Está en la página 1de 23

F

F
u
u
n
n
d
d
e
e
n
n
t
t
e
e
s
s
y
y
E
E
s
s
c
c
o
o
r
r
i
i
a
a
s
s



Tecsup Virtu@l










Lima Per
2008
Tecsup Virtu@l Tpicos de Fundicin de Minerales de Oro


I IN ND DI IC CE E



FUNDENTES Y ESCORIAS


1. Ontroduccin .................................................................................................... 1
2. Objetivos ......................................................................................................... 1
3. Propiedades de los fundentes ............................................................................ 1
3.1 Fundentes oxidantes ................................................................................. 2
3.2 Fundentes reductores ................................................................................ 2
3.3 Fundentes neutros o reguladores ............................................................... 3
3.4 Metales colectores ..................................................................................... 3
4. Descripcin de los principales fundentes ............................................................ 3
5. Capacidad reductora de sustancias usadas en la cuantificacin del oro y la plata .. 6
5.1 Composicin de una mezcla fundente ......................................................... 6
5.2 Mezcla fundente para diversos concentrados ............................................... 6
6. Principales reacciones durante la fundicin ......................................................... 7
7. Las escorias ..................................................................................................... 8
8. Cuantificacin del proceso ............................................................................... 10
9. Prctica del anlisis qumico de oro por fundicin ............................................. 14
10. Resumen........................................................................................................ 19




Tecsup Virtu@l Tpicos de Fundicin de Minerales de Oro
Unidad II
Pg. 1
UNIDAD II

FUNDENTES Y ESCORIAS


1. INTRODUCCIN

Previamente a describir los procesos de fundicin, invitamos a los participantes de
este curso virtual a identificar los fundentes usados en la pirometalurgia del oro y
las escorias que se producen en el proceso.

Si bien es cierto que la separacin del oro y plata contenidos en diversos
concentrados y minerales, se realiza preferentemente y en forma satisfactoria
mediante fusin, fundamentados en explicaciones empricas que no eran
suficientemente conocidos. Actualmente, con el conocimiento de los mecanismos
fsicos y qumicos se puede determinar e identificar fcilmente las principales
variables del proceso.

Mediante la identificacin de las diversas reacciones qumicas de oxidacin y
reduccin que ocurren entre los fundentes y la ganga durante el proceso de fusin,
se puede cuantificar una adecuada carga de fundentes en concordancia a la
temperatura y su velocidad de incremento, a las caractersticas de los materiales y
reactivos usados, principalmente en funcin a la composicin del concentrado a
fundirse.

El producto de la mezcla ptima de fundentes, colector y concentrado aurfero,
permitir conseguir; fundamentalmente, una escoria fluida que, a travs de la cual
precipiten hacia la base del crisol. Los minsculos glbulos fundidos de metal
precioso en su trayectoria se conectan con otras partculas de metal, todas en su
conjunto, en la base del crisol darn a la formacin del Dor.


2. OBJETIVOS

a) Identificar y caracterizar los fundentes usados en los procesos de fusin.
b) Diferenciar y seleccionar los fundentes adecuados de un proceso especfico.
c) Identificar y caracterizar las escorias producidas en los procesos de fusin.
d) Cuantificar las reacciones qumicas estequiomtricas.


3. PROPIEDADES DE LOS FUNDENTES

Este tema es tratado ampliamente en otra parte del curso virtual, pero es necesario
adelantar las siguientes propiedades:

a) La temperatura de fusin debe ser inferior a la de los metales a recuperar.
b) La densidad en estado de fusin debe ser menor que la de los componentes del
concentrado aurfero.
Tpicos de Fundicin de Minerales de Oro Campus Virtu@l
Unidad II
Pg. 2
c) Debe solubilizarse en el metal para que su accin qumica sea eficaz.
d) Los xidos formados no deben ser solubles en el bao metlico.
e) Debe tener una baja presin de vapor y no desprender gases txicos.
f) En estado fundido, debe tener gran avidez por los xidos metlicos base y otras
impurezas.

El objetivo de la carga fundente (Flux) es producir una escoria con las siguientes
propiedades:

Bajo punto de fusin
Baja viscosidad
Baja densidad
Alta solubilidad de los xidos de los metales bsicos
No solubilidad de los metales preciosos
Mnima accin sobre los refractarios (corrosin / abrasin)
Fcil de romper para volver a ser tratado (Vidrioso y frgil)

CLASIFICACIN DE LOS FUNDENTES

Previamente al desarrollo de los procesos pirometalrgicos, es importante
detenernos a revisar la aplicacin de los reactivos fundentes.

La clasificacin de los fundentes, est generalmente basada en su accin frente a
los componentes del material a fundirse, ellos pueden ser llamados fundentes
oxidantes, fundentes reductores y fundentes neutros o reguladores.


3.1 FUNDENTES OXIDANTES

Estos fundentes oxidantes o depuradores, proporcionan oxgeno para convertir
los metales base en xidos y escorificarlo. Entre ellos tenemos:

Nitrato de potasio
Nitrato de sodio
Cloruro de sodio

Este ltimo es usado generalmente para purificar el oro de alta ley. Escorifica la
plata, el cobre, el zinc y otros metales.


3.2 FUNDENTES REDUCTORES

Los fundentes reductores son los que eliminan el oxgeno, o se combinan con l
y pasan a la escoria. Transformando los xidos metlicos a metales
propiamente.

