E L C A P I T A L

E L C A P I T A L
LIBRO PRIMERO, VOLUMEN 1, SECCION 1.
Libro primero
EL PROCESO DE PRODUCCION
DEL CAPITAL
[43]
SECCION PRIMERA
MERCANCIA DINERO
CAPITULO I
LA MERCANCIA
1. Lo! "o! #$%&ore! "e '$ mer%$(%)$* +$'or "e ,!o
- +$'or .!,!&$(%i$ "e' +$'or, m$/(i&," "e' +$'or0
La riqueza de las sociedades en las que domina el modo de produccin capitalista se presenta
como un "enorme cmulo de mercancas", [1] y la mercanca individual como la forma
elemental de esa riqueza. Nuestra investiacin, por consiuiente, se inicia con el an!lisis de
la mercanca.
La mercanca es, en primer luar, un o"#eto e$terior, una cosa que merced a sus propiedades
satisface necesidades %umanas del tipo que fueran. La naturaleza de esas necesidades, el que
se oriinen, por e#emplo, en el estmao o en la fantasa, en nada modifica el pro"lema [&].
'ampoco se trata aqu de cmo esa cosa satisface la necesidad %umana( de si lo %ace
directamente, como medio de su"sistencia, es decir, como o"#eto de disfrute, o a trav)s de un
rodeo, como medio de produccin.
'oda cosa til, como el %ierro, el papel, etc., %a de considerarse desde un punto de vista
do"le( sen su [44] cualidad y con arrelo a su cantidad. *ada una de esas cosas es un
con#unto de muc%as propiedades y puede, por ende, ser til en diversos aspectos. +l
descu"rimiento de esos diversos aspectos y, en consecuencia de los mltiples modos de usar
las cosas, constituye un %ec%o %istrico [,]. -curre otro tanto con el %allazo de medidas
sociales para indicar la cantidad de las cosas tiles. +n parte, la diversidad en las medidas de
las mercancas se de"e a la diferente naturaleza de los o"#etos que %ay que medir, y en parte a
la convencin.
La utilidad de una cosa %ace de ella un valor de uso [.]. /ero esa utilidad no flota por los
aires. +st! condicionada por las propiedades del cuerpo de la mercanca, y no e$iste al maren
de ellas. +l cuerpo mismo de la mercanca, tal como el %ierro, trio, diamante, etc., es pues un
valor de uso o un "ien. +ste car!cter suyo no depende de que la apropiacin de sus
propiedades tiles cueste al %om"re muc%o o poco tra"a#o. 0l considerar los valores de uso se
presupone siempre su car!cter determinado cuantitativo, tal como docena de relo#es, vara de
lienzo, tonelada de %ierro, etc. Los valores de uso de las mercancas proporcionan la materia
para una disciplina especial, la merceoloa [1]. +l valor de uso se efectiviza nicamente en el
uso o en el consumo. Los valores de uso constituyen el contenido material de la riqueza, sea
cual fuere la forma social de )sta. +n la forma de sociedad [41] que %emos de e$aminar, son a
la vez los portadores materiales del valor de cam"io.
+n primer luar, el valor de cam"io se presenta como relacin cuantitativa, proporcin en que
se intercam"ian valores de uso de una clase por valores de uso de otra clase [2], una relacin
que se modifica constantemente sen el tiempo y el luar. +l valor de cam"io, pues, parece
ser alo continente y puramente relativo, y un valor de cam"io inmanente, intrnseco a la
mercanca 3valeur intrins4que5 [6] es e$actamente tanto como lo que %a"r! de rendir." [23],
[7] pues, sera una contradictio in adiecto [contradiccin entre un t)rmino y su atri"uto].
+$aminemos la cosa m!s de cerca.
8na mercanca individual, por e#emplo un quarter [a] de trio, se intercam"ia por otros
artculos en las proporciones m!s diversas. No o"stante su valor de cam"io se mantiene
inalterado, ya sea que se e$prese en $ "etn, y seda, z oro, etc. 9e"e, por tanto, poseer un
contenido diferencia"le de estos diversos modos de e$presin ["].
'omemos otras dos mercancas, por e#emplo el trio y el %ierro. :ea cual fuere su relacin de
cam"io, )sta se podr! representar siempre por una ecuacin en la que determinada cantidad de
trio se equipara a una cantidad cualquiera de %ierro, por e#emplo( 1 quarter de trio ; a [44]
quintales de %ierro. <=u) denota esta ecuacin> =ue e$iste alo comn, de la misma
manitud, en dos cosas distintas, tanto en 1 quarter de trio como en a quintales de %ierro.
0m"as, por consiuiente, son iuales a una tercera, que en s y para s no es ni la una ni la
otra. *ada una de ellas, pues, en tanto es valor de cam"io, tiene que ser reduci"le a esa
tercera.
8n sencillo e#emplo eom)trico nos ilustrar! el punto. /ara determinar y comparar la
superficie de todos los polonos se los descompone en tri!nulos. :e reduce el tri!nulo, a su
vez, a una e$presin totalmente distinta de su fiura visi"le( el semiproducto de la "ase por la
altura. 9e iual suerte, es preciso reducir los valores de cam"io de las mercancas a alo que
les sea comn, con respecto a lo cual representen un m!s o un menos.
+se alo comn no puede ser una propiedad natural ??eom)trica, fsica, qumica o de otra
ndole?? de las mercancas. :us propiedades corpreas entran en consideracin, nica y
e$clusivamente, en la medida en que ellas %acen tiles a las mercancas, en que las %acen ser,
pues, valores de uso. /ero, por otra parte, salta a la vista que es precisamente la a"straccin de
sus valores de uso lo que caracteriza la relacin de intercam"io entre las mercancas. 9entro
de tal relacin, un valor de uso vale e$actamente lo mismo que cualquier otro, siempre que
est) presente en la proporcin que corresponda. -, como dice el vie#o @ar"on( "8na clase de
mercancas es tan "uena como otra, si su valor de cam"io es iual. No e$iste diferencia o
distincin entre cosas de iual valor de cam"io" [A]. +n cuanto valores de uso, las mercancas
son, ante todo, diferentes en cuanto a la cualidadB como valores de cam"io slo pueden diferir
por su cantidad, y no contienen, por consiuiente, ni un solo !tomo de valor de uso.
0%ora "ien, si ponemos a un lado el valor de uso del cuerpo de las mercancas, nicamente les
restar! una propiedad( la de ser productos del tra"a#o. No o"stante, [43] tam"i)n el producto
del tra"a#o se nos %a transformado entre las manos. :i %acemos a"straccin de su valor de
uso, a"straemos tam"i)n los componentes y formas corpreas que %acen de )l un valor de
uso. +se producto ya no es una mesa o casa o %ilo o cualquier otra cosa til. 'odas sus
propiedades sensi"les se %an esfumado. Ca tampoco es producto del tra"a#o del e"anista o del
al"aDil o del %ilandero o de cualquier otro tra"a#o productivo determinado. *on el car!cter til
de los productos del tra"a#o se desvanece el car!cter til de los tra"a#os representados en ellos
y, por ende, se desvanecen tam"i)n las diversas formas concretas de esos tra"a#osB )stos de#an
de distinuirse, reduci)ndose en su totalidad a tra"a#o %umano indiferenciado, a tra"a#o
a"stractamente %umano.
+$aminemos a%ora el residuo de los productos del tra"a#o. Nada %a quedado de ellos salvo
una misma o"#etividad espectral, una mera elatina de tra"a#o %umano indiferenciado, esto es,
de asto de fuerza de tra"a#o %umana sin consideracin a la forma en que se ast la misma.
+sas cosas tan slo nos %acen presente que en su produccin se emple fuerza %umana de
tra"a#o, se acumul tra"a#o %umano. +n cuanto cristalizaciones de esa sustancia social comn
a ellas, son valores [c].
+n la relacin misma de intercam"io entre las mercancas, su valor de cam"io se nos puso de
manifiesto como alo por entero independiente de sus valores de uso. :i lueo se %ace
efectivamente a"straccin del valor de uso que tienen los productos del tra"a#o, se o"tiene su
valor, tal como aca"a de determinarse. +se alo comn que se manifiesta en la relacin de
intercam"io o en el valor de cam"io de las mercancas es, pues, su valor. +l desenvolvimiento
de la investiacin volver! a conducirnos al valor de cam"io como modo de e$presin o
forma de manifestacin necesaria del valor [d], al que por de pronto, sin em"aro, se %a de
considerar independientemente de esa forma.
8n valor de uso o un "ien, por ende, slo tiene valor porque en )l est! o"#etivado o
materializado tra"a#o a"stractamente %umano. <*mo medir, entonces, la manitud [45] de su
valor> /or la cantidad de "sustancia eneradora de valor" ??por la cantidad de tra"a#o??
contenida en ese valor de uso. La cantidad de tra"a#o misma se mide por su duracin, y el
tiempo de tra"a#o, a su vez, reconoce su patrn de medida en determinadas fracciones
temporales, tales como %ora, da, etc)tera.
/odra parecer que si el valor de una mercanca se determina por la cantidad de tra"a#o
astada en su produccin, cuanto m!s perezoso o torpe fuera un %om"re tanto m!s valiosa
sera su mercanca, porque aqu)l necesitara tanto m!s tiempo para fa"ricarla. :in em"aro, el
tra"a#o que enera la sustancia de los valores es tra"a#o %umano indiferenciado, asto de la
misma fuerza %umana de tra"a#o. +l con#unto de la fuerza de tra"a#o de la sociedad,
representado en los valores del mundo de las mercancas, %ace las veces aqu de una y la
misma fuerza %umana de tra"a#o, por m!s que se compona de innumera"les fuerzas de
tra"a#o individuales. *ada una de esas fuerzas de tra"a#o individuales es la misma fuerza de
tra"a#o %umana que las dem!s, en cuanto posee el car!cter de fuerza de tra"a#o social media y
opera como tal fuerza de tra"a#o social media, es decir, en cuanto, en la produccin de una
mercanca, slo utiliza el tiempo de tra"a#o promedialmente necesario, o tiempo de tra"a#o
socialmente necesario. +l tiempo de tra"a#o socialmente necesario es el requerido para
producir un valor de uso cualquiera, en las condiciones normales de produccin vientes en
una sociedad y con el rado social medio de destreza e intensidad de tra"a#o. 'ras la adopcin
en Enlaterra del telar de vapor, por e#emplo, "ast m!s o menos la mitad de tra"a#o que antes
para convertir en tela determinada cantidad de %ilo. /ara efectuar esa conversin, el te#edo
manual inl)s necesita"a emplear a%ora e$actamente el mismo tiempo de tra"a#o que antes,
pero el producto de su %ora individual de tra"a#o representa"a nicamente media %ora de
tra"a#o social, y su valor disminuy por consiuiente, a la mitad del que antes tena.
+s slo la cantidad de tra"a#o socialmente necesario, pues, o el tiempo de tra"a#o socialmente
necesario para la produccin de un valor de uso, lo que determina su manitud de valor [1F].
*ada mercanca es considerada aqu, [46] en eneral, como e#emplar medio de su clase [11].
/or tanto, las mercancas que contienen cantidades iuales de tra"a#o, o que se pueden
producir en el mismo tiempo de tra"a#o, tienen la misma manitud de valor. +l valor de una
mercanca es al valor de cualquier otra, como el tiempo de tra"a#o necesario para la
produccin de la una es al tiempo de tra"a#o necesario para la produccin de la otra. "+n
cuanto valores, todas las mercancas son, nicamente, determinada medida de tiempo de
tra"a#o solidificado" [1&].
La manitud de valor de una mercanca se mantendra constante, por consiuiente, si tam"i)n
fuera constante el tiempo de tra"a#o requerido para su produccin. /ero )ste vara con todo
cam"io en la fuerza productiva del tra"a#o. La fuerza productiva del tra"a#o est! determinada
por mltiples circunstancias, entre otras por el nivel medio de destreza del o"rero, el estadio
de desarrollo en que se %allan la ciencia y sus aplicaciones tecnolicas, la coordinacin
social del proceso de produccin, la escala y la eficacia de los medios de produccin, las
condiciones naturales. La misma cantidad de tra"a#o, por e#emplo, produce 7 "us%els [e] de
trio en un "uen aDo, . en un mal aDo. La misma calidad de tra"a#o produce m!s metal en las
minas ricas que en las po"res, etc. Los diamantes rara vez afloran en la corteza terrestre, y de
a% que el %allarlos insuma, t)rmino medio, muc%o tiempo de tra"a#o. /or consiuiente, en
poco volumen representan muc%o tra"a#o. Gaco" pone en duda que el oro %aya saldado nunca
su valor ntero [1,]. 0un m!s cierto es esto en el caso de los diamantes. :en +sc%Hee
[1.] el total de lo e$trado durante oc%enta aDos [17] de los yacimientos diamantferos
"rasileDos todava no %a"a alcanzado, en 17&,, a iualar el precio del producto medio
o"tenido durante 17 meses en las plantaciones "rasileDas de caDa o de caf), aun cuando
representa"a muc%o m!s tra"a#o y por consiuiente m!s valor. 9isponiendo de minas m!s
productivas, la misma cantidad de tra"a#o se representara en m!s diamantes, y el valor de los
mismos disminuira. C si con poco tra"a#o se lorara transformar car"n en diamantes, )stos
podran llear a valer menos que ladrillos. +n t)rminos enerales( cuanto mayor sea la fuerza
productiva del tra"a#o, tanto menor ser! el tiempo de tra"a#o requerido para la produccin de
un artculo, tanto menor la masa de tra"a#o cristalizada en )l, tanto menor su valor. 0 la
inversa, cuanto menor sea la fuerza productiva del tra"a#o, tanto mayor ser! el tiempo de
tra"a#o necesario para la produccin de un artculo, tanto mayor su valor. /or ende, la
manitud de valor de una mercanca vara en razn directa a la cantidad de tra"a#o
efectivizado en ella e inversa a la fuerza productiva de ese tra"a#o.
8na cosa puede ser valor de uso y no ser valor. +s )ste el caso cuando su utilidad para el
%om"re no %a sido mediada por el tra"a#o. -curre ello con el aire, la tierra viren, las praderas
y "osques naturales, etc. 8na cosa puede ser til, y adem!s producto del tra"a#o %umano, y no
ser mercanca. =uien, con su producto, satisface su propia necesidad, induda"lemente crea un
valor de uso, pero no una mercanca. /ara producir una mercanca, no slo de"e producir
valor de uso, sino valores de uso para otros, valores de uso sociales. IJ. +. ??C no slo, en
rior, para otros. +l campesino medieval produca para el seDor feudal el trio del tri"uto, y
para el cura el del diezmo. /ero ni el trio del tri"uto ni el del diezmo se convertan en
mercancas por el %ec%o de ser producidos para otros. /ara transformarse en mercanca, el
producto %a de transferirse a trav)s del intercam"io a quien se sirve de )l como valor de uso.K
[11]bi! [f] /or ltimo, ninuna cosa [11] puede ser valor si no es un o"#eto para el uso. :i es
intil, tam"i)n ser! intil el tra"a#o contenido en ellaB no se contar! como tra"a#o y no
constituir! valor aluno.
&. D,$'i"$" "e' &r$b$8o repre!e(&$"o e( '$! mer%$(%)$!
+n un comienzo, la mercanca se nos puso de manifiesto como alo "ifac)tico, como valor de
uso y valor de cam"io. Limos a continuacin que el tra"a#o, al estar e$presado en el valor, no
posea ya los mismos rasos caractersticos que lo distinuan como enerador de valores de
uso. Me sido el primero en e$poner crticamente esa naturaleza "ifac)tica del tra"a#o
contenido en la mercanca [12]. *omo este punto es el e#e en torno al cual ira la comprensin
de la economa poltica, %emos de dilucidarlo aqu con m!s detenimiento.
'omemos dos mercancas, por e#emplo una c%aqueta y 1F varas de lienzo. La primera vale el
do"le que la seunda, de modo que si 1F varas de lienzo ; L, la c%aqueta; & L.
La c%aqueta es un valor de uso que satisface una necesidad especfica. /ara producirla, se
requiere determinado tipo de actividad productiva. Nsta se %alla determinada por su finalidad,
modo de operar, o"#eto, medio y resultado. Llamamos, sucintamente, tra"a#o til al tra"a#o
cuya utilidad se representa as en el valor de uso de su producto, o en que su producto sea un
valor de uso. 9esde este punto de vista, el tra"a#o siempre se considera con relacin a su
efecto til.
0s como la c%aqueta y el lienzo son valores de uso cualitativamente diferentes, son
cualitativamente diferentes los tra"a#os por medio de los cuales llean a e$istir( el del sastre y
el del te#edor. :i aquellas cosas no fueran valores de uso cualitativamente diferentes, y por
tanto productos de tra"a#os tiles cualitativamente diferentes, en modo aluno podran
contraponerse como mercancas. No se cam"ia una c%aqueta por una c%aqueta, un valor de
uso por el mismo valor de uso.
[12] 0 trav)s del cmulo de los diversos valores de uso o cuerpos de las mercancas se pone
de manifiesto un con#unto de tra"a#os tiles iualmente dismiles, diferenciados por su tipo,
)nero, familia, especie, variedad( una divisin social del tra"a#o. Nsta constituye una
condicin para la e$istencia misma de la produccin de mercancas, si "ien la produccin de
mercancas no es, a la inversa, condicin para la e$istencia misma de la divisin social del
tra"a#o. +n la comunidad paleondica el tra"a#o est! dividido socialmente, sin que por ello sus
productos se transformen en mercancas. - "ien, para poner un e#emplo m!s cercano( en todas
las f!"ricas el tra"a#o est! dividido sistem!ticamente, pero esa divisin no se %alla mediada
por el %c%o de que los o"reros intercam"ien sus productos individuales. :lo los productos de
tra"a#os privados autnomos, recprocamente independientes, se enfrentan entre s como
mercancas.
:e %a visto, pues, que el valor de uso de toda mercanca encierra determinada actividad
productiva ??o tra"a#o til?? orientada a un fin. Los valores de uso no pueden enfrentarse como
mercancas si no encierran en s tra"a#os tiles cualitativamente diferentes. +n una sociedad
cuyos productos adoptan en eneral la forma de mercanca, esto es, en una sociedad de
productores de mercancas, esa diferencia cualitativa entre los tra"a#os tiles ??los cuales se
e#ercen independientemente unos de otros, como ocupaciones privadas de productores
autnomos?? se desenvuelve %asta constituir un sistema multimem"re, una divisin social del
tra"a#o.
0 la c%aqueta, por lo dem!s, tanto le da que quien la vista sea el sastre o su cliente. +n am"os
casos oficia de valor de uso. La relacin entre la c%aqueta y el tra"a#o que la produce tampoco
se modifica, en s y para s, por el %ec%o de que la ocupacin sastreril se vuelva profesin
especial, miem"ro autnomo de la divisin social del tra"a#o. +l %om"re %izo su vestimenta
durante milenios, all donde lo forza"a a ello la necesidad de vestirse, antes de que nadie
lleara a convertirse en sastre. /ero la e$istencia de la c%aqueta, del lienzo, de todo elemento
de riqueza material que no sea producto espont!neo de la naturaleza, necesariamente estar!
mediada siempre por una actividad productiva especial, orientada a un fin, la cual asimila a
necesidades particulares del %om"re [13] materiales naturales particulares. *omo creador de
valores de uso, como tra"a#o til, pues, el tra"a#o es, independientemente de todas las
formaciones sociales, condicin de la e$istencia %umana, necesidad natural y eterna de mediar
el meta"olismo que se da entre el %om"re y la naturaleza, y, por consiuiente, de mediar la
vida %umana.
