Bailando desganadamente entre porcentajes dispersos
En el ltimo artculo (Mentiras estadsticas y estadsticas de la mentira), que no se public la semana pasada, sino el ao pasado (pero no hace un ao) formul una pregunta relacionada con estadsticas. La repito aqu !"#era el lector capa$ de decir cu%ntos indi&iduos de un total de mil personas representa el '() de los neurocientficos que pertenecen al *() de personas que &aloran el pensamiento estadstico + no lo hacen por moti&os interesados, que son, a su &e$, parte del ,() de personas que &aloran el pensamiento estadstico-. El lector, de nue&o, puede intentar encontrar la respuesta por s mismo. /o es una respuesta f%cil para quien no est familiari$ado con las matem%ticas o el c%lculo estadstico, + es f%cil equi&ocarse, porque la enre&esada formulacin de la pregunta puede inducir a error, as que lo plantear de manera m%s precisa !"0ada una muestra de ,((( personas, cuantas personas son el '() del *() del ,()-. La cosa ahora parece m%s f%cil, lo que bastante curioso, porque eso muestra que el pensamiento estadstico + matem%tico es qui$% el nico que no resulta m%s sencillo cuando se e1pone de forma narrati&a. #i intentamos e1plicar de manera intuiti&a, agradable + simp%tica una frmula matem%tica, en &e$ de aclarar las cosas, como sucede en otros terrenos, por e2emplo en la narrati&a que se basa en el &ia2e del hroe, lo que hacemos es complicar las cosas. El pensamiento matem%tico e1ige precisin + sequedad en &e$ de tramas m%s o menos ingeniosas. 3ues bien. "4a dado +a el lector con la respuesta- #upongo que s, porque no es difcil si uno se detiene a pensar por un instante, m%s que nada porque le he dado nmeros redondos (!,(((., !*(., !,(. + !'(.). 5al &e$ la respuesta que el lector ha encontrado ahora es distinta de la que encontr cuando le present el problema en forma narrati&a. "6mo- 7e parece escuchar un $umbido que se e1tiende entre los bits de la red mundial que ha permitido que este artculo est siendo ledo por decenas, quien sabe si cientos, de lectores. Ese $umbido me dice que un alto porcenta2e de lectores no han , intentado hacer el c%lculo, a pesar de que se lo he propuesto al menos cuatro &eces entre este artculo + el anterior. #i t, lector, perteneces al pequeo porcenta2e de los que s han intentado hallar la solucin al problema estadstico planteado, enhorabuena has logrado sacudirte la pere$a mental cotidiana de lo que 8ahneman llama el #istema ,, que en muchos aspectos se identifica con el pensamiento intuiti&o, + has logrado acti&ar el #istema *, que es un poco m%s refle1i&o. 3ero si t, lector, perteneces al ele&ado porcenta2e de quienes no han intentado hacer el c%lculo, no te preocupes est%s mu+ bien acompaado. La ma+ora de las personas no se detienen (!no nos detenemos., si debo usar una falsa modestia) a intentar resol&er los pequeos enigmas que se plantean ocasionalmente en un libro o en la &ida cotidiana. #implemente hacemos uso de la intuicin + aceptamos una respuesta cualquiera que nos &enga a la mente, sin m%s comprobacin9 o ni siquiera eso seguimos le+endo para que el autor nos d la solucin. :s que, si perteneces al segundo grupo de lectores, estar%s esperando que te ofre$ca de una &e$ la solucin al problema de los porcenta2es. 3ues bien, lo har, pero la semana que &iene. *