La Salud Ocupacional es una disciplina del rea de la Salud Pblica, cuyo objetivo es la promocin

de la salud de los trabajadores y la prevencin de los riesgos laborales derivados de los diferentes
procesos de trabajo.
SILICOSIS COMO PROBLEMA DE SALUD DE LOS TRABAJADORES
La va respiratoria es la ms frecuente e importante va de ingreso de las sustancias qumicas
presentes en el ambiente laboral.
Existen diferentes formas de clasificar a los contaminantes qumicos del ambiente de trabajo.
Desde el punto de vista fsico, los aerosoles estn constituidos por partculas. Las partculas
pueden estar dispersas en el ambiente:
- en estado slido: o polvo: proviene de la disgregacin mecnica de slidos o humos: generados
en la fusin de metales, condensacin del estado gaseoso, provienen de procesos qumicos.
- en estado lquido:o neblinas: condensacin de sustancias liquidas que se volatilizan
Se considera que aquellas partculas que presentan un tamao menor a 5 micras, las llamadas
partculas respirables, tienen la caracterstica de poder depositarse en los alvolos pulmonares. 3
Como menciona la Enciclopedia de la OIT: El nmero de partculas depositadas y su distribucin a
lo largo de las superficies del tracto respiratorio son, junto con las propiedades txicas de los
materiales depositados, los determinantes fundamentales del potencial patognico.
-Las formas ms frecuente de presentacin de slice cristalina libre (SiO2) son:
Cuarzo, Cristobalita y Tridimita.
El cuarzo alfa es el ms comn en la naturaleza. La cristobalita y la tridimita se encuentran en el
suelo.
Para establecer la relacin exposicin-efecto de una determinada enfermedad ocupacional y la
correlativa actividad de determinadas profesiones es central investigar como se trabaja.
Para esto se debe estudiar las caractersticas del proceso laboral, el cual permite conocer e
identificar los factores de riesgos.