Los valores de uso ??c%aqueta, lienzo, etc., en suma, los cuerpos de las mercancas?? son
com"inaciones de dos elementos( material natural y tra"a#o. :i se %ace a"straccin, en su
totalidad, de los diversos tra"a#os tiles incorporados a la c%aqueta, al lienzo, etc., quedar!
siempre un sustrato material, cuya e$istencia se de"e a la naturaleza y no al concurso %umano.
+n su produccin, el %om"re slo puede proceder como la naturaleza misma, vale decir,
cam"iando, simplemente, la forma de los materiales [16]. C es m!s( incluso en ese tra"a#o de
transformacin se ve constantemente apoyado por fuerzas naturales. +l tra"a#o, por tanto, no
es la fuente nica de los valores de uso que produce, de la riqueza material. +l tra"a#o es el
padre de )sta, como dice Oilliam /etty, y la tierra, su madre. [17]
9e la mercanca en cuanto o"#eto para el uso pasemos a%ora al valor de la mercanca.
:upusimos que la c%aqueta vala el do"le que el lienzo. /ero )sta no es m!s que una
diferencia cuantitativa, y por el momento no nos interesa. Pecordemos, pues, que si una
c%aqueta vale el do"le que 1F varas de lienzo, la manitud de valor de &F varas de lienzo ser!
iual a la de una c%aqueta. +n su calidad de valores, la c%aqueta y el lienzo son cosas de iual
sustancia, e$presiones o"#etivas del mismo tipo de tra"a#o. /ero el tra"a#o del sastre y el [14]
del te#edor difieren cualitativamente. +$isten condiciones sociales, no o"stante, en que el
mismo %om"re tra"a#a alternativamente de sastre y de te#edor( en ellas estos dos modos
diferentes de tra"a#o, pues, no son m!s que modificaciones del tra"a#o que efecta el mismo
individuoB no %an lleado a ser funciones especiales, fi#as, de individuos diferentes, del
mismo modo, e$actamente, que la c%aqueta que nuestro sastre confecciona %oy y los
pantalones que %ar! maDana slo suponen variedades del mismo tra"a#o individual. 8na
simple mirada nos revela, adem!s, que en nuestra sociedad capitalista, y con arrelo a la
orientacin varia"le que muestra la demanda de tra"a#o, una porcin dada de tra"a#o %umano
se ofrece alternativamente en forma de tra"a#o de sastrera o como tra"a#o te$til. +ste cam"io
de forma del tra"a#o posi"lemente no se efecte sin que se produzcan fricciones, pero se opera
necesariamente. :i se prescinde del car!cter determinado de la actividad productiva y por
tanto del car!cter til del tra"a#o, lo que su"siste de )ste es el ser un asto de fuerza de tra"a#o
%umana. 0unque actividades productivas cualitativamente diferentes, el tra"a#o del sastre y el
del te#edor son am"os asto productivo del cere"ro, msculo, nervio, mano, etc., %umanos, y
en este sentido uno y otro son tra"a#o %umano. :on nada m!s que dos formas distintas de
astar la fuerza %umana de tra"a#o. +s preciso, por cierto, que la fuerza de tra"a#o %umana,
para que se la aste de esta o aquella forma, %aya alcanzado un mayor o menor desarrollo.
/ero el valor de la mercanca representa tra"a#o %umano puro y simple, asto de tra"a#o
%umano en eneral. 0s como en la sociedad "uruesa un eneral o un "anquero desempeDan
un papel preeminente, y el %om"re sin m!s ni m!s un papel muy deslucido [1A], otro tanto
ocurre aqu con el tra"a#o %umano. Nste es asto de la fuerza de tra"a#o simple que, t)rmino
medio, todo %om"re comn, sin necesidad de un desarrollo especial, posee en su oranismo
corporal. +l car!cter del &r$b$8o me"io !imp'e vara, por cierto, sen los diversos pases y
)pocas culturales, pero est! dado para una sociedad determinada. :e considera que el tra"a#o
m!s comple#o es iual slo a tra"a#o simple potenciado o m!s "ien multiplicado, [11] de
suerte que una pequeDa cantidad de tra"a#o comple#o equivale a una cantidad mayor de
tra"a#o simple. La e$periencia muestra que constantemente se opera esa reduccin. /or m!s
que una mercanca sea el producto del tra"a#o m!s comple#o su +$'or la equipara al producto
del tra"a#o simple y, por consiuiente, no representa m!s que determinada cantidad de tra"a#o
simple [&F]. Las diversas proporciones en que los distintos tipos de tra"a#o son reducidos al
tra"a#o simple como a su unidad de medida, se esta"lecen a trav)s de un proceso social que se
desenvuelve a espaldas de los productores, y que por eso a )stos les parece resultado de la
tradicin. /ara simplificar, en lo sucesivo consideraremos directamente toda clase de fuerza
de tra"a#o como fuerza de tra"a#o simple, no a%orr!ndonos con ello m!s que la molestia de la
reduccin.
/or consiuiente, as como en los valores c%aqueta y lienzo se %ace a"straccin de la
diferencia entre sus valores de uso, otro tanto ocurre, en el caso de los tra"a#os que est!n
representados en esos valores, con la diferencia entre las formas tiles de esos tra"a#os( el del
sastre y el del te#edor. 0s como los valores de uso c%aqueta y lienzo son com"inaciones de
actividades productivas orientadas a un fin que se efectan con paDo e %ilado, y en cam"io los
valores c%aqueta y lienzo slo son mera elatina %omo)nea de tra"a#o, tam"i)n los tra"a#os
contenidos en dic%os valores no tienen validez por su relacin productiva con el paDo y el
%ilado sino slo como astos de fuerza %umana de tra"a#o. +l tra"a#o sastreril y el te$til son
elementos constitutivos de los valores de uso c%aqueta y lienzo merced precisamente a sus
cualidades diferentesB son sustancia del valor c%aqueta y del valor lienzo slo en tanto se %ace
a"straccin de su cualidad especfica, en tanto am"os poseen la misma cualidad, la de tra"a#o
%umano.
La c%aqueta y el lienzo, empero, no son slo valores en eneral, sino valores de una manitud
determinada, y con arrelo a nuestra %iptesis la c%aqueta vala el do"le que 1F varas de
lienzo. <0 qu) se de"e tal disparidad [14] entre sus manitudes de valor> 0l %ec%o de que el
lienzo slo contiene la mitad de tra"a#o que la c%aqueta, de tal manera que para la produccin
de la ltima ser! necesario astar fuerza de tra"a#o durante el do"le de tiempo que para la
produccin del primero.
/or ello, si en lo que se refiere al valor de uso el tra"a#o contenido en la mercanca slo cuenta
cualitativamente, en lo que tiene que ver con la manitud de valor, cuenta slo
cuantitativamente, una vez que ese tra"a#o se %alla reducido a la condicin de tra"a#o %umano
sin m!s cualidad que )sa. 0ll, se trata"a del cmo y del qu) del tra"a#o, aqu del cu!nto, de su
duracin. *omo la manitud de valor de una mercanca slo representa la cantidad del tra"a#o
en ella contenida, las mercancas, en cierta proporcin, ser!n siempre, necesariamente valores
iuales.
:i se mantiene inalterada la fuerza productiva de todos los tra"a#os tiles requeridos para la
produccin, diamos, de una c%aqueta, la manitud de valor de las c%aquetas aumentar! en
razn de su cantidad. :i una c%aqueta representa $ das de tra"a#o, & c%aquetas representar!n &
$, etc. /ero suponamos que el tra"a#o necesario para la produccin de una c%aqueta se
duplica, o "ien que disminuye a la mitad. +n el primero de los casos una c%aqueta valdr! tanto
como antes dosB en el seundo, dos de esas prendas slo valdr!n lo que antes una por m!s que
en am"os casos la c%aqueta preste los mismos servicios que antes y el tra"a#o til contenido
enella sea tam"i)n e#ecutado como siempre. /ero se %a alterado la cantidad de tra"a#o
empleada para producirlo.
+n s y para s, una cantidad mayor de valor de uso constituir! una riqueza material mayorB
dos c%aquetas, m!s riqueza que una. *on dos c%aquetas puede vestirse a dos %om"res,
mientras que con una slo a uno, etc. No o"stante, a la masa creciente de la riqueza material
puede corresponder una reduccin simult!nea de su manitud de valor. +ste movimiento
antit)tico deriva del car!cter "ifac)tico del tra"a#o. La fuerza productiva, naturalmente, es
siempre fuerza productiva de tra"a#o til, concreto y de %ec%o slo determina, en un espacio
dado de tiempo, el rado de eficacia de una actividad productiva orientada a un fin. /or
consiuiente, es en razn directa al aumento o reduccin de su fuerza productiva que el
tra"a#o til deviene fuente productiva m!s a"undante o [13] e$iua. /or el contrario, en s y
para s, un cam"io en la fuerza productiva del tra"a#o en nada afecta el tra"a#o representado en
el valor. *omo la fuerza productiva del tra"a#o es alo que corresponde a la forma til
adoptada concretamente por el tra"a#o, es natural que, no "ien %acemos a"straccin de dic%a
forma til concreta, aqu)lla ya no pueda e#ercer influ#o aluno so"re el tra"a#o. +l mismo
tra"a#o, pues, por m!s que cam"ie la fuerza productiva, rinde siempre la misma manitud de
valor en los mismos espacios de tiempo. /ero en el mismo espacio de tiempo suministra
valores de uso en diferentes cantidades( m!s, cuando aumenta la fuerza productiva, y menos
cuando disminuye. +s as como el mismo cam"io que tiene luar en la fuerza productiva y por
o"ra del cual el tra"a#o se vuelve m!s fecundo, %aciendo que aumente, por ende, la masa de
los valores de uso proporcionados por )ste, reduce la manitud de valor de esa masa total
acrecentada, siempre que a"revie la suma del tiempo de tra"a#o necesario para la produccin
de dic%a masa. C viceversa.
'odo tra"a#o es, por un lado, asto de fuerza %umana de tra"a#o en unsentido fisiolico, y es
en esta condicin de tra"a#o %umano iual, o de tra"a#o a"stractamente %umano, como
constituye el valor de la mercanca. 'odo tra"a#o, por otra parte, es asto de fuerza %umana de
tra"a#o en una forma particular y orientada a un fin, y en esta condicin de tra"a#o til
concreto produce valores de uso [&1] IJ.+. ??0reado a la .Q edicin.?? La lenua inlesa
tiene la venta#a de poseer dos pala"ras distintas para esos dos diferentes aspectos del tra"a#o.
+l traa#o que crea valores de uso y que est! determinado cualitativamente se denomina HorR,
por oposicin a la"ourB el que crea valor, y al que slo se mide cuantitativamente, es la"our,
por oposicin a HorR. L)ase nota a la traduccin inlesa, p!ina 1..K.
[15]
,. L$ #orm$ "e +$'or o e' +$'or "e %$mbio
Las mercancas vienen al mundo revistiendo la forma de valores de uso o cuerpos de
mercancas( %ierro, lienzo, trio, etc. +s )sta su prosaica forma natural. :in em"aro, slo son
mercancas de"ido a su dualidad, a que son o"#etos de uso y, simult!neamente, portadoras de
valor. :lo se presentan como mercancas, por ende, o slo poseen la forma de mercancas, en
la medida en que tienen una forma do"le( la forma natural y la forma de valor.
La o"#etividad de las mercancas en cuanto valores se diferencia de mistress =uicRly en que
no se sa"e por dnde aarrarla [&&]. +n contradiccin directa con la o"#etividad
sensorialmente rosera del cuerpo de las mercancas, ni un solo !tomo de sustancia natural
forma parte de su o"#etividad en cuanto valores. 9e a% que por m!s que se d) vuelta y se
manipule una mercanca cualquiera, resultar! inasequi"le en cuanto cosa que es valor. :i
recordamos, empero, que las mercancas slo poseen o"#etividad como valores en la medida
en que son e$presiones de la misma unidad social, del tra"a#o %umanoB que su o"#etividad en
cuanto valores, por tanto, es de naturaleza puramente social, se comprender! de suyo,
asimismo, que dic%a o"#etividad como valores slo puede ponerse de manifiesto en la relacin
social entre diversas mercancas. Ma"amos partido, en realidad, del valor de cam"io o de la
relacin de intercam"io entre las mercancas, para descu"rir el valor de las mismas, oculto en
esa relacin. +s [16] menester, a%ora, que volvamos a esa forma en que se manifiesta el valor.
No %ay quien no sepa, aunque su conocimiento se reduzca a eso, que las mercancas poseen
una forma comn de valor que contrasta, de manera superlativa, con las a"iarradas formas
naturales propias de sus valores de uso( la forma de dinero. 9e lo que aqu se trata, sin
em"aro, es de llevar a ca"o una tarea que la economa "uruesa ni siquiera intent, a sa"er,
la de dilucidar la )nesis de esa forma dineraria, siuiendo, para ello, el desarrollo de la
e$presin del valor contenida en la relacin de valor e$istente entre las mercancas( desde su
forma m!s simple y opaca %asta la deslum"rante forma de dinero. *on lo cual, al mismo
tiempo, el enima del dinero se desvanece.
La m!s simple relacin de valor es, o"viamente, la que e$iste entre una mercanca y otra
mercanca determinada de especie diferente, sea cual fuere. La relacin de valor entre dos
mercancas, pues, proporciona la e$presin m!s simple del valor de una mercanca.
A. 9ORMA SIMPLE O SIN:ULAR DE VALOR []
$ mercanca 0 ; y mercanca @, o "ien(
$ mercanca 0 vale y mercanca @
3&F varas de lienzo ; 1 c%aqueta, o "ien(
&F varas de lienzo valen 1 c%aqueta5
1. L-: 9-: /-L-: 9+ L0 +S/P+:E-N 9+L L0L-P(
J-PT0 P+L0'EL0 9+ L0L-P C J-PT0 9+ +=8EL0L+N'+
+l secreto de toda forma de valor yace oculto "a#o esta forma simple de valor. +s su an!lisis,
pues, el que presenta la verdadera dificultad.
Las dos mercancas %etero)neas 0 y @, en nuestro e#emplo el lienzo y la c%aqueta,
desempeDan aqu, o"viamente, dos papeles diferentes. +l lienzo e$presa su valor en la
c%aquetaB la c%aqueta %ace las veces de material para [47] dic%a e$presin del valor. 0 la
primera mercanca le corresponde un papel activo, a la seunda, uno pasivo. +l valor de la
primera mercanca queda representado como valor relativo, o sea, reviste una forma relativa
de valor. La seunda mercanca funciona como equivalente, esto es, adopta una forma de
equivalente.
La forma relativa de valor y la forma de equivalente son ??aspectos interconectados e
insepara"les, que se condicionan de manera recproca pero constituyen a la vez e$tremos
e$cluyentes o contrapuestos, esto es, polos de la misma e$presin de valorB se reparten
siempre entre las distintas mercancas que la e$presin del valor pone en interrelacin. No me
es posi"le, por e#emplo, e$presar en lienzo el valor del lienzo. &F varas de lienzo ; &F varas
de lienzo no constituye e$presin aluna de valor. La iualdad, por el contrario, dice m!s
"ien( &F varas de lienzo no son otra cosa que &F varas de lienzo, que una cantidad
determinada de ese o"#eto para el uso que es el lienzo. +l valor del lienzo, como vemos, slo
se puede e$presar relativamente, es decir, en otra mercanca. La forma relativa de valor del
lienzo supone, pues, que otra mercanca cualquiera se le contrapona "a#o la forma de
equivalente. /or lo dem!s, esa otra mercanca que %ace las veces de equivalente, no puede
revestir al mismo tiempo la forma reltiva de valor. +lla no e$presa su propio valor. :e reduce
a proporcionar el material para la e$presin del valor de otra mercanca.
:in duda, la e$presin &F varas de lienzo ; 1 c%aqueta, o &F varas de lienzo valen 1 c%aqueta,
implica la relacin inversa( 1 c%aqueta ; &F varas de lienzo, o 1 c%aqueta vale &F varas de
lienzo. /ero lo cierto es que para e$presar en t)rminos relativos el valor de la c%aqueta de"o
invertir la ecuacin, y al %acerlo es el lienzo, en vez de la c%aqueta, el que pasa a ser el
equivalente. /or tanto, la misma mercanca no puede, en la misma e$presin del valor,
presentarse simult!neamente "a#o am"as formas. Nstas, por el contrario, se e$cluyen entre s
de manera polar.
+l que una mercanca adopte la forma relativa de valor o la forma contrapuesta, la de
equivalente, depende de manera e$clusiva de la posicin que en ese momento ocupe en la
e$presin del valor, esto es de que sea la mercanca cuyo valor se e$presa o "ien en cam"io,
la mercanca en la que se e$presa el valor.
&. LA 9ORMA RELATIVA DE VALOR
$0 Co(&e(i"o "e '$ #orm$ re'$&i+$ "e +$'or
/ara averiuar de qu) manera la e$presin simple del valor de una mercanca se encierra en la
relacin de valor entre dos mercancas, es necesario, en un principio, considerar esa relacin
con total prescindencia de su aspecto cuantitativo. /or rela eneral se procede precisamente
a la inversa, vi)ndose en la relacin de valor tan slo la proporcin en que se equiparan
determinadas cantidades de dos clases distintas de mercancas. :e pasa por alto, de esta suerte,
que las manitudes de cosas diferentes no llean a ser compara"les cuantitativamente sino
despu)s de su reduccin a la misma unidad. :lo en cuanto e$presiones de la misma unidad
son manitudes de la misma denominacin, y por tanto conmensura"les [&,].
Ca sea que &F varas de lienzo ; 1 c%aqueta, ; &F ; $ c%aquetas, es decir, ya sea que una
cantidad determinada de lienzo vala muc%as o pocas c%aquetas, en todas esas proporciones
siempre est! implcito que el lienzo y las c%aquetas, en cuanto manitudes de valor son
e$presiones de la misma unidad, cosas de iual naturaleza. Lienzo ; c%aqueta es el
fundamento de la ecuacin.
/ero las dos mercancas cualitativamente equiparadas no desempeDan el mismo papel. :lo se
e$presa el valor del lienzo. <C cmo> Pelacion!ndolo con la c%aqueta en calidad de
"equivalente" suyo u o"#eto "intercam"ia"le" por ella. +n esta relacin, la c%aqueta cuenta
como forma de e$istencia del valor, como cosa que es valor, pues slo en cuanto tal es ella lo
mismo que el lienzo. /or otra parte, sale a luz o adquiere una e$presin autnoma el propio
car!cter de ser valor del lienzo, ya que slo en cuanto valor se puede relacionar con la
c%aqueta como [42] equivalente o intercam"ia"le por ella. +l !cido "utrico, por e#emplo, es
un cuerpo diferente del formiato de propilo. 0m"os, sin em"aro, se componen de las mismas
sustancias qumicas( car"ono 3*5, %idreno 3M5 y o$eno 3-5, y #ustamente en proporciones
iuales, a sa"er( *. M7 -&. 0%ora "ien, si se iualara el !cido "utrico al formiato de propilo,
tendramos lo siuiente( primero, que en esa iualdad el formiato de propilo slo contara
como forma de e$istencia de *. M7 -&, y en seundo luar, con la iualdad diramos que el
!cido "utrico se compone de *. M7 -&. 0l iualar el formiato de propilo con el !cido
"utrico, pues, se e$presara la sustancia qumica de am"os por contraposicin a su forma
corprea.
