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Autores: Lus Carlos Albarracn, Leonardo Snchez Matta, Gustavo Garca Gmez.

Caa De Azcar Ensilada


Una Alternativa De Alimentacin Para Ganado Bovino En Confinamiento


Introduccin
Colombia la produccin de panela es una de las principales actividades que realizan los agricultores de los
valles y montaas interandinas, que genera ingresos a mas de 70.000 familias que laboran en las 226.000
hectreas, cultivadas en caa para panela.

A pesar de la importancia de este cultivo y de su participacin con el 6.7 % en el Producto Interno Bruto
agrcola de esta agroindustria, los productores de panela se enfrentan a graves problemas de produccin y
mercadeo, en especial por la sobreoferta que se presenta en determinadas pocas del ao, en parte
debido a Ia falta de coordinacin entre las diferentes regiones para planear y regular las actividades de
produccin y comercializacin, as como por la tendencia a cultivar reas nuevas ante la crisis que se
manifiesta con otros productos, y ltimamente, ante las expectativas que se han creado en torno a la
produccin de alcoholes carburantes a partir de la caa de azcar (Rodrguez, 2004).

En tal sentido la poltica actual del gobierno, a travs del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, es
promover la reduccin de reas de siembra e incentivar programas de alternativas del empleo de la caa
con los cuales mejorar la rentabilidad y competitividad del sistema.

Una de las alternativas de diversificacin es el uso de la caa integral y los subproductos, en la
alimentacin animal, introduciendo el componente pecuario a los sistemas productivos de caa panelera,
que permita la produccin de otros productos como la carne y la leche en forma conjunta con la panela.

Como perspectiva inmediata, dentro de las actividades consideradas prioritarias por el Plan Estratgico y el
Programa de Procesos Agroindustriales, se trabaja en la investigacin y transferencia de tecnologa para la
diversificacin y nuevos productos. Como aporte, en este artculo se incluye un resumen de las principales
caractersticas fsicas, qumicas y nutricionales de la caa y del cogollo utilizado en forma fresca o ensilado
para suministrarlo al ganado bovino en confinamiento, como resultado de las pruebas biolgicas y de los
experimentos llevados a cabo con ganado estabulado alimentado con estos materiales.


























Figura 1. Cultivo de caa.

La Caa De Azcar
La caa de azcar (Sacharum officinarum) es una gramnea con una alta productividad de biomasa que se
puede cultivar desde cero hasta 2.000 metros sobre el nivel del mar; sin embargo, la altura ptima varia
entre 1.000 y 1.600 metros, mientras que la temperatura ptima oscila entre 25 y 27 C, con un rango de
variacin entre 10 y 30 C.

La caa destinada a la produccin de panela se corta entre 14 y 18 meses, segn las condiciones
ambientales que hacen que los azcares presentes se concentren de manera variable en forma de
sacarosa. La utilizacin de la caa como forraje en la alimentacin animal, hace innecesaria esta
conversin ya que los azcares en forma de glucosa y fructuosa se asimilan con facilidad por los rumiantes
y monogstricos.

Las variedades de caa panelera tienen comportamientos variables acordes con las condiciones
ambientales de las diferentes regiones del pas, las cuales determinan variaciones en la produccin de
forraje y panela. Estas variaciones obedecen a factores que afectan la fotosntesis de la planta, tales como
luz, temperatura, bixido de carbono, disponibilidad de agua y nutrientes, edad de la planta y variedad
utilizada.

En la formacin y acumulacin de almidn en las hojas es importante la luminosidad y por ello, a mayor
brillo solar, mayor actividad fotosinttica, as como el incremento de la produccin de caa y panela.

La temperatura es un factor importante para el desarrollo de la caa y para la elaboracin y acumulacin de
la sacarosa, existiendo una relacin directa entre la elongacin del tallo y la temperatura media mxima.
Cuando la temperatura media es inferior a 20 C, se retarda el crecimiento de la planta, los entrenudos son
ms cortos y se alarga el perodo vegetativo, disminuyendo la produccin de biomasa por unidad de
superficie.

El agua es fundamental para la formacin de los azcares, la disolucin y transporte de metabolitos y la
turgencia de los tejidos. Tambin es indispensable durante el perodo de crecimiento (germinacin y
macollamiento) por las altas exigencias de las plntulas. En general, se requiere una cantidad de 8 a 9






milmetros de agua durante los perodos secos y clidos, y entre 3 y 4 milmetros por da en las pocas
ms fras.

Los vientos fuertes y calientes aumentan la transpiracin y el desecamiento del suelo, incrementando las
necesidades de agua en la planta.

Caractersticas De La Caa Para Su Uso En Alimentacin Bovina
Las variedades de caa con potencial para la alimentacin de rumiantes deben poseer caractersticas de
produccin y calidad nutricional que combinen la obtencin de altos rendimientos de biomasa por unidad de
superficie con altos niveles de consumo y produccin animal (Albarracn et al, 2003).