En la mayora de los casos es requerido nicamente para transformar el xido de
plomo a plomo metlico, actuando ste como colector del oro y la plata.

Entre las sustancias que actan como reductores, tenemos:
Tecsup Virtu@l Tpicos de Fundicin de Minerales de Oro
Unidad II
Pg. 3
El carbn vegetal.
Las harinas vegetales.
El zinc.
El hierro.
El carbonato de sodio.
El carbonato de potasio.


3.3 FUNDENTES NEUTROS O REGULADORES

Son los que no producen oxidacin ni reduccin, sirven como solvente de las
impurezas producidas por la accin de los fundentes oxidantes y reductores.

Su presencia en cantidad considerable, es importante para proporcionar la
fluidez y solubilidad de las impurezas. A este grupo pertenecen:

Brax.
Slice.
Vidrio molido.


3.4 METALES COLECTORES

Entre los metales colectores del oro, podemos mencionar en orden a su
efectividad; la plata, el plomo, el cobre y el zinc. Estos metales son adicionados
en forma de polvo o como limaduras, con la finalidad de lograr una gran
dispersin en la mezcla y colectar la totalidad del oro presente.

El plomo es el metal comnmente conocido para colectar el oro, pero no los
metales del grupo del platino. El plomo suministrado como litargirio, se mezcla
ntimamente con el material aurfero y los fundentes apropiados.

La plata es mejor colector del oro que el plomo. Por razones econmicas
usualmente es empleado en combinacin con plomo. Esta aplicacin de la plata
no debe ser confundida con su uso para incuartacin en el proceso de particin
o separacin del oro.

Las ventajas que brinda el cobre como reactivo colector tambin son de inters;
primordialmente, disminuye la contaminacin ambiental (en comparacin al
plomo es nula). La dificultad de uso es superado fcilmente mediante una
adecuada mezcla de fundentes.


4. DESCRIPCIN DE LOS PRINCIPALES FUNDENTES

A continuacin, en la Tabla 1 se citan los reactivos que se utilizan con ms frecuencia
en el proceso de extraccin y/o recuperacin de los metales preciosos contenidos en
los materiales aurferos.


Tpicos de Fundicin de Minerales de Oro Campus Virtu@l
Unidad II
Pg. 4
Tabla 1: Fundentes usados en la recuperacin de los metales preciosos

Nombre Frmula P. Molecular T. Fusin C
Brax granulado Na
2
B
4
O
7
201,2 742
Carbonato de sodio NaCO
3
106,0 852
Nitrato de potasio KNO
3
1001,1 339
Slice SiO
2
60,0 1723
Carbn X.CN ----- -----

La tabla 1 ha sido extrada del libro de Vladimir Arias que es referenciada en la
bibliografa del texto virtual.

Sobre la base del texto de Vladimir Arias, a continuacin presentamos la
descripcin de cada reactivo fundente.


BORAX

El brax es el tetraborato de sodio, reactivo fuertemente cido, se presenta bajo la
forma de cristales transparentes o como polvo blanco, su frmula qumica es
Na
2
B
4
O
7
.10H
2
O, (contiene 47% de agua).

Cuando es calentado por encima de 60C empieza a perder agua hasta 350C,
cuando ya se encuentra libre de agua su densidad aumenta a 2.37.

Sus propiedades ms importantes son:

Es soluble en agua.
En solucin disuelve los xidos metlicos.
Densidad en estado cristalizado, 1.71
En estado fundido sirve de solvente a los xidos metlicos y dems impurezas.
Funde a 878C.
Al combinarse con los metales facilita su fusin.
No disuelve el carbn ni el grafito.


CARBN VEGETAL

Este material es utilizado en forma de polvo, el cual ayuda a reducir los metales o sea,
a convertir los xidos metlicos a metales propiamente.


CARBONATO DE SODIO

El carbonato de sodio, reactivo poderosamente bsico, es considerado un desoxidarte
y desulfurante. Su frmula qumica es Na
2
CO
3
, se presenta en forma de polvo
anhidro, cuya densidad es 2.53 y en estado cristalino su frmula es Na
2
CO
3
.10H
2
O.

Sus propiedades ms importantes son:
Soluble en agua.
Tecsup Virtu@l Tpicos de Fundicin de Minerales de Oro
Unidad II
Pg. 5
Densidad en estado cristalino, 1.45
Es higroscpico, o sea que absorbe agua del aire.
Funde a 850C y a 950C se disocia parcialmente, despidiendo dixido de
carbono.

CLORURO DE SODIO

Es la conocida sal de cocina o sal comn, NaCl, cuya densidad es 2.17, se encuentra
en forma de cristales incoloros.

Sus principales propiedades son:

Soluble en agua.
Temperatura de fusin 800C
Es higroscpico.

Generalmente es usado en la fundicin del oro a fin de eliminar las impurezas en
forma de cloruros.

NITRATO DE POTASIO

La ms conocida como sal de nitro, es un poderoso reactivo oxidante, se presenta en
forma de cristales incoloros, cuya densidad es 2.1.

Sus principales propiedades son:

Es soluble en agua.
Temperatura de fusin 339C.
Se descompone cerca a los 400C, liberando oxgeno.
La gran desventaja de su uso es de oxidar la plata y causar la ebullicin del
bao.
Generalmente es utilizado para purificar aleaciones de oro.

