Fiestas Mayas: poder y cultura visual

El perodo posrevolucionario y la gesta de un Estado Moderno.

En el presente, nos proponemos abordar las festividades, rituales y celebraciones nucleadas en
torno a la denominacin de Fiestas Mayas y Julias erigidas en el calendario patritico a manera
de rememoracin fastuosa de los acontecimientos de mayo de 1810; ponderando cmo en
ocasin de tales festejos tiene lugar una proliferacin y despliegue icnico efmero, as como de
prcticas concretas y simblicas, que en conjunto habilitan ser comprendidas como objeto de la
Historia de la Cultura Visual en tanto, la experiencia de la fiesta constituye fundamentalmente
una experiencia visualizada, instancia donde precisamente vienen a imbricarse aquellos
dispositivos que mediatizan la relacin pblico-fiesta.
Partimos de situar a estos acontecimientos festivos en el marco del advenimiento de los procesos
revolucionarios de la Edad Moderna, y asimismo refiriendo a los antecedentes que habilitan que la
fiesta se configure como tal en el mbito rioplatense, cotejando simultneamente las fiestas
organizadas en conmemoracin de la ruptura con los sistemas polticos previos, que hubieron de
contribuir de manera decisiva en los procesos de formacin de las naciones modernas, as como el
modelo festivo instaurado durante el perodo colonial, que habr de constituir la matriz sobre la
cual se erijan estas prcticas, disociadas y a la vez fuertemente emparentadas a dicho modelo.
Para referir brevemente a la modalidad de las fiestas coloniales, cabe destacar su ndole
fundamentalmente religiosa, aspecto que se extiende en este contexto al conjunto de la sociedad
civil: los edificios principales de la ciudad eran iluminados; la Plaza principal era ornamentada con
ciertos despliegues de escenografas efmeras, se organizaban juegos, bailes, y diversiones
populares como las corridas de toros, los rompe-cabezas, las carreras de sortijas y de caas; se
sacaba en paseo el Estandarte Real- ceremonia de gran importancia desde el punto de vista
simblico- y en el balcn del Cabildo se colocaba, bajo un dosel, el retrato del nuevo monarca.
Como contrapartida, la fiesta revolucionaria transform de manera irreversible el sistema de
fiestas del Antiguo Rgimen, caracterizado por ser un compleja y profusa trama de eventos
devocionales, profesionales y municipales, portador de una variada gama de significados
mltiples: La fiesta revolucionaria puso fin a este sistema de fiestas tradicionales donde la
participacin popular, lo ldico y la espontaneidad estaban a la orden del da. Las celebraciones
surgidas de la Revolucin francesa, seran en adelante fiestas organizadas desde el poder, con
manifiestas intenciones polticas, cuyo objetivo principal mostrara una enorme coherencia desde
el punto de vista de los propsitos, de los formalismos, y an de las simbologas.
Como parte de este programa revolucionario para lograr consenso en torno a la legitimidad del
ejercicio del poder heredado, las fiestas cvicas en el Ro de la Plata, ocuparon un lugar destacado.
No hubieron de constituir celebraciones espontneas, pues as como la revolucin consider
necesario controlar y hacer inocua la disidencia, tambin necesit disciplinar la adhesin. De all
que, siguiendo ciertos comportamientos autoritarios heredados del Antiguo Rgimen, el gobierno
revolucionario reglara por decreto los festejos pblicos, cvicos y religiosos, con lo cual la
organizacin se sustent en la participacin comunitaria, pero restringida y controlada por las
autoridades (Cabildo hasta 1821)
Cabe sin embargo, realizar la salvedad acerca de cmo estas festividades se constituyen asimismo
en ocasin de una transgresin de las fronteras del control oficial a la manera de las fiestas
populares barrocas, las cuales hubieron de configurarse como una vlvula de escape que se abra
para mantener el equilibrio del cuerpo social, o el despliegue del carnaval comprendido desde la
clave de interpretacin de Eco como una transgresin autorizada que se instituye en el marco de
una ley vigente y conocida por todos los participantes.
En el trazado de la ciudad colonial (cuadrcula) la Plaza se constituye como nico elemento
diferenciado, de carcter multifuncional, instituyndose a la manera de un importante articulador
urbano, un mbito de sociabilidad que permita todo tipo de relaciones interpersonales, con lo
cual no resulta azaroso que sea este sitio especfico y no otro, el elegido para el despliegue de las
fiestas mayas y julias. (resemantizacin de la plaza como espacio exclusivo de la vida cvico
poltica en 1823)
Proponemos abordar el despliegue icnico que inviste a estas celebraciones en funcin de su
instrumentacin al servicio del nuevo orden poltico instaurado, que lejos de gozar de extensa
legitimidad, habr de verse en la difcil tarea de forjar una identidad colectiva que reconozca la
validez de esta incipiente estructura de poder, con lo cual las demostraciones polticas de la
fiesta pueden ser efmeras, pero no los valores nuevos, domsticos, cvicos o sociales que tienen
por misin arraigar en los corazones y en los espritus, de lo cual se desprende el carcter
indisociable entre la cultura visual de la fiesta y el ejercicio del poder.
