Clonacin Experimental: Encrucijada tica

Luis M. Pastor Garca.

Departamento de Biologa Celular. Facultad de Medicina.
Universidad de Murcia
Esta posible aplicacin de la clonacin est suscitando un amplio
debate social! siendo signi"cativo #ue si bien $a e%istido & e%iste una
'uerte repugnancia & rec$a(o social a la clonacin como medio de
obtener seres $umanos adultos! para esta modalidad las voces #ue
apo&an su licitud son numerosas. )Cmo $a llegado a plantearse en
nuestra sociedad el apo&o a este tipo de clonacin* En mi opinin
e%isten dos tipos de 'actores #ue con+u&en en la aceptacin de la
misma. Por un lado! se encuentran los de tipo bio,tico &! por otro! los
biom,dicos. Los primeros -#ue no desarrollaremos en pro'undidad-
estn en relacin con la incapacidad #ue tiene parte de la re+e%in
bio,tica actual de mantener principios estables en la materia #ue
estamos tratando. Esta incapacidad deriva de planteamientos
bio,ticos #ue atienden en la resolucin de los dilemas ,ticos a slo la
intencionalidad sub.etiva de las personas implicadas en ellos o a la
libertad entendida como libre arbitrio sin re'erencia a bienes ,ticos
e%ternos a ella misma. /mbas posturas llevan implcitamente el
rec$a(o a admitir un mnimo esencial de acciones intrnsecamente
ilcitas o in.ustas con el ser $umano. Esto supone al mismo tiempo
una actitud de sumisin 'rente a los avances de la ciencia & un miedo!
diramos 0esc,nico1! por parte de estas bio,ticas a oponerse a la
actividad cient"ca para no ser tac$adas de conservadoras!
'undamentalistas o simplemente opuestas al progreso & bienestar
social. 2unto a esto! & en cone%in con esta actitud! est la tendencia
por parte de estos posicionamientos bio,ticos a crear nuevas
realidades mediante cambios semnticos con la "cticia ilusin de
diluir los con+ictos ,ticos en ese nuevo mundo creado. La
consecuencia de ello es #ue progresivamente el n3cleo de
intangibilidad ,tica es menor.
Los segundos -#ue anali(aremos con ms detalle- pueden ser
desglosados! en mi opinin! en tres grandes sub'actores #ue in+u&en
de una manera interdependiente en consolidar la aceptacin por
parte de un sector de nuestra sociedad de la clonacin e%perimental
o de investigacin.
a4 Las t,cnicas de reproduccin asistida 567/4! en especial la
'ecundacin 0in vitro1 5F894 & su evolucin durante estos 3ltimos cinco
a:os; b4 La micromanipulacin embrionaria en el mbito de la
veterinaria #ue conduce a la puesta en 'uncionamiento de la
clonacin mediante la tras'erencia de n3cleos! & c4 El surgimiento de
la denominada medicina regenerativa.
a4 Durante estos a:os $emos presenciado con claridad como el
denominado por algunos encarni(amiento procreativo est
desarrollndose progresivamente! alcan(ando ob.etivos #ue en
un principio no parecan encontrarse en el origen de estas
t,cnicas. /$ora bien! estos e'ectos no son e%tra:os a la F89. Esta
es una t,cnica & como tal participa de la lgica impresa en todo
#ue$acer tecnolgico. <ste presenta un dinamismo intrnseco
regido por criterios de e"cacia e e"ciencia #ue impulsan a
me.orar tanto el modo como el producto de la accin t,cnica.
/tendiendo a estos criterios! la evolucin de la F89 $a seguido
unos caminos #ue $an supuesto no slo la trans'ormacin del
mismo proceso biolgico de la concepcin! #ue $a pasado de la
reproduccin por unin gam,tica a la tecno'ecundacin o al
aumento del control de calidad del propio producto embrionario
obtenido con el paso de la seleccin 'enotpica a la gen,tica!
sino tambi,n por la misma trans'ormacin del "n de la accin
pretendidamente m,dica! en cuanto #ue el embrin como ob.eto
de reproduccin $a devenido ob.eto de e%perimentacin
especialmente ligado a la me.ora & per'eccionamiento de las
mismas t,cnicas de F89. Estos cambios en el mbito prctico
suponen en el terico una modi"cacin de los principios por los
#ue se rega en su inicio la F89. /s! si la F89 era una tecnologa
para crear vida &! por consiguiente! era contrario a ella crear
embriones $umanos #ue no 'ueran para uso reproductivo! se $a
pasado a considerar la F89 como una prctica #ue manu'actura
la vida & donde el 0$ec$os para la vida1 se relativi(a! en cuanto
#ue la supervivencia de los embriones se ve supeditada por su
viabilidad! las caractersticas gen,ticas o simplemente por su
utilidad para la investigacin en el desarrollo de la propia F89.
