ed. casl. (trad. y nolaS de Carlos
Sehrader) en Gredos. Madrid. 1977. pp. 92-97.
11 Candaules es un epteto lidio aplicado a Hermes yque significa ..estran-
gulador de perros,..
12 El fragmento del papiro de Oxirrinco, publicado en 1949 por Lobel
(cfr.A Greek historieal drama. Proceeding> OJIM Brilish Academy. 35). se
refierejustamente a los pensamienLOs albergados por Nisia durante aque-
lla interminable noche de insomnio; cfr.Jos A1.sINA, Literatura griega. Con-
tenido. problemas y mitodos. Ariel. Barcelona. 1967. p. 110. Tras descartar
19
U QUIMERA DEL REvFlLsoro
te a Giges para decirle que alguien deba pagar por se-
mejante afrenta y que, si no quera morir l mismo, ha-
bra de matar al rey para uncirse su corona, tras esposarla.
Puesto ante semejante dilema, Giges escogi la segunda
opcin y se convirti as en rey de Lidia, echando mano
de la traicin yde una felona presuntamente impuestas
por Nisia, quien -ami modo de ver- simbolizara el po-
der en su sentido ms amplio.
Esta crnica ha inspirado distintas recreaciones lite-
rarias a lo largo de todas las pocas. Ya Plutarco utiliza
esta narracin para ilustrar una de tantas luchas por la
sucesin dinstica. Muchas centurias despus, el drama-
turgo alemn Friedrich Hebbel (1813-1863) escribir
una tragedia, titulada El anillo de Giges, donde se resalta
el choque cultural representado por las distintas con-
cepciones que griegos y lidios tenan acerca de la desnu-
dez corporal, escudriando las motivaciones psicolgi-
cas de sus personajes. Pero, desde luego, no es el nico
que se interes por esta historia. Distintos ecos del men-
cionado relato sobre Giges tambin estn presentes en
obras tales como El rey Candaules de Andr Gide o las
Nuuvelles de T. Gautier. Entre nosotros, junto a Guilln
de Castro yJos de Caizares, hay varios autores que no
dejan de aludir a ella, como es el caso de RamnJ. Sen-
der en Donde crece la rrul1ihuanao de Valle-Inc1n hacia el
que se tTalara de un atentado contra su marido y percatarse de que ste
haba brindado su cuerpo desnudo a ojos extraos (algo que no casaba
bien con la mentalidad lidia. tan opuesta en este punto a la griega) urde
su venganza. sin negar a decidir cul de los dos hombres debe morir. Uno
ha de castigar al otro, sin importarle demasiado quin oficie como vctima
averdugo.
20
ROBERTO R. ARAMAID
final de La lmpara maravilJsa
l3
. Ytampoco deja de dis-
cutirse sobre la posible inspiracin que Cervantes hallara
en este relato cuando concibi El curioso impcrtinente
14

Tambin el catalnJacinto Grau (1877-1958) decidi re-

crear la fbula contenida en la"noticia dada por Herdo-
to yen una esquemtica obra teatral nos describe a un rey
cuya estirpe se halla entroncada con los dioses del Olim-
po, Candaules, vido por compartir su mayor tesoro, la
hermosura de su mujer, con el capitn de su guardia, Gi-
ges, bien dispuesto a servirle con la lealtad ciega propia
de un perro; luego Nisia hace comprender a Giges que su
belleza no puede ser compartida (como tambin suele
ocurrir con el poder) yle hace optar por suicidarse o trai-
cionar a su seor
l5
, con el resultado que ya conocemos.
En el segundo libro de la Repblica
l6
se nos ofrece una
versin algo distinta del mismo relato debido a Herdo-
to, introduciendo un elemento de gran inters para el
tema que nos ocupa. Platn cuenta que Giges, a la sazn
un simple pastor del rey de Lidia, sedujo a la reina ymat
al rey sirvindose de un anillo mgico que le tornaba in-
visible cuando lo haca girar en su dedo
l7
. Con esta le-
13 Joaqun lvarez Barriemos es quien ha realizado este pequeo inven-
tario en el prlogo a su edicin de Jos DE CA[ZARES, El anillo de Ciges,
eSte, Madrid, 1983, pp. 65 Yss.
14 Cfr., v.g., Paul M. ARRIOLA, Varia fortuna de la historia del rey Candau-
les yEl curioso impertinente, Anales cervantinos, lO (197J), pp. 33-50.
15 Cfr. Jacinto GRAu,.Las bodas de Camacho yEl Rey Candaules (edicin y
estudio de Luciano Garoa Lorenzo), Anales Cervantinas, 11 (1972), pp. ~ 5 6
16 Cfr. PLATN, &pblica, 11, 359d-360d; cfr. PLATN, Dilogos IV (prl.,
trad. ynotas de Gonrado Eggers Lan), Gredos, Madrid, 1986, pp. 107-108.
17 Los aficionados a la ufologa podran encontrar en estas pginas de Pla-
tn un pasaje bastante sugestivo para su oficio. Me refiero a ste: Un da
21
LA QUIMERA DEl. REvF1Lsoro
yenda el aventajado discpulo de Scrates pretenda ilus-
trar un dato bien avalado por la experiencia, cual es el de
que los hombres acostumbran a esquivar la virtud en
cuanto se consideran inmunes al castigo. Slo el temor a
ser castigados evitara la tentacin de secundar nuestro
provecho sin ms miramientos. Glaucn, el personaje
del dlogo platnico encargado de relatarnos esta histo-
ria, termina su crnica sobre Giges con estas pesimistas
consideraciones:
Si existiesen dos anillos de semejante ndole y se
otorgara uno a un hombre justo y otro a uno injusto,
segn la opinin comn no habra nadie tan ntegro
que perseverara con firmeza en la senda de lajusticia y
soportara el abstenerse de los bienes ajenos, sin tocar-
los, cuando podra tanto apoderarse impunemente de
lo que quisiera del mercado, como, al entrar en las ca-
sas, acostarse con la mujer que prefiriera, y tanto matar
a unos como librar de las cadenas a otros, segn su vo-
luntad, y hacer todo como si fuera igual a un dios entre
los hombres. En esto el hombre justo no hara nada di-
ferente de quien se muestra injusto, sino que ambos
marcharan por el mismo camino18.
sobrevino una gran tormenta yun terremoto que rasg la tierra y produ-
jo un abismo en el lugar en que Giges llevaba el ganado a pastorear.
Asombrado al ver esto, descendi al abismo yhall, entre otras maravillas
que cuentan los mitos, un caballo de bronce, hueco y con ventanillas, a travs
de las cuales divis adentro un cadver de tamao ms grande que el de un
hombrey que no tena nada excepto un anillo de oro en la mano,. (cfr.1Ur
pblica, n, 359d; ed. cast. cit., p. 107). La cursiva es ma yqueda dedicada
--como ya he p u n t ~ a los uflogos de tumo.
's Cfr. Repblica, U, 360b; ed. cast. cit., p. 108.
22
ROBERTO R. ARAMAm
Sin duda, esta fbula recreada por Platn entraa una
moraleja que resulta muy digna de atencin para la refle-
xin moral, pero quiz se muestre todava mucho ms
fructfera en el terreno de la poltica, donde quien se si-
ta en la cspide del poder parece tener garantizado por
ello mismo una suerte de aniUo de Giges, que le sirve para
recubrir sus dislates con una inescrutable opacidad.
El manto del poder suele propender a tornar invisibles
ciertos actos de quienes lo detentan. Yno es necesario re-
montarse a los tiempos del absolutismo para constatar
ese fenmeno. Basta con recordar que una oportuna Ley
de Secretos Oficiales puede servir para ocultar, incluso a
los ojos de lajudicatura, determinadas actuaciones lleva-
das a cabo por los gobernantes de un sistema democrti-
co, aun cuando existan indicios de comportamientos de-
lictivos. El estadista que, como el Giges del que nos habla
Herdoto, accede a secretQs que permanecen ocultos
ante los dems, parece considerarse perfectamente auto-
rizado para sacrificar los requisitos de la moral en aras
del Estado, una vez que se ha visto seducido por los inefa-
bles encantos del poder. A este singular hechizo, que
cuenta con la clandestinidad como su ms firme aliado,
me referir a lo largo del presente trabajo con la denomi-
nacin de sndrome de Giges.
Con estos datos en la mano, se diria que a la exigencia
tica yal imperativo poltico no les ha podido ir demasia-
do bien en sus intentos por arrejuntarse a lo largo de la
historia. Nos hallamos acaso ante la crnica de un inevi-
table fracaso sentimental? Cabe recordar aquello del ni
contigo ni sin ti? Contigo porque me matas -le diria el
poltico a la tica- y sin ti porque me muero -podria
replicar la filosofia moral al poltico en activo. Se trata de
23
lAQUIMERA DEL R.EvF!L6s0m
dos lgicas cuyos afanes e intereses no admiten reconci-
liacin alguna y su avenencia es absolutamente inviable?
Platn quiso rehuir este diagnstico, esforzndose por
consumar esa dificil unin entre poltica ymoral. Veamos
cmo 10 hizo yen que pararon sus intentos tanto tericos
como prcticos.
-
24
n. LAPANACEA PlATNICA
DEL REY-FILSOFO
Attao, cuando yo erajoven --confiesa Platn en su
Carta VIl-- sent lo mismo que les pasa a otros muchos.
Tena la idea de dedicarme a la poltica tan pronto como
fuera dueo de mis actos,,19. Pero, como es bien sabido,
Platn jams ejerci ningm papel de relevancia poltica
y gracias a ello se convertira en uno de los grandes pen-
sadores que jalonan la hist01;a de las ideas. Lo cierto es
que slo se dedic a cultivar la filosofia tras ver frustrada
reiteradamente su fuerte vocacin poltica. y, de hecho,
ser esta honda vocacin poltica la que impulsar desde
un primer momento todo los afanes tericos de su iste-
ma filosfico
20
. Finalizada la guerra del Peloponeso, Ate-
nas experimenta una serie de convulsiones polticas que
darn al traste con las ilusiones depositadas por Platn
en el quehacer de la gestin pblica. Primero accedie-
ron al poder los llamados Treinta Tiranos, entre los que
se contaban algunos familjares y amigos de Platn, el
cual fue invitado a colaborar con ellos. Pero, segn con-
19 Cfr. PlATN, Carta VTl, 325b; cfr. PlATN. Dilogo. VTl (prl., trad. y n<>-
tasdeJuan Zaragoza), Gredas, Madrid, 1992, p. 486.
20 Cfr. la magnfica exposicin de Carlos CARCA GUAL. autor del captulo
dedicado a Platn en V. CM1PS (ed.), Historia de la tica, Critica, Barcel<>-
na, 1988, vol. 1, pp. 8().133 (pssim).
25
1..A. QUIMERADEL R!:YFIl.6s0ro
fiesa l mismo, el nuevo gobierno pronto hizo aorar a
sus predecesores. Entre otros innumerables desafueros,
Platn destaca el de haber querido utilizar a Scrates
para corresponsabilizarle de sus desmanes. Una vez de-
rrocados los Treinta Tiranos, asumieron el poder quie-
nes haban sido desterrados por aqullos, y Platn siente
otra vez el impulso de consagrarse a la poltica. Sin em-
bargo, el ajusticiamiento de su maestro, de aquel Scra-
tes que se haba negado a intervenir en crmenes dirigi-
dos hacia quienes ahora lo condenaban, le hace desistir
definitivamente de tales aspiraciones.
Al comprobar que -no hay nada sano en la actividad
poltica -leemos en el sexto libro de la Repbliw--,
quien reflexiona sobre todas estas cosas se queda quieto
yse ocupa tan slo de sus propios asuntos, como alguien
que se colocajunto a un muro en medio de una tormen-
ta para protegerse del polvo yde la lluvia que trae el vien-
to; y, mirando a los dems de bordados por la inmorali-
dad, se da por contento con que de algn modo l pueda
estar limpio de injusticias a travs de su vida.
21
Guthrie
resume del siguiente modo la incidencia de su frustrada
vocacin poltica en el pensamiento platnico: .Reacio
l mismo a participar en la poltica, lleg incluso a sentir-
se avergonzado de su desgana y de ese modo lleg a la
notable conclusin de que un filsofo no debera tomar
parte en la poltica de una sociedad existente, sino slo
en una ideal, y, al mismo tiempo, a la idea de que el Esta-
do ideal nunca se podra realizar hasta que el filsofo ac-
cediera a tomar parte en la poltiea-
22

" Cfr. &pblica, VI, 497d; ed. ta5L ciL. p. 314.

.. Cfr. W. K. C. GlmIRJE, HisumarkilJjillJsojJgriegn, Gredos, Madrid. 1990,
vol. IV, p. 482.
26
ROBERTO R. AllAMAm
Planteado en estos trminos, el dictamen platnico
acerca del rey filsofo dificilmente podra resultar ms
aportico. El filsofo, sabindose impotente para cam-
biar el orden establecido, prefiere limitarse a no man-
charse las manos con los turbios asuntos propios de la
poltica y slo se dispone a intervenir en ellos cuando
haya tenido lugar una serie de cambios que slo seran
posibles merced a su intervencin. Tal como Aquiles
nunca podr ganar a la tortuga, segn la clebre apo-
ra propuesta por Zenn de Elea, tampoco el filsofo
platnico podra nunca llegar a oficiar como rey, pues
para ello habra de haber sido rey antes que filsofo,
toda vez que slo as se librara de sus escrpulos para
verse salpicado por el barro de las decisiones polticas,
lo cual constituye a su vez la condicin de posibilidad
que le permitira ejercer como gobernante. Pero estas
paradjicas consideraciones no hubieran conseguido
hacer abdicar a Platn de su clebre panacea. Pese a
tratarse de un pasaje sobradamente conocido, resulta
inexcusable transcribirlo de nuevo aqu:
A menos que los filsofos reinen en los Estados, o
los que ahora son llamados reyes y gobernantes filoso-
fen de modo genuino y adecuado, y que coincidan en
una misma persona el poder poltico y la filosofa, no
habr fin de los males para los Estados ni para el gne-
ro humano23.
Slo el matrimonio entre la filosofa y el poder, esto
es, entre la moral y lo poltico, sera capaz de cambiar el
~ C f r Repblica, V, 473<1; ed. casL cit., p. 282; Ol'antes de que la raza de los
filsofos oblenga el control del Estado, no cesarn los males para el Esta-
do y para los ciudadanos. (cfr. ibd., VI, SOle; p. 322).
27
U. QUIMERA DEL Ri:VFIl..6s0FO
lamentable orden de cosas establecido. Profundamen-
te decepcionado por las actuaciones polticas de sus
allegados, ysintindose incapaz de participar l mismo
en el juego, Platn entiende que la nica solucin es
moralizar a los polticos o hacer entrar en el terreno de
lo poltico a quienes mejor conocen las premisas ti-
cas, es decir, que los fLlsofos devengan reyes o bien
que los reyes aprendan a filosofar. Al observar yo estas
cosas -escribe- y ver a los hombres que llevaban la
poltica, cuanto ms atentamente lo estudiaba y ms
iba avanzando en edad, tanto ms dificil me pareca
administrar bien los asuntos pblicos. Por una parte,
no me pareca poder hacerlo sin la ayuda de amigos y
colaboradores de confianza, y no era fcil encontrar a
quienes lo fueran. Por otra parte, tanto la letra de las
leyes como las costumbres, se iban corrompiendo has-
ta tal punto que yo, que al principio estaba lleno de un
gran entusiasmo para trabajar en actividades pblicas,
al dirigir la mirada a la situacin yver que todo iba a la
deriva por todas partes, acab por marearme. Sin em-
bargo, no dejaba de reflexionar sobre la posibilidad de
mejorar todo el sistema poltico. Entonces me sent
obligado a reconocer, en alabanza de la filosofa verda-
dera, que slo a partir de ella es posible reconocer lo
que es justo, tanto en el terreno de la vida pblica
como en la privada. Por ello, no cesarn los males del
gnero humano hasta que ocupen el poder los filso-
fos puros y autnticos o bien los que ejercen el poder
en las ciudades lleguen a ser filsofos verdaderos,,24.
.. Cfr. Carla VT1, 325<1-326.; ed. casl. cit., p. 488.
28
ROBERTO R, ARAMA'oO
Recogiendo el testigo de su maestro Scrates, Platn
decide fOIjar una paideia que reforme la politei.5. Pero
esta pedagoga tico-poltica no se imparte ya de forma
oral en el gora, como hiciera Scrates, sino a travs de
los textos y en el foro de una institucin pedaggica: la
Academia -----<Jue ha sido calificada por Lled como la
primera universidad europea,,26. Platn presta su pluma
para que las enseanzas de Scrates no caigan en el olvi-
do. El coloquio socrtico quedar inmortalizado gracias
a los dilogos escritos por Platn, cuya obra filosfi-
ca est guiada por el empeo de moralizar la poltica.
y sta, como cualquier otro mbito del quehacer huma-
no, precisa del concurso de los especialistas. Al enten-
der de Platn, los filsofos, esto es, los expertos en mate-
rias tales como la justicia o el obrar virtuoso deberan
tomar las riendas del gobierno y, de no ser as, habran
de comunicar su saber a los gobernantes para instruir-
los convenientemente. Con arreglo a estas conviccio-
nes, Platn viajar por tres veces a Sicilia
27
para ejercer
como consejero en la corte de Siracusa. El fracaso de su
primer viaje a SiciJia, realizado cuando Platn frisaba la
cuarentena, no pudo ser ms rotundo, pues Platn estu-
vo a punto de ser vendido como esclavo por el tirano al
que se propona ilustrar. Sin embargo, su amistad con
25 ..Su tica poltica educa adoctrinando al hombre e ilustrndolo sobre
sus verdaderos fines. Si en el Estado dominaran los conocedores, los fil&
soros, se impondra el sentido de lo jusLO como la suprema virtud polti-
ca. (cfr. Georg Rrrn:R, El problema ilica del potkr-lrad. de Francisco Ru-
bio Uorente-. Revista de Occidente. Madrid, 1972. pp. 17-18).
26 Cfr. Emilio Lu:o, .. Introduccin general a la edicin caslellana p u ~
blicada por Gredas de los Diwgosplalnicos (cfr. PLATN, Dilogos /, Gre-
dos. ~ d r i d 1981. p. 125.
27 aT. v.g. W. K. C. GlInllill:, op. aL, pp. 284I,y E. LuD. op. aL, pp. 124-127.
29
LAQU1MERA DEL REvFlLSOro
Din, cuya hermana estaba casada con Dionisio l, le ha-
ra regresar veinte aos despus. Al morir su cuado,
Din le inst para que instruyese a su joven sobrino,
Dionisio Il, e hiciera de l un rey filsofo. Pero Platn
estuvo de nuevo muy lejos de conseguir semejante haza-
a yslo consigui que su amigo Din fuera condenado
al destierro. Pese a todo, un Platn casi septuagenario vi-
sitar nuevamente Siracusa.
Con estos reiterados intentos Platn quiso dar-tal
como nos recuerda Carlos Garca Gual- un valeroso
ejemplo de que el sabio debe sacrificar su tranquilidad
a la oportunidad de actuar en poltica para dirigir a los
dems, del mismo modo que el prisionero de la caver-
na que ha salido a ver la luz deber retornar a la oscuri-
dad para adoctrinar sobre la verdad a los compaeros
de prisin, aun a costa de su propia felicidad.
28
El fil-
sofo, consagrado por entero al estudio de la justicia y
cualesquiera otros ideales, tendra la misin de ilumi-
nar las tinieblas en que se hallan sumidos quienes no
estn familiarizados con esas ideas o, cuando menos,
as debe intentar hacerlo, sobre todo con aquellos que
detentan el poder, habida cuenta de que sus decisiones
acaban por afectarnos a todos.
Para enderezar el rumbo de la nave del Estado y
conseguir que arribe a buen puerto hara falta un pilo-
to experto, yese papel no podrajugarlo sino el filso-
fo. En el sexto libro de la Repblica Platn nos brinda
una esplndida parbola (donde se forja una metfora
con gran tradicin en la politologa moderna). En ella
el Estado es comparado con una embarcacin cuyo au-
.. Cfr. C. GARclA GUAL, .p. cil.. pp. 86-87.
30
ROBERTO R. ARAMAID
tntico capitn -el pueblo-- se deja embaucar por su
tripulacin, es decir, por los polticos. Cada uno de ta-
les marineros est empeado en tomar el timn entre
sus manos, aun cuando desconozca por completo el
arte de la navegacin. Todos ellos acosan al patrn
para que les deje hacer de timonel y, si alguno se sale
con la suya, los otros le arrojan por la borda para se-
guir disputndose su puesto. Luego embriagan al pa-
trn para hacerse dueos del barco y saquearlo, desig-
nando como primer oficial a cualquiera que prometa
secundar su motn y les permita seguir esquilmando las
provisiones del navio. El verdadero navegante, aquel
que para fyar el rumbo habr de tener muy en cuenta
las estaciones, el cielo, los vientos y los astros no dejar
de ser considerado un intil por semejante tripulacin,
tal como le ocurre al autntico filsofo en los negocios
de la poltica
29

Una vez recreado el mundo de la poltica en estos tr-

minos, Platn concluye que la culpa de semejante inuti-
lidad no es atribuible a los filsofos, sino a quienes no re-
curren a ellos. Porque no es acorde a la naturaIeza que el
piloto ruegue a los marineros que se dejen gobernar por
l. Lo que verdaderamente corresponde por naturaIeza
al enfermo es que vaya a las puertas de los mdicos, y a
todo el que tiene necesidad de ser gobernado ir a las
puertas del que es capaz de gobernar; no que el que go-
bierna ruegue a los gobernados para poder gobernar, si
su gobierno es verdaderamente provechoso30. En esto
se cifraba el autntico sueo de Platn. Su mayor anhelo
.. Cfr. Repblica, VI, 488b-489a; ed. casto cit., pp. 301-302.
'" Cfr. Repblica, VI, 4891><:; ed. east. cit., p. 303.
31
UQUlMI.RA DEL REvFJLSOro
era que los tripulantes de la nave del Estado recurriesen
al filsofo y le aclamaran como piloto, comprendiendo
que slo l dispone de los conocimientos adecuados
para ello. Su Academia fue concebida como una cantera
de futuros gobernantes, quienes, tras dedicar a la filoso-
tia casi toda su vida, echaran sobre sus hombros el para
ellos desagradable peso de la poltica, en aras del bien
comn
5J
La indudable ventaja de su planteamiento es
que, lejos de considerar un privilegio semejante cometi-
do, estos pilotos gobernaran la nave del Estado por un
estricto sentido del deber, sabiendo conjugar el conoci-
miento del buen gobierno con una indiferencia hacia las
presuntas prebendas de la poltica52.
Lo que no est dispuesto a consentir Platn de buen
grado son las medias tintas; el filsofo que decida parti-
cipar en la poltica habr de hacerlo asumiendo todas y
cada una de sus consecuencias. En el Eutidemo Platn
arremete contra lo que hoy denominaramos asesores
o intelectuales orgnicos, aquellos que, por ejemplo,
redactan discursos para los oradores u ofician como le-
guleyos de pacotilla
55

Aquellos que se colocan en un terreno intermedio en-

tre la filosotia y la poltica merecen un enorme desprecio
por parte de Platn, pues lo nico que logran es no ser
ninguna de las dos cosas, ni filsofos ni polticos. Dichos
personajes se consideran sabios yse tienen por personas
moderadamente dedicadas a la filosofia, y moderada-
mente a la poltica;juzgan que participan de ambas en la
" Cfr. &p1/Jlica, VII, 540b; ed. casl. cil., p. 575.
.. Cfr. Repblica, VII, 54Od; ed. casl. Cil., p. 576. Cfr. asimismo K. W. C.
Gt.rntRlE, op. cit., p. 499.
53 Cfr. Eutidemo, 289<1; cfr. PlATN, Dilogos 11, Gredos, Madrid, 1985, p. 240.
32
ROBERTO R. Atv.MAm
medida necesaria yque gozan de los frutos del saber man-
tenindose al margen de peligros y conflictos!l4. Situn-
dose a caballo entre la tica y la potitica creen haber sabi-
do encontrar una buena manera de nadar y guardar la
ropa, como diramos ahora en castellano; su objetivo
sera influir en las decisiones polticas, pero sin llegar a
responsabilizarse de sus propias propuestas. Lo cierto
-hace decir Platn a Scrates-- es que, participando de
ambas, son ellos inferiores a ambas, en relacin con los fi-
nes respectivos que confieren su propia importancia a la
filosofia y a la poltica. Es necesario, no obstante, que les
perdonemos por su ambicin y que no nos enojemos,
considerndolos en cambio por lo que son35. El tema
tiene cierto inters porque arroja cierta luz sobre la defi-
nicin del rey filsofo platnico, el cual habra de involu-
crarse por entero en la poltica cuando le toque hacerlo
as, aunque preserve su condicin de filsofo moral.
Respecto a la fortuna histrica del empeo platnico
por fOljar filsofos-reyes corren muy diferentes versio-
nes. El inventario que hace Guthrie, por ejemplo, es alta-
mente positivo. Guthrie nos recuerda que, segn Plutar-
co, Platn envi a varios de sus discpulos para reformar
exitosamente diversas constituciones, y l mismo habra
sido llamado por los tebanos para redactar la constitu-
cin de Megalpolis
S6
.
51 Cfr. bid, 305<1..,; p. 270.
55 Cfr. ibid., 306b-c; p. 271. Sobre la pista de tan cunoso texto nos puso
G. M. A. GRUBE, El pensamiento de Platn (trad. de Toms Calvo), Gredas,
Madrid, 1973, p. 399.
.. Cfr. K. W. C. GlITHRlE,.p. cil., pp. 33-34. En lodo caso siempre lo inten
taran fuera de Alenas; cfr. l. M. CROMBIE, Anlisis de las doctrinas de Plat6n,
Alianza Universidad, Madrid, 1979, vol. 1, p. 173.
33
LA QUIMERA DEL REYFILSOFO
En cambio, el balance que nos brinda sir Karl Pop-
per en La sociedad abierta y sus enemigos no puede resul-
tar ms desolador. Tras detallar las tropelas cometidas
por algunos de sus colaboradores, Popper concluye
que Platn podra jactarse de un total de por lo me-
nos nueve tiranos entre los que fueron alguna vez sus
discpulos o amigos, circunstancia que viene a poner'
de manifiesto -segn Popper- las peculiares dificul-
tades que obstaculizan la seleccin de los hombres ms
aptos para recibir el poder absoluto. Parece dificil en-
contrar al hombre cuyo carcter no sea corrompido
por l. Como dice lord Acton, todo poder corrompe y
el poder absoluto, en forma absoluta,,57.
Sin embargo, Popper no se conforma con facilitar esta
desastrosa cuenta de resultados y da un paso ms all,
para demostrar que incluso a nivel terico el empeo pla-
tnico por moralizar la poltica representa todo un fiasco.
Justo al comienzo del captulo que titula Elfilsofore;s, su-
braya cierto pasaje de Platn que servira para convertirlo
en un pionero defensor de la razn de Estado, al soste-
nerse all que la mentira es un privilegio exclusivo del es-
tadista. El texto en cuestin sostiene lo siguiente:
Si es adecuado que algunos hombres mientan, stos
sern los que gobiernan el Estado, ysiempre que frente a
sus enemigos o frente a los ciudadanos mientan para be-
neficio del Estado; a todos los dems les estar vedado,,59.
Cfr. Karl POPPER, La sociedad abierta y sus enemigos, Paids, Buenos Aires,
1981, p. 159.
.. Cfr. .p. cit., p. 141.
.. Cfr. &pblica, lll, 589b; ed. caslo CiL, p.155.
34
R08f:RTO R. ARAMAID
Por lo tanto, si nos atenemos a este informe popperia-
no y lo cumplimentamos con el reiterado fracaso de los
viajes de Platn a Siracusa, prevalecer la impresin de
que sus esfuerzos por matrimoniar al filsofo con el pol-
tico, de casar moral y poltica, no tuvieron xito alguno.
35
111. MAQUIAVELO COMO NOTARIO
DEL DIVORCIO ENTRE LA TICA Y LO POLTICO
Este intento platnico por matrimoniar tica y poltica
sea puesto en cuestin un par de milenios ms tarde, al
irrumpir Maquiavelo en el escenario de la historia filos-
fica. Maquiavelo entiende que semejante casamiento slo
se ha basado en la hipocresa de mantener las apariencias
ypor eUo procede a levantar acta de lo que a l se le anto-
ja un divorcio irreconciliable, teniendo en cuenta que los
antagnicos caracteres de ambos cnyuges imposibilita-
an su convivencia. Yas vienen a testimoniarlo toda una
legin de intrpretes que suscriben la tesis lanzada en su
da por Benedetto Croce, para quien la gran aportacin
realizada por Maquiavelo es haber sabido reconocer un
estatuto autonmico de la poltica que viene a situarla
ms all mejor dicho ms ac- del bien y del mal
moral, pues tiene leyes ante las que resulta intil rebelar-
se y tampoco puede ser exorcizada con agua bendita4o.
Maquiavelo -apostilla Croce- confront la antino-
mia de la poltica y la moral al agudizarse sta tras el de-
"" Cfr. Benedeuo CROCE. E/nnenlo di polilica, Bari, 1925, p. 60 (cil. por Mi-
guel ngel GRANADA, ..La filosofia poltica en el Renacimiento: Maquiavelo
ylas ulOp.... en ViclOriaCMtps (ed.), Hisloriadelailica.-/. D<losgriegosai
Renaamimlo. vol. l. p. 554.
37
UQ.UlMERA DEL Jb:yFksoro
clinar del dominio que la doctrina de la Iglesia catlica
haba mantenido durante siglos yque haca de la poltica
un captulo de la moral considerndola mala si se aparta-
ba de sus preceptos. Yl vendr a sostener con briosa osa-
da que la poltica no es ni la moral ni la negacin de la
misma --esto es el mal-, sino que tiene su propio ser
positivo ydistinto como fuerza vital, una fuerza que nin-
guna otra puede abatir ni ningn juicio cancelar, como
no se abate ni se cancela aquello que es necesario41.
Algunos, como Isaiah Berlin, pretenden oponerse a
este divorcio, pero a cambio solicitan una suerte de nuli-
dad matrimonial, al declarar que dicha unin tendra un
carcter ms o menos incestuoso, puesto que --conforme
a su argumentacin-los consortes pertenecean a dis-
tintas generaciones de una misma familia entre las cua-
les mediaa el consabido abismo generacional. Se dice
comnmente -{)bserva Berlin- que Maquiavelo sepa-
r a la poltica de la moral, recomendando como polti-
camente ciertos caminos que la opinin comn conde-
na moralmente. Lo que Maquiavelo distingue no son los
valores especficamente morales de los valores especfi-
camente polticos; lo que logra no es la emancipacin de
la poltica respecto de la tica o la religin, sino una dife-
renciacin entre dos ideales de vida incompatibles: la
moral del mundo pagano y la moralidad cristiana42.
<41 Cfr. Benedetto CROCE, "Una questione che forse non si chiudera maL
La questioni de MachiavelJi-, en OJladerni <leila .Critica., 14 (julio de 1949),
p. 3; cito por Luis A. AROCENA, El maquiavelismo tU Maquiavelo, Seminarios
y ediciones, Madrid, 1975, p. 38.
42 Cfr. lsaiah BERLIN, "La originalidad de Maquiavelo.. , en Contra la o n i n ~
u (Ensayos solm historia tU las ideas), Fondo de Cultura Econmica, Mxico,
1986, p.I05. En la primera parte de su trabajo Berlin traza una esplndida
38
ROBUTO R. AJv.MA'IO
En mi opinin, Berlin y sus aclito ahondan toda-
va ms esa escisin constatada por quienes han segui-
do en este punto a Benedetto Croce o a Federico Cha-
bod43. Si Berlin piensa que los imperativos polticos no
pueden divorciarse de las pautas morales, ello se debe
al hecho de no admitir en modo alguno su casamiento,
que considera simplemente como algo impensable. La
poltica supone para Berlin una suerte de moralidad so-
cial absolutamente incompatible con la tica individual,
siendo as que ambas cosas podran entremezclarse tan-
to como el agua yel aceite. Por eso no cabe separar lo
que nunca se hajuntado.
Hay dos mundos -insiste Berlin-, el de la morali-
dad personal yel de la organizacin pblica. En Maquia-
velo se dan dos cdigos ticos, ambos fundamentales; no
dos regiones "autnomas", una de "tica", otra de "polti-
ca", sino dos alternativas exhaustivas entre dos sistemas
de valores conflictivos entre s44. Pero, aun cuando reco-
jamos esta redefinicin de la poltica en cuanto morali-
panormica de las variopintas corrientes imerpretavas a que ha dado lugar
Maquiavelo (cfr. pp. 85-99). En un momento dado las resume y nos dice
que Maquiavelo ha sido represenlado -como un nico ypor lo laIllO, final-
meme, como un superficial defensor del poder poltico, o como un patriola
que recela para situaciones particulannente desesperadas que raramente se
presentan, o como un contemporizador, o como un amargado fracasado
poltico, o como mero vocero de verdades que siempre hemos conocido
pero no nos gusta pronunciar, o nuevamente como el ilusu-ado lraductor
de antiguos principios sociales universalmente aceplados dentro de lnni-
nos empricos, o como un criplorrepublicano satrico (un descendiente de
Juvenal, un precursor de O ~ e n ; o un fria cientfico, un mero tecnlogo
poltico libre de implicaciones morales; o como un pico publicista rena-
centista que practica un gnero ahora obsoleto.... (cfr. bid., pp. 133-134).
~ Cfr. Federico CHABon, Escriros sobrl Mtuuiavelo, Fondo de Cultura Eco-
nmica, Mxico, 1994, p. 107.
Cfr. 1. BERUN. op. ;jI. p. J20.
39
LA QUIMDA DEL REyF)L90FO
dad pblica (que otros han dado en llamar Jica delEsta-
110
45
) propuesta por Berlin, la tesis de roce ysus partida-
rios no queda desautorizada en absoluto. La gran contri-
bucin de Maquiavelo, por encima de cualquier otra,
sigue siendo la de haber escindido esas dos esferas vaJo-
rativas que tanto Platn como el cristianismo se haban
empecinado en fusionar por muy di tintas razones. El
propio Maquiavelo se tuvo a s mismo por un pionero
cuya curiosidad le hizo explorar tierras ignotas y, al inicio
de sus Discursos so!Jre la primeraDcada de Tito Livio, declara
haberse decidido a entrar por un camino que no ha
sido recorrido an por nadie.
46
Por utilizar las palabras
de Leo Strauss, Maquiavelo quiso presentarse a s mismo
como otro Coln, como el descubridor de un hasta en-
tonce inso pechado continente moral, como un hom-
bre que haba fundado nuevos modo yrdenes.
47
.
45 .. En las primeras dcadas del siglo XVI la tica de Maquiavelo constitu-
ye una novedad. La tica de los cristianos tiene por centro el alma huma-
na y su salvacin. La tica de Maquiavelo no se preocupa del individuo y
su destino: slo le pide que sirva al Estado [... ]; el Estado. republicano o
autoritario, ejerce su imperio ms all del bien ydel mal, y hasLa la muer-
te, sobre el individuo. En el momenLo en que se lJilta de servir al Estado,
el cenLrO del debate se desplaza; el imperativo de la ley moral pierde su
carcter absoluto y se reduce al deber de obedecer; el probl ma tico se
plantea para quien manda en nombre de) Estado. o hay ms tica que
la del gobierno> (r. Agustn !U:NAUDET, Maquiavt/o-trad. de Francisco
Diez del Corral y Daniele l..aca5cade-, Tecnos, Madrid, 1965, pp. ~ l
339). Quiz convenga recordar que Renaudet public6 su libro en la pri-
mavera de 1942, es decir. cuando su pas-Francia- estaba ocupado por
los alemanes.
.. Cfr. Nicow MAQUIAVELO. Discursos sobre la prilflLT(J dicad4 de Tirolivio
(prl., trad. y nolaS de Ana Martinez Arancn) , Alianza Edilorial, Madrid,
1987; Libro 1, p. 25.
., Cfr. Leo STRAUSS, Mtditaci6n solm Maquiav<lo (traduccin de Cannela
Gutirrez Gambra) , Instilulo de Esludios Polticos, Madrid, 1964, p. 65.
40