En una misma lnea, partimos de adherir a ciertos lineamientos que abrevan en estas prcticas
festivas a partir de las nociones tericas de teatrocracia o teatralizacin del poder sustentada
en esta profusa produccin de imgenes, la manipulacin de smbolos y la respectiva
teatralizacin de su proyecto colectivo, siendo en ocasin de la fiesta donde se efecta la
transposicin dramtica de los acontecimientos histricos, donde se traducen simblicamente las
relaciones polticas y sociales, y donde se organiza una puesta en espectculo de la ideologa.
As, proponemos extender esta clave de anlisis al perodo que comprende la gesta y despliegue
de las incipientes estructuras de poder, que comienzan progresivamente a afianzarse luego de la
Revolucin de 1810, comprendiendo la inestabilidad y las discontinuidades de tales sistemas de
dominacin como atributos que adquieren inmediata correlacin en la fiesta, como aquella
instancia donde estos poderes efmeros pretenden afianzarse, y extender su legitimidad al
conjunto del cuerpo social, desplazando as los resabios del orden colonial y sus respectivas
modalidades de cooptacin a travs de la visualidad.
Tal es as que, habremos de cotejar en primera instancia el perodo (1811- 1835) en funcin de
las luchas libradas por el poder poltico, tensiones que se dirimen simultneamente en el plano
simblico, para luego confrontar brevemente el despliegue de las festividades en el perodo previo
al Centenario, instancia en que la inestabilidad de las estructuras polticas, caracterstica de la
primera mitad de siglo, es abatida por un incipiente Estado Moderno, erigido sobre la base de un
proyecto hegemnico de pas (generacin del 80) que viene a plasmar un slido concepto de
identidad nacional, materializado tanto en el despliegue material concreto, as como en los
proyectos previstos para el Centenario.
Postulamos cmo este progresivo desarrollo del poder estatal, y la consecuente consolidacin de
una identidad nacional se manifiesta concretamente en las modalidades asumidas por las fiestas
cvicas, en tanto sus prcticas habrn de reconfigurarse, siendo que el festejo de carcter ldico y
popular, que prevalece durante la primera mitad de siglo, habr de ser desplazado por la
solemnidad de un acto conmemorativo de carcter poltico-militar: en aquello que reconocemos
como un programa de disciplinamiento/ domesticacin de los ciclos festivos.
Consideramos necesario destacar que si bien proponemos abordar las producciones icnicas que
emergen en el contexto de las Fiestas mayas y julias, nos enfrentamos a una problemtica
concreta esto es, la escasez de fuentes iconogrficas, especficamente en lo que respecta a las
primeras manifestaciones efmeras (desde el primer festejo de la revolucin hasta la finalizacin
del perodo rivadaviano), vaco que vienen a ocupar las fuentes escritas :
En la consideracin del tema de las imgenes y los despliegues visuales presentes en estas fiestas
no debe de perderse de vista la naturaleza esencialmente escrita de la fuente utilizada y la
ausencia completa de material iconogrfico que permita interpretar el universo visual desplegado
en estas fiestas a partir de la especificidad de las imgenes. De los artefactos decorativos
empleados en estas fiestas slo tenemos lo que de ellos se dice, no lo que de ellos se muestra en
imgenes. Teniendo en cuenta las reflexiones tericas de Louis Marn sobre el concepto de
representacin, hay que recordar que entre las representaciones formuladas por el texto y
aquellas surgidas de la imagen visual se produce una relacin a la vez intrincada e irreductible. Es
decir, entre el discurso escrito y las imgenes existen vnculos, tensiones, entrecruzamientos, pero
ambos se mueven en registros diferenciados, registros que poseen sus propias lgicas de
produccin de sentido. Entonces, ante la ausencia de documentos icnicos-pinturas, grabados,
dibujos-que muestren desde su propio sistema representacional las caractersticas del universo de
imgenes empleado en estas fiestas, es necesario recurrir a la letra escrita teniendo en cuenta las
limitaciones que ello conlleva: las crnicas sobre los despliegues artsticos acercan una
representacin discursiva-y no visual-sobre estos despliegues, exhibiendo de alguna manera lo
que la elite portea-o una parte representativa de ella-quera decir sobre tales objetos y no lo
que ellos pueden exhibir de s mismos.
Con lo cual nos enfrentamos a realizar una reconstruccin fragmentaria de tal universo visual
partiendo de la disponibilidad de estas fuentes escritas que comprenden tanto las publicaciones
peridicas as como testimonios o relatos de viajeros, extranjeros y asimismo personajes locales,
as como una acotada cantidad de registros iconogrficos que si bien exceden los parmetros
espaciales-temporales a los que el presente pretende acotarse, pueden ser pensados en funcin
de determinados patrones comunes manifiestos en la fiesta en lo que respecta a su materialidad
as como a sus prcticas.
