La qumica cuntica es una rama de la qumica terica en donde se aplica
la mecnica cuntica y la teora cuntica de campos.
La qumica cuntica describe matemticamente el comportamiento fundamental de la materia a escala molecular. Una aplicacin de la qumica cuntica es el estudio del comportamiento de tomos y molculas, en cuanto a sus propiedades pticas, elctricas, magnticas y mecnicas, y tambin su reactividad qumica, sus propiedades redox, etc., pero tambin se estudian materiales, tanto slidos extendidos como superficies. El estudio de qumica cuntica tiene una fuerte y activa relacin con algunos campos cientficos como lo son la fsica molecular, fsica atmica y fisicoqumica, y aportaciones han sido hechas tanto por fsicos como por qumicos. Frecuentemente se considera como primer clculo de qumica cuntica el llevado a cabo por los cientficos alemanesWalter Heitler y Fritz London (aunque a Heitler y a London se les suele considerar fsicos). El mtodo de Heitler y London fue perfeccionado por los qumicos americanos John C. Slater y Linus Pauling, para convertirse en la teora del enlace de valencia (o Heitler-London-Slater-Pauling (HLSP)). En este mtodo, se presta atencin particularmente a las interacciones entre pares de tomos, y por tanto se relaciona mucho con los esquemas clsicos de enlaces entre tomos. Friedrich Hund y Robert S. Mulliken desarrollaron un mtodo alternativo,la teora de los orbitales moleculares, en que los electrones se describan por funciones matemticas deslocalizadas por toda la molcula. El mtodo de Hund- Mulliken (o de orbitales moleculares) es menos intuitivo para los qumicos, pero, al haberse comprobado que es ms potente a la hora de predecir propiedades que el mtodo de enlace de valencia, es virtualmente el nico usado en los ltimos aos.