Coleccin

Investigacin y Crtica Literaria

S IG N O , F U N CI N Y V A LO R
E S T T ICA Y S E M I T ICA D E L A R T E
D E J A N M U K A R O V S K Y
E d icin, introd u ccin y trad u ccin
J arm ila J and ov E m il V olek
DEPA R TA MEN TO DE LITER A TU R A
PLA ZA & J A N E S
Q0D
F A CU LT A D
de ciencias
HU M A N A S
U N I V E R S I D A D N A CI O N A L D E CO L O M BI A
S IG N O . F U N CI N Y V A LO R
E S T T ICA Y S E M I T ICA D E L A R T E
D E J A N M U K A R O V S K Y
E d icin, introd u ccin y trad u ccin
J arm ila J and ov Emil V olek
D epartam ento de Literatura
F acultad de Ciencias Hum anas
U niversidad N acional de Colom bia
D epartam ento de Hum anid ad es y Literatura
F acultad de A rtes y Hum anid ad es
U niversid ad de Los A ndes
PLA ZA & J A N E S E D IT O R E S CO LO M BIA S . A .
801. 95
V 912s
S igno, funcin y valor : esttica y sem itica d el arte de lan M u k arovsk y / J arm ila J and ov
y E m il V olek . E d . , introd . , tr. S antaf d e Bogot : U niversid ad N acional d e
Colom bia, F acu ltad d e Ciencias Hu m anas, D epartam ento d e Literatu ra : U niversi-
d ad d e Los A nd es, F acu ltad d e A rtes y Hu m anid ad es, D epartam ento d e Hu m anid a-
d es y Literatu ra ; Plaza & J anes E d itores Colom bia S . A . , 2000
504 p. : il. : (Coleccin. Investigacin y Crtica Literaria).
N ota biogr fica Hana M u k arovsk
IS BN : 958-14-0327-2
1. E stru ctu ralism o (artes) 2. S em itica 3. F ilosofa d el arte 4. E sttica 5. E sttica
(arte) 6. E sttica literaria
I. M u k arovsk y, J an II. J and ov , J arm ila III. V olek, E m il IV . M u k arovsk , Hana V .
Crcu lo Lingstico d e Praga V I. E scu ela d e Praga V IL S erie
T rad u ccin del checo al espaol por: J arm ila J and ov
Coord inacin y d iagram acin: G erm n E . Leal C.
D iseo d e car tu la: V olney T ovar Q.
Ilu stracin d e la contracar tu la: J an M u k arovsk y en caricatu ra
d e A ntonn Pele, ca 1948
Prim era ed icin en espaol: M arzo d el 2000
D e los textos originales d e J an M u k arovsk y, Hana M u k arovsk
2000 E d icin e introd u cciones, E m il V olek
N ota biogr fica, Hana M u k arovsk
T rad u ccin, J arm ila J and ov
2000 D e la presente ed icin:
PLA ZA & J A N E S
E d itores Colom bia S . A .
Calle 23 N o. 7 - 84 - S antaf d e Bogot , D . C- Colom bia
D epartam ento d e Literatu ra
F acu ltad d e Ciencias Hu m anas
U niversid ad N acional d e Colom bia
D epartam ento d e Hu m anid ad es y Literatu ra
F acultad d e A rtes y Hu m anid ad es
U niversid ad de Los A nd es
IS BN : 958-14-0327-2
Qued a rigurosam ente prohibid a, sin la autorizacin escrita de los titulares de los d erechos de autor, bajo las
sanciones establecidas en las leyes, la reproduccin parcial o total de esta obra por cualquier medio o procedi-
m iento, com prendidos la reprografa y el tratam iento informtico.
Preparacin ed itorial: 4 x 4 E d itores Ltd a.
Im preso por: D 'vinni E d itorial Ltd a.
Printed in Colom bia
Jan M uk arovsk y en los aos 40.
F oto J arom r F unke.
A M iroslav Proch zk a
in memoriam
CO N T E N ID O
S obre esta edicin 11
J an M u k arovsk y y la E scu ela d e Praga
Emil V olek 15
I La genealoga d e la E scu ela d e Praga
Introd uccin (Emil V olek) 41
Del lenguaje potico (1929) 51
En torno a la traduccin checa de Teora de la prosa
d eS hk lovsk i(1934) 56
II La d im ensin sgnca d el arte
Introduccin (Emil V olek) 67
Del llam ado autotelism o del lenguaje potico
(conclusin de F ilosofa del lenguaje potico, 1933) 74
El arte com o hecho sgnico (1934) 88
La d enom inacin potica y la funcin esttica del lenguaje (1936) 96
El d inam ism o sem ntico del contexto
(extracto de S obre el lenguaje potico, 1940) 105
III E l hom bre en el m u nd o d e las fu nciones, norm as y valores
Introd uccin (Emil V olek) 117
F uncin, norm a y valor estticos com o hechos sociales (1936) 127
El problem a de las funciones en la arquitectura (1937) 204
Puede el valor esttico tener validez universal? (1939) 220
El lugar de la funcin esttica entre las dem s funciones (1942) 233
El hom bre en el m und o de las funciones (1946, fragmento) 251
IV El estru ctu ralism o funcional
Introduccin (Emil V olek) 261
El estructuralism o en la esttica y en la ciencia literaria (1940) 270
El concepto de totalidad en la teora del arte (1945) 290
S obre el estructuralism o (1946) 303
1 o
V La sem itica y la filosofa d e las artes
Introd uccin (Emil V olek) 319
En tom o a la esttica del cine (El espacio flmico) (1933) 322
El tiem po en el cine (1935) 336
S obre el estad o actual de la teora del teatro (1941) 346
Las contrad icciones d ialcticas en el arte m od erno (1935) 364
V I R evisiones: nu evas perspectivas, cabos sueltos
Introd uccin (Emil V olek) 389
El ind ivid uo y la evolucin literaria (1943) 395
La intencionalid ad y lao intencionalid ad en el arte (1943) 415
A nexos
Jan M uk arovsk y: U na m irad a d e cerca
Hana Mukarovsk 459
A rtistas y cientficos checos nom brad os en los trabajos d e M uk arovsk y 477
N m ina de las fuentes de los textos del presente volum en 483
Bibliografa selecta de M uk arovsk y 486
G ua de pronunciacin del checo 503
S obre esta ed icin
J an M u k arovsk y y la E scu ela d e Praga pertenecen al acervo vital d el pen-
sam iento crtico d el siglo XX en lo tocante a la esttica, al estud io sem itico
estructural d e las artes, y a la filosofa d e la labor cientfica en las hu m ani-
d ad es. S in em bargo, no siem pre se tiene u na id ea clara sobre la natu raleza
d e sus aportes o sobre la especificid ad d e su pensam iento, a tal pu nto que
inclu so algu nas propu estas que se presentan hoy en d a com o nu evas, ya
fueron trabajad as por el Crcu lo Lingstico d e Praga, y en particu lar por
J an M u k arovsk y. O tros aportes, tanto d e M u k arovsk y com o d e otros in-
vestigad ores sobresalientes d e la E scu ela d e Praga, siguen esperand o ser
red escu biertos y pu estos al bu en u so en el nu evo contexto cu ltu ral,
posm od erno.
T ales vacos en el conocim iento d el estru ctu ralism o checo se d eben a va-
rias razones. Prim ero, el crcu lo pragu ense es m ejor conocid o com o una
escuela d e lingstica, y m s especficam ente d e fonologa. S egu nd o, existe
la tend encia a interpretar la E scu ela d e Praga a la luz (o a la som bra) d e
algu nas otras corrientes com o el F orm alism o ru so, la sem iologa
sau ssu riana o el estru ctu ralism o francs. T ercero, las trad u cciones a tra-
vs d e las cuales los trabajos d e los pragu enses en ciencia literaria, teora
d el arte y esttica han sid o d ad os a conocer al pblico occid ental, a veces
han contribu id o m s a opacar que a resaltar sus aportes. E n particu lar, las
pocas trad u cciones qu e se han hecho al espaol a m enu d o d ejan m u cho
qu e d esear, cu and o no son francam ente ininteligibles. E l vaco m s senti-
d o es la falta d e trad u cciones confiables d e M u k arovsk y, y la total ausen-
cia d e versiones castellanas d e la obra d e otros im portantes investigad ores
del Crcu lo d e Praga.
En sum a, d esd e hace tiem po se percibe la necesid ad d e u na nu eva pu esta
en perspectiva d e la E scu ela d e Praga, en lo tocante a sus investigaciones
en esttica, teora literaria y teora del arte, com o tam bin en etnografa y
sem itica d el teatro. La antologa que hoy presentam os al lector hisp nico
1 2 S obre esta edicin
es el prim er resu ltad o d e un proyecto d e investigacin m s am plio, regis-
trad o por los abajo firm antes en 1992 en la U niversid ad N acional d e Co-
lom bia bajo el nom bre d e "J an M u k arovsk y y la E scu ela d e Praga", con
d os objetivos principales: facilitar al lector el acceso a una seleccin d e
ios trabajos m s im portantes d el Crcu lo Lingstico d e Praga, suficiente-
m ente representativa para d ar cu enta d e la envergad u ra d e sus intereses
investigativos, y presentar estos textos en una versin au tntica, actualiza-
d a y pu esta en perspectiva.
D espu s de una prim era fase d e investigacin y trad u cciones prelim ina-
res, d ecid im os su bd ivid ir el proyecto, presentand o prim ero la obra d e J an
M u k arovsk y. Ha sid o un trabajo conjunto d e los d os investigad ores; pero
las tareas especficas las d ivid im os d e la siguiente m anera: E m il V olek
escribi las introd u cciones a las d iferentes secciones d el libro, y J arm ila
J and ov realiz la trad u ccin.
La obra est respald ad a por una m inu ciosa labor d e investigacin, en lo
tocante tanto a la contextu alizacin d e la obra d e M u k arovsk y com o a la
trad u ccin m ism a. La seleccin d e los textos pas por varias etapas antes
d e qu ed ar d efinid o el contenid o d e la antologa. U no d e los problem as
m s ard u os ha sid o la term inologa; acord am os finalm ente bu scar un equ i-
librio entre una term inologa congruente con las investigaciones sem iticas
d e M u k arovsk y en su propio contexto, y una pu esta al d a (sobre tod o en
los artculos sobre cine y teatro).