-El Argos de Buenos Aires publicacin peridica (1821-1825) a manos de la Sociedad Literaria de
Buenos Aires
-Los testimonios orales plasmados en fuentes escritas: relatos de viajeros-tal es el caso de los
hermanos Robertson, Arsne Isabelle, John Murray Forbes, Henry Marie Brackenridge; as como
aquellos recogidos en el mbito local: Nez Ignacio
-Los decretos protocolares emitidos a partir de las distintas estructuras de poder que se suceden
en su ejercicio.
-El banco de imgenes provenientes del Archivo Zucchi (arquitecto, grabador, escengrafo, etc)
formado en Europa que arriba al Ro de La Plata en 1827, detentando el cargo de arquitecto oficial
del gobierno de Buenos Aires.
-Las fuentes iconogrficas Fiesta Mayor y 25 de Mayo de 1844 pertenecientes a los autores
Carlos Pellegrini y Alberico Isola
En funcin de la extensin temporal del perodo a abordar, habremos de acotar los casos de
estudio especficos, a una serie de hitos (.) y en particular desplegaremos este anlisis de las
fiestas cvicas, tomando como leitmotiv del presente desarrollo a la Pirmide de Mayo en tanto
esta constituye la primera manifestacin artstico- conmemorativa de la nueva era: monumento
celebratorio del primer aniversario de la Revolucin de 1810.
En el marco de los festejos por el primer aniversario de la gesta revolucionaria, el Cabildo dispuso
levantar en el medio de la Plaza de la Victoria una pirmide que inicialmente iba a ser efmera.
Para ello contrat el alarife Francisco Caete quien, sobre un zcalo escalonado seguido de un
pedestal, levant un obelisco de ladrillos con base rematado por una esfera. En sus cuatro caras
deban aparecer segn lo acordado en sesin del Cabildo, unas inscripciones alusivas tanto a los
hechos de Mayo, como a la reconquista y defensa de Buenos Aires frente a los ingleses. La Junta
Grande, sin embargo, representante del interior del territorio, dispuso que slo figuraran leyendas
referidas a la revolucin, suprimiendo de esta manera el carcter localista que el Cabildo haba
querido imprimir a la obra.
"Estn en una gran funcin en accin de gracias por la instalacin de la Junta; predica Chorroarn,
han hecho arcos triunfales, una Pirmide en medio de la Plaza, aunque no la han podido acabar..."
Carta escrita por Guadalupe Cuenca a su marido Mariano Moreno (ignorando que este haba
muerto) donde se patenta cmo desde sus orgenes este obelisco ser incorrectamente
denominado en tanto que Pirmide de Mayo.
De menores proporciones que la actual, la pirmide fue construida con rapidez dado que se
aproximaban las fiestas mayas, instauradas como tales por la Asamblea del ao XIII.
Probablemente este haya sido el motivo por el cual finalmente la decoracin qued limitada a una
sola inscripcin, 25 de mayo de 1810, pintada en letras de oro.
Sin embargo, la pirmide estuvo lejos de poseer un significado unvoco; erigida para recordar la
gesta revolucionaria, sirvi d soporte a diferentes leyendas, odas e inscripciones que eran
colocadas en sus caras de manera provisoria en cada celebracin y que respondan a las
particularidades de cada coyuntura histrica. Estos mltiples mensajes fueron otorgndole un
significado fluctuante y mvil, que slo puso ser fijado en 1856 cuando, coronada por la imagen de
la Libertad, pas a representar a la Repblica Argentina. La pirmide primitiva est encerrada
dentro de la actual, construida nada menos que por Prilidiano Pueyrredn en la fecha consignada.
Lo que en el presente nos interesa destacar, es la posibilidad de comprender a esta produccin
material en funcin de su carcter polismico con lo cual las significaciones imbricadas en ella
tienden a reconfigurarse y redefinirse, y es precisamente esta temporalidad constitutiva de la
Pirmide aquello que nos permite atravesar longitudinalmente el perodo consignado.
Es posible caracterizar el marco en el que se desarrollan las Fiestas Mayas de 1812-1813 como una
instancia donde predomina una marcada indecisin simblica, como caracterstica que inviste a
estas incipientes estructuras polticas en la bsqueda de estrategias para volver operativas las
manifestaciones efmeras imbuidas en la fiesta, a los fines concretos de apropiarse de la
legitimidad que investa la autoridad colonial.