ROBERTO R. ARAMAID
Tambin George Ritter, en El problema tico del poder,
nos recuerda que Maquiavelo fue todo un pionero, el
primero en ensear al mundo que, en determinadas cir
cunstancias y en inters del poder, un buen prncipe ha
ba de tener el nimo, no slo de no ser bueno, sino de
ser radicalmente malo, prfido, cruel y traidor,,48. Ma
quiavelo toma nota de algo extraordinariamente obvio,
como es el que la tica suele constituir un obstculo
dentro del mbito de lo pol.tico. El universo axiolgico
de la moral y los raseros de la pol.tica se muestran abso-
lutamente incompatibles, a la vista de que su coexisten
cia suele arruinar sus respectivos intereses. Aquel con
texto sociocultural que le toc vivir era bien propicio
para ello, pues es entonces cuando la corona pierde
aquel resplandor mstico que haba ostentado durante
todo el medievo. Sobre el suelo de la Italia del siglo XlV,
pas abandonado por el Emperador y por el Papa, se
multiplican en feroz anarqua las fundaciones de Esta
dos, en su mayor parte totalmente desarraigados de la
tradicin, obra casi siempre de hombres de presa, con
dotieros y tiranos, que se elevan por s mismos a travs
de desenfrenadas luchas por el poder llenas de espanto-
sos actos de crueldad. Hombres apoyados nicamente
en la energia de su voluntad, sin ninguna legitimacin
jurdica, sin ningn paliativo moral para su proceder y
frecuentemente en abierto desprecio del derecho y de
la moral. En estas luchas polticas, llenas de violencias
sangrientas, desenfrenada ambicin e indmito activis-
mo, naufrag definitivamente la teora moral del Esta
do. Con ello se plante por primera vez en su forma mo-
.8 Cfr. G. Rr!TER, op. cit., p. 29.
41
L.\ QUIMERA DEL REvf)L6s0ro
derna el problema de las relaciones entre polca y -
ca49. Por supuesto, Maquiavelo no seala nada nuevo
en relacin con una praxis polca cuya dinmica no ha
cambiado ni un pice desde la noche de los empos. La
novedad consis en explicitar sus reglas internas y filo-
sofar acerca de las mismas para conferirles un estatuto
terico.
Sus ideas no eran muy originales por lo que atae a
su contenido, el cual es tan aejo como la propia exis-
tencia del hombre, pero, sin embargo, s supona toda
una novedad el atreverse a expresar esas viejas ideas in-
tentando insertarlas dentro de una compleja sistema-
zacin filosfica
so
. Tal es al menos la opinin de Frie-
drich Meinecke, para quien todo el pensamiento
polco de Maquiavelo <<DO es otra cosa sino una con-
nua reflexin sobre la razn de Estado51, y por eso
mismo le dedica el primer captulo de su obra La razn
de Estado en la edad moderna. Pero, como es natural,
Friedrich Meinecke no es, ni mucho menos, el nico
de sus comentaristas que lo enende as. Luis Arocena
le adjudica esa misma taJjeta de presentacin: El Esta-
do, como cuerpo polco, reclama para s un imperio
inslito; sus necesidades aparecen como fines, enrgi-
cos y exigentes, ante los cuales declinan su primaca los
cos y religiosos. Para indicarlo una vez ms con fr-
49 Cfr. G. RrrrER. op. cit.. pp. 27-28. Estas reflexiones fueron dictadas el
ao 1948 en Berln yenviadas a los estudiantes de la Universidad de Fri-
burgo que se hallaban en el frente.
50 Cfr. Friedrich MErNECKE, La idea de ra.Wn de Estado en la edad moderna
(traduccin de Felipe Gonzlez Vicen; prl. de Luis Diez del Corral).
Centro de E$wdios Constitucionales, Madrid. 1988
2
p. 40.
51 Cfr. F. MEINECKE. op. cit., p. 31.
42
ROBERTO R. ARAMA\oO
mula no por reiterada menos significativa, Maquiavelo
fue en su tiempo el primer expositor de la razn de Esta-
da>,52. Son muchos los pasajes de las obras del secreta-
rio florentino que hacen escasamente controvertible
semejante presentacin, pero pocos pueden acreditar-
la con tanta rotundidad como lo hacen estas lneas en-
tresacadas del tercer libro de sus Discursos, en donde Ma-
quiavelo dej escrita la siguiente reflexin:
En las deliberaciones en que est en juego la salva-
cin de la patria, no se debe guardar ninguna conside-
racin de lojusto o lo injusto, lo piadoso o lo cruel, lo
laudable o lo vergonzoso, sino que, dejando de lado cual-
quier otro respeto, se ha de seguir aquel camino que salve
la vida de la patria ymantenga su libertad53.
Una cosa era que dentro del juego de la poltica se vio-
lara fcticamente cualquier ley moral y otra muy distinta
que dichas violaciones vinieran a justificarse por mor de
una necesidad inevitable
54
Con todo, eso no significa, ni
mucho menos, que Maquiavelo pretenda cancelar los
valores morales con la preeminencia de los polticos
55
.
Como bien apunta Miguel ngel Granada, Maquiavelo
no establece <<ningunajerarquizacin entre tica y polti-
ca que haga del mal ydel crimen un bien o establezca una
especie de suspensin provisional de la moral en aras de
la bondad ltima del fin propuesto; mal y crimen son lo
52 Cfr. L. A. lOCENA, op. cil., p. 39; cfr. igualmente pp. 56-57.
55 Cfr. Nicols MAQUIAVllO, Discursos, ed. cil.; Libro III, cap. 41, p. 411 .
.. Cfr. F. MElNECKE, op. cil., p. 41 .
.. Cfr. L. A. lOCENA, op. cil., p. 47.
43
L-. QUIMERA DEL R.EvFlLsoro
que son yde hecho no hay mistificacin posible. Maquia-
velo constata, pues, una irreductible escisin entre la pol-
tica (el reino de la fuerza) y las exigencias de la moral,,56.
Ahora bien, aun cuando no establezca un primado
de lo poltico sobre la moral, s es evidente que aboga
por su mutua emancipacin. -Porque -segn viene a
explicarnos Leo Strauss en su Meditacin sobre Maquiave-
lo--- si la virtud presupone la sociedad poltica, la socie-
dad poltica est precedida por hombres pre-morales o
sub-morales; an ms: ha sido fundada por dichos hom-
bres. No puede existir una ley moral de validez incondi-
cional; las leyes morales no pueden encontrar oyentes y,
por tanto, de tinataro ,antes de que los hombres se ha-
yan convertido en miembros de la sociedad civil, es de-
cir, se hayan civilizado. La moralidad slo es posible des-
pus de haberse creado su condicin, y esta condicin
no puede crearse moralmente: la moralidad se apoya en
lo que a los hombres morales tiene que parecerles in-
moral,,57. As pues, al exponer la doctrina de Maquia-
velo, algn estudioso de su pensamiento ha sostenido
que lo poltico y la moralidad constituyen dos momen-
tos diferentes, por lo que nunca podran llegar a coinci-
dir en un mismo instante.
Comoquiera que sea, para Maquiave10 se trataba de
dos continentes distintos que se hallaban separados por
el ocano del antagonismo. Cualquier otra lectura que
no retenga este profundo hiato sealado un poco ms
arriba por Miguel ngel Granada desvirtuar el autnti-
co significado del discurso de Maquiavelo, cuyo mayor
56 Cfr. M. A. GRANADA, .p. cil., p. 555
., Cfr. L STRAUSS, .p. cil., p. 309.
44
R08ERTO R. AAAMAvo
empeo consisti en demostrar que los objetivos de la
poltica no coinciden para nada con regla moral algu-
na, habida cuenta de que la tica no consigue sino
arruinar su xito. Intrpretes tan egregios como Spi-
noza o Rousseau
58
quisieron convertirlo en un subrep-
ticio moralista cuyos escritos deban ser ledos en clave
maquiavlica, puesto que habran enmascarado su
verdadero sentido: instruir al pueblo sobre los entresi-
jos del poder para que sepa enfrentarse mejor a sus go-
bernantes. En esta misma lnea, y con el nimo de per-
filar tanto explcita como implcitamente lo apuntado
por Berlin, se inscribe un documentado estudio en el
que su autor, Jos Manuel Bermudo, ve a Maquiavelo
como un moralista empecinado en forjar una tica de
urgencia que slo resultara vlida para circunstancias
cuyo carcter excepcional pusiera entre parntesis los
dictados de la moralidad convencional
59
Al entender
de Bermudo, Maquiavelo descubri, tal vez intuitiva-
mente, que las situaciones excepcionales constituyen
el verdadero reto de la poltica y de la moral poltica;
que es en esas situaciones reales de absoluta emergen-
cia donde se pone a prueba la fidelidad y los lmites del
respeto a la legalidad y a la moralidad,,60.
58 Cfr. Baruch S'lNOZA. Tratado poltico, cap, V. epgrafe 7; yJeanJacques
ROUSSEAU, El contrato sedal, cap. 111, una nola del epgrafe G.
59 Cfr. Maquiavelo, consejero de prncipes, Univ. de Barcelona, 1994, p. 95.
Suscribimos los anlisis yconclusiones de Berlin con la nica correccin
-aunque es importante-- de aceptarlos slo como circunscritos a las si-
tuaciones excepcionales; en los momentos de nonnalidad poltica el con
nicto se diluye yla moral comn es suficiente- (cfr.ibd. p. 97).
60 Cfr.]. M. BERMUDO, Op. al., p. 20; cfr. fls'im, v.g.: pp. 19,56-57,130,
168, 203 Y229. Contra esta lectura existen opiniones contrarias ovan/la
lettrlf. Las recetas del Principeson, ciertamente, medicina fuerte, mas no
45
LA QUIMEJlA DEL REvFtLOsoFO
Es cierto --dificilmente podra negarlo nadie- que
los conflictos y las encrucijadas dilemticas representan
el mayor desafo de cualquier teora poltica o moral,
cuya eficacia slo queda compulsada gracias a esos expe-
rimentos cruciales al margen de la cotidianidad; mas no
es menos cierto que, desde luego, no es ese perogrulle!r
ca descubrimiento lo que ha convertido a Maquiavelo
en un hito inexcusable de la filosofia poltica y moral,
sino el que se atreviese a trazar en trminos tericos una
lnea divisoria entre dos lgicas tan irreconciliables
como son las de la tica y lo poltico. sta, ms que nin-
guna otra, constituye su principal aportacin. La expe-
riencia de Maquiavelo como emisario diplomtico, con-
jugada con su atenta lectura de los clsicos latinos, le
convertan en un buen conocedor de la naturaleza hu-
mana en general y de la casta poltica en particular, es
decir, de la normalidad politolgica
61
.
Ante todo, Maquiavelo fue un observador cuya prover-
bial curiosidad le haca tomar buena nota de todo cuanto
vea y se limit a exponer con toda franqueza lo que le
dictaba la realidad circundante. Ahora bien, como en el
caso de cualquier otro clsico, los escritos de Maquiavelo
se caracterizan por saber elevar a categora lo puramente
anecdtico, acertando a extraer un retrato universal de
remedios heroicos para una situacin de irremediable crisis. Son, en suma
l
encamacin ysustancia de la sabidua maquiavlica. porque la conciencia
de crisis es esencialmente extraa a la mente del gran florenno_ (dr. r n ~
ciscoJavier CoNDE. El sabtr poIitiaJ t Maquiavtl<>. Revisla de Occidente. Ma-
drid.1977. p. 65).
61 .Sl0 quiere definir las reglas ms les y ciertas del ane de la poltica.
Maquiavelo no considera ni el bien de los hombres ni sus derechos, sino los
medios ms seguros de imponerles un orden y una autoridad- (cfr. A. RE-
NAUD>:!', op. cit., p. 141).
46
ROSERTO R. ARAMAm
los ejemplos particulares proporcionados por la historia y
sus coetneos, de suerte que su perfil del homus politicuses
dibujado subspecies aeternitatisy dista mucho de responder
a una coyuntura determinada ms o menos excepcional
--como sugiere Bermudo en el estudio al que aludamos
hace un momento. Maquiavelo fotografia de cuerpo en-
tero al poltico profesional, recolectando los rasgos que le
han adornado a lo largo de la historia. Pero en ese fide-
digno retrato no encuentra por ninguna parte a la moral
como consorte suya. De ah que oficie involuntariamente
como notario del divorcio de un matrimonio, el de la ti-
ca y lo poltico, que slo se haba consumado en sueos
como el acariciado por Platn.
El problema de Maquiavelo -seala Schopen-
hauer- consisti en responder a la cuestin de cmo
puede un principe mantenerse sobre su trono a toda costa.
Por lo tanto, su problema no era en modo alguno una
cuestin tica, referente a si el prncipe debiera o no que-
rer semejante objetivo en cuanto hombre; sino una cue!>"
tin puramente poltica sobre cmo podra llevar a cabo
tal cosa, si as lo quera. Ypor eso se limita sin ms a brin-
dar una solucin para dicho problema, como cuando
uno en una partida de ajedrez prescribe algn movimien-
to, por muy disparatado que sea, sin preguntarse si es mo-
ralmente aconsejable jugar al ajedrez. Reprochar a Ma-
quiavelo la inmoralidad de sus escritos sera tanto como
echarle en cara al maestro de esgrima el no iniciar sus en-
seanzas con una leccin en contra del asesinato62.
62 Cfl". Arthur SCHOPENHAUER, Sijmtliche Wer*.e (hrsg. von Arthur Hbs-
cher) Brockhaus, Wiesbaden, 1972; vol. 11, p. 612 n. En la edicin castella-
47
------------------
L\ QUIMERA DfJ.. REVFtLSOFO
Este smil schopenhaueriano relativo al ~ r z sera
bien rentabilizado por Ernst Cassirer. Maquiavelo-se-
ala el autor de El mito del Estado- vea las luchas polti-
cas como si fueran unjuego de ajedrez. Haba estudiado
las reglas del juego muy detalladamente. Pero no tena
la menor intencin de criticar o de cambiar dichas re-
gIas. Su experiencia poltica le haba enseado que el
juego poltico siempre se hajugado con fraude, con en-
gao, traicin ydelito. l no censuraba ni recomendaba
estas cosas. Su nica preocupacin era encontrar la me-
jorjugada-la que gana el juego. Cuando un campen
de ajedrez se lanza a una combinacin audaz, o cuando
trata de engaar a su adversario mediante toda suerte
de ardides y estratagemas, su habilidad nos deleita y ad-
mira. sta era exactamente la actitud de Maquiavelo
cuando contemplaba las cambiantes escenas del gran
drama poltico que se estaba representando bajo su mi-
rada. No slo se senta interesado; se senta fascinado.
No poda por menos de dar su opinin. A veces mova
la cabeza cuando vea una malajugada; otras veces pro-
rrumpa en admiracin yaplauso6S.
3.1. LAMETFORA DEL AJEDREZ
Eso es justamente lo que, conforme a esta metfora
del ajedrez, merecieron Savonarola y Csar Borgia por
parte de Maquiavelo: un despectivo cabeceo y una ve-
na de Ovejero y Mauri no figura esta nota del Apndice a El mundo como
voluntad J ...prorotaci6n.
6! Cfr. Emsl CAsslRER, El milo del Estado (versin castellana de Eduardo Ni-
col), Fondo de Cullura Econmica, Mxico, 1993
8
, p. 170.
-
48
ROBERTO R. A.JtAMAve
hemente admiracin. Cul es la razn de que ambos
personajes causaran tan dispar impresin en su ni-
mo? Pues el representar dos estilos paradigmticos
dentro del juego de la poltica. De ah su particular in-
ters hacia ellos. Ante los ojos de Maquiavelo, Savona-
rola
64
era un mero .profeta desarmado que pretendi
cambiar las cosas e imponer ciertas reformas polticas
con la sola fuerza de su persuasin ypor ello estaba con-
denado al ms rotundo de los fracasos, ya que careca
de medios para conservar firmes a su lado a quienes le
haban credo, as como para hacer creer a los incrdu-
10s65. El clebre fraile f1orentino
66
supone as un buen
ejemplo respecto a lo que no se debe hacer en ese sin-
gular tablero de ajedrez configurado por la poltica, en
64 En su correspondencia Maquiavelo se refiere un par de veces a Savona
rola para describirle como alguien que .sabe colorear sus mentiras aco-
modndose a las circunstancias. (cfr. la carla de Maquiavelo a Ricciardo
Becchi fechada el 9 de marzo del atlO J498; en las Cartas privadas tU Nic()-
ls Maquiavt'lo-imI'od., versin castellana y notas de Luis A. Arocena-,
Editorial Universitaria de Buenos Aires, 1979, p. 14) o para tildarlo de
.astuto fray Girolamo- (cfr. ibd., p. 201). Sin embargo. en los Discursos
mantiene que .de un hombre de su talla se ha de hablar con respeto_
(cfr. Libro 1, cap. 11; ed. casl. cit., p. 67). ya que sus escritos muestran .la
prudencia y la virtud de su nimo> (cfr. Libro 1, cap. 45; p. 138); Ytamo
bin lo compara con Piero Sonderini, gonfaloniero de Florencia, con
quien habra compartido el destino de no saber .derrotar a la envidia_
(cfr. Libro IlI, cap. 30; p. 383).
6S Cfr. icols MAQUIAVELO, El prfrui/J< (prl., trad. y notas de Miguel
ngel Granada). Alianza Editorial, Madrid, 1995", cap. Vl, p. 50.
66 .Maquiave1o autoriza sin vacilar al hombre de genio que engae a los
pueblos para su bien; pero debe engaar con arte y la obrd debejustificar
los medios. Savonarola sostuVO, por una dbil mentira, una obra de dbil
virtud. A Maquiavelo no le gustan las gentes de la Iglesia. Desprecia a los
monjes, les considera trapaceros, hipcritas y simuladores: as imagin
en su comedia La Mandrgora el personaje de fray Timoteo- (cfr. A. R.-
NAUDET, op. cil., p. 51).
49
U. QUIMERA DEL R.EvFu.soro
donde nada cabe lograr sin el concurso de las armas,
es decir, sin el apoyo de la violencia, en tanto que la re-
trica y las amonestaciones morales no constituyen
sino un pertrecho muy subsidiario para quien preten-
de ostentar el poder.
La'estrategia seguida por Csar Borgia resultaba, por
el contrario, absolutamente modlica, hasta el punto de
hacerle afirmar a Maquiavelo que no sabra dar a un
prncipe nuevo otros preceptos mejores que el ejemplo
de su conducta67. Poco, por no decir nada, poda im-
portarle a Maquiavelo el perverso cumculum tico de
Csar Borgia. Bajo una ptica moral, Csar Borgia pue-
de aparecer como el colmo de la perfidia. Pero el hecho
de haber mantenido relaciones incestuosas con su her-
mana Lucrecia o el que hubiese mandado asesinar tanto
a su hermano mayor como a su cuado, por ceimos
tan slo a los parientes ms cercanos
68
, no restaban m-
rito alguno a su brillantsimo expediente poltic0
69
, al
que Maquiavelo no duda ni por un momento en conce-
der el premio extraordinari0
70
. Desde una perspectiva
., Cfr. El frrncif>e, cap. VIl (ed. cast. cit.. p. 52).
58 Este inventario de felonas puede verse ampliado con suma facilidad. Sin
ir ms lejos, Federico el Grande brinda un buen muestrario de las mismas
en el captulo VIl del AntimaquiaV<la; cfr. FEDERIco Ude Prusia. Antimaquia-
VIIW (o &fu/IJcin del Principe de MaquiaVllltJ ~ i t o en J740por Voltai..)-<:s-
tudio introductorio. versin casteJ1ana y notas de Robeno R. Aramayo--,
Centro de Estudios Constitucionales. Madrid, 1995, pp. 49-50.
69 .Maquiavelo le absuelve sin dificultad de todos sus crmenes. Lo nico
que cuenta en la poltica es el fin, y la utilidad del Estado. Poco importa,
pues, que Csar haya utilizado la violencia y no haya dudado nunca ante
un crimen til. (cfr. A. RENAUDET, op. cil., pp. 256-257).
70 .. Cuando Maquiavelo escribi el captulo VII de su libro haca seis aos
que Csar haba muerlO obscurameme durante el sitio de una pequea
50
RoBERTO R. AJIAMA'rO
esoictamente poltica su estrategia se le antoja irrepro-
chable. Los planteamientos desarrollados por Csar Bor-
gia en el tablero ajedrecstico de la poltica -por seguir
utilizando el smil de Schopenhauer yCassirer- no pu-
dieron ser ms atinados, ajuicio de quien se propuso es-
tudiar las reglas del ajedrez poltico.
El hacer ajusticiar a su leal Ramiro de Lerca, al que
previamente haba dado plenos poderes para pacificar a
cualquier precio los recin conquistados territorios de
La Romaa, es considerado por Maquiavelo como una
jugada maestra, comparable al sacrificio de la dama en el
ajedrez. Csar Borgia no vacil en sacrificar a su mejor
hombre con tal de ganar la partida; como saba ---ex-
plica Maquiavelo en El p r n ~ que los rigores pasados
le haban generado algn odio, para curar los nimos
de aquellos pueblos y ganrselos plenamente decidi
mostrar que, si alguna crueldad se haba ejercido, no
haba provenido de l, sino de la acerba naturaleza de
su ministro. As que, cuando tuvo ocasin, le hizo llevar
una maana a la plaza partido en dos mitades y con un
plaza de Navarra. Sin embargo, el secretario norentino quiso glorificar
en l al prncipe, dueo de los hombres y los acontecimiemos, deseoso
nicamente de realizar, ms all del bien ydel mal, un ideal sobrehuma-
no de grandeza trgica. Esta transfiguracin permite comprobar los dos
planos en que se desarrolla el pensamiento de Maquiavelo, poltico posi-
tivo y poeta visionario. El poltico vive en el dominio de los hechos, los
anota framente, los examina y losjuzga sin ninguna preocupacin de or-
den moral ojurdico. Pero el poeta se evade fuera de lo real ysu imagina-
cin recibe el mito yla leyenda. En el pensamiento de Maquiavelo el mito
dantesco del redentor que vendr un da a salvar a Italia se funde con el
mito romano del dictador genial que salva a su pueblo del desastre. Des-
pojado por el tiempo de sus debilidades y miserias, la imagen de Csar
Borgia se va embelleciendo poco a poco para la eternidadlO (cfr. A. RE-
NAUDET. op. cit., p. 274).
51
U. QUIMERA DEL REvFIl.6s0fO
cuchillo ensangrentado al lado. la ferocidad del espec-
tculo hizo que aquellos pueblos permanecieran durante
un tiempo tan satisfechos como estupefactos71. Con ello
logr esa misma yturbadora sorpresa que suscita un ines-
perado gambito de dama. Por otra parte, cuando el du-
que Valentino (ttulo con el que Maquiavelo gusta de re-
ferirse a Csar Borgia) sospech que sus otrora fieles
lugartenientes le podan volver la espalda yaliarse con el
enemigo, decid adelantarse a ellos yrecurrir al engao,
con el fin de tenderles una celada para exterminarlos
72
,
antes de que sus adversarios pudie.ran llegar a coronar al-
gn pen bien situado. Como bien sabe todo aficionado
al ajedrez cualquier artimaa resulta valiosa para evitar
que nuestro rival ponga enjaque a nuestro rey.
Sin embargo, los planteamientos de Csar Borgia de-
bern ser tenidos en cuenta por todo aquel que, por de-
cirlo as,juegue con las piezas blancas del ajedrez; esto
es, por quien llegue al poder a travs de la veleidosa fM-
tuna. Al que le toquejugar con las negras, o a la defensi-
71 Cfr. El Principt, cap. VU (ed. casI. cil., p. 55).
72 Csar Borgia tlsupo disimular tan bien sus verdaderas intenciones que
los Orsini se reconciliaron con l por mediacin del seor Paulo. El duque
despleg todo tipo de conesas para ganar su confianza, regalndole n ~
ro, vestidos ycaballos, hasta el punto que su ingenuidad los condujo a Sin<r
giglia. a SU5 propias manos. Extcnninados, pues, eStos cabecillas yconverti-
dos sus partidarios en aliados suyos, el duque haba conseguido unos
cimientos bastante slidos para su pode... (E/prncipe, cap. VII, p. 54). M..
quiavelo escribi una detallada crnica de tal hazaa que fue publicada
junto a la primera edicin de El prncipe. contribuyendo a forjar la leyenda
del 'maquiavelismo_ como el ane de una poltica inmoral basada en la
lJ'llicin (cfr. Miguel ngel GRANADA, Antologa tU Maquiawlo, Peninsu!a,
Barcelona, 1987, p. 116 n.). Este opsculo relativo a la matanza de Sinagi-
gUa est recogido por Miguel ngel Granada en su antologa y en Nicols
MAQUIAVELO, Escritos poiiticos _ (edicin de Maria Teresa Navarro Sal..
zar), Tecnos, Madrid, 199!, pp. 25-33.
-
52
ROB[RTO R. ARAMA'IO
va, habr de imitar otras estrategias, como las de Fran-
cesco Sforza, el cual-segn Maquiavelo- se convirti
en duque de Miln gracias a su gran virtil y pudo con-
servar por ello con poco trabajo lo que haba conquis-
tado con mil esfuerzos 73. En este sentido, Rafael del
guila pretende rescatar del olvido a la figura de Lucio
Junio Bruto, de la que se ocupa Maquiavelo en los Dis-
cursos
74
, aduciendo la tesis de que sera ms bien este
personaje histrico, y no tanto Csar Borgia, quien en-
carnara ms cabalmente todos los ideales de la teora
poltica maquiaveliana
75
. Bruto -recordmoslo- se
hizo pasar por idiota76 para escapar del destino de su
hermano, asesinado por su to Tarquino el Soberbio, el
ltimo rey de Roma. El hijo de dicho monarca deven-
dra clebre por una violacin que Shakespeare inmor-
talizara en El rapto de Lucrecia. La vctima se suicidara
tras narrar a su marido el ignominioso trance al que ha-
ba sido sometida, y este gran escndalo fue aprovecha-
" Cfr. El prncipt, cap. VII (ed. cast. cit., p. 52).
" Cfr. Discursos, Libro IJI, cap" 2 y 3; ed. casl. cit., pp. 2%-297. Pietro
Sonderini habra fracasado como gonfaloniero vitalicio de la repblica
florentina por _no saber asemejarse a Bruto- (cfr. ibl., p. 298).
75 _Tradicionalmente se ha considerado a Csar Borgia como su figura
histrica preferida para ejemplificar el concepto de prctica poltica. No
obstante. a la luz de lo aqu analizado. se dira que tal figura debera ser la
de LuciusJunius Brutus... En este ejemplo histrico, as como en su valo-
racin positiva por Maquiavelo, se dejan traslucir las tres imgenes de la
poltica (zorro, fundador y ciudadano] en forma intercambiable, y es
BruttlS, y no Csar Borgia, el que ejemplificara ms adecuadamente la
tensin que entre ellas se produce en la teora poltica de nuestro autor_
(cfr. Rafael DEL GUILA, Maquiavelo yla leora poltica renacentista-, en
Fernando VALLESplN (ed.), Histuria ih la Twra Polllca.- 2. Es/ado y teora
poltica modernos, Alianza Editorial, Madrid, 1990, vol. 11, p. 114.
76 Brutus en lan, de ah el apodo que recibiran tanto l como sus des--
cendientes, entre los que se cuenta el famoso ahijado deJulio Csar.
53
LA QUIMERA DEl REyf)LSOfQ
do por Bruto para desterrar a toda la familia tarquina
e instaurar la repblica. Ms adelante Bruto habra de
ajusticiar a sus propios hijos, empeados en restaurar la
dinasta de los tarquinas.
Ciertamente, nadie podr regatearle a Bruto su enor-
me habilidad para deambular por el tablero ajedrecsti-
co de la poltica. Haciendo un somero recuento de su
estrategia, comprobaremos que Bruto supo enrocarse a
tiempo, aprovechar los fallos cometidos por el adversa-
rio y sacrificar sus piezas predilectas para rematar una
partida que gan pese a la debilidad inicial de su posi-
cionamiento. Despus de todo, puede que no le falte ra-
zn a Rafael del guila y LucioJunio Bruto hubiera de
ser, en consideracin a sus mritos ajedrecsticos, el
hroe preferido de Maquiavelo. Pero, sin embargo, el
autor de El frrincipe se siente fascinado por Csar Borgia,
y esta fascinacin eclipsa cualquier otra. Por qu?
Acaso porque, adems de haberle tratado personal-
mente
77
, Csar Borgia era impetuoso y haba sabido de-
safiar con xito a la fortuna en situaciones harto compro-
metidas. Pues, como es bien sabido, entre la prudencia y
el arrojo Maquiavelo se inclina decididamente por los
audaces, acatando el viejo adagio latino de audentesmu-
77' Maquiavelo coincide con Csar Borgia en tres momenlos clave de su
carrera poltica: en su apogeo, una vez que se ha convertido en duque de
La Romaa yla repblica florentina leme correr igual suerle que sus veci-
nos (en junio de 1502), su apoteosis, cuando se deshace de sus lugarte-
nienles para quedar consolidado en el poder (a comienzo de 1503), ysu
cada (a finales del mismo ao), provocada por el nombramiemo deJu-
lio II como nuevo Papa. En eSle orden de cosas, resulta muy provechoso
consultar la documentacin que de dichos encuentros ha incluido Mi-
guel ngel Granada en su brillante antologa (cfr. cap. 2.2, <Auge ycada
de un prncipe nuevo: la experiencia de Csar Borgia_, en Antologa tU Ma-
quialJ<Io, ed. cil., pp. 60-133).
54
RoBERTO R. RAMA'lO
na iuvat. la fortuna suele auxiliar a los ms osados; vale
ms ser impetuoso que precavido -leemos al final del
penltimo captulo de El prncipe-- porque la fortuna es
mujer yes necesario, si se quiere tenerla sumisa, castigar-
la y golpearla78. La hoja de servicios esgrimida por C-
sar Borgia como prototipo del fnincipe nuovo es impeca-
ble y Maqui<;tvelo ni siquiera le responsabiliza de su
fracaso final, dado que si sus disposiciones no le rindie-
ron fruto en ltima instancia, no fue por culpa suya, sino
por una extraordinaria y extrema malignidad de la fortu-
na79. Esa caprichosa e impredecible damisela!
3.2. EL POLTICO ANTE LOS REQUIEBROS DE LA FORTUNA
Ajuicio de Maquiavelo, slo un cmulo de circunstan-
cias imprevisibles y singularmente adversas logr que
se desmoronaran todas las prudentes cautelas adopta-
das por Csar Borgia para cuando muriera su padre, el
papa Alejandro VI, cuya proteccin haba resultado
decisiva para propiciar su fulgurante carrera. Po IIJ,
un papa que hubiera podido manejar a su entero ca-
pricho, muri al mes de ser elegido y, de otro lado, al
hallarse a su vez postrado por la enfermedad
80
, nada
pudo hacer por evitar la eleccin deJulio 11, uno de sus
ms encarnizados adversarios. l mismo -refiere Ma-
quiavelo- me dijo personalmente en los das en que
78 Cfr. Elprnci/J<, cap. XXV (ed. casI. ciL, p. 120).
79 Cfr. Elprnci/J<, cap. VII (ed. casI. Cil., p. 52).
80 Segn se dice, tanto Csar Borgia como su padre habran resultado in-
toxicados en una comida donde se proponan envenenar a un enemigo
poltico.
55
LA QUIMERA DEl. REY FlI..soro
fue elegido papaJulio n, que haba pensado en lo que
pudiera suceder a la muerte de su padre, encontrando
el remedio conveniente a cada cosa, pero que no haba
pensado jams en que l mismo estuviera a punto de
morir81. Una inesperada dolencia haba debilitado esa
osada virtu que posea Csar Borgia y que le permita
domear a la veleidosa fortuna. Esa malhadada e impre-
vista circunstancia le impidi levantar los preventivos
diques que sirven para contener esas aguas torrencia-
les en las cuales gusta de transmutarse a veces la fortuna,
segn indica una metfora utilizada en ciertas ocasiones
por Maquiavelo. As, la fortuna es comparada en El prn-
cipecon un ro torrencial que muestra su poder cuando
no hay una virtud organizada y preparada para hacerle
frente82; y en el denominado Captulo de laFortuna Ma-
quiavelo le dedica estos versos: Como un torrente rpi-
do y soberbio / al mximo, todo aquello destruye / por
donde su curso brama, / y una parte acrecienta y otra
rebaja, / vara las orillas, vara el lecho y el fondo, / y
hace temblar la tierra por donde pasa, / as Fortuna, con
su furibundo mpetu, muchas veces aqu y all va cam-
biando las cosas del mundo8s.
Teniendo en cuenta todo ello, el balance global de la
biografia poltica del duque Valentino es altamente po-
sitivo y Maquiavelo le obsequia con estas elogiosas pala-
bras: Recogidas todas las acciones del duque, no sabra
censurarlo. Creo ms bien que se le ha de proponer
como modelo a imitar a todos aquellos que por la fonu-
81 Cfr. ElprnciP.. cap. VII (ed. cast. cit.. p. 57) .
.. Cfr. ElprnciP.. cap. XXV (ed. cast. cit.. p. 117) .
.. Cfr. versos 151/159; en Anlologa de Maquia..ic. ed. cit.. p. 197.
56
RORf.RTO R. ARAMA\O
na ycon las annas ascienden al poderll4. Se quiera o no,
Csar Borgia es el ejemplo del poltico virtuoso-en senti-
do maquiavelianc:r-, cuyo coraje le hace capaz de apro-
vechar lo mejor posible las ocasiones ms o menos pro-
picias que se le van presentando, al mostrarse capaz de
domesticar a la fortuna. Esta voluble criatura [la fortu-
na] / frecuentemente con ms fuerza oponerse suele /
all donde ve que naturaleza ms fuerza tiene. / Su poten-
cia natural a todos toma, / su reino siempre es violen-
to / si virtud superior no la doma.
85
. Ciertamente, la es-
peranza de Maquiavelo se apoya en la suposicin de que
la humana providencia puede conquistar la fortuna.
86
.
.. Cfr. El prncipe, cap. VII (ed. <asL cit., p. 57) .He aqu qu reglas de
ane poltico puede ensear el ejemplo de Csar Borgia a todo fundador
de un nuevo Estado: reducir a sus enemigos a discrecin; procurarse una
clientela; no dudarjams en la eleccin de los medios: vencer por la fuer-
za o el fraude; hacerse popular y, en todo caso, hacerse temer; procurarse
una fueta militar habituada a la obediencia pasiva y, para eso, desemba-
razarse de las tropas no totalmente seguras; aniquilar de antemano toda
oposicin desde que se la prev; renovar y remozar la constitucin del Es-
tado; mostrarse inflexible jwciero, pero dispuesto a recompensar los
servicios hechos; dar la impresin de unjefe con amplitud de miras, que
sabe gastar y ser generoso; dirigir con cuidado su poltica exterior, con-
servar ycultivar las amistades ylas alianzas, de tal fonna que el extranjero
comprenda la ventaja de favorecer al nuevo Estado y 10 piense dos veces
anles de atacan (cfr. A. RENAUDET, .p. cil., p. 256).
85 Cfr. de nuevo el Captulo tU la Fortuna -versos l O/ ~ recogido por
Miguel ngel Granada en su excelente antologa de Maquiavelo; ed. ciL,
p. 194....A1l donde los hombres enen poca virtud, la fortuna mueslfa
ms su poder. (cfr. Discursos, Libro n, cap. 30; ed. cast. cit., p. 281).
86 El texto citado prosigue as: Olla filasofia polca clsica haba enseado
que la salvacin de las ciudades depende de la coincidencia de la filosofa
yel poder poltico, 10 cual es realmente una coincidencia, algo que puede
desearse o esperar, pero que no puede realizarse a voluntad. Maquiavelo
es el primer filsofo que cree que la coincidencia de la filosofa yel poder
poltico puede realizarse mediante la propaganda, que gana multitudes
cada vez mayores a los nuevos modos yrdenes, y de este modo transfor-
57
LA QUIMERA DEL REYFILSOFO
Quintin Skinner tambin ha querido insistir en este
punto: La caracterstica que define a un prncipe ver-
daderamente virtuoso debe ser la disposicin a hacer
siempre lo que la necesidad dicta -sea mala o virtuosa
la accin resultante- con el fin de alcanzar sus fines
ms altos. De este modo virtu denota concretamente la
cualidad de flexibilidad moral en un prncipe87. Sa-
ber mudar los propios designjos al comps de los vaive-
nes a que va sometindonos la fortuna, tal es la clave
del xito en trminos polticos. El poltico puro, sen-
tencia Maquiavelo, necesita tener un nimo dispues-
to a moverse segn le exigen los vientos y las variacio-
nes de la fortuna, no alejndose del bien, cuando sea
posible, pero sabiendo entrar en el mal, si se ve obliga-
do a ello88. Es ms, aade, por lo general seguir los
dictados de la virtud conllevar su ruina, mientras que
lo catalogado como vicio le procurar la salvacin
89
.
Tal es el perfil de la poltica segn Maquiavelo. El au-
tor de la Historia deFlorencia lo tena muy claro:
A las faltas pequeas, se les impone una sancin,
mientras que a las grandes ygraves se les da premios. [u.]
Si observis el modo de proceder de los hombres, veris
roa el pensamiento de uno o de pocos en opinin del pblico, ycon ello
en poder pblico> (cfr. L STRAUSS,.p. cil., p. 207). Hayun reciente trabajo
que se ocupa de analizar esta perspectiva del pensamiento maqu.iaveliano:
Manuel SANrAEUA 1.6pEZ, Opinin pblica e imagm poltica en Maquiavelo,
Alianza Universidad, Madrid, 1990.
87 Cfr. Quintin SKlNNER, Maquiavelo (trad. Manuel 1lenavides), Alianza
Editorial, Madrid, 1991', p. 54.
.. Cfr. Elprncip.. cap xvm (ed. casI. cil., p. 92) .
.. Cfr. El prncipe, cap. XV (ed. casto Cil., p. 84).
58
Ro8ERTO R. ARAMAYO
que todos aquellos que han alcanzado grandes riquezas y
gran poder, los han alcanzado o mediante el engao o
mediante la fuerza. [... ] Por el contrario, los que por
poca vista o demasiada estupidez dejan de emplear estos
sistemas, viven siempre sumidos en la esclavitud y en la
pobreza, ya que los siervos fieles son siempre siervos y los
hombres buenos son siempre pobres. Los nicos que
se libran de la esclavitud son los infieles y los audaces, y
los nicos que se libran de la pobreza son los ladrones
y los trampoSOS90.
Fuese o no a su pesar, se regocijara o no con ese de&-
cubrimiento, Maquiavelo constat que dentro del uni-
verso de la poltica rigen otras normas diferentes a las
pautas ticas, unas reglas distintas a las imperantes en el
orbe moral. La lgica del poder slo responde al impe-
rativo de la eficacia y se le antoja extremadamente hip-
crita no reconocerlo as. De ah que cuanto ms cama-
lenico sea el nimo del poltico y mayor sea su destreza
para saber adaptarse a las variables circunstancias, tanto
mejor le ir en un juego donde la diplomacia y el disi-
mulo (amparados por la coaccin) se revelan como las
mejores armas, por no decir las nicas. Maquiavelo est
convencido de que, si se pudiese cambiar conveniente-
mente la propia naturaleza de acuerdo con los tiempos
y las cosas, nunca mudara el signo de la fortuna91. Sin
embargo, esto es prcticamente imposible. Pues no
90 Cfr. Nicols MAQUIAVEW, Historia de Flormaa (prlogo, traduccin y
notas de Flix Femndez Murga), Alfaguara, Madrid, 1979; Libro I1I,
cap. XIII, pp. 172-173. Cfr. el comentario de L. STRAUSS, en op. at., p. 152.
1 Cfr. El prinape. cap. XXV (ed. cast. cit., p. 119). Cfr. Discur.m" Libro 111,
cap. 9, ed. cit., p. 330.
59
LAQUIMERA DEL REvFlLSOro
existe hombre tan prudente que sepa adaptarse hasta
ese punto; en primer lugar, porque no puede desviarse
de aquello a lo que le inclina su propia naturaleza y, en
segundo lugar, porque, al haber prosperado siempre ca-
minando por una determinada senda, no puede persua-
dirse de la conveniencia de apartarse de dicho camino.
Por eso el hombre precavido, cuando llega el tiempo de
echar mano al mpetu, no lo sabe hacer ypor lo tanto se
hunde,,92. A la hora de administrar nuestro destino, la
fortuna parece controlar algo ms del cincuenta por
ciento de las acciones en esa empresa
93
, ya que nuestro
carcter no sabe adaptarse a sus vertiginosos cambios de
humor. Los hombres pueden secundar a la fortuna,
pero no oponerse a ella, pueden tejer sus redes, mas no
romperlas" -dictaminar en los Discursos94.
En los llamados Cafrrichos o Fantasas para o n e r i n ~
Maquiavelo desarrolla un poco ms esta reflexin suya
sobre la fortuna: comoquiera que los tiempos y las co-
sas cambian con frecuencia tanto en lo general como en
lo particular y, sin embargo, los hombres no cambian
sus fantasas ni sus modos de proceder, sucede que uno
tiene durante un tiempo buena fortuna ydurante algn
otro mala. Quien fuera tan sabio como para conocer los
.tiempos yel orden de las cosas, sabiendo acomodarse a
ellos, tendra siempre buena fortuna o se guardara siem-
.2 Cfr. El principe, cap. XXV (ed. cast. cit. pp. 118-119. Cfr. Discursos,
Lib. lIl, cap. 9. ed. cit., p. 332.
93 Para que nuestra libre voluntad no quede anulada, pienso que puede
ser cierto que la fortuna sea rbitro de la mitad de nuestras acciones.
pero la otra mitad, ocasi, nos es dejada, incluso por ella, bajo nuestro con-
trol. (cfr. El principe, cap. XXV; ed. cit., p. 117).
'4 Cfr. Discursos, Libro II, cap. 29; ed. cit., p. 277.
60
ROBERTO R. AJlAMAlO
pre de la mala, yvendria a ser cierto que el sabio domina
a las estrellas y a los hados. Pero, como no se dan tales sa-
bios, porque los hombres no pueden gobernar su propia
naturaleza, se sigue de ello que la fortuna cambia y go-
bierna a los hombres, tenindolos bajo su yugo95.
Al igual que no puede uno saltar sobre su propia som-
bra, tampoco es capaz de mudar su temperamento y sus
hbitos al ritmo que imponen los regates de la fortuna,
porque los humores que actuar te hacen / ---segn con-
cuerden o no con ella [la fortuna]- / son causa de su
dao y de tu bien; / no te puedes, sin embargo, fiar de
ella / ni creer evitar su fiera mordedura [... ]; / porque
mientras te ves llevado por el dorso / de la rueda, a la sa-
zn feliz y buena, / suele cambiar a veces en mitad de la
carrera / y no pudiendo cambiar t de persona / ni de-
jar el orden de que el cielo te dota, / en el medio del ca-
mino te abandonaOO. La emblemtica rueda de la fortu-
na gira caprichosamente, sin que nuestro talante sea
capaz de acompasarse a tales vaivenes, al resultarnos im-
posible pronosticar cabalmente sus veleidosos designios.
Cfr. el cap. 2.6.3 de la AnUJloga de Maquia1N!W: .. Fantasas escrilaS en Peru-
gia a Sonderini (ed. ciL, p. 192). Un momento antes ha escrito 10 siguien-
te: ..Yo creo que, al igual que la naturaleza ha dado al hombre un rostro
diverso, tambin le ha dado diverso ingenio y diversa fanla5a. Ycomo,
por otra parte, los tiempos cambian yel orden de las cosas es diverso, se
cumplen sus deseos a gusto y es feliz aquel que armoniza su manera de
proceder con la condicin de los tiempos y, por el contrario, es desgra-
ciado quien se separa con sus acciones de los tiempos y el orden de las
cosas-o
96 fr. el reiteradamente cilado Captulo de la Fortuna; en Anto:Jga de Ma-
quiav<lo, <d. cit., p. 196.
61
L\ QUIMERA DEl. REvFll.soro
3.3. ACERCA DEL VICIO COMO ClAVE DE lA POTICA
Aunque, bien mirado, quiz s quepa conjeturar al-
gn que otro pronstico basado en una experiencia con
ribetes estadsticos, pues por lo que suele verse habitual-
mente la diosa fortuna no slo gusta de recompensar a
quienes esgrimen una gran audacia, sino que tambin
parece decantarse con suma frecuencia por los desho-
nestos en detrimento de la gente honrada. Cuando me-
nos, eso es lo que piensa el autor del Captulo de la Fortu-
na. La fortuna -leemos all- frecuentemente a los
buenos bajo su pie tiene, / a los deshonestos ensalza y, si
acaso te promete / cosa alguna,jams te la mantiene97.
Son slo tres lneas entresacadas de un poema, pero
uno tiene la honda impresin de hallarse ante un mag-
nfico resumen del ideario maquiavlico. Se diria que,
aparte de intentar domear a la fortuna mediante su
portentosa virtu
98
(para rentabilizar al mximo las opor-
tunidades brindadas por el azar), el poltico maquiave-
liano est igualmente llamado a emularla y proceder,
por lo tanto, a engaar al honesto, ensalzar al canalla y,
por descontado, no mantener casi nada de cuanto pro-
97 Cfr. bid., versos 2S.50 (ed. ciL.. p. 194).
98 Sobre las distintaS acepciones del conceplo de virtud en Maquiavelo
puede acudirse con provecho al trabajo de Angelo PA1'ACCHlNI, Virtud y
Fortuna en MaquiavelolO, en A propsito de Nicols Maquiavtlo y su obra,
Grupo editorial Nonna. Barcelona tt alia, 1995, pp. 55-76, pssim. El tra-
bajo que precede al recin citado, cuyo tilulo es Maquiavelo y El
PrincifJt -<le Lelio Femndez- tampoco tiene desperdicio (cfr. .p. cit.,
pp. ~ 5 5 Cabe acudir tambin al trabajo de Alberto SAONtR, .Virtud y
vittu en MaquiavelolO, recogido en las actas de la -V Semana de tica":
Jos Maria GoN7.LEZ y Carlos TtUEBAlff (eds.), Convicciones poIitims, n:J-
ponsabilidadu iucas, Anthropos, Madrid, 1990, pp. 2140.
62
RoBERTO R. ARAMA\O
meta. Tales fueron, al menos, algunas de sus recetas ms
clebres, unos preceptos que habran de fOljar la leyen-
da negra del maquiavelismo y haran que su nombre se
convirtiera en un sinnimo de la ms refinada perfidia
o extrema inmoralidad. Al entender de Maquiavelo, el
meollo de la poltica sera el disimulo. De ah se deriva-
ran cual corolarios el resto de las pautas a seguir, como
es el caso del quebrantamiento de las promesas. Csar
Borgia dominaba el arte de la simulacin y por eso mis-
mo fue un consumado maestro del juego de la poltica.
En el captulo XVIII de El prncipe se nos deja muy
claro que ms vale parecer clemente, leal, humano e
ntegro a serlo de verdad, pues ello nos permite tener el
nimo predispuesto de tal manera que uno pueda fcil-
mente adoptar la cualidad opuesta en cuanto sea nece-
sario,,99. El saber adoptar esas cualidades o virtudes mo-
rales como un actor hace con sus personajes, esto es,
utilizndolas como se usaban antao las mscaras en
una tragedia griega, nos dota de una mayor versatilidad
que nos permite acoplarnos mejor a las variables cir-
cunstancias dictadas por la caprichosa fortuna. En cam-
bio, identificarse plenamente con ellas podra provocar
nuestra ruina dentro del escenario de la poltica. De
hecho -insiste Maquiavelo-, si se poseen realmente
todas esas cualidades y se las observa en todo momento
sern perjudiciales, pero, si tan slo se aparenta tener-
las, entonces es cuando resultarn tiles... As pues,
conviene aparentar el ser leal, siempre y cuando sea de
mentirijillas, habida cuenta de que un poltico pruden-
te no puede, ni tampoco debe, guardar fidelidad a su
99 Cfr. Elprincipe, cap. xvrn (ed. cast. cit., p. 92).
63
1...AQtJlMEMDEl. REvFtLSOFO
palabra cuando tal fidelidad se vuelva en contra suya y
hayan desaparecido los motivos que determinaron su
promesa; adems -apostilIa-,jams faltaron a un prn-
cipe razones legtimas para disfrazar la violacin de sus
promesas. 100.
Mantenindose al margen de toda consideracin es-
trictamente moral, Maquiavelo se limit a oficiar como
un simple notario de la realidad poltica, levantando
acta de lo que haba ido siendo sancionado por el deve-
nir histrico: -Cun loable es en un prncipe mantener
la palabra dada y comportarse con integridad y no con
astucia, todo el mundo lo sabe. Sin embargo, la expe-
riencia muestra que quienes han hecho grandes cosas
han sido aquellos prncipes que han tenido pocos mira-
mientos hacia sus propias promesas yhan sabido burlar
con astucia el ingenio de los hombres. Al final han su-
perado a quienes se han fundado en la lealtad. 10'.
Burla e infidelidad son precisamente los dos temas
que vertebran La Mandrgora, una comedia en la que su
protagonista, Callimaco, logra obtener los favores de
una mujer casada gracias al servicio que le presta fray Ti-
moteo, bien dispuesto a embaucar al marido por cierta
suma de dinero que le permita ejercer la caridad comen-
zando, claro est, consigo mismo. En trminos alegri-
cos, Lucrecia representara el poder y su galanteador a
cualquier poltico que pretenda conquistarlo engaan-
do sin escrpulos al pueblo, simbolizado aqu por el es-
poso, sirvindose para ello de la religin, encarnada en
esta ficcin por un eclesistico que no duda en prestarse
100 Cfr. Elprnci/J<. cap. xvm (.d. cast. ciL, p. 91).
101 Cfr. Elprnci/J<. cap. XVITI (ed. cast. cit.. p. 90).
64
ROB.ERTO R. ARAM.\w:>
al juego si extrae algn beneficio propio. Con arreglo
a estos paralelismos trazados por una inteligente alego-
ra, Maquiavelo no se habra olvidado de su constante
meditacin politolgica ni siquiera cuando escribe un
aparente divertimento teatral. Por lo menos, as lo ha
sugerido por ejemplo ---entre otros muchosl0
2
- Leo
Strauss: .El caso del amante de Lucrecia es estricta-
mente paralelo al del tirano. El triunfo del amor prohi-
bido que se celebra en La Mandrgora es estrictamente
paralelo al del triunfo del prohibido deseo de oprimir
o gobernar. En ambos casos, lo que se desea es un in-
tenso placer divorciado de su fin natural (la procrea-
cin o el bien comn, respectivamente). En ambos ca-
sos, es la necesidad la que hace a los hombres obrar
bien", es decir, adquirir mediante prudencia y fuerza
de voluntad aquello que ansan lOS.
Tanto la historia como el presente le allegan ciertos
datos estadsticos que Maquiavelo se limit a recopilar
102 Cfr. el estudio preliminar con que Helena Puigdomnech presenta su
edicin castellana del texto de Maquiavelo: La Mandrgora, Ctedra, Ma-
drid, 1992. pp. 57 Yss.
1M Cfr. Leo STRAuss, op. cit., p. 346. En este contexto, quisiera recomendar
la lectura de una curiosa novela. Me refiero a la obra de W. Sommerset
MAuCHAM, cuyo ttulo es Enlon<es y .lwm (Plaza &Jans. Barcelona, 1994).
La imaginacin de Maugharn utiliza con una gran habilidad los escritos del
propio Maquiavelo para ofrecemos un ameno relato donde se combinan
sus dos grandes pasiones, a saber, el eswdio de los entresijos del poder ysu
debilidad por las mujeres. En esta fbula, Maquiavelo habra querido cor-
tejar a la bella esposa del anfitrin que le albergaba durante una de sus mi-
siones diplomticas. Pero, a diferencia del hroe de su propia obra teatral,
en esta ficcin histrica MaquiaveJo no consigue culminar con xito sus
propsitos, al verse burlado por sujoven criado, quien toma su lugar en el
anhelado lecho, mient.r.lS el pobre Maquiavelo queda retenido por Csar
Borgia. un personaje que le impresiona tanto como su amada. Como catar-
sis de su fracaso se pone a escribir una comedia: La Mandrgora.
65
LA QUIMERA DEL REy FILsoFO
ya poner sobre la mesa. De poco le servirn la ingenui-
dad y el candor a quien tenga que deambular entre los
espinosos vericuetos del mundo de la poltica. Eso es lo
que Maquiavelo aprendi en sus misiones diplomticas
y sa es la leccin que quiere impartir a todos cuantos
apetezcan el poder. Dando por supuesto que sera pre-
ferible obrar honestamente y guardar fidelidad a la pa-
labra dada, slo advierte' que nadie inmerso en el juego
de la negociacin poltica estar dispuesto a sacrificar
su conveniencia por un posicionamiento moral, el cual
queda hipotecado a la eficacia y al xito de sus objeti-
vos e intereses. A la base de sus tesis nos encontramos
con un radical pesimismo antropolgico. Los hombres,
cuando menos en la esfera de la poltica, nunca sern
de fiar
lO4
De ahi que sus consejos no supongan sino un
bao de realismo, una cura contra la ingenuidad. Quien
detenta el poder debe tener como referente al centau-
ro Quirn y saber utilizar correctamente la bestia y el
hombre que lleva dentro de s
lOS
, conjugando astucia
y fiereza segn convenga. Su prudencia no consiste
sino en conocer la naturaleza de los inconvenientes y
adoptar el menos malo como buenoloo. As ha de prefe-
rir ser temido que amado cuando haya de renunciar a
una de las dos cosas; mxime cuando puede combinarse
perfectamente el ser temido y no ser odiadoIO? Para
ello, al igual que hiciera Csar Borgia con Ramiro de
H).4 .Si los hombres fueran todos buenos, este precepto no sera correcto,
pero -puesto que son malos y no te guardaran a ti su palabra- t tam-
poco tienes por qu guardarles la Nya_ (cfr. Elprncipe, p. 91).
lOS Cfr. EJprncipe, cap. XVlU (ed. casl. cil., pp. 90 y91).
106 Cfr. EJprncipe, cap. XXI (ed. casl. cil., p. 111).
107 Cfr. El prncipe, cap. XVII (ed. casto cil., p. 88).
66
ROBERTO R. ARAMAYO
Lorca, podr delegar en sus ministros las faenas ms in-
gratas, ejecutando a travs de otros las medidas que
puedan acarrearle odio y reservndose para s aquellas
otras que le reporten el favor del pueblo 108.
A veces Maquiavelo se pone sentencioso y expone
tan concisamente sus observaciones que nos hace re-
cordar el estilo aforstico de La Rochefoucauld109. Vea-
mos algunos ejemplos de tales aforismos: es preciso
-leemos en el captulo XVIII de El prncipe-ser como
el zorro, para reconocer las trampas, y como un len,
con objeto de amedrentar a los lobos110. No puede ha-
ber buenas leyes donde no hay buenas armas y donde
hay buenas armas siempre hay buenas leyes111 ---dej
escrito en el captulo XII. El VII se cierra con estas pala-
bras: .quien cree que nuevas recompensas hacen olvi-
dar a los hombres las viejas injusticias, se engaalI2.
A los hombres -aconseja el cap. 111- se les ha de mi-
mar o aplastar, pues se vengan de las ofensas ligeras, ya
que de las graves no pueden; la afrenta que se hace a un
hombre debe ser, por lo tanto, tal que no haga temer su
venganza
I
13.
Todas estas divisas, al igual que todo cuanto seal
Maquiavelo en este sentido, responden a un nico pro-
psito, cual es el de adiestrar a quienes quieran jugar
IDO Cfr. El prncif><, cap. XIX (ed. casto cit., p. 96).
109 Por eso hay que celebrar la iniciativa de Fancesc Miravitlles, el n t ~
go de Maquiavtlo. Pensamientos J Smlencia.s, Pennsula, Barcelona, 1995.
110 Cfr. El prncif><, cap. XVIII (ed. cast. cit., p. 91).
'" Cfr. El prncipe, cap. XII (ed. cast. cit., p. 72).
11. Cfr. El prncif><, cap. VII (ed. cast. cit., p. 58). Cfr. Viscunos, Libro m,
cap. 4, ed. casto cit., p. 299.
,,, Cfr. Elprncif><, cap. m(ed. cast. cit., p.37).
67
L\QUIMERA DEL REvFlLSOfO
en el tablero poltico yvacunarles contra el candor. Su
mensaje no puede ser ms rotundo. Los hombres, al
menos cuando se dejan seducir por el poder yquedan
apresados dentro del peculiar juego de la poltica, no
son de fiar, ya que su afn por ganar la partida les hace
ser hipcritas, desleales, mentirosos y retorcidamente
perversos. Nada ni nadie les har desviarse de su cami-
no. Ante semejante panorama resulta obvio que quien
pretenda introducir otras pautas de conducta, como
sera el caso de cualesquiera reglas morales o imperati-
vos ticos, no tendr nada que hacer en esa contienda.
De ah que, segn Maquiavelo, valga ms atender a lo
que acontece ytomar buena nota de todo ello:
-Siendo mi propsito --<ieclara- escribir algo til
para quien lo lea, me ha parecido ms conveniente ir di-
rectamente a la verdad real de la cosa que a la representa-
cin imaginaria de la misma. Muchos se han imaginado
repblicas yprincipados que nadie ha vistojams ni se ha
sabido que existieran realmente; porque hay tanta distan-
cia de cmo se vive a cmo se debera vivir, que quien deja de
lado lo que se hace por lo que se debera hacer, aprende
antes su ruina que su preservacin: porque un hombre
que quiera hacer en todos los puntos profesin de bue-
no, labrar necesariamente su ruina entre tantas que no /o
son. Por todo ello es necesario a un prncipe, si se quiere
mantener, que ajYrerUJ, a poder ser no bueno y a usar o no
usar de esta capacidad en funcin de la necesidad. 114
'14 Cfr. Elf1ncipe, cap. XV (ed. CasL cil. p. 83). De nuevo soy responsable
de la cursiva.