La activid ad d el trad u ctor, tal com o la contem pla Walter Benjam n, es una
interpretacin qu e intenta ponerse a la par con el texto original, com pene-
trarse con l y con sus contextos, entend er su intencionalid ad y com pletar
su d iseo. La versin al espaol d e los trabajos d e M u k arovsk y im plic
u na serie de d ecisiones no siem pre f ciles d e tom ar. E n prim er lugar, el
checo es una lengu a flexiva, que perm ite la constru ccin d e oraciones
largas y com plicad as y d e p rrafos extensos, sin m enoscabo d e la clarid ad
d el sentid o. Las trad u cciones al castellano a m enu d o han sid o d em asiad o
fieles al original en este aspecto, con el riesgo d e qu e el estilo d e
M u k arovsk y, fluid o y natural en su lengua nativa, se torne pesad o y con-
fuso. E n segund o lugar, m u chos d e los trabajos d el esttico pragu ense
fueron originalm ente conferencias o cu rsos u niversitarios, por lo cual el
S igno, fu ncin y valor 1 3
m anejo d el aparato crtico a veces no es el propio d e un artcu lo. Por tanto,
la trad u ctora realiz ciertas intervenciones ed itoriales, consistentes prin-
cipalm ente en segm entar las oraciones largas, subd ivid ir algu nos p rra-
fos, unificar el estilo d e citacin, com pletar d atos bibliogr ficos fallantes,
y pasar d eterm inad as porciones del texto a notas al pie d e la p gina, cu i-
d and o, en tod o caso, d e preservar la ind ivid u alid ad d el estilo d e
M u k arovsk y, su fluid ez y su clarid ad en la exposicin d e los tem as. Los
textos d e autores franceses, alem anes, italianos e ingleses que M u k arovsk y
cita en checo, se trad ujeron casi en su totalid ad d e sus respectivos origina-
les, para evitar los d esplazam ientos sem nticos que se pu ed en prod u cir en
una trad u ccin hecha a partir d e otra trad u ccin.
La im agen d e M u k arovsk y com o investigad or y acad m ico qu e se perfila
d u rante la lectura d e los trabajos inclu id os en este volu m en, se com pleta
con una nota personal: u na sem blanza escrita por su hija, la profesora
Hana M u k arovsk , a quien qu ed am os m uy agrad ecid os por su colabora-
cin.
E n los anexos el lector encontrar , ad em s, una bibliografa selecta d e
M u k arovsk y, la nm ina d e las fuentes d e los trabajos inclu id os en el pre-
sente volu m en, y u na seccin d e notas sobre las personalid ad es d e la vid a
artstica, cientfica y cu ltu ral checa qu e M u k arovsk y nom bra con frecuen-
cia en sus artcu los. A l final se inclu ye una breve gua d e pronu nciacin
del checo, para qu ienes d eseen d arse una id ea d e cm o suenan las palabras
y los nom bres checos que aparecen en los textos.
E ste proyecto no se habra hecho realid ad sin la colaboracin d e m uchas
personas. A l profesor F abio J u rad o, d el D epartam ento d e Literatu ra d e la
U niversid ad N acional d e Colom bia, le d ebem os la id ea inicial del proyec-
to. La U niversid ad , su F acu ltad d e Ciencias Hu m anas y los d irectores del
D epartam ento d e Literatu ra, profesores M ara D olores J aram illo, S ara
G onz lez y J orge R ojas, nos apoyaron institu cionalm ente y com o colegas.
Los profesores Carm en N eira y F abio J u rad o aportaron valiosas sugeren-
cias com o lectores d e las prim eras versiones d e los textos trad u cid os. Los
estu d iantes d e u nos cursos d e J arm ila J and ov en los qu e se trabaj con
versiones abreviad as d e varios d e los textos, ayu d aron con su respu esta y
con sus com entarios a refinar la trad u ccin en m s d e u na ocasin. El
1 4 S obre esta ed icin
profesor G ilberto S nchez del D epartam ento d e Cine y T elevisin, U ni-
versid ad N acional d e Colom bia, revis los d os artculos sobre cine. E l
Posgrad o d e E stu d ios S em iolgicos d e la U niversid ad Ind u strial d e
S antand er, Bu caram anga, Colom bia, d ond e J arm ila J and ov ha d irigid o
varios sem inarios sobre la sem itica d e la E scu ela d e Praga, proporcion,
bajo la d ireccin d e los profesores A lvaro G ngora y A na Cecilia O jed a,
un espacio d e d i logo acad m ico qu e contribu y d e m anera im portante a
la cristalizacin grad ual d el proyecto. E l profesor D aniel A ltam irand a, d e
la U niversid ad de Bu enos A ires, revis concienzu d am ente las introd u c-
ciones a las d iferentes secciones d el libro. F inalm ente, el profesor J orge
A u relio D az, d el D epartam ento d e F ilosofa d e la U niversid ad N acional
d e Colom bia, realiz, en calid ad d e evalu ad or institu cional, u na ltim a
lectu ra m inu ciosa d el m anu scrito y nos ayu d con sus atinad os com enta-
rios a llevar la obra a buen pu erto.
La pu blicacin d el libro ha sid o posible gracias al proyecto ed itorial d e
coed icin en el rea d e investigacin y crtica literaria, suscrito entre la
U niversid ad N acional d e Colom bia, la U niversid ad d e Los A nd es y la
ed itorial Plaza y J anes, bajo la coord inacin d e los profesores A d olfo
Caiced o, por la U niversid ad d e Los A nd es, y F abio J u rad o y J orge R ojas,
por la U niversid ad N acional d e Colom bia.
J arm ila J and ov
U niversid ad N acional d e Colom bia
E m il V olek
U niversid ad E statal d e A rizona
S eptiem bre d e 1999
El Crculo Lingstico de Praga en los aos 30.
Prim era fila, de izquierd a a derecha; D . L. Cyzhevsk i, V . S kalicka, B. T m k a, J. M uk arovsk y,
N . T m betzkoy, R . J ak obson, N . S . D um ovo, P. Bogatyrev.
S egunda fila: ?, B. Havr nek , ?, F . V odicka, Z. M uk arovsk , K. Horlek , M . S ouckov,
S . Pirk ov -J ak obnonov , J. Honzl, J. V eltrusky, J. V achek.
Tercera fila: ?, A . Isacenk o, J. Hrab k , ?.
J A N M U K A R O V S K Y Y LA E S CU E LA D E PR A G A
(N otas d el su bsu elo d e la posm od ernid ad )
. . . sin una d eterm inacin fenom enolgica exacta de la rela-
cin, o m s bien correlacin, entre los conceptos de valor,
signo, estructura y funcin ser difcil llegar a resultad os
que sean m nim am ente d efinitivos.
J. M uk arovsk y, al hacer el balance
del Congreso de F ilosofa d e Pars, 1937
La E scu ela d e Praga y las vicisitu d es d e la Historia
Por qu volver a J an M u k arovsk y y a la E scu ela d e Praga? Y por qu
hoy? La prim era pregu nta nos confronta con la Historia y con sus vicisitu -
d es. La E scu ela d e Praga, qu e tu vo su auge entre los aos veinte y cu aren-
ta, fue u no d e los avalares m s interesantes d el d esarrollo d e la lingstica,
la potica, la esttica y la teora d e las artes en el siglo XX. E l rasgo d efini-
torio d e su qu ehacer fue que en Praga tod as estas cienciaso aspirantes a
serlo, m s concretas o m s filosficas, avanzaban en u na ntim a rela-
cin y colaboracin d e u nas con otras, bajo el lid erazgo d e la nu eva lin-
gstica y d e la naciente sem itica. E sta sim biosis interd isciplinaria tan
am plia que se prod ujo bajo la gid a d el Crculo Lingstico d e Praga(1926-
1948), no se haba d ad o antes y tam poco se ha lograd o repetir d espu s.
Praga fue un eslabn clave entre el Petersbu rgo form alista, futurista y
constru ctivista d e las prim eras d cad as d el siglo, y el Pars estru ctu ralista
y neovangu ard ista d e los aos sesenta y setenta. E n estas d cad as, postri-
m eras d e la M od ernid ad que recin entonces em pezaba a ensayar los pri-
m eros ritm os postind ustriales, posm od em os, Petersburgo (Leningrad o an)
segua atrayend o la atencin d el m u nd o tanto por la potencia inicial e
inici tica d e la vangu ard ia rusa, com o por la fuerza bru ta d e la revolu cin
sovitica, tod ava con ganas d e expansin. Pars (especialm ente el gru po
1 6 J an Mukarovsky y la E scuela de Praga
en tom o a R oland Barthes) se senta m s en sintona con la vocinglera
infantil, casi d ad asta, pero siem pre proftica, d el prim er F orm alism o ru so.
Praga no tena lugar en aquel im aginario. E s d ecir, Praga con excepcin
d e R om n J ak obson, ad m itid o por haber sid o m aestro d e Clau d e Lvi-
S trau ss en N u eva Y ork d u rante ios aos d e guerra, ad m irad o por sus m u-
chos aportes a la lingstica y a la potica, y m agnificad o por ser el testigo
sobreviviente d el F orm alism o y de la vangu ard ia rusa.
Y el resto d e Praga? El Pars estru ctu ralista se em pe en borrar el re-
cu erd o d e esta ciu d ad centroeu ropea, exorcis nd olo ju nto con Kafka y el
existencialism o sartreano. E l silencio era casi com pleto. Por ejem plo, ha-
cia el com ienzo d e los aos setenta, en F rancia estaba preparad a para ir a
la im prenta u na seleccin d e las obras d e J an M u k arovsk y, el otro gran
representante d e la E scu ela d e Praga, d e su otra vertiente, pero hasta hoy
no ha encontrad o u na ed itorial en el pas galo. E l rechazo visceral d el
proyecto pragu ense por los parisinos, d isim u lad o por la aceptacin d e la
lingstica jak obsoniana, im pact tam bin a aquellos contextos cu ltu rales
d ond e M u k arovsk y fue trad u cid o: en los E stad os U nid os este gran terico
se qu ed lim itad o, con notables excepciones, al ghetto d e los eslavistas;
en A lem ania, la E scu ela d e Praga se gan un m od esto reconocim iento
com o u no de los "precu rsores" d e la R ezeptionsaesthetik d e la E scu ela d e
Constanza (Hans R obert J au ss); en Italia parece qu e s se trad u ce d e tod o,
pero qu e, al m ism o tiem po, eso tiene poca im portancia.