En cuanto al despliegue material que las autodenominadas festividades austeras hubieron de
desencadenar, es preciso citar las palabras del Regidor del Cabildo Antonio lvarez Jonte:
() poca tan memorable debe sin duda grabarse no en mudos y yertos mrmoles, sino en los
corazones capaces de conservar aquella fuerza que no pudo extinguir la tirana, siendo que en
tales circunstancias El nuevo gobierno se sirvi disponer que la fiesta del aniversario fuese
principalmente un nuevo esfuerzo de generosidad y beneficencia
En lo relativo a la continuidad de las modalidades festivas del perodo colonial, cabe destacar la
vigencia del Paseo del Estandarte Real (1811) prctica que habr de ser resignificada: la procesin
ya no tiene lugar en ocasin de la fiestas de San Martn de Tours (santo de la ciudad) y las
celebraciones reales, sino que su realizacin se traslada a los das 24 y 25 de mayo, con lo cual no
se trataba ya de exhibir al monarca espaol en el ejercicio de su completo podero sino ms bien
de exhibirlo rindiendo homenaje a la revolucin, siendo efectivamente suprimida en 1812.
En una misma lnea es posible situar el Decreto de suspensin de honores rendidos al presidente
de la Junta al interior de la problemtica por la definicin y adopcin de un ceremonial o etiqueta
por parte de las autoridades, comprendiendo cmo no slo las producciones materiales, sino
asimismo las prcticas asumidas por la autoridad devienen en determinantes pues segn N. Elas
la etiqueta tena una funcin simblica de importancia, en tanto representacin visible de una
estructura de poder. Pese a la sancin del mencionado decreto, tal prctica adquiere continuidad
en vistas de una apropiacin de la legitimidad investida en la autoridad colonial:
La costumbre de ver a los Virreyes rodeados de escoltas y condecoraciones, habra hecho
desmerecer el concepto de la nueva autoridad, si se presentaba desnuda de los mismos realces ()
y el vulgo que slo se conduce por lo que v, se resentira de que sus representantes no gozasen el
aparato exterior de que haban disfrutado los tiranos con lo cual se patentiza esta identificacin
visual del concepto de autoridad, donde adquiere continuidad la misma pompa del antiguo
simulacro Gazeta extraordinaria de Buenos Aires, sbado 8 de diciembre de 1810
A la supresin de los smbolos del antiguo rgimen, se suma el uso de la escarapela azul y blanca
en el sombrero () como distintivo nacional, suprimiendo la que anteriormente se traa espaola
de color puramente encarnada (Beruti), as como la composicin de un Himno a la Patria que
habra por decreto de ser entonado una vez por semana frente a la Pirmide y antes de cada
representacin.
La Asamblea del ao XIII institucionaliza la celebracin del da de la Revolucin extendindola al
conjunto del territorio y dotndola de un carcter cclico ordenando que () se hagan en l
fiestas que la Soberana ordene, y que se llamen fiestas mayas () constituyndose las Fiestas
Mayas del ao 13 como la ocasin en que adquieren difusin los nuevos smbolos de la
soberana: (escudo, himno, monedas, sello).
As, para celebrar estas fiestas, adems del despliegue de los nuevos smbolos nacionales por ella
creados se levantaron algunas arquitecturas efmeras, acompaando las ya tradicionales
luminarias generales:
El 24 de mayo por la noche se insinuaron ya los pblicos regocijos: la ciudad toda iluminada con
gusto y luxo pareca convertida en ascuas de fuego: en los cruceros de los cuarteles que la dividen
se elevaban monumentos y arcos triunfales iluminados con sencilla, pero ingeniosa idea, que el
celo de los alcaldes de barrio haba dispuesto con el auxilio de voluntarios donativos del
vecindario: en ellos se lean ingeniosas piezas poticas con alusin a la gran causa de nuestra
libertad, un inmenso pueblo discurra en las calles, y por todas partes se escuchaban vivas y
canciones patriticas
Sobre la base de la escasez de fuentes iconogrficas, Munilla Lacasa manifiesta que es poco lo que
se sabe de esos monumentos y arcos triunfales as como de los artificiales arbustos de oliva
donde se fijaron los faroles para la iluminacin de toda la plaza, siendo que en el caso de estos
ltimos podra tratarse de los denominados rboles de la libertad de uso corriente en los
festivales de la Revolucin francesa.
Respecto de estos primeros, se tratara de construcciones de menor envergadura en comparacin
con aquellos que se levantaran en aos posteriores. Se desconoce la identidad de sus
constructores y diseadores, slo se sabe que Caete (constructor de la Pirmide de mayo) fue el
encargado de pintar unos lienzos con los nombres de los ciudadanos muertos en defensa de la
patria que seran suspendidos del monumento.
Nuevamente el sorteo de dotes constituy la parte central de los eventos festivos, evento llevado
a cabo sobre el tablado, erigido como estructura efmera central, pues su construccin implic
() tapizarlo, adornarlo con sillera y dems conducente a la solemnidad del acto en tanto el
gobierno revolucionario se preocup menos por costear efmeros oropeles que por construir para
s mismo un recinto destacado desde donde, al mismo tiempo, poder mostrarse y ser
observado-en el ejercicio de las virtudes de su paternalismo.