Llegados a este punto! no es di'cil considerar #ue los
paradigmas tericos de la actual F89 est,n en disposicin de
contestar a"rmativamente al siguiente interrogante= )por #u, no
0$ec$os1 para consumir seg3n unas caractersticas gen,ticas
concretas*
b4 Pero esto solo no es su"ciente. >a& #ue ".arse tambi,n en #ue!
paralelamente al desarrollo de la F89 en $umanos! &
contrariamente a lo #ue sucedi en los primeros pasos de esta
t,cnica! en #ue los avances se dieron en el mbito de la
medicina! ,stos se $an producido durante los 3ltimos a:os de
una 'orma acelerada en el mbito de la veterinaria!
especialmente en lo relacionado con la micromanipulacin de los
embriones. El inter,s por conseguir me.orar el producto animal!
uno de los motores de la produccin ganadera! $a llevado a
per'eccionar & desarrollar diversas t,cnicas con los embriones!
#ue permiten incrementar no slo la produccin en cuanto a su
n3mero! sino tambi,n aumentar la posibilidad de obtener ma&or
cantidad de animales con una especial "nalidad! sea para el
consumo! sea para su uso como 'uentes de 'rmacos o
simplemente como animales de compa:a o de especial valor
biolgico. /s! la micromanipulacin embrionaria! con sus
t,cnicas de 'ormacin de #uimeras & transg,nicos o de
gemelacin & de tras'erencia nuclear para constituir clones! se
$a utili(ado & sigue emplendose cada ve( ms en el sector de
la produccin animal. Podemos decir! atendiendo a lo indicado
en el apartado anterior! #ue lo #ue las 67/ reali(an actualmente
en $umanos! .unto con lo #ue les esta vedado por ra(ones ,ticas
o legales! se $a puesto a punto & esta siendo &a reali(ado en el
mundo animal. ?o es #ue esto 3ltimo sea censurable! pero la
posibilidad para las 67/ $umanas de asumir los logros de la
veterinaria es una 'uerte tentacin teniendo en cuenta el plano
inclinado al #ue ,stas se $allan abocadas por su propio
dinamismo interno. En sntesis! las 67/ pueden darse de mano
con las posibilidades #ue le brinda la micromanipulacin
embrionaria actual.
c4 /$ora slo 'alta un tercer elemento! en mi opinin! para tener el
cuadro completo! & ,ste es la emergencia de una rama
terap,utica & con buenas perspectivas como es la medicina
regenerativa. Esta nueva rea se sit3a no slo como una
alternativa en ocasiones a los trasplantes! sino tambi,n como un
recambio tisular #ue augura una nueva estrategia para alargar &
aumentar la calidad de vida. @e trata de reconstruir o
reempla(ar dentro de los rganos sus te.idos nobles
consiguiendo recuperar o aumentar la 'uncionalidad de los
mismos. Como es evidente! el potencial bene"cio terap,utico &
econmico #ue se encierra en esta novedosa disciplina es
enorme. El elemento central de esta terapia son las
denominadas c,lulas madre o tronco. Estas son c,lulas
proli'erantes con un determinado grado de indi'erenciacin &
con capacidad de di'erenciarse en determinados tipos de te.idos.