:i decimos que las mercancas, en cuanto valores, no son m!s que mera elatina de tra"a#o
%umano, nuestro an!lisis las reduce a la a"straccin del valor, pero no les confiere forma
aluna de valor que difiera de sus formas naturales. -tra cosa ocurre en la relacin de valor
entre una mercanca y otra. Lo que pone de relieve su car!cter de valor es su propia relacin
con la otra mercanca.
/or e#emplo( al iualar la c%aqueta, en cuanto cosa que es valor, al lienzo se equipara el
tra"a#o que se encierra en la primera al tra"a#o encerrado en el seundo. 0%ora "ien( el tra"a#o
que confecciona la c%aqueta, el del sastre, es un tra"a#o concreto que difiere por su especie del
tra"a#o que produce el lienzo, o sea, de te#er. /ero la equiparacin con )ste reduce el tra"a#o
del sastre en realidad, a lo que en am"os tra"a#os es efectivamente iual, a su car!cter comn
de tra"a#o %umano. 9ando este rodeo, pues, lo que decimos es que tampoco el tra"a#o del
te#edor, en la medida en que te#e valor, posee raso distintivo aluno con respecto al tra"a#o
del sastreB es, por ende, tra"a#o a"stractamente %umano. :lo la e$presin de equivalencia de
mercancas %etero)neas saca a luz el car!cter especfico del tra"a#o en cuanto formador de
valor, reduciendo de %ec%o a lo que les es comn, a tra"a#o %umano en eneral, los tra"a#os
%etero)neos que se encierran en las mercancas %etero)neas [&.].bi!0 [&1].
[43] :in em"aro, no "asta con enunciar el car!cter especfico del tra"a#o del cual se compone
el valor del lienzo. La fuerza de tra"a#o %umana en estado lquido, o el tra"a#o %umano, crea
valor, pero no es valor. :e convierte en valor al solidificarse, al pasar a la forma o"#etiva. /ara
e$presar el valor de la tela como una elatina de tra"a#o %umano, es menester e$presarlo en
cuanto "o"#etividad" que, como cosa, sea distinta del lienzo mismo, y a la vez comn a )l y a
otra mercanca. +l pro"lema ya est! resuelto.
:i en la relacin de valor del lienzo se considera la c%aqueta como alo que es
cualitativamente iual a )l, como cosa de la misma naturaleza, ello se de"e a que )sta es un
valor. :e la considera aqu, por tanto, como cosa en la que se manifiesta el valor, o que en su
forma natural y tani"le representa al valor. 0%ora "ien( la c%aqueta, el cuerpo de la
mercanca c%aqueta, es un simple valor de uso. 8na c%aqueta e$presa tan inadecuadamente el
valor como cualquier pieza de lienzo. +sto demuestra, simplemente, que la c%aqueta, puesta
en el marco de la relacin de valor con el lienzo, importa m!s que fuera de tal relacin, as
como no pocos %om"res importan m!s si est!n em"utidos en una c%aqueta con alones que
fuera de la misma.
+n la produccin de la c%aqueta se %a empleado, de manera efectiva, fuerza de tra"a#o
%umana "a#o la forma de tra"a#o sastreril. :e %a acumulado en ella, pues, tra"a#o %umano.
9esde este punto de vista, la c%aqueta es "portadora de valor", aunque esa propiedad suya no
se trasluzca ni siquiera cuando de puro astada se vuelve transparente. C en la relacin de
valor del lienzo, la c%aqueta slo cuenta en ese aspecto, esto es, como valor corporificado,
como cuerpo que es valor. :u apariencia a"otonada no es o"st!culo para que el lienzo
reconozca en ella un alma emela, afn( el alma del valor. Jrente al lienzo, sin [44] em"aro,
la c%aqueta no puede representar el valor sin que el valor, simult!neamente, adopte para )l la
forma de c%aqueta. 9el mismo modo que el individuo 0 no puede conducirse ante el
individuo @ como ante el titular de la ma#estad sin que para 0, al mismo tiempo, la ma#estad
adopte la fiura corporal de @ y por consiuiente, cam"ie de fisonoma, color del ca"ello y
muc%os otros rasos m!s cada vez que accede al trono un nuevo padre de la patria.
+n la relacin de valor, pues, en que la c%aqueta constituye el equivalente del lienzo, la forma
de c%aqueta %ace las veces de forma del valor. /or tanto, el valor de la mercanca lienzo queda
e$presado en el cuerpo de la mercanca c%aqueta, el valor de una mercanca en el valor de uso
de la otra. +n cuanto valor de uso el lienzo es una cosa sensorialmente distinta de la c%aquetaB
en cuanto valor es iual a la c%aqueta, y, en consecuencia, tiene el mismo aspecto que )sta.
0dopta as una forma de valor, diferente de su forma natural. +n su iualdad con la c%aqueta
se manifiesta su car!cter de ser valor, tal como el car!cter ove#uno del cristiano se revela en
su iualdad con el cordero de 9ios.
*omo vemos, todo lo que antes nos %a"a dic%o el an!lisis del valor mercantil nos lo dice
a%ora el propio lienzo, no "ien enta"la relacin con otra mercanca, la c%aqueta. :lo que el
lienzo revela sus pensamientos en el nico idioma que domina, el lenua#e de las mercancas.
/ara decir que su propio valor lo crea el tra"a#o, el tra"a#o en su condicin a"stracta de tra"a#o
%umano, dice que la c%aqueta, en la medida en que vale lo mismo que )l y, por tanto en
cuanto es valor, est! constituida por el mismo tra"a#o que el lienzo. /ara decir que su su"lime
o"#etividad del valor difiere de su tieso cuerpo de lienzo, dice que el valor posee el aspecto de
una c%aqueta y que por tanto )l mismo en cuanto cosa que es valor, se parece a la c%aqueta
como una ota de aua a otra. -"s)rvese, incidentalmente que el lenua#e de las mercancas,
aparte del %e"reo, dispone de otros muc%os dialectos m!s o menos precisos. La pala"ra
alemana "Oertsein" a modo de e#emplo, e$presa con menos ior que el ver"o rom!nico
"valere", "valer", "valoir", la circunstancia de que la iualacin de la mercanca @ con la
mercanca 0 [41] es la propia e$presin del valor de 0. /aris vaut "ien une messeU [V/ars
"ien vale una misaU] [&2]
/or intermedio de la relacin de valor, pues, la forma natural de la mercanca @ deviene la
forma de valor de la mercanca 0, o el cuerpo de la mercanca @ se convierte, para la
mercanca 0, en espe#o de su valor [&6]. 0l referirse a la mercanca @ como cuerpo del valor,
como concrecin material del tra"a#o %umano, la mercanca 0 transforma al valor de uso @ en
el material de su propia e$presin de valor. +l valor de la mercanca 0, e$presado as en el
valor de uso de la mercanca @, adopta la forma del valor relativo.
b0 C$r;%&er "e&ermi($"o %,$(&i&$&i+o "e '$ #orm$ re'$&i+$ "e +$'or
'oda mercanca cuyo valor de"amos e$presar es un o"#eto para el uso que se presenta en una
cantidad determinada( 11 faneas de trio, 1FF li"ras de caf), etc. +sta cantidad dada de una
mercanca contiene determinada cantidad de tra"a#o %umano. La forma de valor, pues, no slo
tiene que e$presar valor en eneral, sino valor, o manitud de valor, cuantitativamente
determinado. /or consiuiente, en la relacin de valor de la mercanca 0 con la mercanca @,
del lienzo con la c%aqueta, no slo se equipara cualitativamente la clase de mercanca
c%aqueta, como corporizacin del valor en eneral, con el lienzo, sino que a una cantidad
determinada de lienzo, por e#emplo a &F varas de lienzo, se le iuala una cantidad
determinada del cuerpo que es valor o del equivalente, por e#emplo 1 c%aqueta.
La iualdad( "&F varas de lienzo ; 1 c%aqueta", o "&F varas de lienzo valen 1 c%aqueta",
presupone que en [44] 1 c%aqueta se encierra e$actamente tanta sustancia de valor como en &F
varas de lienzo, por ende, que am"as cantidades de mercancas insumen el mismo tra"a#o o un
tiempo de tra"a#o iual. +l tiempo de tra"a#o necesario para la produccin de &F varas de
lienzo o de una c%aqueta, empero, vara cada vez que vara la fuerza productiva en el tra"a#o
te$til o en el de los sastres. Memos de investiar con m!s detenimiento, a%ora, el influ#o que
ese cam"io e#erce so"re la e$presin relativa de la manitud del valor.
E. +l valor del lienzo vara [&7], manteni)ndose constante el valor de la c%aqueta. :i se
duplicara el tiempo de tra"a#o necesario para la produccin del lienzo, de"ido, por e#emplo, a
un proresivo aotamiento de los suelos destinados a cultivar el lino, se duplicara su valor.
+n luar de &F varas de lienzo ; 1 c%aqueta, tendramos &F varas de lienzo ; & c%aquetas, ya
que a%ora 1 c%aqueta slo contiene la mitad de tiempo de tra"a#o que &F varas de lienzo. :i,
por el contrario, decreciera a la mitad el tiempo de tra"a#o necesario para la produccin del
lienzo, diamos que a causa de %a"erse perfeccionado los telares el valor del lienzo se
reducira a la mitad. +n consecuencia, a%ora, &F varas de lienzo ; W c%aqueta. :i se mantiene
invaria"le el valor de la mercanca @, pues, el valor relativo de la mercanca 0, es decir, su
valor e$presado en la mercanca @, aumenta y disminuye en razn directa al valor de la
mercanca 0.
EE. +l valor del lienzo permanece constante, pero vara el de la c%aqueta. +n estas
circunstancias, si el tiempo de tra"a#o necesario para la produccin de la c%aqueta se duplica,
por e#emplo de"ido a una mala zafra lanera, en vez de &F varas de lienzo ; 1 c%aqueta,
tendremos( &F varas de lienzo ; W c%aqueta. :i en cam"io el valor de la c%aqueta "a#a a la
mitad, entonces &F varas de lienzo ; & c%aquetas. /or consiuiente, manteni)ndose inalterado
el valor de la mercanca 0, su valor relativo, e$presado en la mercanca @, aumenta o
disminuye en razn inversa al cam"io de valor de @.
[43] :i comparamos los diversos casos comprendidos en E y EE, tendremos que el mismo
cam"io de manitud e$perimentado por el valor relativo puede o"edecer a causas
a"solutamente contrapuestas. 0s, de que &F varas de lienzo ; 1 c%aqueta, se pasa a( 15 la
ecuacin &F varas de lienzo ; & c%aquetas, o porque aument al do"le el valor del lienzo o
porque el de la c%aqueta se redu#o a la mitad, y &5 a la ecuacin &F varas de lienzo ; W
c%aqueta, sea porque el valor del lienzo disminuy a la mitad, sea porque se duplic l de la
c%aqueta.
EEE. Las cantidades de tra"a#o necesarias para producir el lienzo y la c%aqueta pueden variar al
propio tiempo, en el mismo sentido y en id)ntica proporcin. +n tal caso &F varas de lienzo
seuir!n siendo ; 1 c%aqueta, por muc%o que varen sus valores. :e descu"re el cam"io de sus
valores al compararlas con una tercera mercanca cuyo valor se %aya mantenido constante. :i
los valores de todas las mercancas aumentaran o disminuyeran simult!neamente y en la
misma proporcin, sus valores relativos se mantendran inalterados. +l cam"io efectivo de sus
valores lo advertiramos por el %ec%o eneralizado de que en el mismo tiempo de tra"a#o se
suministrara a%ora una cantidad mayor o menor de mercancas que antes.
EL. Los tiempos de tra"a#o necesarios para la produccin del lienzo y la c%aqueta,
respectivamente, y por ende sus valores, podran variar en el mismo sentido, pero en rado
desiual, o en sentido opuesto, etc. La influencia que e#ercen todas las com"inaciones
posi"les de este tipo so"re el valor relativo de una mercanca se desprende, sencillamente, de
la aplicacin de los casos E, EE y EEE.
Los cam"ios efectivos en las manitudes de valor, pues, no se refle#an de un modo inequvoco
ni e$%austivo en su e$presin relativa o en la manitud del valor relativo. +l valor relativo de
una mercanca puede variar aunque su valor se mantena constante. :u valor relativo puede
mantenerse constante, aunque su valor vare, y, por ltimo, en modo aluno es inevita"le que
coincidan en volumen las variaciones que se operan, simult!neamente, en las manitudes del
valor de las mercancas y en la e$presin relativa de esas manitudes del valor [&A] *on el
mismo derec%o, el seDor @road%urst podra decir( +$aminemos las fracciones 1FX&F, 1FX1F,
1FX1FF, etc. +l uarismo 1F permanece inalterado, y sin em"aro su manitud proporcional,
su manitud con respecto a los denominadores &F, 1F, 1FF, decrece de manera constante. :e
desmorona, por consiuiente, la ran tesis sen la cual la manitud de un nmero entero,
como por e#emplo el 1F, se "reula" por el nmero de las unidades que contiene..
,. LA 9ORMA DE E<UIVALENTE
*omo %emos visto, cuando la mercanca 0 3el lienzo5 e$presa su valor en el valor de uso de la
mercanca %etero)nea @ 3la c%aqueta5, imprime a esta ltima una forma peculiar de valor, la
del equivalente. La mercanca lienzo pone a la luz su propio car!cter de ser valor por el %ec%o
de que la c%aqueta, sin adoptar una forma de valor distinta de su forma corprea, le sea
equivalente. +l lienzo, pues, e$presa efectivamente su propio car!cter de ser valor en el %ec%o
de que la c%aqueta sea intercam"ia"le directamente por )l. La forma de equivalente que
adopta una mercanca, pues, es la forma en que es directamente intercam"ia"le por otra
mercanca.
+l %ec%o de que una clase de mercancas, como las c%aquetas, sirva de equivalente a otra
clase de mercancas, por e#emplo el lienzo ??con lo cual las c%aquetas adquieren la propiedad
caracterstica de encontrarse "a#o la forma de intercam"ia"ilidad directa con el lienzo??, en
modo aluno sinifica que est) dada la proporcin sen la cual se pueden intercam"iar
c%aquetas y lienzos. *omo est! dada la manitud del valor del lienzo, esa proporcin [46]
depender! de la manitud del valor de la c%aqueta. Ca sea que la c%aqueta se e$prese como
equivalente y el lienzo coma valor relativo o, a la inversa, el lienzo como equivalente y la
c%aqueta como valor relativo, la manitud del valor de la c%aqueta quedar! determinada,
como siempre, por el tiempo de tra"a#o necesario para su produccin, independientemente,
pues, de la forma de valor que revista. /ero no "ien la clase de mercancas c%aqueta ocupa, en
la e$presin del valor, el puesto de equivalente, su manitud de valor en modo aluno se
e$presa en cuanto tal. +n la ecuacin de valor dic%a manitud slo fiura, por el contrario,
como determinada cantidad de una cosa.
/or e#emplo( .F varas de lienzo "valen"... <qu)> & c%aquetas. *omo la clase de mercancas
c%aqueta desempeDa aqu el papel de equivalenteB como el valor de uso c%aqueta frente al
lienzo %ace las veces de cuerpo del valor, "asta con determinada cantidad de c%aquetas para
e$presar una cantidad determinada de lienzo. 9os c%aquetas, por ende, pueden e$presar la
manitud de valor de .F varas de lienzo, pero nunca podr!n e$presar su propia manitud de
valor, la manitud del valor de las c%aquetas. La concepcin superficial de este %ec%o, o sea
que en la ecuacin de valor el equivalente revista siempre, nicamente, la forma de una
cantidad simple de una cosa, de un valor de uso, %a inducido a @ailey, as como a muc%os de
sus precursores y continuadores, a ver en la e$presin del valor una relacin puramente
cuantitativa. La forma de equivalente de una mercanca, por el contrario, no contiene ninuna
determinacin cuantitativa del valor.
La primera peculiaridad que salta a la vista cuando se analiza la forma de equivalente es que
el valor de uso se convierte en la forma en que se manifiesta su contrario, el valor.
La forma natural de la mercanca se convierte en forma de valor. /ero o"s)rvese que )se quid
pro quo [tomar una cosa por otra] slo ocurre, con respecto a una mercanca @ 3c%aqueta o
trio o %ierro, etc.5, en el marco de la relacin de valor que la enfrenta con otra mercanca 0
cualquiera 3lienzo, etc.5B nicamente dentro de los lmites de esa relacin. *omo ninuna
mercanca puede referirse a s misma como equivalente, y por tanto tampoco puede convertir
a su propia corteza natural en epresin de su propio valor, tiene que referirse a otra mercanca
como equivalente, [37] o sea, %acer de la corteza natural de otra mercanca su propia forma de
valor.
+l e#emplo de una medida que se aplica a los cuerpos de las mercancas en cuanto tales
cuerpos de mercancas, esto es, en cuanto valores de uso, nos dar! una idea clara so"re el
particular. /or ser un cuerpo, un pan de azcar ravita y por tanto tiene determinado peso,
pero no es posi"le ver o tocar el peso de ninn pan de azcar. 'omemos diversos trozos de
%ierro cuyo peso %aya sido previamente determinado. La forma corprea del %ierro,
considerada en s, de ninn modo es forma de manifestacin de la pesantez, como tampoco
lo es la forma del pan de azcar. No o"stante, para e$presar el pan de azcar en cuanto peso,
lo insertamos en una relacin ponderal con el %ierro. +n esta relacin el %ierro cuenta como
cuerpo que no representa nada m!s que peso. Las cantidades de %ierro, por consiuiente,
sirven como medida ponderal del azcar y en su contraposicin con el cuerpo azcar,
representan una mera fiura de la pesantez, una forma de manifestacin de la pesantez. +l
%ierro desempeDa ese papel tan slo dentro de esa relacin en la cual se le enfrenta el azcar,
o cualquier otro cuerpo cuyo peso se trate de %allar. :i esas dos cosas no tuvieran peso, no
podran entrar en dic%a relacin y una de ellas, por ende, no estara en condiciones de servir
como e$presin ponderal de la otra. :i las ec%amos en la "alanza, veremos que efectivamente
am"as en cuanto pesos son lo mismo, y por tanto que, en determinadas proporciones, son
tam"i)n equiponderantes. 0s como el cuerpo f)rreo, al estar opuesto en cuanto medida
ponderal al pan de azcar, slo representa pesantez, en nuestra e$presin de valor el cuerpo de
la c%aqueta no representa frente al lienzo m!s que valor.
No o"stante, la analoa se interrumpe aqu. +n la e$presin ponderal del pan de azcar el
%ierro asume la representacin de una propiedad naural comn a am"os cuerpos( su pesantez,
mientras que la c%aqueta, en la e$presin del valor del lienzo, sim"oliza una propiedad
supranatural de am"as cosas( su valor, alo que es puramente social.
*uando la forma relativa del valor de una mercanca, por e#emplo el lienzo, e$presa su
car!cter de ser valor como alo a"solutamente distinto de su cuerpo y de las propiedades de
)ste, por e#emplo como su car!cter de ser [31] iual a una c%aqueta, esta e$presin denota, por
s misma, que en ella se oculta una relacin social. -curre a la inversa con la forma de
equivalente. *onsiste )sta, precisamente, en que el cuerpo de una mercanca como la
c%aqueta, tal cual es, e$prese valor y posea entonces por naturaleza forma de valor. +sto, sin
duda, slo tiene viencia dentro de la relacin de valor en la cual la mercanca lienzo se
refiere a la mercanca c%aqueta como equivalente [,F]. /ero como las propiedades de una
cosa no suren de su relacin con otras cosas sino que, antes "ien, simplemente se activan en
esa relacin, la c%aqueta parece poseer tam"i)n por naturaleza su forma de equivalente, su
calidad de ser directamente intercam"ia"le, as como posee su propiedad de tener peso o de
retener el calor. 9e a% lo enim!tico de la forma de equivalente, que slo %iere la vista
"uruesamente o"tusa del economista cuando lo enfrenta, ya consumada, en el dinero.
