La Arqueologa Social Latinoamericana.

Presente y perspectivas del

materialismo histrico y dialctico como posicin terica.

Darwin A. Arduengo Garca
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Artculo publicado en: Compilacin de textos de los principales exponentes de la
Arqueologa social en Latinoamrica. Una propuesta crtica y dialctica que merece un
examen profundo (L. Domnguez, P. P. Funari y D. Arduengo, Comp.), CENCREM, 2007.


La escuela de pensamiento arqueolgico que se identifica y reconoce como Arqueologa
Social Latinoamericana (ASLA), cuenta ya con ms de treinta aos de vida.
Desde sus inicios, en los aos sesenta del pasado siglo, se ha caracterizado por la adopcin
del materialismo histrico y dialctico como posicin terica al considerarlo la opcin con
mayor poder explicativo en el estudio de la sociedad, en cualquiera de sus niveles de
desarrollo.
Es oportuno y meritorio sealar que los arquelogos sociales se han visto obligados a
estudiar acuciosamente el marxismo, no desde instituciones oficiales y han coadyuvado
sostenidamente a su enriquecimiento y praxis creadora, porque en su momento oportuno e
histrico concreto, la teora disponible no resultaba suficiente para abarcar toda la
dimensin de los cambios y del desarrollo social en estudio.