Capacidad natural #ue! con la a&uda del cultivo 0in vitro1 o la
presencia de un determinado ambiente tisular! puede dirigirse a
la 'ormacin de distintos te.idos. >a& dos tipos de c,lulas
madre= unas! locali(adas en los embriones en 'ase de
blastocisto! en la denominada masa celular interna de los
mismos! #ue presentan una potencialidad terica de
diversi"cacin tisular 5pluripotencia4 mu& grande! pues a partir
de ellas se constitu&en las tres $o.as embrionarias! & de estas!
todos los te.idos corporales. Atras se sit3an en diversos rganos
del cuerpo adulto & tienen por 'uncin mantener la poblacin
celular de los mismos o regenerar la p,rdida celular en ellos
despu,s de #ue estos $a&an sido lesionados. En este segundo
caso! la pluripotencia tericamente es ms limitada! pues debe
circunscribirse a los te.idos #ue se derivan de ellas o a otros mu&
pr%imos embriolgicamente a las mismas. Las e%periencias en
estos 3ltimos a:os con ambos tipos de c,lulas se $a producido
de 'orma paralela! alcan(ando! en el segundo caso! un desarrollo
tal #ue permite &a algunas aplicaciones clnicas e%perimentales
& mostrando una capacidad de diversi"cacin tisular ma&or de
la esperada tericamente para estas c,lulas
B
. Esta lnea
1 Con respecto a los avances en clulas madre adultas puede consultarse: Lpez Moratalla, N. Aspectos
biomdicos de la clonacin humana y clulas madre. En: La biotica en el milenio biotecnolgico. Edit.
Sociedad Murciana de Biotica. Murcia. 2001. Aznar J. Clulas madre: estado actual de la investigacin.
http://www.bioeticaweb.com (2002). Verfaillie, C.M. Adult stem cells: assessing the case for pluripotence.
Trends in Cell Biology 12: 502-508. 2002. Forbes, J.S., Vig, P., Poulsom, R., Wright, N.A., Alison, M.R. Adult
stem plasticity: new pathways of tissue generation become visible. Clinical Science 103: 355-369. 2002.
terap,utica no conlleva rec$a(o en el receptor! en cuanto #ue
las c,lulas trasplantadas son propias & no presenta di'ciles o
controvertidos con+ictos ,ticos! e%istiendo un amplio consenso
para seguir investigando en ellas & en su utili(acin con "nes
curativos. Por el contrario! el uso de c,lulas madre de origen
embrionario se encuentra en una 'ase e%perimental ms
rudimentaria! conlleva 'uertes dilemas ,ticos! pero sigue siendo
en el plano terico una alternativa mu& atractiva! pues sera 'cil
obtener c,lulas mu& inmaduras con una amplia & posible
diversi"cacin en di'erentes te.idos. Pero el aislamiento de estas
c,lulas para su posible uso en terapias tisulares tiene un escollo
importante! &a #ue! en principio! podran ser rec$a(adas por el
receptor! al no ser e%tradas del propio paciente. Este $ec$o es
'undamental! pues .usti"ca! seg3n los partidarios del uso de
estas c,lulas! el recurso a la clonacin. / trav,s de ella! se
obtendra un embrin clonado del paciente! el cual se
disgregara & se obtendran de ,l las c,lulas tronco! #ue
despu,s! sin peligro de rec$a(o! seran utili(adas para
trasplantarlas con "nalidad terap,utica. Esta clonacin sera
denominada terap,utica & tendra una cali"cacin ,tica
aceptable! 'rente a la clonacin #ue persigue obtener el
nacimiento de un $ombre adulto! la cual se denominara
clonacin reproductiva.
/ la vista de estos tres 'actores es posible contemplar una triple
sinergia #ue puede producirse entre ellos para .usti"car el uso &
destruccin de embriones $umanos. Por un lado! el desarrollo de la
F89! #ue no slo aporta la tecnologa de cultivo de los embriones
$umanos o la puesta a punto de la obtencin de c,lulas madre
embrionarias a trav,s del uso de embriones sobrantes o
crioconservados! sino #ue tambi,n supone un precedente en la
instrumentali(acin del embrin en 'uncin de "nes a.enos a ,l
mismo. Por otro! la micromanipulacin embrionaria! #ue con sus
avances aporta la t,cnica de la tras'erencia nuclear para la obtencin
de los embriones clonados! & por 3ltimo! la medicina regenerativa #ue
introduce un 'actor econmico & de .usti"cacin ,tica -seg3n los
partidarios de las c,lulas embrionarias- para la posible destruccin
de los embriones= $acer vida para salvar vidas. La con+uencia de las
tres reas cient"cas supone un nuevo & grave peligro para el respeto
#ue se tiene al embrin $umano $o& en da en nuestra sociedad.