E sta representacin sinecd qu ica d ejaba fuera los m ltiples aportes
sem iticos d e la E scu ela d e Praga, d esd e la lingstica m ism a ("la articu-
lacin funcional d e la frase", fu nctional sentence perspective) hasta las
d istintas artes (inclu yend o la sem itica literaria, flm ica, teatral), la estti-
ca y la etnografa, y tam bin la form ulacin sem itica d el estru ctu ralism o
fu ncional, polivalente y d in m ico, d entro d e la perspectiva d e la recep-
cin. M s tard e, algu nos aportes fueron red escu biertos con grand es
fanfarrias, para d ar paso del 'estru ctu ralism o' al 'postestru ctu ralism o'. Por
ejem plo, la im portante correccin qu e hace S erge K artsevsk i a su m aestro
S au ssu re, en "D u d u alism e asym triqu e du signe lingu istiqu e" (1929), fue
rebau tizad a por J acqu es Lacan com o el 'significante flotante', con el agra-
vante que sin la precisin d el lingista, la m et fora d el psicoanalista parisino
se sigu e cacareand o sin que se entiend a realm ente (lo qu e se "entiend e" es
S igno, funcin y valor 1 7
qu e im plica algo m alo para el estru ctu ralism o, francs). La fam osa
sm iologie sau ssu reanaaceptad a en Pars no com o un boceto d e algo
por inventar, sino com o el m od elo sacrosanto para aplicar a d iestra y si-
niestrano ha d ad o pie ni para la asim ilacin d e la com pleja sem itica
teatral (O tak ar Zich, J an M u k arovsk y, J ind fich Honzl, J if V eltru sk y), ni
d e la etnografa pragu ense (Petr Bogatyrev). Y , por su pu esto, el
historicism o y el d inam ism o herm enu tico d el estru ctu ralism o funcional
pragu ense, qu e m od elizaba las transform aciones d el artefacto en el cam -
biante contexto sociocu ltu ral, chocaba con el "platonism o" abstracto y
slo "potencial" d el estru ctu ralism o parisino, que se lim it a hu rgar en las
"estru ctu ras profu nd as" d e sus propios constru ctos d e cd igos.
O tros ensayos d e olvid o
E l olvid o, en realid ad , em pez bien antes qu e en Pars. T al com o el F or-
m alism o y la vangu ard ia rusa a finales d e los aos veinte, la E scu ela d e
Praga fue liqu id ad a por el estalinism o a finales d e los aos cu arenta. F u era
d el pas, d os libros influyentes contribu yeron a m inim izar la im portancia
d e sus aportes: T eora literaria (1949), d e R ene Wellek y A ustin Warren,
y E l form alism o ru so (1955), d e V ctor E rlich. E n este ltim o, tal vez
lgicam ente, la E scu ela d e Praga form a parte d el apnd ice d el libro y est
vista com o cierta "prolongacin" d el F orm alism o (inclu so en la persona
d e R om n J ak obson). E sto es cierto en lo que se refiere al im pu lso inicial
qu e facilit el d espegu e d e la potica pragu ense (pero ya no el d e la lin-
gstica ni d e tod o lo d em s que le sigu i). Por largo tiem po el libro d e
E rlich fue la nica fuente d e inform acin, no slo sobre el F orm alism o,
sino tam bin sobre las "escu elas form ales eslavas"; d e esta m anera, el
sim u lacro y la caricatu ra sustituan a la realid ad . Las investigaciones pos-
teriores no d ejaron d e m ostrar las grand es lim itaciones d e E rlich inclu so
en su cobertu ra d el F orm alism o sensu stricto, a pesar d e varias revisiones
d el libro.
R ene Wellek , protege d e V ilm M athesiu s (el fund ad or y el prim er presi-
d ente d el Crcu lo Lingstico d e Praga), fue un m iem bro joven d el crcu-
lo, m uy activo en la prim era m itad d e los aos treinta; pero asistir a las
reu niones e interesarse por los m ism os problem as, no im plicaba id entid ad
d e opiniones ni d e postu ras intelectu ales. Wellek , en realid ad , se haba
1 8 J an M u k arovsk y y la E scu ela d e Praga
form ad o en el incipiente N ew Criticism anglosajn (hizo estu d ios avanza-
d os en Inglaterra y en los E stad os U nid os) antes d e haberse fam iliarizad o
con el proyecto pragu ense, en pleno d espegu e. Cu and o volvi a Praga por
un par d e aos, antes d e salir otra vez, y ya d efinitivam ente, para Inglate-
rra y lu ego para los E stad os U nid os, la E scu ela d e Praga, qu e estaba preci-
sam ente en transicin entre el form alism o inicial y el estru ctu ralism o con
tintes sociolgicos, lo intrig lo suficientem ente com o para m eter la cu-
chara en la teora d e la historia literaria, qu e lo atraa m s. Pero Wellek se
qu ed un poco d esengaad o con el incipiente estru ctu ralism o y con su
afn cientificista con respecto a la Historia.
Hem os d e reconocer qu e la teora d e la historia literaria (y d el arte) ha sid o
el pu nto m s d bil d e la d octrina pragu ense, arrastrad o d esd e el F orm alis-
m o y criticad o sin pied ad por tod os. E n realid ad , el inm anentism o pro-
pu esto por los form alistas, en oposicin al progresism o ilu m inista, com -
parta con ste la fragiliad d e sus m etarrelatos su byacentes (hoy lo vem os
tod o m s claro). Las tesis d e J ak obson y T ynianov d e 1928 au m entaron la
apu esta: no slo la Historia contena un im pu lso inm anentista, sino qu e la
evolu cin m ism a d el sistem a constitu a un sistem a (vase nu estra A ntolo-
ga d el F orm alism o ru so y el gru po d e Bajtin, I, p g. 270). ' E l error d e los
estru ctu ralistas fue confund ir el pensam iento cientfico rigu roso acerca de
este objeto esqu ivo con la necesid ad d e encontrarle alguna lgica. La con-
fusin se cim ent por la extrapolacin d el sistem a d e la lengua (la langu e
d e S au ssu re), relativam ente lim itad o y cerrad o, a u na m acrorrealid ad
com plejsim a com o lo es la historia d e la literatura y d e las artes.
Pareciera que Wellek bot al nio con el agua d e su bao. D entro d e su
propio proyecto intelectu al, l se senta m s cm od o con la ntid a estrati-
ficacin fenom enolgica, vertical, d e la obra literaria, en principio est ti-
ca, form alista y tam bin "potencial", propu esta por R om n Ingard en (D as
literarische K unstwerk , 1931), que con el estru ctu ralism o d in m ico, ener-
gtico y, por lo tanto, un poco "borroso" (fuzzy), tal com o lo estaba d esa-
1
A ntologa d el F orm alism o ru so y el gru po d e Bajtin, introd u ccin, ed icin y trad u ccin
E m il V olek , V ol. I, Polm ica, historia y teora literaria (M ad rid : F u nd am entos, 1992), V ol. II,
S em itica d el d iscu rso y posform alism o bajtiniano (M ad rid : F u nd am entos, 1995).
S igno, fu ncin y valor 1 9
rrolland o J an M u k arovsk y, inspir nd ose en las ltim as propu estas d e lu ri
T ynianov. E n resum id as cuentas, en la T eora literaria de Wellek y Warren,
la E scu ela de Praga m erece u nas cu antas m enciones elogiosas, pero qu ed a
relegad a al pie d e la p gina, com o un pequ eo ad orno d e la eru d icin.
S i la E scu ela d e Praga fue silenciad a por los especialistas y hasta por sus
m iem bros, no pu ed e sorprend em os que encontrem os la m ism a tend encia
entre los autores m u cho m enos fam iliarizad os con los "d etalles" d e la His-
toria d e qu e escriben: en algu nos, Praga ni se asom a (F red ric J am eson,
The Prison-Hou se of Langu age: A Critical A ccount of S tru ctu ralism and
R u ssian F orm alism , 1972), en otros, aparece con grotescas red u cciones
(D . W. F ok k em a y E . Ibsch, T heories ofLiteratu re in the Twentieth Century,
1977), o lo plantead o revela la absoluta ignorancia acerca d el tem a d el que
se pontifica (M ary Lou ise Pratt, T oward a S peech A ct T heory ofLiterary
D iscou rse, 1977, J. G . M erqu ior, F rom F rage to Paris: A Critiqu e of
S tru ctu ralist and Poststru ctu ralist T hought, 1986). Para otros felices ig-
norantes, el estru ctu ralism o em pieza en F rancia en 1945 (F rancois D osse,
Histoire d u stru ctu ralism e, 1991-1992).
T rad u ttori trad itori
E n este proceso d e ocu ltam iento, algunas trad u cciones tem pranas, a veces
por m otivos circu nstanciales, otras, por la peste d e trad u ttori trad itori,
d esem pearon el papel d e agravante. Cu and o d espu nt el inters por la
nu eva potica y sus anteced entes, la E scu ela d e Praga fue representad a,
casi esqu izofrnicam ente, por d os antologas: la vertiente lingstica, por
J osef V achek , A F rage S chool R ead er in Linguistics (1964), y la otra
vertiente, por la pequ ea antologa com pilad a por el tam bin lingista
Paul G arvn, A F rage S chool R ead er on E sthetics, Literary S tru ctu re,
and S tyle (1964). E sta ltim a d estaca el solapam iento d e la teora y la
crtica literarias con la lingstica, cu ya intensid ad cu lm in en el com ien-
zo de la d cad a d el treinta. A d em s, hay que d ecir en d efensa del com pilad or
qu e los im portantes trabajos d e M u k arovsk y d e los aos cu arenta no se
d ieron a conocer hasta 1966.
Cu riosam ente, la m ism a im agen unilateral d el F orm alism o, com plicad a
por algunas fallas en la trad uccin, se d a en la conocid a antologa de T zvetan
2 O J an M u k arovsk y y la E scu ela d e Praga
T od orov, T horie d e la littratu re: Textes d es form alistes ru sses (1965),
retrad u cid a con "inm ejorables" errores ad icionales y as perpetu ad a en
espaol. En 1970, a las selecciones d e V achek y de G arvn se agrega una
verd ad era joya d e la incom petencia, la trad uccin inglesa d e la obra est-
tica clave de J an M u k arovsk y, E stetick funk ce, norm a a hod nota jak o
soci lnfak ty (1936).