Complementariamente, la portacin del gorro frigio por parte de las autoridades as como del
pueblo, viene a patentar no slo una instrumentacin precisa del smbolo (de la libertad) y su
significado, sino cmo este uso (aparentemente masivo) viene a ratificar su apropiacin definitiva
como parte del nuevo universo simblico en formacin.
(asisti) todo el pueblo espectador, igualmente con gorros por sombreros, siendo tal lo que
estimul esto a los buenos patriotas, tanto hombres como mujeres, que todos se lo pusieron y
siguen con l, cuando no en la cabeza, los hombres lo llevan pendiente de la escarapela del
sombrero y las seoras mujeres de las gorras o del pecho (Beruti)
En lo que refiere a la ocasin de la proclamacin y jura de la independencia (1816) se dispone del
testimonio escrito del presbtero Bartolom Muoz Da de Buenos Aires en la proclamacin de la
independencia de las Provincias Unidas del Ro de La Plata donde Muoz describe
detalladamente los festejos, detenindose particularmente a comentar las ornamentaciones de la
Plaza de la Victoria, la cual fue decorada con majestuoso e imponente aparato:
El cabildo fue blanqueado y profusamente ornamentado con paos celestes y blancos; en el
balcn fue ubicado un rico sitial de terciopelo y oro flanqueado por centinelas con mazas nuevas y,
bajo el arco principal, grandes tarjetones en los que se lean poesas alusivas a la festividad. Entre
la sede del ayuntamiento y la Pirmide de mayo, se haba levantado un enorme estrado desde
donde presentaran juramento todas las autoridades, adornado con ricas alfombras, una
balaustrada corrida, y las figuras de las cuatro virtudes cardinales- Fortaleza, Templanza, Justicia y
Prudencia-en sus ngulos, de tamao natural de mrmol figurado
Por su parte, la Pirmide tambin luca () bastidores de jaspe celeste figurado imitando el
mrmol; en sus cuatro ngulos flameaban banderas argentinas y en los cuatro frentes de su base
podan leerse cuatro octavas de loor a la patria. A su alrededor haban colocado seis pirmides
efmeras ms pequeas, cuatro vasos vistosos, y otros tantos pedestales, adems de las figuras
alegricas de las cuatro partes del mundo en el centro de un igual nmero de arcos triunfales,
ubicados en los ngulos de la Plaza
A partir de estas descripciones accedemos a esta instrumentacin de la cultura visual de la fiesta
en la puesta en escena de simulacros efmeros que a la vez que legitiman el poder vigente,
tienden a operar como eufemismos que solapan las tensiones subyacentes (las pujas por el poder)
que no casualmente se dirimen en el mbito de lo simblico: pues las fiestas mayas habilitaron
que las prcticas de rememoracin de los acontecimientos de mayo de 1810 y julio 1816, fueran
reconfiguradas en funcin de las condiciones especficas que cada rgimen hubo de imponer a los
fines de perpetuarse en el poder, gestionando y disciplinando la adhesin en y a travs de los
festejos cvicos.

Previamente se aludi a cmo las tareas de organizacin de los ciclos festivos recaan sobre los
agentes de la administracin pblica relacionados con el campo de la gestin urbana (arquitectos,
ingenieros, etc), sin embargo es necesario poner de manifiesto que la materializacin de estos
proyectos para los aparatos ornamentales erigidos en ocasin de las ceremonias conmemorativas
hubo de intervenir (en lo que podemos comprender como una divisin del trabajo) el heterogneo
conjunto nucleado en el artesanado urbano. Vovelle distingue cmo esta clase hubo de
desempear el rol de un verdadero agente de intermediacin cultural entre la alta cultura de la
lite dirigente y el pueblo que asiste a las festividades.
En sus manos recay la intrincada tarea de materializar lo que en complejos programas materiales
volcaban los arquitectos oficiales, con lo cual se deposita entre sus funciones el hacer efectiva la
transmisin de los mensajes simblicos imbuidos en la fiesta, en concreto, efectivizar lo que
constituye el leitmotiv de la fiesta: hacer visible el poder, e implantar en y a travs de esa
visualizacin un poder legitimado, pues gobernar y celebrar forman parte en definitiva de una
misma ecuacin.
Tal es as, que entre la idea original del diseador y las escenografas finalmente montadas en la
Plaza existi la mano del artesano, cuyo oficio, experiencia, competitividad y tradicin fueron
aspectos fundamentales en la puesta en escena de esta complejo parafernalia del poder.
Los documentos de la Polica resguardados en el Archivo General de la Nacin, constituyen las
fuentes que permiten desenmascarar del anonimato a estos trabajadores manuales, y entrever
asimismo cmo este grupo hubo de articularse con el campo artstico y cultural coetneo,
indagando sobre cmo en determinadas circunstancias la participacin en la construccin de estas
escenografas efmeras hubo de constituir una instancia de legitimacin dentro de dicho campo
artstico, tensionando as la relacin entre artesano-artista.