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Centro Nacional de Conservacin, Restauracin y Museologa, La Habana, Cuba.
Dos han sido los aportes fundamentales de esta escuela: La propuesta, aceptacin e
inclusin de un sistema tricategorial (Formacin Econmico Social, Modo de vida y
Cultura) para el estudio de las sociedades, que al presente se ha consolidado.; y de igual
manera han propugnado la condicin de disciplina de la ciencia social para La Arqueologa,
no subordinada a los intereses de ninguna otra ciencia y cuyo objeto de estudio es la
sociedad humana, mientras que su objeto de trabajo es el registro arqueolgico, que le
confiere su carcter particular.
Se ha pregonado y defendido, por parte de los fundadores y seguidores de la Arqueologa
Social Latinoamericana, la justa valorizacin de la historia de los pueblos originarios de
Amrica, como reconocimiento de la grandeza de nuestras naciones, a pesar de la
imposicin a estas del colonialismo como experiencia europea y ms tarde del
neocolonialismo norteamericano. As, el estudio de nuestro pasado es vital para el
conocimiento de nuestro presente y el establecimiento de un futuro ms digno para todos en
Amrica Latina; por ello los arquelogos sociales defienden la importancia de su
participacin en toda suerte de proyectos y programas educativos y de amplia participacin
popular.
Sin embargo, pasada la era fra, y ante la irrefutable contrastabilidad de las herramientas
tericas de la filosofa marxista, se prefiere, el uso de este trmino Marxista para
identificar esta corriente de pensamiento contemporneo, que ciertamente es mas explicito
y coherente que Social, tomado de la obra inspiracional del importante arquelogo
australiano Vere Gordon Childe. Se ha propuesto inclusive la insercin del mbito Ibrico
en la denominacin, por el inters y la creciente participacin en las ideas medulares de
arquelogos de aquella parte del mundo, tan ligada al pasado y presente de Latinoamrica y
El Caribe, los esfuerzos conducentes a ese fin tuvieron su gnesis en el verano del ao
2006, cuando se celebr en Ciudad Mxico el Primer Encuentro de Arqueologa Marxista
Amero-Ibrica como resultado de un proyecto que durante aos se haba manejado. Ntese
que al nombrar al evento, que es de esperar tenga continuidad, se le da precedencia, con
justeza, al lugar del mundo donde se gest y alcanzo su madurez esta ctedra del
pensamiento arqueolgico.
Este movimiento tiene su impulso inicial y de mayor impacto revolucionario en la obra
trascendente y fundacional en el mbito circuncaribeo de los importantes arquelogos
venezolanos Iraida Vargas Arena y Mario Sanoja Obediente, as como del dominicano
Marcio Veloz Maggiolo, sus publicaciones impresas, artculos y trabajos de campo
relativos a la interpretacin de los datos del registro arqueolgico a la luz del materialismo
histrico, y a la definicin, interpretacin y aplicacin del sistema de tres categoras que
nos han legado como instrumento cognoscitivo de una fuerza explicativa sin precedentes;
reiteramos: Modo de vida, modo de trabajo y cultura, y el concepto de vida cotidiana, de
tan amplio uso en la actualidad. La expresin del pensamiento de estos investigadores
gener en los aos setenta del siglo XX una polmica que enriqueci notablemente el
devenir posterior de la Arqueologa Social Latinoamericana.
En la actualidad el ncleo ms dinmico de esta tendencia se encuentra en la Escuela
Nacional de Antropologa e Historia (ENAH) de Ciudad Mxico, presidido por Luis Felipe
Bate Petersen, presente desde los primeros momentos de La Arqueologa Social
Latinoamericana y por Manuel Gndara Vzquez, quienes han sido y son, artfices y
exponentes de una slida produccin intelectual sobre cuestiones tericas relativas al
materialismo dialctico e histrico como teora sustantiva para el estudio de la sociedad; a
la teora de la observacin; la periodizacin y la crtica justa de otras posiciones en la
arqueologa mundial. Resulta notable la actividad docente y divulgativa de estos
pensadores, de esto ltimo el lector hallar evidencia palpable en la compilacin que les
presentamos.
Pudiera pensarse que los esfuerzos iniciales de Vargas Arena, Sanoja Obediente y Veloz
Maggiolo, quienes teorizaron en funcin de una prctica arqueolgica que necesitaba de un
nuevo enfoque, debieron encontrar una amplia respuesta, pero realmente La Arqueologa
Social Latinoamericana aparece ms identificada en la actualidad con el pensamiento
terico que con los resultados de investigaciones concretas. A pesar del cuerpo terico que
este movimiento ha producido, lamentablemente son pocos los arquelogos que lo utilizan
como herramienta de trabajo, y escasos los resultados e informes de investigaciones
arqueolgicas en estudios de sitios o regiones, concebidos y diseados con la aplicacin de
los presupuestos y resultados que nos ha legado La Arqueologa Social, fundamentalmente
para la interpretacin del registro arqueolgico.
Llama poderosamente la atencin que aunque la Arqueologa Social Latinoamericana
estuvo inicialmente orientada hacia el estudio de las sociedades aborgenes del continente y
los problemas tericos generales de La Ciencia Arqueolgica, ha participado activa y
creadoramente en el examen del perodo colonial y republicano de varios pases, como
ocurre en Mxico con Patricia Fournier y en Venezuela con Mario Sanoja e Iraida Vargas
Arena. Esto demuestra la amplitud de miras de sus investigadores y la importancia que han
concedido al anlisis integral y abarcador de la historia de nuestros pueblos.
La mirada crtica a la Arqueologa Social Latinoamericana no est ajena en esta
recopilacin y por ello se incluyen trabajos en los que se somete a juicio el accionar de esta
escuela, no siempre con igual objetividad ni comprensin cabal de sus presupuestos y
resultados.
Las caractersticas de los movimientos actuales de avance y consolidacin de las fuerzas de
izquierda en el continente, ejemplificados en los casos de Venezuela, Ecuador y Bolivia, los
ms definidos y de Argentina, Brasil y Nicaragua, adems de Cuba, la mayor participacin
de los movimientos indgenas en la vida poltica de las naciones, as como la ausencia de un
centro rector a nivel mundial o continental del pensamiento poltico y filosfico relacionado
con el Marxismo, (lo que facilita el enriquecimiento de La Teora Marxista y elimina de
plano la posibilidad de ser acusado de revisionista) nos hacen pensar que en los prximos
aos y desde ya, el estudio del Materialismo Histrico y Dialctico recibir una mayor
atencin en la Amrica Latina. El proceso de rescate de la historia de los pueblos que han
poblado este continente desde una perspectiva Amrico-centrista en contraposicin a la
Euro-centrista que ha predominado tradicionalmente, significar la necesidad de aplicacin
de una teora social ms capaz que las deterministas aplicadas hasta ahora y un mayor
respeto en el estudio del registro arqueolgico en tanto que patrimonio propio, parte y
origen de tradiciones culturales que han sobrevivido a cinco siglos de coloniaje, neocolonia
y dictaduras militares. Estamos, en presencia de condiciones inmejorables para que las
ideas de la Arqueologa Social Latinoamericana, ms maduras que nunca, se expandan con
mayor fuerza y su posicin se consolide como alternativa propia en respuesta a paradigmas
importados, la eterna mirada del otro.

La Habana, a julio 9 de 2007.