2
E n espaol, d ejand o d e lad o trad u cciones m enores
pero tam bin totalm ente inad ecu ad as com o A rte y sem iologa,
1,
es en la
seleccin E scritos d e esttica y sem itica d el arte
4
d ond e cu lm ina el cal-
vario d e la esttica y d e la teora d el arte d e J an M u k arovsk y en el contex-
to hispano. E n este ltim o caso se pretend e ofrecer una "ed icin crtica",
lo cual es cierto, pero no en el sentid o en qu e se lo im aginaban los ed ito-
res. S e entiend e luego qu e este M u k arovsk y ind escifrable no haya pod id o
tener ningn im pacto; esto se nota d olorosam ente en los trabajos d e crtica
sobre el tem a qu e se basan en la basu ra citad a.
E l m ism o estru ctu ralism o parisino pag m uy caro su xenofobia e ignoran-
cia selectiva. S i d ejam os d e lad o algu nos ecos d e las gregu eras
vangu ard istas (y form alistas) en R oland Barthes, la narratologa
estru ctu ralista retroced e en Pars hacia el logocentrism o craso anterior o
paralelo (V lad im ir Propp) al F orm alism o, que precisam ente hizo una no-
table labor d esconstru ctivista sobre el m od elo logocntrico (con los fam o-
sos pero poco entend id os conceptos d e 'sk az', 'f bu la' y 'siu zhet').
5
2
A esthetic F u nction, N orm , and V alu as S ocial F acts, trans. M ark S u ino, M ichigan S lavic
Contribu tions (A nn A rbor: T he U niversity of M ichigan, 1970).
3
J an M u k arovsk y, A rte y sem iologa, ed . S . M archan F iz, trad . I. P. Hloznk (M ad rid :
A lberto Corazn, 1971). Inclu ye "E l arte com o hecho sem iolgico" y "E l estru ctu ralism o en la
esttica y en la ciencia literaria".
4
E d . J ord i Llovet, trad . A nna V sov (Barcelona: G u stavo G ili, 1977).
5
S k az es un tipo d e narracin exu berante, en prim era persona, qu e d esbord a el relato y atrae
la atencin hacia la m anera d e narrar m ism a; es m uy popu lar en la literatu ra ru sa. F bu la es la
reconstru ccin esqu em tica d e las acciones en el relato segn las relaciones "lgicas" (cronolgica
y cau sal) d e los episod ios (Propp, Lvi-S trau ss o G reim as ofrecen form u laciones logocntricas
alternativas al m ism o constru cto, qu e lo d esplazan al nivel d e cd igo potencial d el relato com o
tal). S iuzhet es la m anera concreta com o se presenta el texto narrativo, sea trad icional o experi-
m ental. E n esta cond icin, el siu zhet pu ed e d esbord ar la f bula e inclu ir otros elem entos, por
ejem plo, d escriptivos, expresivos (lricos) o narrativos (el sk az): o pu ed e enfatizar estos elem en-
tos a expensas d e las acciones (la f bula red u cid a casi a cero en el nou veau rom n). Las d efini-
ciones d e los form alistas m ism os son algo tentativas; pero el estru ctu ralism o parisino err rotu n-
d am ente cu and o id entific el relato con algn esqu em a logocntrico d e las acciones (funciones,
S igno, fu ncin y valor 2 1
Con un fervor d e d iletantes, los barthesianos ensayaron d iversas cosas, sin
llevar nad a m uy lejos, y lograron convertir el estru ctu ralism o en un fen-
m eno d e m od a, en un pasatiem po intelectual d e "hacer ciencia", m od a
r pid am ente aband onad a en pro del hed onism o esttico y d e la esttica d el
vaco del ltim o nou veau rom n (el Barthes d e E l placer d el texto, 1973).
Pero inclu so en este trance, cu and o m ed ita sobre las aporas d e un texto
au torreferencial, Barthes pod ra haber aprend id o d e las lu chas d e
M u k arovsk y m s d e un cu arto d e siglo antes.
E l presente d esm ejorad o
La respu esta a la prim era pregu nta nos ha llevad o por algunas vicisitu d es
de la Historia: la leccin es qu e tenem os qu e conocer lo qu e pas, apren-
d er d e ello, no d ejarnos em bau car f cilm ente. La segund a pregu nta, por
qu hoy?, nos confronta con el presente. N o es un presente alentad or para
un trabajo "d u ro" (heavy-d uty) com o es la teora y el pensam iento crtico.
Para m u chos, la teora se ha convertid o en anatem a, sin d arse cu enta d e
que la "no teora" es tam bin slo u na teora, m ala.
E ste callejn sin salid a tam bin fue abierto por el estru ctu ralism o francs,
el cu al, algo esqu izofrnicam ente, qu iso ser rigu rosam ente cientfico y
cerrar la brecha que separa a las ciencias natu rales d e los otros saberes,
pero, al m ism o tiem po, pu so en tela d e ju icio el pensam iento cientfico
m ism o. A ceptem os el d esafo que Clau d e Lvi-S trau ss lanza en La Pense
sau vage (1962), a saber, que tanto en el pensam iento cientfico com o en el
no cientfico ("prim itivo, natu ral, salvaje") tenem os qu e ver con los m is-
m os procesos sim blicos qu e son igu alm ente com plejos d e los d os lad os.
Partiend o d e su escrito tem prano, R ace et histoire (1952), que resu lta ser
u na im portante racionalizacin y base d el fu tu ro m u lticu ltu ralism o
relativista, el etnlogo estru ctu ralista quiso poner los d os polos d el pensa-
m iento hu m ano a la par.
roles). V ase m s en la A ntologa d el F orm alism o ru so I y II, y en nu estro M etaestru ctu ralism o:
Potica m od erna, sem itica narrativa y filosofa d e las ciencias sociales (M ad rid : F u nd am en-
tos, 1985).
2 2 J an Mukarovsky y la E scuela de Praga
A ceptem os tam bin, en parte, la vuelta de tuerca que le d a a esto el filso-
fo postestru ctu ralista J acqu es D errid a. E ste centra su crtica en la polari-
d ad entre el "ingeniero" (el pensam iento cientfico) y el "bricolage" (el
pensam iento prim itivo). La verd ad es que el "ingeniero" tam bin est li-
m itad o por sus circu nstancias y por su im aginario histrico, y recu rre a los
m ateriales conceptu ales que tiene a m ano, sea en su propio contexto hist-
rico o en otros contextos cu ltu rales qu e le son accesibles. Pero de ello ya
no se d esprend e necesariam ente que los d os polos sean igu ales, ni que la
oposicin pued a red u cirse a la activid ad d e "bricolage".
La pu esta en tela d e ju icio del proyecto cientfico fue celebrad a por la
m u ltitu d "m u lticu ltu ralista" y por la cu ltu ra popu lar posm od erna, d ond e
la red u ccin d e la ciencia a "bricolage" se ha convertid o en uno de los
axiom as-fetiches m s acariciad os.
La inversin del valor d e los trm inos propu esta por D errid a, es parte de
su proyecto "d esconstru ctivista". Pero una cosa es d ivertirse ju gand o con
la jerarqu izacin trad icional, convencional, d e los conceptos opu estos,
d esfam iliarizarla para m ostrar la violencia latente en la jerarqu izacin
axiolgica binaria (por ejem plo, en el binom io 'hom bre/m u jer'), y otra
cosa es intentar superar los lm ites del pensam iento trad icional (bsqued a
su byacente a nuestro M etaestru ctu ralism o). En D errid a se trata de la im -
posicin algo m ec nica d e su proyecto, que no hace sino invertir una
serie hered ad a d e trm inos opu estos, pero qu ed nd ose d entro d e la
ontologizacin de los m ism os conceptos, practicad a por el pensam iento
occid ental trad icional; no la supera en un pice. E n el m ejor d e los casos,
escenifica su parod ia. En D errid a, parece que el d ad asm o y la patafsica
alcanzan, finalm ente, la respetabilid ad filosfica.
S i la trad icin pone al hom bre por encim a d e la m ujer, atribu ynd ole a
sta tod os los "noes" d e aqul (segn los ejes razn - sinrazn, activo -
pasivo, etc. ), la m era inversin de esta posicin no resu elve m u cho; pu ed e
ser noved osa en la filosofa, pero la recu erd a cu alqu ier ars am atoria qu e
se precie. T am poco resu elve nad a la pr ctica d e algunos seguid ores d e
D errid a en el uso d e "la lectora" d ond e la crtica se refera norm alm ente al
"lector" sin atribu tos de gnero. A no ser que se asum a que los lectores
S igno, fu ncin y valor 2 3
hom bres y m u jeres ad opten necesariam ente postu ras d istintas o
exclu yentes, id entific nd ose, por ejem plo, aqullos con los hom bres y s-
tas con las m ujeres y con sus perspectivas. A d m itam os la incid encia d e las
lectu ras y d e las postu ras m s d iversas; aun as, estas supuestas perspecti-
vas "m ascu lina" o "m ascu lona" no resu elven tam poco los intrincad os pro-
blem as ontolgicos, epistem olgicos y axiolgicos d el arte; los com pli-
can un poco m s.
E n cam bio, en su crtica al estru ctu ralism o parisino e inclu so en su pr cti-
ca d e d escentram iento conceptual, D errid a, parad jicam ente, recuper para
Pars algo d el espritu d esconstru ctivista e iconoclasta d el F orm alism o
ruso (vase nu estra A ntologa, I y II), prolongad o en Praga, y d e la concep-
tu alizacin energtica, d in m ica, d escentralizad ora, qu e cu lm ina en los
conceptos d e 'gesto sem ntico' y d e 'estru ctu ra' en J an M u k arovsk y. In-
clu so, parad oja d e las parad ojas, sin tener presente la conceptu alizacin
m u k afovsk iana d e la estructura, no se entiend e pr cticam ente nad a d e la
severa crtica qu e D errid a lanza contra el estru ctu ralism o logocntrico d e
cu o parisino, en su m anifiesto "E stru ctu ra, signo y ju ego en el d iscu rso
d e las ciencias hu m anas" (1966, recogid o en La escritu ra y la d iferencia,
1967).
