fueron criadas intensivamente en California por los aos 50 del siglo pasado. Esta lombriz es originaria de Eurasia. Actualmente es la lombriz ms cultivada en el mundo, dada su rusticidad, tolerancia a los factores ambientales (pH, temperatura, humedad); tiene gran potencial de reproduccin y capacidad de apiamiento. Las lombrices Californianas pueden criarse en cualquier lugar del planeta que posea temperaturas que no superen los 40 C, siendo los climas templados los ideales. Estas lombrices en temperaturas de 14 a 27 C alcanzas su mxima capacidad de reproduccin y se reproducirn menos durante los meses ms clidos y los ms fros. A temperaturas inferiores a 7 C , las lombrices no se reproducen, pero siguen produciendo abono pero en menor cantidad. Las lombrices adultas pesan de 0.24 hasta 1.4 gramos y comen una racin diaria similar a su peso, de la cual un 55 % se traduce en abono. CARACTERSTICAS DE LAS LOMBRICES Es de color rojo oscuro. Respira por medio de su piel. Mide de 6 a 8 cm de largo, de 3 a 5 milmetros de dimetro y pesa hasta aproximadamente 1,4 gramos. No soporta la luz solar, una lombriz expuesta a los rayos del sol muere en unos pocos minutos. Vive aproximadamente unos 4,5 aos y puede llegar a producir, bajo ciertas condiciones, hasta 1.300 lombrices al ao. La lombriz californiana avanza excavando en el terreno a medida que come, depositando sus deyecciones y convirtiendo este terreno en uno mucho ms frtil que el que pueda lograrse con los mejores fertilizantes artificiales. CARACTERSTICAS DEL ESTIRCOL DE LAS LOMBRICES Adems de ser rico en sustancias orgnicas y compuestos nitrogenados, contiene ptimas cantidades de calcio, potasio, fsforo y otros elementos minerales, tambin posee una vasta gama de enzimas que desarrollan un rol muy importante en la fertilidad del suelo y elementos fitoreguladores que inciden positivamente sobre el crecimiento de las plantas. Todo esto hace que el humus de lombriz sea un fertilizantes orgnico por excelencia y prcticamente nico por su elevada carga bacteriana y enzimtica. El humus de lombriz contiene 5 veces ms de nitrgeno, 7 veces ms de fsforo, 5 veces ms de potasio y 2 veces ms de calcio que el material que han ingerido. El humus de lombriz, a diferencia de otros abonos orgnicos naturales es utilizado por las plantas en el estado que se encuentra sin necesidad de sufrir otras transformaciones. ELECCIN DE REAS PARA LA LOMBRICULTURA No debe ubicarse en terrenos con pendientes pronunciadas, carentes de agua y sobre los 4,000 m.s.n.m. Elegir un terreno plano, con ligera pendiente, sin piedras, ni propenso a inundarse, no muy arenoso ni arcilloso. El terreno debe tener acceso fcil de agua. Se debe considerar 4 reas: rea de lechos, rea para preparacin de alimentos, rea para almacenamiento de insumos y rea para almacenamiento de Humus. CRIANZA DE LOMBRICES PARA PRODUCIR HUMUS 1. Preparacin del alimento: Mezclar en partes iguales guano de corral con rastrojos de los cultivos. Colocar sobre el suelo una capa de 10 a 20 cm de altura de rastrojos vegetales. Agregar una capa de 10 a 20 cm de guano de corral o estircol extendindola en forma uniforme. Rociar cal o ceniza. Repetir los pasos anteriores hasta una altura de 40 a 80 cm. Regar abundantemente y voltear. Para evitar que el alimento se queme (a temperaturas de 45 C) conviene voltear y regar segn sea necesario (Generalmente cada 4 7 das hasta que el alimento quede listo. Se sabe que el alimento est listo cuando: La temperatura se estabiliza entre 20 a 25 C. pH, vara de 6.5 a 7.5 (neutro). La humedad vara de 50 a 70 %. No existen olores desagradables. Color un tanto negruzco. 2. Lechos de Crianza: Nivelar el terreno y orientarlos a favor del viento. Los lechos pueden construirse de paredes de ladrillo y cemento, tambin puede usarse caa de Guayaquil, maderas, tronco. Un lecho puede tener de 1 a 1.25 m de ancho, 25 a 30 cm de altura y hasta 20 m de largo. Se recomienda construir lechos continuos, separados por calles de 0.8 m a 1.0 m para caminar y distribuir el alimento. 3. Manejo de los Lechos: Cmo poner el alimento ? Poner el alimento por capas en forma pareja hasta unos 10 cm y luego regar. Despus de 24 horas agregar otra capa de 10 cm y regar nuevamente, otra capa de 10 cm y regar, para luego sembrar (poner) las lombrices en el lecho al da siguiente. Posteriormente se seguirn alimentando a las lombrices, de acuerdo a cmo stas vayan consumiendo su alimento, lo cual se reconoce fcilmente debido a que las lombrices excretan en la superficie. Siembra de Lombrices Primero verificar la Temperatura, pH y Humedad del alimento, luego vaciar las lombrices. En unos 30 minutos a 2 horas las lombrices aceptarn el alimento y penetrarn en l. Si es necesario se puede regar. Una vez sembradas las lombrices se debe mantener hmedo el alimento, regando de preferencia a manera de lluvia fina. No se debe dejar compactar el alimento. Se debe remover peridicamente. Cosecha de Lombrices y Humus Primero se cosecharn las lombrices y luego el humus. Se debe percatar de la ausencia de huevos; adems de ver en s al producto a cosechar, es decir el humus, que es de color negro, desmenuzable, granulado e inodoro (se consigue ms o menos a los 2 3 meses). Adems se debe tener alimento nuevo (alimento trampa) Pasos para Cosechar Colocar el alimento trampa a lo largo del lecho en forma de lomo, con una altura de 10 15 cm y a un ancho de 20 30 cm, luego regar solamente al alimento trampa. Despus de 2 a 3 das recoger la Trampa, que contendr a las lombrices y vuelva a colocar una a dos veces ms otra capa de alimento trampa con las cuales se tratar de recuperar todas las lombrices del lecho. Finalmente voltear el humus y cernirlo de preferencia en una malla de de pulgada; secar al ambiente y envasarlo o incorporarlo directamente a los campos.