SILICE

Es un reactivo de propiedades cidas, se suministra en forma de polvo blanco.
Produce una escoria fluida. Se combina fcilmente con los xidos metlicos,
especialmente con el xido de hierro. Protege al crisol de la accin corrosiva del
litargirio y el brax.

VIDRIO MOLIDO

Se utiliza en esa forma a fin de facilitar el contacto con los xidos y escorificarse.
Efecta funciones muy similares a la slice, por ello en algunos lugares
preferiblemente se utiliza la slice.




Tpicos de Fundicin de Minerales de Oro Campus Virtu@l
Unidad II
Pg. 6
5. CAPACIDAD REDUCTORA DE SUSTANCIAS USADAS EN LA
CUANTIFICACIN DEL ORO Y LA PLATA

Este tema es importante para entender lo que ocurre en los procesos de fusin,
por lo que invitamos al participante del curso virtual a detenerse en este tema y no
continuar hasta comprenderlo.

En la cuantificacin de los metales preciosos, la principal sustancia que quiere ser
reducido y as poder cumplir su cometido, es el xido de plomo (litargirio); para ello,
generalmente se usa el carbn vegetal en polvo.

La sustancias que frecuentemente suele suplir al carbn vegetal (y sin producir
efectos secundarios), tienen las siguientes capacidades de reduccin.

Almidn de yuca.......................... 8 - 13
Azcar a granel........................... 10 - 14
Carbn vegetal............................ 20 - 28
Harina de trigo............................ 11 - 15
Chatarra de hierro....................... 3 - 6


5.1 COMPOSICIN DE UNA MEZCLA FUNDENTE

La composicin de la mezcla de fundentes es determinada en base al anlisis
qumico del material a fundir, pero ello, generalmente no es posible, por el
gasto que ocasionara, especialmente cuando se va a recuperar materiales
provenientes de pequeos talleres.

Un conocimiento del porcentaje aproximado de los constituyentes qumicos del
material, permitir calcular la composicin de la mezcla fundente. La
composicin de estas mezclas puede presentar grandes diferencias,
dependiendo del tipo de residuo.

Por la experiencia en el tratamiento de materiales y metales aurferos, se puede
recomendar utilizar las siguientes cargas de fundentes.


5.2 MEZCLA FUNDENTE PARA DIVERSOS CONCENTRADOS

a) Fundente para precipitados con zinc.

El precipitado obtenido es fundido con una cantidad apropiada de una
mezcla de fundentes, a fin de lograr una rpida fusin, con la consiguiente
fluidez de la escoria y garantizar su limpieza.

Para 10 kilos de precipitado, se recomienda utilizar:

Brax granulado .. 3 kilos.
Carbonato de sodio 5 kilos.
Nitrato de potasio 1/2 kilos.
Tecsup Virtu@l Tpicos de Fundicin de Minerales de Oro
Unidad II
Pg. 7
Slice en polvo .... 1.0 kilos.

Estos reactivos y el precipitado deben ser ntimamente mezclados,
reducindose completamente cualquier grumo o terrn, de sta manera
contribuir a la eficiencia del proceso.

b) Fundente para recortes y productos de deformacin.

Este material generalmente se cubre con una mezcla de brax y carbonato,
en cantidad tal que cubra el metal fundido y evite la oxidacin.

Por cada 100 gr. de metal, se recomienda utilizar:

Carbonato de sodio 10 gr.
Brax 20 gr.

c) Fundente para la ceniza de las lijas.

Por cada 1000 gr. de ceniza, se recomienda utilizar:

Carbonato de sodio 800 gr.
Brax 500 gr.
Litargirio 250 gr.
Slice 400 gr.
Carbn vegetal 50 gr.

Esta mezcla de fundentes tambin, en algunos casos es til para fundir el
polvo rojo.

d) Fundente para el oro fino.

En este caso, los fundentes sirven para eliminar parte de las impurezas del
oro casi puro. El oro afinado por encuarte, suele tener un ttulo de 980 a
996 milsimas y si, al fundirlo, el ttulo mejora en varias milsimas.

Por cada 100 gr. de oro, se recomienda utilizar:

Nitrato de potasio 10 gr.
Brax 10 gr.


6. PRINCIPALES REACCIONES DURANTE LA FUNDICIN

Sobre la base del artculo de Vladimir Arias presentado en la Convencin Minera
de 1997, a continuacin presentamos las reacciones qumicas que se han
identificado durante el proceso de fundicin:


Tpicos de Fundicin de Minerales de Oro Campus Virtu@l
Unidad II
Pg. 8
El brax es un poderoso reactivo cido con gran afinidad por los xidos
metlicos. Sin embargo, el exceso de brax es perjudicial, previene la
formacin de una escoria fluida y la separacin del rgulo.

3MO + Na
2
B
4
O
7
+ 2SiO
2
Na
2
B
2
O
4
+ MB
2
O
4
+ 2MSiO
3
(1)

3M
2
O
3
+ 3Na
2
B
4
O
7
+ 6SiO
2
3Na
2
B
2
O
4
+ M
2
(B
2
O
4
)
3
+ 2M
2
(SiO
3
)
3
(2)

3MSO
4
+ Na
2
B
4
O
7
+ 2SiO
2
Na
2
B
2
O
4
+ MB
2
O
4
+ 2MSiO
3
+ 3SO
3
(3)

3Na
2
CO
3
+ Na
2
B
4
O
7
+ 2SiO
2
2 Na
2
B
2
O
4
+ 2Na
2
SiO
3
+ 3CO
2
(4)


El carbonato de sodio es un poderoso fundente bsico que prontamente forma
silicatos alcalinos y por su accin qumica es considerado como un reactivo
oxidante y desulfurante. En combinacin con el litargirio forma sulfatos.