J u nto con la ciencia, el postestru ctu ralism o pu so en tela d e ju icio la
objetivid ad , el lengu aje, la representacin y el su jeto m ism o. Com o si
la objetivid ad fuera un absolu to y no una m eta. Com o si el lenguaje tu vie-
ra que ser la cosa qu e representa, y con qu su tileza! Com o si la represen-
tacin fuera la id entid ad o nad a. Com o si el sujeto se d esm oronara d ebid o
a los m ltiples papeles que siem pre ha d esem pead o en la socied ad o d e-
bid o a los aspectos jer rqu icos o cu m u lativos qu e le d iagnosticaron
S igm u nd F reud y sus seguid ores para m ayor gloria d e los sof s. Los pro-
fetas d e la cu ltu ra posm od erna, com o viejas pu tas, proclam an a los cuatro
vientos la "crisis" d e la inocencia. E ste m alestar fue cim entad o por la lla-
m ad a "cu ltu ra popu lar", prod u cto d e las lites qu e m anejan los m assm ed ia
para el bien d el consu m o com ercial.
2 4 J an Mukarovsky y la E scuela de Praga
La resaca d e lo absolu to
E n "A valares d e la tortu ga", J orge Luis Borges propone que "hay un con-
cepto que es el corru ptor y el d esatinad or de los otros". S u stitu yam os el
infinito por el absolu to. D etr s de una buena parte del m alestar intelectual
actual est el viejo d esengao rom ntico d e lo absolu to: o esto o nad a. Lo
qu e era una postu ra casi heroica en el rom anticism o, ahora se ha filtrad o,
m elod ram ticam ente, en la m s nim ia cotid ianid ad inm ed iata. Pu es, nad a.
Los tericos "post" prefieren su s d esatinos. A qu ello qu e en la
d esconstru ccin fue tod ava sofisticacin ld ica y algo nihilista, en otras
corrientes "post" se volc en un em bru tecim iento de la "teora", red u cid a
a d eterm inad as agend as polticas.
Parece que se ha abierto una caja d e Pand ora. La ciencia es un "clu b de
hom bres blancos". Las fem inistas reclam an, para su gnero, una ciencia
"d istinta" (en ella, d os y d os ser n cinco?). Los gays exigen m s d e la
gaya ciencia (para la sorpresa del sobrehom bre). Los latinoam ericanos
(sin qu e se sepa para nad a qu es Latinoam rica) pid en teora literaria
"latinoam ericana" y "vino d e pl tano"; el d ios d e los gringos no vale, viva
M acond o. Los filsofos "m u lticu ltu ralistas" vociferan por la filosofa del
"T ercer M u nd o" (ser su tem a algn "tercer hom bre"?).
Para cu alqu iera que tenga tod ava en viva m em oria las lu chas, a lo largo
del siglo XX, por el proyecto cientfico en las hu m anid ad es y en las cien-
cias sociales, luchas por una conceptu alizacin m atizad a, sofisticad a, es
un resu ltad o bien triste. Pero, qu m s d a? S in falta, tal com o el S sifo de
A lbert Cam u s, tenem os que volver a subir la pied ra, sonriend o, m ir nd o-
nos en el espejo d e esta eterna tarea y d e sus inevitables reveses.
E l pensam iento cientfico se estableci com o rad icalm ente d iferente d el
pensam iento intuitivo "natu ral". Busca establecer lenguajes, sistem as uni-
versales, u niversalm ente v lid os, som etid os a pru ebas, a d esafos, a pro-
cesos d e verificacin, a nu evos hechos, d ond e partes o hasta parad igm as
enteros cam bian cu and o falla su coherencia interna o su correspond encia
externa. En este sentid o, el pensam iento cientfico no est a la par sino que
es incom patible con los sistem as sim blicos elaborad os por el pensam ien-
to "prim itivo". El lenguaje y los sistem as cientficos son m etalengu ajes y
S igno, funcin y valor
2 5
m etasistem as rigu rosam ente constru id os. E llos pu ed en "leer" e incorpo-
rar los sistem as arrojad os por el pensam iento "prim itivo"trad u cind o-
los a su "program a"; y no al revs. S lo la d im ensin histrica y el
hecho d e no ser absolutos crea el simulacro de su semejanza con el polo de
bricolage.
D os m u nd os, u na m isin
A firm ar la d iferencia fund am ental entre los d os tipos d e pensam iento no
im plica volver a d egrad ar el polo no cientfico. E l m u nd o de la proyeccin
cientfica y el m u nd o d e la experiencia cotid iana no slo coexisten nece-
sariam ente, sino que se com plem entan. La racionalid ad cientfica sola cas-
tra; pero sin ella y sin el m u nd o cread o por ella, el ser hu m ano se qu ed ara
m anco y ciego, expu esto a la intem perie y d evu elto dXfatum d el m ito y d e
la religin, o su m ergid o en las aguas turbias d e la "cu ltu ra popu lar" d e
m asas.
"E l m u nd o es slo un m ed io casual d e nu estra im postergable m isin",
pone E m anuel R d l al final d e su historia d e la filosofa com o resu m en de
la Historia hu m ana. S i bien es un hecho incu estionable que la ciencia en
cu anto investigacin sistem tica y verificable cu yo objetivo es el saber
m ism o, se origin en el contexto occid ental y que sus cread ores y portad o-
res fueron los hom bres blancos, sta es slo u na casu alid ad au nqu e no
tan casu al d e la Historia; porqu e la m isin qu e la ciencia convoca es
u niversal. E st en su historia, lam entable por su pu esto, pero no en su m i-
sin el haber exclu id o inicialm ente a las m ujeres y a los O tros. La M od er-
nid ad occid ental confund i tam bin esta m isin u niversal con plantearse
com o superior a los otros y con extend er su pod er sobre ellos. D ijim os en
otra ocasin que por nu m erosas represiones e im posiciones, el proyecto
ilu m inista ha resu ltad o alienante no slo para las otras cu ltu ras y sus
id iosincrasias, sino qu e ha term inad o por castrar al propio hom bre occi-
d ental. F inalm ente, esta actitud eu rocntrica, paternalista, im perialista y
m esi nica ha entrad o en crisis (A ntologa, I, p g. 23).
La m isin universal no pu ed e consistir tam poco slo en globalizar el pa-
rad igm a, en incluir al O tro com o parte d el m ism o. Im plica m s bien abrir-
se al d i logo, aprovech nd ose d el espacio de encu entro que el pensam ien-
2 6 J an Mukarovsky y la E scuela de Praga
to cientfico ha cread o para este tipo de com u nicacin. A lo m ejor, en el
proceso, los parad igm as occid entales ser n sustituid os por otros. S in em -
bargo, seguiran siend o necesariam ente tam bin lenguajes y sistem as con
vocacin u niversal. Pero este encu entro apenas ha em pezad o. Y com o
hem os visto, a veces no ha funcionad o ni en el corazn m ism o del O cci-
d ente, com o lo d em u estra el d i logo fracasad o entre los estru ctu ransm os
d e Praga y d e Pars.
El pasad o es un continu o d esafo al presente. Conocerlo im porta para el
presente que quiere ser m s que un m om ento pasajero, m s qu e una (otra)
m od a. Pued e ayu d arnos en nuestras bsqu ed as, d ud as y olvid os. Pu ed e
d am os un m ejor fund am ento. V olver a visitar las bifurcaciones, recorrer
los cam inos tom ad os y no tom ad os, contem plar la riqu eza d e los m ateria-
les reu nid os, reconsid erar algu nas conceptu alizaciones, pregu ntas form u-
lad as o tan slo alu d id as, tod o esto pu ed e obligar al presente a plantearse
pregu ntas y tareas qu e tal vez solo, y para el d etrim ento d e su m isin
u niversal, no se habra propu esto. La verd ad es qu e, ad em s, ciertos pasa-
d os son m s vivos que otros, inclu so m s que ciertos presentes. Creem os
que la E scuela d e Praga es ese pasad o vivo que prom ete acom paarnos en
el cam ino que nos saqu e d el aband ono actu al.
Praga y el espacio centroeu ropeo
Praga (en checo Praha) es una ciud ad fund ad a "en el u m bral" ( na prahu ')
d el corazn d e E u ropa, en el cruce de los cam inos cu ltu rales, econm icos
y polticos entre el E ste y el O este, y entre el N orte y el S ur de E u ropa. La
Prim era G uerra M u nd ial, que hu nd i a V iena en el olvid o ju nto con el
vetu sto im perio au stro-hngaro, le d io nu eva vid a com o la capital d e Che-
coslovaqu ia, un flam ante estad o nuevo que se levant d e los escom bros d e
aqu l. La S egund a se la qu it, otra vez por largo tiem po: esta guerra em -
pez all tem prano, con la capitu lacin d e M unich en 1938, y, si no conta-
m os breves pau sas d e respiro, no term in hasta con la cad a del m u ro en
1989.
E n los aos veinte, Praga irrad iaba confianza: utiliz su situacin privile-
giad a en el cruce d e los cam inos para convertirse en un lugar cosm opolita,
al corriente d e lo ltim o en el m u nd o. La liberacin d espu s d e trescientos
S igno, funcin y valor 2 1
aos d e la opresin alem ana cu lm in el proceso d el lento renacim iento
nacional d esd e los finales d el siglo XV III y activ las energas acu m u lad as,
tod o lo cual se m anifest en una gran explosin d e la creativid ad artstica
y cu ltu ral. T am bin la vangu ard ia checa capitaliz esta situacin: su fuer-
za se m u ltiplicaba por ser m ed iad ora entre el E ste y el O este eu ropeo, y
prod ujo pensad ores d e im portancia internacional (K arel T eige).
Cu and o lleg la liberacin, en 1918, Praga estaba bien preparad a para su
nu evo papel tam bin por ser, histricam ente, un im portante centro cultu-
ral y d e estu d ios. La u niversid ad , la prim era en E u ropa Central, fund ad a
por Carlos IV en 1348, recu per su brillo en la segund a m itad d el siglo
XIX. La d ivisin d e la m ism a, en 1882, en u niversid ad alem ana y checa,
anim la vid a acad m ica e intelectu al. E n la com peticin entre las d os
institu ciones, no slo se afianz la trad icin pragm tica com n, sino que
se estableci tam bin una fuerte trad icin au tnom a d e la ciencia checa,
pu esta al d a, que pod a lu cirse con algu nos xitos d e im portancia interna-
cional. La filologa, la filosofa d el lenguaje, la esttica y los estu d ios d e
las artes fueron particu larm ente fuertes entrand o el siglo XX.
