IDEAS Viernes 26 de julio de 2013 - 26/07/13

Bajo qu lente se juzga la cultura?

Desde que el pionero E.B.Tylor acu su definicin de cultura en 1871, el trmino no
ha dejado de redefinirse. Pero quizs, sostiene esta nota, resulta ms crucial
interrogarse por los propios puntos de vista, que establecen qu estamos dispuestos a
negociar con otra cultura.
Por MARCELO PISARRO
El nio tiene tres aos y una grave afeccin cardaca !ecesita una intervencin "uir#rgica en un
centro asistencial de alta co$%lejidad de la ciudad ca%ital &in esa intervencin' el c(ico $orir)*
con la o%eracin' acaso tenga alguna c(ance Este nio %ertenece a una co$unidad indgena de
una +ona fronteri+a del estado-nacin ,os %adres -en la ciudad ca%ital' %or su edad' seran
a%enas unos adolescentes- consultan al caci"ue so.re la conveniencia de la ciruga El caci"ue la
desaconseja y decide "ue los re+adores de la co$unidad se encarguen de la sanacin del nio
/un"ue el $enor es trasladado al (os%ital %or la fuer+a %#.lica' los %adres se niegan a fir$ar el
consenti$iento %ara la o%eracin El Estado interviene 0ecide %riori+ar el derec(o "ue asiste a
todo nio en relacin al cuidado de su salud %or so.re otros derec(os referidos al res%eto de su
identidad cultural 1na 2!3 a%ela la decisin judicial y la ciruga se %os%one El c(ico e$%eora
4inal$ente tra.ajadores sociales' sacerdotes y cuer%o $5dico %ersuaden a los %adres de la
urgencia de la %r)ctica "uir#rgica ,a intervencin se reali+a' %ero ya (a %asado de$asiado
tie$%o El nio $uere das des%u5s El caci"ue res%onsa.ili+a a la 6$edicina occidental7 ,a
2!3 (a.la de colonialis$o e i$%erialis$o cultural' de atro%ello a las costu$.res nativas ,a
co$unidad indgena la$enta "ue uno de los suyos falleciera lejos de casa y "ue no se (ayan
%odido consu$ar los ritos de %asaje entre esta vida y la otra vida 8ara ellos' no (ay $uerte'
%ero el nio (a "uedado varado entre dos $undos
9asos con este argu$ento es"ue$ati+ado se (an vuelto $oneda corriente en las discusiones
%#.licas del continente a$ericano &us %artici%antes son %ersonas "ue efectiva$ente est)n
atra%adas entre dos o $)s $undos' o $ejor a#n' "ue est)n atra%adas entre distintas culturas
&lo "ue a(ora casi cual"uiera "ue (aya ledo las noticias del da sa.e "ue ta$.i5n uno' en
$enor o $ayor grado' es un sujeto atra%ado entre culturas :ue se encontrar) $)s i$%licado en
unas "ue en otras' %ero "ue a"uellas culturas "ue %uedan %arecerle e;traas o ajenas tienen
ta$.i5n su $5rito y resultan naturalsi$as %ara las %ersonas "ue se identifican con ellas
/ esta %osicin se la suele lla$ar 6relativis$o cultural7 y con diferentes no$.res <6inclusin7'
6tolerancia7' 6di)logo cultural7= se la i$%ulsa en las escuelas' en los %rogra$as televisivos de
variedades' en los conciertos de roc> y en las iniciativas de Estado &u e$ergencia $oderna
suele locali+arse en la antro%ologa estadounidense de las %ri$eras d5cadas del siglo ??'