MS +4PbO + Na
2
CO
3
MO + 4Pb + Na
2
SO
4
+ CO
2
(5)

2FeS
2
+ 14PbO + 4Na
2
CO
3
+ SiO
2
14Pb + 4Na
2
SO
4
+ Fe
2
SiO
4
+ 4CO
2
(6)

10FeS
2
+ 28KNO + 6Na
2
CO
3
+ 5SiO
2
14K
2
SO
4
+ 6Na
2
SO
4
+ 5Fe
2
SiO
4
+
14N
2
+ 6CO
2
(7)

5M
2
S + 8KNO 5M
2
O + 4K
2
SO
4
+ SO
3
(8)

4KNO
3
+ 2SiO
2
2K
2
0.2SiO
3
+ 2N
2
+ 4O
2
(9)

2PbO + C 2Pb + CO
2
(10)


El silicato es un reactivo cido muy fuerte. En combinacin con el litargirio y
otros xidos metlicos forman silicatos de gran estabilidad, tomando parte
fundamental de las escorias y favoreciendo su clasificacin.


7. LAS ESCORIAS

Sobre la base del texto de Vladimir Arias, una escoria puede ser definida como una
fase que contiene substancias intiles de un mineral y que, inevitablemente estar
en cualquier proceso pirometalrgico que involucre sistemas fundidos.

Las escorias consisten, por lo general, en mezclas solicitadas, a continuacin para
diferentes procesos de fusin de minerales o concentrados de cobre, y su
composicin se maneja de manera de obtener un material lo suficientemente fluido a
fin de permitir una buena separacin de la fase metlica.

An cuando los mayores constituyentes son la slice y los xidos de hierro, tambin
pueden encontrarse otros tales como cal u almina, pero en porcentajes inferiores al
20% del total. Es esta la razn por la que los estudios de la termodinmica de
Tecsup Virtu@l Tpicos de Fundicin de Minerales de Oro
Unidad II
Pg. 9
escorias ligadas al cobre se han emitido normalmente a simples sistemas hierro
silicatos.

De acuerdo con F. Habashi, todas las escorias poseen, en alguna medida,
propiedades de refinacin y esta propiedad va adquiriendo mayor importancia cuanto
ms cercana al metal puro es la etapa de extraccin. En particular, en el caso del
color, estas escorias tienen un rol fundamental durante la pirorrefinacin, en la
disolucin de impurezas de la fase metlica.

En la fundicin de metales preciosos, las escorias, generalmente, estn formados por
xidos, silicatos y boratos, tambin pueden contener sulfuros, carburos y haluros.

Las escorias recogen todos los componentes indeseables de la mena y debido a su
gran inmisibilidad con los metales fundidos, estos se separan de sus componentes
indeseables.

Siguiendo con Habashi, cuyo texto est referenciado en la bibliografa de este curso
virtual, para dotar a la escoria los valores deseados de: punto de fusin, viscosidad,
densidad y propiedades qumicas, se aade una carga regulada de fundentes. Los
fundentes comunes, ms usados en la cuantificacin de los valores del oro y la plata,
son: la slice, el brax, el carbonato de sodio y el nitrato de potasio. Otros reactivos,
como el metal colector, deben contribuir a obtener las caractersticas fsicas y
qumicas deseadas.


PROPIEDADES DE LA ESCORIA

Sobre la base del texto de Vladimir Arias, los fundentes en comn se caracterizan
por tener bajas temperaturas de fusin, y ello debe ser complementada con una
apropiada viscosidad a al temperatura de trabajo. Para los denominados lquidos
newtonianos, la viscosidad a temperatura y composicin constante no depende de
la velocidad de deformacin cortante, sino exclusivamente de la composicin y
temperatura.

El efecto de la temperatura es muy distinto entre las escorias cidas y bsicas. En
el caso de las escorias bsicas la viscosidad aparente aumenta slo ligeramente al
disminuir la temperatura y luego mas rpido a medida de que se precipitan las
fases slidas. En el caso de alto slice, la viscosidad aumenta ms gradualmente al
disminuir la temperatura.

La viscosidad a temperaturas alrededor de 1200C, se incrementa al aumentar el
contenido de slice y se ve contrarrestada por la presencia de los denominados
xidos bsicos, la que atribuye a la ruptura de puentes de oxgeno en la estructura
de aniones silicato.

La densidad es una funcin directa de la composicin de la escoria y la determinan
la presencia de xidos metlicos. Los xidos de hierro incrementan notablemente la
densidad de las escorias.

Tpicos de Fundicin de Minerales de Oro Campus Virtu@l
Unidad II
Pg. 10
La tensin superficial de las escorias Lquidas deben estar en el orden de 300 a 400
dinas/cm., y en general, disminuyen al aumentar el contenido de slice y los xidos
de metales alcalinos, en tanto que la caliza y los xidos de hierro aumentan la
tensin superficial de la escoria. La tensin superficial disminuye ligeramente al
incrementarse la temperatura.

