Perfles Educativos | vol. XXXIII, nm.

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Psicologa del aprendizaje universitario
La formacin en competencias
Juan Ignacio Pozo y M. del Puy Prez Echeverra (coordinadores)
Madrid, Ediciones Morata, 2009
Dora Elena Marn Mndez
1
El llamado Espacio Europeo de Educacin Superior (EEES) pretende
el cambio en las universidades europeas y supone, en la perspectiva
de este libro, un intento valioso, aunque discutible, de modernizar la
universidad. Est enfocado a promover la convergencia entre ttulos y
modelos de formacin, as como a facilitar la movilidad de estudiantes,
profesores y profesionales en ejercicio, mediante un sistema comparable
de ttulos y ciclos formativos, y un sistema de garanta de calidad homo-
logable que permita el mutuo reconocimiento de esas titulaciones. Este
libro se coloca en el contexto del debate de la creacin de dicho espacio.
En la introduccin tanto Juan Ignacio Pozo como Carles Monereo se
cuestionan qu es lo que va a cambiar realmente en sus universidades, y
especfcamente en cuanto al contenido del libro, se preguntan:
Cambiarn realmente nuestras formas de ensear-aprender o nues-
tra Universidad conseguir una vez ms, como en II Gatopardo de
Lampedusa, que todo cambie para, ms all de esos discursos, seguir
como estbamos?... Son esas propuestas de cambio un nuevo capricho
administrativo o una nueva moda a la que debemos adaptarnos por-
que s o son realmente necesarios para afrontar los retos que esperan a
nuestra universidad y a nuestros universitarios?, puede tener xito un
proceso de cambio proclamado desde los despachos que no responda a
las necesidades y convicciones de los agentes educativos que realmen-
te viven en las aulas?... Es mucho lo que ha cambiado realmente o se-
guimos viviendo en la misma cultura educativa, las mismas formas de
aprendizaje y enseanza tradicionales en la universidad? (pp. 9 y 10).
Los coordinadores de este texto nos ofrecen, a lo largo de 12 captu-
los de diversas autoras, una aproximacin al tema centrada en uno de
los componentes bsicos de las nuevas tendencias de cambio: la necesi-
dad de promover nuevas formas de ensear y aprender en las universi-
dades. Al respecto es relevante que el diseo de los planes de estudio y las
programaciones docentes se lleven a cabo teniendo como eje de referencia
1 Investigadora titular del Instituto de Investigaciones sobre la Universidad y la
Educacin de la UNAM. CE: doraelen@servidor.unam.mx
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el propio aprendizaje de los alumnos, por lo que el propsito de la ense-
anza sera hacer competentes a los alumnos en el uso de ciertas habi-
lidades consideradas bsicas y estratgicas en su formacin profesional.
En el primer captulo, titulado La nueva cultura del aprendiza-
je universitario o por qu cambiar nuestras formas de enseanza y
aprender, se hace referencia a la doble propuesta que subyace: colocar
el aprendizaje en el centro de la educacin universitaria, y fjarse como
meta la formacin de competencias, lo que de llevarse a cabo realmen-
te, segn los autores, colocara a Europa ante un cambio profundo en
las formas de ensear, aprender y evaluar. As, esta nueva cultura de la
enseanza y el aprendizaje universitarios respondera mejor a la fun-
cin social de la educacin superior, que es la de formar profesionales
refexivos capaces de gestionar y construir conocimientos complejos y
generar nuevas formas de conocimiento.
Los autores puntualizan al respecto, que ms all de las buenas in-
tenciones y las discutibles limitantes del nuevo modelo la realidad
es que muchos profesores y alumnos continan alejados de las concep-
ciones constructivistas-cognitivas sobre el aprendizaje y la enseanza
en el aula, y continan privilegiando una prctica basada en la transmi-
sin monolgica y unidireccional del conocimiento.
