El modelo atmico de Bohr o de Bohr-Rutherford es un modelo clsico del tomo,
pero fue el primer modelo atmico en el que se introduce una cuantizacin a partir de ciertos postulados (la cuantizacion o cuanta denotaba en la fsica primitiva el valor y variacin mnima de una magnitud en un sistema). Fue propuesto en 1913 por el fsico dans Niels Bohr, para explicar cmo los electrones pueden tener rbitas estables alrededor del ncleo y por qu los tomos presentaban espectros de emisin caractersticos (dos problemas que eran ignorados en el modelo previo de Rutherford). Adems el modelo de Bohr incorporaba ideas tomadas del efecto fotoelctrico, explicado por Albert Einstein en 1905. Esta hiptesis formulada por Bohr sobre la estructura atmica se estableci en diversos postulados: a) que los electrones solamente pueden estar en rbitas fijas muy determinadas, negando todas las dems. b) que en cada una de estas rbitas, los electrones tienen asociada una determinada energa, que es mayor en las rbitas ms externas. c) que los electrones no irradian energa al girar en torno al ncleo. d) que el tomo emite o absorbe energa solamente cuando un electrn salta de una rbita a otra. e) que estos saltos de rbita se producen de forma espontnea. f) que en el salto de una rbita a otra, el electrn no pasa por ninguna rbita intermedia. El modelo de Bohr es muy simple y recuerda al modelo planetario de Coprnico, los planetas describiendo rbitas circulares alrededor del Sol. El electrn de un tomo describe tambin rbitas circulares, pero los radios de estas rbitas no pueden tener cualquier valor, sino valores fijos. Cuando un electrn salta de una rbita a otra, lo hace sin pasar por rbitas intermedias. Esto es una afirmacin que rompe las ideas normales que tenemos, porque no podemos visualizar cmo sucede esto exactamente. Resumiendo: Los electrones no irradiaran energa (luz) si permanecieran en rbitas estables. Pero si saltan de una rbita de menor energa a una de mayor energa, el electrn absorbe un cuanto de energa (una cantidad igual a la diferencia de energa asociada a las rbitas concernidas). Si el electrn pasa de una rbita de mayor energa a una de rbita ms interna, pierde energa y la energa perdida es lanzada al exterior en forma de radiacin (luz): el electrn desprende un cuanto de energa, un fotn. Niels Bohr dedujo que la frecuencia de la luz emitida por un tomo, est relacionada con el cambio de energa del electrn, siguiendo la regla cuntica de Planck "cambio de energa/frecuencia=constante de Planck".