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Cuestionario

Definicin
A grandes rasgos, el cuestionario es un gnero escrito que pretende acumular
informacin por medio de una serie de preguntas sobre un tema determinado para,
finalmente, dar puntuaciones globales sobre ste. De tal manera que, podemos afirmar
que es un instrumento de investigacin que se utiliza para recabar, cuantificar,
universalizar y finalmente, comparar la informacin recolectada. Como herramienta, el
cuestionario es muy comn en todas las reas de estudio porque resulta ser una forma
no costosa de investigacin, que permite llegar a un mayor nmero de participantes y
facilita el anlisis de la informacin. Por ello, este gnero textual es uno de los ms
utilizados por los investigadores a la hora de recolectar informacin.

Funcin en el medio acadmico del cuestionario
El cuestionario es una herramienta bastante comn en el medio acadmico. Sin
embargo, los estndares o las especificaciones del cuestionario varan de acuerdo con
las disciplinas y las necesidades de cada investigacin. En algunas reas de estudio
como la mercadotecnia, la economa o la antropologa, se utiliza frecuentemente, como
mtodo de investigacin o de anlisis. En otras palabras, su funcin en el mbito
acadmico es recabar informacin de utilidad para la sustentacin de una indagacin
formal que requiera de datos o tendencias de opinin.



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Estructura
La estructura del cuestionario es simple. Por un lado, est formado por las instrucciones
que indican, de forma clara, cmo contestar las preguntas que lo constituyen. Tambin
es importante que se indique el propsito de dicho cuestionario y la relevancia de ste
para la investigacin. Adems, es importante garantizar al encuestado la
confidencialidad de la informacin que ste proporcione. Por otro lado, el cuestionario
est formado por una serie de preguntas organizadas que deben estar escritas de forma
coherente y breve. En general, existe una serie de criterios que se tienen que tomar en
cuenta a la hora de redactar las preguntas. Sin embargo, estos criterios varan segn los
propsitos de la investigacin o del pblico a encuestar. La mayora de estos criterios
estn enfocados a facilitar la obtencin de la informacin requerida. Por ejemplo, es
importante que las preguntas sean breves y fciles de comprender; es decir, evitar
preguntas que requieran clculos complejos o esfuerzos mayores por parte del
encuestado.
Bsicamente, existen dos tipos de preguntas: abiertas o cerradas. Las preguntas
abiertas son aquellas que no delimitan de antemano la respuesta y, por ello, el nmero
de respuestas es infinito. Por ejemplo:

Cul es su opinin del gobierno actual?
Qu opina acerca de que los nios utilicen el internet sin supervisin?

Por otro lado, las preguntas cerradas son aquellas que contienen diferentes
alternativas de respuesta, previamente definidas y delimitadas por el encuestador. De
esta manera, el encuestado debe elegir la opcin que crea ms conveniente y que
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describa de forma acertada su respuesta. Este tipo de pregunta puede ser dicotmica
(dos alternativas de respuesta) o incluir mltiples alternativas de respuesta. Por
ejemplo:

Usted trabaja? ( ) Si ( ) No
Cuntas horas al da trabaja? ( ) 8 horas ( ) 4 horas ( ) 10 horas ( ) Otro

Adems, existen preguntas cerradas donde el encuestado tiene la posibilidad de
elegir ms de una opcin como respuesta; en algunos casos, se requiere la
jerarquizacin de dichas respuestas. Por ejemplo:

Usted tiene: ( ) Televisin ( ) Telfono ( ) Computadora ( ) Ninguna
Cules son sus actividades ms comunes? (Indique del 1 a 8 segn su
preferencia)
( ) Ir al cine ( ) Hacer deporte
( ) Leer ( ) Salir con la familia
( ) Ver la televisin ( ) Salir con los amigos
( ) Ir de compras ( ) Viajar


El tipo de preguntas a utilizar depende de los problemas y necesidades de la
investigacin. Cada tipo de pregunta tiene sus ventajas y desventajas, lo importante es
que el encuestador est consciente de ellas a la hora de decidir qu tipo de preguntas
va a utilizar. Finalmente, en el cuestionario se pueden incluir tanto preguntas cerradas
y abiertas como nicamente un tipo de stas.
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Preguntas cerradas Preguntas abiertas
Ventajas Desventajas Ventajas Desventajas
Fciles de analizar y
codificar.
Limitan las
respuestas.
Las respuestas son
de mayor
profundidad.
Difciles de codificar
y analizar.
Requieren menos
esfuerzo y tiempo por
parte del encuestado.
No permiten la
descripcin con
exactitud de la
respuesta del
encuestado.
Describen con
exactitud la
respuesta del
encuestado.
Requieren mayor
esfuerzo y tiempo por
parte del encuestado.

Pasos para la elaboracin del cuestionario
1. Definir tanto el propsito de la investigacin como lo que se quiere obtener del
cuestionario.
2. Definir el contenido de las preguntas.
3. Definir tanto el tipo de preguntas a elegir como el nmero y la organizacin de
las mismas.
4. Redactar las preguntas y respuestas, en caso de elegir preguntas cerradas.
5. Redactar las instrucciones.

Bibliografa
Cuestionarios y encuestas. Consultado el 24 de mayo de 2011. Disponible en:
http://es.scribd.com/doc/256584/CUESTIONARIOS-Y-ENCUESTAS
Hernndez Sampieri, Roberto. Metodologa de la investigacin. Mxico: McGraw Hill,
2004.