68
LAQUIMERA DEL REVF!LSOro
que no conduce a ninguna parte o, al menos, a ningn
sitio que merezca la pena visitar. La tica no debe aban-
donar su reflexin poltica y sta tiene que prestar aten-
cin a las consideraciones morales en cuanto le sea po-
sible. El sueo de Platn era toda una quimera, pero
se no es el caso del poltico moral de Kant. Los msofos
no han de hacerse reyes, puesto que perderan la con-
dicin de tales. Tampoco hace falta que los monarcas
filosofen, pero s es necesario que quienes ejercen el
poder se dejen asesorar por la filosofia moral, aunque
slo sea de vez en cuando.
ROBERTO R. ARAMAvo
Pasai Donibane (Elena-Etxea)
Otoo de 1996/ Invierno del 97
174
A MODO DE COLOFN
Las calas histricas, los hitos de nuestro periplo, po-
dran haber sido muy otros y mucho ms prolijos en
cuanto al nmero. Sin embargo, el resultado no varia-
ra un pice, creo yo. Esta pequea excursin a travs de
la historia del pensamiento filosfico, que terminajus-
to donde comenz, es decir, hace veinticuatro siglos, ha
confirmado lo que uno se tema desde un principio.
Esto es, que la tica y lo poltico pueden tener sus es-
carceos, mantener espordicas aventurillas, mas no hay
forma de institucionalizar sus relaciones, porque ha-
cerlo seria tanto como hacerles perder o anular su res-
pectiva identidad. Yese hbrido no podra satisfacer a
ninguna de las dos partes. Decididamente, parece que
no pueden casarse. Mas no son mala cosa esos devaneos
furtivos que permiten conjugar responsabilidades y con-
vicciones, cuando quien se halla en el ejercicio del poder
concierta una cita secreta para que la tica y lo poltico
vengan a coincidir dentro de su fuero interno. Lo nico
que cabe desear es un incremento de su frecuencia. Con
eso bastara. No creen?
Ahora bien, una cosa es que no puedan convivir
bajo el mismo techo y otra muy distinta que se ignoren
o acaben por darse la espalda, su mutuo desprecio s
173
L\ QUIMERA DEL REvFu.6SOFO
imitar por parte de todo intelectual que pretenda inter-
venir en la poltica? En otras palabras, no ser sta la se-
creta e inconfesable aspiracin del filsofo?, tal como
viene a testimoniar la historia del pensamiento. Acaso
no prefiere manejar los hilos del poder desde la sombra
y mantenerse a buen recaudo en un segundo plano,
como el apuntador bajo la concha del escenario, pres-
cribiendo unas convicciones morales de cuyas conse-
cuencias tienen que responsabilizarse los actores polti-
cos inspirados por sus propias reflexiones? Por qu no
puede representar l mismo ese papel asignado a la rei-
na dentro del ajedrez y hacer las veces de rey-filosofo
sin zaherir su presunto talante moral?
172
RoBERTO R. ARAMAID
con el rey; a este sacerdote le obedecen tanto el propio
rey como todos los oficiales del reino, aun cuando per-
manezca inactivo e indiferente.
Esta asociacin -apostilla este mismo autor- tam-
bin es comparable a la del juego del ajedrez (de ori-
gen hind) donde el papel de prusaest representado
por el "rey", en tanto que el omnipotente "general" del
"rey" (senapaIJ) --el equivalente a la "reina" en la ver-
sin occidental de estejuego- ocupa un poderoso car-
go, pero subordinado, aunque tambin sea dominan-
te..
347
Sin embargo, para comprender cabalmente
todo el poder acumulado por un intelectual como Kau-
tilya, habra que acudir a esa versin ajedrecstica de
nueve casillas (mucho ms dificil de jugar, por cierto)
en la cual, adems de la tradicional dama, hay un mi-
nistro.. dotado de una gran versatilidad y podero, pues-
to que tambin se desplaza como un caballo sin renun-
ciar a los movimientos propios del alfil y la torre. La
reina.. sera entonces el equivalente al monarca del Es-
tado kautilyano, una pieza que puede sustituirse coro-
nando cualquier pen en un momento dado, si llega el
caso, mientras que la figura correspondiente al rey.. (o
sea, el preceptor del soberano) acapara tambin las
funciones del ministro.. ajedrecstico, si nos atenemos
a la leyenda sobre Visnugupta Canakya, ese fabuloso
chamn que ofici como canciller de Candragupta y es
conocido en la historia del pensamiento poltico por el
alias de Kautilya, valga decir: el maestro de la cautela.
La pregtmta que me hago y quiero formular aqu es
sta: hasta qu punto no supone Kautilya un modelo a
>1, Cfr. ibid., p. 230.
171
LA QUIMERA DEl. REv FtL.SOro
nos despertamos cada da, en cuanto nos tomamos la
molestia de cotejar ese maravilloso deseo con la realidad
que nos circunda, constatando as el sempiterno divor-
cio entre la moral y lo poltico. Cuando contrastamos
ese quimrico sueo con la cruda realidad:
Vemos de nuevo que las leyes son lo que fueron en
pocas pasadas, lo cual nos hace otorgar un renovado y
profundo respeto hacia ese genio que, ya en un pero-
do tan remoto, supo reconocer y dilucidar las fuerzas o
acciones fundamentales que habran de permanecer
permanentemente en el campo de la poltica humana.
El mismo estilo de pensamiento indio que invent el juego del
ajedrez capt con profunda intuicin las reglas de otro mucho
ms real: eljuego del poder>, 546.
Esta sugerente metfora, que asimila los avatares de
la poltica con el juego del ajedrez, se ha manejado en
mltiples ocasiones a lo largo del presente trabajo. Aho-
ra me veo en la obligacin de recurrir a ella una vez ms,
pues entiendo que cuadra muy bien con todo cuanto
veamos hace un momento en relacin con los papeles
asignados por el Arthasastra tanto a! monarca como a su
poderoso ministro. El rey del tablero estara simboli-
zando a! purohita, es decir, a ese brahmn cuya misin es
guiar el destino del soberano, mientras que la reina se
correspondera ms bien con el titular del Estado, esto
es, con el raja. Es comparable --comenta Heinrich Zim-
mer hablando de otro asunto-- a la relacin que guarda
ese desligado y todopoderoso sacerdote familiar hind
Cfr. H. ZIMMER, op. cit., p. ] 18; la cursiva es ma.
170
RoBERTO R. ARAMA'O
haya llevado a cabo con un xito notable, acabarn por
venirse a pique como un barco agrietado en medio del
ocanos42.
Este asombroso realismo, que hace gala de un cinis-
mo explcito y ajeno a toda mala conciencia, pretende
adoptar una lgica imperturbable que adapta los me-
dios al fm asignado. Ahora bien, al igual que Maquia-
velo, quien inspir el Arthasastra no esos
medios, cuyo valor moral queda enteramente fuera de
cualquier consideracin. Kautilya habla de poltica tan
slo en cuanto polticos43. En realidad, la nica dife-
rencia que cabe apreciar entre Kautilya y Maquiavelo
es de ndole metodolgica; mientras el mtodo del au-
tor de El prncipe presenta un talante historicista, yeso
le hace volverse hacia la historia para confirmar las
conclusiones extradas de sus propias observaciones
como diplomtico, el Arthasastra ignora las ilustracio-
nes histricas (aun cuando dialogue con los maestros
del pasado) y se concentra en imaginar un sinfn de si-
tuaciones polticas posibles, indicando los caminos
para enfrentarse a ellas
s44
.
Recusar como inmorales tales recetas polticas es tan-
to como dar por sentado que la poltica habra de ser
una funcin de la tica yeso, al menos por el momento,
sigue siendo --<1esde hace algunos milenios- tan slo
una mera fantasa onrica
s4
5, un hermoso sueo del que
>l' Cfr. The KautilyaArtha.<aslm, Ubro 7, cap. IS, versculo 44; ed. cit, vol. m,
p.S66.
>l' Cfr. M. DAMBUYANT, .p. cil., p. 58.
, .. CEr. R P. KANCLE, .p. cil., p. 27s.
>l5 CEr. ibid., p. 265.
169
LA QUIMEAA DEL REY FlLsoro
coyunturalmente
338
. Pero tampoco hay que aguardar a
este tipo de auxilios fortuitos, aunque no venga nada
mal tenerlos muy en cuenta, ya que siempre cabe mal
quistar entre s a los adversarios aliados, hacindoles
ver que cada cual conspira contra el otro, a fin de des
hacer su coalicin
339
. Asimismo cabe sellar un pacto
con el enemigo al que se quiere atacar para inspirarle
una engaosa confianza. y, por descontado, no hay
ningn escrpulo a la hora de violar cualquier tratado,
siempre que su incumplimiento resulte provechoso
para los objetivos perseguidos
34o
.
El tratado de Kautilya presenta una compleja casus-
tica que contempla infinitas posibilidades. Pero en rea
lidad, por lo que atae a las guerras, stas pueden re
ducirse a tres clases: 1) la guerra abierta, esto es, la que
se declara solemnemente; 2) la guerra sucia, es decir, el
ataque por sorpresa y con engao, y 3) la guerra silen
ciosa, que no consiste sino en las intrigas urdidas por al
gn agente secreto enviado al territorio enemigo a tal
efecto
34l
. Dentro de semejante contexto hay un princi
pio fundamental, un deber ineludible cuya omisin
siempre cuesta muy cara y conlleva un irremisible fra
caso: saber mantener el secreto. Los asuntos de alguien
que no sepa mantenerlos en secreto, aun cuando los
". Cfr. TM Kuurilya Arlha.<a.<tm, libro 7, cap. 4, versculo 15: ed. cit., vol.lII,
pp. 332333.
Cfr. Tht KautilyaArthasastra, Libro 7, cap. 2, versculos 14-15; ed. cil.,
vol. lll, pp. 325-326.
540 Cfr. TM Kautilya ATthasastra, Libro 7, cap. 6, versculos 21 ySS.; ed. cil.,
vol. lIl, pp. 340.
3-41 Cfr. The Koulilya Arthasastra, Libro 7, cap. 6, versculos 4041; ed. cil.,
vol. 111, p. 342.
168
ROBf.RTO R. AAAMA"O
Emprender o no una guerra depende nicamente,
por lo tanto, de un mero clculo destinado a estimar si
la guerra es un buen o mal negocio. El estadista sope-
sar con sumo cuidado sus propias fuerzas, las alianzas
que le sea posible llegar a establecer yaquella coyuntu-
ra por la que atraviese su enemigo, as como las coali-
ciones que podra suscitar ste, adoptando luego una u
otra decisin con arreglo a este complejo anlisis basa-
do en el mandala.
Deber firmar la paz con un igual y, por supuesto,
con alguien ms poderoso, pues entablar una guerra con
este ltimo sera tanto como pretender abatir a un ele-
fante usando nuestros pies y guerrear con un igual equi-
vale a estampar dos cntaros entre s, causando estragos
en ambos; por contra, emprender una campaa blica
contra un enemigo ms dbil tiene garantizado el xi-
to, como cuando se pulveriza con piedras una vasija de
barro"ss7.
Por supuesto, tambin resulta elemental aprove-
charse de las calamidades que puedan asolar al enemi-
go en un momento dado ylo debiliten aunque slo sea
anillo de peligro ms remolo, que imeresa porque puede reforzar a los
enemigos inmedialos. Adems, dentro de cada anillo hay divisiones que
representan naturales rencores reprocos; pues corno cada reino tiene
su mandala.. se entiende que exisle un conjunto muy complicado de len-
siones en lodo sentido. Esle plan de reprocos encierros debe ser pro-
yectado, considerado cuidadosamente y luego utilizado como base de la
accin. En l se dibuja y expresa cierto equilibrio y tensin de polencias
naturales, y tambin se prefiguran los lerribles estallidos peridicos de
confliclos que se generalizan ampliamente_ (ibJ.., pp. 99-100).
'" Cfr. The KautilyaATthasastm, Libro 7, cap. S. versculos 2-5; ed. cil. vol. m,
p.S27.
167
LA QUIMERA DEL REy FiLSOFO
este diagrama de anillos concntricos que representan
los enemigos y aliados naturales, el conquistador (viji-
gisu) tiene a su vecino ms prximo, cuyos territorios
quiere anexionar, por su enemigo (an); el reino conti-
guo al enemigo ser un aliado (mitra) natural yel vecino
de ste, siguiendo la misma lgica, queda convertido
en aliado del enemigo (arimitra). Luego van aparecien-
do el aliado de nuestro aliado (mitramitra) , el aliado del
aliado enemigo (arimitramitra) , el enemigo situado en la
retaguardia del conquistador (parsnigraha) , su aliado en
la retaguardia (akranda) , el aliado del enemigo situado
en la retaguardia (parsnigrahasara) y el aliado del aliado
de la retaguardia (akrandasara). Tambin se contempla
la existencia de un rey intermedio, cuyo territorio linde
con el del conquistador y su aliado, pero es ms fuerte
que la coalicin de ambos (madhyama) , as como la de un
rey neutral o indiferente cuyo poder superara con mu-
cho al conjunto formado por este ltimo, el conquista-
dor y su aliado (udasina)335. "Como principio social de
carcter universal se da por supuesto que los vecinos
son propensos a la enemistad, la envidia y la agresin, y
que cada uno de ellos aguarda el momento de atacar
traidoramente por sorpresa,,336.
~ S Cfr. TIu! Kautilya ATthasastra, Libro 6, cap. 2, versculos 13-22; ed. cil.,
vol. JII, p. 318; cfr. R P. KANCLE, op. cil., vol. 1lI. p. 248.
~ 6 Cfr. Heinrich ZIMMER, Filosoftas de la India, Eudeba, Buenos Aires,
1979
2
, p. 100... Cada rey debe considerar a su reino como el centro de
una especie de blanco, rodeado de anillos (mandala) que representan al-
ternativamente a sus enemigos y aliados naturales. Los enemigos estn
representados por el primer anillo que lo rodea; son sus vecinos inmedia-
tos, todos ellos listos a dar el zarpazo. El segundo anillo es el de sus ami-
gos naturales, es decir, los reyes que estn a la espalda de sus vecinos y
que, por el hecho mismo de ser vecinos, los amenazan. Ms all hay un
166
R08ERTO R. AAAMAm
ma y las cuentas del reino. En este orden de cosas, las
campaas blicas no podan enfocarse sino con espritu
empresarial, como si se tratase de cualquier otro nego-
cio propicio para el Estado.
Para Kautilya, el hecho de que la fortuna respalde o
no nuestros propsitos es algo incalculable y, por 10 tan-
to, queda fuera de su tratado. ste slo quiere ocuparse
de lo previsible. Tal es el arte de la poltica, la cual ser
buena cuando nos conduce al bienestar y mala si 10 que
logra es arruinarnos
333
. He ah los dos polos del queha-
cer poltico: bienestar yruina, nicas categorias que de-
terminan la bondad (o maldad) de cualquier accin
poltica. Bajo estas premisas, la conquista supone una
obligacin inexcusable para todo buen gobernante. No
slo porque las conquistas acrecientan el bienestar del
Estado, sino porque los dems monarcas albergan esa
misma intencin y, por lo tanto, se impone hallarse pre-
parado para prevenir el golpe, aprestndose a darlo pri-
mero. As pues, las relaciones con los otros Estados es-
tn regidas por seis procedimientos: firmar tratados de
paz, entablar una guerra, permanecer indiferente o
neutral, tomar un respiro para marchar ms tarde, so-
meterse a otro en busca de asilo y la poltica del doble
juego,,334.
A la hora de concertar sus alianzas y coaliciones esta
sxtuple frmula procedimental debe aplicarse dentro
de la teora del mandala o, ms exactamente, del raja-
mandala, esto es, de un crculo de reyes o Estados". En
!!3 Cfr. The Kautilya Arthasastra, Libro 6, cap. 2, versculos 6-12; ed. cit.,
vol. III, p. 317.
!S4 Cfr. 1'he Kautilya Arthasastra, Libro 7, cap. 1, versculos 6-12; ed. cit.,
vol. IJI, p. 321.