En resumen, las caractersticas que debe poseer la escoria en una operacin
pirometalrgica eficiente:

a. La escoria debe encontrarse completamente lquida a la temperatura de fusin
del metal.

b. La escoria debe ser fcilmente manejable durante el proceso, esto es, debe
existir un compromiso entre una baja viscosidad y una buena fluidez.

c. Las escorias que van a descarte deben contener mnimas cantidades de metal,
disuelto o en suspensin.

d. El rango de operacin de la escoria debe ser tal que admita variaciones tanto
en la composicin de la escoria como en la alimentacin al horno de fundicin.

e. La escoria debe asegurar una buena eliminacin de los elementos menores no
deseados.


8. CUANTIFICACIN DEL PROCESO

En la Convencin Minera de 1997, Vladimir Arias present un artculo tcnico sobre
el balance msico en la pirometalurgia del oro, del que extraemos alguna de sus
partes.

El conocimiento de la composicin qumica del mineral a ensayarse es de suma
importancia. Frecuentemente, en los laboratorios donde ha de realizarse el anlisis
por metales preciosos, es casi imposible determinar la composicin qumica de los
componentes de la muestra, pero s es posible tener los porcentajes aproximados
en que se encuentran presentes cada uno de los principales constituyente, ya sea
en forma elemental o como especies minerales.

La composicin porcentual permitir efectuar los siguientes clculos de
requerimiento de cada una de los reactivos fundentes y colector. Haciendo uso de
las reacciones planteadas anteriormente, se calculan dichos requerimientos.

Para viabilizar el clculo de carga fundente es conveniente clasificar los minerales
en dos tipos fundamentales, que son: Minerales con poder reductor deficiente y
minerales con poder reductor en exceso, los que necesariamente requerirn un
reactivo reductor (carbn) y un reactivo oxidante poderoso (ntrico),
respectivamente.

Ejemplo de clculo de fundentes para un mineral aurfero de la siguiente
composicin:
Tecsup Virtu@l Tpicos de Fundicin de Minerales de Oro
Unidad II
Pg. 11
Tabla 2.- Principales componentes de un mineral aurfero

COMPONENTE Porcentaje Peso molecular
FeS
2
55,0 119,8
Cu
2
S 5,0 159,0
ZnS 2,0 97,4
FeO 3,0 71,8
SiO
2
35,0 60,0


Los requerimientos de cada reactivo fundente son realizados en base a las
reacciones planteadas anteriormente.

* Cantidad de litargirio y carbonato requeridos para la oxidacin de la pirita.
Segn la ecuacin 3:

30 x (7 x223.2)/ 119,8 =390,6 gramos de PbO

30 x (2 x 106,0)/ 119,8= 53,6 gramos de Na
2
CO
3


xido base producido, FeO: 30 x 71,8/120 = 17,95 gr

Sulfato producido, Na
2
SO
4
: 30 x (2 x 142)/ 120 = 71,0 gr.


* Cantidad de KNO
3
requerido para oxidar 25% de pirita. Segn ecuacin 8:

25 x (10 x 101,1)/(4 x 119,8) = 14,98 gramos de KNO3

xido base producido, FeO : 25 x 71,8/119,8 = 14,98 gr

Sulfato producido, K
2
SO
4
: 25 x (5 x 174,2)/ (4 x 119,8) = 45,4 gr


* Cantidad de brax y slice requerida parta reaccionar el metal base. Ecuacin 1:

FeO total = 3.0 + 17, 95 + 14,98 = 35,91 gr

35,91 x 201,2/(3 x 71,8) = 33,54 gr de brax

35,91 x (2 x 60)/(3 x 71,8) = 20,0 gr de Slice

* Cantidad de litargirio y carbonato requeridos para oxidar el ZnO. Haciendo uso
de la ecuacin 5:

2,0 x (4 x 223,2)/97,4 = 28,33 gr de litargirio

2,0 x 106,0/97,4 = 2,18 gr de carbonato de sodio

Tpicos de Fundicin de Minerales de Oro Campus Virtu@l
Unidad II
Pg. 12
xido base producido, ZnO : 2 x 81, 4/97,4 = 1,67 gr

Sulfato producido, Na
2
SO
4
: 2 x 142,0/97,4 = 2.92 gr

* Cantidad de brax y slice requeridos para reaccionar con el metal base, ZnO.
Por la ecuacin 1.

1,67 x 201.2/(3 x 81.4) =1,38 gr. de brax

1,67 x (2 x 60)/(3 x 81.4) =0,82 gr de slice


* Cantidad de KNO
3
requerido para la oxidacin de Cu
2
S. Ecuacin 8:

5 x (8 x 101.1)/(5 x 159.0) = 5.09 gramos de nitrato de potasio

xido base producido, Cu2O: 5 x 143.0/159.0 = 4.5 grs.

Sulfato producido, K2SO4 : 5 x (4 x 174.2)/(5 x 159.0) = 4.38 grs.


* Cantidad de brax y slice requeridos para reaccionar con el Cu2O Ecuacin 1:

4.50 x 201.2/(3 x 143) = 2.11 grs. de brax

4.50 x (2 x 60)/(3 x 143) = 1.26 grs. de slice


* Cantidad de brax y slice requeridos para reaccionar con el sulfato de sodio
producido. Ecuacin 3:

Na2SO4 total: 71.0 + 2.92 = 74.0 grs. Ecuacin 4

74.0 x 201.2/(3 x 142) = 34.95 grs. de brax

74.0 x (2 x 60)/(3 x 142) = 20.85 grs. de silicio


* Cantidad de brax y slice requeridos para reaccionar con el sulfato de potasio
producido.

