En la celebracin del Carnaval Dominicano se aprecia, en particular en los
atuendos y disfraces, una mezcla muy variada por regiones de elementos y tradiciones africanas tradas por los esclavos transportados al Nuevo Mundo y las costumbres y ropajes europeos de sus amos y colonizadores.
Se confunden en las festividades los diablos cojuelos, con sus trajes de capa cubiertos de espejos, cascabeles y cencerros, que ridiculizan a los seores medievales, con los platanuses y otros disfraces netamente africanos, as como un sinnmero de manifestaciones de la creatividad popular. El Carnaval es la fiesta popular de mayor tradicin de Repblica Dominicana. Se produce desde la colonia, en vspera de la cuaresma cristiana, cuando los habitantes de Santo Domingo se disfrazaban como un remedo de las carnestolendas europeas. Si desde el siglo XVI hubo mscaras en la ciudad de Santo Domingo, lo cierto es que la tradicin colonial creci con las gestas republicanas del 27 febrero de 1844 y del 16 agosto de 1865, al punto de que casi desde entonces nuestros carnavales se celebran en estas fechas, no importa si se encuentran fuera de las carnestolendas y por lo comn ya dentro de la propia cuaresma, por lo menos la primera. Como se sabe, el carnaval ocurre antes de la cuaresma, que es tiempo de penitencia y de preparacin para la pasin de Cristo.
Entre nosotros, por ejemplo, los lechones de Santiago aparecieron despus de la Restauracin, al amparo de los bailes de mscaras celebrados en la casona de Madame Garca.