165
l....A QUIMERA DEL REyFu.6soJ'O
bebe agua un pez
330
, resultando tanto ms dificil cuan-
to mayor sea la responsabilidad que se desempea.
Este clima de total desconfianza, donde nadie queda li-
bre de sospecha, es absolutamente universal y, por su-
puesto, no deja de afectar asimismo al propio entrama-
do del servicio secreto. En este sentido, hay previstas
ciertas medidas de seguridad para evitar, por ejemplo,
que los agentes dobles puedan acabar prestando su
servicio al enemigo; se trata simplemente de mantener
a sus familiares como rehenes que afiancen su lealtad o,
mejor dicho, obstaculicen su probable sedicin
331
. Ob-
viamente, tambin hay un servicio de contraespionaje,
al darse por sentado que las potencias extranjeras in-
tentan infiltrar sus agentes y se comportan exactamente
igual que uno mismo.
Esos viejos maestros con los cuales Kautilya dialoga
todo el tiempo sostenan que un ejrcito siempre puede
conseguir oro y que, por lo tanto, las fuerzas armadas
constituyen un elemento prioritario del Estado. Sin em-
bargo, Kautilya piensa que las finanzas estn a la base de
todo y que con las arcas llenas puede conseguirse cual-
quier cosa, como por ejemplo conjurar la traicin y ase-
gurar una slida lealtad. El ejrcito -leemos-- hun-
de sus races en el tesoro. Sin ste, las fuerzas armadas
pueden pasarse al bando del enemigo y/o matar al
rey332. De ah su constante preocupacin por la econo-
". Cfr. Tk Kaulilya Arlhasastra, Libro 2, cap. 9, versculo 33; ed. cit., vol.lIl,
p.91.
~ ~ aro The KaulilyaArthasastra. Libro 1, cap. 12, versculo 19; ed. cit., vol. ID,
p.26.
~ ~ Cfr. The Kaulilya. AnhasastrQ., Libro 8, cap. 1, versculos 47-48; ed. cit.,
vol. 1Il, p. 388.
164
RoBERTO R. AMMAm
que impera en los ncleos urbanos
327
. Aunque, sin
duda, lo ms llamativo de todo es el espacio que se da
en dedicar al espionaje. Una caracterstica extraordi-
naria del tratado es la desinhibicin con que se reco-
mienda la organizacin de un servicio secreto destina-
do a cumplir los ms variopintos propsitos, subraya
su editor3
28
.
Los agentes del servicio secreto valen para casi todo
yla mejor cantera para nutrir su extensa red, que se in-
filtra minuciosamente a travs de todos los recovecos
del aparato estatal, viene dada por algunos de aquellos
hurfanos cuyo mantenimiento ha quedado a cargo
del Estado y que son entrenados desde nios para fa-
miliarizarse con todas las tcnicas del espionaje. Den-
tro del pas estos espas ejercen labores de propagan-
da, compulsando de paso qu ciudadanos estn ms o
menos descontentos con las medidas del gobierno,
aun cuando su principal misin consista en detectar
las posibles corrupciones de los funcionarios y com-
probar si los dignatarios permanecen leales al poder
establecid0
329
Todo el mundo, independientemente
de su cargo, se ve sometido a esta secreta supervisin de
su honestidad. En realidad, sta no se presupone, sino
todo lo contrario; se presume ms bien que brilla por su
ausencia. La tarea no es fcil, ya veces detectar la corrup-
cin es tan complicado como darse cuenta de cundo
,.., Cfr. Tht KaulilyaAnhasastro, bro 2, cap. 4, versculo 21; ed. cit, vol.lll,
p.70.
'" Cfr. R. P. KANGLE, .p. cit., vol. 11, p. 205; cfr. pp. 206-207.
,,. Cfr. The KautilyaMtha.sastra, pssim; cfr., v.g., bro 1, cap'. 10,11, 12
Y13; ed. cil., vol. lII, pp. 18 Yss.
163
lAQUIMERADEI. REv F'h.soro
Siete son los elementos del Estado, segn Kautilya:
el soberano (svamin), el ministro (amatya), el territo-
rio y quienes lo habitan (janapada) , la capital fortifica-
da (durga), el tesoro (kosa), el ejrcito (danda) y los
aliados (mitra)325. Los dos primeros han sido ya exami-
nados. Reparemos ahora en el resto siguiendo el or-
den de la enumeracin. En el Arthasastra se desciende
a un increble nivel de concrecin, determinndose
cosas tales como el salario de funcionarios y trabajado-
res, los barrios en que debe vivir cada cual, el nmero
de familias que debe integrar una comunidad e inclu-
so la distancia que ha de separarlas entre s. Las nmi-
nas de quienes estn en torno al poder son extremada-
mente altas e idnticas, ascendiendo a cuarenta y ocho
mil monedas de plata cada uno. Esta igualdad tiene un
propsito: evitar las conspiraciones y que puedan ser so-
bornados fcilmente
326
. La sociedad est muy estratifi-
cada y esto se refleja en la escala de las retribuciones,
que caen en picado hasta llegar al salario mnimo de
sesenta piezas plateadas. Esta estratificacin responde
a ese sistema de castas que se halla tan arraigado en la
India e incide incluso en el trazado urbanstico. Den-
tro de las ciudades, la zona norte queda reservada ex-
clusivamente para los dirigentes, mientras que la ple-
be ha de residir en el sur. Lo ms curioso es que
semejante segregacin vale tambin para los cremato-
rios, donde se reproduce la divisin entre norte y sur
, .. Cfr. TIle KtJutilya A1tha.saslTa, libro 6, cap. 1, vernculo J; ed. CiL. vol. IU,
p.314.
... Cfr. TIle K/JulilyaArthas4rlTa, libro 5, cap. 3, versculos 3-4; ed. cit., vol.lll,
p.302.
162
ROBER1'O R. ARAMA\()
es extrao, pues, que rehuyera el cetro y se contentara
con drselo a Wl0S u otros. Al parecer, un tal Bharadva-
ja sostuvo la tesis de que, llegado el caso de una coyun-
tura propicia, ningn ministro sabra resistirse a la ten-
tacin de tomar el poder en sus propias manos. Muerto
el monarca, bien podra deshacerse discretamente de
sus herederos y no hacer ascos al trono; lo contrario se-
ra tanto como desdear los encantos de una hermosa
mujer que nos brinda su disfrute
m
. Pero Kautilya no
piensa lo mismo. Por supuesto, no se trata de lealtad ha
cia la estirpe real o cualquier cosa por el estilo. Su nega-
tiva est basada, como siempre lo estn sus razonamien-
tos, en razones bien pragmticas. La empresa de tomar
uno mismo el poder, al margen de la lnea sucesoria,
ofrece un resultado incierto y podra incitar la subleva-
cin del pueblo322. Esto lo afirma, no hay que olvidar-
lo, alguien que haba derrocado una dinasta para po-
ner otra en su lugar. Por eso se da por satisfecho con
investir de su autoridad al nuevo prncipe323. Lleva
razn R. P. Kangle al escribir estas lneas: el requeri-
miento de que todo gobernante quede adiestrado por
la filosofa no equivale, de de luego, al alegato platni-
co de que los filsofos deban hacerse reyes324. Ni falta
que hace, piensa Kautilya, quien encuentra preferible
poner yquitar soberanos a su antojo, manejando los hi-
los del poder desde la sombra.
'" Cfr. TM Kautilya Arlhasastra. Libro 5, cap. 6, versculos 24-30; ed. ciL,
vol.lU, p. 311.
52. Cfr. T"" KaulilyaArlhasastra, Libro 5, cap. 6, versculo 32; ed. cit., vol. Ill,
p.312.
~ Cfr, ibd., versculo 36.
'" Cfr. R. P. KANGLE,.p. cit., vol.ll., p. 130.
161
lAQUIMERA DEL REYFu.6s0ro
cadena del mando, tiene la misin de guiar el destino
del Estado, por cuanto el rey debe seguirle como un pu-
pilo a su maestro, como un hijo a su padre, como un sier-
vo a su amo517. Casi nada. Segn estas clusulas, el jefe
supremo estaIa subordinado a su mentor, a quien debe
rendirle una obediencia ciega. De otro lado, en algn
momento del texto, el primer ministro es descrito como
aquel que tiene realmente a su cargo las principales ta-
reas administrativas del Estad0
518
. Adems, este canci-
ller-eomo pone de relieve R. P. Kangle-tampoco deja
de oficiar en la prctica como un king-maker, una es-
pecie de hacedor de reyes519. Imaginemos ahora el po-
der atesorado por alguien que lograse simultanear am-
bos cargos, un preceptor que desempease al mismo
tiempo la ms alta magistratura despus del propio so-
berano, siendo a la vez el mentor del prncipe y su pri-
mer ministro. Eso es lo que pareca querer el cauteloso
Kautilya para s: un puesto a salvo de posibles amotina-
mientos.
El muy ladino de Kautilya se conformaba con esto
y no se mostraba nada interesado en hacerse rey. En su
posicin aparentemente secundaria quedaba dispen-
sado, por ejemplo, de tener que ostentar las excelentes
cualidades enumeradas para un legislador ideal
520
. No
'" Cfe. The Kautilya Arthasastra, libro 1, cap. 9, versculo 10; ed. ciL, vol. 111,
p.18.
31. Cfr. The Kautilya Arthasastra, libro 8, cap. 1, versculo 25; ed. CiL, vol. UJ,
p.S87.
... Cfr. R. P. KANGLE, op. cit., vol. n. p. 133. Cfr. The Kaulilya Arthasaslra,
ed. cit., Libro 5, cap. 6; ed. cit., vol. lII, pp. 3<J9.310.
"" Cfr. TheKautilyaArlhasastra, libro 6, cap. 1, versculos ~ ed. cit., vol. U1,
p.314.
160
una buena razn para no esquilmar a los ciudadanos.
El Estado es concebido como una gran empresa, como
una compleja maquinaria para recaudar fondos y lle-
nar las arcas del monarca que personifica la institucin
estatal. Toda transaccin comercial y cualquier activi-
dad econmica estn gravadas con una tasa. Hay que
satisfacer toda suerte de aranceles y derechos de paso.
A modo de impuestos indirectos estn las multas. La
muerte o cualquier tipo de mutilacin quedan reserva-
das para los crmenes ms graves. Tampoco se piensa
demasiado en encarcelar a la gente. Resulta mucho ms
provechoso que quien sea incapaz de satisfacer una deu-
da la pague sirviendo como esclavo durante algn tiem-
po.Incluso la guerra ser enfocada como un simple ne-
gocio ms.
Al frente de la nave del Estado est el rey. Es ms, l
mismo sera el Estado, conforme a una formulacin, raja
r a j y a ~ 6 que nos hace recordar aquellas famosas pala-
bras de Luis XIV: L'tat, cest moi. Pero, quin es real-
mente moi en este caso? Da la impresin de que Kautilya
concede al soberano un papel ejecutivo yno meramente
simblico, toda vez que slo l puede nombrar a sus mi-
nistros, quedando asimismo encargado de supervisarlo
todo. Segn esto, el monarca sera, no slo el mascarn
de proa, sino tambin el comandante de la embarcacin
estatal. Sin embargo, no cabe despreciar el cometido del
timonel, encargado de fijar el rumbo y asesorar al capi-
tn. El purohita o preCeptor del prncipe, un dignatario
aparentemente desprovisto de cualquier jerarquia en la
316 Cfr. TIle Kaulil)'aArlhasaslra, Libro 8, cap. 2. versculo J; ed. cil., vol. m,
p.390.
159
LA. QUIMERA DEL REvFlLSOFO
responde a una fundamentacin piadosa o moral, sino
a un clculo prudencial, dado que, al asegurar el bienes-
tar del sbdito, quien administra la empresa estatal est
velando por el suyo propi0
313
.
Para mi gusto, este sentido comn en lo que atae a
una vertiente asistencial por parte del Estado represen-
ta una buena leccin para ese furibundo neoliberalis-
mo que nos asola. Hay algunas cuestiones cuya desaten-
cin atenta contra el mero mantenimiento del sistema
econmico (para qu sirve una sociedad basada en el
mercado cuando la mayora de los consumidores van
perdiendo paulatina e inexorablemente su poder ad-
quisitivo?) y cuya observancia se sita mucho ms all
(o, mejor dicho, bastante ms ac) de valores tales
como lajusticia o la equidad. Cuando menos, Kautilya
lo tena muy claro y nunca se le ocurre invocar el buen
corazn, una conviccin religiosa o principio moral al-
guno para fundamentar su discurso, sino tan slo el
propio inters. Aquien detenta el poder le conviene no
abusar del mismo para evitar una revuelta que pueda
dejarle sin 1
314
. Ni ms ni menos. El estadista -sen-
tencia- debe recolectar los frutos del Estado una vez
que han madurado, cual si se tratara de un jardn, abs-
tenindose de tomarlos cuando an estn inmaduros
por miedo a propiciar su propia destruccin, pues con
ello podra dar pie a un a1zamiento,,315. Una codicia
excesiva puede anegar la fuente de sus ingresos; he ah
'" Cfr. TI", KaulilyaArthasastra. A Sludy, Bombay, 1965, vol.lII, p. 118.
", Cfr. op. dt., vol. 11, p. 120; cfr. vol.lll, p. 10 (1.4.7-15).
'" Cfr. TIU! Kaulilya Arthasastrn, Libro 5, cap. 2, versculo 70; ed. ciL, vol. 1lI,
p.301.
158

R08J1.RTO R. ARAMAvo
Esta circunstancia, su atencin hacia este mbito, el
incluir una seccin econmica en un tratado poltico
constituye, desde luego, un hecho nico dentro del
mundo antiguo y confiere al Arthasastra su cariz "mo-
derno" SlO. Lo cierto es que los razonamientos de tipo
economicista presiden toda la obra. De un modo muy
prosaico, el pacto social originario se nos presenta
como una suerte de convenio econmico-laboral. Para
evitar que impere la ley de los peces (el estado de na-
turaleza) y el pez grande acabe devorando al chico, se
instaura la figura del rey. es decir. de un protector. A
cambio de una sexta parte del grano, as como un diez-
mo del patrimonio y de los beneficios que le reporten
a uno sus actividades profesionales (no estara mal que
tales porcentajes valieran como ejemplo para ciertas
tablas impositivas de nuestros Estados modernos), el
rey --o sea el Estado- se compromete a velar por la
seguridad y el bienestar del ciudadanoSIJ. Este com-
promiso no se agota con la seguridad, esto es, con pre-
servar al ciudadano de los malhechores. Tambin hay
ciertos atisbos de lo que hoy daramos en llamar Esta-
do del bienestar, pues entre los deberes del monarca
se cuenta el atender a los menores, ancianos o todo
aquel que se halle asolado por la desgracia y no tenga
nadie que le auxilie
S12
Bien entendido que --como se-
ala muy atinadamente R. P. Kangle-, dicho deber no
510 Cfr. M. DAMBUYANT, introduccin a su antologa francesa de L'ATthtr
sastra. ed. cit, p. 34.
!11 Cfr. The Kautilya Arthasastra (English Transl. with critical Notes by
R. P. Kangle), Bombay, 1972', Lib. 1, cap. 1S, verso 5-7; vol.lI, p. 18.
51' Cfr. TIu KtJulilya Arthasastm, Libro II, cap. 1, versculo 26; ed. cit, vol.lI,
p.57.
157
LAQUIMERA DEL REv FILSOfO
sus discpulos. Tambin se han quejado los estudiosos de
que Megstenes, el embajador griego destacado en la
India, no se hiciera eco del escrito. Mas, cmo podria
haber tenido acceso a un documento secreto (mxime
cuando en aquella poca no haba peridicos) en el que
se describan los engranajes del Estado? Lo que cuenta
realmente son las tesis defendidas all -tan reidas con
el estereotipo de una India consagrada por entero a la
meditacin metafisica. La cuestin que nos interesa es lo
que pensaba un intelectual metido de lleno en la polti-
ca. Vayamos a ello.
Qu significa exactamente Arthasastra:? El propio t-
tulo del tratado nos hace reparar en una cuestin fun-
damental: la enorme dificultad para traducir a un idio-
ma occidental una lengua como el snscrito. Hay un
sinnmero de matices que se pierden por el carnino.
Por supuesto que cabe traducir al euskera poemas de
Byron o Goethe, pero es indudable que quedarn tan
desvirtuados como cuando se intenta verter al alemn
las coplas de un versolari. Estas dificultades tcnicas
anejas a toda traduccin se ven sensiblemente incre-
mentadas en el caso que nos ocupa y no debern per-
derse nunca de vista. El trmino sastra significa "cien-
cia o tratado y no plantea mayores problemas a la
hora de traducirlo. Sin embargo, la primera sorpresa es
que no se utilice la palabra niti (<<poltica), sino artlia,
el cual equivale a conceptos tales como sustento, ri-
queza o "beneficio.
As pues, este tratado poltico se define a s mismo
como la ciencia o el arte de obtener algn provecho. La
economa, protagonista del segundo libro que configu-
ra este tratado, es presentada como base de la poltica.
156
Para protegerlo de la muerte a que le condenaba seme-
jante profea, su padre, adems de romperle los dientes,
decide consagrarle al estudio de la sabidura
convirtindolo en un intelectual destinado a servir en la
corte. All, su arrogancia le hizo acreedor de un destierro
en el que urdira una terrible venganza. Tras amasar una
considerable fortuna gracias a sus conocimientos de al-
quimia, recluta tropas mercenarias y se ala con un mo-
narca extranjero al que promete la corregencia del reino
a conquistar. Sin embargo, una vez alcanzada la victoria,
su alado result envenenado yl gobern como ministro
de un infante cuya dinasta era obra suya308. Por todas es-
tas hazaas mereci el sobrenombre de Kautilya, alias que
viene a significar algo as como cauteJSo, ladino, taimado
(en una palabra: "maquiavlicon).
Los eruditos han discutido mucho acerca de si el tra-
tado que nos ocupa se debe a un solo autor o ms bien se
trata de una obra colectiva. El texto ha sido sometido in-
cluso a un tratamiento informtico para estudiar esta-
dsticamente sus variaciones estilsticas y precisar as su
autora. Segn estos anlisis, el Arthasastrasera una com-
pilacin (cual es el caso de otros tratados hinds tan c-
lebres como Kamasutra o el Cdigo de Manu) que habra
sido redactada por tres o cuatro personas
309
. Todo esto
resulta meramente anecdtico. Es irrelevante que Kau-
tilya escribie.ra el tratado de su puo y letra, lo fuese dic-
tando a sus escribas o fuera ulteriormente compilado por
"'" Cfr. Thomas R TRAUTMANN, Ko.ulilya and u.. AnhaJastra. A slalirlicat in-
wslgaJibn oflheaulhtmhip and evoIulion ofu.. IDct (wilh pref.ce ofA. L.1las-
h.m), E.J. Brill, Leiden, 1971, pp. 47y49.
""'Cfr. Th. R. TRAUTMANN, op. cil., p. 186; cfr. el cap. IV del comentario de
R P. KANCEL. su edicin del AnhaJastra, vol. Ill, pp. 59-1 15.
155
Lt. QUIMERA DEL REy FU..soFO
"maquiavlicamente" (aunque quiz fuera mejor decir
en este contexto "kautilyanamente") de la propaganda
religiosa para consolidar su poder, una vez afianzado
ste mediante cruentas campaas militares. De hecho,
para ceirse la corona, tuvo que comenzar por asesinar
al primognito de sus noventa y nueve hermanos para
convertirse as en el "legitimo" heredero del trono
307

Las tinieblas que rodean la leyenda sobre Kautilya per-

miten trazar algn paralelismo entre Giges y nuestro bis-
marckiano canciller hind, si tenemos en cuenta que
tambin Canakya (Kautilya es un mero apodo del perso-
naje histrico) haba sido encumbrado al poder con
el auxilio de la reina consorte del monarca derrocado
-una meretriz que haba llegado a ser la favorita del ha-
rn. Esta conjura extermin la estirpe de los Nanda y apo-
sent en el trono a un rey todava nio que por su edad
no poda ser sino una simple marioneta en manos del mi-
nistro regente. Por otra parte, a Kautilya se le daba muy
bien pasar inadvertido, como si al igual que Giges dispu-
siera de un anillo para tornarse invisible, puesto que
siempre se las ingeniaba para quedar en un segundo pia-
no y prefea mover los hilos del ttere al que haba colo-
cado la corona. En torno a este longevo chamn al que se
le atribuyen los ms variopintos poderes tergicos corren
muchos otros legendarios relatos. Con arreglo a la ms
popular de dichas narraciones, VlSnugupta o Canakya
(patronmico que le seala como el hijo del sabio Cana-
ka) haba nacido con toda la dentadura, lo cual fue inter-
pretado como un augurio de que poda llegar a reinar.
m Cfr. Marinette DAMBUYANT, introduccin a su antologa de L'Arlhasas-
Ira.... ed. cil. en la nota 305, pp. 61-62 n.
154
RoBERTO R. AaAMA\O
Kautilya, es cierto, podra identificarse con el rey fil-
sofo de Platn, siempre que nos contentemos con defi-
nirlo como un intelectual dispuesto a ejercer el poder,
porque, sin embargo, la moral no entra para nada den-
tro de sus razonamientos. Pues, como ha escrito Marinet-
te Dambuyant, .Kautilya funda la ciencia poltica resal-
tando su especificidad, al delimitarlo como un mbito
profano aislado del teolgico y del moral; como en el
caso de otros tericos de la razn de Estado, se cuida
mucho de oscurecer los hechos introduciendo temas
morales ajenos a su realidad y encuentra ocioso buscar
atenuantes o excusas- para sus argumentos estrictamen-
te polticos30
5
. De ser esto as, es indudable que nos en-
contraramos ante un ancestro indio de Maquiavelo.
Con la diferencia, eso s, de que Kautilya no se habra ti-
mitado tan slo a escribir un pionero tratado sobre cien-
cia poltica, como hiciera el pensador florentino, sino
que habra podido llevar a la prctica sus enseanzas,
derrocando a una dinasta para inaugurar otra. El em-
perador Asoka, nieto de Chandragupta, ha pasado a la
historia como el Anti-Kautylia, toda vez que su conver-
sin al budismo habra supuesto una moralizacin de la
poltica, tal como testimoniaran sus famosos edictos
306
,
donde renegara de las masacres cometidas en cuanto
conquistador. Sin embargo, bien pudo querer servirse
"'" Cfr. KAU11LYA. L :-\rlhasaslm. Le Imiti poliliqtu t 'bule antien", (ExtrailS
c.hoisis et publis avec une introduction de Marinette Dambuyant), di-
tions Marcel Riviere, Pars. 1971, pp. 59 Y60 de la introduccin. Se ha lle-
gado a sugerir que, dada su precocidad, esla secularizacin del poder pol-
tico situarla en la India, y no tanto en Roma, la invencin del Estado (dr.
Louis DUMONT, HOtM himJrthicus, Gallimard. Pars, 1966, pp. 367g72).
S06 Cfr.]u!es BLOCH, Les inscriplilms d:-\so.la, Les Belles LeIITes, 1950.
153
LAQUIMERA DEL REv FILsoFO
las que supera, pero que an se reflejan en sus afo-
rismos y citas; pero el estudio del conjunto da la im-
presin de haber sido producido por un autor nico,
un espritu de gran magnitud. Poco sabemos -<uiz
nada- de su autor. El advenimiento de Chandragup-
ta, fundador de la dinasta Maurya, al trono supremo
de la India septentrional en el siglo III a.C., y el impor-
tante papel de esa dinasta en los siglos siguientes, die-
ron a la fama del fabuloso canciller Kautilya -a cuyas
artes se atribuye la creacin de un nuevo perodo his-
trico- un resplandor de leyenda, prcticamente im-
penetrable.
sol
.
Con arreglo a cierta tradicin, Kautilya habra oficia-
do como preceptor del emperador Chandraguptajusto
en la misma poca que Aristteles haca lo propio con
Alejandro MagnoS02, cuyo expansionismo habra servi-
do de modelo a la flamante dinasta Maurya. El temor a
una nueva invasin extranjera habra servido para con-
solidar su identidad nacionalista, exactamente igual que
para la Italia renacentista y, en este sentido, Kautilya ha-
bra tenido idntico acicate que Maquiavelo para descu-
brir el arte de la politica
sos
. Krishna Rao afirma tambin
que, para Kautilya, los ministros vendran a cumplir la
misma misin que Platn atribuye al filsofo-rey, esto es,
guiar el destino de los monarcas administrando sabia-
mente las actividades del Estado
S04

"" Cfr. H nrich ZlMMER, Fil<1wftas de la India (versin cas'ellana de]. A. Vz-
quez) , Eudeba, Bueno. Aires, 1979', p. 85.
5O'l Cfr. M. V. KRJSHNA RAo. Studies in Kautilya, Munschi Ram Manohar
Lal. Delhi, 1958 (segunda edicin, corregida yaumentada), pp. S Y19.
"'. Cfr. .p. ciL, pp. 106 Y109.
,.. Cfr. ibd., p. 184.
152
to junto a su propia versin inglesa del mismo y un der
cumentado estudio suyo sobre dicha obra
soo
. Este viejo
escrito (que a pesar de su indudable inters ha sido cor-
dialmente ignorado por los politlogos de lengua caste-
llana) viene a demostrar que cuando Maquiavelo avist
las tierras del continente poltico, ste ya haba sido coler
nizado mucho tiempo atrs incluso en trminos tericos.
De hecho, la sabiduria poltica india ya se haba introdu-
cido en Occidente a travs de fbulas en que sus protager
nistas, personificados por toda suerte de animales que
daban lecciones magistrales acerca del arte de la intriga y
la defensa. La coleccin mejor conocida, el Panfatantra,
entr en Europa durante todo el siglo XI[( a travs de
traducciones rabes y hebreas, siendo La Fontaine quien
habria de inmortalizarlas entre nosotros, aunque tam-
bin habrian de popularizarlas los hermanos Grimm
con sus clebres cuentos.
Un solvente orientalista como es Heinrich Zimmer
comenta lo siguiente a propsito del Arthasastra de
Kautilya: .EI estilo custico y sentencioso, su soltura li-
teraria y el talento desplegado, hablan muy en favor
del maestro de procedimientos polticos que compuso
este tratado asombroso. Gran parte del material prer
cede de fuentes ms antiguas, pues la obra se basa en
la rica tradicin de enseanzas polticas anteriores, a
Sri Visnugupta, siendo revisada la versin inglesa de R. Shamasastri por
N. S. Ven.katanathacharya. Entremedias aparece una edicin alemana
realizada por J. J. Meyer: Das altindische Huc/a von Wtlt- und Staatsltbtn:
DasArllw;a.stra <ks &utilya, Hannovery Leipzig, 192!>-1926 (6 vol.).
SOO Cfr. Tht &utilya Anhasastro, ed. by R. P. Kangle, University of Bom-
bay, 1960 (vol. 1: original snscrito), 1963 (vol. ll: rraduccin del texto al
ingl.) y 1965 (vol. 1l1: estudio ycomenrario. del editorliterario).
151
LA QUIMERA DEL REYF'tLsoro
(tan profusamente citada en el epgrafe anterior), y por
nica vez a lo largo de toda su obra, Weber dice lo siguien-
te respecto a! texto en cuestin:
El "maquiavelismo" verdaderamente radica!, en el
sentido popular del trmino, est clsicamente repre-
sentado en la literatura india por el Arthasastra de Kau-
tilya (el cua! es muy anterior a la era cristiana ydata-se-
gn dicen- de la poca en que rein Chandragupta.
Puesto a su lado, el Prncipe de Maquiavelo se nos antoja
tan ingenuo como anodino e inofensivo297.
Puede que Weber hubiera cobrado inters por este
tratado a travs del artculo de HermannJacobi titulado
Kautilya, el Bismarck indio298 y que, adems, tuviera
presente la segunda edicin inglesa del texto aparecida
en 1919, es decir, el mismo ao en que dicta La poltica
C011W vocacin. Comoquiera que sea, este antiguo docu-
mento era perfectamente desconocido para todo el
mundo hasta principios del presente siglo, cuando es
entregado a un bibliotecario, R. Shamasastry, que deci-
de traducirlo a! ingls y publicar sus distintos captulos
en diversas revistas a partir de 1905
299
. Sin embargo, la
edicin critica no aparece sino entre 1960 y 1965 gracias
a! profesor R. P. Kangle, quien publica el origina! snscri-
297 Cfr. Max WEBER, Polililr als &.uf, ed. cit., p. 24g; cfr. ed. caslS. cilS.,
pp. 169 Y157.
... Este trabajo apareci en la Silzungsberich! der J(jj,iglichen pmusischen
AltademiederW..........chaJlendel ao 1912.
2'99 La primera edicin ntegra del Arihasastm o/ KnutilJa tiene lugar en
1909, ocupando el volumen g7 de la Bibliolh<caSanshrita. En 1924 aparece
la tercera yen 1960 la cuarta, esta vez bajo el ttulo de Kautilyarthasastra o/
150
VII. EpLoGo: EL ARTHASASTRA
DE KAUTILYA, UN ANCESTRO
DEL MAQUlAVEUSMO EN LAINDIAMILENARIA
Como sabemos, Max Weber predic esta separacin
entre la tica y la poltica con su propio ejemplo, cin-
dose al ejercicio de su vocacin intelectual y oficiando
tan slo en determinados momentos de su vida como co-
mentarista o asesor poltico. El maduro realismo de un
coetneo nuestro, como lo es Weber, llega, por lo tanto, a
la misma conclusin del Maquiavelo renacentista, slo
que sin las estridencias propias del adolescente y tras
analizar el problema de las relaciones tico-polticas con
una mayor complejidad.
Adems de inspirar el captulo precedente, Weber
tambin es responsable del eplogo que cierra este traba-
jo, pues l fue quien despert mi curiosidad por asomar-
me a un antiguo texto indio: el Arthasastrade Kautilya296.
En su clebre conferencia sobre la vocacin del poltico
t96 Tal cosa no hubiera sido posible sin el magnfico equipo de documen-
tacin del centro donde trabajo: el Instituto de Filosofa del CSIC. En
este caso concreLO, fue Ana MariaJimnez quien me proporcion la bi
bliografia necesaria para redactar este ltimo epgrafe. Tambin debo
mencionar en este captulo de agradecimientos a Francisco Lapuena,
por haberme proporcionado informacin puntual sobre unos lemas que
ha estudiado a fondo; no en vano es autor de un trabajo titulado ~
hamro la IILt delasfilasofias de r m ~ (con el que se ha doclorado bajo mi
direccin). Barcelona. ClMS. 1997.
149
LA QUIMOA DEL Rr.Vf'lLSOro
poltico guarda una relacin absolutamente inadecuada
e incluso con frecuencia paradjica con su sentido primi-
genio.
294
Al constatar la gran paradoja tica de que, para
conseguir el bien, suele tener que recurrirse a medios
moralmente dudosos, decide sellar un pacto con esas
fuerzas diablicas que acechan al entorno violento del
poder y hacerse responsable, no slo de las convicciones
que animan su actuacin poltica, sino tambin de las
consecuencias previsibles que van a generar sus actos,
aprestndose a involucrar su alma y responder personal-
mente de los mismos. Es entonces cuando se ve autoriza-
do a hacer girar la rueda del devenir histrico mediante
sus decisiones polticas, en las cuales perseverar, mos-
trndose inasequible al desaliento, aun cuando le corres-
ponda tratar con un mundo ticamente irracional. Como
ha escrito uno de sus ms autorizados comentaristas, Wol-
gang Mommsen: -Weber dudaba bsicamente de la posi-
bilidad de conferir acentos ticos a la accin poltica y
consideraba que la cIara separacin entre ambas esferas
era lasolucin ms honesta.
295