K
2
SO
4
total: 45.44 + 4.38 = 49.82

49.82 x 201.2/(3 x 174.2) = 19.18 g de brax

49.82 x 120/(3 x 174.2) = 11.44 grs. de slice




Tecsup Virtu@l Tpicos de Fundicin de Minerales de Oro
Unidad II
Pg. 13
* Cantidad de brax y carbonato requeridos para reaccionar con la slice del
mineral (35% del total).



Tabla 3: Resumen del clculo de reactivos



(1) la representacin anhdrica del brax.
(2) La cantidad de nitrato de potasio es reemplazado por otro reactivo de caractersticas oxidantes,
debiendo estar presente en no ms de un 5%; de esta manera se evita la efervescencia y otros
efectos nocivos.

Slice consumida por los metales bases: 20.0 + 0.82 + 1.26 + 20.85 + 11.44 =
54.37 gramos.

Adicin de slice: 54.37 35.0 = 19.37 gramos

Siguiendo con V. Arias, a continuacin presentamos el resumen de los
resultados obtenidos aparece en la Tabla 3, mientras que en la Tabla 4
presenta el clculo de reactivos para el mineral con predominio de cuarzo.
















Mineral Fundentes (gr.)
Especies % Peso Na
2
CO
3
Na
2
B
4
O7 PbO SiO
2
Carbn
FeS
2

CuFeS
2

ZnS
FeO
SiO
2

Subtotal
Total
8
5
2
3
82
100
100gr
8.3
6.2
.......
.......
178.3
192.8

112.16
3.8
1.7
.......
.......
117.66

201.6
.......
8.33
.......
.......
209.93
524.69
28.34
22.26
.......
.......
-82
.......

.......
.......
.......
.......
4.3
4.3

Tpicos de Fundicin de Minerales de Oro Campus Virtu@l
Unidad II
Pg. 14
Tabla 4: Resumen del clculo de reactivos para un mineral con
predominio de cuarzo





9. PRCTICA DEL ANLISIS QUMICO DE ORO POR FUNDICIN

Sobre la base del texto de Vladimir Arias, a continuacin presentamos el anlisis de
oro y plata por ensayos al fuego es un anlisis qumico cuantitativo, el cual se
fundamenta en el uso de elevadas temperaturas y la presencia de oxido de plomo,
que con la accin de agentes reductores en la etapa de fundicin permite la
formacin de plomo el cual colecta los metales preciosos como son oro, plata,
platino y algunas impurezas.

Dicha aleacin es oxidada en otra etapa del anlisis a fin de oxidar el plomo y
obtener un botn de oro llamado Dor (copelacin), dicho botn es atacado por
cidos (agua regia). Para separar el metal que nos interesa que de acuerdo a su
proporcin (particin) es analizado finalmente por va clsica (pesado) o por
instrumentacin (Equipo de Absorcin Atmica)

El anlisis por va clsica es un mtodo comn en cualquier lugar del mundo; que
al parecer pueden ser desplazados por avances en instrumentacin, pero lo que
hace estos avances no es ms que darle confiabilidad y validacin al mtodo por
va clsica.

Cabe sealar, finalmente que son los hombres y no los mtodos ni los instrumentos
as sean los ms sofisticados, los que influyen en la calidad del resultado por lo
tanto es indispensable la capacidad y experiencia para cada una de las etapas y
obtener un resultado final satisfactorio.







Mineral Fundentes (gr.)
Especies % Peso Na
2
CO
3
Na
2
B
4
O7
(1)
PbO SiO
2
KNO
3

FeS
2

Cu
2
S
ZnS
FeO
SiO
2

Subtotal
Total
55
5
2
3
35
100
100
53
.......
2.18
.......
.......
55.18

80.76
3.8
3.8
2.8
.......
91.16

390.6
.......
18.33
.......
.......
408.93
632.47
48.77
2.26
1.67
1.67
-35
19.37

52.74
(2)

5.09
.......
.......
.......
7.83

Tecsup Virtu@l Tpicos de Fundicin de Minerales de Oro
Unidad II
Pg. 15
a) ACCIN DE LOS REACTIVOS

CARBONATO DE SODIO ANHIDRO

Se combina con la slice del mineral formando silicato de sodio, con
desprendimiento del CO
2
, de acuerdo con la siguiente ecuacin:

Na
2
CO3 + SiO
2
+ CO
2
(1)

Tambin se combina con almina produciendo aluminatos fusibles y acta
como agente de sulfurante por ejemplo: (actuando junto al Litargirio).

Ej.: 4Na
2
CO
3
+ 2FeS
2
+ 15PbO 4Na
2
SO
4
+ 15PbO + 4CO


BICARBONATO DE SODIO

Se comporta como el carbonato de sodio anhidro, puesto que por la accin
del calor se desdobla con la siguiente ecuacin:

2 NaHCO
3
Na
2
CO
3
+ CO
2
+ H
2
O (2)

Na
2
CO
3
+ SiO
2
Na
2
SiO
3
+ CO
2
(3)

La accin del bicarbonato de sodio produce grandes cantidades de gases, por
cuya razn la mezcla fundente tiende a subirse, proyectando partculas de la
masa fundida sobre las paredes del crisol o fuera de l. Debe operarse con
cuidado a fin de evitar estas proyecciones que significan prdidas. Se evitan
agregando sal comn en la fundicin misma.