Pues! por un lado! la medicina regenerativa se abre a diversas
posibilidades por el alto grado de desarrollo de las otras dos reas &!
ella misma! puede suponer! por su "nalidad curativa! un elemento
#ue aumente la inclinacin del plano de degradacin a la #ue est
e%puesto actualmente el embrin $umano. Como consecuencia de
todo esto! nos encontramos ante la encruci.ada de romper con un
principio sostenido por los padres de la F89! como es el de no
'ecundar & crear embriones #ue no sean destinados primariamente
para usos reproductivos. En esta clonacin no se crean para su propia
vida
C
como intencin 3ltima sub.etiva! sino #ue a$ora la intencin es
la supervivencia de otros a trav,s de elegir como "n ms mediato la
propia destruccin de los embriones. En resumen! la aceptacin de la
clonacin 0terap,utica1 supone trasladar a lo $umano toda la 'uer(a
cosi"cadora del mbito de la veterinaria en cuanto #ue el embrin es
'ormado en 'uncin de unas caractersticas gen,ticas determinadas &
sacri"cado como 'uente de material biolgico. La interaccin de estos
sub'actores puede generar una red en la #ue el embrin $umano
#uede atrapado. <ste se convierte en materia prima & su e%istir
entitativo es mnimamente valioso en cuanto #ue su vida es #uerida
como medio para la e%traccin de sus c,lulas. @e alcan(a la
devaluacin m%ima del embrin $umano! pues es e#uiparado
sencillamente a una cosa.
Ahora bien, necesariamente la medicina regenerativa est abocada a unirse y potenciar
la espiral cosificadora y destructiva que atenaza al embrin humano desde los mbitos
de la FI o de la micromanipulacin embrionaria!, es posible desligar a esta nueva
rama de la medicina de la sospecha "tica y del posible pelotazo econmico, al cual
puede verse inclinada!, no estamos volviendo a aceptar una visin bio"tica que en
#ltima instancia $ustifica una prctica con un hbil cambio semntico!, no ser el
momento de buscar un cierto consenso social que ponga en $uego otras visiones
bio"ticas!, no ser me$or ser cautos y potenciar aquello en lo que las diversas
sensibilidades bio"ticas concordamos!, en el fondo del potencial beneficio utilitarista
no anida el puro voluntarismo que no respeta al d"bil! %stas y otras muchas preguntas
nos dan idea de que nos encontramos en una encrucijada tica& %stamos de nuevo frente
al dilema de si el fin $ustifica los medios y ante la posibilidad o no de seguir apostando
por una bio"tica de signo utilitarista, que nos invade por momentos& 'eniendo en cuenta(
a) que las dudas "ticas son importantes sobre la licitud de esta prctica y suponen un
agravamiento radical en la falta de respeto al embrin humano en nuestras sociedades,
b) que no e*iste una postura unnime sobre el estatuto de respeto que hay que dar al
embrin humano y c) que esta prctica supondr+a aceptar embriones generados por fines
distintos a la reproduccin y por consiguiente creados e*presamente para ser destruidos,
teniendo en cuenta todo lo anterior, es prudente propugnar para esta situacin el
denominado principio de precaucin& -unto a esto e*isten innumerables consecuencias
negativas que plantea esta tecnolog+a& %specialmente considero muy importante la
presin que se puede crear para acabar aceptando la clonacin de un adulto& .e resisto a
pensar que por la continuidad espacio/temporal e*istente entre el individuo embrionario
y el ser humano adulto, despu"s de la aceptacin de la clonacin terap"utica no fuera a
e*tenderse la clonacin e*perimental a la formacin de hombres& 0ienso que toda
clonacin es reproductiva, pues la clonacin es una forma de reproduccin, en cuanto
que la intencin sub$etiva no cambia el hecho en s+, y el paso del tiempo no altera la
substancia de la accin de generar ase*ualmente& 1i no rechazamos este tipo de
clonacin, toda la argumentacin contra la clonacin adulta se tambalea, pues si
clonamos para destruir, por qu" no puede abrirse paso la idea de ser magnnimos y
de$ar nacer los embriones clonados en lugar de destruirlos!