Figura 2. Variedades de caa con potencial forrajero.

Dentro de estas caractersticas se destacan las siguientes: alto poder de germinacin y macollamiento,
precocidad, alta relacin hoja/tallo, amplia distancia de entrenudos, bajo deshoje, bajo contenido de fibra
(caas blandas), alta digestibilidad, bajo espigamiento, alta persistencia al corte, carencia de pelusa, borde
de hoja aserrada y alta produccin de biomasa.

Caracterizacin Nutricional De Caa Integral, Cogollo De Caa Y Otros Materiales Utilizados En La
Alimentacin De Bovinos
La implementacin de procesos de ceba de machos en confinamiento, para mejorar la competitividad de
las explotaciones caeras, requiere un manejo adecuado de la alimentacin para obtener ganancias de






peso que posibiliten obtener el peso de sacrificio en solo cinco o seis meses. Para lograr este objetivo es
preciso conocer la composicin qumica de las diferentes alternativas forrajeras y de suplementacin
disponibles en las diferentes regiones (Snchez et al. 2000).

De acuerdo con los resultados obtenidos, la calidad nutricional de la caa integral, el cogollo de caa y el
pasto king grass (Tabla 1) basada en especial en el contenido de protena cruda, es baja e insuficiente para
obtener incrementos de peso en animales en crecimiento y ceba, y posiblemente insuficiente para
mantener el peso de estos animales. A esto se aade que el alto contenido de fibra de estos materiales
disminuye su consumo por parte de los animales que no reciben suplementacin alguna, originando de
este modo perodos muy prolongados para obtener los pesos de sacrificio.

Tabla 1. Caracterizacin nutricional de forrajes, ensilajes y materias primas de la zonas caeras de
Cundinamarca.*


*Fuente: Albarracn et al. (2000).

Es posible corregir esta deficiencia nutricional de manera parcial cuando se efecta el proceso de ensilaje,
al incluir los aditivos disponibles, siendo la urea el de mayor utilizacin para mejorar los niveles de
nitrgeno en los forrajes, mientras que diferentes sustancias (melaza, melote, miel, azcar, etc.)
contribuyen a incrementar los niveles de azcares para asegurar la fermentacin lctica durante el proceso
de conservacin. Sin embargo, la dosis de estas sustancias puede variar de acuerdo con los forrajes a
ensilar.

Los mejores resultados durante el proceso de ensilaje de caa integral y cogollo se han obtenido con
melaza, en dosis de 1 a 3% (10 a 30 kg de melaza por tonelada de forraje) y urea, en dosis de 0.5% (5 kg
de urea por tonelada de forraje).

Con la incorporacin de melaza y urea en los niveles descrito se obtiene una acidez ptima dentro de la
masa forrajera (pH 4 5 o inferior) (Figura 3) que garantiza el xito en el proceso de ensilaje;
adicionalmente, las variaciones en el contenido de protena cruda durante la fermentacin son mnimas,
destacndose la melaza y Ia urea como los aditivos ideales para el proceso de conservacin de la caa.








Adems del efecto sobre el proceso de ensilaje, los aditivos descritos tambin mejoran la calidad nutricional
del producto, hecho evidente al observar el aumento del contenido de protena cruda de diferentes ensilajes
de caa integral, cogollo de caa y pastos de corte. No obstante, los requerimientos nutricionales de
animales en ceba intensiva (ganancias de peso superiores a 800 gramos por animal por da) hacen
necesaria la suplementacin de estos animales con fuentes proteicas y energticas tales como harinas de
oleaginosas, harina de arroz y leguminosas arbreas como el matarratn, cajeto, etc. (Snchez et al.2000).


Fuente: Snchez et al. (200).
Figura 3. Variacin del pH durante el proceso de ensilaje de cogollo de caa.

Con los resultados obtenidos en digestibilidad de diferentes materiales (Tabla 2) es factible estimar los
efectos de un buen proceso de ensilaje; adems, observar que las dietas balanceadas, con las cuales
satisfacer los altos requerimientos de animales en ceba intensiva, resultan de combinar materiales
deficientes (caas, cogollo de caa y pastos de corte) con otros de alta calidad y disponibilidad para el
animal (harinas proteicas y harinas de cereales).

Resultados Y Recomendaciones En Levante Y Ceba De Machos En Confinamiento
Los ensilajes de cogollo de caa, caa integral y la mezcla de cogollo de caa con pasto king grass son
alimentos de alta gustosidad para bovinos doble propsito en diferente estado fsiolgico, y pueden incluirse
como nica fuente de forraje de animales en crecimiento y ceba, y como parte de la dieta forrajera de vacas
en produccin lctea.