BRAX ANHIDRO

El brax fundido disuelve, un gran nmero de xidos metlicos, como por
ejemplo: FeO, Al
2
O
3
, Cr
2
O
8
etc., y adems disuelven grandes cantidades de
slice. En presencia de xido por ejemplo:

Na
2
B
4
O
7
+ 2SO
2
+ 3 CuO
2
Na
2
B
2
O
4
+ CuB
2
O
4
+ CuSO
4


Se explica el poder de disolucin si se examina la frmula del brax
constituida por dos molculas de metaborato y un anhdrido brico.

Na
2
B
4
O
7
2 NaBO
2
+ B
2
O
3
(4)


LITARGIRIO

Es el reactivo ms importante en la fundicin a nivel laboratorio. Una parte
del litargirio (PbO) se reduce a plomo metlico mediante el almidn o
cualquier otro reductor.
Tpicos de Fundicin de Minerales de Oro Campus Virtu@l
Unidad II
Pg. 16
Desempea este plomo el papel de colector del oro y la plata contenida en el
mineral. El resto del litargirio acta en parte oxidando las impurezas metlicas
o bien pasa a formar la escoria al estado de silicato de plomo, o tambin, es
muy posible, puede formar plumbatos con los xidos metlicos

2PbO + C(almidn) CO
2
+ 2Pb

(Reaccin colectora de metales preciosos)

Resto del Litargirio acta oxidando impurezas:

PbO + SiO
2
PbO.SiO
2


FeS
2
+ 7PbO 7Pb + FeO + 2SO
3



SLICE

La slice acta como un escorificador del fierro principalmente:

SiO
2
+ FeSiO
3
(5)

Reacciona adems con el PbO; Na
2
CO
3
; etc.

SiO
2
+ Pb PbSiO
3
(6)

SiO
2
+ Na
2
CO
3
Na
2
SiO
3
+ CO
2
(7)


CLORURO DE SODIO

Se usa como cubierta de fundicin, por ser muy fluido y no descomponerse al
estado de fusin.


NITRATO DE POTASIO

Se usa como oxidante en los minerales piritosos, (muestras sulfuradas). Se
prefiere siempre el nitrato de potasio respecto al nitrato sdico por no ser
higroscpico.


PLATA METLICA

Se usa plata metlica, pura en granallas, para en cuartar en los anlisis del
oro a fin de obtener as una aleacin de oro y plata con un exceso de este
ltimo metal, para poder separar bien el oro de la plata que contenga el
mineral.

Tecsup Virtu@l Tpicos de Fundicin de Minerales de Oro
Unidad II
Pg. 17
Es necesario recordar que la plata es un metal que acompaa siempre al oro
en los minerales, mayor o en menor proporcin.

b) FUNDICIN

Proceso de mayor importancia en la cual se describe algunas de las
Reacciones posibles.

- Reaccin de Reduccin.

Los sulfuros, como la pirita (FeS
2
) la ferrotita (Fe
7
S
3
) la arsenopirita
(FeAsS); calcopirita (CuFe
2
) la calcocita (Cu
2
S) la estibinita (Sb
2
S
3
) la
galena (PbS); la blenda (ZnS) y otros reducen el litargirio a plomo
metlico.

Las diferentes reacciones de reduccin experimentan ciertas variaciones
segn sea el flujo de fundicin empleado, como podemos observar
considerando la pirita, como ejemplo:

a) En presencia de litargirio y Na
2
CO
3
:


2FeS
2
+ 15PbO Fe
2
O
3
+ 4SO
3
+ 15Pb (8)

4SO
3
+ 4Na
2
CO
3
4Na
2
SO
4
+ 4CO
2
(9)

b) En presencia de menor cantidad de litargirio y de menor cantidad de
Na
2
CO
3
se tiene:

FeS
2
+ 7PbO FeO + 2SO
3
+ 7Pb (10)

2SO
3
+ 2Na
2
CO
3
2Na
2
SO
4
+ 2CO (11)

c) En presencia de litargirio y ausencia de carbonato de sodio no se
forma sulfato. Se tiene la ecuacin siguiente:

FeS
2
+ 5PbO 2SO
2
+ 5Pb + FeO (12)

En presencia de litargirio y carbonato de sodio los diferentes sulfuros
reducen el litargirio a plomo metlico en las proporciones
adecuadas.

El tartrato de potasio y el almidn reducen tambin el litargirio a
plomo metlico

10PbO + 2KHC
4
H
4
O
6
10Pb + 5H
2
O + K
2
O + 8CO
2
(13)

Mediante las reacciones de reduccin que se efectan en la
fundicin, muchas de las impurezas metlicas se reducen a metal y
Tpicos de Fundicin de Minerales de Oro Campus Virtu@l
Unidad II
Pg. 18
pasan a impurificar el botn de plomo auro-argentfero al estado
elemental, como se observa en la siguiente ecuacin:

Cu + PbO Cu + Pb (14)

Pero el xido de cobre en contacto con el plomo fundido se reduce a
Cu elemental:

CuO + Pb PbO + Cu.


Reaccin de Oxidacin

Es indispensable la oxidacin de las impurezas para que forme la escoria
con los reactivos de la fundicin y no pasen al botn de plomo.