... Cfr. Max WEBER. Polilik als &ruf, p. 230; cfr. edo. castS. dlS., pp. 156 Y
148.
295 Cfr. Wolgang MOMMSEN, Max Webtr. sociedo4.. poltica e historia (venjn
cast. de Ernesto Garzn Valds), Alfa, Buenos Aires, 1971, p. 162.
148
RoBERTO R. A J t : A M A ~
bargo, est claro que, desde un punto de vista munda-
no, es una tica de la indignidad la que de esa forma se
est predicando. Hay que elegir entre la dignidad reli-
giosa que esta tica ofrece yesa otra dignidad que, por el
contrario, ordena "resistiis al mal, pues en otro caso se-
rs corresponsable de su triunfo". Segn la postura bsi-
ca de cada cual, uno de estos predicados resultar divi-
no y el otro diablico, y es cada individuo el que ha de
decidir quin es para lDios yquin el demonio,,292.
Cada cual ha de vrselas con su dairrumy tomar las rien-
das de su destino. Quien opte por no mancharse las ma-
nos ysuscriba una tica de la mera conviccin puede caer
en la indignidad, al hacerse corresponsable del predomi-
nio de un mal que no ha querido contrarrestar con sus
propias armas
293
. El autntico poltico, aquel que tiene
vocacin poltica y vive paraella (slo eventualmente dela
misma), no busca detentar el poder para hacer ostenta-
cin del mismo, sino para ponerlo al servicio de una cau-
sa en la que cree y que le apasiona sin hacerle perder el
sentido de la realidad. Por otra parte, tambin es cons-
ciente de que, por lo general, el resultado final del obrar
292 Cfr. op. cil., p. 217... El conflicto entre las exigencias del Sennn de la
Montaa ylos imperativos maquiavlicos de la preocupacin exclusiva por
los medios del poder en el conl.eXto de la violencia se resuelve mediante la
evocacin del hombre poltico autntico, cuya responsabilidad para con
las consecuencias de la accin le hace perseverar en opciones aparente-
mente injustificables" (cfr. Pierre BoURJ:.Tl, Les J1rrnna.W du mon.tk. PhiJoso.
"hiuMfJJC W.6<r, Gallimard, Par., 1996, p. 527; cfr. pp. 411-417).
~ .Los moralistas a ultranza suelen ser, por lo general, quienes previa
renuncia a toda responsabilidad poltica directa, sin participar realmente
en la gestin de la cosa pblica. se limitan a criticarla desde fuera, ayunos
de soluciones que sean, a la vez, constructivas ymorales" (cfr. Jos Luis
AAANOUREN, ticay/JOlliea, Biblioteca Nueva, Madrid, 1996, p. 62).
147
LA QUIMERA DEL REvFtLsoFO
que no baje al campo de batalla de los problemas del
presente2BB.
Con el realismo propio de la madurez, Weber no re-
cuerda que algo puede ser verdadero aunque no sea
ni bello, ni sagrado ni bueno2B9. Descubrir esas verda-
des es lo que caracteriza la tarea especifica del cientfico
y constituye la mejor manera de influir sobre los polti-
cos
290
. Pero Weber tampoco cifraba demasiadas ilusio-
nes en su labor. Citando a Tolsti, reconoce que .. la cien-
cia carece de sentido puesto que no tiene respuesta para
las nicas cuestiones que nos importan, las de qu de-
bemos hacer y cmo debemos vivip,29J. Sobre la con-
tienda de los distintos dioses, esto es, entre diversos cri-
terios valorativos, no es a la ciencia, sino al destino, a
quien le toca decidir:
.. Poderes muy otros que los de las ctedras universita-
rias tienen aqu la palabra. Quin osara "refutar cient-
ficamente" la tica del Sermn de la Montaa, o el prin-
cipio que ordena "no resistirs al mal", as como la
parbola que aconseja ofrecer la otra mejilla? y, sin em-
288 Cfr. Max WEBER, Escritos polticos, ed. cit., p. 300.
289 Cfr. Max WEBER, Elpoltico yel cUmlftcO, ed. cit., p. 216.
290 Aunque los valores no pueden ser deducidos de la realidad, las actitu-
des polticas est:n sometidas a la influencia de numerosas asunciones em-
pricas sobre la sociedad y la naturaleza humana. Weber era consciente de
que proporcionar apoyo a estas asunciones o contribuir a su falsedad poda
constituir una forma de persuasin poltica laJ1 eficaz como apelar a los
sentimientos morales. En este sentido, el hecho de investigar ciertos aspec-
tos de la vida social, dejando Otros sin tratar, poda encerrar una significa-
cin poltica. En estos casos resultaba ms dificil establecer la distincin en-
tre actividades cientficas y polticas. (cfr. D. BEETHA", .p. cit., p. 419).
291 Cfr. Max WEBER, El polliCfJ yel cientfico, ed. cit.. p. 207.
146
ROBERTO R. ARAMA\'O
temente puesto al da? David Beetham encuentra exa-
geradas las alusiones vertidas por Marianne Weber en
este sentido. A su modo de ver, los valores acadmi-
cos, profundamente arraigados en Weber, impedan
que la transicin hacia el rol del poltico pudiera reali-
zarse con naturalidad284, teniendo que conformarse
por ello con el papel de comentarista y asesor polti-
co. No cabe duda de que la poltica era su amor se-
creto285. Sin embargo, como le confes a Else Jaff
(amante suya, por cierto) poco antes de dictar la con-
ferencia sobre La poltica como vocacin, cuando deci-
de asumir su cargo como profesor universitario tuve
-reconoce Weber-, naturalmente, que pagar el salu-
dable precio de superanoda "poltica", habida cuenta
de que no poda realizar ambas cosas a la vez286. Por
eso el autor de La ciencia como vocacin sostiene con
toda firmeza que la poltica no tiene cabida en las au-
las; el profesor que se siente llamado a intervenir en
los conflictos existentes entre las distintas concepcio-
nes del mundo y las diversas opiniones, que lo haga en
la plaza pblica, en la prensa, en reuniones, en asocia-
ciones o en donde quiera, mas no en las aulas287. Y lo
mismo vale a la recproca, para quien se considere un
intelectual, y no un poltico; que se interese entonces
por las verdades eternas y que siga con sus libros, pero
"'Cfr. D. BEETHAM,.p. cil., pp. 1&-16.
... As se lo dice. Mio. Tobler; cfr. l. carta citad. por WolfgangScHwCH-
TER, eo Unversjjhnte Modeme, Suhrkamp, Francfort, 1996, p. 30.
"'Cfr.l. carta del 20 de eoero del ao 1919 citad. por Wolfgang SCH-
LUCJITER en su trabajo .Handeln und Entsagen. Max Weber ber Wis-
seosebaf, uod Politik al, Beruf. (cfr. Unversjjhnte Modeme, ed. cil., p. 30).
287 Cfr. Cfr. Max WEBER, El poltico] tI cientfico, ed. cil., pp. 211 y 22<l-221.
145
LA QUIMERA DELIb:VFILSOFO
taria
282
, defendiendo la figura de un caudiUo que supie-
ra situarse por encima del Parlamento y de los intereses
partidistas. A diferencia del funcionario, que debe de-
sempear su cargo sine ira el sludio, ejecutando como si
respondiese a sus propias convicciones los encargos
emanados de una superioridad en quien descarga toda
responsalJilidad, el dirigente poltico ha de asumir sta
personalmentesin arrojarla sobre nadie ms
283
.
So Weber con encarnar esta figura de lder ple-
biscitario, aunando as al intelectual con el poltico, es
decir, sus dos hondas vocaciones? En otras palabras, y
por utilizar una terminologa que ya nos es familiar,
acaso quiso ser una suerte de "reyfilsofo" convenien-
nimo vestigio de volunl:ad poltica, acostumbrada a contar con un gran
hombre de Estado que dirigiese la poltica por ella". La teoria weberiana
supuso un intento de conservar las venl:ajas de un lder cesarista, evitan-
do los inconvenientes presentados por Bismarck. (cfr. David BllTHAM,
Max Weber J la teora poltica moderna, Centro de Estudios Constituciona-
les. Madrid, 1979, p. 382). Cfr. Stefan BIlEUER, 8uTOCTacia J carisma. La Sir
ciologa polica de Max Wtber, Edicions Alfons el Magminim, Valencia,
1989, pp. 196Y55.
282 .Weber, el nico asesor de Preuss [ponente de la consutucin de Wei-
mar] que no dedicaba toda su actividad profesional a las tareas polticas o
administrativas, estaba en completo desacuerdo con los otros miembros
en cuanto al problema de los poderes presidenciales. Los dems conside-
raban que el presidente no tena sino que sustituir al monarca constitu-
cional, sin desempear ningn papel activo en el gobierno. Weber, por
el contrario, defenda que las tareas de reconstruccin nacional reque-
ran un presidente que pudiese ejercer su autoridad realmente; con este
fin, debera ser elegido por sufragio directo, para que los cimientos de su
poder se situasen fuera del Parlamento y pudiese servir de contrapeso a
ste. (cfr. D. BEETHAM, op. dI., pp. 372-373) .EI ejemplo de Bismarck
hizo comprender a Max Weber la leccin contenida en El prncipe de Ma-
quiavelo. (cfr.]. Pete, MAYEJl, Max WtberJ la poItiea altmana, Instituto de
ESlUdios Polticos, Madrid, 1966, p. 43).
2.' Cfr. Mal< WEBER, PoIitik als &ruf, p. 190; cfr. pp. 115-116y 118.
144
RoBERTO R. AJw.cA)Q
cia universitaria; la segunda, por contra, qued cabal-
mente frustrada, puesto que, pese a participar en el co-
mit que asesor la constitucin de Weimar y estar a
punto de ser elegido parlamentario por el Partido De-
mocrtico, sus expectativas acariciaron en un momen-
to dado la propia cancillera del Reich278. Se ha llegado
a sugerir que Weber quiz se identific en cierta forma
con una especie de Bismarck burgus y que no le hu-
biera importado proseguir la tarea emprendida por el
aristocrtico Canciller de Hierr0
279
.
Aunque no lleg a desempear en toda su vida car-
go poltico alguno -advierte Anthony Giddens-, no
hubo ni un solo momento en que sus intereses polti-
cos y acadmicos no se entremezclaran en sus expe-
riencias personales. Sus impresiones polticasjuveniles
provocaron en Weber una orientacin ambivalente ha-
cia los triunfos de Bismarck, que no lleg a resolver nun-
ca del todo, y que se encuentra en el origen de todos
sus escritos polticos280. Una de tales ambigedades
viene dada por la evolucin que sufri su concepcin
acerca del papel asignable a un lder carismtic0
28
!. Tras
criticar en su momento el cesarismo de Bismarck, We-
ber pas a propugnar una fuerte presidencia plebisci-
m Cfr. bid., p. 840 y...
m .Weber haba venido a identificar la cohesin alemana con la de su fami-
lia, ya l mismo con el hombre que rescatara la nacin de los intereses par-
tidistas -de hecho, se identificaba con una especie de Bismarck burgus
que comenzara la labor donde el Bismarck arislOCrtico la haba abandona-
do, cuando Guillermo nlo destituy. (cfr.A. MmMAN, op. cit, p. 74).
!SO Cfr. Anthony GIDDENS, Poltica y sociologa m Max Webtr, Alianza Edil"
rial, Madrid, ! 972, p. 14.
281 l..a reiteradas crticas de Weber contra el cesarismo del gobierno de Bjs..
marck se refean a que ste haba dejado tras l "una nacin sin el ms m-
-
143
LA QUIMERA DEL REY FILSOFO
cacin de aqulla, o bien si es preciso tomar en conside-
racin la responsabilidad por las consecuencias de la ac-
cin, que pueden preverse como posibles o probables,
determinadas por la insercin de sta en el mundo ti-
camente irracional274.
La tica de la conviccin acaso pueda servirnos para
regular nuestras relaciones familiares, conyugales, er-
ticas o amistosas
275
; dirase capaz de regular nuestra
vida privada, mas no tanto la pblica
276
. En cambio,
esa misma tica puede propiciar la indignidad en el te-
rreno poltic0
277
, donde tiene que primar el sentirse
responsable de las consecuencias previsibles genera-
das por la decisin adoptada. Poner la otra mejilla pue-
de valer para el santo y su cosmovisin panmoralista,
mas no para el poltico, que se ve obligado a combatir
la violencia yel mal con su propia medicina, si no quie-
re hacerse corresponsable de los mismos. Esta tensin
bipolar guarda cierto paralelismo con la experimenta-
da por Weber en su fuero interno a causa de sus dos n-
timas vocaciones: la cientfica y la poltica. La primera se
vio sobradamante colmada, tanto con sus atinadas in-
vestigaciones acadmicas como por su exitosa docen-
274 Cfr. Max WEBER, "El sentido de la "neutralidad valorativa" de las cien-
cias sociolgicas yeconmicas. (1917) I Ensayos sobre mdodologa sociolgico.
(trad.)' L. Eteheverry). Amorronu. Buenos Aires. 1978, p. 236.
275 Cfr. el texto al que se remite la nota 9 del presente trabajo.
276 .. El destino de nuestro tiempo -leemos en La ciencia como profesin-
es el de que los valores ltimos y ms sublimes han desaparecido de la
vida pbljca yse han retirado, o bien al reino ultraterreno de la vida ms--
rica, o bien a la fraternidad de las relaciones inmediatas de los hombres
entre s.. (cfr. Max WEBER, El potiro y tl cientifico -versin castellana de
Francisco Rubio L1orente-. Alianza Editorial, Madrid, 1994, p. 229).
m Cfr. Marianne WEBER, .p. cil., p. 489.
142
RoBERTO R. AMMAYO
y responder de sus consecuencias271 . Entre la Gesinnungsethik
esgrimida por su religiosa madre y la VerantwOTtungs-
ethik puesta en prctica por el parlamentario que fue su
padre, Weber no deja de admirar la primera, pero
apuesta decididamente por la segunda, entendiendo
que slo sta tiene cabida dentro del mbito de la poI-
tica
272
. Por supuesto que una tica basada en la convic-
cin acarrea cierta cuota de responsabilidad y, a su vez,
sta no puede darse sin creer en la causa que se defien-
de. Se trata de poner el nfasis en uno u otro cuerno
del dilema
27S
. La cuestin fundamental a dilucidar aqu
es, -si slo el valor intrnseco de la accin tica -la "v<r
luntad pura" o "intencin"- debe bastar para lajustifi-
271 Aunque, por supuesto, tal cosa no sea incompatible con la dimisin: .. El
fumiunario tiene que sacrificar sus propias convicciones a su deIJer tU obtdierJ,.
aa. El poIilirodirigente ha de nchawrpblicamente la responsabilidad por
acciones polticas, si contradicen sus convicciones, ytiene que sacrificar su
puesto ante stas. Pero esto no ha sucedido nunca enLre nosoLros- (cfr.
Max WEBER, .. Parlamento ygobierno en una Alemania reorganizada. Una
crtica poltica de la burocracia yde los partidos- -1918-, en EscriloJ po.
lticos ~ i i n de Joaqun Abelln-, Alianza Editorial, Madrid, 1991,
p. 210. De hecho, como es bien conocido, a Weber le hubiera gustado que
dimitiera el general Ludendorff, ante tos errores polticos cometidos por el
mando del ejrcito (cfr. Marianne WEBER, op. cit., pp. 877 Yss.) .
.,., Cfr. Arthur MrrzMAN, La jaula de hierro. Una intntmtacin histrica de
Max W<btT (versin casteUana de Andrs Snchez Pascual y Maria Dolores
Casl1'O Lobera, con prl. de LewisA. Coser), Alianza Universidad, Madrid,
1976, p. SS.
275 Quien eche de menos un anlisis minucioso de) clebre distingo we
beriano, puede acudir al trabajo de Thomas Mol.LER, Etisc'u'kvanuAufi--
rnngm von Max W<btT tU den von hm P.'fn'iigun &griffm der G<sinnungs-
1Ind V...antwonungsdhiJ<, Minerva, Mnich, 1985. Y, por supuesto, no podr
ignorar la soberbia exposicin de Wolgang 5cHLUCHTER. ..Gesinnungs-
ethik und VerantwortungseLhik: Probleme einer Unterscheidung_, en
lUligimu und bensJhrung. Studien tU Max W<bm K1IIlur 1Ind Werth=il,
Suhrkamp, Francfort, 1988, cap. S, pp. 165 Yss.
141
lAQUINUA oaREvFu..6som
de ms o menos aOS), decide que ha de poner en prc-
tica sus convicciones pese a todo (dennoch) .
[Este poltico maduro] acta de un modo tica-
mente responsable y empea realmente toda el alma
en su responsabilidad hacia las consecuencias [de sus
actos], dicindose llegado el momento: "no puedo ha-
cer otra cosa, yen este punto me mantengofirm.e"270.
La cursiva es ma y merece un pequeo comentario.
Weber escribe aqu: hier stehe ich, o sea, en este punto
me mantengo firme, me planto, revalido mi postu-
ra o> como traduce Joaqun Abelln> aqu estoy yo".
Sin embargo> la versin castellana de Francisco Rubio
Uorente> opta por un aqu me detengo. Esta traduc-
cin ha dado pie a interpretaciones como la mantenida
por Victoria Camps, de la que nos hacamos eco al prin-
cipio del presente captulo. Ahora bien, si yo no estoy
equivocado, Weber no sostiene> como sugiere Victoria
Camps, que las convicciones hagan desertar al poltico
de sus responsabilidades cuando ambas entren en con-
flicto, sino ms bien que su madurez o autntica voca-
cin poltica le har perseverar, pese a todo, en su posicio-
namiento> para responsabilizarse de la propia conviccin,
asumiendo as la responsabilidad por las consecuencias
que se deriven de su obrar.
sta es la verdadera sntesis de las dos ticas que pro-
pone Weber: hacerse responsable de las propias convicciones
270 Cfr. Max WEBER, PoIitiJ< als &ro/. <d. ciL, p. 250; <<!s. cas.... ci .... , pp. 176
Y162.
140
o en la bsqueda del poder por el poder. Slo la unin
de convicciones fuertemente arraigadas y responsabili-
dad por las consecuencias (queridas y no queridas, la-
terales y directas) de la accin puede servir para for-
mar al autntico poltico267. ste debe deambular por
el tablero ajedrecstico de la poltica combinando pasin
y mesura (recordemos que Maquiavelo recomendaba
ser al mismo tiempo tan audaz como prudente), res-
ponsabilizndose siempre de las consecuencias gene-
radas por sus convicciones; el poltico vocacional debe
ser consciente de que, para conseguir lo posible, se ha
de intentar una y otra vez lo imposible, sin caer en el
desaliento
268
.
Marianne Weber, en la magnfica biografia sobre su
marido, resume as esta postura: El tico de la convic-
cin niega la irracionalidad tica del mundo, segn la
cual a menudo surge de lo bueno lo malo, ya veces de lo
malo lo bueno. El poltico ha de soportarla. "Slo est
'llamado' a la poltica quien est seguro de no venirse
abajo si el mundo, visto desde su posicin, es demasiado
estpido o demasiado vil para lo que l quisiera ofrecer-
le".269. A Weber le conmueve sobremanera la resolu-
cin del hombre polticamente maduro que, al margen
de su edad (puesto que la madurez no es una cuestin
26' Cfr. Jos Mara GoNZLEZ CARcIA .p. cit., pp. 173-174; cfr. del mismo
aUlor, .Max Weber: responsabilidad yconviccin, p. 17 del trabajo toda-
va indito que recoger el volumen colectivo LapoIliaJ d.t.sM la irico.
... Cfr. Max WEBER, PoIilik als Beruf, ed. ciL, p. 252; eds. casl5. cilS., pp. 17S.
J79y164.
269 Cfr. Marianne WEBER., Max Webtr. Una biografia (versin ca.uellana de
Javier Benel yJorge Navarro), Edicions A1fons el Magnanim / !VEI, Va-
lencia, 1995, p. 917.
139
J...\ QUIMERA DEl. REY FILSOFO
le corresponde tener que decidir tal cosa. La vocacin
poltica impone dosificar ambas mximas, la tica de la
conviccin y la tica de la responsabilidad, al igual que
tambin exige conjugar cualidades tan antagnicas
como son la pasin y la mesura, una combinacin que le
permite comprometerse con su causa sin perder el
sentido de la realidad
264
.
As debe ser desde una perspectiva tica el hombre
que aspire a poner su mano sobre los radios de la rue-
da del devenir histrico265, esto es, todo aquel que se
sienta llamado por la poltica. Pese a su carcter apa-
rentemente irreconciliable, Weber aduce que la tica
de la conviccin y la tica de la responsabilidad no son
trminos absolutamente contrapuestos, constituyendo
ms bien principios complementarios cuya conjun-
cin da lugar a ese hombre autntico al que puede atri-
bursele una genuina "vocacin poltica266. Jos Ma-
ra Gonzlez Garca ha insistido en la importancia de
subrayar este carcter complementario para no tergi-
versar el razonamiento seguido por Weber. Segn este
buen conocedor del pensamiento weberiano, la tica
poltica defendida por Weber busca una sntesis de res-
ponsabilidad y convicciones. Desde los planteamientos
weberianos -aade Pepe Gonzlez-, es importante
evitar tanto la Escila de una poltica irresponsable a
que puede conducir una facin unilateral en las in-
tenciones como la Caribdis de una poltica de mera
responsabilidad que suele degenerar en opornmismo
,6< Cfr. op. cit., p. 227; cfr. cds. casu. du. pp. 153 Y145.
'65 Cfr. iUd.
'66 Cfr. op. cit, p. 250; cfT. cds. casu. du. pp. 176 Y162-163.
138
opuestas y antitticas: puede orientarse conforme a la
tica de la conviccin o con arreglo a la tica de la responsa-
bilidad. No es que la tica de la conviccin se identifi-
que con una total ausencia de responsabilidad o vice-
versa. Pero media un profundo abismo entre ambas,
pues la primera slo se preocupa de obrar correcta-
mente, mientras que la segunda exige responder de las
consecuencias (previsibles) de su actuacin.
261

Ajuicio de Weber la primera mxima resultara de-

masiado acomodaticia para el poltico, que siempre po-
dra transferir sus responsabilidades a la torpeza de los
dems o algo por el estilo, cuando en realidad no tiene
ningn derecho a ello y debe contar con sus inevita-
bles imperfecciones, as como con la maldad que im-
pera en el mundo. No puede apelar al valor de sus bue-
nas intenciones y refugiarse tras ellas, puesto que su
obligacin conlleva el calcular dentro de lo posible las
consecuencias de sus actos. En definitiva, Weber quie-
re despojar al sultn de la figura del gran visir
262
e invi-
tar al poltico a responsabilizarse directamente de su
gestin gubernamental, sin que le quepa descargar sus
fracasos o tropelas en cualesquiera cabezas de turco.
Pero una vez hecho esto, Weber entiende que <<nO se
puede prescribir a nadie si uno debe actuar como un
tico de la conviccin o como un tico de la responsa-
bilidad. ni tampoco cundo ha de oficiar como uno u
otro.
26
!.justamente porque a cada cual, ya nadie ms.
"1 Cfr. .p. cil.. p. 237; cfr. cds. caslS. dlS. pp. 163-164 Y153.
... Cfr. .p. cil.. p. 177; cfr. cds. caslS. dlS. pp. lO! Y109.
... Cfr. .p. cil. p. 249; cfr. cds. caslS. dlS.. pp. 175 Y162.
137
lJ. QUIMERA DEL REY FILSOFO
culpas en la otra parte, cuando lo que debera hacer es
afrontar su destino con la mirada puesta en el futuro y
asumir su entera responsabilidad sin atenuarla con al-
gn fallo del pasado; tiene que apechar con las conse-
cuencias y olvidarse de legitimaciones estriles que no
sirven para nada desde una perspectiva poltica
258
. La
tica que Weber califica de absoluta, la moral conteni-
da por ejemplo en los evangelios, no puede ser convo-
cada en un momento dado a nuestro capricho para
tranquilizar nuestra conciencia legitimando con ella
cualquier desmn y despedirla sin ms al momento si-
guiente. De tal tica vale decir lo mismo que se ha di-
cho de la causalidad en el mbito cientfico: no es un
coche de alquiler al que se puede hacer parar discre-
cionalmente para subirse o bajarse del mismo confor-
me a nuestro antojo,,259. Los mandatos de la moral ab-
soluta se imponen sin condiciones, porque dicha tica
se permite no preguntarse acerca de las consecuencias;
a decir verdad, piensa Weber, "su reino no pertenece a
este mundo". El Sermn de la Montaa pide poner la
otra mejilla, es decir, no resistir al mal con la fuerza,
pero para el poltico tiene validez justo lo contrario:
debes contrarrestar el mal con la violencia, puesto que,
de no hacerlo as, te haces responsable de su predomi-
nio))260.
"Cualquier accin ticamente orientada --dice We-
ber- puede hallarse bajo dos mximas diametralmente
,,. Cfr. .p. at., p. 251; cfr. e<ls. <:as1S. dlS. pp. 158 Y149.
.... Cfr. .p. al., p. 254; cfr. eds. easlS. dlS. pp. 161 Y151.
260Cfr. .p. al., p. 255; cfr. eds. easlS. dlS. pp. 162 Y152.
-
136
RoBERTO R. ARAMA'IO
be Weber-, es decir, quien accede a utilizar como me-
dios el poder y la violencia, sella un pacto con fuerzas
diablicas254. Qu significa esto? Algo as como per-
der esa virginal o pueril visin del mundo, segn la
cual el bien slo puede manar de las buenas acciones y
el mal de las malas, para reconocer que con frecuencia
sucede ms bien todo lo contrario. El que no reconozca
esto (el gran problema de toda teodicea en ltima ins-
tancia) se comportar como un autntico nio en trmi-
nos polticos, observa Weber. La tica propia del hombre
con los pies en la tierra, esto es, la moral del poltico,
no puede obviar este dato acreditado por la historia: el
hecho de que la consecucin de un "buen" fin suele
\levar aparejada ciertos medios moralmente dudosos o
cuando menos arriesgados, as como la posibilidad bas-
tante probable de tener que contar con perversos efec-
tos colaterales255.
Estas paradojas ticas
256
no pueden ser obviadas por
el poltico vocacional
257
, cuya responsabilidad frente al
futuro eclipsara las culpas del pasado. Weber estable-
ce un curioso paralelismo con las relaciones amorosas.
Alguien que deshace su matrimonio para entablar una
nueva relacin sentimental suele caer en la tentacin
de intentar justificarse ante s mismo, descargando las
... Cfr. Max WEBER, op. at., p. 241; cfr. eds. easlS. dlS., pp. 168 Y156, res-
pectivamente.
'" Cfr. op. at., p. 238; cfr. eds. easlS. dlS. pp. 165 Y154.
256 Recogidas por la sabidura popular del refranero: .F.l infierno esl em-
pedrado de buenas intenciones".no hay mal que por bien no venga-. ete.
257 Weber distingue tres clases de polticos: el ocasional (que lo somos to-
dos, cuando votamos o hacemos un discurso poltico), el poltico profesr
Ml que vive tU la poltica y el voauional que vive para la poltica (cfr. &/J.
al., pp. 167-169; cfr. eds. easlS. dlS., pp. 9S-95 y 102-103).
-
135
1...A QUIMERA DEL REy FILSOFO
so, a la poltica248. De ser as, este poltico maduro de We-
ber no se diferenciara demasiado del poltico moral pre-
conizado por Kant
249
. Con todo, el planteamiento de
Weber es bastante ms complejo.
Weber comienza por definir a la poltica como un an-
helo de participar en el poder o tener alguna influen-
cia sobre su distribucin dentro del Estad0
250
, el cual es
definido a su vez como aquel mbito que reclama con
xito el monopolio de la violencia fsica legtima251.
Bajo estas premisas, cualquier poltico ha de pactar
fusticamente
252
con el diablo; el poltico se ala con
esos poderes diablicos que acechan a toda violen-
cia253. Quien se compromete con la poltica -escri-
248 Cfr. Victoria CAPMS, tica, retrica y potica, Alianza Editorial, Madrid,
1988, pp. II Y105.
249 t<A decir verdad, slo puedo concebir a un poltico o r ~ es decir, a
uno que, al asumir los principios de la prudencia poltica, los haga com-
padecerse con la moral, mas no me hago a la idea de un moralista poltico,
esto es, de alguien que se forje una moral ad hoc segn las conveniencias
del estadista. (cfr. 1. KANT, Zum ewigm FrUd..., Ak. VIII, 372). Cfr. Jos
Luis CoWMER, La ~ de J justicia en Immanuel Kant, Centro de Estudios
Constitucionales, Madrid, 1995, pp. 378 Yss.
250 Cfr. Max WEBER, Politih als Beruf -1919- (hrsg. von Wolfgang j.
Mornmsen und Wolfgang Schluchter in zusammenarbeil mit Birgitl Mor-
genbrod), en c.samtausgabe,j. C. B. Mohr (Paul Siebeck), Tubinga, 1992;
vol. 17, p. 159. DelteXLO de Weber existen dos ediciones castellanas: Elprr
litito 'j el cientiji('() (tr<aduccin de Francisco Rubio Uorente; introduccin
de Rayrnond Aron) , Alianza Editorial, Madrid, 1994
14
(1967'), p. 84; YLo.
polilien romo profesin (edicin de Joaqun Abelln), Espasa Calpe, Ma-
drid, 1992, p. 95.
251 Ur. ibl.; cfr. p. 83 en la ed. cast. de F. Rubio L10rente yp. 94 en la ed.
casl. dej. Abelln.
252 Cfr. Jos Mara GoNZLE'z GARcfA, Las huellas de Fausto. La herencia de
Goelhu", lo. socolo.go. de Max Weber, Tecnos, Madrid, 1992, pp. 143 Yss.
... Cfr. Max WEBER, Polill< als BeruJ, ed. cit., p. 247; cfr. p. 173 en la ed.
casl. de F. Rubio Llorente y p. 160 en la ed. casl. dejo Abelln.
134
VI. EN TORNOAL DISTINGO WEBERIANO
ENTRE CONVICCINYRESPONSABIUDAD
Varias han sido las ocasiones en que, a lo largo del
presente trabajo, se ha invocado la clebre distincin
fraguada por Weber entre conviccin y responsabili-
dad, identificndolas respectivamente -y de un modo
subrepticio- con la inocencia moral y el decisionismo
poltico. Yes que, como advierte Victoria Camps, des-
de Weber ac, seguimos haciendo uso de su lcida dis-
tincin siempre que abordamos la dualidad entre tica
y poltica. Para acabar reconociendo que la accin pol-
tica no puede evitar ensuciarse las manos, en tanto que
la tica se mantiene impecable e implacable, en su to-
rre de marfil, cumpliendo su obligacin de juzgar, criti-
car y negar la accin. [oo.] La teora weberiana suele
traerse a colacin con el fin de sealar el inevitable di-
vorcio entre la tica y la poltica: quien quiera compor-
tarse ticamente, sin abdicar de sus principios, deber
huir de la poltica que obliga a olvidar los principios
para asumir las consecuencias de los propios actos. Es
cierto que Weber dice todo esto, pero dice tambin ms
-aade V. Camps. Dice que el poltico maduro es
aquel que, ante una decisin claramente contraria a la
tica, tiene el valor de desertar y renunciar, si es preci-
133
LA QUIMERA DEL REvFII..6soro
pretende someter la historia de las ideas al mismo pro-
ceso experimentado por cualquier biografia particular,
podra decirnos ms o menos lo siguiente. Desde luego,
la ingenuidad platnica nos parece a estas alturas algo
propio de la infancia, de una etapa remota y casi olvida-
da en donde se confunden los deseos con la realidad, a
pesar de ir comprobando que no cabe identificarlos.
A esa edad plagada de sueos y quimeras imposibles,
deba sucederle inevitablemente otra caracterizada por
la insolencia tpica de los adolescentes y por ello nos en-
contrarnos con Maquiave10 en plena eclosin renacen-
tista. Luego, durante lajuventud, al despuntar los albo-
res de la modernidad, Kant pudo permitirse soar de
nuevo y su renovado entusiasnw le hizo ilusionarse con
la esperanza de que las cosas pueden cambiar para me-
jor. Aquella ingenuidad infantil, esa molesta insolencia
propia del adolescente y este juvenil entusiasmo suelen
quedar superados por el realismo de la madurez. Es ley
de vida, como dira cualquier anciano. Por eso es hora de
visitar a un coetneo como Weber, para terminar luego
con una pequea excursin en el tiempo hacia un pasa-
do anterior a la misma infancia de nuestra cultura, pues
ello nos permitir comprobar que nuestro tema no ha
cambiado gran cosa desde los primeros balbuceos de la
humanidad hasta nuestros das.
-
132
RoBERTO R. AAAMAro
Como ya se apuntaba en el prembulo del presente
trabajo, la exigencia tica y el imperativo poltico pare-
cen condenados a no poder institucionalizar sus relacio-
nes, ya que su casamiento suele dar lugar a un mero ma-
trimonio de conveniencia, donde la moral pierde su
personalidad al quedar eclipsada por el fuerte carcter
de los apremios polticos, como muy bien sabe aquel a
quien Kant denomina rnlffalista pofitiro. En cambio, cuan-
do sus encuentros vienen a ser tan fortuitos como furti-
vos, gracias a esas citas clandestinas que de vez en cuando
propiciara un poltiro rnlffal, permitiendo que la poltica
busque algn tipo de asesoramiento entre los filsofos,
obtenemos un saldo mucho ms positivo: conjugar los con-
siderandos de una conviccin rnlffal con las responsabilidades
asumidas porel pofitiro.
Quiz sea este distingo kantiano entre moralista pol-
tico y poltico moral, u otro muy similar, el que Antonio
Machado tuviera en mente al poner estas palabras en
boca deJuan de Mairena:
.Cuando nuestros polticos dicen que la poltica no
tiene entraas aciertan alguna vez en lo que dicen y en
lo que quieren decir. Una poltica sin entraas es, en
efecto, la poltica hueca que suelen hacer los hombres
de malas tripas.
*
Trazando un grosero paralelismo entre ontogenia y
filogenia, es decir, si nos diera por comparar, en trmi-
nos metafricos, las etapas evolutivas del individuo con
los perodos histricos de la humanidad, este smil, que
131
LAQUIMERA DEL REv FILSOFO
cias y consejos. El filsofo queda convertido, pues, en
una especie de rbitro cuya misin es velar por la buena
marcha del juego para conseguir que se respeten ciertos
principios ticos elementales, al someter a un enjuicia-
miento pblico las actuaciones del poder poltico.
La verdadera poltica --dictamina Kant- no puede
dar un solo paso sin tributar antes vasallaje a la moral. El
derecho es algo que debe ser salvaguardado como algo
sacrosanto, sea cual fuere el sacrificio que tal cosa pudie-
se acarrear al poder establecido. Aeste respecto, no cabe
partir la diferencia e inventarse una componenda inter-
media como sera el hibrido de un derecho pragmtica-
mente condicionado (a medio camino entre lojusto ylo
provechoso), sino que todo poltico debe doblar sus ro-
dillas ante lajusticia repreSentada por el derecho247.
En este orden de cosas, Kant viene a distinguir al mo-
ralista poltico del poltico muraL Mientras el primero se
forja una moral til a sus conveniencias, el segundo in-
tentara conjugar sus pautas de conducta con las exigen-
cias ticas. El moralista poltico no dudar en invocar la
razn de Estado para excusar su inmoralidad. Por contra,
el poltico moral no estara dispuesto a disolver su iden-
tidad tica en una instancia que pueda transcender la
propia conciencia moral, prefiriendo llegar a dimitir de su
responsabilidad poltica antes que abandonar o hipotecar sus
convicciones murales. Por supuesto, slo este ltimo busca-
ra el asesoramiento del filsofo para que le vaya recor-
dando su inexcusable compromiso con la tica.
247 Cfr. Zum ewigenFrieden. Ak. VIrI, 380. La traduccin es ma.
130
ROBERTO R. AJv.MA'\{)
aquellas acciones relativas al derecho de los hombres
que no se compadezcan con su publicitacin. Toda m-
xima poltica que haya de permanecer oculta para no
dar al traste con el propsito perseguido supone, slo
por eso mismo, una medida injusta. Esta piedra de to-
que, la publicidad, constituye un criterio negativo, que
no sirve para conocer lojusto, pero s para discriminar
lo injusto, tal como explica en el ltimo de los apndices
con que cuenta Hacl la paz perpetua, un apartado cuya
misin es estudiar las posibilidades de lograr un acuer-
do entre la tica y lo poltico, armonizando en la medi-
da de lo posible sus respectivos intereses
246