concreta$ente en los tra.ajos de 4ran+ @oas y de sus disc%ulos 8or entonces era una res%uesta
ante el etnocentris$o occidental -"ue' cuando @oas envia.a a sus alu$nos a %arajes re$otos'
ado%ta.a la for$a de un racis$o ra$%ante-' %ero ta$.i5n una (erra$ienta $etodolgica y
(eurstica %ara la investigacin etnogr)fica ,uego de la &egunda 3uerra Aundial' cuando los
(ornos de los ca$%os de concentracin na+is todava esta.an (u$eantes y se insinua.an las
%ri$eras luc(as %or la descoloni+acin' el relativis$o cultural dej de ser una (erra$ienta
acad5$ica %ara convertirse en una doctrina filosfica' en el %rogra$a %oltico de la 1nescoB
todas las culturas son iguales a %esar de sus diferencias' todos los siste$as de valores' aun"ue
sean distintos' son igual$ente legti$os Es decir "ue lo "ue se ensea co$o relativis$o
cultural es un relativis$o $oral' y en #lti$a instancia' no se trata $)s "ue de aco$odar
eti"uetas .ienintencionadas "ue %ugnan %or convertirse en .uenas categoras %ara %ensar !o
sie$%re lo logran
Juzgar las culturas?
En general (ay tres ele$entos "ue se %restan a confusin El %ri$ero es la identificacin de uno
con su %ro%ia cultura* el segundo es la co$%rensin de a"u5l "ue tiene otra cultura* el tercero'
los %ar)$etros a trav5s de los cuales ju+ga$os todas estas culturas 8oco i$%orta a(ora c$o se
Versin para imprimir
Imprimir Imprimir
Bajo qu lente se juzga la cultura? http://www.revistaenie.clarin.com/ideas/lente-juzga-cultura_0_963503...
1 de 3 06/07/2014 22:03
defina 6cultura7 Cace cuarenta aos' cuando %u.lic su li.ro ,a inter%retacin de las culturas '
el antro%logo 9lifford 3eert+ dijo "ue ese 6todo su$a$ente co$%lejo7 del "ue se (a.a servido
el %ionero E @ Dylor en 1E71 %ara definir 6cultura7 oscureca $)s de lo "ue aclara.a :ue (a.a
tantas definiciones de la cultura co$o %ersonas "ue se dedica.an a estudiarla* "ue 6el
eclecticis$o es contra%roducente no %or"ue (aya #nica$ente una direccin en la "ue resulta
#til $overse' sino %or"ue justa$ente (ay $uc(as y es necesario elegir entre ellas7
En la vida cotidiana no suele ser necesaria la eleccin Dodos %arece$os entender "u5 es una
cultura y la idea "ue nos (ace$os de ella no difiere $uc(o del 6todo su$a$ente co$%lejo7 del
evolucionista Dylor Esas culturas %ueden ser descri%tas de $anera ace%ta.le$ente o.jetiva'
%or $)s %aladas de tierra e%iste$olgica "ue se (ayan arrojado so.re la o.jetividad Esas gentes
creen en esto' co$en a"uello otro' .ailan estos .ailes' cantan estas canciones' se a%arean seg#n
estas reglas' se identifican con tal derrotero (istrico y se autorretratan de tal $anera &in
e$.argo' alert el se$ilogo 1$.erto Eco' una cosa es decir "ue algo es una cultura y otra
distinta decir so.re la .ase de "u5 %ar)$etros la ju+ga$os 9uando se esta.lecen %ar)$etros'
entonces se est) en %osicin de afir$ar "ue' %ara alguien' una cultura es su%erior a otra' "ue no
todas son iguales' ni ta$%oco desea.les* y ade$)s' ta$.i5n es %osi.le sostener "ue algunos
siste$as de valores son -%ara alguien- $ejores o %eores "ue otros &i se considera "ue la
%osi.ilidad de curar a un nio con una afeccin cardaca severa es un valor' si se to$a ese
%ar)$etro' entonces una cultura de o%eraciones "uir#rgicas es su%erior a una cultura de
re+adores F9onsidera$os "ue la vida de un nio es $)s i$%ortante "ue los usos y las creencias
de su co$unidadG F2 %ensa$os "ue es $)s i$%ortante "ue la co$unidad $antenga esos usos y
esas creencias aun"ue cuesten la vida de un nioG &on %reguntas "ue nos o.ligan a refle;ionar
no tanto so.re los %ar)$etros de otras culturas sino so.re los %ro%ios Dodas las culturas y todos