Afrman que, si bien es cierto que en las aulas universitarias espao-
las hay un proceso de cambio de las formas de gestar el conocimiento,
este proceso es lento comparado con los cambios vertiginosos que se
dan en espacios sociales y profesionales vinculados al desarrollo tec-
nolgico, lo que indica que si bien en las aulas se fomentan debates, se
trabaja en la solucin de problemas, se favorece cada vez ms el apren-
dizaje cooperativo y la autonoma de los alumnos, entre otros, los es-
tudios orientados a averiguar lo que realmente ocurre en el aula dan
cuenta del predominio de un modelo de profesor expositivo, centrado
en la transmisin de saberes disciplinares especfcos, formado y selec-
cionado como especialista en el contenido ms que en las habilidades
para gestionar ese conocimiento con sus alumnos.
En cuanto a los alumnos, se mencionan, entre las limitantes para el
logro de un aprendizaje con comprensin, que anotan o toman apun-
tes como una copia literal del discurso docente; estn centrados en
apropiarse del producto o contenido de la enseanza ms que en ad-
quirir capacidades para hacer usos novedosos de esos conocimientos;
en cuanto a las formas de leer y escribir textos acadmicos tienden a
consultar pocas fuentes de informacin, repiten ms o menos en forma
literal el contenido, y tienen problemas cuando deben escribir un texto
argumentativo, entre otros.
Ante este panorama, los autores mencionan las demandas que estn
emergiendo de formar universitarios para la sociedad del conocimien-
to, aunque relativizan esto ltimo al subrayar que los alumnos deberan
de ser capaces de gestionar la informacin que reciben para convertirla
en un futuro en verdadero conocimiento, y mencionan el surgimiento
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de una nueva cultura de aprendizaje a travs del impacto de las nuevas
tecnologas de la informacin (TIC), donde las nuevas generaciones es-
tn adquiriendo competencias que les resultarn imprescindibles para
sobrevivir en su mundo.
Las nuevas generaciones de jvenes entre ellos los estudiantes
universitarios estn empleando de manera diversifcada los nuevos
sistemas de comunicaciones, como seran el sistema de comunicacin
sncrona y los famosos SMS Short Message Service de los telfonos
mviles; unos utilizan Internet nicamente como consumidores pasi-
vos de informacin pero otros han pasado a controlar su gestin, lle-
gando a convertirse en desarrolladores de diversas aplicaciones dentro
del campo que ofrece el sofware libre o social (weblogs, podcastings, wi-
kis, entre otras posibilidades). Es importante mencionar, para el caso de
los estudiantes universitarios, los usos derivados de estos recursos, sus
aportaciones y limitaciones. Entre stos encontramos la difcultad de
determinar la fabilidad y validez de la informacin, la utilizacin poco
efciente de sistemas de bsqueda y seleccin de informacin genricos
(en lugar, por ejemplo, de buscar sistemas especfcos y especializados
de cada disciplina) o el abuso en el uso de las comunicaciones sncronas
(como por ejemplo chats) en detrimento de las comunicaciones asn-
cronas (por ejemplo los foros) que permiten pararse a pensar y desa-
rrollar un pensamiento ms refexivo.
Resalta en especial la afrmacin que hacen los autores al respecto:
vivimos en una sociedad de la informacin que es slo para unos po-
cos, los que han podido acceder a las competencias que permiten des-
entraar y poner orden en esa informacin; slo ellos sern capaces de
integrarse a una verdadera sociedad del conocimiento.
Actualmente vislumbramos apenas las nuevas formas de distri-
buir el conocimiento que estn generando las nuevas tecnologas de
la informacin. Afrman los autores que se est generando una nueva
cultura del aprendizaje a la que la enseanza universitaria no puede
o al menos no debe dar la espalda, con lo cual estoy de acuerdo,
pero tambin sealan que los alumnos se siguen enfrentando a situa-
ciones mucho ms cerradas en las aulas, en las que la informacin y el
conocimiento fuyen en una sola direccin (del profesor o el libro a sus
mentes), sin hacer intervenir otros referentes de acceso al conocimiento
como seran, segn mi perspectiva, los derivados de los espacios reales
de trabajo o de investigacin. As, se cuestiona la formacin universita-
ria actual, cuyo propsito a futuro, segn los autores, debe ser formar
profesionales competentes, capaces de adaptarse y responder a las deman-
das cambiantes y fexibles del ejercicio profesional.