En el citado artculo secreto, Kant se permite bromear

con el emblema de losjuristas, a quienes ahora presen-
ta como meros representantes del poder establecido.
Dicho emblema contiene la balanza propia del dere-
cho y la espada de una implacable justicia. Sin embar-
go, nos dice socarronamente Kant, esa espada no slo
se usa para mantener alejado cualquier elemento ex-
trao que pudiese alterar el perfecto equilibrio del fiel
de la balanza, y tambin suele utilizarse como contra-
peso del platillo que no interesa ver vencido. Esta ten-
tacin de inclinar la balanza en provecho propio sera
lo que debe combatir el filsofo moral con sus adverten-
246 Aeste respecto resulta provechoso consultar el artculo deJos GMEZ
CAFFARENA, La conexin de la poltica con la tica (Lograr latpaloma
guiar a la serpienle?) .. , recogido en el volumen colectivo La paz. Yel ideal
'osmojXJ/ita de la ilustraci6n (A propsito del bicentenario de .Hacia la paz
tua tk Kantlt, ed. ciL., pp. 65 Yss. Caffarena subraya en su trabajo este aser-
to de Kant: Aunque la Poltica es en s un arte dificil, su conjuncin con
la Moral no es ningn arte; ya que sta corta el nudo que aqulla no fX>"
da desatar en cuanlo surgen desavenencias entre ambaslt (cfr. Zum ew-
gen Friedm, Ak. VIU, 380).
129
L\ QUIMERA DEL REvFu.6s0ro
va que condiciona una u otra ubicacin. De ah que, se-
gn Kant, no convenga frecuentar el interior de las estan-
cias palaciegas, cuando uno quiere seguir paseando libre-
mente por en medio del gora filosfica
244
.
Cualquier estadista experimentar sin remedio lo
que aqu se ha bautizado como sndrome de Gigesy, sedu-
cido por los encantos del poder, que por aadidura sue-
le recubrirle a uno con el manto de la impunidad, deja-
r a un lado la lealtad o lo que sea necesario en aras de
su conquista. En cambio, un espectador que no haya
sido hechizado por sus encantos, como sera el caso del
filsofo moral, podr recordarle al gobernante, siem-
pre que sea necesario, que el juego de la poltica no se
juega con fichas, sino con hombres de veras, con seres
humanos de carne y hueso, cuyo bienestar e infortunio
dependen de dicho juego,,245. Este olvido es el que le
reprocha Cassirer a Maquiavelo, el cual, fascinado por
la brillantez de ciertas estrategias, no habra reparado
en la deshumanizacin de sus ganadores favoritos.
Para paliar este olvido en que suele incurrir la clase
poltica, Kant ofrece una receta bastante sencilla que no
consiste sino en arrebatar al politico su consustancial
anillo de Giges, a fin de impedir que su comportamien-
to sea invisible, declarndose as como injustas todas
UI Al fin yal cabo. Kant estara llevando hasta sus ltimas consecuencias
lo razonado por Maquiavelo en el prlogo de El p r n ~ teas como quie-
nes dibujan el paisaje se sitan en el punto ms bajo de la llanura para eg..
tudiar la naturaleza de las montaas ylos lugares ms elevados, ypara estu-
diar la de las ms bajas planicies ascienden al punto ms elevado de los
montes, de la misma fonnalt (cfr. ed. casl. cit., p. 32), la perspectiva del
monarca, encerrado en las torres de su palacio, debera verse cumpli-
mentada por quien habita en la plaza pblica, esto es, por el filsofo.
... Cfr. E. CAssIRER, El mi/( tl Estado, ed. cit., p. 170.
128
ROBERTO R. ARAMAm
escrito, traducido de inmediato al francs, lo que anim
a Kant para incorporarlas en la segunda edicin, donde
fueron aadidas como un artculo secreto de dicho
tratado. Este opsculo kantiano contiene grandes dosis
de una irona inhabitual en el autor de las tres Crticas y
que se refleja en la propia estructura del escrito, cuyo em-
peo es parodiar el estilo de los protocolos diplomticos
destinados a sellar un momentneo armisticio. En esos
documentos no sola faltar algn que otro codicilo secre-
to yKant decidi llevar su caricatura hasta el final con este
anexo de ltima hora. Este articulo secreto deroga las aspi-
raciones platnicas de que los filsofos devengan reyes o
viceversa, para declarar a la filosofia como una insoslaya-
ble instancia consultiva del poder, el cual debera recabar
la opinin de un espectador cualificado, pero que no se
halle comprometido en el juego de la poltica. Que quie-
nes tienen responsabilidades de gobierno busquen aseso-
ramiento en los moralistas, le parece a Kant mejor solu-
cin que la querencia platnica del rey filsofo. A su
modo de ver, cualquiera que toque poder yquede atrapa-
do en las telaraas de sus intrigas viene a perder automti-
camente su sensibilidad moral. El afn por ganar esa pe-
culiar partida de ajedrez prevalecer sobre cualquier otro
considerando. Los intereses del Estado anularn sin duda
su personalidad tica, tal como sabemos que le ocurri
por ejemplo a Federico el Grande. Recordemos nueva-
mente que Maquiavelo retrat muy bien esta peculiar
mutacin, al decirnos que parece inevitable tener un ni-
mo en la plaza (pi=) y otro muy distinto dentro del pa-
lacio (pala=J) 243, dado el profundo cambio de perspecti-
~ Cfr. Nicols MAQUIAVELO, Discursos, Libro 1, cap. 47, ed. cast. cit., p. 145.
127
LA QUIMERA DEL Rtv FILSOFO
deban identificarse dentro de un mismo sujeto y otra
muy distinta que no se necesiten el uno al otro. Nada
de acallar a los filsofos, una de cuyas obligaciones,jus-
tamente, consistira en asesorar, cuando no reconve-
nir, a los reyes, para que la tarea de los gobernantes
quede iluminada por sus publicaciones. La filosofa es-
tara desde luego al servicio del monarca, mas no para
colocarse tras l y recoger la cola de su manto, justifi-
cando sus tropelas, sino para precederle y preservar-
lo de las tinieblas al iluminar el camino con su antorcha
tica.
Una ingrata experiencia gravita sobre Kant al procla-
mar esta tesis: la censura
240
, ya que haba sido amonesta-
do por el sucesor de Federico yse le haba prohibido pu-
blicar nada sobre asuntos concernientes a la religin.
Como confiesa en su prlogo a El conflicto de las Faculta-
des241, Kant prometi no escribir a ese respecto en vida
del monarca cuyo ministro le haba censurado. Sin em-
bargo, al publicar Hacia la paz perpetua, Kant parece dis-
puesto a demostrar que dicha promesa no le impeda
hablar de muchas otras cosas
242
. Las lneas que hemos
transcrito un poco ms arriba no aparecan en la prime-
ra edicin del ensayo kantiano sobre la paz perpetua.
Quiz fuera el xito editorial del que goz este pequeo
240 Cfr. Roberto R. ARAMA\'O, AntoUJga de Kant, Pennsula, Barcelona,
1991, pp. 15-16.
241 Cfr. Immanuel KANT, La contienda entre lasfacultades defilosofa y teologa
(versin casteUana de Roberlo R. Afamayo; estudio introduclorio deJos
Cmez Caffarena), Debate/estC, Madrid, 1992, pp. 55-56.
242 aro Allen W. WOOD, KanLS Entwu fr einen ewigen Frieden. en
"Zum twigm Frieden". Gntndlagm, Aklualil<11 und Asussischlen einer ldee van
lmmanuelkant (hrsg. von Reinhard Merkel und Roland Wilunann), Suhr
kamp, Frankfurt a/M., 1996, p. 68.
126
R08ERTO R. ARAMAm
Difcilmente podra ser ms demoledor este aserto
kantiano que, sin mediar ninguna clase de contempla-
cin o paliativo, decide arrojar por la borda, cual si se
tratara de un pesado e inservible lastre, aquel quimri-
co sueo del filsofo convertido en rey que tanto anhe-
lase Platn durante toda su vida y a lo largo de sus escri-
tos. Este implacable diagnstico kantiano hace ver con
toda claridad que, ante su nada ingenua mirada, filoso-
far ygobernar constituyen sendos oficios totalmente in-
compatibles, por lo que resulta necio confiar en una
posible alternancia de los mismos, puesto que nadie
puede llegar a desempearlos al mismo tiempo. De he-
cho, semejante ideal no slo es impensable, a la par que
imposible de realizar, sino que ni tan siquiera resulta
juicioso el proponrselo como una meta de corte asin-
ttico, por cuanto que representa una verdadera liaison
dangereuse para los dos partenaires en liza. Discernir lo
ms atinado desde un punto de vista moral y ejercer el
poder poltico suponen actividades que no deben en-
tremezclarse para bien de ambas. A su modo de ver, su
relacin es mutuamente peligrosa, puesto que arruina
sus respectivos intereses. El poder poltico pervierte
irremisiblemente a la consideracin moral, al hipote-
car su libertad y empaar su necesaria objetividad,
mientras que, por otra parte (si bien esto no lo advierte
Kant aqu) la tica slo sabe suscitar una ineficaz impo-
tencia en quien ha de tomar decisiones polticas. As las
cosas, antes que intentar tender un puente sobre tal
abismo, vale ms dejar a cada uno en la orilla que le co-
rresponde, aunque con ello no se abogue ni mucho
menos por una incomunicacin entre ambos lados.
Todo lo contrario. Pues una cosa es que no puedan ni
125
LA QUIMERA DEL REYFlLSOro
trabajo yeso representaria un verdadero contratiempo
a estas alturas. Menudo lo.
Afortunadamente no es as. El elogio destinado al mo-
narca prusiano por gustar de autopresentarse como pri-
mer servidor del Estado no debe inducirnos a pensar que
todas estas interrogantes cuenten con una respuesta posi-
tiva. Federico representaba, eso s, a un autcrata ilustra-
do que alberg en su nimo la intencin de gobernar con
un espritu republicano, lo cual reportaba para Kant cier-
tas ventajas (que ya han quedado suficientemente consig-
nadas) con respecto a otras posibilidades menos afortu-
nadas. Pero en modo alguno cabria identificarlo con el
rey filsofo aorado por Platn. Entre una y otra figura
mediaria un infranqueable abismo, que tampoco seria
conveniente salvar, segn seala Kant en su ensayo sobre
la paz perpetua, cuando reputa de quimrica esta presun-
ta panacea platnica para todos los males polticos.
No cabe confiar--escribi Kant en su artculo secre-
to de Hacia la paz perpetua- en que lo reyes filosofen o
esperar que los filsofos lleguen a ser reyes, pero tampo-
co hay que desearlo, porque detentar el poder corrompe
inexorablemente aquella libertad que debe caracterizar
al juicio de la razn. Sin embargo, es imprescindible que
los reyes no hagan desaparecer o acallar a la casta de los
filsofos yque, por el contrario, les dejen hablar pblica-
mente para que iluminen su tarea,,239.
2-'9 Cfr. Zum ewigtn Frieden, Ak. VHI, 369; la traduccin es ma. Por supues-
to, como cualquier lector mnimamente perspicaz habr advertido ya,
nos encontramos ante la reflexin que, no slo inspir el Lula del pre-
sente libro. sino que tambin sirvi de acicale a su lenta gestacin.
124
ROBERTO R. ARAMA\O
Buscar la propia felicidad es asunto de cada cual y
constituye una tarea personal e intransferible. Kant no
aprueba el paternalismo eudemonista por parte del Es-
tado. Aquel que lo administre deber limitarse a pro-
curar una esfera de colibertad, un marco de conviven-
cia en donde cada uno pueda perseguir su felicidad
respetando los derechos ajenos
2
S
7
. Ahora bien, ese repu-
blicanismo kantiano del que debe hacer gala el aut-
crata de turno tiene una indudable ascendencia plat-
nica, la cual es reconocida expresamente por el propio
Kant: La idea de una constitucin en consonancia con
el derecho natural de los hombres, a saber, que quienes
obedecen la ley deben ser simultneamente colegisla-
dores, se halla a la base de todas las formas polticas y la
comunidad conforme a ella por medio de conceptos
puros de la razn, que se denomina ideal platnico (res-
publica noumenon), no es una vana quimera, sino la nor-
ma eterna para cualquier constitucin civil en gene-
ral,,2sB.
El ideal platnico del republicanismo no es una vana
quimera, segn afirma Kant literalmente aqu. Significa
esto que Kant suscribe todos los principios polticos de
Platn, incluida su panacea del filsofo rey? Es ms,
acaso Federico el Grande habra encarnado este rey fi-
lsofo ajuicio de Kant, a la vista de los encomios que le
prodiga? La pregunta no es en absoluto balad, porque,
como se habrn dado cuenta, una contestacin afirma-
tiva impondra proceder a cambiar el ttulo del presente
'" Cfr. bid. Ak. vrn. 302; p. 44. Cfr. igualmente Roberto R. ARAMAm, Cri-
tica de la ratn uCTnica, ed. cit., pp. 172 Yss.
". Cfr. DerStreil... Ak. VII. 9()'91; ed. casI cit.. p. 95.
123
LA QUIMERA DEL REy FILSOfO
En aras de la eficacia, para que dichas reformas pue-
dan ir introducindose paulatinamente, aboga por una
concentracin de poderes en el soberano, quien, a la
hora de promulgar sus leyes, contaria con una magnfica
piedra de toque para compulsar su legitimidad, cual es
esa idea del pacto social que ya conocemos. El soberano
podr equivocarse al adoptar unas medidas determina-
das, pero siempre le cabr preguntarse si su ley se com-
padece con aquel principio, ya que tiene a su disposi-
cin, incluso apriari, aquella idea del contrato originario
como criterio infalible (sin tener que aguardar, como
con el principio de la felicidad, a experiencias que le ins-
truyan previamente sobre la conveniencia de sus medi-
das). Pues basta con que no sea contradictorio que todo
un pueblo est de acuerdo con semejante ley, por muy
dura que le resulte, para que esa ley sea legtima236.
al tocarles administrar a sus hijos, que no conocan los cambios de
la fortuna ni podan sentirse satisfechos con esa igualdad vica, se tomaron
ambiciosos yse hicieron tan odiosos como el tirano, por lo que la multitud,
harta de su gobierno, se convirti en dcil instrumento de cualquiera que
quisiera derrocar a esos oligarcas. Una vez expulsados, el pueblo se inclin
por la democracia, ordenndola de manera que ni los poderosos ni un prnci-
pe pudieran acaparar autoridad alguna Con todo, al extinguirse la genera-
cin que haba organizado ese gobierno popular, cundi pronto el desen
freno y, viviendo cada uno a su aire, se haan cada da mil injurias, hasta
que, para huir de tal desorden, se volvi de nuevo al principado. Tal es el
crculo en que giran todas las repblicas (cfr. Nicols MAQUlAVELO, Discur-
sos, Libro 1, cap. 2; ed. cast. cit., pp. Teniendo en cuenta esta teoa
circular, poco importa cundo escribiera Maquiavelo El principey los Discur
sos, pese a lo sostenido por Hans BARON en su excelente trabajo .. Maquiave-
lo, el ciudadano republicano y autor de El prncifM't (dr. En busca tUL hUmfJr
nismo vicoflorentino, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1993; pp. 333
Yss.), ya que se trataria de dos momentos del mismo proceso.
,,. Cfr. iJb.r den Gem<inspruch.... Ak. VIl!. 299; cfr. Teoria y prctica, ed.
cast. cit.. p. 39.
122
ROBERTO R. AAAMA\O
gobernar siendo fiel a un espritu republicano, siem-
pre que no se quiera concitar la violencia inherente a
un indeseable proceso revolucionario. Desde luego,
Kant aplaude con entusiasmo la Revolucin francesa,
como smbolo de un proceso que viene a restituir los
conculcados derechos del pueblo, cuando sus adminis-
tradores hayan realizado una desastrosa gestin de los
mismos, pero asimismo entiende que hubiera sido me-
jor no dar pie a esa situacin mediante una serie de
oportunas reformas constitucionales, atentas a intro-
ducir los cambios que actualicen la preservacin de ta-
les derechos
235

255 Cfr. el quinto epgrafe de mi trabajo .La versin kantiana de "la mano
invisible' (y otros ali.. del destino)", en La paz J ti idml am>WfJoIita de la
ilustmci6n, ed. ciL, pp. 111 Yss. Quiz esta fnnula kantiana del aUlCrata
destinado a gobernar de un modo republicano para evitar la revoluci6n
con sus reformas, pretende conjurar aquel cieJo histrico que las distintas
formas de gobierno iran experimentando una y otra vez segn la lcida
exposicin de Maquiavelo. Conforme a esa circular evolucin, toda 1M-
narqua desemboca carde o temprano en una tirana que da paso a un
biemo aristocrJico y ste, al tomarse oligrquico. propicia una tkmocracia
que, inevitablemente, no tarda en instaurar de nuevo aquel primigenio
rgimen monrquico, inicindose de nuevo ese inexorable periplo hist-
rico: .Cuando elegan a un principeya no iban directamente al de mejores
dotes fisicas, sino al que fuese ms prudente ymsjusto. Pero como luego
se comenz a proclamar a los prncipes por sucesin y no por eleccin,
pronto comenzaron los herederos a desmerecer a sus antepasados y. de-
jando de lado las acciones virtuosas, no se ocupaban sino de superar a los
dems en suntuosidad ylascivia. de modo que, comenzando el prncipe a
ser odiado ya tener miedo por ese odio, pas rpidamente del temor a la
ofensa y asi naci la tirona. Y as surgieron las conspiraciones contra los
pncipes, fr.tgU3das por aquellos que aventajaban a los dems en grande
za de nimo y rwbID.a, los cuales no podan soportar la deshonesLa vida del
pncipe. Entonces la multitud se levant en armas contra el pndpe y.
cuando ste fue arrojado del trono, obedeci a losjefes de la conjura, que
considera sus libertadores. stos. que recelaban hasta del nombre de un
jefe nico, constituyeron un gobierno fonnado por ellos mi mos en el
que se postergaba todo inters propio en aras de la utilidad comn. Sin
121
L\ QUIMERA DEL REY FiLsofO
te de la revolucin
233
. Si no estoy muy equivocado, a jui-
cio de Kant, Federico el Grande habra intentado (cosa
muy distinta es que consiguiera hacerlo en un grado ms
o menos admisible) poner en prctica la principal obliga-
cin que los propios preceptos kantianos pretendan im-
poner a todo soberano. Cul era esa misin primordial?
Ni ms ni menos que cumplir con este imperativo:
Es deber de los monarcas -leemos en la segunda
parte de El conflicto de las facultades---, aunque manden
autocrticamente, gobernar pese a todo de modo republi-
cano (que no democrtico), esto es, tratar al pueblo de
acuerdo con principios conformes a las leyes de la liber-
tad (tales como los que un pueblo en la madurez de su
razn se prescribira a s mismo) , si bien no se le pida li-
teralmente su consentimiento para ello234.
El filsofo de K6nigsberg nunca rehua las aporas
por muy paradjicas que fuesen y tampoco lo hace
aqu, aunque sea consciente de lo impopular que pue-
de resultar su parecer y la facilidad con que cabra ter-
giversarlo.
Ser todo lo paradjico que se quiera, pero, en su
honesta opinin, el autcrata es quien mejor puede
m Cfr. Immnauel KANT, ZumewigrmFrietkn, AK. VIII, 350; cfr. l. KANT, lA
paz perpetua (versin castellana deJoaqun Abelln, con prlogo de Anto-
nio Truyol), Tecnos, Madrid, 1985.
... Cfr. Immanuel KANT, DerSlml derFakulliilm, Ak., VII, 91; efr. _Replan-
teamiento sobre la cuestin de si el gnero humano se halla en continuo
progreso hacia lo mejor, en 1. KANT, Ideas para una historia universal en
clave cosmopolita J otros escritos sobrt!fiWsofia de la histuria (versin castellana
de Roberto Rodrguez Aramayo y Concha Roldn Panadero), Tecnos,
Madrid, 1987, p. 96.
120
ROBERTO R. ARAMAvo
al terreno estrictamente poltico e intentara compen-
diar las tres formulaciones enunciadas por Kantpara
su formalismo tico. Pero este singular imperativo po-
ltico-moral tampoco deja de compadecerse con la bre-
ve frmula propuesta por el monarca prusiano. Recor-
dmosla una vez ms: Administra el Estado con total
honradez, prudencia y desinters, como si a cada ins-
tante debierasjusficar tu gestin ante los ciudadanos
que forman parte del mismo. Aprobara Kant esta
formulacin de Federico? La considerara compatible
con su ficcin heurstica del contrato social? Es muy
probable que s. No en vano, Federico represent a los
ojos de Kant todo un modelo para su filosofa polti-
ca
232
, la cual apostaba decididamente por una serie de
reJfffmas graduales que fueran perfeccionando el cor-
pus legislativo para evitar un traumtico proceso revo-
lucionario.
Al parecer de Kant, cuanto mayor sea la representa-
tividad tanto ms fcil ser realizar su apuesta por el re-
formismo, puesto que la dispersin del poder no con-
ducira en ltima instancia sino a una conflictiva y
absolutamente disfuncional multiplicacin de sobera-
nos o -para expresarlo con ms exactitud- de aspi-
rantes a serlo. El objetivo de conseguir una constitucin
poltica lo ms perfecta posible mediante continuas re-
formas resulta entonces menos complicado para la mo-
narqua ycuesta mucho alcanzarlo merced a un rgimen
aristocrtico, resultando prcticamente imposible para
una democracia salvo que se apele al ingrato expedien-
2'2 Alguien podria querer aplicar a este laudatoriojuicio de Kant la varia-
ble del mecenazgo: acaso no estara mostrando este probo funcionario
del Estado prusiano gratitud hacia su antiguojefe administrativo?
119
U QUIMERA DEL REvFlLSOFO
voluntad tal. Pues sta es la piedra de toque de la legitimi-
dad de toda ley pblica25o. No admitira esta recrea-
cin kantiana del contrato social de Rousseau ser ex-
presada en los trminos utilizados por Federico, esto
es, gobernar como si se hubiera de rendir cuentas en
todo momento ante la ciudadana?
En palabras de Alexis Philonenko, Kant habra inter-
pretado el contrato social como una especie de "cuarta
frmula del imperativo categrico cuya principal pecu-
liaridad estriba en tener un nico usuario por cuanto
slo atae al soberan0
251
. Philonenko no la explicita,
pero esta cuarta formulacin del imperativo categrico
kantiano podra expresarse ms o menos as: "Sobera-
no!, al gobernar, has de tomar a los ciudadanos como fi-
nes en s mismos yno utilizarlosjams tan slo como sim-
ples medios instrumentales para la consecucin de tus
propios objetivos particulares; as pues, tus normas de-
ben poseer un carcter universalizable para que puedan
verse suscritas por todos cuantos hayan de acatarlas y
tambin deben mostrarse tan ecunimes como si hubie-
ran emanado autnomamente de aquella voluntad ge-
neral del pueblo que t te limitas a representar. sta po-
dra ser una de las muchas enunciaciones posibles del
pacto social kantiano, habida cuenta de que semejante
frmula del imperativo categrico trasladara sus reales
... Cfr. 1rnrnanuel K.wr, ber den Gemt:insflruch: Das magin der Theorie ri<hlig
uin, taugt abernichlJ'-du Praxis, Ak. VIII, 297; +eEn lomo allpico la.I vez
eso sea correclo en leoria, pero no sirve para la prctica,., en I. KANT, TtO-
nay Prctica (versin castellana de Manuel Francisco Prez Lpez y o e r ~
lO Rodguez Aramayo) , Tecnos, Madrid, 1986, p. 57. He suprimido una
cursiva del propio Kanl e introducido las tres que figuran en esl:a cita.
" CfL Alexis PHI.LONENKO, Thiorie tl praxis dans la pensie _ale tl polillu
I Kant tl deFichlun 1793,]. Vrin, Pars, 1968, pp. 58 yss.
118
V. POI1COMORAL/MORAllSI'APOI1CO.
KANTysuARTCULOSECRETO
SOBRELAQUIMERADELFlLSOFOREY
El prncipe no es otra cosa -sentencia Federico en
su escrito sobre los deberes del soberano- sino el pri-
merservidurdel Estado, vindose por ello obligado a com-
portarse con probidad, prudencia y un completo desin-
ters, como si a cada mamento debiera rendir cuentas de
su administracin a los ciudadanos229.
Desde luego, este planteamiento no poda sino com-
placer a Kant e incluso cabe preguntarse hasta qu
punto no lo conoca y pudo quedar subrepticiamente
inspirado por l. Como se sabe, Kant recre la teora
rousseauniana del pacto social, para reconvertirla en
una ficcin heurstica con arreglo a su filosofia del C01TW
si. Para Kant, el contrato social es una mera idea de la
razn, pero que tiene una indudable realidad (de n-
dole prctica), a saber, el obligar a todo legislador para
que dicte sus leyes C01TW si stas pudieran haber emana-
do de la voluntad unida de todo un pueblo y considere
a cada sbdito, en la medida en que quiera ser ciuda-
dano, C01TW si hubiera expresado su acuerdo con una
!29 Cfr. FEnERJOO nDE. PRUSIA, .sai sur les fonnesde gouvememenl, et sur
lesdevoirs des souverains_ (1781), ed. cil
t
vol IX, p. 208. La cursiva es ma.
117
LA QUlMUA DEL REYFILsoFO
privilegios227, habida cuenta de que su responsabilidad
le acarreaba serias cuitas morales
228
.
m Los reyes no han sido revestidos con la aUloridad suprema para zam-
bulllrse impunemente en la molicie y el lujo; no son educados por encima
de sus conciudadanos parn que su orgullo, pavonendose en la representa-
cin, insulte con menosprecio la simplicidad de las coslumbres,la pobreza,
la miseria; no han sido pueslos al frente del Estado para mantener cerca de
sus personas a un atajo de holgazanes cuya ociosidad e inutilidad engen--
dren todos los vicios (cfr. ibid., p. 199). Porlo dems, la entrega del sobe-
rano a sus tareas debe ser absoluta, y esto no le pennite delegar en minis-
tros o tener amantes favoritos que acaben por gobernarlo a l (cfr. ibl.).
mi Veamos un ejemplo de las mismas: En las materias civiles es preferible
seguir la mxima de salvar al posible culpable antes que castigar a un solo
inocente. Despus de todo, ante la incertidumbre sobre su inocencia, a<4
so no vale ms mantenerle preso en lugar de apresurarse a ejecutarlo?,.
(cfr. Carla de Federico a Voltaire del 11.10.1777; ed. cil.. vol. IlI, p. 416.
116
--- ---l
bra sido designado tal como garante de las leyes; una
idea que ya haba desarrollado con algn detenimien-
to cuarenta y un aos antes en el primer captulo del
Antimaquiavelo.
Los pueblos -razonaba entonces-, habiendo
encontrado necesario, de cara a su tranquilidad y su
mantenimiento, el contar con jueces para dirimir sus
diferencias, protectores para salvaguardarles en la po-
sesin de sus bienes frente a los enemigos, soberanos
para concitar sus distintos intereses en un inters co-
mn, dieron en escoger de entre ellos a los que consi-
deraron ms prudentes, ms justos, ms desinteresa-
dos, ms humanos y ms valerosos, para gobernarlos
[y echar sobre s la pesada carga de tener que velar
por todos sus asuntos] .225. Esta ltima lnea (la ence-
rrada entre corchetes) fue suprimida por Voltaire a la
hora de publicar el texto. Sin embargo, no se trataba
de una mera licencia retrica, dado que Federico s
senta como una pesada carga las responsabilidades
propias del gobernante y envidiaba la tranquila vida
del filsofo dedicado por entero al estudio, como he-
mos visto anteriormente. Por eso su soberano ideal
responde a ese arquetipo estoico del sabio, al que tan-
to habra sabido aproximarse Marco Aureli0
226
. Para
Fede.rico su cargo conllevaba muchas ms cargas que
225 Cfr. FEDERICO U DE PRUSIA, Antimaquiav<1o, ed. cil cap. 1, p. 16.
m Cfr. ftoERJOO II DE PRUSIA, .Essais sur les ronnes de gouvemement. el
sur les devoirs des sauveraios (1781)., ed. CiL, vol. IX, p. 210. En su co-
rrespondencia con Voitaire Federico se hace eco del viejo sueo platni-
co que Rabelais haba recogido en el capLuJo 45 de su GaJnnlua: .Los
pueblos, dUo un pensador de la Antigedad, no sern felices has", que
sus sabios devengan reyes. (cfT.la carla fechada el!! de agosLO de 1775;
ed. cil, 'Ol.llI, p. 354).
115
l.J\ QUIMERA DFJ.. REvFlLSOFO
pueden ayudar a explicar que Federico representase
un hermoso sueo para Voltaire y una onerosa pesadi-
lla en quien se vea financiado por su rival poltico?
Puede ser tan tenue (por no decir alguna otra cosa) la
sutil frontera que viene a separar un dictamen filosfi-
co de su contrario, hasta el punto de poder trocar un
sueo en una pesadilla?
Sean cuales fueren las respuestas que demos a to-
das estas interrogantes, no estar de ms allegar una
tercera opinin que no se vea tan condicionada por
este factor del mecenazgo. Nueve aos despus de ha-
ber muerto el monarca prusiano, en el primer artcu-
lo definitivo de su ensayo Hacia la paz perpetua, Kant
elogiar la figura de Federico el Grande, a quien ve
como alguien capaz de acometer las reformas que
conjuren esa revolucin augurada por Diderot cuan-
do la ituacin se hace insoportable. Ms concreta-
mente, Kant alaba la definicin que Federico hace de
s mismo como primer servidor del Estado. El sobera-
no -haba escrito el autor del Antimaquiavelo--, lejos
de ser el dueo absoluto de los pueblos que se hallan
bajo su dominio, no es l mismo sino su primer servi-
dor22s. Segn explicaba Federico en su Ensayo sore
las formas de gobierno y los debffTes de los sobffTanos, al ex-
p o r r los orgenes del pacto social
224
, el soberano ha-
,.,. Cfr. FEDERICO 11 DE PRUSIA, Anlimaquiovt/o, ed. casl. cil., cap. 1, p. 16.
t24 .. Esa gran verdad: "acluar para con los dems como quisiramos que
se comportaran re peClO a nosoLTos", se conviene as en el principio de
las leyes ydel paclo social, de donde mana el amor a la patria, considera-
da como el asilo de nuestra felicidad- {cfr. FEDERJCO JI DE PRUSIA, .. Essais
sur les formes de gouvernement.. el sur les de\'oirs des sou\'erains
(l781 Jo, en Oeuvr<sthFridiricle Orond, ed. cil., vol. IX, p. 196.
1 14
ROBERTO R. AJlAMA\O
En resumidas cuentas, Catalina fue para Diderot lo que
Federico represent en el caso de Voltaire hasta su rup-
tura: un esplndido mecenas
220
con el que no vena mal
mostrarse condescendiente. y, en este contexto, resulta
sumamente curioso que Diderot atribuyese a Federico,
es decir, al flautista de Potsdam, este pensamiento: .Ver-
se halagado resulta sencillo, pues cuesta poco el corrom-
per a los hombres de letras; basta con mostrarse afable,
prodigar algunas carantoas y emplear una modesta
suma de dinero,,221. Quiz estas lneas nos hablen mu-
cho ms de Diderot que del monarca prusiano (a quien
dicho sea de paso le molestaban sobremanera los hala-
gos gratuitos del adulador profesional) 222.
Hasta qu punto le incomod a Diderot esta de-
pendencia econmica respecto de una dspota como
Catalina? Cunto ayud este hecho a tergiversar su va-
loracin pblica de la emperatriz rusa? Podria deter-
minar este factor su distincin entre una y otra clase de
tiranos, habida cuenta de que fue forjada para dos ca-
sos tan concretos? Acaso sus respectivos mecenazgos
que Catalina II nombr coronel de sus ejrcitos: .Grimm ha llegado aqu
desde Petersburgo. Hemos hablado mucho de la panLOcraLriz [Catalina
de Rusia], de sus leyes yde las medidas que adopta para civilizar su nacin.
Grimm ha sido nombrado coronel; no conviene que olvidis este ttulo, el
cual ha convertido en militar a ese filsofolt (cfr. la carta de Federico a
Vollaire fechada el 24 de septiembre de 1777: ed CiL, vol.lIl, pp. 414415).
220 .EI nombramiento de gentilhombre de cmara, un sueldo de veinte
mil libras anuales, casa, carruajes yla cruz de la Orden del Mrito, fueron
los primeros obsequios del rey de Prusia a su amigo Voltaire, cuando le
tuvo a su lado... lt (cfr. Antonio EsPINA, Vollaire y el siglo XVII), EdicionesJ-
car, Madrid, 1974, pp. 91 Yss.)
221 Cfr. Denis DroEROT. Principes di! po/iqtUdi!s souverains, ed. cit., mxima
LXXXVTI, pp. 178-179.
m Cfr. FEDERICO 1I DE PRUSIA, AnlimaquaVi!lo, ed. cit., cap. XXIlI.
113
I
1
I
I
I
1
I
I
I
lAQUIMERA DEL REYFlLsoro
Diderot, por su parte, realiz un viaje de ochocientas le-
guas hasta San Petersburgo para instruir a la emperatriz
rusa. Sus Memorias para Catalina IJ abarcan un sinfin de
temas extraordinariamente variopintos
217
, destinados a
reforzar sus presuntas convicciones liberales. Pero Catali-
na, pese a sus lecturas de Montesquieu y de Beccaria, no
deja de ser una dspota
218
Qu la distingua entonce
del monarca prusiano ante los ojos de Diderot? Por qu
denostaba tanto al primero mientras manjfestaba ciertas
muestras de respeto hacia la segunda? Cul es la razn
de que su parecer fuera tan distinto en uno y otro caso?
A buen seguro, la respuesta que se me ocurre no sera
muy de su agrado, tanto ms cuanto que se basa en una
simple ancdota biogrfica. Con arreglo a esta hiptesis,
Diderot habra querido mostrarse agradecido con quien
le salv de la miseria y procur una buena dote a su hija.
Pues Catalina II de Rusia no slo compr su biblioteca yle
permiti seguir conservndola hasta su muerte, sino que
adems le otorg una sinecura por cuidrsela hasta enton-
ces, convirtindolo as en bibliotecario de la corte rusa
219
.
217 Cfr. Denis OIDEROT, Mbnoires pour Calherine 11 (TexLc tabli d'apres
I'autographe de Moscou, avec introduction, bibliographie el notes para
Paul Venliere), Garnier, Pars, 1966. Las mltiples vicisitudes del manus-
crito, eXLraviado durante ms de un siglo. estn recogidas por el editor
en su introduccin (cfr. ibJ., pp. IVY ss.) .
... Cfr. op. cit., p. xv.
"9 Cfr. P. N. FuRRANK, DidmJl. Biografia critica (trad. de Maria Teresa La
Valle). Emec Editores, Barcelona, 1994, p. 304. Vollaire mismo no dej
de mostrarse irnico para con Diderol, calificando de sutil *soborno.. ese
nombramienLO:.La emperauiz de Rusia puede guerrear tranquilamenle,
al haber oblenido de Diderol, a cambio de una buena suma, una dispensa
para que los rusos combatan contra el lurco- (cfr. la cana de Vo1taire a Fe-
derico fechada el 24 de mayo de 1770; ed. ci'., vol. m, p. 176). En este mis-
mo sentido, Federico se pennile bromear sobre OlfO filsofo, Grimm, al
1 12
---
ROREIITO R. ARAMAYO
Bueno, pero dejemos a un lado la filosoa poltica de
Diderot y aquellos deberes que atribuye irnicamente a
los filsofos para volver al tema concreto de nuestro es-
tudio. Despus de todo, Diderot ha sido invitado a com-
parecer aqu porque ahora nos interesaba compulsar su
parecer sobre Federico:
El rey de Prusia -leemos en Mi ensoacin, muy ma,
deDenis elfilsofo- nos merece nuestro ms ilustre odio;
los filsofos le odian porque lo consideran un poltico
ambicioso, sin fe, para el que nada hay de sagrado; un
prncipe que no repara en sacrificar todo, comprendida
la felicidad de sus sbditos, a su poder actual, el eterno
botafuego de Europa216.
Lo ms llamativo es que, tras esta sarta de imprope-
rios contra el monarca prusiano, Diderot da en dedi-
carle un rosario de ditirambos a Catalina la Grande.
Surge, pues, esta interrogante: qu rasgos diferencian
tan radicalmente al uno de la otra? Cul es el infalible
criterio que permite a Diderot discernir con tanto tino
entre un tirano execrable y una dspota ilustrada comme
ilfaut? Todas estas preguntas no admiten sino una clase
de contestacin. En primer lugar, se impone creer que
tanto Voltaire como Diderotslo saben ilusionarse y co-
bijar sueos con aquel gobernante al que pretenden
convertir en filsofo. Voltaire suea con Federico mien-
tras escribenjuntos un tratado de moral para prncipes.
216 Cfr. Denis DIDEROT, EscrilD.J poIiticos (estudio preliminar, traduccin y
notas de Antonio Hermosa Andjar), CenLro de Estudios Constituciona-
les. Madrid. 1989, p. 117.
111
1...A QUIMERA DEL REy flLOsof'O
lar no depende sino de l mismo, mientras que la de un
soberano suele depender de algn otro soberano2J3.
Encuentro imposible -aade- que la justicia, y por
consiguiente la moral, del hombre pblico y del hombre
privado, sean idnticas, y ese derecho de gentes del que
tanto se habla nunca ha sido ni ser sino una mera qui-
mera; el grito del dbil, que ste arrancara de su vecino
si fuera el ms fuerte, supone tan slo uno de los ms
hermosos tpicos de la fiJosofia214.
S, en opinin de Diderot, la defensa del ms dbil
no pasar de ser un lugar comn entre los filsofos, al
menos hasta que una instancia investida con los pode-
res atribuidos tradicionalmente a la divinidad ponga
orden en estos asuntos. Ese hbil dramaturgo que Di-
derot lleva dentro termina su aparente defensa del
despotismo con una sutil amenaza de ndole proftica.
Todo seguir iendo as hasta que quien tiene de verdad
el poder, esto es, el pueblo, decida ejercerlo. Mientras
tanto el filsofo aguarda pacientemente al quincua-
gsimo buen rey que saque provecho de sus trabajos.
En la espera esclarece a los hombres acerca de sus de-
rechos inalienables. Modera el fanatismo religioso. Dice
a los pueblos que son los ms fuertes yque, si van a una
matanza, es porque se dejan llevar. Prepara las revolu-
ciones que siempre sobrevienen cuando el infortunio
es tan extremo como para compensar la sangre derra-
mada215.
~ Cfr. Denis DIDEROT... Entretiens avec Catherine JI (1773) .. , en Oeuvru
po/itiqms. ed. cit., p. 316.
m Cfr. .p. cit., p. 318.
m Cfr. bid., p. 320.
110
de Federico. Sin embargo, hay un segundo grupo que
no cuadran con ellas, cual sera el caso de la siguiente:
Un soberano que depositara un mnimo de confianza
en esos pactos jurados con tanta solemnidad, sera
exactamente igual de imbcil que quien, ajeno a nues-
tras costumbres, concedie e algn valor a esas hueras
declaraciones de humildad con que rematamos nues-
tras cartas.
212
A estas alturas, estamos lo suficiente-
mente familiarizados con las cuitas morales del filsofo
de Sans-souci en todo cuanto atae a pactos y promesas,
como para no descalificar los excesos derrochados por
Diderot al querer acometer su caricatura de un tirano
desptico, sirvindose para ello del perfil de Federico,
el cual acaba por escabullirse del marco al que quiere
circunscribirlo su histrinica puesta en escena.
No contento con esta exagerada caricaturizacin,
Diderot utiliza tambin a Federico como teln de fon-
do cuando redacta el sptimo captulo -titulado En
turno a la moral de los reyer- de sus Conversaciones con Ca-
talina JI. Curiosamente, al querer justificar o legitimar
parcialmente las actuaciones de Catalina desacreditan-
do a su oponente prusiano, Diderot, que pretende pre-
sentar los alegatos propios del fiscal en esta causa con-
tra Federico, acaba oficiando como abogado defensor
de ambos monarcas y aboga durante unos instantes en
favor de las tesis mantenidas por aquel a quien quera
caracterizar como un despreciable tirano.
Dudo -argumenta Diderot- que la justicia de los
reyes, y en consecuencia su moral, pueda identificarse
con la de los particulares, porque la moral de un particu-
212 Cfr. mxima CC, en op. cit., p. 199.
109
LAQUIMERA DEL REvFtLsofO
Dios nos libre de un soberano que se parezca a esta es-
pecie de filsofo! 209.
Su desprecio hacia el monarca prusiano hizo que Di-
derot le consagrara otro de sus escritos, al que titul
Acotaciones marginales a Tcito hechas por el puo y letra de
un soberano, aun cuando sea conocido por su algo ms
corto subttulo, a saber, Principios de politica de los soberanos.
La puesta en escena imaginada por Diderot era bastante
simple. Las presuntas notas marginales que -segn su
ficcin- Federico habra hecho en sus ejemplares de
Tcito constituiran todo un mosaico de mximas abso-
lutistas y serviran para desenmascarar su maquiavelis-
mo. Aunque no escribe su nombre, Diderot alude sutil-
mente a Federico en uno de los ltimos pargrafos, al
mentar de pasada que dicho soberano, es decir, el pre-
sunto autor de las anotaciones marginales all recogi-
das, es aficionado a la f1auta
21O
.
En la mente de dicho flautista pone mximas que s
se compadecen con las del monarca prusiano y otras
que pecan de ser demasiado caricaturescas para dibu-
jar un retrato mnimamente verosmil del mismo. En-
tre las primeras encajaran algunas como stas: Al ex-
tranjero no hay que mandar ministros, slo espas; en
el interior tampoco hace falta ministro alguno, sino
meros recaderos; o hay que ser el primer soldado del
ejrcito21l. Todas ellas responden bien, como hemos
tenido la ocasin de comprobar, a ciertas convicciones
... Cfr. .p. cil., p. 148.
210 Cfr. Denis DIOEROT, .Prindpes de politique des souverains-, en Oeu-
vm poliliques (texles tablis avec inlroductions, bibliographies el noles
par Paul Vemiere), Gamier, Par., 1963; mxima CCXXV, pp. 206 Y153.
'JI Cfr. mximas XCVII, XCV\lI y CI, en .p. ~ p. 180.
108
glo al modo en que le fueran presentados. Este carcter
sumamente veleidoso del enjuiciamiento filosfico,
apuntado aqu en clave satrica por Federico, sirve para
explicarnos la razn de que l mismo supusiera cosas
aparentemente tan dispares como un sueo y una pesa-
dilla para dos egregios representantes de la ilustracin
francesa. El mismo personaje cuyo acceso al trono re-
present un sueo paraVoltaire sea reputado de pesa-
dilla por Diderot.
4.4. UNA PESADIllA PARA DlDEROT
Hace tan slo seis dcadas que se public por prime-
ra vez un opsculo indito de Diderot en donde quiso
replicar a un ensayo del monarca prusiano. Aunque su
ttulo no le fue puesto sino por quien lo edit, ste acer-
t al titularlo Pginas contra un tirano
208
, pues as es exac-
tamente como catalogaba su autor a Federico. La escasa
simpata que Diderot le profesaba queda bien reflejada
en esta obra, cuya ltima lnea se muestra bien elocuen-
te a este respecto, dado que acaba con esta exclamacin:
208 Cfr. Denis OIDEROT, Pap indites contre un tyran (dition Vemuri). Pa-
s, 1937. El manuscLO, redactado en 1771 panabael utulo de Cana deDi
derol aarca dtJ Examen en lomo a los Jmjuicios Yfue incorporado a los fondos
de la Biblioteca Nacional de Pars en el ao 1888. Volta.ire, sin embargo.
verti unjuicio muy distinto acerca del mismo ensayo donde Federico co-
mentaba el escrito de O'Holbach: .Tena en mi biblioteca el Ensayo sobre
los prrjuiCJs, pero nunca Jo haba ledo; haba intentado recorrer sU! pgi-
nas, pero se me habia cado de las manos por su verborrea insustancial.
Vos le habis hecho el honor de criticarlo; bendito seis por haber transi-
tado sobre pedruscos y convertirlos en autnticos diamantesl A veces los
malos libros tienen de bueno el propiciar otros buenos- (cfr. la cana de
Federico a Voltaire fechada el8 dejunio de 1770; ed. CiL. vol. rIl, p. 178).
107
U. QUIMERA DEL RE,vF1L6soro
abate de Saint-Pierre (cuya puesta en prctica, por otra
parte, no dejaba de aorar su ego filosfico), sino tam-
bin consigo mismo y, de paso, con el carcter extre-
madamente veleidoso de las valoraciones vertidas por
los filsofos que no estn inmersos en la faena poltica
y son inexperto en esa materia. "Si os dijera --escribe
a Voltaire- que los pueblos de dos comarcas alemanas
han abandonado sus haciendas para degollar a otros
pueblos de quienes desconocan incluso el nombre y
que han ido hasta lejanas tierras para hacer tal cosa,
slo porque su seor tena un tratado con otro prnci-
pe, no cabe duda de que reputarais a esas gentes
como locos furiosos, por prestarse as a los caprichos y
a la barbarie de su seor. En cambio, si os informase de
que el rey de Prusia, enterado de que los Estados de su
aliado el emperador eran asolados por la reina de
Hungra, ha corrido en su auxilio y ha unido sus tropas
a las del rey de Polonia para realizar una maniobra de
distraccin en Austria, sirviendo as a su aliado, a buen
seguro que calificarais estos hechos como una expre-
sin de generosidad y herosmo. y, sin embargo, mi
querido Voltaire, ambos cuadros describen una y la
misma cosa. Se trata de la misma mujer, a la que se re-
presenta en primer lugar con su cofia de dormir, des-
pojada de todos sus seductores encantos, y a continua-
cin con su maquillaje, su dentadura postiza y toda
suerte de acicalamientos.
2
0
7
.
Barbarie o herosmo. He aqu la distinta valoracin
que un fil ofo hara de los mismos hechos, con arre-
207 Cfr. la carta de Federico a Voltaire fechada eI2!UU742; ed. cil., vol n,
pp. 118-119.
106
ROBERTO R. J v M ~
ra cuando Federico pretenda oficiar como filsofo moral
se olvidaba por completo del poltico entregado al prag-
matismo. tal como ste tampoco saba renegar entera-
mente de aqul. Por eso. como ya vimos anteriormente, se
queja con amargura de que los filsofos veneren a Marco
Aurelio (aquel emperador que, pese a su vocacin filosfi-
ca. se puso al frente de sus ejrcitos para ensanchar las
fronteras del imperio e imponer despus la pax romana) y,
en cambio, no dejen de criticar a quien intenta emularlo
para mantener cierto equilibrio entre las distintas poten-
cias europeas. Esta censura por parte de quienes conside-
ra sus colegas le parece harto injusta yslo puede obede-
cer en su opinin al desconocimiento de una ciencia, la
poltica, que tiene us propias reglas
205