Tabla 2. Digestibilidad in sacco de forrajes y materias primas utilizadas en regiones caeras.

*Fuente: Snchez et al. (2000)


Figura 4. Novillos ceb consumiendo cogollo de caa ensilado.









Al igual que cualquier gramnea de pastoreo, estos ensilajes solos son insuficientes para obtener altos
incrementos de peso en animales en crecimiento y ceba, y altos niveles de produccin lctea, siendo
indispensable la adicin de suplementos que aporten los nutrientes necesarios para satisfacer los
requerimientos nutricionales de estos animales (Albarracn et al. 2003).

Las mezclas de harinas proteicas y harinas de cereales son ideales para suplementar los ensilajes de
cogollo de caa integral y/o pasto king grass, por su aporte de protena cruda y energa (carbohidratos no
estructurales) a la dieta. Se recomienda la proporcin de un kilogramo por animal por da de la mezcla de
harina de arroz (70% de la mezcla, equivalente a 700 gramos) y torta de soya o torta de algodn (30% de la
mezcla, equivalente a 300 gramos)- Sin embargo, el continuo incremento de los precios en las tortas
mencionadas ha originado su reemplazo por la torta de palmiste, la cual presenta variaciones en su
composicin qumica por diferentes niveles de fibra y en el mtodo de extraccin.

No se debe olvidar que la sal mineralizada, ofrecida a voluntad, es indispensable para alcanzar un balance
adecuado de nutrientes y altos aumentos de peso.
De acuerdo con los resultados registrados en diferentes provincias de Cundinamarca (Gualiv,
Tequendama y Sumapaz), los ensilajes de cogollo de caa solo y en mezcla con pasto king grass y de
caa integral, suplementados con harina de arroz y torta de soya, torta de algodn o torta de palmiste, son
forrajes de alto potencial para la ceba de machos en confinamiento, al originar ganancias de peso cercanas
o superiores a un kilogramo/animal/da con lo cual se logra el peso de sacrificio (450 a 500 kg de peso) en
160 180 das (seis meses, aproximadamente) ( Tabla3 ).

En conclusin, la caa integral o el cogollo administrado en forma de ensilaje es una alternativa viable en
alimentacin de bovinos en confinamiento, pero se requiere suplementar con cantidades adecuadas de
protena, vitaminas y minerales, ya sea mediante el uso de tortas proteicas, harinas de cereales y/o
leguminosas arbreas, consiguindose ganancias de peso diarias de hasta 1 kg en animales ceb en fase
de levante y ceba bajo confinamiento.

La digestibilidad de estos materiales est por encima del 60%, y al contrario de lo que se cree, el consumo
y la respuesta de los bovinos est dada ms por la suplementacin proteica que por el proceso fsico de la
caa, lo cual permite emplear picapastos no muy costosas y reducir costos por kilogramo de ensilaje.

Tabla 3. Comportamiento de machos en confinamiento alimentados con ensilajes de caa y cogollo de c*.


1: Dieta: Cogollo de caa ensilado +torta de soya +harina de arroz.
2: Dieta: Cogollo de caa ensilado +torta de palmaste.
3: Dieta: Caa integral ensilada +torta de soya y torta de algodn +harina de arroz.

*Fuente: Snchez et al. (2000).

As mismo, con el uso de la caa madura y su cogollo es posible obtener mejores resultados que
al utilizar caas inmaduras, debido a que en la caa madura es mayor el contenido de materia
seca y la concentracin de azcares, y es menor el contenido de carbohidratos estructurales,
aunque resulta mayor el porcentaje de protena y de extracto etreo en las caas inmaduras.





Aunque existen diferencias nutritivas entre el valor nutritivo del cogollo y de la caa integral, los
resultados, al ser suministrados a los bovinos, son similares, aumentando su consumo cuando el
ensilaje est elaborada o base de cogollo.

La inclusin de estos ensilajes a base de caa de azcar en la alimentacin de bovinos en
crecimiento y ceba, adems de hacer eficiente el proceso desde el punto de vista biolgico (altas
ganancias de peso por animal por da), origina una alternativa de eficiencia econmica al generar
buenas tasas de rentabilidad que le son tiles al productor para incrementar los ingresos de su
explotacin.



Figura 6. Matarratn


Referencias Bibliogrficas
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Snchez, L.; Garca, G.; Romero, H. 1997. Ensilaje de cogollo de caa; una alternativa para la ceba de
bovinos. Santaf de Bogot, Corpoica (Plegable divulgativo).

Snchez, L.; Garca, G.; De La Torr, L. F. 1999. Ensilaje como alternativa sostenible para la produccin
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Snchez L, ; Garca G, .;A lbarracn L, . C.2000. Evaluacin de sistemas de alimentacin en bovinos y
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