Generalidades del Yodo

El Yodo Es elemento no metlico.Forma parte de la familia de los halgenos. Se encuentra

comnmente en la naturaleza en cantidades pequeas. Se encuentra especialmente en el
agua de mar, rocas, suelos y salmueras subterrneas. Es esencial para la vida
(funcionamiento apropiado de la glndula tiroides). Se puede mantener estable a
temperatura ambiental.
Las
mayores reservas de yodo en el mundo se encuentran en el mar. Las aguas marinas
contienen alrededor de 0,05 ppm de yodo. Las mayores reservas mundiales
econmicamente atractivas son las salmueras subterrneas de Japn y los yacimientos de
caliche de Chile. Japn: yodo en salmueras con contenidos de 50 a 135 ppm. Chile: yodo
se encuentra en forma de sales en los yacimientos de caliche, desde Zapiga (Pisagua XV
Regin) a Taltal (II Regin).















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Mercado mundial del Yodo

Chile y Japn producen aproximadamente el 90% del yodo mundial, pero Japn ha
perdido competitividad por el alto costo de produccin lo que han aprovechado los
productores chilenos para copar el mercado. El yodo se comercializa en dos formas: E
scamas o lminas ( escamas o lminas (flakes flakes), Esferas ( esferas (prill prill-shot shot).
A diferencia de otros pases, que lo obtienen del agua de mar, en Chile el yodo es extrado
como subproducto del procesamiento de soluciones provenientes de la lixiviacin del
caliche, tanto de reciente explotacin como desde los relaves de antiguas salitreras
(tortas), donde qued como residuo.
Tanto el yodo en lminas como en esferas cumple con las especificaciones del mercado, la
diferencia est en que en las esferas como poseen menos superficie de contacto, tienen
menor probabilidad de que se aglomere y as mantener la propiedad de libre
escurrimiento del material (free flowing). Econmicamente conviene producir lminas,
pero este producto al cabo de 3 a 4 meses de aglomerarse, lo que hace difcil su
manipulacin y disolucin.

Principales productores de Yodo: SQM S.A. (Pedro de Valdivia, Mara Elena) Regin Chile I
y II Regin. Ise Corporation Japn. Cosayach (planta Negreiros, planta Soledad, , planta
Cala Cala) Chile I Regin. United Resourses Industry Japn. DSM Minera S.A. Chile I Regin.
Esta planta fue comprada por SQM S.A. ACF Minera Chile I Regin.
El xito logrado por SQM impuls la aparicin de nuevos actores en el mercado del yodo,
que anualmente aportan en su conjunto alrededor de 5.000 toneladas a la produccin
nacional. Primero fue Cosayach, del Grupo Errzuriz, agregndose, posteriormente, varios
productores pequeos, como ACF Minera y Atacama Minerals (con su operacin Aguas
Blancas), y ltimamente, Inversiones Pozo Almonte.







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Extraccin y Produccin del Yodo
El yodo se obtiene de salmueras y del nitrato de Chile, en el que se encuentra como
impureza. En menos grado, se extrae tambin de organismos marinos, algunas como
algas, que concentran yodo en sus tejidos.
Por reaccin del Ca(IO3)2 , de salmueras calientes acidificadas con cido clorhdrico y
haciendo pasar una corriente de cloro para liberar el yodo, por extraccin de las cenizas
de algas, etc. El yodo ultrapuro se obtiene por reaccin de yoduro potsico con sulfato de
cobre.
Produccin:
Mina: La materia prima es caliche, que puede ser material fresco o virgen o repasos
(material descartado en la explotacin de las antiguas oficinas salitreras, el cual por sus
caractersticas de baja ley en aquellos aos, se desech y qued removido en la pampa).
La composicin media del caliche es: 10% NaNO3 , 15% Na2 SO4, 20% NaCl, 520 ppm ,
20% NaCl, 520 ppm IO3 y otros compuestos de menor importancia.
Lixiviacin: El material proveniente de mina se carga sobre carpetas impermeables de
HDPE (polietileno de alta densidad) o de PVC (cloruro de polivinilo), formando pilas de 4 m
de altura, con base de 50 m de ancho y 450 m de largo (Cosayach ). En algunas plantas de
SQM todava se usa lixiviacin en bateas. En ambos casos el lixiviante es agua.












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Utilidades

El yodo es muy importante en medicina porque es un oligoelemento presente en una
hormona de la glndula tiroides que afecta al control del crecimiento y a otras funciones
metablicas. La falta de yodo puede impedir el desarrollo del crecimiento y producir otros
problemas, como el bocio. Por lo tanto, en las zonas donde hay carencia de yodo, la sal
yodada sirve para compensar el dficit. Las disoluciones yodo-alcohol y los complejos de
yodo se usan como antispticos y desinfectantes. Ciertos istopos radiactivos del yodo se
utilizan en investigacin mdica y en otros campos. Otros compuestos de yodo se usan en
fotografa, fabricacin de tintes y operaciones de bombardeo de nubes. En qumica, se
utilizan varios compuestos de yodo como agentes oxidantes fuertes.
Se usa como desinfectante de aguas, catalizador en la fabricacin de gomas, estabilizador
de materiales colorantes. Los compuestos ms comunes de yodo son los yoduros de
potasio y de sodio y los yodatos (KIO3).
Son importantes sus derivados en qumica orgnica y en medicina: ingestin de yoduros y
tiroxina y cura de heridas con tintura de yodo














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Conclusiones

Siempre cuando hablamos de minera en chile,se nos viene a la mente la imagen del cobre
o del oro, pero ignoramos la minera no metalica en la cual somos lideres mundiales, por
ejemplo en la produccin del Yodo, mineral cuya produccin en chile corresponde a mas
del 50% de la del mundo y que presenta mucha demanda debido a su uso en medicina.
La minera no metlica se ha dado a conocer en los ultimos aos y se ha mostrado como
un potencial buen negocio en minera debido a que yacimientos de estos minerales se
encuentran en grandes proporciones y en el negoio mundial satisfacen muchas
necesidades.















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