Funciones[

El tegumento tiene distintas funciones, ms o menos marcadas segn la especie de que se

trate
Barrera de proteccin frente el medio externo, es la primera barrera inmunolgica.
Interviene en evitar la desecacin. En esto estn relacionados los cambios de muda
y pelamen. Cambia el grosor entre invierno y verano.
Motilidad: permite el movimiento, como en algunas larvas de invertebrados, que
disponen de bandas de cilios y pueden moverse en el agua.
Mimetismo: permite camuflarse, como en el caso del insecto palo.
Nutricin: importante en parsitos, como trematodos y cestodos, los cuales
absorben nutrientes a travs del tegumento.
Respiracin: la respiracin cutnea se da en los anfibios; en el caso de los parsitos
anteriormente citados la absorcin de nutrientes incluye oxgeno.
Excrecin: es el caso del sudor, una orina muy diluida que adems de eliminar
sustancias nocivas tambin permite reducir la temperatura corporal.
Papel diagnstico: observando su aspecto se pueden detectar enfermedades,
tanto propias de la piel (lepra, sarna, etc) como de otras partes del cuerpo (ver
seccin Dermatologa). Adems, es un indicador de la edad del individuo.
Importancia en el cortejo: mediante la coloracin del tegumento, y de sus faneras
(como plumas y pelo) se reconocen individuos del sexo opuesto mediante
dimorfismo sexual. Tambin sirven para la exclusin de individuos de otras
especies distintas en algunos casos
Se divide en tres capas:
Epidermis: es la parte ms externa, formada por tejido epitelial, de origen
ectodrmico. Es uniestratificada en invertebrados, y pluriestratificada en
vertebrados.
Dermis: est por debajo de la epidermis, de origen mesodrmico. Est formada
principalmente por tejido conjuntivo, tambin capilares, etc. Se separa de la
epidermis mediante una lmina basal. Est lmina es lineal en invertebrados, y se
hace ondulante en vertebrados, cada vez ms a medida que se avanza en la
filogenia.
La dermis puede dividirse fcilmente sobre todo en vertebrados, en laxa y densa.
Hipodermis, o panculo adiposo. Slo presente en mamferos, es una capa inferior a
la dermis que acumula clulas con lpidos llamadas adipocitos. Adems, es el sitio
de localizacin de glndulas sudorparas. No es igual de notable en todos los
mamferos, sino en aquellos que acumulan una capa de grasa, como el cerdo,
cetceos, etc. Nuestra propia gordura depende de esta capa.