/rocura )l, entonces, encontrar la e$plicacin que desvanezca el car!cter mstico del oro y la
plata, para lo cual los sustituye por mercancas no tan deslum"rantes y recita, con reoci#o
siempre renovado, el cat!loo de todo el populac%o de mercancas que otrora desempeDaron
el papel de equivalente mercantil. No vislum"ra siquiera que la m!s simple e$presin del
valor, como &F varas de lienzo ; 1 c%aqueta, ya nos plantea, para que le demos solucin, el
enima de la forma de equivalente.
+l cuerpo de la mercanca que presta servicios de equivalente, cuenta siempre como
encarnacin de tra"a#o a"stractamente %umano y en todos los casos es el producto de un
tra"a#o determinado til, concreto. +ste tra"a#o concreto, pues, se convierte en e$presin de
tra"a#o a"stractamente %umano. :i a la c%aqueta, por e#emplo, se la considera como simple
efectivizacin, al tra"a#o de sastrera que de %ec%o se efectiviza en )l se lo tiene por mera
forma de efectivizacin de tra"a#o a"stractamente %umano. 9entro de la e$presin del valor
del lienzo, la utilidad del tra"a#o sastreril no consiste en que produzca ropa, y por tanto
tam"i)n seres %umanos, sino en que confeccione un [32] cuerpo que se advierte que es valor,
y por consiuiente una elatina de tra"a#o %umano, a"solutamente indistinui"le del tra"a#o
o"#etivado en el valor del lienzo. /ara crear tal espe#o del valor, el propio tra"a#o de los
sastres no de"e refle#ar nada m!s que su propiedad a"stracta de ser tra"a#o %umano.
'anto "a#o la forma del tra"a#o sastreril como "a#o la del tra"a#o tetil, se asta fuerza de
tra"a#o %umana. 8no y otro tra"a#o, pues, poseen la propiedad eneral de ser tra"a#o %umano
y por consiuiente, en casos determinados como por e#emplo el de la produccin de valores,
slo entran en consideracin desde ese punto de vista. Nada de esto es misterioso. /ero en la
e$presin de valor de la mercanca, la cosa se invierte. /or e#emplo, para e$presar que no es
en su forma concreta como te#er que el te#er produce el valor del lienzo, sino en su condicin
eneral de tra"a#o %umano, se le contrapone el tra"a#o sastreril, el tra"a#o concreto que
produce el equivalente del lienzo, como la forma de efectivizacin tani"le del tra"a#o
a"stractamente %umano.
+s, pues, una seunda peculiaridad de la forma de equivalente, el %ec%o de que el tra"a#o
concreto se convierta en la forma en que se manifiesta su contrario, el tra"a#o a"stractamente
%umano.
/ero en tanto ese tra"a#o concreto, el de los sastres, oficia de simple e$presin de tra"a#o
%umano indiferenciado, posee la forma de la iualdad con respecto a otro tra"a#o, al que se
encierra en el lienzo, y es por tanto, aunque tra"a#o privado ??como todos aquellos que
producen mercancas??, tra"a#o en forma directamente social. /recisamente por eso se
representa en un producto directamente intercam"ia"le por otra mercanca. /or ende, una
tercera peculiaridad de la forma de equivalente es que el tra"a#o privado adopta la forma de su
contrario, del tra"a#o "a#o la forma directamente social.
Las dos peculiaridades de la forma de equivalente analizadas en ltimo luar se vuelven aun
m!s intelii"les si nos remitimos al ran investiador que analiz por vez primera la forma de
valor, como tantas otras formas del pensar, de la sociedad y de la naturaleza. Nos referimos a
0ristteles.
/or de pronto, 0ristteles enuncia con claridad que la forma dineraria de la mercanca no es
m!s que la fiura [33] ulteriormente desarrollada de la forma simple del valor, esto es, de la
e$presin que adopta el valor de una mercanca en otra mercanca cualquiera. 9ice, en efecto(
"1 lec%os ; una casa"
3te$to en rieo5
"no difiere" de
"1 lec%os ; tanto o cuanto dinero"
3te$to en rieo5
0ristteles advierte adem!s que la relacin de valor en la que se encierra esta e$presin de
valor, implica a su vez el %ec%o de que la casa se equipare cualitativamente al lec%o, y que sin
tal iualdad de esencias no se podra esta"lecer una relacin recproca, como manitudes
conmensura"les, entre esas cosas que para nuestros sentidos son diferentes. "+l intercam"io",
dice, "no podra darse sin la iualdad, la iualdad, a su vez, sin la conmensura"ilidad" 3te$to
en rieo5. /ero aqu se detiene perple#o, y desiste de seuir analizando la forma del valor.
"+n verdad es imposi"le" 3te$to en rieo5 "que cosas tan %etero)neas sean
conmensura"les", esto es, cualitativamente iuales. +sta iualacin no puede ser sino alo
e$traDo a la verdadera naturaleza de las cosas, y por consiuiente un mero "ar"itrio para
satisfacer la necesidad pr!ctica". [,1]
+l propio 0ristteles nos dice, pues, por falta de qu) se malora su an!lisis ulterior( por
carecer del concepto de valor. <=u) es lo iual, es decir, cu!l es la sustancia comn que la
casa representa para el lec%o, en la e$presin del valor de )ste> 0lo as "en verdad no puede
e$istir", afirma 0ristteles. </or qu)> *ontrapuesta al lec%o, la casa representa un alo iual,
en la medida en que esto representa en am"os ??casa y lec%o?? alo que es efectivamente
iual. C eso es el tra"a#o %umano.
/ero que "a#o la forma de los valores mercantiles todos los tra"a#os se e$presan como tra"a#o
%umano iual, y por tanto como equivalentes, era un resultado que no poda alcanzar
0ristteles partiendo de la forma misma del valor, porque la sociedad riea se funda"a en el
tra"a#o esclavo y por consiuiente su "ase natural era la desiualdad de los %om"res y de sus
fuerzas de tra"a#o. +l secreto de la e$presin de valor, la iualdad y la validez iual de todos
[34] los tra"a#os por ser tra"a#o %umano en eneral, y en la medida en que lo son, slo poda
ser descifrado cuando el concepto de la iualdad %umana poseyera ya la firmeza de un
pre#uicio popular. Tas esto slo es posi"le en una sociedad donde la forma de mercanca es la
forma eneral que adopta el producto del tra"a#o, y donde, por consiuiente, la relacin entre
unos y otros %om"res como poseedores de mercancas se %a convertido, asimismo, en la
relacin social dominante. +l enio de 0ristteles "rilla precisamente por descu"rir en la
e$presin del valor de las mercancas una relacin de iualdad. :lo la limitacin %istrica de
la sociedad en que viva le impidi averiuar en qu) consista, "en verdad", esa relacin de
iualdad.
.. LA 9ORMA SIMPLE DE VALOR, EN SU CON=UNTO
La forma simple de valor de una mercanca est! contenida en su relacin de valor con otra
mercanca de diferente clase o en la relacin de intercam"io con la misma. +l valor de la
mercanca 0 se e$presa cualitativamente en que la mercanca @ es directamente
intercam"ia"le por la mercanca 0. *uantitativamente, se e$presa en el %ec%o de que una
determinada cantidad de la mercanca @ es intercam"ia"le por la cantidad dada de la
mercanca 0. +n otras pala"ras( el valor de una mercanca se e$presa de manera autnoma
mediante su presentacin como "valor de cam"io". :i "ien al comienzo de este captulo
di#imos, recurriendo a la terminoloa en "oa, que la mercanca es valor de uso y valor de
cam"io, esto, %a"lando con precisin, era falso. La mercanca es valor de uso u o"#eto para el
uso y "valor". :e presenta como ese ente dual que es cuando su valor posee una forma de
manifestacin propia ??la del valor de cam"io??, distinta de su forma natural, pero considerada
aisladamente nunca posee aquella forma( nicamente lo %ace en la relacin de valor o de
intercam"io con una seunda mercanca de diferente clase. :i se tiene esto en cuenta, ese
modo de e$presin no %ace daDo y sirve para a"reviar.
Nuestro an!lisis %a demostrado que la forma de valor o la e$presin del valor de la mercanca
sure de la naturaleza del valor mercantil, y que, por el contrario, el valor y la manitud del
valor no derivan de su forma de e$presin [31] en cuanto valor de cam"io. +s )sta, sin
em"aro, la ilusin no slo de los mercantilistas y de quienes en nuestros das quieren
revivirlos, como Jerrier, Yanil%, etc. [,&], sino tam"i)n de sus antpodas, los modernos
commis?voyaeurs [aentes via#eros] li"recam"istas del tipo de @astiat y consortes. Los
mercantilistas otoran el papel decisivo al aspecto cualitativo de la e$presin del valor, y por
ende a la forma de equivalente adoptada por la mercanca, forma que alcanza en el dinero su
fiura consumadaB los modernos "u%oneros del li"recam"io, o"liados a desem"arazarse de
su mercanca al precio que fuere, su"rayan por el contrario el aspecto cuantitativo de la forma
relativa del valor.
/ara ellos, por consiuiente, no e$iste el valor ni la manitud del valor de la mercanca si no
es en la e$presin que adopta en la relacin de intercam"io, o sea( solamente en el "oletn
diario de la lista de precios. +l escoc)s Tacleod, quien %a asumido el papel de enalanar con
la mayor erudicin posi"le las caticas ideas de Lom"ard :treet, [,,] constituye la lorada
sntesis entre los supersticiosos mercantilistas y los ilustrados mercac%ifles del li"recam"io.
0l e$amen m!s en detalle la e$presin de valor de la mercanca 0, e$presin contenida en su
relacin de valor con la mercanca @, vimos que dentro de la misma la forma natural de la
mercanca 0 slo cuenta como fiura del valor de uso, y la forma natural de la mercanca @
slo como forma o fiura del valor. La anttesis interna entre valor de uso y valor, oculta en la
mercanca, se manifiesta pues a trav)s de una anttesis e$terna, es decir a trav)s de la relacin
entre dos mercancas, en la cual una de )stas, aquella cuyo valor %a de ser e$presado, cuenta
nica y directamente como valor de uso, mientras que la otra mercanca, aquella en la que se
e$presa valor, cuenta nica y directamente como valor de cam"io. La forma simple de valor
de una mercanca es, pues, la forma simple en que se manifiesta la anttesis, contenida en ella,
entre el valor de uso y el valor.
@a#o todas las condiciones sociales el producto del tra"a#o es o"#eto para el uso, pero slo una
)poca de desarrollo %istricamente determinada ??aquella que presenta [34] el tra"a#o astado
en la produccin de un o"#eto til como atri"uto "o"#etivo" de este ltimo, o sea como su
valor?? transforma el producto del tra"a#o en mercanca. :e desprende de esto que la forma
simple de valor de la mercanca es a la vez la forma mercantil simple adoptada por el
producto del tra"a#o, y que, por tanto, el desarrollo de la forma de mercanca coincide tam"i)n
con el desarrollo de la forma de valor.
:e advierte a primera vista la insuficiencia de la forma simple de valor, de esa forma
em"rionaria que tiene que padecer
una serie de metamorfosis antes de llear a su madurez en la forma de precio.
La e$presin del valor de la mercanca 0 en una mercanca cualquiera @ no %ace m!s que
distinuir el valor de esa mercanca 0 de su propio valor de uso y, por consiuiente, slo la
incluye en una relacin de intercam"io con aluna clase sinular de mercancas diferentes de
ella misma, en vez de presentar su iualdad cualitativa y su proporcionalidad cuantitativa con
todas las dem!s mercancas. 0 la forma relativa simple de valor adoptada por una mercanca,
corresponde la forma sinular de equivalente de otra mercanca. La c%aqueta, por e#emplo, en
la e$presin relativa del valor del lienzo, slo posee forma de equivalente o forma de
intercam"ia"ilidad directa con respecto a esa clase sinular de mercanca, el lienzo.
La forma sinular de valor, no o"stante, pasa por s sola a una forma m!s plena. +s cierto que
por intermedio de )sta, el valor de una mercanca 0 slo puede ser e$presado en una
mercanca de otra clase. :in em"aro, para nada importa la clase a que pertenezca esa
seunda mercanca( c%aqueta, %ierro, trio, etc. /or tanto, sen aquella mercanca entre en
una relacin de valor con esta o aquella clase de mercancas, surir!n diversas e$presiones
simples del valor de una y la misma mercanca [,.].bi!0 +l nmero de sus posi"les
e$presiones de valor no queda limitado m!s que por el nmero de clases de mercancas que
difieren de ella. :u e$presin sinular aislada del valor se transforma, por consiuiente, en la
serie, siempre prolona"le, de sus diversas e$presiones simples de valor.
B. 9ORMA TOTAL O DESPLE:ADA DE VALOR
z mercanca 0 ; u mercanca @, o ; v mercanca *,
o ; H mercanca 9, o ; $ mercanca +, o ; etc)tera
3&F varas de lienzo ; 1 c%aqueta, o ; 1F li"ras de t),
o ; .F li"ras de caf), o ; 1 quarter de trio,
o ; & onzas de oro, o ; W tonelada de %ierro.
F ; etc)tera5
1. LA 9ORMA RELATIVA DE VALOR DESPLE:ADA
+l valor de una mercanca, por e#emplo el lienzo, queda e$presado a%ora en otros
innumera"les elementos del mundo de las mercancas. 'odo cuerpo de una mercanca se
convierte en espe#o del valor del lienzo [,1]. /or primera vez este mismo valor se manifiesta
aut)nticamente como una elatina de tra"a#o %umano indiferenciado. +l tra"a#o que lo
constituye, en efecto, se ve presentado a%ora e$presamente como tra"a#o equivalente a
cualquier otro tra"a#o %umano, sea cual fuere la forma natural que )ste posea, ya se o"#etive
en c%aqueta o trio o %ierro u oro, etc. [35] Tediante su forma del valor, a%ora el lienzo ya no
se %alla nicamente en relacin social con una clase sinular de mercancas, sino con el
mundo de las mercancas. +n cuanto mercanca, el lienzo es ciudadano de ese mundo. 0l
propio tiempo, en la serie infinita de sus e$presiones est! implcito que el valor de las
mercancas sea indiferente con respecto a la forma particular del valor de uso en que se
manifiesta.
+n la primera forma, &F varas de lienzo ; 1 c%aqueta, puede ser un %ec%o fortuito el que esas
dos mercancas sean intercam"ia"les en determinada proporcin cuantitativa. +n la seunda
forma, por el contrario, salta enseuida a la vista un trasfondo esencialmente diferente de la
manifestacin fortuita, a la que determina. +l valor del lienzo se mantiene invaria"le, ya se
e$prese en c%aqueta o caf) o %ierro, etc., en innumera"les y distintas mercancas,
pertenecientes a los poseedores m!s diversos. *aduca la relacin fortuita entre dos poseedores
individuales de mercancas. :e vuelve o"vio que no es el intercam"io el que reula la
manitud de valor de la mercanca, sino a la inversa la manitud de valor de la mercanca la
que rie sus relaciones de intercam"io.
&. L0 J-PT0 /0P'E*8L0P 9+ +=8EL0L+N'+
+n la e$presin de valor del lienzo, toda mercanca ??c%aqueta, t), trio, %ierro, etc.?? oficia de
equivalente y, por lo tanto, de cuerpo de valor. La forma natural determinada de cada una de
esas mercancas es a%ora una forma particular de equivalente, #unto a otras muc%as. 9e iual
modo, las mltiples clases de tra"a#os tiles, concretos, determinados, contenidos en los
diversos cuerpos de las mercancas, %acn a%ora las veces de otras tantas formas particulares de
efectivizacin o de manifestacin de tra"a#o %umano puro y simple.
,. DE9ICIENCIAS DE LA 9ORMA TOTAL O DESPLE:ADA DE VALOR
+n primer luar, la e$presin relativa del valor de la mercanca es incompleta, porque la serie
en que se representa no reconoce t)rmino. +l encadenamiento en que una [36] ecuacin de
valor se esla"ona con la siuiente, puede prolonarse indefinidamente mediante la insercin
de cualquier nuevo tipo de mercancas que proporcione la materia para una nueva e$presin
de valor. +n seundo luar, constituye un mosaico a"iarrado de e$presiones de valor
diverentes y %etero)neas. C a la postre, si el valor relativo de toda mercanca se de"e
e$presar en esa forma despleada ??como efectivamente tiene que ocurrir??, tenemos que la
forma relativa de valor de toda mercanca ser! una serie infinita de e$presiones de valor,
diferente de la forma relativa de valor que adopta cualquier otra mercanca. Las deficiencias
de la forma relativa despleada de valor se refle#an en la forma de equivalente que a ella
corresponde. *omo la forma natural de cada clase sinular de mercancas es aqu una forma
particular de equivalente al lado de otras innumera"les formas particulares de equivalente,
nicamente e$isten formas restrinidas de equivalente, cada una de las cuales e$cluye a las
otras. 9e iual manera, el tipo de tra"a#o til, concreto, determinado, contenido en cada
equivalente particular de mercancas, no es m!s que una forma particular, y por tanto no
e$%austiva, de manifestacin del tra"a#o %umano. Nste posee su forma plena o total de
manifestacin, es cierto, en el con#unto lo"al de esas formas particulares de manifestarse.
/ero carece, as, de una forma unitaria de manifestacin.
La forma relativa despleada del valor slo se compone, sin em"aro, de una suma de
e$presiones de valor relativas simples o ecuaciones de la primera forma, como(
&F varas de lienzo ; 1 c%aqueta
&F varas de lienzo ; 1F li"ras de t), etc)tera.
/ero cada una de esas iualdades tam"i)n implica, recprocamente, la ecuacin id)ntica(
1 c%aqueta ; &F varas de lienzo
1F li"ras de t) ; &F varas de lienzo, etc)tera
+fectivamente, cuando un %om"re cam"ia su lienzo por otras muc%as mercancas, y por ende
e$presa el valor de aqu)l en una serie de otras mercancas, necesariamente los otros muc%os
poseedores de mercancas tam"i)n intercam"ian )stas por lienzo y, con ello, e$presan los
valores de sus diversas mercancas en la misma tercera mercanca, [57] en lienzo. :i
invertimos, pues, la serie( &F varas de lienzo ; 1 c%aqueta, o 1F li"ras de t), o ; etc., es decir,
si e$presamos la relacin inversa, que conforme a la naturaleza de la cosa ya esta"a contenida
en la serie, tendremos(
C. 9ORMA :ENERAL DE VALOR
1 c%aqueta ;
1F li"ras de t) ;
.F li"ras de caf) ;
1 quarter de trio ;
& onzas de oro ; &F varas de lienzo
W tonelada de %ierro;
$ mercanca 0 ;
etc. mercanca ;
1. CARACTER MODI9ICADO DE LA 9ORMA DE VALOR
Las mercancas representan a%ora su valor 15 de manera simple, porque lo representan en una
sola mercanca, y &5 de manera unitaria, porque lo representan en la misma mercanca. :u
forma de valor es simple y comn a todas y, por consiuiente, eneral.