los siste$as de valor son legti$os' a(ora' Fta$.i5n las culturas "ue %onen a las $ujeres
ad#lteras en un %o+o y las $atan a %iedra+osG 6Hefle;ionar acerca de nuestros %ar)$etros
-insista Eco- ta$.i5n significa decidir "ue esta$os dis%uestos a tolerar todo' %ero "ue %ara
nosotros algunas cosas son intolera.les7
Cay una tensin entre lo ace%tado y lo inace%ta.le Entre lo tolera.le y lo intolera.le 8or eso
%redo$inan en nuestra (a.la cotidiana t5r$inos co$o 6$ulticulturalis$o7' 6interculturalidad7'
6(i.ridacin cultural7' 6%luriculturalis$o7 o 6asi$ilacin cultural7' nociones "ue e;%resan
alguna clase de negociacin ,as culturas no son cosas fijas e in$uta.les !o se ajustan con
%recisin a los estados-nacin' ni a las ar.itrariedades geo%olticas de los $a%as' ni a los
condiciona$ientos de clase' etnia o casta :ue (aya sujetos atra%ados entre culturas "uiere
decir "ue (ay sujetos en $ovi$iento' en tr)nsito' "ue interca$.ian sus ro%as y a veces sus
disfraces ,a $igracin' el turis$o' los viajes for+ados <%or guerras' %ersecuciones religiosas o
5tnicas' %or (a$.runas y crisis econ$icas=' la circulacin en el es%acio y el des%la+a$iento
entre los s$.olos' los lenguajes ca$.iantes' los devaneos entre los centros y las %eriferias' todo
esto de.e recordarnos "ue las culturas -cual"uier cosa "ue sean 6las culturas7- no son entes
estancos' ine"uvocos y .ien deli$itados !o se adecuan con e;actitud a la fr$ulaB un territorio
<igual= un es%acio social <igual= una cultura
!o o.stante' todava se $antiene una %ers%ectiva fuerte$ente cartogr)fica de la cultura 9ada
una se %resenta co$o un ente seg$entado' circunscri%to y orientado (acia su %ro%io eje'
estructurado %or (istorias nacionales' sentidos regionales y arraigos locales ,as culturas se
colorean con %recisin en los $a%as* son .olas de .illar "ue se c(ocan entre s y generan friccin
y desgaste 8ero ta$.i5n -al $is$o tie$%o' en si$ult)neo- son actores tr)gicos de un destino
signado %or la (o$ogeni+acin y la %5rdida' %or la desa%aricin' %ues esas culturas ceidas se
asu$en co$o autenticidades en %eligro' sie$%re a$ena+adas' sie$%re i$%osi.ilitadas de
inventar sus %ro%ios futuros Cay "ue elegir entre totalidades' y luego' vincularlas entre s* %or
fin' evitar "ue se licuen en un $ag$a unifor$e
I de nuevo la i$%ortancia de interrogarse so.re los %ar)$etros Ju+gar una cultura co$o 6todo
su$a$ente co$%lejo7 a trav5s de unos %ocos %ar)$etros es un ca$ino directo (acia el
etnocentris$o o (acia algo %eor ,a idea de cultura co$o totalidad esencial' antes "ue un
dis%ositivo relacional y circunstancial' es incorrecta en el $ejor de los casos y %eligrosa en el
%eor de ellos ,a co$%rensin de la diferencia co$ien+a con la ace%tacin de "ue nuestros
%ar)$etros %ueden estar e"uivocados* "ue' aun"ue sean legti$os' no alcan+an %ara ju+gar una
Bajo qu lente se juzga la cultura? http://www.revistaenie.clarin.com/ideas/lente-juzga-cultura_0_963503...
2 de 3 06/07/2014 22:03
Etiquetado como: Migraciones e Interculturidad
cultura co$o totalidad %ues 6una cultura co$o totalidad7 es a%enas una ficcin $etodolgica I
%or #lti$o' "ue una intervencin "uir#rgica %uede convivir %erfecta$ente con los re+adores "ue
$antienen las cuentas claras con los dioses y con la tradicin Dal co$o convive con sacerdotes
catlicos y a$uletos %ara la .uena suerte
http://www.clarin.com/rn/ideas/lente-juzga-cultura_0_963503655.html
Copyright 1996-2013 Clarn.com - All rights resered - !irectora "rnestina #errera de $o%le
Bajo qu lente se juzga la cultura? http://www.revistaenie.clarin.com/ideas/lente-juzga-cultura_0_963503...
3 de 3 06/07/2014 22:03