Adems, la posibilidad de una alternativa terap"utica que est mas avanzada
2 Pienso que desde el inicio de la FIV existe un torcido razonamiento tico que ha sido utilizado
demaggicamente por los partidarios de la misma y que ante esta nueva posibilidad tcnica se revela con toda su
crudeza. En la FIV los embriones no son hechos para que puedan vivir ellos mismos, sino con la intencin de
que alguno sobreviva en funcin de los intereses que tienen los padres de descendencia. La intencin ltima es
satisfacer a unos padres eligindo unos medios que suponen un riesgo altsimo para las vidas formadas, es ms,
asumiendo que en el juego de riesgos alguno de los formados alcanzar la fortuna de sobrevivir.
e*perimentalmente 3no slo son e*pectativas, sino que e*isten ya protocolos cl+nicos
3 y muestra tantas posibilidades como "sta, nos lleva a pensar que lo ms prudente es
potenciar en la actualidad el uso de las c"lulas madre adultas& %sto, que me parece de
sentido com#n, lo es tambi"n en el mbito cient+fico, en el que no se suele recurrir a una
opcin con posibilidades terap"uticas que comporta serias reservas "ticas, cuando e*iste
una alternativa sin problemas "ticos importantes& Alternativa que nos ale$a de repetir
e*periencias como la de los trasplantes de te$idos fetales
4
, y que nos distancia de la
lgica de un proyecto que est ligado al mercado biotecnolgico ms que a criterios de
prudencia cient+fica y que, adems, est sustentada social y pol+ticamente por un amplio
sector de nuestra sociedad occidental
5
&
-unto a esto y desde una perspectiva personalista, que tiene en cuenta el respeto
absoluto del embrin desde su inicio vital, es interesante hacer ver con ms claridad la
malicia e*istente en el interior de este tipo de clonacin& 6esde esta perspectiva esta
t"cnica supone una instrumentalizacin de un ser humano por terceros, lo cual ir+a en
contra de la incondicionalidad de todo hombre y de su consideracin como fin y nunca
como medio& As+ pues, considero que no puede hablarse de clonacin teraputica, que
tendr+a una valoracin "tica aceptable, oponi"ndola a clonacin reproductiva, que ser+a
rechazable& 7o e*iste, como algunos autores han indicado, una clonacin blanda l+cita y
otra dura il+cita& 0oner ad$etivos puede que semnticamente responda bien al ob$etivo
utilitarista que subyace en tal estrategia del lengua$e 3contraponer el beneficio de la
humanidad frente a obstaculizar la ciencia en su lucha contra la enfermedad3, pero,
considerando la accin en s+ misma, se aprecia claramente que clonar es una accin
reproductiva independientemente del fin que se le d" al producto de tal reproduccin,
sea destruirlo al poco tiempo o de$arlo crecer y nacer& 7o se ve cmo el paso del tiempo
puede cambiar sustancialmente la misma accin de generar un nuevo ser humano
ase*ualmente& %s ms, la intencin de crearlos para destruirlos agrava ms la situacin
de la eufem+sticamente denominada clonacin "teraputica, al convertirla en una
nueva forma mortal de esclavitud, por la que unos seres humanos son creados para
provecho de otros& 8n abuso de los ms fuertes sobre los d"biles, una disposicin de
unos por otros, contraria a la igualdad de todos los seres humanos& As+ pues, destruir a
unos seres humanos para salvar a otros parece algo contradictorio y opuesto a la
pretendida finalidad humanitaria con que nos quieren $ustificar la clonacin
9terap"utica9& Adems, incrementar+a el grado de desproteccin en que poco a poco se
ve envuelto el embrin humano& 7o slo ser+a, como es en la actualidad, un medio para
4 Es bien conocida la expectativa que gener en los ambientes cientficos el uso de tejidos fetales para trasplantes
de tipo neuronal. Despus de varios aos de ensayo y de utilizacin de fetos la tcnica no tiene la eficacia
esperada y es un camino teraputico frustrado.