E n el period o d e entregu erra, sorprend e hasta qu pu nto la prim era rep-
blica fue un balu arte d e d em ocracia y d e relativa estabilid ad econm ica
con respecto a tod a la regin. Pero esa d em ocracia no satisfizo, no pu d o
satisfacer, ni a los nacionalistas eslovacos, ni a las m inorasantigu as
m ayorasalem ana y hngara. La crisis d e los treinta exacerb las tensio-
nes nacionales; finalm ente, la joven repblica no resisti la brutal presin
d e Hitler y, con la connivencia d e las d em ocracias eu ropeas, fue parcelad a
y d eglu tid a, por etapas, por sus vecinos, hasta que les lleg su tu m o a ellos
m ism os.
D u rante las d os d cad as d e su esplend or, Praga fue un oasis en m ed io d e
los cataclism os: la revolu cin sovitica arroj a sus orillas im portantes
com u nid ad es exiliad as rusa y u craniana, entre otras. E n los aos treinta, el
ascenso d e Hitler m and all otra olead a d e refugiad os, alem anes y ju d os.
A lu m nos ru sos d e Husserl pasaban por Praga, d nd ose las m anos con sus
alu m nos checos, pero ejerciend o en la u niversid ad alem ana o en el institu-
to ped aggico ucraniano; algunos lograban establecerse en A lem ania, m ien-
tras que sus colegas d e all pronto tend ran que bu scar am paro en Praga.
2 8 J an M u k arovsk y y la E scu ela d e Praga
J ak obson tuvo que d octorarse en la u niversid ad alem ana (era "rojo" para
sus com patriotas establecid os en la u niversid ad checa, qu ienes ad em s
d efend an un concepto anticu ad o de lingstica) para luego pod er ejercer
com o profesor extraord inario en la nueva universid ad checa de Brno.
A u nqu e el eje d e graved ad se d esplazara, d espu s d e la guerra y sus d es-
trozos, de V iena a Praga, el espacio cultural centroeu ropeo m antu vo su
cohesin y vitalid ad hasta, y a pesar d e, los eclipses hitlerista y estalinista.
E n los aos ochenta, M il n K und era replante la necesid ad del espacio
cu ltu ral centroeu ropeo en "La apuesta checa".
6
K und era recu erd a el lega-
d o qu e este espacio d ej a la cultura occid ental m od erna: el psicoan lisis
d e V iena, el estru ctu ralism o de Praga, la nu eva esttica d e la novela a
partir d e las obras d e K afk a, M usil y Broch, la d od ecafona d e S chnberg,
la m sica de Bartk y el teatro del absu rd o d e Witk iewicz. A esta lista se
pod ra agregar m s: la fenom enologa hu sserliana, el hu m or especial de
E l buen sold ad o S vejk, el "T eatro Liberad o" de V osk ovec y Werich, el
positivism o lgico d e V iena, el fenm eno Wittgenstein, etc. S in ellos,
conclu ye K und era, "la cu ltu ra occid ental m od erna es im pensable".
La E scu ela d e Praga
La E scuela d e Praga se form en torno al Crcu lo Lingstico de Praga,
fu nd ad o por V ilm M athesiu s y R om n J ak obson en el otoo de 1926 con
la intencin d e d iscu tir los problem as actu ales d e la lingstica
postsau ssu reana. Pero ni M athesiu s ni J ak obson cean sus intereses a la
lingstica y, as, el Crcu lo pronto em pez a am pliar el tem ario de sus
d ebates. La llegad a de J an M u k arovsk y a finales d e 1926 ayud a crear la
otra vertiente d e la E scu ela.
El Crcu lo aglu tin a un gru po creciente d e investigad ores d e d istintas
nacionalid ad es, algunos d ispersos en el "espacio centroeu ropeo", d esd e
S u iza hasta Polonia, qu ienes luego se estim u laban u nos a otros en la ela-
boracin de un enfoque estructural funcional d el lenguaje y en la transpo-
sicin d e esta postu ra m etod olgica al estu d io de la literatura y, luego en
1
"T he Czech Wager", The N ew Y ork R eview of Book s, 22 d e enero d e 1981.
S igno, fu ncin y valor 2 9
crcu los m s y m s am plios, a otras artes, a la esttica y a la m ism a con-
cepcin d e la ciencia. S orprend e tanto lo lejos que se lleg a partir d e las
preocu paciones iniciales, com o la coherencia y continu id ad d e los princi-
pios m etod olgicos aplicad os a lo largo de un cam po tan am plio y varia-
d o, y a lo largo d el tiem po de d uracin d e la E scu ela.
Las T esis d e conjunto que el Crcu lo ofreci com o m ateriales d e d iscusin
para el Prim er Congreso de F ilologa E slava, celebrad o en Praga en octu-
bre d e 1929, hacen balance d e la fase tem prana d e su labor y son tam bin
un program a y un m anifiesto d e la E scu ela que as im prim e su sello a la
nu eva lingstica. Las T esis fueron presentad as annim am ente, pero sabe-
m os qu e fu eron elaborad as por el com it integrad o por M athesiu s,
J ak obson, Havr nek y M u k arovsk y, y la lectu ra m s som era nos conven-
ce qu e cad a u no de ellos d ej sus hu ellas en algn o en algunos segm entos
d e las m ism as. En estas T esis sorprend e la m ad u rez d e las form u laciones,
su envergad u ra y el valor d u rad ero d e sus planteam ientos.
E n su m om ento, las T esis fueron el pu nto d e interseccin, equ ilibrad o, d e
los intereses d e los m iem bros principales d el Crcu lo. Poco a poco, los
intereses ind ivid u ales los llevaran en d irecciones d istintas: principalm en-
te d entro d e la langu e, a J ak obson y a T ru betzk oy hacia la fonologa, y a
S k alick a hacia la tipologa lingstica; principalm ente d entro d e \aparole,
a M athesiu s hacia el estu d io sem ntico y retrico funcional d el enu nciad o
(functional sentence perspective), a Havr nek y a M u k arovsk y hacia los
estilos funcionales d el lenguaje escrito; ya fuera d e la lingstica pero en
ntim a colaboracin con ella, a J ak obson y a M u k arovsk y hacia los m eca-
nism os sem nticos d e la poesa y del lenguaje potico; y a Bogatyrev ha-
cia el estud io sem itico y funcional d el folclor.
La vertiente m u k afovsk iana
Bogatyrev, J ak obson y M u k arovsk y pod ran consid erarse com o fund ad o-
res d e esta vertiente. A d em s, a J ak obson le toc el papel d e m ed iad or
entre el F orm alism o ru so y el trabajo d esarrollad o en Praga. M s que m e-
d iad or fue un filtro. A los porm enores d e esta m ed iacin y a los aspectos
d el replanteam iento pragu ense hem os d e volver en las introd u cciones a
las d iferentes secciones d el presente libro. A M u k arovsk y le tocara ju ntar
3 O J an Mukarovsky y la E scuela de Praga
los hilos y urd ir la m ad eja nu evam ente; le tocara intentar volar m s lejos,
en el poco tiem po que la Historia le tena reservad o.
M u k arovsk y asim ila las enseanzas del F orm alism o ru so con sorprend en-
te rapid ez, aunque por etapas. S u prim er encu entro con el F orm alism o es
m s bien negativo: resea con enjund ia pero severam ente la trad uccin
checa d el libro d e R om n J ak obson F u nd am entos d el verso checo (1926,
orig. en ru so 1923), escrito a escasos d os aos d e la llegad a d el joven autor
a su nu evo pas d e resid encia. F u nd am entos es un libro brillante por los
planteam ientos tericos (por ejem plo, postu la la base fonolgica de las
norm as m tricas vigentes, vase nu estra A ntologa, II), pero no satisface
las sutilezas d el conocim iento nativo. M u k arovsk y pu ntu aliza claram ente
estos d esperfectos, au nqu e qu ed a intrigad o por el planteam iento general.
E n m arzo d e 1927, M u k arovsk y lee en el Crcu lo la m onografa "D e los
procesos m otores en la poesa", basad a en algunas elucubraciones d el abate
Brem ond sobre la "poesa pu ra"; a raz d e la d iscu sin, ju nto con el m a-
nu scrito, deja atr s tod a u na fase "preparatoria" d e su vid a (el trabajo ser
pu blicad o postu m am ente en 1985). M u k arovsk y y J ak obson traban una
intensa am istad que d u rar hasta finales d e los aos cu arenta. E n febrero y
en m arzo de 1928, M u k arovsk y ya d a conferencias a base d e un nuevo
m anu scrito flam ante qu e lo d estacar com o uno d e los pensad ores m s
acu ciosos de la E scu ela d e Praga. E l M ayo d e M acha (1928) analiza la
obra d el gran poeta rom ntico checo, en m ovim ientos hom logos, d esd e
el estrato sonoro, pasand o por la constru ccin sem ntica, hasta la organi-
zacin tem tica. E ste an lisis d etallad o y global al m ism o tiem po, se anti-
cipa a los sutiles an lisis d e finales d e los aos treinta, d ond e el m ovi-
m iento hom logo sobre d istintos estratos d e las obras se conceptu aliza
con el intrigante trm ino del 'gesto sem ntico'.
E ntre 1927 y 1928, M u k arovsk y asim ila aspectos de las prim eras etapas
del F orm alism o (1914-1921 y 1922-1925, vase nu estra A ntologa, I, p g.
117), con nfasis sobre la sem ntica d el lenguaje potico, y los aplica
ingeniosam ente a la estru ctu ra de una obra aislad a. E ntre 1929 y 1931,
ayud ad o por la presencia en Praga de Boris T om ashevsk i y de luri T ynianov
en 1928, asim ila las grand es obras form alistas d e los finales d e los aos
veinte (1926-1929) ju nto con su teora d e la evolu cin literaria. La prxi-
S igno, fu ncin y valor 3 1
m a tarea que se plantear ser analizar m inu ciosam ente u na obra literaria
d entro de su contexto evolu tivo. Para la sorpresa, o castigo, d e sus lecto-
res, lo har en el ejem plo d e un poem a d escriptivo, totalm entey tal vez
ju stam enteolvid ad o, d el prim er rom anticism o checo.