La organizacin de los ciclos festivos en el perodo rivadaviano se defini en funcin licitaciones
pblicas donde se convocaban a los distintos gremios de artesanos (a partir de 1826 la solicitada
se public en los diarios con dos meses de antelacin a las fiestas).
En carpinteros y pintores recaan las tares ms complejas, no slo por la envergadura misma del
trabajo, sino porque deban ajustarse estrictamente a lo estipulado por los arquitectos. En el caso
de los programas de carpinteras, stos sealaban con meticulosidad el tipo de estructuras que se
pretenda fueran erigidas en la Plaza de la Victoria. Los carpinteros deban hacerse cargo de
levantar grandes recintos arquitectnicos compuestos por columnatas y arcos triunfales, de
diversas proporciones, cuerpos escultricos, escenarios, carrozas, soportes para colgar los faroles
de iluminacin, armazones para los fuegos artificiales , pero tambin habran de construir o
reparar los juegos de sortijas, rompecabezas y palos enjabonados que se instalaban en el interior
de los recintos.
En el caso de los programas para los pintores, en ellos se solicitaba la pintura de las estructuras
sealadas. Los distintos rdenes de columnas, los entablamentos y los frisos deban distinguirse
por medio de la aplicacin de diversos colores que imitaran la riqueza del mrmol.
Tambin deban ser pintados la Pirmide, el frente del Cabildo, la Polica y otras instituciones,
cuyas fachadas con frente a la Plaza deban lucir renovadas. Pero lo ms significativo de estos
programas pictricos radicaba en el repertorio de smbolos, emblemas y trofeos que deban
aparecer en los frisos y tmpanos, en las carrozas y comparsas, un universo de imgenes que
probablemente los pintores conocan bien pues no se comprobado que se les provea de un
modelo (grabado o dibujo) a imitar (disponan de este capital cultural)
Munilla Lacasa distingue en particular cmo el trabajo de la pintura para las decoraciones de las
Fiestas Mayas constituy un campo de actividad profesional prestigioso para los artistas,
desmitificando la consignacin de estas como labores menores a manos de unos productores
destinados al anonimato:
BELLAS ARTES De da en da, nuevas y tiles instituciones se van estableciendo entre nosotros y
las particulares providencias de nuestro gobierno alcanzan todo gnero de industria: debemos
entonces admirar la sabia medida tomada respecto de los ms interesante entre las bellas artes
que nosotros refutamos ser la pintura, y en particular aquella destinada a ser expuesta al pblico
debe llevar adems el noble objeto de infundir el buen gusto desplegando grandiosidad y
correccin en todas partes. Esta pues, que compone la parte principal de las solemnes fiestas
Mayas, sacose todos los aos al remate, y de ella se encarga al menos dante (sic). He aqu el
mtodo fcil con que el Albail, el Zapatero y hasta el mismo aguadero, luego se transforme en
profesor de pintura () La Gazeta Mercantil, 17 de abril de 1828.
Aqu se hace patente la distincin peyorativa entre artesanos y artistas-pintores, depositando
el xito de las celebraciones en las manos de estos ltimos profesionales capacitados formados
en el oficio para quienes el espacio abierto en las fiestas conmemorativas era juzgado como un
lugar de desarrollo y legitimacin. A la luz de lo expuesto, se posibilita el repensar el status
profesional de estos pintores intervinientes en las fiestas cvicas (Bouchez, Delaunay).
Si bien la articulacin entre el quehacer del artesanado urbano y el trabajo de los artistas
reconocidos, legitimados por la Historia del arte constituye un largo camino por transitar, se puede
afirmar que la observacin de la trastienda de las fiestas cvicas ha permitido trazar un primer
bosquejo en este camino. Y as como en el teatro el xito de un funcin radica en parte en el
soporte detrs de la escena, el valor poltico y pedaggico depositado en las fiesta cvicas durante
el perodo rivadaviano radic, en buena medida, en el aceitado funcionamiento de la maquinaria
organizativa (donde la actuacin de estos artistas-artesanos fue una pieza clave).
En lo relativo a los ciclos festivos durante el perodo rosista, aqu adquiere relevancia la figura
individual de Carlo Zucchi (arquitecto, grabador, escengrafo) quien desde la Direccin del
Departamento de Ingenieros Arquitectos (1831) habr de proyectar y gestionar estos despliegues
visuales de la fiesta, en lo subsiguiente subordinada a exaltar la figura del Restaurador de las leyes.