La obra se organiza en tres partes: en la primera parte, titulada
Nuevas formas de aprender en la universidad, los coordinadores in-
cluyen tres captulos en los cuales se discuten distintos vrtices en torno
al mismo tema, desde una perspectiva cognitiva y de construccin del
conocimiento de los estudiantes universitarios. Los temas tratados son:
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aprender para comprender y resolver problemas; uso de estrategias de
enseanza para resolver problemas; aprender a aprender para tener una
gestin refexiva, autnoma y metacognitiva del aprendizaje; y cmo
adquirir una concepcin compleja del conocimiento en la universidad.
En la segunda parte del libro, denominada La formacin en com-
petencias, se abordan distintas competencias consideradas clave o es-
tratgicas por los autores para la formacin de los estudiantes universi-
tarios, que van desde sealar analticamente qu se entiende por cada
una de stas, las formas que actualmente se encuentran en uso en las
aulas por parte de los alumnos y los resultados de investigaciones re-
cientes hechas al respecto. De ah derivan principios y propuestas para
el aprendizaje de competencias en el aula. As encontramos, entre otras
competencias estratgicas en torno a aprender: a encontrar, seleccionar
y utilizar informacin; a tomar apuntes con una postura de anotadores
estratgicos y no simples copistas; a leer de forma comprensiva textos
acadmicos; la escritura de textos acadmicos no como simples copis-
tas, escribas o compiladores sino como escritores; a leer, utilizar y cons-
truir con imgenes o informacin grfca; a pensar y a argumentar; a f-
jarse metas y a motivarse; y, por ltimo, a cooperar y trabajar en equipo.
Dada la imposibilidad de presentar en esta resea todo lo expuesto
por los distintos autores, y la importancia de mostrar a los interesados
en el tema, de manera ms profunda, este trabajo, abrir un espacio
para hacer referencia a lo expuesto por Carles Monereo en el quinto ca-
ptulo, denominado Aprender a encontrar y seleccionar informacin:
De Google a la toma de apuntes, con el propsito de interesar a los lec-
tores a la lectura de toda la obra.
En dicho captulo el autor recomienda formar alumnos en la compe-
tencia de aprender a encontrar y seleccionar informacin en buscadores
y a tomar notas de manera inteligente. Para lo primero Monereo sugiere
formarlos como localizadores efcaces de informacin vlida y rele-
vante, pues afrma que la bsqueda de informacin y la toma de notas y
apuntes es una de las competencias ms extendidas y empleadas ya que
se utilizan para preparar sesiones de trabajo y en conferencias y observa-
ciones de campo. En este sentido, aprender en la universidad a buscar y a
seleccionar de manera efciente la informacin requerida a los fnes for-
mativos, as como tomar apuntes de un modo verstil y efcaz supone ad-
quirir un aprendizaje transferible a la futura vida laboral del estudiante.
Al respecto recomienda, por ejemplo en el rubro de la bsqueda es-
tratgica de informacin, su seleccin y uso inteligente a partir de bs-
quedas guiadas o guas didcticas de navegacin conocidas como
WebQuest, que suelen proponer a los alumnos un tema, problema o
enigma complejo cuya resolucin requiere que desarrollen un proceso
de investigacin guiado por las indicaciones, pistas y recursos que ofre-
ce la propia web.
