VIH/SIDA Y MEDIO AMBIENTE

Las causas y las consecuencias de la crisis del VIH/SIDA estn estrechamente vinculadas a
ms amplias cuestiones de desarrollo, entre ellas la pobreza, la desnutricin, la exposicin a
otros contagios, la desigualdad de gnero y la inseguridad en los medios de vida. La
epidemia, que tiene efectos directos y devastadores sobre la salud y la familia, complica el
problema de la proteccin del medio ambiente, intensica los problemas de la mano de
obra agrcola y agrava las cargas que pesan sobre las mujeres en zonas rurales.
La Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO)
ha sealado los efectos de esa epidemia sobre las sostenibilidad agrcola. Los endebles
derechos a la tenencia de la tierra y el escaso acceso a los recursos ya estn limitando
las opciones de que disponen las campesinas. Esas desventajas se agravan cuando los
varones jefes de familias campesinas fallecen debido al SIDA.
La prdida de mano de obra causada por la epidemia debilita los hogares. Las tasas de
contagio son ms altas entre las mujeres, quienes constituyen ms del 70% de la mano de
obra agrcola, producen ms del 80% de los alimentos en el hogar y recogen y administran
otros recursos de importancia vital para sus familias.
Efectos del medio ambiente en el sida
Los efectos son ms graves en las comunidades ms pobres, donde la
agricultura tiene alta densidad de mano de obra y hay una escasa mecanizacin
y pocos insumos modernos. Se deja de cultivar las tierras; se demoran las
tareas: arar, sembrar y desbrozar; y las plagas se hacen ms virulentas.
En las zonas gravemente afectadas, las grandes cantidades de nios y ancianos
sobrevivientes sobrecargan los sistemas de apoyo social en las comunidades.
Las familias tropiezan con muchas dicultades para mantener los cultivos,
inclusive la parte que les incumbe en la responsabilidad comunitaria para el
ordenamiento de las tierras, adems de alimentar y educar a los nios o cuidar a
los ancianos.
Los efectos de la pandemia en los centros urbanos limitan las perspectivas de
desarrollo, incluidos los programas de proteccin del medio ambiente.

Para detener la epidemia de SIDA hace falta un compromiso con los resultados, un cambio
considerable en la actitud hacia el VIH y una atencin mayor sobre los asuntos de derechos
humanos y de gnero, incluyendo la estigmatizacin, discriminacin y acceso desigual a la
prevencin, el cuidado y los tratamientos mdicos.