Las formas I y II nicamente lora"an e$presar el valor deuna mercanca como un alo
diferente de su propio valor de uso o de su cuerpo.
La primera forma slo da"a luar a ecuaciones de valor como, por e#emplo( 1 c%aqueta ; &F
varas de lienzo, 1F li"ras de t) ; W tonelada de %ierro, etc. +l valor de la c%aqueta se e$presa
como alo iual al lienzoB el valor del t) como alo iual al %ierro, etc., pero lo que es iual al
lienzo y lo iual al %ierro ??esas e$presiones del valor de la c%aqueta y del t)?? difieren tanto
entre s como el lienzo y el %ierro. +s o"vio que esta forma, en la pr!ctica, slo se da en los
m!s tempranos comienzos, cuando los productos del tra"a#o se convierten en mercancas a
trav)s de un intercam"io fortuito y ocasional.
La seunda forma distinue m!s ca"almente que la primera entre el valor de una mercanca y
su propio valor de uso, ya que el valor de la c%aqueta, por e#emplo, se contrapone aqu a su
forma natural en todas las formas [51] posi"les( como iual al lienzo, al %ierro, al t), etc.B
como iual a todas las otras, pero nunca la c%aqueta misma. /or otra parte, queda aqu
directamente e$cluida toda e$presin de valor comn a las mercancas, puesto que en la
e$presin del valor de cada mercanca todas las dem!s slo aparecen "a#o la forma de
equivalentes. La forma despleada de valor ocurre de manera efectiva, por primera vez,
cuando un producto del tra"a#o, por e#emplo las reses, ya no se intercam"ia
e$cepcionalmente, sino de modo %a"itual, por otras mercancas diversas.
La ltima forma que se %a areado e$presa los valores del mundo mercantil en una y la
misma especie de mercancas, separada de las dem!s, por e#emplo en el lienzo, y representa
as los valores de todas las mercancas por medio de su iualdad con aqu)l. +n cuanto iual al
lienzo, el valor de cada mercanca no slo difiere a%ora de su propio valor de uso, sino de
todo valor de uso, y precisamente por ello se lo e$presa como lo que es comn a ella y a todas
las dem!s mercancas. 'an slo esta forma, pues, relaciona efectivamente las mercancas entre
s en cuanto valores, o %ace que aparezcan recprocamente como valores de cam"io.
Las dos formas precedentes e$presan el valor de cada mercanca, ora en una sola mercanca
de diferente clase con respecto a aqu)lla, ora en una serie de muc%as mercancas que difieren
de la primera. +n am"os casos es, por as decirlo, un asunto privado de cada mercanca
sinular la tarea de darse una forma de valor, y cumple ese cometido sin contar con el
concurso de las dem!s mercancas. Nstas desempeDan, con respecto a ella, el papel meramente
pasivo de equivalentes. La forma eneral del valor, por el contrario, sure tan slo como o"ra
comn del mundo de las mercancas. 8na mercanca slo alcanza la e$presin eneral de
valor porque, simult!neamente, todas las dem!s mercancas e$presan su valor en el mismo
equivalente, y cada nueva clase de mercancas que aparece en escena de"e %acer otro tanto. :e
vuelve as visi"le que la o"#etividad del valor de las mercancas, por ser la mera "e$istencia
social" de tales cosas,nicamente puede quedar e$presada por la relacin social omnilateral
entre las mismas, la forma de valor de las mercancas, por consiuiente, tiene que ser una
forma socialmente viente.
[52] @a#o la forma de lo iual al lienzo, todas las mercancas se manifiestan a%ora no slo
como cualitativamente iuales, como valores en eneral, sino, a la vez, como manitudes de
valor compara"les cuantitativamente. *omo aqu)llas ven refle#adas sus manitudes de valor
en un nico material, en lienzo, dic%as manitudes de valor se refle#an recprocamente, unas a
otras. 0 modo de e#emplo( 1F li"ras de t) ; &F varas de lienzo, y .F li"ras de caf) ; &F varas
de lienzo. /or tanto, 1F li"ras de t) ; .F li"ras de caf). - sea( en 1 li"ra de caf) slo est!
encerrado Z de la sustancia de valor, del tra"a#o, que en 1 li"ra de t).
La forma de valor relativa eneral viente en el mundo de las mercancas confiere a la
mercanca equivalente sereada por )l, al lienzo, el car!cter de equivalente eneral. :u
propia forma natural es la fiura de valor comn a ese mundo, o sea, el lienzo, intercam"ia"le
directamente por todas las dem!s mercancas. :u forma corprea cuenta como encarnacin
visi"le, como cris!lida social eneral de todo tra"a#o %umano. 'e#er, el tra"a#o particular que
produce la tela, reviste a la vez una forma social eneral, la de la iualdad con todos los
dem!s tra"a#os. Las ecuaciones innumera"les de las que se compone la forma eneral de
valor, iualan sucesivamente el tra"a#o efectivizado en el lienzo al tra"a#o contenido en otra
mercanca, convirtiendo as el te#er en forma eneral de manifestacin del tra"a#o %umano,
sea cual fuere. 9e esta suerte, el tra"a#o o"#etivado en el valor de las mercancas no slo se
representa neativamente, como tra"a#o en el que se %ace a"straccin de todas las formas
concretas y propiedades tiles de los tra"a#os reales( su propia naturaleza positiva se pone
e$presamente de relieve. Nl es la reduccin de todos los tra"a#os reales al car!cter, que les es
comn, de tra"a#o %umanoB al de asto de fuerza %umana de tra"a#o.
La forma eneral de valor, la cual presenta a los productos del tra"a#o como simple elatina
de tra"a#o %umano indiferenciado, de#a ver en su propia estructura que es la e$presin social
del mundo de las mercancas. Mace visi"le, de este modo, que dentro de ese mundo el car!cter
%umano eneral del tra"a#o constituye su car!cter especficamente social.
[53] &. RELACION DE DESARROLLO ENTRE LA 9ORMA RELATIVA
DE VALOR LA 9ORMA DE E<UIVALENTE
0l rado de desarrollo de la forma relativa del valor corresponde el rado de desarrollo de la
forma de equivalente. /ero conviene tener en cuenta que el desarrollo de la seunda no es m!s
que e$presin y resultado del desarrollo alcanzado por la primera.
La forma relativa simple, o aislada, del valor de una mercanca convierte a otra mercanca en
un equivalente sinular. La forma despleada del valor relativo, esa e$presin del valor de
una mercanca en todas las dem!s mercancas, imprime a )stas la forma de equivalentes
particulares de diferentes clases. Jinalmente, una clase particular de mercancas adopta la
forma de equivalente eneral, porque todas las dem!s mercancas la convierten en el material
de su forma de valor eneral y unitaria.
/ero en el mismo rado en que se desarrolla la forma de valor en eneral, se desarrolla
tam"i)n la anttesis entre sus dos polos( la forma relativa de valor y la forma de equivalente.
Ca la primera forma ??&F varas de lienzo ; 1 c%aqueta?? contiene esa anttesis, pero no la
esta"lece como alo fi#o. :en se lea esa ecuacin de adelante %acia atr!s o de atr!s %acia
adelante, cada una de las mercancas que ofician de t)rminos, el lienzo y la c%aqueta, se
encuentra iualmente ora en la forma relativa de valor, ora en la forma de equivalente. 0qu
todava cuesta tra"a#o fi#ar la anttesis polar.
+n la forma II, slo una clase de mercanca puede desplear plenamente su valor relativo, o,
en otras pala"ras, slo ella misma posee una forma relativa de valor despleada, porque, y en
cuanto, todas las dem!s mercancas se le contraponen "a#o la forma de equivalente. Ca no es
facti"le aq invertir los t)rminos de la ecuacin de valor ??como &F varas de lienzo ; 1
c%aqueta, o ; 1F li"ras de t), o ; 1 quarter de trio, etc.?? sin modificar su car!cter de
con#unto, convirti)ndola de forma total del valor en forma eneral del mismo.
La ltima forma, la III, ofrece finalmente al mundo de las mercancas la forma relativa social?
eneral de valor porque, y en cuanto, todas las mercancas pertenecientes a ese mundo, con
una sola e$cepcin, se ven e$cluidas [54] de la forma eneral de equivalente. 8na mercanca,
el lienzo, reviste pues la forma de intercam"ia"ilidad directa por todas las dem!s mercancas,
o la forma directamente social, porque, y en cuanto, todas las dem!s no revisten dic%a forma
[,2] acude #usto a tiempo una pala"ra". [[[35]]]. [,6] [,7] [,A]
0 la inversa, la mercanca que fiura como equivalente eneral queda e$cluida de la forma de
valor relativa unitaria, y por tanto eneral, propia del mundo de las mercancas. :i el lienzo,
esto es, cualquier mercanca que se encuentre en la forma eneral de equivalente, %u"iera de
participar a la vez en la forma relativa eneral de valor, tendra que servir ella misma de
equivalente. 'endramos entonces que &F varas de lienzo ; &F varas de lienzo, una tautoloa
que no e$presa valor ni manitud de valor. /ara e$presar el valor relativo del equivalente
eneral, antes "ien, %emos de invertir la forma EEE. 9ic%o equivalente eneral no comparte con
las dem!s mercancas la forma relativa de valor, sino que su valor se e$presa relativamente en
la serie infinita de todos los dem!s cuerpos de mercancas. 9e este modo, la forma relativa
despleada de valor, o forma II, se presenta a%ora como la forma relativa y especfica de
valor que es propia de la mercanca equivalente.
[51] ,. TRANSICION DE LA 9ORMA :ENERAL DE VALOR
A LA 9ORMA DE DINERO
La forma de equivalente eneral es una forma de valor en eneral. /uede adoptarla, por
consiuiente, cualquier mercanca. /or otra parte, una mercanca slo se encuentra en la
forma de equivalente eneral 3forma III5 porque todas las dem!s mercancas la %an separado
de s mismas, en calidad de equivalente, y en la medida en que ello %aya ocurrido. C tan slo
a partir del instante en que esa separacin se circunscri"e definitivamente a una clase
especfica de mercancas, la forma relativa unitaria de valor propia del mundo de las
mercancas adquiere consistencia o"#etiva y viencia social eneral.
La clase especfica de mercancas con cuya forma natural se fusiona socialmente la forma de
equivalente, deviene mercanca dineraria o funciona como dinero. Llea a ser su funcin
social especfica, y por lo tanto su monopolio social, desempeDar dentro del mundo de las
mercancas el papel de equivalente eneral. Mistricamente ese sitial privileiado lo conquist
una mercanca determinada, una de las que en la forma II fiuran como equivalente particular
del lienzo y en la forma III e$presan con#untamente su valor relativo en el lienzo( el oro. /or
consiuiente, si en la forma III remplazamos la mercanca lienzo por la mercanca oro,
tendremos lo siuiente(
D. 9ORMA DE DINERO
&F varas de lienzo ;
1 c%aqueta ;
1F li"ras de t) ;
.F li"ras de caf) ; & onzas de oro
1 quarter de trio ;
W tonelada de %ierro;
$ mercanca 0 ;
+n el tr!nsito de la forma I a la II, de la forma II a la III tienen luar variaciones esenciales.
La forma IV, por el contrario, no se distinue en nada de la III, si no es en que a%ora, en vez
del lienzo, es el oro el que reviste la [54] forma de equivalente eneral. +n la forma IV el oro
es lo que en la III era el lienzo( equivalente eneral. +l proreso consiste tan slo en que
a%ora la forma de intercam"ia"ilidad eneral directa, o la forma de equivalente eneral, se %a
soldado de modo definitivo, por la costum"re social, con la especfica forma natural de la
mercanca oro.
:i el oro se enfrenta a las otras mercancas slo como dinero, ello se de"e a que anteriormente
se contrapona a ellas como mercanca. 0l iual que todas las dem!s mercancas, el oro
funcion tam"i)n como equivalente, sea como equivalente sinular en actos de intercam"io
aislados, sea como equivalente particular #unto a otras mercancas que tam"i)n desempeDa"an
ese papel. /oco a poco, en !m"itos m!s restrinidos o m!s amplios, comenz a funcionar
como equivalente eneral. No "ien conquista el monopolio de este sitial en la e$presin del
valor correspondiente al mundo de las mercancas, se transforma en mercanca dineraria, y
slo a partir del momento en que ya se %a convertido en tal mercanca dineraria, la forma IV
se distinue de la III, o "ien la forma eneral de valor llea a convertirse en la forma de
dinero.
La e$presin relativa simple del valor de una mercanca, por e#emplo del lienzo, en la
mercanca que ya funciona como mercanca dineraria, por e#emplo en el oro, es la forma de
precio. La "forma de precio", en el caso del lienzo ser!, por consiuiente(
&F varas de lienzo ; & onzas de oro
o "ien, si la denominacin monetaria de dos onzas de oro es dos li"ras esterlinas,
&F varas de lienzo ; & li"ras esterlinas
La dificultad que presenta el concepto de la forma de dinero se reduce a comprender la forma
de equivalente eneral, o sea la forma eneral de valor, la forma III. Nsta se resuelve a su vez
en la II, la forma despleada del valor, y su elemento constitutivo es la forma I( &F varas de
lienzo ; 1 c%aqueta, o $ mercanca 0 ; y mercanca @. La forma siple de la mercanca es, por
consiuiente, el ermen de la forma de dinero.
[53] .. +l car!cter fetic%ista de la mercanca y su secreto
0 primera vista, una mercanca parece ser una cosa trivial, de comprensin inmediata. :u
an!lisis demuestra que es un o"#eto endemoniado, rico en sutilezas metafsicas y reticencias
teolicas. +n cuanto valor de uso, nada de misterioso se oculta en ella, ya la consideremos
desde el punto de vista de que merced a sus propiedades satisface necesidades %umanas, o de
que no adquiere esas propiedades sino en cuanto producto del tra"a#o %umano. +s de claridad
meridiana que el %om"re, mediante su actividad, altera las formas de las materias naturales de
manera que le sean tiles. :e modifica la forma de la madera, por e#emplo, cuando con ella se
%ace una mesa. No o"stante, la mesa siue siendo madera, una cosa ordinaria, sensi"le. /ero
no "ien entra en escena como mercanca, se trasmuta en cosa sensorialmente suprasensi"le.
No slo se mantiene tiesa apoyando sus patas en el suelo, sino que se pone de ca"eza frente a
todas las dem!s mercancas y de su testa de palo "rotan quimeras muc%o m!s capric%osas que
si, por li"re determinacin, se lanzara a "ailar [.F]. [.1]
+l car!cter mstico de la mercanca no deriva, por tanto, de su valor de uso. 'ampoco
proviene del contenido de las determinaciones de valor. +n primer t)rmino, porque por
diferentes que sean los tra"a#os tiles o actividades productivas, constituye una verdad, desde
el punto de vista fisiolico, que se trata de funciones del oranismo %umano, y que todas
esas funciones, sean cuales fueren su contenido y su forma, son en esencia asto de cere"ro,
nervio, msculo, rano sensorio, etc., %umanos. +n seundo luar, y en lo tocante a lo que
sirve de fundamento para determinar las manitudes de valor, esto es, a la duracin de aquel
asto o a la cantidad del tra"a#o, es posi"le distinuir %asta sensorialmente la cantidad del
tra"a#o de su calidad. +n todos los tipos de sociedad necesariamente %u"o de interesar al
%om"re el tiempo de tra"a#o que insume la produccin de los medios de su"sistencia, aunque
ese inter)s no fuera uniforme en los diversos [55] estadios del desarrollo [.&] [%]. Jinalmente,
tan pronto como los %om"res tra"a#an unos para otros, su tra"a#o adquiere tam"i)n una forma
social.
<9e dnde "rota, entonces, el car!cter enim!tico que distinue al producto del tra"a#o no
"ien asume la forma de mercanca> -"viamente, de esa forma misma. La iualdad de los
tra"a#os %umanos adopta la forma material de la iual o"#etividad de valor de los productos
del tra"a#oB la medida del asto de fuerza de tra"a#o %umano por su duracin, co"ra la forma
de la manitud del valor que alcanzan los productos del tra"a#oB por ltimo, las relaciones
entre los productores, en las cuales se %acen efectivas las determinaciones sociales de sus
tra"a#os, revisten la forma de una relacin social entre los productos del tra"a#o.
Lo misterioso de la forma mercantil consiste sencillamente, pues, en que la misma refle#a ante
los %om"res el car!cter social de su propio tra"a#o como caracteres o"#etivos in%erentes a los
productos del tra"a#o, como propiedades sociales naturales de dic%as cosas, y, por ende, en
que tam"i)n refle#a la relacin social que media entre los productores y el tra"a#o lo"al,
como una relacin social entre los o"#etos, e$istente al maren de los productores. +s por
medio de este quid pro quo [tomar una cosa por otra] como los productos del tra"a#o se
convierten en mercancas, en cosas sensorialmente suprasensi"les o sociales. 9e modo
an!loo, la impresin luminosa de una cosa so"re el nervio ptico no se presenta como
e$citacin su"#etiva de ese nervio, sino como forma o"#etiva de una cosa situada fuera del
o#o. /ero en el acto de ver se proyecta efectivamente luz desde una cosa, el o"#eto e$terior, en
otra, el o#o. +s una relacin fsica entre cosas fsicas. /or el contrario, la forma de mercanca y
la relacin de valor entre los productos del tra"a#o en que dic%a forma [56] se representa, no
tienen a"solutamente nada que ver con la naturaleza fsica de los mismos ni con las
relaciones, propias de cosas, que se derivan de tal naturaleza. Lo que aqu adopta, para los
%om"res,la forma fantasmarica de una relacin entre cosas, es slo la relacin social
determinada e$istente entre aqu)llos. 9e a% que para %allar una analoa pertinente de"amos
"uscar amparo en las ne"linosas comarcas del mundo reliioso. +n )ste los productos de la
mente %umana parecen fiuras autnomas, dotadas de vida propia, en relacin unas con otras
y con los %om"res. -tro tanto ocurre en el mundo de las mercancas con los productos de la
mano %umana. 0 esto llamo el fetic%ismo que se ad%iere a los productos del tra"a#o no "ien se
los produce como mercancas, y que es insepara"le de la produccin mercantil.
+se car!cter fetic%ista del mundo de las mercancas se oriina, como el an!lisis precedente lo
%a demostrado, en la peculiar ndole social del tra"a#o que produce mercancas.
:i los o"#etos para el uso se convierten en mercancas, ello se de"e nicamente a que son
productos de tra"a#os privados e#ercidos independientemente los unos de los otros. +l
comple#o de estos tra"a#os privados es lo que constituye el tra"a#o social lo"al. *omo los
productores no entran en contacto social %asta que intercam"ian los productos de su tra"a#o,
los atri"utos especficamente sociales de esos tra"a#os privados no se manifiestan sino en el
marco de dic%o intercam"io. - en otras pala"ras( de %ec%o, los tra"a#os privados no alcanzan
realidad como partes del tra"a#o social en su con#unto, sino por medio de las relaciones que el
intercam"io esta"lece entre los productos del tra"a#o y, a trav)s de los mismos, entre los
productores. 0 )stos, por ende, las relaciones sociales entre sus tra"a#os privados se les ponen
de manifiesto como lo que son, vale decir, no como relaciones directamente sociales tra"adas
entre las personas mismas, en sus tra"a#os, sino por el contrario como relaciones propias de
cosas entre las personas y relaciones sociales entre las cosas.