5 Es usual que los partidarios de la clonacin teraputica se defiendan con el argumento de que su posicin es
progresista y no puede ser detenida por las opiniones personales de una minora social que slo tiene argumentos
de una determinada confesin religiosa que no pueden obligar a la sociedad. En mi opinin hay dos errores en
esta postura. Por un lado, uno de tipo democrtico, en cuanto que toda opinin es valida en un estado de derecho,
y adems, las presentadas por los opositores lo son con argumentos racionales y cientficos. Mas bien son ellos
los que pretenden con una burda maniobra dogmtica imponer su opinin descalificando al contrario e
impidindole su participacin democrtica con pleno derecho. En el fondo late la creencia de que ellos son los
puros ideolgicamente cuando, en el fondo, tras sus planteamientos, como en el de cualquier ser humano, existen
creencias, increencias, prejuicios filosficos, areligiosos o religiosos. En segundo lugar, consideran que en una
sociedad lo tericamente positivo en trminos de beneficios para ella no puede ser detenido por ningn sector
social. A parte de considerar que quiz ese sector social sea mayoritario y ostente el poder en ese momento y
ejerza en consecuencia legtimamente la voluntad popular deteniendo un determinado avance cientfico, hay que
considerar que existen mltiples ejemplos de que determinadas prcticas que serian ms rentables desde el punto
de vista cientfico y que supondran un avance para la misma son rechazadas en cuanto atentan directamente
contra la dignidad y los derechos correspondientes de los seres humanos y suponen una instrumentalizacin de
los mismos, pues no todo lo tcnicamente posible es viable en el plano de la accin autnticamente humana que
es la tica.
satisfacer los deseos reproductivos de una pare$a, sino que adquirir+a un grado ms de
cosificacin& 1implemente se tratar+a de un material biolgico su$eto a las leyes del
mercado o a intereses sanitarios personales o sociales& 6ebemos refle*ionar sobre lo
temerario y poco prudente que es tratar como un simple material biolgico al embrin
humano& 'ras "l se esconde todo hombre, en cuanto que en una determinada etapa de su
vida ha sido embrin& :ay que oponerse a esta nueva posible forma de esclavitud o
proletariado que pretenden algunos crear y que consolidar+a ese afn del hombre por
dominar al otro& ;eneremos una biotecnolog+a respetuosa con todo ser humano, en la
nueva medicina regenerativa que se est consolidando& 7o repitamos e*periencias de las
cuales tengamos que arrepentirnos& 0ara ello debemos renunciar a clculos hipot"ticos
de beneficios que en el fondo camuflan intenciones y opciones personales no
manifestadas& 0or el contrario, hay que atenerse al respeto incondicional a toda vida
humana durante todo su ciclo vital, #nica opcin que garantiza la igualdad de todos los
hombres y universaliza el que todos tengan acceso a los nuevos avances de la
biomedicina&
<oncluir+a este apartado con una serie de recomendaciones que resumen lo e*presado&
%n primer lugar, es necesario tener el cora$e de renunciar a este camino peligroso en el
cual la muerte de un ser humano se constituye como garant+a de salud de otros seres
humanos, algo completamente ale$ado de la tradicin "tica que sustenta nuestra
civilizacin occidental& %n segundo lugar, estamos ante una oportunidad de
compatibilizar de forma armnica progreso y "tica construyendo una investigacin
+ntegramente buena si potenciamos la relacionada con las c"lulas madre de adultos& 8na
oportunidad no slo de esperanza notable para muchos, sino tambi"n de e$emplaridad
para los cient+ficos, as+ como para la sociedad& %s, por lo tanto, recomendable que las
leyes carezcan de ambig=edades y se penalice todo tipo de clonacin& %n tercer lugar,
hay que seguir preguntndose sobre la razn por la que unas t"cnicas que afirmaban
crear vida y donde el embrin era el protagonista, se han vuelto contra "l, de una forma
tan mort+fera y letal& %n cuarto lugar, una respuesta a lo anterior es volver a plantearse si
tal destruccin puede estar ligada y causada por la p"rdida del sentido del acto
procreativo humano, #nico que garantiza el respeto del embrin en cuanto no le sustrae
a su propia ecolog+a& >, en consecuencia, si la continua despersonalizacin del acto
generativo que introduce la fecundacin e*tracrporea no causa una creciente
consideracin del embrin como propiedad, aumentando el dominio sobre "l y
desposey"ndole de uno de sus derechos ms bsicos como es el de la vida&