Nacido en Italia (Reggio Emilia) en tiempos de la Revolucin francesa, son pocos los datos que se
disponen de su formacin (habra completado sus estudios en la Academia de Pars o tal vez en la
Academia de Miln); A mediados de 1826 arriba al Ro de la Plata, permaneciendo en Montevideo
(donde recibe encargos oficiales y particulares). Ser a mediados de 1827 cuando arribe a Buenos
Aires, pero slo a partir 1831 presidir el Departamento de Ingenieros Arquitectos, situndose su
gestin entre la gobernacin de Dorrego y la segunda administracin de Rosas. Ser en 1836
cuando el italiano se aleje de su cargo, ( migrando hacia Montevideo y luego Ro de Janeiro), para
luego retornar a Italia en 1849, llevando consigo todo su archivo personal acervo iconogrfico y
documental- posteriormente extraviado y recuperado por las autoridades del archivo local de la
ciudad de Reggio.
La relevancia de este patrimonio, radica en el hecho de que los diseos realizados por Zucchi para
las decoraciones de las fiestas conmemorativas, sus propuestas para las columnatas que deban
levantarse en la Plaza principal, as como los arcos triunfales, catafalcos funerarios, soportes para
fuegos de artificio y tablados, constituyen el primer corpus iconogrfico del que se dispone para
analizar por medio de imgenes- y no exclusivamente por medio de discursos escritos- las
caractersticas formales y simblicas de estos despliegues.
Si bien, como se ha visto en el perodo precedente, los artesanos involucrados en la construccin
de las ornamentaciones festivas deban seguir los planos y diseos elaborados por los arquitectos
responsables de la organizacin de las fiestas cvicas, en los repositorios locales no han podido
localizarse dichos planos (no siendo conservados en funcin de su calidad tcnica o bien an no
encontrados)
Lo concreto es que el Archivo Zucchi viene a llenar un vaco iconogrfico notable.
La celebracin de las Fiestas Mayas de 1830, se encuentran atravesadas por dos circunstancias
determinantes: la imposicin de un substantivo recorte en los gastos destinados para las
celebraciones, as como la ausencia (no azarosa) de Rosas en Buenos Aires al realizarse los festejos
en conmemoracin de la fecha patria.
Se aproxima el 25 de MAYO, aniversario de nuestra libertad. Parece, sin embargo, que el
gobierno, teniendo en cuenta el estado de la hacienda y la necesidad de atender a objetos de un
inters ms urgente, ha dispuesto que las fiestas mayas se celebren, como hasta aqu, aunque sin
el gravamen que ocasiona a los fondos pblicos la decoracin de la Plaza de la Victoria
Incluso desde los representantes del rgimen (Pedro de Angelis) predomin la tendencia a
desestimar el uso de estas parafernalias efmeras, percibidas ahora como ftiles e innecesarias,
meros templos de papel pintado u () obras frgiles, de que se borr hasta el recuerdo,
crticas que si bien se desprenden de esta renovada tendencia a las festividades austeras, a la
vez patentan el reclamo postergado de solemnizar el pasado, sus gestas y protagonistas, con obras
de carcter permanente como edificios y monumentos pblicos, que permitieran perpetuar de
una vez y para siempre el recuerdo de hechos y personajes de la historia.
En este punto, cabe preguntarse si la iniciativa frustrada de Zucchi, sus proyectos de carcter
monumental, vienen a confirmar cmo en definitiva el carcter efmero de aquellas producciones
materiales que visten a la fiesta, sientan las bases de una hermenutica de las Fiestas Mayas,
sustentada en la polisemia desatada por estas puestas en escena renovadas ao a ao en
funcin de las claves de interpretacin de la historia que cada rgimen al poder pretende
perpetrar, a los fines de establecer una continuidad entre el pasado mtico de la gesta
revolucionaria de mayo y el poder vigente.
Esta austeridad impartida a los ciclos festivos, habr de ser recogida por Zucchi, quien desde 1830
propondr para las fiestas cvicas una decoracin austera de la Plaza, casi exclusivamente centrada
en el adorno de la Pirmide, que sin embargo, ser tanto o ms elocuente en trminos de
propaganda poltica que los monumentales despliegues de la poca anterior, deviniendo esta en
soporte discursivo y visual del rgimen.
Entre los monumentos proyectados por Zucchi cabe destacar aquel denominado en tanto
Monumento Nacional (1831) figurando como encargo oficial. Se trata de un obelisco ricamente
ornamentado que retoma la idea de monumento-fuente presente en el Monumento fnebre
dedicado a los hombres ilustres. Dado el sitio elegido para su emplazamiento, la Plaza de Mayo,
este obelisco podra haber sido diseado con el objeto de reemplazar a la Pirmide ya que, lejos
de ser innovadora, la idea de una fuente en sustitucin del monumento a la Revolucin contaba
para 1831 con un antecedente importante, pues en 1826, durante la presidencia de Rivadavia, una
Ley del Congreso haba dispuesto el reemplazo de la Pirmide por una fuente de bronce dedicada
a perpetuar la memoria del 25 de Mayo () y la de los ciudadanos benemritos que por haberlo
preparado deben considerarse los autores de la revolucin.