+s slo en su intercam"io donde los productos del tra"a#o adquieren una o"#etividad de valor,
socialmente uniforme, separada de su o"#etividad de uso, sensorialmente diversa. 'al escisin
del producto la"oral en cosa til y cosa de valor slo se efectiviza, en la pr!ctica, cuando [67]
el intercam"io ya %a alcanzado la e$tensin y relevancia suficientes como para que se
produzcan cosas tiles destinadas al intercam"io, con lo cual, pues, ya en su produccin
misma se tiene en cuenta el car!cter de valor de las cosas. 0 partir de ese momento los
tra"a#os privados de los productores adoptan de manera efectiva un do"le car!cter social. /or
una parte, en cuanto tra"a#os tiles determinados, tienen qe satisfacer una necesidad social
determinada y con ello pro"ar su eficacia como partes del tra"a#o lo"al, del sistema natural
caracterizado por la divisin social del tra"a#o. 9e otra parte, slo satisfacen las variadas
necesidades de sus propios productores, en la medida en que todo tra"a#o privado particular,
dotado de utilidad, es pasi"le de intercam"io por otra clase de tra"a#o privado til, y por tanto
le es equivalente. La iualdad de tra"a#os toto c[lo [totalmente] diversos slo puede consistir
en una a"straccin de su desiualdad real, en la reduccin al car!cter comn que poseen en
cuanto asto de fuerza %umana de tra"a#o, tra"a#o a"stractamente %umano. +l cere"ro de los
productores privados refle#a ese do"le car!cter social de sus tra"a#os privados solamente en
las formas que se manifiestan en el movimiento pr!ctico, en el intercam"io de productos( el
car!cter socialmente til de sus tra"a#os privados, pues, slo lo refle#a "a#o la forma de que el
producto del tra"a#o tiene que ser til, y precisamente serlo para otrosB el car!cter social de la
iualdad entre los diversos tra"a#os, slo "a#o la forma del car!cter de valor que es comn a
esas cosas materialmente diferentes, los productos del tra"a#o.
/or consiuiente, el que los %om"res relacionen entre s como valores los productos de su
tra"a#o no se de"e al %ec%o de que tales cosas cuenten para ellos como meras envolturas
materiales de tra"a#o %omo)neamente %umano. 0 la inversa. 0l equiparar entre s en el
cam"io como valores sus productos %etero)neos, equiparan recprocamente sus diversos
tra"a#os como tra"a#o %umano. No lo sa"en, pero lo %acen [.,]. +l valor, en consecuencia, no
lleva escrito [61] en la frente lo que es. /or el contrario, transforma a todo producto del
tra"a#o en un #erolfico social. T!s adelante los %om"res procuran descifrar el sentido del
#erolfico, desentraDar el misterio de su propio producto social, ya que la determinacin de
los o"#etos para el uso como valores es producto social suyo a iual ttulo que el lenua#e. +l
descu"rimiento cientfico ulterior de que los productos del tra"a#o, en la medida en que son
valores, constituyen meras e$presiones, con el car!cter de cosas, del tra"a#o %umano
empleado en su produccin, inauura una )poca en la %istoria de la evolucin %umana, pero
en modo aluno desvanece la apariencia de o"#etividad que envuelve a los atri"utos sociales
del tra"a#o. 8n %ec%o que slo tiene viencia para esa forma particular de produccin, para la
produccin de mercancas ??a sa"er, que el car!cter especficamente social de los tra"a#os
privados independientes consiste en su iualdad en cuanto tra"a#o %umano y asume la forma
del car!cter de valor de los productos del tra"a#o??, tanto antes como despu)s de aquel
descu"rimiento se presenta como iualmente definitivo ante quienes est!n inmersos en las
relaciones de la produccin de mercancas, as como la descomposicin del aire en sus
elementos, por parte de la ciencia, de#a incam"iada la forma del aire en cuanto forma de un
cuerpo fsico.
Lo que interesa ante todo, en la pr!ctica, a quienes intercam"ian mercancas es sa"er cu!nto
producto a#eno o"tendr!n por el producto propioB en qu) proporciones, pues, se
intercam"iar!n los productos. No "ien esas proporciones, al madurar, llean a adquirir cierta
fi#eza consarada por el uso, parecen de"er su orien a la naturaleza de los productos del
tra"a#o, de manera que por e#emplo una tonelada de %ierro y dos onzas de oro valen lo mismo,
tal como una li"ra de oro y una li"ra de %ierro pesan iual por m!s que difieran sus
propiedades fsicas y qumicas. +n realidad, el car!cter de valor que presentan los productos
del tra"a#o, no se consolida sino por %acerse efectivos en la pr!ctica como manitudes de
valor. +stas manitudes cam"ian de manera constante, independientemente de la voluntad, las
previsiones o los actos de los su#etos del intercam"io. :u propio movimiento social posee para
ellos la forma de un movimiento de cosas "a#o cuyo control se encuentran, en luar de
controlarlas. :e requiere [62] una produccin de mercancas desarrollada de manera plena
antes que "rote, a partir de la e$periencia misma, la comprensin cientfica de que los tra"a#os
privados ??e#ercidos independientemente los unos de los otros pero su#etos a una
interdependencia multilateral en cuanto ramas de la divisin social del tra"a#o que se oriinan
naturalmente?? son reducidos en todo momento a su medida de proporcin social porque en
las relaciones de intercam"io entre sus productos, fortuitas y siempre fluctuantes, el tiempo de
tra"a#o socialmente necesario para la produccin de los mismos se impone de modo
irresisti"le como ley natural reuladora, tal como por e#emplo se impone la ley de la ravedad
cuando a uno se le cae la casa encima [..]. La determinacin de las manitudes de valor por
el tiempo de tra"a#o, pues, es un misterio oculto "a#o los movimientos manifiestos que afectan
a los valores relativos de las mercancas. :u desciframiento "orra la apariencia de que la
determinacin de las manitudes de valor alcanzadas por los productos del tra"a#o es
meramente fortuita, pero en modo aluno elimina su forma de cosa.
La refle$in en torno a las formas de la vida %umana, y por consiuiente el an!lisis cientfico
de las mismas, toma un camino opuesto al seuido por el desarrollo real. *omienza post
festum [despu)s de los acontecimientos] y, por ende, disponiendo ya de los resultados ltimos
del proceso de desarrollo. Las formas que ponen la impronta de mercancas a los productos
del tra"a#o y por tanto est!n presupuestas a la circulacin de mercancas, poseen ya la fi#eza
propia de formas naturales de la vida social, antes de que los %om"res procuren dilucidar no el
car!cter %istrico de esas formas ??que, m!s "ien, ya cuentan para ellos como alo inmuta"le??
sino su contenido. 9e esta suerte, fue slo el an!lisis de los precios de las mercancas lo que
llev a la determinacin de las manitudes del valorB slo la e$presin colectiva de las
mercancas en dinero, lo que indu#o a fi#ar su car!cter de valor. /ero es precisamente esa
forma aca"ada del mundo de las mercancas [63] ??la forma de dinero?? la que vela de %ec%o,
en vez de revelar, el car!cter social de los tra"a#os privados, y por tanto las relaciones sociales
entre los tra"a#adores individuales. :i dio que la c%aqueta, los "otines, etc., se vinculan con
el lienzo como con la encarnacin eneral de tra"a#o %umano a"stracto, salta a la vista la
insensatez de tal modo de e$presarse. /ero cuando los productores de c%aquetas, "otines, etc.,
refieren esas mercancas al lienzo ??o al oro y la plata, lo que en nada modifica la cosa como
equivalente eneral, la relacin entre sus tra"a#os privados y el tra"a#o social en su con#unto
se les presenta e$actamente "a#o esa forma insensata.
Jormas seme#antes constituyen precisamente las cateoras de la economa "uruesa. :e trata
de formas del pensar socialmente v!lidas, y por tanto o"#etivas, para las relaciones de
produccin que caracterizan ese modo de produccin social %istricamente determinado( la
produccin de mercancas. 'odo el misticismo del mundo de las mercancas, toda la maia y
la fantasmaora que nim"an los productos del tra"a#o fundados en la produccin de
mercancas, se esfuma de inmediato cuando emprendemos camino %acia otras formas de
produccin.
*omo la economa poltica es afecta a las ro"insonadas [.1.2], %aamos primeramente que
Po"insn comparezca en su isla. Jrual, como lo es ya de condicin, tiene sin em"aro que
satisfacer diversas necesidades y, por tanto, e#ecutar tra"a#os tiles de variada ndole( fa"ricar
%erramientas, %acer mue"les, domesticar llamas, pescar, cazar, etc)tera. 9e rezos y otras
cosas por el estilo no %a"lemos aqu, porque a nuestro Po"insn esas actividades le causan
placer y las incluye en sus esparcimientos. /ese a la diversidad de sus funciones productivas
sa"e que no son m!s que distintas formas de actuacin del mismo Po"insn, es [64] decir,
nada m!s que diferentes modos del tra"a#o %umano. La necesidad misma lo fuerza a distri"uir
concienzudamente su tiempo entre sus diversas funciones. =ue una ocupe m!s espacio de su
actividad lo"al y la otra menos, depende de la mayor o menor dificultad que %aya que
superar para o"tener el efecto til propuesto. La e$periencia se lo inculca, y nuestro Po"insn,
que del naufraio %a salvado el relo#, li"ro mayor, tinta y pluma, se pone, como "uen inl)s, a
llevar la conta"ilidad de s mismo. :u inventario incluye una nmina de los o"#etos tiles que
)l posee, de las diversas operaciones requeridas para su produccin y por ltimo del tiempo de
tra"a#o que, t)rmino medio, le insume ela"orar determinadas cantidades de esos diversos
productos. 'odas las relaciones entre Po"insn y las cosas que confiuran su riqueza, creada
por )l, son tan sencillas y transparentes que %asta el mismo seDor Ta$ Oirt%, [.6] sin esforzar
muc%o el man, podra comprenderlas. C, sin em"aro, quedan contenidas en ellas todas las
determinaciones esenciales del valor.
'raslad)monos a%ora de la radiante nsula de Po"insn a la tene"rosa +dad Tedia europea.
+n luar del %om"re independiente nos encontramos con que aqu todos est!n liados por
lazos de dependencia( siervos de la le"a y terratenientes, vasallos y randes seDores, selares
y cl)rios. La dependencia personal caracteriza tanto las relaciones sociales en que tiene luar
la produccin material como las otras esferas de la vida estructuradas so"re dic%a produccin.
/ero precisamente porque las relaciones personales de dependencia constituyen la "ase social
dada, los tra"a#os y productos no tienen por qu) asumir una forma fant!stica diferente de su
realidad. Enresan al mecanismo social en calidad de servicios directos y prestaciones en
especie. La forma natural del tra"a#o, su particularidad, y no, como so"re la "ase de la
produccin de mercancas, su eneralidad, es lo que aqu constituye la forma directamente
social de aqu)l. La prestacin personal servil se mide por el tiempo, tal cual se %ace con el
tra"a#o que produce mercancas, pero ninn siervo inora que se trata de determinada
cantidad de su fuerza de tra"a#o personal, astada por )l al servicio de su seDor. +l diezmo que
le entrea al cura es m!s di!fano que la "endicin del cl)rio. :ea cual fuere el #uicio que nos
merezcan las m!scaras que aqu se ponen los %om"res al [61] desempeDar sus respectivos
papeles, el caso es que las relaciones sociales e$istentes entre las personas en sus tra"a#os se
ponen de manifiesto como sus propias relaciones personales y no aparecen disfrazadas de
relaciones sociales entre las cosas, entre los productos del tra"a#o.
/ara investiar el tra"a#o colectivo, vale decir, directamente socializado, no es necesario que
nos remontemos a esa forma natural y oriinaria del mismo que se encuentra en los um"rales
%istricos de todos los pue"los civilizados [.7]. 8n e#emplo m!s accesi"le nos lo ofrece la
industria patriarcal, rural, de una familia campesina que para su propia su"sistencia produce
cereales, anado, %ilo, lienzo, prendas de vestir, etc. +stas cosas diversas se %acen presentes
enfrent!ndose a la familia en cuanto productos varios de su tra"a#o familiar, pero no
enfrent!ndose recprocamente como mercancas. Los diversos tra"a#os en que son enerados
esos productos ??cultivar la tierra, criar anado, %ilar, te#er, confeccionar prendas?? en su
forma natural son funciones sociales, ya que son funciones de la familia y )sta practica su
propia divisin natural del tra"a#o, al iual que se %ace en la produccin de mercancas.
Las diferencias de se$o y edad, as como las condiciones naturales del tra"a#o, cam"iante con
la sucesin de las estaciones, reulan la distri"ucin de )ste dentro de la familia y el tiempo
de tra"a#o de los diversos miem"ros de la misma. /ero aqu el asto de fuerzas individuales
de tra"a#o, medido por la duracin, se pone de manifiesto desde un primer momento como
determinacin social de los tra"a#os mismos, puesto que las fuerzas individuales de tra"a#o
slo actan, desde su orien, como ranos de la fuerza de tra"a#o colectiva de la familia.
[64] Emain)monos finalmente, para variar, una asociacin de %om"res li"res que tra"a#en
con medios de produccin colectivos y empleen, conscientemente, sus muc%as fuerzas de
tra"a#o individuales como una fuerza de tra"a#o social. 'odas las determinaciones del tra"a#o
de Po"insn se reiteran aqu, slo que de manera social, en vez de individual. 'odos los
productos de Po"insn constituan su producto e$clusivamente personal y, por tanto,
directamente o"#etos de uso para s mismo. +l producto todo de la asociacin es un producto
social. 8na parte de )ste presta servicios de nuevo como medios de produccin. No de#a de
ser social. /ero los miem"ros de la asociacin consumen otra parte en calidad de medios de
su"sistencia. +s necesario, pues, distri"uirla entre los mismos. +l tipo de esa distri"ucin
variar! con el tipo particular del propio oranismo social de produccin y sen el
correspondiente nivel %istrico de desarrollo de los productores. 0 los meros efectos de
mantener el paralelo con la produccin de mercancas, suponamos que la participacin de
cada productor en los medios de su"sistencia est) determinada por su tiempo de tra"a#o. /or
consiuiente, el tiempo de tra"a#o desempeDara un papel do"le. :u distri"ucin, socialmente
planificada, reular! la proporcin adecuada entre las varias funciones la"orales y las diversas
necesidades. /or otra parte, el tiempo de tra"a#o servir! a la vez como medida de la
participacin individual del productor en el tra"a#o comn, y tam"i)n, por ende, de la parte
individualmente consumi"le del producto comn. Las relaciones sociales de los %om"res con
sus tra"a#os y con los productos de )stos, siuen siendo aqu di!fanamente sencillas, tanto en
lo que respecta a la produccin como en lo que ataDe a la distri"ucin.
/ara una sociedad de productores de mercancas, cuya relacin social eneral de produccin
consiste en comportarse frente a sus productos como ante mercancas, o sea valores, y en
relacionar entre s sus tra"a#os privados, "a#o esta fora de cosas, como tra"a#o %umano
indiferenciado, la forma de reliin m!s adecuada es el cristianismo, con su culto del %om"re
a"stracto, y so"re todo en su desenvolvimiento "uru)s, en el protestantismo, desmo, etc. +n
los modos de produccin paleoasi!tico, antiuo, etc., la transformacin de los productos en
mercanca y por tanto la e$istencia de los %om"res como productores de [63] mercancas,
desempeDa un papel su"ordinado, que empero se vuelve tanto m!s relevante cuanto m!s
entran las entidades comunitarias en la fase de su decadencia. Lerdaderos pue"los mercantiles
slo e$istan en los intermundos del or"e antiuo, cual los dioses de +picuro [.A], o como los
#udos en los poros de la sociedad polaca. +sos antiuos oranismos sociales de produccin
son muc%simo m!s sencillos y trasparentes que los "urueses, pero o se fundan en la
inmadurez del %om"re individual, an no li"erado del cordn um"ilical de su cone$in
natural con otros interantes del )nero, o en relaciones directas de dominacin y
servidum"re. +st!n condicionados por un "a#o nivel de desarrollo de las fuerzas productivas
del tra"a#o y por las relaciones correspondientemente restrinidas de los %om"res dentro del
proceso material de produccin de su vida, y por tanto entre s y con la naturaleza. +sta
restriccin real se refle#a de un modo ideal en el culto a la naturaleza y en las reliiones
populares de la 0nti\edad. +l refle#o reliioso del mundo real nicamente podr!
desvanecerse cuando las circunstancias de la vida pr!ctica, cotidiana, representen para los
%om"res, da a da, relaciones di!fanamente racionales, entre ellos y con la naturaleza. La
fiura del proceso social de vida, esto es, del proceso material de produccin, slo perder! su
mstico velo ne"linoso cuando, como producto de %om"res li"remente asociados, )stos la
%ayan sometido a su control planificado y consciente. /ara ello, sin em"aro, se requiere una
"ase material de la sociedad o una serie de condiciones materiales de e$istencia, que son a su
vez, ellas mismas, el producto natural de una prolonada y penosa %istoria. evolutiva.
0%ora "ien, es induda"le que la economa poltica %a analizado, aunque de manera incompleta
[1F], el valor y [65] la manitud de valor y descu"ierto el contenido oculto en esas formas.
:lo que nunca lle siquiera a plantear la preunta de por qu) ese contenido adopta dic%a
formaB de por qu), pues, el tra"a#o se representa en el valor, de a qu) se de"e que la medida
del tra"a#o conforme a su duracin se represente en la manitud del valor alcanzada por el
producto del tra"a#o [11] /ara de#arlo en claro de una vez por todas, diamos que entiendo
por economa poltica cl!sica toda la economa que, desde Oilliam /etty, %a investiado la
cone$in interna de las relaciones de produccin "uruesas, por oposicin a la economa
vular, que no %ace m!s que deam"ularest)rilmente en torno de la cone$in aparente,
preocup!ndose slo de ofrecer una e$plicacin o"via de los fenmenos que podramos llamar
m!s "astos y rumiando una y otra vez, para el uso dom)stico de la "uruesa, el material
suministrado %ace ya tiempo por la economa cientfica. /ero, por lo dem!s, en esa tarea la
economa vular se limita a sistematizar de manera pedante las ideas m!s triviales y fatuas
que se forman los miem"ros de la "uruesa acerca de su propio mundo, el me#or de los
posi"les, y a proclamarlas como verdades eternas.. 0 formas que llevan escrita en la [66]
frente su pertenencia a una formacin social donde el proceso de produccin domina al
%om"re, en vez de dominar el %om"re a ese proceso, la conciencia "uruesa de esa economa
las tiene por una necesidad natural tan manifiestamente evidente como el tra"a#o productivo
mismo. 9e a% que, poco m!s o menos, trate a las formas pre"uruesas del oranismo social
de produccin como los /adres de la Elesia a las reliiones precristianas [1&] 0provec%o la
oportunidad para responder "revemente a una o"#ecin que, al aparecer mi o"ra "]ur ^ritiR
der politisc%en _Ronomie" 3171A5, me formul un peridico ermano?norteamericano. Ti
enfoque ??sostuvo )ste?? sen el cual el modo de produccin dado y las relaciones de
produccin correspondientes al mismo, en suma, "la estructura econmica de la sociedad es la
"ase real so"re la que se alza una superestructura #urdica y poltica, y a la que corresponden
determinadas formassociales de conciencia", ese enfoque para el cual "el modo de produccin
de la vida material condiciona en eneral el proceso de la vida social, poltica y espiritual",
sera induda"lemente verdadero para el mundo actual, en el que imperan los intereses
materiales, pero no para la +dad Tedia, en la que prevaleca el catolicismo, ni para 0tenas y
Poma, donde era la poltica la que domina"a. +n primer t)rmino, es sorprendente que %aya
quien uste suponer que aluna persona inora esos arc%iconocidos luares comunes so"re la
+dad Tedia y el mundo antiuo. Lo indiscuti"le es que ni la +dad Tedia pudo vivir de
catolicismo ni el mundo antiuo de poltica. +s, a la inversa, el modo y manera en que la
primera y el seundo se ana"an la vida, lo que e$plica por qu) en un caso la poltica y en
otro el catolicismo desempeDaron el papel protanico. /or lo dem!s, "asta con conocer
someramente la %istoria de la rep"lica romana, por e#emplo, para sa"er que la %istoria de la
propiedad de la tierra constituye su %istoria secreta. Ca 9on =ui#ote, por otra parte, %u"o de
e$piar el error de imainar que la ca"allera andante era iualmente compati"le con todas las
formas econmicas de la sociedad..