Cu and o aparece "La su blim id ad d e la natu raleza d e Pol k ", en 1934, bri-
llante an lisis d e un texto, hoy casi ilegible, en su contexto cu ltu ral, que
aparentem ente d ebe otorgarle algn valor evolu tivo y as ju stificar tanto
la Historia literaria en cu anto propu esta cientfica, com o los protocolos
analticos m ism os, se cierra u na y se abre otra etapa en la evolu cin d el
pensam iento d e M u k arovsk y y d el estru ctu ralism o checo. T erm ina la asi-
m ilacin d e los im pu lsos ofrecid os por el F orm alism o y el posform alism o
ru so. S e cierra tam bin el ciclo d e la ntim a colaboracin con la lingstica
y en las tareas d e la lingstica (el lenguaje escrito est nd ar). M u k arovsk y
no va a aband onar la tem atizacin d e la evolu cin literaria (en fin, hartos
problem as qu ed aron sin resolver o inclu so, com o hem os visto y verem os
tod ava, fueron plantead os equ vocam ente), y va a volver a este problem a
d u rante la guerra (para consid erar m s m atizad am ente el papel d el ind ivi-
d u o) y d espus (ya en retirad a bajo el ataque d el m arxism o estalinista).
E n 1934 se inicia el period o "cl sico" d e la E scu ela d e Praga representad a
por M u k arovsk y. E ste "ajusta cu entas" con la herencia d el prim er F orm a-
lism o ru so (en su resea d e la trad u ccin checa d e S hk lovsk i), abre el
estu d io d e la literatu ra y d el arte al enfoque sem itico (d urante el octavo
congreso de filosofa, celebrad o en Praga ese m ism o ao, lanza su m ani-
fiesto sem itico bajo u n ttu lo algo equ voco "L' art com m e fait
sm iologiqu e", pu bl. 1936), vu elve, d esd e esta nu eva perspectiva, a los
problem as filosficos "eternos" d e la esttica (en su im portante F u ncin,
norm a y valor estticos com o hechos sociales, 1935-1936), escribe nu m e-
rosos trabajos sobre el cine, la literatura, las artes visu ales y el teatro, y,
entretanto, contina profu nd izand o en su concepto d e estru ctu ralism o que
sostiene tod o este ed ificio conceptu al en un equ ilibrio d in m ico y l bil.
E n torno a M u k arovsk y se agrupa la segu nd a generacin d e investigad o-
res: R ene Wellek enfoca problem as de la historia literaria; F lix V od ick a
confrontar el estru ctu ralism o pragu ense con la fenom enologa
ingard eniana para d esarrollar la problem tica de la recepcin d e las obras
3 2 J an Mukarovsky y la E scuela de Praga
literarias, tanto en su m om ento histrico com o a lo largo d e los contextos
cu ltu rales en continu o cam bio; J osef Hrab k trabajar la versologa com -
parativa eslava; el d irector vangu ard ista J ind fich Honzl y los jvenes, de
la tercera generacin precoz, J if V eltrusk y y K arel Brus k aceptar n los
d esafos de la sem itica teatral; A ntonn S ychra abord ar la sem itica y el
lenguaje de la m sica.
La relacin sim bitica con la vanguard ia rusa fue de capital im portancia
para el F orm alism o; ste incluso brota com o una ram a del F u tu rism o ru so,
pero transform and o la plataform a esttica vangu ard ista en un proyecto d e
potica cientfica, o sea, d e aspiraciones u niversales. La situacin inicial
en Praga fue d istinta: los lingistas checos tenan poca o ningu na relacin
con la vangu ard ia checa. Cu riosam ente, el prim er vncu lo lo estableci
J ak obson, ased iad o por los jvenes y no tan jvenes com o em isario d e la
vangu ard ia rusa, d esd e su llegad a a Praga en ju nio d e 1920.
D esd e los finales d e los aos veinte, M u k arovsk y traba am istad con varios
escritores, poetas y pintores vangu ard istas, tanto checos com o eslovacos.
La am istad se afianza en el encontronazo con los pu ristas d e la revista
N ase /'"(N uestra lengua) en 1932. A poy nd ose en las T esis d e 1929, el
Crcu lo propone principios d e poltica lingstica con respecto a la lengua
escrita est nd ar que servir n de gua hasta la actualid ad . Los escritores
lu ego participar n en la revista S lovo a slovesnost (La palabra y el arte
verbal) que el Crcu lo em pezar a ed itar d esd e 1935. La vangu ard ia d e los
aos treinta, especialm ente el su rrealism o y el teatro experim ental checo,
se convertir en un ferm ento im portante para la teorizacin de M uk arovsk y,
J ak obson y otros.
La gu erra
La gu erra d esm antela el Crcu lo Lingstico d e Praga, sus contactos inter-
nacionales y sus apoyos en el pas. T ru betzk oy no sobrevive psicolgica-
m ente el A nschluss d e A u stria; M athesiu s m uere en los ltim os d as d e la
gu erra (por el bom bard eo, el m d ico no logra llevarle su d osis d e insu lina).
J ak obson se fuga varias veces bajo la nariz d e Hitler, a D inam arca, a N o-
ru ega, a S uecia; de all logra salir para los E stad os U nid os ya en plena
gu erra. Bogatyrev vu elve a la U nin S ovitica para recibir u na c lid a ac-
S igno, fu ncin y valor 3 3
gid a por la K G B estalinista. Los alem anes pragu enses se d istancian, por si
acaso. Los am igos de la vangu ard ia qued an reclu id os en cam pos d e con-
centracin o son asesinad os (V lad islav V ancura, en 1942). E l nico con-
tacto "internacional" ser n los eslovacos, "ind epend ientes" bajo las rd e-
nes de Hitler, el gru po reu nid o en torno a M u k arovsk y en los aos treinta,
d urante su tiem po d e profesor extraord inario en la entonces abierta uni-
versid ad d e Bratislava. Las u niversid ad es checas qued an cerrad as d espu s
de una m anifestacin estu d iantil en noviem bre d e 1939. Poco a poco, el
Crcu lo se retira para organizar reu niones en casas privad as cu and o no lo
im pid e la feroz represin.
La E scuela de Praga pu d o trabajar en paz d urante escasos d oce aos (1926-
1938). La gera im pact casi siete (1938-1945). E l respiro d e posgu erra
no d ur ni tres aos: en el com ienzo d e 1948 tam bin en Checoslovaqu ia
cay la "cortina d e hierro" estalinista.
E n la obra d e M u k arovsk y, a pesar d e tod o, los aos d e gu erra fueron
u tilizad os hasta el m xim o. E ntre 1939 y 1940, com o apu rad o por las
circu nstancias, escribe un nm ero de im portantes sntesis d e su d octrina:
"La esttica d el lengu aje", "E l lenguaje potico" y "E l estru ctu ralism o en
la esttica y en la ciencia literaria". E n 1941, hace un balance provisorio
d e su obra reu niend o en d os volm enes pr cticam ente tod os sus trabajos
d e los aos treinta que versan sobre la potica y la teora literaria (publica-
d o bajo el ttulo d esafiante d e Captu los d e la potica checa).
M u k arovsk y utiliza el "tiem po m u erto" tam bin para abrir nu evos rum -
bos y para volver a reflexionar sobre los problem as aparentem ente ya "d es-
pachad os". E n el com ienzo d e los aos cu arenta, organiza, ju nto con el
filsofo Jan Patock a, el ltim o d iscpu lo d e E d m u nd Hu sserl, sem inarios
sobre la fenom enologa. Hu sserl m ism o d io una conferencia en el Crcu lo
en 1935. La pu blicacin reciente d e algunos sem inarios u niversitarios d ic-
tad os por M u k arovsk y entre los aos veinte y treinta, especialm ente "F i-
losofa del lenguaje potico", d e 1933 (publ. en 1981), sorprend e por m os-
trar su conocim iento d irecto de la fenom enologa y el papel im portante d e
sta en la form acin de la sem itica pragu ense. Hasta ese m om ento se
crea que la E scu ela d e Praga haba estad o en contacto con la filosofa de
su com patriota m oravo m s bien a travs d e la obra d e algu nos de sus
3 4 J an Mukarovsky y la E scuela de Praga
d iscpu los, com o el psiclogo vienes K arl Bhler, quien plante el tem a
d e las funciones del lenguaje, el ruso-ucraniano D m itri T schizhevsk i, quien
influy sobre la naciente fonologa, o el polaco R om n Ingard en, quien
provoc una cu id ad osa respu esta d e V od ick a en los aos cu arenta. S lo
J ak obson siem pre reconoci una influencia m s d irecta de la fenom enologa
en su bsqu ed a d e los u niversales y d e la gram tica u niversal.
R esu lta que la fenom enologa era u na pod erosa corriente ocu lta tam bin
en la vertiente m u k afovsk iana, d ond e las polm icas eran m enos rechazos
d e principio que pu ntas de iceberg. S u influencia em erge a la luz del d a a
finales d e los aos treinta, cu and o M u k arovsk y se interesa por la posible
d im ensin u niversal d e la funcin y del valor estticos, para cu lm inar en
varios m anu scritos d e la prim era m itad d e los aos cu arenta, com o "E l
lu gar d e la funcin esttica entre las d em s fu nciones" (1942) o "La
intencionalid ad y la no intencionalid ad en el arte" (1943).
E ntre noviem bre de 1942 y m ayo d e 1943, M u k arovsk y escribe tres estu-
d ios clave, com o en contrapu nto: "E l lugar d e la funcin esttica. . . " bos-
queja u na antropologa fenom enolgica; lo u niversal del hom bre lo lleva
a reexam inar el papel del ind ivid u o qu e el estru ctu ralism o "cl sico" tena
asignad o al sujeto cread or, en "E l ind ivid u o y la evolucin literaria" (con-
ferencia, enero 1943); y "La intencionalid ad . . . " aparece lu ego com o u na
especie d e sntesis, qu e reexam ina crticam ente los axiom as d e la sem iti-
ca d el arte aceptad os y asentad os tanto en el estru ctu ralism o com o en la
fenom enologa ingard eniana. En "La intencionalid ad ", M u k arovsk y pro-
d u ce u na obra d esconstru ctivista cl sica d el siglo XX. T od os estos trabajos
problem atizan los pu ntos neu r lgicos de la teora estru ctu ralista pragu ense
propu esta hasta ese m om ento.