En cuanto a la toma de apuntes se remite a una investigacin en la
que se emple un sistema de evaluacin de apuntes en varios cursos
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acadmicos, derivado de lo cual se form a los alumnos en una toma
de apuntes ms refexiva, estratgica. Para ello se introdujo un cambio
en la estructura de los apuntes, orientando su elaboracin: 1) a partir de
la relacin con la descripcin de casos y anlisis de problemas o investi-
gaciones reales se confecciona un documental o reportaje audio visual
para revisar los contenidos, entre otras posibilidades; 2) la posibilidad
de ampliar las ideas expresadas en clase, estimulando la inclusin de
datos de otras asignaturas, especialmente si son contradictorias con
ideas defendidas en clase; la fnalidad es, lgicamente, estimular la con-
troversia, el debate y la refexin; 3) el aprecio por las refexiones y co-
mentarios personales del alumnado y, en su nivel ms valorado, la toma
de postura convenientemente argumentada; y 4) la ubicacin y logro de
calidad de los apuntes, favorecida por la seleccin y personalizacin de
la informacin, as como por la autoevaluacin del trabajo efectuado.
Convertir los apuntes en instrumentos de evaluacin y de auto-
regulacin del aprendizaje de los alumnos aporta ventajas tanto para
el alumno como para sus profesores en la medida en que modifca los
enfoques y concepciones de aprendizaje hacia formas de trabajo ms
profundas, aumenta el nivel de exigencia en el momento de seleccio-
nar informacin e intensifca las discusiones conceptuales. Los dems
captulos de la segunda parte de la obra abordan otras competencias
que para los autores es indispensable que los estudiantes universitarios
desarrollen.
En la tercera parte y ltima del libro, titulada Nuevas formas de en-
sear, se trata el reto de educar a los profesores para que puedan formar
alumnos competentes; se analiza, entre otros aspectos, la infuencia de
los conocimientos y creencias de los docentes sobre lo que es ensear y
aprender en su prctica; se revisan las principales funciones de un pro-
fesor universitario que caracterizan actualmente la compleja tarea de
formar y se discute acerca de los procesos de gestin del cambio que se
requerira impulsar para hacer realmente una innovacin, como seran,
entre otras: reducir el nmero de estudiantes por grupo y por tutoras
de cada profesor y revisar las funciones de los profesores.
La obra fnaliza con una refexin especialmente acertada:
cambiar resulta muy difcil porque genera incertidumbre y la ansiedad
emocional que la acompaa, porque implica modifcar hbitos, porque
exige refexin El camino que hemos emprendido hacia una cultura
ms compleja del aprendizaje y la enseanza est bien fundamentado,
pero no deben infravalorarse las exigencias que plantea (p. 215).
Comentara, por ltimo, que este interesante libro trata un tema
innovador actualmente relevante que invita a los especialistas e inte-
resados a profundizar en el mismo, refexionarlo y discutirlo. Quisiera
tambin hacer nfasis en que sera deseable que se contine el trabajo de
investigacin hasta hoy desarrollado por los autores del libro en cuanto
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a la enseanza de competencias profesionales, refexionando los resul-
tados obtenidos para ampliar y profundizar el anlisis y los principios o
propuestas derivados para propiciar un mejor aprendizaje en el aula. Al
respecto puntualizara la pertinencia de incorporar en este proceso de
trabajo acadmico, competencias complementarias a las planteadas por
los autores que sera conveniente fortalecer o desarrollar en los alum-
nos universitarios, adems de enfatizar la necesidad de desarrollar las
mejores vas psicopedaggicas para lograrlo.
En sntesis, considero que este sugerente texto est atravesado por
la idea de ofrecer propuestas factibles para la formacin de estudiantes
universitarios refexivos, competentes para el uso de nuevas estrategias
cognitivas de trabajo consideradas estratgicas para la tarea compleja
de construir conocimiento crtico y til para la sociedad, capaces de
emplear tanto el conocimiento profesional disponible como las nuevas
tecnologas de la informacin; ello nos brinda elementos slidos para
hacerlo en las competencias profesionales aqu trabajadas.