[177] Masta qu) punto una parte de los economistas se de#a encandilar por el fetic%ismo
ad%erido al mundo de las mercancas, o por la apariencia o"#etiva de las determinaciones
sociales del tra"a#o, nos lo muestra, entre otras cosas, la tediosa e insulsa controversia en
torno al papel que desempeDara la naturaleza en la formacin del valor de cam"io. *omo el
valor de cam"io es determinada manera social de e$presar el tra"a#o empleado en una cosa,
no puede contener m!s materia natural que, por e#emplo, el curso cam"iario.
[171] *omo la forma de mercanca es la m!s eneral y la menos evolucionada de la
produccin "uruesa ??a lo cual se de"e que aparezca tempranamente, aun cuando no de la
misma manera dominante y por tanto caracterstica que adopta en nuestros das?? todava
parece relativamente f!cil penetrarla revelando su car!cter de fetic%e. /ero en las formas m!s
concretas se desvanece %asta esa apariencia de sencillez. <9e dnde proceden, entonces, las
ilusiones del sistema monetarista> [1,] Nste no vea al oro y la plata, en cuanto dinero, como
representantes de una relacin social de produccin, sino "a#o la forma de o"#etos naturales
adornados de inslitos atri"utos sociales. C cuando trata del capital, <no se vuelve palpa"le el
fetic%ismo de la economa moderna, de esa misma economa que, d!ndose importancia, mira
con enreimiento y desd)n al mercantilismo> <Mace acaso muc%o tiempo que se disip la
ilusin fisiocr!tica de que la renta del suelo sura de la tierra, no de la sociedad>
:in em"aro, para no anticiparnos, "aste aqu con un e#emplo referente a la propia forma de
mercanca. :i las mercancas pudieran %a"lar, lo %aran de esta manera( /uede ser que a los
%om"res les interese nuestro valor de uso. No nos incum"e en cuanto cosas. Lo que nos
concierne en cuanto cosas es nuestro valor. Nuestro propio movimiento como cosas
mercantiles lo demuestra. 8nicamente nos vinculamos entre nosotras en cuanto valores de
cam"io. -iamos a%ora cmo el economista %a"la desde el alma de la mercanca( "+l valor"
3valor de cam"io5 "es un atri"uto de las cosasB las riquezas" 3valor de uso5, "un atri"uto del
%om"re. +l valor, en este sentido, implica necesariamente el intercam"ioB la riqueza no" [1.].
"La riqueza" 3valor de uso5 "es un atri"uto del %om"re, el valor un atri"uto de las mercancas.
8n %om"re o una comunidad son ricosB una perla o un diamante son valiosos... 8na perla o un
diamante son valiosos en cuanto tales perla o diamante" [11]. Masta el presente, todava no
%ay qumico [172] que %aya descu"ierto en la perla o el diamante el valor de cam"io. Los
descu"ridores econmicos de esa sustancia qumica, alardeando ante todo de su profundidad
crtica, llean a la conclusin de que el valor de uso de las cosas no depende de sus
propiedades como cosas, mientras que por el contrario su valor les es in%erente en cuanto
cosas. Lo que los reafirma en esta concepcin es la curiosa circunstancia de que el valor de
uso de las cosas se realiza para el %om"re sin intercam"io, o sea en la relacin directa entre la
cosa y el %om"re, mientras que su valor, por el contrario, slo en el intercam"io, o sea en el
proceso social. *omo para no acordarse aqu del "uen 9o"erry, cuando ilustra al sereno
:eacoal( ":er %om"re "ien parecido es un don de las circunstancias, pero sa"er leer y escri"ir
lo es de la naturaleza" [12]. [16]
[1]
^arl Tar$, "]ur ^ritiR der politisc%en _Ronomie", @erln, 171A, p. ,.
[&] "+l deseo implica necesidadB es el apetito del espritu, y tan natural como el %am"re al
cuerpo... La mayor parte 3de las cosas5 derivan su valor del %ec%o de satisfacer las
necesidades del espritu." 3Nic%olas @ar"on, "0 9iscourse on *oinin t%e NeH Toney
Li%ter. En 0nsHer to Tr. Li%ter. En 0nsHer to Tr. LocRe`s. *onsiderations...", Londres,
12A2, pp. &, ,.5
[,] "Las cosas tienen una virtud intrnseca" 3es )ste [vertue], en @ar"on, el t)rmino especfico
para desinar el valor de uso5B "en todas partes tienen la misma virtud, tal como la de la piedra
im!n de atraer el %ierro." 3E"dem, p. 2.5 La propiedad del im!n de atraer el %ierro slo se
volvi til cuando por medio de ella, se descu"ri la polaridad man)tica.
[.] "+l HortR [valor] natural de cualquier cosa consiste en su aptitud de satisfacer las
necesidades o de servir a la comodidad de la vida %umana." 3Go%n LocRe, ":ome
*onsiderations on t%e *onsequences of tRe LoHerin of Enterest", 12A1 en "OorRs", Londres,
1666, vol. EE, p. &7.5 +n los escritores inleses del silo SLEE suele encontrarse an la pala"ra
"Hort%" por valor de uso y "value" por valor de cam"io, lo cual se a#usta en un todo, al enio
de una lenua que se inclina a e$presar en voca"los erm!nicos la cosa directa, y en latinos la
refle#a.
[1] +n la sociedad "uruesa prevalece la fictio iuris [ficcin #urdica] de que todo comprador
de mercancas tiene un conocimiento enciclop)dico acerca de las mismas.
[2] "+l valor consiste en la relacin de intercam"io que media entre tal cosa y cual otra, entre
tal medida de un producto y cual medida de otro." 3Le 'rosne, "9e l`int)rat social", en
"/%ysiocrates", ed. por 9aire, /ars, 17.2, p. 77A.5
[6] "Ninuna cosa puede tener un valor intrnseco" 3N. @ar"on, op. cit., p. 25, o, como dice
@utler(
"+l valor de una cosa,
[7] [23] Tar$ cita la epopeya "urlesca de :amuel @utler, "Mudi"ras". +n )sta, sin em"aro,
los versos citados no dicen `'%e value, of a t%in X is #ust as muc% as it Hill "rin", sino( "Jor
H%at is Oort% in any t%in, X "ut so muc% Toney as `tHill "rin" 3"porque qu) es lo que vale
en cualquier cosa, sino #ustamente el dinero que %a"r! de rendir"5. 3Mudi"ras parte EE, canto E,
versos .21?2.5?? .1B A6,.
[a] Tedida de capacidad equivalente a &AF,6A litros.
["] " +l te$to de este p!rrafo es como siue en la ,Q y .Q ediciones( "9eterminada mercanca,
por e#emplo un quarter de trio, se cam"ia por $ "etn o por y seda o por z oro, etc., en suma,
por otras mercancas, en las proporciones m!s diversas. +l trio, pues, tiene mltiples valores
de cam"io, en vez de uno solo. /ero como $ "etn, y del mismo modo y seda o z oro, etc., es
el valor de cam"io de un quarter de trio, forzosamente $ "etn, y seda, z oro, etc)tera, tienen
que ser valores de cam"io sustitui"les entre s o de iual manitud. 9e donde se desprende,
primero, que los valores de cam"io vientes de la misma mercanca e$presan un alo que es
iual. /ero, seundo, que el valor de cam"io nicamente puede ser el modo de e$presin, o
bforma de manifestarsec, de un contenido diferencia"le de )l"
[A] "one :ort of Hares are as ood as anot%er, if t%e value "e equal. '%ere is no difference or
distinction in t%ins of equal value... -ne %undred pounds Hort% of lead or iron, is of as reat
a value as one %undred pounds Hort% of silver and old". [*ien li"ras esterlinas de cuero o de
%ierro tienen un valor de cam"io e$actamente iual al de cien li"ras esterlinas de plata y oro.]
3N. @ar"on, op. cit., pp. 1, y 6.5
[c] +n la ,Q y .Q ediciones se area( "valores mercantiles".
[d] ,Q y .Q ediciones( "valor mercantil".
[1F] Nota a la &Q edicin. ??"'%e value of t%em 3t%e necessaries of life5 H%en t%ey are
e$c%aned t%e one for anot%er, is reulated "y t%e quantity of la"our necessarily required, and
commonly taRen in producin t%em." "+l valor de los o"#etos para el uso, cuando se los
intercam"ia, se reula por la cantidad de tra"a#o requerida de manera necesaria y empleada
por lo comn para producirlos." 3":ome '%ou%ts on t%e Enterest of Toney in Yeneral, and
/articularly in t%e /u"lic Junds"..., Londres, pp. ,2, ,6.5 +ste nota"le escrito annimo del
pasado silo carece de fec%a. 9e su contenido se infiere, sin em"aro, que se pu"lic en el
reinado de Gore EE, %acia 16,A 16.F.
[11] "'odos los productos de un mismo )nero no forman, en realidad, m!s que una masa,
cuyo precio se determina de manera eneral y %aciendo caso omiso de las circunstancias
particulares." 3"Le 'rosne", op. cit., p. 7A,.5
[1&] ^. Tar$, "]ur ^ritiR"..., p. 2.
[e] &A1 litros, apro$imadamente.
[1,] [25] 3O5 Oilliam Gaco", "0n Mistorical Enquiry into t%e /roduction and *onsumption of
t%e /recious Tetals, Londres, 17,1.?? .AB A62.
[1.] [26] +l autor, que no se remite a ninuna fuente, toma la cita de Merman Terivale,
"Lectures on *olonization and *olonies, Londres, vol. 1, 17.1, p. 1&, nota. +sc%Hee dirii
la entidad que e$plota"a las minas de oro "rasileDas y fue presidente de la *!mara Emperial de
Tinerales en Po.?? .AB A62.
[11] 3J. +. ??Nota a la .Q edicin.?? Me insertado el te$to entre par)ntesis .#0 porque su omisin
motiva el frecuentsimo error de creer que, para Tar$, es mercanca todo producto consumido
por quien no sea su productor.5
[f] +ntre llaves en la presente edicin.
[12] ^. Tar$, op. cit., pp. 1&, 1, y ss.
[16] "'odos los fenmenos del universo, los %aya producido la mano del %om"re o las leyes
universales de la fsica, no dan idea de una creacin real, sino nicamente de una
modificacin de la materia. Guntar y separar son los nicos elementos que encuentra el inenio
%umano cuando analiza la idea de la reproduccin, y tanto estamos ante una reproduccin de
valor" 3valor de uso, aunque aqu el propio Lerri, en su pol)mica contra los fisicratas, no
sepa a ciencia cierta de qu) valor est! %a"lando5 "y de riqueza si la tierra, el aire y el aua de
los campos se transforman en cereales, como si, mediante la mano del %om"re, la pea#osa
secrecin de un insecto se transmuta en terciopelo o "ien alunos trocitos de metal se
oranizan para formar un relo# de repeticin." 3/ietro Lerri, "Teditazioni sulla economia
politica" ??la edicin prncipe es de 1661??, col. ":crittori classici italiani di economia
politica", dir. por *ustodi, parte moderna, t. SL, pp. &1, &&.5
[17] [37] 3O5 Oilliam /etty, "0 'reatise on 'a$es and *ontri"utions, Londres, 1226, p. .6.??
1,.
[1A] *fr. Meel, "/%ilosop%ie des Pec%ts", @erln, 17.F, d 1AF, p!ina &1F.
[&F] Ma de advertir el lector que aqu no se trata del salario o valor que perci"e el o"rero por
una #ornada la"oral, sino del valor de la mercanca en que su #ornada la"oral se o"#etiva. +n la
presente fase de nuestra e$posicin, la cateora del salario an no e$iste, en modo aluno.
[&1] Nota a la &Q edicin. ??/ara demostrar "que slo el tra"a#o [...] es la medida definitiva y
real con arrelo a la cual en todos los tiempos puede estimarse y compararse el valor de todas
las mercancas", dice 0dam :mit%( "cantidades iuales de tra"a#o en todo tiempo y luar %an
de tener el mismo valor para el tra"a#ador. +n su estado normal de salud, fuerza y dinamismo,
y con el rado medio de destreza que posea, el tra"a#ador de"e siempre renunciar a la misma
porcin de su descanso, li"ertad y felicidad". 3"Oealt% of Nations, li". E, cap. L [ed. por +. Y.
OaRefield, Londres, 17,2, vol. E, pp. 1F.?1F1].5 9e una parte, 0dam :mit% confunde aqu 3no
en todos los casos5 la determinacin del valor por la cantidad de tra"a#o astada en la
produccin de la mercanca, con la determinacin de los valores mercantiles por el valor del
tra"a#o, y por eso procura demostrar que cantidades iuales de tra"a#o tienen siempre el
mismo valor. 9e otra parte, entrev) que el tra"a#o, en la medida en que se representa en el
valor de las mercancas, slo cuenta como asto de fuerza de tra"a#o, pero slo conci"e ese
asto como sacrificio del descanso, la li"ertad y la felicidad, no como actividad normal de la
vida. :in duda, tiene en vista aqu al asalariado moderno. Tuc%o m!s certero es el annimo
precursor de 0dam :mit% citado en la nota A, cuando dice( "un %om"re se %a ocupado durante
una semana en producir este artculo necesario... y quien te d) a cam"io de )l aln otro
o"#eto, no podr! efectuar me#or evaluacin de lo que es su equivalente adecuado, que
calculando qu) le cuesta a )l e$actamente el mismo la"our [tra"a#o] y tiempoB lo cual, en
realidad, no es sino el cam"io entre el la"our que un %om"re emple en una cosa durante
determinado tiempo, y el tra"a#o astado en otra cosa, por otro %om"re, durante el mismo
tiempo". 3":ome '%ou%ts"..., p!ina ,A.5
[&&] [31] +n Menry EL, de :%aRespeare 3parte E, acto EEE, escena ,5, Tistress =uicRly rec%aza
con indinacin la que#a de Jalstaff, sen el cual ella es como la nutria( "No es carne ni
pescadoB un %om"re no sa"e por dnde aarrarla".?? 1,B A6A.
[] +n la ,Q y .Q ediciones( "Jorma simple, sinular o continente de valor".
[&,] Los raros economistas que, como :amuel @ailey, se dedicaron al an!lisis de la forma de
valor, no podan alcanzar resultado aluno, primeramente porque confunden la forma de valor
y el valor mismo, y en seundo t)rmino porque, sometidos al tosco influ#o del "uru)s
pr!ctico, desde un primer momento tenan presente e$clusivamente la determinacin
cuantitativa. "La posi"ilidad de disponer de la cantidad... es lo que constituye el valor."
3"Toney and its Licissitudes", Londres, 17,6, p. 11. +l autor es :amuel @ailey.5.
[&.] Nota a la &Q edicin. ??8no de los primeros economistas que, despu)s de Oilliam /etty,
someti a e$amen la naturaleza del valor, el c)le"re JranRlin, diceB "*omo el comercio, en
eneral, no es otra cosa que el intercam"io de un tra"a#o por otro tra"a#o, [32] de la manera en
que se medir! me#or el valor de todas las cosas... es en tra"a#o". 3"'%e OorRs of @.
JranRlin"..., ed. por :parRs, @oston, 17,2, vol. EE, p. &26.5 JranRlin no es consciente de que al
estimar "en tra"a#o" el valor de todas las cosas, %ace a"straccin de la diferencia entre los
tra"a#os intercam"iados, reduci)ndolos as a tra"a#o %umano iual. No lo sa"e, pero lo dice.
:e refiere primero a "un tra"a#o", lueo al "otro tra"a#o" y por ltimo al "tra"a#o", sin m!s
especificacin, como sustancia del valor de todas las cosas
[&1] [32] JranRlin no %a"la, en rior, de "intercam"io de un tra"a#o por otro tra"a#o"
3su"rayados nuestros5, sino de "intercam"io de tra"a#o por tra"a#o" 3'E 115. L)ase el
comentario con que cierra Tar$ la nota.?? 2,.
[&2] [33] /aris vaut "ien une messeU 3V/ars "ien vale una misaU5?? La frase se atri"uye a
+nrique EL de Jrancia, quien la %a"ra pronunciado en 11A, para #ustificar su conversin del
calvinismo al catolicismo, o a Ta$imilien de @)t%une, m!s tarde duque de :ully, que %a"ra
sintetizado con ella, frente al rey, las conveniencias polticas de dic%a conversin reliiosa.??
21.
[&6] +n cierto modo, con el %om"re sucede lo mismo que con la mercanca. *omo no viene al
mundo con un espe#o en la mano, ni tampoco afirmando, como el filsofo fic%tiano, "yo soy
yo", el %om"re se ve refle#ado primero slo en otro %om"re. 'an slo a trav)s de la relacin
con el %om"re /a"lo como iual suyo, el %om"re /edro se relaciona consio mismo como
%om"re. /ero con ello tam"i)n el %om"re /a"lo, de pies a ca"eza, en su corporeidad paulina,
cuenta para /edro como la forma en que se manifiesta el enus [)nero] %om"re
[&7] +l t)rmino "valor" se emplea aqu ??como, dic%o sea de paso, ya lo %emos %ec%o antes en
alunos pasa#es?? para desinar el valor cuantitativamente determinado, y por tanto la
manitud del valor.
[&A] Nota a la &Q edicin. ??*on su tradicional perspicacia, la economa vular %a sacado
partido de esa inconruencia entre la manitud del valor y su e$presin relativa. 0 modo de
e#emplo( "una vez que se reconoce que 0 "a#a porque @, con la cual se cam"ia, aumenta,
aunque en el nterin no se %aya empleado menos tra"a#o en 0, el principio eneral del valor,
propuesto por ustedes, se desmorona... :i )l [Picardo] reconoce que cuando aumenta el valor
de 0 con respecto a @, menua el valor de @ en relacin con 0, queda minado el fundamento
so"re el que asent su ran tesis, a sa"er, que el valor de una mercanca est! determinado
siempre por el tra"a#o incorporado a ellaB en efecto, si un cam"io en el costo de 0 no slo
altera su propio valor con respecto a @, a la mercanca por la cual se cam"ia, sino tam"i)n el
valor de @ en relacin con 0, aun cuando no %aya ocurrido cam"io aluno en la cantidad de
tra"a#o requerida para producir a @, en tal caso no slo se viene al suelo la doctrina sen la
cual la cantidad de tra"a#o empleada en un artculo reula el valor del mismo, sino tam"i)n la
que sostiene que es el costo de produccin de un artculo lo que reula su valor". 3G.
@road%urst, "/olitical +conomy", Londres, 17.&, pp. 11, 1..5
[,F] *on estas determinaciones refle#as ocurre alo peculiar. +ste %om"re, por e#emplo, es rey
porque los otros %om"res se comportan ante )l como s"ditosB )stos creen, al rev)s, que son
s"ditos porque )l es rey.