La oxidacin puede verificarse en la fundicin misma, aadiendo nitrato de
potasio, o bien calcinando fuertemente el mineral como se dijo en el prrafo
correspondiente a minerales complejos. En la oxidacin, mediante el
nitrato de potasio se tiene:

7Pb + 6KNO
3
7 PbO + 3k
2
O + 3N
2
+ 4O
2
(16)

5C + 4KNO
3
2K
2
O + 5CO
2
+ 2N
2
(17)

2FeS
2
+ 6KNO
3
Fe
2
O
3
+ SO
3
+ 3K
2
SO
4
+ 3N
2


SO
3
+ Na
2
CO
3
Na
2
SO
4
+ CO
2
(18)


c) COPELACIN

El proceso de copelacin tiene por objeto la oxidacin, del plomo y de las otras
impurezas metlicas existente, que mezcladas con mayor o menor cantidad de
PbO, son absorbidos por la copela, el resto se volatiliza. Queda como residuo
un botoncito brillante, formado por metales no oxidables, como son el oro, la
plata y el platino.

Las impurezas metlicas que acompaan al botn de plomo auro-argentfero
pueden ser oxidadas directamente por el oxgeno de aire, para cuyo objeto, al
iniciarse la copelacin, se entre-abre un poco la puerta de la mufla, o bien son
oxidadas por intermedio del PbO como puede verse en la siguiente ecuacin:

SAs + 3O AsS
2
O
3
(en el primer caso)

Cu + PbO CuO + Pb (en el segundo caso)

Algunas impurezas como Cu, Fe, Cd, etc. Son eliminadas totalmente por
absorcin en la copela, siempre que se encuentra en cantidades que no
impidan la realizacin del proceso de copelacin. En cambio otras, como el
Tecsup Virtu@l Tpicos de Fundicin de Minerales de Oro
Unidad II
Pg. 19
Bi, As, Zn, etc. Se eliminan en parte por absorcin en la copela y en parte
por volatizacin el estado de xido.

Segn sean las impurezas metlicas varan algunas propiedades
reconocidas de inmediato, como son: dureza, maleabilidad, etc.

Al ubicar el botn de plomo a fin de eliminar la escoria adherida, se puede
observar:

a) Botn quebradizo: Indica que contiene zinc, arsnico, antimonio, azufre,
PbO (por fusin a baja temperatura). O bien que contiene mas de 30%
del oro o plata.

b) Botn duro: Indica que cantidad apreciable Fe, etc.

Resumiendo este proceso podemos expresarlo por la siguiente
ecuacin:

Botn de Plomo PbO + xido metlicos que son
Oro + Plata + Impurezas + O2 (Au+Ag) + absorbidos por la copela o
metlicas Se Metlicos volatilizan



10. RESUMEN

Antes de concluir la Unidad II, es importante hacer un resumen de los aspectos
ms notables que el participante del curso virtual debe conservar. Las
propiedades ms importantes de los fundentes son:

a) La temperatura de fusin debe ser inferior a la de los metales a recuperar.
b) La densidad en estado de fusin debe ser menor que la de los componentes
del concentrado aurfero.
c) Debe solubilizarse en el metal para que su accin qumica sea eficaz.
d) Los xidos formados no deben ser soluble en el bao metlico.
e) Debe tener una baja presin de vapor y no desprender gases txicos.
f) En estado fundido, debe tener gran avidez por los xidos metlicos base y
otras impurezas.

Los fundentes oxidantes o depuradores, proporcionan oxgeno para convertir los
metales base en xidos y escorificarlo. Entre ellos tenemos: El nitrato de potasio,
nitrato de sodio y cloruro de sodio.

Los fundentes reductores son los que eliminan el oxgeno, o se combinan con el y
pasan a la escoria. Transformando los xidos metlicos a metales propiamente.
Entre ellos tenemos: El carbn vegetal, las harinas vegetales, zinc, hierro, carbonato
de sodio y carbonato de potasio.

Los fundentes neutros son los que no producen oxidacin ni reduccin, sirven como
solvente de las impurezas producidas por la accin de los fundentes oxidantes y
reductores. Entre ellos tenemos: El brax, la slice y el vidrio molido.
Tpicos de Fundicin de Minerales de Oro Campus Virtu@l
Unidad II
Pg. 20
La composicin de la mezcla de fundentes es determinada en base al anlisis
qumico del material a fundir. Un conocimiento del porcentaje aproximado de los
constituyentes qumicos del material, permitir calcular la composicin de la mezcla
fundente.

Las propiedades ms importantes de las escorias son:

a) Bajo punto de fusin.
b) Baja viscosidad.
c) Baja densidad.
d) Alta solubilidad de los xidos de los metales bsicos.
e) No solubilidad de los metales preciosos.
f) Fcil de romper para volver a ser tratado (vidrioso y frgil).



Tecsup Virtu@l Tpicos de Fundicin de Minerales de Oro
Unidad II
Pg. 21

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS


Fathi Habashi
Extractive Metallurgy Fundamentals
Text Book Course
Canad, 1990.

Arias Arce, Vladimir
Tecnologa de Refinacin de metales preciosos
Lima, 1997

Velasco, Carlos
Pirometalurgia del Oro
Encuentro Internacional sobre Metalurgia del Oro
Pontificia Universidad Catlica del Per
Lima, 1999





FIN DE LA UNIDAD

También podría gustarte