A pesar de las similitudes entre ambos proyectos, el de Zucchi plantea una intencionalidad
diferente: lejos de estar destinado a recordar slo a los protagonistas de la gesta revolucionaria,
planteaba un homenaje nacional, intencin que procuraba dar un salto sobre el carcter
exclusivamente porteo con el que estuvo tradicionalmente asociado el proceso revolucionario de
1810.
Otro de los proyectos remarcables elaborados por Zucchi es el propuesto para la Fiesta de la
Federacin Argentina (celebracin de la victoria de las provincias firmantes del Pacto Federal,
sobre la Liga del interior de Paz, y la unin de estas bajo un mismo rgimen de gobierno)
El proyecto consta de una vista general del aparato escenogrfico a ser construido en la Plaza de
Mayo en la que se observa un desarrollo escenogrfico singular y majestuoso, organizado en torno
a la Pirmide de Mayo, que completamente modificada, aparece rodeada por un octgono en
cuyo lado paralelo al Cabildo se alza un hemiciclo monumental. Es interesante comparar la escala
propuesta para este hemiciclo con la del Cabildo, cuya altura es casi igualada por la del
monumento efmero.
Otro de los diseos de Zucchi muestra la alzada de este hemiciclo. Se trata de una estructura
semicircular escalonada por una lmpara votiva en el centro. Las lmparas votivas presentes
tambin en otras partes del conjunto- combinan una funcin prctica de iluminacin, con la
funcin simblica de recordar a los cados , quienes por medio de la luz, sobreviven en el espacio
de aquellos que los continan. Las estatuas que coronan el cuerpo principal podran representar
las 14 provincias que integraban el territorio en 1831. Dos cuerpos escultricos rodeados de
banderas y dos victorias aladas portadoras de las trompetas de la fama, completan el desarrollo de
este registro. Sobre los paos murarios un rico despliegue de emblemas, inscripciones y smbolos
se completa con las figuras de otras doce victorias aladas que llevan palmas de paz y gloria en sus
manos.
Otras dos lminas muestran la planta del hemiciclo y la alzada del lado paralelo a la Recova, con
los caballos de Marly, as como las alzadas de los otros lados del octgono que presentan una
sucesin de trofeos y lmparas votivas, unidas por un zcalo o aisladas segn se trate de la
Catedral y la Vereda ancha o de los lados diagonales.
Como se mencion anteriormente la ausencia de Rosas durante las celebraciones del 25 de Mato
de 1829-30-31 no constituyeron meras circunstancias azarosas, sino que esta ausencia del
Restaurador de la leyes adquiere sentido al interior de una operacin de desactivacin o
desplazamiento gradual de las ceremonias conmemorativas de la Revolucin, en pos de la
exaltacin de las fiestas de Julio.
En consonancia Zucchi hubo de formular para los festejos de 1831 un proyecto de ornamentacin
de la Pirmide de Mayo, donde las alusiones a los acontecimientos de Mayo prcticamente se
manifestaron inexistentes; como contrapartida seran la figura de Rosas y la referencia a la
Independencia las que monopolizaran el mensaje inscripto en el monumento: en el ngulo
superior izquierdo la leyenda Restaurador de las Leyes hubo de encabezar el listado de
inscripciones que ornaran el basamento de la Pirmide.
Las dems inscripciones del basamento deban ser las siguientes: los Nombres de los que
suscribieron el Acta de la Independencia de las Amricas del Sur en el lado este; Honor a los
valientes que han perecido en sostn de la libertad americana hacia el norte; as como una poesa
en el lado derecho.
En los plintos se lean las palabras Fuerza hacia el sur; Libertad hacia el este; Patria hacia el
norte; y Unin hacia el oeste. El cuerpo principal de la pirmide fue ornamentado con la
inscripcin Independencia de las Amricas; el Escudo Nacional; el Sol de Mayo, y la leyenda 25
de MAYO de 1810
El ao posterior (1832) tendi a acusar este proceso de sustitucin de las Fiestas Mayas a favor de
las Julias, hecho que se patenta nuevamente en la disposicin ornamental de la Pirmide de Mayo,
segn las fuentes decorada Casi de la misma manera que el ao anterior pero con dos
modificaciones significativas: en la cspide del monumento () se ostentaba la insignia de la
sagrada causa de la Federacin y en uno de sus frentes poda leerse una poesa cuyo primer verso
rezaba O Libertad o Muerte La Gazeta Mercantil, 28 de Mayo de 1832.
La bandera encarnada flameando sobre la Pirmide de Mayo parece sintetizar el gesto de
apropiacin y resignificacin de la tradicin festiva. Y as como desde febrero de ese ao la cinta
punz se haba instalado sobre los pechos porteos, en mayo la divisa general por excelencia y el
grito identitario del rosismo haban logrado someter simblicamente a la Revolucin.