Vos -le aduce Federico a Voltaire- despotricis

cmodamente contra los que sostienen su derecho y
sus pretensiones con las armas en la mano; sin embar-
go. me acuerdo de una poca en la que, de haber teni-
do un ejrcito, lo hubierais empleado sin titubear con-
tra cualesquiera de vuestros contrincantes. Mientras el
arbitraje platnico del abate de Saint-Pierre no tenga
lugar. los reyes no disponen de otros medios para diri-
mir sus diferencias que apelar a los hechos, con objeto
de arrancar a sus adversarios aquello que no podra
conseguirse por medio de ningn otro expediente206.
En honor suyo debe hacerse constar que Federico
no slo supo mostrarse sarcstico con las teoras del
!05 Cfr. el aserto que remite a'la nOta 131.
206 Cfr. carta de Federico a Voltaire del 25.7.l742; ed. cit., vol. n, p. l!lB.
105
1..A QUIMERA DEL REYFILSOFO
dad200, porque, cuando se trata de seducir a los veci-
nos mediante argumentos especiosos o empleando la
va de la intriga y a menudo de la corrupcin, se com-
prende muy bien que la probidad no haga tanta falta
como la maa yel ingenio201.
Con respecto al tema de las promesas -abordado al
comienzo del presente captulo-, el autor del Antima-
quiavelo entiende que bien pueden darse -situaciones
enojosas en las cuales un prncipe no sepa dejar de rom-
per sus tratados ya1ianzas202; por lo dems, aade, tam-
poco resulta conveniente abusar de tales ardides, porque
slo se puede llegar a engaar una sola vez203 antes
de quedar desacreditado ante todos. Huelga todo co-
mentario.
En este supuesto antdoto contra el veneno de las trapa-
ceas maquiavlicas, tampoco deja de proclamarse que la
mejor defensa es el ataque yse aboga con entusiasmo por
las guerras ofensivas destinadas a evitar el mero fortaleci-
miento del potencial enemigo
204
Semejante repertorio
de asertos poco edificantes desde un punto de vista moral
poda verse ampliado con suma facilidad, pero no parece
necesario insistir ms en ello. Este tipo de afirmaciones
viene a demostrar con bastante rotundidad que ni siquie-
200 Cfr. FEDERIco UO" PRUSIA, Antimaquiavtlo. cap. XXVI, ed. casL CiL, p. 182.
201 Cfr. FI:DERlCO 11 O" PRUSIA, Anlimaquiavtlo, cap. XXII, ed. casL ciL, p. 158.
Aqu s que Volt:aire no dej de retocar est.e pasaje para suavizarlo un poco.
20! Cfr. FEDERICO JI DE PRUSiA, cap. XV1II, ed. casto cit.,
p. 125. Eso s, recomienda guardar las buenas maneras y advenir a los
aliados de la ruptura, impuesta siempre por una menesterosidad ineludi-
ble, claro est.
20' Cfr. ibid., supra.
... Cfr. FEDERIco 11 D" PRUSIA, Anlimaquiav<lo, caps. XXVI y m, ed. =Lcil.,
pp. 188 y28 (columna izquierda).
-
104
RoBEJlTO R. ARAMA'IO
cipe heredero con vocacin de filsofo se haba moles-
tado en fabricar un antdoto moral para neutralizar sus
venenosas teoras politicas al redactar su Antimaquia-
velo
l97

Es esto as? Puede que no del todo. Pues tambin en su

refutacin se haba hecho alguna que otra concesin al
autor de El principe, como cuando reconoce que Maquia-
velo ha vislumbrado ciertos resortes de una maquinaria
extraordinariamente compleja198; la poltica; ese tablero
de ajedrez en donde priman la eficacia yel disimulo.
Sin embargo, ese reconocimiento podra haberse he-
cho a regaadientes y no resultar demasiado significati-
vo. Pero hay otros datos que no pueden ser ignorados y
s atentan contra la hiptesis que se viene apuntando.
Dentro del propio Antimaquiavelo, ese texto que Voltaire
gustaba de presentar como un catecismo tico para go-
bernantes, nos encontramos en muchas ocasiones con
tesis que hacen gala de una notoria estirpe maquiavli-
ca. y, en este orden de cosas, no deja de asombrar que
Voltaire no las encontrara censurables e incompatibles
con un supuesto manual de moralidad.
Los ejemplos abundan y pueden ser escogidos al azar.
Uno de sus captulos define a los embajadores como es-
pas destacados en las cortes extranjeras199 que han de
distinguirse tanto por su astucia como por su flexibili-
197 4CJustamente -seala F. Meinecke- porque Federico crea ver en
quiavelo una caricatura demonaca de lo que l, andando el tiempo, ha-
bra de poner en prctica, poda prender en l una ira tan
da, ypoda sentirse impulsado a empuar contra el norentino las annas
ticas ms potentes que su tiempo poda ofrecerle- (cfr. op. cit., p. 298).
198 Cfr. FEDERICO II DE PRUSIA, Antimaquiavtlo. cap. rv. ed. cast. cit.. p. 31.
199 Cfr. FEDERICO Il DE PRUSIA, AnlimaquiaveJ, cap. XXVI. ed. case cit., p. 178.
103
U. QUIMERA DEL REyFLSOro
los acontecimientos del presente, Federico estara des-
cribiendo una situacin antes que valorndola. Por ello,
habra que recurrir entonces a un escrito de carcter fi-
losfico para compulsar ese presunto continuo axiolgi-
co: el Antimaquiavelo.
Este famoso ensayo, corregido y supervisado por el
propio Voltaire, podra confirmar ese desfase que me-
dia entre las convicciones morales del prncipe y los
principios polticos del monarca. Pues tan slo el ejer-
cicio del poder habra impulsado ese trnsito de un
moralista insobornable hacia un poltico realista que
decide rendir culto al pragmatismo. nicamente su ac-
ceso al trono le habra hecho ir comprendiendo las ra-
zones del pensador florentino, llegando a modificar
inclu o su apreciacin acerca del mismo, como testi-
monia el Testamento poltico de 1752:.
Maquiavelo -leemos en sus Ensoaciones polticas-
dice que una potencia desinteresada situada entre dos
potencias ambiciosas terminar siendo engullida por s-
tas. Lamento tener que admitirlo, pero Maquiavelo tiene
razn. Los prncipes han de ser ambiciosos a lafuerza 196.
Segn esta hiptesis, el monarca prusiano slo ha-
bra modificado su valoracin de Maquiavelo merced
al ejercicio del poder. Al fin y al cabo, las observaciones
de Maquiavelo no eran tan insensatas como parecan,
pensarla el avezado poltico, aun cuando el bisoo prn-
196 Cfr. F1uEDRlCH DER GROBE, Das Politi.ldJe r.'lamenl von J752 (aus dem
franzsischen benragen von Friedrich con OppeIn-Bronikowski, mil ej
nem Nachwort von Eckhard Most) , Reclam. Stullgart. 1987, pp. 8(}.81.
102
ROBERTO R. ARAMAm
Al recibir este prlogo, Voltaire le reproch dejar
entrever demasiado a las claras que desatenda el espri-
tu de la moral en aras del espritu de conquista198. Sin
embargo, el prncipe heredero ya haba defendido esa
misma tesis cinco aos antes, en sus Consideraciones acer-
ca del estado actual del cuerpo poltico de Europa, donde
cabe leer lo siguiente: El principio permanente de los
prncipes es engrandecerse tanto como se lo permita su
poder; y, aunque dicho engrandecimiento est sujeto a
una serie infinita de variables, tales como la situacin
de los Estados, la fuerza de sus vecinos o que la coyuntu-
ra sea propicia, el principio no es por ello menos inva-
riable y los prncipes no desisten jams de tal empeo,
pues en ello les va la gloria; en una palabra, tienen que
hacer por engrandecerse194. Debe advertirse que hay
un factor a tener en cuenta. Como este pequeo ensayo
slo fue publicado a la muerte de Federico
l95
, casi na-
die habra podido detectar esta continuidad en su pen-
samiento, que une al prncipe con el monarca, vincu-
lando al filsofo con el rey. Pero ste no era el caso de
Voltaire, a quien Federico haba remitido el texto enju-
nio del ao 1738 y lo conoca perfectamente. A qu
obedece por lo tanto el comentario de Voltaire?
Pese a todo, an quedara un pequeo resquicio para
la hiptesis del hiato entre una y otra personalidad. Este
opsculo, de carcter histrico, no sera representativa
para lo que aqu se quiere dilucidar. Al tomar el pulso a
19' Cfr. carta de Voltaire a Federico fechada enjunio de 174g; ed. cit, vol. n,
p.172.
'94 Cfr. FEDERICO" DE PRUSIA, Considerations sur I'ital ptisml su corps polili
quedel'Europe (1789), en OeuumdeFrdiricleGrand, ed. cit, vol. 1, p. 15.
i"" En las Oeuumposthu",.., e r i i r i ~ roy de Prwse, Berln, 1788y Pars, 1789.
101
lAQUIMERA DFJ.. REY FILSOFO
Saint-Pierre acarici en su momento, habra carecido de
fundamento desde un principio, con lo cual slo les hu-
biera cabido quejarse ante s mismos por esta falta de
atencin, nica responsable de alimentar sus fantasas
con respecto a las condiciones reunidas por el monarca
prusiano para encarnar esa figura platnica del rey filso-
fo, entendido como panacea poltica.
Es indudable que Federico experiment serios con-
flictos internos al asumir su doble condicin de mora-
lista inmerso en la poltica y tener que afrontar los dile-
mas planteados por el ejercicio del poder. Sin embargo,
no estara tan clara la otra cuestin, a saber, que su acce-
so al trono modificara radicalmente sus puntos de vista
sobre los deberes y obligaciones propios del gobernan-
te. La cuestin que me interesa dilucidar ahora es sta:
en qu medida contradijo el monarca prusiano al
prncipe heredero? Acaso tuvo que abdicar de sus con-
vicciones filosficas para poder asumir sus tareas como
rey? O, ms bien, siempre, tanto antes como despus,
intent compatibilizar ambos oficios?
.Las pasiones de los prncipes -escriba el rey en
1743-- no tienen otro freno salvo el de la consuncin
de sus fuerzas; as lo determinan las leyes constantes de
la poltica europea, hacindose necesario que todo po-
ltico se pliegue a ellas; si algn prncipe velara por sus
intereses menos cujdadosamente que sus vecinos, s-
tos iran robustecindose mientras l permanecera
tanto ms virtuoso cuanto ms dbil 192.
'92 Cfr. FEDERIco JI DE PRUSIAPrlogo de 1743 a L'Hisloi,."derrum _ps...
en Nachtraguu dem Briefw<chs<IFrUdridu des Grossen mil Maupmius und Vol-
laire, ed. cit., p. 85.
100
ROBERTO R. AMMAm
rre, y el rey filsofo sabe perfectamente cunto el fil-
sofo que no es rey pretende adivinar en vano190.
Como ya sabemos, Federico fue muy consciente de la
esquizofrenia en que le suma su doble vocacin ysiem-
pre manifest envidiar el quehacer de un filsofo como
Voltaire, cuyo trabajo slo responde a los dictados de su
gusto e ingenio, bien al contrario de lo que sucede con
las obligaciones concernientes a un obrero de la polti-
ca como l, cuya tarea se ve absolutamente determina-
da por una inexorable necesidad
l91
.
Pero, si bien es cierto que Federico vivia con cierto delr
garro interno esta doble condicin de gobernante y mo-
ralista, quiz tampoco lo sea menos que no quepa trazar
una lnea divisoria perfectamente ntida entre los escritos
redactados antes y despus de subir al trono. Un esmdio
atento de los primeros nos descubre que ya como mero
principe heredero defendia los mismos principios ejecu-
tados despus por el monarca en ejercicio. De ser esto as,
el sueo propalado por Voltaire a los cuatro vientos yque
J90 Cfr. carta de Vohaire a Federico del 25.5.1742; ed. CiL, vol. n, p. 125.
Sin embargo, esta misma causticidad sera empleada t.ambin por Vohai-
re conlra Rousseau, en una lnea bien distinta y que tanlO hubiera
placido al monarca prusiano; cfr. VOLTAlRE, .Rescriplo del emperador de
la China con motivo del proyeclo de paz perpetualt, en Opsculos satricos
y jilos6jicos (prl. de Carlos Pujol; rrad. y notas de Carlos Dampierre),
Alfuguara, Madrid, 1978, pp. 246-248. Los intentos llevados a cabo por
Rousseau para difundir la propuesta del abate Sainl-Pierre han quedado
someramente recogidos en el primer epgrafe de un trabajo mo cuyo t
lulo es:.La versin kantiana de la "mano invisible" (yotros alias del desti-
no).; cfr. lA paz,.1 ideal cosmqpolila de la iluslradn, ed. ciL, pp. lOO y...
J" Cfr. carta de Federico a Vohaire fechada el g.2. I742; ed. OL, vol. U, p. 117.
Os aVohaire-- que la vidade un hombreque novive sino
para reflexionar. yparas mismo, me parece infinitamente preferible alavida
de un hombre cuya nica ocupacin debe consistiren procurar la dicha de los
dems- (cfr. la carta de Federico a Vohaire del 12.6.1740; ed OL, vol. 11, p. 4).
99
U. QUIMERA DEL Ro' FILSOFO
funto abate de Saint-Pierre186. Federico se lamenta de
que los filsofos ensalcen a un emperador como Mar-
co Aurelio, que tambin se vio forzado a frecuentar los
campos de batalla, y en cambio censuren saudamen-
te al gobernante moderno que intenta emularlo para
defender los intereses de su patria, sin comprender
que, al carecer de un alto tribunal que defienda sus
causas, cualquier soberano responsable no puede sino
apelar al concurso de la fuerza y mantener con las ar-
mas el equilibrio del poder entre las potencias de Eu-
ropa.
187
.
Albergando estos razonamientos en su mente, no es
extrao que Federico, al pronunciarse sobre Saint-Pie-
rre
l88
, lo haga en estos trminos: su propuesta -le
dice a Voltaire- para restablecer la paz en Europa y
preservarla de una vez para siempre se me antoja muy
practicable; para verse coronada por el xito no hace
falta sino el consentimiento de toda Europa y alguna
otra bagatela por el estilo189. Con iguales dosis de sar-
casmo Voltaire le contest lo siguiente: presumo que
Vuestra Majestad ve las cosas adivinadas por Saint-Pie-
'86 Cfr. FEDERICO Il DE PRUSIA, Exa'M1I del'Essai sur 1M p.igugis (1770), en
Oeuvm deFridhicle Orand, ed. cit., vol. IX. pp. 143-144.
'.7 Cfr. ibJ., p. 142.
188 Quien quiera profundizar en este autor puede acudir a los recientes
trabajos de Concha ROLDN, ..Los "prolegmenos" del ensayo kantiano
sobre la paz perpetua_ (en Roberto R. ARAMA\'O,javier MUGUERZA yCon-
cha ROLDN, La pazJ el ideal CM11IDf!oIita de ILlllustman. Apropsito del bicen-
tenario de .Hacia lLl paz perpetua de KJJnl., Tecnos, Madrid, 1996) Y.Las ra-
ces del multiculturalismo en Leibniz" (en Conciencia, saber. Homenaje al
Pro! alto Sao".., Comares, Granada, 1995; pp. 369-394).
189 Cfr. la carta de Federico a Voltaire del 12.4.1742; ed. cit., vol. n, p. 123.
Cfr. asimismo su carta del 29.2.1773; vol. 111, p. 262.
98
ReBUTO R. ARAMA'l'O
plegarse a las mximas dictadas por una sana ydepurada
moral185.
El abate de Saint-Pierre acarici el mismo sueo que
Voltaire yse apresur a redactar un comentario del An-
timaquiavelo, con la idea de recabar el apoyo del fla-
mante monarca prusiano a su famoso proyecto sobre
una paz perpetua en Europa. Pero el sueo pronto se
trocaa en pesadilla. Tremendamente decepcionado
porque una de las primeras actuaciones del monarca
prusiano fuera emprender una guerra contra el impe-
rio austriaco e invadir Silesia, Saint-Pierre no tard en
manifestar su frustracin en otro ensayo que titul el
Enigma poltico. All comenzaba por elogiar con entusias-
mo lo mantenido por Federico en su escrito, para pa-
sar luego a lamentar el abismo que mediaba entre sus
encomiables posicionamientos ticos en la teora y los
ments dados a sta por su praxis poltica. Federico el
Grande le respondi con otro escrito que mand con-
feccionar a tal efecto yque se titulaba Anti-8aint-Pierre o
refutacin del enigma poltico del abate de Saint-Pierre. Con
ello, Saint-Pierre mereca por parte del rey de Prusia el
mismo tratamiento que haba dispensado a Maquiave-
lo en cuanto heredero de la corona.
Aquel que aspire a establecer una paz
tiene Federico en su Examen delEnsayo sobre los prejuicWr-
debe trasladarse a un mundo ideal donde se desconozca
la distincin entre lo tuyo y lo mo, un mundo en el que
los prncipes, sus ministros ysbditos carezcan todos ellos
de pasiones, y en donde la razn sea universalmente se-
cundada; o bien le cabe asociarse a los proyectos del di-
'85 Cfr. F!:DERlCO nDE PRUSIA, AntimaquiatJ<lo. ed. cit.. p. 69.
-
97
QUIMERA DEL REVFLSOFO
reylS2, un monarca que promovera las ciencias y las
bellas artes, un soberano que utilizara el poder -en
lugar de abusar del mismo- con arreglo a ciertos c-
nones morales. Una carta que redacta para Federico
en abril de 1740 brinda testimonio del sueo acaricia-
do por Voltaire: -Otros -escribe Voltaire- suean
con su amante, yo sueo con mi prncipeISg. En su
fantasa onrica ha visto subir a Federico al trono con
ms afliccin que alegra, enfundando su espada para
crear academias; la misiva en cuestin termina con es-
tos verso: No, no se trata de un embuste / que burle
con engaos a mi corazn encantado, / entre todos
los dems reyes mi sueo sera una vana ilusin sin fus-
te, / en vos mi sueo se ve de verdad acreditado 184.
Ciertamente, la biografa del prncipe prusiano avala-
ba ese sueo. Federico escriba poemas, compona msi-
ca yamaba la filosofia, pese a los mprobos esfuerzos aco-
metido por su padre -apodado el rey sargento- para
hacerle abdicar de semejantes aficiones. y, por si todo
esto fuera poco, tambin pareca rendir culto a la tica,
como lo demostraba el deseo que haba expresado en su
Antimaquiavelo por anatematizar las tesis de Maquiavelo:
.se debera exterminar de una vez por todas aquella es-
pantosa poltica [la maquiavlica], por ser incapaz de
182 Cfr. la oda que le dedica por su advenimiento al trono, en Britfwtchul
FrUdriclLs lS Gro5sen mil Voltailll (hr,g. yon R. Koser u. H. Droysen). Ber-
ln, \909, yol.lI, p. 3.
1" Cfr. Nachlriigt %U dnn BriLfwtchul FrUdrich.s lS Gro5sen mil Maupmiw
und Voltain (hrsg. von Hans Droysen, Femand Caussy und Gustav Bert-
hold Volz) , Leipzig, 1917, p. 47.
184 .Nrm. non. a nesl poinl un mmsongt / 0'i lrompa num coeur endaanl.
Chc.low /es autmrvis mon rivt esl un vain songr. / CJu:z. vous moti rive esl wri-
ti. (cfr. ibid., p. 49).
96
RoBERTO R. A.ItAMAID
cuando Federico nunca hubiese dado pie a pensar en
semejante posibilidad180) , seran buenos asideros para
caminar en esa direccin. Pero, a decir verdad, esos po-
sibles motivos no afectaan sino al carcter satrico de
sus imputaciones, permaneciendo como un dato in-
contestable que la conducta del monarca prusiano des-
minti con rotundidad los buenos deseos expresados
por l mismo en su famoso Antimaquiavel.
Pronto se vio -sentenciaVoltaire-- que Federico 11,
rey de Prusia, no era tan enemigo de Maquiavelo como
el pncipe heredero haba parecido serlo. 181.
4.3. EL EFMERO uEo DE VOLTAIRE
Esta profunda decepcin hizo despertar a Voltaire
de un hermoso sueo. Cuando el prncipe que le ha
distinguido con su amistad, y mantiene una copiosa
correspondencia con l, accede al trono, Voltaire se
atrevi a soar con que su siglo conocera un fIlsofo
180 Curiosamente, la nica vez que Federico habl a Voltaire del cargo de
primer ministro 10 hizo sarcsticamente y mucho tiempo despus, para
explicitar su enojo por el ensaamiento de Voltaire con Maupertius
(quien, dicho sea de paso, era el presidente de su Academia berlinesa, es
decir, del otro puesto presuntamente aorado por Voltaire): .Os quejis
a todo el mundo de que Maupertius pretende asesinaros. Convendris
conmigo en que os cuadrara muy bien haber oficiado como primer mi-
nislfo de Csar BorgialCumo le hubiera complacido a Maquiavelo esta
estratagemal_ (cfr. la carta de Federico a Voh.a.ire fechada el 19 de abril
del ao 1753; ed. cit., vol. IU. p. 3}.-Como es bien sabido, este incidente
provoc una ruptura entre Federico y Voltaire, quien lo narra con lOda
causticidad en sus Memorias (cfr. ed. casl. Cil., pp. 77 Y55.).
181 Cfr. VOLTAJRE, Memorias, ed. cit., p. 44.
95
LA QUIMERA DEL REVF1LSOFO
Marco Aurelio 175 y rey-filsofo176) , sino tambin en
algunos de sus escritos ms tardos, como sucede con El
premio de la justicia y de la humanidad, fechado en 1777,
donde se describe al rey de Prusia como el hroe del si-
gIO177.
Cualquier aficionado a las explicaciones de raigam-
bre psicolgica intentara explicarnos esta saa hacia
su regio corresponsal rastreando algunas frustraciones
del propio Voltaire> quien habra podido acariciar la es-
peranza de conseguir algn puesto relevante gracias a
su amistad con Federico. Bajo este supuesto, su posible
despecho al no ver colmado su anhelo de presidir la
Academia berlinesa178 o su hipottica desilusin por no
haber sido investido como primer ministro del monar-
ca prusiano, un rumor que recorri como la plvora to-
das las cancilleras europeas en su momento
l79
(aun
175 Cfr. las cartas escriw por VolLaire a Federico el 27 de abril del ao
1770 (vol. m, p. 174) Yel 28 de mano del ao 1775 (vol. [[J, p. 336). En
febrero del ao 1775 Voltaire terminaba con estas palabras otra de sus
carLaS a Federico: Pasar lo que me resta de vida releyendo a Marco Au-
relio-Federico, el hroe de la guerra yde la filosofia.. (cfr. vol. 111, p. 322).
176 Supone un gran consuelo para m que, al abandonar la vida, quede
sobre la tierra un rey filsofo como vos.. (cfr. la carta de Voltaire a Federi-
co escrita en septiembre del ao 1757; ed. ciL., vol. III. p. 27).
177 Clr. VOLTAJRE, Le Prix de lajusticut de I'humanili (1777) articulo 24; en
PolilUue de Vollaire (Textes choisis et presents par Rne Pomeau), Ar-
mand Colin, Pas, 1963, p. 168.
178 Cfr. Christiane MERVAUD, Vollaire el FrdricII: une dramaturgit des lumi..
.... 1736-1778, The Voltaire Foundation, Oxford, 1985, p. 105.
179 Cfr. ibd., p. 106, nota 7. Voltaire podra haberse forjado alguna ilu-
sin al reparar en estas lneas: Un genio tan vasto, un espritu tan subli-
me, un hombre Lan afanoso como lo es Voltaire, se hubiese abierto cami-
no hacia los empleos ms ilustres, si hubiera querido salir de la esfera de
las ciencias que cultiva... (dr. FEDERICO II DE PRUSlA, Prlogo a la Hmriatle
de Voltaire. (1739), en Omvres de Frdiric le Grand, ed. cit., vol. 1, p. 50).
94
R08ERTO R. AaAMAID
discpulo, la primera cosa que le hubiera recomendado
habra sido escribir contra l. Pero el prncipe heredero
no hubiera comprendido tanta sutileza170.
Se ha solido creer que Voltaire decidi escribir estas
Memorias fundamentalmente para vengarse del monar-
ca prusiano, dada la causticidad que rebosan sus pgi-
nas
171
, aunque a veces aflore algn pequeo rescoldo
de su viejo afecto hacia el antiguo amigo. El caso es
que Federico redact un Elogio soilre VoUaire cuando
muri ste
l72
y, en cambio, Voltaire le dedic esa cari-
catura literaria que albergan sus Memoria}73. Este cus-
tico retrato de Federico, que slo deba publicarse tras
la muerte de Voltaire segn lo estipulado por su autor,
contrasta enormemente con las alabanzas que le sigui
prodigando, no slo en su correspondencia con el mo-
narca prusiano (donde ya mediada la dcada de los
cincuenta sigue llamndole .Salomn del Norte174,
\70 Cfr. VOLTAIRE, Memorias (Lrad., prl. y notas de Agustn Izquierdo),
Valdemar, Madrid, 1994, pp. 42.
171 Federico es presentado como alguien que declaraba guerras por las ra.
zones ms frvolas yque, para colmo, ganaba las batallas tras haberse auseJl-.
tado del escenario blico (cfr. bid., pp. 4!H7). De otro lado, su vida ntima
es despachada con suma crueldad, mediante satricas alusiones a su pre--
sunta homosexualdad e impotencia (cfr. p. 57).
172 Cfr. FEDERICO n DE PRUSIA, loge dt Voltaire, en Oeuvm de Frdric le
Grand, ed. cit., vol. VII, pp. 50 Yss. El texto fue ledo en una sesin extra-
ordinaria de la Real Academia de Ciencias de Berln el 26.11.1778.
17! Federico lo haba vaticinado en cieno modo, al presumir r r n m n ~
te que -dada su longevidad- Voltaire le sobreviviria: .Todava os daris
el gusto de verter algn malicioso epitafio sobre mi tumba, pero no lo to-
mar a mal yos absuelvo de antemano por ello (cfr. la cana de Federico a
Voltaire fechada el 12 de mayo del ao 1760; ed. cil., vol.lll, p. 105).
174 Cfr. la carta de Vollaire a Federico del ao 1756; vol. UI, p. 21.
93
LA QUIMERA DEL REvFILSOFO
tantas ilusiones y e fuerzos haba depositado en esta la-
bor, quedar finalmente decepcionado, aunque por
muy distintas razones. El18 dejulio del ao 1741 escribi-
r Voltaire a Csar de Missy: En cuanto ciudadano del
mundo cobr mucho inters por las mximas del Anti-
maquiaveT, pero son tan poco seguidas y veo la prctica
tan poco acorde con la teora que he abandonado por
entero esta obra. Yo la publiqu con la vana esperanza de
que produjese algn bien; sin embargo, no ha produci-
do sino dinero para los libreros167. La decepcin de Vol-
taire fue tan grande como las expectativas que haba de-
positado en Federico. Todava el 18 de octubre del ao
1740, el embajador prusiano en La Haya reciba estas l-
neas de un pletrico Voltaire: Tengo sobrados motivos
para esperar que la conducta del rey justificar cabal-
mente al Antimaquiavei del prncipe168, aadiendo que
su estima hacia esta obra supera incluso a la inspirada
por las Meditaciones de Marco Aurelio. Yese mismo dia es-
cribe al seor de Cideville, describiendo a ese Marco
Aurelio del orte como un hombre que piensa como
f:ilsofo y un rey que piensa como hombre 169. Sin em-
bargo, en sus Mem01ias, que no consinti en publicar
sino psturnamente, nos brinda un retrato muy distinto:
Al rey de Prusia, algn tiempo antes de morir su pa-
dre, se le ocurri escribir contra los principios de Ma-
quiavelo. Si Maquiavelo hubiera tenido un prncipe por
'.7 Cfr. VOLTAlRE, Otu.... CompliUs-ed. Moland-. Pas. 1880: vol. XXXVI,
p.83.
168 Ur. Oeu.vrtS tU Voitaire (avec prfaces, avertissements, noles.. , par M. Beu-
chal), Pas, 1831; vol.llV, p. 225.
,.. Cfr. ilJd., pp. 23",236.
92
de que se ha puesto en marcha un proceso imparable.
Con ello consigue una respuesta, pero no precisamente
la que haba estado esperando con tanta impaciencia. El
monarca prusiano le ordena comprar todos los ejempla-
res de la edicin antes que comience a difundirse. Algo
alarmado por este ucase, Voltaire se desplaza urgente-
mente hasta Arnsterdam y urde todo un relato literario
para tranquilizar a su regio amigo. Le dice que ha inten-
tado sabotear al impresor, manipulando las gaIeradas,
aunque no ha logrado paralizar sus prensas. As las co-
sas, le sugiere publicar cuanto antes otra edicin para
desautorizar la que ya est en camino. La estratagema da
resultado y se publican as, no una, sino dos ediciones
del texto, que rpidamente se traduce a varios idiomas y
alcanza sucesivas reimpresiones en muy breve plazo de
tiempo. Pero, al fmal, Federico no queda satisfecho y es-
cribe lo siguiente a Voltaire: .He ledo el Mtuuiavelo de
principio a fin; pero, a decir verdad, no estoy en absolu-
to contento y he resuelto cambiar lo que no me place,
as como hacer una nueva edicin, bajo mi supervisin,
en Berln. Atal efecto, he redactado un artculo para las
gacetas, mediante la cual el autor del Ensayo desaprueba
las dos impresiones. Os pido disculpas, pero no he podi-
do actuar de otro modo, porque hay tanto de ajeno en
vuestra edicin, que ha dejado de ser obra ma; refundir
esta obra constituir una buena ocupacin para este in-
vierno 166.
Por supuesto, demasiado entretenido con la conquis-
ta de Silesia, Federico nunca supo encontrar tiempo
para ocuparse de semejante tarea. Tambin Voltaire, que
'06 Cfr. Carta de Federico a Voltaire del 7.11.1740; ed. cil., vol. n. p. 62.
91
LA QUIMERA DEL REY FlLSOro
Pero a Federico slo le preocupa la inminencia de su po-
sible acceso al trono yVoltaire se impacienta por no reci-
bir ningn comentario suyo a este respecto:
Sigo aguardando -se lamenta Voltaire- vuestras
ltimas instrucciones con respecto al Antimaquiavelo.
Tanto ms ahora, que refutaris a Maquiavelo mediante
vuestra conducta; por ello espero vuestro consentimien-
to para ver impreso el antdoto preparado por vuestra
plumal64.
Con una gran demora, un atribulado Federico le con-
fesar no disponer de tiempo para corregir la versin de-
finitiva del texto, aduciendo que ms le valdria, en efecto,
ir pensando en refutar a Maquiavelo con mi conducta
en lugar de mediante mis escritosl65.
Con la corona gravitando sobre su cabeza, el prncipe
que ya es un monarca in pectore se desentiende por com-
pleto del asunto, en tanto que a Voltaire le sucede justa-
mente lo contrario. Aun cuando no ha recibido el be-
neplcito de Federico, emprende negociaciones para
imprimir la obra en Holanda. Por otra parte, sus argu-
mentos cambian de registro yescribe varias veces a Federi-
co para hacerle ver que su texto slo podria influir de un
modo positivo en sus relaciones diplomticas con otras
potencias europeas. Acogindose a la divisa de que quien
calla otorga, Voltaire entrega primero el texto al impresor
y se lo comunica despus al autor, advirtindole adems
164 Cfr. la carta de Voltaire a Federico fechada el 10.3.1740; ed. i l ~ vol. 1.
p. 332. La cursiva es ma.
165 Cfr. la carta de Federico a Voltaire del ]8.3.1740; ed. cil., vol. 1. p. 334.
90
ROBUTO R. R ~
decirse que Dios, infinitamente bondadoso, odia el vi-
cio con igual infinitud; sin embargo, el injuriar con
toda honestidad a Maquiavelo, no se muestra incom-
patible con atenerse a las razones. Lo que os propongo
es bien sencillo y lo someto a vuestrojuicio. Aguardar
las instrucciones precisas de mi seor y conservar el
manuscrito hasta que se me permita disponer del mis-
mo162.
A Federico ahora slo le preocupa que su libro sea
publicado de modo annimo, para evitar enemistarse
gratuitamente con otros monarcas europeos. En febre-
ro del ao 1740 remite a Voltaire los materiales que fal-
taban como quien se libera de una carga, ms que con
la ilusin del trabajo finalizado despus de muchos es-
fuerzosl
63
Con su padre agonizando, y casi sentado en
el trono de Prusia, su distanciamiento respecto a esta
publicacin es cada vez mayor. Por contra, Voltaire se
ha ido encariando paulatinamente con el proyecto;
lejos de limitarse a realizar un revisin formal del escri-
to, encuentra que Federico se ha dejado en el tintero
un puado de buenos argumentos y, al aprestarse a in-
corporarlos, desborda con mucho el encargo recibido.
162 Cfr. ibd.
165 .A pesar del poco empo de que dispongo para m, he conseguido
acabar la obra sobre Maquiavelo. Os envo lo que faltaba yos ruego que
me panicipis vuestras cticu. Estoy decidido a revisar y corregir, po-
niendo entre parnlesis mi amor propio, lodo cuamo juz.guis indigno
de ser presentado aJ pblico. Hablo demasiado librememe de lodos los
grandes pncipes como para consentir que el AlIJimaquiatltlo aparezca
con mi firma. Por ello he resuello hacerlo imprimir, despus de haberlo
corregido, como la obra de un aUlor annimo. As pues, meled mano a
lodas las injurias que deis en considerar superfluas y no loleris ninguna
falla conLra la pureza del idioma. (cfr. la cana de Federico a Vo1Laire del
3.2.1740; ed. cit., vol. l. p. 326).
89
LAQUIMERA DEL REY Fn..6som
tdoto presentado por una mano real. Resulta extrao
que los prncipes no hayan usado su pluma para escri-
bir en tal sentido. Pues era su deber, y su silencio sobre
Maquiavelo supona una aceptacin tcita de sus doc-
trinas. Se trata, desde luego, de un libro digno de un
prncipe, y no dudo que una edicin de Maquiavelo,
con este contraveneno al final de cada captulo, no se
convierta en uno de los ms preciosos monumentos de
la literatura16J.
Mas todas estas alabanzas quieren introducir sus crti-
cas literarias a 10 que lleva ledo. En resumidas cuentas,
lo encuentra demasiado largo. Un ingenio como el
suyo, tan amante de los aforismos y del epigrama, de la
frase lapidaria que aniquila con toda contundencia los
argumentos del adversario, no poda ver las cosas de
otro modo. No le parece acertado que los captulos de la
refutacin superen en extensin al texto comentado y
anuncia la poda que se propone llevar a cabo si as se lo
consienten. Pero no sabe muy bien cmo expresarlo,
para no desanimar a su distinguido amigo e incluso re-
cluta opiniones ajenas para exponer la propia: Permi-
tidme, monseor, deciros que, segn las observaciones
de madame de Chatelet, coincidentes con mi propio pa-
recer, hay algunas ramas en este hermoso rbol que se
podran podar sin daarlo. El afn por oponeros a los
preceptos de usurpadores y tiranos ha devorado vuestro
generoso nimo y os ha embargado en algunas ocasio-
nes. Si es un defecto, ms bien parece una virtud. Suele
161 Cfr. la carla de Voltaire a Federico fechada el 18.12.1739; ed. cit., vol. J,
p.316.
88
ROBERTO R. ARAMAm
za mostrada por Enrique IV constituye la fragua donde
fOljo el rayo que habr de aniquilar a Csar BorgiaI58.
Los vi'!ies y las ocupaciones anejas a su cargo van retra-
sando el trabajo, pero Federico le promete a Voltaire que,
no slo ser el primero en conocerlo, sino que ni siquiera
ver la luz sin contar con su aprobacin. Voltaire toma
buena nota y relee a Maquiavelo en italiano para marcar
algunas directrices, adems de seguir alentando a Federi-
co para elaborar lo que deber ser el catecismo de los re-
yes159. A comienzos de noviembre del ao 1739 Federi-
co enva ya unos cuantos captulos, para que Voltaire los
examine yle sugiera las correcciones que crea oportunas.
Al mandarle una segunda remesa, le confa su revisin
con estas indicaciones: Es preciso que vos oficiis como
padre putativo de tal infante, y que aadis a su educa-
cin lo que demande la pureza de la lengua francesa para
poder ser presentados en pblico160. Implicado hasta
ese punto en el proyecto, Voltaire da un paso ms ysolici-
ta el honor de redactar un prlogo para esta obra, en la
que asimismo quisiera oficiar como editor literario. Por
de pronto ya ha concebido el ttulo que la har clebre:
AntirruuuiaveJ (Federico haba titulado su trabajo Refuta-
cin del prncipe de MaquiaveJ). Estas peticiones estn es-
coltadas por toda una sarta de pomposos halagos:
Monseor, es menester, por el bien del mundo, que
aparezca esta obra; es preciso que se cuente con un an-
1.. Cfr. la cana de Federico a Voltaire del 26.6.1739; ed. cit., vol. 1, p. 278.
159 Cfr. tacana de Voltaire a Federico fechada e118.10.1739; ed. ciL, vol. l.
p.307.
160 Cfr.!a carta de Federico a Vohaire del 4.12.1739; ed. cit., vol. 1, p. 313.
87
U. QUIMERA DEL RtvFIl.6s0m
puesto manos a la obra y declara sus objetivos progra-
mticos: Maquiavelo es actualmente quien me tiene
atareado. Trabajo en las notas sobre su Prncipey tengo
ya empezado un libro que refutar enteramente sus
mximas tanto por lo que atae a su contraposicin
con la virtud como con los genuinos intereses de los
prncipes. No basta con mostrar la virtud a los hom-
bres, tambin es preciso activar los resortes del inters,
al margen de los cuales hay muy pocos que se hallen in-
clinados a seguir la recta razn" 156.
A vos -le contesta un entusiasta Voltaire- os com-
pete destruir al infame poltico que erigi el crimen en
virtud. La palabra poltico significa, en su origen primiti-
vo, ciudadano, mientras que hoy, merced a nuestra per-
versidad, viene a significar embaucador de los ciudadanos.
Devolverle, monseor, su autntica significacin. Haced
conocer yamar la virtud a los hombres,,157.
Esta incitacin se desliza de uno u otro modo en todas y
cada una de las cartas enviadas por Voltaire a Federico du-
rante aquellos meses. Incluso se permite recomendarle
algunas lecturas a quien apoda como nuevo Marco Au-
relio" (mote que agrada enormemente al monarca pru-
siano). Federico, por su parte, corresponde a todas estas
gentilezas comunicndole que slo pretende seguir sus
enseanzas: Mi meditacin contra el maquiavelismo es
propiamente una continuacin de la Henriada. La grande-
'56 Cfr. l. carta de Federico. Voltaire del 16.5.1739; ed. cit., vol. 1, p. 271.
157 Cfr. la carta de Volt:aire a Federico fechada el 25.4.1739; ed. cit., vol. 1,
p.269.
86
R08ERTO R. ARAMA'tO
cadas como su verdadero autor
l53
. Pero lo cierto es que
resulta muy difcil exagerar su autntico protagonismo
en esa tarea.
Las vicisitudes que rodearon la lenta gestacin del
Antimaquiavelo quedaron reflejadas en la correspon-
dencia cruzada por entonces entre Federico y Voltai-
re
154
. Un Federico fascinado por la Historia del Siglo de
Luis XIVslo encuentra un reproche que hacer a su au-
tor: haber contabilizado a Maquiavelo entre los gran-
des hombres de su poca
l55
. Voltaire no vacila en com-
placer a su egregio corresponsal y tacha el nombre de
Maquiavelo, reconocindolo indigno de figurar en se-
mejante nmina. Un ao despus, en marzo de 1739,
Federico le participa su proyecto de rebatir las tesis
maquiavelianas. Dos meses ms tarde Federico se ha
permite visualizar claramente las adiciones, enmiendas y tachaduras in-
lroducidas por Vollaire denlro del texto de Federico, as como las distin-
tas versiones correspondientes a un par de captulos.
~ -Siguiendo su impostada costumbre de dar por autOres de sus obras
polticas yreligiosas a personas supuestas o muertas, Voltaire no vacil en
imputar a Federico 1I de Pmsia un libro que no haba escrito, yafirm re-
sueltamente que la redaccin del Anlirntlquiavtlo perteneca de hecho a
aquel prncipe, y que l se haba limitado a corregir, anotar y editar su
produccin. En realidad hubo bastante ms que acicalamiento por parte
suya. (Cfr. Edmundo GoNZA1.F.Z BlANCO, estudio intToductorio a su v e r ~
sin castellana de N. MAQUtAVELO, El Principe, comentado por NopoWm /Jo.
napam, Ediciones Ibricas, Madrid, s. a. [1933J, p. 226.)
154 El estudio inlroductorio que antepuse a mi edicin castellana recoge
una morosa crnica de dichos avatares (cfr. FEoF.RICO ti m: PRUSIA, Anti-
maquiav<1o (o lILJulo.cin del prncipe de Maquiav<lo) ---."dilOdo en J740 por
Voltaire-, Centro de Estudios Constitucionales, Madrid, 1995, pp. xxVrn
y ss.), razn por la cual me limitar a ofrecer aqu un pequeo resumen
de los mismos.
155 Cfr. la carta de Federico a VollOire fechadael 31.3.1738; en Briefw<cliYl
Friedrichs des Grossen mil Voltain, ed. dt., vol. 1, p. 169.
85
LA QUIMERA Drl. REY FILSOFO
4.2. Los COAUTORES DEL ANnMAQUIAVELO
Sin embargo, antes de cruzar ese Rubicn que le con-
ducira hasta la gloria y le hizo suscribir sin paliativos el
primado de lo poltico sobre la moral, su advenimiento
a! trono haba suscitado grandes esperanzas entre algu-
nos de los ms insignes pensadores europeos, persua-
didos como estaban de que la historia poda ver mate-
rializado en su persona el viejo sueo platnico del
fiJsofo-rey. En una buena medida la cul pa de tales ex-
pectativas vino a tenerla precisamente Voltalre y, sobre
todo, su empeo por publlcar, incluso contra la resisten-
cia fina! del propio autor, un ensayo que Federico haba
redactado mientras no era todava sino el prncipe here-
dero del trono prusiano. Esta obra, cuyo tulo era el de
Anti1llaquiaveJ, tuvo una enorme repercusin en su mo-
mento, dado que, aun cuando fuera publicada sin hacer
constar el nombre de su autor, el misterio acerca del
presunto anonimato sobre quin lo haba escrito resul-
t ser un secreto a voces. Todo el mundo saba que se
trataba del flamante rey de Prusia, que acababa de ser
coronado cuando este libro comenz a circular por Eu-
ropa. Se lleg a dudar, eso s, del nivel de la contribu-
cin aportada por Voltalre a esta empresa
l52
y, de hecho,
algn comentarista le presentaba hace tan slo unas d-
'" Hasta 1848 no se public la FlLfulllcin d<1 principed<Maquiaww (en el
primer volumen de las O<uvus phimJphiques d< Fridi:ric 11, ro d< Prwuedi
tadas por Preuss yque configura el octavo tomo de las OeutlJ"rS deFridric le
Gmnd manejadas en el presente trabajo), es decir, el manuscrito redacta-
do por Federico de su puo yletra, por lo que no era posible discriminar
dnde tenninaba la pluma del uno y comenzaba la del OlfO. Mi edicin
castellana del Antimaq1tiavtlo-que ya ha sido citada con anterioridad-
84
Ro8ERTO R. AltAMAm
-Su gloria y su provecho, he ah su Dios y su Ley. /
Pues piensa como filsofo yse comporta como Rey. 147.
Curiosamente, Voltaire tambin haba respondido de
antemano a este ruego que le hiciera el monarca prusia-
no, pues casi un ao antes de recibir tal encargo, haba
enviado estos versos a su ya por entonces regio corres-
ponsal: -Cuando tenais un padre, y en este padre un
nico dueo, / vos erais filsofo y viviais bajo vuestras
propias leyes. / Hoy en da, una vez elevado con todo
merecimiento al rango de los reyes, / habis de servir a
veinte seores al mismo tiempo,,148. De la veintena de
amos a los que Federico debe servir en cuanto rey, la glo-
ria es citada en primer lugar por Voltaire como un tirano
que suele darnos a elegir entre seguir nuestro propio in-
ters o cumplir fielmente nuestros pactos y promesas
l49
.
A esas alturas Voltaire ya se haba dado cuenta de que Fe-
derico anhelaba ocupar su rinconcito en el templo de
la gloria", so pretexto de servir a su patria
l50
. Como se
sabe, muy poco tiempo despus de acceder al trono, Fe-
derico II de Prusia decidi acudir a su cita con la gloria
e invadir Silesia151 .
47 .SagIoi,.. tl SIm profil, vojU son Dieu, sa IAj. /11pensun philosophut se C01V
duitmRoi.
H8 Quand vous ave: un pire, el diJm ce pere un maitre, / Vous elit:r.
tI vvit.:z S01U vos lDis, / Aujourd'hui, mis au mngdes roU, / El plus qu'eux lout
digne de l't,.., / Vous _ apendant vingt mo;tres laJois- (cfr. la cana de
Voltaire a Federico del 15.5.1742; ed. cit., vol. n, p. 124).
'49 Cfr. bid., p. 125.
'50 Cfr. FEDERIco 11 DE PRUSIA, DiaI"K'Ude mmaL.., ed. cit., vol IX, p. 112.
1'1 Cfr., v.g., W. F. REoOAWAY, Ftdmcotl Grantk(traduccin de Enrique De
Juan) Planeta, Madrid. 1964, pp. 88 yss.
83
LA QUIMERA DEL REy FiLsofO
en donde fueron tomadas esas decisiones, de modo que
su valoracin quede seriamente determinada por esas
circunstancias. Al establecer este primado de la poltica
sobre los considerandos morales, ciertas cosas vetadas
por la tica se tornan preceptos inexorables. Las prome-
sas plasmadas en un tratado deben romperse cuando as
lo imponga el inters del Estado yotro tanto cabe decir
con respecto a la propiedad, toda vez que se crean tener
cualesquiera derechos respecto a los territorios vecinos,
como Federico demostr en cuanto se le present la
ocasin para ello.
Con todo, Federico nunca logr identificarse por en-
tero con su Mr. Hyrk poltico y la conciencia moral del
Dr.Jekyllque llevaba dentro no le abandonaba ni por un
momento, instndole siempre a diferenciar entre sus
dos esquizofrnicos oficios. En su correspondencia con
Voltaire, sin ir ms lejos, le ruega que sepa distinguir en
l .al hombre de Estado del filsofo, asegurndole que
se puede ser poltico por deber y filsofo por inclina-
cin146, como sera su propio caso.
Anticipndose al juicio de la posteridad, Rousseau
quiso inmortalizar esa disquisicin en un clebre dp-
tico puesto a los pies de un retrato del monarca prusia-
no, mas no en el sentido que pretenda Federico, a
quien hubiera disgustado sobremanera conocer estas
lneas del pensador ginebrino, por cuanto que resaltan
su primado de lo poltico sobre la reflexin filosfico-
moral:
146 Cfr. la carl:a fechada el 1g de febrero del ao 1749, en BriLJweehM.l Fm.
drichs des Grosstn mil VoUaim, ed. cit., vol n, p. 245.
82
proferir calumnias y mostrarme agradecido con los be-
nefactores
l44
.
Metido a filsofo moral, Federico apuesta por una ti-
ca basada en un amor propio que define como el hallar-
se satisfecho consigo mismo y cuya principal misin con-
sistira en eludir los reproches de una conciencia moral
tan escrupulosa como la descrita poco ms tarde por el
formalismo tico kantiano
l45