[,1] [34] +l autor cita la "Ntica a Nicmaco" 3li"ro L, captulo LEEE5 sen "0ristotelis opera
e$ recensione Emmanuelis @eRReri", t. ES, -$ford, 17,6, p. AA. +ste mismo pasa#e,
apro$imadamente, es comentado por Tar$ en el captulo EE de la "*ontri"ucin a la crtica de
la economa poltica".?? 6,B 1F&7.
[,&] Nota a la &Q edicin. ??J.L.0. Jerrier 3sous?inspecteur des douanes [su"inspector de
aduanas]5, "9u ouvernement consid)r) dans ses rapports avec le commerce", /ars, 17F1, y
*%arles Yanil%, "9es syst4mes d`)conomie politique, &Q ed., /ars, 17&1.
[,,] [31] *omo lo e$plica Tar$ en la versin francesa 3'J0 215. Lom"ard :treet es "la calle
de los randes "anqueros de Londres". Los "anqueros lom"ardos 3como en Enlaterra la
mayor parte de los "anqueros y prestamistas eran nativos de Lom"arda la pala"ra "lom"ard"
pas a desinar a cualquiera que se ocupara de neocios dinerarios5 dieron su nom"re a la
calleB Lom"ard :treet es sinnimo, actualmente, del mercado del dinero o de la "anca.?? 61.
[,.] Nota a la &Q edicin. ??0 modo de e#emplo( en Momero el valor de una cosa se ve
e$presado en una serie de o"#etos diferentes.
[,1] 9e a% que cuando el valor del lienzo se representa en c%aquetas, se %a"le de su valor en
c%aquetasB de su valor en trio, cuando se lo representa en trio, etc. *ada una de esas
e$presiones indica que su valor es el que se pone de manifiesto en los valores de uso
c%aqueta, trio, etc. "*omo el valor de toda mercanca denota su relacin en el intercam"io,
podemos %a"lar de )l como... valor en trio, valor en paDo, sen la mercanca con que se lo
compare, y de a% que e$istan mil distintos tipos de valor, tantos tipos de valor como
mercancas %ay en e$istencia, y todos son iualmente reales e iualmente nominales." 3"0
*ritical 9issertation on t%e Nature, Teasure, and *auses of LalueB *%iefly in Peference to
t%e Oritins of Tr. Picardo and %is JolloHers. @y t%e 0ut%or of +ssays on t%e Jormation...
of -pinions", Londres, 17&1, p. ,A.5 :amuel @ailey, autor de esta o"ra annima, que en su
)poca provoc ran revuelo en Enlaterra, se imaina %a"er destruido, mediante esa referencia
a las mltiples y diversas e$presiones relativas del valor de una misma mercanca, toda
definicin del valor. =ue @ailey, por lo dem!s, y pese a su estrec%ez, acert a encontrar
diversos puntos d)"iles de la teora de Picardo, lo demuestra el encono con que la escuela
ricardiana lo %izo o"#eto de sus ataques, por e#emplo en la "Oestminster PevieH".
[,2] +n realidad, la forma de intercam"ia"ilidad directa eneral de ninn modo revela a
simple vista que se trate de una forma mercantil antit)tica, tan insepara"le de la forma de
intercam"ia"ilidad no directa como el car!cter positivo de un polo man)tico lo es del
car!cter neativo del otro polo. *a"ra imainarse, por consiuiente, que se podra ra"ar en
todas las mercancas, a la vez, la impronta de ser directamente intercam"ia"les, tal como
ca"ra con#eturar que es posi"le convertir a todo catlico en el papa. /ara el pequeDo "uru)s,
que ve en la produccin de mercancas el nec plus ultra [e$tremo insupera"le] [[[34]]] de la
li"ertad %umana y de la independencia individual, sera muy apeteci"le, naturalmente, que se
su"sanaran los a"usos liados a esa forma, y entre ellos tam"i)n el %ec%o de que las
mercancas no sean directamente intercam"ia"les. La lucu"racin de esta utopa de filisteos
constituye el socialismo de /roud%on, a quien, como %e demostrado en otra parte, [[[33]]] ni
siquiera ca"e el m)rito de la oriinalidad, ya que dic%o socialismo fue desarrollado muc%o
antes que )l, y %arto me#or, por Yray, @ray y otros. Lo cual no impide que esa sa"idura, "a#o
el nom"re de "sciencie" [ciencia], %aa estraos en ciertos crculos. Ninuna escuela %a %ec%o
m!s alardes con la pala"ra "science" que la prudoniana, pues
"cuando faltan las ideas,
[,6] [34] Nec plus ultra 3e$tremo insupera"le5.?? La e$presin, que se cita m!s
frecuentemente "a#o la forma de non plus ultra 3literalmente, "no m!s all!"5, se remonta a los
"*!nticos triunfales de Nemea, de /ndaro( "No m!s all! de las columnas de M)rcules d)"ese
navear por el intransita"le mar".?? 7.B 1A.B 1FF&.
[,7] [33] +n ^arl Tar$, "Tis4re de la p%ilosop%ie. P)ponse e la /%ilosop%ie de la mis4re de
T. /roud%on", /ars?@ruselas, 17.6. +n la versin francesa de "+l capital" Tar$ atemper
aqu, como en otros pasa#es, sus crticas a /roud%on.?? 7.B 1FF&.
[,A] [35] Yoet%e, "Jaust", parte E, "+studio". :in que se modifique el sentido, el orden de las
pala"ras est! lieramente alterado en el seundo verso 3es posi"le que en materia de citas
literarias Tar$ confiara m!s de lo conveniente en su memoria5( "da stellt zur rec%ten ]eit ein
Oort sic% ein" en vez de "da stellt ein Oort zur rec%ten ]eit sic% ein".?? 7.B 1FF&.
[.F] Pecu)rdese que *%ina y las mesas comenzaron a danzar cuando todo el resto del mundo
pareca estar sumido en el reposo... pour encouraer les autres [para alentar a los dem!s].
[[[36]]]
[.1] [36] Tar$ se refiere, de una parte, al aue e$perimentado en +uropa por el espiritismo
despu)s de la derrota de la revolucin de 17.7?.A, y de otra parte a las insurrecciones de los
campesinos del sur de *%ina 3171F?172.5 conocidas como revolucin de los tai?pin. Los tai?
pin 3"ran paz"5 luc%a"an por la a"olicin de las instituciones feudales y la e$pulsin de los
manc%es.?? 76B 1FF6.
[.&] Nota a la &Q edicin. ??+ntre los antiuos ermanos la e$tensin de un Toren .>0 de
tierra se calcula"a por el tra"a#o de una #ornada, y por eso al Toren se lo denomina"a
'aHerR [tra"a#o de un da] 3tam"i)n 'aHanne [aventar un da]5 3#urnale o #urnalis, terra
#urnalis, #ornalis o diurnalis5, TannHerR [tra"a#o de un %om"re], TannsRraft [fuerza de un
%om"re], Tannsmaad [siea de un %om"re], Tanns%auet [tala de un %om"re], etc. L)ase
Yeor LudHi von Taurer, "+inleitun zur Yesc%ic%te der TarR?, Mof?, usH. Lerfassun",
Tunic%, 171., p. 1&A y s.
[%] 9e &1 a ,F !reas.
[.,] Nota a la &Q edicin. ??/or eso, cuando Yaliani dice( el valor es una relacin entre
personas?? "la ric%ezza 4 una raione tra due persone"?? %a"ra de"ido arear( una relacin
oculta "a#o una envoltura de cosa. 3Yaliani, "9ella moneta", col. *ustodi cit., Til!n, 17F,,
parte moderna, t. EEE, p. &&1.5
[..] "<=u) pensar de una ley que slo puede imponerse a trav)s de revoluciones peridicas>
No es sino una ley natural, fundada en la inconciencia de quienes est!n su#etos a ella."
3Jriedric% +nels, "8mrisse zu einer ^ritiR der NationalfRonomie", en 9eutsc%?Jranzfsisc%e
Ga%r"\c%er, ed. por 0rnold Pue y ^arl Tar$, /ars, 17...5
[.1] Nota a la &Q edicin. ??'ampoco Picardo est! e$ento de ro"insonadas. "Mace que de
inmediato el pescador y el cazador primitivos cam"ien la pesca y la caza como si fueran
poseedores de mercancas, en proporcin al tiempo de tra"a#o o"#etivado en esos valores de
cam"io. +n esta ocasin incurre en el anacronismo de que el pescador y el cazador primitivos,
para calcular la incidencia de sus instrumentos de tra"a#o, ec%en mano a las ta"las de
anualidades que solan usarse en la @olsa de Londres en 1716. 0l parecer, la nica forma de
sociedad que fuera de la "uruesa conoce Picardo son los bparaleloramos del seDor -Henc."
[[[47]]] 3^. Tar$, "]ur ^ritiR"..., pp. ,7, ,A.5
[.2] [47] 3O5 Los paraleloramos del seDor -Hen son mencionados por Picardo en su o"ra
"-n /rotection to 0riculture", .Q ed., Londres, 17&&, p. &1. +n sus planes utpicos de
reforma social, -Hen procur demostrar que tanto desde el punto de vista econmico como
desde el de la vida %oareDa, lo m!s adecuado era que las viviendas estuvieran ordenadas
formando paraleloramos o cuadrados.?? A,.
[.6] [41] Ta$ Oirt% era un economista vularB en la versin inlesa 3'E 665 +nels lo
sustituye por nuestro conocido :edley 'aylor.?? A.B 1FF7.
[.7] Nota a la &Q edicin ??"+s un preconcepto ridculo, de muy reciente difusin, el de que la
forma de la propiedad comn naturalmente oriinada sea especficamente eslava, y %asta rusa
en e$clusividad. +s la forma primitiva cuya e$istencia podemos verificar entre los romanos,
ermanos, celtas, y de la cual encontramos aun %oy, entre los indios, un muestrario completo
con los especmenes m!s variados, aunque parte de ellos en ruinas. 8n estudio m!s
concienzudo de las formas de propiedad comn asi!ticas, y especialmente de las ndicas,
demostrara cmo de las formas diversas de la propiedad comn natural resultan diferentes
formas de disolucin de )sta. 0s, por e#emplo, los diversos tipos oriinarios de la propiedad
privada romana y erm!nica pueden ser deducidos de las diversas formas de la propiedad
comn en la Endia." 3E"dem, p. 1F.5
[.A] [42] "*ual los dioses de +picuro".?? :en el filsofo rieo los dioses residan en los
intermundos 3metaRosmia5 o espacio e$istente entre los astros, y no se interesa"an por el
destino de los %om"res ni se inmiscuan en el o"ierno del universoB el sa"io, por ende, de"a
%onrarlos, pero no temerlos. Tar$ sola servirse de aquella comparacin( v)ase
"Yrundrisse...", @erln, 1A1,, pp. 6.1 y A&&, el tomo EEE de "+l capital" captulos SS y
SSSLE, etc)tera.?? A6B 1F1&.
[1F] Las insuficiencias en el an!lisis que de la manitud del valor efecta Picardo ??y el suyo
es el me#or?? las %emos de ver en los li"ros tercero y cuarto de esta o"ra. +n lo que se refiere
al valor en eneral, la economa poltica cl!sica en ninn luar distinue e$plcitamente y
con clara conciencia entre el tra"a#o, tal como se representa en el valor, y ese mismo tra"a#o,
tal como se representa en el valor de uso de su producto. +n realidad, utiliza esa distincin de
manera natural, ya que en un momento dado considera el tra"a#o desde el punto de vista
cuantitativo, en otro cualitativamente. /ero no tiene idea de que la simple diferencia
cuantitativa de los tra"a#os presupone su unidad o iualdad cualitativa, y por tanto su
reduccin a tra"a#o a"stractamente %umano. Picardo, por e#emplo, se declara de acuerdo con
9estutt de 'racy cuando )ste afirma( "/uesto que es innea"le que nuestras nicas riquezas
oriinarias son nuestras facultades fsicas y morales, que el empleo de dic%as facultades, el
tra"a#o de aluna ndole, es nuestro tesoro primienio, y que es siempre a partir de su empleo
como se crean todas esas cosas que denominamos riquezas [...]. +s induda"le, asimismo, que
todas esa cosas slo representan el tra"a#o que las %a creado, y si tienen un valor, y %asta dos
valores diferentes, slo pueden de"erlos al del" 3al valor del5 "tra"a#o del que emanan".
3Picardo, "-n t%e /rinciples of /olitical +conomy", ,Q ed., Londres, 17&1, p. ,,..5
Limit)monos a o"servar que Picardo atri"uye errneamente a 9estutt su propia concepcin,
m!s profunda. :in duda, 9estutt dice por una parte, en efecto, que todas las cosas que forman
la riqueza "representan el tra"a#on que las %a creado", pero por otra parte aseura que %an
o"tenido del "valor del tra"a#o" sus "dos valores diferentes" 3valor de uso y valor de cam"io5.
Encurre de este modo en la superficialidad de la economa vular, que presupone el valor de
una mercanca 3en este caso del tra"a#o5, para determinar por medio de )l, posteriormnte, el
valor de las dem!s. Picardo lo lee como si %u"iera dic%o que el tra"a#o 3no el valor del
tra"a#o5 est! representado tanto en el valor de uso como en el de cam"io. /ero )l mismo
distinue tan po"remente el car!cter "ifac)tico del tra"a#o, representado de manera dual, que
en todo el captulo "Lalue and Pic%es, '%eir 9istinctive /roperties" [Lalor y riqueza, sus
propiedades distintivas] se ve reducido a dar vueltas fatiosamente en torno a las trivialidades
de un Gean?@aptiste :ay. 9e a% que al final se muestre totalmente perple#o ante la
coincidencia de 9estutt, por un lado, con la propia concepcin ricardiana acerca del tra"a#o
como fuente del valor, y, por el otro, con :ay respecto al concepto de valor.
[11] 8na de las fallas fundamentales de la economa poltica cl!sica es que nunca lor
desentraDar, partiendo del an!lisis de la mercanca y m!s especficamente del valor de la
misma, la forma del valor, la forma misma que %ace de )l un valor de cam"io. /recisamente
en el caso de sus me#ores e$positores, como 0dam :mit% y Picardo, trata la forma del valor
como cosa completamente indiferente, o incluso e$terior a la naturaleza de la mercanca. +llo
no slo se de"e a que el an!lisis centrado en la manitud del valor a"sor"a por entero su
atencin. -"edece a una razn m!s profunda. La forma de valor asumida por el producto del
tra"a#o es la forma m!s a"stracta, pero tam"i)n la m!s eneral, del modo de produccin
"uru)s, que de tal manera queda caracterizado como tipo particular de produccin social y
con esto, a la vez, como alo %istrico. :i nos confundimos y la tomamos por la forma natural
eterna de la produccin social, pasaremos tam"i)n por alto, necesariamente, lo que %ay de
especfico en la forma de valor, y por tanto en la forma de la mercanca, desarrollada lueo en
la forma de dinero, la de capital, etc. /or eso, en economistas que coinciden por entero en
cuanto a medir la manitud del valor por el tiempo de tra"a#o, se encuentran las ideas m!s
a"iarradas y contradictorias acerca del dinero, esto es, de la fiura consumada que reviste el
equivalente eneral. +sto por e#emplo se pone de relieve, de manera contundente, en los
an!lisis so"re la "anca, donde ya no se puede salir del paso con definiciones del dinero
compuestas de luares comunes. 0 ello se de"e que, como anttesis, suriera un
mercantilismo restaurado 3Yanil%, etc.5 que no ve en el valor m!s que la forma social o, m!s
"ien, su mera apariencia, %uera de sustancia.
[1&] "Los economistas tienen una sinular manera de proceder. No %ay para ellos m!s que dos
tipos de instituciones( las artificiales y las naturales. Las instituciones del feudalismo son
instituciones artificialesB las de la "uruesa, naturales. :e parecen en esto a los teloos, que
distinuen tam"i)n entre dos clases de reliiones. 'oda reliin que no sea la suya es
invencin de los %om"res, mientras que la suya propia es, en cam"io, emanacin de 9ios...
Menos aqu, entonces, con que %u"o %istoria, pero a%ora ya no la %ay." 3^arl Tar$, "Tis)re
de la p%ilosop%ie". "P)ponse e la /%ilosop%ie de la mis4re de T. /roud%on", 17.6, p. 11,.5
Pealmente cmico es el seDor @astiat, quien se imaina que los rieos y romanos antiuos
no vivan m!s que del ro"o. /ero si durante muc%os silos slo se vive del ro"o, es necesario
que constantemente e$ista alo que ro"ar, o que el o"#eto del ro"o se reproduzca de manera
continua. /arece, por consiuiente, que tam"i)n los rieos y romanos tendran un proceso de
produccin, y por tanto una economa que constituira la "ase material de su mundo,
e$actamente de la misma manera en que la economa "uruesa es el fundamento del mundo
actual. <- acaso @astiat quiere decir que un modo de produccin fundado en el tra"a#o
esclavo constituye un sistema "asado en el ro"o> +n tal caso, pisa terreno peliroso. :i un
iante del pensamiento como 0ristteles se equivoca"a en su apreciacin del tra"a#o
esclavo, <por qu) %a"a de acertar un economista pimeo como @astiat al #uzar el tra"a#o
asalariado>
[1,] [43] :istema monetarista.?? +n la versin francesa 3'J0 615, "syst4me mercantile".
*omo dice Tar$ en otro luar, el "sistema monetarista, del cual el sistema mercantilista no es
m!s que una variante", vea en el oro y la plata, esto es, en el dinero, la nica riqueza. Los
portavoces de ese sistema "declararon con acierto que la misin de la sociedad "uruesa era
%acer dinero", si "ien "confundan el dinero con el capital" 3^. Tar$, "]ur ^ritiR"... EE, *, en
T+O, @erln, t. SEEE, pp. 1,, y 1,.5.?? 1F1.
[1.] "Lalue is a property of t%ins, ric%es of man. Lalue in t%is sense, necessarily implies
e$c%anes, ric%es do not." 3-"servations on :ome Ler"al 9isputes on /olitical +conomy,
/articularly Pelatin to Lalue, and to :upply and 9emand, Londres, 17&1, p. 12.5
[11] "Pic%es are t%e attri"ute of man, value is t%e attri"ute of commodities. 0 man or a
community is ric%, a pearl or a diamond is valua"le... 0 pearl or a diamond is valua"le as a
pearl or diamond." 3:. @ailey, "0 *ritical 9issertation"..., p. 121 y s.5
[12] +l autor de las "-"servations" y :amuel @ailey inculpan a Picardo el %a"er %ec%o del
valor de cam"io, que es alo meramente relativo, alo a"soluto. /or el contrario, Picardo %a
reducido la relatividad aparente que esas cosas ??por e#emplo, el diamante, las perlas, etc.??
poseen en cuanto valores de cam"io, a la verdadera relacin oculta tras la apariencia, a su
relatividad como meras e$presiones de tra"a#o %umano. :i las r)plicas de los ricardianos a
@ailey son roseras pero no convincentes, ello se de"e slo a que el propio Picardo no les
"rinda e$plicacin aluna acerca de la cone$in interna entre el valor y la forma del valor o
valor de cam"io.
[16] [44] :%aRespeare, "Tuc% 0do a"out Not%inB acto EEE, escena ,( "'o "e a Hell?favoured
man is t%e ift of fortune [es cosa de suerte, es un don de la fortuna], "ut to Hrite and read
comes "y nature".?? 1F&B 1F12.