E ntre 1944 y 1945, M u k arovsk y reexam ina la problem tica interd iscipli-
naria del estructuralism o, en d iscusiones con los representantes del holism o
y d e la G estalt. "E l concepto de totalid ad en la teora del arte" (1945) es
representativo d e esta confrontacin.
Lam entablem ente, estas contribu ciones clave escritas d u rante la gu erra y
presentad as com o conferencias, se qu ed aron en m anu scrito y en borrad or.
A lgu nas necesitaban m s elaboracin que otras, as que no circularon en
S igno, fu ncin y valor 3 5
absolu to. Por la d in m ica de la posgu erra, estos bosquejos renovad ores
qued aron com pletam ente olvid ad os, incluso por el propio autor, hasta que
fueron exhu m ad os de sus archivos en los aos sesenta y pu blicad os en los
volm enes m iscel neos S tud ie z estetik y (E stud ios de esttica), en 1966, y
Cestam i poetik y a estetik y (Por los cam inos d e la potica y la esttica), en
1971. N i siquiera los m s ntim os colaborad ores de M u k arovsk y, m iem -
bros d e la tercera generacin, d e la posgu erra, tenan la m enor id ea d e
estos aportes. Com o consecu encia de esta situacin, no slo exista una
im agen m uy lim itad a y parcial d el estru ctu ralism o pragu ense, sino que
pronto tocara olvid arse d e l.
La posgu erra y d espu s
Los que em igraron ya no volvieron. La E scu ela se qu ed tru nca. E l m un-
d o d e las fronteras abiertas d esapareci. La som bra d e S talin em pez a
eclipsar esa parte de E u ropa. A l com ienzo, m u chos no se d ieron por alu d i-
d os. La E scu ela d e Praga reanu d sus activid ad es com o si no pasara nad a.
Pero antes d e investigar y teorizar, hu bo que restablecer las institu ciones
cerrad as o d estru id as por el nazism o y d ed icarse a la ped agoga. Los
estru ctu ralistas, vincu lad os estratgicam ente con los vangu ard istas, qu ie-
nes eran, a su vez, en gran parte ntim os aliad os del Partid o Com u nista,
tenan el cam ino abierto, pero slo para convertirse en blanco d e ataque
poco tiem po d espu s.
La reaccin, tal vez ju stificad a en aquellas cond iciones, fue volver a las
certid u m bres ped aggicas, apoy nd ose en el estru ctu ralism o "cl sico",
qu e pareca relativam ente poco problem tico. E sto se nota en la conferen-
cia inform ativa "S obre el estru ctu ralism o" que M u k arovsk y d ict en F ran-
cia en 1946, sin ningn eco en aquel pas, por su pu esto. E n este tiem po,
M u k arovsk y contina con sus intereses por el arte vangu ard ista y sus d es-
tinos d u rante y d espus de la guerra, y retom a m s seriam ente slo unos
cu antos problem as pend ientes d esd e la guerra.
U na excepcin es el prlogo "E l hom bre en el m u nd o de las fu nciones"
que escribe para un libro d e arqu itectu ra contem por nea (1946), d ond e
vu elve a la fenom enologa y a la antropologa d e las funciones. O tra es "A
propsito d e la sem ntica de la im agen potica" (tam bin del 1946), d on-
3 6 J an Mukarovsky y la E scuela de Praga
d e m atiza su vieja propu esta sem itica d e "La d enom inacin potica y la
funcin esttica d el lengu aje" (d el ao 1936). A m bos trabajos com parten
la cond icin d e bocetos qu e, com o los d e la guerra, necesitaran m s ela-
boracin en el futuro. Pero precisam ente esta posibilid ad se d esvanece,
porqu e en Praga se instau ra el F u tu ro program ad o en M osc.
E n 1947 em pieza el repliegu e del estru ctu ralism o. M u k arovsk y cree sin-
ceram ente tod ava qu e su estru ctu ralism o sociolgico y d ialctico, con
algu nos retoques id eolgicos ad icionales, pued e ganarse, si no la acepta-
cin, cu and o m enos la tolerancia por parte d el m arxism o. Pero ste no
acepta ya sino una rend icin incond icional. E n 1948, varios estructuralistas
logran sacar libros en qu e haban trabajad o largos aos (V od ick a, S ychra)
y M u k arovsk y pu blica la segund a ed icin d e sus Captu los ju sto antes d e
qu e cayera el teln sobre su aventura estru ctu ralista.
Con el ao 1948 cesan las activid ad es d el Crcu lo, que ya d e tod as m ane-
ras operaba en m ed io d e una d isolucin interna. Los precavid os huyen al
exilio (J if V eltru sk y). Para el m arxism o, esta victoria consentid a es tod a-
va poco. S igu iend o el m od elo sovitico, en el pas se d esata el terror,
tortu ras, d elaciones, provocaciones, procesos polticos fabricad os, cam -
paas contra el form alism o, el estru ctu ralism o, la vangu ard ia y el trotsk is-
m o. E ntre los intelectu ales m s d estacad os, Z vis K aland ra es ahorcad o
su pu estam ente por trotsk ista y K arel T eige es acosad o hasta la m u erte.
T al vez sigu iend o el m od elo shk lovsk iano, M u k arovsk y prefiere d enun-
ciar ostentosam ente el estru ctu ralism o a convertirse en blanco de ira l
m ism o. E l oprobio d e "cu lpable" se d esplaza a J ak obson, inalcanzable en
la lejana de los E stad os U nid os. E ste cu m pla tod os los requ isitos y m s
para ser la ofrend a ritual id eal porqu e, por aad id u ra, era ju d o.
El d eshielo en Praga fue lento y vacilante, y luego rad ical y corto. Hacia la
m itad d e los aos sesenta se reactiva la herencia pragu ense. V arios m iem -
bros d e la tercera generacin (Lubom r D olezel, J if Levy, M il n J ank ovic,
M iroslav Cervenk a y K vtoslav Chvatk ) volvieron al legad o del estru ctu -
ralism o pragu ense, algu nos ya con m iras a las nuevas corrientes interna-
cionales. A som tam bin la cuarta generacin, prod u cto d el d eshielo. La
pu blicacin en 1966 d e los trabajos de M u k arovsk y olvid ad os d esd e la
gu erra estim u l el inters por el pasad o y aviv los d ebates d el presente.
S igno, fu ncin y valor 3 7
E ste renacim iento fue interru m pid o ru d am ente en agosto de 1968. Le si-
gui otra ola de represin y d e em igracin (D olezel, Chvatk , am n de una
larga lista d e artistas y escritores).
T al com o d urante la ltim a guerra, d esd e los setenta Praga vive en la resis-
tencia interior (las reu niones en casas privad as, las vigilad as colaboracio-
nes con el exterior, aunque sean pases "fraternos") y en el recu erd o d esd e
fuera. O tro d eshielo cau teloso "d entro d el m arco d e la ley", en los aos
ochenta, perm ite sacar algunas reed iciones o ed iciones d e otros m anu scri-
tos olvid ad os y recu perad os d el archivo d e M u k afovsk y. B snick
sm antik a (La sem ntica potica), 1995, reu nir , m s tard e, tres sem ina-
rios u niversitarios d ictad os por l entre 1929 y 1934.
Y luego cae el teln final tras d e la larga tem porad a d e los "socialism os
reales". La cad a d el m u ro, en 1989, quita las trabas, abre las fronteras,
pero encu entra el pas d evastad o, fsica y anm icam ente. El cam bio viene
tod ava a tiem po para perm itir que la tercera generacin saque a la luz
libros que estuvieron a pu nto d e pu blicarse a finales d e los sesenta: la obra
d e consu lta im prescind ible d e M il n J ank ovic, D lojak o d n smyslu (La
obra com o el d evenir del sentid o), 1992 (haba estad o en im prenta en 1968),
que interpreta la esttica estructural de M uk afovsk y en confrontacin con
la esttica k antiana y heid eggeriana, y el volu m en m iscel neo
N esam ozrejm ost sm yslu (La no obvied ad d el sentid o), 1991; la obra clave
de M iroslav Cervenk a, V yznamov vystavba liter rnho d la (La cons-
truccin sem ntica d e la obra literaria), 1992, que fue escrita paralela-
m ente con D lo d e J ank ovic y com parti su d estino; circu l slo en copias
en "sam izd at" y en 1978 fue pu blicad a en alem n; y el volum en m iscel -
neo O blh nzevnitf (El ased io d esd e ad entro), 1996. V uelven los exiliad os,
cu and o m enos, con sus obras: m encionem os la im portante coleccin
teatrolgica de J if V eltru sk y, Pspvk y k teorii d ivad la (A portes hacia la
teora d el teatro), 1994. E n cam bio, d esaparecen prem atu ram ente las ca-
bezas d e la cuarta generacin: M iroslav Proch zk a (1942-1997) y V lad im ir
M acu ra (1946-1999).
3 8 J an Mukafovsky y la E scuela de Praga
E nvoi
S i m iram os hacia atr s sobre la(s) send a(s) del pensam iento crtico acerca
d e la esttica y el arte, d esd e el F orm alism o ru so hasta la actu alid ad , ve-
m os zigzagu ear un cam ino d e "risa y olvid o". S ean los olvid os frivolos o
im pu estos por virajes id eolgicos (d esd e el estalinism o hasta el
m u lticu ltu ralism o posm od erno, y no hay tanta d iferencia entre ellos, real-
m ente), hay que resistir, hay que recu perar, hay que volver a levantar la
pied ra del pensam iento crtico. La historia d e la E scu ela d e Praga est
llena d e cortes y tam bin d e vu eltas. La vuelta a Praga no ofrece necesa-
riam ente soluciones m gicas; pero nos ayud a a replantear nu evam ente
viejos problem as y bu scar nuevas solu ciones a los tem as qu e, a pesar d e
tod as las profecas posm od ernas, son y ser n "eternos". A d em s, Praga
cu m ple tam bin d e sobra la vieja parad oja d e que algu nos "precu rsores"
pu ed en ser m s rad icales y tam bin m s originales qu e sus segu id ores,
au nqu e ingratos, qu ienes luego recogen la fam a y la fortuna entre los ig-
norantes.
E m il V olek
T em pe, ju lio-septiem bre 1999