En cambio, nada de todo ello resulta vlido a los ojos

del monarca prusiano cuando asume las obligaciones
propias del poltico. Como ya hemos visto, sus graves
responsabilidades de gobierno le fueron enseando que
las exigencias polticas no suelen compadecerse con
los imperativos de la moral. Si bien el honor se halla
por encima del inters para el comn de los mortales y
esto le obliga sin ms a mantener sus promesas e incluso
una palabra que se ha empeado a la ligera, por muy
peIjudicial que tal cosa pueda resultarle, no es del todo
as para el estadista, quien se ve sometido a un princi-
pio an ms alto que la propia moralidad, cual es el in-
ters del Estado. La razn de Estado se impone sobre
la moral del individuo. El secreto y el ocultamiento de
las verdaderas intenciones vale as ms que la verdad o
la sinceridad. Las decisiones polticas no responden
ante una conciencia moral inflexible y donde no hay
lugar para relativismo alguno, sino ante una posteridad
que habr de tener muy en cuenta el contexto preciso
,.. Cfr. jbid., p. 104.
145 Como se sabe, para Kant, el hallarse contento consigo mismo (Stlbstu.-
jridenheif) constituir la condici6n fonnal de toda felicidad (cfr. Roberto
R. ARAMAro, Critica de la TaZnuanica. En lbmoa las apmas moralt:s de Kant
(prl. deJavier Muguena), Tecnos, Madrid, 1992, pp. ~ 5 ~ ~ 6
-
81
L\ QUIMERA DEL REY Ftl.5Oro
na el vicio devorando nuestro fuero interno mediante
los remordimientos14) .
Hay otro escrito, titulado Dilogo sobre mural para uso de
la nueva noblew, donde tambin se abordan estos mismos
temas. En un momento dado, uno de los dos personajes
del dilogo en cuestin, aquel que interroga sistemtica-
mente al otro, le plantea esta interrogante: Es cierto
que las leyes castigan los cmenes pblicos; pero, cun-
tas malas acciones, envueltas entre tinieblas, quedan
ocultas a la penetrante mirada de Temis [la justicia)!
Por qu no seais vos uno de tantos culpables dichosos
que disfrutan de sus fechoas a la sombra de la impuni-
dad?.. 142. La respuesta es que nada queda tan escondido
como para no aflorar a la luz tarde o temprano y el paso
del tiempo se hace insoportable al abrigar el temor de
ser descubiertos un da u otro. Ypor si esto fuera poco,
mientras nuestro crimen permanece oculto, nos vemos
atormentados por el remordimiento. Acaso poda so-
focar la voz de mi conciencia con sus vengativos remordi-
mientos? Esta conciencia es como un espejo en donde
una vez que nuestras pasiones estn apaciguadas vienen
a reflejarse todas nuestras deformidades [morales) .. 4 ~
La forma de mantener limpio este singular espejo sea
evitar hacer a los dems todo lo que no queramos para
nosotros mismos, como por ejemplo no despojar a nadie
de sus propiedades o seducir a la mujer de otro, man-
tener escrupulosamente mis promesas, abstenerme de
14' Cfr. ilJd.. p. 91.
'" Cfr. FEDERJ<XJ II DE PRUSIA, Dialogu. de """al ti l'usagtde lajeunenobksse
(1770), en oeuvmd.Fridiric! Orand, ed. ciL, vol. IX, p. 105.
,,, Cfr. op. dt., p. 106.
80
ROBERTO R. ARAMA'lO
sin preocupaciones). De hecho algunos de sus trabajos
con ms enjundia filosfica tratan precisamente sobre
cuestiones ticas. Me refiero, por ejemplo, a su Ensayo
acerca del amor propio wnsiderado wmo frrincipio de la moraL
En l se analiza lo ventajosa que resulta la virtud como ci-
miento de toda sociedad.
Sin ella el hombre se comportara como un mons-
truo intratable, incurriendo en toda serie de atrocida-
des; en orden a dulcificar sus brbaras costumbres los
legisladores promulgan leyes y algunos filsofos ense-
an la virtud
138
Ahora bien, como nicamente los gran-
des genios pueden conservar el buen sentido al explo-
rar las tinieblas de la metafisica o las abstracciones de
la religin 139, se hace necesario emplear un principio
ms general y simple para volver virtuosos a los hom-
bres; este resorte tan poderoso -nos dice Federico--
es el amor propio, ese guardin de nuestra conserva-
cin, ese artesano de nuestra felicidad, esa fuente ina-
gotable de nuestros vicios y virtudes, ese oculto princi-
pio de todas las acciones humanas. 140. Un filsofo
suficientemente hbil podra servirse de tal principio
para contrarrestar las pasiones con lo nico que puede
conseguir frenarlas: otras pasiones de distinta ndole.
La gran recompensa del comportamiento virtuoso sera
la felicidad alcanzada por un nimo sereno y contento
consigo mismo porque no tendra nada que repro-
charse. Esta felicidad suprema se consigue al acallar
esa implacable voz secreta de la conciencia que conde-
13. Cfr. .p. cil., p. 87.
"., Cfr. bid. p. 89.
,.. Cfr. bid., p. 90.
-
79
1...A QUIMERA DEl. REvFn.6s0ro
a fielmente todos mis pasos133. En su opinin, al fil-
sofo le deben acompaar a su vez una serie decualida-
des morales tales como la moderacin, la humanidad,
lajusticia y la toleranciaIM. Es ms, la propia fiJosofia es
presentada en muchas ocasiones casi como un sinni-
mo de moral, puesto que su inters primordial se centra
en la tica y no desde luego en las especulaciones meta-
fisicas
l35
Por eso le gustara -que los filsofos, menos
aplicados a investigaciones tan peregrinas como estri-
les, ejercieran sobre todo sus talentos en materia moral
y su vida sirviera como ejemplo para los discpulos.
lll6

FiJosofia ytica se identifican en quien gustaba de pu-

blicar sus escritos como las OlJras delfilsofo de Sans-Souci m
(el nombre que haba puesto a su palacio de Potsdam:
Cfr. FEDERIco 11 DE PRUSIA, Di.ssertation sur l'innoance da meun de l 'esprit
(17!lB), en OeurmstFridiriclLOrand, ed. cit., vol. Vl1I, p. SS.
'>4 Cfr. Examen t l'tssai sur /e$ flrijugis, ed. cit., p. Is7.
ISS Cuando me refiero a la filosofa no estoy pensando en la geometra o en
la metafisica. La primera, pese a su carcter sublime, no est concebida para
favorecer las relaciones entre los hombres; la dejo en manos de algn
sioso ingls, para gobernar el cielo como le plazca. mientras yo me af13JUO
en el planeta que habito. Por lo que hace a la metafisica,llevis razn en h....
herJa descrito como un baJn lleno de aire. Cuando no se hace otra cosa
que viajar por ese pas, se deambula de fonna errtica entre precipicios y
abismos; y estoy convencido de que la naturaleza no nos ha preparado en
modo alguno para adivinar sus secretos, sino para cooperar al plan que se
propone llevar a cabo. Saquemos todo el partido posible a la vida. sin in
quietamos por la cuestin de si 50n m6viles superiores o es nuestra libertad
lo que nos hace actuar- (r. carta de Federico a Voltaire del 13.2. 1749 en
Bn.fw<chstlFri<drichs ls Grossm mil VoIIai,.-hrsg. von Reinhold Koser und
Hans Droysen-, Hirzel Verlag, Leipzig, 1908/1911, S vob.; vol. 11, p. 245).
156 Cfr. FEDERICO 11 DE PRUSlA, Essa; surl'amourpropeenvisagicommt'principe
tmoralL (1770), en OeurmstFridiric Z. Orand, ed. cit., vol. IX, p. 98.
Estas ediciones. que fueron engrosando su con el paso de los
aos, agrupaban sus distintos escritos bajo este rtulo: Oeuvres du Philostr
phe t Sans-Souci. Au d""j"" du chlM1t. AV<C privilig< d'Apollon.
78
ROBEJtTO R. AMMAID
buna! administra nada menos que la gloria, un valor a!
que todo el mundo parece rendir pleitesa, puesto que
incluso los filsofos ms austeros encabezan con su nom-
bre obras cuyo contenido versa sobre la vanagloria de las
cosas humanas129. Consciente de que un poder absoluto
puede caer con suma facilidad en la tentacin del desen-
freno y llegar a convertir los propios caprichos en leyes,
busca tranquilizarse a s mismo erigiendo a! apetito de
gloria como el mejor freno contra los abusos del sobera-
no
1
!lO. Muy a pesar suyo, Federico debe terminar por ad-
mitir que la poltica o ciencia del gobierno supone un
captulo aparte de todas las dems y no puede ser enjui-
ciada sin conocimiento de causa por el filsofo
l31
.
4.1. LAs CUITAS MORALES DEL FILSOFO DE SANs-SOUCJ
Reconocer esta escisin entre gobierno y filo ofia, es
decir, ese radica! antagonismo entre lo poltico y la mo-
ral que ha ido constatando a travs de los dilemas con
que le ha enfrentado el poder, no podia resultarle nada
fcil a quien declar en su testamento haber vivido
como filsofo 132, a pesar de haberle tocadojugar un re-
levante papel poltico. A lo largo de sus escritos, Federi-
co refleja con insistencia su gran aficin por la filosofia,
que viene a caracterizar como una pasin que acompa-
'29 Cfr. bid.
'''' Cfr. .p. cit., p. 49.
,S! Cfr. Examen de l'Essaisurw prijugis (1770), en 0euVrt5 deFridiric k Grand,
ed. cil., vol. IX, p.141.
... Cfr. FF.oERlCO (J DE PRUSIA, Testament du roi, en 0euVrt5 de Fridiric k
Grand, ed. cil., vol. 11, p. 215.
77
U. QUIMERA DEL REY FILSOFO
para titubear ante semejante cuestin?125. Su argumen-
tacin acaba por justificar el secreto de Estado, cuyo
mantenimiento es presentado como toda una heroici-
dad. Como su develamiento podria beneficiar al enemi-
go, la prudencia exige que se deje al pblico emitir sus
juicios temerarios y que, no pudiendo justificarse sin
comprometer el inters del Estado, (el soberano] se
contente con legitimarse ante los ojos desinteresados de
la posteridad. 126.
En su lrif(JT7TUi acerca del gvilierrw prusiano, Federico ad-
vierte que, a su juicio, el secreto es una virtud tan esen-
cial para la poltica como consustancial al arte de la gue-
rra.
127
Tanto eljuego poltico como la contienda blica
precisarian de su servicio para tener xito. El monarca
prusiano sucumbe as ante lo que se ha dado en llamar al
.principio del presente trabajo sndrmne de Giges. Pero, sin
embargo, tambin debemos darnos cuenta de que, al
mismo tiempo, se ve obligado a confesar con toda since-
ridad que la hipocresa y el fingimiento constituyen los
rasgos fundamentales del poltico, cuyas acciones han de
ser juzgadas con un rasero distinto a las pautas morales
del hombre particular, tenindose muy presente su con-
textualizacin, y por parte del nicojuez imparcial que,
al no estar escorado por la envidia, no se deja cegar por
panegricos o stiras interesados: la historia
l28
. Este tri-
125 Cfr. op. liL, p. XXVII.
126 Cfr. bid., p. XXVIII.
127 Cfr. FEoooco 11 DE PRUSIA, &pos du gr>tlV<me>nenl prussien, ls f1rincipes
sur leslflUls il roule, alH!C 1flU/ques 7iJlexompolil/ques (1775/1776), en Oeuvrn
deFridbic LeGmnd, ed. cil., vol. IX, 188.
128 Cfr. Diswun sur les saJiriques (1762), en Oeuvrn deF7idric le Gmnd, ed.
ciL, vol. IX, p. 50.
76
RoBERTO R. ARAMA\'O
La suerte del estadista es asimilada con la de un m-
dico cuyos escrpulos le impidieran cortar al enfermo
el brazo gangrenado, aduciendo que amputar cual-
quier miembro del cuerpo humano es algo reprocha-
ble moralmente. Aos despus, en 1775, retoma este
mismo razonamiento con el firme propsito de refor-
zar sus argumentos. En un alarde que nos recuerda,
mal que le pese al monarca prusiano, la franqueza cul-
tivada por Maquiavelo, Federico asegura tomarse la li-
cencia de recitar en alta voz lo que cada cual piensa
dentro de su fuero interno sin atreverse a reconocerlo.
Ya rengln seguido establece una serie de principios
que refuerzan su postura, queriendo hacernos ver que
la conducta de todo soberano slo est regida por el
inters del Estado y cmo los prncipes no son sino es-
clavos de dicha l
ey
l24.
Atrapado por su propio discurso, Federico II de Pru-
sia enumera los motivos que pueden habilitar a un sobe-
rano para no respetar sus tratados. De los cuatro, slo
dos resultan inobjetables, a saber, que los aliados falten
a sus compromisos o que se adolezca de recursos para
cumplir lo pactado. Los otros le sumergen en una resba-
ladiza y arbitrara casustica, donde todo acaba por ser-
vir de coartada para incumplir la promesa hecha. Desde
sospechar sin ms que vamos a ser engaados hasta una
causa de fuerza mayor. Al final afirma textualmente:
Acaso vale ms que la poblacin perezca o que rompa
su tratado el prncipe? Quin sera tan idiota como
124 Cfr. FEDERICO IJ DE PRUSIA, Introduccin de 1775 a [..' Histoire de mon
IemP", <d. cit., pp. XXV YXXVI.
75
LA QUIMEItA DEL REY FIlSOFO
vedad, advierte a sus lectores que quiz se sorprendan al
toparse con algunos datos, como el de no haber podido
respetar ciertos tratados. En su descargo apuesta por una
ca contextualista ysostiene que son las circunstancias
de cualquier accin, es decir, todo cuanto la rodea y
aquello que se deriva de la misma, lo que nos debe hacer
juzgar si es buena o mala"122. No deja de ser curioso que,
tras haber invocado -mure kantianc;- a una buena vo-
luntad en s misma como piedra de toque para compul-
sar nuestro valor moral, abdique tan radicalmente de tal
formalismo co yapele al xito para refrendar ese mis-
mo criterio valorativo. La contradiccin es demasiado es-
pectacular para no reparar en ella y por eso distinguir
entre dos raseros harto diferentes: el de la moral privada
y las obligaciones del estadista u hombre pblico, abun-
dando en la idea de que ser honesto con arreglo a las pro-
pias convicciones morales es algo vedado para el poltico;
de ah su obsesin, explicitada ya en 1743, de que la pos-
teridad no llegue a confundir al filsofo con el prncipe.
Incluso dentro de una y la misma persona, estos dos per-
sonajes observarn un comportamiento sobremanera dis-
tinto con respecto al mantenimiento de las promesas:
En tanto que particular, un hombre que comprome-
te a otro su palabra debe mantenerla, por mucho que su
promesa pueda peIjudicarle al haberla hecho de un mo-
do irreflexivo, pues el honor se halla por debajo del inte-
rs; sin embargo, un prncipe podra exponer sus Esta-
dos a enormes desgracias. 123.
"" Cfr. op. cil., p. XVII.
'" Cfr. bid., pp. XVIXVlI.
74
Este filsofo que, al acceder al trono de Prusia, pare-
ca predestinado a encarnar el sueo platnico del rey-
filsofo, decide pluriemplearse yoficiar tambin como
historiador para calmar as su mala conciencia. Consi-
derndose a s mismo, con toda razn, un testigo privi-
legiado de su tiempo, por cuanto ha tomado parte acti-
va en los acontecimientos de su poca, quiere ofrecer
un relato bien documentado y objetivo de lo acaecido
durante su reinado, sin ocultar nada sobre su propia
persona, para demostrar(se) que, pese a haber acatado
aquellas razones que obligan a todo prncipe y le ha-
cen seguir la prctica que autoriza el engao, abusan-
do del poder, su corazn dista mucho de haberse vis-
to corrompido por ello, a la vista de la generosidad que
supo derrochar para con sus vecinos120. Esta singular
catarsis autopsicoanaltica ser empleada en cada una
de las nuevas introducciones que Federico redacte para
sus memorias. Tanto en el prlogo escrito tres aos
despus, en 1746, como en el redactado en 1775, este
nimo autoexculpatorio ante s mismo y ante la histo-
ria contina siendo el principal protagonista de tales
pginas.
A la posteridad --escribir en ~ le tocajuzgar-
nos tras nuestra muerte y a nosotros juzgarnos durante
nuestra vida. Para ello debe bastarnos el que nuestras in-
tenciones hayan sido puras y hayamos amado la virtud,
pues eso evita que nuestro corazn sea cmplice de los
errores cometidos por nuestro espritu121. Tras esta sal-
,.. Cfr. ibd. pp. 86 Y84.
12' Cfr. FEDERICO 11 DE PRUSIA, .Prologo de 1746. L' Histoi",demon temp"".
en o.u""" deFridride Grand O, D. E. Preuss--<:dileur-), ehez Rodolphe
Decker, Berln, 1846y .... vol. n, p. XVI.
73
LA QUIMEJlA DEL REYf)Lsoro
.Confio en que la posteridad acierte a distinguir den-
tro de m al filsofo del prncipe yal hombre honesto del
poltico. Debo confesar que resulta muy dificil conservar
un talante ingenuo y caracterizado por la honestidad al
quedar atrapado en el gran torbellino poltico de Euro-
pa. Expuesto a ser constantemente traicionado por sus
aliados, abandonado por sus amigos, avasallado por los
celos y la envidia, uno se ve constreido finalmente a es-
coger entre la terrible resolucin de sacrificar sus pue-
blos o su palabra118.
El monarca prusiano se ha encontrado en el tablero
poltico con unas reglas dejuego que no puede cambiar
ya las que debe plegarse toda poltica, una de cuyas pre-
mjsas ms elementales determina una relacin inversa-
mente proporcional entre virtud y eficacia. Dicho arte
-ha de confesarnos a regaadientes-- se dira diame-
tralmente opuesto en muchos extremos a la moral de
los particulares, mas no lo es con respecto a la de los
prncipes, quienes, sobre la base de un mutuo consenti-
miento tcito, se otorgan el privilegio de propiciar su
ambicin al precio que sea, aunque para ello tengan
que secundar todo cuanto exija su inters e imponerlo a
sangre y fuego, cuando no medjante intrigas o aagazas
en las negociaciones, faltando incluso a la escrupulosa
observancia de los tratados, que para ser francos no son
sinojuramentos consagrados al fraude y la perfidia1l9.
'" Cfr. Naclrag. %U dem Briefw<chsel Fn.drichs des Gros,,,, (hrsg. von Hans
Droyssen, Femand Caussy und Gustav Berthold Volz) , Leipzig. 1917, p. 85.
119 aro FE.oERJOO 11 DE PRUSIAPrefacio de 1743 aL'Histoiretmon temps-.
ed. cit., p, 85.
72
IV. Los DILEMAS DEL PODER
EN FEDERICO EL GRANDE, O EL SUEO
DEVOLTAIRE YIAPESADILlADE DIDEROT
Federico el Grande sufri de un modo paradigmtico
y en sus propias carnes estos conflictos internos pro-
pios de una mentalidad moderna. Por supuesto, l
tambin sola romper sus tratados a su entera conve-
niencia, como por otra parte lo haca todo el mundo,
pero no dejaba de tener cierta mala conciencia por ha-
cerlo, llegando a experimentar una necesidad compul-
siva de justificarse tanto ante s mismo como -yacaso
esto le importa todava ms- ante la posteridad. Al en-
juiciar sus actos deba desdoblar su personalidad, a fin
de que una faceta compensara la otra; su vocacin fIlo-
sfica le serva para enjugar los errores (u horrores)
imputables a la vertiente poltica. En el primer prefa-
cio a su Crnica de mi poca, remitido a Voltaire hacia fi-
nales de mayo del ao 1743, Federico 1I de Prusia hace
votos para que las generaciones venideras puedan dis-
cernir en l esas dos vertientes y no confundan al fil-
sofo moralista, cuyo corazn quiere conservarse puro
e inmaculado, con el poltico instado a cometer mil y
una tropelas por mor de las circunstancias. Entre no
respetar la palabra dada y arruinar los intereses del
pueblo, el poltico se vea obligado -malgr tui- a es-
coger el mal menor:
71
LA QUIMERA DEL REv FILSOFO
tologa. Su radiografia de la lgica inherente a! poder, el
haber sabido deslindar los mbitos de la tica y lo poltico
como dos esferas autnomas e independientes, es lo que
hacen de l un clsico y elevan a categoria las ancdotas
contenidas en sus escritos. El gran mrito de Maquiavelo
no es el de haber resuelto el dilema de las relaciones en-
tre la poltica y la moral, sino el de haber formulado este
problema de una manera tal que dicho dilema no haya
podido ser olvidado o esquivado.
1l6
.
Todo esto parece bastante claro y no hace falta insistir
en ello. S nos interesa, en cambio, recoger ahora un co-
mentario de Friedrich Meinecke que nos conduce hasta
el prximo captulo del presente trabajo. Con los fines e
ideas rectoras de Maquiavelo hubiera podido conciliarse,
sin duda, la exigencia para el principe de una actitud mo-
ral interior, siempre que sta se combinara con la fuerza
necesaria para, en caso de necesidad poltica, echar sobre
s el conflicto entre moral individua! e inters del Estado,
realizando as un sacrificio trgico. Sin embargo, esta so-
lucin del problema, tal como ha de ofrecrnosla ms tar-
de Federico el Grande, quiz no era todava posible para
la mentalidad de Maquiavelo yde su poca. El pensar en
conflictos internos, refracciones yproblemas trgicos, pre-
supone una mentalidad refinada, ms moderna, una men-
talidad que acaso no comienza hasta Shakespeare.
117

116 Cfr. Georges MOUNIN, Machiav<1, PUF. Pars, 1964, p. S8; dI. por Ma-
nuel Formoso, en .Perennidad de Maquiavelo-, Reuista de Filosofia (Costa
Rica), vol. XXIII, nm. 58 (1985), p. 166.
117 Cfr. F. MElNECKE, op. cit., pp. 42-43. El texto prosigue as: .EI espritu
prefera entonces trazar lneas rectas por todos Jos sectores vitales, yal ca-
mino recto de la moral cristiana opuso Maquiave10 un camino, no menos
recLo, orienlado exclusivamente al fin de la utilidad del Estado, un mto-
do del que no dud6 en extraer sus ltimas consecuenciaslf.
70
Desde luego, Maquiavelo no se propuso desbancar a la
tica y colocar en su lugar al arte del disimulo diplom-
tico, alzaprimando las marrullerias propias de la contien-
da poltica. Pero le parece una necedad no aprestarse a
reconocer lo evidente, a saber, que los considerandos mo-
rales no constituyen la premisa bsica del juego poltico y
que, por aadidura, suelen resultar perniciosos para su
eficacia, por cuanto que la observancia de ciertas pautas
ticas podria reportarnos una seria desventaja con res-
pecto a nuestros contrincantes, bien predispuestos a elu-
dirlas o subvertirlas a la menor oportunidad que se les
presente. Por lo tanto, se impone conocer todas esas arti-
maas para esquivarlas o incluso aplicarlas cuando sea
menester hacerlo. Si se quisiera --escribi Federico II de
Prusia- prestar probidad ybuen sentido a los enmaraa-
dos pensamientos de Maquiavelo, habria que plantearlos
ms o menos as. El mundo es como una partida de algn
juego en donde,junto a losjugadores honestos, tambin
hay bribones que hacen trampa; para que un principe,
que debajugar esta partida, no se vea engaado, es preci-
so que sepa el modo como se hacen las trampas en el jue-
go [...) para no quedar burlado porIos dems., 115
Conviene conocer las trampas de los tahres para no
verse timado por ellas. E incluso el autor del Antimaquia-
velo reconoce que se impone conocer esas artimaas para
esquivarlas, o no dudar en aplicarlas cuando sea menes-
ter hacerlo as -segn demostrara luego con su conduc-
ta. Hay que saber no ser bueno en caso de necesidad. Eso
es todo cuanto dice Maquiavelo, mas no es poco, puesto
que con ello abre las puertas a una ciencia nueva: la poli-
11> Cfr. Antimaquiav<lo, cap. XVlIl, ed. cit., pp. 122-123.
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Este libro
se tennin de imprimir
en los Talleres Grficos
de Huertas, S. A.
Fuenlabrada, Madrid, Espaa,
en el mes de octubre de 1997